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de posiciones, la colocación de guardias y retenes, la marcha de vanguardias y retaguardias, reconocimientos, vivacs, desembarcos, pasos de río, de desfiladeros, etc. Estos estudios prácticos se hacen tres ó cuatro veces por semana, sin mirar el tiempo de su duración. En ellos se hacen á menudo recorridos á caballo de 64 á 80 kilómetros, después de los cuales hay que ejecutar trabajos de gabinete.

En muchos de estos ejercicios, los Oficiales se designan para cumplir las funciones que podrían incumbirles en los Estados Mayores.

Al término de cada ejercicio, los trabajos se examinan y comparan, se señalan los errores y se discuten las situaciones.

De esta manera, los Oficiales adquieren el hábito de trabajar con arreglo á lo que prescribe la teoría; enlazan y ejecutan las órdenes que dan con las que reciben y los errores que puedan cometer; aunque no hay tropas que sufran las consecuencias, son rigurosamente notadas y señaladas.

Durante el primer año, se consagra un cierto tiempo al curso de equitación y trabajos teóricos, porque muchos Oficiales, aunque hayan satisfecho al examen de ingreso, no tienen grandes conocimientos prácticos de topografía, de los deberes del Oficial de Estado Mayor, de la redacción de órdenes, etc., etc.

De todas suertes, bastan algunos meses para este trabajo preliminar, después del cual la mayor parte de los estudios se hace en el campo, bien á caballo ó en bicicleta, desde que este aparato se ha admitido en el Ejército para los reconocimientos.

Al fin de los seis primeros meses, los alumnos sufren de sus profesores una serie de preguntas sobre los cursos que se han seguido. Después, al terminar el primer año, un examen á la ligera, ante profesores ajenos á la escuela. Este examen no lleva consigo clasificación y no tiene influencia alguna para el segundo año de estudio. Durante este segundo año no hay exámenes, si se exceptúa una prueba práctica de tres días sobre el campo.

El programa de esta prueba es el siguiente:

Primer día.—Reconocimiento á caballo de una posición enemiga; determinación de zonas de aproche; plan razonado de un ataque; órdenes de ataque.

Segundo día.—Reconocimiento de una posición defensiva; repartición detallada de las tropas de defensa; precauciones y medidas para
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reforzar la posición, calculando el tiempo y los elementos necesarios; órdenes para la defensa.

Tercer día.—Proyecto de campamento para una división, teniendo en cuenta una situación táctica dada, recursos en agua, higiene, órdenes que deben darse al llegar las fuerzas.

El terreno de las operaciones no es conocido por los Oficiales, y cada trabajo se hace según supuestos estratégicos y tácticos. Los Oficiales no son calificados á continuación de esta prueba, y el informe confidencial de salida, que desde luego tiene en cuenta las notas de exámenes, no se ciñe estrictamente á ellas.

Los ejercicios corporales en ninguna manera se abandonan durante los dos años de estudio. La escuela concede asueto durante la estación de caza, dos veces por semana: en ese tiempo se juega al cricket, al polo y además se ejercitan en el tiro.

La monotonía de la vida de las escuelas se rompe además mediante viajes del Estado Mayor y de reconocimientos, en los cuales el golpe de vista y la experiencia de los Oficiales, puede desarrollarse sobre diferentes terrenos y asuntos.

Como ejemplo de los estudios hechos durante estos viajes, puede citarse el de un desembarco enemigo sobre la costa Sur, seguido de la marcha del cuerpo de desembarco sobre Londres. Los Oficiales se repartieron entre el ataque y la defensa, llenando cada uno de ellos en un grupo, funciones de mando ó funciones propias del Estado Mayor. El director del viaje y los profesores eran los árbitros. Durante el día cada parte ejecutó reconocimientos. Por la noche se daban las órdenes para el siguiente día, trabajando cada escalón sucesivamente como si se tratara de la realidad.

Las situaciones son cuidadosamente observadas por los árbitros, cuyo papel principal es velar con rigor y en primer término por el empleo del tiempo y del espacio. Sus decisiones pueden dar lugar á juicios contradictorios.

Durante los dos años de estudios, los Oficiales están obligados, al fin de cada curso, á permanecer seis semanas en un arma diferente de la suya, salvo los Oficiales de Ingenieros, que sólo hacen prácticas de un mes en cada una de las tres armas. Los períodos de práctica en Artillería deben ejecutarse durante los ejercicios de tiro.

En resumen: la autoridad militar inglesa se esfuerza en reclutar
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de la flor del Ejército los Oficiales que siguen los cursos de la escuela de Estado Mayor. La enseñanza que se recibe es esencialmente práctica. Por último, se busca por los informes confidenciales de salida el obtener una clasificación por la cual se comprenda si há lugar ó no de que los Oficiales pasen al Estado Mayor.

Estos métodos no han escapado á ciertas críticas, que pueden resumirse en estos términos:

El programa extenso de conocimientos exigido para el examen de entrada, descarta de la escuela de Estado Mayor á muchos Oficiales que, absortos por el servicio ó privados de fortuna, no disponen de tiempo ni de medios para disfrutar de una larga licencia y prepararse durante ella por profesores especiales. En el primer caso se encuentran los Oficiales del Ejército de las Indias. Para obvizar este inconveniente, el Ministro se reserva cierto número de plazas, que se concede á la elección; pero como el favor suele aprovecharse de ese portillo, resulta sacrificado siempre el Oficial que sirve en las Indias.

Los detractores del sistema hallan siempre deficiente la organización de la escuela, porque está hecha para las guerras continentales y nada enseña de las coloniales é irregulares, cosa inconveniente dado el poderío de Inglaterra y la especialidad y destreza de los Jefes y Oficiales que sirven en las Indias y posesiones de Africa. De haber seguido ese programa hace años, no hubieran dado tan eminentes servicios á su Patria, por carecer de breveté hombres como Wolseley, sir R. Pul- ller, sir William Lockart, lord Roberts, sir George White, sir Power Palmer y sir Baker Russel.

ITALIA

En crónicas anteriores dijimos algo sobre la militarización del personal de ferrocarriles, de correos y telégrafos en Italia. Acaba de publicarse el reglamento que naturalmente se ajusta á la ley de 17 de Julio. La asimilación del personal destinado á estos servicios es como sigue:

Servicio de movimiento y tráfico.

Los Capitanes desempeñarán los empleos de Inspectores y Subins-
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al triunfador; victorias como la de Acilo sobre Antíoco y los Etolios, llevando por delante el caudillo 3.000 libras de peso de plata no acuñada; 113.000 retradracmas áticas; 248.000 cistóforos y un gran número de vasos de plata cincelados de un peso considerable; Escipión el Asiático ostentando en triunfo sus 234 coronas de oro, sus 137.420 libras de plata, sus 224.020 retradracmas áticas, sus 331.000 cistóforos, sus 140.000 filipos de oro; aquel saqueo del mundo realizado por Roma con los Fulvio Nobilior, los Fulvio Flaco, los Graco, los P. Cornelio y los Cario..., todo eso es verdad que lo ejecutó el guerrero con su brazo, y lo alcanzó á costa de su sangre; pero lo aprovechó el fisco y lo regularon las leyes.

«Es un error decir—escribe Laurent—que al perfeccionar los medios de destrucción, que al multiplicar el genio del hombre los medios de guerra, y al emplear en ellas grandes masas de soldados, se han multiplicado hasta el infinito sus males, no; lejos de aumentar los horrores de la guerra, la civilización los disminuye. Y si otra prueba de ello nos faltara, nos la daría el horrible espectáculo de la guerra de los Treinta años.»

El siglo XVI fué cruel, precisamente, porque heredó de la Edad Media su política conquistadora.

La guerra de los Treinta años fué más devastadora que la misma invasión de los bárbaros.

Los pensadores que se han dedicado á investigar el origen de tan grandes males, lo encuentran en los hechos siguientes:

1.º En el siglo XVI los ejércitos no recibían sueldo regular. El que se les pagaba no era bastante para cubrir sus primeras necesidades; de consiguiente, era forzoso el merodeo, y en tiempo de guerra la necesidad equivale al derecho.—(Palabras del canciller Ovenstiern á la Dieta de Heilbronn en 1638).

2.º En que ese derecho, hijo de la necesidad, se ejercitaba por la hez de los pueblos, y en una época en que los jueces inventaban suplicios para los acusados.

«¿Cual no debía ser, como dice el insigne autor de la Historia de
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pectores del movimiento, Jefes de estaciones principales, Jefes de negociado en la central.

Los Tenientes serán Jefes y Subjefes de las estaciones de primera y segunda clase, empleados en la central, inspectores telegrafistas, telegrafistas y guardaalmacenes de primera clase.

Los Subtenientes: Jefes y Subjefes de estación de segunda y tercera clase, guardaalmacenes de segunda, Jefes conductores principales, empleados del movimiento.

Los sargentos: Conductores jefes, Jefes de agujas, vigilantes, telegrafistas y auxiliares de los servicios.

Cabos: Jefes guardafrenos, Conductores, guardas de estación, electricistas y guardas en general.

Los soldados: Guardafrenos, faroleros, guardabarreras y obreros en general.

Servicio de tracción y material.

Los Capitanes: Ingenieros é Inspectores.
Los Tenientes: Jefes de negociado, de depósitos principales y de depósitos de primera y segunda clase.
Los Subtenientes: Jefes de depósitos de tercera y cuarta clase y Subjefe de depósito.
Los sargentos: Mecánicos, Jefes de sección y capataces de obreros.
Los cabos: Vigilantes, revisores y encargados de la calefacción.
Los soldados: Obreros, engrasadores y guardianes.

Correos y Telégrafos.

Coroneles: Inspectores Generales.
Tenientes Coroneles: Directores, Jefes de división, Inspectores centrales.
Mayores: Jefes de sección, Directores provinciales, Inspectores centrales.
Capitanes: Secretarios, Directores é Inspectores de distrito.
Tenientes: Vicesecretarios y Jefes de negociado.
Subtenientes: Telegrafistas.
Cabos y sargentos: Mecánicos y brigadieres factores.
Soldados: Ordenanzas y reparadores.
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Sabido es que en la Caballería italiana, al igual que en las otras armas, una cuarta parte de sus subalternos sale de la Escala de reserva. El resto procede de la escuela de Módena.

Ahora se efectúa el examen de ingreso en la Escuela, para cubrir veinte plazas de alféreces-alumnos. Pueden tomar parte en ella los jóvenes que en la convocatoria última no fueron aprobados en los Institutos militares superiores, y los que con licencia de Liceos e Institutos técnicos, llenen los requisitos exigidos.

Los límites de edad mínima es de diecisiete años, y de máxima, por esta sola vez, llega á veintitrés años.

FRANCIA

En Francia, al igual que en Alemania según ya hemos visto, se dedica también preferente atención á los pasos de ríos, operaciones que se han ejecutado por unidades enteras en las últimas maniobras. De todo esto lo que hallamos más digno de conocimiento es la experiencia realizada por el Capitán Frölicher, del 12 de Dragones, en el río Sena en sitios de seis metros de profundidad, con la ayuda de unos aparatos de su invención cuya construcción exige de dos á cinco minutos, y que tienen una perfecta estabilidad gracias á la posición del centro de gravedad que está debajo de la superficie del agua.

Según la excelente Revue de Cavalerie, estos aparatos son la bouée (boya) y el canot-bouée (bote-boya); se destinan á las patrullas que no tienen ni tiempo ni posibilidad de hacer pasalelas.

Se hace la boya con dos sacos medio llenos de forraje ó hierba cerrados y cosidos por los extremos, figurando una corona, en medio de la cual el hombre desciende hasta debajo del brazo. Así colocado el jinete, mete su caballo en el agua y se hace remolcar por él cogiendo un puñado de crines. No es necesario saber nadar; no se corre ningún peligro; haga lo que quiera el caballo, el jinete flota con la parte superior del cuerpo fuera del agua, y esta operación delicada del paso de un caballo á nado con su jinete, á causa de la facilidad con que el caballo se mueve en el agua, resulta sencilla á fuerza de seguridad.

El bote-boya permite el paso sin mojar la ropa, las armas y los
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equipos. Es una verdadera barca sin fondo; dos sacos llenos forman, el uno la popa, el otro la proa; dos aletas separadas, de la anchura de un anca, forman los bordes laterales; cuatro estriberas fijan las aletas en cruz sobre los sacos, y por último, una cincha fija en el centro entre las aletas, sirve de asiento. Esta cincha debe estar atada de tal manera que el hombre sentado tenga las aletas á la altura y contra las ancas.

Una simple cuerda tendida de una orilla á otra permite maniobrar esta barca. El jinete se quita las botas y pantalones, descalza y coloca todo en las estriberas del saco de atrás, su equipo en el de delante, se sienta sobre la cincha y pasa remolcando su caballo; uno de estos sacos le sirve de respaldo.

Si hay pocos jinetes que sepan nadar es porque los regimientos no tienen material suficiente para la escuela de natación. Por eso la creación de la boya de dos sacos permitirá á cada escuadrón disponer, sin gasto, de cincuenta á sesenta verdaderos cinturones de natación que dan á los hombres una confianza absoluta.

En medio de las amarguras que todo buen francés experimenta con ocasión del asunto tristísimo del proceso Dreyfus, muestran los nobles hijos de Francia en toda hora su gran amor al Ejército y un inquebrantable esperanza en sus energías, en sus virtudes y patriotismo.

No pierden ocasión de contribuir á facilitar medios á la fuerza pública, á glorificarla y estimularla.

Recientemente, en el departamento de la Marne ha tenido lugar el reparto de recompensas á los miembros de las sociedades gimnásticas y de tiro. A tal acto asistieron el Exministro de la Guerra, General Chanoine, y el de Instrucción Pública, Mr. Bourgeois; en los discursos militares, en los saludos y toasts de los alcaldes y diputados, ha sobresalido un hermoso espíritu de patriotismo y de respeto á las Instituciones militares. El francés nace iniciado en su amor á la tierra por el sentimiento de sus padres; el maestro de escuela va formando su alma y su inteligencia; el Oficial ensancha sus virtudes en el cuartel, y los maestros de Instituto, de Universidad, de Academias y Liceos, rematan la educación del ciudadano y del patriota.

En toda ocasión y por todos los elementos, se persiguen tanlevantados fines. Días atrás, M. M. Brazza y Liotard hacían en Burdeos el elogio del Ejército, representado briosaente en África por Oficiales que exploran, luchan y hacen Patria.
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En estos meses precisamente, aniversarios de las desdichas francesas, es cuando más menudean esos actos que forman hermoso contraste con la situación inestable de la política. En Chamnout se ha inaugurado también un monumento en honor de los que sucumbieron en 1870 peleando contra los alemanes. En el acto de la ceremonia, iguales demostraciones de viril entusiasmo y de loas y esperanzas hacia el Ejército, representado allí por el General Chanoine que, como es sabido, ha sido Ministro de la Guerra hasta hace unos días.

Y por último, el día 11 de Octubre, con ocasión de inaugurarse en los Vosgos un monumento á la memoria de los individuos de los cuerpos francos que sucumbieron en la lucha con Alemania, Dumazet, el redactor militar del Figaro, hizo el elogio de los bravos que sirven y pelean por la Patria, y en medio del entusiasmo del pueblo, decía: «En nombre del buen pueblo francés voy á lanzar un grito que encarna todos nuestros recuerdos y todas nuestras esperanzas: ¡Viva el Ejército!...»

Así se hace Patria y se sirve á la humanidad, harto amenazada por los elementos disolventes que crecen y afilan sus medios más de lo que fuera de desear.

S.
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VARIEDADES

DOS RESPUESTAS DE NAPOLEÓN I.

En las Memorias de la Duquesa de Abrantes se encuentran dos respuestas de Napoleón, que por lo gráficas merecen ser conocidas:

«Cuando Junot volvió á Francia después de la campaña de Portugal, estuvo bastante tiempo en desgracia con el Emperador, porque para él era necesario vencer siempre. Fuí una vez á pedirle un favor para Junot, que se encontraba entonces en el sitio de Zaragoza. El Emperador se hallaba malhumorado, y aunque era desagradable oír sus se- quedades, no podía replicarle nada puesto que atacaba su conducta militar en Portugal. Uno de sus grandes agravios era la falta cometida por Junot de no haber reunido todas sus fuerzas para conseguir que no quedara un solo hombre en Elvas, Extremos, etc., etc.

—¿Quien ha visto nunca, decía, dejar tropas que habían de serle tan necesarias encerradas entre murallas, cuando se espera combatir con un enemigo más fuerte que uno?

Este mismo reproche le dirigió el Emperador á Junot, cuando, en Valladolid, habló al General Thiébault. Ahora bien; si se pudiera re- plicar, se diría que la falta era también de Napoleón, pues él era el jefe, El podía hacer lo que quisiese, mientras que Junot había recibido del
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mismo Emperador la orden de ocupar estas plazas fuertes, y la contra orden para evacuarlas no había llegado á su poder.

—¡Era preciso que lo adivinará!—me respondió el Emperador.»

Teniendo por verdadero el diálogo precedente, es de notar cómo en aquella época, y en aquel ambiente eminentemente militar, pareciese cosa corriente una discusión sobre tales hechos entre Napolón y la esposa de un General suyo. Evidentemente la señora se hacía eco de las conversaciones del marido ó de otros militares, y encuentra extraña y original la conducta y la respuesta de Napoleón, sin comprender la belleza (era el jefe) aunque éste hablase así, más porque era el amo que por seguir la lógica de los hechos.

Veamos la segunda respuesta:

«Era la víspera de la batalla de Leipzig.
»Todos estaban consternados al rededor del Emperador. El Mariscal Marmont, el Mariscal Lauriston, el General Bertrand, el Príncipe de Neuchâtel, el Duque de Bassano lo estaban por afecto; los demás, por afecto quizás, pero... más por su egoísmo. El caso era que varios Generales, Comandantes en Jefe, después de haber deliberado entre sí, fueron de opinión de llamar á consejo á Berthier y á Mr. Daru. Se discutió largamente, y en resumen todos tuvieron la misma opinión; esto es, que Napoleón debía hacer cuanto pudiese por evitar el combate. Después de una larga conferencia, Mr. Daru y el Príncipe de Neuchâtel pidieron audiencia al Emperador. El aire solemne de Berthier en particular chocó á Napoleón y les preguntó qué tenían que decirle.
»Berthier empezó á hablar representándole la desventaja que tenía para librar batalla con tan gran inferioridad de tropas. Le dijo que debía descubrirle una verdad, y era, que los Generales Jefes de Cuerpo de Ejército estaban tan desanimados, que se veían en la imposibilidad de levantar el espíritu del soldado. En fin, terminó el cuadro haciéndole ver el peligro terrible de perder una batalla que dejaría libre al enemigo el camino de París.
»Animado por el silencio del Emperador, que parecía escuchar con mucha atención á Berthier, se adelantó Mr. Daru y pidió á su vez la palabra. Demostró de nuevo á Napoleón que no había nada asegurado: el Ejército no tenía ambulancias, ni hospitales á retaguardia, todo lo
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que hasta entonces constituyera uno de los elementos de victoria del Emperador, porque el soldado, sabiendo que caso de herida ó enfermedad, ha de tener una buena cama, cuidados y asistencia, va al fuego con más tranquilidad.

—»Estos medios, dijo el Conde Daru, sabe muy bien V. M. que no es culpa mía el que no los tengamos; pero no es menos cierto que nos faltan por completo. Sería menester que V. M. tomase un partido, penoso sin duda, pero urgentísimo en las circunstancias presentes.

»Cuando el Conde Daru terminó, Napoleón le observó con desprecio. Después dirigió una profunda mirada al Príncipe de Neufchâtel y les dijo:

—»¿Tenéis algo que añadir?
»Ellos se inclinaron sin responder...
—»Bien; voy á contestaros á los dos. Berthier; sabéis que vuestra opinión en este asunto no ha de influir ni un átomo en mi determinación; por lo tanto, podiais haberos ahorrado la molestia de hablar. Por vuestra parte, Señor Conde Daru, sois hombre de pluma y no de espada; sois inhábil, pues, para juzgar en esta cuestión. En cuanto á los que os han enviado... ¡que obedezcan! He aquí mi respuesta.

»En seguida los despidió.
»Al día siguiente se daba la batalla de Leipzig.»

Si se quiere poner en duda la veracidad de esta escena, hay que atribuirla á una fantasía de la Duquesa de Abrantes; pero no se puede negar que es interesante y propia del carácter de Napoleón. A pesar de que algunos historiadores le presentan la víspera de Leipzig consternado, titubeando, pidiendo y aceptando consejos de sus Generales, no hay que olvidar que Napoleón nació para mandar y mandaba de verdad.

Abrumado por la perspectiva de un revés que sería de fatales consecuencias para su Trono, no era espíritu sin embargo que se dejara amilanar ni que perdiera su natural clarividencia.

Bueno es recordar, á este propósito, aquellos días sobremanera críticos de 1814, cuando, acosado por los aliados, bate el 10 de Febrero en Champaubert al ruso Olsouwieff; el 11 destroza en Montmirail al Cuerpo de Ejército de Sacken; el 12 cae como el rayo sobre los cuerpos reunidos de Sacken y York en Château-Thierry, y el 13 devora á la van-
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guardia de Blücher, que con el General Zietten á su cabeza, avanzaba por Vauchamps.

Y cuenta que el César sólo contaba con 40.000 hombres, mientras tenía enfrente 130.000, y entre sus enemigos á un hombre del empuje de Blücher, corazón ardiente, amado de su tropa que, como es sabido, le denominaba el Marshall-Vorwärts (el mariscal adelante).

UN CORONEL DE CABALLERÍA.
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la humanidad, la crueldad de los rudos guerreros que tan bien ejercían una especie de justicia?»
3.º En el carácter religioso de la guerra.
    Basta lo dicho para que se comprenda cómo los filósofos, los políticos y los teólogos, tienen la principal responsabilidad en los hechos crueles, porque son los que forman las ideas de cada época y los que las traducen en doctrina y en leyes.

FEDERICO DE MADARIAGA.