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Revista técnica de infantería y caballería (1898-09-01 00:00:00), página 46

El hombre era viejo. El General, indiferente, contó los botones, manejó las armas, miró al soldado de pies á cabeza.
—¡Poca limpieza!...—dijo.
Y con el dedo indicó en la cartuchera una mancha de barro.
—¿Por qué no te conformas con la Ordenanza? ¿Tienes la honra de ser legionario y te presentas con barro?
Palideció el hombre; abrió la boca para hablar; sus manos temblaban. Pero Duclós, continuando la revista, estaba ya lejos.

* * *

Dió el tambor la señal de ataque. Las escalas llevadas para asaltar la villa yacían en tierra. Habiendo pedido Lannes 50 hombres para plantar estas escalas, presentáronse 500. Mas apenas salidos de la granja que les guareciera, los 50 primeros fueron 50 cadáveres. Otros 50 cogieron las escalas y corrieron á los muros. La metralla los barrió.
Moraud volvió la cabeza.
—¡Duclós—exclamó— llamad á los de Austerlitz!
—¡Soldados de Hoenlinden, de Iena! ¡Granaderos de Eylau y de Friedland! ¿permaneceréis inmóviles ante el enemigo? ¡Sois franceses, el Emperador os contempla, y es preciso tomar esa plaza!
Ninguno de los regimientos se movió: sólo un granadero salió de las filas.
Duclós palideció.
—¿Nadie seguirá á este valiente?—dijo.
No le quedó tiempo para proseguir. Los regimientos lanzáronse impetuosos.
—¡Adelante!—gritó Duclós.
El viejo granadero disparaba ya su fusil en la cresta de las murallas. Comenzó la danza entonces, y á las tres horas, los cañones austriacos enmudecieron; la plaza estaba tomada.
—General—dijo el Emperador á Duclós—formad el cuadro. ¿Cuál es vuestro efectivo?
Unos 500 hombres; mis soldados son los que más han sufrido.
Napoleón dijo en voz baja algunas palabras al General.

* * *
Revista técnica de infantería y caballería (1898-09-01 00:00:00), página 47

Las tropas habían presentado armas, siguiéndose un solemne silencio. Allí estaban los que el General había revistado por la mañana, no ya brillantes como en la parada, sino sudorosos, ensangretados, heroicamente bellos. Paseó su mirada de escuadrón á escuadrón, y de improviso, la espada en alto habiendo encontrado sin duda lo que buscaba:

—¡En nombre del Emperador!—gritó el General.—¡Avance el soldado que ha subido primero á la muralla!

Salió un hombre de las filas, y se aproximó. Era el mismo que sufriera un reproche de Duclós. Tímido, andaba inclinada la cabeza, molestado por una herida en la frente, cuya sangre obscurecía sus ojos, lo cual le obligaba á enjugarla continuamente con la mano izquierda. Llegado al centro del cuadro, presentó armas, y el barón Duclós, pálido, ordenó:

—¡Batir tambores!

Treinta cajas percutieron á la vez un solo golpe. El soldado se estremeció, ebrio de felicidad.

—¿Estuviste en Egipto? preguntó el Emperador.
—Sí, señor.
—¿Y tu cruz?
—Ganada en Lodi.
—Bien—repuso el Emperador.—Cumplid Duclós.

El General se aproximó á las tropas y con su voz de batalla, gritó:
—¡Granaderos y tambores! desde hoy reconoceréis como cabo de escuadra al soldado Miguel Duclós, llegado el primero á Ratisbona y herido en la frente, y le obedeceréis en todo cuanto os mande en bien del servicio y ejecución de los reglamentos militares.

«Redoblar tambores.»

Después, se apeó, abrazó al granadero, y se vió llorar á los dos.
—Barón—preguntó el Emperador,—¿por qué ese valiente era simple granadero?
—Lo ignoro, señor. Sin embargo, había tomado su retiro desde la campaña de Italia. Yo le aconsejé el reenganche. Puede herirme una bala, y al menos, le tendré á mi lado...
—¿Le conocíais ya?
—Es mi padre.

PEDRO BONNEFONT
Revista técnica de infantería y caballería (1898-09-01 00:00:00), página 5

Para representar al país, dirigirlo y gobernarlo, se requiere algo más que la hermenéutica profesional y política. Viajando mucho, siendo versado en lenguas, teniendo el hábito de estudiar y observar fuera y dentro á sabios, libros, instituciones, leyes y usos, es como puede aprenderse, compararse y llevar con celo honrado y patriótico una sagaz y amplia experiencia al desarrollo moral y material del pueblo.

El gentleman inglés, esto es, un hombre noble de espíritu y de sangre, culto, experimentado, he ahí el digno de ejercer el mando en la esfera social; por educación ha completado las virtudes nativas, y á su sangre fría, su conciencia, su caridad y su perseverancia ha añadido la instrucción de los libros, positiva, moral; la experiencia de los viajes y de la reflexión madura y constante. De esa falange noblejuda y meritísima sale el contingente de ministros, generales, arzobispos, diputados y diplomáticos; muchos son incapaces, pero se les elimina, condenándolos meramente á gastar sus rentas. «Nada á las medianías ni al nepotismo, exclamaba un whigt partidario de Bright y Gladstone; así es como se puede formar un excelente Estado Mayor et rien de plus précieux qu’un bon état-major (1).

Atrae y maravilla ciertamente la fina y sincera observación que acerca de la vida en Inglaterra hace el profundo autor de la «Philosophie de L’Arte»: de modo tan admirable concuerda en su citado libro, con las descripciones y notas recogidas modesta y personalmente por nosotros, que no titubeamos en transcribir su pensamiento.

Muchos individuos del Parlamento, dice, aprovechan sus vacaciones para trasladarse al Continente; durante algunas semanas, pasan á Francia, Italia, España ó Alemania, á fin de refrescar, rectificar ó ahondar sus impresiones anteriores; estas experiencias las realizan una, tres, diez veces; desean estar al tanto, seguir las ondulaciones de la opinión pública. De ese modo sus apreciaciones jamás son arriesgadas y multiplican las probabilidades de acierto.

En el extranjero se hacen presentar á los hombres eminentes ó especiales, procuran su amistad y trato, para «hojearlos y tomar notas como en un volúmen», anotando con frecuencia todos los detalles de la conversación, y á su retorno comunicando el resultado de sus viajes á sus electores. A tales informaciones, agregan el estudio personal de

(1) Taine.—«La Société et le Gouvernement».
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las cosas dignas de su atención: uno investiga en las granjas francesas los abonos, la cría del ganado, tal máquina de desgranar; recoge cifras, suma, rectifica, y cuando llega á su país, da conferencias acerca de lo que ha visto, publica folletos, artículos ó memorias. Otro examina en París ó en Lieja tal progreso de maquinaria. Quién analiza en Hamburgo ó Amberes la disposición de las cargas en tal dock novísimo.... Y mientras ellos anotan, preguntan datos y calculan sobre industria, agricultura ó comercio, la gentil lady visita las escuelas profesionales, el hospital de niños, el asilo de mendigos ó de viejos. Todas las gentes ricas ó acomodadas, siquiera no dediquen su actividad á la política, practican ese noble y beneficioso sistema de viajes, de divulgación, de caridad y de progreso.

No hay joven de buena familia que no dé vuelta por el Continente; toda educación completa exige los viajes y una estancia, más ó menos larga, en países extranjeros. Los abogados, por ejemplo, las gentes de ley y aun los pensadores, filósofos, moralistas, etc., aprovechan sus vacaciones para marchar por centenares á Alemania. Muchos no ven las cosas sino por su lado externo, pues no todos tienen inteligencia ó imaginación para llegar al fondo; pero todos recogen datos, ideas, impresiones, que como después se manifiestan por medio de conferencias, artículos ó libros, ilustran á la opinión pública, al pueblo, que lee y sigue con interés aquellos asuntos de su gusto ó conveniencia, científicos, prácticos, artísticos ó industriales. Así, tras muchos informes recogidos por hombres sinceros, sin precipitaciones, antes bien, con calma de meses y aun años, se forma juicio claro, sensato, real, de los grandes asuntos que, en resolución, han de ir al Parlamento. Por consecuencia, el hombre de Estado cuya clarividencia ha comprendido la resultante más apropiada al momento ó á la condición de la Sociedad, se encuentra apoyado, guiado y empujado á las veces por esa opinión tan noble y cuerdamente educada. «La tripulación aclama al capitán... y con frecuencia esa misma opinión lo busca y conduce al gobierno.»

Consecuencia aún más esencial: tal educación es el modo seguro de formar estadistas. Como es general en las clases altas, llega á los espíritus superiores lo mismo que á los medianamente templados. Si uno de ellos es de condición genial, no aborta ni se pierde ó tuerce por falta de educación y cultura apropiadas; antes bien, como adquiere
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cuanto necesita para su desarrollo, su talento ó su genio alcanzan toda su plenitud. Como, por otra parte, la situación, fortuna, enlaces y parentescos le exceptuan de preocupaciones económicas y de un aprendizaje fatigoso y rudo, llega y llega en condiciones de dar excelentes frutos. Ejemplos: el segundo Pitt, Canning, sir Roberto Peel Macaulay, lord Palmerston, Mr. Gladstone, lord Stanley, Disraeli, Beasconfield, lord Salisbury... Sin duda, alguna que es triste cosa el vincular tan altas posiciones en las clases elevadas de la Sociedad, entre las que brotarán medianías, estultos ó majaderos... Pero sólo á ese precio se crea une élite. La Institución se asemeja á un haras: de cien ejemplares se sacan seis buenos corredores; de mil, un corredor de primer orden. Hay que pensar que, sin jefes diestros, un Estado no puede prosperar, y que sobrevienen tales sucesos ó épocas en que, si falta un gran espíritu, un Estado sucumbe. No hay pues que considerar ni onerosa ni mala una recluta que ofrece con seguridad jefes capaces, y la probabilidad frecuente de lograr un hombre de Estado.

El self-government, frase de ateneo entre nosotros, es entre ingleses el producto de una educación arraigada que, entre otras muchas ventajas, tiene en constante tensión las facultades todas del país. Los cargos públicos y las cargas del Erario no se desprecian ó rehuyen: mirar por el Municipio y por el Estado, es deber que jamás se olvida ni por plebeyos ni por aristócratas. Corolario de una dirección esmerada y prudente, que es parte de esa admirable trama social y política. Rasgo distintivo de este país, decía cierto articulista en L'Edinburg Review, y rasgo que mostramos con orgullo: «nosotros manejamos y »llevamos nuestros negocios sin la intervención del Estado». Por eso, y valga el ejemplo, en el plazo de veinte años se invirtieron para instrucción pública trece millones de libras esterlinas; de ellas el Estado sólo facilitó cuatro millones doscientas mil; el resto, ó sean ocho millones ochocientas mil libras, provino de suscripciones, legados, etc.

La iniciativa particular es amplia; lejos de hallar trabas en el Estado encuentra facilidades. Se discute todo menos la Religión y la Reina; la censura es acre, implacable y grosera á menudo; las alaban-
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zas también son parejas; pero una vez hecha opinión, una idea, una asociación, una empresa halla acogida, toma realidad potente y pro- vechosa.

De ahí esa red de sociedades, de bancos, de compañías que en tan alto grado fortalecen el Estado y ensanchan la gloria, el bienestar y la riqueza del país. Sociedades contra la embriaguez, contra el adulterio, contra el juego; para la propagación de la Biblia, de la música, de la ciencia, de los conocimientos históricos; para la conversión de los judíos, salvamento de náufragos, protección de animales y plantas; sociedades para el buen empleo del Domingo, para el amparo y educación de niños ciegos, para reprimir la vagancia; escuelas para sordomudos, para ciegos, para mujeres pobres; cajas de ahorro para obreros; asociaciones para construir buenas casas de trabajadores, para transformarlos en propietarios, para contener la emigración, para propagar los conocimientos geográficos, económicos y sociales, para desarrollar las escuelas de institutrices, para el aprendizaje del alemán, del francés, del italiano, del sanscrito...

Un meeting para cualquiera de estas asociaciones da idea de lo que es esa sociedad tan poco estudiada por las razas latinas. Digamos de uno para la educación y reforma de los jóvenes vagabundos. Allí están gentes adineradas: el Conde X., de la Cámara de los Lores; Mr. Z... de la de los Comunes, varios clérigos y una muchedumbre que escucha con atención los discursos llanos, sin retóricas ni idealismos de los leaders, la homilia de un sacerdote y los consejos de los maestros á aquellos jóvenes de trece á veinte años, algunos de los cuales marchan á Australia á probar fortuna. El establecimiento se llama Preventive and reformatory Institución, y en él viven más de 200 jóvenes recogidos del arroyo, gente del hampa, émulos de Rinconete y Costadillo. En el establecimiento comen, beben, van bien vestidos y reciben educación, aprenden un oficio y se hacen hombres de provecho. En el meeting que se celebra para despedir á varios asilados que marchan á Australia, de donde algunos retornarán con pingües fortunas, se lee una Memoria que dice entre otras cosas: «Cada hombre de la Institución, cuesta próximamente 17 libras esterlinas, mientras que un criminal cuesta en la prisión de Holloway próximamente lo que tiene de sueldo un párroco de pueblo, 75 libras. Por otra parte, se evalúa lo que roba un ladrón en Londres en 300 libras al año. Conclusion: la
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sociedad en general gana muchas libras recogiendo á esos pilletes y ladrones: la moral gana también porque de canalla salen á hombres de provecho. Caridad, moral, política, son términos de una fórmula numérica.

Lo mismo los ragged school ó escuelas para delincuentes niños, raterillos, blasfemos, etc. Se les recoge, enmienda y transforma por obra y gracia del esfuerzo particular. No hay Lady ni gentleman que no sean principales motores de estos establecimientos de caridad y corrección; su acción no es artificial y vanidosa: vacían la bolsa y personalmente vigilan la marcha y el desarrollo de la Institución. 38.000 niños había en Londres y 350.000 en toda Inglaterra, acogidos en estos establecimientos, de los cuales tres solamente costea el Gobierno; el resto lo sostienen los particulares, convencidos de que la escuela, mejor que la policía, limpia las calles y plazas de timadores y ratas.

Las asociaciones todas cuentan con sus revistas ó periódicos y sus adeptos no omiten medio ni ocasión para divulgar sus ventajas, siendo acaso la mujer uno de sus elementos más valiosos para la propaganda y sostenimiento de ellas. Por tradición, por cálculo, por la virtualidad misma del self-government, el inglés procura por la Sociedad, por el Estado. Concede algún tiempo y algún dinero para fortalecer y mejorar el país en cuyo seno reside y donde su posteridad ha de vivir. De aquí esa abundancia de escuelas, asilos, workhouses costeados por la acción particular; de ahí, para concluir, hospitales como el de San Bartolomé, capaz para ochocientos enfermos, que cuenta con una renta de 40.000 libras esterlinas, que equivalen á un millón de francos.

* * *

¿Cual es la tendencia en la educación inglesa, especialmente en sus clases superiores ó directoras? Arnold lo ha dicho en dos palabras: «Haced de los jóvenes caballeros cristianos».

En los colegios de segunda enseñanza, Harrow, Eton, Rugby, Charterhouse, etc., se tiende á robustecer y guiar el carácter al par que á desarrollar el cuerpo: mens sana in corpore sano... Esta parece ser la divisa de todos los establecimientos.

La segunda enseñanza se comienza luego que el joven es ya un mozo con albores de reflexión y capacidad de inteligencia: nada de precocidades. La precocidad es una ilusión que entre los latinos ha
Revista técnica de infantería y caballería (1898-09-15 00:00:00), página 1

EL EGOISMO

EN LAS INSTITUCIONES MILITARES

Discurriendo un viajero inglés acerca de la epopeya napoleónica, allá por los años de 1814 y 1815, decía con excelente espíritu de observación y sagaz advertimiento, que el principio general del sistema implantado por el César moderno consistía en conceder facilidades, medros, estímulos y adelantos á todos los hombres de talento, activos y de alma bizarra, sin que el origen, la educación, el carácter moral y los antecedentes personales se tuvieran absolutamente en cuenta. De aquí el defecto capital del sistema: los franceses de aquel tiempo no admitían la idea de que un hombre pudiera voluntariamente, y sin la perspectiva de una recompensa, encargarse de un servicio ó de un deber hacia su país... «no entraba en sus cabezas que pudiera incurrir en responsabilidad quien olvidase los deberes públicos que incumben al ciudadano, pero para los cuales no se fijan salarios ni premios positivos».

Taine en Les Origines de la France Contemporaine y en el tomo Le Régime Moderne, glosa magistralmente aquella observación. Su criterio analítico, penetrante y sano, presenta la derivación del sistema, desde el punto mismo en que el Apóstol de la nueva era lo formula con el remedo del recuerdo legendario de los nobles juegos olímpicos, Desormais la carrière est ouverte aux talents, hasta el día en que cae desmoronado y con estrépito por la acción grosera y en exceso absorbente del egoísmo que él encarnara tan gigantescamente, y que repercutía en la sociedad bajo las formas de la emulación desenfrenada, de la necesidad de porvenir, de la ambición sin escrúpulos, de la codicia...
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dotte logra que le elijan en Suecia. Iniciada la marcha, el egoísmo acelera su velocidad: después de Leipzig, Murat trata con los aliados y, para conservar su reino de Nápoles, promete su contingente contra la Francia... Antes de Leipzig, Bernadotte se une á los aliados y pelea contra la Francia...

«En 1814 Bernadotte y José, cada cual por su parte, el uno va-liéndose de mañas con los intrigantes del interior y por tanteos acerca de los soberanos de Europa, el otro, en ausencia de Napoleón por «tentativas singulares» y por oficiosidades hacia María Luisa, piensan en ocupar el puesto del Emperador que cae... Solo ó casi solo entre los grandes del Imperio, Eugenio es un verdadero vasallo; en él permanece intacta la lealtad caballeresca, sin pensamientos ulteriores, por encima de toda sospecha...»

La máquina cruje, los tornillos ó están rotos ó no funcionan de gastados ó mohosos. La desconfianza de arriba desciende á las últimas capas, y en 1815 el soldado ya no es el fiero y orgulloso combatiente de antaño, ciego creyente de sus Jefes: aún no ha perdido la fe en su caudillo, es verdad, pero recela y teme de sus lugartenientes. En Waterloo, por ejemplo, los dragones que desfilan frente á Napoleón, le gritan que Soult y Vandamme quedan atrás arengando á sus tropas contra él..., que el General Dhenis, que acababa de rechazar una carga y estaba herido de bala en una pierna, había desertado para engrosar las filas enemigas...

Evaporado el fiero espíritu que inflamaba el corazón de los apóstoles de la revolución, y realizada su obra afanosa; perdido el equilibrio moral y dejando plaza á las bastardías de una codicia envuelta en el oropel de la gloria, la Institución militar, base incolmable del edificio imperial, cayó deshecha, al modo como se desploman las más soberbias fortalezas, luego que tienen perdida su sustentación. Y cuenta que el Arquitecto era la encarnación más maravillosa del genio, y que la obra hubo de realizarse en un período de transición brusco y con pueblos fascinados por el ascendiente de la competencia y la aureola de la fuerza de aquel Napoleón, «más que hombre diablo» como decía Beugnot á los buenos administradores alemanes de Dusseldorf.
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Las grandes tormentas sociales son más fecundas y duraderas en tanto que se desencadenan con más intensidad, calma y preparación. Iniciadas por la ciencia, maduradas en el tiempo por la educación de las naciones, adquieren en su día la amplitud, consistencia y trabazón necesarias para vencer de los formidables obstáculos que los intereses encontrados han de oponerle.

Con estar la obra del Protector Cromwell sustentada por hombres sanos y empujada por la ola popular, no pudo sostenerse arriba de tres lustros, dando lugar á una reacción decadente, brutal y cuajada de miserias, que llevó á la Inglaterra del siglo XVII á la esfera que entonces ocupaba el ducado de Saboya ó cualquier principadillo alemán. Fué Oliverio Cromwell genio militar y honrado patrício que supo ganar laureles inmarcesibles para su Patria, elevándola en rango y poder; pero la fragilidad de su República frente al dominio tradicional de la realeza, los egoismos de sus sectarios y aun los suyos propios, que le llevaron á cometer excesos contrarios acaso á sus propósitos, y desde luego á los sentimientos políticos de sus compatriotas siempre amantes de sus Parlamentos y de sus libertades, hicieron abortar su esfuerzo en la persona de su hijo Ricardo. En cambio la gran Revolución política de Inglaterra, origen de sus grandezas presentes, fué labor gigantesca y pacífica, preparada por varias generaciones de sabios y patriotas y madurada por la educación de la conciencia pública, cada vez más soberana y juiciosa á medida que sus libertades constitucionales adquirían mayor consistencia y amplitud.

Para que la polilla del egoísmo no pudra las Instituciones militares, fuerza es que éstas no pierdan jamás su carácter austero y religioso en el seno de la Nación. El caso de la Alemania moderna, creada por el genio de sus varones inmortales que prepararon ese plantel vigoroso y lozano de hombres llamado Ejército, es el más típico y ejemplar, verdadero modelo al que imitan ó tratan de imitar por uno ú otro modo las potencias todas del mundo. Los mismos pueblos que gustaron el líquido embriagador de la gloria absorbente y embravecida, temen á la espada de fortuna advenediza, que transitoriamente pueda ser elevada por la ola de las pasiones ó de las flaquezas. En esos grandes paréntesis de la evolución humana, es cuando el egoísmo asoma con más furia su garra... Una idea, cualquier doctrina ó sentimiento, son las más de las veces pantallas tras las que marchan á la consecu-
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ción de sus fines cuantos toman como granjería la enseña en cuyo torno se agrupan los hombres de buena voluntad. Y el genízaro sustituye en tales casos al patriota.

La brecha por donde comenzó á desmoronarse el alcázar napoleónico fué abierta por él mismo, avivando entre sus parciales la ambición de poseer. Positivamente, á su genio inmenso no pudo ocultarse que esa ambición acaba en el egoismo parcial, desenfrenado y tremendo, asolador de todas las virtudes que necesitan las Instituciones para vivir prósperas y vigorosas. «La honrada ambición de merecer», que predica nuestra Ordenanza, fué perdiéndose en sus filas, como se va borrando en las nuestras á impulsos de viejas imprevisiones constitutivas, y de las flaquezas que permiten el triunfo del favor sobre el mérito, ó del conocido por la marca de su nacimiento, cualquiera que sea la moral de éste, sobre el hijo de sus obras y de sus cualidades; de esas flaquezas que por desconocer la filiación y el carácter moral, por sentimentalismos, por ignorancia y por pusilanimidad, permiten, no sólo que naufraguen las virtudes y los merecimientos, sino que floten gallardos y lozanos los espíritus afanosos de posición material, de poder y de venturas personales, amasados tal vez con la sangre de los seres más acreedores á veneración por lo mismo que representan con relieve increíble la energía y el honor de la raza.

Cuanto se haga por atajar el desarrollo del egoismo en el Ejército, obra es y será de bienes fecundos. En ella tienen puesto todos: desde el organizador que dicta é impone leyes hasta el modesto oficial de filas encargado de hacer ver al recluta que la Milicia es escuela de enseñanzas morales y sociales, semillero de virtudes, palanca la más formidable de la Nación, y, pese á rigores y malandanzas, «religión de hombres honrados» como proclamó el poeta, aun en los días en que ya se buscaban los medios de reducir la disciplina á «mejor y antiguo estado.»

José Ibáñez Marín.

Las Palmas, 4 de Agosto, 98.