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pero no lo es en el orden psíquico-social, en el cual la entidad directora puede salir, darse ó tomarse, como mejor guste y convenga, entre toda clase de hombres, puesto que no se determina, indefectiblemente, como los productos de la tierra, por grados de latitud ó de altura, ni tampoco como la ley de gravedad, por razón de base.

Posean los gobernantes lo que el puesto pide: alma grande para concebir, talento para desarrollar y energías para impulsar; es decir, sean los hombres de calidad, y no hay duda de que lo demás viene por añadidura, según la feliz expresión de un escritor ilustre.

Hasta en la obra más material es principalísima la importancia de la dirección. ¡Cuál no será, pues, en la esfera moral, en esa esfera tan bien preparada para que el hombre grande pueda dar rienda suelta á sus hazañas! Por eso ha dicho, y dicho bien, un distinguido escritor francés: Tant vaut la pensée, tant vaut l'action.

Usted mismo, Sr. Sellés, es un ejemplo bien concluyente del poder del genio: apareció usted, autor dramático, ante un público nada benévolo, y usted, no obstante carecer de toda acción material para con ese público; usted, que no contaba más que con el valer de su genio, se impuso y tornó en aplaudidores á los que principiaron siendo hostiles.

Puede nuestro pueblo resultar malo: dicen algunos que lo ha sido en estas circunstancias; pero aun así y todo, cabe oponer que no lo ha sido por condición mala, sino por corriente infundida; no por misero, sino por infeliz creyente; no por abyecto, sino por efecto de impresión, primero, y también, razonablemente, por desequilibrio de fuerzas, desequilibrio estratégico-político y desequilibrio entre lo expuesto y lo disputado; es decir, por tal cúmulo de razones divinas y humanas, que lo mismo hubiesen obligado, exactamente lo mismo, al pueblo bajado del cielo.

Examinemos si no los hechos y basemos en ellos el curso de nuestros razonamientos.

Pidiéronse hombres al pueblo para afrontar el conflicto—conflicto que debieron evitar los gobernantes—y el pueblo los dió; se le pidieron recursos y los dió también; era consiguiente que no embarazase la acción del gobierno, para que pudiera éste dirigirla toda entera contra el enemigo, y no la embarazó: quedó, pues, cumplida la obligación del pueblo, perfectamente cumplidas las obligaciones de la masa gobernada.

Lo demás, el curso y desarrollo del conflicto, es función de estado, que asume y personifica el gobernante; y como trámites y consecuencias de-
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muestran que es esto precisamente—el modo de llevar la guerra,—lo que se ha hecho muy mal, ó no hay lógica, ó es desde aquí, desde la concepción y desarrollo del plan, desde donde parte la falta, y consiguientemente, desde donde ha de partir la responsabilidad.

Hay que hacerlo así constar, repitiéndolo y más repitiéndolo, porque va en ello la verdad y porque así se facilita la acción de la justicia.

No obrar así, y lo que es peor, revolverse airado contra los dirigidos y escarnecerlos—después de haberlos esquilmando,—es una injusticia monstruosa capaz de crispar los nervios á quien quiera que en ello se fije.

Y si no, ¿qué se hubiese hecho si el desarrollo de los sucesos nos hubiese sido favorable? Citar al político, al gobernante, al caudillo—á cuantos hubiesen ocupado primeros puestos y algunos adláteres más,—llenarlos de honores y recompensar é incitar al pueblo á que se entusiasmase con ellos y los rindiera pleito homenaje.

¿Por qué, pues, no volver también las consecuencias?

El gobernante es algo así como el centinela avanzado é inteligente de la sociedad, el que á todos se adelanta en penetración y previsión y en saber poner remedio á todo.

¿No es eso? ¿Es un funcionario encajonado, mecánico, una especie de Dominguillo, que baila al son que le tocan, irresponsable é incensurable?

Pues descienda entonces del lugar preeminente que ocupa en todos los momentos de la vida político-social (y hasta privada) y sea lo que es un cualquiera, puesto que un cualquiera está en el caso de ser lo que es él, porque no será cosa de que vaya el gobernante á convertirse en émulo del vulgar aprendiz de artista, y parodiando los conocidos versos, diga también á su vez

lo bueno á mí se me debe;
débese al pueblo lo malo.

Será duro y será triste, pero es forzoso confesarlo porque es verdad, y para que pueda servirnos de escarmiento, si de él somos susceptibles: hemos carecido en absoluto de dirección y de toda clase de directores, y sabido es que nada tan imposible, ni nada tan arriesgado y propenso á catástrofes, como una guerra llevada sin pies ni cabeza.

¿Se alega, alambicando el argumento y tratando de atenuar las consecuencias, que de dónde salen los directores?

Pues los directores, por precepto rigido, deben salir de lo que forma la
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cabeza de la sociedad, clase obligada por razón de funciones anteriores y por razón de influencia é interés.

Pueden también salir de la masa, en cuanto que la condición del genio no es patrimonio de la categoría; pero, no se olvide, al formar el juicio, que la diferencia de funciones lleva como consecuencia obligaciones diferentes.

Nuestros desdichados políticos, llevando su discurso, por lo general, no más que hasta donde les oblique las sensaciones del estómago, ó la conveniencia del partido, algo miserable y en definitiva contraproducente, pueden usar subterfugios para ofuscar al pobre país y seguir ellos cómodamente su modus vivendi; pero ¡usted Sr. Seillés!, usted, que en política es platónico ó sencillo simpatizador; usted, que intelectualmente goza de gran autoridad y concepto; usted, que vive como Dios manda, de su trabajo honrado y en general fructuoso, usted no puede ser benévolo, ni puede obscurecer la verdad, ese resultado cierto de los hechos que, dando á cada uno lo suyo, estatuye lo que más debe amar el hombre y es principal sustentáculo de la sociedad, la justicia.

Muchos ejemplos nos presenta la Historia sobre la gran influencia que ejercen unos hombres sobre otros, pero en términos generales—y creo que más exacto fuera decir en términos absolutos—dando siempre el tono los hombres de las clases directoras por que esos hombres, en la marcha y régimen de las sociedades, son las altitudes morales de donde desciende lo que refrigerará ó amortigua; lo que vivifica ó infeciona: el pueblo, el infeliz pueblo de por si es poco menos que nada... es la masa más ó menos ductil, pero siempre manejable por la clase directora; lo que hay es que cuando ésta carece de condiciones, en vez de declararse incapaz, declara incapaz al pueblo. Es un modo más ó menos inocente ó inconsciente de tributarse adulaciones á sí mismo.

Las historias de Inglaterra, Francia y Prusia, sobre todo de Inglaterra, que es el poder más artificial, y sin embargo, el más poderoso y constantemente sostenido, prueban el primer punto de esta tesis: podría, pues, traer á colación muchos ejemplos que así lo atestiguaran, pero no lo hago en obsequio á la brevedad, siempre recomendable en estos trabajos; séame, sin embargo permitido citar algunos casos tomados de nuestra propia Historia.

La España de 1808, hallándose en las más débiles y más deplorables condiciones, casi podría decirse que moral y materialmente imposibilitada, reaccionó, emprendió y sostuvo durante seis años una lucha enérgica, glo-
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riosa y tenaz con el hombre más poderoso, más avasallador y más temible del mundo, contra Napoleón.

La España de 1823, prevenida y halagada por el recuerdo de la campaña anterior, cayó del modo más infeliz, en seis meses escasos de desastrosa campaña, ante un Luis XVIII, que es, con respecto á Napoleón, lo que una gota de agua con respecto al mar, según la frase de Chateaubriand.

¿Cómo se explica ésto? ¿Es que fué un chispazo la lucha con Napoleón?

No, por que trámites y duración la clasifican de grande y sublime.

¿Es que determinó, por conclusión, agotamiento de fuerza, extenuación que imposibilita para nuevos lances?

No, porque poco después, en 1834, emprendió otra lucha larga y tenaz en la que demostró cuantas energías y virtudes demanda la guerra en constancia, esfuerzos y sufrimientos.

Y es que los pueblos, como los individuos, tienen su momento propicio ó psicológico: crearlo ó saberlo provocar y aprovecharse de él; he ahí el gran quid de los directores; he ahí lo que puede realzarlos ó reducirlos.

En la presente ocasión no hemos tenido la suerte de que nos salga ese hombre; nadie ha concebido—dándolo á conocer—algo extraordinario, algo con cuya ejecución, más ó menos arriesgada, pudiéramos haber tenido respiro ó esperanza; nadie ha intentado nada, luego puede decirse muy bien que... nada ha ocurrido á nadie, que ningún pensamiento se ha visto frustrado por falta de cooperación.

La impresión general, por razón de la pérdida, se presta á todo: desde luego que en el terreno del derecho es una desgracia, pero en el de los hechos ¡era un dominio tan preñado de dificultades! Es, pues, una pérdida que afecta al amor propio, no al interés; que sonroja, pero que no puede entrañar gran sentimiento; es una pérdida negativa, no positiva; una pérdida por lo que podría suponer el día de mañana, si adquiriésemos condiciones de gobierno, no por lo que era hoy, dado lo desbarajustados que somos. Por cierto que esto daría un capítulo bien saliente á cargo de nuestros hombres de gobierno.

No puede, pues, llegar al fondo del pueblo el efecto de la pérdida; porque nuestro pueblo, si no hubiese sido por el sorteo de los pobres quintos, y el escándalo con que ostentaban riquezas los empleados modelos que allí enviábamos, apenas si hubiesen podido darse cuenta de que allende los mares teníamos las tales posesiones.
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Explicada la existencia de la falta y significados sus causantes, ¿cabe la atenuación que usted apunta en la serenidad paralítica del Mar Muerto, mar—deduce usted—que como es muy sufrido, no hace buenos pilotos?

¡Reflejo nuestro país del mar muerto! ¡Falta de ocasiones en nuestros políticos para hacerse buenos pilotos!

¡Pero, señor, qué nación más tormentosa que la nuestra, si precisamente por tormentosa está tan atormentada!

¡Ah si fuese verdad para nuestros políticos que la experiencia es madre de la ciencia! Otro gallo nos cantara; porque en cuanto á experiencias sobre el particular, nadie—desgraciadamente para nosotros—ha pasado por tantas, ni nadie escalonado tantas faltas, ni obtenido tan funestos resultados.

Lo cual parece dar á entender que hay entre nosotros muchos hombres—y lo que es más grave, de los principales—con menos instinto que el burro del arriero, porque ni la ocasión ni el sitio olvida el burro donde recibe un palo, mientras que nada aprenden esos políticos-gobernantes así á palos los deslomen.

Tal vez consista, pues la elocuencia del palo es contundente, en el modo de administrarlo; esto es, en que el burro recibe los palos en sus mismísimas costillas, al paso que nuestros políticos los reciben sobre las costillas... del prójimo!

Siempre devoto de usted y también agradecido, si benévolo acoge usted la presente, quedo suyo afectísimo, s. s. q. b. s. m.,

Mariano Prestamero
Teniente Coronel de Caballería.
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EL GENERAL NOGUÉS

Hace pocos días ha fallecido en Madrid un General por muchos conceptos ilustre, y cuyo nombre no ha sonado por cierto como merecía entre el vulgo semi-culto. Nos referimos al Sr. General D. Romualdo Nogués.

No tuve el honor de conocerle personalmente, pero sí conocía y apreciaba sus trabajos, y en ellos admiraba, no sólo al sabio arqueólogo y al hombre cruditó, sino á uno de los espíritus más originales que ha producido la Milicia española en nuestros días. ¡Qué independencia y qué nobleza la suya! ¡Qué sagacidad para observar y para comparar! ¡Cuán bien ahondó en los achaques de esta Milicia y con qué donaire satirizó y fustigó cuanto hallaba digno de censura en ella! El militar que quiera conocer á fondo la vida interna de nuestro Ejército, debe consultar la interesantísima obra que con el título de Aventuras y desventuras de un soldado viejo natural de Borja, publicó hará dos ó tres años, en la acreditada Revista La España Moderna. Es un libro rebosante de gracia, de sinceridad y de rectitud. No salen de él muy bien paradas ciertas figuras y figurones de la España contemporánea; pero en cambio arroja bastante luz para poder juzgar con toda certeza de sus actos, y más aun de los móviles que les guiaron en tales actos. Del 27 al 68 ¡ahí es nada!, todo el panorama de nuestras guerras, alzamientos, motines, conspiraciones y demás zarandajas se desarrolla á nuestros ojos como iluminado por luces nuevas. La cosa es por extremo instructiva, siquiera deje en el espíritu cierto sabor amargo y lleve á la mente la consideración de que aquellos polvos han traído estos lodos. Por lo mismo resulta estudio obligado para seguir el proceso histórico-militar de nuestra época. «No título memorias, dice en el prólogo, á estas mal pergeñadas, desvencijadas y verídicas escenas, porque no llegué á personaje. Neutralizo el mal efecto que produce recordar guerras civiles y asquerosos pronunciamientos con anécdotas, semblanzas, tipos y cuentos que se refieren en la vida soldadesca. Lo más decente que he presenciado en mi larga vida militar, fué la batalla de Wad-Ras en 1860, y no maté ningún moro. Escrito hasta 1894, lo que no publique evitará disgustos á muchos en pago de los que me han causado. Cuando ellos y yo estiremos la pata (ya somos
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viejos) habrá quien lo dé á la estampa.» Es sic de cæteris... Si se exceptua Almirante, pocos han tratado con mayor desenfado e independencia estos asuntos de milicia.

Para que se tenga idea de los méritos que reunía el General Nogués, diré que colaboró con el sabio Mr. Aloís Heiss en la Descripción general de las monedas hispano-cristianas desde la invasión de los árabes hasta nuestros días, obra que forma tres magníficos volúmenes en folio con 250 láminas grabadas al agua fuerte, y que era, además de hombre muy entendido en arqueología y numismática, entusiasta coleccionista. En la Exposición celebrada en 1892 con motivo del Centenario, recuerdo que tuve ocasión de examinar unas vitrinas en que presentó monedas, medallas, veneras inquisitoriales, armas, relicarios, estampas, modelos de cañones, etc., etc. Los incidentes á que dió lugar la adquisición de estos objetos, tienen tanto interés como gracejo, pues el General frecuentaba todos los baratillos y puestos del Rastro, y en cierta ocasión refiere él mismo que reemplazó á cierto ropavejero ausente de su puestecillo tasando y vendiendo los objetos con la conciencia de un hombre ducho en el negocio.

De su cultura literaria dan idea los amenos libros titulados Cuentos aragoneses (dos series), Cuentos para gente menuda y Ropavejeros, anticuarios y coleccionistas, obras muy bien acogidas entre la gente docta y aficionada á lo castizo. Por cierto que en la portada de una de ellas leí con gusto, debajo del nombre del autor, las siguientes palabras: General procedente del Arma de Infantería. Nogués era de los que se enorgullecen de la familia, por lo mismo que la honran. Como pocos conocía también la sociedad española por todos sus aspectos, pues lo mismo alternaba con las más elevadas clases sociales que con las personas más humildes—otra prueba de su gran superioridad de espíritu.—Era aficionado á las artes y protegía á sus cultivadores, y como á su ilustración probada uniera dotes de carácter que le hacían grato á cuantos tuvieron ocasión de tratarle, fué su amistad solicitada y tenida en estima por grandes y chicos. Su independencia y rectitud de espíritu ocasionaronle algunos disgustos en el transcurso de su vida, pero en cambio es de los que al llegar la hora suprema pudieron exclamar como Marbot: «Volvería á obrar como hasta aquí.»

Hace algos años sigo la costumbre de consagrar un recuerdo á todos los obreros de la cultura militar que dejan este pícaro mundo. Bien lo merece el General Nogués. Era un infante, y un infante que honraba el uniforme.

¡Descanse en paz!

FRANCISCO BARADO.
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INFANTERIA

PROYECTO DE INSTRUCCIÓN TÁCTICA PARA SU TROPA
(CONCLUSIÓN)

ARTÍCULO 3.º
Reunión y ordenamiento.

La sección, para reordenarse, formará en dos filas ó en columna de á cuatro, en la forma que ya se explicó en la Instrucción del soldado.

Desde el momento en que se reúna la sección, cesará el mando de los sargentos y cabos, colocándose éstos en los puestos que en la formación que aquélla adopte tienen señalados. El sargento y los dos cabos que primero lleguen al lugar donde se verifique la reunión, serán los que se colocarán á vanguardia, si la sección ha de formar de á cuatro, ó en el costado de base si lo ha de hacer en dos filas.

Cuando la sección se halle en guerrilla y los hombres de unos grupos no estén mezclados con los de otros por efecto de la confusión inevitable en el combate, la reunión se podrá efectuar también por grupos, mandando para ello el Oficial: «¡Por grupos, á reunirse!» ó «¡De frente, en grupos!» Cada grupo se reunirá en el centro, en dos filas ó en la formación que se prevenga, dando el cabo la voz necesaria para ello. Los sargentos repetirán la del Oficial.
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«Parece que sí. La naturaleza humana está condenada á navegar sin brújula por entre los escollos de lo absoluto, y hasta en el orden físico, si tendemos la vista, no logramos encontrar materialmente una línea recta, pura abstracción de la geometría.»

«Pero si bien es temerario pretender legislar en esta materia de ascensos militares, de suyo tan compleja y ocasionada, es recomendable y grandemente provechoso todo esfuerzo que tienda á esclarecerla, á plan-tearla, en una palabra, á definirla.»

Puesto que, en opinión de aquel ilustre escritor, es recomendable todo esfuerzo en ese sentido, parécenos que no ha de ser motivo de grave censura el que nosotros, alentados por sus palabras, intentemos algo, siquiera modesto.

«Avancez selon les talents; recompensez selon les services.»

Esta fórmula de Feuquieres, el Zoilo de los Generales—como le llama Voltaire—es, en efecto, como todas las fórmulas que dicen elegantes los algebristas, de puro general y compendiosa, difícilmente aplicable en la práctica.

Entran en esa fórmula cuatro palabras que exigen pleno acuerdo acerca de su valor y significado: ¿Qué se ha de entender por ascenso? ¿Qué se ha de entender por recompensa? ¿Qué por talentos? ¿Qué por servicios? Materias sobradas dan estas cuatro preguntas para un grueso volúmen.

Pues, sin embargo, la fórmula de Feuquieres se considera todavía por muchos como la norma de una ley de ascensos casi buena, porque buena del todo ya hemos convenido en que no es posible hacerla.

La dificultad de contestar á aquellas cuatro preguntas sube de punto cuando se trata de buscar la respuesta en España, porque aquí, á decir verdad, todo está juzgado con un criterio algo erróneo.

Lo están los talentos, ¡lo están los servicios!, lo están los ascensos y lo están las recompensas... ¿Necesitaremos emplear tiempo en demostrarlo?

Lo están los talentos, porque aquí se concede, en la educación é instrucción de los Oficiales, excesiva importancia á una serie de conocimientos y teorías perfectamente superfluas, ya que no pueriles, relegándose, en cambio, al olvido otras de capital interés y de un orden superior en el conjunto de los estudios militares; porque aquí se juzgan como preeminentes ciertas cualidades ó condiciones que son de mero exorno,
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ARTÍCULO 4.º

Disposición en grupos contra Caballería.

Cuando la sección esté desordenada y el Oficial dé la voz de «¡Agruparse!», cada sargento ó cabo formará un grupo con los soldados que tenga más cerca, estableciéndolos en dos filas, y si es posible, detrás de algún obstáculo que impida á la Caballería llegar hasta ellos.

Si los jinetes consiguen meterse entre los grupos, éstos se dispondrán en círculo, haciendo fuego sobre aquéllos solamente, y no sobre los caballos, para evitar, en lo posible, que se ofendan unos grupos á otros.

ARTÍCULO 5.º

Marchas y cambios de frente en guerrilla, y observaciones sobre los fuegos, el ataque á la bayoneta y la columna de viaje.

Para las marchas y cambios de frente en guerrilla, se emplearán las mismas voces que ya se dijo en la Instrucción del soldado.

Si los grupos no están mezclados, las marchas avanzando podrán hacerse desfilando aquéllos de á uno por el costado derecho, mandando para ello el Oficial: «¡Por grupos de frente de á uno!»

En el caso antes citado, los cambios de frente se verificarán también marchando de á uno cada grupo á la nueva posición. Si el cambio de frente se hace sobre uno de los costados de la sección, el grupo de base verificará aquél en guerrilla.

Cuando se haga fuego en dos filas, los sargentos se colocarán detrás del centro de la media sección que tienen más próxima.

Estando la sección en guerrilla, al romper el fuego pasarán los cabos á situarse detrás de su grupo, procurando establecerse de modo que vean al sargento de su pelotón á la vez que á sus soldados.

Cuando el Oficial desee que los grupos hagan fuego por descargas, mandará: «¡Por grupos, fuego por descargas, á tantos metros!» indicando después á los sargentos, que repetirán dicha voz, el objeto á que se ha de dirigir aquél, para que ellos se lo indiquen á los cabos y éstos lo hagan á los soldados.

Para evitar un excesivo consumo de municiones, en el fuego á dis-
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creción el Oficial podrá ordenar que aquél se haga por grupos, suspendiéndolo éstos alternativamente, dando para ello la voz de «¡Fuego á discreción por grupos, á tantos metros!» y los sargentos, después de repetir esta voz, y señalar el objeto á donde se ha de apuntar, según la orden del Oficial, dispondrán qué grupo de su pelotón ha de romper el fuego y cuándo lo ha de suspender para que lo haga el otro, continuando de este modo hasta que el comandante de la sección disponga.

En el ataque á la bayoneta los sargentos y cabos marcharán delante de los soldados, animando á éstos con su ejemplo y sus palabras, siguiendo al Oficial ó dirigiéndose hacia el punto que él les señale.

En columna de viaje, si ésta es la de á cuatro, los sargentos irán indistintamente en la fila de la derecha ó en la de la izquierda, y los cabos uno al extremo de cada una de ellas, cuidando unos y otros de que los soldados no dejen entre las parejas más distancia de la que debe haber, para evitar el alargamiento.

ARTÍCULO 6.º

Orden de combate de una sección que esté sola.

Cuando una sección se haya de batir sola, sin tener cerca otra fuerza amiga, y no se vea obligada, por la índole del combate, á tomar toda ella parte en él desde el primer momento, el Oficial dispondrá el número de parejas que ha de desplegar en guerrilla y el sargento ó cabo que ha de mandarlas, indicándole á éste la posición que ha de ocupar y la distancia que debe separar á los soldados en la guerrilla.

Cuando el Oficial no señale el lugar donde se ha de situar la fuerza de reserva, el sargento ó cabo á quien corresponda tomar el mando de ella la establecerá á retaguardia de la que desplegó en guerrilla, lo más cerca posible de ésta y á cubierto del fuego, colocándose él de modo que vea al Oficial y al propio tiempo á su tropa ó esté próximo á ella.

Cuando el Oficial desee aumentar la fuerza de la línea de fuego ó ocupar con parte de la de reserva alguna otra posición, le ordenará al sargento ó cabo que mande la referida reserva lo que quiere que se pratique, valiéndose para transmitir la orden, del corneta, que debe estar á su lado, ó de cualquier otro individuo.

Si la reserva ha de avanzar, retroceder ó moverse hacia uno de los flancos, el Oficial podrá servirse de las siguientes señales con el sable,