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dad de los sacrificios de toda clase que el país se impone en el orden militar, corresponde á dos organismos supremos: el generalísimo del Ejército y el Ministro de la Guerra.

Por un verdadero contrasentido, hasta el presente el generalísimo en Franeia no ha tenido nunca responsabilidad legal en la alta dirección de las fuerzas militares, pues en realidad viene á ser un Comandante de Cuerpo de Ejército como los demás. Esta situación de inferioridad que hoy tiene respecto del Ministro, es contraria á la dignidad y á los intereses de la nación, porque sería difícil dar solución á un conflicto que surgiera entre ambos. Si se sacrificaba al Ministro, equivaldría á dar la razón al inferior, y si por satisfacer al primero se destituyera al generalísimo que manda un ejército en campaña, se comprometería la defensa nacional.

Tampoco es conveniente que el decano del Ejército esté sometido á ministros más jóvenes. Para evitar estos defectos, hay dos soluciones; nombrar generalísimo al que estuviera desempeñando el cargo de Ministro en tiempo de paz, ó crear para el primero una situación especial é independiente.

En el primer caso, se conseguiría la ventaja de que el mismo encargado de conducir las fuerzas nacionales al combate, tendría la misión de organizarlas y prepararlas durante la paz; en el segundo, pudiera la cuestión resolverse, creando dos ministros: uno generalísimo del Ejército y otro encargado de la administración de la guerra.

El primero tendría á su cargo todo lo concerniente á organización, preparación, transportes y planes de campaña, teniendo á sus órdenes inmediatas el Estado Mayor general del Ejército.

El segundo se ocuparía de los asuntos de personal y material, dependiendo de su autoridad las direcciones técnicas y el Depósito de la Guerra.

Esta combinación satisfaría todas las necesidades; las responsabilidades de ambos ministros quedarían definidas; el jefe de Estado Mayor desempeñaría su verdadero papel, siendo el colaborador íntimo y ejecutor de la voluntad del jefe supremo, con cierta responsabilidad en lo referente á los distintos servicios, pero ajeno á ella en el éxito de las operaciones. (La France militaire, 17 de Diciembre).

(Del Extracto formado por el Depósito de la Guerra.)
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EL SEÑOR
D. MARIANO GALLARDO Y ROMERO
Teniente Coronel de Infantería
DIRECTOR DE LA
Revista Técnica de Infantería y Caballería
FALLECIÓ EN NERJA (MALAGA)
EL DIA 2 DE FEBRERO DE 1892

R. I. P.

Todas las misas que se celebren en la Iglesia del Buen Suceso el día 3 de Febrero, serán aplicadas por el eterno descanso de su alma.

Su viuda, hijos, hijo político, hermanos políticos, primos, tíos y la Redacción de la REVISTA TÉCNICA DE INFANTERÍA Y CABALLERÍA, suplican á sus amigos le encomienden á Dios.

El Excmo. Cardenal Arzobispo de Toledo y los Ilmos. Obispos de Sión y de Madrid-Alcalá, se han servido conceder cien días de indulgencia el primero y cuarenta cada uno de los segundos, por cada Misas que oyeren, Sagrada Comunión que aplicaren ó parte del Santo Rosario que rezaren por el alma de dicho señor.
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vosa que en España, la soportan mejor. ¿Por qué? Porque ese dinero que entrega el contribuyente, rodando, rodando, á sus manos vuelve, y esos presupuestos monstruosos de guerra y marina, prestan vida á multitud de industrias, transforma la riqueza y dentro de las fronteras se trueca y circula el impuesto.

A la campaña de Cuba es de aplicación el argumento. El numerario sale de la Península, y ese dinero, si bien es á manera de anticipo que el Tesoro hace al presupuesto extraordinario de la campaña, ¿qué de años no tardará en reintegrarse? Y esto suponiendo que el dedicado á suministros militares lo inviertan los contratistas en productos nacionales; pues en el caso de que atendiendo únicamente al interés mercantil, compren allí donde se ofrezca más barato el artículo, ¿qué de millones pasarán á poder de negociantes norte-americanos?

España entrega sus hijos, entrega sus tesoros, ¿por qué no ha de entregar también sustancias alimenticias de su suelo, economizando remesas de numerario, que distribuídas en la Península reanimarían el tráfico interior? No es lo mismo, aunque así parezca, poseer el numerario, que tener créditos en la Isla que únicamente con tabaco y azúcar cabe reintegrar.

Con hechos nos es dable reforzar el pensamiento. En la anterior campaña, se hicieron en la Coruña acopios de maíz para suministro del ganado, cuando ya en sus postrimerías escasearon los forrajes en la Isla.

Que la Administración militar lleve á esos extremos su misión, es tan propio de sus facultades, que la Administración de la armada inglesa, excediéndose, las llevó á iniciativas ridículas como fueron contratar en Londres rom para la escuadra de las Antillas y carne en conserva para la estación naval de la Australia (1); pero estas resoluciones, en medio de su enormidad, comprueban el carácter mercantil de la Administración, en el caso presente, dirigida á la explotación de los mercados nacionales; obteniendo de esta suerte, á la par que beneficios para el Tesoro, consideraciones y respetos por la gallarda muestra que hacía de sus iniciativas.

La ejecución del proyecto exigiría la creación de depósitos de víveres en Barcelona, Cádiz, la Coruña y Santander, dando á cada puer-

(1) L. Randolph Churchill.—Memoria sobre la marina de guerra.
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to, dentro de la totalidad de artículos, cierta especialidad por hallarse enclavados ó próximos á los centros de producción. Vinos, Barcelona; harinas, Santander; arroz, Valencia; patatas, habichuelas y garbanzos, la Coruña. Comisiones de compras constituídas por Jefes y Oficiales, se encargarían de abastecer esos depósitos, cumpliendo las órdenes de un Negociado especial que se crearía en el Ministerio, el cual en correspondencia directa con la Intendencia de Cuba, sería á manera de director del servicio, el que dispusiera las compras y ordenase las remesas.

En cuanto á su colocación en la Isla, deben designarse varios puntos de su litoral, que sirvan de depósitos generales y abastezcan luego los depósitos del interior, centros de los servicios administrativos en las grandes zonas de agrupación de fuerzas, y ellos después á los depósitos de 2.º, 3.º y 4.º orden, cual aconseja el reglamento de etapas del servicio militar prusiano, fuente de origen de todos los reglamentos administrativos de campaña con posterioridad á él redactados.

II.

El racionamiento de las tropas.

O la Administración militar ha de mostrar aptitud para abastecer un ejército en operaciones, ó de no hacerlo no tiene razón de vida. Así como para el Estado Mayor su aptitud se marca en la dirección estratégica, la de la Administración militar se refleja proveyendo á un ejército en operaciones y proveyéndolo bien y económicamente.

El procedimiento mixto, combinando el suministro por compra directa hecho por los Cuerpos cuando están acantonados, con el de abastecimientos hechos por la Administración al ponerse las columnas en movimiento, fué el sistema seguido por el ejército alemán en Francia; pero á nuestro juicio, siguiéndolo en condiciones muy distintas de las que aconsejaban al gran Estado Mayor prusiano para adoptarlo. En las Memorias de aquella por tantos títulos memorable campaña, la Administración militar, dentro de sus atribuciones, tenía, al igual que el
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Estado Mayor, un perfecto conocimiento de la riqueza económica del país en que operaba; y así tan pronto como se entraba en una ciudad, la Administración militar ó los Cuerpos invitaban al comercio enemigo á expender los artículos á un tanto fijo; feracísimas las regiones francesas, muy rara era la ocasión en que el comercio no concurriese á proveer al ejército; mas en previsión de que ello ocurriese, la Administración prusiana establecía depósitos de víveres y fabricaba conservas que entregaba á los Cuerpos, asegurando la alimentación del soldado en los días de combate y en las marchas rápidas que á él precedían.

Vivir sobre el país se denomina el sistema, y practicándolo en esa forma, pagando al abastecedor, es un modo civilizado de vivir sobre el país que se opera. Mas tégase en cuenta que el sistema exige como condición esencial, que el teatro de la guerra produzca aquellos artículos base de la alimentación.

En Cuba se tomó el sistema y se olvidó lo principal. Ni la Administración militar cuando compra, ni los Jefes de Cuerpo cuando atienden directamente al suministro, pueden, no ya imponer el precio, sino que ni siquiera alcanzar el producto en condiciones económicas, ventajosas; porque ¿cómo aparecer la competencia mercantil si la Isla no rinde lo que va á comprarse? La Administración y los Cuerpos en el interior de la Isla tienen que caer en manos de almacenistas que adquieren de segunda ó tercera mano los artículos que expenden, y en estas condiciones imponen la ley y venden lo que quieren y como quieren.

No nos atrevemos á asegurar que razones de tan fácil acceso hayan pasado desapercibidas á la Dirección de los servicios administrativos en Cuba.

¿Será exigencia de la campaña que prestemos calor á un comercio que de tan lejos importa los artículos que expende? Si esto es así, si la política de la guerra recomienda que al almacenista de Holguín y de Bayamo, de Trinidad ó de Puerto Príncipe se le enriquezca, no por eso dilapidemos el valor de las existencias que la Administración acumula, y no vayan á ser todos los depósitos espejos del de Sta. Clara, que á creer al señor Gallego (don Texifonte), era un montón de desechos. Situación bien poco grata que se evitaría con sólo obligar á los Cuerpos á racionarse dos veces por semana en factorías.
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III

Naturaleza del suministro.

La experiencia en esta y en la pasada campaña enseña que, puestas las columnas en movimiento, á mitad de la jornada queda la ración á granel por el suelo, y en los siguientes días, hasta el regreso á la capital de la zona, se vive sobre el país, alimentándose el soldado de carne y frutos indígenas. Esas vueltas forzadas á la capital de la zona ¿no dependerá en gran parte de las dificultades del aprovisionamiento? En la otra campaña se hicieron acopios de conservas italianas que produjeron un resultado deplorable; siendo de suponer que á la alimentación de conservas y galleta—como ración de economía—habrá que apelar si la campaña se prolonga y llega á escasear la carne, como ya sucedió.

Para no cogernos desprevenidos debiera estudiarse el problema y ver cuál sería más conveniente: ó la adquisición de tasajo en América, ó utilizar las carnes de nuestras provincias del Norte, Galicia y Extremadura y montar la fabricación de embutidos en la Península.

De hacerlo así, estimamos pertinente recordar que allá por el año 1888, en el Museo de la Dirección General de Administración Militar, se recibió como muestra una salchicha, de procedencia austriaca, cuyo fabricante escribía que cocida en medio litro de agua se obtenía un rancho abundante y con todas las condiciones necesarias de nutrición; pues en ella estaban, en proporción calculada, sustancias vejetales y sustancias animales, lo que de ser cierto, aventaja en mucho á la alimentación compuesta de galleta y tasajo.

Los estudios y hasta el planteamiento de esta industria militar, serían de todos modos convenientes, porque áun en el caso de que la campaña de Cuba tocase á su término, tendría aplicación para el Ejército, y cual la de Maguncia, serviría de escuela práctica para la Administración militar, cuyo personal, ocupado en tiempo de paz en suministrar y adquirir únicamente harinas, aceite y carbón, llegada una campaña, tiene que comprar otros artículos, de cuya bondad no son fiadores
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más que, ó la buena fe del vendedor ó la aptitud especialísima de algún jefe ó oficial.

De todos los medios ideados por la Administración militar en la pasada guerra, ninguno produjo los resultados que el chorizo; éste, con la galleta, café y aguardiente, aseguraría la alimentación en los días de operaciones, volviendo á la ración de etapa tan pronto las tropas estuviesen acantonadas.

Mientras la carne no escasee puede vivirse, y en tanto, ni siquiera merece ser modificada la ración de etapa—la carne suple su escasez—pero la prolongación de la campaña y la carestía de ese artículo, llevará á la metodización del servicio de subsistencias y entonces habrá que modificar la ración del soldado, haciéndola más abundante y adaptar su composición á las necesidades de aquel clima.

P. R.
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LAS MASAS DE CABALLERÍA

En el espacio que media desde las guerras napoleónicas hasta la franco-alemana, las opiniones acerca del empleo de la Caballería han sido tan abundantes como variadas. Sin duda el perfeccionamiento de las armas de fuego ha influido poderosamente en esta rama importante de la literatura militar. Recientemente la crítica desapasionada que ha tomado por base de sus estudios las guerras contemporáneas, puestos los ojos en las dos épocas que hemos citado antes, encuentran defectuosa la distribución de la Caballería en el ejército francés, lo mismo que en el prusiano.

En el primero se agregó una división de Caballería á cada cuerpo de ejército, en tanto que en el segundo se dotó á cada división de Infantería con un regimiento de Caballería, componiendo además divisiones de Caballería afectas á cuerpos ó grupos de ejército, según los casos. Esta distribución, á juicio de la crítica, fué muy defectuosa sobre todo en los preliminares de la guerra. Napoleón III, lejos de seguir las huellas de su ilustre tío, se detuvo en la frontera, precisamente en el momento en que los prusianos verificaban su concentración. Veamos, en cambio, cómo organizó el gran Napoleón la expedición á Rusia. Para doce cuerpos de Infantería constituyó cinco de Caballería, cada uno de

ADVERTENCIA IMPORTANTE.—Por un error involuntario, el artículo que con el título de Campaña de Cuba: El servicio de subsistencias, vió la luz en el número anterior, apareció en la cubierta con las iniciales P. E. y en el cuerpo del número con las letras P. R., siendo así que el autor del mismo es el doctor escritor y profesor de la Academia de Administración Militar, D. Laureano Tenreiro. Con el mayor gusto hacemos esta rectificación.
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tenidos por de menor entidad y mérito servicios y sacrificios que se extienden hasta perder la vida en cumplimiento del deber.

En 1857 quedó de todos modos reconocido, si no de hecho de derecho, que los militares debían percibir íntegramente sus respectivos haberes, sin perjuicio de que sus viudas y huérfanos gozasen en su día de la pensión correspondiente.

Este derecho apareció más explícito en el proyecto de ley sobre las clases pasivas que en 20 de Mayo de 1862 presentó á las Cortes de la Nación el Ministro de Hacienda D. Pedro Salaverría, proyecto que no llegó á discutirse, pero que rigió como ley en virtud de la de presupuestos de 25 de Junio de 1864, desde dicha fecha hasta el 22 de Octubre de 1868, en que se declararon suspendidos sus efectos temporalmente, si bien el artículo 10 de la ley de presupuestos de 28 de Febrero de 1873 declaró se respetaran los derechos adquiridos con anterioridad á la precitada fecha de 22 de Octubre de 1868.

Conviene consignar, que desde 1796 demostró la experiencia que podía marchar desahogadamente el Montepío militar, y especialmente después de 1828, época en que se elevó el descuento para engrosar sus fondos. Las instrucciones del Poder Ejecutivo fueron las que le privaron de atender con regularidad á sus obligaciones, encargándose de hacerlo el Tesoro, que se había incautado de sus fondos sin que precediera convenio alguno, ni asentimiento de los propietarios, y sin que aquella promesa se cumpliera, puesto que los descuentos siguieron haciéndose con el mayor rigor, y las pensiones concediéndose siempre con cargo á los fondos del Montepío militar, pero pagándose, trabajosamente algunas veces, ó no siéndolo las más, y eso que el derecho cuya satisfacción se prometían y obtenían, en ocasiones, las pensionistas militares, nada tenía que ver con el Estado, puesto que nacía y se derivaba del capital aumentado por el Montepío militar, asociación esencialmente privada y cuya ruina había labrado la entidad moral que de sus fondos se incautó.

La supresión del descuento decretada en 23 de Febrero de 1857 no debilita el derecho, puesto que por el contrario fué la más explícita confesión y confirmación del mismo, y si se dispensó esta aparente merced al Ejército, fué deseando acordar un aumento de sueldo, ya que las escaseces del Erario no permitían por el pronto otro mayor.

Mas si aún ocurriese sobre esto alguna duda, bastaría, para des-
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truirla, considerar que siendo mucho mayores los ingresos del Montepío militar que sus gastos aun antes de 1828, la dispensa del descuento decretado en 1857, no puede servir de fundamento para destruir un día el derecho á pensión, porque resultaría, en vez de beneficiosa medida para el Ejército, lesión á los fondos y clases del Montepío militar, tan enorme como grande era el nuevo provecho á favor del Erario público, y esto no es admisible, puesto que, según el texto expreso del precitado decreto, la mente del legislador fué beneficiar y no perjudicar gravemente á las clases activas y pasivas del Ejército.

Y el perjuicio resulta aún mayor si se tiene en cuenta que de los fondos del Montepío militar regido por sus naturales administradores, en representación de los propietarios del caudal, se daban trece pagas cada año, y en cuantas necesidades experimentaban las pensionistas eran liberalmente auxiliadas por los fondos de este piadoso establecimiento, á reserva de un descuento para el reintegro, que era muy paucatino y tardío, y á veces no se llegaba á verificar.

A pesar de esto, de haber seguido el Montepío militar administrando por sí sus fondos, sería hoy la sociedad más acaudalada y poderosa de España y acaso de Europa.

Seguramente hubiera elevado las pensiones, como fuera justo, en proporción de los sucesivos sueldos, puesto que el aumento de éstos producía también mayores descuentos, y como la regulación se hizo en general por la tercera parte del haber, estarían las pensiones del Montepío militar en justa relación con aquéllos y satisfarían, por consiguiente, las necesidades de la época, cumpliéndose hasta cierto punto la voluntad del Monarca fundador, que en 1761 deseaba tuviesen las viudas para vivir con decente modestia y para educar á sus hijos, «la mitad del sueldo regulador».

VII

En 1857 se suprimió el descuento del Montepío para evitar el gravamen, pero ocurrió que si bien cesó para dicho objeto, se estableció como rebaja ó descuento general para lograr la anhelada nivelación del presupuesto general del Estado, á pesar de que estaba mandado que de
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los sueldos militares no se hiciese otro descuento que el de Montepío militar.

La nivelación no llegó, pero el gravamen tampoco ha desaparecido, y aunque al militar se le impone, se aduce, sin embargo, en contra de su opción á beneficios del Montepío militar, la supresión del descuento especial hecha en 1857, que más que supresión puede llamarse conversión.

Así, pues, resulta que el Estado en vez de aumentar las pensiones de las viudas de militares en proporción de los ingresos que por descuentos de mayores sueldos de sus causantes percibe, considera éstos como si fueran un tributo debido, y cada año resulta mayor la diferencia á su favor, con tanto más motivo, cuanto que el Erario, Juez y parte en el asunto, ha dictado disposiciones de gran transcendencia en su beneficio y en grave perjuicio de los asociados.

Tal fué, por ejemplo, la ley de 8 de Julio de 1860, puesto que asignando pensiones por el Tesoro público á viudas de militares, y siendo éstas de carácter remuneratorio, enteramente ajenas á independientes del antiguo Montepío militar, no se conceden las dos, como parece debiera suceder, sino una sola de ellas, ó sea la de la ley de 1860 como mejor y mayor, quedando en beneficio del Erario la del Montepío militar. El Estado, sin embargo, restringió los derechos á estas últimas y no abona pensión á las viudas de Subalternos, á pesar de que habían cesado desde Mayo de 1873 las restricciones sobre sus antes prohibidos casamientos, y teniendo en cuenta que si el Montepío militar no se las concedió en épocas y circunstancias normales, no fué porque, como asociados que eran, careciesen de derecho los casados de Alféreces y Tenientes, sino para evitar los matrimonios en estas clases, como antes se evitaron los de todo militar, cualquiera que fuese su categoría y graduación.

La ley Azcárraga ha venido á reparar esta injusticia.

La prueba más patente de lo injusto del sistema anterior á la ley referida, es que el mismo Reglamento del Montepío militar, aunque niega pensión á la viuda e hijos de Subalterno muerto naturalmente, concede pensión á la madre si era aquél soltero e hijo de viuda, caso de no tener ésta mejor derecho por su marido, dentro ó fuera del Montepío militar. Ley justísima, toda vez que la mayoría de los contribuyentes eran Subalternos y que los casados en tal clase carecían ya para siem-
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pre de derecho á pensión en sus familias, aun cuando llegasen á la más elevada categoría militar, precepto que subsiste y que pugna abiertamente con la justicia y el derecho, sobre todo cuando ha cesado la causa que lo motivó.

Virtualmente el descuento ha seguido, pero el Estado sólo ha cumplido con una parte del deber que se impuso. Mas como no por haber pagado las atenciones del Montepío militar debe reputarse en posesión tranquila y legítima de su capital, está en el deber moral de devolverlo á la asociación, y sólo cuando lo hubiese verificado quedaría relevado de la carga de las pensiones del Montepío militar, que se atrajo voluntariamente al utilizar los fondos sociales en las angustiosas épocas ya citadas.

VIII

Tal fué la situación respectiva del Estado y la sociedad particular titulada Montepío militar hasta Octubre de 1868. En 22 de este mes dióse un decreto, luego elevado á ley, mediante el cual se declaraban en suspenso los efectos de la de 20 de Mayo de 1862-25 de Junio de 1864, que venía surtiéndolos desde esta última fecha, favorables á las pensionistas sin daño del Erario, ley que había abolido todos los Montepíos, hecho que justificaba aún más la necesidad, conveniencia y justicia de que al militar le fuesen devueltos los fondos que le eran propios. Al cesar de surtir sus efectos la dicha ley de 62-64, siquiera fuese temporalmente, volvían á rigor los Reglamentos de Montepío y antiguas disposiciones legales aclaratorias, y el militar, por lo tanto, á la situación anterior, confirmada por el artículo 10 de la ley de presupuestos de 28 de Febrero de 1873, que dice así:

«Art. 10. Hasta que se apruebe una ley general de clases pasivas, serán estrictamente cumplidas las disposiciones del decreto-ley de 22 de Octubre de 1868, á contar desde la fecha del mismo, pero sin que en ningún caso puedan tener en su aplicación efecto retroactivo con respecto á los derechos fundados en leyes anteriores y á los abonos de servicio por nombramiento de autoridad competentemente delegada en empleos de planta consignados en los presupuestos del Estado.»