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purga. También en la sarna del perro he visto usar de la corteza del fruto de la guanábana.

Esas noticias, facilitadas por el Sr. Bachiller, en su mayoría conocidas, no estorba su vulgarización, pues nuestro soldado y nuestras clases, que tan admirablemente hacen los servicios de la Caballería en esta guerra irregular y rara, sólo desmerecen de los guerrilleros naturales del país, en la habilidad que tienen para curar y prevenir las enfermedades de sus caballos. Por eso he creído oportuno recordar esos apuntes, á mi entender útiles para la Caballería en la guerra de Cuba.

J. M. A.
Capitán de Caballería.
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UNA PÁGINA
DE GLORIA ESPAÑOLA-ARGENTINA

PRIMERA INVASIÓN INGLESA
AGOSTO 12 DE 1806

La acredita revista militar argentina que ve la luz en Buenos Aires con el título de Enciclopedia Militar, y dirige el reputado escritor don David Marambio Catán, ha publicado recientemente, y como homenaje póstumo hacia la memoria de los beneméritos y esforzados defensores de la reconquista de aquella heroica ciudad, el documento histórico que hoy reproducimos, en el que se da cuenta de la parte principal de esta jornada, verdadera página de gloria española-argentina. Mucho nos place este recuerdo, y no menos que él el noble sentimiento de afecto á la madre patria España que en las páginas de la citada Revista resplandece: «Al conmemorar el 91 aniversario de ese fausto acontecimiento, dice, evocamos, llenos de respeto, admiración y gratitud, el nombre de los leales y valientes defensores de esta ciudad, que vivirán eternamente en el corazón del pueblo de Buenos Aires.»

DOCUMENTO HISTÓRICO
OFICIO DEL COMANDANTE GENERAL DE LA EXPEDICIÓN RECONQUISTADORA, DON SANTIAGO LINIERS, AL EXCELENTÍSIMO SEÑOR PRÍNCIPE DE LA PAZ, GENERALÍSIMO DE LOS REALES EJÉRCITOS Y ARMADAS.

Habiéndome, por un concurso de circunstancias y de órdenes superiores, hallado fuera de Buenos Aires al tiempo de su rendición, y por
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consiguiente, libre para seguir la determinación que hallase más conforme al mejor servicio de S. M., pensé sólo en dirigirme á Montevideo, con el fin de proponer al Gobernador de esta plaza la reconquista de Buenos Aires. Pero á mi llegada encontré una expedición para dicho objeto organizada, y casi pronta para salir; mas habiendo variado las circunstancias por el fundado motivo de tener probabilidades morales de ser atacado Montevideo, el Comandante General de Marina, Brigadier D. Pascual Ruiz Huidobro, me pasó la siguiente orden, su fecha 22 de Julio:

«Desde el día 2 del corriente mes, en que recibí noticias, por el Subdelegado de Marina en la Ensenada de Barragán, de haber sido ocupada por los enemigos la capital de este Virreinato, y de haberse ausentado de ella el Exmo. Sr. Virrey, concebí la idea de su reconquista luego que se me reuniese gente de la campaña, á virtud de las proclamas que al efecto había hecho publicar y tuviese noticias seguras de las fuerzas de los enemigos, para sobre tales datos deliberar una empresa que, conseguida, restituyese al dominio de nuestro Augusto Soberano aquella capital y librase todo el Virreinato del riesgo de ser dominado por los enemigos, si reciben, como es de esperar, refuerzos de tropa, bien sea de su metrópoli ó del Cabo de Buena Esperanza que conquistaron en el mes de Enero del presente año. El día 5 del mes actual, en acto que celebré en este Cabildo con varios objetos, indiqué mi enunciado proyecto en los términos que quedan expresados, y uno de sus Regidores se ofreció á hacer á la patria el servicio de exponerse á ir á la capital, cuyo estado continuábamos ignorando en aquella fecha, y adquirir las noticias que eran necesarias para determinar su reconquista. En efecto, en el mismo día se puso en marcha, y habiendo llegado á la Colonia, me avisó con fecha 8 haber tenido la proporción de saber de allí todo cuanto se podía desear, por varios sujetos que habían llegado procedentes de Buenos Aires, y particularmente por el primer Piloto de la Armada, graduado de Alférez de fragata, D. José de la Peña, que había regresado de la comisión que le cometió el Comandante de dicha Colonia, de conducir á aquella capital unos prisioneros para canjear otros nuestros. Enterado así por el referido Regidor como por Peña y por varias cartas, de la fuerza del enemigo, del descontento general en que el pueblo sufría su dominación y de los buques que aquéllos tenían en los surgideros inmediatos á valizas, enteré de todo á la Junta de Guerra,
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formada de los principales Jefes de esta plaza, congregados por mí á este efecto, para oír sus dictámenes; y estando conformes con el mío, se acordó que saliese, á la mayor brevedad posible, la fuerza de mar y tierra con que se debía emprender la reconquista, cuya comisión se me confirió por todos los Vocales, á pesar del decadente estado de mi salud, bien que sobre el supuesto de que los enemigos no podían intentar ninguna especie de ataque á esta ciudad, pues la fuerza de 1.500 á 1.600 hombres que tenían en la capital les era muy necesaria para conservarse en ella, deduciendo, por consecuencia, que cuatro ó seis buques que se avistaban al Sur de este punto, ya fondeados, ó á la vela hacía algunos días, no proyectaban ninguna otra especie de hostilidad que la de un bloqueo. Hecha la elección de las tropas que debía mandar, y casi al momento de estar habilitados los buques de guerra y transportes para la expedición, recibo la carta de V. S. en que me avisa su arribo á la Colonia, el estado en que dejaba la capital, la posibilidad de su reconquista con sólo 500 hombres de tropas escogidas, y últimamente, que V. S. se constituía á realizar la empresa en los términos indicados y á responder del buen éxito. Este oficio de V. S. lo hice entender á la Junta de Guerra, que se convocó con otros motivos, la que fué de parecer que se oyese á V. S., pues que me ofrecía en su citado oficio trasladarse á esta plaza momentáneamente; así se verificó, y V. S. repitió lo mismo que había escrito, fundándose en la disposición del pueblo de la capital en sacudir un yugo que le era insoportable, la reunión de mucho número de hombres resueltos á reunirse á la primera fuerza que allí se presentase, para lo que conservaban escondidas las armas y municiones, etc. Sin embargo, la Junta resolvió que se continuase la expedición en los términos acordados; pero habiendo tenido dos días después avisos casi positivos de que el enemigo había resuelto bombar esta plaza y tentar un desembarco, para lo que reembarcó 800 hombres de los 1.500 que guarnecen á Buenos Aires, estimó la misma Junta por preciso variar su determinación y arreglarla á una media que atendiese á ambos objetos; esto es, la reconquista de la capital y la defensa de esta plaza y puerto. En consecuencia, adoptó, como V. S. sabe, pues que fué uno de los Vocales, su propuesta, y se le confirió el mando, no sólo de los 500 hombres escogidos de la mejor tropa, mas también se aumentó su número con el de 100 de la compañía de Migueletes que se acababa de formar en esta plaza, armada y uniformada en los mejores tér-
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minos, haciendo extensivo el mando en Jefe de V. S. á las fuerzas de mar que están á las órdenes inmediatas del Capitán de fragata D. Juan Gutiérrez de la Concha, y los buques que transportan la artillería y víveres para las tropas de la expedición, y á cuyo Oficial he prevenido, con esta fecha, queda á las órdenes de V. S. desde que llegue á la Colonia del Sacramento, para todas las acciones militares de mar que V. S. disponga, y prestarle los auxilios que necesite, aun de la misma gente que dota los buques, si le fuesen necesarios. En tal inteligencia, se pondrá V. S. hoy mismo en marcha, pues que todo está dispuesto para que no se demore un momento, y haciendo el uso que estime conveniente de las noticias reservadas que le he comunicado, y que pueden contribuir al glorioso éxito de la expedición, quedo muy satisfecho de que los conocimientos militares de V. S., su celo por la religión, por el mejor servicio del Rey y su amor á la patria le proporcionarán la indecible satisfacción de libertar aquel pueblo de la opresión en que se encuentra afligido, y volverle á la suave dominación de nuestro amado Soberano, libertando por este medio todo el Virreinato, expuesto á caer en igual desgracia si, subsistiendo el enemigo en la capital, recibe refuerzo, como es de esperar."

El día 23 me puse en marcha con el Ejército, marchando hasta los Canelones, en cuyo pueblo me cogió un fuerte aguacero que hizo salir á todos los ríos de madre, cuyo accidente me detuvo hasta el 26, que habiendo hecho recoger todos los botes de Santa Lucía Chico, formé con ellos balsas, con las que pude hacer atravesar todo el Ejército; llegué á la tarde del mismo día á San José, donde tuve igualmente que hacer pasar su río al Ejército sobre jangadas; el 27 llegué al Rosario y el 28 á la Colonia del Sacramento, donde hallé á la escuadrilla traída por el Capitán de fragata D. Juan Gutiérrez de la Concha, compuesta de seis zumacas y goletas armadas con cañones de 18 y 24, y una con obuses de á 36, seis cañoneras del Rey, otra lancha mercante con un cañón de á 18 á su popa, otras dos con cañones de á nueve, y ocho transportes. El día 29 se presentó un bergartín inglés á la vista, y habiendo quedado casi en calma, hice salir las lanchas á batirlo, lo que lograron un corto rato, por haber refrescado el tiempo; pero sin embargo, habiéndole acertado algunos tiros, recibió bastante daño en sus obras muertas y coronamento de popa; finalmente fuimos detenidos por los vientos contrarios.
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El día 1.º de Agosto hice proclamar al Ejército la orden siguiente:
«D. Santiago Liniers y Bremont, Caballero de la Orden de San Juan, Capitán de navío de la Real Armada, y Comandante General de las fuerzas de mar y tierra destinadas para la reconquista de Buenos Aires.

»Previene á todos los cuerpos que componen el Ejército que tiene el honor de mandar para la gloriosa hazaña de la reconquista de Buenos Aires, que esta tarde, permitiéndolo el viento, se embarcarán para pasar á la costa del Sur; que no duda un solo momento del ardor, patriotismo e intrepidez de los valerosos Oficiales, Cadetes, sargentos, cabos, soldados y voluntarios que lo componen; pero que si, contra su esperanza, algunos, olvidados de sus principios, volvían la cara al enemigo, estén en la inteligencia que habrá un cañón á retaguardia cargado á metralla, con orden de hacer fuego sobre los cobardes fugitivos.

»El valor sin disciplina no conduce más que á una inmediata ruina; las fuerzas reconcentradas á la voz de los que las dirigen es el más seguro medio de conseguir la victoria; por tanto, prevengo y mando se observe la más escrupulosa obediencia por progresión de mando, bajo las penas más ejecutivas de la Ordenanza para semejantes casos.

»Si llegamos á vencer, como lo espero, á los enemigos de nuestra patria, acordaos soldados, que los vínculos de la nación española son de reñir con intrepidez, como el triunfar con humanidad; el enemigo vencido es nuestro hermano, y la religión y la generosidad de todo buen español lo hacen como tan natural estos principios, que tendría rubor de encarecerse los.

»Si el buen orden, la disciplina y el buen trato deben observarse para antes y después de la victoria, rescatado Buenos Aires debemos conducirnos con el mayor recato; y que no se diga que los amigos han causado más disturbio en la tranquilidad pública que los enemigos; pues si se debe castigar algunos traidores á la patria, vivan seguros que lo estarán ejecutivamente por las autoridades constituidas para entender de semejantes delitos. Por tanto, espero de todos mis amados compañeros de armas que me darán la gloria de poder exaltar á los pies del Trono de nuestro amado Soberano, tanto los rasgos de su valor como su moderación y acriollada conducta.»

Este mismo día, habiendo recibido orden del Gobernador de Montevideo, para que, si me parecía conveniente, reforzarse mi Ejército con
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se desarman y que no se usaban; así que, con tales elementos, la tropa pudo sentarse á las mesas desde el primer día, y como el vino cuesta lo mismo en pellejos que embotellado, las tres ó cuatro cántaras que se compraban hice las trajesen en botellas, dando una para cada tres, con lo cual se abrevia el reparto considerablemente; y aún hice más, que fué mandar comprar unos porrones de vidrio de gran cabida, tres ó cuatro cuartillos, porque componiéndose una gran parte del batallón de catalanes, supuse, y no sin fundamento, que había de gustarles mucho empinar el porrón en alto y pasarlo de mano en mano, como así ocurre, pues mientras los castellanos conservan las botellas y se sirven el vino en sus vasos, los soldados catalanes hallan un placer vivísimo, que se refleja en la alegría de sus semblantes, al coger para beber el clásico porrón de su país, y es un gusto éste que se les ha podido dar á tan poco coste, que creo no haber tenido nunca idea más acertada.

Grande fué mi temor al implantar la reforma, porque observé que en principio no la creían posible, y porque como la compra se hace en los cuerpos el día anterior, no tuve en cuenta que estaba el batallón de servicio, y cuando ya lo supe estaba hecha y no me pareció bien retroceder; y no obstante, calculaba que si la cosa salía mal, á la dificultad de atender á la comida de un batallón entero había que agregar la de la fuerza que se hallaba de servicio y no era posible que se fuera de vacío el carrito de la plaza que en la de Vitoria viene por las comidas de los de guardia; así que aquella tarde estuve intranquilo, y aunque nada entiendo de guisos, dí mis instrucciones de cómo había de sacarse el caldo del cocido para hacer la sopa, calculé el arroz que necesitaba; juzgando que bastaría con una hora de tiempo, no quise que se molestara nadie más que el personal indispensable de la cocina, no obstante lo cual, el Capitán encargado de los ranchos, que se enteró, como era natural, de la variación, quiso acompañarme y pasé una hora mala hasta que ví que todo había salido á medida de mi deseo; que la sopa de arroz estaba riquísima, como no podía menos de suceder dada la cantidad de carne y de tocino con que se había formado el caldo del cocido, y respiré tranquilo al ver á mis soldados sentados á la mesa comiendo su sopa de arroz bien trabadita, con un caldo grueso, sustancioso y espeso, el grano esponjado y en su punto como la que dan en los hospitales que había visto yo muchas veces en Madrid al examinar el alimento de los enfermos como Capitán de visita. Quedé completa-
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100 hombres de las Milicias de la Colonia del Sacramento, el Sargento mayor, Comandante de dicha plaza, D. Ramón del Pino, no solamente se esmeró en escoger 100 hombres ya instruídos por él, sino que, habiendo anunciado el deseo de uniformarlos, su consorte doña Francisca Huet abrió una suscripción para este fin, firmando la primera con 100 pesos fuertes; á su ejemplo, D. León de Altolaguirre, Comandante de los Resguardos, que ya se había constituido fiador de uno de los barcos de transporte en caso de pérdida, firmó por 250; D. Juan de la Concha, por 100, ejemplo que fué seguido por todos los Oficiales del Ejército y Armada. Dichas tropas se portaron el día 12 con el más distinguido valor.

Salimos de la Colonia el día 3 del corriente, después de haber espantado una fragata que amaneció casi en calma á la boca del río; el viento fué refrescando por el E. y el ENE., y las lanchas que habían salido á batir la fragata quedaron sobre la isla de San Gabriel, en cuyo paraje nos incorporamos con ellas todas las zumacas y lanchas de transporte con toda la tropa; á las cuatro y media de la tarde, habiendo arreglado unos transportes, dimos la vela á las seis y por momentos fué refrescando el tiempo, variando hasta el SE., con algunos chubascos de viento y agua; la desconfianza que inspiró al Práctico mayor, D. Manuel Cipriano, el mal gobierno de la goleta Remedios, le hizo orzar algo más de lo que nos daba el viento, de cuya resulta recalamos mucho más á barlovento de lo que se había proyectado; pero hallándonos ya próximos á tierra, la que la oscuridad de la noche no nos dejaba distinguir bien, dimos fondo; mas habiendo aclarado algún tanto, nos hallamos muy inmediatos á una fragata, por cuyo motivo zarpamos para enmendarnos, y nos hallamos reunidos con siete á ocho buques entre lanchas, cañoneras y transportes. Al amanecer descubrimos á Buenos Aires y los buques de los enemigos fondeados fuera del banco de la ciudad. En este momento, siguiendo el viento al SE., las aguas altas y la mar picada, determiné inmediatamente mudar el punto de mi desembarco, que debía ser la Punta de los Olivos, y entrar en las Conchas, y pasé, al dirigirme á este punto, inmediato á la zumaca Dolores, que pude haber apresado; pero considerando que mi principal objeto era tomar á Buenos Aires, seguí mi rumbo, logrando fondear dentro de las Conchas á las nueve de la mañana. Al momento determiné el desembarco, y en menos de una hora tuve toda la artillería y tropa en tierra,
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dirigiéndome con la mayor prontitud á tomar la altura de la Punta, de cuyo punto me adelanté como media legua en columna para acampar en buen sitio, donde no me faltó bastimento para el Ejército. Considerando que la flotilla no podría operar, determiné, de acuerdo con don Juan Gutiérrez de la Concha, el desembarcar hasta 223 hombres entre marineros y soldados, los que la misma tarde se me incorporaron con el mismo Concha á la cabeza, su Oficial de órdenes el Teniente de fragata D. José de Córdoba, el de navío D. Juan Angel de Michilena y D. Joaquín Ruiz, el Teniente de fragata D. Cándido La Sala y D. José Posadas, los Alféreces de navío D. Benito Correa, D. Manuel de la Iglesia, D. Joaquín Toledo y D. José Miranda, y el de fragata D. Federico La Cos; la noche fué malísima. La tropa la pasó sobre las armas, sin que se notase la menor queja. Al día siguiente, 5 del corriente, me dirigí al pueblo de San Isidro, que atravesamos entre las aclamaciones de todo él. Acampé la tropa en un hermoso sitio, pero la noche fué cruel de viento y agua, que mi gente sufrió con mucha constancia. El día 6, siguiendo el temporal, determiné alojar el Ejército en el pueblo, tanto para darle descanso como para limpiar las armas. Duró el tiempo recio del SE. con aguaceros, en el que perdieron los ingleses cinco de sus lanchas cañoneras, hasta el 9 que marché para venir á tomar el puesto de la Chacarita de los Colegiales, de donde me dirigí el día 10 á los Mataderos de Miserere, á los que llegué á las diez de la mañana. Formado en batalla traté de enviar al pueblo á mi Ayudante D. Hilario de la Quintana, con la intimación al General inglés, que á la letra copio:

«Excmo. Sr: La suerte de las armas es variable; hace poco más de un mes que V. E. entró en la capital, arrojándose con un cortísimo número de tropas á atacar una inmensa población, á quien seguramente faltó más la dirección que el valor, para oponerse á su intento; pero en el día, penetrada del más alto entusiasmo para sacudir una dominación que le es odiosa, se halla pronta á demostrarle que el valor que han mostrado los habitantes del Ferrol, de Canarias y de Puerto Rico no es extraño á los de Buenos Aires. Vengo á la cabeza de tropas regladas muy superiores á las del mando de V. E. y que no le ceden en instrucción y disciplina; mis fuerzas de mar van á dominar las valizas, y no le dejarán recurso para emprender una retirada. La justa estimación debida al valor de V. E.; la generosidad de la nación española, y el horror que inspira á la humanidad la destrucción de hombres, meros instru-
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mentos de los que con justicia ó sin ella emprenden la guerra, me estimulan á dirigir á V. E. este aviso, para que, impuesto del peligro sin recurso en que se encuentra, me avise, en el preciso término de quince minutos, si se halla dispuesto al partido desesperado de librar sus tropas á una total destrucción ó al de entregarse á la dirección de un enemigo generoso.—Nuestro Señor guarde á V. E. muchos años.—Ejército español en la inmediación de Buenos Aires, 10 de Agosto de 1806.—Santiago Liniers.—Excmo. Sr. D. Guillermo Carr Beresford.»

Pero, pareciéndole á mi Ayudante que lo detenía sin darle audiencia más tiempo que el que yo le había señalado, se volvió sin haberle entregado mi carta; sin embargo, me pareció deber usar de la urbanidad de hacerlo regresar, con la intimación de que si trataban de detenerlo declarase se marchaba, que ya no volvería más y que se estuviesen á las resultas; no llegó el caso, pues al momento lo admitió el General enemigo, disculpándose de que el no haberlo recibido tan pronto por la mañana había sido por estar ocupado con el Sr. Obispo, el Cabildo y los Cónsules; le entregó su contestación en estos términos:

«Buenos Aires, 10 de Agosto de 1806.—He recibido su oficio, y convengo en que la fortuna de las armas es variable; no pongo en duda en que usted tiene la superioridad respecto al número, y que la comparación de la disciplina es inútil; tampoco he consentido jamás en haber entrado en este pueblo sin oposición, pues para ejecutarlo me ha sido preciso batir al enemigo dos veces, y al mismo tiempo que he deseado siempre el buen nombre de mi patria, he tratado también de conservar la estimación y el buen concepto de las tropas que se hallan bajo mis órdenes; en esta inteligencia, solamente le digo que me defenderé hasta el caso que me indique la prudencia, para evitar las calamidades que pueden recaer sobre este pueblo, que nadie las sentirá más que yo, de las cuales estará bien libre si todos sus habitantes proceden conforme á la buena fe.—Besa las manos de usted, Guillermo Carr Beresford, Mayor General inglés.—Sr. Coronel Liniers.»

Al instante de recibida esta carta me puse en marcha para atacar el Retiro, lo que efectué á las cinco, habiendo adelantado una partida de Migueletes para reconocer el puesto, y éstos empezaron tomando dos prisioneros, que me trajeron con la noticia de que 200 ingleses defendían este punto. Hice adelantar dos obuses con los catalanes á la cabeza y la escolta de la compañía de Granaderos del Fijo, la que par-