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si todo se tuviese en cuenta y no perteneciéramos á la hermosa patria del NO IMPORTA. El transporte marítimo desde Manzanillo á la desembocadura del río Cauto se hace en pocas horas. A veces las mareas entorpecen la entrada en el río, pero todo esto es cuestión, cuando se presenta tal dificultad, de esperar un día ó dos, á veces horas solamente, ó de hacer trasbordo á otras embarcaciones de menor calado; pero en el curso de esta operación no se presenta peligro ni dificultad insuperable. Es cuestión de paciencia y no es de temer añagaza alguna del enemigo, pues carece de embarcaciones que pudieran hostilizar á nuestros transportes y á sus lanchas cañoneras.

La vía fluvial hasta Guamo es tranquila, pues son ambas orillas bajas y despejadas, el terreno es de manglares, muy pantanoso y donde, si acaso, sólo se podía temer algún disparo hecho por un hombre ágil que se sostuviese en los manglares conducido por algún pedazo de tronco de árbol hueco (cayucos).

El temor de que el enemigo colocase en este trozo de vía torpedos eléctricos puede casi desecharse. La dificultad de conocer el momento crítico en que deben dispararse, hace quizás que el enemigo desistiera de utilizarlos desde la desembocadura al Guamo. Pues por la razón antes dicha de lo bajo y despejado de las orillas es difícil la colocación del operador sin que fuese visto de nosotros. Podrían utilizar los torpedos automáticos, pero tanto la instalación de éstos, como la de cualquiera otra clase de torpedos, se evitaría estableciendo, desde El Guamo hasta cerca de la desembocadura, varios pontones ó balsas sujetas á las orillas y con comunicación por medio de lanchas que recorriesen el trayecto entre los pontones. La comunicación debía ser diaria y constante, teniéndola también con Manzanillo. El Guamo debería estar bien fortificado. Desde Guamo hasta Cauto Embarcadero ofrece el río mayor peligro por lo abrupto y dominante de sus orillas, curvas que hace en su curso y puntos estrechos y de vueltas tan pronunciadas y seguidas, que se hace difícil la navegación y protección continua del convoy.

Para evitar estos peligros podrían construirse fuertes en ambas orillas, en sitios tales como Palma-Hermosa, Corralito, Potrerillo, La Mina, Cayamas, El Arpa, etc., cuyos destacamentos debían componerse en total de media brigada, que establecería un batallón en
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para plaza y marina, á que se agregó la epidemia que sobrevino y obligó, no sólo al establecimiento de varios hospitales, sino que, disminuyendo la tropa, aminoró también el número de trabajadores, y que las providencias que desde luego había tomado para su aumento enviando varias comisiones en compra de negros y solicitudes para forzados de México, todas le faltaron, á lo que se añadió la enfermedad del Ingeniero Director, que aunque mejorado algo, volvió á recaer y murió en 11 de Septiembre. Que sin embargo de todos estos obstáculos se prosiguió en los preparativos de la obra, construyendo un muelle y abriendo una rampa desde él á lo alto de la montaña para desembarcar y subir los materiales, formando en la cima, para custodia de éstos y de los útiles y abrigo de los operarios, distintos edificios de madera. Que habiendo repetido las órdenes sobre la fortificación al Ingeniero en Jefe Don Baltasar Ricaud, que por muerte de su hermano había quedado encargado de ella, encontró éste que el plano formado por el difunto Director, por la prisa con que se había ejecutado, tenía varios defectos que necesitaban de corrección y maduro examen, y por consiguiente de distintas mudanzas que hacían necesario un nuevo desmonte y nivelar la montaña para adaptarlo al terreno, como lo comprueba en su oficio de 15 de Diciembre de 1761, á lo que dice el Gobernador hubo de acceder por no errar tan importante obra, que tampoco podía variar entonces por no hallarse declarada la guerra, y que en este estado le cogió la noticia de ella, de donde infiere que en nada descuidó su encargo, como se le acusa, respectivo á la fortificación; antes pretende anduvo muy vigilante respecto á las ulteriores providencias que dió en el ramo de Artillería estableciendo maestranzas y fraguas para todo lo concerniente á ella y ponerla en el posible estado, sacándola del abandono en que la encontró con lo mucho que se trabajó y adelantó en ella.

A todo lo referido añade que para esforzar más los trabajos le faltaban útiles difíciles de construir allí, por cuyo motivo los había pedido á España desde su llegada, que el número de trabajadores era muy limitado y que para aumentarlo no tenía facultades, porque en su instrucción de 23 de Agosto se le señalaban los operarios de que se debía valer, limitándole los negros, esclavos del Rey y forzados, sin embargo que desde entonces ya tenía la Corte recelos de
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rompimiento, y que para poderlos aumentar de jornal, á más de los escollos con que tropezaría de cultivo de Tabacos, que le era tan encargado, le bastaban los caudales, que por la misma citada instrucción se le asignaban; no podía tocar á más ramos que los que se le prevenían; que tampoco se le ampliaron en uno ni en otro sus facultades, pues la orden de 14 de Noviembre de 1761 (no obstante de estrecharse más y más los recelos de guerra) sólo prevenía sin que ocurra nueva advertencia que hacer sobre sus primeras instrucciones y sucesivas órdenes, infiriendo de aquí que no podía transgredirlas ni valerse tampoco de la tropa por hallarse tan diminuta con las enfermedades, que apenas había para relevar los precisos puestos, ni juntar las milicias para emplearlas en aquellas faenas que no fuese en tiempo de guerra declarada, por ser toda gente de oficio que hacía falta á ellos y no tener suficientes caudales para pagar sus jornales; y de todo concluye que cumplió en cuanto pudo y lo proporcionaron los medios que tenía.

Esta pudiera ofrecer una cumplida satisfacción en otras circunstancias, pero no en las que mediaban en el caso; porque la instrucción de 23 de Agosto de 1760 y las posteriores órdenes se dirigían todas al mismo objeto de fortificar, llevaban el mismo fin de poner la plaza en estado de defensa y partían del mismo principio de recelos de rompimiento; nada de esto ignoraba el Gobernador, y por consecuencia tampoco que este objeto predominaba á todos los demás. Juzgó por más importante desde su llegada la fortificación de la Cabaña y dispuso desde luego su desmonte; así lo asienta en su oficio de 1.º de Marzo y en la respuesta 10 de su confesión; hallóse formado el plano y proyecto; luego debió ocuparse en su ejecución desde el 6 de Julio, pues según su oficio á la Corte de esta fecha no le detenía ya para ello la Real aprobación, cuando por orden de 27 de Febrero, recibida en fines de Junio, se le dejaba á su arbitrio. Desde 9 de Mayo antecedente instaba al Ingeniero Director (como consta de su oficio al folio 29 de los papeles aprehendidos) para que se despejase y nivelase la altura del terreno de la Cabaña y para abrir con anticipación las excavaciones, apoyando su instancia en las mismas verbales órdenes del Rey que cita; con todo conspiraba á principiar la proyectada obra.

Ni pudieron como suponer ser causa de su retardada los hospi-
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tales y cuarteles, pues su oficio á la Corte de 8 de Julio de 61 manifestaba que por la eficacia del Comisario de Guerra Don Nicolás Rapun se hallaban en aquella fecha arreglados los primeros y dispuestos los segundos en el hospital de San Isidro y casa del Obispo para alojar con comodidad y desahogo la tropa acabada de llegar de los batallones de España y Aragón; por consiguiente, no urgía el nuevo cuartel de San Telmo para distraer los operarios, y sobre todo las órdenes de la Corte, de las que en circunstancias tan críticas no podían apartarse el Gobernador, no se dirigían ni á cuarteles ni á almacenes de pólvora, pero sí á fortificación con que ningún otro podía desviarles de este principal objeto.

Los reparos en el recinto de la tierra de la plaza no tenía duda conspiraban al fin de defensa, y si para ponerla en estado por aquella parte, prefiriendo este objeto al de la Cabaña, hubiese aplicado el Gobernador todos los trabajadores, sería desde luego disculpa y satisfacción al cargo, pero fueron tan diminutos aquellos reparos, que se halló al arribo del enemigo en la indefensión, que declaran varios en el proceso y se cita al folio 5 de los cargos.

La falta de útiles y corto número de trabajadores son los principales motivos en que fundó Don Juan de Prado el retardo de las obras.

Cualquiera Gobernador para poner en estado de defensa su plaza, ha de usar de todos los medios que le sean factibles, y lo debió Don Juan de Prado por las estrechas órdenes de la Corte, sin que el haberlo omitido por otros reparos menos precisos, pueda ser excusa, pues siempre debió preferir los más precisos.

Aunque en su defensa pretende dar otra interpretación al párrafo 25 de la relación de operarios del Ingeniero en Jefe Don Baltasar Ricaud que la que se manifestaba en el cargo, siempre es cierto que se fabricaron herramientas para los trabajos diarios, y por consiguiente se pudieron fabricar en mayor número habiendo acero y hierro, como consta del estado general de Artillería presentado por Crell en su confesión, en cuyo folio 5 se relaciona del primero 30 quintales y del segundo 174 de nuevo y 42 de viejo.

Sobre el corto número de trabajadores dice que no tenía facultades para aumentarlos, lo apoya en la orden de 23 de Agosto de 1760; pero examinada ésta nada le limita y sólo dice: «Con facultad
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de S. M. concede á V. S. de que haga traer de las colonias extranjeras los negros que necesite aumentar á los que hay de S. M.»; y así no era negativa esta pretensión, para que no pudiese, en el caso de faltar, valerse de los de jornal de la Isla ó de otros medios, pues todo el contexto de la orden manifestaba bastante la urgencia de las obras y el cuidado y atención del Rey en poner aquella plaza en el estado que convenía.

No podían ser tan limitados como supone los caudales, pues á excepción de los dos ramos de tabaco y construcción, todos los demás le franqueaba la misma orden, y en la respuesta 16 de su confesión tiene declarado que le parecía había bastantes caudales, ni sobre su falta consta hubiese jamás representado. La enfermedad y muerte del Ingeniero Director es otro de los motivos para el retardo de las obras; pero á más de que para sustituirle quedaba su hermano el Ingeniero en Jefe, es constante que habiendo el Gobernador estado fuera de la plaza en el sitio de San Juan desde 7 ú 8 de Julio hasta más de mediados de Octubre, como se infiere de lo que dice el Teniente de Rey en el número 7 de su defensa, ni en este ni en el sucesivo tiempo hasta Diciembre consta diese orden alguna á los Ingenieros sobre adelantamiento de la obra proyectada y determinada en la Cabaña desde principio de Julio; antes prueba el oficio de Don Baltasar Ricaud, de 15 de Diciembre, el atraso con que le participó su determinación para ella, y que se perdieron en su adelantamiento estos cinco meses, porque el mismo oficio, su dirección al Ingeniero Director, la respuesta 5 de la confesión de Ricaud y lo expuesto por Cotilla, manifestaban bastantemente que se ha dictado la orden que en aquél consta, y lo aclara más lo que expone el Teniente de Rey en los números 7 y 8 de su defensa diciendo: «Que cuando salió el Gobernador de la plaza á principios de Julio dejándole encargado el mando de ella, para asegurarse al cumplimiento de su obligación, se informó del Ingeniero Director de las instrucciones que en punto de obras le había dejado aquel superior; y le respondió que con los esclavos del Rey y forzados se continuase el desmonte de la Cabaña y formación de una rampa, se concluyese la segunda puerta de Tierra y se trabajase en la construcción de cuarteles; que para afianzarse en ello pasó al sitio de San Juan, donde estaba el Gobernador, y le ratificó en presencia del Ingeniero lo mismo; y así se evidencia.
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que el retardo pendió de no haber dado con tiempo el Gobernador las órdenes eficaces (como lo supone) para principiar el formado y determinado proyecto de la Cabaña, porque á haberla pasado el Ingeniero en Jefe inmediatamente después de la muerte del Director, desde entonces habría expuesto los reparos que encontraba en el plano de éste, de lo cual resulta en Don Juan de Prado la culpa de omiso, de que le acusa el cargo, porque no satisfacen plenamente las razones que para desvanecerla alega en su defensa».

Pero aun cuando se quisiese conceder que los embarazos expuestos por el Gobernador hubiesen podido ser obstáculo real y verdadero para haber dado principio á la obra proyectada y determinada de fortificación, y que por ellos se hubiese hallado sin adelantamiento á la declaración de guerra, no podrán relevarle de otra culpa que le resulta de haber con promesas y lisonjas cerciorado á la Corte de su ejecución, imponiéndola en el concepto de que no estarían tan descubiertas las defensas de la plaza y de su puerto más dominante en el caso de una expedición enemiga.

Pruébalo evidentemente su oficio al Ministerio de 3 de Julio de 1761; once meses antes de la invasión, dice en él, hablando de la importancia del puerto de la Cabaña: «Cuyos graves considerados motivos, desde luego, me inclinaron, con acuerdo de Ingenieros, á emprender el desmonte del terreno y abertura del foso, para tener adelantada en esta disposición la facilidad de construir una defensa de providencia capaz de resistir cualquier invasión». Y más adelante, en el propio oficio: «Por lo que toca á la obra y actividad con que inmediatamente se emprenderá, puede V. E. asegurar al Rey que no sólo se aprovecharán los instantes, sino cuantos medios conduzcan al mayor ahorro de sus Reales intereses y acierto de la construcción.» Y á esto añadió en carta reservada de 8 del propio mes de Julio al Sr. Baylio Arriaga, hablando sobre no disgustarse con los ingleses por el mal estado en que se hallaban las plazas de Indias, que por lo respectivo á la de su mando no se le daba nada como consta de los papeles aprehendidos al folio 8 núm. 22. Unos informes tan positivos, dados por el Gobernador que ya tenía prevenciones de la Corte sobre recelos del rompimiento, es evidente que sólo debían aquietar los Reales cuidados; pero asegurar al Soberano y su Ministerio de que aunque sobreviniese la declaración de guerra y no
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pudiesen finalizarse las obras formales mandadas ejecutar, estarían á lo menos en disposición de ponerlas con provisionales en el estado que aseguraban sus oficios, capaz de resistir cualquiera invasión, mayormente cuando los auxilios que en la misma ocasión pedía había probable seguridad de que le llegasen, como efectivamente sucedió antes de la declaración de guerra. Y así si las dificultades y embarrados que ahora alega D. Juan de Prado existían entonces, en vez de la seguridad referida debió exponerlas al Ministerio, que así como los 200 dragones le hubiesen enviado todos los refuerzos y auxilios que igualmente hubiera pedido, y de todo se infiere que la culpa de desprevención de que acuso el cargo se hallaba bastante evidenciado y debe considerarse la causa primitiva de la pérdida de la plaza.

SEGUNDO CARGO

Consta el segundo cargo hecho á D. Juan de Prado con sus comprobantes de cuatro partes: la primera, que hallándose sin embargo de las anteriores preventivas órdenes de la Corte el puesto de la Caña y recinto de tierra de la plaza, sin fortificación, cuando en 26 de Febrero recibió por Cuba la positiva noticia de la guerra, no empleó como requerían las circunstancias, todos los medios á poner con obras provisionales una y otra en el posible estado de defensa.

La segunda, de que no obstante el atraso en que se hallaban las obras de fortificación lisonjéó á la Corte de su buen estado con la incomprensible confianza que manifiestan las expresiones de su carta reservada de 20 de Mayo de 1762 al Ministro, y que constan de los papeles aprehendidos al Secretario que se le citan en la pregunta 9 de su segunda confesión.

La tercera, que no se despachó oportunamente aviso á España con la noticia de los papeles perdidos en el apresado y de aquellos acaecimientos.

Y la cuarta, que siendo un asunto de tanta importancia el oficio de Mr. Bory, no lo trató en Junta formal.

En la primera satisfacción de este cargo empieza D. Juan de Prado por exponer los muchos y distintos cuidados que le circundaban en la crítica situación de ver la guerra declarada con una plaza de tan flaco y extenso recinto, una isla de tan vasta circunferencia,
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la indispensable atención á su comando y comunicación y el resguardo que se le encargaba de la Florida; en cuyo conjunto, debiendo corresponder las providencias al número de riesgos y proporciones, dice: «Dictaba la prudencia poner la mano en la escasez de medios y de posibilidad á lo más urgente, prefiriendo lo más necesario.»

En este concepto, y sentado que para acudir á lo que se ofrecía en la plaza y castillos tenía sólo 300 trabajadores negros esclavos del Rey, que aumentó cuanto pudo con los grilletes de regimientos, plebeyos, delincuentes y milicias, y que no obstante los mayores objetos debía graduar los más urgentes, que eran los reparos de plaza y castillos, montar en éstos y en las baterías á la parte del mar la Artillería, municionarlos de lo necesario, arreglar sus calibres y formar terraplenes en los baluartes del recinto de tierra, limpiar sus exteriores de los muchos árboles y matorrales al pie de sus muros, hacer el nuevo desmonte en la Cabaña pedido por el Ingeniero y proseguir su rampa, cortar y formar faginas, proveer con ingeniero, trabajadores, artillería y municiones los castillos de Sagua, Matanzas, surgidero del Batabanó y puerto de la Chorrera y dar providencia para la Florida, enviando lo preciso á ella, infiere de todo que con aquellos medios no pudo adelantar más en el corto tiempo que pasó desde la declaración de guerra á la invasión enemiga.

(Se continuará.)
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EXTRANJERO.

FRANCIA

El Ministro de la Guerra de Francia, en circular de publicación reciente, recomienda con gran interés á los Comandantes en Jefe, dediquen la mayor atención á que los oficiales perfeccionen sus conocimientos teóricos y prácticos del tiro, y con tal objeto deben tener frecuentes ejercicios y certámenes.

Para atender mejor á ramo tan importante de la instrucción, en el proyecto de presupuestos para el año próximo figurará una petición de crédito de 106.520 francos, que se destina á la creación de tres escuelas de tiro regionales, á las cuales concurrirán anualmente 82 oficiales y 75 suboficiales.

Se han reglamentado también los ejercicios prácticos de tiro de la escuela normal del campo de Châlons.

En dichos ejercicios, destinados á Jefes, se procurará: 1.º, hacer resaltar las propiedades generales del tiro de infantería y las causas que hacen variar sus efectos; 2.º, fijar un método uniforme y racional para la preparación y dirección de los ejercicios de tiro en los cuerpos de tropa; y 3.º, poner á los oficiales al corriente de los progresos realizados en el armamento francés y extranjero.

Tales prácticas comprenderán este año dos períodos: el 1.º de 10 días y el 2.º de 13, y á ellos concurrirán 45 Jefes. (Le Spectateur militaire, 1.º de Agosto).
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Un articulista francés hace un cálculo del número de hombres que Francia podría movilizar en la actualidad, señalando las siguientes cifras:

603.000 hombres del ejército permanente; 140.000 dispuestos para acudir al primer aviso, y que han recibido instrucción de un año; 1.887.000 hombres de la reserva activa, calculando 10 reemplazos de 212.000 hombres cada uno, disminuídos en un 2 por 100 anual; 957.000 del ejército territorial; 847.000 de la reserva territorial; lo que da un total, 4.434.000.

Añadiendo á esta cifra:

230.000 hombres del reemplazo del año en que se verifique la movilización, que pueden ser llamados antes de la fecha reglamentaria y 723.000 hombres encargados de los servicios accesorios, se forma un total general de 5.387.000 hombres.

Se puede calcular que de cada mil hombres de este efectivo, 177 no tienen instrucción militar, 26 la han recibido durante un año, y 797 han recibido una instrucción media de tres años. (L’Italia militare e marina, 3 de Agosto).

* * *

Muy en breve se pondrá en ensayo en algunos regimientos franceses el nuevo reglamento para el servicio de vestuario.

Dicho reglamento crea en cada regimiento un servicio especial encargado de todas las operaciones relativas al vestuario.

De tal gestión se encarga el Capitán de almacén, secundado por un oficial en los regimientos de infantería, artillería é ingenieros, y por un suboficial en los demás cuerpos.

Cada cuerpo debe tener su almacén de vestuario completamente provisto de todo lo necesario para el equipo de los hombres de la reserva y del ejército territorial que sean convocados para instrucción.

El vestuario se agrupa en tres colecciones: la primera está formada por los efectos que obran en poder de los individuos que están prestando servicio activo; la segunda llamada colección de guerra, no debe comprender más que lo necesario para asegurar el vestuario del efectivo de paz en el momento de la movilización; por tanto, los Jefes de cuerpo no pueden disponer de esta colección para las nece-
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sidades ordinarias ni extraordinarias de tiempo de paz; y la colección tercera, que se llama también colección de efectos de instrucción ó colección de maniobra, está formada por los efectos militares ya en mediano uso, con los que se dotará á los reservistas y territoriales.

La contabilidad de estos almacenes se ha simplificado mucho, viniendo á ser una rama de la contabilidad general del regimiento, de la que depende inmediatamente.

Cada individuo del regimiento tiene un cuaderno, en el cual se anotan las prendas que recibe y las que le falta recibir. (L’Avenir militaire, 10 de Agosto).

* * *

Un batallón del 150º regimiento de infantería de línea, de guarnición en Saint-Mihiel, ha hecho una interesante experiencia de paso de río.

En menos de una hora tendieron en el Mosa un puente improvisado de 15 metros de largo. Dicho puente descansaba sobre flotadores compuestos de sacos llenos de paja, unidos por tablas y cuerdas.

El tablero lo formaban tres balsas de dimensiones iguales, que en las extremidades tenían por flotadores cuatro toneles y seis sacos llenos de paja, y en el centro seis sacos de paja solamente; una vez arrojadas al agua dichas balsas, se unían por medio de cuerdas.

El batallón efectuó el paso en nueve minutos, marchando de á dos con distancia de cuatro pasos.

Después del paso del batallón, el nivel del puente por encima del agua, no bajó más que diez centímetros, por consecuencia de la infiltración del agua en los sacos. Se calcula que el paso de un regimiento se haría igualmente sin dificultad.

Tal sistema de puente ha sido ideado por el comandante del citado batallón, Mr. Chanzy. (L’Avenir militaire, 20 de Agosto).

* * *

Las tropas francesas que han de tomar parte en las próximas maniobras, ejecutarán:

1.º Maniobras de cuerpo de ejército contra cuerpo de ejército.
2.º Maniobras de ejército.
Durante las maniobras de cuerpo de ejército contra cuerpo de