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rible ó el castigo más severo. En la cuadra cuidaba de preparar al individuo el cabo de vara, en el campo un Oficial preocupado con lo de las bases envolventes y los ángulos objetivos de 90 grados. Rígidez, pedantismo, fórmulas vacías que daban al Ejército aspecto de comparsa y que quizás engañaron á otros que al escéptico y taimado Federico.

Pero... pero lo defectuoso del sistema consistía en que precisamente no se contaba para nada con el hombre, con el soldado, reducido á la categoría de vistoso maniquí; en que la guerra se reducía á líneas y ángulos trazados en la pizarra, no á un drama cuyo factor principal era el alma de los combatientes; drama real, humano y, por lo tanto, sujeto á todas las influencias y alternativas de la voluntad.

Educado en esta escuela, aquel hombre soñador y desengañoado, temperamento de artista sensible y generoso, espíritu herido por las tristezas de los tiempos, es sin duda el menos dispuesto para reflexionar acerca de las pruebas á que le someterá la guerra. Esta puede decirse que le despierta de su sueño, y si Tolstoy cuida de ofrecernos el contraste entre aquellos idealismos y la realidad, Dragomirow no pone menos cuidado en poner de relieve aquel contraste, pintándonos ante toda la guerra según los Generales de la vieja escuela rusa, y luego, el cómo y el por qué de los hechos de la guerra; en suma, lo que para Andrés es una revelación ó una cosa sin sentido, y lo que en realidad no es más que el resultado de la educación militar y el concepto del mando. Pero Dragomirow cuida mucho de advertir que aquel Oficial soñador y altivo, á causa de sus cualidades y defectos, y sobre todo de la época en que vivía, no podía tener acerca de muchas cosas otro punto de vista que el que le ha impuesto Tolstoy. «El autor—dice juiciosamente—es un artista, »y lo que en el príncipe Andrés se nos ofrece como una consecuencia »de los reveses de la vida, no es en Tolstoy otra cosa que el impulso »irresistible de un artista que sale de la esfera de acción propia de su »talento.»

Pero ni esta figura, en la que Tolstoy encarna sus prejuicios, ni otras de las numerosas que se destacan en el cuadro, le quitan su grandeza. Como pintor el novelista no tiene igual. La descripción de las marchas y combates, del vivac y de la escaramuza; el estudio de tipos y escenas, es admirable.
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El mismo General ruso declara que son de tan alto valor que podrían servir de complemento á un curso teórico del arte de la guerra.

Todos los personajes de su novela tienen alma, todos se expresan con arreglo á su temperamento y á su historia. Cuanto á las escenas de la guerra, unen á la verdad y belleza de la pintura el interés que ofrece el aspecto íntimo, moral, por decirlo así, del combate, «campo desconocido éste de la mayor parte de los teóricos militares y aun de los prácticos de los tiempos de paz, pero en el que hay que estudiar el secreto del éxito ó de la derrota.»

La misma diferencia que existe entre esas descripciones detalladas y su exposición histórica, añade, existe entre un fragmento de la novela y un plano topográfico. El primero ofrece menos objetos y éstos se abarcan de una ojeada, pero bajo forma más accesible al ojo, más elocuentes para el corazón. El segundo da todos los objetos, presenta mayor superficie de terreno, pero todo con signos convencionales. Todo en él carece de vida y de movimiento, aun para el práctico en su estudio... Pues esto mismo ocurre si se compara la exposición histórica de una batalla y se analiza por separado la fisonomía moral, la personalidad de los Jefes, en lucha consigo mismos y con cuanto les rodea. De un hecho que es lo resultante de mil existencias, no queda en aquellas exposiciones ó narraciones históricas otra cosa que el borroso contorno de una moneda muy manoseada.

Tolstoy, con su talento observador, con su intuición poderosa, con sus facultades de artista, ha sabido trasladar al papel toda esa parte íntima y desconocida del drama, con tal verdad, que muchas veces el lector militar podrá sacar de él consecuencias de que el mismo escritor no pudo darse cuenta.

Por eso, mientras se limita á observar y á pintar; mientras se manifiesta hábil narrador y profundo psicólogo, Dragomirow sólo tiene elogios para el novelista. Los dos primeros libros de Guerra y Paz le parecen admirables y su importancia tal, que no vacila en compararlos por las enseñanzas que puede sacar de ellos el militar que toma en serio su profesión, á las indicaciones y observaciones de mariscal de Sajonia, Souvaroff, Bugeaud y Trochú; porque en las obras de éstos encuentra algo que á la psicología de la guerra se refiere, sobre todo en L'Armée française en 1867 del último, obra de la que
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hace los mayores elogios. «Entre Guerra y Paz, de Tolstoy; y El Ejército francés, de Trochú; la afinidad es mucho mayor de lo que hacen suponer estos títulos. Ambas narran las cosas tales como son, no como deberían ser; ambas tienen por principal objeto el costado íntimo de las guerras. Pero la segunda es un correctivo puesto á la primera. Lo que el novelista, en su papel de filósofo de encargo (sic) no acaba de decir, lo expresa sin ambajes el militar; bien es cierto que éste, después de haber sido actor en la guerra, ha meditado acerca de ella, preparando sus trabajos con la madurez del pensamiento y con una labor teórica de las más serias.»

Lo que más poderosamente llama la atención en el estudio crítico del General Dragomirow, es la perspicacia con que ha sabido adivinar las fuentes en que ha bebido Tolstoy sus mas hermosas inspiraciones. Así, por ejemplo, al hablar de Bagración, advierte enseñada y señala sin vacilaciones la analogía completa entre el retrato que compone Tolstoy y el tipo del General en Jefe pintado por el Mariscal Sajonia.

La confirmación de esta advertencia está en los textos, y como si el de Sajonia hablara por boca del Príncipe Andrés, éste cuida de decírnos que «Muchos generales se ocupan en los días de ejercicio de hacer marchar las tropas bien alineadas, de observar si guardan las distancias, de contestar á las preguntas de sus ayudantes, de hacer corretear á éstos y de correr de un lado para otro ellos mismos, en suma, que lo quieren hacer todo, cuando en realidad no hacen nada.» Les considera como gente que han perdido la cabeza, que no ven ni saben más que lo que han hecho toda su vida; esto es, dirigir las tropas metódicamente. ¿A qué atribuir esto? A que muy poca gente se ocupa de lo esencial de la guerra, á que los oficiales pasan su vida ejercitando tropas en el campo de maniobras y creen que todo el arte militar consiste en esto sólo. Cuando llegan al mando superior se encuentran en una esfera desconocida, porque entonces es preciso saber hacer lo que en aquel momento se necesita, no lo que ellos saben.

Se comprende, por lo mismo, el asombro del Príncipe Andrés cuando sigue en el campo de batalla de Hollabrunn al veterano General Bagración, y ve y observa cosas para él totalmente desconocidas, pese á sus años de teorías y maniobras; porque Bagración había
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Era Presidente del Gabinete español el Sr. Conde de San Luis cuando llegó á Madrid el nombramiento del citado Mr. Soulé, hombre de raro temple y de elocuencia nada común.

Lo mismo en el Congreso federal que en el Senado, Mr. Soulé había sostenido campañas muy enérgicas, inspirándose en la doctrina de Monroe y de Webster y dirigiendo la puntería de todos sus discursos á Europa, y singularmente España. A más de esto, dirigía sus diatribas contra el Presidente Jillmore, quien, como suele suceder á cuantos ocupan la primera magistratura de un país, procuraba llevar la política de los Estados Unidos por caminos amplios y despejados.

Contra las prácticas de Cancillería, el nombramiento de Mr. Soulé como Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la república en Madrid, no fué consultado previamente á nuestro Ministerio de Estado para que éste manifestase si era ó no persona grata el nombrado.

Parecía, pues, mejor que una representación diplomática, un reto lanzado á la noble España. Al embarcarse para ésta, sus co-religionarios del partido democrático le hicieron una gran manifestación en la cual tomó parte la junta anexionista cubana y los miembros de la Estrella Solitaria.

El 22 de Octubre de 1853 efectuóse su recepción en Palacio, habiéndose demorado hasta ese día, por la necesidad que hubo de modificar y reformar el discurso por el cual había de hacer entrega de sus cartas credenciales.

Para probar la energía de carácter del Embajador, queremos recordar un suceso que tuvo en tensión durante varios días á lo más alto de la milicia, de la diplomacia y de la aristocracia de Madrid.

El Marqués de Turgot, Embajador de Francia, dió por aquellos días un baile en su palacio, al que asistió la familia de Mr. Soulé, francés de origen, pero ciudadano americano. En él, el duque de Alba criticó la toilette que llevaba Mme. Soulé, crítica que llegó á oídos de Mr. Newille, su hijo, quien nombró padrinos á los señores Milans y Perry, siéndolo del Duque los Generales D. José de la Concha y el Conde de Puñonrostro. Realizóse el duelo sin consecuencias desgraciadas, pero al apercibirse de él Mr. Soulé, dirigió el siguiente reto al Marqués de Turgot:
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dado de mano á todo lo pedantesco; era el tipo del militar educado en la escuela de Suwarof, frío é impasible, profundamente confiado en sus tropas y dueño constantemente de su cabeza. Los primeros momentos de la batalla constituyen una escena tan admirable por la filosofía que encierra (la dirección de las tropas), como por el magistral retrato del caudillo. Pintura sobria pero de toques enérgicos, iba á decir sublime en su misma sencillez.

«No puede darse nada más lacónico y más sensacional: se oyen los primeros tiros; Bagración, en cuyo rostro curtido, apenas animado por unos ojos medio cerrados y mortecinos, no puede adivinarse «si piensa ó siente algo,» Bagración se aproxima á uno de los puntos más importantes de la posición, la batería del capitán Touchine. Cuantos informes se le dan, cuanto ve, lo acepta con un aspecto de seguridad en el que se traduce «es lo que yo había previsto». Si habla es con gran lentitud, como dando á entender que no hay que precipitarse. Silba una bala, después de derribar á un cosaco de su escolta y de producir una ligera confusión en ésta. Bagración frunce el entrecejo, y mirando á su gente vuelve la espalda con la mayor indiferencia. ¡A qué ocuparse en tales tonterías! Detiene su caballo y aparta la capa que cubre su espada!...» Dragomirow dice comentando al novelista, que no puede retratarse mejor la posesión de sí mismo, esa tranquilidad y esa sangre fría contagiosas, puesto que comunican á cuantos se encuentran sometidos á su influencia un grado sumo de confianza. «Bagración pregunta: ¿A qué cuerpo pertenece esta compañía? (en realidad ¿quién es son esos que tienen miedo?)» Ahí está el toque. Y lo que al Príncipe Andrés inspira primero curiosidad, luego admiración; lo que explica que la presencia del General hiciera por todas partes un bien inmenso, no es otra cosa, por parte de éste, que la serenidad y la seguridad. Gracias á estas condiciones domina, reprime y dirige, aunque en el fondo de su ser aprecie que no siempre la situación se ajusta á su deseo.

Pero llegado el momento crítico y decisivo, Bagración se transfigura. El general sabe apreciar este momento, y entonces, descendiendo de su caballo, vuélvase hacia las filas, y gritando á los suyos: ¡Con Dios! ¡jarriba muchachos! avanza sobre el terreno desigual azotado por el plomo». «En aquel momento, dice Tolstoy, el Príncipe Andrés sintióse arrebatado por una fuerza desconocida, irresistible
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que le llevaba hacia delante, produciéndole irresistible alegría» Era la misma fuerza que movía á todos los soldados, la que sólo inspira un Jefe experimentado, la que decide las batallas...

La descripción de este combate, el estado del Ejército después de la lucha, y... sobre todo, el de los que en ella han intervenido en primera fila, está hecho de mano maestra. A mis compañeros de armas me dirijo para que lean estas líneas rebosantes de filosofía, por no decir de una ironía algo amarga:

«Después de la batalla, la mayor parte de los supervivientes vuelven á tomar poco á poco, y á su modo, la habitual fisonomía, sin percatarse siquiera de la metamorfosis experimentada durante el combate. Y entonces puede observarse un nuevo cuadro. Cada uno en la medida que le da su empleo, trata de atribuirse la gloria del éxito ó declinar la responsabilidad del desastre.

»El amor propio, la vanidad, la ambición crean compromisos indignos. El combate, durante el que se trabaja por la gloria común, de buena ó de mala gana, á cara descubierta, se olvida; entáblase una nueva lucha, la de los intereses personalas. Más de un osado se presenta ante la opinión con su máscara alquilada y reclama los favores de aquélla, con los honores de la orden del día y las ventajas de la propuesta. De aquí tantos episodios dudosos que alcanzan aquel honor y tantos actos de verdadera bravura y abnegacion que permanecen en el olvido. Algunos de éstos, si se conocen, son muy tarde ya, porque los que los realizaron son demasiado modestos para hacerse el reclamo, ó han muerto á consecuencia de las heridas, como frecuentemente ocurre... He tenido ocasión de ver todo esto y cada vez con mayor pena. Es la explotación de la guerra. Los muertos, heridos y desaparecidos son los vencidos; los vivos presentes y audaces los vencedores.»

Como se ve, el cuadro de Tolstoy presenta fragmentos de un valor moral que no dejará de elogiar el menos conocedor de las cosas del oficio. Y Dragomirow no le escatima desde este punto de vista sus aplausos.

FRANCISCO BARADO.

(Continuará.)
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EL ARMAMENTO DE LOS INSURRECTOS CUBANOS

Sobre este asunto, como sobre casi todos los que guarda la misteriosa manigua, se ha fantaseado lindamente.

Los rebeldes de Cuba, obedeciendo siempre á la idea de aprovechar las municiones que pudiesen adquirir en la misma Isla, facilitadas unas por los colaboradores urbanos que han llevado y aún llevan su celo á un punto verdaderamente maestro, y otras por nuestros propios descuidos, el arma de fuego portátil que más han usado es el Remington de 11 milímetros, por lo general tercerola, pues como el núcleo de sus fuerzas ha sido de Caballería, cuando tenían fusiles los recortaban por el cañón hasta dejarlos á la longitud de la tercerola. Había, además, otra razón para que el Remington abundase en las filas enemigas, es, á saber: la de que en los Estados Unidos del Norte quedaban grandes existencias de antiguas manufacturas que se vendían á muy bajo precio. Y claro es: los armeros fabricantes hacían su negocio, explicando esto algunas campañas de la prensa de aquel país, y los revolucionarios y emigrados aprovechaban para su causa tal circunstancia.

Sabido es, de otra parte, que al invadir los insurgentes las provincias occidentales de Cuba, por la organización singular del instituto de voluntarios y el pánico que en algunas poblaciones produjo aquella ola negra que avanzaba con la tea, el pillaje y la devastación por bandera, pudieron hacer buen acopio de fusiles Remington de 11 milímetros antiguos; esto es, sin reformar al sistema Freire-Brull. Con estos armamentos cogidos en poblados y caseríos, pudieron armar á los muchos incautos ó partidarios que en su marcha se les iban uniendo.
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Todo esto explica la abundancia de Remingtons que tenía y aún tiene la rebelión. Y no es cosa de parar mientes en la ineficacia á que ha venido á parar ese arma de fuego, merced á la ignorancia del negro salvaje ó á la subiduría del armero de la manigua, blanco ó de color.

No obstante lo que va dicho, poseen los insurrectos gran variedad de sistemas de armas de fuego. Cuando, á mansalva casi, se preparaban para la guerra y en los comienzos de ésta introdujeron en la Isla, con preferencia á otros sistemas, los rifles Winchester y Colt, ambos repetidores.

Mas como estos últimos son muy delicados y se estropean pronto, sobre todo en guerra tan dura y en clima tan húmedo y con tantas lluvias como el de Cuba, puede decirse que hoy ya, y áun antes, los Colt sólo los usan los titulados oficiales y tal cual tirador bueno. El calibre más común y preferido es el que los americanos llaman de 43 y algunos conocen por el de 32.

En los últimos tiempos han desembarcado fusiles Mauser de fabricación cunera, americana, calibre de 7 milímetros y de 7'65 milímetros, y también han logrado introducir armamentos con mecanismo Remington y cañón Mauser; pero estas combinaciones les han dado pésimo resultado, cosa bien lógica si se considera que las grandes presiones del cartucho Mauser no son á propósito para que las resista el mecanismo Remington. La expedición cogida por los españoles en el río de San Juan (estribaciones de la Siguanea, jurisdicción de Cienfuegos), era en su mayor parte de esos fusiles transformados.

Relatar los sistemas de escopetas y revólvers que han usado y usan, sería interminable. Puede asegurarse que cuantos pistolones yacían en las barbacoas de los bohíos del campo, y cuantas escopetas poseían los laborantes de las poblaciones, de boticario abajo, todo lo que hacía humo y ruido, ha tomado residencia en las filas de los sectarios del lechón asado.

Merecen párrafo aparte las armas llamadas por los insurrectos yeguas, que disparan balas explosivas, ó paco, como le llaman nuestros soldados, por el sonido especial y de dos notas, que hace el disparo. Son unos fusilones lisos, de grueso calibre, pues alcanzan 15 y más milímetros, con los que arrojan un tipo especial de bala explosiva, fabricada por ellos mismos. Los proyectiles de esta clase que han empleado y emplean son de confección «manigüera» en su mayor parte,
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y otros pertenecen al género de las usadas para la caza de fieras, sistema conocido por Expres en los catálogos de armas. Las heridas producidas por esta bala, cuando hace blanco lleno, son horribles, pues destrozan el órgano en que dan. Felizmente no es arma terrible por sus condiciones balísticas, y en la mayor parte de los fuegos sirve para remover el buen humor de los soldados, que imitan el ruido del disparo y tienen todo género de burlas y pullas para quien dispara los pacos.

* * *

De armas blancas no usan ni la bayoneta, ni el cuchillo, ni la lanza; los titulados jefes y oficiales tampoco llevan, por lo general, sable. Todos emplean el clásico machete del país, del cual había y hay gran abundancia en las fincas y ferreterías, por las necesidades mismas del campo, pues el machete hace de hacha, de podadera, de garlopa y de sierra.

Aun cuando el «guajiro» cubano maneja el machete con gran destreza, y por otra parte es un consumado jinete, las cargas al machete han sido uno de tantos mitos ó «embullos» de la guerra y de la manigua. Sólo han lucido su gentil bizarría con guerrillitas mal mandadas y desorganizadas ó con grupos de Infantería pequeños, sorprendidos en una marcha ó facción. Así y todo, cuando nuestros soldados han podido agruparse y formar un só ido, el macheteo se ha convertido en matanza de mambises, que al huir, eran heridos por la espalda. Hoy las cargas al machete han venido a lo que han sido y serán: á una frase, con la cual las tropas se ríen francamente al notar el «chaqueteo» ó huída de sus vocingleros enemigos.

* * *

En cuanto á la Artillería y á los cañones de dinamita empleados por la insurrección, véase lo que dice el ilustrado Capitán de Artillería D. Severo Gómez Núñez, en un interesantísimo folleto publicado en el Memorial del cuerpo, estudio tan nuevo, interesante y bien informado, que con razón ha llamado la atención de los militares estudiosos:

«En el mes de Octubre de 1896 publicó el New-York Herald la noticia de que los insurrectos cubanos habían desembarcado en la Isla dos cañones de esta clase, uno de ellos en Pinar del Río, costa N., destina
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do á las partidas de Maceo, y el otro en Las Villas, costa S., para las partidas de Máximo Gómez, Calixto García y Pancho Carrillo (1).

Cuatro veces ha sido aplicada desde entonces esta pieza por los que en Cuba combaten contra España. Dos de ellas en la provincia de Pinar del Río, en los combates de Montezuelo y de Artemisa, y otras dos en el Departamento Central, en los asedios de Arroyo Blanco y de Mayajigua, pueblos pertenecientes á la provincia de Puerto Príncipe el primero y á la de Santa Clara el segundo, y situados los dos en la línea divisoria de dichas provincias.

Esos tres ensayos han dado resultados nulos, y alguna vez mortíferos para los que aplicaban el cañón, según vamos á demostrar con datos fidedignos, debidos á testigos presenciales de los hechos, y que han intervenido en ellos.

Los batallones de Wad-Rá-, San Quintín y Cantabria, juntamente con dos piezas Plasencia de la primera batería del 5.º regimiento de Artillería de montaña (2), al mando del Coronel de Infantería San Martín, se hallaban acampados en la noche del 23 de Septiembre de 1896 en las alturas que dominan al valle de Montezuelo, cerca de Mantua, extremo occidental de la Isla de Cuba y de la provincia de Pinar del Río, cuando á eso de las nueve y media de la referida noche, una compañía avanzada en la loma de la China empezó á ser hostilizada por los insurrectos.

Iba generalizándose el fuego de fusil, cuando, de pronto, nuestras fuerzas sintieron una detonación grande que hizo pensar en que el enemigo traía algún cañón, á la que siguió otra, sin poder apreciarse las explosiones de los proyectiles que las ocasionaron, porque no se vieron. Hacía luna clara. Las dos piezas de artillería, al mando del Capitán del cuerpo D. Eduardo Tapia y Ruano, recibieron orden de

(1) Cuando el General d. brigada D. Wenceslao Molins apresó en la boca del río San Juan, cerca de Cienfuegos, un desembarco de armas con nuestros cañone-ros Contramaestre y Ardilla, entre los efectos cogidos había una caja de cápsulas de f. liminto, iguales á las que tienen los proyectiles del cañón de dinamita cogidos en Pinar del Río. En este apresamiento se distinguió por su arrojo nuestro Comandante D. José de Reyna, en unión de los Tenientes de Navío Sres. Carranza y Bauzá.
(2) La Artillería de montaña ha prestado eminentes servicios en la actual guerra de Cuba; tanto en el combate hecho siempre á pequeñas distancias, como en las penosas marchas, operando por secciones de á dos piezas y á veces por piezas aisladas, ha merecido los elogios de los Generales y Jefes de columnas, siendo con frecuencia la salvación de ellas.