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beneficio práctico que para su riqueza les había dado la insurrección, pasando los colonos á ser propietarios de las fincas y propiedades que antes tenían en arrendamiento; el desarrollo de las ambiciones en los jefes del movimiento y principales de los pueblos; el querer éstos defender su reciente propiedad por la revolución ó por el secuestro adquirida, dieron á los caviteños una gran decisión, arrojo y fanatismo, que se patentizó en los improbos trabajos de los atrincheramientos y en las energías de la defensa. Silang, población rica y populosa, confiada á la pericia y saber de Vergamino, se defendió floja y torpemente, pero en compensación, Dasmariñas, para lavar la debilidad de Silang, extremó su defensa hasta morir todos sepultados entre los escombros de lo que fué población ó en montón informe, al tratar de abrirse paso una vez rendidos.

* * *

CINCUENTA Y CUATRO días de campamento tuvo la brava división Lachambre desde su salida de Calamba y Briñan hasta que en Santa Cruz se disolvió su primitiva organización. En este tiempo ningún General, Oficial ni soldado se desnudó un solo día, se despojó de sus armas para dormir ni durmió en cama ni hamaca, haciéndolo las cuatro quintas partes de las noches al raso, sin llegar á ver en todo ese tiempo sér viviente ni tener dónde gastar una peseta, ni un asiento, ni comodidad alguna. En todas las campañas, lo mismo en las regulares que en las irregulares, después de una operación más ó menos larga, ruda y peligrosa, se marcha á una población ó cantón donde se reposa de las fatigas pasadas, el espíritu se rehace ó distrae y la naturaleza se repone algún tanto de las duras privaciones de la campaña. Pero en Cavite no sucedió nada de eso. La población en masa emigraba sin quedar habitante alguno en el pueblo conquistado; no se tuvieron más recursos que los siempre escasos que se llevaban encima, los que se agotaban rápidamente, sin medios de reponerlos, como sucedía, por ejemplo, con el tabaco, las medicinas y las conservas.

Para reducir la impedimenta todo lo posible, se ordenó que cada compañía llevarse sólo tres acémilas, una para municiones y dos para los demás servicios, y las dos Planas mayores; en su consecuencia, ni los
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Generales, ni los Oficiales, ni la tropa llevaban tiendas de campaña, ni hamacas, ni cama tijera, limitándose el ajuar á una almohada de 20 centímetros, la manta y el impermeable, y sólo la manta los soldados, que utilizaban para almohada el nada blando morral; los equipajes se redujeron al extremo de ir las maletas medio vacías y las provisiones limitadas á alguna lata de conserva, de leche, de extractos de carne y pescados. La tropa padeció en la alimentación menos que los Oficiales, pues el rancho, más ó menos suculento ó pasable, nunca le faltó, por lo que su comida puede decirse que fué la ordinaria; pero la Oficialidad, al tener que «meterse en rancho», padecía más en sus paladares y costumbres. En Silang, que se reunió toda la división, se acantonó en la población, distribuyéndose por zonas y alojándose todos con comodidad bajo techado y no pocos con cómodas camas y mecedoras. Fué el campamento de la abundancia. Gallinas, cerdos, arroz, café, azúcar, aceite, de todo se consumió cuanto se pudo, se resarcieron los cuerpos de las agrias durezas del campamento de Ibar y se prepararon á sufrir las memorables de Pérez Dasmariñas. Tres días permaneció en Silang, al que se dió fuego al marchar, como justo, necesario y conveniente castigo á la rebeldía de una población rica, populosa y llena de bienestar, terminando, como el humo de sus bajais, las únicas comodidades de la venturosa campaña de Cavite.

En Dasmariñas, el incendio acompañó por manera precisa, obligada y conveniente á la ocupación; nada quedó en pie y las tropas acamparon en los espacios que se les señalaron. Formadas las fuerzas en columna de secciones, con distancias aproximadamente enteras, se les señaló á cada unidad orgánica el terreno que ocupaban, y en la misma disposición que se formaba, sin soltar jamás el arma ni desprenderse de las municiones, quedaba el morral y la manta como señal de propiedad ó las maletas de los Oficiales marcando el domicilio de éstos, siempre en el centro de sus unidades respectivas; si se encontraba una poca paja ó hierba se hacía la cama; si no se quitaban los terrones gordos y á descansar. Así se pasaba el día y la noche, sin moverse apenas del lugar que ocupaba la compañía y prontos á formar; ni cantos, ni ruído, ni juegos interrumpían la monotonia de la vida, excitada en cambio por el constante estallido de las balas explosivas y de los llamados «cohetes» por ser parecidos á las bombas de éstos. La mitad de la gente entraba de servicio á las cuatro de la tarde, por compañías completas, dedicán-
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dose la que quedaba en descanso y por turno establecido, al lavado de sus prendas y personas, en lo que nunca se empleaban á la vez más de la cuarta parte, y esto dentro del cordón del servicio de seguridad, del que jamás se permitía á nadie rebasar.

La fuerza que entraba de servicio se dividía en tres cuartos, cumpliendo así las 24 horas, estando también siempre de cuarto un Oficial. La línea avanzada tenía la forma de una guerrilla con intervalos de dos á diez pasos; el cuarto vigilante estaba con su morral, armas y municiones, y el de descanso se quitaba los morrales, pero nunca las cartucheras, durmiendo con el fusil tendido á su lado. Desapareció, por lo tanto, todo ese ritual de «grandes guardias», «sostenes», «avanzadas», «avanzadillas», «guardias de prevención», «Jefes de día» y «Generales de día». Las contraseñas para reconocimiento de fuerzas eran toques de corneta combinados, que se variaban cuando convenía y se empleaban también en el cuartel. Se tenía dada la orden de no hacer fuego las fuerzas de servicio sino cuando se viese enemigo próximo, y de noche á bulto inmediato; no se contestaba, por lo tanto, al fuego enemigo que incesantemente molestaba de día y de noche, produciendo frecuentes y sensibles bajas, tanto en las fuerzas del servicio como en las de descanso. En que no hubiera fuego sin enemigo á la vista y próximo, cifraban buena parte de su orgullo los Capitanes y Oficiales, siendo el mejor barómetro para apreciar la serenidad de las tropas el silencio que reinaba en las diversas partes del servicio avanzado. La vigilancia era exquisita, pues en Silang demostró el enemigo que sabía rastrear, llegar súbitamente á los puestos y degollar al centinela, y esta experiencia fué tan fructífera, que el servicio se practicaba en forma inmejorable, haciéndose innecesaria la vigilancia de los superiores, descansando todos con plena confianza en los que velaban su reposo. El tratar de impedir el constante y molesto tiroteo del enemigo, hubiera sido empeño inútil, pues una veintena de tiradores enemigos, y los tenían buenos, repartidos en toda la circunvalación del campo, disparando desde el sitio elegido, sin que en general se descubriera ni el humo ni el fogonazo, eran impalpables, y pura casualidad el sacar alguno fuera de combate; además de esta causa, bien poderosa para guardar silencio ante el fuego de los tiradores enemigos, estaba la no menor de que la experiencia enseñó que al no contestar á sus disparos, se cansaban y dejaban de molestar más ó menos tiempo, pero
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1.º de ENERO de 1898.

REVISTA TÉCNICA
DE
INFANTERÍA Y CABALLERÍA

TOMO XV    NÚM. I

SUMARIO

El armamento de repetición en la guerra, por D. Juan Calero.—Montepío militar. (Reseña histórica), por Z.—Instrucciones de campaña, por D. Modesto Navarro.—Lecturas americanas, por D. Rafael Montoro.—Honores fúnebres militares, por X.

Imp. de F. Marques. Marques de Leganés, 12. Madrid.
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perjudicial; contra parapetos, como contra masas cubridoras; contra hombres ó contra animales, la fuerza penetrativa es constantemente útil, y hasta las heridas son menos dolorosas que las producidas con los proyectiles de las otras clases.

Alcance.—Estamos enfrente de otra cualidad que tiene su anverso y reverso, y que de más importancia que las anteriores, llega por sí sola á modificar é influir notablemente en la táctica y en la estrategia; esto es, en la ejecución y en la concepción, en el hecho y en el pensamiento.

¿Es conveniente el alcance de las modernas armas? No nos atrevemos á decir que no por no chocar con la corriente, y porque nada debe afirmarse tan en absoluto; pero por lo menos manifestaremos que la conveniencia es altamente dudosa. Está el fusil calculado hasta los 2.000 metros, y es de presumir que alcance efectivamente los 3.000, con un ángulo de tiro de 10 á 15 grados: á los 2.000 metros no es posible apuntar ni distinguir los blancos pequeños, ni apreciar la distancia, ni conocer el efecto del fuego, ni dirigir éste contra las formaciones compactas, á menos de «tirar á bulto». Es evidente que si se hacen descargas contra una división concentrada en terreno descubierto, pueden algunos disparos dar en el blanco y producir bajas; se pueden también á largas distancias producir bajas é inquietud en un campamento enemigo; pero tan insignificantes beneficios quedan bien destruídos por el efecto táctico y estratégico que producen.

En los combates de frente no hay perjuicio ninguno en el alcance; si las balas altas caen lejos pueden llegar á herir algún enemigo; pero como en todos los combates el frente es el fuerte del enemigo, y hay que buscarle los puntos vulnerables y débiles, que son en general los flancos y retaguardias, los poderosos alcances de las armas repetidoras, impiden todos los movimientos envolventes en un radio de 2.000 metros, que en los combates de una división son su máxima acción táctica inmediata. Es altamente peligroso el combatir en ángulo recto, por exponer unas líneas al fuego de las otras, y más peligroso aún el ejecutar movimientos envolventes, por convertir en un hecho el peligro de herirse mutuamente las tropas combinadas. En el ancho frente de una línea de combate, que tiene que tener forzosamente una forma angulosa y quebrada, en la que unas partes no distinguen ni ven á las otras partes, distantes 1.000, 2.000, 3.000 ó más metros, es muy fácil
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que la dirección del disparo, en vez de ser la del enemigo sea la del amigo, ó que, salvando las cabezas del contrario con una ordenada máxima de 80 á 100 metros, venga á dar sobre nuestras propias filas; sucediendo también que un enemigo interpuesto entre dos fracciones de una misma tropa no sufra el fuego de ésta, por el temor que tendrá de disparar contra los propios, que estarán, ó se supondrán, más ó menos lejos.

No sabemos lo que habrá pasado en la campaña de Cuba con las operaciones combinadas, por más que es seguro que al efectuarse se habrá tenido muy en cuenta el alcance y el temor de herirse unos á otros; pero en la campaña de Cavite, en los combates de Silan, Anabo, San Francisco de Malabón y Maragondón, se vieron bien material y claramente los efectos del alcance, restringiendo unas veces el uso de las armas, y otras el empleo de los movimientos envolventes; evitándose los daños que se pudieran ocasionar por las previsoras órdenes de los Generales, al disponer que se tuviesen toques de corneta convenientes, para que tan luego como cualquiera fracción de tropa conociera por el ruido (bien distinto el del proyectil Mauser que el de las otras armas) que sufría el fuego propio, suspendiera el suyo si lo estuviese haciendo, y arrojándose al suelo, tocasen los cornetas los toques convenientes para avisar dónde se estaba, y modificase la otra fuerza la dirección de su puntería; ocurriendo también en Silang y en San Francisco ver unas columnas cómo se corrían grupos de i surrectos en huída por el flanco, y no poder hacerles fuego ante el fundado temor de que sus proyectiles fuesen á dar contra la otra columna que á su flanco combatía.

Vemos cuán diferente es el valor teórico y balístico del alcance, á su valor real y efectivo en campaña; su ventaja en las «tablas de tiro» es grande, pero su utilidad en el campo de los hechos es generalmente contraria por destruir los movimientos envolventes próximos, y restringir la maniobra y el uso del fuego; pero como no podemos disminuir el alcance del arma, anularemos en parte sus efectos perjudiciales tirando á cortas distancias; con el alza echada ó con sus primeras líneas de mira; inculcando á la tropa la conveniente necesidad de tirar sin levantar la boca del arma, y ejecutar el fuego bajo la inmediata vigilancia de los Oficiales.
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Pudiera apreciarse, por cuanto llevamos dicho, que somos contrarios al fusil repetidor, y sin embargo, no es así. Al construir las Tablas del Mauser con nuestro querido compañero D. Enrique Ruiz Frornell, pudimos apreciar al detalle sus hermosas condiciones balísticas; al mandar una compañía en campaña, observar el efecto del fuego, tanto en el soldado como en el enemigo; y al discurrir sobre las previsoras y sabias órdenes de los Generales, completar el conocimiento teórico-práctico que nuestra afición y constancia puede permitir á nuestras escasas facultades.

Entendemos, pues, que el arma es buena; pero que la táctica de fuegos debe responder á las conveniencias de la realidad, y no á los resultados balísticos del cálculo y del polígono; entendemos ser perjudicial el fuego á largas distancias; esto es, superior á 600 ó 700 metros, que debe suprimirse el fuego á discreción, con las ligeras excepciones señaladas, el fuego rápido por descargas, la carga con cargador, y las altas trayectorias, todo con las pequeñas limitaciones que en el rápido trascurso de nuestro escrito dejamos expuestas.

Es evidente que nuestro criterio impone alguna reforma en el reglamento táctico, en el que no entramos por no exponer ideas incompletas; pero no dejaremos de exponer la perentoria necesidad de que se dicten disposiciones reglamentarias que unifiquen los criterios, no olvidando que cada armamento requiere su táctica, y que no es conveniente sostener una campaña sin saber á qué atenerse en punto tan importante y esencial.

***

Son también diversas las cualidades del arma consideradas en la ofensiva y en la defensiva, siendo con respecto á aquélla todas las consideraciones que dejamos expuestas. En la defensiva son aceptables la generalidad de las cualidades balísticas, incluyendo en éstas la desaparición de la nube de humo que con las antiguas armas ocultaban la vista, y descubría la forma, dirección y densidad de la línea de fuego. En la línea defensiva nunca le perjudicarán los alcances de sus armas; podrá en muchos casos ampliar la extensión de las distancias de tiro, tirar con alturas de alzas conocidas por planos de fuego construidos, y aprovechar en beneficio propio los efectos de la precisión y rasancia,
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aminorando con frecuencia el ahogo y consecuencia del consumo de municiones.

El arma es buena; pero al utilizarla, tenemos que atender á la realidad de la guerra y no al empirismo teórico ni balístico de los campos de experiencias.

JUAN CALERO ORTEGA,
Capitán de Infantería.

Zamora y Diciembre de 1897.
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MONTE-PÍO MILITAR
RESEÑA HISTÓRICA

I

Desde que se organizó el Ejército con carácter permanente, las viudas y huérfanos de los militares, y aún éstos mismos, cuando debían separarse del servicio por inutilidad en él adquirida, se acogían á la piedad del Soberano, que les asignaba la pensión que á bien tenía señalar, según la impresión del momento y circunstancias del solicitante, sin que existiera pauta fija para ello, ni derecho reconocido.

Mas esto no bastaba. Era frecuente, y no sólo frecuente sino casi constante, que las viudas é hijos de los más beneméritos militares, quedasen sumidos en la miseria ó amparados por la caridad pública, y semejante lamentable estado de cosas no podía prevalecer por largo tiempo.

Al cuerpo de Ingenieros militares corresponde la gloria de haber iniciado un Establecimiento de índole particular, que viniese en auxilio de sus individuos y de las familias que por fallecimiento de los jefes de ellas, quedaban en el mayor desamparo. La guerra de Sucesión con que principió en España el próximo pasado siglo XVIII, y especialmente los resultados de las expediciones á Cerdeña y Sicilia en 1718 y 19, sugirieron al entonces Ingeniero general Marqués de Verboom, la idea de plantear una asociación voluntaria que pudiese dotar con recursos fijos á las familias de aquellos Oficiales beneméritos que, cumpliendo con su deber, perecieron en servicio de su Patria y de su Rey, dejando por única herencia el dolor propio y la piedad ajena.
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Perfectamente acogido el pensamiento, obtuvo desde luego un lisonjero resultado, y el expresado General, para evitar abusos; redactó el Reglamento por que se rigió la asociación desde 1728 en adelante, hasta que por experimentarse notable atraso en el pago de sus sueldos á los Oficiales, reducción de ellos á la mitad y supresión de las raciones de que gozaban, faltó la asistencia á las viudas, y estuvo á punto de desaparecer tan piadosa como útil institución. Ocurrido á la sazón el fallecimiento de aquél General, sustituyóle en el cargo de Ingeniero general el Marqués de Pozoblanco, que se dedicó con notable celo á corregir abusos y á levantar los fondos, consiguiendo establecer la base de la reorganizada asociación. Mucho hizo en favor de ésta, mas la muerte atajó también sus buenas disposiciones, quedando reservado al Marqués de la Ensenada dar cima á la empresa de asegurar el porvenir de las familias de los Jefes y Oficiales del cuerpo de Ingenieros.

Asumidas por él las facultades de Ingeniero general en virtud del Real decreto de 19 de Noviembre de 1747, comisionó sucesivamente á los Señores Don Ignacio Sala y Don Pedro Superviela, para el arreglo de cuentas atrasadas y balance de caudales hasta el día.

En tal estado halló este asunto el Mariscal de Campo D. Juan Martín Zermeño, quien ordenó el Reglamento general del Monte, que fué aprobado por D. Fernando VI en real orden de 27 de Diciembre de 1751.

Fundábase esencialmente en un descuento de 8 maravedís en escudo sobre los respectivos sueldos, desde el Ingeniero general, que gozaba 300 escudos de vellón al mes, hasta el último oficial, debiendo advertirse que los Ingenieros generales contribuían, sin optar al beneficio que les acordó por primera vez para sus familias el Reglamento de 1751.

Los caudales se depositaban en caja de tres llaves, las que habían de obrar respectivamente en poder de tres Oficiales del Cuerpo; y sobre la recaudación, entrega y distribución, se dictaron las reglas económicas oportunas. Asimismo, se proveyó el caso de atenderse con estos fondos á las necesarias urgencias de los individuos del Cuerpo, y descuento especial que para su reintegro se había de imponer á favor del Monte.

Como recurso extraordinario se arbitró la donación voluntaria que por testamento y muerte ó otras causas hiciesen los Ingenieros, de
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bienes, acciones ó efectos muebles que viniesen aumentar el capital.

Distribuíase éste, entre las viudas é hijos huérfanos de padre ó de padre y madre, teniendo cada una de estas clases marcadas sus pensiones, que eran compatibles entre sí, puesto que los huérfanos de padre, obtenían á un corto auxilio que no tenía conexión alguna con la cantidad que su madre gozaba como esposa de aquél; dándose el caso de que una viuda con tres hijos tuviese su pensión especial, y cada uno de estos, la menor que les correspondía, compatible con la de la madre.

Ahora bien, cuando D. Carlos III al venir de Nápoles estableció en España los Monte-Píos, á imitación de los que allí existían, y se fundó el militar bajo la base de su Reglamento primitivo, aprobado en Aranjuez el día 20 de Abril de 1761, el Cuerpo de Ingenieros no incluido en aquél, consideró innecesaria su especial asociación, y pidió formar parte de la general, ofreciendo donar por una vez determinada cantidad. Concedida que le fué esta gracia, entró en 26 de Diciembre del mismo año, dejando cada Oficial media paga y el descuento de 8 maravedís en escudo, á contar del 1.º de Enero de 1762, y admitiendo el nuevo Monte-Pío militar la donación de 13.148 reales vellón que efectivamente ingresaron en sus Cajas, parte en metálico y parte en vales librados por los deudores á él. Donación perpetua hizo también don Carlos III para el Monte-Pío Militar, ya general, de los seis mil doblones con que venían siendo socorridas, aunque desigual é irregularmente, las viudas de militares.

Señalóse, asimismo, á favor del Monte el 20 por 100 de espolios y vacantes de Obispados de España, el descuento de 8 maravedís en escudo sobre toda pensión de gracia otorgada por el Soberano, y las dos pagas que como de tocas y para los lutos, se han abonado á las viudas de militares desde tiempo inmemorial.

Establecióse como recurso permanente, el descuento de media paga por una vez, y como de entrada á todo Oficial y el constante de ocho maravedís en escudo.

Asimismo el de la paga entera al que entrase en el servicio, y el de la diferencia en cada ascenso.

Solo se exceptuó del ingreso en este Monte-pío militar á los Cuerpos Suizos y á los Ingenieros militares; aquéllos en respeto á sus capitulaciones, y éstos, por tener su Monte-pío especial, pero con la facultad de solicitar la incorporación si lo estimaban conveniente, como así
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lo hicieron y se les otorgó, verificándolo los segundos con las condiciones antes indicadas.

II.

Empezó pues en 1.º de Enero de 1762 á regir el primitivo Reglamento del Monte-pío militar, siendo las pensiones asignadas á cada grado ó empleo, como ahora se dice, las siguientes:

    Reales vellón.

    Viuda de Capitán General de Ejército ó de Marina.
    18.000

    Id. de Teniente General
    12.000

    Id. de Mariscal de Campo
    10.000

    De Brigadier y Coronel vivo
    8.000

    Teniente Coronel vivo
    6.000

y á las demás la mitad del sueldo líquido que disfrutaron sus maridos.

En este Reglamento, que fué el pacto social, se estipuló que las viudas quedaban en la obligación de educar y mantener á sus hijos, fueran pocos ó muchos, hasta que los varones llegasen á edad de 18 años, y las hembras tomasen estado de casadas ó religiosas.

Al asignar las citadas pensiones se decía, que se buscaba afianzar el decoro y alivio de todas las familias con económica proporción para no aventurar esta obra pía.

Es decir, que ya en 1761, se consideró exacta la pensión de 18.000 reales anuales para la viuda del Capitán General, y la de 6.000 para la de un Teniente Coronel, pero era en absoluto imposible las diera mayores una asociación naciente, sostenida casi exclusivamente con los descuentos que en su sueldos sufrían los respectivos causantes.

Quería, sin embargo, Don Carlos III que mediante estas pensiones, obtuviesen las viudas de militares el mayor alivio, para redimirlas de toda indigencia, y que la pérdida de sus maridos les fuese en lo que cabe, más soportable y menos dolorosa. Deseaba también, que los Oficiales llegasen á conseguir los ventajosos casamientos que corresponden al honor y decoro de la milicia, y á las proporcionadas y decentes pensiones que obtendrían sus viudas cuando llegasen á quedar en este