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En virtud de un proyecto de ley recientemente presentado á la Cámara francesa, se modifica el reglamento de administración pública de 2 de Agosto de 1878, en el cual se formulan las condiciones en que han de efectuarse las requisiciones ordenadas por las autoridades del Ejército y de la Armada.

En lo sucesivo, podrá ser impuesta la requisición á los buques de la marina mercante, fuera de las aguas jurisdiccionales de Francia en caso de movilización total ó parcial de la marina de guerra, ó tratándose de expediciones á Ultramar.

El reglamento de administración pública determinará las autoridades que puedan ejercer el derecho de requisición y los límites en que ha de efectuarse.

Los buques mercantes podrán ser utilizados para el transporte de tropas, ó como auxiliares de la escuadra. (La France militaire, 4 de Marzo.)

* * *

En la escuela normal de tiro se han ensayado, con resultado satisfactorio, dos nuevos fusiles, de condiciones balísticas muy superiores al Lebel modificado, que en la actualidad es reglamentario en el Ejército.

Las fábricas de armas portátiles tienen orden de estar preparadas para la fabricación de fusiles de un nuevo modelo.

Este acuerdo es debido, probablemente, al anuncio de que la infantería alemana va á ser dotada de un fusil de 6 milímetros de calibre, de mejores condiciones que el que hoy tiene.

El cambio de armamento supone en Francia un gasto de doscientos millones de francos, y según se cree no se efectuará hasta que Alemania empiece la construcción de sus nuevas armas. (The Army and Navy Gazette, 5 de Marzo.)

* * *

La escuela de telegrafía militar de Mont-Valérien, que estaba destinada únicamente á formar instructores de telegrafía para las escuelas de ingenieros, tendrá en adelante por objeto:

1.º Proporcionar cada año el número de alumnos necesario para
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nutrir los grupos de telegrafistas que prestan servicio en las plazas fuertes, y suministrar el personal suficiente para instruir á los carabineros destinados á la frontera.

2.º Asegurar la instrucción de los telegrafistas de ingenieros, de la reserva y del ejército territorial, y la de los soldados de la guarnición de París empleados en el servicio de los puestos eléctricos de los cuarteles.

Dicha escuela está actualmente dirigida por un Capitán agregado al depósito central de telegrafía militar, teniendo á sus órdenes, como instructores, tres Tenientes, cinco sargentos y nueve cabos. (Revue du Cercle militaire, 5 de Marzo.)

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Le Progrès militaire, refiriéndose al nuevo cañón de campaña francés, propone la adopción de un emblema especial que, dibujado sobre la superficie exterior del cañón, realce su belleza, haciendo perder al material de artillería el carácter puramente industrial que parece tener.

L'Echo de l'armée considera innecesaria esta modificación, por no prestarse bien el acero al moldeo de los adornos que la fantasía del fundidor imprimía á los antiguos cañones de bronce, motivo por el cual han desaparecido los escudos y nombres que distinguían á las piezas en otro tiempo, y cuyo único objeto era dotarlas de un caráter de individualidad que hoy no tiene razón de ser. (L'Echo de l'armée, 5 de Marzo.)

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Existe crédito bastante en el presupuesto para que puedan tomar parte en las próximas maniobras los cuartos batallones de los regimientos de Infantería, á excepción de los correspondientes á los cuerpos de este arma de guarnición en París y en sus fuertes exteriores.

Aquellos de dichos batallones que para entonces no estén formados por cuatro compañías, procurarán completarlas con reservistas.

Se previene á los Comandantes de los cuerpos de ejército que unan á los documentos que han de remitir al Ministro en 1.º de Junio, un estado numérico de la fuerza que puede tomar parte en las maniobras referidas. (L'Echo de l'armée, 6 de Marzo.)
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El proyecto de reducción del servicio militar, presentado recientemente á la Cámara francesa, comprende los puntos que siguen:
1.º Organización del servicio militar preparatorio.
2.º Reducción á dos años del tiempo de servicio en el ejército activo.
3.º Exención del servicio de jóvenes que mantengan á su familia.
4.º Medidas legislativas necesarias para la organización de los cuadros inferiores, en relación con las nuevas necesidades creadas por el servicio de dos años. (La France militaire, 10 de Marzo.)

* * *

Se ha constituido una junta, presidida por el General Barail, con el fin de elevar una estatua al General Bourbaki.

El ayuntamiento de Pau, su villa natal, ha acordado dar á una de sus calles el nombre de este valiente patricio y reservar en una de sus plazas el terreno necesario para la erección del monumento.

El Ministro de la Guerra, por nota que se insertará en el Bulletin du Ministère, autoriza al ejército para tomar parte en la suscripción, que ha de permitir realizar el proyecto de que se trata.

En virtud de tal autorización, dicha junta hace un llamamiento á los Oficiales del cuadro activo que deseen tomar parte individualmente en esta suscripción, para dar á la memoria de Bourbaki el homenaje que le es debido y perpetuar el recuerdo de tan gran figura militar. (Revue du Cercle militaire, 12 de Marzo).

* * *

En el próximo verano, el 20.º batallón de Zapadores ejecutará en los bosques de Boulay y en sus inmediaciones maniobras durante varios días. Establecerá caminos, tendrá puentes y pasaderas sobre los arroyos, fosos y torrentes, construirá torres de observación, barracas de campamento y otras varias obras. Todas estas instalaciones tendrán un carácter definitivo y se dejarán en propiedad al ayuntamiento que haya puesto un bosque á disposición de las tropas para la práctica de tales ejercicios.

Se procurará, cuando haya que hacerlo, desmontar los parajes
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que se han de transformar en caminos, con lo que, lejos de producirse daños, resultarán beneficiados los pueblos. (L'Echo de l'armée, 13 de Marzo).

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Un decreto ministerial de 12 de Agosto de 1897 dispone la incorporación á cada regimiento de Infantería, de un Oficial de Caballería inscripto en los registros de la reserva ó del ejército territorial.

Su cometido será la vigilancia de los conductores de equipajes y de los carros de víveres y municiones, cooperar á la transmisión de órdenes y el efectuar reconocimientos del terreno.

Estos Oficiales agregados podrán volver á sus escuadrones cuando lo deseen, y usarán el uniforme del cuerpo á que pertenezcan. (L'Echo de l'armée. 13 de Marzo.)

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Recientes experiencias practicadas en Francia han venido á demostrar la insuficiencia de los proyectores eléctricos para impedir la llegada, sin ser vistos, de los torpederos que traten de aproximarse á los barcos anclados ó á cualquier otro objeto que se quieran acercar.

Para impedirlo totalmente, se han mandado construir barreras movibles, formadas por grandes trozos de madera, unidos por medio de una cadena, la cual apoya sus extremos en tierra firme, y está tendida de tal modo, que cierra por completo la entrada de los puertos durante la noche. Los pasos se harán así infranqueables á toda clase de embarcaciones.

Como se ve, el sistema adoptado no difiere gran cosa de la cadena con que actualmente se cierra la entrada de los puertos militares. (L'Echo de l'armée, 13 de Marzo.)

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El regimiento de Tiradores sudaneses, que sólo contaba con 15 compañías á consecuencia de haber cedido una de ellas al regimiento de Tiradores del Senegal, constará en lo sucesivo de 18 en virtud de
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un decreto de 11 de Febrero último. (Deutsche-Heeres-Zeitung, 16 de Marzo.)

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En circular del Ministerio de la Guerra, se previene á todos los cuerpos del Ejército que queda terminantemente prohibido el cubrir con fundas de cualquier clase el alza y el cañón de las armas portátiles con objeto de preservar estas partes del fusil de los agentes atmosféricos.

La experiencia ha demostrado que tal costumbre presenta graves inconvenientes, porque con ella se favorece la oxidación de las piezas de acero. (Le Progrès militaire, 19 de Marzo.)

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La comisión de Artillería ha recomendado al Ministro de la Guerra el aumento de una batería montada en cada uno de los regimientos del arma.

Este asunto es objeto de estudio y se llevará á la práctica en un breve plazo.

El número de nuevas baterías dependerá del incremento que se haya dado en fin de año á la artillería alemana. (L'Echo de l'armée, 20 de Marzo.)

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Según se había anunciado, las próximas grandes maniobras las efectuarán los VIII y XIII cuerpos de ejército, para lo cual han recibido ya éstos las correspondientes órdenes.

Se confirma igualmente que la Caballería está llamada á jugar en las operaciones un papel importante, que constituirá además una experiencia de verdadero interés.

Para ello, se dice que 27 regimientos de esta arma combinarán sus ejercicios con los que efectúen las tropas de las demás, motivo por el cual se pondrán en movimiento de 13 á 14.000 caballos.

Este considerable número, al que no se ha llegado jamás, exigirá una región poco accidentada y rica en agua y en forrajes.
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Creíase primeramente que se elegiría para las maniobras el departamento de Saône-et-Loire, y asimismo se había indicado que se tomaría como base de operaciones las cercanías de Autun y de Châlon-sur-Saône.

Parece que el Estado Mayor General del Ejército ha renunciado á este proyecto, por no reunir el país las condiciones apropiadas, y se ha decidido por escoger los ricos valles del Bourbonnais, entre Moulins, Nevers y Sancoins, que ofrecen un excelente terreno para el objeto, con todos los recursos necesarios para hombres y ganados.

Es, pues, muy probable, aunque nada hay en definitiva acordado, que las maniobras referidas tengan lugar en los departamentos del Cher, del Allier y del Niévre. (L'Echo de l'armée, 20 de Marzo.)

(Del Extracto formado por el Depósito de la Guerra.)
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nanzas, por su espíritu y hasta por su letra, dan mayor carácter de gravedad á las culpas á proporción que es mayor también la graduación del que las cometa. ¿Cómo, pues, se pretende que el daño para la disciplina, si lo hay, disminuya en estos casos que nos ocupan, si la jerarquía militar del diputado es superior á la de Coronel?

O padece, ó no padece la disciplina. Si no padece, lo que es lícito para unos debe serlo para todos. Si padece, hay que convenir en que lo que debe estar vedado á unos, debe también no ser permitido á los que agravan las culpas, á proporción de sus más elevadas jerarquías.

II

Penetremos en el fondo del asunto.

¿Puede padecer la disciplina, hay ó podrá haber algo que sea contrario á la subordinación en el hecho, lícito dentro del Parlamento, que realiza el militar investido con el carácter de diputado al censurar los actos del Ministro de la Guerra?

Y decimos al censurar, porque hay actos parlamentarios distintos de la censura ó crítica de las disposiciones del superior que son perfectamente lícitas para el militar en ocasiones dadas, hasta por la misma ley á que en cumplimiento de su deber se halla sometido fuera del Parlamento.

El militar, en efecto, puede quejarse y protestar de la injusticia de que sea objeto, amparándose para ello del art. 1.º, título 17, tratado segundo de las Ordenanzas; puede, en casos como en el de la defensa de algún reo, y en el desempeño de ese honroso cargo, discutir y refutar las razones ó argumentos del fiscal, que bien puede ser, y lo es en la mayor parte de las veces, un superior suyo; puede y debe contradecir á los testigos que perjudiquen en sus declaraciones al que le eligió por patrono, y sacar en contra de aquéllos todo el partido que sus inexactitudes y falta de armonía le permitan, sin que obste la mayor graduación.

Las leyes y reglamentos establecen además, con diversos nombres, juntas ó comisiones que estiman necesarias en el organismo militar, y en esas juntas se discuten asuntos oficiales, siendo libres cuantos las
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forman, no ya de emitir su parecer, sino de controvertir los ajenos aunque los sustenten individuos más caracterizados. Y no se diga que esta novedad es de nuestros tiempos, porque aparte de que en las Ordenanzas de 1768 se encuentra la junta de Capitanes, innumerables ejemplos pueden citarse para demostrar que han emitido los inferiores opinión contraria á la de los superiores en asuntos del servicio en épocas pasadas, sin que se haya creído por eso lastimada la disciplina.

Recordaremos á este propósito un curioso suceso que refiere Bernardino Barroso en su Teórica, Práctica y Ejemplos.

«Ya sabemos—dice—que una de las grandezas del Duque de Parma, Alejandro Farnesio, era obedecer las órdenes del Maestro de Campo General, como se vió en Amberes, que viendo al enemigo triunfante y victorioso ganando fuertes y cortaduras con su armada, y viendo el Duque la pérdida al ojo, llamó al Coronel Cristóbal de Mondragón, que hacía el oficio de Maestro de Campo General, y le dijo acongojado:

—¿Qué le parece, Sr. Mondragón? Hoy pierdo mi reputación. ¿Qué remedio tomaremos? Mire cual viene el enemigo.

Respondió Mondragón:—Señor, aventuremos cien picas.

Replicó el Duque diciendo que era mucho aventurar; que fuese menos.

Replicó el buen viejo, y dijo severamente que más se aventuraba yendo menos.

Y en esto resolvió obedeciendo el Duque; pero díjole:—¿De dónde las sacaremos?

Dijo Mondragón:—De la estacada.

Y el Duque respondió:—¿Quién irá por ellas?

Entonces Mondragón, como conoció la dificultad del caso, y que en sacar las cien picas había de haber mucha dificultad, porque cada uno había de querer ir á tan señalada ocasión, respondió furiosamente Mondragón al Duque:

—¿Quién ha de ir? Vuestra Alteza.

Y el Duque volvió sin réplica el caballo á obedecer su orden.»

Es, pues, perfectamente lícito en ocasiones, aun dentro de la milicia, sostener una opinión, emitir un juicio, defender una doctrina, aun contra la doctrina, el juicio y la opinión de los superiores, y no es sólo de perfecto derecho, sino hasta de obligación, cuando la naturaleza del cargo ó las circunstancias exigen que cada cual manifieste su manera de
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pensar y sentir en asuntos oficiales, en los que media el interés del Estado ó el bien del servicio. De la absoluta libertad de que gozan los militares fuera de los actos del servicio para no conformarse con la opinión de sus superiores y discutir sus ideas no decimos nada, porque nos parece ocioso manifestar que no es obligatorio en los súbditos del Coronel declararse partidarios de Augusto Comte, si al jefe le da por ser positivista en filosofía, ni adorar á Wagner si le encanta la música del porvenir, ni preferir Lagartijo á Frascuelo, y hasta lo que á la milicia afecta, puede muy bien, sin faltar en las Ordenanzas, defender el último Alférez, contra el más antiguo Capitán General, que Castaños no ganó la batalla de Bailén, que la ciencia de la guerra no es tal ciencia, que la táctica de Concha le parece mejor que la actual y hasta que la guerrera es preferible á la levita, ó vice-versa.

Volviendo ahora al punto de partida, distinguiremos dentro del Parlamento aquellos actos del militar diputado que son perfectamente compatibles con su deber aun fuera de aquél, y como tal militar, de aquellos otros que pueden ser motivo de dudas.

Hay que distinguir, en efecto, al tratar de los actos del militar diputado, aquellos que realiza dentro del Parlamento con igual derecho que podría llevarlos á cabo fuera de él (aun sin estar investido con el carácter de representante del país), de aquellos otros actos que ya no les serían permitidos sin dicho carácter, y por tanto, en la esfera más limitada que forzosamente le marcan sus deberes militares.

Todo lo que con respecto á opiniones personales en asuntos no políticos, á puntos de doctrina, á juicios técnicos está el militar autorizado para exponer y sustentar fuera del Parlamento, ¿es posible que sea atentario á la disciplina, porque al amparo de la inviolabilidad del diputado lo sustente y exponga en el seno de la representación nacional?

Indudablemente que no.

Hay, por consiguiente, que reducir los términos del asunto á sus verdaderas proporciones. No hay que buscar peligros donde no existen ni puede haberlos. Los asuntos militares mismos puede en muchos casos el diputado discutirlos sin menoscabo de la disciplina, porque al igual que en el Congreso, podrá hacerlo en cualquier otra parte, aun como tal militar, sin faltar á la ley, y de que se discuten en nuestros días no cabe duda alguna, hasta con beneplácito y estímulo de las propias autoridades.
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¿Cuáles son, ó cuáles pueden ser, pues, los actos peligrosos? En primer lugar, los que más ó menos directamente lleguen hasta lesionar esa misma disciplina de que hablamos. En segundo lugar, los que revistan carácter de agresión al Ministro de la Guerra. Y en tercer lugar, los que el diputado realiza manifiestamente hostiles á las instituciones que ha jurado, como militar, defender y acatar. Podrá haber algunos más; pero difícil será que no puedan comprenderse dentro de alguno de estos tres. Al menos, tal se nos figura.

III

Examinaremos cada uno de estos casos.

Actos que más ó menos directamente pueden lesionar á la disciplina.

En estos el mal es independiente de la calidad personal del que lo produce. Tan funesto es que provenga de un diputado del orden civil, como de un militar diputado. Lo que en el Parlamento no es permitido á unos (ó no debe serlo), ¿por qué había de tolerarse á otros?

En este punto, pues, no cabe establecer diferencias, ni hay, por lo mismo, necesidad de tomar en cuenta para nada la condición del representante del país. De lo contrario, resultaría una consecuencia no muy favorable al régimen parlamentario: la de que en el santuario de las leyes se podía impunemente socavar la disciplina. Entonces, ¿á qué reglamentos interiores? ¿A qué ni para qué autoridad presidencial? Lo que no es ó no debe ser privilegio del diputado, ¿á qué tomarlo como razón contra una parte de ellos y no contra todos?

Actos que revistan carácter de agresión al Ministro de la Guerra.

Aquí la cuestión varía de aspecto. Las agresiones ó censuras violentas al Ministro, cuando no parten de un diputado que es á la vez militar, se encuentran en el mismo caso que las que podría dirigir, dentro de su derecho, á cualquiera otro Ministro; pero cuando ese diputado es un subordinado, como lo son todos los militares, del Ministro de la Guerra, ¿qué derecho debe prevalecer? ¿El del diputado? ¿El del Ministro?
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Aquí esta la clave del asunto.

Hasta ahora ha prevalecido el derecho del diputado sobre el del Ministro, y ha prevalecido á la sombra de la inmunidad parlamentaria, y merced á esa teoría de las dobles naturalezas, por virtud de la cual es lícito al representante del país, como tal representante, pronunciar palabras que como militar no podrían serles permitidas.

¿Qué derecho es el que debe prevalecer? El derecho del superior debe prevalecer en todos los actos de la vida oficial, sean los que fueren, sobre el derecho del inferior, máxime cuando se trata de un derecho en el inferior que se halla en oposición con deberes del mismo. Aquí el derecho del superior está claro y bien definido. El del inferior arranca, nace, se origina contra su propio deber. El Ministro de la Guerra tiene el derecho de ser respetado por todos sus inferiores, y todos los militares son inferiores del Ministro de la Guerra.

Siendo, como son, todos los militares inferiores con respecto á la autoridad de que se halla vestido el Ministro de la Guerra, al censurar á éste el militar—diputado—al dirigirle cargos, al usar palabras de cierta vehemencia y hasta al adoptar ademanes, si propios del Parlamento irrespetuosos en cambio comparados con los hábitos de subordinación que está obligado á observar, hace uso de un derecho transitório, circunstancial de momento.

Sabido es que en todas las legislaturas han existido diputados de esos que por razón de su jerarquía militar han podido desempeñar cargos en la Corte, siendo compatibles la diputación y el destino. Esos diputados, militares en servicio activo que ejercían mandos con dependencia directa del Ministro y que en la calle de Floridablanca, por ejemplo, estaban expuestos á ser reprendidos y hasta arrestados por su jefe si le replicaban en tono vivo, cinco minutos después podían, una vez traspasados los umbrales del Congreso, increpar á aquél fuertemente por sus actos ministeriales y pedirle cuentas de su gestión pública como tal Ministro. ¿Es extraño, por tanto, que muchos se pregunten si hay en todo esto algo que no se concilia, que es difícil se concilie con las severas exigencias de la disciplina?

A la verdad, si no resultara de ello otra cosa que la situación del Ministro al verse obligado á dar explicaciones á un inferior, á soportar las censuras de éste, nada habría que objetar en esos casos, ni había para qué poner género alguno de reparos; porque al fin y al cabo, el
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LOS MILITARES EN EL PARLAMENTO

V

Al Congreso de los Diputados se va en representación de fuerzas, de ideas, de opiniones políticas, así como en el Senado hay una parte electiva que va á título de representación de clases sociales.

El militar que aspira á sentarse en el Congreso, empieza por tomar una postura, una actitud política. Y si ni siquiera es una postura, ó una actitud, será un gesto, un guiño imperceptible el medio de comunicación que adoptará para con sus electores, porque de lo contrario, no nos explicamos cómo y por qué éstos lo eligen.

Si el militar no puede tomar parte en la vida activa de la política, y si esto sólo le es permitido cuando ha recibido ya la investidura de diputado, ¿cómo se las arregla antes de serlo para entenderse con el cuerpo electoral y revelarle su manera de pensar y de sentir y de querer?

Porque si no van los militares al Congreso representando opiniones políticas, partidos políticos, ¿qué es lo que van representando? ¿Opiniones de los partidos acerca de los asuntos militares? ¡Casualidad sería y no poca que esas opiniones se concentraran en determinados distritos electorales! ¡Dichosos distritos esos donde todos los electores piensan del mismo modo, no acerca de un programa, de un procedimiento de gobierno, de una doctrina política, sino acerca de organización militar! ¡Bienaventurado país, el país que cuenta tantos ciudadanos profundamente versados en cosas de milicia, hasta el punto de anteponerlas á las cosas y á los intereses de los partidos á que respectivamente pertenecen!

Tomo XV
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en aquel sentido. Nadie las abrigará entonces, y se reconocerá que es perfectamente lícito cuanto haga y diga, al amparo de su investidura, no ya por razón del derecho que ésta le proporciona, sino también porque este derecho no lo ejerce á costa de ningún deber.

Si se cree, pues, llegado el caso de introducir variaciones en el sistema actual, expresada queda nuestra opinión. No se podrá decir con justicia que hemos tratado de ocultar los defectos de que adolece; antes bien, creemos haberlos retratado con entera imparcialidad y hasta el punto de haber disgustado á los que lastima oír la verdad, que no son pocos.

Hemos confesado el mal donde quiera que lo hemos encontrado. Si á pesar de ello se cree preferible lo que hoy existe, nada tendremos que oponer, porque es propio de todo sistema adolecer de lunares. Lo que no nos parece bien es que, á pretexto de que lo actual puede lastimar la disciplina, se hagan excepciones en favor de los Oficiales Generales, sacrificando á los Oficiales particulares.

FEDERICO DE MADARIAGA.