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veres blancos su curso. Los rebeldes sensatos y los afectos á la causa de España temblaron ante aquel alud horrendo que les amenazaba, y en su espanto apelaron á todos los medios que conceden la posición, el mando efectivo y la cultura para deshacer aquella temible insurrección, amparada por el grito legal de ¡viva el Rey! pero reveladora de un sentimiento de odio salvaje, de apetitos desenfrenados y de anarquía. La blandura religiosa por la predicación de sacerdotes virtuosos, el oro, la intriga, el castigo, de todo se echó mano para ahogar en sus comienzos aquel movimiento loco y espantable.

En Cuba, durante los desasosiegos de ios dos últimos tercios de este siglo, esa raza despreciada y esclavizada tuvo sus amagos de protesta. Era y aún es evidente el concepto inferior que el blanco tiene por el negro. Y en orden á los sexos, es mayor la repugnancia que la blanca siente por la gente de color, con la que difícilmente transige, que la prevención del macho blanco sobre esas mismas gentes. La criolla es más firme en sus altanerías de raza que la peninsular ó extranjera, tal vez porque éstas carecen absolutamente de dudas sobre su origen...

La guerra grande separatista vino á modificar radicalmente las relaciones de razas, sobre todo entre los criollos. El contingente más numeroso y lucido en la pelea, ayer como hoy, fué y es de gente africana de cepa. El blanco separatista, sometido unas veces á cuatreros y bandidos sanguinarios ó á cabecillas negros de prestigio y coraje, otras deponía su altivez y su dignidad, cayendo en una abyección voluntaria, cien veces más repugnante que la de sus oprimidos de la víspera, señores en el hecho, por su empuje y virilidad.

Sin duda alguna, existían y existen en el blanco rebelde reservas mentales nada piadosas. Fiado en su superioridad intelectual, acaso sueña y soñaba en la supremacía de su raza el día del triunfo... El apostolado locuaz, gárrulo, intrigante; la charlatanería que marea á los infelices, embriagándolos y arrojándolos al campo de la muerte, al ver cómo ha tenido maña para guardar el cuerpo, mientras sucumbía la negrada con sus cabecillas más pujantes, ha llegado á creer en su omnipotencia, acariciando la posesión del mando y el disfrute en el banquete de la vida regalada, el día, un tantico lejano aún, en que las codicias de cuatro desequilibrados pudieran señorear en la Isla.

Esto explica la brusca transición operada en las relaciones de am-
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bas razas criollas. El separatista cubano cede ante el negro, le halaga y atrae, le defiende en sus derechos con el propio maquiavelismo que hace unos lustros se beneficiaba con su esclavitud y con igual desgaire que ayer remachaba sus grillos y despreciaba su condición.

Los apetitos del vicio se han fundido con los arrebatos de la servidumbre. Negros y blancos desequilibrados, empujados por los deseos de la carne, más que por los arreboles del espíritu, han depuesto lo que les dividía y separaba. Para cuantos viven en la manigua no hay más que un lema: el odio á España en los mangoneadores, y... el gusto por el lechón asado y la bachata en las masas de guajiros, albos ó caobos.

Un separatista chapado, de larga historia en el hecho y en la propaganda, escribía sentido artículo en la Habana, en los comienzos del año 1894, con ocasión del decreto en que se ratificaba y afirmaba el derecho concedido á los negros desde 1885, de entrar y circular libremente en los lugares públicos y de que sus hijos pudieran concurrir á las escuelas sostenidas por el Estado. Lleno de intencionado alborozo exclamaba en la cima de su escrito apologético, en el que rezuma odio implacable á España: ¡Gloria victis! ¡El hombre es ya igual en la sociedad cubana al hombre en el derecho y en la vida!

Y luego de hacer historia á su modo y según sus peculiares intereses de bandería, recababa para la revolución iniciada en los campos de Yara toda la gloria de la emancipación de la raza, empujándola de paso á gratitud eterna, hacia aquellos hombres blancos que fueron el alma y sostén de la prolongada rebeldía.

La saña del escritor á quien aludimos, su manifiesta parcialidad en favor del cubano (español malgré lui), le lleva á sentar juicios vanos y picados de majadería, como aquel de suponer que los españoles, esto es, los nacidos en la Península, son parientes cercanos de los negros, por la remota razón de que Yussuf llevó á nuestra tierra, en la invasión del siglo VIII, nada menos que 100.000 africanos...

Pero descartando esas nerviosidades del despecho ó de la pasión codiciosa, viniendo al punto desde el cual queremos estudiar este importante negocio, fuerza es convenir en la habilidad desplegada por los separatistas y sus afines que, tenaces en sus propósitos, han procurado sumar siempre todo aquello, bueno ó malo, que pudiera auxiliar su causa, restando de paso cuanto vivía y vive en torno á la bandera de Castilla.
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sus bien cultivados pastos, empezaron á cruzarlas con padres apropiados al caso, cuidaron y educaron los potros como para obtener lo que apetecían, y de esas yeguas, aquí menospreciadas, han sacado lo que reza el registro oficial de Hay Seed, publicado á fines de 1883, en la ciudad de Toledo, Estado de Ohio: ya para entonces tenían probados en hipódromos más de trescientos sesenta caballos de buena alzada, capaces de andar al paso una milla en menos de dos minutos y medio, y es de suponer que mucho mayor sea el número de los que no demostraron tanta velocidad.

En lo tocante á formas, no abundan, pero buscándolos se encuentran que nada dejan que desear, por más que á menudo duela verlos incapacitados de reproducirse ó relegados á carruajes de alquiler, mientras que innobles brutos, indignos de propagar su especie, procrean potros plagados de vicios y defectos hereditarios.

Aquí hay que considerar lo que tenemos, lo que nos falta y el modo de procurar lo que deberíamos y podríamos tener.

* * *

Tenemos inmejorable raza (mermada y depauperada por desidia nuestra) y clima y vegetación á pedir de boca para producir á poca costa gran número de caballos á propósito para diversos usos y tan buenos como los mejores del mundo. Esto es, tenemos cuanto sin esfuerzo ni solicitud humana da de sí la Naturaleza; y hasta contamos, para mayor fortuna, con una casta de mérito especialísimo, que en nuestras manos, bien podemos decirlo, ha sido hasta ahora como diamante en bruto, puesto que ni la apreciamos en lo que vale ni nos cuidamos de refinara, cuando es susceptible de mucha mejora y pudiera llegar á ser importantísimo factor de nuestra riqueza pecuaria.

Tan desatendida ha estado la referida casta de caballos de paso y marcha (tomando ambos vocablos en su acepción provincial cubana y no en la genuina castellana), que pocos saben á punto fijo de dónde salió, ni cuál fué su primitivo origen, aunque hay fundados motivos para creer que vino aquí de Santa Marta, y no há mucho que los campesinos de Cuba solían llamarlos todavía malteses, queriendo decir marte- ses. Pero como no cabe duda de que esos fueron oriundos de España, y sabemos que los marchadores de la Península Ibérica tenían fama en Roma hace más de mil ochocientos años, bien podemos dar por sentado que los criollos de esta Isla son de estirpe española. Mas no hay que inferir de ahí, como ya ha habido quien sin razón lo afirme, que de nuestra patria fué primitivamente originaria la raza cuyo muelle andar tan gráficamente describió el romano Cayo Plinio hace dieciocho siglos. Lo cierto y positivamente averiguado es que en gran parte de Europa los
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Mirando á tales objetivos, su discurso es ameno: «Abolido así el patronato, dice al comentar el decreto de referencia, el negro quedó entregado á sí mismo, á sus míseras condiciones, á la eventualidad de los sucesos y á su por fuerza escasa iniciativa. Con excepción de algunos blancos muy contados y de los separatistas ya disueltos y diseminados, ninguno de los partidos políticos tuvo el tino y la previsión de imponerse la noble tarea de ayudarlos, dirigirlos é incorporarlos á sus huestes. El negro siguió siendo un «negro» (1) para casi todos los blancos, algo análogo al paria, sin categoría definida, sin patria y sin significación. Tomaron entonces el único partido que les quedaba: ganarse el sustento diario y pasarse alegremente la vida; hasta que aleccionados por la actitud de los blancos, confirmando con nuevo ejemplo la universalidad de la ley de imitación, se asociaron, fundaron escuelas, procuraron instruirse y educar también á sus hijos. Las sociedades de «instrucción y recreo» aumentaron, se relacionaron entre sí, se sintieron solidarias, y por la propaganda democrática constante de algunos blancos, aun de nuestros mejores oradores, de un Figueroa, de un Cortina, de un Zambrana, de un Montoro, que algunas veces dejaron oír su palabra fulgurante en algunas fiestas espirituales y alentadoras, el negro se sintió hombre y se sintió desheredado; mejor dicho, alguno de entre ellos ó sus afines comprendieron la inferioridad en que se les mantenía y se empeñaron en hacerla desaparecer. Como negros se unificaron bajo la dirección de un centro superior constituido por el voto de setenta sociedades domiciliadas en diferentes puntos de la Isla, y como negros, reclamaron, insistieron, bregaron, hasta realizar su programa. Por muy grande que sea la preocupación étnica y social de los blancos, forzoso es reconocer que de ese modo procedieron los negros naturalmente, y que, cualquiera que sea el número y el peso de las circunstancias que les hubiesen favorecido, el éxito que acaban de obtener les enaltece y les honra. Se pretende dislocar el asunto, trasladarlo á la antropología, cuando por su naturaleza, por su origen y por sus consecuencias es total, absoluta y esencialmente sociológico. El poligenismo y el monogenismo son dos grandes hipótesis de la etnología. Si algunos sabios aceptan la primera, otros sabios patrocinan la segunda. Supongamos que no fué uno solo, sino que fueron varios, múltiples

(1) Había de los tiempos que siguieron á la guerra grande.
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los centros de creación ó de aparición del hombre en el planeta; ¿qué consecuencias podrían inferirse en relación con la unidad de derecho, con la igualdad de derecho? Si el perro y el gato pertenecen á especies animales distintas, ¿el perro puede matar al gato? ¿puede el gato despreciar al perro? ¿No pueden vivir juntos, no viven juntos una vez domesticados, de igual á igual, en perfecta confraternidad?

•Supongamos que el negro, para el antropólogo, sea, respecto al blanco, un ser evidente, indiscutiblemente inferior; no lo ha sido, empero, para el Gobierno; para el Gobierno, al contrario, ha sido y será en lo sucesivo igual al blanco. La antropología mide, pesa, cubica su cráneo; la ley estatuye su derecho. Si fuera preciso para establecer la justicia social, bertillonar primero de alguna manera á los hombres, yo no sé si muchos negros no serían esclavos; pero estoy seguro de que muchos blancos merecían serlo. El índice cefálico del negro de este país será ó no inferior al índice cefálico de los separatistas y de los autonomistas; el cerebro de aquél será ó no menos pesado que el de éstos; tendrá hasta algunas circunvoluciones menos; pero el caso indudable es que, colocado en condiciones muy estrechas y difíciles, ha sabido llegar al fin sin ruido, sin grandes sacrificios, sin violencia ni sangre, mientras que el separatista tuvo que desertar del palenque, y el autonomista, como si creyese ajeno y por encima de su propia voluntad el término de sus afanes, se ha sentado en la piedra del lindero con el rostro vuelto hacia el Oriente y murmurando mecánicamente, á manera de resignado mahometano, su eterna é inútil plegaria á España.•

El apóstol del separatismo prosigue su canto encomiástico, atractivo, hacia los negros á los cuales diviniza y pone sobre su cabeza, cotejándolos con seres fantásticos nacidos en España, honrados trabajadores y espíritus bien avenidos con la moral cristiana, á quienes casi alínea con los mulos de Nueva Orleans que tiran de los carretones de carga...

Llevado de su entusiasmo negro, el intencionado escritor exclama «sinceramente»:

«La justicia está de pláceme, en Cuba al menos, y la justicia, si es un término abstracto, no es, sin embargo, una vaciedad; significa un orden de relaciones positivas entre los hombres. Por mi parte, no siento ninguna complacencia en la humillación social, pública, del hombre negro, ni veo en ello ventaja ninguna ni para él ni para mi
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patria, ni para la cultura general, es decir, para la civilización. El negro tiene hoy la doble desventura de su color, que es un accidente, y de su triste historia, de que es el único exento de responsabilidad, en un país donde fué esclavo ó lo fueron sus progenitores; pero por lo mismo debe sentir y ha probado que siente el ansia natural de borrar el pasado, de mejorar su condición, valiéndose de la ley para prevenir ó sujetar las pasiones hostiles y luego influir poco á poco en la conciencia pública que no han podido domar y purificar veinte siglos casi de decantado pero superficial cristianismo.

»Y si la justicia es el triunfo de los mejores, hay que tener presente á toda hora que la sociedad no es uniforme, sino una organización ampliada en que todos los elementos deben gozar y procuran gozar de las condiciones apropiadas á su desenvolvimiento particular. En la lucha por la vida ni el negro ni nadie puede subsistir despreciado y desamparado. El problema para el blanco consistiría, teniendo en cuenta las opiniones extremas, en absorber al negro, en eliminarlo ó en asociarse con él. El primer recurso hasta ahora ha sido imposible y sería muy lento, aun en el caso de que el blanco de esta tierra fuera, desde el punto de vista de la etnografía, más vigoroso que el negro, y que también el clima realmente fuera á la larga desfavorable á los descendientes de los africanos, bien que todo esto es tan difícil de establecer como ha sido difícil de practicar. Mientras tanto, el negro ha buscado justa y legítimamente condiciones mejores y las ha conseguido. Ni por nuestro carácter, ni por las costumbres, ni por la ley podemos eliminarlo tampoco. Es preciso, por consecuencia, asociarlo á nosotros. El africano, el infeliz africano ha ido desapareciendo de vejez, de enfermedad y de miseria. El negro descendiente suyo es un cubano: cubano por el nacimiento, cubano por las costumbres, cubano por el dialecto ó por la lengua, cubano, en fin, por las aspiraciones. Si en esta tierra padecieron sus padres, si en esta tierra padeció él también, ¡ah, no! no quiero llegar á decir que tiene más títulos que nosotros, más títulos que los españoles para amarla como suya; pero si es verdad que gracias al esclavo hubo en Cuba riquezas, esplendor material, lujo caballeresco y aristocrático, eso que llamamos nuestra civilización, cimentada en la iniquidad y la violencia, gracias á él pudieron los cubanos oír entre ayes y latigazos las lecciones de Varela, según la santa enseñanza de Luz, sentir en el alma los versos ardientes de Heredia;...
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pero también... gracias á esos beneficios que sin quererlo facilitaba el oprimido á sus explotadores, hoy los esclavos han desaparecido, los negros son libres, y hasta se han equiparado á los blancos ante la justicia y el derecho; porque los cubanos, sacrificando la realidad de su regalo á los tormentos de encarnar lo ideal, se desangraron y arruinaron voluntariamente por reparar á costa de sus tesoros y su sangre, de su ventura y de su vida, los errores y las iniquidades que otros habían cometido, á fin de purificar con su sacrificio y santificar con su martirio el suelo profanado de su patria. Todos hemos sufrido por los otros; el negro por el blanco, el cubano por el esclavo. En esa liquidación de la historia, en que sólo padece siempre sin compensación el individuo, son los negros los que han salido gananciosos.»

* * *

Por la muerte, durante la insurrección actual, de los cabecillas de color más poderosos y avasalladores, el elemento blanco ha podido preponderar en el manipuleo político y burocrático de la manigua cubana y de la manigua yankee. Pero, seguramente, sin el milagro de las balas Mauser disparadas por soldados españoles, la ola negra hubiera devorado á los tacos de universidades e institutos, amargando de paso, brutalmente, los entusiasmos que por ellos sentían con mayor ó menor sinceridad, los hábiles propagandistas del separatismo.

Mas volviendo á la política de atracción observada por separatistas y españoles, fuerza es deplorar que la fortuna ó el abandono nuestro hayan empujado en favor de la rebeldía la gran masa de los negros.

La conducta suave observada por los dueños de esclavos peninsulares y la despreocupación tocante á colores que distinguía á éstos, junto con las cualidades del negro, ganoso de ostentación y de halagos vanos, pudieron ser base para realizar una suma de afectos que, en la situación presente, hubiese sido manantial inagotable de beneficios.

El mismo apologista de la negrada desliza, sin caer en ello sin duda, un hecho bien significativo de la prevención y odio que los naturales blancos de la Isla sienten hacia el negro.

Cierto día, durante la insurrección pasada, organizaron en el Camagüey, los ayudantes blancos de un famoso cabecilla dominicano, un
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baile (guateque ó bachata) en el rancho de unos guajiros humildes. Asistió á la fiesta otro cabecilla de color, ya entonces con relieve de peleador duro, y después alma de la raza y de la guerra; este cabecilla se acercó á una jovencita blanca solicitándola un cedazo (una vuelta de baile); y la muchacha, violenta y descompuesta, contestó al titulado Mayor General:

—Perdone usted; yo no bailo más que con lós de mi clase.

De este suceso, ocurrido en plena guerra y en «Cuba libre» y con uno de los caudillos más celebrados de la gente mambí, puede inferirse el temperamento que hacia la gente de color tenían los ¡naturales blancos.

Desgraciadamente para la madre Patria y para la Isla, no se recogió esa fuerza poderosa regada por ingenios y cafetales, cuyos dueños, en su mayoría, eran y son españoles. Por el contrario, á vuelta de mil tópicos gubernamentales é ineficaces, se dejó ganar la partida por el elemento blanco de la insurrección y por sus afines, quienes, en su labor de aproximación y en su odio á la dominación española, han llegado á rebasar hasta las fronteras que la más rudimentaria moral marca á las sociedades humanas. Esta vesania explica aquel dicho de cierta titulada dama cubana, de conocido apellido, que al ser vituperada por el gusto que recibía oyendo relatar las bárbaras atrocidades cometidas en Pinar del Río por las hordas de famoso cabecilla mulato, exclamó: «¡Está tan alto, que ya no se le distingue el color!»

Las lecciones de la realidad tienen en el caso presente una elocuencia abrumadora.

Holguín, 20 Octubre de 1897.
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CRONICAS POLITICO-MILITARES

La cuestión palpitante.—Antecedentes y sucesos políticos de Cuba.—Libertad y reacción.—Abandonos sensibles.—El régimen militar.—La Junta de información.—Vuelve la reacción.—La guerra.—Desde el Zanjón á Baire.—La autonomía.

El nuevo régimen político militar instaurado en la Gran Antilla, el más radical y completo después de aquel que en los comienzos de este siglo equiparó á la rica Isla con las demás provincias españolas, muévenos á llenar algunas páginas de esta REVISTA, para narrar el génesis y el desarrollo del movimiento político en aquel país en sus relaciones con la madre Patria.

Gusta el espíritu de recordar todos aquellos sucesos prósperos que satisfacen sus pasiones, nobles ó arrebatadas; por el contrario, huye siempre y procura relegar al olvido cuanto esos sucesos tienen de adversos. Las grandes colectividades, como el individuo, se adormecen y deleitan con los arrullos de los días felices y de aquellas jornadas que las coronaron de gloria, olvidando en sus naturales satisfacciones y regocijos que no son la ventura, la abundancia y la gloria las mejores fuentes de enseñanza. Pueblos e individuos tienen la verdadera escuela de donde sacar advertencias salvadoras, en la adversidad, en los errores, en todos aquellos negocios desgraciados, por virtud de los cuales vinieron daños á su vida y crespones á la corona de sus triunfos.
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Los antecedentes político-militares de Cuba, y en general de toda la América, arrojan torrentes de luz para todos los espíritus estudiosos y dotados de buena voluntad que quieran ver los sucesos de un pasado caracterizado por la inconstancia y por la falta del sentimiento de la realidad. Con el brillo esplendoroso de la conquista se han olvidado viejos preceptos y sabias leyes; y con la pasión, la codicia ó la ignorancia, se han torcido iniciativas clásicas, llegando unas veces al exceso por punto de más, encogiendo y reaccionando timoratamente otras, en momento y sazón en que ya era imposible retroceder.

La famosa ley 13, título 2.º de la Recopilación de Indias, no siempre ha sido el dogma de la gobernación, lo mismo en los dilatados territorios del Nuevo Mundo que en las islas tendidas por los mares:
«Porque siendo de una Corona los reinos de Castilla y de las Indias, las leyes y orden de gobierno de los unos y de los otros deben ser lo más semejantes y conformes que ser pueda. Los de nuestro Consejo, en las leyes y establecimientos que para aquellos Estados ordenaren, procuren reducir la forma y manera del gobierno de ellos al estilo y orden con que son regidos y gobernados los reinos de Castilla y de León, en cuanto tuviese lugar y permitiere la diversidad y diferencia de las tierras y naciones.»

Largo paréntesis de siglos mantuvieron á la Isla de Cuba en un estado de olvido, consecuencia natural de la importancia que alcanzaban los Virreinatos de Tierra Firme.

La revolución nacional de 1808, influída por nobles sentimientos patrióticos y por cándidas ilusiones de algunos iluos enciclopedistas, llegó á trazar decretos por su órgano legal la Junta Central del Reino, y más tarde por sus Cortes Constituyentes. De esos decretos arranca el origen del movimiento político en Cuba, posesión española que por virtud de tales determinaciones cesaba en su condición de Colonia para entrar, con el carácter de Provincia, en el concierto de la vida nacional.

No es ocasión esta para discurrir sobre la oportunidad ó conveniencia de tal medida. Basta recordar el hecho por virtud del cual Cuba nombró sus representantes en Cortes á los Sres. D. Andrés Jáuregui, D. Juan Bernardo O’Gavan y al Marqués de San Felipe, quienes, como tales Diputados á Cortes, tomaron asiento en las de 1811, en Cádiz, y como legisladores contribuyeron á la formación del Código fundamental.