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Revista técnica de infantería y caballería (1898-12-15 00:00:00), página 12

Al cumplir los dieciocho años, en 27 de Enero de 1877, quiso el Emperador Guillermo que su futuro heredero recibiese la investidura de Caballero del Aguila Negra, Orden la más alta y preciada del Imperio.

Son curiosos, y marcan con elocuencia el modo de ser de Prusia, los cánones y formas externas de esta famosa Orden. Se instituyó en 1701 por Federico I, fundador del Reino de Prusia «para practicar el derecho y la justicia y dar á cada uno lo que le pertenece». Los estatutos dicen: «para explicar mejor este objeto, el águila tendrá en una de sus garras una corona de laurel, en la otra los rayos y coronada por la divisa real: suum cuique. La corona de laurel, representa la justicia de las recompensas; los rayos, la justicia de los castigos; la divisa, la imparcialidad con que se premiará ó castigará á cada uno, no por ser este ó el otro, sino atendiendo á sus merecimientos. Sin contar—añaden en el pomposo estilo de la época—que estando el águila acostumbrada, como se sabe, á mirar siempre al sol y á no atender á nada pequeño ni bajo, también nos servirá como símbolo, bajo el punto de vista intelectual, para indicar que nosotros y nuestros Caballeros ponemos nuestra confianza exclusivamente en Dios Todopoderoso; y que por el suum cuique nos hemos obligado á dar, no solamente á los hombres lo que á ellos pertenece, sino á Dios lo que es de Dios; es decir, á cumplir un deber que creemos haber impuesto á nuestros Caballeros antes que ningún otro».

Los Príncipes reciben los derechos desde muy pequeños, pero no se les da la investidura hasta después que hacen la primera comunión, época que coincide con la mayoría de edad, y ceremonia que, tratándose del heredero del Trono, reviste un carácter excepcional de solemnidad.

Esta ceremonia no se había verificado en Prusia desde la mayoría de edad del padre del Príncipe Guillermo, y á partir de entonces, como es sabido, habían cambiado notablemente los destinos de Prusia y la situación de la familia Real. El abuelo, que ya había vuelto del destierro, había engrandecido el Reino de Prusia con sus conquistas y era ya Emperador de Alemania. Por lo tanto, su hijo reunió el título de Príncipe de Prusia con el de Príncipe Imperial. El joven Guillermo, que era un niño cuando su abuelo venció al Austria y á Francia, llegó á la edad de hombre pudiendo recoger el beneficio de estas grandezas, á la consecución de las cuales su corta edad es cierto no le
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permitió contribuir, pero el porvenir le reservaba la dura y difícil empresa de conservarlas.

El día 27 de Enero de 1877 hubo una gran fiesta en la Corte de Prusia. Por la mañana las felicitaciones en el palacio del Príncipe Imperial; á medio día la ceremonia de la investidura en el viejo castillo. El Emperador, revestido con el manto de la Orden, precedido de los Príncipes y seguido de los demás invitados, se dirigió á la sala de los Caballeros, donde estaba el Trono, y colocado en él con la cabeza cubierta, ordenó al secretario de la Orden que leyera el artículo de los estatutos en que se dice que todos los que son recibidos en la misma, deben prestar juramento y sobre todo obligarse «á llevar una vida cristiana, virtuosa, agradable á Dios y á la gente honrada y animar á otros á seguir su ejemplo; á procurar por la conservación de la verdadera religión cristiana, á ayudar á las viudas y huérfanos pobres, abandonados y oprimidos, lo mismo que á las personas víctimas de violencia é iniquidad; á velar por el honor de la casa y prerrogativas reales, á establecer y mantener en todas partes la paz, la unidad, y la buena armonía».

Terminada esta lectura, y dirigiéndose á su nieto, le preguntó si prometía cumplir exactamente los deberes de Caballero de que le acababan de dar conocimiento. El Príncipe, inclinándose hacia el Trono, y con la mano derecha sobre el libro de los estatutos, respondió: «Sí lo prometo,» y luego de vuelto á su sitio, fué vestido con el manto por sus padrinos.

Después avanzó de nuevo hacia el Trono y se arrodilló. El Emperador entonces, adelantándose hacia él le colocó el collar, y olvidándose un momento de su posición, dejándose llevar de sus ternuras por el nieto predilecto, lo estrechó sobre su corazón.

Más datos tendentes al desarrollo del propio sentimiento religioso podríamos aducir; pero no lo hacemos en gracia al carácter somero de estos apuntes, en los cuales no queremos agregar comentarios de especie alguna; por sí mismos pregonan su alta elocuencia.

Merced á esa educación moral tan bien reglada, tan honda, tan práctica y tan humana, ha brotado un ser sobremanera singular, cuyos hechos, por su moderación, alcance y bienes de todos órdenes para su Patria, revelan la existencia de un carácter, encarnado en un Soberano creyente, con tonos de un misticismo desusado en estos tiempos de incredulidad, virtuoso, hasta el punto de citarle como modelo sus súbdi-
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tos, noble sin jactancioso orgullo y dotado de una cultura poco común.

Su preceptor, el honorable v. Hinzpeter, hace la síntesis de Guillermo II, arrancando de las circunstancias materiales y psíquicas de su nacimiento: «La unión de la tenacidad güelfa (la casa de Inglaterra) fácilmente transformada en energía, con el carácter más dúctil de los Hohenzollern mezclados de idealismo, produjo un ser humano de una individualidad fuertemente acentuada, que sin cambiar jamás, era susceptible de moldear por las exigencias externas; un hombre de constitución particular que á pesar de las metamorfosis de su desarrollo, ha conservado constantemente su fisonomía... Por consecuencia de una lesión al nacer que dió como resultado una debilidad irremediable del brazo izquierdo, su desarrollo moral y material tropezaba con obstáculos singulares que hubiera sido imposible vencer sin la enérgica voluntad del Príncipe; la ciencia trataba de curar esa falta, pero á él se debe exclusivamente, y á la valiente educación recibida de sus padres, la obra eminente en el orden moral de resultar un jinete, un tirador, un nadador, un forzudo, un andador... en una palabra, un hombre sin pereza y sin miedo, valeroso y activo. Jamás figuró en el Ejército prusiano, al menos en apariencia física, un hombre menos apto para ser buen Jefe de Caballería. Y sin embargo, cuando presentó su regimiento de Húsares á su abuelo, crítico tan severo, y á su tío Federico Carlos, de grata memoria, oyó de labios de ambos la propia felicitación... «Está bien, Guillermo... ¡Quien lo dijera! Jamás hubiéramos creído en tus aptitudes y en tus energías...»

Esa planta original y vigorosa, rebelde á las imposiciones, pagada de su realeza, gallarda y pujante por obra maravillosa de la educación y de la tenacidad, es hoy el robusto tronco que arraiga en el corazón de su pueblo, querido por los suyos, que ven en él las virtudes de una raza de titanes, respetado y temido de los de fuera, que contemplan la marcha segura de su reinado, admirado de todos por su energía y su poder.

A esa educación popular y humana se deben gran número de beneficios. Si ese noble Emperador, joven y con porvenir glorioso, no hubiera tenido clara noción de la vida, de la sociedad, de la política y de la fuerza pública; si encastillado entre los muros de los palacios, hubiera conocido el mundo al través de la lisonja cortesana, sin percatarse de las verdaderas necesidades de su pueblo y de los deberes como Príncipe de su tiempo, ¿hubiese procedido desde que inopinadamente subió
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al Trono, con la moderación y la sagacidad que con asombro de muchos procedió y procede?

Ese Monarca envidiable remató la tarea guerrera de sus mayores, y personalmente ha iniciado con vigor y saber ejemplares, la obra de trocar en marítima y comercial la guerrera Alemania. Acaso venciendo sus impulsos, huye de la gloria bélica para consolidar la herencia de sus mayores y hacer de su Imperio una nación próspera, feliz y poderosa, cuyas flotas llenan el mundo de productos elaborados por el trabajo y la constancia de un pueblo serio y práctico. Cuando pasen los años, y la idea de Guillermo II alcance el desarrollo apetecido, sus escuadras y sus cañones quizás tengan á raya y aun en jaque (como ya hoy ocurre con su marina mercante) á los espantables acorazados de la generosa Inglaterra.

JOSÉ IBÁÑEZ MARÍN.
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EL NUEVO REGLAMENTO TÁCTICO

DE INFANTERIA

Si los efectos del fusil y del cañón no fuesen otros, en el combate, que la destrucción material, la táctica entonces dejaría de ser un arte tan difícil como es, porque habría desaparecido lo que constituye su dificultad más grande; que es el efecto de los proyectiles, no en el cuerpo, sino en el alma de los combatientes.

Una granada que caiga en medio de una columna de compañía no producirá sólo un número mayor ó menor de bajas; al disiparse la nube de polvo de la explosión, los hombres, aquellos que no hayan sufrido por ella el menor daño, aparecerán, seguramente, confundidos y revueltos, con la expresión del espanto retratada en sus semblantes; es decir, que la formación habrá desaparecido. Para que esto dejase de suceder, sería necesario que los soldados dejasen de ser hombres.

Pues todavía existe otra causa más de desorden en el combate, y esta es la mezcla de diversas unidades, hecho que no ha dejado de verificarse en ninguna de las últimas guerras, y que se repetirá ciertamente en las del porvenir. Y la razón es sencilla: al llevar nuevas tropas á la línea de combate, en el último período de la lucha, lo mismo en el ataque que en la defensa, aquéllas van á los puntos que se juzgan
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débiles, aun cuando éstos estén ya ocupados por otras fuerzas, y grave error sería dejar de hacerlo así, por evitar dicha mezcla, ó exponerse á que el auxilio no llegue á tiempo por pretender hacerle previamente un hueco donde colocarlo. Esto, aparte de que en esos críticos momentos, todo movimiento de flanco de una tropa que se esté batiendo es imposible; á aquél la no se le podrá exigir ya más qué marche hacia delante ó hacia atrás.

Si la confusión y el desorden son, pues, imposibles de evitar siempre en el combate, aun tratándose de tropas aguerridas, disciplinadas y valientes, y no pudiendo dejar á éstas convertidas en un rebaño de hombres imposible de manejar, preciso es buscar en una instrucción táctica, sólida y sencilla, el medio de pasar rápidamente del desorden al orden, del montón á la formación.

¿Llena esta necesidad el nuevo Reglamento con una instrucción del soldado, fundada toda en el número que éste hace en la fila? No. ¿Acaso es tan fácil lograr que, después de deshecha y rota esta última, para reconstituirla vuelva aquél á ocupar el mismo lugar precisamente que antes ocubaba en ella?

Y al quedar algunos hombres fuera de combate y desaparecer, por lo tanto, la numeración, ¿qué ocurrirá? Que todo el artificio táctico se vendrá al suelo, y con esta base tan poco firme, las formaciones quedan convertidas en verdaderos castillos de naipes.

La división de la sección en pelotones y escuadras, en vez de simplificar la reunión de aquélla, como podría creerse, la complica todavía más. ¿Es que siendo la sección la unidad orgánica inferior, no sería ya posible su fraccionamiento táctico? Lo mismo.

Y voy á decir ahora algo sobre algunas de las formaciones y evoluciones de la compañía y el batallón, suponiendo que aquéllas tienen la consistencia que debían tener.

La columna de compañía, de flanco, me parece que debía establecerse como formación concentrada para la marcha en las maniobras, llamándola, por ejemplo, masa; pues esta disposición tiene sobre la columna las ventajas de poder salvar mejor los pequeños obstáculos del campo de batalla, como árboles, cultivos, zanjas, cercas, etc., y desde
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ella es fácil pasar á una formación abierta; bastará para esto aumentar el intervalo entre las secciones, pudiendo después hacer, con igual facilidad, que la del centro se adelante ó retrasé, si así se desea, para no aumentar tanto el frente, y que, sin embargo, las secciones no estén demasiado próximas. Esto merece tomarse en cuenta, porque la compañía en columna ó en masa es ya un blanco demasiado grande para la nueva artillería, no debiendo fijarnos solamente en la vulnerabilidad, sino también en la consideración de que, si una granada basta para desorganizar á aquélla formada en columna ó en masa, teniendo sus secciones dispuestas como hemos indicado, podrá desordenar una de ellas pero nada más.

Para permanecer á pie firme, y cuando existan accidentes que puedan servir para desenfilarse, la columna tiene sobre la masa la ventaja de que, á igual frente, próximamente, puede disminuir mucho su fondo sin más que cerrar la distancia entre las secciones.

Las formaciones del batallón en línea de masas y en línea de columnas de medio batallón, ó columna doble abierta, como la llama el Reglamento, ¿cuándo serán útiles? Para atravesar la zona del cañón, aquél previene que se adopte el orden preparatorio de combate, y fuera de esa zona serán siempre preferibles la columna de batallón ó la doble, con las que, como con toda formación concentrada, se tiene la tropa más en la mano y son más fáciles los cambios de frente durante la marcha.

¿Son formaciones para los batallones de segunda línea, en la defensiva, con el fin de poder utilizar mejor el terreno para cubrirse? Pues en este caso, como disposiciones impuestas por el terreno, en las que no pueden señalarse distancia ni intervalos fijos, no debían consignarse como formaciones normales.

La formación en orden preparatorio de combate, que no le falta para ser simplemente orden de combate sino que las escuadras de la línea avanzada estén en guerrilla, cuya disposición no será, por otra parte, siempre necesario que adopten aun dentro de la zona eficaz del fuego de la Infantería enemiga, pudiendo en algunos casos permanecer favorablemente en dos ó en una fila, según el terreno, creemos que no debían tomarla los batallones de primera línea hasta entrar en la mencionada
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diera estar en Berlín en el 18.º aniversario de su nacimiento, época de la mayoría de edad para los Príncipes alemanes, se celebraron los exámenes finales de los abiturientes del Liceo, ó sea de los que están ya en condiciones de pasar á seguir estudios superiores. De los 20 alumnos de sus clases fueron aprobados 17, saliendo el Príncipe Guillermo con el número 10 y la calificación de notable.

Del Liceo á la Universidad. En el verano de 1877, la familia imperial acordó pasase el Príncipe Guillermo á Bonn, en cuya famosa Universidad había hecho los estudios su padre. La hermosa patria de Beethoven, en las aulas de su ilustre escuela, á la sombra de la estatua del gran cantor nacional Arndt que se refleja sobre las aguas del revuelto Rhin, albergó bien pronto en su seno al Real estudiante.

Conocidas son la organización y el carácter singular de las Universidades alemanas. Enteramente libres, el alumno elige sus profesores y las asignaturas que más le cuadran. Todos, sin necesidad de traslados de matrículas, ni de esos expedientes propios del ritual «español», buscan para las asignaturas aquellos maestros más simpáticos ó afamados ó que más se ajustan á sus ideas.

La Universidad alemana es centro y foco de las energías intelectuales y patrióticas de las generaciones mozas. Junto á la ciencia la Patria: polos del eje sobre el que se mueve la vida nacional, dan como consecuencia el que ostente el país con orgullo su ejército de estudiantes y sus falanges de soldados, sus Universidades y Escuelas y sus Cuarteles. Por algo representan el imperio de la ciencia y del poder.

Por lo que atañe á Bonn, á título de curiosidad recordaremos los estatutos dados á su Universidad en 1817, por el Rey de Prusia Federico Guillermo II.

«La Universidad es una institución del Estado, á la cual está confiada la cultura científica de la juventud, así como el desarrollo de su moralidad y de su religiosidad.»

En otros documentos se dice:

«La Universidad tiene por misión dar, por medio de cursos y otros ejercicios académicos, la instrucción general, científica y literaria á los jóvenes convenientemente preparados por los estudios elementales; debe ponerse en disposición de abordar con suficiente capacidad las diversas ramas del servicio del Estado y de la Iglesia, así como
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zona, y para atravesar la del cañón emplear la que podrá llamarse orden desplegado en dos líneas, á trescientos ó cuatrocientos pasos de distancia, con dos compañías en la primera, con intervalos de setenta ú ochenta pasos entre sus secciones formadas de á cuatro, y las otras dos compañías en la segunda, bien en masa con un intervalo mayor que el de despliegue, ó bien en igual disposición que las de la primera línea, si lo hacía necesario la intensidad del fuego.

Esta misma formación podría servir también para trasladarse á la línea de combate los batallones que deben constituir las columnas de ataque (sobre lo que nada dice el Reglamento), marcando á los Capitanes el punto á donde deben dirigir sus compañías, para que, á medida que se acerquen á aquélla, vayan disminuyéndose los intervalos y distancias hasta resultar en columna doble ó columna de batallón.

Las disposiciones para resistir los ataques de la Caballería pienso que no son practicables más que en el campo de maniobras, pues rara vez, casi puede decirse que nunca, se anunciará aquélla de tan lejos que dé tiempo á adoptarlas, y cuando la Infantería vea brillar cerca ya los sables de los jinetes, no se la debe exigir que maniobre, sino que rompa pronto el fuego; si veinte fusiles nada más pueden, á quinientos metros, frustrar la carga de un escuadrón, tal vez doscientos no puedan conseguir lo mismo cuando aquél haya llegado á cien metros de las bayonetas.

Simples cambios de frente, y no de unidades mayores que la sección, será todo lo más que podrá y deberá pedirse á la Infantería en presencia de la Caballería; aquélla no deberá moverse más que para interponer entre ella y los caballos un obstáculo que pueda hacerla inabordable.

Los movimientos rectangulares alargan innecesariamente algunas de las evoluciones del batallón, no habiendo más razón para ellos que el apego á la geometría, y me parece que ha llegado ya la hora de que la táctica elemental se desligue de aquella ciencia.

Lo mismo que de los movimientos rectangulares, puede decirse de las compañías de base en los movimientos centrales, para pasar de una formación concentrada á otra abierta ó viceversa.
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¿Por qué para pasar de la columna doble á la línea de columnas, por ejemplo, la compañía de la derecha, de las dos de vanguardia, ha de permanecer en su puesto? ¿No podría marchar también hacia la derecha hasta que entre ella y la otra de vanguardia existiese el intervalo de despliegue, y entonces detenerse ambas, resultando así la evolución más breve?

Por último, creo que sería una reforma muy conveniente, reunir en un solo tomo ó apéndice el saludo militar, los movimientos del manejo del arma para servicio y honores, la manera de recibir, conducir y despedir la bandera, la forma de llevar el sable los Oficiales, las formaciones del batallón para paradas y desfiles y todo, en fin, lo que no constituye la verdadera instrucción táctica de las tropas.

F.
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LOS RESTOS DEL GENERAL ZABALA

Al medio día del 7 de Marzo del 96 murió gloriosamente el General Zabala, al asaltar, en cabeza de su media brigada, la trinchera de Anabo I (Cavite), y en la tarde siguiente sus restos recibían humilde y cristiana sepultura en improvisado cementerio, al pie de los muros de la casa-hacienda de Salitran. Al cumplir el primer aniversario de su muerte, le dedicamos respetuoso homenaje de admiración y recuerdo desde las columnas de esta REVISTA, doliéndonos al mismo tiempo de que el cadáver del malogrado General yaciese poco menos que olvidado, á tanta distancia de la Patria, y en el corazón de la provincia más insurrecta del magallánico archipiélago.

Mientras la bandera española ondeaba en aquellos territorios, bajo su protección gozaban de eterno descanso los huesos del heroico General, que valientes soldados defendían desde el aspillerado muro, lo mismo que los de sus compañeros de infortunio que sucumbieron en tan gloriosas jornadas; pero tras de un estado de cosas que nadie podía prever, la enseña roja y gualda deja su puesto á la estrellada bandera de los Estados Unidos, bajo cuyos pliegues tantas tropelías y atropellos se han cometido en nuestras perdidas colonias.

Aquel Jefe, que olvidando por el momento su elevada jerarquía militar, ansiaba siempre ocupar los puestos de mayor peligro, y que pocos días antes de entregar su vida en helocausto de la Patria para él
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tan querida, colocaba por su mano la bandera española en la torre de la iglesia del rebelde Silang, loco de alegría y entusiasmo, bien merece que sean recogidas sus cenizas, si aún es tiempo para ello (1) y depositadas en donde puedan ser veneradas y respetadas.

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Muy en breve llegarán á la Península los restos del soldado Eloy González y de los Generales Santocildes, Vara de Rey y Bustamente para ocupar un lugar en el Real panteón, rindiendo, con tan noble proceder, S. M. la Reina tributo de gratitud y admiración á tan insignes españoles muertos heroicamente en la campaña de Cuba y á todo el Ejército que allí peleó por la santa causa de la integridad de la Patria. Junto á tan sagradas reliquias, debe figurar el cadáver del valiente Zabala que, defendiendo la misma causa que sus compañeros, encontró como ellos muerte igualmente gloriosa, viéndolo así á reunirse en la eterna mansión los cuerpos de los que, luchando en tan alejadas regiones, representan los ejércitos de Cuba y Filipinas, hermanos en la desgracia y en el sacrificio.

Esperamos que el Gobierno de S. M., deseoso siempre de aprovechar cuantas ocasiones se presentan para honrar al Ejército y á sus ilustres soldados que por sus méritos á ello se hicieron acreedores, tributará á la memoria del General Zabala este recuerdo; más si dificultares imprevistas se opusiera á ello, no dudamos, que cuantos Jefes y Oficiales del Ejército han servido á las órdenes del ilustre General y apreciado sus méritos, tendrán á honra contribuir con sus escasas fuerzas á la obra de procurar alojamiento digno á sus restos, restituyéndolos á la madre Patria.

EDUARDO GALLEGOS.

Madrid, 25 de Noviembre de 1898

(1) No sería difícil averiguar el sitio preciso donde está situada la sepultura y, nosotros que lo elegimos, aún recordamos algunos datos que quizás fueran suficientes.