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Revista técnica de infantería y caballería (1899-07-01 00:00:00), página 1

Revista Técnica
DE
INFANTERÍA Y CABALLERÍA

TOMO XVIII
NUM. I

SUMARIO

Vida militar en el siglo XVI: La muerte de D. Juan, por D. Francisco Barado.—El Cuartel Escuela de la Patria, por D. José Ibáñez Marín.—La víspera de Jena, por Un Coronel de Caballería.—Trabajos de campaña y herramientas de las tropas de Infantería, por D. Eduardo Gallego Ramos, Capitán de Ingenieros.—Formas de la disciplina, por A, Oficial de Caballería.—Bibliografía, por S.—La Caballería independiente ante los cursos de agua (Fe de erratas), por Don Luis de Bordons, Capitán de Caballería.—Anuncios.
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del título de Infante; el empeño del Rey fué mantener siempre á su hermano á cierta distancia del Trono y reducido á una categoría inferior á la que éste aspiraba. Hubieron, por lo tanto, de sentar mal al Monarca los deseos, de ceñir una corona, que D. Juan abrigaba, y explotó hábilmente tamaña desconfianza el astuto privado.

Desde esta época notase entre los dos hermanos cierto recelo, hijo en Felipe II de la ambición que en su hermano despertó la idea de ocupar un Trono, «porque el Rey,—dice Cabrera de Córdoba—no quería tuviese más voluntad que la suya, ni más honor que el que él le diese». Mignet manifiesta que tal idea la concibió D. Juan después de la batalla de Lepanto, y á ella cree que obedeció el plan de no desmantelar á Túnez. El hecho es que D. Felipe vió este acto con muy malos ojos, y que, procurando entretener á su hermano, distrájole de la empresa y descuidó el sostenimiento de la Goleta y Túnez, con cuya caída vinieron al suelo los proyectos de D. Juan.

Pero estas ilusiones hicieron plaza en la mente del bastardo á planes no menos quiméricos, sustentados también por el Pontífice, y consistentes en una expedición á Escocia en socorro de la Reina María Stuard, á quien correspondía la Corona de Inglaterra, ceñida por la hija adulterina de Enrique VIII. Atacando á Isabel, se privaba de socorro á los rebeldes de Flandes; y de realizarse el matrimonio de María con D. Juan, levantariáse sobre las ruinas del Trono anglicano el poder católico. Tales proyectos, que D. Felipe juzgó insensatos, si algún efecto produjeron, fué aumentar los recelos del Rey, astutamente fomentados por Antonio Pérez. Por consejo de éste separóse del lado de D. Juan al secretario Soto, como hombre que exaltaba la ambición del austriaco; por indicación del privado se nombró, para reemplazarle, á Juan de Escobedo, persona de la confianza de Pérez, que pagó después bien cara su lealtad á D. Juan.

Y aquí es donde comienza á dibujarse el disentimiento entre los dos hermanos y á ponerse de manifiesto los tristísimos efectos de las maquinaciones del famoso privado de Felipe II sobre éste y sobre Don Juan.

FRANCISCO BARADO.
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EL CUARTEL ESCUELA DE LA PATRIA

Asunto es el de la educación del soldado moderno, que anda más que descuidado entre nosotros, pese á lo que dispone el Reglamento provisional para el Detall y régimen interior de los Cuerpos del Ejército, y á las particulares iniciativas de tal cual jefe benemérito. Y es que, en este punto, como en todos, la fuerza pública refleja el abandono, la imprevisión y la flaqueza moral é intelectual de la sociedad que la nutre.

Difícil empresa es desarraigar vicios y rutinas, acumulados por a pereza y la ignorancia en el curso de los años. Mas, fuerza es que las catástrofes recientes nos hagan entrar por nuevas sendas; cuanto más que de fuera viene el fecundo y noble ejemplo de convertir el cuartel en escuela del país, escuela de nacionalización, de vigor, de trabajo, de progreso, cuyos bienes se palpan briosa y rápidamente en la Nación que tiene la fortuna de desasirse de los ritualismos estériles y de las formas grotescas, propios de un estado militar ficticio, anacrónico y, por ende, decadente.

Por la mayor parte, el servicio militar en nuestro país se esteriliza merced á una serie de antiguallas enojosas, lo mismo en el orden táctico que en el régimen interior, igual en los llamados campamentos que en las baldías y molestísimas funciones de guarnición. La energía que se gasta en enseñar á un pelotón de reclutas el paso lento, el manejo del arma isócrono y destructor, ó la retahila de nombres y fórmulas que para nada le sirven á él ni favorecen por otra parte á la profesión, bastaría para imponerle en el manejo de una máquina complicada de cualquier gran industria moderna. Correlativamente, el esfuerzo intelectual y el sufrimiento físico de la gente bisoña para alcanzar el paso, las formaciones y movimientos acompasados, autómaticos, equivalen á la la-
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bor que habría de emplear para aprender dos oficios, igualmente fatigosos para la materia que para el espíritu.

Cuando en las eras estrechas y rasas donde los cuerpos instruyen á sus reclutas, vemos esos movimientos á compás, hechos de mala gana por la masa infeliz, á presencia de público socarrón y burlesco, poco compasivo con el pobrete que tambalea al girar ó que sufre la grita más ó menos gráfica del instructor; cuando observamos el rigor del Reglamento, que convierte al hombre en número y á sus miembros en piezas de un mecanismo vetusto, parécenos asistir á alguno de aquellos espectáculos de Postdam, tan inocentemente admirados há mas de un siglo. Saldern se regocijaría al contemplar cómo perdura aquel su sistema mecánico, cuyas futilidades embebecía ó embobaba á los cándidos de toda Europa, á quienes tan lindamente burlaba el socarrón Federico, su amo...

La parada famosa en Madrid y las grandes revistas, las de «aparato» en toda España, junto con el servicio de plaza y sus secuelas, roban la energía y el tiempo á las generaciones que, sin cesar, pasan por los cuarteles. ¿Utilidad para la fuerza pública, y, por consecuencia, para el país? Ninguna.

Por el contrario: con todo ello no se hace sino amadrinar el aburrimiento y la holganza, gérmenes seguros de vicios y torpezas, lo mismo para la juventud que manda como para la que obedece. Por otra parte, no es ese el modo mejor de que se acredite «el amor al oficio»: á quien se tiene algunas horas en posición rígida, agarrotado, girando como un huso, robando la vida y actividad que reclama la sangre moza, lo lógico es que reniegue de tamaño fastidio y tome cada día mayor repugnancia á la faena.

Urge modificar radicalmente nuestros reglamentos y nuestras costumbres para educar el espíritu del soldado y para instruirle en la profesión. Tiene en su mano hoy la institución armada el resorte más fuerte y seguro para la educación nacional, y, por lo tanto, para la reconstitución de la Patria. Para ello, necesario es que todo tienda á convertir el cuartel en escuela, de suerte que el paso de los contingentes por las filas sea un venero constante de ciudadanía, una corriente social que vigorice el cuerpo de la Nación, un crisol donde se remocen, fortalezcan y mejoren los sentimientos vírgenes ó desconcertados de la gran masa de nuestros compatriotas.
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Las instituciones, como los pueblos, como los individuos, se salvan por la educación, por la solicitud con que cuidan la guía y el templo del espíritu. Recordemos la obra de Alemania á raíz de Jena; veamos lo hecho por Italia hasta lograr su unidad, perfeccionándola y robusteciéndola después; téngase en cuenta el ejemplo de Francia luego de sus derrotas tremendas del 70-71. «Educad al pueblo», decían los creadores de la poderosa República que nos ha vencido. «Eduquemos al pueblo» repiten desde hace siglos los hombres más ilustres de la opulenta Inglaterra.

Desvencijadas como andan nuestras costumbres; flojo el resorte gubernamental; menoscabados los prestigios; desconocidas las autoridades; pujante el egoísmo individual; sin fe y con el costado roto por tremendas lanzadas, esta triste España sólo tiene como gran fuerza social al Ejército que, siquiera participe como reflejo de tanta lacería, es al cabo lo único organizado, el solo centro donde convergen energías y deberes, anhelos y actividades. ¿Porqué, pues, no emplearlo como escuela de la juventud donde la gimnasia corporal mejore la raza, y el noble ejercicio de las facultades psíquicas robustezca y empuje la condición moral é intelectual de nuestro pueblo?

Al poder compete dar el impulso, remover, fustigar, si es preciso; á los demás, nos corresponde el secundar, de grado ó por imposiciones del deber, cuando no por instintos de la propia conservación.

La educación del pueblo, decía Adam Smith, es materia muy de la competencia de la República; á lo que añadía muy razonadamente el gran historiador: «así como el Magistrado debe intervenir para impedir que la lepra cunda entre el pueblo, así también debe tratar de detener los progresos de la perversión moral, inseparable de la ignorancia. Y no puede descuidarse el cumplimiento de este deber sin peligro de la paz pública (1).»

Venga, venga pronto la acción del Estado, removiendo, sacando de cuajo esas rutinas estériles y apabullantes del ritual táctico en la instrucción, de la atrofia moral en la vida y de las holganzas enojosas de la guarnición. Y si á eso agrega la traza de un plan inspirado en las modernas tendencias militares más en boga en Europa y en nuestras presentes necesidades, será miel sobre hojuelas.

(1) Macaulay.—Intervención del Estado en la educación.
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Necesario es no perder de vista, en los métodos y formas de enseñanza, que se trata de jóvenes, y de jóvenes de imaginación meriodinal, de gustos meriodinales, de necesidades orgánicas peculiares del clima y de la raza también. Ahí está el toque: el hastío viene de que se emplea un sistema idéntico, aunque suavizado en el trato, al que se empleaba en tiempo de las tres p, cuando la soldadesca era un oficio y el cuartel refugio de vagabundos, de gentualla y de estultos. Se toma por instrucción y por táctica lo que es fruslería ó sandez de tiempo viejo.

Merced á esa adaptación del método con las edades y con la raza, empleando la constancia necesaria para imponer y vulgarizar en la vida una reforma de esencia, es como otros pueblos más afortunados han logrado la educación de sus conciudadanos. Y gracias á esa educación, á sus mejoras, á sus refinamientos, es como Inglaterra logra que florezca el gentleman; así obtienen Alemania, Italia, Francia, Holanda, Bélgica y cuantos pueblos gozan de sólida cultura y de positivos bienes, l'élite de que tan bizarramente nos habla Taine.

La tarea en el seno de la Nación será ruda, porque precisamente carece de resortes que estimulen ú obliguen, y los que vegetan á la sombra de la pereza y la rutina, habrán de salir al paso de la nueva era armados de cuantas armas facilita el egoísmo y la desesperación. ¡Cuánto obstáculo no hallan las generosas iniciativas de algunos hombres superiores que ayer y hoy han acometido la empresa de remover la educación de nuestro país! Demás de esto, la cuestión religiosa, no en su esencia fortalecedora, sino en las formas mundanas que hoy reviste, suele atajar y ahogar la corriente que fluye cristalina y abundosa.

Pero en el Ejército la labor es por demás fácil... si arriba hay energía. Con fuerza en el motor el mecanismo responderá, porque la pieza que no pueda resistir el impulso, caerá deshecha cediendo el puesto á otra templada en el yunque de las ideas y de las necesidades del momento.

Suspende en verdad el estudio de los beneficios rendidos por la Institución Birkbeck y los Evening Continuation Schools (escuelas nocturnas) en Inglaterra, amén de la variedad de escuelas allí ya arraigadas, lo mismo para fortalecer la moral que para encauzar los conocimientos del pueblo en punto á las industrias, al comercio, á las artes. Sorprende también la solicitud con que Alemania, Francia, Italia y Bélgica
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atienden á este capitalísimo problema de educar, instruir, encauzar el pueblo. Un viaje por estos países y el debido cotejo con lo que ocurre en el nuestro, es por demás elocuente... ¡Qué amargas consecuencias se deducen!

Formar el corazón y robustecer la voluntad; dar brío al espíritu y vigor al cuerpo; despertar las inteligencias con la luz suave de una enseñanza cristiana, eso es lo primero, eso es lo esencial en las edades en que el imberbe va tomando las vestiduras de hombre... La vida sin artificios, en el seno de la naturaleza en cuanto es posible, en la concurrencia siempre; aprendizaje práctico, sin relumbrones ni vanidades; lo que se aprende se sabe, arraiga, sin que precocidades malsanas minen la base del sistema, y como corona espléndida el sentimiento de la Patria, el sentimiento religioso, la conciencia del deber en todas sus derivaciones.

El camino recorrido por pueblos felices ¿por qué no seguirlo aquí? Educación, cultura, trabajo: por carencia de unos, por desequilibrio de otros, han venido tantas lacerías como consumen nuestra alma. Educadas las altas clases, educado el pueblo, educado el Ejército, ¿hubieran tomado realidad las quijotescas empresas, las quimeras, las aberraciones dolorosas que al presente pagamos?

Viril y admirable ha sucumbido el pueblo, el genuino pueblo español, en tierras ingratas; sus huesos trazan más allá de los mares, quieran ó no sus enemigos, las fosforescencias de energías y de virtudes, torpe y simplemente empleadas. ¡Felices nuestros hijos del siglo xx si en las melancolías de esta época desastrosa buscan la enseñanza para su rehabilitación, cueste lo que cueste, como la hallaron y encuentran en sus días luctuosos las naciones del Centro y del Norte!

No es nuestro pueblo, ciertamente, inferior al inglés, ni al alemán, ni al holandés, en inteligencia, en virtudes, en resignación... Sus desgracias vienen por causas complejas, acumuladas en montón desde que desapareció su fisonomía nacional, recia, libre, creyente e hidalga, al extinguirse su dinastía solariega... Gloriosísimos aventureros venidos de allende, guerras y proezas deslumbrantes, vanidad, servidumbre, andanzas caballerescas ó fanáticas unas veces; molicie, errores, locuras, fanfarronadas y reveses casi siempre; estulticia, abandono, sueños en toda hora...

Triste, muy triste es el presente; pero si hemos de rehacernos de
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nuestras desgracias, entremos virilmente, sin niñerías de decadentes vocingleros, por ese camino salvador de la educación. Sin cuerpos robustos y ágiles alentados por alma que vibre y aspire en el pueblo; sin clases directoras; sin instituciones llenas de sagaz y poderosa previsión; sin Estado Mayor social varonil, inteligente y religioso arriba, seremos víctimas de la inercia en las dulzuras del clima, en el sopor de la pereza y entre los arrullos de un pasado demasiadamente quijotesco y liviano.

***

El cuartel puede y debe ser la escuela de la Nación española desde hoy; buenos soldados, buenos ciudadanos. Este es corolario evidente.

Mas el buen soldado no puede surgir, no, con los procedimientos en boga. Siendo la primera materia tan dúctil y tan excelente, cera blanda susceptible de darle la forma que convenga, ¡qué dolor no aprovechar tiempo, juventud, cualidades! Porque el paso del ciudadano por filas hoy, es algo así como el desfile por un lugar que molesta al cuerpo y al espíritu... Nada le atrae en el cuartel; poco, bien poco le seduce y anima de la vida militar. Y en tanto que el país vea en el cuartel algo de reminiscencias carcelarias, que le hacen buscar los medios de eludir el cumplimiento del más alto deber de ciudadanía, y en el servicio, durezas y formulismos baldíos, no podemos esperar franca y liberal simpatía que engendre sentimientos de cordialidad y de respeto que transformen la institución en genuina representación de la Patria.

Sólo puede conseguirse tamaña transformación mediante la reforma en su esencia del servicio militar. En más de un cuartel, y por la mera iniciativa del jefe, se han realizado mejoras capitales en pro de la educación del soldado: gimnasios bien provistos de aparatos; escuelas amplias y con discreción dirigidas y dotadas; buenos comedores; cuartos de recreo, con sencilla biblioteca; duchas, agua, limpieza, higiene; junto con esto, instrucción teórica, con explicación hablada por el Oficial, empleando temas variados y algo más espirituales y útiles que los reglamentarios. Complementando todo ello en el campamento, lejos de la ciudad, el ejercicio racional con variantes e iniciativas, la vida militar sencilla, y en su misma sencillez regocijada y fraternal. Donde esto se ha hecho y en las guarniciones donde felizmente ocurre, el soldado pa-
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sea poco y trabaja mucho; el hastío no invade su espíritu, el cuartel no se le «viene encima», el ejercicio en el campo, lejos de enojarle le entretiene y seduce, pues nada hay que atraiga al espíritu juvenil como la vida militar y de campaña, cuando el que manda sabe remediar con arte y coraje los hechos y las prácticas de la guerra.

Por su mayor parte, los horarios, aun trazados con la mejor buena fe, favorecen la aversión al oficio y fomentan la holganza al par. El soldado español es, en Europa, el que más horas pasea y el que corporal é intelectualmente trabaja menos. En cambio es el que mayores motivos tiene para aburrirse de la vida que se le impone y el que más enojos va acumulando contra el servicio.

Su instrucción práctica es rudimentaria, agarrotada y molesta; en el polígono, como en el campo de maniobras, ó en los campamentos, apenas si se le estimula para que acreciente su afición al tiro, y por lo tanto, á las armas que maneja; su espíritu, como sus ojos, no ven por todas partes más que el penoso servicio de centinela ó de vigilancia, en locales no siempre higiénicos; el duro y sucio quehacer de la mecánica; la guardia continua donde, al par que se inficiona su sangre en tabucos de aire malsano, se contagia su alma con la concurrencia de gentualla que daña su cuerpo y pervierte su sencilla condición. En la lectura ó instrucción teórica, se le abruma con nombres, fórmulas y relaciones inútiles, un día y otro día, sin que se le hable de la Patria jamás, sin que ni un rudimento de historia y de geografía venga á enardecer su alma, ni su entendimiento se ensanche con las cosas del oficio verdaderamente útiles, ó con tal cual noción de los grandes progresos que en todo orden ha alcanzado la humanidad. Resultado final: el tedio para el espíritu, y para el cuerpo de muchos la adquisición de enfermedades y de vicios que seguramente no obtendrían si, con nuevos sistemas, se les hiciese amena la fatigosa vida militar, se restringiese suavemente, reteniéndoles con habilidad su libertad callejera, y hallasen en el cuartel elementos de atracción y de trabajo.

La obra, sobre ser imperiosamente necesaria al país, es capital para la institución armada en sus fines guerreros. Mediante el abandono ó el desconcierto de la educación moral, física y militar, no se hacen buenos soldados: cuanto más que con el servicio reducido se impone á los directores como á los subordinados, una mayor suma de trabajo, solicitud más constante, aprovechamiento absoluto de tiempo y
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energías. Y sin tener buenos soldados, señal evidente de que lo demás anda fuera de quicio, no se ganan campañas, antes bien, se pierden; y con desastres militares los pueblos se arruinan y sucumben. El pensamiento de Von der Goltz, como siempre, es firme, cierto: malos soldados, malos directores; y á la inversa...

Haciendo soldados se hacen ciudadanos; haciendo buenos soldados probaremos que tenemos discreta sabiduría, previsión y patriotismo en el alto mando y en el Cuerpo de Oficiales. ¿Y cómo se hacen esos buenos soldados, plantel vigoroso de ciudadanos, esperanza de la nación mañana? Mediante el trabajo útil, «moralizado»; mediante la acción estimuladora de enseñanzas positivas que adiestren y vigoricen sus condiciones, y de predicación y ejemplos perseverantes que hieran y ensanchen la imaginación del joven, inflamando su alma y robusteciendo sus miembros, regocijando su ánimo con horizontes y esperanzas con que jamás soñó.

Así lo entendieron y practicaron, felizmente para ellos, pueblos que hoy alcanzan la meta de su prosperidad y gloria. No hemos de volver sobre lo hecho en Alemania á raíz de sus cruentos desastres; veamos lo ocurrido en Francia y en Italia, países similares al nuestro por origen, clima y tendencias.

Tras el arranque oficial á raíz del desastre, la labor, año tras año, de los de abajo. Una nota bibliográfica de las obrillas y librejos publicados para la educación del soldado, será demostración más elocuente que cuanto nosotros pudiéramos decir de propia cosecha. En Francia, el matalotaje con que cuenta el soldado para educarse é instruirse, demás de las publicaciones para la niñez y la mocedad (1) encaminadas á desarrollar antes de entrar en filas el amor patrio y el entusiasmo por

(1) Conocidos son: el sugestivo libro de Lavisse, Tu seras soldat (10 ediciones); el de Bigot, Le Petit Français (25 ediciones); Le Livre de la Patrie (9 ediciones); Histoire de France des Petits Enfants, de Kergomard; la ardiente colección de la Liga de Patriotas Chants Patriotiques; Chants du soldat (14 ediciones); Nouveaux Chants du soldat (79 ediciones); Marches et sonneries (31 ediciones); Catechisme militaire á l'usage des établissements d'instruction publique por Derigny. Téngase en cuenta que tanto las ediciones de la casa Colin, como las de la Liga de Patriotas, son de 30 á 40.000 ejemplares cada una. La Bibliothèque de Souvenirs et Récits Militaires, también lleva publicados en colección más de 70 cuadernos. Esta colección, como otros muchos librillos de carácter popular, ostentan ilustraciones por demás llamativas.