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Paralelamente á la vulnerabilidad se observará y comparará el fuego de las diversas formaciones dirigido contra los blancos representativos de éstos, pues es evidente que la Oficialidad no debe limitarse á cumplir el Reglamento, sino á emplear en cada caso «la formación y fuego más conveniente á la situación, caso y objeto», pues la iniciativa de los empleos sólo en la instrucción y conciencia del deber puede estar basada.

Estudiado el fuego útil de las diversas formaciones y su vulnerabilidad, se apreciará la diferencia entre el fuego teórico y el del polígono, deduciendo un tanto por ciento medio de aprovechamiento de proyectiles.

Concluidos estos ensayos se procederá á las experiencias de los fuegos dirigidos contra obras de campaña, marcándose en éstas los dos tipos generales, que son: las que presentan relieve y las enterradas, siendo el examen reciproco, esto es, de las diversas formaciones á las obras y de éstas á las formaciones, llevándose los blancos sobre las obras lo que sobresalgan en el natural.

En la ejecución de estas experiencias intervendrán exclusivamente los Jefes y Oficiales, siendo ellos los que ejecuten los fuegos y aprecien sus efectos, empleando tan sólo la tropa indispensable para el transporte y colocación de los blancos, armas y municiones al campo de experiencias, retirándose antes de empezarlas, pues entendemos ser de alta conveniencia que el soldado no conozca el mayor ó menor peligro de las formaciones tácticas y obras de campaña, ni el efecto de sus fuegos, pues sólo debe serle familiar la ejecución y efecto de su fuego individual.

Los gastos que representa esta instrucción son insignificantes y podrían ser sufragados por los Cuerpos ó por el Estado, pudiéndose practicar en todas las guarniciones en su totalidad ó en parte, repitiéndola todos los años; los blancos serán de lienzo, los marcos de cuerda con dos pies derechos y vientos para su sujeción. Finalmente, encomendaría el Jefe principal á uno de sus subordinados con la suficiente antelación, el punto teórico ó práctico que había de desarrollar en memorias habladas ó escritas, para seguir el movimiento científico y los adelantos con el asunto relacionado; y al concluir diariamente las experiencias, así como en su terminación total, nombrará la ponencia, personal ó colectiva, que reuna los datos, forme su resumen, dictamine consecuencias fundadamente teóricas y redacte las conclusiones, todo lo cual se expondrá ante la Corporación en masa, permitiéndose observaciones y discusión dentro de los límites que el Jefe principal juzgase oportunos.

2.a Fuego contra Artillería.—Estas experiencias deben hacerlas la Oficialidad de Infantería y Artillería, tirando la Infantería contra blancos que representen las diversas formaciones y siluetas de la Artillería, á las distan-
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cias largas, medias y cortas, y disparando ésta á su vez muy principalmente con los cañones de tiro rápido, sobre las formaciones representadas de la Infantería á las tres distancias expresadas, más las grandes distancias que excedan de 2.000 metros, hasta el alcance máximo de las piezas. Los Jefes de estas experiencias, lo serán los Generales de división ó brigada ó el de la plaza ó cantón, ejecutándose el fuego, tanto de las piezas, como de los fusiles, por la Oficialidad respectiva, con exclusión de toda tropa que no sea empleada en los trabajos de transporte y de colocación.

Estas experiencias determinarán la eficacia real de los fuegos de ambas Armas, la vulnerabilidad de las formaciones de una y otra, así como la más conveniente manera de aprovecharse, atacar ó defenderse.

3.º Fuego contra la Caballería.—Se practicará en la misma forma que las dos anteriores, dentro de las condiciones de ataque y defensa de esta Arma, afectando á los datos obtenidos con un coeficiente de corrección que sustituya á la movilidad, la que podrá representarse al disparar sucesivamente contra blancos colocados á distancias diversas y desconocidas. En estos dos ejercicios, el Jefe que los presida nombrará la ponencia, personal ó colectiva, que haga los estudios diarios, exponiéndolos á su terminación en la forma ya expresada.

**

Hecha la paz, después de tan dolorosa guerra, procede corregir los yerros cometidos en las dos últimas décadas, en las que se ha persistido en errores viejos de muy diversas clases. Nada más perjudicial que decir en la prensa, en los oficios y en los discursos que la tropa posee una sólida instrucción encontrándose en brillante estado, porque desfíen marcialmente al compás de una música, porque hagan un manejo del arma con gran uniformidad ó maniobren con alguna precisión. La Oficialidad es hoy más culta é instruida que lo era antes; pero nuestros conocimientos son superficiales, no desentrañan ni profundizan en ninguna materia, ni adelantan en general á los siempre deficientes de las Academias.

Comparándonos con las demás clases de la sociedad española, estamos muy adelantados; con lo que debemos y tenemos precisión de saber, bastante atrasados; el encastillarse cada cual en su colectividad y dentro de ella vivir, será muy cómodo, pero es muy perjudicial; que el artillero vea, que el infante domina su arma y la táctica, y que el infante sepa que el artillero cubre real y efectivamente con sus fuegos el espacio que quiere, da una confianza recíproca, que no se conseguirá si el uno duda del otro, además de la seguridad que se adquiere cuando se tiene pleno conocimiento de las más importantes fases de la obligación militar.

JUAN CALERO,
Comandante, agregado á la Reserva de Castrejana.
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De modo que, en realidad, lo que anatematizó el decreto de 30 de Julio de 1866 no fué el principio mixto de elección y antigüedad, sino la forma como se llevó á la práctica durante el período comprendido entre 1852 y 1866. Antes de 1852, y á partir desde la Ordenanza de 1632, la elección no debió producir los males que se trataron de corregir en 1866, porque ¿cómo era posible que viviera durante más de dos siglos en nuestro Ejército lo que más tarde una práctica funesta de pocos años logró destruir?

El decreto de 30 de Julio de 1866, que adquirió carácter de ley en 17 de Mayo de 1867; por una reacción explicable, por la naturaleza y número de los abusos cometidos, sin duda alguna, fué por todo extremo restrictivo.

Suprimió los turnos de elección, la provisión de empleos sin vacantes, la concesión de grados superiores á los empleos efectivos y el pase de unas armas á otras fuera de los reglamentarios. En su art. 6.º previno que en todas las Armas e Institutos del Ejército, desde Alférez á Coronel inclusive y sus asimilados, se ascienda por rigorosa antigüedad sin defectos, y en los 7.º y 8.º estableció la postergación, debiendo ser propuestos para el retiro ó licencia absoluta los Jefes y Oficiales que en tres años consecutivos no merecieran la declaración de aptos para el ascenso.

En rigor, desde el momento en que, á pesar de todo esto, se mantenía el principio electivo para los ascensos al Generalato y dentro de las diversas clases de éste, y teniendo en cuenta que en 1821, aunque se dió participación notable á la antigüedad, el sistema mixto continuó imperando, no puede sostenerse en buena lógica que se condenó aquel principio en 1866, sino las viciosas prácticas que á su sombra perturbaron la vida del Ejército en épocas cercanas, pero muy particularmente desde 1852. Prueba de ello es que en 1836, aunque seintentó conceder preferencia á la antigüedad sobre la elección, la Guerra Civil obligó á dictar otras disposiciones anulando la ley de 26 de Abril del año citado. Si tan desacreditado hubiera estado entonces el sistema mixto de elección y antigüedad, ¿hubiera sido fácil echar por tierra aquella ley?

Así, pues, á abusos que tuvieron su origen en las vicisitudes políticas ocurridas ya muy cerca de la segunda mitad de este siglo, hay que atribuir la reacción que imperó en la opinión militar primero, y luego en las esferas del poder, contra el sistema mixto. Esta reacción, al destruir lo que durante más de dos siglos constituyó nuestros procedimientos para ascender en el Ejército, demuestra, por su radicalismo y violencia, que los males que se trataron de evitar no estaban en las leyes ni en los sistemas, sino en la arbitrariedad y falta de sentido moral de los encargados de aplicar aquéllas y velar por la pureza de los principios.
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LA GUERRA HISPANO-AMERICANA

El ilustre escritor francés, Mr. Bujac, autor de los Précis de quelques Campagnes Contemporaines, ha dado á la estampa el IV volumen de la serie, en el que estudia la desigual guerra sostenida por España con los Estados Unidos de América.

Si interesantes eran los anteriores resúmenes: En los Balkanes; La guerra chino-japonesa; Egipto y Sudán, no le va en zaga el que hoy tenemos á la vista, y del cual queremos hacer un estudio somero.

Nada más con copiar la página primera del libro (página que el autor pone en castellano), comprenderán nuestros lectores toda la simpatía y todo el interés que la obra de E. Bujac nos inspira. Dice así:

«A modo de prefacio, dedico muy respetuosamente este libro:
A los afortunados combatientes de la división Lachambre.
A las valerosas víctimas sacrificadas de la división Linares y de la escuadra del Almirante Cervera. Con su sangre, tan generosamente prodigada, lavaron á la Patria de los maleficios de su política.
Para España será esto su merecida redención.
Y que sea para Francia una advertencia que deberá ser meditada con toda la atención que requiere la gravedad de las circunstancias.»

A cual más nutridos de datos, de consecuencias y enseñanzas, son los nueve capítulos de que consta la obra.

En el primero, «La cuestión cubana», el autor estudia las condiciones materiales y morales de la Isla al estallar la guerra; las formas que, como consecuencia, debía tomar la lucha; los principios tácticos, carácter de la
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guerra y una ojeada sintética y retrospectiva del estado político de Cuba y de las causas ó pretextos que motivaron la insurrección de Baire.

Tal capítulo está hecho de mano maestra. Bujac se ha empapado bien de la realidad de una lucha horrible con los elementos y con los hombres, sostenida por un Ejército repleto de abnegación y de energía. Los casos que cita de combates allí ocurridos en montañas y en llano, aparecen relatados con verdadero conocimiento de la guerra y de los hechos, y las condiciones tácticas de aquella luctuosa pelea, sacadas de fuentes autorizadas.

El proceso de la lucha, lo mismo en el periodo de su iniciación, que durante los mandos de los Generales Martínez Campos, Weyler y Blanco, está trazado á conciencia, habida consideración de que la misma índole de la lucha hace más difícil la tarea del cronista. Tiene Bujac hermosos pensamientos, sátira é intención en muchas partes, sobre todo en aquellas consagradas á mostrar la incongruencia de la política frente á las necesidades de la guerra.

Muy justo y nutrido de doctrina nos parece el capítulo III, consagrado á los prolegómenos diplomáticos. La generosa sangre latina brota por la pluma de Bujac, ante la insidia, la mala fe y el abuso patentes en la actitud observada por los Estados Unidos y aun por aquellas otras potencias que con ella simpatizaban.

No es menos completo el siguiente capítulo, que dedica á estudiar las condiciones y fuerzas de los beligerantes al estallar el conflicto. El paralelo con que termina esta parte del libro, está bien hecho.

Resulta curioso el capítulo V, donde el autor estudia los teatros de la guerra: en el Atlántico, el golfo de Méjico y el mar de las Antillas; en el Pacífico, las Filipinas, Carolinas y Marianas y las islas Hawái. Sus datos sobre estrategia naval, la teoría de los desembarcos, ataque y defensa de costas, protección de la marina mercante y de los cables submarinos, ofrecen novedad.

Merced á una buena clasificación de datos y documentos, el capítulo VI contiene un cuadro completo de la lucha en Filipinas. Los comienzos y causas de la insurrección, y sobre todo las campañas de los Generales Polavieja y Primo de Rivera, han tenido en Mr. Bujac un buen comentarista. Luego de analizar la paz de Bicnabató y los procedimientos tácticos seguidos en aquella lucha, el autor entra ya en la descripción de los combates con los Estados Unidos, hasta la capitulación de Manila. Complemta este estudio con un relato de la toma de Manila por los ingleses en 1762.

Notabilísimo es el capítulo VII, «Santiago de Cuba». Contiene datos desconocidos para el público, relaciones y testimonios de enemigos de España ó de actores imparciales, que sirven para que el tratadista muestre el vigoroso relieve de nuestros Generales, Jefes y Oficiales en aquellas tristes
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jornadas. Es tan interesante y de tanta novedad gran parte de lo que contiene, que más adelante, cuando las necesidades de ajuste lo permitan, la REVISTA dará una traducción de lo más saliente del capítulo. Los puntos esenciales que el escritor examina, son: primeras hostilidades; captura de barcos en aguas cubanas; bloqueo parcial de las costas; reconocimientos diversos; lo de Matanzas, incertidumbre; paralización de los planes americanos; la monomanía del bombardeo; Cárdenas y Cienfuegos.

Llegada á Santiago de la escuadra de Cervera; frecuentes bombardeos; lo del Merrimac; operaciones frente á Guantánamo; organización y salida del cuerpo expedicionario de Tampa; las fuerzas españolas en derredor de Santiago; desembarco, operaciones y combates desde el 22 de Junio al 3 de Julio. La batalla naval. Capitulación y observaciones sobre los combates librados en Cuba. Termina este sustancioso capítulo con un relato de la toma de la Habana, por los ingleses, en 1762.

Todo el capítulo VIII se refiere á los sucesos de Puerto Rico. El bombardeo de la Capital el 12 de Mayo, la expedición de Julio con todas sus incidencias hasta la paz, y algunos episodios históricos, es lo más saliente.

El último capítulo lo consagra Bujac á los preliminares de las negociaciones, al tratado de paz, á las enseñanzas militares y políticas de la guerra y á sus consecuencias.

** *

El reputado escritor militar francés ha logrado componer un libro de altísimo valor profesional é histórico. Demás de la documentación oficial de ambas partes, ha tenido la habilidad, la suerte y el talento de procurarse multitud de datos fehacientes y valiosos, de índole particular y de inconstatable fuerza, así por el origen como por la autoridad de ellos. Y como para la composición ha seguido un criterio ecléctico, esto es, ha buscado datos y documentos en América y en Europa, entre sajones, germanos y latinos, resulta un libro de una gran exactitud y el único acaso mejor inspirado en la realidad de la desigual lucha.

La tarea era difícil; pues sabido es el modo aparatoso y afectado con que los imperialistas y sus auxiliares en Inglaterra daban las noticias y amañaban los sucesos. Lo propio que hacían los mismos Oficiales yankees luego de regresar á su país y hacer el estudio de los sucesos que presenciaron. El talento y la habilidad del distinguido Jefe del Ejército francés, han servido para desbrozar fárragos, deshacer fantasmagorías y colocar los hechos y el comentario en el punto de la verdad y de la lógica.

No necesitaba ya Bujac nuevos volúmenes para aumentar su crédito como tratadista de enjundia, imparcial y severo; mas, justo es reconocer
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que su último libro le coloca á la cabeza de los grandres escritores y afirma el alto concepto de que gozaba.

Para nosotros, el libro tiene particular interés, pues en él hallamos un relato justo y desapasionado, una crítica racional y sazonada y un juicio sobre la injusticia histórica cometida con España, sobre el vigoroso temple de nuestro espíritu y sobre la desproporción de medios que, francamente, consuela y alienta el ánimo en la desgracia.

En el orden militar, el volumen abraza muchas enseñanzas que Bujac saca de los sucesos, con fina crítica, lo mismo en táctica que en armamento, en maquinaria que en procedimientos de todo orden.

Réstanos decir algo de las condiciones tipográficas: está hecho por la casa Henri Charles Lavauzelle, París, y contiene profusión de planos, croquis y grabados que avaloran más y más el mérito intrínseco de un libro llamado á producir verdadera sensación entre los estudiosos de todo el mundo militar.
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CRÓNICA EXTRANJERA

La Revue du Génie publica interesantes pormenores acerca de los nuevos trabajos de defensa de Gibraltar, que confirman los que particularmente hemos recogido de visu, y los datos recibidos de algunos compañeros.

Avanzan con rapidez las incesantes obras de defensa, y más aun, el nuevo muelle ó militar, en cuyos trabajos se ocupan millares de obreros españoles, los cuales, cada día, al terminar su trabajo, vuelven á la Línea, á San Roque ó Algeciras, pues no pueden pernoctar en la plaza inglesa durante la noche. Algunos periódicos ingleses se quejan de que sean españoles los obreros empleados en las obras, pues los más inteligentes de ellos podrán servir de espías. Hay quien deplora que no pueda adoptarse el procedimiento seguido por Atila, que en casos semejantes mandaba ahorcar á los trabajadores de las fortificaciones cuyo secreto quería conservar... Ya que esto no pueda ser, entienden que hubiera sido más conveniente servirse de trabajadores indios, quienes hubiesen llevado sus ganancias á países dependientes de la corona británica.

Reformadas las baterías de la primera línea, han quedado en condiciones de recibir Hotchkiss y cañones de tiro rápido, provistos estos últimos de cápsulas de acero de 10 centímetros de espesor.

Está terminado el camino carretero hasta cerca del Semáforo, empresa difícil, pero que se ha llevado á efecto en condiciones tan buenas, que por él pueden transportarse los cañones más pesados. Merced á esta carretera se han podido llevar piezas de grueso calibre á algunas baterías del Oeste y del Norte de la peña.

Cerca del Semáforo se ha podido establecer una potente batería con objeto de amparar con sus fuegos la salida de una escuadra hacia el Mediterráneo. Las numerosas baterías de los alrededores del castillo están armadas con cañones de 23 y de 13, y en el Observatorio se han reunido los aparatos más perfeccionados, tanto para el tiro cuanto para la visualidad, que alcanza á 14.000 metros.
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Han desaparecido los dos cañones de 100 toneladas cuyas pruebas ofrecieron tantos inconvenientes, siendo reemplazados por otros de gran calibre. En la Alameda aún existen las baterías de 38 toneladas á cargar por la boca.

En Punta Europa se han emplazado dos nuevos cañones de 33 centímetros. Las baterías de esta zona, en sentir de los artilleros ingleses, dominan la entrada oriental del Estrecho hasta cerca de Ceuta.

Se han abierto nuevas galerías en la roca, cerca del grán depósito de San Jorge. Una gran cisterna ha venido á suplir la falta de aguas. Y en suma, se han labrado polvorines, depósitos y almacenes, al objeto de poner á la plaza en condiciones de defenderse durante un sitio prolongado.

Harto bien haríamos todos en seguir el movimiento de los ingleses en Gibraltar y su campo. Porque hasta en Ronda, población que, como se sabe, está bastante alejada de la plaza del Estrecho, han adquirido vasta extensión de terreno sobre el famoso Tajo, en el cual no tardará en elevarse soberbio hotel que atraerá mayor concurrencia de viajeros y determinará consiguientemente una mayor compenetración de intereses que no deben perderse de vista.

Para asegurar la base de las comunicaciones marítimas entre Inglaterra y los Estados Unidos, se proyecta la construcción de una gran plaza marítima en Bear, en la bahía de Bautry, al SO. de Irlanda. Comenzarán las obras en breve y se calculan diez años para su terminación; créese que será un segundo Gibraltar. El puerto de Bear es uno de los más espléndidos y espaciosos de Inglaterra, y en él hacen escala las líneas de vapores que hacen las derrotas del Canadá y de los Estados Unidos.

No descuida Inglaterra la organización de sus fuerzas terrestres, en sentido de aumentarlas y mejorarlas. Con fecha reciente se ha dado nueva forma al modo de ser del Ministerio de la Guerra, cuyos principales factores serán como sigue:

El Comandante en Jefe del Ejército ejercerá el mando de las fuerzas en el interior y exterior, promulgará las órdenes del Ejército e inspeccionará periódicamente las tropas.

El Mayor General estará encargado de cuanto se relaciona con la disciplina, educación e instrucción de los Oficiales, tropa y milicias, de la yeomanry y de los voluntarios, lo mismo cuando cumplen su empeño que en los periodos de instrucción. Suplirá en sus ausencias al Comandante en Jefe.

El Cuartel Maestre General tiene á su cargo absolutamente todos los servicios administrativos; esto es, viveres, transportes, alumbrado y calefacción, servicios sanitarios, etc.

El Inspector General de las fortificaciones, como su nombre indica, tiene á su cargo cuanto concierne al ramo.

Por último, el Director General del material entiende en cuanto se relaciona con el armamento, municiones, equipos, vestuario, etc.

***

Italia llamará para instrucción este año 92.000 hombres pertenecientes al Ejército permanente, á la milicia móvil y á la milicia territorial.
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El periodo de instrucción durará:
De 30 á 35 días para los alpinos, ingenieros y artilleros.
De 20 á 25 días para los granaderos, bersaglieri y demás tropa de Infantería.

La Artillería de campaña y de montaña será en breve sustituida. La Cámara de diputados ha adoptado el acuerdo de que el material de 7 centímetros de que constan actualmente 84 baterías, desaparezca tan pronto sea posible y se le sustituya por otro nuevo, que elegirá el Ministro de la Guerra como resultado de las experiencias que se están haciendo con varios sistemas. Las 201 baterías de á 9 centímetros conservarán su material hasta nueva orden. Se quiere conceder un crédito de 13.000.000 de francos para que en el curso de varios ejercicios quede transformado el material de Artillería.

Han corrido ya las órdenes para las prácticas y maniobras de la estación.

Se hará un viaje de instrucción de la Caballería, bajo la dirección del Inspector del Arma, y otro de Estado Mayor.

La Caballería de los III, V y X Cuerpos de Ejército, reunida por brigadas, tendrá maniobras, después de ejercitarse en evoluciones de regimiento.

Las verdaderas grandes maniobras las celebrarán los Cuerpos I y II, y durarán desde el 28 de Agosto al 8 de Septiembre.

Ejercicios de sitio en las plazas fronterizas y maniobras parciales en cada uno de los demás Cuerpos de Ejército, se celebrarán en los mismos días, bajo las respectivas instrucciones de los Comandantes en Jefe.

***

Francia prosigue sin descanso, y sin omitir sacrificio alguno, la obra de su poderío terrestre y marítimo.

Sabido es que tiene acordado la inversión de 674.241.894 francos para construcciones navales durante el período de 1897-1906. Debe agregarse á esta suma la de 180.226.537 francos, consignada para llevar á término antes de 1902 las construcciones iniciadas antes de 1897. Las dos cifras arrojan un total de 854.468.431 francos.

Los barcos que se construirán serán los siguientes:

    6 Acorazados de
    12 000
    toneladas.

    8 Cruceros acorazados de
    9.500
    id.

    3 Idem id. de
    7.500
    id.

    8 Idem protegidos de
    4.000
    id.

    3 Idem id. de
    2.500
    id.

    3 Avisos de
    1.300
    id.

    4 Cañoneros de
    650
    id.

    10 Avisos torpederos de
    400
    id.

    25 Contratorpederos de
    305
    id.

    58 Torpederos de escuadra de
    150
    id.

    112 Idem de
    80
    id.