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nuestros bastante inferiores á los del contrario, no puede ser esto argumento para deducir que los de aquél fuesen superiores á todo lo conocido.

Un notabilísimo estudio relativo á los efectos del tiro de la artillería americana en nuestras naves, completa la serie de los destinados á barcos y cañones. Sus datos y sus conclusiones son tan curiosos que, ante la imposibilidad de extractarle, remitimos á él al lector.

Cierra esta serie el capítulo destinado á los fusiles de pequeño calibre. En la guerra hispano-americana, la primera dificultad que se ofrece para el estudio de este particular, es el no poseer aún datos concretos y precisos acerca del numero de fusiles de pequeño calibre que llevaron los yankees desembarcados en Daiquirí. La segunda, es la deficiencia de las estadísticas. Lo que parece fuera de duda es la superioridad del Mauser, á juzgar por lo que el mismo Shafter dice en su parte de la acción de Caney. La pólvora sin humo también favoreció á los nuestros, en sentir del vencedor. Es positivo que el humo delata las posiciones. Cuanto á la inocuidad del proyectil en los fusiles de pequeño calibre, parece ser que el concepto no ha logrado hacer fortuna. Las estadísticas no le son nada favorables. El autor concluye que «los combates de Santiago son comparables á los más reñidos del 70-71, en lo que atañe á la mortalidad, sobre todo, si se tiene en cuenta el término medio entre muertos y heridos sufridos por los americanos». Pero, remitiéndose á los nuevos trabajos que prepara, advierte que es necesario un estudio más detenido del terreno que fué teatro de la acción, distancias, zonas peligrosas con relación á estas distancias, formaciones de combate, datos balísticos, etc., etc.; trabajo importante que conviene sea acometido por los que tomaron parte en aquel hecho de guerra. Con todo, es el realizado por él bastante útil para adquirir idea aproximada del carácter que revistió.

Las deducciones con que cierra el libro son las siguientes:

«1.ª Artillería poderosa de tiro semiárido ó rápido, instalada en forma que sea posible, desde los primeros minutos del combate, abrir el fuego con el mayor número de piezas, con la casi totalidad de las que el buque ó batería cuente, procurando cubrir de hierro al enemigo, y llevar sobre él un máximo de acción, para lo cual son necesarios muchos cañones y aparatos de puntería instantáneos, que permitan reglar el tiro de modo que las piezas entren en fuego en el momento que se quiera, teniendo presente que estos aparatos son delicados y es dudoso que puedan conservarse intactos toda la acción. Dentro de esa armonía del conjunto, ha de existir la autonomía parcial, ó sea, que cada batería, calibre ó sección de cañones, pueda, en caso que convenga, obrar por su cuenta y disponer de todos los elementos necesarios para el tiro.
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2.ª Reducción del gran calibre para conseguir más rapidez en el fuego, sin perder la eficacia de los proyectiles.

3.ª Simplificación de los aparatos destinados á la maniobra de las piezas, hasta el grado que permita la reducción del calibre, viendo si es hacer-dero llegar á mecanismos sencillos y rápidos que hagan fácil el movimiento á brazo, en el momento que se desee, para que el Comandante del buque ó batería tenga la tranquilidad de que alguna avería secundaria, cual la rotura ó entorpecimiento de un tubo ó de un alambre eléctrico, no será causa que haga que el fuego de las piezas quede momentáneamente paralizado, y que en cambio, posea la seguridad de que los cañones sólo podrán enmudecer por efecto de los proyectiles del adversario.

4.ª Grandes aprovisionamientos de municiones, que den garantía de que el empleo del tiro rápido no ha de llevar consigo la falta de ellas en un combate largo y empeñado.

5.ª Comprobado que el número de impactos en la flotación es muy pequeño, acaso podría reducirse el espesor y el peso enorme de la faja acorazada, y aumentar el número de cañones y aprovisionamiento de municiones. En cambio, contra el tiro rápido se comprende que tienen poca defensa actualmente los sirvientes de las baterías secundarias, y hay que pensar en proporcionársela mayor. También se admite la necesidad de proteger más las cubiertas.

6.ª La obra muerta de los barcos debe ser á prueba de fuego. Emplear pocas maderas y éstas de preparación incombustible. Aun prescindiendo de los proyectiles cargados con sustancias incendiarias, está probado que las granadas ordinarias son suficientes para producir el incendio al explotar entre maderas y materias combustibles.

7.ª El constructor Hichborn opina que deben habilitarse para el bombardeo barcos auxiliares armados en guerra con morteros, reservando los acorazados para aplicarlos á la destrucción de la flota enemiga.

8.ª Suprimir los tubos de lanzar en los grandes barcos, porque constituyen una exposición gravísima por las explosiones que pueden producir los proyectiles que entren en las cámaras de torpedos, cual se afirma que aconteció en el Oquendo y en el Vizcaya, especialmente en este último.

9.ª Incontrastable ventaja del fusil de pequeño calibre y de la pólvora sin humo.»

Muy á la ligera hemos dado idea de la última producción de Gómez Núñez; pero así y todo, creemos que el lector tendrá curiosidad de conocer y poseer libro tan interesante. Más que con largas disquisiciones, con acerbas censuras y con vulgares declamaciones, ha logrado el autor el fin que se proponía; ofrecer el contraste entre dos pueblos y dos ejércitos. En realidad
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de verdad, más que victoria de uno sobre otro Ejército, ha sido esta victoria de una sobre otra Nación. Poder, riqueza, dirección, preparación; con tales elementos, empleados contra quien ni se preparaba, ni disponía de recursos, ó, más claro, del que sobre ser pobre y débil, aparecía rezagado y torpe, el resultado no ofrecía duda. Como arrastrados fuimos á la guerra porque no se creyó en ella hasta el momento en que se nos vino encima. Después, entre atolondramientos, dudas y confusiones vino la catástrofe, el desplome de nuestro poderío. Y entonces, pudimos convencernos que ni la razón ni el valor bastan para las luchas de nuestros días. Nuestro Sedán ha sido más terrible que el de los franceses. Falta ahora decir sin rodeos ni ambajes por qué vino y de qué manera se evitará el que acaso pudiera amenazarnos.

Severo Gómez Núñez ha prestado un buen servicio al Ejército y á la Nación con este libro. Al Ejército, porque pone de manifiesto cuánto importa seguir paso á paso los modernos perfeccionamientos de las armas para apropiárselos sacando de ellos el necesario partido; á la Nación, porque próximo á ser discutido el Presupuesto de la Guerra, tenga conciencia de los sacrificios que á ella impone la defensa de costas y fronteras. Adquirir, fabricar, practicar, esto es lo que importa. En lo único que discrepo de las opiniones del autor, es en la creencia de que España llegue á tener escuadras dignas de este nombre. Dado nuestro modo de ser, es muy dudoso que nuestra patria cuente con marina de guerra.

FRANCISCO BARADO.
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LA ALIMENTACIÓN DEL SOLDADO

Hace apenas algunos días se elevó un grito unánime en Francia—ó en todos los periódicos franceses, que es igual:—«¡Se envenena á los soldados!» El hecho es que, casi simultáneamente, en dos guarniciones muy lejanas una de otra, en Tours, el 3.º de Coraceros; en Naney, el 69.º de línea,—y otros aún, dicen,—sobrevinieron graves accidentes á consecuencia de la distribución acostumbrada de la carne en conserva. No ha muerto nadie,afortunadamente; pero más de un centenar de soldados han tenido que suspender su servicio para ingresar en la enfermería, y hasta en el hospital. En Tours, sobre todo, los accidentes han sido serios y tanto más señalados, cuanto dos escuadrones del mismo regimiento han sido las víctimas en dos días de intervalo. ¿Cómo es que después de una primera experiencia suficientemente decisiva, según parece, no se ha prohibido la distribución de conservas de la misma procedencia? Esto es lo que no ha sido explicado con bastante claridad.

También es muy probable que, en eso como en materia de higiene, no es tanto arriba como abajo donde deben buscarse las verdaderas responsabilidades. El soldado es un niño grande que encuentra ridículas y abrumadoras las recomendaciones que se le hacen—hasta las órdenes que se le dan—en beneficio de su salud. Sus Jefes, hasta los que están más próximos á él, no pueden presenciar personalmente la abertura de cada lata de conserva y la cocción de la carne que de ellas se extrae, como no pueden vigilar permanentemente que cada individuo se sirva de las escupideras puestas á su disposición, para evitar la propagación de la tuberculosis. El público y los padres atacan inconscientemente á la Administración; pero, ¿cuántos entre ellos no dejarían de decir igualmente si se les hablara de bacterias y de ptomainas: «Esto son tonterías?»

Por otra parte, los Jefes de todas graduaciones se ocupan solicita-mente en la alimentación del soldado: los veteranos de fines del segundo imperio, que todos los días tragaban «la sopa y la vaca», que-darían asombrados, tal vez escandalizados, si les fuera permitido ver
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á sus sucesores catar fritos, asados, pescado, legumbres frescas y queso—no ya servidos en la tradicional marmita, sino presentados en platos y comidos en sillas y sobre mesas de refectorios instalados, naturalmente, de una manera muy sencilla, pero cómoda. Sí; el soldado actual—á menos de pertenecer á una clase acomodada—come tan bien como en casa de sus padres y sin duda mejor que en las tabernas y figones, en donde, humilde trabajador, se vería obligado á ir á comer. Si su paga fuera algo mayor no tendría que envidiar nada al soldado inglés, el mejor alimentado del universo, gracias á las ventajas de pago, desconocidas de los demás soldados europeos, que le asegura su país.

Nadie negará que la cuestión es una de las más importantes que entrañan la higiene militar; pues cuanto mejor alimentado está el soldado, mejor se porta y hace su servicio. Si ya el gran Federico decía que el mi ntre del Ejército debe ser una de las primeras preocupaciones de sus Jefes, mayor verdad resulta ahora en que los ejércitos están exclusivamente compuestos de jóvenes que no han alcanzado su completo desarrollo, y á quienes la reducción progresiva del tiempo de servicio obliga á un trabajo intenso y continuo.

Pero para proporcionar al soldado materiales de reparación proporcionados al gasto de fuerzas que se le impone; para procurarle el vigor que le permita resistir las influencias mórbidas que le rodean y acechan, no basta que se le asegure una nutrición abundante, sana y substanciosa (en este concepto, nuestros soldados no han sido de los más desdichados); es menester hacérsela apetecer; es decir, hacérsela comer con apetito y con gusto.

Así, pues, el vicio fundamental del régimen alimenticio del Ejército francés, hasta ahora, residía en su invariable uniformidad. Mañana y tarde, durante todo el tiempo del servicio, el soldado debía engullir una sopa, impropiamente llamada grasa, y un trozo más ó menos digerible de carne hervida, nadando entre dos ó tres patatas. Esta horrible monotonia no se interrumpía más que una vez por semana; es decir, una comida de cada diez días, por el guisote, ó mejor, «aglutinado» informe de carnero, patatas y fideos (ó macarrones) que, sin embargo, era acogido por los soldados con marcada satisfacción. El placer que les producía esta sustitución intermitente no se había ocultado á los Oficiales. Pero el Reglamento estaba allí, inmutable como la rutina que protegía. Y, además, ¿quién hubiera creído, antes de hacer el experimento, del cual nadie se atrevía á tomar la iniciativa, que se podían hacer muchas cosas con pocos medios; es decir, alimentar mucho mejor al soldado con el mismo dinero?

Ha sido preciso que hombres inteligentes y valerosos, médicos militares, particularmente especialistas, emprendieran la tarea de demostrar que el estómago del soldado, como el del paisano y el del Ge-
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neral, era un órgano esencialmente caprichoso y de gustos múltiples y variados; que el uso persistente de las mismas preparaciones alimenticias—aunque fueran de las más suculentas, lo que no sucedía en este caso,—producía gradualmente en el aparato digestivo un estado de languidez, irritación, saciedad y disgusto extremadamente desfavorable á la buena elaboración de los alimentos, y en consecuencia, al sostenimiento de las fuerzas; en fin, que cuando el hombre se volvía dispéptico buscaba inconscientemente en los excitantes alcohólicos la energía necesaria para cumplir la tarea que se le imponía, lo que, ciertamente, era una de las razones determinantes del desarrollo de la embriaguez en los ejércitos. Teóricamente este punto era incontestable; pero menos lo fué cuando el doctor Schindler—¡recordemos este nombre, pues es el de uno de los primeros y más fervientes propagadores de la alimentación variada para el soldado!—pudo demostrar que en la compañía de la cual se había dedicado á mejorar la comida, los casos de embriaguez habían disminuido progresivamente y casi desaparecido. Así, pues, el nuevo régimen no sólo había contribuido poderosamente á realzar el estado físico de los soldados, sino que tuvo sobre su conducta moral la más afortunada influencia; tanto más, cuanto no podían ser insensibles á los esfuerzos hechos por sus Jefes para aumentar su bienestar.

«Esfuerzos», esta es la palabra, pues la misión de los Jefes de unidades es necesariamente más penosa, y este exceso de trabajo está compartido naturalmente por las clases que son sus auxiliares directos: el sargento primero y el furriel en particular. No estriba todo en eso de inventar y combinar listas (menus); es preciso tener en cuenta, para cada plato, el precio de los artículos que han de servir para confeccionarlo; detalle insignificante cuando uno es rico, pero de la mayor importancia cuando se dispone para alimentar á sus subordinados del fondo de rancho constituido por 20 ó 25 céntimos... afortunadamente multiplicados por \( x \). Es preciso, para alcanzar ambos objetos y para contentar á todo el mundo, incluso al señor contador, realizar prodigios de economía y también de ingenio; deben suprimirse, mientras sea posible, los intermediarios, y en caso necesario imitar á aquel Capitán de quien habla M. Schindler, que se iba á comprar las coles al huerto y lograba que el hortelano, despistado por su pálque, le ofreciera á 6 céntimos el kilo las legumbres que el concesionario de los suministros al Ejército le hacía pagar á 15. Sin las huertas reglamentarias (institución que pareció ambigua á la comisión del presupuesto) muchos cuerpos lograrían difícilmente asegurar á sus individuos el beneficio inapreciable de la alimentación variada.

Pero véanse los resultados: En el regimiento de M. Thiebaud hacían, en 1895, las comidas—¡iba á decir como un soldado: «los festines!»—de las cuales vamos á dar noticia: 3 de Noviembre, mañana:
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sopa de fideos, vaca con sa sa picante, zanahorias y patatas; tarde: sopa de lentejas, pecho de ternera, lentejas...; 5 de Noviembre, mañana: sopa de puré de guisantes, asado de cerdo, puré de guisantes; tarde: julienne con pan, ternera asada, judías con aceite...; 7 de Noviembre, mañana: sopa de leche, morcilla, lentejas; tarde: sopa de cebolla, vaca asada, patatas fritas...» Y añade el Capitán Thiebaud que estas comidas han sido guisadas por un cocinero que no tiene otros conocimientos culinarios que los que ha adquirido en el regimiento, y sin otro material que el hornillo reglamentario.

En el fondo, esta cuestión es tal vez la más difícil de resolver; pero, ¿por qué no hemos de introducir entre nosotros la institución, muy inglesa por cierto, de la «escuela de cocineros militares?» Nuestros vecinos están muy satisfechos de ella, y entre nosotros se han creado en Francia escuelas que no prestan tanto servicio.

CARLOS MALO.

Advertencia.

La grave enfermedad que aún mantiene en cama á nuestro Director, el Sr. Ibáñez Marín, ha sido la causa de que el presente número salga con algún retraso.
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APLICACIONES Y PROBLEMAS TÁCTICOS
SOBRE PLANOS

PROBLEMA 2.º

Defensa de la Casa de Corral y Fábrica del palo dulce como punto de apoyo de un flanco por una compañía.

(Croquis núm. 2.—Escala 1:3.000.)

SITUACIÓN GENERAL.—El día 1.º de Enero de 1899, tropas españolas están en Toledo el enemigo se halla en Aranjuez (50 kilómetros al E.) y en marcha á Toledo.

TEMA Ó SUPUESTO ESPECIAL.—Se ordena á una compañía de la guarnición de Toledo la ocupación y defensa de la Casa de Corral y Fábrica del palo dulce (1).

Si el tema se diese en forma de orden, podría redactarse así:

Toledo, 1.º Enero 1899, 6 y 20 de la mañana.

1.º El enemigo ocupa Aranjuez y marcha sobre Toledo; algunas patrullas de su caballería se han visto en la estación de Castillejo y en Yepes.
2.º La primera compañía del primer batallón de San Fernando marchará inmediatamente á ocupar la Casa de la huerta de Corral y Fábrica del palo

(1) Se supone que la compañía sólo ha de ocupar y defender los citados edificios, y que otras tropas cubren el servicio de seguridad y ocupan las alturas al E. de la Fábrica; así se simplifica el problema y no se divaga, que es lo esencial.
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dulce, las fortificará y defenderá como punto de apoyo de nuestras tropas situadas al E. y S. de esta última. No es preciso que atienda al servicio de seguridad.

3.º El ataque del enemigo es posible dentro de treinta horas (1).

Comunicada por escrito al Capitán de la compañía á las 6 y 10 de la mañana.

EL AYUDANTE (ó lo que sea).

Reflexiones ó preparación de la decisión.—La compañía cuenta con 200 fusiles ó combatientes; en un carro de requisición se le envían 30 palas, 60 picos y 10 hachas.

Aunque se dispone de poco tiempo, como no se cuenta con más obreros que los soldados de la compañía, no es posible que éstos trabajen con exceso, porque luego no estarían en buenas condiciones para combatir; de las 30 horas disponibles hay que descontar la noche, que en esta estación es larga (anochece á las 4 y 50 y amanece á las 7 y 20 término medio); es decir, 14 horas 30 minutos; y además el tiempo necesario para llegar á los caseríos desde la población y el reconocimiento de aquéllos antes de comenzar las obras; resultan así 15 horas disponibles para trabajar, sin contar las necesarias para comer dos ranchos (2).

Reconocimiento.—Al S. de la carretera de Toledo á Ciudad Real, y á 1.800 metros del puente de Alcántara, se encuentra un edificio denominado Fábrica del polo dulce, el que, ocupándolo, se dificultaría el paso de un enemigo que se dirigiera á Toledo por la carretera.

(1) En realidad, no es indispensable que el Capitán conozca la situación general; pero de entenderse de ese modo no es preciso el párrafo primero de la orden.
La indicación para fijar la posición de la compañía en el orden general con respecto á las otras tropas propias, es indispensable para definir bien su misión.
Se fija el tiempo mínimo que tardará el enemigo en atacar, fundado en la distancia á que se encuentra, para limitar al Capitán el tiempo de que dispone para prepararse á la defensa.
(2) Como el camino por el que ha de marchar la compañía desde Toledo á la posición está cubierto por el servicio de seguridad, la compañía no necesita precauciones para marchar. Llegada á la posición, y antes si el Capitán se puede adelantar á caballo, procede al reconocimiento.
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Se compone de dos grupos de edificaciones cercados por una tapia, y el contorno es de forma de trapecio. Sus lados tienen las dimensiones siguientes: N., 100 metros; E., 125; S., 150, y O., 65.

La casa de la fábrica ocupa el ángulo NE. del cercado, está construida de ladrillo y tapial y consta de un solo piso. La entrada se verifica por una puerta en la fachada S.

El edificio del ángulo NO. es de ladrillo, de un solo piso, y tiene tres ventanas al N. y una puerta al interior.

Ambos edificios no son de sólida construcción.

El cercado es de tapial y ladrillo, de 2'20 metros de altura y de 0'50 á 0'80 metros de espesor; tiene la entrada por la parte N. inmediata al camino.

Ambos edificios forman parte de la cerca en la parte N.; y en la S., distan de aquélla de 25 á 60 metros.

Entre la cerca y los edificios no hay ningún obstáculo, sólo unas pilas de palo dulce.

Huerta de Corrl.—Al N. de la Fabrica se encuentra el edificio denominado así. Tiene un solo piso y está rodeado por una tapia de ladrillo y piedra, casi en ruinas, y con varios portillos; el frente donde está el Palomar ha desaparecido por completo; el contorno es de forma aproximadamente rectangular. Sus lados tienen las dimensiones siguientes: N., 50 metros; E., 40; O., 30; S., 36.

El edificio de vivienda ocupa el lado N. del cercado, está construido de ladrillo, sus muros tienen 0'50 metros de espesor. Al E. tiene una ventana.

La entrada se verifica por dos puertas situadas en la fachada S. El edificio se halla en mal estado de conservación. De su frente S. hay hasta la vía férrea un camino de 50 metros de largo, con pretilles de mampostería, de 1'20 á 1 metro de altura y 0'80 de espesor, sólidamente construido y en buen estado de conservación.

El cercado es de ladrillo, de 2 metros de altura y 0'50 de espesor; en la parte E. está en ruina. En ésta hay un pequeño palomar, edificio rectangular, sin ventanas. En el ángulo NE. hay los restos de un edificio de noria, de ladrillo y en buen estado.

De la fachada S. del edificio á la vía férrea hay 60 metros, que