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Revista técnica de infantería y caballería (1898-01-15 00:00:00), página 27

Sublevación nocturna y preparada; ni un soldado de que disponer para reprimirla. Jefes débiles en presencia del peligro: comisión de Jefes y Oficiales en representación de los voluntarios, exigiéndome que resignase el mando precisamente en el General Segundo Cabo: prontitud resignado: que venga pronto Caballero de Rodas, que le acompañen 2.000 soldados escogidos con Jefes valientes y adictos á su persona, para que den la guarnición en la Habana. Saldré de aquí pasado mañana.—Domingo Dulce.»

¿Qué había pasado en la Habana para provocar medida tan grave? Dejemos la palabra al propio General Dulce, en su comunicación al Ministro de la Guerra:

«Excmo. Sr.: La precipitación de mi marcha y el temor de que mis palabras fueran la expresión apasionada del resentimiento ó de la ira, han hecho que deje para más tarde el poner en conocimiento de V. E. las causas, el origen y los pormenores de un suceso, que inúriendo un ultraje al Gobierno supremo de la nación española, de quien era yo representación legítima, habrá herido de muerte el principio de autoridad en las Antillas, si la mano vigorosa de aquél no la restablece en toda la pureza, sin consideración á respetos, no debidos nunca á los que se olvidan por flaqueza de espíritu ó porque de ese modo van á su mayor provecho, del cumplimiento de sus deberes.—Me refiero, excelentísimo Sr., al acto de violencia ejercido contra mí en la noche del 1.º y mañana del 2 de este mes.

»Yo sé que pude llevar más lejos mi resistencia personal; pero el sacrificio de la vida de un hombre, abandonado y solo, hubiera sido estéril en aquellas circunstancias. Tuve muy presentes la seguridad de nuestro territorio y el buen nombre de la hidalguía española en nuestras posesiones ultramarinas, y no quise dar pretexto ni ocasión á que un crimen más, inútil también para sus mismos perpetradores, viniera á justificar vociferaciones que propalan en el extranjero con fines conocidos, los promovedores y agentes de la insurrección de Yara.

»Tal consideración, sin embargo, no es un obstáculo ya, porque á la hora en que esta comunicación llegue á manos de V. E., se encontrará al frente de la provincia de Cuba, una autoridad legítima; debo, pues, la verdad al Gobierno de mi país, y se la diré toda entera con la templanza y la tranquilidad del hombre honrado que descansa y se apoya en el testimonio de su conciencia.
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»El día 4 de Enero me encargué del gobierno superior político de la Isla de Cuba. Las primeras palabras que dirigí á sus habitantes fueron de concordia, de esperanza y de progreso. El hombre elegido para aquel cargo importante por la revolución de Septiembre, no podía, no debía, no quería hablar otro lenguaje. La Isla de Cuba dejó de ser colonia.

»Mi manifiesto de 6 de Enero fué, doloroso es confesarlo, recibido con frialdad por lo que aquí se llama el partido peninsular y algunos de los que debían su nombramiento á la administración actual.—Acaricianse todavía en aquellas islas las tradiciones del absolutismo, y niégase el mayor número de los españoles residentes en ellas á reconocer las conquistas de la civilización moderna.

»La concesión, empero, de derechos políticos, refrenó por el momento la impaciencia separatista de los insulares, y no fueron pocos los que guardaron para ocasión más oportuna sus alientos de independencia.

»Mis decretos de amnistía y de libertad de imprenta, me convencieron de la peligrosa intransigencia de los unos y de la solapada hipocresía de los otros.—Con todo, aquellos dos decretos produjeron el resultado que yo esperaba. El primero, censurado con acritud por la gente peninsular, disminuyó las filas de la insurrección; el segundo dió salida violenta al sentimiento íntimo de la sociedad cubana, y la prensa del país proclamó más ó menos embozadamente, el desmembramiento del territorio y la independencia de las islas.

»Los sucesos del teatro Villanueva, precipitaron el esclarecimiento de la verdad, siendo el testimonio más elocuente de que la insurrección no contaba con fuerza material dentro de los muros de la Habana; y los que á raíz de aquellos tuvieron lugar en el Louvre y terminaron con la destrucción y saqueo de las habitaciones de don Leonardo Delmonte, dieron á conocer el espíritu y tendencias de una parte de la población, extraviada tal vez, pero desobediente ya á las órdenes de las autoridades, que trataron de impedir tamaño escándalo.

»Aquella noche vi con pena y amargura que tenía el deber y la necesidad de combatir dos insurrecciones: una armada en el campo, contra la integridad del territorio, y otra dentro de la ciudad, guarecida en la impunidad de sus fusiles, contra la marcha política del Gobierno.

»En situación tan difícil, y alarmado justamente por la numerosa
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emigración de familias acaudaladas, emigración que justificaban la actitud hostil y proceder agresivo de algunos batallones de voluntarios, suspendí los derechos otorgados, enmudeció la imprenta revolucionaria y los consejos de guerra entendieron en las causas de infidencia. Algunos promovedores y sostenedores de la insurrección, fijaron su residencia en Nueva York y en Nassau, pero otros fueron encerrados en el Morro y la Cabaña.

»Este sistema de represión no satisfizo al partido peninsular; según él, era incompleto.

»Era necesario hacer más hondo y más ancho el abismo que separaba á hombres de una misma raza; era preciso el restablecimiento en las Antillas, de ese rigor brutal que derrama sangre sin conocimiento y sin aprobación de los tribunales de justicia.

»Ni la amenaza, ni la maledicencia, ni la calumnia repetidas ó formuladas por quienes debían tener tanto interés como yo en la conservación del orden público y del respeto á la autoridad, lograron de mí que interviniera en los procesos judiciales.

»Impasible atravesé ese período de agitación continua y de difamación constante.

»Con aprobación del Gobierno dispuse la traslación de 250 presos políticos á Fernando Póo, y esta medida, que por las tristes circunstancias que la acompañaron, debió ser en aquellos días prenda de reconciliación y motivo de confianza, no fué bastante á tranquilizar los ánimos. Suposiciones gratuitas circularon de boca en boca, y la creencia general era de que los presos, por haberlo yo dispuesto así, no llegarían al término de su viaje.

»La insurrección, entre tanto, vencida en el terreno de las armas, desaparecía á la desbandada del departamento Oriental, agrupando todas sus fuerzas en el departamento del Centro.

»Allí la desbarataron las tropas acaudilladas por el entonces brigadier Lesca; y dividida en grupos más ó menos numerosos, buscó su salvación en las rudas asperezas de sus maniguas.

»Era urgente, además, privarla de recursos que la nutriesen y vigorizaran, y mi decreto de embargo de bienes fué remedio á tan perentoria necesidad.—El partido peninsular gritaba por entonces: «Confiscación y repartimiento.»

»Así las cosas, dominada la rebelión y restablecida en algo la con-
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fianza pública, un acto de clemencia del Gobierno, la variación de punto de residencia para los presos que salieron con destino á Fernando Póo y la inexplicable y misteriosa conducta del Comandante del Francisco de Borja, vinieron á convertir en justas suposiciones las calumnias anteriores.—El Gobierno conoce la sinceridad de mi conducta en el asunto, y eso me basta.

»V. E. comprenderá, sin embargo, las dificultades de esta situación, que yo no había creado, y cuya responsabilidad pesaba entera sobre mí.

»La venganza y la codicia, la ambición y el miedo, la explotaron; cundió la agitación, cobraron vida de nuevo antiguos resentimientos y añejas desconfianzas; se habló de dádivas recibidas á trueque de mercedes otorgadas, y hasta se dijo por alguien, con asentimiento de funcionarios públicos que lo oyeron, que los hombres de la revolución de Septiembre habían comprado la expatriación de la exreina y la libertad de la Patria con el oro de los cubanos, en cambio de la independencia de aquellas islas. De ahí los anuncios de próximos trastornos que alarmaron á la población: el sordo y obscuro rumor que precede siempre á las grandes catástrofes de los Gobiernos llegó á mis oídos, y resuelto á no transigir con instrumentos de la reacción, ni con mercaderes defraudadores de la Hacienda, ni con ambiciosos vergonzantes, me propuse llevar la resistencia á los últimos límites de la dignidad y del deber.—Doscientos guardias civiles y ochenta caballos componían la fuerza de que me era dado disponer.—En mi natural deseo de restablecer la paz en aquellos que fueron y serán dominios españoles, me quedé sin un soldado, confiando la guarda de los castillos y de mi persona á los batallones de voluntarios.—¡Imprudencia feliz, que servirá para lo futuro de advertencia saludable y de provechosa lección!....

»El día 25 de Mayo... Tiembla avergonzada mi mano, excelentísimo señor, al escribir esta fecha en el papel.—La página de ese día es una página de hipocresía ó de insensatez, de miedo ó deslealtad.

»El 25 de Mayo por la mañana se me presentaron dos de los primeros funcionarios de la ciudad.—Nuestra conversación giró sobre la excitación de los ánimos y la inquietud de la población,—Por indicación suya y llamamiento mío se reunieron en la Casa de Gobierno, aunque no son de Junta ni de Consejo, los Generales Espinar, Venene y Clavijo; el Brigadier Malcampo, Comandante general del apostadero; el
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Intendente de Hacienda pública, el Gobernador de la Habana, el Regente de la Audiencia y el Director de Administración.—A las dos ó tres horas nos separamos, y aquella misma tarde pedí á V. E. mi relevo.

»De esta resolución mía, con nadie hice misterio, y sin embargo, se divulgó por la ciudad aquella noche en los términos siguientes: «Las autoridades han obligado al Capitán General á que pida su relevo.»

»El día 26 supe lo que V. E. va á oir con escándalo y asombro:

»Noches anteriores, tres ó cuatro de los arriba mencionados, y en la mañana del 25, todos ellos, primeros funcionarios, unos del orden administrativo y judicial, y los restantes autoridades militares y civiles, se habían reunido en conciliábulo secreto, y acordado en él se me obligará á resignar el gobierno militar y político de la Isla en cualquiera de los Generales allí presentes.—¿Cómo, no á saber, á sospechar siquiera en la mañana del 25, que era yo maniquí ó juguete de un consejo insidioso, se hubiera caído de mis manos la autoridad, sin hacerles sentir antes el peso de la grave responsabilidad en que habían incurrido?

»¿Qué calificación merece semejante conducta? V. E.-lo dirá.

»Yo no encontraba en ninguno de mis actos el más leve motivo en que pudiera escudarse tan desusado proceder.—Hay dos hechos, sin embargo, que por afectar intereses particulares, que entran por mucho en tiempos de revueltas, es preciso consignar.

»Días antes se me había presentado una persona, en representación de algunos comerciantes de la Habana, en solicitud de que se rebajara un 25 por 100 de adeudo á los efectos de que estaban llenos los almacenes de la aduana, suponiendo que la situación de la plaza no les permitía sacarlos.—A esta petición, que no era nueva, por contar con un precedente favorable, en daño de los intereses públicos y de la moralidad administrativa, hube de contestar que la gestión de la Hacienda correspondía al Intendente, y que á él podía dirigirse; pero que tuviese entendido que al remitir al Gobierno supremo la petición, mi informe sería desfavorable.

»El otro hecho se relaciona con la cuestión de embargos, cuya tendencia, provechosa al interés común, se trataba de dirigir del lado del interés particular.

»Firme en mi propósito de no negar á mis subordinados los medios que me pidieran para el mejor servicio del país, nombré Teniente gobernador de Cienfuegos, á propuesta del General Peláez, á un señor
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González Estéfani, Coronel de milicias disciplinadas que era de la Habana, quien apenas tomó posesión de su cargo, logró captarse las simpatías de los voluntarios de aquella jurisdicción.—Durante el corto período de su mando, ni se recibía á los insurrectos que se presentaban, ni se dejaba vivir tranquilos dentro de la población á ninguno de aquellos á quienes la opinión pública, con razón ó sin ella, designaba como partidarios de la rebelión.

»Es de advertir, Excmo. Sr., que según telegrama que recibí del mismo Sr. Estéfani, se hallaban dispuestos á presentarse todos los insurrectos de aquella jurisdicción, oferta que acepté, garantizándoles su seguridad personal, siempre que lo hicieran sin condiciones.

»Así se explica el fenómeno singular de que la insurrección, terminada de hecho, apareciese con vida, porque esto daba ocasión á que los embargos se multiplicasen de una manera violenta, caprichosa y absoluta, bastardeando el espíritu que dictó aquella medida.

»Semejante conducta, ocasionada á injusticias, fraudes y degradaciones, no pudo menos de llamar mi atención; y tan luego como de ella tuve conocimiento oficial, dispuse la separación de este funcionario.

»En el acto de recibir la orden, los voluntarios de Cienfuegos me enviaron un telegrama pidiéndome la reposición del Sr. Estéfani. Mi negativa fué la voz de alarma para aquellos voluntarios.

»Después he sabido que de allí salieron comisionados para Santa Clara, Sagua, Matanzas y la Habana, con el propósito y fin de que se me destituyera y sujetase á un juicio de residencia. Algunos hubo, que espantados de tamaña osadía, preguntaron los motivos para tan grave resolución: á todos se les contestó con la fórmula de que «era conveniente».

»El día 30 de Mayo por la noche, llegó á la Habana el General Peláez, y en la del 31, las turbas quisieron invadir las habitaciones, pidiendo su cabeza.—El Coronel Estéfani, tan considerado por el General Peláez, se encontraba ya en esta misma ciudad.

»El General Espinar y el gobernador López Roberts lograron aplacar el tumulto.

»El día 1.º de Junio se repitió igual escándalo respecto del Coronel Modet, y ya esa noche fueron inútiles las amonestaciones del General Segundo Cabo, y las turmas se trasladaron á la Plaza de Armas.

»Inmediatamente dispuse la concentración de la Guardia Civil y
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del Escuadrón de la Reina alrededor de la Casa de Gobierno: serían las diez de la noche.—No pude, sin embargo, lograr la reunión de esas fuerzas en aquel punto hasta las altas horas de la noche. ¿Por qué? No lo sé, no se sabrá probablemente nunca.—La Guardia Civil estaba al mando del Coronel Bayle, y el Escuadrón de la Reina á las órdenes del Coronel Franch; los dos me habían respondido aquel mismo día de su decisión y lealtad.

»Durante ese tiempo, las turbas habían crecido, y los gritos de «mueran los traidores» arreciado.

»Agotada al fin mi paciencia, mandé que el Escuadrón de la Reina ocupase la plaza.—No se me obedeció.—El grito entonces de «mueran los traidores» se convirtió en el de «muera el General Dulce.»—Al oírlo me presenté solo en el balcón, y desde allí increpé al Jefe que mandaba el Escuadrón, y le amenacé con fusilarle al día siguiente si no cargaba á los revoltosos.

»Vuelto al salón, me hallé con que se paseaban en él tranquilos y de paisano el General Clavijo, Inspector de voluntarios, y el General Venene, de Artillería, á quienes tuve necesidad de recordar la obligación de que se vistieran de uniforme.—El General Espinar, en tanto, bajo los arcos de la Casa de Gobierno, escuchaba reposado y tranquilo los gritos de «muera el Capitán General» con que las turbas interrum- pían el silencio que reinaba en el resto de la población.

»Un amago de carga fué suficiente para que los grupos abandonasen la plaza; pero volvieron á poco rato, y más nutridos de gente y completamente armados, pusieron cerco al palacio y procuraron hacer saltar las cerraduras de sus puertas.

»Los Generales Espinar, Venene y Clavijo, ya de uniforme, conferenciaron dos veces con los revoltosos, y otras tantas no quise aceder á lo que me pidieron: á que resignara el mando en el General Espinar. Los mismos Generales, siempre infatigables en su tarea de mediadores entre la autoridad y los amotinados, me presentaron una comisión de éstos, á la que di por única respuesta que se iba á romper el fuego. Llamé al Coronel Jefe de la Guardia Civil y... V. E. adivinará lo que yo no quiero escribir.

»Solo, sin más apoyo que la fuerza moral que me prestaba la bandera española, que aquella turba procaz pisoteaba y escarnecía; resuelto á dar á mi patria la pobre ofrenda de mi vida antes que manchar el
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prestigio de la autoridad tratando con aquellas gentes, dispuse entonces que á la madrugada se formasen todos los Batallones de voluntarios con sus Jefes naturales á la cabeza. Así se hizo; los Batallones nombraron sus comisiones compuestas de Jefes y Oficiales, y se presentaron en la Casa Gobierno.

»Acompañado yo allí de mis Ayudantes, en presencia del General Segundo Cabo y de los Inspectores de Voluntarios y de Artillería, hice comparecer y recibí á la comisión.

»Como era natural, pregunté si alguno de aquellos señores estaba encargado de llevar la palabra, y pasado un rato sin que ninguno me contestara, hube de decirles: «Anoche se ha dado en esa Piazza de Armas un espectáculo tan bochornoso como repugnante. Una turba de descamisados, ébrios, instrumento probable de toda mala causa, y seguro de la insurrección, ha prorrumpido en «mueras», no ya al General Dulce, que importa poco mi persona, sino al Capitán General, al representante del Gobierno supremo de la nación española, de quien soy única y legítima representación aquí; y como no creo que esa turba pueda ser eco de los Batallones de Voluntarios, he dispuesto que vengan ustedes á mi presencia y me digan y expongan cuanto se les ocurra con franqueza y libertad.»

»Pronunciadas estas palabras, salió una voz de entre los comisionados diciendo «que mi mando no era conveniente en la Isla.» —¿Por qué? le repliqué.—Y entonces un Oficial, que después supe llamarse Olózaga, concretando la cuestión, manifestó que las operaciones del General Pelaez no habían sido acertadas, que dicho General había dado salvosconductos á muchos insurrectos; que el Coronel Modet tenía grandes simpatías entre los hijos del país, habiendo procurado en sus operaciones favorecer la insurrección, que los voluntarios querían una política más franco, y que, al efecto, exigían de mí que resignara el mando en el General segundo Cabo Sr. Espinar. No faltó, sin embargo, alguno, el Teniente de Artillería señor Felip, que protestara contra semejante exigencia, diciendo: «Que su compañía no trataba de imponerse á la autoridad superior, la cual, por un acto de patriotismo, podía resignar si lo estimaba opportuno;» ni quien de pronto exclamara, como el segundo Jefe del referido Batallón, «que la mayoría quería que resignase en el acto.» Hubo también un desconocido, al parecer voluntario de Cienfuegos, que trataba de imponerse á los demás, impaciente porque cuanto antes tu-
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viera efecto mi arbitraria destitución.—Yo, con más calma en aquellos instantes para mí supremos y de inmensa responsabilidad para todos, después de hacerme cargo de causas tan livianas, que ni siquiera el nombre merecen de pretextos, porque todos los salvo-conductos dados por el General Pelaez no pasaron de diez y recayeron en personas de reconocida pobreza, y todo lo que hizo el Coronel Modet fué habilitar una parte del ferrocarril para conducir víveres y efectos en vagones blindados, no pude menos de increpar á los comisionados diciéndoles: «Que su exigencia era un proceder indigno del carácter español, que se aprovechaban de las armas que les había dado la patria para sostener la autoridad, volviéndolas contra la misma y valiéndose de verla desarmada; que les había entregado las llaves de las fortalezas y de la ciudad y hasta la guarda de mi persona, y que, cuando me encontraban solo, sin fuerza y sin el apoyo de un soldado, porque todos estaban en los campos de batalla se atrevían á mí, consagrando la insurrección con tamaña iniquidad.

—«Sí,» exclamé; «este acontecimiento es más grave que la insurrección de Yara, más criminal. Y puesto que á ello se me obliga por la fuerza de los voluntarios, única que existe en esta ciudad para sostener mis disposiciones, resignaré el mando en el segundo Cabo.

»Yo creía que este General hubiera tenido presente los antecedentes que marca la Ordenanza para estos casos, y se hubiera negado á recibir el mando que le entregaba la insurrección armada; pero viendo que después de un gran momento de silencio, y á pesar de las miradas que le dirigía, el General segundo Cabo continuaba guardándole profundo, añadí: «Resignaré el mando muy en breve.»

»Al General Espinar dirigí después un oficio, que fiado á mi memoria, me atrevo á reproducir aquí: —«Habiéndoseme exigido por una comisión de Jefes y Oficiales de los batallones de voluntarios, en representación de los mismos, que resigne el mando en V. E., puede V. E. encargarse del gobierno superior político de la Isla.—Dios, etc. Habana 2 Junio 1869.»

»Tres días después, emprendí mi viaje á España. En estos tres días vino á visitarme lo más escogido de todas las clases de la sociedad de la Habana, protesta silenciosa y pacífica, pero elocuente, de la civilización y el buen sentido contra el crimen pretoriano de los que aspiran á ser en aquella provincia señores de horca y cuchillo. El día 5 de Junio,
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á las dos de la tarde, salí de Palacio. Un gran número de personas ocupaban la Plaza de armas; á pié, atravesé la distancia que media entre la Casa de Gobierno y el embarcadero, y durante ese tiempo no recibí sino muestras de estimación y respeto.

»De esta fiel relación de lo ocurrido durante los primeros meses y en los últimos días de mi administración en aquella Isla, se desprenden graves indicaciones, cuyo examen dejo á la sabiduría del Gobierno.

»El extravío moral de aquellos habitantes, la insignificancia de las transacciones mercantiles, las nuevas ambiciones que nacen siempre al calor de las contiendas civiles, la codicia que crece con la angustia, y las necesidades urgentes de la administración; la inmoralidad y la licencia, resultado práctico en todos tiempos del desorden interior; el afán de figurar en las altas regiones de la política y otras causas que considero ocioso enumerar, forman y constituyen hoy el fondo de una situación gravísima, cuyas consecuencias serán funestas en el porvenir para la provincia de Cuba.

»No se imagine V. E. que se trata aquí de mi persona.—He olvidado ya la ofensa que se me hizo.—Al Gobierno, sin embargo, toca restablecer allí sobre la ancha base de la equidad y la justicia el principio de autoridad.—Si el respeto á este principio es tan necesario en la metrópoli, ¿no lo ha de ser más en nuestras provincias de Ultramar, situadas á 1.700 leguas de la Península? Se ha cometido un gran crimen y se necesita una gran reparación, un acto solemne y público de justicia. Dios, etc.—A bordo del Guipúzcoa, 18 Junio 1869.—Domingo Dulce.
(Continuará.)
A. Campuzano.