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Revista técnica de infantería y caballería (1897-12-15 00:00:00), página 38

ro coraje á que yo les estimulaba, pues al defenderse el caballo se ponía hermosísimo, realizando el movimiento que yo había soñado. Delirante aprovechaba aquellos instantes preciosos sin darme cuenta de la lucha entablada entre aquella fiera—pues tal parecía—y los cinco hombres que procuraban dominarlo; su cabeza expresaba de tal modo la fiereza, que, sugestionado, anhelante, me acerqué para mejor copiar sus trazos; este movimiento mío pareció determinar el paroxismo de su furor; de lo que sucedió entonces no me di bien cuenta, pero sí oí algo como un gran bufido, gritos, imprecaciones, ruido de algo que se derumbaba, al mismo tiempo que mi aturdimiento subía de punto al notar que se abalanzaba sobre mí el impetuoso animal; inmediatamente, pasado mi estupor, eché de ver lo sucedido: el caballo, en un esfuerzo supremo, había derribado á los que le sujetaban, y de un salto terrible había salvado el obstáculo ante él formado por mí y por un muchacho, repartidor de pan, que con una cesta en la cabeza se encontraba detrás de mí mirando cómo yo trabajaba.

Esto ocurría en los desmontes frente á la Cárcel-Modelo.

Como una saeta desapareció el caballo, dejándome en el mayor desconsuelo, pues comprendí era inevitable su pérdida; pero mi admiración fué inmensa cuando supe que se había presentado solo en el cuartel de la calle de Serrano, donde tenía la cuadra, invirtiendo pocos minutos en el intrincado y gran trayecto que tuvo que recorrer, y que sólo conocía de haberlo andado aquella mañana.

Mucho me hicieron desesperar los tales caballos; sin embargo, debo confesar que me sirvió como gran auxiliar un caballito articulado que poseo, y que no daría por nada; tal es su hermosa construcción y lo justo de sus movimientos.

En las figuras puse todo el esfuerzo necesario para vencer las dificultades de su tamaño y movida actitud, pues tengo el convencimiento de que en un combate todos y cada uno de los combatientes están poseídos de la parte que toman como actores en tan terrible drama.

¡No quiero recordar lo que trabajé para conseguir uniformes de carlistas! Ni que fueran de brocado y piedras preciosas. Cartas, recomendaciones, órdenes para que se comprara á cualquier precio las prendas que encontrarán—y esto en las tres Provincias Vascongadas y Navarra—mas todo fué en vano. Si esto obedece á una consigna, bien la cumplen los adeptos al carlismo.
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Lo único que conseguí fueron varias fotografías de Oficiales y tropa y el que me dejaran ver dos boinas y un capote, y para esto vino un hombre á traerlas desde Estella y las volvió á llevar con más solícito cuidado que si custodiase un hermoso ejemplar de mirlo blanco.

Hubiera deseado que en el cuadro aparecieran retratados todos los personajes que más se distinguieron en tan brillante carga; pero tuve que contentarme con el principal de ellos, el bravo Coronel D. Juan Contreras, hoy Teniente General, el de su sobrino D. Enrique Torres, muerto gloriosamente en ella, y el del entonces Alférez D. Juan Valdés que rescató tan preciado cadáver; de un famoso lancero, llamado Verdú que mató 11 carlistas, no pude conseguir sino una descripción de su tipo, y en atención á su arrojo le coloqué en primer término; tampoco pude conseguir la fotografía de un jefe carlista que fué cogido prisionero y había recibido 78 heridas, según dicen los que allí estuvieron.

No quiero dejar de narrar un conmovedor episodio del combate: un caballo de pelo perlino perdió el jinete en las primeras descargas recibidas; pues bien, el inteligente y bravo animal, en todas las veces que el escuadrón cargó, ocupó su sitio, lanzándose con impetuosa rabia sobre los cuadros carlistas, hasta que por fin allí recibió la muerte.

Ya terminado el cuadro, después de tres años de trabajo, se presentó el problema de sacarlo de casa. Para esto, ¡cuántos proyectos!, ¡cuántas opiniones distintas! La única viable fué envolverlo en un cilindro de madera de cinco metros de largo por uno de diámetro, y un amanecer, después de trabajar toda la noche en preparativos, se lanzó por la ventana del estudio, cuarto piso .. Supongo que á los que vieron aparecer sobre el balcón aquel enorme tubo debió venirles á la memoria el recuerdo del famoso cañón de que nos habla Julio Verne en su Viaje á la Luna.

Desde la casa de enfrente tiraban de él con cuerdas haciéndole salir poco á poco, resbalando sobre un largo madero que crujía bajo el peso que sostenía, haciéndome pasar momentos de angustia. Por fin se precipitó bruscamente en el espacio; á las voces y gritos de los dieciseis ó diecisiete hombres ocupados en esta operación—entre los que estaban cinco mozos de los que cargan los pianos—sucedió un silencio de expectación, mientras todos sujetaban con la mayor atención las cuerdas, procurando retener las oscilaciones de aquella mole que re-
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3.ª El pueblo de Cuba votará por sufragio universal sobre la cuestión de su independencia.

4.ª Si la mayoría opta por la independencia, España la concederá, previo el consentimiento de las Cortes. Cuba pagará un equivalente satisfactorio garantizado por los Estados Unidos.

Prim encarga el mayor secreto respecto de esta y otras comunicaciones.»

Comunicación oficial de Mr. Sikles á Mr. Fish.—Madrid, Agosto 20-1869.—Ayer, después de recibir el telegrama adicional de usted, por el cual me informé del texto exacto de sus instrucciones que me fueron remitidas por el telégrafo en 15 del corriente, pedí una entrevista al Presidente del Consejo de Ministros, que en el acto me concedió para hoy á las once de la mañana. Acabo de separarme de él, después de una detenida discusión sobre los puntos que contienen las instrucciones de usted, y aunque el correo para el próximo vapor recoge la correspondencia temprano, esta tarde trataré de enviar á usted una relación de lo más sustancial de esa conferencia.

Después de comunicar al General Prim las miras de usted respecto de sus proposiciones 1.ª y 3.ª en que se estipula que los cubanos depongán las armas y se declare por votación el deseo de los habitantes por la independencia, pasé á esforzar la proposición de usted, según la instrucción núm. 2 que ya le había comunicado á él Mr. Forbes, y le expliqué sus ventajas con argumentos y sugestiones que no me detendré ahora á reproducir aquí.

El General Prim, en respuesta á la objeción que le hice á la base de cesar los insurrectos en las hostilidades como preliminar, dijo que no había en esa base la intención de imponerla como condición de que hubiera de proceder á una inteligencia con los Estados Unidos; que estaba pronto á acordar conmigo las bases de un arreglo que preparara la independencia de Cuba, pero que no podía dar á ese arreglo la sanción de un tratado ni someter la proposición á las Cortes para que fuese ratificado mientras los insurrectos estuviesen en armas; que no tenía duda de que cualquiera que fuese el éxito de la lucha, Cuba sería eventualmente libre; que reconocía sin vacilación el curso manifiesto de los sucesos en el continente americano y la terminación inevitable de todas las relaciones coloniales en su autonomía en cuanto están preparadas para la independencia, pero que ninguna exigencia y ninguna
Revista técnica de infantería y caballería (1897-12-15 00:00:00), página 40

sultaban más violentas por su enorme peso (como que en la tela se emplearon sólo de blanco 32 kilos).

Cuando el rollo estuvo en la calle sano y salvo, y más tarde armado el cuadro en la Exposición, respiré libremente; ¡ya era tiempo!

Y tantos afanes para luego tener que sufrir las ruindades y desaciertos de un jurado sumiso y obediente á la presión del caciquismo, quedándole al artista el alma destrozada, las ilusiones perdidas y... el trabajo de volver á llevar el cuadro al estudio á aumentar el museo casero, si no se cuenta con la protección de algún personaje; y esta es la eterna historia de los cuadros de los artistas desheredados, en cuyo auxilio no viene la inevitable carta de recomendación que caracteriza nuestro desdichado país.

Perdone el Sr. Director si no he acertado á cumplir sus deseos, y quedando siempre á sus órdenes le reitera la expresión de su amistad y respecto su afectísimo.

Víctor Morelli.
Revista técnica de infantería y caballería (1897-12-15 00:00:00), página 41

MOVIMIENTO SANITARIO

DEL EJÉRCITO DE CUBA

EN EL PRIMER SEMESTRE DE 1897

Llega á nuestras manos el estado gráfico que demuestra el movimiento sanitario de nuestro Ejército en la Isla de Cuba, durante el primer semestre del año 1897. Está fechado en el mes de Julio y lo suscribe el Inspector de Sanidad Militar de la Gran Antilla.

Desmenuzando sus tristes datos, calculando aproximadamente las gráficas, se sacan enseñanzas de gran provecho para la vida de aquellos hermanos nuestros y camaradas que pelean bajo la bandera española.

Al analizar esas cifras, el ánimo admira los sufrimientos, la abnegación y el entusiasmo del glorioso Ejército que sostiene, va para tres años ya, tan cruenta lucha, sin que su tesón se aminore ni su energía se debilite.

Con las cifras que arroja la gráfica, se adquiere además el convencimiento de lo necesario que es en las guerras coloniales é irregulares la observancia de todos aquellos preceptos higiénicos y de cuantas reglas establece, lo mismo para marchas, que para acampar, destacamentos, convoyes, y operaciones en general, el Arte de la guerra. El olvido de aquellos preceptos y reglas ha de originar siempre que el tanto por ciento de enfermos y de muertos exceda del que los rigores de la campaña arrojarían por su influjo natural.

Hay sin duda espíritus harto despreocupados que se burlan de cir-
Revista técnica de infantería y caballería (1897-12-15 00:00:00), página 42

culares y órdenes, ó por lo menos, las consideran como letra muerta. Ni las prevenciones de la higiene, ni tampoco las órdenes previsoras que en las respectivas campañas de la India dictaran los Generales Napier y Wolseley; en Argelia el Mariscal Bugeaud y en Cuba y Filipinas nuestros Generales en Jefe, rezan, por lo visto, para quienes no dan al asunto la importancia que merece. Por otra parte, el temor á la responsabilidad ó la falta de iniciativas; el afán inmoderado de operar á tontas y á locas; las órdenes mal dadas; la confidencia falsa, hija del miedo ó de la codicia de campesinos y comerciantes; la condición, en fin, de la guerra irregular realizada bajo la influencia de altas temperaturas y en terrenos de suyo malsanos, todo se junta y reúne en daño de la salud del soldado, y por consecuencia, de la nación que sostiene la lucha. Por eso, en esta clase de guerras, si la buena administración, el régimen alimenticio y la higiene se imponen con rigor benéfico, el arte de la guerra con sus preceptos, previsiones, reglas y enseñanzas, no puede ser olvidado de aquellos que, no tomando la carrera de las armas como oficio, quieren el bien del soldado y por él están dispuestos á realizar cuantos sacrificios exige el deber profesional.

Para los observadores y estudiosos exponemos estas consideraciones y cifras, ya que para todos no pueda llegar la enseñanza. El Mariscal de Sajonia, en su famosa compensación, parece como que alude aun á ciertas individualidades á quienes las deficiencias orgánicas y sociales, las imprevisiones de ejércitos no constituidos y la bondad de las autoridades han dado el derecho de mandar á los hombres.

Un sentimiento de humanidad redobla el deber profesional en esto que tiene relación con la salud del soldado. Aquellos de nuestros generales, Jefes y Oficiales que se cuidan con celo y rigor de la alimentación de sus tropas y de la buena administración y régimen de los cuerpos, merecen la estima de sus camaradas y la consideración de sus conciudadanos. Lejos de levantar censuras sus órdenes severas y sus medidas rigurosas y extremadas, son acreedoras al aplauso de todas las conciencias honradas.

Los datos á que hemos reducido la gráfica son todo lo exactos que permite el cálculo hecho sin tener más elementos de comprobación que la hoja facilitada por la Inspección de Sanidad del Ejército de Cuba. Van agrupados por meses, y dentro de cada uno de ellos clasificados por enfermedades.
Revista técnica de infantería y caballería (1897-12-15 00:00:00), página 43

Mes de Enero.

    ENFERMEDADES
    EXISTENCIA ANTERIOR
    ENTRADOS
    SALIDOS
    MUERTOS é INÚTILES

    Fiebre amarilla
    1.090
    925
    1.275
    280

    Paludismo
    480
    8.400
    3.456
    74

    Tuberculosis
    112
    175
    148
    32

    Fiebre tifoidea
    172
    213
    180
    60

    Disentería
    425
    575
    525
    116

    Enfermedades en general
    22.100
    34.800
    36.000
    900

    Heridos
    720
    410
    415
    38

    Totales
    25.099
    45.498
    41.959
    1.500

Mes de Febrero.

    ENFERMEDADES
    EXISTENCIA ANTERIOR
    ENTRADOS
    SALIDOS
    MUERTOS é INÚTILES

    Fiebre amarilla
    460
    340
    525
    80

    Paludismo
    5.350
    6.250
    7.880
    77

    Tuberculosis
    108
    125
    148
    27

    Fiebre tifoidea
    145
    144
    178
    22

    Disentería
    359
    510
    570
    80

    Enfermedades en general
    20.000
    24.100
    28.800
    520

    Heridos
    693
    660
    510
    20

    Totales
    27.115
    32.129
    38.501
    826

Mes de Marzo.

    ENFERMEDADES
    EXISTENCIA ANTERIOR
    ENTRADOS
    SALIDOS
    MUERTOS é INÚTILES

    Fiebre amarilla
    195
    342
    197
    124

    Paludismo
    4.643
    8.600
    8.781
    22

    Tuberculosis
    72
    122
    108
    16

    Fiebre tifoidea
    99
    308
    275
    33

    Disentería
    269
    680
    598
    94

    Enfermedades en general
    14.780
    26.300
    26.920
    500

    Heridos
    83
    254
    420
    48

    Totales
    19.841
    36.606
    37.329
    341
Revista técnica de infantería y caballería (1897-12-15 00:00:00), página 44

Mes de Abril.

    ENFERMEDADES
    EXISTENCIA ANTERIOR
    ENTRADOS
    SALIDOS
    MUERTOS é INÚTILES

    Fiebre amarilla
    216
    548
    330
    170

    Paludismo
    2.430
    5.100
    6.194
    24

    Tuberculosis
    70
    135
    120
    13

    Fiebre tifoidea
    97
    178
    134
    27

    Disentería
    369
    570
    540
    80

    Enfermedades en general
    13.000
    29.180
    28.000
    410

    Heridos
    570
    555
    573
    32

    Totales
    17.752
    36.216
    35.891
    756

Mes de Mayo.

    ENFERMEDADES
    EXISTENCIA ANTERIOR
    ENTRADOS
    SALIDOS
    MUERTOS é INÚTILES

    Fiebre amarilla
    270
    825
    420
    224

    Paludismo
    2.500
    6.400
    5.900
    14

    Tuberculosis
    72
    160
    141
    10

    Fiebre tifoidea
    118
    190
    155
    30

    Disentería
    279
    680
    543
    41

    Enfermedades en general
    13.770
    38.000
    34.000
    450

    Heridos
    526
    450
    411
    9

    Totales
    17.535
    46.705
    41.570
    798

Mes de Junio.

    RNFERMEDADES
    EXISTENCIA ANTERIOR
    ENTRADOS
    SALIDOS
    MUERTOS
    QUEDAN

    Fiebre amarilla
    445
    1.650
    680
    215
    220

    Paludismo
    2.983
    11.750
    9.500
    30
    5.100

    Tuberculosis
    72
    245
    200
    16
    128

    Fiebre tifoidea
    124
    348
    260
    38
    177

    Disentería
    375
    1.380
    908
    72
    775

    Enfermedades en general
    17.300
    57.100
    43.600
    715
    25.000

    Heridos
    533
    370
    455
    18
    450

    Totales
    21.838
    67.843
    55.603
    1.104
    31.850
Revista técnica de infantería y caballería (1897-12-15 00:00:00), página 45

Las diferencias de escasa monta que puedan encontrarse entre las cifras, provienen de la carencia de datos para poder deducir los regresados á la Península, así como también de que no conocemos las parciales exactas de cada uno de los diferentes datos. De todas suertes, el estado, en general, se ciñe á los datos oficiales todo lo más que se ha podido.

Es curiosa, y merece fijar la atención de los estudiosos, el cálculo de proporciones sacado también, por aproximación, de la gráfica sanitaria.

Proporción por 1.000.

    Número de enfermos con relación al contingente
    900

    Idem de muertos con relación al contingente.
    10

    Idem de muertos con relación al de enfermos
    9'75

    Idem de inútiles con relación al contingente.
    8'50

    Idem de inútiles con relación al de enfermos.
    6'90

    Idem de pases á la Península con relación al contingente.
    35

    Idem de íd. íd. con relación al de enfermos
    32

**

    Número de invadidos de paludismo con relación al continente
    180

    Idem de heridos con relación al contingente.
    5'75

    Idem de muertos por heridas con relación al contingente.
    0'55

    Idem de íd. con relación al de heridos.
    11

    Idem de enfermos de fiebre amarilla con relación al continente.
    18

    Idem de muertos de íd. íd. con íd. íd.
    0'49

    Idem de íd. de íd. íd. con relación al de invadidos.
    155

    Idem de hospitalidades con relación al contingente.
    2.000

Bajas definitivas.

    Por pase á la Península.
    7.104

    Por inútiles.
    1.700

    Por defunción.
    3.685

    TOTAL.
    12.489
Revista técnica de infantería y caballería (1897-12-15 00:00:00), página 46

Los meses que arrojan más bajas definitivas son los de Junio, Enero y Mayo, y el que da menor número de ellas es el de Abril.

***

No hemos de cerrar estas observaciones sin rendir un sentido homenaje de justicia al cuerpo de Sanidad Militar, que en el Ejército de Cuba tan noblemente desempeña sus humanitarios deberes. En sus anales gloriosos figurará la campaña de Cuba como una de las más inteligentes, más provechosas y con más abnegación realizadas. Y cuenta que no siempre ha dispuesto el cuerpo de los elementos indispensables para el desarrollo de su misión, ni tampoco ha gozado de la absoluta perfección orgánica y directiva, como hubiera sido menester, para alivio de los desventurados militares que sufren y pagan los pecados que durante siglos se han ido acumulando en América.

R.
Revista técnica de infantería y caballería (1897-12-15 00:00:00), página 5

consideración llevarían á España á tal concesión hasta que cesasen las hostilidades.

Le recordé que Austria había transferido el Venato á Francia y consentido en su traspaso á Italia antes de la paz; que la independencia de los Estados americanos había sido reconocida durante las hostilidades, y que al entrar en un arreglo con los Estados Unidos España no trataría con insurgentes, sino con un poder amigo que ofrecía sus buenos oficios á un antiguo aliado.

A esta y otras semejantes explicaciones del argumento contestó con gran calor y énfasis:

«Los Estados Unidos pueden estar completamente seguros de la buena fe y de la buena disposición de España, y especialmente de la franqueza y sinceridad con que el Presidente del Consejo ha prometido tratar con el Gabinete de Washington sobre la base de la independencia de Cuba, en el momento en que puede hacerse de acuerdo con la dignidad y el honor de España; por formidable que la insurrección pueda llegar á ser, aún no se ha acercado á las proporciones de ninguno de esos conflictos en que los Gobiernos se han visto obligados á tratar durante las hostilidades; los cubanos insurrectos no poseen ciudades ni fortalezas, no tienen fuertes ni buques, no tienen ejército que pueda ofrecer ó aceptar batalla, y ahora, antes que llegue la estación para operaciones activas, en la que España enviará los amplios refuerzos que tiene prontos, los cubanos deben aceptar la seguridad de los Estados Unidos, dada sobre la fe de España, de que pueden tener su independencia deponiendo las armas, eligiendo sus diputados y declarando sus deseos de ser libre por el voto del pueblo.»

He redactado rápida y concisamente los puntos principales de esta entrevista para que esté usted enterado de ella, conforme puedo comunicarla por correo de hoy.

Estoy satisfecho de que el Presidente del Consejo desea llegar á un arreglo con los Estados Unidos respecto de Cuba, y que la independencia de la Isla no es un obstáculo sino para la negociación.

De una comunicación del General Sikles á Mr. Fisch.—Madrid, Agosto 21 de 1869.—El Presidente del Consejo me ha repetido: «Estos son los pasos sucesivos:

1.º Fijación de una base de arreglo que asegurará al Gobierno de los
Revista técnica de infantería y caballería (1897-12-15 00:00:00), página 6

Estados Unidos de las buenas intenciones y buena fe del Gobierno español.

2.º Los Estados Unidos aconsejarán á los cubanos que acepten ese arreglo.
3.º Cesación de hostilidades y amnistía.
4.º Elección de diputados.
5.º Acción de las Cortes.
6.º Plebiscito é independencia.»

El General Sikles á Mr. Fish.—Madrid, Agosto 24 de 1869.—Los periódicos de Madrid continuan la discusión de la cuestión cubana. Sé por buenos informes que el Ministro de Hacienda está bien impuesto de nuestras miras con referencia á Cuba, pero que el Ministro de Ultramar es hostil á todo arreglo que conduzca á la reparación de la colonia de España. No he visto del Gabinete sino al Presidente y al Ministro de Estado. En general encuentro menos susceptibilidad en la idea de una transferencia de la Isla á los Estados Unidos que á la de concederle la independencia.

Mr. Fish al General Sikles.—(Telegrama).—Washington, Agosto 24 de 1869.—Las proposiciones de España son incompatibles con cualquiera negociación practicable. Los representantes del Gobierno insurrecto son partes necesarias a una negociación. Las comunicaciones libres á través de las líneas españolas son de una inmediata necesidad.

Los Estados Unidos no pueden pedir á los insurgentes que depongan las armas, á menos que los voluntarios no se desarmen también simultáneamente y se desbanden de buena fe. Esto, si es practicable, requerirá tiempo. Necesitamos contener la destrucción de vidas y propiedades, así como los atropellos y disgustos á que están expuestos nuestros ciudadanos. Ese armisticio efectuaría esto inmediatamente, y los términos de las compensaciones hechas á España por Cuba podrían entonces arreglarse entre ambas bajo la mediación de los Estados Unidos.

Usted debe decir que consideramos indispensable un armisticio para el buen éxito de cualquiera negociación. España puede con honor conceder esta petición á los Estados Unidos, y como deferencia á los deseos de un poder amigo cuyos buenos oficios desea aceptar. Hecho