ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 13

destruída. Consentí en ello, y dirigí los buques á batir el fuerte para distraer al enemigo, mas esto no se consiguió por la imposibilidad de acercarse á menos distancia de tres millas, ni nuestras tropas pudieron posesionarse de las alturas por haberlas ya ocupado los contrarios, tan ansiosos de guardárlas como nosotros de tomarlas. Destruído así mi plan primordial, consideré que por honor de nuestro Rey y de nuestra Nación no debíamos abandonar el proyecto de apoderarnos de la plaza, para que nuestros enemigos se convencieran de que no hay obstáculos que los ingleses no puedan superar; y confiando además en la valentía de aquellos que debía yo emplear en este servicio, embarqué á mi gente de la playa el 22.

El 24 fondeé á cosa de dos millas al Norte de la Plaza, demostrando que me disponía á atacar á las alturas; creyeronlo así los enemigos, pues se apresuraron á guarnecerlas con mucha gente.

El Leandro, Capitán Thopson, se nos unió en esta tarde, y sus tropas marinas que se agregaron á las fuerzas antes mencionadas ofrecieron voluntariamente sus servicios al mismo Capitán. A las doce de la noche los botes de la escuadra que contenían 700 hombres, 180 á bordo de la Zorra y de 70 á 80 á bordo de un barco del país que habíamos apresado el día antes, se adelantaron hacia la Plaza, mandando todos los Capitanes á sus respectivas divisiones, excepto Freemantle y Bowen, que se quedaron conmigo para disponer el plan de ataque.

Cada Capitán estaba inteligenciado de que el desembarco debía hacerse por el muelle, y que desde allí debían encaminarse á la Plaza principal, en donde se formarían en batalla para proceder á lo que se juzgase conveniente. Les encargué procurasen no ser descubiertos hasta medio tiro de fusil de la ribera, y en seguida dí la señal de partir exclamando ¡Hurrah! y todos los botes se dirigieron á su destino.

Treinta ó cuarenta cañones vomitando metralla nos acogieron á nuestra llegada, así como un fuego de fusilería bien sostenido; pero nada pudo contener el ímpetu de los Capitanes en el desembarco de sus divisiones. Desgraciadamente la mayor parte de los botes no vieron el muelle y atracaron á la playa al través de una fuerte resaca que los lanzó á la izquierda del punto de ataque.

Los procedimientos del Capitán Troubridge quedan consignados en el documento adjunto, y no puedo menos de admirar la firmeza con que él y sus valientes compañeros sostuvieron el honor del pabellón inglés.
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 14

Los Capitanes Freemantle, Bowen y yo, con cuatro ó cinco botes, atacamos al muelle, y aunque defendido por 400 ó 500 hombres, (1) conseguimos tomarlo y clavar los cañones de su batería; pero fué tal el fuego de metralla y mosquetería que se nos hizo desde la Ciudadela y casas circunvecinas, que no pudimos adelantar un solo paso, habiendo sido casi todos muertos ó heridos. El cíuter Zorra al acercarse al puerto, recibió un tiro á flor de agua de uno de los fuertes más distantes del enemigo é inmediatamente se fué á pique, ahogándose el Subteniente Gibson, su Comandante y los 97 hombres de su tripulación.

Os recomiendo al Subteniente Baynes de la Artillería Real, tanto por el ardor con que ha desempeñado su servicio, cuanto por su habilidad en su arma.

Incluyo la lista de los muertos, heridos, ahogados y perdidos durante el ataque en la noche del 24 de Julio:

    Muertos.
    Heridos.
    Ahogados
    Perdidos.

    Teseo
    12
    25
    34
    "

    Culloden
    3
    18
    36
    "

    Celoso
    5
    2
    "
    "

    Leandro
    6
    5
    "
    1

    Caballo marino
    2
    31
    "
    "

    Terpsicore
    8
    11
    "
    4

    Esmeralda
    8
    12
    10
    "

    Zorra
    »
    »
    97
    "

    44
    123
    177
    5

Total muertos............. 226
Idem heridos................. 123

Total fuera de combate.... 349

(1) Se equivoca el Almirante. Los defensores del muelle no pasaban de 114 hombres.
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 15

Oficiales muertos.

Ricardo Bowen, Capitán de la Terpsicore.
Jorge Thorpe, Primer Teniente de ídem.
Juan Weterhead, Teniente del Teseo.
Guillermo Earnshaw, Segundo Teniente del Leandro.
Raby Robinson, Teniente de las tropas de ídem.
Baisham, Teniente de la Esmeralda.
Gibson, Teniente Comandante de la Zorra.

Oficiales heridos.

Horacio Nelson, Contralmirante.—Un brazo menos.
Thompson, Capitán del Leandro.—Ligeramente.
Freemantle, ídem del Caballo marino.—En un brazo.
Jorge Douglas. Teniente de ídem.—En la mano.
Waits, Guardia marina del Celoso.—En ídem.
Parte del Comandante Troubridge que se cita en el del Contralmirante:

«Culloden, 25 de Julio de 1797.

»SEÑOR:

»La obscuridad de la noche me impidió atracar inmediatamente al punto señalado para el desembarco. Impelido hacia la playa bajo la batería del enemigo, fuí á parar al Mediodía de la Ciudadela. El Capitán Waller y la gente de dos ó tres botes más saltaron al mismo tiempo en tierra; pero la resaca era tanta, que de los botes que nos seguían unos tuvieron que retroceder y otros se llenaron de agua y se estrellaron contra las rocas, mojándose é inutilizándose la mayor parte de las municiones.

»Tan pronto como pude reunir alguna gente me adelanté con el Capitán Waller hacia la Plaza, lugar de la cita, esperando encontrarnos allí con el resto de los nuestros; aguardé una hora poco más ó menos y entretanto envié un sargento con dos señores del pueblo á intimar á la Ciudadela para que se entregase. Sospecho que el sargento ha pericido en el desempeño de su encargo, pues no he vuelto á saber nada
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 16

de él. (1) Perdidas todas las escalas en la resaca, no me fué posible intentar cosa alguna contra la Ciudadela, por lo que marché á reunirme con los Capitanes Hood y Miller, de cuyo desembarco estaba ya instruido y de que lo efectuaron al SO. del punto por donde lo había yo verificado. Traté también de adquirir noticias de vos y de los demás Oficiales, pero fué en vano.

»Al amanecer pudimos reunir cosa de 80 soldados de marina, 80 lanceros y 180 marineros armados de mosquetes; éstos, según pude averiguar, eran los únicos soldados que habían desembarcado con vida. Procuréme algunas municiones de los españoles prisioneros y con estas fuerzas marchamos á atacar á la Ciudadela, aunque fuese sin escalas; pero encontramos todas las calles defendidas por piezas de campaña y avanzando contra nosotros 8,000 españoles y 100 franceses armados. (2)

»Como todos los botes estaban perdidos no juzgaba posible desembarcar más gente, y por otra parte, hallándome con las municiones mojadas y sin provisiones, envié al Capitán Hood con bandera parlamentaria al Gobernador, para decirle que estaba pronto á quemar la ciudad y que lo verificaría al instante si las tropas enemigas daban un paso más, expresándole al mismo tiempo el gran sentimiento que esto me causaría, pues mi intención era no molestar á los habitantes; y que si aceptaba estos preliminares estaba yo pronto á tratar. Convino en todo el Gobernador y se extendieron los artículos del tratado, cuya copia os envío con el capitán Waller, esperando que los aprobaréis, pues me parecen sumamente honrosos.

»De ningún modo podía esperar buen resultado de esta expedición contra un enemigo cuya fuerza superior he mencionado ya, si se atiende á la poca gente que conmigo tenía, compuesta en su mayor parte de marineros armados de picas y de mosquetes, y que más bien parecían tropas irregulares que otra cosa, con muy pocas municiones en los bolsillos y éstas mojadas é inservibles.

(1) El sargento fué detenido por el General Gutiérrez y se incorporó á su cuerpo cuando se cangearon los prisioneros.
(2) En cuanto á los 8,000 hombres que supone Troubridge, fué un ardid de guerra para alucinar á los ingleses, pues nuestras pocas fuerzas iban por medio de marchas estratégicas desfilando por las boca-calles del modo que se usa en los teatros, y este continuo movimiento logró engañar completamente al enemigo.
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 17

»Según me aseguraron después los Oficiales españoles, nos esperaban y estaban perfectamente preparados, con todas sus baterías montadas y el número ya citado de hombres sobre las armas; á lo que, si se añade la gran desventaja de una costa peñascosa, la mucha resaca y el tener al frente 40 cañones, se vendrá en conocimiento de que si hemos sido desgraciados, nuestra conducta en esa circunstancia demostrará de cuánto es capaz un inglés.

»Tengo el gusto de noticiaros que á nuestro retorno atravesamos la Plaza con banderas desplegadas.

»Tengo el honor, etc.—TROUBRIDGE.

»P. D. Debo deciros que, firmadas y ratificadas que fueron las proposiciones, el Gobernador nos obsequió del modo más político con una gran cantidad de vino, pan, etc., para refrescar á la gente, dándonos las mayores muestras de atención.—T. TROUBRIDGE.»

Hasta aquí hemos manifestado el modo con que nuestros contrarios apreciaron nuestra memorable defensa, cuyos documentos originales hemos traducido de la obra del Sr. Harrison (1). Ahora vamos á manifestar en todos sus detalles cuanto pasó en la Plaza, cuyos datos, apoyados con documentos auténticos, tenemos á la vista, pues fueron escritos por un testigo ocular de aquella brillante acción (2).

El Comandante general D. Juan Antonio Gutiérrez, aunque enfermo y achacoso, era aragonés y por tanto firme e intrépido militar. De antemano, y sabedor de que las escuadras inglesas amenazaban á Cádiz, había tomado algunas disposiciones y no le cogió de nuevo la repentina llegada de la escuadra de Nelson á nuestras aguas. Había trasladado su habitación al Castillo de San Cristóbal, y así es que al amanecer del 22 de Julio pudo desde luego hacerse cargo de los desiguales del enemigo, viendo que por una parte se destacaban de las fragatas 23 lanchas con dirección al Valle del Bufadero y por otra 16 que venían en dirección de la Plaza, todas cargadas de soldados.

El General al ver aquella maniobra dispuso que se reforzasen inmediatamente todos los castillos y baterías de la Cortina, y en particu-

(1) Vida y hechos del Almirante Sir Horacio Nelson, por J. Harrison, tomo primero, Londres 1845.
(2) D. José de Monteverde y Molina, castellano de S. Cristóbal.
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 18

lar Paso-alto, que parecía hallarse seriamente amenazado. Las fuerzas de artillería veterana y miliciana de que podía disponer no pasaban de 387 hombres y fueron al instante repartidos del modo siguiente:

    BATERIAS
    COMANDANTES
    Cañs.
    Morts.
    Arts.

    Valle de San Andrés.
    Teniente, D. José Feo
    4

    43

    Paso-alto. Batería alta.
    Capitán, D. Vícente Rosique
    8
    2
    36

    Idem. Batería baja.
    Teniente, D. Tomás Hernández
    4

    19

    Alturas de Paso-alto.
    Subteniente, D. Joé Cambreleng
    4

    32

    San Miguel.
    Subteniente, D. José Marrero
    4

    27

    Santa Teresa
    Cabo, Manuel Alfonso
    3

    12

    Santiago (provisional).
    Sargento, Juan Evangelista
    4

    14

    Pilar
    Sangento, Francisco Calleros
    3

    12

    San Antonio
    Capitán, D. Patricio Madán
    8

    30

    San Pedro.
    Capitán, D. Francisco Tolosa
    5
    1
    30

    Muelle.
    Teniente, D. Joaquín Ruiz
    7

    42

    San Cristóbal.
    Capitán mayor, D. Antonio Eduardo y el Teniente D. Francisco Gandy
    10

    35

    Concepción
    Capitán, D. Clemente Falcón
    7
    3
    39

    San Telmo
    Capitán, D. Sebastián Yanes
    3

    16

    San Francisco
    Teniente, D. Domingo Perdomo
    4

    San Juan
    Teniente de fragata de la República francesa, Mr. Agumar
    4

    387

    Las Cruces
    Sargento, Francisco Chaves
    2

    Estas baterías no hicieron fuego.

Seguíase entretanto observando los movimientos de los enemigos, que al verse descubiertos estuvieron un momento indecisos y se acogieron remando bajo la protección de sus buques; pero hacia las diez de la mañana se decidieron á remolcar las fragatas hasta frente al Valle del Bufadero, fuera de tiro de cañón, donde fondearon, dirigiéndose después los botes á la playa, en la que desembarcaron unos 1.000 hombres, que se apoderaron de la inmediata montaña del Ramonal.

Ya al notar aquella maniobra comprendió el General que el intento del enemigo era apoderarse de la altura de Paso-alto, ó esperar la noche para desembarcar más gente y entonces internarse para combinar un ataque á la Plaza de frente y por la espalda.

En tal concepto, determinó disponer de la poca gente que quedaba fuera del servicio de los castillos y mandarla ocupar el cerro que domina á Paso-alto, y en donde se hallaba el fortín de la Altura.

Dejemos hablar al autor de la relación ya citada:
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 19

«Se destacaron al punto varias partidas sueltas que con loable celerridad y denuedo treparon por los riscos y ocuparon los pasos que podían convenir al enemigo. Una de estas partidas era de 40 franceses al mando de su Comandante el ciudadano Pornic, Capitán de fragata, y el Teniente de navío Faust (1).

»Otra de igual número se formaba del Batallón de Infantería de Canarias, y la mandaba el Subteniente D. Juan Sánchez; otra de 60 reclutas de las banderas de la Habana y de Cuba al mando de D. Pedro Castilla, segundo Teniente; otra de 16 artilleros con el Teniente Don José Feo y el Subteniente D. Francisco Dugi, Oficiales del mismo cuerpo, y otra, en fin, de 25 hombres, compuesta de los cazadores libres del servicio de la Plaza con los Capitanes D. Felipe Viña y D. Luis Román; los Tenientes D. Antonio Carta, D. Antonio Monteverde, D. Laureano Arauz y D. Mateo Calzadilla; los Subtenientes D. Vicente Espou, D. Carlos Buitrago y D. Tomás Velasco y el Ayudante D. Pascual de Castro, todos al mando del Teniente Coronel Marqués de la Fuente de las Palmas, Comandante de la División de Cazadores, quien solicitó hacer esta salida y fué el primero que, trepando por el cerro, pidió desde allí más gente y alguna pieza de artillería, luego que echó de ver el crecido número de enemigos y advirtió que habían subido un cañón de á 4 á la altura que poseían.

»Nuestro General, luego que llegó el parte, dió orden de que se condujesen cuatro piezas de á 3 y 4, y reforzase el puesto con 50 hombres y un Capitán del batallón de Canarias. (2)

»Entretanto correspondían nuestras tropas al fuegopausado del enemigo, y como algunos ingleses bajaron á una fuente que está en Valleseco, les mataron los nuestros dos hombres, pereciendo otro sofocado por la rapidez con que trepó el cerro para restituirse á su posición.

(1) Estos franceses apresados en la Bahía de Santa Cruz por dos fragatas inglesas, habían sido cangeados y desembarcados en la Plaza. No solamente manifestaron mucha presencia de ánimo en esta ocasión, si que también el día 24 solicitaron ser apostados en las playas de la izquierda y de Puerto Caballos por concebir que los enemigos atacarían por estos puntos; pero desengaños después de dia que lo ejecutaron por el centro, marcharon hacia ellos, momentos antes de la capitulación. (Nota del mismo Monteverde.)

(2) Veinte milicianos treparon por aquellas escarpadas peñas con los cuatro cañones á cuestas, sus cureñas y municiones, animados por el cabo Florencio González, del Regimiento de la Laguna.
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 2

no hay puertos propiamente dichos; pero se encuentran espaciosas bahías, sin lo la más importante la de Santa Cruz en las playas de Añaza, célebre en la conquista de la Isla. Siguiendo de aquí por la costa SE. en dirección al S. encontramos el puerto de Candelaria, el fondeadero de Abona formado por la punta de este nombre al S. y la del Temero al N., continuando hasta allí toda la costa, en partes limpia y en partes escarpada y estéril. Desde la punta de Abona á la Roja sólo se hallan algunos recodos y playas de arena.

Entre punta Roja y punta Rasca están los fondeaderos de las Galletas y de la playa del Confital.

La costa SO. es bastante accidentada, baja en algunos puntos, pero en los más se halla formada por enormes masas basálticas notables por su figura y por su constitución geológica, pues se componen de capas de lava sobrepuestas en forma de gradas. Véanse en aquella parte, sin embargo, el puerto de los Cristianos, la ensenada que forman las puntas de Alcalá y de Rodríguez, los pequeños fondeaderos de San Juan, Santiago, Ague y el de Juan López, á la desembocadura del barranco del mismo nombre. De la punta de Teno hasta la de Buenavista, se encuentra el puerto del Buen Jesús, siendo la orilla que entre ambas se extiende limpia y escarpada. Desde la última comienza una dilatada costa, que es sin duda alguna la mejor de toda la isla, ya por sus fondeaderos, ya por las vistas agradables que ofrece desde el mar, ya, en fin, por ser la más poblada y mejor cultivada. Caminando hacia el NE. se ve el puerto de Garachico, que según los marinos refieren, fué el mayor de las Islas, antes que la última erupción del Teide, acaecida en el año de 1706, lo destruyese; hoy aquella rada es bastante extensa pero insegura. Frente á la población, y distante de la orilla cosa de 179 brazas, se halla un islote llamado el Roque. Entre la punta del Malpaso y la caleta de San Marcos hay varios ancladeros, siguiendo la costa limpia y alta, encontrándose el fondeadero de Icod, la playa del Callado, hasta el puerto de la Cruz de Orotava, que es más bien un fondeadero abierto, rodeado por una parte de arrecifes que lo hacen peligroso en ciertas épocas del año. Después de Santa Cruz de Tenerife, es este el puerto de más importancia por su comercio, habiendo sido hasta hace algunos lustros el punto por donde, á cambio de los famosos vinos de Tenerife que por allí se exportaban, entraron en la isla ríos de oro. Desde este punto hasta la punta de Anaga, donde hay
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 20

»Mientras esto pasaba, el Teniente Coronel D. Juan Creagh, Capitán del Batallón de Infantería, intentó con 30 hombres de su cuerpo y 50 rozadores de la Ciudad de la Laguna, acompañado del Teniente del Fijo de Cuba, D. Vicente Siera, cortar el paso del enemigo por el interior de la isla; para lograrlo, ejecutó una marcha admirable por medio de vericuetos y precipicios y consiguió apostarse antes de anochecer en las inmediaciones de la montaña ocupada por los ingleses y en los desfiladeros por donde éstos habían de pasar precisamente en caso de querer internarse.»

Luego que el enemigo descubrió la marcha estratégica de nuestra gente, se replegó en pelotones junto á su artillería, al paso que á Creagh se le fueron incorporando cerca de 500 hombres de las Milicias de la Laguna, mandados por el Teniente D. Nicolás Quintín García y los Subtenientes D. Nicolás Hernández y D. Agustín Peña. Un gran número de paisanos armados, capitaneados por el Alcalde de Taganana, llegó también á ofrecer sus servicios; pero los ingleses, temiendo sin duda verse cercados, aprovecharon la obscuridad de la noche para retornar á sus fragatas y abandonar aquella empresa.

Instruído el General de la evacuación de los ingleses, dió orden á los cuerpos destacados de retornar á la Plaza, dejando sólo 30 hombres en la Altura al mando del Teniente D. Félix Uriundo y comisionando al Capitán D. Santiago Madán para que con un destacamento de rozadores fuese á la descubierta por aquellos valles para cerciorarse de que ninguna emboscada recelaba la retirada del enemigo.

Amaneció el día 23, y la escuadra británica que parecía desistir de su empeño, barloventeaba á lo largo y se perdía por sotavento en las brumas del horizonte, dejándose caer hacia las tres de la tarde por la costa de nuestra extrema derecha entre Barranco Hondo y Candelaria. Temió por un instante el General que el enemigo verificase por aquel punto algún desembarco, y dió orden al Capitán D. Antonio Eduardo y el Ingeniero Nadela que fuesen con toda diligencia á explorar aquellos sitios por si hubiese medio de colocar por allí alguna artillería.

Aprestóse el castillo de Candelaria y se situaron partidas del regimiento de Güimar por aquellos contornos para en todo caso acudir á la defensa, haciendo avanzar hasta San Isidro un destacamento de 50 hombres al mando del Subteniente de aquel cuerpo, D. Cristóbal Trinidad.
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 21

Todas aquellas disposiciones fueron innecesarias, porque la escuadra no tardó en alejarse demorando al cerrar la noche al S. E. \( \frac{1}{4} \) al E.

Durante aquella noche se tomaron algunas disposiciones por parte de la autoridad civil. Se formó una Junta de abastos y se dispuso que saliesen seis rondas de 20 paisanos cada una al mando de los señores Forstall, Sopranis, Cambreleng, Carta, Casalón y Power con objeto de vigilar la población, de poner en salvo mujeres, niños, caudales y papeles, remitiendo todo á la Ciudad de la Laguna, cuyos vecinos y Cabildo coadyuvaron gustosos á la común defensa. Se establecieron hospitales ambulantes, cantinas y puesto de víveres para el socorro de la tropa.

Pasóse aquella noche con la consiguiente incertidumbre, pero al amanecer del día 24 se convenció la Plaza de que la intención del enemigo era tentar un ataque formal por nuestro frente, con todas las fuerzas que estaban á su disposición.

Parte de la escuadra estaba á la vista y la vigía de Anaga señalaba además tres embarcaciones al N. y dos de guerra al S., pero sólo se advirtió que un navío de 50 cañones se unía á los demás. (1)

Al fin, hacia las seis de la tarde fondeaba toda la división naval en el mismo sitio en donde antes lo verificaron las fragatas; es decir, frente al Valle de Bufadero, menos el cúter, que se situó después mucho más al centro de la bahía.

Esta maniobra del enemigo indicaba que estaba resuelto á batir el castillo de Paso-alto, á fin de atraer nuestras fuerzas hacia la extrema izquierda de la línea y poder mejor ejecutar el verdadero plan de ataque que era por el frente. Estas fingidas disposiciones no engañaron á nuestros Jefes militares, que esperaban al contrario un ataque por el frente y por la derecha y tomaron sus disposiciones en consecuencia, sin que tampoco se descuidara la izquierda.

Se dieron órdenes á todos los Comandantes de los fuertes y baterías de permanecer en sus puestos con mecha encendida y cargados los cañones. Se apostaron en la Plaza principal los cazadores francos de servicio y los fusileros de montaña; en las cercanías del muelle cuadrigas de pilotos y contramaestres con dos cañones, mandados por Don

(1) Era el Leandro, como así lo indica el Contralmirante Nelson en su Diario de Campaña.