Revista técnica de infantería y caballería (1899-10-01 00:00:00), página 12

quemaron por igual á españoles é ingleses. Muchos fueron los que allí perecieron quemados y ahogados, y pocos los que á nado consiguieron salvarse. Egúes quiso más poseer honra sin barcos que barcos sin honra, anticipándose con esto á Méndez Núñez ante el Callao.

Ocho horas más duró un cañoneo incesante entre la plaza y la escuadra, hasta que convencido Blake de la inutilidad de sus esfuerzos y de que no podía apoderarse de nada, suspendió el fuego, y aprovechando la obscuridad de la noche se retiró, llevando muchos de sus buques averiados por las balas de las baterías de Tenerife. Esta fué la primera acción sostenida por las fuerzas terrestres de Santa Cruz de Tenerife contra buques ingleses, teniendo además la honra de batir de igual manera otra escuadra que mandaba el Almirante Gengis, antes de tener también la gloria de derrotar al gran Almiran Nelson el héroe de Abukir y de Trafalgar.

No es, pues, solamente con escuadras de combate como se pueden y se deben defender las Islas Canarias; hoy por hoy, el mejor medio será siempre, como antes lo fué, la organización militar del país, creando, en vez de los antiguos regimientos de milicias, otros de reserva que estén siempre dispuestos á movilizarse, para lo cual bastarán por ahora los dos regimientos activos que deben crease, lo antes que se pueda, bajo la base de los tallanes de Cazadores regionales, haciendo pasar por ellos el mayor número posible de soldados del país, para que esas reservas resulten bien instruidas, sin necesidad de los ejercicios dominicales que ahora se tienen, y que tan molestos resultan para los que tienen otras ocupaciones particulares á que atender. Con los seis regimientos que puede haber de reserva, más los dos de activo, pueden formarse, como hemos visto, dos divisiones de á dos brigadas de naturales de las Islas Canarias, desde los veinte á los treinta y dos años de edad en los doce del servicio militar obligatorio; y con éstos, la Artillería, Caballería é Ingenieros se reúne un Cuerpo de Ejército de 35 á 40.000 hombres, según queda ya demostrado. Con estos ocho regimientos y con buenas y modernas baterías, estableciendo una incesante vigilancia en las costas, es como puede conseguirse la mejor defensa de ese preciado Archipiélago Canario, lo que no ocasiona grandes gastos, y obrando de esa manera es como podremos conseguir que pueda seguir flotando la bandera de la Patria en aquella apartada provincia española.

No estamos, pues, conformes con el artículo publicado por el ilustrado marino Sr. Gutiérrez Sobral, en que dice que para el caso de un ataque formal á las Islas Canarias por una escuadra extranjera habíamos de adelantar poco con tener sólo fortificaciones terrestres si no poseíamos además una escuadra potente nacional que las prestase auxilio para impedir que las sitiaran por hambre, por creer que la producción de las Islas no bastaría para atender á las necesidades de la vida durante un largo bloqueo. La historia nos dice que Vander-Doez fué rechazado por los elementos terrestres y lo mismo Nelson en Tenerife; además, las Islas producen lo preciso para mantenerse con abundancia, y antes les faltaría á las escuadras de bloqueo que á los defensores, que siendo los naturales del país, saben mantenerse con sus productos, de los que se exportan en gran número, que forman su riqueza y que habría que consumirlos por no tener entonces salida. No estaría la escuadra demás, aunque acaso sirviera de estorbo de no ser muy potente; pero el hecho es que no la tenemos, y como por algo es preciso