Revista técnica de infantería y caballería (1899-08-15 00:00:00), página 25

si bien en sus casas; pero que todos los domingos por las mañanas los han de reunir para tener ejercicios, pasarles lista y dar parte por escrito de los que no concurren. Como las compañías son tan numerosas porque están afectos á ellas los reclutas en depósito y los soldados en reserva que han servido en filas, siempre vienen á los ejercicios más de 100 hombres de cada una; pero á causa de las ocupaciones del campo ó marítimas y viajes y medios de vivir de los demás, faltan también de cada compañía 400 ó 500, aunque hagan el ejercicio por pequeñas fracciones en los campos, caseríos y ante-iglesias; así que los ejercicios se tienen sólo en el nombre, y aun así disgustan mucho en el País; desde luego, que para no poderlos tener bien, mejor fuera que no los hubiese, puesto que sólo concurren una cuarta ó quinta parte de los que, teniendo obligación, vendrían á filas seguramente en caso de guerra.

A diferencia de lo que sucede en la Península, los batallones de reserva de Canarias, con arreglo á la Real orden de 14 de Septiembre de 1896 (C. L. número 237), página 373, tienen á su cargo los reclutas en depósito; así es, que las zonas que hacen el llamamiento y reparto del contingente, sólo se quedan con los condicionales de todas clases pendientes de recurso hayan ó no pasado por filas; los demás pertenecen todos al batallón de reserva de su demarcación. La fuerza nominal y efectiva de esos batallones es mucha, pero no es posible, con el escaso personal de plantilla que tienen asignado, que llenen bien su sometido. Este personal es hoy de un Teniente Coronel primer Jefe, un Comandante Mayor, dos Capitanes, un sargento y un cabo como escribientes y dos ordenanzas; total, cuatro Jefes y Oficiales y cuatro individuos de tropa; agréguese á esto que el personal, siendo ya escasísimo para lo que de él debe exigirse, casi nunca está completo por el poco deseo que existe en los de la Península de vivir en Canarias, y porque á estos mismos Oficiales se les dan otros destinos en comisión que los separan de sus oficinas, y se comprenderá la imposibilidad que hay de llevar los registros del personal por reemplazos, ni aun de tener ordenadas por años las filiaciones y con la separación de los que sirvieron, los redimidos á metálico y de primera ó segunda reserva; y así sucedió en la última movilización, que se llamaron sin ningún turno ni orden y habiendo como deben existir siempre más de 20,000 hombres disponibles, por mal que se lleven los registros, haya costado trabajo reunir los 6.000 que se pusieron sobre las armas, entre los que había muchos casados con hijos y en el duodécimo año de su servicio, cuando estaban paseándose muchos con tres ó cuatro años y otros que nunca habían venido á filas. Este asunto dió lugar á quejas y reclamaciones que no tuvieron mas transcendencia porque, habiendo terminado la guerra, fueron licenciados aquellos mal llamados batallones sin cornetas, sin ollas de rancho, con cuerdas por portafusiles y con Jefes á pie que pasaban graves apuros para dar apariencia militar á cuerpos que carecían de todo, hasta de cuartel, y que los pueblos los mantenían á medias á fuerza de donativos para aumentarles el haber.

En vez de disminuir, hace falta dotar allí de mayor personal de Oficiales y de escribientes á las reservas y á las zonas; éstas, con más trabajo que las de la Península, á causa de la situación especial de las Islas, muy distantes, y sin comunicaciones, tienen menos personal; los Alcaldes de los pueblos, no acostumbrados todavía á las exigencias del servicio militar, retra-