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Revista técnica de infantería y caballería (1897-10-15 00:00:00), página 9

do llega aquí cada año para incorporarse inmediatamente en una comunidad próspera e industriosa, en cuyo seno encuentran la libertad política y religiosa, una posición social, ocupación y sustento. Es un hecho que apenas podría creerse si no fuera el resultado de los datos oficiales, aquel que demuestra que los irlandeses emigrados á los Estados Unidos, además de haber vivido, han podido enviar á sus parientes, durante los últimos tres años, cerca de cinco millones de duros en cada uno, duplicando de este modo en tres años el dinero que costó la compra de la Luisiana.

Tal es el desarrollo territorial de los Estados Unidos en el siglo pasado. ¿Es posible que Europa pueda contemplarlo con ojos de envidia ó de enemistad? ¿Cuál habría sido su condición en estos años de prueba, si no la hubiéramos suministrado una salida para dos millones de seres que perecían de hambre?

Entretanto, España no ha conservado de sus extensos dominios en este hemisferio nada más que las islas de Cuba y Puerto Rico. Una simpatía respetuosa por la suerte de un antiguo aliado y de un pueblo valiente, con quien los Estados Unidos han conservado siempre las más amistosas relaciones, bastaría por sí solo, aun á falta de otras razones, para que considerásemos de nuestro deber dejarla en pacífica posesión de este pequeño resto de su poderoso imperio trasatlántico.

Así lo dice el Presidente. Ninguna palabra, ningún hecho suyo pondrá en duda su derecho ó perturbará su posesión: ¿puede resistir á esta poderosa corriente en la suerte del mundo? ¿es de desear que suceda de este modo? ¿puede interesar á España el insistir en una posesión que sólo puede mantenerse por una guarnición de 25 á 30.000 soldados, una fuerza naval poderosa y un gasto anual de doce millones de duros por lo menos? Cuba cuesta á España en este momento más que lo que todo el servicio militar y naval de los Estados Unidos cuesta al gobierno federal.

Lejos de recibir ningún daño por la pérdida de la Isla, no hay duda de que si la cediesen pacíficamente á los Estados Unidos, un comercio próspero y activo entre Cuba y España, nacido de antiguos vínculos, de gustos semejantes y de un mismo idioma, sería más productivo que el mejor sistema de impuestos coloniales. Este ha sido notoriamente para la Gran Bretaña el resultado de la independencia de los Estados Unidos. La decadencia de España de la posición que ocupaba en tiempo de Carlos V es coetánea con la fundación de su sistema colonial, mientras que durante los últimos veinticinco años, y desde la pérdida de casi todas sus colonias, ha entrado en una carrera de rápidas mejoras, desconocidas desde la abdicación de aquel Emperador.
Revista técnica de infantería y caballería (1897-09-15 00:00:00), página 1

CONVOYES DE MANZANILLO Á BAYAMO (1)

Bayamo, situado á una jornada corta de Cauto Embarcadero-Jiguani-Guisa, Bueyecito y Veguitas, puede considerarse como un punto estratégico de apoyo ó eje de operaciones, utilizándose para hacer acopio de víveres, municiones y efectos, así como para hospitales.

Su importancia es tal, que no ha podido por menos de ser reconocida desde el principio de la actual campaña de esta Isla, procurando conservarlo á toda costa y protegerlo de las asechanzas del enemigo. El punto más próximo de la costa por donde puede surtirse es Manzanillo, situado próximamente á cincuenta y seis kilómetros por tierra, pues también se va utilizando la vía fluvial del Cauto.

Por tierra se marcha de Manzanillo á Veguitas y de este punto á Bayamo, teniendo que atravesar los ríos Buey, Babatuaba, Jucaibama, Mabay y Bayamo. Al Jucaibama y Mabay los llaman arroyos, pero en tiempo de lluvias son verdaderos ríos dificilísimos de vadear. El terreno desde la salida de Manzanillo es pantanoso en la época de las grandes lluvias, llegando en algunos sitios á formarse ciénagas parecidas á la de Jucaibama, imposible de pasar en dicha estación, en que es preciso utilizar los caminos de Solis y Pera-

(1) Recomendamos á nuestros abonados la lectura de este artículo, escrito por un peritísimo Jefe de nuestra Infantería, gran conocedor de la jurisdicción de Manzanillo y de las operaciones de convoyar por aquellos desiertos.
Tienen fama, por lo duras y difíciles, las operaciones en derredor de Bayamo; así es que la materia es de suyo interesante. Pero además, el autor, con ruda sencillez de soldado y con entusiasmos ingenuos y calurosos, da realce y viveza al trabajo, que no dudamos ha de ser del agrado, general. (N. de la R.)

TOMO XIV.
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vinieron el feliz desarrollo de los planes de campaña, su segura ejecución y la brillantez de sus éxitos. La toma de Silang con su magnífica preparación, engañando al enemigo que esperaba en los caminos de Carmona y Santo Domingo; el desarrollo táctico de la brigada Cornell, mientras que la de Marina ejecutaba una gran marcha estratégica sobre la retaguardia y flanco de Silang hasta tocar la carretera de Indang, en la entrada de aquel baluarte cavi-teño, fortísimo por la naturaleza y por el arte, fueron el hecho material y tangible que dió forma real á la «confianza», innata en aquellas tropas.

Uno de los hechos más notables y en que más de relieve se pusieron las cualidades de aquella brillante división, fueron los que precedieron á la toma de Imus, y de éstos sólo nos fijaremos por orden de prioridad de ejecución, en la acción y asalto de la primera trinchera de los Anabos ó de Anabo 1.º

El día 23 de Marzo estaba la división Lachambre, compuesta de las brigadas Marina, Ruiz Sarralde y Arizón, concentrada en Salitran, en cuyo frente, y á poca distancia en dirección á Imus, se extendía una gran trinchera, de fortísimo frente y desconocidos flancos, pues se creía y susurraba que por un lado se unía con las que envolvían á San Nicolás y el Zapote y por el otro se enlazaban con las defensas de San Francisco de Malabón. Sabíase, con segura certeza, que en su defensa pondrían los insurrectos, dirigidos por Aguinaldo, su primera figura, resistencia tenaz y porfiada; temíase que las defensas subterráneas halladas en Dasmariñas tendrían en la de las trincheras de Imus gran desarrollo; se decía que los campos estaban inundados, pero más que todo esto se sabía que el esfuerzo, el valor y la disciplina de la división sería siempre, y en todo caso, superior á toda resistencia y á todo obstáculo, tanto activo como pasivo.

Amaneció el día 24 y con él el despliegue: Marina en el centro, Arizón á la derecha y Ruiz Sarralde en la izquierda presentaron sus tropas ante los defensores de Anabo 1.º Dos ríos, aproximadamente paralelos, marcaban la extensión del centro del despliegue y ataque; el terreno de éste era despejado, preparado para el cultivo del arroz, llano y en ligerísimo descenso hacia Imus; los flancos de estas sementeras estaban cubiertos de arbolado espeso, terreno onduloso y
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ríos de márgenes tajadas y lecho profundo; unos muros ó «pilápides» (nombre del país) de unos 30 ó 40 centímetros de sección separaban unas de otras las fincas de cultivo, lindadas todas ellas en forma rectangular con grandes y numerosas grietas en su superficie que dificultaba el tránsito.

El despliegue se hizo desde el mismo campamento. Los tres batallones que componían la media brigada de vanguardia en cada una de las brigadas formaron en línea de columnas de batallón, con grandes intervalos: una compañía de cada uno despliega toda su fuerza en guerrilla con orden de avanzar despacio y cautelosamente hasta provocar el fuego enemigo ó descubrir sus trincheras y defensas; á su retaguardia, de 50 á 100 pasos, y buscando con preferencia el flanco, marcha en línea (1) otra compañía por batallón como sostén próximo, con orden de seguir todos los movimientos de la guerrilla, irse paulatinamente aproximando hasta ponerse á su altura y emplear el fuego ó la bayoneta, según las circunstancias; de 400 á 600 pasos seguían la marcha las restantes fuerzas en columna, con frente de compañía, con orden de marchar constantemente para ir cerrando la distancia en forma lenta, é incesante. El Jefe de la media brigada, siempre á caballo, se colocaba frecuentemente á la altura de los sostenes (2) y los Jefes principales de los cuerpos á retaguardia ó flanco de los respectivos sostenes, quedando la reserva al mando personal del segundo Jefe; los médicos y capellán á retaguardia y próximos á los dichos sostenes. De 600 á 800 pasos desplegaba la segunda media brigada en línea de columnas por batallón, y á su retaguardia toda la impedimenta, con la escolta, excepción hecha de las dos acémilas de municiones por compañía que iban con las suyas respectivas. La batería de montaña, entre dos batallones, seguía en línea la marcha con las mismas órdenes que la Infantería. Las escoltas de Caballería con las reservas.

Se prohibió el fuego á distancias, salvo alguna oportunidad, se

(1) Esta formación del sostén se empleó y adoptó con magnífico resultado.
(2) Este alarde de valor y serenidad hecho por los Jefes de la media brigada y por los de la brigada, era muy encomiado en la división; pues si bien corrían grave peligro, presentaban un magnífico ejemplo que era forzosamente imitado por todos sus inferiores, y les permitía seguir con personalísimo y pleno conocimiento los accidentes del combate y cumplimiento de cada uno.
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recomendó eficazmente el fuego por descargas y la proscripción posible del fuego á discreción.

Se empezó el avance con profundo silencio, saltando ó pasando con el paso ordinario de uno á otro «pilápide» sin contestar al fuego avanzado de algunos tiradores enemigos ó de sus bantays, admirablemente colocados encima de las copas de los árboles más altos é imposible de descubrir á más de 500 ó 600 metros. Así se avanzó un par de tercios de kilómetro; se veía perfectamente una extensa palizada, y aunque se suponía que no lejos de ella estaría la trinchera, no se la descubría ni se veía un solo enemigo; de repente éste rompe el fuego de fusil, lantaca y cañón en toda la línea, y la nuestra le contesta haciendo fuego á la voz, avanzando siempre de «pilápide» en «pilápide», haciendo en cada alto unas cuantas descargas, cada vez más rápidas, hasta concluir en fuego á discreción. Se está á unos 200 metros de la trinchera; el fuego habrá durado unos 20 minutos, los sostenes están en la línea, las reservas parciales han cerrado á mitad de distancia y lo mismo la segunda media brigada; los cuchillos están resplandeciendo en los Mausers, suena el toque de ataque y el entusiasta y vibrante grito de ¡¡Viva España!! sirve de orden de suspender el fuego y avanzar á la carrera gritando sin cesar: ¡¡Adelante, adelante!! y ¡¡viva España!! En un momento se llegó á la palizada que estaba á 10 pasos de la trinchera; en unos puntos es derribada, en otros saltada, y en todos traspuesta para encontrar en grandes trechos entre la palizada y la trinchera un terreno encharcado que hundía á los asaltantes hasta la rodilla, rompía la continuidad de la marcha y mataba la velocidad. Vencidos estos obstáculos se llegó á la trinchera ó parapeto; tenía éste un metro de altura y cubiertos su talud exterior con ramas llenas de espinas; se asaltó violentamente ayudándose unos á otros; el fuego y el cuchillo dan rápida cuenta de los enemigos que esperan, y el desordenado fuego á discreción persigue en los primeros momentos á los fugitivos, hasta que habiendo avanzado unos 200 pasos de la trinchera se forman y ordenan las compañías para emprender el seguro avance tan luego lo ordena el General. Nadie en la marcha se ha detenido á recoger los heridos, y sin embargo, éstos son rápidamente auxiliados por los médicos, que bien de cerca seguían á la guerrilla, y trasladados por todas las camillas del batallón á algún sitio
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próximo y relativamente resguardado del sol más que de las balas.

Durante el despliegue, la marcha y el fuego, se conservó la alineación, el paralelismo las distancias y la disciplina del fuego, en forma tal, que todos se confesaban no haber presenciado instrucción de brigada ni maniobra donde fuera mayor el silencio, el orden y la regularidad. La acción del fuego se buscó que fuera lo más eficaz posible, no rompiéndolo nunca á más de 600 metros, haciéndolo siempre por descargas y conservando esta forma cuanto era factible de los 200 á los 400 metros; con este procedimiento se impuso una severa y bien guardada disciplina en el fuego, se economizaban municiones y se acostumbraba al soldado á los alardes de valor y serenidad. En los altos, cuando no se hacía fuego, aunque se sufriese el del «enemigo, se obligaba al soldado á hecharse al suelo»; pero los Oficiales continuaban de pie ó sentados en los pilápides; cuando se hacía fuego el Oficial siempre estaba en pie.

Como el fuego se rompía á corta distancia, su duración hasta el momento del toque de ataque no pasaba ni llegaba á la media hora, con lo que además de ahorrar bajas y municiones se disminuía el cansancio, conservando las fuerzas íntegras para el asalto y la violenta carrera que le precedía. La impaciencia por atacar era siempre grande, así es que había que contener todos los ímpetus para que la iniciativa individual no rompiera la unidad de acción tan completa y bien desarrollada. Se adoptó el principio de «no maniobrar», por lo que la guerrilla se iba concentrando insensiblemente hasta quedar próximamente en una línea; el sostén conservaba, al llegar á ésta, su formación, constituyéndose de hecho la antigua «guerrilla mixta» del Marqués del Duero, de gran fuerza ofensiva y defensiva; las reservas, al aproximarse hasta unos 200 pasos, daban calor y seguridad á la guerrilla, y si el ataque de ésta hubiera sido rebasado, hubiera sido proseguido por aquéllas y la guerrilla reorganizada á su retaguardia. Los Jefes de la media brigada dirigían el movimiento de la guerrilla dando órdenes directas y casi siempre personales al Capitán de la compañía, siendo su movimiento imitado por toda la línea; el General, siempre á caballo y siempre donde más viera y distinguiera, conocía sin cesar todas las fases de la lucha y el cumplimiento de cada uno, todo «por propia observación», y así, con procedimientos tan sencillos, sin carreras, sin voces ni mandos, se
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obtienen los hermosos resultados obtenidos en los combates de Cavite.

El enemigo se sostenía bien ante el fuego á distancia; en el próximo pudo observarse que resguardaba mucho la cabeza, por lo que resultaban menos bajas durante el combate que en su preparación y disminuían en el ataque, lo que siendo bien sabido por las tropas y conociendo por experiencia lo que les desconcertaba y descomponía, el entusiasta grito de ¡Viva España! seguido de violenta y decidida carrera, les daba la impaciencia por asaltar y la seguridad de la victoria. Las armas empleadas por el enemigo eran fusiles Remington, algunos Mauser y rifles, escopetas, lantacas y cañones de variadísimos sistemas; cada hombre con arma de fuego, sobre todo con fusil, era acompañado de tres ó cuatro más, numerados para coger el arma tan luego se inutilizara el que la llevaba, con cuyo procedimiento nunca faltaban municiones por llevarlas entre todos, ni el fuego del arma, ni podían cogérseles las de los muertos; lanzaban también numerosas balas explosivas. Las armas blancas consistían en lanzas, bolos y flechas; su trage, calzoncillos cortos, camisa y sombrero de variada forma, no llevando encima más peso que el de las armas, lo que les da una extraordinaria ligereza que la demostraban bien claramente en la huída.

JUAN CALERO ORTEGA.
Capitán de Infantería.
Revista técnica de infantería y caballería (1897-09-15 00:00:00), página 15

ISLA DE CUBA

EL TERRITORIO DE LAS VILLAS (1)

(Algunos datos geográficos, militares y estadísticos.)

II

El suelo de esta provincia, sobremanera fértil y abundoso, es variado, bello y accidentado, siendo acaso, después del de Santiago de Cuba, el que más soberbios panoramas ofrece.

Hállanse en él los más opulentos ingenios de la Isla y algunos de sus centrales (Caracas, Constancia, Hormiguero) de los mejores del mundo, pasando de doscientos el total de estos ingenios. Los más afamados pertenecen á las jurisdicciones de Cienfuegos, Sagua y Remedios.

En las zonas elevadas dánse el café y el cacao, abandonado su cultivo hoy por atender al más productivo de la caña de azúcar. Su riqueza pecuaria era y aún es, pese á los estragos de la guerra, cuantiosa y próspera. Puede juzgarse de ella por el siguiente dato referente á la jurisdicción de Sancti-Spíritus, en la cual existía en

(1) Conviene tener á la vista los croquis publicados por el Depósito de la Guerra.
Revista técnica de infantería y caballería (1897-09-15 00:00:00), página 16

31 de Diciembre de 1894, ó sea dos meses antes de estallar la guerra, el siguiente ganado:

Vacuno............. 200.000 cabezas.
Caballar........... 21.000 »
De cerda........... 32.000 »
Lanar................ 2.000 »
Mular y asnal...... 1.000 »

Menor es la riqueza pecuaria en Remedios, Cienfuegos, Sagua y Santa Clara; pero de todas suertes era de importancia, amén de las bueyadas de los muchos y opulentos ingenios que radican en aquellas jurisdicciones.

De sus bosques salen abundantes maderas de construcción y de lujo, como el cedro, la caoba, el granadillo, caracolillo, ácana, guayacan, quiebra-hacha, jipis y otras.

En las montañas existen minas de oro, plata, cobre, hierro, amianto, azogue, iman, sal gema, hallándose ricas canteras de mármoles y cuevas con abundante guano de murciélago (1).

Posee algunos establecimientos de aguas minerales, en los cuales no brilla el confort ni aun la comodidad, siendo los más conocidos los de Güije, en Trinidad; los de Ciego Montero, bastante concurridos, cerca de Cartagena y no lejos de Cienfuegos. Son termales-sulfurosos, lo mismo que los de Bija, sobre el río Arimao, entre Camarones y Potrerillo, y por último, los sulfurosos de Ojo de Agua de Guadalupe en el término de Sancti-Spiritus.

La extensión superficial aproximada de la provincia es de 14.200 kilómetros cuadrados, hallándose su suelo roturado en casi su totalidad. Las jurisdicciones de Cienfuegos, Sagua y Santa Clara tienen en cultivo gran parte de su superficie. Solamente en Spíritus y en Remedios, en las lomas de Trinidad y en la Siguanea, es donde aún existen vastos montes y abundan los potreros extensos.

Acerca de la población de la provincia, nuestro amigo el señor D. Benito Besada y Fernández, Secretario de la Diputación provincial, hizo un detenido estudio en 1887, siendo Gobernador civil el el General Fernández Cavada. A su amabilidad debemos los datos y extractos que van á continuación:

(1) En las cuevas de los Jatibonicos es donde abunda.
Revista técnica de infantería y caballería (1897-09-15 00:00:00), página 17

Población de derecho.

    Residentes
    Varones.
    Hembras.
    TOTAL.

    Presentes
    Españoles
    Extranjeros
    Ausentes
    Españoles
    Extranjeros
    Total en la población de derecho
    Varones
    Hembras
    TOTAL

    Presentes
    180.845
    7.078
    Ausentes
    3.478
    71
    191.472
    158.546
    498
    737
    12
    351.265

Los españoles residentes presentes se dividen en naturales del reino y naturalizados. Los primeros dan 173.374 varones y 155.117 hembras: Total, 328.491. Los segundos dan 7.471 varones y 3.429 hembras: Total, 10.900. Los españoles residentes ausentes se subdividen en la propia forma, dando: Naturales del reino, 3.409 varones y 722 hembras: Total, 4.131. Naturalizados, 69 varones y 15 hembras: Total, 84.

Población de hecho.

    Presentes
    Varones.
    Hembras.
    TOTAL.

    Residentes
    Españoles
    Extranjeros
    Transeuntes
    Españoles
    Extranjeros
    Total de la población de hecho
    Varones
    Hembras
    TOTAL

    Residentes
    180.845
    7.078
    Transeuntes
    4.816
    757
    193.496
    158.546
    498
    1.517
    65
    354.122

Los españoles presentes residentes subdivídense en la siguiente forma: Naturales del reino, 173.374 varones y 155.117 hembras: Total, 328.491. Naturalizados, 7.471 varones y 3.429 hembras: Total, 10.900. Los transeuntes dan: Naturales del reino, 4.633 varones y 1.488 hembras: Total, 6.121. Naturalizados, 183 varones y 29 hembras: Total, 212.
Revista técnica de infantería y caballería (1897-09-15 00:00:00), página 18

La antigua jurisdicción de Santa Clara, hoy partido judicial del mismo nombre, ha tenido un aumento de 23.306 habitantes en la década, que se reparten en los distintos términos que lo constituyen. No hay uno en que no haya aumentado considerablemente la población.

La de Cienfuegos ofrece 15.831 habitantes más que en 1877, y menos 24.103. Resulta, pues, un descenso efectivo de 8.272 habitantes, correspondiendo todo él á la cabecera, porque los demás términos han crecido en población.

La de Sagua la Grande ha tenido un aumento de 7.836 habitantes y disminuido 738; por consiguiente, resulta un aumento efectivo de 7.098 habitantes.

La de Trinidad figura con un aumento de 1.794 habitantes.

Por último, la de Sancti-Spíritus arroja una diferencia en su contra de 3.330 habitantes.

La comparación de los datos da en definitiva un aumento en favor de la provincia de 32.725 habitantes.

De los extranjeros de color que en él figuran 6.780 varones corresponden á la raza amarilla, y los 56 varones y 34 hembras restantes son naturales ó ciudadanos de otras naciones.

Entre los extranjeros y naturalizados da la raza amarilla un contingente de 7.867 habitantes.

El estudio comparativo para determinar la relación que existe entre las razas que constituyen la población de hecho en esta provincia, permite observar que con excepción de Rancho Veloz, en que el total de la raza de color supera á la blanca, en los demás términos municipales ésta tiene superioridad sobre aquélla, ya se compare la población en masa, ya sólo los varones y las hembras; y aun en el mismo término los varones blancos y de color están equiparados, resultando, en su consecuencia, que el mayor número lo arroja la comparación de las hembras. En cuanto á la raza amarilla, está en una insignificante relación con el resto de los habitantes de la provincia, lo mismo si se compara con la blanca que con la de color.

El término medio que ofrecen las tres razas es como sigue:

Por cada 242 individuos de la raza blanca existen 100 de la de color.

Por cada 311 de la blanca existen 10 de la amarilla.