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fábrica de azúcar de remolacha ha puesto al servicio del Ministro de la Guerra, gratuitamente, 3.000 quintales. Sólo exige que sus médicos y químicos observen los resultados fortalecedores en la tropa.

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Es muy interesante el Real decreto de Humberto I creando una Comisión Suprema, permanente y mixta, de defensa nacional, para que tenga unidad, estabilidad y acierto. Es Presidente de ella el Príncipe heredero y Vicepresidente el Duque de Génova.

Son miembros efectivos de ella, é intervendrán en todos los asuntos, los Generales y Almirantes presuntos Generales en Jefe, el Jefe de Estado Mayor del Ejército y el de la Armada. Son miembros consultivos los Comandantes Generales de Cuerpo de Ejército, los de Artillería é Ingenieros, los Comandantes Generales de Apostadero. La Comisión tiene una Secretaría en la que figuran Jefes de E. M. del Ejército y de la Armada.

De las grandes maniobras que actualmente realiza el Ejército italiano, tienen novedad los ejercicios encomendados á la Caballería del II Cuerpo, en derredor de Cameri; la Caballería del III Cuerpo, por Somma y Gallarate, y el IX y X, cuyos regimientos de Caballería maniobrarán de Teano á Roma.

A estas fuerzas de Caballería quedarán afectos grupos de Ingenieros ciclistas con objeto de simular interrupciones de vías férreas, reconocer y preparar pasos de ríos, vados, etc., y montar ó arreglar estaciones telegráficas.

Se ha asignado al II Cuerpo una panadería ambulante constituida por media sección de panaderos militares con 12 carruajes-hornos. También en el Cuartel General se hacen experiencias con globos cautivos y cometas-globos cuya misión esencial será utilizarlos en la transmisión de órdenes.

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Los resultados del examen pedagógico sutrido por los 27.288 reclutas del reemplazo últimamente incorporado en Suiza, es por demás interesante. El examen es obligatorio y abraza lectura, escri-
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tura, ortografía, elementos de aritmética, geografía é historia de Suiza. Y se le da una gran importancia en aquel Ejército, por la influencia que tiene en la cultura general del país. Es decir, que Suiza, á pesar de su envidiable nivel intelectual y del progreso de sus industrias, hace del cuartel la Escuela de la Patria.

Anualmente los Jefes directores de la Instrucción de la Infantería celebran una reunión en la Escuela Central de tiro, para discutir los métodos de enseñanza vigentes, proponer reformas, adiciones y cuanto crean conveniente á la más perfecta instrucción de la tropa. Algunos de los resultados de la última conferencia merecen ser conocidos.

El tiro individual debe realizarse á 400 metros con el blanco número 1. El de los reclutas, que antes se hacía á los 200, debe alargar-arse á 300 metros con el mismo blanco.

Para desarrollar las condiciones de la Infantería debe ejercitársela constantemente en marchas de 10 á 15 kilómetros, hasta lograr que recorra 5.500 metros en una hora. Se recomienda el uso del azúcar y se recuerda que debe ejercitarse el soldado en tomar y beber agua durante la marcha, sin pararse. No debe obligarse al soldado á quitarse la mochila en los pequeños altos: en el gran alto se le debe recomendar que prepare su café ó té en la marmita individual.

El nuevo equipo adoptado para los Oficiales de Infantería es como sigue:

Sable con cinturón.
Revólver con funda.
Gemelos con ídem.
Cartera para libros y papeles.
Mochila.

El morral ó mochila es semejante al de la tropa, aunque más pequeño; esta hecho de piel de foca y cuero negro; carece del compartimento de las municiones, que lo llevan los de los soldados.

Otro día nos ocuparemos de las grandes cuestiones del Transvaal, así en el orden internacional como en el militar, para el que se apresta, con el descaro del Omnipotente, la Gran Bretaña. Algunos diarios últimamente llegados dicen que, según datos oficiales facilitados en el departamento de Guerra, las fuerzas que se hallan esperando órdenes para embarcar con dirección al Transvaal son las siguientes, que constituyen, por decir así, la flor y nata del Ejército británico:
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Primera brigada de Caballería, compuesta del primer escuadrón de Dragones Reales y de otro escuadrón del regimiento Royal Scots Greys; sexto escuadrón de Dragones; segunda brigada de Caballería; sexto de Dragwn Guards (carabineros); 10.º del regimiento del Príncipe de Gales, y 12.º de lanceros del Príncipe de Gales.

Brigada de guardias, constituida por cuatro batallones de granaderos reales, y regimientos de Goldstream y Scots.

Cinco brigadas de Infantería, compuestas por los regimientos de la Reina, East Surrey, Devonshire, Príncipe de Gales, Black Watch, primero, segundo y tercero de Highlanders, brigada irlandesa, brigada de fusileros y brigada de Infantería ligera.

El total de estas fuerzas asciende á 20.000 hombres.

S.
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¿Es absolutamente imposible lograr ese progreso, porque lo sería y grande; en nuestras costumbres militares? A juzgar lo que por ahí se oye, sí. A creer la ley de la historia, no.

Entiéndase que nos concretamos á lo que puede obtenerse dentro de la imperfección propia de la naturaleza humana. Aspirar á la realización perfecta del ideal es una quimera, como lo es en todas partes y en todos los órdenes de la vida. Lo que hay que buscar es que las ventajas del sistema superen á los inconvenientes del mismo. Querer obtener más sería verdadero delirio. Basta y sobra con lograr eso. Siempre será preferible á un sistema en el que todos son defectos, porque las ventajas que pueda proporcionar hoy no guardan relación con la finalidad perseguida. Afectan un carácter de orden distinto: de policía interior más bien que de garantía de la aptitud.

Reformemos nuestros métodos; cambiamos nuestras costumbres; convirtamos en público lo privado; facilitemos al mérito las ocasiones de revelarse; saquemos la inaptitud á la vergüenza, en vez de ampararla con lenidad caritativa; pongamos en la picota á la ignorancia tolerada por desidia que nos ha sido funesta, y veremos cómo se hace imposible el favoritismo en ese grado execrable que determina la existencia de una plaga. Casos aislados ¡quién duda que los habrá siempre!

El medio social modela de mil modos diferentes los sentimientos y las opiniones de los individuos. Las leyes empíricas por una parte y los principios deductivos por otra, demuestran hasta qué punto el individuo se asimila á la sociedad en que vive. Las instituciones sociales, las leyes, las costumbres, aparte del hecho general del sentimiento personal del deber, ejercen sobre el carácter una influencia que puede ser determinada con exactitud.

Jenofonte, viviendo en una sociedad en la que el trabajo y la industria eran como cosa ignoble y deshonrosa, podía decir que el hombre entregado á su labor, sin tiempo de hacer nada para sí ni en favor de la república, venía á ser un mal ciudadano. Hoy no haría semejante afirmación, como no tendría Cicerón por vergonzosa é indigna de un hombre libre toda profesión laboriosa.

Cuando los derechos feudales imponían obligaciones particulares tiránicas y caprichosas, parecía cosa corriente, por ejemplo, que el Obispo de Troyes, después de haber cantado nonas jugara con los canónigos al trompo y luego á la pelota, ó que los cocineros y marmitones
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del Arzobispo de Viena cobraran un impuesto sobre los matrimonios, Al presente tales costumbres y gavelas son imposibles.

El gusto á lo exagerado y pretencioso, general en toda Europa, tanto en la literatura como en las artes, produjo en Alemania la escuela Lohenstein, el eufuismo en Inglaterra, en España los partidarios de Góngora, el estilo de las preciosas en Francia. ¿Cuáles son hoy las corrientes literarias que dominan?

En el orden moral ha ocurrido lo propio, y nos parece inútil demostrarlo. Los que tanto lamentan nuestro estado actual, podían entretenerte en arrojar una mirada al pasado. No somos buenos, pero hemos sido peores.

Y si de estas consideraciones generales, apuntadas así algo á la pata á la llana, pasamos á concretar, veremos que en nuestro estado militar estos males de hoy son tortas y pan pintados, si se comparan con los de ayer.

AVENTURAS Y DESVENTURAS DE UN SOLDADO VIEJO no nos dejarán mentir (1). Su autor—un veterano General, fallecido hace poco, y muy conocido en los círculos literarios y artísticos de Madrid por su ingenio vivo y mordaz y por sus aficiones coleccionistas—relata con desenfado delicioso las peripecias de su vida militar, sazonando la relación con observaciones ocurrentes las más de ellas, bastante crudas no pocas y tremendas las demás, pero sinceras todas á más no poder.

Del cuadro ¡cosa rara no siendo joven el pintor!—como observa un crítico inteligente—salen tratadas con singular dureza las generaciones militares que precedieron á la actual.

Véase una pequeña muestra:

«Los militares y paisanos ambiciosos que se dedicaban á la política, conspiraban—dice.—Si en España hubiera diecisiete millones de presidentes del Consejo de Ministros, nadie se hubiera sublevado. Los Oficiales, en su inmensa mayoría, RABIÁBAMOS al saber las injusticias atroces que se cometían, sobre todo en Infantería. Así pasamos del año 50 al 54.

Los moderados, de 1843 á 1854, lo fueron tampoco en lo que se refería al Ejército, que hicieron Tenientes Generales á tres Mariscates

(1) AVENTURAS Y DESVENTURAS DE UN SOLDADO VIEJO.—Serie de artículos en La España Moderna.—Años 1896 y 97.
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de Campo que tenían igual nombre, para que recibiesen en el mismo día la noticia de su ascenso. Un Ministro concedió dos empleos redondos á cada uno de los ayudantes de Narváez el día de San Ramón. Á un General le ofrecieron la cartera de Guerra, si prometía echar de la Península á otro que obsequiaba á una señora. Otro Ministro, al servirle á la mesa su criado, le entregó el despacho de Alférez, diciéndole: —Retírate; ya eres caballero.—Al hijo de un personaje, echado del colegio por no estudiar, lo hicieron Alférez de gracia, y era Brigadier cuando sus compañeros no habían pasado de Capitanes. Se contaban á docenas las carreras improvisadas; hubo Capitán que vió desde su eterno empleo al Alférez de su compañía llegar á Coronel sin ir á campaña. Los que mandaban no querían disimular tales picardías, ni les importaba la desesperación de los perjudicados. El cinismo estaba en su apogeo. El Memorial de Infantería publicó en tres números seguidos la concesión del grado de Capitán sin antigüedad, de antigüedad en ese grado y de dicho empleo á un Teniente.

»La antigüedad, el mérito, los servicios, el amor á la carrera y honrada ambición, de nada servían. La adulación, la amistad, el parentesco, eran medios únicos para adelantar pronto en la carrera. Decían que abonando la diferencia de sueldo de un empleo á otro se conseguía el ascenso; que las mujeres que se presentaban á solicitar en nombre de los que pedían, estaban seguras, á costa de su deshonra, de conseguir un Real despacho. Á cientos se hacían los Alféreces, algunos recién nacidos, por gracia ó por las gracias de sus mamás. Los hijos de General ó Ministro solían venir al mundo con la charretera en el hombro izquierdo. El militar que convertía la subordinación en bajeza, no pasaba dos años en el mismo empleo. Los Gobiernos cometían mil iniquidades en el Ejército. Todo tiene su razón de ser: hasta las insurrecciones; porque si deshonran á los que las promueven, también á los que dan motivo con sus injusticias y á la nación en que ocurren. Para ascender los que carecían de influencia, no había otro medio en las armas generales que sublevarse. Tales causas contribuyeron á la revolución de 1854, preludio de la de 1868.»

Por mucho que tengamos que echar en cara á la actualidad, confesemos que el pasado era peor. Cuando se recuerdan estas cosas y otras más gordas que nadie ignora, pero que más vale callar, no hay más remedio que rendirse á la evidencia de que, á pesar de todo, el progreso
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moral se realiza aun cuando con intermitencias y momentáneos retrocesos. Muchos hechos que hoy nos asustan—y con razón,—hace años hubieran pasado sin levantar tales protestas en la misma opinión. Tan naturales parecían.

El mal no es de hoy. El mal es muy antiguo, y cuanto ahora se nota es efecto de aquella causa. Tan equivocado sería creer perfecto lo que vemos y tocamos, como atribuir á los tiempos presentes lo que han heredado de los que le precedieron. Que hay grandes vicios que corregir, esto es indudable; pero que se han extirpado no pocos, también es evidente. Comparando épocas se podría hallar un saldo considerable á favor de la actual.

Una serie de actos igualmente dignos de olvido y reprobación han ido constituyendo la trama de nuestra historia, provocados aquéllos las más de las veces por intereses bastardos. Cuando se lanza una mirada retrospectiva, pasma que la vida ordinaria de un pueblo haya podido estar constituida por accidentes tan bruscos y extraordinarios.

La mayor cultura de nuestra época; los progresos de todos órdenes; el carácter mismo de la edad presente, que mira en la evolución pacífica el verdadero procedimiento para ir hacia adelante, explican la carencia casi absoluta que hoy se nota de aquellos hombres turbulentos, brillantes soldados en el campo de batalla, pero peligrosos ciudadanos en las poblaciones. Hombres que, habiendo alcanzado las jerarquías más altas, se creían por ello eximidos de la ley, cuando eran los que mayor respeto debieron tributarla. Hombres que, constituídos en enseñanza viva de generaciones sucesivas, no les han legado ejemplos de austeridad, sino ejemplos perniciosos, tanto más, cuanto que cosecharon aplausos y fortuna.

Ahí está el origen del mal. Arranca de nuestra tradición. Viene de arriba, y arriba se manifiesta aún en distintas formas. ¿Qué extraño es, por tanto, que haya cundido el mal hasta lo más profundo de la muchedumbre, á las últimas capas? Lo milagroso, lo que verdaderamente no tiene explicación, es que resten virtudes abajo cuando tales enseñanzas ha recibido. Por eso no bastará extraer los anillos de la solitaria que destruye el organismo. Nada se conseguirá mientras quede la cabeza dentro del cuerpo enfermo. La energía del remedio debe ser igual ó mayor arriba que abajo.
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Así como no pueden compararse estos tiempos con aquellos otros en los cuales toda la legislación y toda la esencia de nuestra vida nacional sólo eran fulguraciones de brillantes espadas, tampoco debe desconocerse que, cual residuo impuro de poco escrupulosas conciencias, aún queda cierto amor á lo arbitrario, que inspira grandes desconfianzas contra toda reforma que pueda abrir portillo al favoritismo.

Pero nótese cómo el influjo de la época se deja sentir hasta en esta clase de arbitrariedad que lamentamos. Ayer existía como revelación descarada de un poder que se ejercía autocráticamente. Hoy busca las formas de la legalidad para manifestarse, y justo será apuntar en su descargo que no existiría en toda su fealdad y extensión si no contara con la complicidad, activa ó pasiva, de gran parte de los mismos que, por ser á las postres sus víctimas, no lo deploran sino cuando no la aprovechan.

Prueba esto, que si á la labor del tiempo que, como se ve, ha producido sus frutos beneficiosos, juntárse la obra de todos los llamados á poner remedio, poco á poco iría disminuyendo la violencia del daño. Es cierto que la hipocresía ha agravado en cierto modo los caracteres del mal, dando visos de legalidad á lo que ayer era exteriorización de vicios diatéticos; pero el hecho sólo de tratar de cubrir las apariencias, significa elocuentemente que la senda de lo arbitrario se va obstruyendo por momentos.

Así como han concluído las célebres y funestas gracias de los testamentos ministeriales, así podrán concluir también los restos del favoritismo, haciendo cada día, á virtud de leyes severas y de costumbres rígidas, que disminuya la esfera de los deberes imperfectos, de esos deberes que se hallan libres de toda coacción por parte del Estado.

Ensanchando la esfera del derecho y restringiendo esa otra esfera de extensión indefinida, dentro de la que el hombre puede realizar todos los actos que estime conveniente, sin más cortapisas que su discrección, iremos consiguiendo que lo moral y lo jurídico dejen de ser, á veces, órdenes extraños á la realidad. ¿Acaso no han pasado en estos últimos años al campo del derecho positivo, garantidas por el poder público, muchas relaciones que antes, por depender sólo de la buena voluntad de los que mandaban, pertenecían exclusivamente al campo de la moral y del derecho natural?

Hay que avanzar en este camino. Así se logrará, en esta materia
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ASCENSOS Y RECOMPENSAS

XII

Hemos visto de qué manera el ejercicio de la profesión podía contribuir á remediar los defectos de la enseñanza militar y de qué forma aún contribuye. Los comentarios quedan para el curioso lector. Resta por averiguar si aquellos otros complementos importantes de que habla García Aparicio en su libro varias veces citado (1) y que en Prusia terminan de perfeccionar la educación militar de los Oficiales, han podido aquí, por su eficacia, sustituir los medios de que, por desgracia, hemos carecido.

Recordemos que la libertad de iniciativa es uno de los complementos importantes aludidos. ¿Qué ha ocurrido y ocurre en este punto? Para nosotros parecen todavía escritas las palabras que el General Trochú dedicó en 1867 al Ejército francés á propósito de esto mismo.

«Voy á señalar—decía—una transformación de otro género, que se ha verificado en el espíritu de las tropas, y que es, á mi juicio, también una alteración grave.

»Antiguamente los depositarios del poder estaban rodeados de una autoridad moral que favorecía el mantenimiento de una firme disciplina y de los hábitos militares.

(1) Las Escuelas Militares de Europa, por el Capitán del Ejército argentino, Benjamín García Aparicio.
Tomo XVIII
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APLICACIONES Y PROBLEMAS TÁCTICOS
SOBRE PLANOS

PROBLEMA 7.º

Servicio de seguridad en reposo, prestado por una compañía entre otras.

(Véase el plano 1:5.000, de las inmediaciones de Toledo.) (1)

SITUACIÓN GENERAL.—Un partido A está en Almonacid (18 kilómetros al SE. de Toledo) el 30 de Abril de 1899; otro partido B está en Toledo.
Un regimiento de la guarnición de Toledo vivaquea en las alturas al E. de la ciudad.

TEMA.—A una compañía de este regimiento se le ordena, á las diez de la mañana, que se establezca en Gran Guardia (para que sea avanzada de combate en caso necesario) en la altura de la Guía, vigilando el sector comprendido entre el punto cota 187 (500 metros al SE. de la Ermita de la Guía), hasta la casa del Cigarral de la Teja (650 metros al N. de la citada ermita). No tiene delante Caballería. La Gran Guardia núm. 1 está en La Sisla, y la núm. 3 en las alturas, al E. de la Fábrica de Palo Dulce. Se la ordena que, caso de atacar el ene-

(1) Se publicó en el núm. IV (15 de Agosto de 1899) de esta REVISTA.
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migo, impida el paso del Arroyo de La Rosa á toda costa, hasta que reciba órdenes. En la altura cota 200 (Los Alijares), 1.100 metros al E. de la Guía, hay un puesto especial destacado de una sección de otra compañía (1).

DISCUSIÓN Ó REFLEXIONES.—El Capitán reconoce sobre el plano la posición que se le ordena ocupar y el sector que se le manda vigilar, á fin de elegir el camino de marcha, y decide poner su compañía en marcha para seguir el camino que, bordeando la orilla izquierda del Arroyo de La Rosa y luego la altura de la Guía por la vertiente NÓ., conduce á la Ermita.

EJECUCIÓN.—El Capitán pone la compañía en marcha á las diez y y diez minutos de la mañana, la primera sección de vanguardia. Al Teniente de la primera sección le dice el fren.e que la Gran Guardia ha de cubrir (véase el tema), y por tanto, que ha de vigilar en tanto se establecen las avanzadillas, y que una vez establecidas reuna su sección y se retire á la Guía. Le advierte que atienda mucho á la pronta ocupación del cerro de la Guía porque se vigila gran espacio.

Al Teniente de la segunda sección, que es el más antiguo, que siga con las dos secciones restantes hasta el pie de la altura de la Guía y se mantenga hasta entonces de 250 á 300 metros de la vanguardia.

Movimientos de la vanguardia.—El Teniente de la primera sección destaca una punta de una escuadra á 200 metros y un sargento con ella, y le ordena que marche al cerro de la Guía, y establecido en el punto costa 191, vigile al E. enviando parejas en dirección al punto cota 187 (SE. de la Guía).

Al llegar con el resto de la vanguardia al camino los Lavaderos (400 metros al N. de la Guía), manda una patrulla de una escuadra para que ocupe la Casa del Cigarral de la Teja, y otra al punto cota

(1) Se supone que no hay obras en el campamento de Los Alijares.
    El tema puede redactarse en forma de orden escrita, ó bien suponer que se da de palabra.
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155 (al SE. de la Casa de la Teja y 450 metros de ella); manda la escuadra restante por la senda, que hay 200 metros al NE. de la Guía, para que, cruzando el Arroyo de La Rosa, se establezca á 500 metros del paso del arroyo, y vigile.

El Teniente sigue hasta la Ermita de la Guía, donde espera, con un ordenanza y un-corneta, la llegada del Capitán, para enterarle de la distribución de la fuerza, y porque desde dicho punto puede seguir los movimientos de las patrullas que inició.

Disposiciones del Capitán.—A los tres minutos llega el Capitán con las dos secciones restantes, deja una sección (la tercera) al mando de un sargento y con la segunda sección y todos los Oficiales sube á la Ermita de la Guía; en la terraza que hay á la entrada de ésta, deja la sección para que esté á cubierto de la vista en la dirección que se supone puede presentarse el enemigo. Con los tres Oficiales se sitúa en el punto cota 191 inmediato á la Ermita.

Reconocimiento.—Desde su observatorio el Capitán domina y ve todo el terreno comprendido en el sector que su compañía ha de vigilar; éste es fuertemente accidentado y cortado de N. á S. por el Arroyo de La Rosa, que arrastra poca agua, pero cuyo cauce es escarpado, hondo y difícil de cruzar hasta para hombres aislados excepto en la inmediación de la casa de los Lavaderos.

La parte NE. del sector comprende un olivar (Cigarral de la Teja) cercado por una tapia; el terreno es cubierto y lo dominan las alturas al SE. de la casa.

La parte del sector E. y SE. es más despejada la vista; se ve limitada por las alturas de Los Alijares; hay alguna arboleda en la orilla derecha del Arroyo de La Rosa. La parte NO. del sector está cubierta de olivar (el de la Teja) y dominada por la altura cota 155.

La altura de la Guía, de rápida y despejada pendiente al NE., es más suave y más cubierta y accesible al E., SE. y NO.

Cruzan el sector dos sendas que ambas se dirigen á las alturas de Los Alijares, pasando el Arroyo de La Rosa, la más al N. por la casa de los Lavaderos, donde hay un puenteclilo ó pasadera; la otra bordeándola la falda de la altura de la Guía y atravesando el arroyo por sitio de difícil paso para jinetes aislados.