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Revista técnica de infantería y caballería (1898-09-15 00:00:00), página 13

LAS CONSECUENCIAS ECONÓMICAS DE LA GUERRA

Un señor Bloch, consejero de Estado en Rusia, publicó hace pocos meses cierto interesante libro discutiendo económicamente la cuestión de la guerra; primeramente en general, y después con aplicación á diferentes naciones. De la parte total ó de conjunto, vamos á dar una idea. Por ella y por los tonos sombríos que el autor emplea en su razonamiento, el ánimo se espanta al considerar cuánto es el tráfago y á qué grado llega la desolación, de la guerra en sí, y muy singularmente entre poderes ricos de organización y de medios.

No hay más sino que eso de la guerra va dentro de la humanidad como el amor, como las pasiones todas, pues á la postre el choque entre dos ó más pueblos no es más que eso: el encuentro de sus pasiones. Ayer podría ser producto de rencores y aspiraciones de bajo vuelo, de señor feudal á castellano soberbio; más tarde de Rey á Rey, por pasiones religiosas, por ambiciones y sueños de gloria: en la Edad Moderna, lucha entre pueblos que se disputaban el predominio aquí, allá y acullá; hoy choque entre poderes que aspiran á supremacía social y política, base de su predominio industrial y comercial: mañana acaso sea lucha entre razas... Siempre resultará un hecho consecuencia del modo de ser humano, sin que valgan contra él filosofías ni retóricas.

La gran cuestión, pues, es prepararse, prepararse bien. Hacer hombres primeramente, porque hoy más que ayer el hombre es primer factor en la guerra, si tiene alma y vive en una constitución militar ade-
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cuada; después allegar dinero y gastarlo sin tasa, en armas, en medios, en instrucción, en cuanto requiere la guerra en sus formas novísimas.

El estudio de Bloch tiene miga: algún periódico alemán lo fustiga con rudeza teutona... «Ese buen consejero no discurre mal; pero que su Soberano, que Dragomirow, Imeretiuski, Obrouchew y cuantos encarnan las aspiraciones del slavo, ordenen el licenciamiento de los ejércitos que mandan, cesen en sus aprestos guerreros y marítimos, den señales de que no desean venir á las manos con alemanes, ingleses, austriacos y turcos. Interin unos y otros nos odiemos, mientras aspiremos, necesitaremos ejércitos numerosos y bien preparados, flotas, cañones, elementos de destrucción...»

Lleva razón el semanario prusiano. Mientras se aspira hay que luchar para que se realice la aspiración. Es ley que se cumple en el individuo como en los grandes organismos. Lo demás es vana palabrería en la que no creen ni los mismos que así discurren. Y no vale recordar el rescripto famoso del Izar Nicolás, tan desdeñosamente recibido...

Seguramente los datos que de dicho trabajo publicamos, más que los razonamientos, serán leídos con interés por nuestros abonados.

* * *

La guerra futura será fuente de una gran perturbación económica y social, mayor que nunca: en estos últimos veinticinco años, después de la última gran guerra europea, las condiciones de la vida material y las tendencias de las poblaciones han variado más que antes en un siglo; y la variación ha sido tal, que hará más extenso y profundo cualquier desequilibrio producido por la guerra.

Las naciones modernas, aparte su vida natural, tienen una vida extranjera, sostenida por intereses materiales, morales e intelectuales. De país á país, á través de las fronteras, los cambios de riqueza y de ideas son tan abundantes, que hoy más que nunca las condiciones de una nación repercuten sobre las otras.

Aún más: la guerra futura se hará con ejércitos nacionales; en la última sólo contaban con ejército nacional los alemanes; los franceses tenían un ejército de advenedizos. En los ejércitos que combatirán en la guerra futura, la mayor parte de los hombres—oficiales y tropa—serán arrebatados á las ocupaciones pacíficas de la ciudad la víspera de rom-
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perse las hostilidades; por tanto, el hecho de la guerra lesionará muchos intereses y muchos sentimientos que con ejércitos permanentes no serán lesionados directamente.

Además, en la guerra del porvenir se verá en el campo mucha más gente que se ha visto nunca.

Sumando los dos datos se ve fácilmente cómo, entre otras cosas, la guerra futura debe quitar al trabajo nacional una cantidad enorme de brazos, de modo que la gran máquina de la economía nacional no podrá salir intacta del movimiento. Y hay que notar, para ver el verdadero alcance de este hecho, que muchos de los brazos arrancados al trabajo no volverán á él ni aun después de terminada la lucha; habrá que restar los muertos y los inútiles para el trabajo, que serán en mucho mayor número.

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Añádase la mayor potencia destructora de las armas. Desde el año 70 á nuestros días, la potencia del fusil es diez veces mayor. Los cañones tienen velocidad de tiro casi triple y un poder quíntuple. Son, pues, más probables en la guerra futura las pérdidas que en las pasadas.

Los escritores militares lo niegan, pero no prueban que tengan razón; sobre todo, es indudable que las nuevas armas, más poderosas, han de aumentar la inquietud de los que estén en la pelea y de los que tengan gente en ella.

Sábase por experiencia que solamente una quinta parte de las pérdidas de la guerra son ocasionadas por los accidentes del combate; los cuatro quintos restantes son producidas por las molestias y las fatigas. Estas serán ciertamente mayores en el porvenir que en el pasado por la mayor amplitud de los teatros de operaciones y los campos de batalla, las mayores dificultades para encontrar amparo contra la intemperie y de recibir reposición de víveres, consecuencias todas de las grandes masas de los ejércitos combatientes.

Todo esto se nota perfectamente en las poblaciones; se lee mucho y sobre todo hay gente que piensa.

Por esto es seguro que solamente al anuncio de una movilización se producirán grandes perturbaciones.

Es de notar también, que un ejército—colosal como será—no es fácil armarlo con material igualmente perfeccionado, pues ninguna na-
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ción, sea cualquiera su categoría, puede contar con tener armas del último modelo adoptado, para toda la fuerza permanente y sus reservas.

Entonces será preciso dar á las reservas, á las milicias, armas del modelo antiguo ó reformado. Y como para obtener del país y del Parlamento el crédito necesario para la adquisición de armas de nuevo modelo, es necesario desacreditar los antiguos pintándolos como inútiles, ocurrirá que los reservistas llamados al servicio que se encuentren armados con fusiles viejos llevarán mala impresión. Y entonces será tarde ya para decir que las armas—el material en general—no tiene en la guerra sino una importancia secundaria.

Esta consideración es casi nueva, pero muy importante. Precisamente las reservas son las que por componerse de gente de más edad, más ligados á los afectos é intereses particulares, y más olvidados de la educación militar, deberían ser los mejor armados y resultará lo contrario...

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La movilización tomará muchos brazos del trabajo industrial: esto proporcionará un desarreglo económico tanto mayor cuanto más sea el número de los brazos tomados del trabajo para incorporarlos al ejército movilizado.

En este sentido ha habido variaciones enormes. En 1874 en toda Europa sólo el 28 por 1.000 de la población total tenía obligaciones militares. En 1891 ya alcanzaba al 46 por 1.000.

En 1896 el total de la fuerza movilizable en los principales estados de Europa estaba en la proporción siguiente con la población total masculina entre los 20 y los 50 años:

Francia... Militares. 44'9 por 100 hombres entre 20 y 50 años.
Alemania... » 37'9
Austria... » 26'8
Rusia... » 20'2
Italia... » 19'9

Se ve que Francia es en Europa la que necesita para movilizarse sustraer mayor proporción de hombres al elemento productivo de la población. Naturalmente que Francia sería la nación que notara más que ninguna otra los daños económicos producidos por quitar tantos brazos á la producción de la riqueza.
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En el curso de la guerra el daño económico será grandísimo en comparación de lo que fué en el pasado, en razón á las complicaciones que se originan ahora en el mecanismo económico de las naciones y la división del trabajo llevada hoy al extremo. Se comprende fácilmente que cuanto más vasto y complejo sea un organismo industrial-económico, tanto mayores serán los daños producidos por la rotura de alguna parte de él ó por la interrupción del trabajo.

El daño será más notable en donde haya mayor parte de población que viva del comercio ó de la industria fabril, y menos donde la población sea principalmente agrícola.

El labrador llamado al servicio deja en casa cierta cantidad de provisiones acumuladas. Los trabajos campestres sufren por su falta pero marchan adelante. El operario, por el contrario, que sostiene á su familia con el jornal diario, deja á ésta sin recursos completamente.

La ruina económica producida por la guerra es pues mayor donde las industrias y el comercio son la base de la riqueza. En estos países la guerra inutilizará casi por completo las fuentes de riqueza.

Entretanto, los artículos de primera necesidad subirán de precio y bajarán los productos que representan un lujo en el cual no se piensa ó se piensa poco durante la guerra.

Además, las hostilidades entorpecerán los tráficos marítimos, los ferrocarriles se verán llenos de transportes militares y los campos de operaciones, tan extensos por lo numeroso de los ejércitos, serán un mercado perdido.

Por todas estas razones, aunque la guerra no quitase directamente brazos al trabajo, difícilmente encontrarían donde trabajar, pues muchas fábricas y oficinas se cerrarían.

A un tiempo disminuirá el valor del papel moneda y de los valores comerciales e industriales, el dinero andará escaso ó escondido, los descuentos serán mayores.

Las quiebras serán numerosas, tanto más cuanto mayor sea el desarrollo del comercio y de la industria del país que sufra la lucha.

Por lo tanto, la guerra, además de perjudicar al crédito nacional dañará al crédito de los particulares.

* * *

No es posible, por los datos del pasado, deducir las consecuen-
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cias económicas de una guerra futura: tanto han cambiado las circunstancias.

El movimiento del comercio universal, el gran aumento de los créditos públicos y privados, son circunstancias novísimas que harán tanto más aguda la crisis económica consecuencia natural de la guerra.

El desenvolvimiento de la producción de la riqueza es ciertamente mucho más urbano que rural; lo que prueba que las poblaciones europeas tienden á agruparse en la ciudad.

En 1866, el trabajo en Prusia producía anualmente:
  1.900.800.000 marcos por la industria agrícola.
  1.699.200.000 por las demás industrias y el comercio.
Veintisiete años después, en 1893, el trabajo en Prusia producía:
  1.846.400.000 marcos por la industria agrícola.
  3.878.900.000 por las demás industrias y comercio.

Mientras la riqueza producida por la industria fabril y por el comercio aumentaba en un 130 por 100, la producida por la agricultura disminuía casi en un 3 por 100. Esta riqueza, que en 1866 era más de la mitad de la riqueza total (52,8 por 100), en 1893 se redujo á ser menos de una tercera parte (32,25 por 100).

De estos datos, entresacados de documentos oficiales, se deduce que ha crecido enormemente aquella riqueza que, como se ha dicho antes, siente más que ninguna otra los daños de la perturbación producida por la guerra.

* * *

Las últimas guerras no dan demostraciones eficaces. La austro-prusiana de 1866 fué muy breve: la franco-alemana en 1870 y la rusoturca en 1877-78 fueron localizadas. En 1870 no fueron verdaderamente interrumpidas las comunicaciones comerciales, terrestres y marítimas que la futura guerra europea interrumpirá ciertamente; además, aquellas comunicaciones no eran tan numerosas como son ahora.

Del 70 aquí aparece el nuevo é importante hecho de la influencia económica que la América del Norte ejerce sobre Europa, y contra la cual ésta necesita de toda su actividad para defenderse. ¿Qué ocurrirá cuando Europa, paralizada por la guerra, no pueda defenderse?

Esta consideración es de una importancia extraordinaria.

* * *
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Del 1860 al 1890 las poblaciones europeas han crecido en la siguiente proporción:
En Rusia, en un 73 por 100.
En Italia, en un 38 por 100.
En Alemania, en un 35 por 100.
En Inglaterra, en un 32 por 100.
En Austria, en un 31 por 100.
En Bélgica, en un 28 por 100.
En Francia, en un 20 y medio por 100.
Simultáneamente el movimiento comercial anual crecía en el mismo período:
En Rusia, en un 183 por 100.
En Bélgica, en un 139 por 100.
En Austria, en un 133 por 100.
En Inglaterra, en un 57 por 100.
En Francia, en un 52 por 100.
En Italia, en un 49 por 100.
Según el Mulhall, el movimiento comercial europeo puede ser valuado así:
1.024 millones de libras esterlinas en 1860.
1.583 en 1870.
2.513 en 1889.
¡En un tercio de siglo, mientras la población europea crecía en un 30 por 100 poco más, su comercio aumentaba en un 140 por 100!
Bastante mayor es hoy la suma de intereses comerciales e industriales que cada país tiene, por término medio, y que la guerra puede comprometer.

Desde el 70 en adelante ha aumentado considerablemente el movimiento de valores públicos. La deuda pública, que ascendía en 1870 á unos 75 millares de millones, en 1886 alcanzaba á 115. ¡Los Estados de Europa se han empeñado por 40.000 millones en dieciséis años!
Pero el mercado financiero no está compuesto solamente del papel de renta; está lleno de acciones, de sociedades particulares, industriales ó comerciales, ó de empresas de las cuales de 1871 á 1892, fueron emitidas en Europa en fabuloso número.
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«Honra y provecho» es divisa noble y necesaria para todas las instituciones, y singularmente para las armadas, porque, como advirtía con gran sentido moral nuestro féretro Londoño, «para derramar sangre y para morir, precisa una esperanza cierta de honra y de provecho». Honra y provecho persigue el humano espíritu á través de todas sus actividades: honra y provecho han sido, son y serán las patacas que sobre el hombre, en sus actos y en sus energías de todo orden, más influencia ejercen.

El momento histórico, la educación, la raza, el clima darán la fórmula en cada caso; la sagacidad del legislador, ó de quien dirija, graduará la proporción de los elementos constitutivos. Estos pueblos meridionales, de origen latino, pobres y de filiación revuelta, parecen más necesitados de observación que los del Norte, para eso del provecho. La fantasía conduce muy lejos, perturba, enloquece; el interés materialista y brutal, la necesidad imperiosa, á las veces el vicio, suelen encubrirse con la máscara de la generosidad; el patriotismo se convierte en pantalla, no en lema. Acaso por eso, y por la condición propia de la vida militar, recuerdan tanto nuestras Ordenanzas los grandes resortes del alma bien templada... «El oficial cuyo propio honor y espíritu no lo estimulan á obrar siempre bien, vale muy poco para mi servicio». «Todo oficial... debe en los lances dudosos elegir el partido más digno de su espíritu y honor»... Aquellos claros varones redactores de las Ordenanzas de 1768, conocían bien las miserias terrenales y procuraban atajarlas con el espíritu y la letra de un código famoso por lo caballeresco, previsor y práctico. Y cuenta que la sociedad de su tiempo tenía frenos en la fe, en el amor y el respeto á las jerarquías, del Rey abajo...: los iconoclastas y hastiados aún no formaban vivero de petulantes y de ambiciosos, esclavos unas veces de sus miserias, otras de su estulticia ó de sus fantasmasgorías.

Las gentes del Norte, creyentes y disciplinadas, por temperamento y por educación buscan la honra sin olvidar el provecho. Los deberes del patriota, del monárquico, del soldado, del ser moral se realizan porque es obligación de realizarlos. Las mogigaterías del puritanismo y aquella ortodoxia, religiosa y moral de los santos militares de Oliviero Cromwell, se miran hoy como ridículas manifestaciones del fanatismo y aun de orgullo de secta. Ningún regimiento prusiano, ruso, inglés ó bávaro, protestante, griego, cismático ó católico perdería en la actua-
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Si tenemos en cuenta que al estallar la guerra entre Francia y Alemania en el 70 los títulos del Estado bajaron, por término medio, un 20 por 100 y un 35 por 100 los de banca, ferrocarriles, industrias, se comprenderá que el mercado financiero al estallar la futura guerra perdería (guardando la proporción conocida de 1870) aunque fuera sólo temporalmente, más de 80 millares de millones de francos sobre sus valores creados del 1871 al 92. Esto si no ocurre que la guerra produzca mayor baja, y por lo tanto, mayores daños; ni, por otra parte, se puede esperar que al fin de la guerra futura suban (como sucedió el 71) repentinamente los valores; por tanto, las naciones que hayan tomado parte en la guerra estarán mucho más expuestas económicamente.

Las pérdidas económicas, bajo el punto de vista que estudiamos ahora, serán mayores en los países donde hay más ahorros que se pueden emplear en los valores públicos ó particulares. Inglaterra, por ejemplo, economiza anualmente cerca de 4.000.000.000 de francos.

La guerra futura no podrá ser muy breve: extensa y de fondo, resultará una verdadera lucha suprema para algunas naciones y para algunas dinastías. Por esta razón es casi seguro que los poseedores de títulos de renta de los estados beligerantes, estarán algún tiempo sin cobrar interés y expuestos á perder el capital.

Para dar una idea de la suma de intereses que se vería comprometida, basta recordar que sólo Francia tiene 2.640 millones de francos en valores italianos, 2.666 austriacos y 6.000 rusos: ¡más de 11 mil millones en sólo tres Estados!

Además, quien quiera darse cuenta de la influencia que la guerra futura ejercerá en la economía de los estados y de los individuos, considere que, según los cálculos, las mercancías que se importan en Francia aseguran el pan á cerca de cuatro millones de trabajadores no franceses, y las mercancías que se importan en Alemania lo aseguran á otros tantos no alemanes. Así, pues, solamente con una guerra de franceses y alemanes quedarían en la miseria ocho millones de hombres.

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Hablemos ahora de las operaciones guerreras. En el territorio que será teatro de operaciones, los locales, víveres y bestias de matadero serán ciertamente disfrutados por la tropa, de lo que resultará en los
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vastos teatros de la guerra futura una especie de vacío económico.

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Conviene insistir en la gran variación económica ocurrida del 70 aquí.

Se puede citar como ejemplo la producción del carbón de piedra.
Esta producción ha variado del 60 al 70 y del 70 al 87, en la siguiente forma:

    Millones de toneladas de carbón producidas.
    1860
    1870
    1887

    Inglaterra

    80
    110
    162

    Alemania

    12
    26
    60

    Francia

    8
    13
    20

    Bélgica

    9
    13
    18

    Austria

    2
    4
    8

    Rusia

    0,1
    0,6
    4

    Total

    111,1
    116,6
    272

La producción del carbón de piedra (que es el índice de las producciones minerales y transportes) ha crecido un 63 por 100 en 1897 respecto al 1870 y un 145 por 100 respecto al 1860.

Tomemos como otro dato el movimiento postal de Alemania:

    FUERON TRANSPORTADOS EN
    1868
    1891

    Cartas
    N.
    298.000.000
    1.040.000.000

    Impresos

    36.000.000
    419.000.000

    Cartulinas

    25.000.000
    354.000.000

    Paquetes postales

    19.000.000
    108.000.000

    Valores

    9.000.000
    28.000.000

    Total

    397.000.000
    1.999.000.000
Revista técnica de infantería y caballería (1898-09-15 00:00:00), página 22

En veintitrés años se han quintuplicado las comunicaciones postales en Alemania, lo que es un dato importante del aumento de relaciones comerciales, y aquí también se nota que ha de ser mayor en el porvenir la perturbación producida por la guerra que lo fué en el pasado.

* * *

Las publicaciones oficiales permiten establecer la siguiente tabla de datos, relativos á la producción anual de las cinco naciones de Europa que están ligadas á la doble y á la triple alianza:

    PRODUCCIÓN TOTAL
    PRODUCCIÓN AGRÍCOLA

    Alemania (millones)
    26.900
    355 por 1.000 del total.

    Francia
    26.150
    396 por 1.000

    Rusia
    24.375
    525 por 1.000

    Austria
    15.400
    484 por 1.000

    Italia
    9.075
    509 por 1.000

    Triple alianza
    51.375
    421 por 1.000 del total.

    Doble alianza
    50.525
    458 por 1.000

Teniendo en cuenta lo ya indicado de que la producción agrícola es la que menos se resiente de las perturbaciones producidas por la guerra, se ve que en este punto Alemania y Francia son las que están en peores condiciones, mientras Italia, y aún más Rusia, están en mejores.

Hasta aquí lo más saliente de cuanto dice Bloch.
Revista técnica de infantería y caballería (1898-09-15 00:00:00), página 23

CÁLCULO DE UN PUENTE

MILITAR DE CIRCUNSTANCIAS

Cuantos hayan leído, en esta ú otras Revistas, nuestros trabajos «Los problemas de la tracción en vías féreas» y otros de índole análoga, bien saben el objeto que nos anima al emborronar estas mal redactadas cuartillas. Los Ingenieros, con la superioridad de sus conocimientos sobre las ciencias matemáticas, emplean en sus estudios, cálculos y tecnicismo inaccesible á veces, para los que sólo hemos cursado en nuestras Academias rudimentarios elementos de tales ciencias exactas; y como, por otra parte, muchos de sus problemas aunque en esfera más modesta, han de sernos familiares á los Oficiales de Infantería y Caballería, por constituir su solución parte integrante de nuestro cometido en campaña la traducción, digámoslo así, á un lenguaje vulgar y accesible á nuestros, relativamente escasos, conocimientos, es el único objeto que motiva, tanto éste como los antes citados escritos.

Nada diremos en él respecto al reconocimiento del río ó barranco sobre que ha de tenderse el puente, medición de su anchura, elección del punto de paso más adecuado, número, forma y naturaleza de los apoyos, que en cada caso sean preferibles, etc., por ser todo ello harto conocido de los Oficiales de Caballería e Infantería, á quienes estas cuartillas se dedican; pero, inmediata, y consecuentemente, se presenta en la construcción del puente otro problema, no ya tan familiar para nos-