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Revista técnica de infantería y caballería (1898-09-01 00:00:00), página 19

MURAT

LUGARTENIENTE DEL EMPERADOR EN ESPAÑA

1808

I

La obra que nos ofrece el Conde Murat (1), sobrino nieto del Gran Duque de Berg, con el título que encabeza este escrito, llegada á nuestras manos con algún retraso, es la reanudación de un trabajo intentado poco tiempo después de la muerte del Mariscal por un amigo suyo de la infancia, Juan Miguel Lorenzo Agar, Conde de Maubourg, Ministro que fué del Gran Duque mientras representó el papel de Rey de Nápoles, y siempre su confidente y consejero. Había reunido Maubourg gran número de documentos relativos á Murat, entre los que pudo recoger por su cuenta, mientras estuvo al servicio de su amigo, y la correspondencia particular que le proporcionó la Condesa de Lipona (Nápoles) viuda del Rey de Nápoles, deseosa de vindicar la memoria de su marido; pero cuando Maubourg se disponía á comenzar su obra, le

(1) MURAT Lientenant de l'Empereur en Espagne 1808, d'apres sa correspondance inédite et des documents originaux, par Le Conte Murat.—Un tomo en 8.° de 480 páginas, ilustrado con un retrato en heliograbado y dos facsímiles de autógrafos.—París, Plon, Nourrit y Compañía, 1897.
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rias ostentaban en Inglaterra un vigor saludable que jamás se ha visto, ni entonces ni ahora, en los pueblos de raza latina. Con todas sus reminiscencias feudales, la monarquía de los Estuardos, en el siglo XVII, era en sus bases fundamentales la monarquía limitada de los Plantagenets en plena Edad Media.

¡Hermoso espectáculo en verdad! Aquellos corroidos tories, y los whigs, declamadores y crapulosos cuando no alcanzaban el poder ó la influencia en el Parlamento, fueron algunos años después cooperadores de los hombres insignes de la Convención, los Somers, los Powle, los Newton, los Montagne, los Halifax, los Birch, los Clayton, los Dauby, los Treby, mezcla maravillosa de políticos, militares, abogados, sabios, comerciantes, diplomáticos y moralistas que realizaron la obra fecunda de la Declaración de derechos y de la llamada al Trono de Inglaterra de Guillermo de Orange y la Princesa María.

Seguramente, negocio tan fecundo y transcendental no hubiera podido realizarse con la taifa de políticos y parlamentarios esclavos de sus vicios y de la liberalidad de Luis XIV. Mucho era el genio y la virtud de los patricios arriba indicados; mas si no hubieran tenido á su espalda una masa social sana, religiosa, viril, orgullosa y trabajadora, ¿cómo hubiera sido posible labor tan tremenda y de tan innecesarias consecuencias?

Lucha fiera y porfiada dió la victoria al elemento popular sobre el elemento monárquico y cortesano. Al cabo de largos años de sediciones, de matanzas, de inquietud, de proscripciones y de injusticias, resplandeció en toda su pureza, y merced á las virtudes nacionales, la Soberanía honrada y discreta ejercida por el Parlamento, adscrito y reverente á su vez con la Corona, gentil y noblemente representada ésta en lo sucesivo. Con razón pudo exclamation lord Macaulay: «¡Por la autoridad de la ley, por la seguridad de la hacienda, por la paz de nuestras calles, por la felicidad de nuestros hogares debemos gratitud, después de Aquel que según le place levanta y derriba las naciones al Parlamento Largo, á la Convención y á Guillermo de Orange (1).»

¿Cómo, tras cambio tan brusco, ha podido la nación inglesa mar-

(1) Historia de la Revolución de Inglaterra.
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sobrevino una enfermedad que dilató la ejecución del pensamiento, y por último, la muerte la suspendió para siempre.

Sin embargo, no se perdió todo, porque las notas que habían de formar la base del trabajo de Maubourg y los documentos que poseía, pasaron á su hijo, que fallecido tiempo después, las confió á su amigo el Conde Murat, quien ahora nos presenta el notable libro con el cual intenta «reanudar la obra proyectada, seguir por hoy al Gran Duque de Berg en su Lugartenencia del Emperador en España, con la esperanza de poder acometer más adelante el examen de la conducta política del Rey de Nápoles en 1814 y 1815; tal es, á mi entender, el camino indicado. Yo no he consultado mis fuerzas. De acuerdo con mi primo, el Príncipe de Murat, nieto de Jcaquín y heredero directo de su nombre, he visto en ello un deber que cumplir. En el estudio que emprendía he contado, para suplir el relieve que yo no le podía dar, con la suma de documentos, correspondencias oficiales y privadas que poseía, dejando lo más posible hablar por sí mismos á los actores de estas escenas conmovedoras».

Así nos da á conocer el Conde Murat el origen y objeto de su libro, que vamos á examinar en algunos puntos en que no podemos coincidir con ciertas afirmaciones del autor, y nos creemos en el deber de rectificar.

Como por necesidad este artículo se alargará más de lo conveniente á los escritos de esta clase, comenzamos por pedir indulgencia al lector, en gracia del motivo que nos mueve á escribirlo.

*

Comienza la obra con una introducción dividida en dos partes: la primera es un manuscrito que dejó el Conde de Maubourg como principio de la obra que dijimos más arriba había emprendido poco después de la muerte del Rey de Nápoles, y en el cual, dice Agar, para dar idea del objeto de su obra: «que desea y espera allegar los medios para desengañar por completo á la opinión, mostrándole á Murat tal y como lo hicieron la naturaleza, los azares de una educación descuidada, los movimientos desordenados de la Revolución francesa, y, sobre todo, el ejemplo de Napoleón, cuyos triunfos y genio exaltaron hasta la pasión las facultades de aquella alma ardiente»; hace una bella semblanza de Murat, desde su origen á su muerte, y concluye proponiendo una suscripción para el sepulcro del Rey de Nápoles, si algún día volvían sus restos á Francia, en estos términos:

¡Ah! si la tierra ingrata que cubre sus huesos los devolviera un día á su país natal, sobre el monumento destinado á guardar este de-
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pósito sagrado se podría grabar la inscripción siguiente, en medio de la multitud de nombres de batallas en que hizo brillar su genio guerrero.

Y después de unas cuantas consideraciones sobre el asunto, propone la inscripción, que comienza con el nombre, lugar y fechas de su nacimiento y muerte; los escalones que Murat corrió con verdadero vértigo hasta llegar á ser cuñado del Emperador y Rey de Nápoles, y concluye el proyectado epítafio:

SA GLOIRE MILITAIRE IMMORTALISA,
EN ITALIE ET EN EGYpte, SON NOM DE MURAT;
EN AUTRICHE, EN PRUSSE, EN POLOGNE,
SON TITRE DE GRAND-DUC DE BERG;
EN RUSSIE ET EN SAXE,
SON TITRE DE ROI DE NAPLES.
IL SUT VEINCRE, IL SUT REGNER,
IL SUT MOURIR.

Obsérvese que el Conde de Maubourg tuvo el buen acuerdo de no incluir el nombre de España en la inscripción heroica que dedicaba á su amigo entre los nombres de las naciones donde dice se ilustró, hasta la inmortalidad, la persona del Príncipe Murat.

Hizo muy bien.

Acaso recordara al redactarlo que su antiguo señor vino á esta tierra española á escribir la primera de las páginas más tristes del primer imperio, que los franceses procuran, con razón, dejar en la sombra.

* * *

«Repito—nos dice el Conde Murat en la segunda parte de la Introducción de su libro—que no es una historia de Murat lo que me he propuesto escribir, sino antes de detenerme en el papel que representó en España, creo necesario dirigir una rápida mirada á los principios de aquel cuyo destino había crecido ya tan singularmente en 1808, y tomarle desde su punto de partida hasta el momento en que se le envió, como Lugarteniente del Emperador, á la Península.»

Y comienza una especie de biografía de Murat, que vamos á extractar, porque consideramos conveniente, como hace el Conde, dar á conocer al sujeto desde su nacimiento hasta su promoción á Mariscal de Francia, haciendo alguna observación acerca de los procedimientos empleados por el futuro Rey de Nápoles para conseguir adelantos, antes de entrar de lleno á analizar algunas de las cuestiones que trata el libro que hojeamos.

Joaquín Murat nació el 25 de Marzo de 1767, en la Bastide-Fon-
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taniere, partido de Quercy. Su padre, Pedro Murat, y su madre Juana Louviers, mantenían á su familia con los productos de una posada que manejaba Pedro, ayudado por su mujer y sus hijos, y el cultivo de unas tierrecillas inmediatas á la Bastide, en cuyo cuidado alternaba también toda la familia, consiguiendo con el trabajo una situación, si no desahogada, al menos sin estrechez. Joaquín, que era el duodécimo de los hijos de Pedro y Juana—de los cuales hijos sólo vivían tres, cuando la madre, que ya contaba cuarenta y cinco años, trajo al mundo al futuro Rey de Nápoles,—pasó su vida hasta los diez años fortaleciéndose en el campo, ayudando en lo que le permitían sus cortos años, á su padre y sus hermanos, en las faenas agrícolas.

Juana Louviers que deseaba tener un sacerdote en la familia, destinó á su último hijo á realizar su deseo, y en cuanto cumplió diez años le consiguió una beca en el colegio de San Miguel de Cahors, desde donde, á su tiempo, pasó al Seminario de los Lazaristas en Tolosa. Aquí se notó que no servía para la vida clerical, y el ruido de las armas que la incipiente revolución producía, llegando á sus oídos, despertó su verdadera vocación que, después de algunas vacilaciones, le llevó á sentar plaza de soldado, en el regimiento de las Ardenas, 12.º de Cazadores á caballo, donde al poco tiempo de su llegada fué promovido á sargento; pero un acto de insubordinación, producto de su temperamento, le privó del empleo y le puso fuera del cuerpo.

Joaquín volvió á sus lares de la Bastide, y no siendo bien recibido, para no ser gravoso á los suyos, aceptó una colocación casa de un comerciante de Saint-Céré. Poco permaneció en aquella vida; á fuerza de audacia y de gestiones logró al cabo de un mes que le repusieran en su antiguo regimiento, por el año 1791, dándose tan buena maña, que al año siguiente, 1792, se encontró de Teniente; en 1793 Capitán y Ayudante de campo del General Urre, en el 12.º regimiento de Cazadores á caballo, continuando con tal velocidad su apenas comenzada carrera, que á principios de 1794 ya era Jefe de escuadrón del 21.º de Cazadores, aquellos famosos hussards-bracaniers organizados por Juan Landrieux, otro seminarista que también había colgado los hábitos. La ambición de Joaquín de avanzar á todo trance le sugirió la idea de suplantar á su Jefe, y para conseguirlo le delató como reaccionario afecto al antiguo régimen, y para que sus denuncias dieran resultado, cambiaba la u de su apellido Murat, en la a de Marat, «uno de los dioses del Panteón republicano» como llamaba Masson (1) á aquel revolucionario. Después de este golpe de audacia, una indagatoria formada en Flers, el VI frimario del año II de la República, dió por resultado la expulsión de Landrieux del regimiento y á su encarcelación, según el

(1) Les debuts d’un roi.
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mismo Masson afirma; pero Murat ó Marat no fué por eso nombrado Jefe del regimiento...

Esta lucha entablada entre dos seminaristas renegados es una página inolvidable de la vida del que luego fué Rey de Nápoles, que el Conde Murat pretende borrar en el libro que tenemos á la vista, afirmando «que ninguna de las cartas escritas por aquél en el mismo momento á sus padres y amigos, y obran en su poder, ninguna presenta «señales de alteración de ninguna especie en su firma habitual».

Perdónenos el Sr. Conde: esas alteraciones donde hay que buscarlas no es en las cartas y papeles que posee su señoría, sino en los escritos de delación que dirigía su antepasado contra su Jefe; así que respetando los buenos deseos del autor, además de lo afirmado por Masson en la obra citada, están las pruebas irrefutables con que M. Leoncio Grasilier demostró hasta la evidencia la exactitud de el hecho referido en la Noticia documentada que dedicó algunos años hace al Ayudante General Landrieux.

***

Volvamos á nuestro camino.

La fortuna, que se había declarado abiertamente en favor de Murat, le aproximaba á sucesos que habían de influir grandemente en sus destinos, poniéndole en contacto con el General Bonaparte. La ocasión la deparó la sublevación de las secciones de París, contra la convención, ocasión en que Bonaparte pudo apreciar las dotes de arrojo y firmeza de aquel Jefe de Caballería, al cual ya no perdió de vista; y cuando fué nombrado General en Jefe del Ejército del interior, eligió á Murat para su Ayudante de campo, llevándole después consigo cuando le pusieron al frente del Ejército de Italia. No se había equivocado Bonaparte en su elección: las batallas de Montenotte, Millesimo y Dego confirmaron sus juicios, y promovió á Coronel á su Ayudante; poco después, en Mondoví, herido de gravedad el General Stengel, que mandaba la Caballería, le sustituyó Murat, conquistando el empleo de General de brigada por la bravura demostrada en el combate.

La paz de Campo-Formio le volvió á su patria; pero la expedición á Egipto le arrancó bien pronto al sosiego, porque Napoleón quiso llevarle consigo. Malta, Alejandría, las Pirámides, Monte-Thabor, San Juan de Acre y por último Abukir son hechos que glorificaron su nombre y le elevaron á General de división.

Vuelto á Francia cubierto de laureles, y llegado el 18 de Brumario, Murat, de quien Napoleón debía hacer un Rey en el porvenir, contribuyó muchísimo á hacer de su Jefe un Emperador. Desde aquel día
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aquellos dos guerrerros confundieron sus vidas para duplicar sus fuerzas. Estos sucesos acaso prepararon á Murat ocasión oportuna para estrechar los lazos que ya le unían con Napoleón, con otros de distinta naturaleza, pero más sólidos: como hombre que miraba largo, en lo tocante á su ambición, solicitó y obtuvo la mano de una de las hermanas de su General, María Annunciata Carolina Bonaparte, con la cual contrajo matrimonio en 20 de Enero de 1800.

La luna de miel la interrumpió bien pronto el nombramiento de Murat para mandar la Caballería del Ejército de reserva, dispuesto para reforzar á los Ejércitos del Rhin y de Italia, pero desde entonces se remontó con más bríos á las alturas á donde sólo llegan los hombres excepcionales.

En el año 1805 su cuñado, elevado al Trono imperial, le comprendió en la primera promoción que hizo de Mariscales de Francia, y le invistió de uno de los cuatro grandes cargos de la Corona, el de Gran Almirante, y como individuo de la familia imperial, obtuvo de derecho un escaño en el Senado.

No cesaron aquí los favores del Emperador, su Señor y cuñado, sino que llegaron más adelante. Terminada la campaña de 1805 con la Paz de Presburgo, y teniendo Napoleón interés en estrechar los lazos que los cambios acaecidos le creaban con la nueva Alemania, dispuso en favor de Murat del Gran Ducado de Cleves y de Berg, rico principado de un millón de habitantes, sentado en la orilla del Rhin. Andando el tiempo, no se quedó en Príncipe, si no que ocupó el trono de Nápoles.

Como se ve, Murat ha sido un hombre de aquellos que el primer imperio puso de relieve entre todos los demás que se señalaron en su servicio, y cuya fortuna fué más personal.

Por lo que acabamos de ver, á pesar del buen deseo y los esfuerzos que hace el autor del libro que nos ocupa para justificar la rápida y colosal elevación de su antepasado, nadie se convencerá de que tuvo Murat las capacidades necesarias para justificar semejante elevación.

Nadie negará que hasta que llegó á General de brigada demostró cualidades brillantes, cual las de ningún otro como Jefe de vanguardia; pero llegado á General de Caballería, prendado de su arrogante figura y «vestido de tambor mayor» según la frase pintoresca del Comandante Parquin, fué un Jefe de Ejército muy mediano que, sin el parentesco con Napoleón, no le hubiera hecho éste el personaje privilegiado que acabamos de ver.
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II

Terminada la introducción, en la cual nos hemos detenido tal vez más de lo necesario, por creer conveniente presentar á los lectores al Duque de Berg en su evolución vertiginosa y en sus procedimientos para acelerarla, y poder apoyar después en este conocimiento lo que tenemos que decir del contenido de este libro, el Conde de Murat entra en materia y divide su trabajo en doce capítulos muy interesantes, organizados con fragmentos de cartas y documentos de Napoleón y del Gran Duque, algunos de nuestra familia Real y del privado Príncipe de la Paz, hábilmente combinados para que resulte el fin que se propone el compilador, de vindicar á su ascendiente de la justa condenación que ha lanzado sobre él la Historia, por su inicua conducta, desde que puso el pie en España.

Comienza por pintar en el primer capítulo, con más ó menos parcialidad y exactitud, la situación de España en 1808, en cuyo cuadro, trazado, á pesar de todo, con destreza, hace destacar con cuatro rasgos á algunos de los principales personajes de la escena, como por ejemplo, el Príncipe de la Paz, cuando nos dice que el Conde de Aranda que había alojado un poco las relaciones con Francia al sustituir á Floridablanca, se acantonó en la neutralidad, y por influencias poderosas que se opusieron á esta actitud, exigiendo más energía, el valeroso General «se vió suplantado por un joven de veintiocho años, á quien sus talentos musicales y los atractivos de su persona habían puesto en posesión de todo el favor de la Reina.

»El advenedizo se llamaba Manuel Godoy; pertenecía á una familia de Extremadura más antigua que opulenta, y no había recibido sino una educación muy incompleta. A los dieciocho años había entrado en Guardias de Corps, donde servía un hermano mayor, y señalado á la Reina como cantante de mérito, inspiró á la Soberana, ya en edad madura, una afición que debía conducirle á la fortuna más elevada. Una inteligencia viva y ágil; una gran facilidad de asimilación, y el cuidado que tenía su protectora de iniciarle por sí misma en todos los negocios, le permitieron muy pronto hacer buen papel en los consejos. Hízose á Carlos IV tan indispensable como á la Reina, y acumuló sobre la cabeza del favorito toda clase de honores, de títulos y empleos; le nombró Duque de Alcudia y, por último, su primer Ministro.»

Resume luego el Conde los sucesos que se desarrollaron antes de
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la llegada de Murat, los propósitos de Napoleón y las razones que debió tener para desconfiar del Gobierno español y ocuparse de España, cuestiones en que habría que enmendar muchas afirmaciones del autor, si se hubiera de juzgar su obra con más detenimiento que el que podemos emplear en este ya pesado escrito; pinta el estado de ánimo de la Corte española desde la entrada de los cuerpos de Dupont y Moncey, sobre todo desde la pérdida de nuestras plazas fronterizas, acontecimientos ambos que hacían prever un cambio adverso en su ya no risueña y venturosa suerte.

En el capítulo segundo nos da cuenta de la designación de Murat para dirigir la expedición á Madrid, proyectada por el Emperador, de la cual no le confió el secreto, pero que le eligió porque necesitaba «un hombre colocado á tal altura por su categoría y su prestigio militar, »que ejerciera sobre el Ejército francés una autoridad indiscutible, bas- tante seguro para ejecutar íntegramente sus órdenes, de inteligencia »rápida para entender con media palabra, capaz de influir en las reso- luciones del Gabinete de Madrid y desalentar, en caso necesario, to- »da tentativa de rebelión» y no encontró otro como Joaquín Murat.

Pronto veremos si Napoleón tenía de su cuñado este concepto ó si fueron otros los motivos de esta elección.

Después describe la entrada en España del Gran Duque, el 10 de Marzo de 1808, al son de los aplausos y vítores que tanto halagaron su vanidad extraordinaria; los sucesos que se desarrollan durante su marcha á Madrid, especialmente el motín de Aranjuez, que dió por resultado la caída de Godoy, la abdicación de Carlos IV, y la proclamación de Fernando VII, que desconcertó á Murat al recibir la noticia en Buitrago, cuando se dirigía á Madrid, y desvaneció los sueños de domi- nio que desde el paso del Bidasoa acariciaba su ambición desmedida; acto seguido la comunicó á su Señor y cuñado pidiéndole instruccio- nes, lamentándose de su silencio, por creer desairada su posición ante un pueblo que, aun cuando lo niegue el Conde Murat, él se creía llama- do á gobernar. No tenía derecho á clamar por la falta de instruc- ciones en cuanto á su conducta militar; y «en cuanto á la política, dice »el General Arteche (1), mal hubiera hecho Napoleón en enviárselas, »no habiéndolas de dar en el sentido que Murat pretendía recibirlas».

En el capítulo III el Conde Murat se interna en una larga disquisición para demostrar que la carta dirigida por el Emperador al Gran

(1) GÓMEZ DE ARTECHE (EL GENERAL D. JOSÉ).—Reinado de Carlos IV.—T. III, pág. 259.
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Duque desde París, el 29 de Marzo de 1808 (1), en que el César francés no deja muy bien parada la conducta de su cuñado en España, es apócrifa, y funda sus pruebas comparando su estilo con el de otros escritos del Emperador sobre asuntos de la Península, las primeras instrucciones que este le envió, y con fragmentos de cartas anteriores y posteriores á la del 29 de Marzo. Sobre estos datos discurre con ingenio y cree dejar probada la falsedad de escrito tan depresivo para la fama de su antepasado; y, efectivamente, el estilo del despacho, las contradicciones que con la conducta posterior de Napoleón contiene, y especialmente con el despacho del día 30 donde le dice: «Habeis hecho »bien en no reconocer al Príncipe de Asturias». Y más adelante: «En »estas circunstancias imprevistas, apruebo en un todo la conducta que »habeis seguido», son una prueba de mucha fuerza, juntamente con la designación de la fecha y de el punto de partida, París y no Saint-Cloud.

¿Pero cree el Sr. Conde Murat que con desautorizar esa carta desmintiéndola y desmintiendo cuanto de ella han dicho el Conde de Las Casas, su revelador ó inventor Thibaudeau, de Bausset, Montholon, Róvigo y el gran panegirista del César francés, Adolfo Thiers, ha conseguido disipar las sombras que oscurecen la gestión de su antecesor en esta tierra hidalga? De ninguna manera: esa carta, auténtica ó apócrifa, ni quita ni pone en el juicio fallado definitivamente por la historia acerca de la desacertada e inicua conducta de su pariente durante su lugartenencia de 1808, dado que á ese documento pueden oponerse otros en que el Soberano francés reprendió sus procedimientos en más de una ocasión.

Los capítulos IV al IX inclusive contienen documentos y noticias muy interesantes de los sucesos que siguieron al motín de Aranjuez desde el 20 de Marzo; la entrada de Murat en Madrid el 23, y la de Fernando VII al día siguiente 24 del mismo mes. Niega el autor que el Soberano francés tuviera interés en que las familias Reales de España y Portugal se fueran á América; refiere las inicuas intrigas que se desarrollaron para llevarse á la Corte á Bayona; cómo se realizaron; la influencia que ejerció en la opinión pública española la partida de los Príncipes, y los ofrecimientos de resistencias que, dice el autor, hizo la Junta de Gobierno á Fernando VII. Mucho habría que refutar en

(1) Esta carta, que apareció por primera vez en el Memorial de Santa Helena, y se conoce aquí desde la aparición de este libro, de donde la reprodujo en 1868 en el primer tomo de su preciosa obra, Guerra de la Independencia, el ilustre y sabio General D. José Gómez de Arteche, pág. 539.—Apendice núm. 7.