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para el ataque de las aldeas de Closwits y Cospoda, é hizo poner sobre las armas á las divisiones Suchet y Gazan. Pasando por el frente de los regimientos, les arenga. La bruma envolvía aquellas masas oscureciendo el horizonte. Eran las seis de la mañana cuando Napoleón da la orden de avanzar.»

¿Cuáles fueron los efectivos que tomaron parte en la jornada? Lewal, compulsando datos y pruebas, los establece exactamente. En Jena, al comenzar la batalla, había 55.000 franceses contra 44.000 prusianos. Al mediodía ambas partes reciben refuerzos y sus totales se elevan: el de los prusianos á 65.000, y el de Hohenlohe á 59.000. En total de fuerzas que pelearon aquel día, 124.000.

En Auerstöedt, Davout con Bernadotte, contaban con 27.000 soldados, mientras que los prusianos tenían 54.000, ó sea el doble, mandados por el Rey en persona. Por la habilidad y el heroísmo con que pelearon los franceses, la historia otorga la mayor gloria de la jornada al caudillo que allí mereció el título de Duque.

El éxito de la concepción militar y de la ejecución del plan superó á las esperanzas. Prusia fué aniquilada y sometida á una paz humillante, de cuyos escombros, felizmente para ella, nacieron las generaciones que prepararon la guerra de los ducados y realizaron las del 66 y del 70.

En vísperas de la batalla, ó sea el 13 de Octubre, á las dos de la madrugada, escribía el Emperador á la Emperatriz desde Gera.

«Mis asuntos van muy bien y todo como lo podía esperar. Con la ayuda de Dios, en pocos días habrá tomado esto un carácter terrible, yo creo, para el pobre Rey de Prusia. La Reina está en Erfurt con el Rey. Si ella quiere ver una batalla, le daremos tan cruel placer.»

¡Qué gigantesca es la figura de Napoleón en las horas que anteceden á una de las jornadas más tremendas de la historia contemporánea.

UN CORONEL DE CABALLERÍA.
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VIDA MILITAR EN EL SIGLO XVI

LA MUERTE DE DON JUAN (1)

I

El día 2 de Octubre de 1578 reinaba desusada animación en el campo español, asentado no lejos de las márgenes del Mosa, en su confluencia con el Sambra. Todo el Ejército allí reunido, y compuesto de distintas naciones, entre las que descollaban los términos españoles, hallábase sobre las armas, como apercibido á empresa ó ceremonia militar de alguna importancia; los Maestres de Campo al frente de sus tercios, los Coroneles á la cabeza de sus regimientos, los abanderados con los tafetanes enlutados en primera fila, los pítanos y tambores como en espera de dar al aire las agudas notas y el marcial redoble. Ceñían los escuadrones recias mangas de arcabuceros, y las luengas picas alineadas semejaban espeso bosque de hierro. Pero formaba original contraste espectáculo tan marcial y bizarro, con el rostro mustio y adolorido de Jefes y soldados, y pompa tan magnífica con los tonos melancólicos que daban al conjunto las luces apagadas de un triste día de otoño.

El primer término de este cuadro era una llanura que se extendía como á milla escasa de Namur, llanura cubierta de escuadrones y cor-

(1) Autores consultados: Cabrera de Córdoba: Historia de Fetipe II.—Vander Hammen: Historia de D. Juan de Austria.—Alonso Vázquez: Sucesos de Flandes y Francia.—Anquenza, Bosquejo de D. Juan de Austria.—Estrada: Décadas.—Fray Juan de San Jerónimo: Memorias. Relación de la muerte de D. Juan de Austria Trascrito de una carta que envió á S. M., el confesor de D. Juan. Traslación del cuerpo de D. Juan al Monasterio de El Escorial (en la Colección de documentos inéditos.)

Tomo XVIII
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Trabajos de campaña y herramientas

DE LAS

TROPAS DE INFANTERÍA

Existe en el Ejército, bastante generalizada, la creencia de que los asuntos de fortificación sólo interesan al ingeniero, y que compete tan sólo al artillero cuanto á la Artillería se refiere. De tan lamentable equivocación, nace un abandono grande en el estudio de elemento tan importante en el combate moderno, y hasta en muchas ocasiones el hacer un empleo poco conveniente de las tropas de Ingenieros, señalándolas misiones que no las corresponden en realidad, sin sacar en cambio todo el provecho que es dable de sus muchos recursos técnicos. Contribuyen á sostener esa idea errónea, el carácter especial de las últimas campañas coloniales, en las cuales por rara casualidad se ha empleado la fortificación en el campo de batalla; la carencia absoluta de maniobras verdad que tan fructíferas son en otros ejércitos, en las que se señala al final de ellas los defectos observados y los resultados obtenidos en los ensayos efectuados, y hasta la poca importancia que oficialmente se concede á cuanto se refiere á cuestión tan trascedental, como es el hacer de la fortificación el uso debido, pues mientras en todas las naciones europeas existen reglamentos que fijan los trabajos que corresponden á la Infantería dentro y fuera del campo de batalla, y señalan el número y clase de herramientas que cada Cuerpo de las tres Armas debe conducir, así como también el medio más adecuado para su transporte, en España nada hay reglamentado, limitándose tan sólo la vigente táctica del 98, á señalar los
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tipos de trincheras pertenecientes á la fortificación rápida, que deberán construir cuando sea preciso las tropas de Infantería.

Queda, pues, al arbitrio de los Jefes de cuerpo ó deunida des superiores, el decidir si su fuerza ha de llevar ó no útiles del zapador, así como también determinar su número y vehículo de transporte, estando á su cargo el medio de procurarse todos estos elementos.

Dede luego se comprende que tal sistema no es el más conveniente, ni cabe en manera alguna permitir una iniciativa tan exagerada, á los Jefes de cuerpo, brigada ó columna, en un asunto del que depende la vida de muchos soldados, hoy que por afecto de los adelantos de las armas de fuego, como ha dicho el General Lewal, «El zapapico es una arma como el fusil».

Señalar las íntimas relaciones que existen entre el armamento, la fortificación y la táctica; hacer ver la importancia que en el combate actual tiene la fortificación de campaña y la rápida, volante ó del campo de batalla; indicar las tendencias modernas de esta última, cuyo conocimiento es de imprescindible necesidad á los Oficiales de todas las Armas; marcar los trabajos de campaña, cuya ejecución corresponde á las tropas de Ingenieros y la misión que en ellos cabe á las de Infantería, y por último, estudiar y discutir detenidamente las herramientas que las tropas de esta Arma deben llevar en nuestro Ejército, para poder construir por sí solas aquellas obras que á ella le competen, así como también el vehículo más conveniente para su conducción de esos útiles, es lo que á grandes rasgos nos proponemos en este trabajo.

Relaciones entre la fortificación, el armamento y la táctica.

Los tres factores principales que intervienen en el combate, son: el terreno, los hombres y las armas.

Sabido es que las distintas condiciones del suelo y el clima de un territorio cualquiera ejercen marcada influencia sobre sus habitantes, dando esto lugar á la variedad de razas, cuyos caracteres son tan diferentes. La naturaleza de nuestro suelo, combinada con la de las razas que en los tiempos antiguos invadieron la península ibérica, han determinado los caracteres generales del pueblo español, cuyas excelentes condiciones para la guerra hacen de nuestro soldado el primero del mundo.
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El hombre es el elemento activo, es el agente motor y director que hace funcionar las máquinas de guerra, y en general las armas ofensivas ó defensivas y cuantos elementos materiales intervienen en el choque, directa ó indirectamente.

La táctica no es otra cosa que el arte de emplear ese elemento activo, de modo tal, que pueda sacarse de él el máximo de efecto útil. Para conseguir éste resultado, combina y hace maniobrar las tropas, en armonía con la naturaleza de las armas y del terreno, y teniendo en cuenta las condiciones del enemigo.

La táctica, es pues, función del armamento y del terreno.

Los distintos accidentes topográficos de éste siempre han ejercido marcada influencia en el combate, favoreciendo ó dificultando los movimientos tácticos. Estos accidentes cubren, protegen á las tropas; pero en la mayoría de los casos es preciso, para conseguir esa protección, modificar el terreno en forma conveniente, y ese es el objeto de la fortificación, por medio de la cual se consigue aumentar la capacidad defensiva ó la potencia ofensiva de la tropa que la emplea. La fortificación es, pues, una arma defensivo-ofensiva en la acepción más lata de esta palabra, y como su misión es proteger del efecto destructor de las armas ofensivas, es indudable que á medida que éste crezca, debe aumentar la resistencia que ofrezca el medio defensivo. La fortificación es, por lo tanto, función del armamento, como lo es también de la táctica, toda vez que cualquier obra ó frente fortificado obedece á una hipótesis ó plan táctico, perfectamente determinado.

La táctica y la fortificación dependen, pues, del armamento, y por consecuencia para un arma de condiciones determinadas corresponde en realidad una táctica y unas disposiciones en las obras defensivas, en relación con aquélla. Así se ve que, á medida que el armamento (cañón ó fusil) ha ido perfeccionándose, la táctica y la fortificación han ido variando. Conocidas las condiciones balísticas de un fusil, por ejemplo, la táctica prescribe la clase de formaciones que deberán adoptarse á determinadas distancias, con objeto de tener el mínimo de pérdidas (1), y el Reglamento de tiro indica las distancias á que debe

(1) Mandamos al lector que desee profundizar tan importante estudio, á la obra del Comandante de Infantería, Sr. Fernández España, Relaciones entre el Armamento y la Táctica.
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romperse el fuego sobre tropas en formaciones determinadas, dando reglas para la ejecución del tiro, en armonía con las variaciones del terreno. Es claro que como esas condiciones balísticas son distintas para cada fusil, esa táctica escrita, por ejemplo, siendo reglamentario el fusil Remigton, no puede servir con el Mausser, que tiene mayor alcance, trayectoria más rasante, etc., que aquél, siendo necesario recurrir á nuevas formaciones que dificulten la mayor probabilidad que ahora existe de batir el blanco. Por otra parte, si el proyectil del Remigton tiene una fuerza de penetración como 1, el del Mausser la tiene como de \( 1^{1/2} \); si con la trayectoria del primero bastaba con desenfilar á \( 1/6 \), con la del segundo hay que buscar la desenfilada á \( 1/4 \).

Dado este indisoluble enlace, es natural que la revolución sufrida por el armamento haya llevado consigo cambios radicales en la fortificación y en la táctica, y, por lo tanto, modificaciones esenciales en la manera de ser del combate. Durante el período de imperfección de las armas de fuego, el arma blanca jugaba el principal papel en el combate; la táctica empleaba las formaciones concentradas, y la fortificación tenía un carácter de absoluta pasividad. Con los adelantos actuales, el fuego es el elemento preponderante; la precisión del arma y rapidez en el tiro, obligan á emplear formaciones poco vulnerables, y la táctica busca en el orden disperso y la iniciativa individual la solución al problema plantead, auxiliada por la fortificación, que enseña á utilizar y aprovechar el terreno como medio de protección. Los antiguos ataques en grandes masas de infantería ó caballería, avanzando ligeras hacia el enemigo, llevando la victoria en las puntas de las lanzas ó de las bayonetas, se han dificultado; las corrientes modernas conducen á «llegar á cubierto hasta las distancias decisivas, acumulando allí los elementos precisos para obtener la superioridad sobre el contrario» (tendencias de la infantería alemana; revista militar del extranjero.—1896).

La nueva táctica, saliéndose de los viejos moldes de la defensiva pasiva, aconseja una defensiva activa, momentánea, parcial, una ofensiva á todo trance, auxiliada y protegida por la fortificación; es la táctica «de atacar para defenderse».

En resumen; el éxito en el combate se busca hoy «por medio de una acertada combinación, del empleo alternativo de la acción á cubierto, y de la movilidad y condiciones maniobreras de las tropas, cuyas características son el empleo de la fortificación y de la ofensiva».
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Importancia de la fortificación en el combate moderno.

Decíamos en el título anterior, que mientras las armas de fuego desempeñaron en el combate un papel secundario, la fortificación tuvo escasa importancia y un carácter eminentemente defensivo; pero como consecuencia de los adelantos en el armamento, esta importancia fué creciendo, subiendo de punto, con motivo de la última evolución de la táctica, causada por el fusil repetidor y de pequeño calibre, el cañón de campaña de tiro rápido y los nuevos proyectiles de carga explosiva usados por la moderna artillería.

La rapidez conseguida en el tiro y el mayor alcance y precisión de las nuevas armas, dificultan los movimientos al descubierto en la zona batida por los fuegos, siendo preciso avanzar, protegido, bien por la fortificación, bien por la oscuridad de la noche (Reglamento alemán del 1888). La fortificación se emplea hoy lo mismo en la defensiva que en la ofensiva; el adoptarla no implica, como antiguamente, inferioridad moral ó material; se sirven de ella por igual el fuerte que el débil. En la defensiva, la fortificación permite «la economía de fuerzas sobre el frente secundario, aumentándolas en el punto decisivo.» Cuanto mejor fortificada esté una posición, menos tropas necesitará para su defensa. Aunque la ofensiva lleva consigo la idea de la movilidad, y la fortificación supone la negación del movimiento, como las dificultades para el avance son grandes, las detenciones son frecuentes, bien para hacer más sólida la ocupación de las posiciones conquistadas, bien para rehacerse y volver al ataque, y en esos casos de defensiva momentánea y local, el empleo de la fortificación da inmejorable resultado. Por otra parte, preconizando la táctica actual, la defensiva activa, el atacante necesita siempre estar prevenido para impedir los contra-ataques del defensor, y para eso tiene que proteger sus flancos y retaguardia, apoyándolos en puntos fuertes por naturaleza ó por la fortificación.

En el combate moderno se trata de conseguir un objetivo determinado, con el mínimo de bajas, y se logra estando expuesto á los fuegos del contrario el menor tiempo posible. En los combates con los americanos (Julio del 98) en las inmediaciones de Santiago de Cuba, los días, 2, 9 y 10, á pesar de su gran superioridad numérica, de su
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buena artillería y de estar apoyados por la escuadra, aun sabiendo que tenían que batirse con un enemigo extenuado y escaso de municiones, sólo abandonaron sus trincheras momentáneamente, avanzando hasta 1.000 metros de la plaza próximamente, continuando la construcción de ellas bajo el amparo de la bandera blanca, mientras duró la suspensión de hostilidades.

Aplicaciones de la fortificación en el campo de batalla. (1)

Para hacer resaltar más el papel de la fortificación en los combates modernos, y los beneficios que resultan de su empleo, vamos á citar algunos ejemplos tomados de las últimas guerras, que marcan en líneas generales sus aplicaciones en los campos de batalla, lo mismo en la defensiva que en la ofensiva.

1.º En la defensiva (2).—En la guerra franco-alemana, el 4 de Agosto de 1870, la vanguardia del ejército francés, constituida por la división Douay, fortificada en Witsembourg (posición avanzada sobre la Lanter), sostuvo durante seis horas combate con los alemanes, deteniendo al ejército del Príncipe Real, y permitiendo al Mariscal Mac-Mahón concentrar su cuerpo de ejército, que de lo contrario hubiese sido sorprendido maniobrando. La fortificación sirvió en este caso para aumentar la capacidad defensiva de las tropas y ganar tiempo, durante el cual pudo maniobrar el ejército francés.

En la guerra del 1859, en el combate del 8 de Junio, la retaguardia del ejército austriaco, ocupaba la posición de Malegnano, sobre el río Lambro. Á 500 metros del pueblo, sobre el camino de Milán, construyó barricadas, practicando algo más atrás cortaduras en el camino; puso el pueblo en estado de defensa, y preparó los materiales necesarios para cortar el puente y favorecer así la retirada á Lodi.

(1) Prescindimos de cuanto se refiere á la fortificación permanente y á la provisional ó semi-permanente, cuya ejecución y dirección corresponden siempre al Cuerpo de Ingenieros, limitándonos á la de campaña y rápida ó del campo de batalla.

(2) Algunos de estos ejemplos están tomados del interesante artículo «La fortificación combinada con la táctica», publicado en el tomo de 1898 en el Journal de Sciences militaires, en el cual se desarrollan algunas ideas de las aquí expuestas.
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El primer cuerpo francés que mandaba el General Boragney d'Hilliers, llegó al contacto con el enemigo á las cinco y cuarenta y cinco de la tarde, sosteniendo combate con la brigada Röden hasta las siete, en que ésta abandonó sus posiciones, al ver amenazada su derecha por el cuerpo francés de Mac-Mahón que perseguía al enemigo por el camino de Dressano á Lodi. La fortificación permitió á la brigada Röden extremar la resistencia, salvando al ejército austriaco.

***

El 6 de Agosto de 1870, el 2.º cuerpo francés, mandado por Frossard, que ocupaba la posición de Spikeren, al mismo tiempo que era atacado por los alemanes, vió amenazada su retaguardia por una columna que avanzaba por la llanura de la Roselle, dominada por la altura de Kaniherberg, en la cual se encontraba una compañía de Ingenieros, construyendo atrincheramientos rápidos. Con sola esta fuerza y 200 hombres incorporados poco después, se pudo evitar el movimiento del enemigo, que hubiera si no comprometido seriamente la retirada de los franceses.

En el primer combate de Orleans (11 de Octubre de 1870), la retaguardia francesa, que ocupaba la orilla derecha del Loire, se fortificó en Les Ormes y Les Aides (camino de París), sosteniéndose diez horas en dichas posiciones, protegiendo la retirada del ejército del Sur.

En la segunda batalla de Orleans (3 de Diciembre de 1870), los franceses se batieron en retirada sobre Chilleurs-aux-Bois, acumulando obstáculos en el camino para dificultar el avance de los alemanes, fortificándose en dicho punto y en Neuville, y al día siguiente en Les Cercottes, deteniendo dos días al enemigo, favoreciendo así la retirada del ejército del Loire, y haciendo perder el contacto al enemigo, que no se atrevió á entablar combate de noche en las calles de Orleans. El General Molke, en sus Memorias sobre la guerra franco-alemana, celebra esta gloria de la guardia francesa.

Campos de batalla defensivos.—Mientras se admitía la defensiva pasiva, se fortificaba todo el frente por igual, y las tropas defensoras sólo aspiraban á rechazar el ataque del enemigo y arrojarlo de una zona próxima á las posiciones ocupadas. Bajo estas ideas tácticas, la forti-
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ficación tenía como misión favorecer la defensa, aminorando el efecto del fuego enemigo y aumentando el del propio, y las disposiciones adoptadas respondían tan sólo á este objeto. Los campos de batalla defensivos de Saint-Privat, Le Mans, la Liseine y otros muchos, obedecieron á estos principios.

Hoy con el empleo de la reacciones ofensivas, ó sea la defensiva activa, se elige la parte del frente más fuerte por la naturaleza, ó más fácil de fortalecer por el arte, exigiendo de este modo menos tropas para su defensa, y obligando al ofensor á distraer gran parte de las suyas. Esa economía de hombres que proporciona el empleo de la fortificación, se concentran en puntos desenfilados de vistas y fuegos, estando así disponibles y en disposición de aprovechar el momento oportuno para lanzarse sobre el adversario, atacándole ó amenazando sus flancos y retaguardia.

En las maniobras alemanas de Setiembre del 1895, el 2.º cuerpo del ejército del Norte, mandado por el Emperador, se fortificó en la línea defensiva Neuenkirchen-Sparsenfeld-Brun, ocupando unos cuatro kilómetros de frente, y el 9.º cuerpo, que estaba concentrado á la derecha de esas posiciones, detrás del bosque de Granbow, ejecutó rápidamente un movimiento envolvente, atacando el enemigo por su flanco izquierdo cuando todo el ejército del Sur tenía empeñado el combate con el 2.º cuerpo del Norte, no pudiendo en consecuencia rechazar el contra-ataque.

La fortificación en los campos defensivos modernos produce, pues, una economía de fuerzas en un frente ó parte de el que se toma como de importancia secundaria, permitiendo acumularlas en el punto decisivo, sin que su empleo suponga inferioridad moral ó material.

2.º En la ofensiva.—Durante la batalla de Saint-Privat (el 18 de Agosto del 1870), la guardia prusiana, al llegar á unos 800 metros de las posiciones francesas, se detuvo para reparar sus fuerzas, sacando buen partido de las trincheras-abrigo conquistadas. En la batalla defensiva librada por Bazaine al O. de Metz, el 18 de Agosto, los alemanes organizaron defensivamente Verneville (frente á la izquierda del 4.º cuerpo francés), y las posiciones avanzadas de Sainte-Marie-aux-Chênes, Envie, Saint-Humbert, Chantreusse y la casa del guarda-barrera del paso á nivel en el camino de Habonvilie á Amanvillers, que constituía por su situación una excelente posición táctica.
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En el combate del 1.º de Julio, los americanos, después de apoderarse de las lomas de San Juan (Santiago de Cuba), continuaron avanzando, siendo contenidos por las tropas españolas que ocupaban las alturas de Canosa, y obligados á refugiarse en las trincheras de San Juan, desde donde pudieron rechazar la reacción ofensiva, que con ánimo de rescatar las citadas lomas intentó el Sr. Bustamante al frente de su escasa marinería.

En la campaña de Cavite en los ataques á los pueblos de Silang, Salitrán, Imús y otros, las trincheras que nuestras tropas tomaban á los tagalos se volvían rápidamente cuando se detenía el avance hasta el siguiente día, estableciendo en ellas, siempre que era posible, el servicio de seguridad.

En el reconocimiento sobre Binacayán (Cavite), practicado el 28 de Marzo del 96 por la brigada Marina, los insurrectos, que ocupaban las dos orillas del río Imús, batían con sus fuegos la entrada del puente situado sobre un estero próximo, cuya posición, una vez ocupada, no era prudente abandonar por su importancia, construyéndose, en vista de esto, atrincheramientos rápidos durante el combate, que al mismo tiempo que nos aseguraban la posesión del puente citado, protegían el camino de Bacoor, sobre el cual estaba acampada la brigada Arizon.

En todos los casos citados, la fortificación ha tenido por misión asegurar la ocupación de las posiciones conquistadas, proporcionando sólidos puntos de apoyo en las detenciones momentáneas para poder rechazar las reacciones ofensivas del contrario.

* * *

En repetidas ocasiones, para la defensa de poblaciones que carecían de obras permanentes, se ha acudido á la fortificación de campaña, principiando por construir atrincheramientos rápidos de perfil perfectible, que se han ido reforzando, hasta llegar á convertirse en obras de carácter semi-permanente ó provisional. Entre los muchos ejemplos que podrían citarse, puede considerarse como el principal, por su importancia, las famosas líneas construidas por los turcos alrededor de Plewna en la guerra del 1877, delante de las cuales llegaron á estar detenidos hasta 112.000 rusos, con 510 piezas de artillería.