Revista técnica de infantería y caballería (1899-10-01 00:00:00), página 15

ba todo en tal abandono, que hoy mismo cuesta improbo trabajo averiguar si sirvió ó no, y en qué época, cualquier individuo. En el siglo pasado había unas milicias especiales que reunian las personas pudientes de la Isla. Los Coroneles de milicias eran una especie de señores feudales que armaban á sus expensas y uniformaban á sus colonos y criados; la autoridad del Capitán General y la representación de la nacionalidad no podía hacer nada sin el apoyo de estos Coroneles, y de aquí vino la necesidad de ir disolviendo estos cantones militares. Los pueblos comerciales, como Londres, Bilbao y otros, detextan la milicia y las prácticas militares, sin perjuicio de pedir soldados cuando los comerciantes consideran amenazados sus intereses; pero pasado el peligro ya no los quieren, y algo de esto pasa en Canarias, y especialmente en Las Palmas, que es población mayor y más comercial que Santa Cruz de Tenerife.

Con el fin de conocer el país y sus elementos formé allí parte de varias sociedades, entre otras de la de Amigos del País y la del Museo Canario. En esta última se publica un boletín ó revista bimensual, y como se me pidiera para ella un artículo, aproveché la ocasión para poner de manifiesto las dificultades del reclutamiento, señalando los defectos de que adolece allí, y por si pueden corregirse, siendo esta la verdadera base de una buena defensa, voy á reproducir en este estudio los razonamientos que entonces expuse, y que son los siguientes:

Asunto de gran importancia es el que concierne al servicio militar en estas Islas, y aunque muy someramente, me propongo tratarlo aquí con el fin de que, demostrados los defectos de que adolece actualmente el sistema de reclutamiento, se procure el remedio por las autoridades civiles, que son las encargadas de verificar las operaciones, hasta el ingreso en Caja de los mozos, puesto que hasta que éstos no reciben los pases como soldados no dependen para nada de las autoridades militares.

Aquí, en estas Islas, como sucede en las demás provincias de España, nadie se da cuenta de la responsabilidad gravísima que consigo lleva la apatía y el abandono en que tenemos tan preferente atención. Como las clases acomodadas pueden eludir el servicio mediante el pago de mil quinientas ó de dos mil pesetas, según los casos, las autoridades no se toman por sus administrados ni por el Estado y la provincia el interés que el asunto merece. Otra cosa será cuando nadie pueda eludir el deber de defender á la Patria con las armas, y todos, absolutamente todos, hayan de pasar á las filas, á excepción de los que estén física ó moralmente impedidos de hacerlo.

Antes de entrar en materia, séame permitido hacer algunas consideraciones que se hallan al alcance de todo el mundo, y hasta rebatir las objeciones que pudieran hacérseme.

Si España hubiera estado organizada militarmente, como Bélgica lo está, que es Estado de menos importancia que el nuestro, no hubiéramos perdido nuestras colonias. Se quiere probar la virilidad del país porque hemos mandado á Cuba 200.000 hombres y 25.000 á Filipinas; pero, ¿cómo han ido? El pueblo, la primera materia, es buena, pero la organización y administración han sido y son sumamente defectuosas; batallones hechos de pronto con gente allegadiza, sirvieron para batir á los insurrectos; pero llenos de deficiencias en su organización y sin lazos que da la historia y el espíritu de cuerpo, hubieran sido muy inferiores para hacer la guerra ante regi-