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Revista técnica de infantería y caballería (1897-09-01 00:00:00), página 6

Paso ligero.—Se ejercita todos los días, desde el primero, en que ya se dice á los reclutas que sigan al instructor, imitando su andar. Se recomienda, no obstante, moderación en estos ejercicios para no agotar las fuerzas (á lo sumo se recorrerán 800 metros en completo equipo de guerra). Un complemento del paso ligero es el paso á la carrera con obstáculos, aumentando cada vez la longitud ó altura del salto, el peso del equipo, etc., etc.

Marchas.—Se darán dos y hasta tres por semana, al principio cortas, con el fusil sólo; después más largas con el fusil y mochila con peso reducido; al fin debe llegarase, desde 12 kilómetros de marcha hasta 20, con el equipo reglamentario de guerra. El autor explica algunos medios de dar atractivo á las marchas, formando dos partidos; entre aquéllos cita el de buscar un partido el camino seguido por el otro, con auxilio ó por indicación de trozos de papel que el primero ha ido esparciendo por el suelo.

V. PROGRESO DE LA INSTRUCCIÓN EN CADA SEMANA.—Dice el General Ferraris, que si el progreso diario de la instrucción puede ocurrir no sea siempre exactamente el que propone, considerando los días en conjunto por grupos de semanas, el progreso será el que se ha previsto, á saber:

Al fin de la primera semana.—El recluta sabe marchar al paso y á la carrera, siguiendo al instructor; supera pequeños obstáculos fusil en mano; conoce, aunque imperfectamente, la puntería del arma; está correctamente en posición de firmes; ha hecho una marcha de 12 kilómetros con el fusil, y llevando éste ha recorrido 300 metros al paso ligero.

Al fin de la segunda semana.—El recluta ha adquirido gran facilidad de moverse y superar obstáculos llevando el fusil y el cinturón con cartucheras; ha hecho dos marchas, una de 12 kilómetros y otra de 15; ha recorrido 400 metros con fusil al paso ligero y 50 á la carrera; ha aprendido á apuntar el arma con bastante seguridad y presteza.

Al fin de la tercera semana.—El recluta sabe llevar con desenvoltura la mochila conteniendo una parte de las prendas reglamentarias; ha hecho dos marchas, una de 15 y otra de 18 kilómetros; ha recorrido al paso ligero distancias hasta de 600 metros, sin interrupción, con fusil y equipo; á la carrera, hasta 100 metros sin arma; el apuntar con exactitud y celeridad se hace fácilmente.
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Al fin de la cuarta semana.—La mochila contiene todas las prendas; se han hecho dos marchas, una de 18 y otra de 20 kilómetros; se han recorrido al paso ligero, con todo el equipo, distancias hasta de 700 metros; se ha llegado á la carrera hasta á 100 metros. El recluta ha aprendido los movimientos individuales para el combate y sabe apuntar perfectamente. Además han empezado los ejercicios de apreciación de distancias y de tiro al blanco. Sabe también montar la tienda de Campaña.

Al fin de la quinta semana.—La instrucción del recluta se ha completado con ejercicios diversos, llevándose todo el equipo reglamentario de campaña, con la apreciación de distancias, con el tiro al blanco, con instrucción del servicio de centinelas, con dos marchas de 20 kilómetros, con el recorrido de distancias hasta 100 metros al paso ligero y de 150 metros á la carrera veloz. El recluta ha aprendido además la parte elemental del servicio de campaña, y prestado el juramento podrá, si es preciso, ser movilizado junto con los soldados veteranos.

* * *

En la segunda parte de su obra, con la mayor minuciosidad, el General Ferraris procede á referir día por día, durante treinta y cinco, incluso los domingos, los ejercicios que se han de practicar para obtener el resultado ya expuesto al fin de cada una de las cinco semanas. En dichos ejercicios alternan los gimnásticos, los juegos y las marchas con los de instrucción puramente militar, como el conocimiento y manejo del arma, puntería, saludo, etc., etc. El autor del libro, después de enunciado cada ejercicio, explica de qué modo se ha de enseñar y practicar, haciendo al mismo tiempo observaciones muy oportunas que sirven de guía á los instructores.

No podemos seguir al autor en esta parte de su trabajo, referir uno por uno los ejercicios que propone como ejemplo práctico del nuevo Método de instrucción, pues nos obligaría á dar al presente escrito exagerada extensión. Pero cuanto hemos dicho nos parece suficiente para que se forme idea bien clara y precisa del procedimiento ideado por el expresado general.

Al final, el autor presenta el ejemplo práctico para dar la misma instrucción gimnástico-militar en diez días á los soldados vete-
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ranos llamados para asambleas ó maniobras por breve período de tiempo. Sigue después la preparación de los instructores en quince días, explicando el General Ferraris, con mucho raciocinio y detalles, el modo de conseguir el objeto propuesto, suponiendo que han sido elegidos, como debe suceder, Sargentos voluntariosos y aptos. El Oficial que esté encargado de preparar los instructores procurará no entrar en largas, difusas explicaciones, pero no dejará de hacer comprender la elevada misión que van á ejercer, estando encargados de formar soldados animosos, capaces de entrar desde luego en campaña. Sobre todo, á fin de dar clara idea del Método de instrucción y de demostrar su eficacia, recomienda el autor que se presente un ejemplo práctico, á saber: el Oficial hará que se adelante un soldado cualquiera, y sin explicación alguna, sólo por imitación, le enseñará un ejercicio enteramente nuevo: después, el Oficial hará observar cuánto mayor tiempo y dificultad habría ofrecido enseñar el mismo ejercicio tan sólo por explicación, sin el procedimiento de imitación.

Al principio el Oficial hará de instructor y considerará como reclutas á los Sargentos que quiere enseñar; después designará á alguno de aquéllos para que enseñe á los demás, y finalmente el Oficial llamará á un soldado que ignore los ejercicios que se han de practicar y obligará á uno de los Sargentos que le enseñe.

El nuevo Método de instrucción de los reclutas, ensayado el año anterior con el personal del cuadro permanente de la Escuela y con los reclutas de uno de los regimientos de infantería de guarnición en Parma, dió el resultado más satisfactorio. Actualmente ensayan el mismo Método con los reclutas del actual reemplazo, la mitad de los regimientos de la citada arma, y si se confirma el éxito, en virtud de comparación con la otra mitad de los Cuerpos, que instruirán sus reclutas por el tradicional sistema vigente, no dudamos que para lo sucesivo el ingenioso racional método propuesto por el Comandante de la Escuela de Parma, Mayor General Ferraris, será declarado reglamentario en las diversas armas é institutos del Ejército.

CORONEL V.
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ISLA DE CUBA

EL TERRITORIO DE LAS VILLAS (1)

(Algunos datos geográficos, militares y estadísticos.)

I

El territorio denominado antiguamente de Cinco Villas, hoy provincia de Santa Clara, ocupa el centro de toda la Isla.

Por su gran variedad de elementos y su población, es la provincia más rica de la Gran Antilla. No es de extrañar, pues, que en las guerras separatistas las Villas hayan sido y sean teatro principal y objetivo el máspreciado de ambos contendientes.

Está limitado al Norte, por el mar, desde la punta de Umoa Machado hasta la desembocadura del río Jatibonico del Norte; al Este, por la provincia de Puerto Príncipe, sirviendo de línea divisoria la formada por los dos ríos Jatibonicos que forman casi una recta de NE. á SO. Por el Mediodía la limita el mar, desde la boca del Jatibonico del Sur hasta la del Hatiguanico ó Gonzalo, que da sus aguas en la ensenada de la Proa, y al Oeste, por la provincia de

(1) Conviene tener á la vista los croquis publicados por el Depósito de la Guerra.
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LA CABALLERÍA

EN LAS GUERRAS IRREGULARES

Hace algunos años la opinión de distinguidos escritores se había afirmado en la creencia de que la Caballería pudiera recuperar su legendario papel en los combates, cargando en orden cerrado, y como consecuencia se pedía que volviéramos al uso de la lanza. Debemos llamar á nuestros lectores la atención acerca de las opiniones recientemente emitidas, pidiendo la Caballería única, armada de espada recta y carabina. Al efecto se citan como comprobantes la campaña de los italianos en la Eritrea, atribuyéndose su derrota á la falta de Caballería, originada por no haber sido explorado el terreno ni protegerse las columnas, faltas de noticias por tal circunstancia. Derrota que pudo llegar al exterminio si Menelik no hubiera tenido forrajeando sus numerosos pelotones.

En cambio los franceses en Madagascar tributan merecidos elogios á los servicios prestados por una escasa sección de jinetes. Gracias á éstos, la Infantería pudo moverse con desembarazo, cubierta por una discreta exploración en la forma prevenida por el reglamento de servicio en campaña.

En España son tantos los escritores que se han ocupado de asunto tan importante, que es muy difícil compendiar sus opiniones en un breve artículo. Sin embargo, no debemos pasar en silencio las observaciones favorables del Teniente Coronel Barrios en su apreciable libro acerca de la guerra de Cuba. Mas el escritor que oculta su nombre con el pseudónimo de D. Ramiro, ha sobrepuesto en este punto concreto á todos por sus terminantes conclusiones.

Tomando por base el estudio de nuestra guerra de la Reconquista, y con la excepción de media docena de batallas, para él todas las operaciones de los ocho siglos no fueron otra cosa que grandes cabalgadas. Cuando los sectarios de Mahoma se vieron estrechados por el mar y
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toda esa ruina y ese desastre, haciendo ahora algunos arreglos amistosos. Es imposible que nosotros tratemos con los cubanos ahora; pero cuando los Estados Unidos se convenzan de las buenas intenciones y buena fe del Gobierno español, podrán asegurar á los cubanos que siguiendo el programa que he indicado pueden obtener su libertad sin disparar un tiro más.»

Mr. Fish á Mr. Sikles.—(Telegrama).—Washington, 1.º Septiembre 1869.—Los Estados Unidos desean mediar entre España y Cuba bajo estos términos:

1.º Armisticio inmediato.
2.º Cuba recompensará á España por las propiedades públicas tomadas; los Estados Unidos no garantizan á menos que el Congreso apruebe la destrucción diaria, disminuye rápidamente el valor de las propiedades por cuya compra se ofrece dinero.
3.º Las personas y propiedades de los españoles que permanecen en Cuba serán protegidas, pero pueden optar por salir. Para prevenir dificultades, así como para detener el derramamiento de sangre y la devastación, debe haber una pronta decisión. Estas ofertas serán retiradas si no se aceptan antes de 1.º de Octubre. Diga que la anarquía prevalece en gran parte de la Isla. Se cometen asesinatos de ciudadanos americanos por los voluntarios. Las autoridades españolas intentan confiscar las propiedades de americanos.

**

El inolvidable D. Nicolás María Rivero invitó á cierta comida, que puede conceptuarse de famosa, á Mr. Sikles, y á la cual, demás del alto personal de la legación norteamericana, asistió el Gobierno casi en pleno. En esa comida, quien encarnó el espíritu nacional, fiero e intransigente entonces, fué el viejo demócrata D. Manuel Becerra. Mister Sikles, al dar cuenta á su Gobierno de este acto, decía:

«El Sr. Becerra manifestó que la rebelión terminaría pronto, que las fuerzas que había en Cuba eran mis que suficientes para vencer á los insurrectos; que había por lo menos 40.000 hombres de tropas regulares en Cuba y que el verdadero objeto de más refuerzos era mantener el orden en caso necesario al terminar las hostilidades, desban-
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dar á los voluntarios y ofrecer protección á los cubanos en sus vidas y propiedades.

El Presidente de las Cortes, Sr. Rivero, manifestó, refiriéndose á su carácter de demócrata, y haber sido un constante sostenedor de la Unión americana en su guerra civil con el Sur, que deseaba ver á los Estados Unidos y á España aliadas; que esos dos países tienen las mejores constituciones del mundo y principios ó intereses comunes; que la cuestión cubana se arreglaría sobre la base del gobierno propio y de la reciprocidad comercial así que terminara la guerra, porque entonces el Gobierno español estaría en condición de obrar y tratar, y que en este feliz resultado los Estados Unidos serían todopoderosos: primero, por su influencia con los cubanos al aconsejarles que confiassen en la buena fe de los compromisos del Gobierno de la revolución de hacer justicia á Cuba; y segundo, por medio de la buena inteligencia entre España y los Estados Unidos que proporcionaba una base segura para el ejercicio de sus buenos oficios.

Según el mismo Sr. Sikles, añadió el Sr. Becerra que el Gobierno había dado pruebas de su sinceridad estableciendo la libertad de cultos; que él y sus colegas habían públicamente declarado que procederían á la abolición gradual y que, reservando para el Gobierno de la nación los asuntos puramente nacionales, los cubanos dirigirían sus asuntos locales como las demás provincias españolas.

Que con esto convinieron los Sres. Martos y Rivero, observando el primero que bien sabía él que los cubanos naturales, ó insulares como los llamaban, son más en número que los peninsulares, y como consecuente demócrata que era, aseguraba que los deseos de esa mayoría serían respetados en las determinaciones de cualquier Gobierno de que él fuese parte, cuando sus deseos se manifestasen legítimamente por medio de diputados elegidos por la Isla.»

Además de estos documentos, el Presidente de los Estados Unidos remitió con fecha 20 de Diciembre de 1869 un voluminoso expediente como contestación á las preguntas que le fueron dirigidas respecto á la cuestión cubana.

Dicho expediente contenía las comunicaciones siguientes, que publicaron los periódicos anglo americanos en el siguiente extracto:

«Noviembre 18-68.—El Viceconsul general Hall escribió al Secretario Seward citando las palabras con que examina la situación un
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político conservador, y al dar cuenta de haberse recibido en Cuba con entusiasmo la noticia de la revolución española, se refiere al punto de vista bajo el cual consideran los cubanos la cuestión de la esclavitud.

Unos desean la inmediata y otros la gradual abolición de la esclavitud, mientras que no pocos quieren el mantenimiento de aquella institución. Se dice que el movimiento revolucionario en los departamentos Central y Oriental es formidable. Mr. Hall añade que el orden no ha sido alterado en el departamento Occidental. Ya en otra carta fechada en 17 de Diciembre decía que la insurrección iba ganando terreno y que la situación de Matanzas no inspiraba confianza alguna, estando los negocios en esta ciudad paralizados. En Febrero remitió una carta del agente consular en Sagua la Grande, en la cual se hace una pintura exagerada del estado de cosas en aquella localidad y él manda otras noticias.

Marzo 11-69.—Envía Mr. Hall al Secretario de Estado, Mister Nashburne, un decreto aboliendo la esclavitud que se asegura ha emanado de una asamblea formada por los insurgentes.

Marzo 27.—Mr. Hall envía al segundo Subsecretario del Ministerio de Estado, Mr. Hunter, un decreto del Capitán General, de fecha 24 de Marzo, por el cual se autoriza la captura en alta mar de los buques que conducen armas, municiones ó efectos que sirvan de auxilio á los insurgentes, y se manda que sean ejecutadas como piratas las personas que sean aprehendidas á bordo de dichos buques.

El Secretario Fish informa al Ministro Roberts que los ciudadanos de los Estados Unidos tienen derecho de conducir en alta mar los efectos destinados para los enemigos de España, sujetándose al despojo de aquellos que puedan considerarse contrabando de guerra y á la captura, en caso de violación de un bloqueo legalmente establecido. En consecuencia, es de esperarse que la proclama sea retirada ó que se den tales instrucciones que eviten el que se haga de ellas aplicaciones ilegales en contra de la propiedad de los Estados Unidos, pues de lo contrario podrían ponerse en peligro las relaciones amistosas y cordiales que existen entre los dos Gobiernos, que el Presidente sinceramente desea mantener.

Abril 2.—Mr. Hall remite una carta de Remedios y dice que la mayoría de los comerciantes americanos conviene con el que escribe la
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citada carta, en asegurar que las autoridades españolas tratan muy bien á los ciudadanos de nacimiento americano.

Abril 5.—El Ministro Roberts, en comunicación dirigida al señor Fish, dice: «Se hacen esfuerzos por medio de falsas y exageradas noticias y reuniones públicas para crear un sentimiento en favor de Cuba. Hay personas en Nueva York que se dan el nombre de Gobierno independiente de Cuba y despachan expediciones y armas para auxiliar á los insurgentes.»

Abril 17.—El Secretario Fish, en contestación al Sr. Roberts, dice que no ve la necesidad ó conveniencia de expedir una proclama sobre asunto de esta naturaleza. Cuando se dió la proclama del Presidente Fillmore reinaba la paz en Cuba y prevalecía la amenaza de una invasión procedente de los Estados Unidos.

El Sr. Roberts, añade Mr. Fish, siempre y cuando ha acudido á los empleados de los Estados Unidos, ha visto que se han evitado las transgresiones de la ley. Los Estados Unidos están experimentando todavía los efectos del precipitado reconocimiento de los derechos beligerantes que hicieron las naciones extranjeras apenas transcurridos dos meses de la insurrección de este país; y este Gobierno, desde su principio, ha tenido cuidado en promulgar los derechos de neutralidad y en dar el ejemplo de hacerlos cumplir extictamente. Este Gobierno no sólo no intenta ahora separarse de su política tradicional, sino que pondrá en práctica, de buena fe, las sabias y efectivas leyes que están en uso para la observancia de sus deberes de amistad internacional. Los Estados Unidos simpatizan con todo pueblo que lucha por asegurar el derecho del Gobierno propio, y asimismo con todos los esfuerzos que se hagan para libertar este continente del dominio trasatlántico; pero desean mantener relaciones amistosas con los Gobiernos que aún reclaman el poder que ejercen sobre posesiones vecinas. No coartan aquí para nada el derecho de libre discusión, y únicamente intervienen en evitar los actos ilegales que se cometan en infracción de las obligaciones que han contraído con España y las demás naciones amigas.

Abril 22.—Mr. Hall envía al Secretario Fish el decreto de fecha 11 de Abril del corriente año, por el cual se prohiben los traspasos de propiedad á menos que no tengan el asentimiento del Gobierno.

Abril 30.—El Secretario Fish dice al Ministro Roberts: «El Pre-
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sidente ha visto con pena este decreto y espera que sea modificado de manera que no se aplique á la propiedad de los ciudadanos de los Estados Unidos.»

Con esta misma fecha Mr. Hall remite al Secretario Fish la proclama en que el Conde de Valmaseda, el 4 de Abril, ordena que sea pasado por las armas todo hombre que se encuentre á distancia de su morada, que toda casa desocupada, ó en cuyo techo no flote una bandera blanca, sea reducida á cenizas, y que las mujeres que habitan en sus casas ó en las de sus parientes sean conducidas por la fuerza á Jiguaní ó Bayamo; también informa al departamento de Estado que el Conde Valmaseda estaba moviendo sus tropas en aquella parte del país.

Mayo 10.—El Secretario Fish protesta en nombre de los intereses de la civilización y humanidad contra la proclama de Valmaseda.

Mayo 11.—El Secretario Fish encarga á Mr. Hall que se dirija al Gobierno español y haga manifestaciones contra la proclama de Valmaseda.

Mayo 18.—Mr. Hall remite al Subsecretario de Estado, Mr. Davis, una carta en que da algunos pormenores sobre las operaciones militares que se han llevado á cabo cerca de Nuevitas.

Mayo 20.—El consul general Plumb remite al Secretario Fish una copia de la autorización para un empréstito de 8.000.000 de pesos emitido en la Habana con objeto de sofocar la insurrección. Se dice que no hay dinero, y está visto que Cuba es la que tiene que hacer los gastos á que da margen la situación. Remite también una copia del decreto en que el Capitán General autoriza á que se proceda á recoger caballos.

Junio 2.—Mr. Plumb dice al Secretario Fish que los voluntarios han obligado al General Dulce á hacer su renuncia.

Junio 3.—Mr. Hall informa al Secretario Fish de los abusos que cometen los voluntarios de Matanzas.

Junio 4.—Mr. Plumb refiere al Secretario Fish como ha sido depuesto de su mando el General Dulce. Casi todos los insurgentes, dice, son criollos. Los españoles residentes en la Isla y que tienen en ella negocios y propiedades, están disgustados con la conducta del Gobierno y desearían que terminase la guerra. Lo que llevan adelante al
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guerra y desempeñan los empleos públicos son los hombres que se envían de la Península y no tienen intereses en el país. Los españoles negociantes, aunque disgustados con lo que va á suceder, han sido también de los que han depuesto al General Dulce y tal vez hagan otro tanto con el nuevo Capitán General si no les satisface.

Los voluntarios que hay en la Isla serán unos 30.000, de los cuales habrá en la Habana 4.000. No reciben sueldo y adquieren sus armas por cuenta propia; el Gobierno descansa en ellos para hacer efectivas sus disposiciones. Los Jefes que los mandan son individuos que ocupan buena posición; los soldados que componen estos cuerpos son gente cualquiera. El voluntario es de una lealtad á toda prueba. Corren noticias de que en la actualidad se han entablado negociaciones entre el Capitán General y los cubanos. Mr. Plumb habla de las violencias, encuentros y actos de insubordinación de los voluntarios, y al hacer una relación de los sucesos que han precedido á la renuncia del General Dulce, añade de su cosecha algunas observaciones acerca de lo que puede sobrevenir.

Junio 24.—Mr. Plumb remite al Secretario Fish una carta de Mister Filips, Consul en Santiago de Cuba, dando informes de la ejecución sumaria de los ciudadanos americanos Charles Speakman y Albert Weyth, y también de las declaraciones que ambos hicieron en los momentos de ir á sufrir la pena de muerte.

Agosto 10.—El Secretario Fish da instrucciones al Ministro Jick para que pida la compensación que demandan las familias de Speakman y Weyth, exija también que se observen en los ciudadanos de los Estados Unidos los mismos amplios derechos que disfrutan los de las demás naciones y proteste á la vez, en nombre del Presidente, de la manera de llevar á efecto en lo sucesivo una guerra tan cruel.

Septiembre 8.—Remite el Ministro Sikles copia de la nota que dirigió en esta fecha al Sr. Becerra en lo relativo al asunto Speakman y Weyth. Siguiéndose las instrucciones del Secretario Fish, se ha ordenado proceder á una información sobre el particular, y tan pronto como se vea si el caso es tal como se presenta, se hará la debida reparación. Mr. Sikles incluye una copia de su réplica y de la carta del Sr. Silvela. El Ministro español dice que Speakman fué ejecutado en conformidad con lo dispuesto por la ley.