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Las costas son regularmente limpias, excepto las del E., donde se encuentran varios islotes y arrecifes, entre los que se distinguen principalmente los bajos de las Tintoreras, al E. de la isleta, los de Melena y el célebre Roque de Gando, situado á corta distancia de la tierra y rodeado de bancos y bajos que hacen peligroso su acceso á los buques de algún calado (1).

Al NE. de la isla, é interrumpiendo su casi circular contorno, se ve avanzando hacia el mar una extensión de tierra de tres millas escasas de largo de N. á S., y otro tanto de ancho de E. á O., formando una península conocida con el nombre de la «Isleta», que se halla unida al litoral por un istmo de arena, tan raro y estrecho, que cuando hay mares de todo reboso las olas de una y otra parte se chocan. Este istmo se conoce con el nombre de Guanarteme y tiene 140 ó 150 metros de longitud. La Isleta, con las lomas de Guanarteme, San Francisco del Risco, San Juan y Santa Isabel, constituye la línea de defensa de las Palmas y de su admirable puerto, en ella están emplazadas las potentes baterías de costa y de obuses que por motivo de las circunstancias presentes ordenó establecer el Ministerio de la Guerra.

El gran número de puntas que presenta el litoral de Gran Canaria, da origen á numerosos fondeaderos y playas, siendo los más principales y frecuentados por barcos de escasa importancia la bahía del Confital, al N. de la isla y O. de la isleta; los célebres Bañaderos más allá de la villa de Arucas y cerca de la punta del Sombrero; el puerto de Sardina, al NO. formado por la punta del mismo nombre y no lejos de la pintoresca villa de Galdar; al O. el puerto de las Nieves, al pie mismo del pueblecito de Agaete, y que comparte con el de Sardina el comercio en pequeño de esta región de la isla, y en el de la Aldea ó del Perchel, por el que sale en las épocas de recolección la mayor parte de los cereales y frutos que produce aquella zona. Siguiendo al S. se encuentra la extensa bahía de Tasastico, inmediata á la punta del Descojonado, continuando la playa de Mogan hasta la bahía de Taurico. Al S. existe el puerto de Arguineguín, cerca de la punta de Taoro, y el Maspalomas, el más meridional de la isla, donde existe un

(1) En este punto ocurrió el naufragio del vapor Alfonso XII, de la Compañía Transatlántica, de Barcelona, y en él también han percibido otros cuatro ó cinco trasatlánticos de diversas naciones de Europa.
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magnífico faro que se eleva sobre arenales desertos que recuerdan la próxima costa de Africa. Dirigiéndose al E., se ve el de Arinaga, cerca de las villas de Agüimes y de Ingenio; allí existe un faro, casi encima del puerto de Gando donde se ha levantado, un suntuoso Lazareto, abandonado hoy y sin aprovechar. Caminando al N. sigue la playa de Silva, la bahía de Melenara á cuyo extremo N. se alza un islote pedregoso rodeado de arrecifes que se conoce con el nombre de Bajo de Melenara. Por este mismo rumbo siguen la Garita, Boca-Barranco, Ginamar, la Laja con sus playas de arena, y por último, la extensa bahía de las Palmas, donde se ha construído el magnífico puerto de la Luz, emporio de esta isla y punto á donde convergen en sus escalas las líneas de vapores más poderosas que de Europa van al Sur de Africa, á la India, Australia y América Meridional.

Elévase la isla desde la costa, formando mesetas escalonadas, formando ásperos y profundos barrancos, por valles extensos, por enormes montañas y crestas erizadas, que vienen á reunirse en el gran nudo central que forma la cumbre, dividiendo la isla en dos partes una gran cordillera que corre de NE. á SE.

Si salimos de las Palmas en dirección á las Cumbres, costeando la falda del barranco Guiniguada, llegamos á Tafira, meseta que viene á ser el primer escalón á 375 metros de elevación, y cuya montaña del mismo nombre mide 465 metros, quedando á la derecha la meseta de San Lorenzo y Tamaraceite, y á la izquierda la del monte Lentiscal, con su célebre caldera de Bandama, cráter único en su especie que ha sido estudiado y descrito con toda exactitud por D. Francisco Escolar, Leopoldo de Buch y von Fritsch, situado al pie de una montaña que mide 560 metros de altura. Penetrando en el monte, se baja á la Calzada, se entra por una estrecha garganta llamada Cueva de los Frailes, y al O. se destaca el gran panorama de las Vegas, terminando por la fantástica y caprichosa siueta de la Cumbre.

Llegados á la vega de Santa Brígida, cuya plaza se halla á 479 metros de altura, y forma parte de una extensa meseta, el terreno va elevándose con bas:ante rapidez hasta llegar á la meseta más central de la isla llamada Vega del Medio, que alcanza 670 metros. Ascendiendo siempre, se llega al pintoresco pueblo de San Mateo, cuya iglesia está á 813 metros; encuéntranse después La Lechuza, á 923 metros, la montaña de la Lechucilla á 1.008 metros, la de Bravo á 1.120 metros,
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el pequeño pero graciosos caserío de Cuevas Grandes á 1.300 metros y por último, la Cruz del paso de San Mateo ó de la Asomada á 1.510 metros. Penetrando después en la meseta central, que denominan la Cumbre, se halla el Pico del Pozo de las Nieves, el más elevado de la isla, de 1.910 metros. Caminando al E. se encuentra el Roque del Sancillo ó de la Cruz, llamado también Cruz de los Navegantes, por haber existido allí una gigantesca cruz de madera de la que apenas quedan vestigios. El Roque se halla á 1.850 metros de elevación. Sobre la misma Cumbre, y siguiendo la dirección de la cadena central, se levanta una especie de muralla que cualquiera creería construida en los tiempos titánicos, pero que Leopoldo de Buch, al estudiarla con toda detención, ha afirmado ser una formación basáltica que ha atravesado las masas traquíticas. En el país tiene su leyenda esta misteriosa muralla, y los naturales dicen que fué levantada por unos gigantes que lo habitaron primero, pero que los descendientes fueron degenerando hasta llegar á los canarios de los tiempos de la Conquista. En aquellas inmediaciones se ven también alturas de alguna consideración; tales son las de los Cascajales, de 1.880 metros, la de los Pechos, de 1.951 metros y la del Pan de Azúcar de 1.405. Pero la más notable es el Roque Nublo, monolito inmenso formado de un bloque de traquita que se destaca perpendicularmente al extremo de una de las mesetas más altas de la isla y el único ejemplar de su clase hasta hoy conocido en el mundo, pues mide 112 metros de altura sobre el plano en que se levanta. En esa misma meseta central tienen su origen las tres principales cuencas del E. que son: la del Guiniguada, la de Telde y la de Guayadeque. La primera es la que he referido para llegar á las alturas mencionadas; ahora me ocuparé separadamente de las otras dos.

La cuenca de Telde comienza al pie del Sancillo y sigue descendiendo por los accidentados y pintorescos campos del Tenteniguada. Aquí nos encontramos en presencia de un fenómeno geológico de suma importancia: hablo de la gran Caldera, llamada de los Marteles, profundo cráter cuya regularidad y dimensiones han fijado la atención de todos los viajeros que la han visitado. El fondo se cultiva en su totalidad, y en su cráter cae, formando cascada, un barranco importante que tiene su origen en la misma Cumbre. La elevación de aquel punto sobre el nivel del mar es de 1.705 metros. De Tenteniguada se baja á las
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grandes llanuras de Valsequillo, á 558 metros, y á la derecha, á una gran profundidad, se halla el barranco de Telde, que en su curso atraviesa las gargantas de Tesen y Vega de los Mocanes, á 477 metros. La cuenca de Valsequillo se halla interrumpida por la montaña aislada de las Palmas y las crestas opuestas que forman el valle de los Nueve. Desde aquí comienza á ensancharse la referida cuenca, que se dilata en una vasta extensión, aumentada por el aplanamiento de las últimas montañas, dando origen á las llanuras de Telde, cuya ciudad se encuentra á 117 metros de elevación para terminar en la Garita y la Pardilla.

Del mismo Sancillo y un poco más al S. de la Caldera de los Marteles, trae su origen el barranco de Guayadeque, que pasa por los pueblos de Aguímes y del Ingenio y desemboca en el mar á corta distancia de la montaña de Aguímes á 359 metros. Esta cuenca es tan estrecha, que apenas presenta algunos pequeños valles, puesto que los pueblos antedichos de Aguímes y del Ingenio, más que situados dentro de ella, se encuentran á considerables alturas sobre las estribaciones que la forman. El barranco de Guayadeque, además de ser notable por su espantosa profundidad, y tener los bordes en algunos puntos sumamente escarpados, casi tajados á pico, lo es también por encontrarse en estos mismos precipicios gran número de cuevas que sirvieron unas de moradas á los guanches y otras de panteones, encontrándose aún en ellas muchos restos de aquella raza extinguida.

Continuando siempre al S. nos hallamos con otra cuenca, comprendida entre la cordillera de Aguímes y la que bajando desde la Cumbre, pasa por el borde N. de la Caldera de Tirajana y sigue descendiendo hasta perderse por completo en los llanos de Sardina antes de llegar al mar. Dentro de esta cuenca hay un barranco de bastante importancia que recibe diversos nombres, según los puntos por donde pasa, pero que es más conocido por el de Valos. Aun cuando n., hay dentro de ella pueblo alguno notable, existen algunos caseríos distinguéndose entre todos el pintoresco del valle de Temisas á 674 metros de altura, cubierto en su totalidad de viejos y frondosos olivos.

Al SE. el terreno se rompe bruscamente, desapareciendo el orden de las cuencas, para dar lugar á un fenómeno de gran interés científico y que todos los viajeros y geólogos han admirado y descrito, cada uno bajo el punto de vista que lo ha considerado. Me refiero á la gran Cal-
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dera de Tirajana, cráter formidable de seis leguas de circunferencia, formado por la parte N. y O. de rocas cortadas perpendicularmente y que van descendiendo hasta los llanos de Sardina, en donde desaparecen súbitamente. Por la parte del S. se interrumpe de repente también esa perpendicularidad de las paredes del cráter, dando lugar á la dego-llada de Fataga; pero de improviso vuelven á elevarse hasta una impo-nente altura que termina como en la parte opuesta, en las llanuras de Juan Grande. El fondo de esta inmensa Caldera es sumamente acci-dentado; la cruzan tres barrancos, que reuniéndose en uno solo, forman el gran barranco de Tirajana, y radican en él dos pueblos; San Bartolomé, á 845 metros de altura, y Santa Lucía, á 686 metros. Entre estas anfractuosidades del terreno, hay numerosos valles de rica vegetación y abundantes productos.

Desde la Cumbre, se ve arrancar otra cadena de montañas más extensa que la que forma el borde meridional de la Caldera de Tirajana, y termina bruscamente al S. de Mogan, á 395 metros de altura. Entre estas montañas corre un valle profundo que va dilatándose rápidamente para perderse en la llanura de la costa meridional de la isla. Di-chó valle, denominado de Ayacata, está interrumpido por inmensas rocas abruptas y escarpadas, formadas solamente de fragmentos y blo-ques de traquita.

Desde el imponente Obelisco del Nublo, y en dirección al O., se extiende el escarpadísimo valle de Tejeda, el más profundo y más estrecho de la isla, cuyos flancos son por muchos puntos casi inaccesi-bles. Más que valle, como dice Leopoldo de Buch, parece una grieta inmensa abierta en la montaña, ó una hendidura que ha roto todas las rocas, sin presentar en su curso interrupción alguna. En el filo del borde del Sur, y frente al mismo pueblo de Tejeda, se levanta de re-pente, aislado y con imponente majestad, el grandioso roque de Ben-taiga, célebre en la historia de la isla, y al cual no ha podido subir el más intrépido pastor. El pueblo de Tejeda se levanta en aquella estre-cha garganta á 958 metros sobre el nivel del mar; es decir, poco más ó menos á la misma altura que mide el borde basáltico y meridional del cráter de Tirajana. Sobre aquellas estrechas gargantas, casi inacce-sibles, se encuentra el pueblo de Artenasa á 1.279 metros. Desde allí las montañas van descendiendo gradualmente hasta la llanura de la Aldea, por donde pasa á desembocar en el mar el barranco de Tejeda,
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el más importante de la isla por su extensión y por el gran número de afluentes que se le unen en su curso. Entre la Aldea y Mogan se observan alturas imponentes, como la roca amigdaloida de naturaleza basáltica, á 550 metros de altura, entre los valles de Tasarte y Venerguera.

Entre la estribación que baja de la Cumbre á formar la parte Norte del valle de Tejeda, y la que, desde la misma altura, limita por el Norte el gran valle de la ciudad de Las Palmas, se extiende un vasto territorio que abraza, por decirlo así, todo el N. de la isla y á excepción de las costas, más ó menos llanas casi todas, y cerca de las cuales van unas veces deprimiéndose insensiblemente las eminencias y concluyendo otras de un modo brusco en horribles desfiladeros, el interior de esa región está cruzado en todas direcciones por pequeñas cadenas ó por montes aislados, que á veces adquieren cerca de las llanuras elevaciones de alguna consideración. Por lo mismo existen en ellas numerosos valles y barrancos abruptos. Entre los primeros tenemos los de Agaete, Guía, Galda, Moya, Teror y el mayor de todos, Arucas, que mejor que valle debe apreciarse como una dilatada vega. Los barrancos más notables son: el de Agaete, que desagua en el puerto de las Nieves; el de Galdar, que con otros afluentes termina en el puerto de su nombre; el de Barranco Hondo, más que por su extensión, digno de mérito por su profundidad y por sus escarpados bordes, casi perpendiculares. El de Moya, que tiene su origen en las alturas de Artenasa, pasa por el famoso bosque de Doramas y costea el pueblo de su nombre; el de la Virgen, que se forma en el mismo punto, rodea el bosque referido y toma en su curso diversas denominaciones, entre ellas la de Arnaje, donde se encuentran las célebres aguas minerales y desemboca en la costa de Laíraja, y por último, el de Tenhoya, que tiene su origen en el valle de Teror, y después de atravesarlo en toda su extensión, pasa por Tenoya, recibiendo en su curso varios afluentes, hasta su desagüe en el mar.

Dejando, por insignificantes, otros varios barrancos de esta cuenca, y haciendo lo propio de las alturas, citaré solamente la Montaña del Brezo, de 1.279 metros, la de los Pilones, de 1.030 metros, Pico de Vergara, de 856 metros, Cuevas de Caballero, de 1.620 metros y Montaña de Galdar, de 482 metros.

En general, el suelo de Gran Canaria es sumamente accidentado,
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si bien se ven en las costas llanuras extensas y en el interior valles dilatados. En muchos puntos de la isla se encuentran también terrenos, cuyo estado es debido á erupciones volcánicas de épocas más ó menos remotas, y aún existen masas de lava cuya poca ó ninguna descomposición acusa la fecha de modernas formaciones.

De paso, y al recorrer tan rápidamente como lo he hecho la isla de Gran Canaria, he mencionado algunos de sus valles y llanuras, según que en cada una de las cuencas los hemos encontrado; pero debo hacer especial mención de un fenómeno íntimamente ligado con la geología, y que ha fijado la curiosidad de todos los viajeros. Me refiero á varios nacientes de agua naturales que forman algunos de los heredamientos de la isla. Si bien los tenemos que, pequeños en su origen, van recibiendo en su curso otros afluentes que aumentan el caudal de sus aguas, los hay que, naciendo á considerables alturas, forman por sí solos, y sin el auxilio de otros manantiales, un heredamiento de importancia. Entre ellos figura el de Arucas, que nace en el término municipal de Firgas, y los Chorros en el de San Mateo, que sale desde luego cada uno de ellos por un solo orificio. Pero los heredamientos más notables y que han llamado la atención y hecho pensar mucho á los geólogos y viajeros, son los de Las Palmas y la Aldea, que surgen en el barranquillo de Juan Francés, casi al pie del monolito del Nublo, y se forman ambos de una infinidad de manantiales que brotan del suelo á manera de sifones; y para que se comprenda la legitimidad de esa extrañeza, sólo diré que la gruesa del agua que termina en Las Palmas es de cinco azadas de la medida del país, cada una de las cuales llena en doce horas un depósito de 500 metros cúbicos; de modo que las cinco equivalen á 2.500 metros cúbicos, que hacen un gasto de agua por segundo para el total de la gruesa de 0'057898 metros cúbicos ó de 57'889 litros.

La isla tiene una población de 97.000 almas, distribuidos en cinco ciudades, cuatro villas y 175 pueblos, aldeas y pagos, que se agrupan en 22 municipios. Su agricultura alcanza hoy un período floreciente y su comercio, que en totalidad se realiza por el magnífico puerto de la Luz, es considerable. Esto y la posición geográfica é importancia de la ciudad de Las Palmas, hace que sea el objeto preferente de naciones poderosas y de pocos escrúpulos.

Tiene una carretera y tranvía de vapor, de Las Palmas al puerto
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de refugio de la Luz, otra carretera de segundo orden entre la capital y Agaete, pasando por todas las poblaciones de la rica costa del Norte, como Arucas, Guía y Galdar; la carretera del Sur, que va de las Palmas á Aguimes y que pasa por Telde é Ingenio; otra central que va á San Mateo; otra que arranca de Tamaraceite y concluye en Teror. Hay varias otras en construcción, prolongación de las anteriores.

La importancia de la isla acrece por años y esto justifica el estudio y el interés que por ella muestran los escritores y gobiernos de todos los países de Europa.

GREGORIO CHIL Y NARANJO.
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ADMINISTRACIÓN CENTRAL

EN VARIOS ESTADOS MILITARES DE EUROPA

ALEMANIA

El Gabinete Militar del Emperador comprende dos secciones: El Gabinete propiamente dicho, compuesto de cinco ó seis Oficiales, y la Sección del Personal, donde se tramitan todos los asuntos concernientes á la oficialidad.

El Ministerio de la Guerra prusiano se compone de cierto número de negociados que se agrupan en siete grandes divisiones, á saber:
1.ª Sección central ó gabinete del Ministro.
2.ª Departamento general de la Guerra, que se subdivide en cuatro secciones: Asuntos que interesan al conjunto del Ejército.—Tropas á pie.—Tropas á caballo.—Fortificaciones.
3.ª El departamento del armamento, que se subdivide en tres secciones: Armas portátiles.—Bocas de fuego.—Sección técnica.
4.ª El Departamento de economía militar, que comprende cinco secciones: Contabilidad.—Subsistencias.—Utensilio y Campamento.—Alojamientos.—Construcciones militares.
5.ª El departamento de Inválidos, que comprende tres secciones: Pensiones.—Socorros.—Situaciones diversas (pasiva, justicia militar, clero, estado civil, recompensas, etc.)
6.ª La sección de remontas.
7.ª La sección del servicio de Sanidad.
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que sin embargo de las Ordenanzas Militares que mandé despachar en 8 de Junio del año pasado de 1603, para la conservación y buena disciplina de la Infantería española, se ha ido relajando y corrompiendo é introduciendo algunos abusos, y deseando su conservación y aumento, mandé que las dichas Ordenanzas se reviesen en el mi Consejo pleno de Guerra, y se platicase sobre ello y se me consultase lo que pareciese; y habiéndose hecho con el acuerdo y consideración que se requiere, he resuelto lo siguiente, etc.»

Todavía es más explícito el preámbulo de la de 1632: «El Rey.—Por cuanto la disciplina militar de mis ejércitos ha decaído en todas partes, de manera que se hallan sin el grado de estimación que por lo pasado: Habiéndose experimentado diferentes sucesos que los del tiempo en que estaba en su punto y reputación, lo cual ha faltado por la inobservancia de mis órdenes; y por convenir tanto á mi servicio restaurar lo que se ha relajado con los abusos que se han ido introduciendo, mandé formar una junta de Ministros de mis Consejos de Estado y Guerra, donde se vieron las Ordenanzas que el Rey mi Señor, mi Padre (que haya en gloria) mandó establecer en 16 de Abril del año 1611 y advertencias que sobre ello se me dieron, precedidas de lo que la experiencia ha demostrado que conviene disponer para el mejor gobierno de mis armas; y habiéndome consultado muy particularmente sobre todos, he resuelto lo siguiente, etc.»

* * *

Vienen á nuestra pluma estos antecedentes y aquellos recuerdos considerando hoy el cuadro que ofrece nuestro Ejército tocante á su disciplina interna, á sus modos, á sus tendencias, á su moral. Descartando el fárrago de formalismos viejos y dando de mano á todo lo que, por transitorio y liviano, ha desaparecido de las costumbres y del mecanismo militar, entra la tentación de preguntar: ¿la disciplina de nuestro Ejército y su moral, son en las postrimerías del siglo XIX y en su acepción más amplia y sintética, como conviene á un Estado fuerte, bien constituido y previsor?

Sin adoptar por divisa la profunda frase de Manrique, solamente por la observación constante en paz y en guerra, en altos y bajos, en
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El gran Estado Mayor prusiano está dirigido por un General que lleva el título de Jefe de Estado Mayor del Ejército, y al cual son adjuntos tres Subjefes con el título de Cuartel Maestres Superiores.

El gran Estado Mayor está organizado de la manera siguiente:
Un negociado central ó gabinete del Jefe de Estado Mayor, al cual están anexos una chancillería y una comisión administrativa.
Tres secciones encargadas del estudio de los diferentes países, incluso Alemania, y de sus ejércitos respectivos.
A estas tres secciones se agrega un negociado especial llamado de «Instrucciones».
Una sección de caminos de hierro, de la cual dependen los comisarios militares de los caminos de hierro y las comisiones de las líneas.
Una sección de plazas fuertes y otras obras de defensa de Alemania ó del Extranjero.
Una sección histórica con Biblioteca y Archivos.
Una sección de Estadística y de Geografía.
Una dirección con cierto número de negociados encargados de la Contabilidad, de la Trigonometría, de la Topografía, de la Cartografía y depósito de los planos.
Además existe en Prusia una Dirección Central de los trabajos geográficos, comité compuesto de delegados de los diversos ministerios del Reino, presididos por el Jefe de Estado Mayor del Ejército.
Las inspecciones generales permanentes dependen directamente del Emperador, y son:
La de Artillería de plaza.
La de Ingenieros, Pioniers y plazas.
Dos para la Caballería.
La de escuelas militares y de instrucción.
Al frente de cada una de estas inspecciones se encuentra un General, teniendo á sus órdenes un Estado Mayor compuesto de algunos Oficiales.
Además de las inspecciones generales permanentes existen en Prusia Inspectores permanentes para algunas armas ó servicios, pero los titulares dependen del Ministro de la Guerra y no del Emperador; tales son el Inspector Técnico de Artillería de campaña, el de Cazadores y Carabineros, el de los depósitos del tren, etc.