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«Los Reyes muy científicos ganan reputación con los extraños y la pierden con sus vasallos. A aquéllos es de admiración su ciencia, y á éstos de daño; verificándose en ellos aquella sentencia de Thucydides, que los rudos ordinariamente son mejores para gobernar que los muy agudos.»

*

No hay necesidad de buscar modelos en la antigüedad clásica, ni aun en el Renacimiento; mejor es tomarlos de la sociedad en que vivimos. Pero bueno es apuntar que las naciones, cuando caen en el abismo, es siempre que llevan á su frente Jefes endeble de alma, con un Estado Mayor social caduco, educados en ambiente palatino, falso y nocivo, no formados en los campos de batalla ni en las luchas de la vida. Ley que se cumple hasta en el país que parece menos militar de Europa, en Inglaterra. Jacobo II llevaba su nación á la sentina más repugnante en una desastrosa ruina que sólo pudo contener la virilidad de los hombres eminentes de un lado y el amor del pueblo á sus libertades de otro, encarnadas maravillosamente en Guillermo de Orange, gran político y bravo soldado que inició y desarrolló su vida en el gobierno y en la pelea, adiestrando el natural reflexivo y sagaz propio de su raza, en asambleas y corporaciones, entre flotas y soldados. ¡Qué fisonomía más distinta la del suegro falaz y palatino, y la del yerno enérgico y humano!

Tipo admirable de lo que puede y produce una educación racional y humana, es el de Guillermo II; ningún Príncipe de los que hoy gobernán los pueblos más poderosos de Europa ofrece personalidad más saliente, más adecuada y real en las necesidades de un estado moderno y próspero. Mejor que los Romanoff, que los Hapsburgo, que los Saboya, que los Borbón y que los Braganza, los Hohenzollern han llevado ese capital asunto de la educación de sus Príncipes al punto más alto de la curva. Para trazar la semblanza del vigoroso Emperador y fijarnos esencialmente en cómo formaron su carácter y cuáles fueron los modos de educarlo en la realidad del pueblo que andando el tiempo había de regir, haremos uso de las observaciones personales recogidas de visu en Berlín, Potsdam, Hamburgo, Bonn y Cassel, de unas interesantes notas del preceptor Hinzpeter y de los volúmenes consagrados á los reinos de Guillermo I y de su hijo Federico el Noble; al Canciller Bis-
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marck, y á la juventud del actual Emperador Guillermo II, que oportunamente fué publicando el sabio director del Memorial Diplomatique M. Edouard Simon. (1)

El 27 de Enero de 1859, ciento un cañonazos anunciaban á la ciudad de Berlín que la dinastía de Hohenzollern tenía un nuevo vástago presunto heredero de la Corona de sus mayores. El matrimonio de la Princesa Victoria, hija de la Reina de Inglaterra y del entonces Príncipe Real de Prusia, Federico, había tenido sucesión; el que en sus primeros años había de llamarse Federico Guillermo, vino al mundo en aquel mágico palacio del Unter der Linden, que parece como que simboliza todos los sentimientos de la dinastía, porque de un lado está bajo las bóvedas de la Catedral; de otro junto al castillo imperial que recuerda el abolengo y las energías de sus habitantes; al frente el templo de la gloria ó Arsenal, hermosa traza y cuadro gallardo donde el pueblo se regocija y entusiasma contemplando las grandezas y los heroismos de sus mayores; y para que nada falte, por el otro costado se alza la Universidad donde los famosos maestros alemanes derraman la ciencia, y con ella, el patriotismo y el sentimiento de la unidad germánica.

La alegría que este nacimiento produjo en la familia Real y en Prusia, fué inmensa. Era entonces Príncipe Regente, por enfermedad de Federico Guillermo IV, su hermano, el que más tarde había de ser Emperador Guillermo, abuelo del nuevo vástago. Al recibir el Príncipe Federico Guillermo las felicitaciones del Landtag prusiano, dijo con la fe de un creyente: «Si Dios conserva la vida de mi hijo, la más difícil y grata tarea será para mí la de educarle en los sentimientos que me unen á la Patria». No eran vana palabrería estas hermosas frases del noble Federico. Trece años más tarde, con ocasión del aniversario del natalicio, escribía, siendo ya Príncipe Real e Imperial y hallándose al frente de un ejército vencedor: «27 Enero 1871.—Hoy cumple trece años mi hijo Guillermo. ¿Podremos hacer de él un hombre vigoroso, leal, sincero, un verdadero alemán que, sin prejuicios, continue la obra comenzada? ¡Dios lo quiera! Entre él y nosotros, los afectos son tiernos y cordiales, esforzándonos su madre y yo en que continuen así, para

(1) Hace seis años, el autor dió una conferencia en el Centro del Ejército y de la Armada, para presentar la semblanza moral de Guillermo II. Aquí sólo se traerá á su educación, ampliando naturalmente y confirmando lo que allí dijo.
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que nos considere siempre como sus verdaderos y mejores amigos. Produce espanto, verdaderamente, el considerar cuántas esperanzas descansan sobre la cabeza de este niño, y cuán grande es la responsabilidad que contraemos ante nuestra Patria por la dirección de su educación, siendo así que las consideraciones de familia y de rango, la vida de la Corte y tantas otras cosas, hacen tan difícil la empresa.»

Realmente, los tormentos reflejados por la pluma del padre y del gobernante nacían más de su modestia que de su voluntad. El Príncipe Real tuvo, desde que nació su primer hijo, el firme propósito de ampliar y modificar la educación de su familia, en oposición acaso de los cortesanos y nobles de rancia cepa, pero ayudado de su ilustre padre y de su mujer, hecha y criada en los moldes de la educación inglesa.

Por eso, uno de los camaradas de su hijo Guillermo en la Universidad de Bonn, pudo decir años después, con admirable sentido de justicia, «que el Príncipe Imperial había adquirido para la Patria un mérito inmortal que debía figurar al lado de sus grandes hechos militares. Jamás podremos olvidar los alemanes, decía, que él fué el primero que supo con sagacidad y firmeza franquear las barreras tradicionales de la educación de los Príncipes, antes aislada y artificiosa, llevando al futuro heredero del Trono en medio de la escuela; es decir, en medio de la vida popular, y poniéndolo así en contacto con las esferas de la vida práctica. Fué una tentativa atrevida la de hacer sentar al heredero del Trono prusiano en los bancos de la escuela, imponerle las mismas obligaciones que á sus discípulos y hacerle sufrir los exámenes en las mismas condiciones absolutamente que á los demás estudiantes. Para que fructificase la tentativa, necesitó triunfar en todo, y triunfó gallardamente gracias á la tenaz energía del Príncipe Guillermo, en el cual, las impresiones prácticas de la vida del colegial hallaron ensanche y robustez en las del estudiante».

Con efecto. Durante los primeros años de su infancia, el Príncipe hizo la vida de familia, caracterizada en los Hohenzollern por una placidez «burguesa». Gran parte del año, el Príncipe Real habitaba con su familia el palacio de Friedrichkron, cerca de Potsdam y no lejos de la Granja Modelo de Bornstaedt, que él con su mujer dirigían personalmente. En esta vida del gentleman inglés, quedaba desterrada la etiqueta. Los Príncipes alternaban allí con los chicos de los campesinos;
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una ó dos veces al año se celebraba fiesta infantil, á la que concurrían todos los niños huérfanos de los alrededores; por las fiestas de Navidad, un soberbio árbol de Noël reunía en su torno docenas de rapaces que, con los Príncipes, admiraban el espectáculo y engullían las golosinas, que demás de juguetes y ropas, distribuían Federico, Victoria y sus hijos.

En un vasto jardín del Palacio, tenían los Príncipes su gimnasio, obras de fortificación en pequeño relieve y lawn tennis para jugar al cricket. Y al par que sus afectos crecían en el hogar y con el roce de los necesitados de aquellos lugares, desarrollaban sus energías corporales é iban iniciándose en la cosa militar.

Al cumplir los siete años de edad se nombró al Príncipe un Gobernador militar y varios profesores de idiomas, alternando con éstos en la enseñanza profesional varios distinguidos militares. Para impedir que fuese víctima de su alto origen, continuó su vida práctica comunicándose en sus juegos infantiles con los niños de su edad. Los estudios intelectuales marchaban al par de sus recreaciones físicas: la equitación, la gimnasia, la natación, los ejercicios corporales en fin, se desarrollaban en el joven Hohenzollern con una vigorosa rapidez. En sus comidas alternaba con los maestros y con sus padres, cuidando mucho la Princesa Victoria de que por la noche realizara Guillermo la comida en familia.

Así continuó la educación del actual Emperador hasta 1873, en que, considerándole ya en condiciones de emprender su educación científica, pensó su inolvidable padre en enviarle á un Liceo, establecimiento equivalente á nuestros Institutos. Pero habida consideración de que su hermano segundo el Príncipe Enrique, por razón de su menor edad, andaba más rezagado en su preparación, se esperó algunos meses, para que ambos pudieran realizar juntos sus estudios.

El Príncipe Real, por expresa voluntad de su madre, estudió en la Universidad de Bonn; pero él quiso que sus hijos hicieran toda su enseñanza científico-literaria en establecimientos públicos, y por eso pensó en enviarlos á un Liceo. Paso fué éste de inmensa resonancia política en todo el imperio, pues venía á romper las tradiciones monárquicas que querían la educación de los Príncipes en «estufa», aislada; merced á ella, los futuros Soberanos de Alemania aprenderían, junto con el saber que derramaban sus ilustres maestros, las necesidades de
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la vida puestas de relieve por la población que acudía á las mismas aulas.

A principios de 1874, el Príncipe Real obtenía del Director del Liceo de Cassel, profesor Vogt, el permiso para que sus dos hijos, los Príncipes Guillermo y Enrique, siguiesen en aquel establecimiento sus estudios de segunda enseñanza. Sólo pedía como privilegio que las clases á que asistiesen los Reales alumnos, no excediesen de veinte estudiantes. El profesor Vogt respondió que estimaba satisfactoriamente los deseos de S. A., y que desde luego podían presentarse al examen de ingreso sus hijos, siempre que se sometiesen á los estatutos del Liceo y en nada se diferenciasen del resto de los matriculados.

Cerca de Cassel, capital del antiguo Hesse, se levanta la vieja residencia de los Príncipes Electores, el castillo de Wilhelmshöhe, en el cual se habilitaron rápidamente algunos departamentos. Sin perder día se instaló allí la reducida Corte de los Príncipes, compuesta del General Gottberg, Gobernador Militar, del Dr. Hinzpeter, preceptor de Guillermo, de algunos profesores particulares, un ayuda de cámara, dos criados, los cocineros y el personal necesario de las cocheras y cuadras para seis caballos y dos carruajes. El trato y la vida en general se montaron bajo un pie modestísimo.

Examinados y aprobados los jóvenes alumnos, comenzaron en el segundo año, estudiando latín, griego, religión, matemáticas, historia, geografía (ambas antigua y moderna). Fuera del establecimiento perfeccionaban el francés, el inglés y el dibujo, comenzando el Príncipe Guillermo las nociones de ruso, que más tarde aprendió y completó.

De los progresos realizados por los Príncipes, singularmente por Guillermo, dá idea el informe del profesor Wiese, Inspector General de la enseñanza, que visitó el Liceo de Cassel en Junio del 75. Decía así el honorable maestro: «El Príncipe Guillermo viene todas las mañanas á caballo desde Wilhelmshöhe; á las siete de la mañana en punto, llueva ó nieve, ya ocupa su puesto en los bancos de la clase... En su exterior no he encontrado nada que le diferencie de sus condiscípulos; él y su hermano visten como los jóvenes de la clase acomodada; su actitud es modesta y sin pretensiones. La primera lección á que yo asistí versaba sobre Thucydides; me extrañó ver el adelanto de la clase en un autor de los más difíciles entre los prosistas griegos; pero mi extrañeza subió de punto al notar que el profesor, saltando del elemento históri-
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    Ocupaciones
    De los 85 Oficiales Generales.

    De 41 Mayores Generales.
    De 30 Tenientes Generales.
    De 14 Generales de Infantería ó de Caballería.
    De los 85 Oficiales Generales.

    Pasaron por la Sección Topográfica.
    8 (0,19)
    7 (0,23)
    7 (0,30)
    22 (0,25)

    Sirvieron como Ayudantes de Batallón ó Regimiento.
    22 (0,53)
    17 (0,51)
    4 (0,28)
    43 (0,50)

    Como Ayudantes de Brigada, d. División y de Cuerpo de Ejército.
    14 (0,34)
    15 (0,50)
    4 (0,28)
    33 (0,39)

    En los Cuarteles Generales del Rey ó de los Príncipes.
    7 (0,17)
    5 (0,16)
    4 (0,28)
    16 (0,18)

    Como profesores en Academias ó Comisiones.
    16 (0,31)
    10 (0,33)
    3 (0,21)
    29 (0,34)

    En el Estado Mayor.
    12 (0,29)
    19 (0,63)
    7 (0,50)
    38 (0,44)

Al leer los párrafos que la Revue Militaire entresaca de varias obras alemanas, así como los comentarios justos y las deducciones que hace, se admira y saborea la bondad y el provecho del espíritu de iniciativa, tan sagazmente inculcado, desarrollado y fortalecido entre sus colaboradores por el viejo Moltke. Con razón dice Kardinal von Widdern, que el espíritu de iniciativa se parece á esas plantas delicadas, que se marchitan y pierden si se las abandona, pero que producen ciento por ciento cuando se las cuida y atiende. Tal iniciativa, que el Barón Colmar von der Goltz puntualiza para el arte militar diciendo: que es la resolución inteligente que toma un inferior por su propia cuenta y que favorece la realización del plan que persiguen sus superiores; tal iniciativa, decimos, no puede desarrollarse, ni aun existir, si no gira dentro de un mando sagaz y competente y de una constitución militar y guerra completas.

La guerra del 66 ofrece ejemplos elocuentes, en el campo austriaco, de lo que daña la carencia de iniciativas. Nuestra lucha en Cuba, en sus varios períodos, tiene de igual modo, á granel, casos donde la iniciativa no ha podido ejercerse por dificultades de los de arriba, y en donde apenas existió por faltas de los de abajo. Rara es la guerra moderna donde no se registren errores y males nacidos de la falta de condiciones para ejercer la iniciativa. Por excepción, en la del 70, los ale-
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co, abordó desde luego uno de los discursos que tiene intercalado el texto, pues sus dificultades son muchas y no suelen estudiarse hasta el segundo repaso. Creí que el profesor quería lucirse ante mí, pero á costa de la esterilidad de su trabajo, pues se trataba de uno de los discursos más enrevesados de Pericles. Cuando terminaba la lección, tomé la palabra y pregunté al Príncipe Guillermo si había leído ya otros clásicos. Me respondió que á Xenofonte. A mi pregunta de si podría indicarme la diferencia que hallaba entre los dos prosistas, me dijo sonriéndose:—Sí, señor, al uno lo entiendo perfectamente; pero al otro...

»Entonces le expliqué detalladamente la esencia del pensamiento de Thucydides, y el Príncipe exclamó al final:—Ahora concibo por qué no entendía á Thucydides.

»...El Príncipe contestó después con gran seguridad á cuanto le preguntaba sobre la leyenda y sobre la geografía. Pude apercibirme también que tenía una gran predilección por Horacio; por su propia cuenta había traducido y sabía de memoria algunas odas. Demás de esto, y según me dijo su profesor, algunas veces llevaba á clase medallas y grabados de asuntos antiguos que él creía podrían servir para explicar ciertos pasajes oscuros de los autores. De todos modos, la historia es lo que más cautiva su atención; á todas mis preguntas sobre la materia contestaba correctamente. He hecho con él una pequeña excursión por el período de los Emperadores alemanes, siguiéndome sin titubear en la cita de nombres y fechas. Razonando y deduciendo, le pregunté que cuál era el punto común de los orígenes de las dinastías de los Hoheustaufen, de los Habsburgo y de los Hohenzollern, y me respondió desde luego que sus cunas se habían mecido hacia el Sur y sobre la cadena del Jura.

»El Director de el Liceo me informa del buen proceder del Príncipe, de lo bien que se sujeta á los reglamentos, de sus relaciones francesas con sus compañeros, lo que no impide que sepa descartar con fino tacto la familiaridad indiscreta que intenta á menudo importunar. Todos sus profesores elogian su aplicación sostenida; acaso ninguno de sus condiscípulos mide y aprovecha el tiempo mejor que él.»

JOSÉ IBÁÑEZ MARÍN.

(Continuará)
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LA INSTRUCCIÓN DE LAS CLASES DE TROPA

Siempre ha sido de provechosos resultados y de admirables efectos el que las clases de tropa, formadas por los sargentos y los cabos, tengan una mediana ilustración y un conocimiento perfecto del corazón del soldado.

Lo primero se ha creído conseguir mediante el pase por las academias regimentales, donde estudian varios textos abreviados y no siempre propios del caso, naciendo de esto una falta de método, relación y profundidad que en nada favorece al fin que se persigue. Lo segundo, sin duda de lo más esencial para el Ejército, por lo mismo que se relaciona con la disciplina en su más vasta acepción, se tiene abandonado entre nosotros, acaso porque hemos olvidado ese grave negocio de formar buenas clases de tropa para tener buenos soldados. Clave y base de todo, porque quien conozca los sentimientos del hombre obtiene los mayores triunfos en el campo de batalla. Napoleón es un admirable ejemplo de lo que decimos, y basta leer las páginas sentenciosas de nuestro gran Villamartín, para alcanzar cuán transcendente es en el mando el resorte psíquico.

¿Quién puede dudar que si el Jefe y el Oficial deben dedicar sus cuidados á tan hondo problema, las clases de tropa á su vez, dentro de su esfera complementaria, necesitan conocer ese elemento psíquico, máxime cuando tan de cerca y por modo tan permanente tienen que tratar al soldado?
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Obteniendo clases idóneas rodeadas de prestigio por sus conocimientos y experiencias, produciría indudables bienes á la disciplina y al servicio, sería un alivio para las penosas tareas del Oficial, y para la guerra una garantía de éxito.

No basta el que aprendan de memoria unos cuantos artículos de nuestras casi desusadas Ordenanzas, ni tampoco el que sepan con exactitud algunos movimientos de la táctica elemental. Es necesario más, y se impone, por decirlo así, una elevación en su aprendizaje: esas clases fuerza es que sepan manejar sus escuadras y pelotones con relativa soltura, para que adquieran la iniciativa que puede hacerles falta en algunas ocasiones, soltura que debe consistir en saber aprovechar el terreno en el campo, en conocer las condiciones del fusil que maneja, y sobre todo, en conocer el temperamento de los hombres que manda, su corazón y sus tendencias, á fin de tenerlos en la mano y coadyuvar con mayor éxito á lo que sus superiores ordenen.

La corta permanencia en filas, de esas clases, es el primer inconveniente con que se tropieza, si se ha de modificar ó reformar este punto, buscando los resultados que en otros Ejércitos se obtienen.

Generalmente hoy, los reclutas, con más ó menos educación previa, llegan al Ejército con ideas borrosas, es su mayoría toscos y sin grandes condiciones para el mando. Luego de terminar su instrucción, buscan su ingreso en las Academias regimentales, no por amor al oficio como recomienda nuestra Ordenanza, sino con el propósito de librarse de molestias y servicios, lo cual consiguen al colocarse los galones en la manga. Hay, claro es, quienes buscan el noble afán de ser, de mandar, de subir mediante su buen proceder, su aplicación y su saber; pero esto no es lo más frecuente.

Mas una vez logrado su objeto de llevar los galones, ¿qué interés puede moverles, qué móvil y horizonte empujarles, si por punto general al cabo de dos años dejan los puestos para que los ocupen otros que á la postre seguirán las mismas huellas?

Si se formara un nucleo de clases de tropa permanente, digámoslo así, esto es, alistada por un número determinado de años, al terminar el cual se le otorgasen justa recompensa á sus servicios, merecimientos y constancia, evitaríamos la flaqueza en el mando de esas clases que en gran parte han nacido en el pueblo ó comarca de los soldados que mandan, ganaría el servicio, la disciplina, la táctica, y en
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suma, el total Ejército obtendría grandes beneficios morales y materiales.

Sirviendo algún tiempo en filas y con un porvenir adecuado á sus servicios, proceder y méritos, podría ensacharse su instrucción como en tiempos mejores, con algo de la teoría del tiro, de topografía, dibujo topográfico, educación moral del soldado; con lo cual, y unido á lo que en la actualidad se les enseña, reformado en lo que deba reformarse, sería un caudal de conocimientos, que sumado á la experiencia de la vida militar, constituirían excelentes elementos para las operaciones de guerra, lo mismo cuando hayan de ir á las órdenes de Oficiales, que si las circunstancias les colocan en mando independiente.

El problema es de suyo tan importante, que raro es el tratadista militar que no se ha ocupado de él en todos los países: en el nuestro abundan los trabajos encaminados á conseguir unas buenas clases de tropa, asunto que Alemania y Austria lograron há tiempo conseguir, que Italia lo va ya venciendo, lo mismo que Francia, y que nosotros aún necesitamos estudiar mucho para lograr que llegue á un punto conveniente.

La tendencia moderna en la instrucción del soldado, es cada vez más moral y simple. Dada la reducción del tiempo de servicio, es preciso aprovechar el pase por filas, formando el alma y haciendo que se aprenda lo esencial. A este propósito, es digno de conocerse el pensamiento de la Gaceta de Colonia, al hablar, en artículo reciente, de la dificultad que hoy tienen, con la corta permanencia en filas, los Capitanes y Oficiales instructores que carecen de buenas clases de tropa.

«Sabido es, dice, lo que se sufre para enseñar la esgrima de bayoneta y el largo tiempo que á ella se consagra, siendo así que tan medianos resultados se obtienen. Nadie ignora que el soldado de Infantería en los combates del porvenir no hará uso de la bayoneta sino en casos excepcionales. Se dice, y con razón, que la esgrima de la bayoneta debe ser menos un fin ú objetivo, que un medio para dar al soldado valor, soltura y confianza... Es preciso suprimir cuanto existe de superfluo en la instrucción; dejar á las clases el cuidado de inculcar á los reclutas los conocimientos que les son indispensables para la ejecución del servicio diario, en el cuartel y en guarnición, el respeto á la jerarquía, la nomenclatura y el cuidado del fusil y de sus piezas, el servicio de centinela ó de escucha, dejando á los Oficiales la importante misión de elevar el alma del soldado; es decir, de su educación moral...»