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Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-15 00:00:00), página 9

nas; y careciendo de ella basta un revés para perderlo todo, hasta la vida; «que si la ambición en épocas sanas y en hombres honrados es casi una virtud, cuando se la separa de lo que es elevado y filantrópico se transforma en concupiscencia del egoísmo, casi tan innoble y bajo como la codicia».

Los hombres de la Restauración, por su mayor parte, fueron como sus Reyes. Aun muchos de los paladines que más se distinguieron en la lucha entre la Corona y el Parlamento, poniendo su palabra, su inteligencia y su voto al servicio de los whigs, flaquearon del lado de la corrupción, de la perfidia ó de la deslealtad.

Clarendon, odiado de puritanos y realistas, de Católicos y Presbiterianos á quien «le achacaron con verdad la venta de Dunkerque y sin ella la Guerra de Holanda», Canciller de carácter violento de gran rapacidad para allegar bienes de fortuna, con los que ccnstruyó un famoso palacio, cuya fachada grande é imponente se levantaba frente á la residencia real, más humilde y pequeña; dueño de soberbia galería donde competían los Van Dyck, los Rubens y los Velázquez que en otro tiempo pertenecieron á caballeros á la sazón arruinados.

Los miembros de la Cábala, ó sea del Gabinete de 1671, del cual formaban parte Buckingham, Landerdale y Ashley, gente de tal estofa, «que en ellos aparecía bajo su más nociva forma la inmoralidad epidémica que había invadido á los hombres políticos de aquella época...» Sir Tomás Osboru, Conde de Dauby heredero de la Cábala en sus vicios «adquiriendo algunos de ellos por su industria un desarrollo hasta entonces desconocido; como que si sus predecesores en el arte de sobornar los Parlamentos alcanzaron mucha notoriedad, con ejercerlo todavía tosca y groseramente, Dauby lo mejoró de una manera sensible. Y no podía ser de otro modo, pues si la Cábala no pasó de comprar oradores, Dauby persuadió á cuantos tenían voto de que podían vendérselo.»

Sunderland, traidor é inmoral; Godolpliur, bajo y sin alma; Guildford, cobarde, ruin, borracho y egoista; Churchill, elevado á Embajador por las galanterías de su hermana la encantadora Arabella, del cual refiere un autor con documentos fehacientes á la vista, que siendo amante de la apasionada y voluble Duquesa de Cleveland, le cogió el Rey con ella en cierta ocasión, teniendo que saltar por una ventana, galantería que recompensó la dama con un presente de cinco mil li-
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PUEBLOS MUERTOS, PUEBLOS VIVOS

Expusimos en el número anterior, el estado de la Corte y alta dirección política de Inglaterra en tiempos de Carlos II y de Jacobo II al declinar el siglo XVII. Puede asegurarse que pocas naciones del Continente, en el curso de la Historia moderna, han ofrecido cuadro más ruin y desconsolador. Y sin embargo, de aquel pueblo tan necia y repugnantemente guiado, surgió este gran pueblo inglés del siglo XIX, asombro del mundo por su poder, sus virtudes, su gloria y su porvenir.

Podrida estaba la alta sociedad y la Corte en tiempo de los Estuarmos, cierto es. Pero fuerza es convenir también que el pueblo, el clero, la nobility, la gentry y aun los restos gremiales de la opulenta City, en Londres, ostentaban con orgullo y conservaban con abnegación los fueros y derechos de clase. Por sostener con tesón los privilegios y libertades del pueblo frente á las intrusiones despóticas y torpes de la Corona, se realizó en pleno siglo XVII una revolución conservadora que seguramente fué el nuncio de grandezas para la patria inglesa y la preservadora de calamidades y trastornos internos durante los tiempos posteriores. Porque muy bien pudo decir el incomparable historiador que la revolución de 1688 fué la última revolución en Inglaterra.

Hacía muchos siglos que las libertades se hallaban grabadas en el corazón del pueblo inglés, no con trazos de mera y superficial retórica, sino con los rasgos que son atributo de sociedades vigorosas, llenas de virtud y fuertes por temperamento y por educación. Por ese sentimiento de la libertad, noblemente arraigado, las instituciones parlamenta-
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dado amargas consecuencias. De trece á dieciocho años va el joven al Colegio ó Instituto; nada de sofocarle bajo el fárrago de asignaturas inútiles que sólo se aprenden en el nombre: griego, latín, francés, historia, matemáticas. Se entiende que el Colegio, como después la Universidad, no son más que una gimnasia intelectual. Después, cuando ya se lanzan al mundo, esto es, cuando se está en la plenitud de las facultades intelectuales y morales, pueden realizar personalmente los estudios profundos y especiales á que le llamen sus inclinaciones.

Formar el corazón, robustecer la voluntad, dar vigor al espíritu y al cuerpo, eso es lo primero y lo más esencial cuando el niño va tomando las vestiduras de hombre... A este fin, los Colegios, como los Cuarteles, se levantan lejos de los grandes centros de población, en algún valle alegre, junto á un río, al pie de una montaña. Así, viven separados de la tentación mundana y aprenden á gozar de la contemplación de la naturaleza á lo que ya vienen iniciados desde sus primeros pasos en el mundo.

La transición del hogar al Colegio es lo menos violenta posible: el joven vive con sus profesores, come en la mesa de familia, asiste á la capilla, reza, lee la Biblia... El alma no se endurece en la soledad de la celda, ni se tuerce por el aislamiento de la vida semi-conventual. Los Colegios parecen villas confortables: jardines, lagos, árboles seculars, animales domésticos. Nada de vastos edificios de aspecto cuartelario, donde el horario y el régimen abruman.

Asistiendo á las horas y clases prescritas por el rector ó head master, el resto del tiempo puede emplearlo en sus juegos y diversiones al aire libre. Y si delinque, allí está el cabo ó la palmeta, que le recordará sangrientamente sus deberes escolares. Los ingleses se dejan de niñerías sensibles: la letra con sangre entra... El carácter también se forma á latigazos. Mucha libertad: cada cual puede salir y entrar, estudiar en su cuarto, en el parque, en las márgenes del río; pero si no llena sus deberes, el freno del castigo corporal le dará el alerta. Ningún padre pone pleito porque á su hijo le ensangrenten las posaderas...

Luego de sus clases y oraciones, el movimiento físico, la afición á los juegos atléticos. Cricket, mucho Cricket; largos paseos; ejercicios de natación; algunos partidos de foot ball; carreras de bote; saltos, boxeo... El amor propio se desarrolla en tales juegos; cada bando busca el triunfo por la fuerza y la destreza; los alumnos de Harrow desafian
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á los de Eton; quienes ganan el partido estiman la victoria como un título altamente honorífico... De grisetas y loretas no entenderán aún; pero de remar, de recibir con serenidad y fortaleza la bala de madera del Cricket, de sentir ambición por ser ágil y fuerte de miembros para luchar con ventaja en la vida, de todo eso son verdaderas águilas.

Los alumnos respetan y siguen á los compañeros más antiguos, sixth form, ó á los más distinguidos por su aplicación, monitors. La novatada ó faguing tal cual se practica en nuestras Academias militares la soportan los recién llegados. Pero esa novatada está reglada y re-frenada por los monitors para que el fuerte no abuse del débil. Algún bruto se excede pero de este modo se impone una autoridad interna, y obedeciendo, se llega en su día á mandar. Entre esos mismos antiguos se forman las debating societies, especie de ateneos donde se discuten temas de moral ó de política.

Se realiza, en fin, una vida sin artificios, en el seno de la naturaleza, dando á la edad lo que la edad requiere: enseñanza práctica, nada de relumbrón; lo que se enseña se aprende, siquiera sean pocas las asignaturas. Y como cima de todo ello, la educación religiosa; la oración diaria, la comunión, la continencia en palabrotas y dicharachos.

El sello mismo que ostentan los Colegios tienen las Universidades. No funciona la palmeta, ¡claro es!, pero está viva la multa, la reprensión privada ó pública, la expulsión temporal y definitiva. Oxford y Cambridge, los dos centros universitarios más famosos de Inglaterra, están situados en pequeñas poblaciones: los viciosos, para satisfacer sus pasiones, necesitan hacer un viaje á Londres ó á otra gran población. En donde radican las Universidades, todo lo más que puede acontecer es que el estudiante visite más de la cuenta los templos de Baco.

En los tres años que suelen durar los estudios preponderan los trabajos lingüísticos, morales y matemáticos. Los class-men ó estudiantes aventajados son los futuros maestros de Universidad, los estadistas, los Generales y Almirantes, los padres de la Iglesia. Grandes matemáticos, grandes humanistas, inteligencia, corazón, carácter.

Oxford posee una renta de 500.000 libras; Cambridge de 200.000. La primera Universidad cuenta con 24 colegios ó fundaciones distintas: la segunda con algunos menos. Los directores de cada uno de ellos poseen sueldos variables entre 1.000 y 3.000 libras; los profesores disfrutan 500, 600, 1.000 libras. Con tan pingües ingresos, con so-
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berbias habitaciones rodeadas de jardines y bosques, en el seno de la más apacible tranquilidad, los maestros pueden dedicarse al estudio y á la investigación, sin trabas ni ruindades económicas. Pero la Sociedad aún les exige más, por lo mismo que son los llamados á guiar la juventud. Están obligados á vivir honradamente, á ejercer la hospitalidad, á contribuir á suscripciones benéficas, etc.

Aun cuando se conceden algunas facilidades para los estudiantes pobres, en estos centros verdaderamente aristocráticos sólo pueden vivir los hijos de familias pudientes: 200 á 300 libras esterlinas por año no es gasto que todos pueden soportar. Viven internos, con obligación de asistir á la Capilla, á las clases, al comedor. Después, pueden jugar al foot ball ó al golf; montar á caballo, remar, nadar, tirar á las armas. Las regatas primaverales en el Támesis y la lucha entre los estudiantes de Oxford y Cambridge constituyen un acontecimiento en Londres. Los vencedores guardan los trofeos con el orgullo mismo de los atletas de los antiguos juegos Olímpicos.

Tal método educativo acaso embrutezca los espíritus y produzca aficiones bárbaras menos refinadas y especulativas que entre latinos, pero pacifica la imaginación, apaga las bastardías de la materia, no provoca al libertinaje seductor y brillante de las gentes gastadas y ahitas... Y como la educación moral y religiosa es esmerada, rigurosa, absolutamente ejemplar, resulta que el título de Bachelor of arts que se obtiene luego de rematar los cursos implica, más que un grado de cultura intelectual, una patente social que pregona en el interesado el haber gastado su dinero y vivido los años necesarios entre caballeros para ostentar á su vez el carácter de gentleman.

Añádase á esto el desarrollo del sentimiento artístico y literario en aquellos suntuosos edificios que componen la Universidad, en la soberbia arquitectura de Christ-Church, en los volúmenes de la copiosa biblioteca, en las salas del Museo, copiosamente atendidas en las galerías espléndidas donde luce el genio de Van-Dyk, de Vincés, de Lely y Kuell y en la rica colección de dibujos originales de Rafael y Miguel Angel que costó al opulento establecimiento siete mil libras esterlinas... A tal coste se fomenta y obtiene el plantel de hombres que ha de gobernar, andando el tiempo, al pueblo inglés.
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Por modo bien simple dejamos esbozado cómo se forma el vivero de donde sale la flor de la Sociedad inglesa: con tales leaders y caudillos, el Ejército social forzosamente ha de marchar bien y con gallardía. La masa es sana, trabajadora y robusta y responde á maravilla llena de fé y de ardimiento. En la victoria como en la adversidad, en los días apacibles como en los momentos de tormenta, el pueblo, las clases altas, las instituciones todas miran al Parlamento, confían en el Gobierno. La tripulación y el pasaje creen en el capitán, en el segundo, en los maquinistas y timoneles... ¡Venturoso país, tan fuertemente constituido y reglado así en el orden moral como en el físico!

A golpe de maza, y sobre el yunque de grandes desdichas, ha logrado Alemania educar, preparar y fortalecer su pueblo. Convencidos de que la guerra, digan cuanto quieran vocingleros y soñadores, radica en la condición de la humanidad y constituye un factor de la evolución humana, han cuidado de los Ejércitos, educándolos y organizándolos según las formas y tendencias que mejor se armonizan con las necesidades nacionales.

El Rey Sargento prepara; el viejo Fritz pone la piedra angular de ese soberbio edificio que admira hoy el mundo; no son ya posibles las bandas de mercenarios, borrachos y ladrones del viejo tiempo de servidumbre y estulticia; alborea la libertad empujada por una civilización potente que baja de Postdam y Sansouci; vibra ya en el genio de Herder, de Goethe y Schiller el sentimiento nacional; sobreviene el alud napoleónico y con él la humillación de Prusia y de Alemania, sus grandes desastres y vergüenzas... Y al conjuro de sus rotas y tristezas, con la simiente regada por la clarividencia de los grandes pensadores, al amparo de una dinastía paternal, discreta y gloriosa, gallarda encarnación del vigor de la raza, surge una nube de filósofos, historiadores, matemáticos y artistas, gobernantes y guerreros que, inflamados por el santo amor á la Patria, crean, organizan, educan y fortalecen en alma y cuerpo á la Nación armada, al Ejército que forja y mantiene ese imperio cuyo poderío, vitalidad y porvenir son objetos constantes de estudio y admiración.

La masa social alemana fué siempre vigorosa, sencilla, honrada y sus directores constantemente beneméritos y ejemplares, porque no son bastante á restar la pureza e integridad de una legión de soberanos y primates la codicia de cuatro reyezuelos y duques, ni las livian-
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dades de Federico Guillermo II y su Corte. El prototipo de la alta sociedad alemana lo representa aquella Reina Luísa de inmortal recuerdo y la férrea previsión de Federico Guillermo I, del socarrón y clarividente Federico II, del tranquilo y honorable Federico Guillermo III. Sobre anchas basas morales, una política práctica y transcendente tuvo su representación en Guillermo I y en Oton de Bismarck: su lema es abrumador, positivista, brutal si se quiere; pero con él resurgió la Alemania, lavó sus afrentas, curó sus heridas, dominó y gozó los bienes de la gloria y de la abundancia: «las grandes cuestiones de la época no se deciden con discursos y votaciones, sino con el hierro y el fuego».

Los lectores asiduos de la Revista habrán visto en más de una ocasión las notas y observaciones recogidas por el que suscribe en Alemania allá por los años 93 y 94; á ellas nos remitimos, de ellas se desprende la hermosa levadura social que sin tregua produce efectos tan maravillosos. Han hecho un ejército orgullo de naturales y encanto de extranjeros; ahora quieren hacer marina poderosa, y á ello caminan con seguro paso. Desean cumplir el noble pensamiento del viejo Emperador Guillermo, esbozado al abrir personalmente el primer parlamento imperial «cultura, civilización, virtud: he ahí los factores que nos han dado la victoria. Ahora, por las artes de la paz, fecundicemos la Patria, hagámosla tan rica como ya es gloriosa». Y, en efecto: ensancha su industria, desarrolla su comercio en proporciones colosales. Para que el auge siga, precisa pues que una potente flota guerrera ampare el increíble movimiento marítimo que invade los mercados del Viejo y del Nuevo Mundo...

Para que el Ejército haya podido ser una siembra de ciudadanos alemanes, alta, lozana y viril, fuerza es que sobre él se hayan reflejado todas las energías de la civilización de la raza. El espíritu menos observador echa de ver, al estudiar las condiciones del nuevo imperio, la obra de una educación perseverante, sagaz, peculiar, tramada maravillosamente por la virtud y por el genio de tres generaciones de sabios, de artistas, de políticos y de soldados. ¡Gloria al pueblo que ha tenido reyes, caudillos y pensadores, hombres de inteligencia y hombres de corazón capaces de conducirle á las cimas de la grandeza!

Esa Francia deshecha, mutilada, vencida por los bárbaros de Moltke, ofrece el cuadro admirable de una reconstitución incesante á la que aportan sus energías las clases todas de la Sociedad.
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Más de una vez hemos indicado en estas páginas de qué modo tan brillante y estimulador realiza la obra de la educación del pueblo y del Ejército. Sus métodos se apartan del procedimiento duro y opaco de los prusianos: las razas difieren y fuerza es que la organización se amolde á los rasgos peculiares de cada una. Quien recorra el territorio de la vecina República observando los centros donde se forma el alma nacional, Colegios, Liceos, Universidades, Ejército; quien lea y coteje el desarrollo de la riqueza pública, el poder del Estado, la fecundidad y tendencias de la cultura en todas sus manifestaciones, habrá de reconocer con noble envidia la virtud de un pueblo que anhela rehacerse de sus desastres, que busca una revancha que lo coloque en el punto á donde le empujan su pasado glorioso, su inteligencia y su laboriosidad. Pese á la mestabilidad gubernamental y á las vesanías parlamentarias constantes, crece en poder y en vida. ¡A cuánto podrá llegar si para bien suyo fija y regula la alta dirección de su política!

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Esos datos amontonados á destajo, quizás sin el tiempo ni los medios necesarios para la clasificación, el comentario y las deducciones convenientes, nos llevan á la conclusión de este artículo, ya demasiadamente lato.

Pueblos muertos, pueblos vivos... decadencia, virilidad. ¿No es este el problema que los escritores británicos, que las gentes del Norte plantean con insinuante codicia envalentonados por los efectos de sus vencedoras máquinas de guerra?

Pero veamos qué es la decadencia: sirva de definición el criterio de un latino, de Paul Bourget (1). Se entiende por decadencia el estado de una Sociedad que produce mayoría de individuos impropios para los trabajos de la vida común. Una Sociedad debe asimilarse á un organismo, como un organismo, en efecto, se compone de una federación de organismos menores que á su vez se resuelven en una federación de células. El individuo es la célula social.

(1) «Essais de Psychologie Contemporaine.—Charles Baudelaire».
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Para que el organismo total funcione con energía, es preciso que los organismos componentes funcionen de igual modo con energía, pero con una energía subordinada; á su vez, para que esos organismos menores funcionen con energía, fuerza es que sus células componentes vivan con energía, pero con energía subordinada. Si la energía de las células se manifiesta por modos independientes, los organismos que constituyen el organismo total cesan paralelamente de subordinar su energía á la energía total, y la anarquía que se establece ipso facto, trae la decadencia del conjunto. El organismo social, que no escapa á estas leyes armónicas, entra en su decadencia tan pronto como la vida individual se exagera y flota sobre el interés común, ya por los egoismos del bienestar ó posición adquiridos, ya por los resortes que aún ofrece la herencia... Principio de filiación moral gemela á los que Taine profesa; el bajel grande y potente protege al frágil y pequeño; todos debemos acudir con nuestra energía y nuestras virtudes á la obra de todos, si no queremos naufragar en la flaqueza de nuestros egoismos individuales.

Felizmente para ellos, en los pueblos de sangre sajona, parlamentarios, autocráticos ó de Instituciones semipatriarcales esa clase de decadencia no asoma. El hampa grita, sacude á intervalos su pasión y su miseria; pero la maza del poder unas veces, el predominio de una clase poderosa por sus virtudes y su abnegación en otras, sofoca, acorre, ataja y previene esos arrebatos de las vísceras, del vicio, del fanatismo...

¿Es que se manifiesta en Francia? ¿Tiene realidad y vida en España? No, seguramente. La conducta de la vencida en Sedán es prueba viril y elocuenteísima de que su decadencia no existe: el interés individual no se superpone ni antepone al gran interés social; la célula responde subordinada y enérgica al orden y á la energía imperantes en el Estado. Si no da más de sí, si su poder es más flaco que el poderío de sus rivales, evidentemente que no está todo el mal en la raza. Pero si los directores degeneran y la aristocracia del gobierno es una orgía de palabrería y de pasiones, la masa sucumbe. La lucha del 70-71 ofrece el contraste: la célula vibró con recio empuje, pero la sagaz energía del Estado no supo aprovecharla. La anarquía ó decadencia, pues, no radicaba en el pueblo valeroso que pocos años antes señooreaba en Europa con bizarrías admirables.

En cuanto á España, el luctuoso cuadro de sus desventuras es la
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demostración más palmaria de que es un pueblo vigoroso, capaz de vivir con las gallardías generosas que ostenta en todo su pasado y que no podrán borrar los reveses presentes. La célula, lo mismo que los organismos menores, responden con energía, se subordinan siempre para todo, incluso para la muerte estéril y oscurecida...

Observando el ejemplo de nuestros soldados en los días que corren: se admira que el castellano rivaliza con el andaluz en coraje y abnegación, como el navarro con el gallego, como el catalán con el vascongado... Todos derrochan virtud: cual rebaños de corderos dóciles acuden al peligro y sucumben por intereses y causas que jamás enardecieron su espíritu, porque jamás, ni por educación ni por nada, procuramos que las sintieran. Es mejor batallón aquel que tiene mejor jefe, más sobresalientes capitanes...

Resultante de la educación al cabo; por defecto de ella viene tanta lacería como devora nuestra alma... Educadas las altas clases, educado el pueblo, educado el Ejército, ¿hubieran tomado realidad las quijotescas empresas, las quimeras, las aberraciones presentes?

Viril y admirable sucumbe el pueblo español en tierras ingratas, sus huesos dejarán allá, quieran ó no quieran sus enemigos, las fosforescencias de nuestra energía y de nuestras virtudes tan simplemente empleadas. ¡Felices nuestros hijos del siglo XX, si en las melancolías de esta época desastrosa buscan la enseñanza para su rehabilitación, cueste lo que cueste, como la hallaron y encuentran en sus días tristes los pueblos del Norte y del Centro!

No es nuestro pueblo, ciertamente, inferior al inglés ni al alemán en inteligencia, en virtudes, en resignación... Sus desgracias vienen por causas complejas, amontonadas desde que desapareció su fisonomía nacional, recia y libre, al extinguirse su dinastía solariega... Gloriosísimos aventureros venidos de allende, guerras deslumbrantes, vanidad, servidumbre, andanzas caballerescas ó fanáticas unas veces; molicie, errores, torpezas, fanfarronadas y reveses casi siempre; estulticia, abandono, sueños en toda hora...

Triste, muy triste es el presente; pero si hemos de rehacernos de nuestras desgracias, entremos virilmente, sin niñerías de decadentes estultos, por ese camino salvador de la educación social. Sin cuerpos robustos y ágiles alentados por alma que vibre y aspire en el pueblo; sin clases directoras, sin instituciones llenas de sagaz y poderosa pre-
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visión; sin Estado Mayor varonil, duro, inteligente, religioso, arriba... seremos víctimas de la inercia en las dulzuras del clima y á los arru llos de un pasado demasiadamente caballeresco. Porque ni la célula ni los organismos menores podrán jamás reflejarse con energía que resulte á su vez fecunda y provechosa en la esfera total que se llama Estado.

JOSÉ IBÁÑEZ MARÍN.

Las Palmas, 21 de Julio, 98.