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venir, y cierto grado de cultura, que les permita alternar sin despretigio, con individuos de todas las procedencias sociales. De aquí la necesidad de mirar á lo presente, es decir, al mejor ejercicio de sus funciones; y á lo porvenir, esto es, á regular sus ascensos para dar á éstos un límite honroso y provechoso.

La primera sólo puede conseguirse mediante la creación de un Colegio preparatorio para clases de tropa. Ante todo las enseñanzas teóricas; luego la práctica en los cuerpos, como soldados distinguidos, cabos y sargentos. Ya en posesión de este último empleo, reunirían aquella suma de conocimientos indispensable al mejor desempeño de su cometido.

He aquí lo que á nuestro entender debía exigirse para ingresar y cursar en dicho Colegio ó Academia.

Para el ingreso:

Las materias que constituyen la primera enseñanza, salvo el caso de hallarse el candidato en posesión del grado de bachiller ó estudios que lo constituyen. Mínimum de edad: diecisiete años.

Los cursos serían de dos á tres años, los necesarios para la adquisición de los conocimientos militares y los especiales de las distintas categorías, desde soldado á Oficial subalterno. En ellos debían figurar en primer término, conocimientos administrativos, y entre los generales el idioma francés ó el inglés.

Las categorías hasta sargento primero serían las antiguas del Ejército. Cabos segundo y primero; sargentos segundo y primero. Además de los destinos de armas desempeñarían los de auxiliares de mayoría y almacén.

Regulados los ascensos, y marcado el plazo que se estimara conveniente al desempeño de cada uno, entra el estudio de la segunda parte de este problema: el del porvenir de los sargentos.

Hay para ello distintas salidas. De existir un ejército de reserva, los empleos de Oficial en este ejército, pues los de hoy, por lo que respecta á práctica ó ejercicio militar, resultan ilusorios. La salida para la Administración militar ó civil, ó mejor quizás, para el Cuerpo de Oficinas militares. El reenganche con premios equivalentes á los empleos de Teniente segundo y primero, y Capitán. En suma, y cualquiera que se elija, siempre que permita conseguir las ventajas de sueldo y retiro equivalente á este último empleo; porque el ingreso en el
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ejército activo sólo ofrece una puerta: la Academia de Toledo, y ésta puede franquearse hoy mediante el ingreso en las escuelas preparatorias creadas en cada región.

Pero, ante todo, lo que nosotros aspiramos es á constituir clases de tropa, y á que estas clases se mantengan por los posibles medios el mayor número de años en filas, lo que se conseguiría con garantías y estímulos. ¿No halla, por desgracia, nuestra juventud cerradas bastantes puertas por las que pudiera hallar salida? Además, los cargos de índole burocrática y administrativa que ejercerían, aligerarían considerablemente el trabajo que pesa sobre Mayores y Cajeros, y aun Capitanes de compañía; resultando de aquí ventajas notorias para todos, pues el servicio de armas y un mayor desarrollo en las prácticas militares, requerirán de hoy en adelante mayores atención y tiempo por parte de Jefes y Oficiales, sin contar lo que en el soldado influirían los ejemplos y enseñanzas de clases verdaderamente ilustradas.

El problema es claro y fácil de resolver, y además urge resolverlo. Para ello hay que tener en cuenta, no sólo las necesidades de hoy, sino las exigencias del mañana.

Sobre todo, no olviden mis compañeros el porvenir de sus propios hijos, ya que no es nuevo el caso de que al morir el cabeza de familia queden abandonados y sin carrera los que nacieron á la sombra de las Instituciones militares, y de que aun en el caso de vivir aquél, si su existencia es precaria, tengan esos jóvenes que conquistar penosamente la vida en posiciones humildes, ó que mendigar, acaso, á la puerta de los cuarteles lo que no puedan conquistar con sus brazos, si no son éstos robustos ó apropiados para el trabajo.

Seguir con las actuales clases de tropa, no es conveniente por ningún concepto.

Cerrar á éstas todo camino de mejora, no es justo. Tampoco es noble y es humano obstruir el camino de la carrera Militar á muchísimos hijos de militares, y que el Ejército pierda con ello elementos sanos, entusiastas y de gran provecho para su cultura.

FRANCISCO BARADO.
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LA CABALLERÍA INDEPENDIENTE

ANTE LOS CURSOS DE AGUA

(CONTINUACIÓN)

II

Descripción de un puente militar para la Caballería.

Está constituido el material de puente que proponemos, y que ha de formar la dotación de un régimiento de Caballería, por los siguientes efectos: agrupados, según el fin que llenan al formar el puente, de la siguiente manera:
A  Apoyos del tablero.
B  Tablero.
C  Accesorios y herramienta.
D  Material de transporte.
    Cada uno de los cuales iremos sucesivamente describiendo:

A.

Constituyen los apoyos del tablero:
Dos cuerpos muertos que, con sus accesorios correspondientes, forman los estribos ó apoyos del puente en las orillas.
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Dos flotantes y
Cuatro soportes de cumbre
que, con sus accesorios necesarios, constituyen los apoyos intermedios, flotantes ó fijos, según lo exijan las necesidades del obstáculo que hay que franquear.

Dos cumbre ras, que sirven para la debida colocación del tablero sobre los apoyos intermedios.

Cuerpos muertos.—Son piezas de madera de pino, de forma paralelepípédica y sección rectangular, con una longitud de 2,50 metros y una escuadría de 0,190 × 0,125 metros.

Para la perfecta sujeción á ellos de las viguetas de piso, llevan en su cara superior 10 escuadras de hierro, cuya forma y dimensiones detallan suficientemente las figuras

fijándose á ella cada vigueta simplemente por un perno y su tuerca correspondiente, en la forma que la figura evidencia y ahorra toda descripción.

Cuerpos flotantes.—Son dos, formado cada uno por tres, llamados tubos de flotación, reducidos á un cilindro construído de tela de la que se hacen las tiendas de campaña, con una longitud de cuatro metros y un diámetro de 0,50; una de las bases del cilindro la forma un témpano circular de la referida tela y el expresado diámetro, y la otra está formada por un casquete esférico de poca altura y también de la misma tela, en cuyo polo se une una boquilla metálica de bronce cerrada á tornillo en la forma tan conocida de los frascos de viaje.

Toda la tela, interior y exteriormente, está cubierta de una capa de barniz Berthon (ú otro que con mejores condiciones se idease) y to-
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das las costuras guarnecidas de una cinta de cincha barnizada igualmente por sus dos caras.

Cada tubo posee cinco juegos de latiguillo y trozillo de cuero, con hebilla de bronce, para la sujeción á ellos de los soportes de cumbre ras y marcos de flotante en la forma que detalla la figura.

Los «marcos de flotante» se reducen á un bastidor de madera, cuyas dimensiones quedan detalladas en la figura que precede; sus lados menores giran á charnela sobre el punto en que se unen al inferior de los lados mayores, sobre el cual se abaten para el transporte, y con el que forman escuadra cuando llenan las funciones á que se destinan, manteniéndolos en esta posición el otro lado mayor, que se une á ellos mediante pernos y sus tuercas correspondientes.

SOPORTES DE CUMBRE RA.—Tiene por objeto, como su mismo nombre indica, mantener á ésta en la forma debida, sobre los cuerpos de apoyo. Este cometido lo desempeñan de dos modos diferentes:

(a) Cuando las circunstancias del obstáculo que ha de franquearse lo aconseje, y consecuentemente se disponga el puente sobre flotantes, se unen á éstos mediante los juegos de trozillo con hebilla y latiguillos, de que hemos dicho están éstos provistos; para lo cual, y á fin de evitar desplazamientos en sentido de la longitud de los soportes, tienen éstos en su parte superior unos rebajos en que alojan los latiguillos.
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6.ª Los ascensos se concederán por antigüedad y por elección en los empleos de Teniente á Coronel inclusive, en la relación de una vacante á la elección y cinco á la antigüedad.

7.ª Los empleos de Generales son concedidos exclusivamente por elección.

8.ª Los Tenientes de Infantería, Caballería, Artillería é Ingenieros no podrán optar á la elección si no han sido aprobados en los exámenes de salida de la Escuela de Guerra.

9.ª Los Capitanes de E. M., elegidos entre los Capitanes de dichas cuatro Armas, que hayan salido de la Escuela de Guerra, serán ascendidos á Comandantes por antigüedad, cuando lleguen á figurar en el primer quinto de la escala de Capitanes de Infantería.

Los Comandantes de E. M. gozarán de igual ventaja.

Tanto los Capitanes como los Comandantes, pueden ser promovidos al empleo inmediato por elección, cuando estuvieren en el primer tercio de la escala.

10.ª Bajo el título de Oficiales disponibles, se establecen reglas para el ascenso de los Oficiales del servicio auxiliar, complementarios, de la Milicia nacional y de las reservas.

11.ª En tiempo de guerra la duración del servicio auxiliar en los diversos empleos para poder obtener el superior no está limitada.

Además de los ascensos por antigüedad y elección en tiempo de paz, existe un turno de elección para hechos de Guerra que no tiene límite alguno.

Cualquiera clase de tropa puede en tiempo de guerra llegar á obtener el empleo de Alférez.

El proyecto Ricotti, reproducido en rigor y no otra cosa por el General Moncenni en 1895, á la sazón Ministro de la Guerra, fué aprobado en 2 de Julio de 1896, ley que está vigente, porque las modificaciones introducidas en la misma por la de 6 Mayo de 1898 sólo afectan en realidad á detalles de ejecución.

***

Las prescripciones de la ley de ascensos italiana de 1896 que creamos oportuno reproducir, son las que siguen:
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(b) Pueden servir también, cuando este género de apoyos se imponga, como pies de caballetes, sistema Birago, á cuyo efecto, uno de los extremos está cortado en bisel, para que al apoyarlo en tierra adopte el soporte una inclinación, respecto á la vertical, de \( \frac{1}{10} \) de su altura.

En dicho caso, pasan por cajas convenientemente labradas en las cumbre ras; y se suspenden éstas de ellos por cadenas colgadas á su vez, de pernos que los atraviesan por uno de los siete agujeros que poseen, espaciados á 15 centímetros, y permiten adoptar, según que se emplee uno ó otro de ellos, á la cara superior de la cumbre ra siete cotas diferentes, á saber: 2'00, 1'85, 1'70, 1'55, 1'40, 1'25 y 1'10 metros.

La longitud total del soporte es de 2'20 metros y su escuadría de 0'115 por 0'175.

CUMBRE RAS.—Su forma y dimensiones están suficientemente detalladas en la figura, en que se ven en sus extremos las cajas que, como queda dicho, sirven para dar paso á los soportes cuando con éstos y ella se improvisan los caballetes Birago. En la parte superior de la cumbre ra hay diez escuadras, espaciadas como indica la figura, y cuyo objeto es, como en los cuerpos muertos, la perfecta sujeción de las viguetas: en las caras laterales existen otras cuatro, dos en cada una, para asegurarla á los soportes, cuando éstos apoyan sobre los cuerpos flotantes ya descritos.

B

Está formado el tablero por:

Quince viguetas de piso y... Treinta tablones
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que son los que realmente forman el pavimento utilizable para el paso, más

Ocho viguetas de trinca,
destinadas á afirmar aquellos elementos unos á otros.

VIGUETAS DE PISO.—Son piezas de madera de pino, de 3'30 metros de longitud, sección rectangular y una escuadría de 0'115 por 0'075; están provistas, en cada extremo, de tres agujeros espaciados á 30 centímetros, según indica la figura

y cuyo objeto es sujetarlas á los cuerpos muertos y cumbre ras, mediante los pernos y escuadras ya mencionados. Según que se empleen unos ó otros de dichos agujeros, puede darse á las viguetas una luz ó alcance diferente, y consecuentemente á los tramos del puente, cinco diversas longitudes, á saber: 1'80, 2'10, 2'40, 2'70 y 3 metros.

TABLONES DE PISO.—Poseen una longitud de 2'50 metros, un ancho de 30 centímetros y un espesor de 3; son de la misma madera que las piezas ya enumeradas, y en 30 centímetros de su longitud, á partir de cada extremo, se reduce su ancho á 25 centímetros, como detalla la figura,
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con objeto de que queden al descubierto las viguetas de piso, extremas en cada tramo y pueda efectuarse la operación de «trincar».

VIGUETAS DE TRINCA.—Son piezas de igual forma y madera que las de piso, en número de ocho, y con una longitud de 2,25 metros, siendo 0'07 por 0'045 su escuadría; sirven, como su mismo nombre indica, para sujetar, mediante las trincas, entre ellas y las viguetas de piso, los tablones, impidiendo los movimientos transversales y longitudinales de éstos, que de otro modo se producirían, haciendo intransitable el tablero.

Comprendemos bajo la denominación de accesorios:
El guardalado, formado por diez varillas y dos amarras.
Las trincas necesarias para afirmar el tablero.
Los pernos que unen las viguetas á los cuerpos muertos y cumbreas, los que suspenden éstas de sus soportes cuando se forman caballetes, los que las unen á ellos cuando se establecen flotantes y los que arman los marcos de éstos.
Las cadenas de que se suspenden las cumbre ras de sus soportes al armar los apoyos como caballetes.
El fiador, que tendido de orilla á orilla, da estabilidad al puente contra la acción de la corriente.
El carrete del fiador á que se arrolla éste para su transporte.
Los fuelles que inyectan el aire necesario en los tubos de flotación para que éstos puedan prestar su servicio.
Los remos y bicheros auxiliares precisos para el movimiento de los flotantes en el agua, una vez botados en ella.
Las zapatas necesarias en ciertos casos para el uso de los soportes, como pies de caballetes, y por último:
Los piquetes que aseguran al terreno los cuerpos muertos.
Como herramienta y respetos, sólo asignamos algunos trozos de tela impermeabilizada por el barniz mencionado, un bote de barniz y otro de grasa y los útiles de bastero precisos para las reparaciones que pudieran ocurrir en los flotantes, puesto que el resto de la herramienta necesaria para todas las operaciones de la maniobra del puente y reparaciones que acontezcan en las piezas de madera y hierro que lo for-
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man, existe ya en la dotación reglamentaria de útiles de la «Sección de Obreros» del Regimiento.

Vamos, pues, á dar algunos detalles sobre los enumerados objetos:

VARILLAS DE GUARDALADO.—Son sencillamente pequeñas barras de hierro forjado, de sección circular en sus cuatro quintas partes, y rectangular de área equivalente en lo restante de su longitud, que alcanza un total de 0'85 metros; el extremo opuesto al achaflanado está formado por un ojo ó anilla, destinado á dar paso á las amarras que constituyen el pasamano del guardalado, cuando ambos llenan estas funciones en el puente, y á las que sujetan al bastidor del carro su carga, en el transporte del material.

AMARRAS.—Son cuerdas de cáñamo de 10 metros de longitud y ocho milímetros de diámetro. Está constituida la dotación del Regimiento, por 10 de ellas: dos para guardalados del puente, dos para la sujeción de los flotantes al fiador, y seis más para la maniobra, respetos y acomodo del material sobre el carro durante el transporte.

TRINCAS.—Sólo difieren de las amarras, en sus dimensiones, que son: cuatro metros de longitud y tres milímetros de diámetro. Componen la dotación del Regimiento 25 de ellas; dieciséis precisas para trincar el tablero, y las restantes como respeto y otros usos frecuentes en la maniobra y transporte.

PERNOS.—Adoptan la forma ordinaria, general y sabida para todos los de su nombre, con su varilla cilíndrica, cabeza llamada de «gota de sebo» y extremo roscado y su tuerca correspondiente. Constituyen la dotación tres modelos diferentes, que sólo difieren por sus dimensiones, á saber:

(a) Veinte llamados «número 1», cuya sección posee un diámetro de 15 milímetros, y su longitud es 22 centímetros; y sirven para suspender las cadenas de los soportes de cumbre, y unir á éstas las viguetas de piso.

(b) Veinte llamados «número 2», que sólo difieren de los anteriores en que su longitud se reduce á 13 centímetros, y sirven para unir las viguetas á los cuerpos muertos y las cumbrebras á sus soportes. Los «número 1» poseen la suficiente parte roscada, para poder ser usados, en caso de necesidad, en lugar de éstos.

(c) Quince llamados «número 3», cuya longitud es tan sólo de
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siete centímetros, y el diámetro de la sección 10 milímetros, y se utilizan para armar los marcos de los flotantes.

Los llamados «núms. 1 y 2» son de hierro, y de bronce los «número 3.»

CADENAS.—Son cuatro, formada cada una por 11 eslabones de hierro forjado, de los llamados «alargados», y cuyas dimensiones y forma detalla suficientemente la figura.

Cada cadena posee una longitud total de 0’75 metros, y se suspende, como claramente se ve en esta figura y en la de la cumbre, del perno que atraviesa los soportes de ésta, por el agujero correspondiente, cuando se arman los caballetes.

FIADOR.—Está formado por seis cordones, formado cada uno de nueve hilos de acero de milímetro y medio de diámetro, lo que da para el cable un diámetro total de 17 milímetros; siendo 60 metros la longitud total de la dotación del Regimiento.

CARRETE DEL FIADOR.—Su objeto es arrollar en él el fiador para el transporte. Está formado por un alma de madera de fresno de cinco centímetros de diámetro y una longitud total de 1’15 metros y 0’80 entre arandelas; éstas son de palastro, de forma circular, de dos milímetros de espesor y 20 centímetros de diámetro.

FUELLES.—Tienen por objeto, como he dicho, inyectar el aire en
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los tubos de flotación que forman los cuerpos flotantes; son dos iguales y poseen las dimensiones y forma que suficientemente detalla la figura.

La cadena que en ella se ve, sirve, como fácilmente se comprende á la simple inspección del dibujo, para hacer descender la tapa superior del fuelle, con lo que se expulsa el aire contenido en su interior; y el muelle en hélice de acero, para que vuelva aquélla á elevarse, permitiendo á aquel gas penetrar en el fuelle, mediante el agujero que en su tapa inferior posee provisto de una válvula de suela, que sólo se abre hacia adentro, y que de todos es conocida su forma y funcionamiento.

Remos.—Son de madera de fresno, de la figura ordinaria en esta clase de útiles; su longitud total tres metros y o’80 en la pala, cuya sección, sensiblemente rectangular, es de 10 por 1’5 centímetros, y cuatro centímetros el diámetro del mango.

Bicherros.—Están construídos de la misma madera, su forma es ligeramente tronco-cónica de 2,5 centímetros de diámetro su sección media y 3’50 metros de longitud; en su extremo más delgado están herrados por el arpón y gancho, de forma tan de todos conocida.

Zapatas.—Son simples tablones de encina, de 0,60 metros de longitud, 30 centímetros de ancho y cuatro de espesor, cuyo uso es bien conocido, é inútil por lo tanto detallar.

Piquetes.—Son diez y tienen por objeto, como es sabido, afirmar
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al terreno los cuerpos muertos, evitando sus desplazamientos en sentido del eje del puente; son de madera de fresno ó álamo, de 50 centímetros de longitud y sección circular de cinco centímetros de diámetro, y están herrados con un pequeño zuncho en su parte superior y un regatón en la inferior, en la forma y proporciones ordinarias en toda clase de piquetes.

Luis de Bordons.
Capitán de Caballería.

(Continuará)
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EL MUNICIONAMIENTO DE LA INFANTERIA

EN EL COMBATE MODERNO

(CONTINUACIÓN.)

EMPLEO DEL FUEGO DE FUSILERÍA Á GRANDES DISTANCIAS

Los dos inconvenientes principales que tenía esta clase de fuego eran: 1.º Su poca eficacia, por crecer la dispersión vertical mucho más rápidamente que la distancia. Y 2.º el gran consumo de municiones. El primero queda atenuado con la mayor precisión del moderno armamento y empleando el tiro colectivo, que permite aprovechar la dispersión de los proyectiles; el segundo puede disminuirse notablemente, no haciendo uso de esta clase de fuego más que cuando está debidamente justificado.

De todas las naciones de Europa, España fué la primera que dictó reglas, á las que debía sujetarse el fuego á distancias mayores de 600 metros (grandes distancias), siguiendo después Alemania y Austria, necesitando las demás la experiencia de las campañas franco-alemana, turco-rusa, de los ingleses en Afganistan y nuestra última Guerra Civil, para admitirlo en sus reglamentos.

Nuestro reglamento táctico, recientemente publicado, califica de excepcionales las circunstancias en la que debe emplearse el fuego á distancias extremas (1.600 á 2.000 metros) limitando su empleo únicamente contra masas considerables en orden concentrado, y siempre que las distancias puedan apreciarse con suficiente exactitud, debiendo hacer
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uso del fuego por secciones á grandes distancias (800 á 1.400 metros) contra tropas considerables del enemigo que están al descubierto, de cualquier Arma que sean, así como para perseguir al adversario que se retira ó detener á la Caballería que avance en masa compacta.

La necesidad de adoptar las disposiciones de combate fuera del alcance del fusil y el empleo del orden disperso, harán hoy muy poco frecuentes los casos señalados por el reglamento; pero no obstante, como en el campo de batalla maniobran las tres Armas, y hoy más que nunca, precisamente por la dificultad de los ataques directos, es indudable que aunque sea por poco tiempo, no faltarán casos en que tropas en orden cerrado se encuentren bajo la acción del fusil, y entonces es una de las ocasiones más favorables para aprovecharse de las ventajas del arma repetidora, que en ese momento puede causar gran número de bajas al enemigo, dada la rapidez del tiro, empleando el fuego á grandes distancias.

El Capitán Barbasán, en su excelente obra Teoría de la Táctica, publicada el 1889, hablando de las ventajas é inconvenientes de esta clase de fuego, opina que no constituye un peligro serio el gasto de municiones que proporcionan «por su corta duración, por la lejanía del enemigo, por la ocasión en que se efectuan, por las tropas que lo utilizan y por la forma misma de su ejecución». Creemos, pues, que no admitir el fuego á grandes distancias equivaldría á despreciar las ventajas del moderno armamento; pero que atendiendo á las dificultades del municionamiento, y al riesgo de quedarse sin municiones en los momentos más decisivos del combate, sólo debe emplearse esta clase de fuegos: en los muy limitados casos, y en la forma que marca el reglamento táctico de 1898, con objeto de evitar que conceptos equivocados de los Oficiales que han de ser siempre quienes los ordenen y dirijan, se haga un gasto de municiones no compensado con las ventajas que hayan resultado de su empleo, pues hay que tener presente que por más que la precisión del arma sea grande, la excitación que en los momentos del combate tiene el soldado le imposibilita la puntería, resultando, por tanto, grandes errores que sólo pueden ser aprovechados empleando el tiro colectivo y contra blancos algo considerables (1).

(1) El ilustrado escritor militar y Capitán de Infantería, Sr. Calero, en su artículo titulado el Armamento de repetición en la guerra, publicado en la REVISTA