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Hay quien se opone á esta distinción. Hay quien califica de reservas inútiles las de estas prescripciones. No conciben los que así piensan que un individuo no perteneciendo ni á las milicias, ni al cuerpo de voluntarios, se libre él solo en medio de una población resignada, á actos de guerra contra un ejército invasor. No estamos ya—dicen—en los tiempos de Sanson, ni de Hércules, ni de Horacio Cloclés ni del paladín Rolland, y nos parece superfluo estipular la cualidad de beligerante en favor de esos héroes.

Pero no paran aquí los reparos. Libbrechet va más allá.

»En cuanto á sentar la facultad—escribe—y el derecho de insurrección de las poblaciones ocupadas, es establecer un medio de guerra que es preciso abordar de frente y no á través del prisma engañador de ciertos episodios famosos.»

«Los que reconocen derechos tan amplios á la población, no tienen evidentemente otro fin que el de favorecer la resistencia en los pequeños Estados y organizar lo que se llama la «defensa ilimitada.»

Generalmente no quieren la organización completa en tiempo de paz, ó al menos no encuentran medio de armar la nación entera, y esperan mucho de la buena voluntad, de la magnanimidad del adversario. Como si la historia no se hubiera encargado de demostrar lo poco fundadas que son esperanzas de tal especie.»

En efecto: en 1792 y 1793 un manifiesto y un decreto de la República francesa, proclamaba:

«Todo ciudadano es soldado, cuando se trata de combatir la tiranía. Hasta el momento en que los enemigos sean arrojados del territorio de la República, todos los franceses se hallan en requisición permanente para el servicio de las armas. Cada batallón que se organice en cada distrito, se reunirá bajo una bandera con esta inscripción: «El pueblo francés de pié contra los tiranos.»

Y, sin embargo, á creer lo que dice un historiador militar francés, Mr. Camilo Rousset, los voluntarios de 1791-94, fueron menos los defensores de la República, que una plaga para las poblaciones de los departamentos en que estuvieron campados.

Refiriéndose Libbrechet á España, manifiesta que la historia verídica de la guerra de la independencia es muy apropiada para destruir ilusiones. Supone que sin la asistencia de las tropas inglesas mandadas por Wellington y sin la catástrofe del gran ejército en
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Rusia, las partidas no hubieran estado nunca en situación de salvar á la patria.

Otro escritor militar, Napier, no pone en duda que los guerrilleros españoles causaran mucho daño á los franceses interrumpiéndoles sus comunicaciones; pero sí qué estos servicios hubieran sido suficientes para compensar las violencias á que se entregaron sistemáticamente.

Prescindiendo de que el uno no ha comprendido el alcance ni significación de nuestros guerrilleros, y de que el otro es un inglés cegado por la pasión, pues olvida los desmanes de las tropas auxiliares inglesas, superiores á los que pudieran cometer los guerrilleros, hay que convenir que en el fondo y en lo que se refiere al punto principal que estudiamos, no dejan de tener razón, por más que hechos parciales demuestren lo contrario.

En Portugal, no hubo levantamiento en masa ni en 1808 ni en 1811, cuando la independencia del país fué seriamente amenazada. En lugar de los 40.000 hombres que Wellington pidió al Gobierno portugués, sólo alcanzó 8.000 mal equipados.

La guerra de Rusia, sin embargo, ha demostrado que la lucha nacional puede ser realmente de una gran utilidad, si se hace conjuntamente con las tropas regulares y si las milicias levantadas en masa se encuentran bajo la dirección inmediata y directa del Gobierno.

Pero este hecho, casi aislado, no es de naturaleza bastante, como observa Libbrechet, para destruir los principios expuestos, porque precisamente aquellas milicias reunían las cuatro condiciones enumeradas para las tropas regulares.

Estaban mandadas por un jefe responsable; tenían traje especial y signo distintivo; llevaban armas por modo ostensible y observaban las leyes y usos de la guerra.

IX.

Si se concede la necesidad de las cuatro condiciones que hemos examinado, hasta para los levantamientos en masa, convendremos
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Cartagena... D. Francisco Corihuela, empleado del Gobierno militar.
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Baleares... Palma... D. Felipe Botán, oficial de la Capitanía general.
Canarias... Sta. Cruz de Tenerife... D. Abdón Casas, oficial de la Capitanía general.
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Puerto Rico... San Juan... D. Manuel Martín Vasco, Capitanía general.
Filipinas... Manila... D. Adolfo López de las Heras, calle Real, núm. 22.
Portugal... Lisboa... Sres. Ferin, et C.º, 70, Rua Nova do Almada, 74, librería.
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en que éstos son legales y útiles. En caso contrario, habrá que reconocer que esos arranques patrióticos de los pueblos, más que de un estudio detenido y reflexivo, han sido objeto de frases elocuentes.

El carácter real de las guerras modernas ha sido demostrado, mejor que por ningún otro, por el conflicto franco-prusiano.

Nadie puede negar el patriotismo que se apoderó de la nación francesa, cuando la invasión alemana de 1870-71, sobre todo en el segundo período de la campaña, luego de Sedán; cuando las tropas enemigas avanzaron hasta el corazón del país, y el pueblo francés, desembarazado del imperio, se encontró frente á frente con el enemigo. Ese patriotismo hizo que acudieran á las filas los hombres que pertenecían á las más diversas opiniones políticas y á las clases más opuestas.

Nadie se atreverá á desconocer la energía y la extremada popularidad que entre las masas gozaban los jefes del Gobierno de la defensa nacional, que excitaron hasta el delirio el entusiasmo de las poblaciones. Y sin embargo, ¿cuáles fueron los resultados de estos arranques? Su nulidad es un hecho bastante conocido para que nos detengamos á recordarla.

El levantamiento de los pueblos es cada vez más imposible en un país civilizado, muy poblado, rico y cruzado por carreteras y caminos de hierro. No pueden ser eficaces sino en los terrenos salvajes, montañosos, que se prestan á las emboscadas y á los golpes de mano, y que además impiden al enemigo operar por masas numerosas.

Otra enseñanza se desprende de la campaña de 1870-71.

En Febrero y en Marzo de 1813, los ejércitos regulares de Prusia se hallaban dispersos y destruídos. Bastaron dos decretos y un edicto para organizar, además de la landwehr, un destacamento de cazadores voluntarios agregados á cada batallón de Infantería, así como cuerpos francos que se reclutaron en medio del país ocupado por el enemigo. Además, suprimiendo todas las exenciones del servicio militar, excepto solamente las exigidas por la naturaleza ó por el interés social, se decretó el levantamiento en masa sin distinción, de tal manera, que todos los habitantes debían resistir la invasión armándose con fusiles ó picas, con azadones ó hacha, encargándose del ataque á los convoyes y destruir los pequeños destacamentos.
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Se leía en el edicto lo siguiente:

«El combate á que eres llamado santifica todos los medios. No solamente tú hostigarás continuamente al enemigo, sino que matarás todo soldado aislado ó en formación, y caerás firme sobre los mero-deadores. A la proximidad del enemigo, las masas de la landsturm deben arrastrar consigo á todos los habitantes de las aldeas, con sus bestias y efectos, llevarse ó destruir las harinas, los granos, vaciar los toneles, romper los pucheros, cortar los puentes, incendiar las mieses, etc.»

«En caso de convocarse la landsturm, el combate es una necesidad, una defensa legítima que autoriza y sanciona todos los medios. Los más decisivos son los mejores, pues ellos son los que sirven de manera eficaz á una causa justa y sagrada.»

«La landsturm tiene por misión especial cortar al enemigo sus comunicaciones á retaguardia, tenerlo sin cesar atormentado, interceptar sus municiones, sus correos, sus aprovisionamientos, sus reclutas; saquear sus ambulancias, ejecutar golpes de mano durante la noche; en una palabra, inquietarlo, fatigarlo, atormentarlo sin descanso, aniquilarlo en detalle por todos los medios.»

«La landsturm no tiene uniforme ni distintivo particular, pues servirán para reconocer á sus individuos y exponerlo á la persecución del enemigo.»

Esto era, en realidad, un levantamiento en masa que da origen á la guerra de partidarios, libres, abandonados al patriotismo y á la iniciativa individual.

Cincuenta años más tarde, ya veremos cómo obró Prusia.

X.

La delegación del Gobierno francés en Tours, expide en 2 de Noviembre de 1870 un decreto movilizando todos los hombres útiles de veintiuno á cuarenta años. Estos hombres se organizan en cuer-
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pos por los prefectos, y una vez terminada la organización, quedan á la disposición del ministro de la Guerra. Se les da uniforme y equipo además. ¿En qué difiere esta organización de la prusiana en 1813? Si acaso en que es más perfecta.

Perece, por tanto, que los alemanes debieran reconocer á esos voluntarios como combatientes.

A pesar de eso, á pesar de que el decreto de Tours daba unas garantías que no dió el decreto prusiano de 1813, los alemanes reclamaron y no reconocieron la beligerancia.

Esta conducta de la Prusia en 1870-71 no puede explicarse más que por esa tendencia frecuente y desgraciada de criticar en el enemigo lo que, cuando la necesidad apremia, no se tiene reparo en adoptar por la causa propia.

Esta conducta dió origen, como hemos visto, á no pocas protestas.

«¿El progreso—han preguntado algunos—ha disminuido en cada ciudadano el derecho de defender su patria?

»¿Por qué en un momento de peligro nacional el hombre que abandona sus ocupaciones y empuña las armas en defensa de su país, debe ser tratado como criminal? El levantamiento en masa, ¿no es el deber estricto de un país invadido por su enemigo que pretende desmembrarlo?»

A esto contestan los que buscan garantías á la defensa misma del Estado, que si se piden condiciones para los franco-tiradores, con igual razón deben pedirse por los habitantes que se sublevan en masa contra los ejércitos que hollan el suelo de la patria.

No es cuestión, en realidad, de saber si se tiene ó no el derecho de defender el propio país, asunto que nadie pone en duda, sino de determinar la manera cómo este derecho puede ser ejercido. No se trata de probar de antemano que las gentes que se baten por su patria no son bandoleros, sino de encontrar medios prácticos de convencer de ello al adversario.

Por eso Guelle, en su tratado La guerra continental y las personas, propone la siguiente solución:

«El levantamiento en masa es permitido siempre; pero á los ojos del enemigo no confiere á la población, que recurre á ella, el derecho de beligerancia sino cuando esté organizado para el Estado que lo decreta.
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»En el caso contrario, el levantamiento en masa no es otra cosa que una guerra de partidarios, y los que la hacen deben reunir las condiciones exigidas por los cuerpos francos.«

Sin duda, según los principios del derecho de gentes progresivo, todo hombre que combate lealmente debe ser tratado como beligerante. Por desgracia, si puede proclamarse esta regla y desear verla aceptada por todos, no se puede obligar á los demás á cumplirla.

Es preciso, por tanto, adoptar un partido.

No existe en la actualidad ni la sombra de un derecho positivo, basado en un acuerdo internacional (salvo la convención de San Petersburgo sobre las balas explosivas, y la de Génova acerca del socorro á los heridos) en materia de beligerancia.

Todo lo que hoy se observa es hijo de la costumbre y del sentido moral de los ejércitos ó de las poblaciones.

Esto mismo indica que el ejército debe ser en cada país un vasto cuadro, donde puedan encajarse todos los elementos de la nación, de antemano instruídos para el día que haga preciso el concurso de todos la defensa de la patria.
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ÚLTIMA CAMPAÑA DEL EJÉRCITO ESPAÑOL
EN EL PERÚ (1824)

Y

BATALLA DE AYACUCHO
(CONCLUSIÓN.)

Llegábamos ya á las ocho de la mañana á la maldita senda por donde habíamos descendido hacia veinticuatro horas á la vista ya de los que aguardaban al General Valdés. Le acompañaban el Comandante Bustamante, un servidor de usted, su lector, dos alabarderos del Virrey y su mayordomo (Reyes). Cuando empezamos á pisar lo que había sido campo de batalla el día anterior, vimos salir de Quinoa hacia nosotros una comitiva como de unos diez ó doce señores á pie. Los Generales, dijo el Comandante Bustamante. En efecto, salieron á recibirle hasta la quebrada á que nos hemos referido ya muchas veces los Generales Sucre, Lara y Córdova, colombianos; la Mar, guayaquileño; Gamarra, peruano; Otero, abageño; Plaza, porteño; Braun, suizo; Miller, inglés, y el famoso Coronel de ingenieros Althaus, alemán, prisionero nuestro como Bustamante hasta el día anterior. Después de los cumplidos ordinarios se emprendió de nuevo la marcha al pueblo, y era cosa de ver y muy de pensar el afecto que se esmeraban en manifestar todos al General Valdés entonces, cuando hasta el día anterior le consideraban como á su enemigo más temi-
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ble, porque sabía vencerlos, así en el campo de batalla como en todas sus acciones nobles, generosas y humanitarias; nos pareció que le miraban y respetaban como á un santón que los dominaba por sus grandes y reconocidas virtudes.

Bien que todo eso fuera cierto hasta cierto punto, visto facha á facha el General, no era para producir pasión hacia su persona. Llevaba, como en toda la campaña, sobre el pantalón un par de medias de lana gruesa que le llegaban hasta medio muslo y sobre ellas botas cortas hasta la pantorrilla; su chaleco era cualquier cosa; su gabán blanquizco le llegaba hasta los tobillos; su sombrero era de vicuña y ala muy ancha; su gorro de seda negra como lo llevamos todos siempre por aquellas montañas, sus insignias un poncho blanco; sus armas un cigarro puro que, por estar de ordinario lleno de roturas, lo envolvía en un papel cualquiera, blanco, amarillo, impreso, etcétera, etc.; su talla era más bien corta que alta, su tez morena clara, sus facciones y sobre todo sus ojos excelentes; su conversación ordinaria, para no decir nada en general, cuando no se trataba de asuntos de importancia, era muy agradable, y la salpicaba con cuentecillos blancos ó rojos, según las circunstancias, de los cuales tenía un repertorio que excedía en número al martirologio romano de vírgenes; su humor, hasta cierta hora, era comúnmente pésimo; así que el General Ferraz, que le visitaba todas las mañanas en su tienda, empezaba por llamar á Reyes (el mayordomo) y preguntarle: ¿Se ha desocupado ya don Jerónimo? Cuando le contestaba no señor, respondía don Valentin: pues díle que vine. A la par de todos esos accidentes, don Jerónimo había sido dotado de un entendimiento clarísimo y más cultivado de lo que algunos creían; no reparaba en nada al parecer, pero lo observaba todo, y poseía muy á fondo el corazón de los demás. Muchas de la rarezas que se le atribuían eran más bien manifestación de hastío de lo que pasaba ante sus ojos á todas horas; se presentaba, sin embargo, como muy tolerante y jamás pronunciaba una palabra ofensiva ni contra sus émulos ó enemigos. A pesar de todo eso, don Jerónimo pecaba de egoísmo.

Abstraídós así de los pensamientos que debieran molestarnos en aquellos crueles momentos, entretuvimos el tiempo hasta que nos dijeron que estaba servido el asado. Más bien dormidos y soñando que despiertos, nos sentamos á la mesa. Colocado el General Valdés en
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el sitio de preferencia acostumbrado en tales casos, nos cupo en suerte el que estaba entre el Comandante Bustamante y un Coronel á nuestra izquierda, que devoraba cual hambriento buitre. «¿Quién es este Coronel?» preguntamos á Bustamante. «Es cuñado del General Bolívar que manda el regimiento de húsares, nos dijo; es todo un llanero,» con lo cual creíamos que nos había querido dar á entender es una parte integrante del caballo que monta, y, como tal, tan valiente y leal como ese noble cuadrúpedo. Con estos antecedentes ya dirigimos la palabra al cuadrado mulato, preguntándole por su regimiento en términos corteses. «Mi regimiento, dijo, ha sido siempre el terror de los chapetones.» «Siempre no, porque hace dos años, en Uchamayo, lejos de causarles terror, ha cedido á los esfuerzos de una compañía de la Guardia, regimiento que mandaba don Valentín Ferraz.» El General Sucre, á quien al parecer no le había agradado la contestación del Coronel Silva, pues así se apellidaba nuestro siempre héroe, se levantó á brindar por el que, si hubiera nacido en América, habría sido el primer defensor de su independencia, por el General Valdés; en seguida, y sin esperar contestación alguna, y á nuestro parecer, por evitar al General Valdés el compromiso de contestarle, dijo: «Vamos á tomar el café á la pieza inmediata.» Se tomó, en efecto, con el correspondiente clásico pisco; y terminada la función, cuyos honores desempeñó el General Sucre como podría hacerlo, á nuestro parecer, cualquiera cortesano, indicó Valdés, después de todos los cumplidos de atención, que era ya hora de retirarse para reunirse á sus compañeros y marchar á Huamanga. «No, dijo Sucre, irá Bustamante á decirles que usted es hoy nuestro huésped, y que ellos pueden marchar cuando lo tengan á bien.» El tono en que se expresó Sucre no debió agradar mucho á su obsequiado, puesto que le contestó un tanto alterado. «¿Se ha propuesto usted empezar á cumplir la capitulación declarándome su prisionero?» «No; pero no se canse usted más, pues he resuelto que no se separe usted de mí por ahora, é iremos juntos esta tarde á Huamanga, donde le pondré en libertad; entretanto puede usted arreglar con la Mar cuanto crea beneficioso y hacedero en favor de los capitulados; á las tres nos pondremos en marcha.» Llegó la hora, y salimos de Quinoa con toda la plana mayor del Ejército libertador. A las cuatro y media vadeábamos el pequeño río que corre por Quebrada-Honda, y al salir de
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él, contó con su gracia natural, que no era poca, el General Sucre, lo ocurrido tres noches antes en Huamanga con los asistentes de los dos Ejércitos, que habían ido á la ciudad en busca de algo que comer, beber y fumar para sus Jefes ú Oficiales. «Al encontrarse allí esas dos partidas de bandidos, decía el General, empezaron á tiros para desalojar los unos á los otros; á lo mejor de la pelea gritó uno, que se supuso ser andaluz: ¡alto el fuego!. Fué obedecido, en efecto, y se acercaron los unos y los otros, conviniendo en que era una tontería tratar de matarse, en vez de cenar y beber amigablemente, dejando eso de matarse para sus patrones. Así lo hicieron, y después de ayudarse á cargar y de muchas protestas de amistad, se separaron para dirigirse cada uno á su campo.» Celebrada la ocurrencia y no poco, continuó refiriendo otras el mismo General.

Entraba ya la comitiva por el arrabal de la ciudad, cuando á un Ayudante del General Sucre, el Coronel Elizalde, natural de Guayaquil, se le ocurrió gritar: «¡Mueran los Godos!» En el momento de oír este insulto dirigido á nosotros, el General Sucre metió espuelas á su caballo y le echó sobre el desgraciado Coronel, llenándole de impropios de la clase de aquellos que no puede oír un militar sin creerse mancillado. «¿Ignora usted, cobarde, que el General Valdés nos acompaña bajo nuestra salvaguardia? ¿Ignora usted...?,» Intervino en este momento el General Valdés, manifestando su más sincera gratitud al General Sucre, y suplicándole dispensara á Elizalde aquel pequeño atolondramiento en un joven. La misma súplica le hicieron todos los demás de su acompañamiento, dirigiendo al General Valdés palabras muy lisonjeras por la generosidad que acababa de mostrar.

«Todo quedará desde luego olvidado, si el General Valdés quiere olvidar también que le hemos tenido prisionero y con centinelas de vista siempre durante algunas horas, dijo el General Sucre, pronunciando las últimas palabras con tal sourisa de satisfacción y de galantería al mismo tiempo, que decían con claridad: Hemos querido acompañar á usted para que nadie osara insultarle y para mostrarle que sabemos apreciar las brillantes cualidades que le adornan.» Tropezando á cada paso con galanterías semejantes, un tanto recargadas ya, llegó al fin la comitiva hasta el alojamiento destinado al General Valdés; allí fué el apretar de manos sin aparearse; allí fué el aluvión de ofrecimientos; allí la puja de manifestaciones de amistad;