ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 22

Juan Herrera y D. José Figueroa; en la Plaza de S. Telmo, y frente al Hospital otra partida de marineros y pilotos con algunos milicianos y dos cañones al mando de D. Nicolás Franco y D. José García. En las playas de las Carnicerías parte de las Milicias de la Laguna al mando de D. Juan de Castro. Los rozadores y algunos milicianos dentro y fuera del Castillo de San Cristóbal y 80 franceses además de los que estaban en San Juan, se formaron entre Paso-alto y San Miguel.

Tomáronse estas disposiciones por el cuartel general que se hallaba situado en el citado castillo de San Cristóbal y se componía, además de S. E. Don Juan Antonio Gutiérrez, del Estado Mayor siguiente: El Teniente de Rey D. Manuel Juan de Salcedo, el Mayor de Plaza D. Marcelino Prat, los Ayudantes D. José Calzadilla, D. Vicente Siera y D. José Víctor Domínguez, el Comandante de Artillería D. Marcelo Estranco, el Mayor General de brigada D. Antonio Eduardo, los Capitanes D. Guillermo de los Reyes y D. Juan Creagh, Secretarios de la Comandancia, el Gobernador del Castillo D. José Monteverde, el Capitán de granaderos D. Esteban de Lugo, el Capitán de Puerto D. Carlos Adan, el Guardalmacén D. Valentín Miranda y algunos Oficiales agregados que vinieron á ponerse sucesivamente á las órdenes del Comandante general.

Olvidábamos decir que la Altura de Paso-alto estaba guardada también por 56 hombres del batallón de Canarias y 40 rozadores al mando de D. Félix Uriundo, así como 16 artilleros á las órdenes del Alférez D. José Cambreleng.

Con objeto de engañar á nuestros defensores y ocultar mejor el verdadero proyecto, se acercó hacia las siete de la noche una fragata al frente de Paso-alto, acompañada de la obusera, y á cosa de las siete y media rompió ésta el fuego contra la fortaleza arrojándole unas 43 bombas, de las cuales sólo una reventó en el castillo en un repuesto de paja sin causar el menor daño. El fuerte y el de San Miguel contestaron sin interrupción al fuego del enemigo, hasta que la bombardá se retiró hacia las dos de la madrugada para dar lugar á la acción principal que se había estado preparando durante el ataque de Paso-alto.

La noche era muy obscura. Las tripulaciones inglesas con la tropa de marina, repartidas en 29 lanchas, en el cíuter y un barquito del país que los navíos habían apresado el día anterior, se separaron de los buques de la escuadra, y en medio del mayor silencio se dirigieron hacia.
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 23

el muelle. El intrépido Troubridge las mandaba y venían provistas de todo lo necesario para dar el asalto á la fortaleza principal.

El Almirante Nelson y los Capitanes Freemantle y Bowen seguían en un mismo bote á la escuadrilla; pero por más que trataron de ocultar aquel movimiento, la fragata de la Compañía de Filipinas que estaba fondeada más afuera que los demás barcos de la bahía, avisó á la batería de San Antonio por medio de una señal convenida, al mismo tiempo que á Paso-alto, y empezó entonces el terrible fuego que debía echar á pique al cíuter y sembrar el espanto y la dispersión en la división de lanchas.

Al sentir el primer tiro de la batería de San Antonio los demás fuertes del centro (1) responden con actividad y viveza á aquel llamamiento supremo, y en medio de la obscuridad de la noche, á la instantánea claridad de los disparos que iluminaba por momentos aquella espantosa escena de desolación y muerte, se ve al cíuter Zorra, acribillado á balazos, desaparecer entre las olas con los 180 hombres que le montaban. La división de lanchas sobre la que vomitaba la metralla de los fuertes no puede sostener su línea de formación, y sumergidas unas y dispersas otras, bogan al azar ó van á estrellarse contra los arrecifes de la costa.

Con todo, Nelson y sus Oficiales, seguidos de tres ó cuatro lanchas pudieron, en medio de aquel pandemonium, y á favor del humo y de la oscuridad, atracar al muelle y con el mayor denuedo sorprender la batería, cuyos defensores tuvieron que retirarse ante las fuerzas enemigas. Pero esta momentánea ventaja debía costarles bien cara; mientras que Nelson y sus Oficiales, agrupados en el muelle, se concertaban para penetrar en la Plaza, un disparo hecho desde el castillo de San Cristóbal (2) y una descarga de fusilería verificada desde la playa de la

(1) Estos fuertes fueron San Miguel, San Pedro, San Cristóbal y las baterías de Santiago, San Antonio, el Muelle, la de Concepción y San Telmo.
(2) El cañón de á 12 que hizo este estrago fue colocado aquella misma noche en una antigua tronera que estaba tapiada, pero que el Gobernador hizo abrir con la mayor celeridad, y sin duda se debe á este feliz disparo una gran parte del brillante éxito de este combate.

Algún vate contemporáneo, queriendo inmortalizar aquel hecho, dedicó á aque la pieza de artillería la siguiente redondilla:

«Maté á Bowen atrevido,
á Nelson le quité un brazo;
á veinte y dos de un balazo
muertos, al inglés vencido.»
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 24

Alameda le fracturó el brazo derecho y tendió á sus pies sus más bravos Capitanes. Allí perecieron Bowen y su segundo Thorpe, así como Wetterhead, Teniente del Teseo, y quedaron heridos Freemantle y Douglas. Viendo la tropa enemiga semejante desastre, y por otra parte que los nuestros invadían de nuevo el muelle con una batería de violentos, se decidieron á retornar de prisa á sus lanchas para salvar al Almirante y demás heridos, no sin que esta operación les hubiera costado mucha pérdida de gente, como así lo confiesa el mismo Nelson en su Diario de Campaña (1).

Mientras esto sucedía por el muelle, el valiente Troubridge consiguió atracar con su lancha solamente por el desembarcadero de la Caleta, al propio tiempo que el Capitán Waller lo verificaba igualmente con otras lanchas más por las Carnicerías, Barranquillo y Barranco de Santos. Los 60 hombres de las partidas de la Habana y Cuba que cubrían aquel puesto, no siendo bastantes para rechazar aquel grueso de enemigos, se replagaron hacia donde se hallaba la fuerza del batallón de Canarias; y auxiliados todos de los valientes pilotos Franco y García, que con sus dos piezas barrían las cercanías del Barranco, obligaron al enemigo, formado en dos columnas, á internarse en la población. Una de ellas se dirigió por la Plaza de la Iglesia hacia el Convento de Santo Domingo y la otra hacia la Plaza del Castillo.

Esta columna era la de Troubridge, que inmediatamente sea delantó á atacar el rastrillo; pero el sostenido fuego de fusilería con que la recibiera la escasa tropa que dirigía D. Esteban Benítez de Lugo la obligó á retroceder y desfilar por la calle de la Caleta, de donde torciendo hacia la calle de las Tiendas, volvió á colocarse con otra columna que halló al paso en la parte alta de la Plaza frente al castillo principal, en donde permaneció inactivo y silencioso, sin que su tropa contestara á algunos disparos de fusil que se le hicieron.

Habiendo descubierto, sin embargo, un puesto de víveres que se hallaba al cuidado de los Diputados de abastos D. Juan Casalón y Don Antonio Power, acudieron á apoderarse de él hiriendo á algunos vecinos.

A pesar de la falsa situación en que se encontraban Troubridge y

(1) «Habiendo sido casi todos muertos ó heridos.» (Palabras textuales de Nelson.)
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 25

los suyos, tuvo el atrevimiento de mandar al Castillo un sargento como parlamentario, obligando al Diputado Power y á D. Luis Fonspertuis á que le acompañasen para servirle de intérpretes. El mensaje se reducía á exigir del General la rendición inmediata de la Plaza, ó que de no hacerlo, quemaría la población. El General, en vez de contestar á tan impertinente mandato, mandó detener al sargento, sin darle respuesta alguna.

¿Qué ocurría entretanto en el centro de la población? El General no recibía partes de la izquierda, por hallarse cortadas las comunicaciones con el castillo á causa de la presencia del cuerpo de Troubridge en la Plaza, de la columna de Waller en Santo Domingo y de la de Samuel Hood en la Plaza de la Iglesia. Pero nuestras valientes milicias estaban mandadas por bizarros Oficiales, y aunque escasas en número, tenían en jaque las fuerzas enemigas impidiéndolas reunirse.

Al fin hizo cesar la ansiedad del Estado Mayor la llegada del Teniente D. Vicente Siera, que al frente de su pequeña columna, conducía cinco prisioneros, asegurando que nuestro batallón estaba intacto y que todos los puestos del centro estaban sostenidos.

El muelle sólo estaba abandonado, pues había quedado enclavada su artillería; pero como por allí surgían de vez en cuando algunos enemigos rezagados, se apostó por la entrada el bizarro Capitán D. Luis Román, que con una partida de milicianos entretuvo un fuego vivísimo tan certero y bien combinado, que impidió de continuo el paso, haciendo además 44 prisioneros sin contar los muertos y heridos.

Viendo el General la heroicidad de aquel puñado de valientes, salió del castillo y se dirigió al muelle acompañado de algunos Oficiales, para juzgar por sí mismo del estado de las cosas; y habiendo notado que los que servían la batería se habían retirado, mandó orden para que regresase á la Plaza del castillo el contingente del batallón de Canarias. Así se ejecutó al rayar el alba, viniendo á su cabeza el Teniente de Rey D. Manuel Salcedo. Este batallón trajo al castillo 30 prisioneros y se dispuso de modo que guardara las avenidas de la fortaleza y la del muelle.

Entretanto Troubridge, cansado de aguardar sus columnas, se había determinado á ir á buscarlas, efectuando su reunión con ellas en la Plaza de Santo Domingo. Reforzada así la columna inglesa, trabó un reñido combate con uno de nuestros cuerpos de milicias mandado
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 26

por el denodado Coronel D. Juan de Castro, que cayó víctima de su arrojo; pero deseosos los nuestros de vengar á su jefe, se arrojaron intrépidos sobre los enemigos, obligándoles á guarecerse en el convento.

No se le ocultaba á Troubridge lo falso de su posición ni las dificultades de sostenerse en aquel edificio sin víveres y casi sin municiones. Veía por otra parte que los nuestros hacían preparativos para obligarle á rendirse, pues ya se habían colocado cuatro piezas de artillería delante del convento para batir las murallas en brecha. En medio de aquel apuro ocurrióle mandar al General un Oficial parlamentario que fué conducido al Castillo por orden del Teniente Coronel D. Juan Quinter, que man daba á la sazón á los sitiadores del convento. El parlamentario, conducido por D. Santiago Madán, recibió del General esta digna respuesta: «Todavía tenemos pólvora y balas para defendernos.»

Apenas fué de día, y temeroso Nelson de la suerte que podía caber á su gente dentro de la población, resolvió hacer el último esfuerzo para socorrerlos. Una división de 15 lanchas se destacó de los navíos y se encaminó hacia el muelle; pero los castillos estaban sobre aviso, y apenas estuvieron al alcance de la metralla un diluvio de fuego cayó sobre ellas y las obligó á retroceder con pérdida de tres embarcaciones.

Informado Troubridge de esta última desgracia, creyó ya inútil la defensa y rogó al Prior del convento Fr. Carlos de Lugo y al P. Maestro Fr. Juan de Iriarte, fuesen al castillo y le dijesen de su parte al General que no era su ánimo ofender al vecindario, pero que si no le entregaban los caudales de Filipinas, no respondía de las consecuencias.

A tan alta demanda contestó el General á los religiosos lo propio que antes había dicho al parlamentario, alegando que iba á cercar el convento y que no daría cuartel á los sitiados.

Esta noticia, unida á la reunión de nuestras milicias en la Plaza y calles adyacentes, reforzadas de continuo con paisanaje armado y las disposiciones que ya iba tomando el bizarro Quinter, dieron á entender al testarudo inglés que ya era tiempo de ofrecer condiciones más aceptables. Envío, pues, al Capitán Samuel Hood precedido de un soldado con bandera blanca y tambor batiente, que fué recibido por el Sargento Mayor de la Plaza, el Coronel Creagh y el Capitán Madán, y con ojos vendados se introdujo en el castillo. Después de algunas explicaciones
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 27

se convino en un arreglo, que luego ratificó el Comandante Troubridge.

He aquí este documento:

«Santa Cruz, 25 de Julio de 1797.

»Las tropas de S. M. Británica serán embarcadas con todas sus armas y llevarán sus botes si se han salvado franqueándoles los demás necesarios; en consideración se obligan por su parte á no molestar el pueblo los navíos de la escuadra británica que están delante de él ni á ninguno de las Islas Canarias y los prisioneros se devolverán de ambas partes. Dado bajo mi firma y sobre mi palabra de honor.—SAMUEL HOOD.—Ratificado por T. TROUBRIDGE, Comandante de las tropas británicas.—D. ANTONIO GUTIÉRREZ, Comandante general de las Islas Canarias.»

En tanto que se firmaba aquella benigna capitulación, Nelson, que nada sabía y que temía no salir en bien de aquel atolladero, dió la orden de leverse á toda la escuadra. El Teseo y una fragata, impulsados por la corriente, arribaron hasta ponerse en frente del valle de San Andrés, donde el celoso Oficial de Artillería D. José Feo empezó á dispararles una andanada que causó grandes destrozos al navío que hacía cuanto podía por retirarse. Esta fue la última escena del drama que duraba hacía cuatro días, pues informado el Almirante y el Gobernador Feo de la capitulación, cesaron al punto de hostilizarse.

Ratificado el convenio, salieron los ingleses del convento y se dirigieron á la plaza principal, en donde estaban formadas todas las tropas con banderas desplegadas, inclusa la partida de 110 franceses que con tanto denuedo habían ayudado á la defensa. Al verlos, manifestó el segundo Comandante Samuel Hood su extrañeza, y aun manifestó que no desfilaría delante de aquellos extranjeros que eran los enemigos más encarnizados de su patria; pero el General les dijo con firmeza que aquellos valientes eran sus auxiliares y que tenían derecho á que se cumpliese con ellos lo dispuesto en el convenio. Hood comprendió que no tenía más remedio que pasar bajo aquellas horcas caudinas y siguió el desfile hasta el muelle, en donde se embarcaron los 675 ingleses de los 1.346 que bajaron á tierra, no sin haber aceptado antes un refresco para la tropa que les mandó distribuir el General.

Agradecido el Almirante Nelson á los finos obsequios con que fueron despedidas sus tropas, así como también al esmero con que se aten-
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 28

dió á los heridos, quiso antes de abandonar el puerto manifestar al General su gratitud por medio de la siguiente comunicación:

«Teseo, 26 de Julio de 1797.

«SEÑOR: No puedo separarme de esta isla sin dar á V. E. las más sinceras gracias por su fina atención para conmigo, por la humanidad que ha manifestado con los heridos nuestros que estuvieron en su poder ó bajo su cuidado y por su generosidad para con todos los que fueron desembarcados, lo cual no dejaré de hacer presente á mi Soberano y espero poder con el tiempo asegurar á V. E. personalmente cuanto soy de V. E. obediente y humilde servidor.—HORACIO NELSON.

»P. D. Suplico á V. E. me haga el honor de admitir una barrica de cerveza y un queso.—Sr. D. ANTONIO GUTIÉRREZ, Comandante general de las Islas Canarias.»

El General contestó al Almirante con la urbanidad que le era propia, en los siguientes términos:

«Muy señor mío, de mi mayor atención: Con mucho gusto he recibido la apreciable de V. S., efecto de su generosidad y buen modo de pensar; pues de mi parte, considero que ningún lauro merece el hombre que sólo cumple con lo que la humanidad le dicta, y á esto se reduce lo que yo he hecho para con los heridos y para con los demás que desembarcaron, á quienes debía considerar como hermanos desde el instante que concluyó el combate. Si en el estado á que ha conducido á V. S. la siempre incierta suerte de la guerra, pudiera yo ó cualquiera de los efectos que esta isla produce serle de alguna utilidad ó alivio, esta sería para mí una verdadera complacencia, y espero admitirá V. S. un par de limetones de vino, que creo no sea de lo peor que produce. Seráme de mucha satisfacción tratar personalmente, cuando las circunstancias lo permitan, á un sujeto de tan dignas y recomendables prendas como V. S. manifiesta, y entretanto ruego á Dios guarde su vida por largos y felices años. Santa Cruz de Tenerife, 26 de Julio de 1797. B. L. M. de V. S. su más seguro atento servidor.—D. ANTONIO GUTIÉRREZ.

P. D. Recibí y aprecio la cerveza y queso con que V. se ha servido favorecerme.—Recomiendo á V. S. la instancia de los franceses que le habrá hecho presente el comandante Troubridge á nombre mío.—Señor Almirante D. HORACIO NELSON.»
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 29

Después de haber convidado á su mesa á los Oficiales superiores de la escuadra, ésta se apartó de nuestras costas siendo portadora de los pliegos que anunciaban su derrota.

Así terminó un hecho de armas que no sólo dió renombre á Santa Cruz, sino que manifestó al mundo cuánto puede el patriotismo cuando se halla arraigado en los corazones generosos. Las banderas tomadas al enemigo serán el recuerdo perenne de tan memorable acción, en que, con fuerzas bisoñas é inferiores en número, no dudaron los heroicos defensores hacer frente á una escuadra poderosa, mandada por Oficiales experimentados y audaces, que después llenaron el orbe con sus proezas y altos renombres (1).

José D. Dugour.

(1) Las fuerzas que tomaron parte en la defensa de Santa Cruz, fueron las siguientes:

    Unidades
    Contingente

    Cazadores provinciales
    110

    Batallón de Canarias
    247

    Milicias de la Laguna y Orotava
    330

    Rozadores de la Laguna
    244

    Bandera de la Habana y Cuba
    60

    Artilleros veteranos y de milicias
    387

    Franceses
    110

    1489

    Pilotos y auxiliares paisanos
    180

    1669

(Véanse los Estados oficiales).
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 3

un faro de primer orden, existen algunos fondeaderos insignificantes que no merecen mencionarse.

La orografía de Tenerife ofrece á primera vista un orden geológico tan regular, que excepto la de la Palma, como más adelante tendremos ocasión de observar, no lo presenta ninguna otra del Archipiélago. Así como á la cuarta parte, partiendo de la costa SO. en dirección á la punta de Anaga, se observa desde luego una considerable extensión de terreno defendido en su derredor por fuertes trincheras, que limitan por casi todas partes aquella elevada región. En medio de esa gran meseta central poblada de alturas considerables, se levanta en figura de cono el pico de Tenerife ó de Teide, volcán en actividad, que se eleva á 3.711 metros sobre el nivel del mar. La latitud de este pico es de 28° 16' 40'' y su longitud de 12° 58' al O. del meridiano de Madrid. Ocupa la cima de aquel elevado monte un cráter de 50 metros de profundidad; al SO. se levanta el monte de Chaorra, de 2.475 metros, y el pico Viejo de 3.013, según Olive, ó de 3.136 metros á que le hizo subir Deville, que lomidió en 1842. Alrededor del pico se ve una hondonada con escarpadas crestas que la limitan por el S. y el E., de 300 metros de altura, conocida con el nombre de Circo de las Cañadas. En esa cresta se levantan el monte de los Azulejos al S. y el Izaña al E., el primero de 2.865 metros y el segundo de 2.247. Cerca de este existe otro volcán cuya última erupción ocurrió en 1705. No obstante la desigualdad del terreno en esa gran meseta central, se encuentran en ella extensos valles susceptibles de cultivo y capaces de proporcionar grandes riquezas, no solamente á Tenerife, sino á las demás islas, proyecto que abrigó por mucho tiempo mi buen amigo el malogrado D. Luis Benítez de Lugo, Marqués de la Florida, cuya muerte, acaecida en lo mejor de su vida, privó á las Canarias de uno de los sujetos más instruidos y activos, y que hubiera sin duda dado un gran impulso á la riqueza del país.

Aun cuando en la índole de estos trabajos no encaje de lleno un estudio meramente geológico, no puedo menos de decir algo de un fenómeno que ha ocupado y ocupa á los sabios. Me refiero al pico de Teide, respecto del cual no debo contentarme con un ligero apunte: quiero dar á conocer lo que dice el naturalista alemán, mi buen amigo barón K. von Fristsch. He aquí cómo se expresa en su notable Topografía geológica de Tenerife:
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 31

ADMINISTRACIÓN CENTRAL

EN VARIOS ESTADOS MILITARES DE EUROPA

ITALIA

Los negociados de que se compone el Ministerio de la Guerra se reparten en un Gabinete, una Secretaría general y cinco Direcciones generales, á saber:
  La de Infantería y Caballería.
  La de Artillería.
  La de Ingenieros.
  La del Reclutamiento y reservas.
  La de Administración.
Las atribuciones de la Secretaría general comprende:
  La organización del Ejército, su instrucción, movilización, la defensa del territorio y las operaciones militares, Cruces, recompensas, pensiones y socorros; el personal de Oficiales Generales, de los de Sanidad y Justicia militar; las escuelas y establecimientos de instrucción; el registro y la contabilidad, etc.; en una palabra, todos los asuntos de interés general.
Revista técnica de infantería y caballería (1898-08-01 00:00:00), página 32

El mando superior del cuerpo de Estado Mayor tiene por misión especial los trabajos relativos á la preparación para la guerra. Comprende dos secciones y el gabinete del Jefe de E. M., en el cual se tramitan los asuntos confidenciales y los que se relacionan con el personal del servicio de E. M.

La primera sección, mandada por un Oficial General que ostenta el título de segundo Jefe del cuerpo de E. M., se compone de cuatro negociados: los tres primeros tienen á su cargo el estudio de los diferentes países, incluso Italia, y de sus respectivos ejércitos; el cuarto negociado está encargado de la contabilidad.

La segunda sección, mandada por otro Oficial General que ostenta el título de «Adjunto del Jefe de E. M. del Ejército», se compone de tres negociados: Intendencia, Transportes, Historia, Archivo y Biblioteca.

El Jefe de E. M. del Ejército tiene bajo sus órdenes al Instituto Geográfico Militar. Este establecimiento, situado en Florencia, debe considerarse como un anexo del Ministerio de la Guerra; comprende cuatro secciones: Geodésica, Topográfica, Artística y Mecánica.

El Comandante en Jefe del cuerpo de E. M. está destinado, para el caso de guerra, á ser el Jefe de Estado Mayor general de los ejércitos de operaciones. En esta situación debe conservar como en tiempo de paz la alta dirección del personal del servicio del E. M. y la de los trabajos del Instituto Militar Geográfico.

El segundo Comandante del cuerpo de E. M. debe desempeñar en caso de guerra las funciones de Subjefe de E. M. general de los ejércitos de operaciones. El Oficial General adjunto en tiempo de paz al Comandante superior del cuerpo de E. M. debe, en caso de movilización, desempeñar las funciones de Intendente general de los ejércitos, ó bien las de Jefe de E. M. de la Intendencia General.

Las Inspecciones generales permanentes son en número de seis, á saber: Inspección general de los Alpinos, ídem de los Bersaglieri, de Caballería, de Artillería, de Ingenieros y del servicio de Sanidad.