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Revista técnica de infantería y caballería (1898-01-15 00:00:00), página 37

BIBLIOGRAFÍA

UN LIBRO DE LEYES
ESCRITO POR UN CORONEL DE INFANTERÍA

En todos los ejércitos, desde las más remotas épocas, ha sido preciso dictar leyes que aseguren la disciplina y contengan los desmanes de las tropas. Formadas éstas con gentes de levas, donde no se exigían al hombre otras cualidades que el valor físico y la resistencia, solían á veces componerse de lo más malo de los desechos de todas las naciones. Y así vemos en Italia, al comienzo de la edad moderna, y cuando se disputaron su dominio las casas de Anjou y Aragón, aquellas verdaderas hordas que mandaran peleando por España ó Francia, los Galeazos, Viscontis, Urbinos, Lannois, Guisa ó Borbón. Aquellos ejércitos vivían sobre el país, entregándose al robo y al pillaje, aún estando en país amigo. No había vino, comidas ni mujeres seguras; los viejos y niños eran apaleados, las casas saqueadas, quemadas las puertas y ventanas, y el paso de un ejército ó sencillamente el de las tropas de una columna, era mucho peor que el de una nube de langostas; y á semejanza de lo que decía Atila de sus hordas, parecía que por donde aquellos mal llamados soldados pasaban, no volvía á crecer la yerba. En la novela de Alejandro Manzoni Y promessi esposti, traducida por don Juan Nicasio Gallego con el título de Los novios, pueden leer los que quieran,
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pintado de mano maestra, lo que era entonces el paso de tropas por país amigo. ¿Qué no sería en país enemigo?

Las modernas ideas y el progreso de los tiempos nos han traído medios más razonables y humanos con el respeto á la propiedad y la familia, y otros hombres de guerra; y el dique principal que siempre fué medio eficacísimo para contener y evitar las demasías de la desenfrenada soldadesca, ha sido la facultad de castigar los superiores á sus inferiores; mas, como no todos pueden apreciar con el debido detenimiento las faltas, y graduar los castigos por ser distintas las ocasiones y temperamentos, de aquí la necesidad de esas leyes escritas que existen desde la antigüedad más remota, y la de aplicar al Ejército en parte esos Cuerpos legales que tienen su fuente principal en las Partidas y en el Derecho romano. El estudio de las leyes hoy, es muy necesario para ejercer con acierto las operaciones de campaña. Esta afirmación parecerá acaso demasiado absoluta, mas á poco que se reflexione, se comprenderá que no es así. La administración de un país, su comercio, su industria y su política, deben ser conocidos por las tropas ó por sus Jefes para no lesionar sin necesidad los derechos, que al ser fuentes de vida de un país lo son también del Ejército que en él ha de operar.

Reunir en un corto volumen algunas nociones elementales de Derecho para uso de la Oficialidad del Ejército, es prestar á éste un buen servicio. La carrera de leyes es larguísima y costosa, y no es preciso que un Oficial entre los múltiples conocimientos del arte de la guerra, tenga acabada idea de las leyes de Partida, del Digesto y de las célebres Pandectas de Justiniano, porque todo ese fárrago indigesto para la profesión militar de nada puede servirle; pero de esto á que entre los conocimientos generales que adquiere en las Academias figuren ideas generales de Cerecho, hay mucha distancia. Lo primero, es absurdo; lo último, es sumamente necesario y á todas luces conveniente.

El señor Coronel de Infantería, distinguido y antiguo escritor militar que hoy pertenece al Ejército de Puerto Rico, don Rafael Rosado y Brincau, parece que ha acertado, en mi humilde sentir, á llenar el objeto que se desea. Con poquísmo volumen acaba de dar á luz un excelente libro de 204 páginas, que contiene lo siguiente, después de la dedicatoria y de un bien escrito prólogo:

Su obra, dividida en dos partes ó libros, trata en el primero, de las Nociones de Derecho común, definiendo con sencillez y elegancia lo que
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es Sociedad Civil, Estado, Poder y Justicia, extendiéndose en la Legislación y Jurisprudencia; hace resaltar las divisiones que existen entre la Moral y el Derecho, y las divisiones más usuales de éste último en Derecho natural, la Filosofía del Derecho y sus distintas acepciones de Derecho internacional ó de gentes, Político, Administrativo y Judicial, expresando con suma precisión las distintas formas de gobierno y la administración del Estado. Da después clarísimas ideas de los Derechos canónico, romano, civil, mercantil y penal. Se extiende en consideraciones sobre los procesos en general, y el modo mejor de interpretar las leyes; terminando esta parte con un apéndice en el que se contiene la Constitución actual de la Monarquía española.

La segunda parte ó libro, está de lleno dedicada á la Milicia, y en ella expone, con claridad y excelente método, las más indispensables nociones de Derecho militar, explicando sumariamente la constitución de los ejércitos y su origen, las distintas ramas del Derecho militar y de nuestra legislación de guerra. Define con precisión el delito, sus elementos componentes, sus divisiones, graduación de la penalidad, condiciones y fines que con esta división se persigue y la clasificación de las penas. Dedica un buen espacio á la prueba en general, á sus clasificaciones; credibilidad, probabilidad, certeza; y explica lo que es prueba directa é indirecta, presunción é indicio, fijándose mucho en cuál puede ser la clase de éstos. Con la prueba personal, trata del testimonio, del testigo, del acusado, del ofendido, y de la pericial. Para definir las pruebas documentales, explica lo que debe entenderse por documento y sus clases; entre las pruebas materiales, las huellas del crimen, medios é instrumentos para cometerlo y el cuerpo del delito, le ocupan con alguna más extensión. Define finalmente algunos puntos difíciles del Derecho penal, explicando entre otros el enlace de pruebas; las que se tienen por artificiales en uso en la Edad Media, y por último, hace ver la importancia que tiene siempre la misión encargada al Juez instructor. Terminando esta segunda parte de la obra, con otro Apéndice que contiene la Ley constitutiva del Ejército, la adicional á ella; la División territorial militar, y un Epílogo, en el que encarece la importancia que tiene el estudio del Derecho.

El señor Coronel Rosado y Brincau, que es además licenciado en Derecho, y que así en la Habana como en San Juan de Puerto Rico, ha ejercido en períodos de paz su carrera de abogado en bufete particular,
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género vendrá recargado, antes de darle entrada en los almacenes de la factoría? Seguramente pasan de tres, pues por muy bien organizado que el contratista tuviese el servicio de compras, habrá ganancias del productor, la de acaparadores de primera mano, la comisión de los agentes compradores, y la suya propia. No es esto sólo; hay que advertir que en virtud de la ley de Febrero de 1895, se estableció un gravamen de un 10 por 100 á su entrada en la Isla, á todos los artículos de comer, beber y arder de procedencia peninsular, hasta esa fecha libres de todo tributo. El contratista calcula con ese recargo, y la Administración militar podrá calcular sin él; y esto sin perjuicio, sin lastimar el presupuesto de ingresos de la Isla; porque al establecer el impuesto, se calculó en relación al consumo de sus habitantes, y el ejército expedicionario de cerca de doscientos mil hombres, es un exceso de población del momento, sin que para nada influya en tributaciones basadas sobre la población fija.

La gestión militar de la Península, comprando por cuenta de la Administración militar de Cuba, tiene en su mano que desaparezcan esa serie de intermediarios, indispensables para el contratista, innecesarios para ella, porque debe ser apta para desempeñar la primera de sus funciones, que es la mercantil.

No es de ocasión resucitar la tan debatida tesis respecto á las ventajas é inconvenientes de la gestión directa ó del sistema de contratas. Contra la mala fe del contratista hay muy pocos antemurales, contra la inmoralidad del funcionario público existen poderososísimos. Si los casos se advierten, es porque la dirección suele ser débil, porque domine la indolencia y porque suele concederse corta estima á ciertos grados de honradez, que el individuo ostente. Un saludable rigor y escrupulosa vigilancia enlazados con positivas recompensas, son valládares que contienen el mal. El otro motivo se nos ha ofrecido en esta como en otras ocasiones, estudiando los presupuestos de guerra y marina de nuestro país y los de las primeras potencias europeas. En general, sucede que el tanto de tributación en España es inferior relativamente al de esas naciones, siendo en cambio aquí mayor el lamento y más enérgicas las protestas que el conocimiento de esos presupuestos causan. Prescindiendo de razones políticas y de sentimientos patrióticos, que hacen enmudecer en esos países gran parte de la hostilidad á esos gastos, es lo cierto que con ser la tributación más gra-
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además de la competencia de su doble carrera militar y legista, posee la inapreciable ventaja de ser un escritor acostumbrado á las lides del periodismo y de la tribuna; ha escrito ya muchas y distintas obras, en su mayoría científicas, dedicando sus ocios escasos, al trabajo; y trabajando siempre con la mayor fe y constancia, á lo que él supone puede redundar en algún modo á mejorar la instrucción, sin grandes esfuerzos intelectuales por parte de sus compañeros de armas, ocupados en otras graves cuestiones del servicio.

La justicia, que es fuente del bienestar y de la dicha de los pueblos, tiene el más noble de todos los orígenes, proviene de Dios. Todos la invocan y se satisfacen con ella. Los desgraciados se consideran felices cuando la obtienen, y el mundo en general considera la falta de justicia como el peor de todos los males. Sin justicia no hay sociedad posible; y siendo el Derecho fuente y raíz de ella, su conocimiento puede considerarse, y seguramente lo es, por todo extremo necesario. En la conciencia de todos está que los tratados voluminosos de Derecho, cuyo estudio es completamente imposible al hombre de armas y al caballero que ciñe espada en defensa de su patria, pueden y deben ser remplazados, por sencillas nociones que le den algún conocimiento ó ideas generales sobre tan complicado asunto.

Pedir mayor suma de concisión, y hasta de buenas formas en la exposición de tan graves materias, no es posible. Las dotes de verdadera elegancia en las frases, y el modo de escribir del Coronel Rosado, cautivan desde luego, aun tratándose de un asunto tan serio como lo es el estudio del Derecho.

Reciba, pues, mi querido compañero la enhorabuena más cordial, como seguramente obtendrá como galardón el aprecio que han de hacer de su trabajo sus compañeros de armas, cuando le conozcan y lean. Seguramente esta recompensa ha de ser la más agradable para el autor de tan precioso libro, cuya utilidad es indiscutible y que podría ser declarado como texto en las Academias militares.

M. DÍAZ Y RODRÍGUEZ.
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VARIEDADES

LA BANDERA

En la prensa militar extranjera hemos leído la noticia. Lord Wolseley ordenó hace poco tiempo que los regimientos ingleses dejasen sus banderas en depósito, caso de guerra, considerando que el abanderado corría gran riesgo en los combates por la mucha visualidad que le daba dicha insignia. Y como tal disposición produjera gran disgusto en todo el reino, el ilustre General parece ser que ha mandado, que al salir la Infantería á campaña, lleve el asta de la bandera. Esta orden ha sido también muy comentada.

La cosa no es para menos. Se suprime la bandera... precisamente en los casos en que más falta hace, es decir, en aquellas circunstancias para las que se hizo la bandera. Queda, pues, la bandera reducida á un objeto de lujo, y, dicho se está, que con ello pierde toda su aureola y su prestigio. Confesemos que, en el caso presente, el buen sentido inglés ha rebasado sus naturales límites.

Pero justo es decir, que en punto á la bandera y á su simbolismo, existen ciertos sistemas y opiniones que no chocan menos, por lo originales, que el adoptado ahora por Wolseley. Por sabido tendrán nuestros lectores lo ocurrido en la guerra franco-alemana con algunas banderas francesas, tan por sabido, que si no lo leyeron en libros y pape-
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les, viéranlo reproducido en el lienzo por más de un pincel famoso. En las rendiciones de plazas y de ejércitos, las banderas fueron quemadas, enterradas ó despedazadas. De este modo se evitó que cayeran en poder del enemigo, que... al fin y á la postre, las había ganado en buena lid.

¿Es esto lógico? Nos parece que no. Se lleva la bandera para luchar, para vencer ó ser vencido en la lucha. ¿Existe deshonor en la derrota cuando se han apurado en esa lucha todos los recursos que dicta el valor y la dignidad? Pues si no existe esa deshonra, bien ganado se tiene el enemigo el laurel, y con el laurel, la presa correspondiente. Si la bandera no se llevarse al combate con otro objeto que se conduce á una parada, entonces norabuena que se dejara en los almacenes militares, llegados los tiempos de guerra.

Pero no, la bandera simboliza la Patria. Ella nos guía, por ella se muere. Su destino es el destino del ejército. Nunca deshonrado si procede como bueno, puesto que el vencimiento no equivale á la vergüenza. El mismo enemigo que la conquista, se honra con ella, y el hecho de destruirla no borra ciertamente la fecha triste del descalabro. Por eso no nos parece lógico la destrucción de las banderas, que si á la guerra van con el soldado, ó han de regresar victoriosas con él ó han de seguir su triste suerte. ¿Qué se diría del ejército ó del Cuerpo que volviera sin ella? Si viéndolas flotar arrastran hacia el enemigo, ¡qué mucho que por defenderlas se caiga á su lado!

Por esto las banderas conquistadas por rendición ó abandono, no valieron nunca lo que las que se ganan en los campos de batalla. Y las que se pierden después de heroico combatir, son recuerdos altamente honoríficos para los que las defendieron. Léase la orden dada por el Emperador Guillermo en Hamburgo el 9 de Agosto de 1871:

«Por diversas relaciones que se me han presentado, reconozco con satisfacción, que el segundo Batallón del octavo Regimiento de Infantería de Pomerania, número 61, que perdió su bandera en la batalla del 23 de Enero frente á Dijón, combatió en dicho día con un valor heróico, y que la pérdida de aquélla fué uno de esos hechos deplorables que resultan de circunstancias fatales.

»El estandarte no fué conquistado por un enemigo victorioso, ni entregado por una tropa desalentada: yacía sepultado bajo los cadáveres de sus valientes defensores; y este hecho es el testimonio más hon-
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roso para los soldados del 2.º Cuerpo, delante de los cuales no cesó de flotar un soló instante, hasta que las tinieblas de la noche lo ocultaron á las miradas de todos.

»En reconocimiento del valor que desplegó en tal día el 2.º batallón del citado regimiento, le hago el presente de una nueva bandera, adornada con la cinta de la Medalla militar, fundada por mí en memoria de la campaña de 1870-71, y á una de sus extremidades va unido el remate de la banderola del antiguo estandarte, único resto de él que ha sido encontrado.

»Yo os encargo que la entreguéis al batallón en mi nombre.—Guillermo:»

Esta orden del día, inspirada en el más elevado espíritu militar, da la justa medida del valor y significación que para el soldado tiene la bandera. Es el honor, no un símbolo frío de la personalidad militar, ó si se quiere, del organismo combatiente.

Podrá ser en esta vida todo convencional; pero no comprendemos el asta sin el tafetán. El general inglés aduce el peligro que corren los abanderados, pero no quiere tener en cuenta la magia poderosa que lleva entre sus pliegues la bandera. También en España, y en época por cierto de tristísima recordación, se suprimió el tafetán, sustituyendo las antiguas banderas por leoncitos de metal colocados al extremo del asta. Fué una moda ridícula que pasó muy pronto; pero conste que para nada influyó en ella la integridad de la persona del abanderado. ¡Cuántas veces en los combates apoderóse el General de la bandera para llevar las tropas á desesperada carga! ¡Cuántas debióse á ella la victoria indecisa, el triunfo vacilante!

Santificados por la religión, glorificados por los ejércitos, todavía los viejos tafetanes servirían de noble ejecutoria á otras generaciones, y todavía venerarían en nuestra memoria los entusiasmos nobles de los que por ellas combatieron y por ellas hicieron á la patria grande y respetada.

FRANCISCO BARADO.
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EXTRANJERO

FRANCIA

Del efectivo del ejército francés, correspondiente al año 1898, deducimos los siguientes datos, que demuestran el progresivo aumento que éste ha obtenido durante los cinco últimos años:

    Oficiales y tropa.
    Total.

    1894
    503.776
    509.486

    1895
    516.867
    522.506

    1896
    534.687
    540.123

    1897
    543.230
    548.591

    1898
    555.515
    561.141

Según el cuadro anterior, el aumento ha sido próximamente de 52.000 hombres en el transcurso de un quinquenio.

El número total de oficiales consignado en presupuesto para el nuevo ejercicio, es de 29.151; es decir, 151 más que los que hay en la actualidad. (L’Italia militare e marina, 29 y 30 de Noviembre.)

* * *

La organización de unidades ciclistas es hoy asunto de capital importancia en todos los ejércitos, y en tal concepto, vamos á ocuparnos de ello, examinando las condiciones que ha de reunir el vestuario, equipo y armamento, con arreglo al resultado de las experiencias practicadas en las últimas grandes maniobras.
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El velocipedista debe estar equipado del modo más ligero posible: un calzón ancho, zapatos no muy altos y una gorra poco pesada; la camisa de lana es muy conveniente, pues abriga bastante y permite suprimir el capote, que hoy llevan en bandolera.

Los ciclistas deben ser gente escogida, que tengan buena vista y mucha agilidad; pero tales condiciones serían inútiles si no se les aligerase de peso todo lo posible, dotándoles de un uniforme desembara- zado y cómodo.

Así, pues, debe desecharse la idea de hacerles llevar el saco en la máquina, pues todo peso añadido á ésta es un estorbo. Su equipaje debe reducirse á lo estrictamente indispensable, de modo que pueda acondicionarse en un estuche suspendido del asiento.

También se aminorará lo más posible la cantidad de víveres que lleve consigo: éstos consistirán en cajas de conservas, bizcochos y chocolate.

En cuanto al armamento, se limitará á una carabina colocada en bandolera sobre el pecho, para poder hacer uso de ella rápidamente, pero sustituyendo la bayoneta por un cuchillo de caza, que es preferible para el combate cuerpo á cuerpo, y tiene más aplicación para otros servicios.

No es preciso que lleven tienda de campaña, pues siendo grande su movilidad, pueden fácilmente llegar á los pueblos para alojarse.

Cada Compañía ciclista debe tener afecto un carroaje que marche con los bagajes de las demás tropas, transportando los equipajes que ellos no puedan llevar consigo.

En suma: es preciso dotar á los ciclistas, sea cualquiera su papel, estafeta ó combatiente, de una máquina sólida y perfeccionada, dejando á un lado las consideraciones económicas, que nos han llevado á construir para el ejército bicicletas verdaderamente rudimentarias y á todas luces insuficientes.

Se ha temido que las nuevas y más perfectas máquinas fueran más frágiles, pero la experiencia ha demostrado lo contrario. (L'Avenir militaire, 3 de Diciembre.)

* * *

A continuación consignamos lo que cuesta á la República francesa actualmente el sostenimiento de sus Escuelas militares.
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Según datos recientemente adquiridos, cada alumno de la Escuela superior de guerra produce al Estado un gasto de 3.579 francos; de la Escuela politécnica, 2.467; de la de Saint-Cyr, 1.791; de la de caballería, 2.279; de la Escuela de aplicación de Fontainebleau, 2.192, y de la de sanidad, 2.218.

Comparando las anteriores cifras con sus similares del año 1891, se observa un aumento de consideración, debido, entre otras causas, al mayor número de alumnos hoy existente, y á los muchos gastos ocasionados por mejoras introducidas en el vestuario y equipo. Esto no obstante, el presupuesto próximo acusa una rebaja de 73.000 francos en los créditos consignados á dicha atención. (L'Echo de l'armée, 12 de Diciembre.)

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La comisión encargada de redactar el presupuesto del ejército para el próximo año, trata de modificar la pensión anual de retiro de las clases de tropa, estableciendo una tarifa con arreglo al número de años que prestaron sus servicios, en la forma siguiente:

    A los 15 años.
    Aumento por cada año entre los 15 y 25 de servicio.
    A los 25 años.

    Suboficiales ayudantes
    600
    40
    1.000

    Sargentos mayores
    540
    36
    900

    Sargentos
    480
    32
    800

    Cabos
    420
    28
    700

    Soldados
    360
    24
    600

(La France militaire, 14 de Diciembre.)

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En La France militaire del día 17 de Diciembre, aparece un artículo firmado por el coronel Robert, del ejército francés, en el que dicho ilustrado jefe expone sus ideas acerca de la debatida cuestión del mando supremo en el Ejército.

Divide en dos partes la cuestión objeto de su examen: comprende una la alta dirección del Ejército en tiempo de paz, y la otra igual misión en tiempo de guerra. Hace constar ante todo, que la responsabili-