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conveniente decir, parécenos, sin embargo, oportuno examinar el estado de este asunto en otros países, las doctrinas que allí dominan ó han prevalecido, los ideales que se han perseguido, los procedimientos que se han adoptado, las tendencias que triunfaron: todo con el objeto de ilustrar la materia.

Sólo debemos hacer una recomendación. Y es que si durante este examen nos detenemos á exponer argumentos por cuenta ajena en favor de tal ó cual sistema, no debe entenderse por esto que lo aceptamos en tanto que no hagamos declaración expresa refiriéndonos á nuestro Ejército, porque cosas que son muy buenas en Francia ó en Alemania por ejemplo, pueden ser aquí, por razones históricas, detestables. Que de hecha la salvedad para evitar prejuicios.

* * *

Empecemos por Italia, puesto que es el país que más grandes analogías guarda, por diversas razones, con el nuestro.

Por lo mismo nos detendremos más que en otro alguno.

Los ascensos de los Oficiales se regían en Italia por la ley de 13 de Noviembre de 1853, en la que se habían introducido desde su promulgación algunas disposiciones nuevas á consecuencia de los diferentes cambios ocurridos en las instituciones militares del país.

Proyectada por el General La Marmora, después de los graves acontecimientos de 1848-49, esa ley se inspiraba en un sentido liberal con tendencias hacia el sistema francés, si bien es cierto que más bien por analogía en los principios que por reglas de aplicación.

Aboliendo los privilegios que subsistían aún en el ejército piamontés, suprimiendo los grados honorarios ó superiores á las funciones propias del que los poseía, establecía como base absoluta para el derecho al ascenso el mérito individual y los servicios prestados.

En los años que llevaba rigiendo la ley de 1853, había dado resultados satisfactorios bajo el punto de vista de la buena formación de los cuadros; pero en 1882 la experiencia permitía ya reconocer que no respondía á las necesidades creadas por la extensión dada en estos últimos tiempos á las fuerzas nacionales, y que, para ponerla en armonía con las nuevas leyes orgánicas del Ejército, era indispensable introducir en ellas modificaciones esenciales.
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El cuerpo de Oficiales había aumentado de considerable manera, formando parte de él médicos, comisarios, contabilistas, veterinarios, los Oficiales del servicio auxiliar, de complemento, de reserva y de la milicia territorial.

De todos ellos debía ocuparse la nueva ley. A más de esto, en la práctica se habían perdido de vista los principios generales de la en vigor, cuyas prescripciones se habían interpretado de diferente modo, lo que evidenciaba que carecían de la necesaria precisión.

Semejante estado de cosas no podía prolongarse sin graves inconvenientes. Para ponerle término, el entonces Ministro de la Guerra, General Ferraro, presentó al Senado, en la sesión del 30 de Mayo de 1883, un proyecto de ley estableciendo definitivamente las condiciones del ascenso en el Ejército italiano.

La cuestión pudo ser resuelta, es cierto, por medio de un nuevo reglamento de ejecución de la ley de 1853; pero en razón de su extraordinaria importancia para el porvenir del Ejército, el Ministro de la Guerra prefirió someterlo á la decisión del Parlamento, y así se comprometió á ello, un año antes, en el Congreso de los Diputados (sesión del 10 de Mayo 1882).

En Italia, como en todas partes, la prensa militar había tratado el asunto con notable divergencia en los puntos de vista, y haciendo con frecuencia abstracción del interés del servicio en provecho del interés personal. Los unos pedían lo que se llama la pericucación de las carreras entre las diversas Armas, ora para todos los grados, ora sólo para los grados superiores. Otros reclamaban una proporción más equitativa del ascenso por elección en cada arma. Y así por este estilo, cada periódico reflejaba una tendencia distinta.

El Ministro de la Guerra, en el proyecto citado, antes de establecer, sus conclusiones y exponer lo conveniente en favor del articulado, daba á conocer sus ideas sobre aquellas diversas proposiciones de la prensa militar.

*

La ley italiana de 13 de Noviembre de 1853 establecía el principio del ascenso sobre las dos bases siguientes: la antigüedad y la elección, con la reserva, sin embargo, de que, á título de antigüedad no se confe-
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riría el grado (empleo) sino á Oficial reconocido como apto para desempeñar las funciones propias de aquél.

La autoridad superior disponía ó creíase que disponía así de medios eficaces para que el mérito en todos los escalones de la jerarquía militar pudiera abrirse paso, y para asegurar la buena dirección del ejército, evitando que otros que no fuesen los Oficiales de mayores cualidades llegaran á los altos mandos.

En Italia se cree que el ascenso por antigüedad, exclusivamente, si bien ofrece, sin duda alguna, ciertas ventajas, y parece que satisface las exigencias de la equidad más estricta, compromete de hecho la calidad de los cuadros superiores, á los que, por aquel procedimiento, sólo llegan hombres ya ancianos y achacosos para poder llenar cumplidamente todos los deberes del mando.

Consideran además como axiomático que semejante sistema, practicado de una manera absoluta, es causa de que disminuya el celo y la actividad de los Oficiales, si no se sienten estimulados por la esperanza de una recompensa debida por entero á su mérito y no adquirida simplemente por los derechos de la antigüedad.

Para constituir buenos cuadros, juzgaba el General Ferraro que era preciso conservar, aunque en una justa proporción, el elemento de la elección, cada vez más necesario desde que los grandes efectivos de los ejércitos y los perfeccionamientos incesantes del material han hecho las funciones más difíciles y exigen una instrucción general más extensa.

Manteniendo el ascenso por elección, entendía el Ministro de la Guerra italiano que convenía restringir la proporción en los grados superiores, á la inversa del espíritu de la ley de 1853, que tendía á favorecer el ascenso por elección en los grados superiores en mayor escala que en los subalternos.

«Si es fácil—decía el General Ferraro—contrastar por medio de exámenes, á lo menos en cierta medida, los títulos al ascenso de los Oficiales jóvenes, no ocurre lo propio cuando se trata de Oficiales ya adelantados en su carrera, porque no es práctico someterlos á las pruebas poco concluyentes de un examen, y á los que no se podría juzgar sino por las notas de concepto de sus Jefes. Ahora bien; preciso es convenir en que esas notas, aunque siempre concienzudas, no descansan sobre una base común; varían con la opinión personal de los que las estam-
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pan, y pueden fácilmente conducir á veces á apreciaciones erróneas ó á injusticias lamentables.

«Desde este punto de vista, el ascenso á la antigüedad en los grados superiores con las condiciones de aptitud bien establecidas y reconocidas, ofrece ventajas incontestables.»

¿Qué ocurre en la práctica?—preguntaba.

Durante un período de treinta años, y principalmente en los diez últimos que acaban de transcurrir, se ha visto que las promociones en los grados superiores se han verificado casi invariablemente por antigüedad, á pesar de la ley en vigor; y cuando por excepción esas promociones se han verificado á la elección en proporciones demasiado fuerte, han provocado cierta agitación en los círculos militares, que aceptan al contrario, sin vacilación, todas las promociones por elección que se efectúan en los grados subalternos.

«En fin, si lo que se quiere—añadía—es que no sea caduco el personal de los altos mandos, el mejor medio de conseguirlo es emplear la elección para hacer que pasen los primeros grados de la jerarquía los Oficiales jóvenes, porque en ellos es donde precisamente están llamados, naturalmente, á permanecer más largo tiempo.»

Por esos diversos motivos, el General Ferraro entendía que no era posible dejar subsistente en la ley ciertas disposiciones que están destinadas á priori á no ser aplicadas, y que era inevitable restringir de una manera racional el ascenso por elección en los grados superiores.

Proponía, por tanto, como Ministro de la Guerra, modificar las prescripciones de la ley de 1853 de la manera siguiente:

«Para el ascenso de los Capitanes al grado de Mayor, la proporción concedida á la elección se reducirá, en tiempo de paz, de la mitad á un tercio. En guerra no será más que la mitad en vez del total.

»Los mayores no serán en lo sucesivo ascendidos al grado de Teniente Coronel, exclusivamente por elección, sino la mitad á la elección y la otra mitad á la antigüedad.

»Debiendo entenderse, como condición precisa, que se considerará como incapacitados para ascender, aunque sea por antigüedad, á los Mayores que no estén reconocidos como aptos para mandar un regimiento; en caso extremo.

»Los Tenientes Coroneles no serán nombrados por elección Coroneles sino en la proporción de un tercio no más, en vez de la totalidad.
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ÍNDICE
DE LAS MATERIAS CONTENIDAS EN EL TOMO XVII

(Enero-Junio 1899.)

ARTE É HISTORIA MILITAR

Barado (D. Francisco).—Las clases de tropa............................. 61
Bordons (D. Luis de).—La Caballería independiente ante los cursos de agua.................................................. 39, 65, 127, 149, 205, 317, 355, 391, 449, 517 y 549
Caruncho (D. Ricardo).—La Caballería........................................ 481
Díaz y Rodríguez (D. Manuel).—Juan Rejón y Pedro de Vera.......... 445
Ferrón (General).—Voy de avanzada con mi Sección; ¿cómo la estableceré? 401
Gallego (D. Eduardo).—El municionamiento de la Infantería en el combate moderno................................. 21, 75, 169, 221 y 259
Ibáñez Marín (D. J.).—El Generalato................................. 31 y 87
— — La moral en el alto mando........................................ 187
— — El Cuerpo de Oficiales........................................... 369
— — Misión de la Oficialidad moderna............................... 407
Madariaga (D. Federico).—Ascensos y recompensas.................... 3, 49, 99, 193, 241, 289, 337 y 385
— — Lo que pide la guerra........................................... 433
Pita Ezpelosín.—Educación del soldado.................................. 511
Rodríguez León (D. Tomás).—Grandezas pasadas....................... 495
O/O.—Carácter de mando............................................... 377
22.—El Estado Mayor: Cómo se forma en varias Potencias............. 461

BIBLIOGRAFÍA

Barado (D. Francisco).—La Guerra Hispano-Americana.................. 471
I..................................................................................... 523
S.................................................................................. 329
S.—Hágase Ejército.................................................. 381
Villalba.—La rasance des terrains avec le clipsomètre................ 111
1.053.—La Guerra Hispano-Americana, de E. Bujac.................. 427
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EXTRANJERO

Crónicas..................................................... 233, 429 y 300

TÁCTICA Y TIRO

Calero (D. Juan).—Instrucción de la Oficialidad en el tiro................. 417
Gil Juste (D. Germán).—Infantería.—Proyecto de instrucción táctica para su tropa.................. 137, 157, 213, 279 y 307
——— Algo sobre la nueva Artillería de Campaña y los combates del porvenir..................... 529
Villalba (D. José).—Aplicaciones y problemas tácticos sobre planos. 245, 347, y 437
——— Las Escuelas de Tiro para Infantería, en el extranjero. 145

VARIO

A.—El Virginius y el General Jovellar............................. 533
A. S. (D. José).—Salas de esgrima .................................. 313
Barado (D. Francisco).—Nuestra regeneración, ¿por dónde ha de venir?. I
——— El General Nogués............................................. 305
Coronel de Caballería.—Napoleón, General en Jefe.................... 181
——— Vida de Napoleón en campaña............................... 273
Gallego (D. E.).—Acuerdo plausible.................................. 45
Herráiz (D. Ruperto).—Ejercicios y paseos militares del VI Cuerpo de Ejército..................... 545
Malo (D. C.).—La alimentación del soldado.......................... 477
Montesinos.—Edades de los Jefes de Infantería y Caballería........... 505
Prestamero (D. Mariano).—Mar sin orillas.......................... 297
Ruiz Balbás (D. C.).—Apuntes para un proyecto de reformas en las Oficinas de los Cuerpos de Ejército..................... 457
S.—Marchas en Caballería.......................................... 539
X.—Marchas de resistencia.......................................... 501

Advertencia.

A causa de los destrozos producidos por el temporal en los talleres del fotograbador, se ha retrasado la salida de éste número, bien á nuestro pesar.
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ÍNDICE

DE LAS MATERIAS CONTENIDAS EN EL TOMO XVIII

(Semestre Julio-Diciembre 1899.)

ARTE É HISTORIA MILITAR

A (Oficial de Caballería).—Formas de la disciplina ......................... 39
    — Un paso en el buen camino ......................... 189
Altolaguirre (D. Fernando).—Secciones Exploradoras en los Regimientos de Caballería ...... ........ 267, 309 y 357
Barado (D. Francisco).—Vida Militar en el siglo XVI.—La muerte de Don Juan ......................... 1 y 63
Calero Ortega (D. Juan).—La Escala abierta .................................. 495
C. (D. R.).—Algo práctico sobre la Caballería .................................. 541
Coronel de Caballería.—La Víspera de Jena ........................................ 21
    — Del papel de la Caballería en la batalla de Froeschwiller ........................................ 411
Critón.—Caballería Independiente .................................................. 179
Díaz Rodríguez (D. Manuel).—Defensa de las Islas Canarias ...... 123, 167, 207, 251, 299, 345 y 393
Gallego Ramos (D. Eduardo).—Trabajos de campaña y herramienta de las tropas de Infantería .......... 29, 87, 109, 173 y 225
G. J. (D. G.).—Método de Instrucción de los reclutas ......................... 515
Hernández Rivera (D. Hilario).—Del frente de combate ......................... 425
Ibáñez Marín (D. José).—El Cuartel Escuela de la Patria ..................... 9
    — El Ejército Institución Nacional ................................. 489
Iradier (D. Teodoro de).—El Ejército es la Patria ............................ 549
Madariaga (D. Federico).—Ascensos y Recompensas ............... 49, 97, 145, 193, 241, 337, 385, 433 y 481
R. S. (D. F.).—La pérdida de las Colonias ........................................ 75
Sanz (D. Eliseo).—La táctica de lineas en el Regimiento ................. 373
Soldado (Juan).—Sobre el servicio militar obligatorio .................... 321
Villalba Riquelme (D. José).—Aplicaciones y problemas tácticos sobre planos ......................... 159, 203, y 461
1.053.—El Conflicto Anglo-boer ......................... 289, 367, 415, 443, 501 y 529
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VARIO

A (Oficial de Caballería).—Dos marchas notables................................. 81
Almonacid (D. Bernardo).—Un reconocimiento á caballo por la Isla de Tenerife.................................................. 259
Ibáñez Marín (D. José).—Estudiantes y soldados............................. 331
Rey y Joly (D. Celestino).—Gloria á los héroes............................... 263
——— Los Mártires de Baler.................................................... 379
——— Cuerpo Militar de Orden Público................................. 469
Ruiz Balbás (D. C.).—Cargos de confianza................................. 93
Sanz (D. Eliseo).—Honores fúnebres por fuerzas de Caballería............. 237
——— Una innovación.......................................................... 327
——— Moltke en Sadowa..................................................... 521
——— Napoleón en Waterloo............................................... 557
X.—Laboratorio del Material de Ingenieros................................. 515
— Italia.—Indemnización já los Oficiales casados en los cambios de destino.................................................. 475
1.053.—El África Austral y sus problemas.................................. 367

BIBLIOGRAFÍA

Gómez Núñez (D. Severo).—Aguas altas artificiales......................... 475
Navarro (D. Modesto).—La guerra hispano-americana....................... 119
S................................................................. 43, 139, 381, 429 y 525

EXTRANJERO

Coronel de Caballería.—Revista Extranjera.................................. 131
S.—Revista Extranjera..................................................... 281 y 565
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EL PRIMER SOLDADO

(CONCLUSIÓN.)

La vida en Cassel la hacían los Príncipes según el siguiente invariable método: durante la semana, en los estudios y clases; en las horas francas, paseos, lecciones de esgrima, equitación, natación y patines. Los miércoles y sábados por las tardes, excursiones á pie por los alrededores, acompañados de sus condiscípulos. Los domingos, después de asistir á la fiesta religiosa en la iglesia de la guarnición, paseo á caballo ó en carruaje: en ocasiones asistían á algunas partidas de caza. Al almuerzo, Guillermo invitaba á su mesa á las notabilidades de la villa y de la provincia y á sus profesores. Por la tarde, largo paseo á pie, en compañía de sus camaradas, los cuales, por su mayor parte, se sentaban en la mesa del Príncipe para la comida, en la que reinaba una gran expansión. Después, para ocupar la velada, se leían trozos de autores clásicos ó se representaban charadas ó comedias en una sala arreglada ad-hoc.

Durante los tres años de estos estudios, el Príncipe y la Princesa Imperial hacían frecuentes viajes á Cassel para ver á sus hijos y enterrarse de la marcha de sus estudios. En estas excursiones celebraban constantes reuniones con los profesores y camaradas de los Príncipes y repartían, en unión con ellos, abundantes limosnas entre los pobres de la villa.

En la primera quincena de 1877, con objeto de que Guillermo pu-
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visa y de ampararnos con ella: Con Dios por la Patria y por el Rey: ANTE TODO CON DIOS.»

Y aludiendo después á la triste dolencia de su padre, les añadió:

«Que Dios nos asista en estos graves momentos, en que uno de nuestros más Grandes Generales sufre dura prueba. ¿Cómo el soldado alemán y prusiano no ha de pedir al cielo por la salud de su Príncipe Real? Pertenecéis al Ejército, gran familia en la que el Rey es el padre. El regimiento quiere, en cuanto esto es posible, reemplazar á vuestra familia, y por esto os ofrece las fiestas y los agasajos de Navidad, á la manera que el padre los ofrece á sus hijos. Estos regalos representan el deseo de que tengáis un buen año, y yo, al dároslos, hago votos porque así sea.

»Acordaos siempre, mis buenos húsares, que el Emperador dice que los tres pilares en que descansa el Ejército son: la bravura, el sentimiento del honor y la obediencia.»

La puntualidad en el servicio, su esmero en la instrucción, su trato cortés y enérgico con los subordinados le granjearon un alto concepto; más de una vez hemos oído elogiar el tacto del joven Coronel del regimiento de Húsares de la Guardia, sus grandes conocimientos militares probados en las constantes conferencias que él mismo daba á sus Oficiales en la sala de actos del Cuerpo, y lo que vale más, su pericia para mandar en el campo de maniobras durante el período de 1885-1888. En esta fecha (27 Enero) ascendió á General Mayor y pasó á mandar la segunda brigada de Infantería de la Guardia.

Al frente de ella, Guillermo siguió haciendo la vida de cualquier Brigadier del Imperio, con la diferencia de que, demás de sus funciones militares, el joven Príncipe, por expreso encargo de su abuelo, asistía á las oficinas de la Dieta provincial de Brandenburgo, establecida en Potsdam, tomaba asiento al lado del presidente en las sesiones, y en suma, se imponía prácticamente de la marcha administrativa y gubernamental de aquel cuerpo político-administrativo.

Con estas tareas, las de su brigada y el cuidado y amor de su hogar, en el que siempre se manifestó solícito, virtuoso y ejemplar, le sorprendieron los días luctuosos del 86, en que con un intervalo de pocos meses, desaparecieron del mundo el Emperador viejo que personificaba todas las glorias patrias, y el malogrado Príncipe que tantas esperanzas hizo concebir á toda Europa, y tan francas simpatías despertó en los pechos generosos.
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Y como, en realidad, la vida militar de Guillermo de Hohenzollern acaba aquí su primer período, hacemos punto para ofrecer la silueta por su lado religioso y moral.

La preparación religiosa de los Príncipes alemanes se cuida sobremanera por sus padres. Huelgan los detalles de su vida infantil; en el hogar, santificado por la virtud y fortalecido por la fe, respiran una atmósfera propicia para el desarrollo de sus creencias.

Cumplidos los catorce años de edad, el Príncipe Guillermo realizó su primer acto de fe religiosa, con carácter oficial y con todo el ceremonial de la Corte. Era el día 1.º de Septiembre de 1873: el parque de Sans-Souci engalanado como en los días de mayor esplendor; la puerta de Brandenburgo, las fuentes monumentales, las avenidas esplendidas, todo respiraba la grandiosidad del acto que iba á realizar el futuro heredero del Trono. La basílica de la Paz, bajo cuyas bóvedas descansan varios soberanos prusianos, era el lugar escogido para la confirmación del Príncipe. Las bellezas artísticas dejadas allí por Rauch, Thorvaldsen, Tenerani y Steinhäuser «parecían iluminadas por el fervor religioso que despedían los pechos de aquellos soldados principales que rodeaban al venerable Emperador».

Guillermo I iniciaba la marcha del numeroso cortejo; tras él, el Príncipe Imperial conduciendo de la mano al neófito. Llevado éste al pupitre colocado frente al altar, leyó su profesión de fe...

«Prometo ser fiel á mi religión, amar á mi Patria, á mis mayores y á mis parientes; prometo ser bueno para con todos mis semejantes... Sé los grandes deberes que he de llenar algún día, y lejos de atemorizarme, tengo confianza en cumplirlos fielmente con la ayuda de Dios...»

Luego de esto, el Pastor de la Corte dirige al Príncipe una alocución sentida, recordándole su alta misión para con la Patria y con los hombres; le hace varias preguntas sobre la fe, sobre el catecismo y sobre las tendencias de la Iglesia protestante, y concluye la ceremonia con un cántico general al Dios Todopoderoso.

Durante las cortas vacaciones en las Navidades de 1875, recibió el Toisón de oro, enviado por el malogrado Alfonso XII, celebrándose con tal motivo una gran solemnidad, á la que asistió la Corte, la Embajada de España y los altos dignatarios del Imperio.