Revista técnica de infantería y caballería (1899-08-01 00:00:00), página 30

hacemos sino tocar de pasada, y con el cultivo del tabaco, el de la caña de azúcar y abriendo mercados en la Península para los productos del país que hoy van á Inglaterra, es seguro que al triplicarse la riqueza agrícola del Archipiélago crecería la población con igual proporción, y con ella aumentarian, naturalmente, sus medios defensivos y, por lo tanto, su importancia militar.

El Gobierno debe estar penetrado de lo interesante que es tener el Archipiélago canario en mejores condiciones que hoy está, cuando no hace mucho envió una Comisión, presidida por el General de Ingenieros D. Leandro Delgado, que invirtió algunos meses recorriendo todas las Islas, examinando las costas y relieves del terreno y estudiando las defensas técnicas que pueden llevarse á cabo, tanto en el interior como en el litoral. Este trabajo, que desconocemos, debe ser muy perfecto y acabado, dadas las especiales condiciones de la Junta que lo ha efectuado. Por lo tanto, no es nuevo lo que dejamos propuesto. Ya hemos dicho en otros trabajos de esta clase que la situación de las Canarias en medio del Océano, lo apartadas que están de la madre Patria, la importancia que les da su proximidad al imperio de Marruecos en la costa Occidental de Africa, hacen preciso pensar en fortificarlas para ponerlas á cubierto de cualquier evenualidad, y si la nación cuando se reponga tiene ulteriores miras sobre Africa, puedan servir de centro en operaciones, de no escaso valor estratégico, para toda la costa Occidental de dicho continente.

En la corta historia de cuatro siglos que nos pertenecen las Islas se registran hechos muy heroicos que han probado la lealtad de sus habitantes á la madre Patria; pero los poderosos medios de ataque con que el arte militar se ha enriquecido y los grandes elementos de las potencias marítimas, reclaman ahora un poco más que el valor y el patriotismo de que dieron muestras otras veces; piden, para que el sacrificio de vidas y haciendas no sea estéril, que se acumulen allí poderosas baterías y grandes depósitos de municiones, víveres y medios defensivos, con una organización de fuerzas y recursos para la guerra bien estudiada y planteadá, sin que la tendencia á hacer economías haga que abandonemos este deber. Las economías pueden hacerse dentro de la Península sin peligro, pero allí no, porque nos puede costar caro lo que pretendamos ahorrar, además de que lo que propondremos no ha de ocasionar grandes gastos y no han de mirarse éstos cuando con ellos se persigue el ideal de conservar una provincia española que podemos perder.

Muchos son los hechos militares conque se enorgullecen los habitantes de las Islas Canarias, é imposible recordarlos ahora con la extensión que merecen serlo.

En 1657, las baterías del puerto de Añaza, hoy Santa Cruz de Tenerife, servidas por artilleros del país, obligaron al Almirante Blake á retirarse después de hacer un vivísimo fuego contra la plaza y el puerto. En 1706, la escuadra del Almirante Genuys se presentó también y fué rechazada por los leales hijos de Tenerife, cuyos tercios se transformaron después de este hecho de armas en regimientos de milicias. En 1797 la brillante defensa de Santa Cruz de Tenerife, ante el ataque de la escuadra que mandaba el gran Nelson, le dió merecido renombre y privilegió con el título de Muy Noble, Muy Leal e Invicta Villa, Puerto y Plaza de Santa Cruz de Santiago