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Revista técnica de infantería y caballería (1898-05-01 00:00:00), página 25

Discutir este punto y puntualizar por qué razones de clima, situación geográfica, etc, se explica esa diferencia, sería prolijo. Baste tan sólo poner de manifiesto la situación de la Guayana inglesa ó de Jamáica, y compararla con los países hispanos de igual latitud, y baste recordar como lo hace el ilustre Valera, que la América española, merced á la humanidad de sus civilizadores, sube la empinada senda del progreso cargada con el peso del indio. Y además, concediendo que su adelanto no será tal vez tan grande en la esfera de los progresos materiales, no puede desconocerse que en otro orden de ideas no nos aventajan, no. Interminables se harían estas líneas si citara los hombres ilustres que la América española produjo después de su separación, y en cuanto al período colonial, ¿qué colonias han producido un Alarcón ó un Heredia?

Estos hechos tan notorios, tan claros; estos deducciones tan rigurosamente lógicas, se desconocen; pero el día de la verdad está tan cercano, que ya se columbran sus albores. Y el americano que se honra con pertenecer á nuestra estirpe, que recuerda un Cortés, un Balboa, un Las Casas... cien mil más que hicieron lo que nadie hizo ni puede hacer, dirá soy español, con el mismo noble orgullo que podía decir manus sum el apóstol de las gentes.

José Pérez de Acevedo.
Catedrático.
Revista técnica de infantería y caballería (1898-05-01 00:00:00), página 27

PARA EL PROBLEMA ANTILLANO

LABORANTES Y FILIBUSTEROS

Veinticinco años van corridos desde que el Sr. D. Carlos Navarro y Rodrigo, más tarde famoso orador y Ministro liberal, publicó su interesante estudio Las Antillas. De tal modo supo fotografiar los principales tipos de la sociedad cubana, sus tendencias, vicios y cualidades; de tal manera señalar los grandes errores de nuestros gobernantes y tan hábil y profundamente apuntó los horizontes salvadores de Metrópoli y Colonia, que, pese al tiempo transcurrido, sus artículos parecen hechos por un hábil observador de la presente guerra.

Ciento bodeguero de Villa Clara falicitóme el curioso folleto del cual quiero entresacar varios estudios, para que los lectores de la Revisa- ta puedan saborearlos. Seguramente las observaciones y los juicios del ex ministro liberal, en determinados puntos políticos, habrá sufrido modificación en su espíritu, pues no en balde corren los años y sufren transformación las sociedades.

Pero en lo sustancial, son hoy de una actualidad vigorosa y por aditamento, expuestos con una galanura de estilo que cautiva á los amantes de las buenas letras castellanas. ¡Lástima que por causas que no son del momento estudiar, hayan arraigado los vicios y malas pasiones de unos, al compás que se debilitaban los arranques y las cualidades de los otros!

Para el cabal estudio del problema cubano, encajan bien esas reflexiones morales y esa pintura delicada de rasgos y pasiones de tirios y troyanos.—C. M., Oficial de Caballería.

Sancti-Spiritus, 1897.
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El rasgo más sobresaliente del filibustero es la habilidad. Creyéndose injustamente conquistado y explotado, el criollo no pocas veces se improvisa maestro en el oficio de la diplomacia y en el arte de la mentira. Dotado de ingenio perspicaz y de imaginación viva, emplea estas cualidades, que debe á la naturaleza, en ocultar sus ideas y en disfrazar sus sentimientos hostiles á España; ideas y sentimientos que, cuando no encuentran útil y fecundo empleo, toman fatalmente esta dirección. Tiene de ordinario dos defectos; la vanidad y la molicie, que vi- cian, oscurecen y hacen nulas para el bien aquellas brillantes cualida- des. Así el criollo habla tres ó cuatro idiomas, viste con elegancia, tiene buenas maneras, es un diestro jinete, guía con admirable primor un tilburí ó un faetón, tira muy bien el florete y la pistola, brilla en los salones y en los paseos, pero no sabe colocarse detrás de un mostrador ó estar al frente de un ingenio, ó dirigir una casa de comercio, como hicieron sus padres, que así, dolorosa y pacientemente, alcanzaron á cons- truir una legítima y honrada fortuna. En cambio, si está desprovisto de todas aquellas cualidades que hacen ricos á los pobres, tiene todos aque- llos defectos que hacen pobres á los ricos. De ahí que en la América es- pañola sea vulgar un proverbio que dice: padre pulpero (1), hijo caballe- ro y nieto pordiosero; proverbio que hoy podría modificarse diciendo: pa- dre español, hijo laborante y nieto filibustero. Sí; porque el padre que va de España á buscar el bienestar y la riqueza por la vía lenta y penosa del trabajo, abandonando patria y familia, sólo con el piadoso culto de estos santos recuerdos ha endulzado sus amarguras y confortado su espí- ritu, purificándose el sentimiento de la familia en la soledad, y exaltán- dose el sentimiento de la patria con la distancia; el hijo recibe una bri- llante educación en París, Londres ó Nueva York, encuentra todas sus necesidades satisfechas, adquiere todos los vicios, todos los refinamien- tos, todas las elegantes superfluidades de la riqueza ociosa, y cuando vuelve al hogar, quizás se avergüenza del autor de sus días que, pre- ocupado constantemente con el afán de dejar una fortuna á su familia, no ha tenido tiempo de hacer ó de rehacer su educación, puliendo sus maneras, y al avergonzarse el hijo de su padre, se avergüenza de la pa- tria que lo engendró, dedicando el tiempo que le dejan las vacaciones del vicio á la murmuración de la madre patria; y cuando la crápula y el

(1) Pulperia.—Taberna y cisa de bebidas.
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juego y las mujeres han consumido su fortuna, aparece la tercera generación, llega el nieto, y éste, en quien se ha oscurecido ya toda idea y todo sentimiento de amor á España, que ve la riqueza y la fortuna en poder de la nueva generación de españoles que ha llegado á aquellas posiciones por la misma vía de amargura y por la misma vía de trabajo, sin fuerza para imitarlos, porque la vanidad se lo veda, devorado por la envidia, incitado por el deseo, comido de vicio, luchando con la impotencia, llama piratas y explotadores á todos los españoles, cree que le usurpan sus bienes, protesta con las armas en la mano, se va á la Manigua, y desde allí escupe al cielo...

Tal es, por regla general, el torpe origen y la bastarda filiación de casi todos los laborantes y filibusteros que combaten el poder español en las Antillas. Ellos perdieron la ruda corteza, los bruscos modales, el carácter indomable y enérgico de sus padres, pero perdieron también sus hábitos de trabajo, su sobriedad, su buena fe, su morigeración, su espíritu de economía. Ellos tienen la cultura, el ingenio, la brillantez del progreso más refinado; pero tienen también los vicios, la corrupción, la molicie que acompaña á las civilizaciones decrepitas. Ellos se derraman á bandadas por las capitales europeas, expectorando á borbotones la hiel de sus sarcasmos y la espuma de sus odios contra España; pero es porque la vanidad los aparta de toda profesión útil y seria. Ellos, cuando disiparon el último resto de la honrada fortuna de sus padres, ocultan su desesperación en los bosques de Cuba, y desde allí asesinan cobardemente á nuestros bravos soldados, bien que, raro conjunto de cualidades y de defectos, que tienen todos, aquéllas y estos, su raíz en la vanidad, no hay héroe en las vidas de Plutarco que iguale su temeridad, imite su valor y sobrepuje su desprecio á la muerte cuando están en escena y el mundo los mira. Verdaderos ángeles caídos de la soberbia humana, ellos pierden el paraíso que les legó la honradez de sus padres y dejan por herencia á sus inocentes hijos la agonía, la desesperación y el infierno de la manigua. No, no hay esperanza, no hay salvación para ellos, ni aun considerando como posible su triunfo, después de agotadas todas las fuerzas de España, después de consumido el último céntimo de su tesoro, después de derramada la última gota de la sangre de sus generosos hijos, porque su triunfo vendría con el incendio, con la devastación, con la ruina de Cuba, y todavía entonces del seno de aquella tierra noble y fecunda, embellecida, regada y enrique-
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sosiego público. Era, no obstante, una vana prensunción querer cortar el mal que se condenaba, y no tardó mucho en venir á tierra la obra de los conciliadores, haciéndose esta población teatro de nuevos desórdenes y mayores desavenencias.

Dos veces todavía la tranquilidad se alteró en ella después del acuerdo antes descrito. Fué la primera el año siguiente, con motivo de haber mandado el Consejo un perseguidor encargado de recoger las varas al Corregidor y sus oficiales, lo que los Silvas, que tenían las puertas y puentes, resistieron, no permitiéndole la entrada; mas los Ayalas, apoyando ahora á la autoridad legítima, movieron al pueblo, y, tras de una sangrienta lucha entre los parciales de ambos bandos, en que hubo muertos y heridos, se salieron los últimos con la suya, echando de la ciudad al Corregidor. La segunda vez que se turbó el orden habían transcurrido algunos años, y por muerte del Rey de Aragón, gobernaba únicamente á Castilla Cisneros, pues sus asociados el Cardenal Adriano de Utrecht, Chau y Armestoff sólo eran co-regentes en el nombre. Aquel eminente político, queriendo hacer frente á cualquier invasión extranjera, lo mismo que á la ambición de los nobles, mandó que en todas las ciudades se formasen milicias urbanas y que se ejercitasen los días festivos en figurados alardes de guerra. Tal medida, en general recibida con aplauso, disgustó á Toledo, que apreciaba ya en poco los hábitos militares, y arrastrada por la conducta de Valladolid, Burgos y León, esforzándose en que la siguieran también Avila, Segovia y Salamanca, se alzó en armas para reclamar contra el acuerdo supremo, á pretexto de que se violaban sus exenciones y regalías. Afortunadamente la rebelión, aunque irritó sobremanera al arzobispo primado, tuvo una solución pacífica, porque los pueblos, cuando vieron suspendida la ejecución de lo dispuesto por el Monarca, se apresuraron á someterse, pidiendo perdón de su extravío.

Y no son estos dos ejemplos los únicos que prueban el poco caso que se hizo de la concordia de 1506. Sofocado el último desorden, quedó en Toledo adormecido, pero no muerto, el germén de inquietud que la estrechó momentáneamente á las seis ciudades mencionadas, poniéndola desde entonces en contacto con ellas para cuando conviniera más tarde al bien público. Un motivo grande, nacional, verdaderamente patriótico, apenas pasado un año, reanima de nuevo ese germén y le vivifica y convierte en una vasta hoguera, á cuyo calor arden en
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cida por tantas generaciones laboriosas de honrados españoles, se levantaría una voz airada y terrible para maldecirles; la voz de sus mayores que, les diría: ¡Mónstruos! ¡habéis asesinado á vuestra madre, á la santa madre que os crió con amor y os llevó en sus entrañas!

Pero estos desventurados, lejos de parecerse al buen hijo de Noe, que tendió piadosamente su capa para ocultar la embriaguez de su padre, no viven sino en el odio de España, y si se arriman al calor de los españoles y de las autoridades españolas, dejan ordinariamente clavada la mordedura mortal en el honrado seno que los colija, como la serpiente de la fábula. En este asunto es muy curiosa y muy instructiva la historia de la separación de nuestras antiguas colonias. No se perdió una, una siquiera, de nuestras posesiones americanas, que no se debiera al dolo y á la traición de algunos de estos criollos, habilísimos en el infame arte del disimulo y de la perfidia, tigres sin entrañas que se cubren con el cándido vellón de las ovejas. Todas ellas siguieron el mismo camino cuando tuvo lugar la invasión francesa de principios de este siglo; todas ellas, cuando creyeron llegada la última hora de España, gritaron á porfía ¡viva Fernando VII! para congraciarse con sus vireyes y desarmar su desconfianza; pero ninguna dejó de negar la obediencia á las juntas de España y de constituir sus congresos locales como embrión de su autonomía y como seguro de su independencia. Igual camino siguieron en 1820 cuando tuvo lugar el pronunciamiento de las Cabezas de San Juan, aquella ignominia de nuestra historia en que se aprovecharon de las libertades que les otorgaron nuestros, en este punto, imprudentísimos legisladores de 1812, para consumar su emancipación. El genio de Iturbide, del Bonaparte mejicano, como le llamaban sus aduladores, que después le llevaron á la muerte; el genio de Iturbide no es más que la imbecilidad del Conde de Venadito, que se dejó adormecer por sus lisonjas y puso en sus manos los medios y las fuerzas de llevar adelante el plan de Iguala. Nos cuenta la historia que al consumarse la revolución de 1820 á 1823, alborotaba mucho en los ministerios, en los clubs, en la masonería y en los pasillos del Congreso, un eclesiástico mejicano, llamado Ramos Arispe, que había sufrido grandes persecuciones de la reacción por su liberalismo—esto dicen siempre los filibusteros—y á fuerza de repetir que la libertad era el mejor lazo de unión entre la antigua y la nueva España, y á fuerza de recomendar al General O'Donoju, que era un liberalón de muchas campa-
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nillas, que eclipsaba al misuo Riego, consiguió que O'Donoju fuera á México, para que éste se enorgulleciera de ser el primero que suscribiese el acta de independencia, consumada la cual, el bondadoso, liberal y españolísimo eclesiástico dió la señal, trabuco en mano, para matar gachupines y de alzarse con sus bienes y haciendas. Hoy es, y sabemos, después de tanta experiencia, que Morales Lemus, el sabio, el patriota, el morigerado Morales Lemus, el oráculo y el amigo de todos los Capitanes Generales de Cuba, era el primer filibustero de la Isla, y su ilustre biógrafo nos ilumina cándidamente en los misterios de su lóbrego maquiavelismo, cuando nos dice que la gran falta de los cubanos en esta última insurrección ha consistido en no alistarse, como lo hicieron todos los españoles, entre los voluntarios de la Habana, para introducir la confusión en sus filas y obrar según aconsejasen las circunstancias.

Por consiguiente, todos los españoles en general, y en particular nuestros gobiernos y las autoridades de las Antillas, en su trato con los criollos de la ralea que describimos, obrarán con sumo acierto si procuran reunir la candidez de la paloma y la prudencia de la serpiente de que habla el Evangelio;—la candidez de la paloma, que frecuentemente les sobra, y la prudencia de la serpiente, que aún más frecuentemente les falta.

CARLOS NAVARRO Y RODRIGO.

(Continuará)
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ANTECEDENTES

PARA LA HISTORIA MILITAR DE CUBA (1)

(CONTINUACION.)

CARGO OCTAVO

El octavo cargo que verdaderamente es punto peculiar gubernativo, consiste en que á pesar de la estrecha obligación del Gobernador á salvar del poder de los enemigos el tesoro del Rey y del comercio existente en su plaza, y sin embargo de haber tenido tiempo, proporción y medios de internarlo en la Isla, no lo hizo, y se entregó con la plaza y escuadra á los enemigos, haciendo mayor nuestra pérdida y más ventajosa su conquista.

En satisfacción de este cargo, con distinción de los caudales del Rey y del comercio, dice D. Juan de Prado en cuanto á éstos: que su cuidado tocaba á los mismos interesados ó á los diputados del comercio, y á él sólo la obligación de auxiliarlos siempre que para ello fuese requerido. Pero procede en esto con notoria equivocación. ó quiere confundir las cosas. Es cierto que los caudales de particulares, si entiende los que cada uno conservaba en su poder, tocaba á cada uno cuidar de su custodia y resguardo, y allí entraría bien la obligación subsi-

(1) Véase el número anterior.
Tomo XV
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diaria del Gobernador de prestarles auxilio para ponerlos en salvo siempre que se le pidiese, de cuya clase eran los de los vecinos de la Habana que se llevaron consigo los suyos cuando se retiraron al campo; pero los del comercio que estaban en partida de registro se hallaban bajo la autoridad pública á la que pertenecía cuidar de su conservación y seguridad; de donde proviene que, cuando se desembarcan se ponen en un paraje más seguro, como se hizo y se hace regularmente en la Habana, depositándolos en el castillo de la Fuerza, en el que están bajo la mano y autoridad del Gobernador, y no de los particulares, dueños ó comisionados. Aun cuando éstos se hubiesen hallado allí, no les era lícito extraerlos del depósito, ni tampoco lo podían los suyos, y el Conde de Superunda dice en su defensa que internó con tiempo en la Isla 160.000 pesos que había traído.

Tampoco lo es que los demás lugares de la Isla estuvieron expuestos á una invasión, y que así se debía considerar que el menos arriesgado era la capital, pues se podía internar á paraje bastantemente distante en lo interior donde los enemigos no pudiesen llegar con sus correrías, y aun en caso necesario, transportarlos á Santiago de Cuba, donde ciertamente estarían menos expuestos que en una plaza actualmente sitiada y en peligro de perderse.

Tenía también el recurso de enviarlos á la bahía de Jagua (1) donde se hallaba el navío de guerra el Arrogante, detenido por Maderiaga é este efecto, en que podían conducirse á dicho puerto de Cuba, al de Cartagena ó á otras parte, sin temor alguno de la escuadra que estaba delante de la Habana, pues es constante que no podía ésta destacar navíos en su alcance, porque tendrían que desembocar el canal de Bahama haciendo un rodeo y viaje muy dilatado. Más frívola é insustancial es aún la otra razón con que quiere D. Juan de Prado disculpar su omisión en esta parte, y se reduce á que si los enemigos se hubiesen contenido dentro de los límites regulares, se hubieran contentado con la adquisición del interés público ó de los derechos de la soberanía, sin alargar las manos al caudal de los particulares, principalmente atendido que en los depósitos había intereses de muchas naciones con quien no tenían guerra, y que este concepto pudo inspirar la confianza (muy mal fundada) de que no se hubiera de entender comprendido en capi-

(1) Hoy Cienfuegos.
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tulación. Porque por esta regla no pudieron los enemigos alargar tampoco las manos al caudal de particulares que hallan en embarcaciones mercantes y en naves de guerra que apresen, pues en unas y en otras suele haber también intereses de muchas naciones con quienes no tienen guerra, y aun pertenecientes á los nacionales de los mismos apresadores. Esta confianza hubiera sido buena para con los caudales de los mismos vecinos de la Habana, porque siempre que se entrega alguna plaza se estipula regularmente en la capitulación que les hayan de quedar á sus moradores sus bienes y haciendas libres y salvos, como que pasan á ser vasallos del conquistador. Pero esto nunca podía tener lugar para con los caudales de los españoles establecidos en Europa ó en América en los dominios del Rey, ni por consiguiente, para con aquellos que se embarcaban en su cabeza, aunque en la realidad pertenezcan á otras naciones ó á los mismos enemigos, y si el Gobernador reconoce que éstos tenían derecho á apoderarse del interés público, ¿qué eran estos caudales sino el interés de la nación y por consiguiente del público?

A todo lo referido se añade otra razón de mucha fuerza, y es que, aumentándose el poder del enemigo con la adquisición de caudales, debía el Gobernador, sólo por esta consideración, aplicar todos los medios posibles para salvarlos, por no darles estas armas más que ofendernos, y así por todos términos era su precisa obligación atender á este objeto, aun cuando sus mismos dueños ó los diputados del comercio le hubiesen enteramente descuidado.

En cuanto al tesoro del Rey, dice D. Juan de Prado que al principio de la invasión ya reconoce el Fiscal que hubiera sido intempestiva, y tal vez arriesgada y de mucho peligro la extracción, pero aquí se ve claramente que no se ha hecho cargo de lo que expone el Fiscal que al principio de la invasión hubiera sido intempestiva la extracción de los caudales del Rey; dice bien clara y expresamente que al cargo del Gobernador estaba atender á lo del Rey y del comercio de España, practicándolo desde el principio, para hallarse con este cuidado menos.

Y añado: pero si tan esencial punto se omitió en el principio, no hay excusa para haberlo descuidado en dos meses que hubo de tiempo, conque ya se ve que estuvo muy distante el Fiscal de reconocer que hubiera sido intempestiva la extracción del caudal del Rey. Antes bien, cree y se afirma en que su internación y la del comercio debiera
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haberse ejecutado en los principios, porque entonces eran menores las dificultades; y así tampoco se concibe en qué se fundó el Gobernador para asentar en otra parte que hasta perdido el Morro no urgía la providencia de extraer los caudales, y que bien lo conoce el Fiscal, cuando éste tiene hecho ver todo lo contrario.

Todas las dificultades y reparos que alega D. Juan de Prado, para no haberlo hecho entonces ni en lo sucesivo, son igualmente infundadas. Porque lo primero, en cuanto á que todos los demás lugares estuviesen expuestos á las correrías de los enemigos, y que así ninguno era menos arriesgado que la misma capital, ya está respondido arriba que podían internarse á bastante distancia donde éstos no alcanzasen y donde ciertamente estuviesen menos expuestos que en una plaza actualmente sitiada y en peligro de rendirse.

Lo segundo, que no faltaban para esto medios ni proporciones y que nunca estuvo cerrada la comunicación. Se convence de que además de los carros y caballerías que aprontó Madariaga entraban y salían diariamente de la plaza, no un arriero que llevarse un poco de casabe, plátanos ó alguna res, sino 200 ó 300 acémilas con víveres para la proveeduría, según lo afirma el mismo Madariaga en su carta de 12 de Agosto al Gobernador proponiéndole este arbitrio, y en ella se pudieron ir extravendo en varios días, y con mucho tiempo, descanso y comodidad todos los caudales.

Lo tercero, aun perdido el Morro, había esta proporción, pues la carta de Madariaga es (como se ha visto) de 8 de Agosto y de ella se infiere que había igual facilidad en aquellos días, pues asienta que entraban y salían las referidas 200 ó 300 caballerías.

El Gobernador se esfuerza á probar con la correspondencia de Caro y Madariaga, con él y entre sí, y por otros avisos que se le daban, no que la comunicación estuviese enteramente cortada, pues confiesa que esto nunca sucedió, sino que se hallaba sumamente embarazada, difícil y arriesgada en aquellos mismos días con las incursiones y corridas del enemigo y con sus destacamentos en parajes inmediatos y predominantes á los caminos que á veces cortaban, lo tenían todo á la vista, con sus guardias avanzadas, y de aquí pretende deducir que no se pudieron sacar los caudales sin conocido peligro de perderse, pero además que consta (según el Fiscal le reconociese en el cargo y á lo que no satisface) que en el 8 de Agosto llevó Lofuc 60.000 duros á Ma-