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que existen entre la vida social y la vida militar; su práctica profesional le ha permitido avalorar todos los detalles de esa vida. Ha visto y examinado la evolución militar contemporánea, y con arreglo á ella, ha seguido paso á paso, no sólo el progreso técnico, sino la influencia de otros agentes morales y sociales en el ejército; ha aplicado luego su espíritu sagaz y observador, robustecido con los datos de la historia y de la experiencia, al estudio del arte militar; y fruto de largas vigilias y de serias meditaciones son sus últimas obras, obras ceñidas á programa, pero en las que el lector aprecia á simple vista algo más que teorías sin alma, fórmulas descarnadas y escuetas definiciones. Pero lo que caracteriza á Villalba, lo que nosotros aplaudiremos siempre en aquellos de nuestros compañeros que marchan á la cabeza del movimiento intelectual, es el temperamento verdaderamente militar, no bastardeado ni «adulterado» por ideas y teorías que encajan mal en la milicia, siquiera revistan el aparato de ciencia novísima y redentora. Antes que todo y sobre todo, el uniforme, y el que no participa de esta idea, hará bien en imitar á Tolstoy y de Amicis; dejar la espada por la toga, por la hoja periodística ó por la hoz. Y este concepto importa robustecerlo hoy tanto más, en cuanto el espíritu de los tiempos parece llevar aparejadas ideas de disensión y de protesta, precursores de la llamada anarquía mansa.

Pero... observo que sin querer me he desviado un tanto de mi propósito: Villalba y sus estudios. Quise decir, en suma, que mi amigo no es un sociólogo vestido de soldado, sino un militar á la moderna en el sentido de la cultura, pero un militar de ideas sólidas y severas en cuanto atañe á la moral del ejército y á los principios fundamentales sobre los que éste asienta; militar que conoce cuanto más notable se ha escrito de su especialidad, y de lo que con ella se relaciona, y que aún conociendo y estimando en lo que realmente vale lo ajeno, sabe apreciar en su justo valor lo propio, y es ante todo y sobre todo español; condición ésta que no siempre brilla en nuestros modernos libros de milicia.

La Táctica de las tres Armas, es fruto maduro de una preparación larga, y de una práctica y estudio constantes: en sus páginas se condensa con verdadero método, cuanto concierne á las tácticas particulares con arreglo á las teorías más modernas; luego cuanto
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ataña á la combinación de las distintas armas; y precediendo á éste y á aquel estudio, hálase uno muy luminoso consagrado al del combatiente; estudio este admirable por la profundidad de conceptos y la amplitud de miras que el autor revela. Júzguese por estos pensamientos: «El combate es la piedra de toque de todo un sistema social y militar. Nada pone más de manifiesto la virilidad de un pueblo y de una raza. La victoria vivifica á los pueblos, abre campo á su expansión y poderío, repercute en toda la vida social. La victoria es la manifestación más evidente de la fuerza en su esencia más íntima, moral y materialmente; ¡y la fuerza es el germen de la vida!»

En estas breves líneas está condensada toda la filosofía de la guerra. Son las precisas para un libro docente. Las ideas parecen fijadas á buril y muy poco tendrá que esforzarse el profesor para que se graven hondamente en la imaginación de los alumnos.

Las definiciones de la táctica y sus relaciones con la organización, con la estrategia y con la logística no están escritas con menos vigor y expuestas con menos método. Por cierto que en la definición y concepto de la estrategia y como en el de la táctica, el autor deslinda perfectamente los campos, designando sin vacilaciones el cometido de cada una. «En la estrategia, ciencia de concepción, domina el pensamiento; en la táctica, ciencia de ejecución, el carácter.» «La estrategia concibe lo que la logística ejecuta hasta que entra en acción la táctica.» Y haciendo luego deducciones sobre lo escrito acerca del combate, en sus distintas fases, dice lo siguiente: «Hay dos factores ó elementos principales en el combate: morales unos, materiales otros. Los elementos morales se manifiestan por actos de los combatientes, los materiales por el efecto destructor de las armas. Unos y otros, accionan y reaccionan entre sí. Desde el punto de vista moral, el combate se nos ofrece como una lucha de pasiones y caracteres, en la que, el más enérgico domina al más débil; el más inteligente y de mejor sentido al más ignorante; á igualdad de conocimientos, el carácter impera como soberano, y en ocasiones hasta con inferioridad de ellos. Este es el secreto de los hechos realizados en la guerra por hombres de escaso saber técnico y de grandes prendas de carácter.....» (Gran verdad esta, pero cuyo conocimiento parcial ha dado motivo á que se creyera por algunos que en la guerra todo se reduce á tener bien ceñidos los calzones.)
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«Favorecen este elemento moral, añade el autor, el prestigio de las victorias, la organización de las fuerzas, la dirección del mando; y consecuencia de esa mejor instrucción táctica, educación moral y preparación física, todo concurre á dar solidez ante el peligro aún inesperado, obediencia y serenidad para no flaquear ante el efecto destructor de las armas..... Las disposiciones ú órdenes de las distintas Armas son á la vez elementos morales y materiales; permiten la dirección de las fuerzas al objeto, y el empleo de los medios de destrucción y preservación; por esto tienen un valor intrínseco independiente de los de otro orden. Unicamente por el empleo de estos medios y de la disciplina, se puede alcanzar la aplicación de los esfuerzos de muchos ó la consecución de un fin por la voluntad de uno: armonizar la acción individual con la colectiva.»

Y el autor, siguiendo un método riguroso, analiza esa acción individual, luego la material, y después la masa, para venir al examen de las tendencias actuales de la táctica. Es indudable que á cada época corresponde un sistema de combatir, productó no sólo del modo de ser social, sino de los elementos materiales de que dispone. El progreso se realiza no sólo por virtud de los elementos nuevos que aporta cada sociedad, sino de las modificaciones que en su aplicación introduce el genio de los grandes capitanes. Cada uno de estos sintetiza una época ó una etapa en la historia de la guerra. Pero la teoría, como dice muy bien Villalba, aparece después de los hechos y aún tarda en abrirse camino. Ahora bien, y esto es lo que conviene añadir aquí: la importancia del elemento hombre preparado por la Revolución y la guerra, llega, no tanto por esta teoría, cuanto por el progreso de las armas. Algunos espíritus despiertos la adivinan, pero sólo hasta algo más de mediados de este siglo comienza á reconocerse y apreciarse. Ni Francia, pese á las guerras de la revolución, se dió cuenta exacta de ello. Cuando puso en manos de su ejército el famoso Chaspot, creyó que la máquina había supeditado al soldado, y de aquí el exagerado valor dado á la defensiva. Prusia, por distinto camino, modificó su táctica, y la guerra de 1870-71 puede decirse que abrió á los estudios tácticos nuevos horizontes y llevó á ellos el espíritu que hoy les caracteriza. Y á la zaga de aquellas naciones fuimos nosotros, desatendiendo quizás con exceso, la índole de nuestro pueblo y el temperamento de nuestro
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soldado. Ahora bien, y abundando en las ideas de Villalba, si en la táctica señorea el elemento humano como base de toda combinación, si debe darse á la educación del hombre desde el punto de vista de su empleo en el combate, el lugar que preferentemente le corresponde, ¿no parece lógico que esos métodos y esa educación estén en armonía con nuestro temperamento nacional y con la índole de nuestro soldado? Quizás las tendencias de la táctica alemana que después de Saint-Privat reaccionó un tanto, influyeron con exceso en la nuestra. Pero advirtamos que para los alemanes como para los romanos, la paz es una meditación y no dejemos al vecino el cuidado de meditar sobre cosas que tan estrechamente nos afectan. Estas ideas acerca de las cuales sé que está del todo conforme el ilustre Villalba, me sugiere la lectura de las hermosas páginas de su introducción. El pensamiento en que condensa sus profundas observaciones acerca de las modernas tendencias de la táctica no puede ser más exacto y no puede estar mejor expresado. «La táctica, dice, debe tener en cuenta los medios morales y los materiales; la exposición de ellos es su materia, si bien no desciende á detalles que hay que suponer conocidos; los estudia bajo su punto de vista especial. No invade el campo de la psicología, la sociología, la balística, ni la topografía, pero las toma en consideración como medios.»

FRANCISCO BARADO.
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LAS TROPAS INDÍGENAS

Y LOS EJÉRCITOS COLONIALES.

Las tropas indígenas están constituidas por fuerzas de Infantería, Caballería, Artillería é Ingenieros. Para las dos primeras armas todas las naciones utilizan indígenas, variando bastante el criterio por lo que respecta á su empleo en las otras dos. Para poner de manifiesto estas divergencias, se examinan á continuación, por armas, los sistemas seguidos por algunos Estados europeos.

Infantería.

-La Infantería es, en las colonias, lo mismo que en las metrópolis, el núcleo de los ejércitos. Por razón del servicio especial que la está encomendado, se ha procurado en todas partes dotarla de una gran movilidad. Puede asegurarse que la unidad táctica de las infanterías indígenas es el batallón con un número variable de compañías. Solamente en Francia existe la organización en regimientos, que en realidad son unidades administrativas, conservando los batallones completa independencia.

En el ejército inglés, los batallones de cipayos, llamados impropiamente regimientos, tienen ocho compañías. El cuadro europeo se compone de un Coronel ó Teniente Coronel jefe del batallón; dos Tenientes Coroneles ó mayores, jefes del medio batallón; tres Capitanes ó Tenientes adjuntos; un Capitán ó Teniente, ayudante del batallón; un Capitán ó Teniente encargado de la contabilidad y un médico. El resto del batallón, lo mismo oficiales que soldados, está formado por indígenas. Cada compañía tiene el efectivo siguiente: un Capitán (sabadar), un Teniente (jemmadar), cinco sargentos (havildar), de los cuales uno ejerce las funciones de furriel (pay havildar), ocho cabos (marks), dos tambores y 80 soldados (sepays).
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Para todo lo relativo á disciplina interior, los oficiales indígenas dependen, dentro de cada Cuerpo, del Capitán más antiguo, que tiene el título de res.eldarmajur. Dichos oficiales, cualquiera que sea su empleo, están siempre subordinados á los ingleses.

Los italianos en la colonia Eritrea tenían cuatro batallones de á cuatro compañías y otros cuatro de á cinco; mandados por un Mayor, auxiliado por un Teniente adjunto. El cuadro europeo de cada compañía era de un Capitán, dos Tenientes y un Suboficial; en un principio había, además, cuatro sargentos instructores; pero considerando que ya los indígenas habían adquirido la suficiente instrucción, quedaron suprimidos el año próximo pasado. El contingente indígena lo componen dos Subtenientes (jus vachi), ocho Suboficiales (baúk bachí), ocho cabos (muntez), cuatro trompetas y 180 soldados (askaris).

Los portugueses no tienen aún Ejército colonial, propiamente dicho, por no permitirlo el estado de su Hacienda. Sus posesiones en la costa oriental de África están en manos de la poderosa Compañía de Mozambique, que además de la obligación de sufragar los gastos de transporte y establecimiento en el país de 1.000 familias de colonos portugueses, sostiene cuatro batallones mixtos, es decir, constituidos por europeos e indígenas. El gobierno portugués se ha reservado la administración judicial y el derecho de guarnecer con fuerzas militares los puntos que le convenga.

En las recientes campañas contra Gugunhua han empleado los portugueses tropas regulares, procedentes de la metrópoli, cuyo núcleo era la Intantería de Marina y que fueron reforzadas con indígenas.

Los alemanes cuentan con un cuerpo colonial repartido en 12 compañías, que gozan de una autonomía casi completa. El personal de dicho cuerpo consta de un Coronel, un Mayor, 12 Comandantes de compañía, 29 Oficiales, 14 Médicos y 76 Suboficiales.

Los rusos tienen las tropas indígenas del Cáucaso, que se componen de cuatro batallones de á cuatro compañías, que tienen un Coronel, un Teniente Coronel, cuatro Capitanes y 11 Tenientes cada uno. Además de estos batallones, existen dos regimientos de reserva de á dos batallones con cuatro compañías cada uno,

Los holandeses cuentan con batallones de campaña, depósito y guarnición, destinados á los servicios que su nombre indica. Cada batallón tiene un Teniente Coronel ó Mayor, un Teniente Ayudante, cuatro Capitanes y 12 Tenientes europeos. El personal de las compañías asciende á 125 hombres europeos ó indígenas. Los batallones de campaña tienen cuatro compañías, y los de depósito y guarnición cuatro ó seis, predominando el elemento europeo ó el indígena, según la situación política del país.

Los belgas tienen 16 compañías, repartidas en el inmenso territorio del Congo y mandadas por Oficiales del Ejército.
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El ejército colonial francés se compone de regimientos que tienen de 8 á 20 compañías; la plana mayor se compone de un Teniente Coronel, un Capitán Mayor, un Teniente Cajero y uno de almacén, auxiliados por Suboficiales é individuos de tropa europeos. Cada batallón está mandado por un Jefe de batallón, y en cada compañía existe un Capitán y dos Tenientes ó Subtenientes. El número de soldados indígenas de cada Cuerpo varía de 125 á 250 hombres, y por regla general hay un sargento y dos cabos indígenas por cada fracción de 25 hombres.

Caballería

El número de los escuadrones de Caballería en las tropas coloniales es muy inferior al de batallones, lo cual se explica por la naturaleza misma de la región, que, por su vegetación tropical, hace muy difícil el empleo de grandes masas de Caballería.

Los ingleses tienen en la India regimientos de á cuatro escuadrones, agrupados de dos en dos. El elemento europeo de cada regimiento está formado por un Coronel ó Teniente Coronel, jefe; cuatro Capitanes, Comandantes de escuadrón; cinco Capitanes ó Tenientes adjuntos á los Comandantes de escuadrón, de los cuales uno ejerce el cargo de cajero. El contingente indígena lo constituyen: ocho Capitanes indígenas, ocho Tenientes, un Ayudante mayor, 66 Suboficiales de los cuales uno es veterinario y 550 jinetes.

Los italianos tenían en Eritrea, antes de la reorganización del ejército expedicionario, un escuadrón constituido por un Capitán, tres Tenientes, cuatro suboficiales y seis cabos del contingente europeo. El contingente indígena es de 150 entre clases é individuos de tropa.

Los rusos cuentan en el Cáucaso con un regimiento y una división de Caballería independientes, constituidos por naturales de esta región. En las vastas estepas que se extienden desde el mar Caspio á la meseta del Pamir, emplean escuadrones independientes de cosacos, que prestan grandes servicios.

Los holandeses tienen como unidad un escuadrón, subdividido en compañías; todos los Oficiales son europeos, y el efectivo de tropa europea é indígena por partes igual-s. Cada escuadrón se compone de un Capitán, cuatro Tenientes, 10 Suboficiales, 10 cabos y 64 individuos de tropa europeos; dos Suboficiales, seis cabos y 62 individuos de tropa indígena. En totalidad, disponen de cuatro escuadrones, cuyo mando está ejercido por un Coronel.

Los franceses han adoptado, igualmente, el escuadrón como unidad táctica. Se compone éste de dos Capitanes, cuatro Tenientes europeos y un indígena; las clases é individuos de tropa son por mitad del contingente europeo y del indígena.
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Artillería

Los ingleses utilizan los indígenas como artilleros, pero en corto número; pues sólo tienen contingente de esta clase en las seis baterías de montaña del Pundjab y del Sindh, con un efectivo de 74 hombres por batería; las cuatro baterías de campaña de Hayderabad, tienen 157 hombres por batería, y la batería de plaza del Punjab consta de 75 individuos. El resto de los cuadros es inglés.

Los italianos, en Eritrea, cuentan con baterías de montaña de á seis piezas, servidas por artilleros indígenas. El efectivo de cada batería se compone de un Capitán, tres Tenientes, ocho Suboficiales y tres obreros europeos; el contingente de tropa, que es de 150 hombres, se recluta en el país.

Los alemanes, en el Africa Oriental, tienen afectas á cada compañía indígena piezas ligeras, ametralladoras Maxim ó Nordenfeld y hasta piezas de campaña. Las clases europeas desempeñan las funciones de apuntadores y los soldados indígenas las de sirvientes.

Los holandeses disponen de cuatro baterías de montaña y cuatro de campaña, componiéndose cada una de un Capitán, tres Tenientes y 80 individuos de tropa europeos y 65 indígenas. En las baterías de plaza el número de soldados europeos es doble del de indígenas.

Los belgas son los que en mayor proporción utilizan el contingente indígena; pues fuera de los Suboficiales no hay ningún artillero europeo en las secciones de Artillería afectos á la Infantería.

Ingenieros

Los ingleses tienen en la India tres batallones de Zapadores Minadores, con 25 compañías de á 125 hombres.

Los italianos disponen de una compañía, cuyo efectivo es de 140 europeos y 60 indígenas.

Los holandeses cubren el servicio de los parques con contingente europeo, y el cupo de tropas comprende 300 europeos y 200 indígenas.

En Francia no existe un Cuerpo de ingenieros colonial, propiamente dicho. La Artillería de Marina está encargada en las colonias, del servicio de Ingenieros; pero sujeta á ejercer la dirección en los parques y talleres donde trabajan compañías de obreros europeos, no utilizándose los indígenas sino como auxiliares, y sin que tengan organización militar.

Los portugueses y los belgas utilizan los indígenas para sus escasas dotaciones de su servicio.
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caña que forman las calles y cercas de las casas. Las poblaciones de Sangay, asentadas todas en la parte más elevada y escabrosa de la provincia, tenían también defendidas por fuertes atrincheramientos las entradas y los pasos más difíciles que á ellos conducían.

La superficie de la provincia es en general llana ó ondulada, sin accidentes notables ni alturas que merezcan atención; tiene la forma de un plano inclinado desde el Simgay al mar; los ríos y arroyadas que por ella bajan, se deslizan por profundas y acantiladas grietas de escarpes verticales, cubiertos de raíces, hierbas, plantas trepadoras, cañas y árboles que imposibilitan el descenso en grandes extensiones: aunque de corriente constante, son en los dos tercios altos de su curso de escaso caudal para que sirvan de obstáculo á las operaciones, pero haciendo penoso y difícil su cruce el escarpado de sus orillas, siendo en general más difíciles las barrancadas de los afluentes, por ser más agrietadas y cubiertas. Los pasos en la parte navegable son por puentes, algunos muy buenos, ó en barcas, y en la parte media y alta por puentecillos ó paralelas y á vado, consistiendo las paralelas, para salvar una grieta de cuatro á ocho metros, en dos ó tres palmas bravas colocadas horizontalmente y una cuerda ó caña para conservar el equilibrio. Como el subsuelo no tiene piedra, las aguas han surcado la provincia con líneas aproximadamente paralelas y distancia media de tres á cinco kilómetros entre sus ríos principales.

La vegetación es exuberante, alternando las sementeras para el cultivo del arroz, con las grandes plantaciones de caña dulce, algodoniales, cafetales, bosques y extensas regiones con apretados conos de caña, mangas y platanales. Las llamadas carreteras son malos caminos carreteros, y los caminos pésimas sendas. Las sementeras, únicos espacios despejados y aptos para la maniobra, están agrietados en su superficie, con grietas hasta de ocho centímetros y unos 30 de profundidad, que hace penoso el tránsito y cortadas en direcciones perpendiculares para la labor y riego por unos muros ó «pilápides» de 0'30 metros de sección.

El aspecto del país y sus obras hacían difíciles las operaciones ofensivas y fáciles las defensivas.

Cada municipalidad, con sus barriadas, estaba encargada en principio de la defensa de su pueblo, con las gentes de él, sin perjuicio de que Aguinaldo acudiese con sus armas, y los pueblos no amenazados
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con las suyas; con lo que los defensores eran todos prácticos del terreno, conocedores de todas sus obras y puntos de fácil y difícil acceso. A la aproximación del Ejército, los vecinos enterraban, ocultaban ó trasladaban cuanto podían de sus riquezas y productos, preparándose para emigrar en masa antes de que empezara el ataque, llevando esto hasta tal extremo, que no quedaban en los pueblos ni ancianos ni enfermos.

Las armas eran de todas clases y formas: fusiles Remington, algún Mausser y Winchester, escopetas de uno ó dos cañones de diversos sistemas, lantacas en mucha abundancia y tamaños, y cañones de muy variada magnitud, construcción y montaje. Entre las lantacas describiré una que me presentaron dos soldados de mi compañía en el asalto y toma de Presa Molino: era un tubo de hierro de 1'20 metros de largo por unos cinco centímetros de diámetro, obturado fuertemente con plomo, estaño y hielo, por el extremo que había de hacer de recámara, á cuya inmediación se le había horadado el fogón; á este cañón se le había adicionado una gruesa culata con caña, todo de una pieza, uniéndose ésta al cañón por fuertes cinchos de hierro y ligaduras de alambre en toda su extensión para darle mayor solidez; en su centro de gravedad llevaba adicionada una horquilla de hierro con punta aguzada para que, clavándola en el parapeto, se pudiera hacer la puntería girándola en todas direcciones; la descargué y tenía lo siguiente: cuatro botes de metralla de lata y papel, conteniendo cada uno 50 proyectiles que eran pedazos de clavos, tornillos, barras de hierro y balines. Estas armas en las primeras operaciones hicieron mucho daño, pues de dos ó tres lantacazos, solían barrer de las carreteras ó caminos las vanguardias de las columnas.

Las armas blancas, abundantísimas en la provincia, consistían en bolos, lanzas y flechas. Las municiones no les han debido escasear, teniendo en Imus una pirotecnia y un regular depósito de pólvora y proyectiles de los que disparaba la escuadra y no reventaban. Los combatientes iban sueltos y ligeros; cada fusil era servido por cuatro ó cinco hombres para que fuera muy difícil su pérdida ó que dejara de ser útil. Así preparada la defensa, la llevaron á cabo con tal constancia y energía, que no quedó un solo pueblo de la provincia que no fuera defendido y tomado por asalto. Los muchos meses que la provincia de Cavite llevaba emancipada de hecho; los triunfos de Noveleta y Binacayan; el