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Revista técnica de infantería y caballería (1897-08-15 00:00:00), página 29

Lo que el Estado les exige, porque es á lo que tiene indiscutible derecho, y no más que á eso, es á que en el cumplimiento de sus deberes, en el ejercicio constante de sus funciones, acrediten su aptitud y la suficiencia que el ejercicio de esas mismas funciones requieren. De esto, á someterlos á diarias ó semanales pruebas teóricas, á hacerles concurrir, bajo la férula de un maestro, á clases de repaso, hay una distancia inmensa. ¿Qué diría el cuerpo de letrados de Hacienda, por ejemplo, si cada tres ó cuatro días se hiciera ir á sus individuos ante el más caracterizado de ellos á explicar la patria potestad ó la legislación de Aduanas? ¿Qué dirían los empleados de Fomento si á cada paso tuvieran que recitarle á su jefe artículos de la ley de montes, para demostrarle que no la habían olvidado? ¿Qué dirían los médicos forenses si cada vez que se realiza un progreso en la ciencia de curar, se les mandara volver de nuevo á la Universidad para ponerles á la altura de los nuevos métodos?

Cuando el alumno ó el sargento se trasforman en alférez, el Estado ya no debe empeñarse en ver en él todavía al sargento ó alumno. Si está aún necesitado de recibir lecciones, ¿por qué le asciende? Y si lo asciende, si juzga terminado su aprendizaje, ¿á qué esa obstinación de seguir educando al que juzga apto, puesto que por tal lo tiene? El oficial puede recibir órdenes; las lecciones sólo debe pedirlas á quien bien le parezca, cuando se estime necesario de ellas.

Lo contrario es deprimente para su dignidad y le rebaja en el concepto de sus propios subordinados, que se acostumbran á ver en los superiores escolares con divisas.

Enhorabuena que se celebren concursos periódicos, conferencias quincenales ó semanales, certámenes trimestrales ó anuales, para estimular al estudio, despertar la emulación, dar ocasión de señalarse á los talentos distinguidos y mantener vivo el sentimiento de la instrucción; pero, ¡clases obligatorias! ¡profesores! ¡recitaciones insípidas! ¡régimen académico! ¡libros de texto! Eso es absurdo y contraproducente.

Y si no, veamos. ¿Quiénes son los alumnos en esas academias? Pues al lado de un oficial procedente del colegio, poseyendo una instrucción teórica superior á la que allí se le administra en dosis verdaderamente homeopáticas, práctico ya en el servicio por su antigüedad y campañas, ilustrado en el comercio de las ideas, se sienta
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LA ESCUELA CENTRAL
DE TIRO DE INFANTERÍA EN PARMA
(CONTINUACIÓN.)

El curso de dos meses durante el cual los Oficiales designados (uno por Cuerpo) aprenden prácticamente la ejecución de obras de tierra y otros trabajos propios del zapador, tienen suma importancia, pues de esta manera, los Regimientos de Infantería disponen de un núcleo de Oficiales que, no solamente difunden esta clase de instrucción, sino que, en campaña, pueden prestar valioso servicio en determinados casos, cuando no se dispone de tropas de Ingenieros.

El espacioso terreno situado detrás de la Escuela, es el destinado á esta instrucción, que comprende construcción de trincheras, parapetos, traveses, etc., etc.; de hornos para cocer el pan y el rancho; de puentes de madera; inutilización de las vías férreas; uso de la dinamita y gelatina explosiva, para destruir puentes y otras obras.

Estos trabajos son ejecutados por los individuos de tropa que siguen sus cursos en la Escuela, y á falta de éstos, por los del cuadro permanente del establecimiento. Primeramente son dirigidos por los Capitanes instructores; más adelante por los Oficiales enviados de los Regimientos. Para estos últimos hay también clases y conferencias, no de carácter técnico, sino sencillamente á fin de ampliar las explicaciones que, acerca de dichos trabajos, se dan sobre el terreno.

Esta instrucción es diaria, alternando con la de tiro al blanco, pues de igual modo que los Oficiales designados para seguir el curso
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el oficial procedente de la clase de tropa, cuya descripción ya hemos hecho anteriormente. ¿A quién de los dos se va á educar? ¿Al primero? Pues el segundo se quedará en ayunas. ¿A éste? Pues ¿á qué llevar allí al que se toma como tipo para que los demás suban á su nivel? ¿A qué humillarle haciéndole repasar nociones de asignaturas que probó para salir del colegio? ¿Se busca un término medio? Pues áun así y todo, ese término medio no llegará á la instrucción que el uno tiene, y pasará por encima de la inteligencia del que no está preparado para esa componenda científica. La cosa es clara.

¿Quiénes son los profesores? Los habrá, los hay, seguramente, muy propios para el caso, que donde hay muchos hay de todo; pero es cuando el azar así lo quiere. Porque la verdad es que en el arma de infantería ocurre una cosa graciosísima. ¿Es usted capitán no más? Pues es usted discípulo y torpe. Necesita usted un año, y otro año, y otro más para aprender la raíz cuadrada y hacer en el cuarto de banderas la esgrima de bayoneta que ha enseñado usted á generaciones enteras de reclutas. Hay que estar sobre usted todos los días....; pero de pronto suenan cuatro tiros, le pegan á usted un balazo en una pierna, sale usted á comandante, y por aquella herida le entra á usted á torrentes una ciencia militar que daría envidia á Jomini, y una aptitud para el mando que ni Napoleón. Ya puede usted ser profesor.

De los libros de texto nada digamos. Si para ilustrará los oficiales se han adoptado, preciso es convenir en que no lo conseguirán. Hombres que necesiten aprender lo que ellos dicen, no aprenderán ya nunca nada más de lo que ahora sepán. Y si saben algo, por poco que sea, pueden escribir cosas mejores. En rigor deberíá decirse que lo que se ha declarado obligatoria con tales textos, ha sido la miopía.

* * *

¡Y si al menos, ya que se consideraban necesarias esas academias de señores oficiales, se hubieran sometido á un método racional y propio para dar resultados positivos! Pero ¡qué programas! Desde el alfa hasta el omega, todo se compendia en la pretendida enseñanza diaria. Imposible era que el oficial procedente de la clase de tropa, no acostumbrado á las indigestiones de asignaturas, aprendiera de un tirón raíces, polinomios, ecuaciones, logaritmos, trián-
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gulos, áreas, volúmenes, fórmulas de trayectorias, táctica de brigada, detall y contabilidad, derecho penal militar y otra porción de cosas, al propio tiempo que pelaba guardias, hacia semanas perpetuas iba á la compra cual una cocinera, con ó sin sabiduría, y se reventa ba en el campo de instrucción, haciendo el utilísimo paso ligero con grande alborozo por parte de los espectadores, porque por la suya fácil es comprender que no enseñaría los dientes de gusto y si con algo se reía sería con las botas.

¡Cuántos hombres que no temblaron ante la muerte, han entrado en la sala de la academia acobardados como niños ante la palmeta del dómine, y sudorosos á causa de un terror invencible, han soportado allí, muchos con la nieve de los años en la cabeza y hondosas cicatrices en el cuerpo, terribles revolcones y escandalosas chillerías que les prodigaban, sin consideración de ninguna especie, ciertos profesores que colocados en el banquillo de los examinados, habrían podido optar al cero con indiscutible derecho! No pocos oficiales conocemos que se han tragado la Guía del oficial en campaña letra á letra, en medio de horribles torturas del entendimiento, y por seguro tenemos que si su ilustre y bondadoso autor llega á presumir que había de servir su libro para atormentar despiadadamente á hombres de corazón, aunque de cultura algo descuidada por razón de sus principios, con seguridad que no lo escribe para no ser cómplice inconsciente de tales iniquidades.

Imposible era que semejante método de enseñanza produjera frutos, y con la mano puesta sobre el pecho, digan los que estas cosas conocen, si los ha producido buenos. Ya que se adoptó el criterio de enseñar á la fuerza, ¿cuánto más provechoso no hubiera sido establecer la enseñanza de una manera lenta y no empeñarse en atragantar de sopetón á los oficiales!

Desde que terminó la guerra á la fecha, van trascurridos seis años. ¡Cuánto no se podía haber conseguido en este tiempo! ¿De qué manera? Pues dividiendo el programa por años.

Si el primero se hubiera estudiado, por ejemplo, aritmética, y no más que aritmética; el segundo álgebra, y no más que álgebra; el tercero geometría, y no más que geometría; el cuarto fortificación de campaña, y no más que fortificación de campaña, y así sucesivamente, agregando á cada una de dichas asignaturas otra de parte
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militar, como se dice, hoy al cabo de seis años la oficialidad que necesitaba aprender ó repasar esas materias, las conocería perfectamente y el régimen escolar hubiera terminado. Peor para el que no las supiera. Ya no habría que vacilar para conceptuarlo, y su postergación sería consecuencia lógica.

Véase, pues, como hasta dentro del falso criterio adoptado, pero que pudieran disculpar las circunstancias, el procedimiento ha sido defectuoso, lo cual es doblemente malo.

Para nosotros sólo cómo una medida excepcional puede ser defendible ese procedimiento de convertir en alumnos los oficiales, para cursar materias que forman parte de los programas que todo oficial debe conocer por el mero hecho de serlo, y si se le ha dispensado alguna, el Estado lo ha hecho en provecho suyo con su cuenta y razón.

No sucede lo propio cuando el oficial, ansioso de adquirir conocimientos superiores ó ampliar los que ya tiene, por su propia voluntad ó porque la ley se los exige para ascender con ventaja de tiempo, desea ingresar en las escuelas de guerra ó conferencias de distritos, las cuales con algunas reformas y mayor amplitud pueden prestar un gran servicio á la instrucción del ejército, á condición de que pierdan el carácter demasiado pedagógico que ya van tomando, por ese vicio constitucional que hay en nuestro organismo militar, donde los profesores de oficiales gustan de parecer maestros de cadetes, por regla general.

* * *

¿Qué plan hubiéramos preferido? ¿Qué criterio hubiéramos adoptado? Pues lo diremos sin ambajes ni rodeos, aún á riesgo de disgustar á esos sabios de última hora, á quienes nadie hubiera sospechado capaces de saber nada, si no fuera porque se han empeñado en que sepan los demás á tontas y á locas.

Nosotros que concedemos á la instrucción de la oficialidad toda la importancia que merece un asunto de tan grande trascendencia; nosotros que no combatimos el propósito de ilustrarla, ¡cómo habíamos de combatirlo! sino los procedimientos estériles que para lograrlo se han puesto en juego, deprimiendo al oficial en vez de estimularlo, hubiéramos adoptado precisamente un sistema opuesto:

Hubiéramos empezado por hacer las debidas distinciones, por-
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que no es manera de halagar á un oficial inteligente y estudioso, el tratarlo de igual modo que al desaplicado y poco impuesto en sus obligaciones, y nadie puede extrañar ni resentirse porque á cada uno se le dé lo que en justicia le corresponde.

Hubiéramos renunciado al vano empeño de querer convertir los regimientos en academias de oficiales-alumnos, y nos hubiéramos limitado á practicar en ellas el oficio militar, lo cual ya es bastante. Mucho campo de instrucción, mucho ejercicio de combate, muchas maniobras, mucho simular las diversas operaciones de la guerra. De este modo los oficiales instruidos, tendrían ocasiones de hacer aplicación constante de sus conocimientos teóricos y los formados en campaña, ilustrándose con el contacto de aquéllos, perfeccionando su práctica, afirmándose en el mando y en los reglamentos tácticos, ganarían lo que pierden con recitaciones de memoria y ejecutarían con esmero, á fuerza de repetirlos, los mismos actos que en clase no pueden explicar con facilidad.

Hubiéramos dicho á todos: «para ejercer vuestros actuales empleos, no os he de preguntar lo que sabéis; me limitaré á exigiros que cumpláis con vuestros deberes, sin meterme á inquirir si podéis despejar la incógnita en una ecuación de segundo grado. Enseñad bien los reclutas, conoced bien los reglamentos tácticos, inspiraos en el espíritu de las Ordenanzas, y si queréis saberlas, además, de memoria, mejor que mejor; practicad bien el servicio; que vuestros soldados tengan policía y disciplina, sepan tirar al blanco y se conduzcan en el campo como una tropa instruida para la guerra; haced querer y respetar; manejad con integridad los haberes; tened pundonor y dad pruebas de amor á la carrera y quedaos en paz».

Y luego de esto, hubiéramos añadido:

•Mas para ascender os exijo que poseáis tales y cuales conocimientos. ¿Los tenéis y probados? Pues los que los posean están aptos. ¿Carecéis de ellos? Pues ya podéis pensar en ir adquiriéndolos, porque de lo contrario, otros pasarán por encima de vosotros. ¿Queréis los unos proporcionaros esos conocimientos vosotros mismos? Pues los que así lo quieran, quedan en completa libertad de acción, hasta el día que deseen sufrir la prueba. ¿Queréis los otros que yo os los proporcione? Pues para los que voluntariamente así lo deseen, establezco cursos especiales de uno, dos ó tres años, según su estado de ins-
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trucción, y os iré llamando á ellos por turno. Estad tranquilos».

Y aún añadiríamos:

«En cuanto á los oficiales de mérito que demuestren en juicio contradictorio ó por otras pruebas parecidas y que no permitan el favoritismo, extraordinarias condiciones de talento, instrucción, práctica militar y dotes de mando, á esos les reservo una parte de los ascensos, luego que lleven tantos años en sus empleos, ejercidos constantemente en las filas».

O mucho nos engañamos, ó mucho nos ciega la pasión, ó por este procedimiento la instrucción de los oficiales habría sido en breve plazo un problema resuelto.

El oficial que no necesitaba academias ni repasos no se hubiera visto expuesto á estas humillantes pruebas. Si reunía las condiciones exigidas para el ascenso, cuando por antigüedad le correspondía, procuraría obtenerlo antes de esa fecha, y triunfante ó no, el estímulo de la recompensa le habría servido para aprender más y aspirar de nuevo, porque el camino estaba franco á todas horas en cuanto su aplicación y constancia le pusieran en aptitud de lograr sus deseos.

El oficial ya entrado en años, que sólo espera su retiro ¡qué fuerte habría respirado al verse libre al final de su carrera de esas mortificaciones por que hoy se le hace pasar, y que á nada conducen respecto á él!

El oficial atrasado en su instrucción, pero que tiene por delante largo tiempo todavía, y que aspira á mayores ascensos, entre vegetar siempre en su mismo empleo ó sujetarse durante unos dos ó tres años á un plan de estudios, por su propia voluntad, sin luchar á la par con los quehaceres del servicio, que no dejan tiempo para nada, no hubiera vacilado en coger los libros, y aguijoneado por la necesidad ya hubiera abierto los ojos de par en par.

Todo esto, eso sí, sin perjuicio de conferencias periódicas sobre puntos elevados del arte militar y sus diversas ramas; de certámenes solemnes; de Memorias acerca de temas fijados de antemano; pero en grandes agrupaciones y ofreciendo al par ancho campo á la actividad y al talento.

En los regimientos, machacar el oficio, machacar siempre. Práctica, mucha práctica; pero una práctica inteligente y no ramplona.
Revista técnica de infantería y caballería (1897-08-15 00:00:00), página 35

Esa práctica que da lugar á discusiones animadas, á aplicación de teorías serias, á Memorias llenas de observaciones sacadas de los hechos, á trabajos de gabinete realizados con entusiasmo.

La pura teoría elemental á esos centros de preparación de que hemos hablado; otra más elevada en las conferencias de distrito, y por último, una Escuela superior de guerra para que en concurrencia con los de las demás armas, los más aprovechados oficiales de la infantería completen su instrucción para dotarla de jefes sobresalientes.

¿Gusta el sistema? Será malo, pero el actual es peor. La elección no es dudosa, por tanto.

FEDERICO DE MADARIAGA.
Revista técnica de infantería y caballería (1897-08-15 00:00:00), página 37

SECCIÓN DE OBREROS

Asunto es este que no hay oficial que desconozca, pero en cambio, por la profusión de pensamientos que para su modo de ser han regido y hoy imperan, es difícil saber acertadamente su verdadero papel.

La causa de ello, es sin duda alguna el afán de perfeccionamiento que por añadir algo nuevo á lo dicho por sus antecesores, llevó, á los que en él se ocuparon, á sacar de su verdadero centro esta Sección, y de estudio en estudio, ha resultado que con ella no son necesarias tropas ni oficiales de ingenieros; estos veinticuatro hombres suplen á todos, abrogándose facultades y desempeñando el papel de los distintos eslabones que por su íntima y necesaria trabazón, constituyen la complicada cadena llamada ejército.

No se crea que exageramos; se ha intentado conseguir que los individuos de la Sección de obreros, sean no soldados, sino ilustres científicos é individuos capaces de desempeñar antagónicas misiones.

Se pretende que ellos sean no sólo perfectos jinetes, y que conozcan y practiquen la táctica al dedillo, sino también que puedan encargarse con acierto y seguridad, igual de una estación telegráfica que de la dirección de un tren; se les exige la forma acabada, científica y non plus ultra de deshacer un telégrafo, destruir una vía, fórmulas y cálculos para minas, resistencias de piedras, metales y maderas, llegando á tal extremo que por poco no piden se les exijan idiomas.
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Resultado de esto, que por aprender á manipular á la perfección con Hughes, Breguet, etc., distintas clases de telégrafos ópticos y de señales, resistencias de los materiales de construcción y mil cosas más, los soldados, siendo sencillos, sin más instrucción en general que entender algo de letra, (como ellos dicen), ármanse lío tal, que sumidas en un mar de confusiones, sus inteligencias, no muy despertadas, quedan por completo atrofiadas y les es imposible discernir ni aun las cuestiones más sencillas, y en absoluto puede asegurarse que desconocen su verdadera misión, siendo para ella en un todo inútiles.

El Oficial encargado, sufre y se desespera; llega el día del examen, póñese el Coronel á trasmitir órdenes, y en efecto, el telégrafo encuéntrase representado por el blanco caballo del trompeta que corre sin cesar de un extremo á otro; el Oficial se consume y el Jefe, convencido de lo inútil que resulta la tan cacareada Sección, amenaza suspender las instrucciones, privando á su Cuerpo de tan útil y necesario organismo.

Si en vez de aspirar á tantas sublimidades, pretendemos sólo obtener veinticuatro hombres y caballos en perfecta instrucción, que trabajen bien en orden abierto y cerrado, de forma que todos sepan con seguridad los diferentes cargos que puede tocarles desempeñar; que sepan las ideas rudimentarias é indispensables para sin inutilizarlas, interrumpir el servicio de una estación telegráfica, así como el nombre, sitio y colocación de las piezas que son preciso desarmar para en un momento dejar en suspenso la circulación en una vía férrea, estén firmes á caballo, sabiendo conducir éstos por toda clase de terrenos, bien solos ó en parejas, poner en condiciones de tránsito los sitios por donde después haya de venir el resto de la fuerza y destruir ó organizar obstáculos pasajeros y del momento, de aquéllos que se encuentran dentro de lo que se conoce, como fortificación improvisada, llegaremos á tener en cada regimiento una Sección perfecta é indispensable siempre, que habrá de prestarnos en campaña señaladísimos servicios.

De nada nos servirá sepan calcular las dimensiones de una mina, y la cantidad de dinamita indispensable para inutilizar un puente de piedra ó hierro, cosas que por otra parte no llegarán nunca á aprender, si no saben pasar á caballo ese río, ni dominan por com-
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pleto el servicio de exploración y seguridad, y como esto podríamos citar otras mil cosas.

La Sección de obreros, debe pues, á nuestro modo de entender, ser una unidad técnica y no lo negamos que exista en todos los regimientos del arma, pero no deben sus individuos llegar á oficiales de ingenieros, y sí en cambio es preciso sean buenos soldados de caballería, sin que les sea necesario estar muy impuestos en Astronomía, Matemáticas y demás ciencias que quiere enseñárseles.

Por querer eso, hoy no existen las secciones de obreros; para la mayor parte de los oficiales es desconocido el papel de ellas, y los cuerpos carecen de individuos y caballos á quienes en su día encargar misiones delicadas y difíciles, sí, pero dentro del verdadero papel, que por el adelanto de las armas de fuego y como consecuencia de la distinta manera de combatir, son propias y exclusivas de la caballería en campaña.

De aquí deducimos que tanto el Coronel como el Oficial encargado de ellas, no deben encerrarse en estrechos moldes, pero tampoco ampliarlos tanto que saquen á la Sección de su centro y á los hombres que la constituyen de cuanto de ellos es dable esperar, y mucho menos haciendo que usurpe funciones que con tanto interés como acierto desempeñan cuerpos para ello creados.

Urge por lo tanto, se establezca una cartilla ó reglamento que comprenda organización, servicios que deben desempeñar, útiles necesarios, lo que deben conocer de teoría, sin que domine en todos más idea que conseguir la mayor sencillez para que no resulte inútil y embarazosa, unidad que es tan necesaria.

Tal es nuestro modo de pensar, deducido de la observación en los cuerpos, y que tal vez resulte duro y para algunos poco agradable; pero donde hay defectos deben señalarse remedios, si atendemos á que en el ejército todo debe ser práctico y no embarazoso, y que una cosa es la teoría y otra es la realidad, siendo muy bonita la idea de que cada arma se baste á sí misma—aunque esto es mejor para dicho que no para realizado.

CÉSAR GASQUE.