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ros» se verá en el caso de realizar, sólo detallaremos aquí las que corresponden al objeto que nos proponemos en el estudio que motiva estas cuartillas, y sólo detallaremos ahora las correspondientes al caso actual, ocupándonos de las restantes que sobre el paso de los ríos forman parte de su cometido, en los casos sucesivos que estudiaremos, prescindiendo en absoluto de todas las demás ajenas á este trabajo.

CONSTRUCCIÓN DE LA BALSA DE AUXILIO.—Se efectúa esta operación por un solo grupo; el cual, una vez pie á tierra y provisto de la herramienta necesaria en la forma que se ha explicado, marcha á inmediación del carro, que habrá sido conducido por su Jefe al paraje más inmediato posible al lugar en que se va á botar la balsa, deteniéndolo á unos 6 metros de la orilla y dando frente á ella.

A la voz Al trabajo, dada por el Oficial ó sargento que dirija la operación, el cabo toma de manos del sargento jefe del carro, la llave del candado del cajón del avantrén, lo abre, y saca de él los dos tubos de goma que sucesivamente enchufa en los cañones de los fuelles, dejando en tierra el otro extremo, sin pasarlo por entre los rayos de las ruedas.

Los obreros número uno y dos del grupo, marchan al carro y uno por cada lado desatan las trincas necesarias para tomar, atrayéndolos hacia sí, un tubo de flotación cada uno, el que conducen á inmediación del avantrén; lo colocan en prolongación del eje de sus ruedas con la boquilla hacia ellas, enchufan en ésta, después de quitar el tapón, el extremo del tubo de goma y marchan á tomar la cadena del fuelle correspondiente, que maniobran hasta que quede el tubo completamente lleno de aire.

Simultáneamente, los obreros números tres y cuatro habrán retirado del carro: los dos marcos de un flotante, (para lo que les basta desatar dos amarras y las trincas necesarias); dos soportes de cumbrera, (para lo cual hay que bajar las dos compuertas y empujar uno desde la parte de adelante, mientras el otro lo atrae hacia sí por la de atrás); dos viguetas de trinca, y siete tablones, (que se extraen de la carga en la misma forma). Aparcan en seguida este material inmediato á la orilla e inversamente á como ha de usarse, ó sea: debajo las viguetas de trinca, encima los tablones, sobre ellos los soportes de cumbrera, y por última los marcos de flotante.

Efectuadas estas operaciones, en las que obreros regularmente ins-
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truídos no deberán tardar más de cinco minutos, acuden los números tres y cuatro á auxiliar á los uno y dos para transportar, entre cada dos, uno de los tubos de flotación al paraje en que se aparcó el restante material.

Allí, y bien en tierra ó en el agua, según los casos y conforme á lo que sobre ello se dijo en el caso anterior, cada dos obreros desdoblan y arman un marco de flotante y colocan en ellos los tubos y soportes de cumbre, botándose al agua la balsa en este momento (si no fué armada dentro de ella), por los cuatro obreros que intervinieron en su construcción, ayudados y dirigidos por el cabo.

Saltan en seguida los obreros números uno y dos á bordo, y colocan los tablones que sucesivamente les son entregados por los restantes del grupo; y una vez colocados los siete y á bordo ya las viguetas de trinca (que son conducidas por los obreros números tres y cuatro) y las trincas necesarias (que conduce el cabo), proceden los cuatro obreros á efectuar simultáneamente cada uno de ellos, una de las cuatro trincas que afirman el tablero.

Entre tanto, el obrero número cinco se dirige al carro y conduce á la balsa los dos bicheros, con lo que queda terminado el trabajo; que debe durar en total de 8 á 12 minutos y jamás exceder de 15, á poco instruída que esté la Sección.

Para conocer el poder de flotación de esta balsa, no es preciso acudir á fórmula alguna; el simple conocimiento del principio de Arquímedes y el que poseemos del volumen y peso de cada una de las piezas que la forman (1), nos hacen ver que sería preciso para sumergirla, cargarle un peso de 1.825 kilogramos, y, por lo tanto, que la carga que admitirá trabajando en las mejores condiciones estará comprendida entre 610 y 1.215 kilogramos, muy superior á la que precisamos para el servicio á que se destina.

DESARMAR LA BALSA DE AUXILIO.—Se efectúan en orden inverso, por los mismos obreros y por medios recíprocos de los que acabamos de explicar, todas las operaciones efectuadas, desde el momento en que atra- ca la balsa á la orilla para ser desarmada, hasta el en que, restituido el material al carro y en disposición éste de emprender la marcha, manda el Oficial:

1.º Alto el trabajo.
2.º Á CABALLO.

(1) Véase la tabla de pesos y dimensiones del material.
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A cuya voz, cada obrero se dirige á su caballo, coloca los estuches de herramienta en el porta-estuche, desencadena y monta rápidamente. El carro, dirigido por su Jefe, se dirige igualmente á su puesto en la formación de la Sección.

TENDIDO DEL FIADOR.—Se efectúa esta operación por otro grupo, que puede empezar su trabajo, tan luego el anterior termina la maniobra de los fuelles, recoge los tubos de goma y cierra el cajón del avantrén.

En este momento los obreros números dos y tres desenganchan el carro del avantrén; para lo cual, mientras el dos quita la chaveta, el tres suelta los tentemozos del carro, y hecho esto, elevan entre ambos la vigueta sólo lo preciso para que se salga del pinzote el argollón; dá entonces el obrero número dos la voz Ande el avantrén, volviendo, en cuanto esto se realiza, á dejar descender la vigueta hasta que el carro quede sostenido por los tentemozos.

El cabo y el obrero número uno habrán entre tanto subido al avantrén, y sentados sobre la tapa del cajón, quitan la funda del carrete del fiador, el que van desarrollando, y haciendo pasar el chicote por entre ellos, hasta que puedan cobrarlo los números dos y tres que, pie á tierra, siguen al carruaje.

En esta forma marcha el avantrén á colocarse lo más cerca posible del punto en que ha de verificarse la atadura de la primera orilla, donde permanece hasta que los referidos obreros números dos y tres cobran el fiador necesario para el amarre; en este momento vuelve á romper su marcha y vadea la corriente dirigiéndose al punto en que ha de verificarse el amarre en la segunda orilla; el obrero de I.º y el número uno permanecen sentados en el cajón del avantrén, reglando y facilitando el tendido del fiador.

Llegado el avantrén á la otra orilla, según que el terreno permita ó no al avantrén efectuar desembarazadamente los movimientos que se detallan á continuación para el primer caso, se procede de dos maneras diversas.

En el primer caso, sin mover el carrete de su lugar ni bajar del carruaje los obreros que sobre él marchaban, continúa éste su marcha en la dirección en que está tendido el fiador hasta que quede éste tocando al árbol ó piquete en que ha de amarrarse y tensado con la flecha que ha de quedar; en este momento saltan á tierra los obreros, y uno de ellos sujeta provisionalmente el fiador al piquete ó árbol con una trin-
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ca, mientras el otro abre las muñoneras de los soportes del carrete, y hecho esto, lo elevan entre ambos, y pasándolo por encima del cajón, efectúan el amarre, dando dos ó tres vueltas al piquete con el fiador, pasando el chicote después tres ó cuatro veces sobre el firme y terminando la amarradura con una ligadura sencilla hecha con alambre de anudar. Si restan, cuando menos, 6 á 8 metros de fiador, descontando de su longitud el tendido entre las orillas y empleados en los amarres, se deja envuelto en el carrete y éste queda descansando en el suelo, después de haber sido movido entre los dos obreros mencionados para efectuar el amarre como queda dicho; en caso contrario, el carrete queda vacío en el avantrén y el amarre de la segunda orilla es en un todo idéntico al de la primera.

En el segundo caso, se hace el tendido dejando descansar el fiador en el fondo del río, á fin de que, por su escasa tensión, puedan los dos obreros citados tenderlo y sacar el carrete de sus soportes, como queda dicho; para tensarlo después, hasta que quede con la flecha debida, habrá que hacer pasar á la segunda orilla otro grupo, del que desmontarán seis obreros para ayudar á los dos mencionados á tenderlo á brazo, una vez que la fórmula

\[
T = \frac{pl^2}{2f}
\]

nos da, para el caso de tenderse todo el fiador, un valor de

\[
T = 337 \text{ kilogramos},
\]

que nos hace ver que son precisos siete ó ocho hombres para tensarlo. Para verificar el amarre, una vez fuera del agua el fiador, y cuando aún adopta una flecha muy superior á la que ha de tener, con lo cual es aún perfectamente manejable, se rodea el árbol ó piquete en que ha de atarse para tomar apoyo, y pasando entonces la mitad de los obreros á cada una de las dos ramas de la curva que lo rodea, por esfuerzos sucesivos y tirando alternativamente, van cobrando pocos centímetros de cada vez y cerrando al mismo tiempo el ángulo, hasta cruzarse y dejar el fiador con la tensión deseada; terminando la operación como en el caso anterior.

Esta última parte de la operación, es en ambos casos auxiliada por la
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por falta de años y de vacantes, aunque no por lo visto de méritos, puesto que llegaban á más que á la jefatura de un Cuerpo.»

«De suerte que el argumento, de puro querer probar mucho no prueba nada, y si algo prueba es lo contrario. Prueba lo contrario, porque si la antigüedad es tan buena que sólo á ella hay que atender; si ni los servicios, ni las aptitudes valen ni significan para el ascenso, ¿cómo se acepta una consecuencia tan contradictoria como es la de poder llegar al Generalato un Capitán antes que un Coronel? ¿Cómo se acepta y se defiende la lógica de la recompensa, donde no se juzga atendible más que la antigüedad para subir?»

«Y si el único fin perseguido es no producir disgustos dentro de armas especiales; si este es el verdadero argumento que se invoca, hasta colocados en este falso terreno, la oración se vuelve por pasiva. ¿Cómo sostener cual bueno lo que necesariamente ha de disgustar al Ejército entero, que es una colectividad mayor que las parciales que en él se contienen?»

«Y si dentro de las armas especiales los refractarios á todo lo que no sea antigüedad lo fueran porque no se sienten con alientos para ganar puestos, ¿ha de sucumbir el Estado, sacrificando sus derechos y sus intereses á la conveniencia de aquellos á quienes menos tiene que atender?»

* * *

«Pero se dirá: ¿quién garantiza que sólo se romperá la escala para los más aptos y mejores?»

«Esta es, después de todo, la verdadera clave del problema. Lo confesamos sin reparo alguno.»

«Y tan lo confesamos, que no tenemos inconveniente alguno en declarar que sin una ley que contenga aquella necesaria garantía, preferible es ceder ante la impureza de la realidad.»

«Desde este punto de vista, hacen bien los partidarios de la antigüedad absoluta en oponerse á toda innovación, en tanto que no se fije de una manera satisfactoria para la mayoría, y dentro de las imperfecciones humanas, cuál ha de ser en cada empleo la piedra de toque para los ascensos.»
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balsa, que ya estará á flote, y cuyos tripulantes, con los bicheros, elevan el punto medio del fiador, cada vez que los obreros de la orilla hacen su esfuerzo.

Cuando haya de emplearse el fiador de más de una «Sección de Obreros», se hace el empalme ó empalmes necesarios, antes de tensarlo, á bordo de la balsa y en forma parecida á la que se dijo en el caso anterior para el alambre; pero hay que tener en cuenta que no se maneja el cable propuesto con la facilidad que el alambre telegráfico, por lo cual quedará siempre algo flojo el empalme; por eso se asegura después ligando fuertemente sobre el firme los chicotes con ligaduras sencillas de alambre de anudar.

Respecto á la seguridad que puede ofrecer el fiador en este caso, y en el más desfavorable de tenderse en toda su longitud, vemos: que siendo 337 kilogramos según se acaba de decir, el esfuerzo necesario para su tensión y estabilidad, y 4.390 kilogramos el preciso para determinar su rotura, nos restan 4.053 kilogramos que poderle cargar antes de que ocurra tal accidente; esfuerzo que no llegan á producir ni con mucho las dos balsas de auxilio que puede fletar una «Sección de Obreros», en el supuesto de que simultáneamente se acojan al fiador, más un hombre suspendido por cada metro del mismo; todo lo cual suponen tan sólo 2.340 kilogramos.

Finalmente, para la elección del árbol en que ha de verificarse el amarre del fiador, ha de tenerse presente que deberán elegirse, en cuanto se pueda, de modo que sus raíces estén en terreno perfectamente seco y situados en lugar á propósito, para que hecha la amarradura lo más cerca posible del lugar en que el árbol arranca del terreno, alcance á lo menos un metro á metro y medio de cota sobre la superficie del agua.

Y por último, para calcular rápida y sencillamente el diámetro que ha de tener el árbol ó piquete á que ha de amarrarse el fiador en nuestro caso, usaremos la fórmula

\[
d = r' \sqrt[3]{Pl}
\]

en la que asignaremos á P el valor 2.340 kilogramos que hemos dicho como caso más desfavorable, y á l el de 4 decímetros, valor el más conveniente, tanto para efectuar con toda comodidad la atadura, como para que obtenga la cota mencionada sobre la superficie del agua.
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Introducidos estos valores en la fórmula, nos dará

\[
d = 1'2 \sqrt[3]{2340 \times 4} = 23'4 \text{ centímetros}
\]

y como este caso rarísima vez ha de llegar, podemos desde luego establecer como dato práctico, que todo árbol ó piquete cuyo diámetro exceda de 20 centímetros, es aplicable á nuestro objeto, pudiendo disminuirse proporcionalmente el diámetro si la atadura se hace más baja, é inversamente aumentarlo en el caso contrario.

Si en vez de árbol nos vemos precisados á emplear piquetes que hayan de clavarse en tierra, deberán poseer el mismo diámetro que queda indicado para aquél, pero no debe confiarse en ellos á no tener clavada en tierra \( \frac{2}{5} \) de su longitud y en terreno perfectamente seco.

Cuando se carezca de árboles ó piquetes de las expresadas condiciones, puede improvisarse con el material propuesto, un buen punto de amarre con la resistencia suficiente á nuestro objeto, clavando en la forma dicha los cinco piquetes que sirven para sujetar al terreno los cuerpos muertos, uno en el centro y simétricamente alrededor los otros cuatro, de manera que adopte el conjunto una forma próximamente circular. Aplicando la fórmula anterior á este soporte, tendremos

\[
15 = 1'2 \sqrt[3]{P \times 18}
\]

de donde fácilmente se obtiene

\[
P = 1125 \text{ kilogramos}
\]

y descontado aún de esta cifra el esfuerzo que sobre el fiador pudieran ejercer las dos balsas en el caso de verse obligadas á acogerse á él, le resta aún resistencia suficiente para que puedan suspenderse simultáneamente 25 hombres, caso bien remoto é improbable.

RECORDER EL FIADOR.—Se practican las operaciones necesarias á la ejecución de este trabajo, efectuando en orden inverso, y por recíprocos procedimientos cuantas operaciones acaban de explicarse para llevar á efecto la del tendido del fiador.

Luis de Bordons
Capitán de Caballería.

(Continuará).
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EL CUERPO DE OFICIALES

«Mediante la nueva educación, queremos unir á todos los alemanes en un solo cuerpo, en el cual cada uno de los componentes se sienta ligado y vivificado por el mismo interés, pues si pretendiéramos formar una parte cultivada, dirigida por impulsos exclusivos de la moral, y otra inculta que se apoyase tan sólo en los móviles del temor de los castigos y la esperanza de las recompensas, esta segunda parte no tardaría en revolverse contra nosotros mismos.»

Fichte. (Discursos á la nación alemana.)

El inmortal discípulo de Kant, adalid brioso y perseverante de la libertad y de la Patria, trazó de mano maestra en la cátedra de la Universidad de Berlín, en el curso del 1807-1808, la nueva marcha que se imponía á sus conciudadanos para salir de la humillación y del abatimiento á era más venturosa y más brillante.

Decía á sus honorables oyentes y compatriotas, que ante la situación por que atravesaba la Patria, debían tener el valor de mirar las cosas cara á cara, en vez de verlas al través de cristales engañosos, fabricados para falsear la vista... «Es puramente infantil creer que, no viendo el mal en toda su amplitud, ó no reconociendo que se ve tal como es, se le disminuye en la realidad tanto como en la representación. Por el contrario, el hombre viril mira el daño cara á cara, «en los ojos», lo enfoca
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bien, lo contempla serena, fría, libremente, y analiza sus elementos esenciales. Sólo esta idea clara del mal puede capacitarnos para dominarlo y atacarlo á pie firme.» Sentado tal proemio, entremos en el tema.

La constitución de nuestro Cuerpo de Oficiales, ¿responde á las necesidades tristes por que atraviesa España y á las condiciones exigidas por la guerra moderna? Sin rebozo hay que dar una respuesta negativa. Hablamos con carácter general; puede haber, hay núcleos, Cuerpos é individualidades, que por su tradición, por propio impulso, por ver acaso con claro entendimiento las circunstancias que nos rodean y la nueva faz profesional, procuran y consiguen ocupar plenamente su puesto en el Ejército «modernizado». Pero la mayor parte del personal de Oficiales, ni está constituído, ni se recluta, educa ni sostiene tal como lo exigen las necesidades político-militares de la época. Al cabo y al fin, esto es una consecuencia inmediata de la flaqueza é imprevisión de nuestro Estado y del medio egoísta y torpe en que vivimos.

Por eso hay que mirar virilmente el problema para ver el mal «cara á cara» y acudir con el posible remedio.

Recordemos lo que acerca de negocio tan capital dicen los modernos tratadistas. Vaya como más «granada» y sancionada la opinión del Barón Colmar Von der Goltz:

«El espíritu del Ejército prusiano reside en sus Oficiales.» Tal frase de Rüchel la acepta el tratadista: del espíritu del Cuerpo de Oficiales depende el espíritu del Ejército entero.

Verdad nacida de un principio más alto y fundamental: cuando las clases directoras de la sociedad son inteligentes y viriles, el pueblo es fuerte y apto para todo.

«Si esas clases flaquean, se desmoronan, su decadencia envuelve la de la nación entera, á menos que una gran revolución social no las suprima y reemplace por otras.»

Sin querer, esta sentencia del escritor prusiano trae á la pluma un recuerdo penoso: el del discurso que lord Salisbury pronunciara en Primrose Leage, el verano último, sobre las naciones vivas y las naciones moribundas. En éstas, decía, la sociedad en su Estado Mayor, el mundo oficial, la Administración, son elementos caídos, podridos por la corrupción; de tal suerte, que no se encuentra en esfera alguna base sólida sobre la cual fundar esperanzas de reforma ó de restauración...
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La dirección, el Estado Mayor social..., ¡qué gallarda confirmación de su pensamiento va recibiendo Luigi Blanch! ¡Cómo viene á flotar l'élite de Taine, de que hacíamos cita y glosa al hablar del Generalato!

Hay que insistir en ello hasta lograr que penetre en la médula. Arriba, en la esfera donde reside la impulsión, son precisas la perspicacia, la virtud, el trabajo lúcido y perseverante. Y en el Ejército, lo primero que debe hacerse es crear un Cuerpo de Oficiales que responda á las necesidades apremiantes de la Patria, á la vez que cumple con la balumba de deberes profesionales que la guerra moderna le impone.

«Es preciso que el Cuerpo de Oficiales salga de las mejores fracciones de la nación, de las clases que, en la vida diaria, ejercen una autoridad natural sobre las masas. Federico Guillermo I y Federico el Grande, los creadores de la Oficialidad prusiana, la reclutaban totalmente de la nobleza hereditaria, que en su tiempo representaba casi en absoluto la parte culta de la nación. Al modificarse el estado social, modificóse también la composición del Cuerpo de Oficiales. Si en Alemania se recluta actualmente todavía en la aristocracia del país, fuerza es entender que tal aristocracia la forman las gentes instruídas, la clase directora, en la política como en las relaciones sociales.»

A nadie se excluye. El hijo de sus obras entra por propio derecho en el seno de la noble familia militar. En esa aristocracia no deben figurar aquellos que encajonaba entre el vulgo el inmortal soldado de Lepanto, ni los que, por carecer de espíritu, no puedan sufrir el temple que exige una vida de honrosos sufrimientos, de gallardas acciones, de bizarras prerrogativas...

Se comprende bien la preferencia concedida á la instrucción, porque ella «es la fuente de las cualidades nobles y morales».

Pero, añade Von der Goltz, no se atiende escueta y absolutamente á la instrucción y al saber, sino que se mira también á las cualidades del corazón y del carácter. O lo que es lo mismo; para ser Oficial precisa recibir la educación del gentleman inglés, obra de selección provechosa é imprescindible para formar Estado Mayor social.

«Se exige del Oficial que, en interés del servicio, renuncie á su provecho personal, al bienestar, á las ocupaciones lucrativas. El Cuerpo de Oficiales se reclutará, pues, en la parte de país que, por su profesión, no busque las ventajas personales; antes bien, persiga consagrarse al bien público, que es el superior á todo. Los hijos, por los ejemplos