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drid, y después por la de Azucaica. Al ciclista que espere órdenes en la casa de Pinedo, donde hay una avanzadilla.»

IV. Orden del Capitán de la compañía (de palabra) al Comandante de la sección de cabeza (1.ª):
    «Casa del Aserradero 4 y 30 de la mañana.

    »Marche usted con su sección formando vanguardia por la senda de nuestra derecha (E.) y siga por ella hasta Valdecubas. Sobre la marcha que se fraccione en dos escalones. Vigile muy especialmente en dirección S. Manténgase usted á 200 ó 250 metros de la compañía y arregle su marcha por ella.»

2.ª Al Comandante de la sección de cola (3.ª):
    «Deje usted un pelotón como retaguardia, manteniéndolo á 100 metros de la compañía, á la que arreglará su marcha; queda usted con ese pelotón y destaque hombres aislados cada 400 metros para transmitir partes en cuanto reciba mi orden. El primero lo llevará el velocipedista establecido en la avanzadilla de Pinedo.»

V. Al Comandante de la 3.ª sección á las 4 y 44 de la mañana:
    «Comience usted á dejar los hombres que han de componer el cordón de transmisión.»

VI. Órdenes.
1.ª Al Comandante de la vanguardia (1) á las 5 y 27 de la mañana:
    «Avance con precaución la extrema vanguardia á la casa de Valdecubas, y que el grueso de ella se establezca en posición á nuestra derecha (S.) en el punto cota 520.»

2.ª A la compañía.—¡Alto!

3.ª Al Comandante de la 2.ª sección:
    «Marche usted con pelotón por nuestra izquierda (N.) al lindero E. del monte hasta dar vista á la casa de Valdecubas, y establéz-

(1) Se supone que se ha marchado á la velocidad de 10 minutos kilómetro.
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case á cubierto vigilando las avenidas y manteniendo el contacto con el grueso de la compañía hasta que reciba orden de retirarse.»

VII. Parte del Comandante de la vanguardia:
    «Valdecubas, 5 y 40 de la mañana.
    »(Recibido por el Capitán A... á las 5 y 43 de la mañana.)

    »Al aproximarme con los exploradores á Valdecubas, he visto huir dos jinetes en dirección de Azucaica. Se les ha hecho fuego sin resultado.»

VIII. Orden al Oficial más antiguo de el grueso de la compañía, á las 5 y 42 de la mañana:

    «Usted toma el mando de la compañía; yo me voy á adelantar hasta la Casa de las Manchegas con el fin de reconocer al enemigo.

    »La posición de nuestras fuerzas es: 1.ª Sección en vanguardia; de ésta, la extrema en la casa de Valdecubas, el grueso en la altura que hay 600 metros al S. de ella. Un pelotón de la 2.ª Sección al NE. de Valdecubas. La 3.ª Sección ha dejado 7 hombres de cordón de comunicación. Manténgala usted á toda costa y no se retire sin mi orden ó la de el Tte. C... que manda la vanguardia, y que es el más antiguo.»

IX. Interrogatorio al colono de Valdecubas:
    «Valdecubas, á las 5 y 55 de la mañana.»

De él resulta que los dos jinetes que se pusieron en fuga al acercarse la vanguardia habían llegado hacia pocos momentos. No pudo entenderse con ellos. Su uniforme es...

X. Orden al cabo de los exploradores de la vanguardia:
    «Valdecubas, 6 de la mañana.

    »Marche usted con los exploradores por esa senda de la derecha, SE., y reconozca si hay enemigo en Villagómez.»

XI. Parte del cabo de los exploradores de la vanguardia:
    «Villagómez, 6 y 8 de la mañana.

    »Hace señal convenida de que no hay enemigo.»
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XII. El Capitán avanza por el N. de la casa de Villagómez. Inmediato á ella, guiado por el labriego de la casa de Valdecubas y escoltado por un soldado, y á través del campo, llega á las 6 y 25 á la altura inmediata, y al S., á la casa de las Manchegas; desde allí hace el reconocimiento valiéndose de los gemelos.»

XIII. Parte del Capitán A... al Jefe del servicio avanzado:
«Casa Manchegas 1.100 metros al N. de Azucaica, 6 y 35 mañana.

»He avanzado hasta este sitio, desde el que veo perfectamente el pueblo de Azucaica y sus inmediaciones en todas direcciones menos al E. por el camino de Mocejón, que me lo impide el terreno.
»En Azucaica hay un escuadrón de Caballería, á juzgar por el servicio que tiene montado y los que se ven.
»Deben haber llegado hace poco ó deben emprender pronto la marcha, porque no tienen montado más servicio que algunas parejas de jinetes en las alturas inmediatas al pueblo y sobre los caminos.
»Á juzgar por los informes que he adquirido por un labrador en Valdecubas, de donde se retiró una pareja enemiga al llegar nosotros, deben pertenecer al regimiento de... X...
»No he podido cerciorarme de si estas tropas seguirán sobre Toledo ni si son seguidas de otras.
»Me sitúo sobre Valdecubas, porque mi presencia fué revelada por una pareja que se me acercó y hubo que rechazar por el fuego (1); allí espero órdenes.»

XIV. Orden al Comandante de la vanguardia:
«Valdecubas, 7 mañana.

»Guarde usted bien las avenidas ocultando su fuerza á ser posible y espere órdenes.»

(1) Este parte se envía por la cadena de transmisores; á este fin, el individuo que acompaña al Capitán marcha al paso ligero hasta la casa de Villagómez; allí uno de los exploradores lo lleva al paso ligero á la pareja de enlace con Valdecubas; de la extrema vanguardia, por la pareja de enlace, se lleva al paso ligero á don José el grueso de la compañía, y de aquí, por los transmisores de la 3.ª Sección, hasta la casa de Pinedo en 35 minutos; allí el velocipedista lo lleva al Jefe del servicio avanzado en 4 minutos.
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XV. Orden del Jefe del servicio avanzado al Capitán A...
«Hospital de Afuera, 7'16 mañana (recibido por un Oficial montado á las 7 y 31.)
»Retírese usted por el mismo itinerario que marchó.»

XVI. Orden al Comandante de la vanguardia:
«Valdecubas, 7 y 32.
»Nos vamos á retirar á Toledo: usted constituye ahora la extrema retaguardia; siga usted con su fuerza al grueso de la compañía á 200 metros. Vigile mucho por las cañadas del S.»

XVII. Órdenes á las 7 y 45, un kilómetro al O. de Valdecubas, donde está detenido el grueso de la compañía.—Al Comandante de la 2.ª Sección que está destacado con su primer pelotón:
«Cuando vea usted ponerse en movimiento el grueso de la compañía. sígala usted con su fuerza como flanqueo por nuestra derecha (N.)»

XVIII. Orden á la compañía á las 7 y 54:
«Media vuelta y en marha.»

Consideraciones y observaciones.

1.ª Falta iniciativa en el Capitán de la compañía, que al observar poca fuerza en el pueblo, y teniendo en cuenta el terreno, pudo aventurarse más y determinar con más precisión la fuerza del enemigo y disposición de su servicio avanzado. Una compañía bien puede atacar por sorpresa á un pueblo defendido por un escuadrón, y más en el caso presente, en que de ser rechazada podía retirarse, sin temor de ser perseguida, por los montes de Villagómez.

2.ª Se observarán las dificultades que habrán de vencer las distintas fracciones de la compañía para mantener su relación durante la marcha; es preciso preparar muy detalladamente á la tropa en este servicio y modo de cumplir su misión las parejas de enlace, porque de no ser así se pierde la relación en terrenos accidentados y con monte.

Debe fijarse como base que cada fracción de la columna mantien-
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ga siempre su enlace con la fuerza más numerosa de que se ha destacado, á menos de ordenarse otra cosa por el puesto que ocupe el Jefe de la columna ú otra consideración.

3.ª El empleo de cadena de transmisiones es el único posible en país amigo, cuando no se dispone de caballería y el terreno no permite usar el velocípedo y siempre que no sea muy grande el espacio que deba recorrerse, porque consumiría mucha fuerza. El número de transmisores se economiza empleando el velocipedista desde Pinedo por la carretera de Madrid, y también el tiempo.

La distancia de tres kilómetros que existe desde el punto en que se detuvo el grueso de la compañía á la casa de Pinedo, requiere siete hombres para cordón de transmisión, situándolos á 400 metros, no conviniendo mayor distancia porque el terreno es accidentado y á trozos labrado.

De haber podido acompañar un jinete al Capitán de la compañía, hubiera recibido el parte el Jefe del servicio avanzado 24 minutos antes, ó más si el Capitán fuese montado.

4.ª La velocidad de marcha sostenida sin altos se puede mantener por la poca distancia que la compañía ha de recorrer.

5.ª Contra el principio, generalmente admitido, de que un reconocimiento no debe regresar por el mismo camino que empleó al avanzar, se ha ordenado así por el Jefe del servicio avanzado.

6.ª La orden queda cumplida, porque puesta á las 4 de la mañana se recibe el parte á las 7 y 14, siendo de tres horas y media el tiempo marcado en aquélla.

JOSÉ VILLALBA
Tte. Cor. del Rgto. de San Fernando.

(Continuará.)
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LA CABALLERIA INDEPENDIENTE
ANTE LOS CURSOS DE AGUA

(CONTINUACIÓN)

TERCER CASO

Paso de un río vadeándolo, cuando á la columna acompañen, el material de puente que en este escrito se propone y el personal debidamente instruído en su maniobra.

Cuanto se detalló en el caso anterior respecto al uso que debe hacerse de la «balsa de auxilio», así como cuanto por su parte debe efectuar la columna para el paso del vado, es aplicable en un todo, al caso que actualmente nos ocupa; sólo trataremos, pues, de las operaciones necesarias para fletar la balsa con el material y personal de la «Sección de Obreros»; pero no la Sección actualmente reglamentaria en los regimientos de Caballería de nuestro Ejército, sino la dotada del personal, material e instrucción por nosotros propuestos, tanto en este escrito como en otros anteriores (1) publicados sobre el mismo asunto.

**

Ante todo, y como preliminar indispensable de dicha operación y de cuantas de la misma índole hemos de tratar en lo sucesivo, creemos indispensable dar una ligera idea siquiera, de lo que pudiéramos llamar «táctica de la Sección de Obreros». Dicho se está, que formando estas

(1) Véanse los números de esta REVISTA, II, IV y VII, tomo III, correspondientes al 15 de Enero, 15 de Febrero y 1.º de Abril de 1892, y IX, X y XI, tomo VII, publicados en 1.º y 15 de Mayo y 1.º de Junio de 1894.
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la unanimidad de criterio en la masa, porque ésta va desprendiéndose poco á poco de ciertas rutinas á las que daba no poco prestigio la tradición,—fuerza es confesarlo.

Y después de todo el argumento, aun cuando fuera verdadero, nada significaría, porque falta averiguar cómo pensaría esa misma masa, cuyo criterio se invoca, si desapareciese toda esperanza de volver á eso que se llamó el dualismo y la realidad de la permuta entre el empleo obtenido por mérito de guerra y la Cruz de María Cristina. Y como el dualismo es cosa que todavía tiene sus partidarios, no estará de más, por lo que valga, repetir aquí lo que escribimos en 1886, á propósito de este mismo asunto:

«Para ser completamente lógicos—decíamos,—los que son partidarios del sistema absoluto de la antigüedad para el ascenso en los Cuerpos especiales deberían rechazar el dualismo, porque éste contradice aquel principio en el mero hecho de existir.»

«Si para obtener en la Milicia no son atendibles más que los años, ¿por qué buscar fuera de los años recompensas mediante la obtención de mayores jerarquías? Si un Capitán de Artillería, por ejemplo, no contrae méritos para ser Comandante hasta que ocupa el núm. 1 de su escala y ocurre la vacante; si antes de eso ni sus servicios, ni sus aptitudes le dan derecho á nada como tal artillero, ¿por qué cuando se bate y distingue al frente de su batería ha de obtener un empleo militar superior al suyo? Se dirá que ese empleo no es en la Artillería; pero ¿por qué no ha de serlo, si es como tal Capitán de Artillería como se ha distinguido y realizado el servicio? Y, si no es como tal Capitán de Artillería, ¿á qué premiar lo que se confiesa con ello que no merece premio alguno?»

«Es muy cómodo, por tanto, declararse partidario, dentro de una colectividad, del sistema absoluto de la antigüedad, para no romper dentro de la escala la fraternal armonía, y contar al par con la posibilidad de llegar al Generalato, cualquiera que sea el puesto que en esa escala se ocupe; y así se ha visto á muchos Capitanes dejar el mando de baterías para tomar el de brigadas.»

«No han podido, es cierto, mandar regimiento en su Arma antes que le correspondiera mandarlo al que inmediatamente le antecedia en el escalafón; pero sí han podido ponerse al frente de brigada en la que figuraba aquel mismo regimiento que directamente no lograron mandar
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Secciones parte integrante de tropas pertenecientes al Arma de Caballería, cuantos movimientos y órdenes de formación se comprendan en aquélla, han de estar forzosamente basados en los principios y espíritu por que se rige el Reglamento táctico del Arma, y ejecutarse por las mismas voces y medios consignados en dicho Reglamento; en cuanto lo permitan los elementos del parque rodado y á lomo que acompaña á la Sección.

Según nuestros citados escritos, debe estar compuesta dicha fracción por cuatro grupos, uno por escuadrón, de ocho hombres cada uno, entre soldados y clases; formando parte además de cada grupo, un caballo de carga con su correspondiente conductor acemilero, y del total de la Sección el carruaje que conduce el tren de puente por nosotros propuesto, arrastrado por cuatro caballos, en la forma ordinaria que enganchan los suyos la Artillería y Administración Militar.

Resulta, pues, la Sección con un total efectivo, distribuído en la forma que detalla el siguiente cuadro:

    PERSONAL
    GANADO
    MATERIAL

    CABALLOS DE
    Bastes con su carga.
    Tiro.
    Carruajes...

    Tropa.......
    I
    I
    I
    »

    Oficiales...
    I
    I
    I
    »

    Capitán, encargado de la instrucción.
    I
    I
    I
    »

    Primer Teniente, Comandante de la Sección e instructor de la misma.
    I
    I
    I
    »

    Segundo Teniente, auxiliar del anterior para la instrucción y Jefe del parque.
    I
    I
    I
    »

    Sargentos, Jefes de grupo de medio regimiento.
    2
    2
    2
    »

    Cabos, obreros de 1.
    4
    4
    4
    »

    Soldados, obreros de 2.
    22
    22
    22
    »

    Idem, suplentes (de ellos un trompeta, un bastero y un herrador).
    4
    4
    4
    »

    Idem, conductores acemileros.
    4
    4
    4
    4

    Tren de puente
    2
    2
    4
    4

    TOTAL
    3
    38
    39
    4
    4
    1

Cada grupo de escuadrón forma en dos filas, en la forma prescripta por el Reglamento táctico de la Caballería; en la primera de ellas, y en el puesto que se dirá, se coloca el sargento ó cabo que lo mande, si ha de formarse la sección, y 1'50 metros á vanguardia del número dos si el grupo forma sólo. El conductor acemilero se coloca 6 metros á retaguar-
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día de la formación y cubriendo su caballo al del número tres y la acémina al del número dos.

Formado de este modo cada grupo, basta para organizar la sección en su formación normal, ó sea en «línea», colocar los grupos unos al lado de los otros, como se ve en la figura que sigue, y en el orden que el Oficial más caracterizado designe, tomando desde este momento cada uno de ellos el nombre de 1.º, 2.º, 3.º y 4.º grupo, á contar de derecha á izquierda y sin tener en cuenta el escuadrón á que cada uno pertenece:

El carruaje se coloca dos metros á la izquierda de la sección, y alineada con la primera fila la pareja de guías.

El cabo del primero y tercer grupo ocuparán en los suyos el número uno de la primera fila y el cuatro en los demás.

El sargento más moderno asume las funciones de Jefe de carro, en el que conduce el tren de puente de la sección, y se coloca inmediato y alineado con el conductor de la pareja de guías.

El sargento más antiguo, si no existe segundo Teniente Jefe del parque, desempeña este cargo y se coloca r'50 metros á vanguardia del
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conductor acemilero del segundo grupo; en caso contrario, cubre la sección, ocupando el puesto que le asigna el núm. 570 del Reglamento táctico del Arma.

Los grupos en que falte alguno de los ocho hombres que lo componen, por ausencia ó tener puesto designado fuera de la formación, dejarán en la segunda fila los huecos necesarios, conforme á los principios establecidos en el número 571 de dicho Reglamento.

El Capitán encargado de la instrucción de la sección no tiene puesto fijo en la formación; el Primer Teniente, Comandante de ella, ocupa el que le designa el citado número 570 del Reglamento, y el Segundo Teniente, Jefe del parque, el expresado en el párrafo anterior.

De este modo queda constituida y formada la Sección en «línea desplegada», ó abreviadamente en «línea», formación normal según queda dicho, para todos sus movimientos y evoluciones. En tal orden ocupa, como detalla la figura, un frente de 20 metros y un fondo de 18.

En calles y caminos, la formación normal para la marcha será, el desfile de á cuatro; en la cual la parte montada de la sección marcha como cualquiera otra del Arma, detrás el parque á lomo en «columna doble de cargas», y por último el carruaje, cubriendo los conductores la hilera formada por los números tres; todo en la forma que detalla la figura.

El desfile de á dos se efectúa de un modo análogo, marchando el parque á lomo en «columna de cargas» y ocupando esta formación un frente de 2/2 metros y 69 de fondo, que en la anterior se elevan y reducen respectivamente, á 4 y 49 metros. Cuando la anchura del camino no permita al sargento jefe de carro permanecer en su puesto, deja desfilar á aquél y se coloca á la izquierda del Oficial ó sargen-
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to que cierra la marcha, medio cuerpo de caballo retrasado en el primer caso, y ambos alineados en el segundo.

La parte montada de la Sección forma su vivac como cualquiera otra del Arma, dejando cada obrero su dotación de herramienta en la montura, tal como estaba colocada para el transporte. Los conductores acemileros del primero y segundo grupo prolongan por la izquierda la primera fila, y cubriéndolos, se alinean con la segunda los del tercero y cuarto; los bastes se colocan en la misma línea de las monturas, y cada uno á retaguardia del caballo que lo conduce; con los sables, tercerolas, etc. de los cuatro acemileros, se forma un pabellón en la misma forma que los demás y alineado con todos los de la Sección.

El carroaje del tren de puente avanza hasta quedar entre las dos filas como detalla la figura, colocando los caballos de la pareja de guías en la alineación de la primera fila y entre la parte montada y la del parque á lomo; en igual forma se colocan en la segunda fila los caballos de la pareja del tronco. Con los sables, etc. de los sargentos y conductores del carro, se forma un último pabellón, en la misma línea de todos los demás, y las monturas de los caballos de silla del tiro del carro, se colocan sobre la lanza del mismo; todo según suficientemente detalla la siguiente figura.
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Una vez conocidas las diversas formaciones que adopta la «Sección de Obreros», consideramos ajeno á este lugar la descripción detallada de la forma y manera de que ha de valerse para pasar de unas á otras, ó sea su «táctica»; pero sí creemos necesaria la explicación del movimiento primordial que á su cometido corresponde, ó sea el que conduce á adoptar las disposiciones preliminares y necesarias para acometer el trabajo que deba efectuarse.

Este movimiento se ejecuta con arreglo á las siguientes voces, reglas y principios.

Formada la «Sección de Obreros», sea en línea, ó de á cuatro, el Oficial mandará:

1.º Para el trabajo.
2.º PIE Á TIERRA.

Oída la segunda voz, toda la Sección desmonta excepto los números tres de ambas filas y los conductores del carro. Los números uno, dos y cuatro de la parte montada de cada grupo encadenan sus caballos y se hace cargo de ellos el número tres, en la forma que detalla el núm. 722 del Reglamento táctico de la Caballería.

Los conductores acemileros encadenan sus caballos de silla á los del carruaje, haciéndolo á los de mano los del primero y segundo grupo, y á los de silla los del tercero y cuarto; marchando en seguida, pie á tierra y con su acémila del diestro, á ocupar su puesto en la formación de la Sección ya desmontada.

El herrador y el trompeta, una vez encadenados sus caballos, salen de filas y se hacen cargo respectivamente, de los de los Oficiales y sargentos.

El resto de los obreros, tan luego ha encadenado su caballo, deja el sable en la montura si lo llevarse suspendido de la cintura, é igualmente la tercerola y cartuchera en el caso de estar protegido por otras fuerzas el trabajo que va á efectuar la Sección; en caso contrario, conserva puesta la cartuchera y coloca á la espalda, en la forma reglamentaria, la tercerola. Deshebilla inmediatamente los estuches de la herramienta de su correspondiente porta-estuche, y con ellos marcha pie á tierra rápidamente á formar la Sección, unos 10 á 12 metros á vanguardia de la primera fila de caballos, y en la misma forma que estaba formada la Sección montada.

Cuando por la índole de la operación que va á efectuarse no deba
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echar pie á tierra toda la Sección, el Oficial antepondrá á su primera voz la de Tal ó tales grupos, que será obedecida por los nombrados, en la misma forma explicada, permaneciendo los demás á caballo y en sus puestos en espera de las órdenes que se les dicten.

Si sólo desmonta un grupo, su conductor acemilero, en vez de encadenar su caballo al correspondiente de tiro de carruaje, lo hace al de silla del conductor acemilero más inmediato; é igual regla se sigue en el caso de echar pie á tierra dos grupos. Si desmontasen tres, el conductor acemilero correspondiente según lo que acabá de decirse, confía su caballo al acemilero que queda montado, y los otros dos los encadenan á los caballos de silla del carro, como quedó establecido en el caso general.

Efectuado cuanto precede, el Oficial, por medio de prevenciones y sin voces de mando, hace volver á colocar en los caballos la herramienta que no sea precisa en la operación que se va á emprender, así como traer la de los obreros que han quedado montados, en caso de ser precisa.

Hecho esto, marcha valiéndose de las voces y medios reglamentarios, al punto en que ha de ejecutarse el trabajo, y se lleva éste á efecto, mediante las prevenciones que á cada obrero se dictan en cada caso por los Oficiales y sargentos, y según la índole de la operación que se realiza; por supuesto, sin pretender, ni remotamente, obtener una visualidad y uniformidad innecesaria, ajena á esta índole de trabajos y hasta perjudicial en la mayor parte de ellos.

Solamente se obtendrá el resultado apetecido, ó sea que éstos se ejecuten rápida y ordenadamente en el caso real de una campaña, ó maniobras, mediante una constante y asidua práctica de todos ellos durante la instrucción, y haciendo durante ella desempeñar á cada obrero, las diversas funciones correspondientes á todos los puestos que puede ocupar dentro de su grupo.

El Oficial, al ordenar echar pie á tierra, previene al sangento jefe del carro la operación que va á efectuarse, y esto sólo debe bastar á dicha clase para hacer permanecer el carro en su lugar ó conducirlo al paraje necesario y dirigir su marcha y maniobra.

* * *

De las múltiples y variadas operaciones que una «Sección de Obre-