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en las paradas aumentase, y también para que fuese más eficaz el esfuerzo al herir de filo. Resulta el mayor efecto útil, aunque el tirador no desarrolle más fuerza, de que la distancia entre el punto de apoyo y la potencia se aumenta al extender el dedo pulgar por el lomo de la empuñadura. Con la espada de cruz, el golpe de filo se produce en virtud del esfuerzo de flexión de los dedos índice y de corazón—segundas falanges—actuando en la barreta; con el sable el esfuerzo de impulsión dado por el pulgar es la causa de que el mismo golpe se verifique; los dedos anular y pequeño—segundas y últimas falanges—contri-

buyen de la misma manera en ambos sistemas al movimiento del arma. La diferencia de distancias entre punto de aplicación del dedo pequeño á la potencia en cada caso, explica el hecho de que con la empuñadura de sable el tirador hiera de corte y pare con resultado más eficaz que con la empuñadura de barreta. Si suponemos que dos armas—espada y sable—son de igual longitud y el mismo peso igualmente repartido, que se haya de herir ó parar con puntos igualmente distantes de las empuñaduras y que el tirador coloque el dedo pequeño á igual distancia del pomo en cada una de ellas; si suponemos aún que son iguales el esfuerzo de los dos dedos índice y de corazón que el del pulgar, el movimiento de la punta será: más rápido y de menor intensidad en el arma de barreta, de mayor intensidad y más lento en la
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práctica... si esto es posible. Pero en fin, si no lo fuera, ya se comprenderá que no tendrá en ello arte ni parte.

Me parece que no puedo ser más claro.

¿Por qué soy adversario del voluntariado de un año? Repetiré ahora las razones que 1888, y desde las columnas de El Resumen, expuse al analizar, y con ocasión que fácilmente se adivinaría, algo semejante á esa institución que se proyectó por entonces aclimatar en España.

He aquí lo que escribí en aquella época, sin quitar punto ni coma, para que se vea que no he variado en mis opiniones como alguien supone:

«El voluntariado de un año—sentimos decirlo porque hay, á lo que parece, quien todavía se forja ilusiones—es una institución desacreditada. En Francia, entre otras autoridades que podríamos citar, se declararon muy pronto enemigos suyos dos militares tan ilustres como el barón Stoffel y el general Lewal, y ya en 1878 una de las publicaciones profesionales mas importantes de aquel país, el Spectateur Militaire, decía lo siguiente: «Es una institución antipopular y antimilitar; impopular, porque es un privilegio disfrazado que el Gobierno proporciona al rico; antimilitar, porque se priva al Ejército de jóvenes que podrían ser buenos suboficiales y que por más que se haga no serán otra cosa que petits militaires prétentieux». En los proyectos del general Boulanger queda suprimido, y con esto decimos ya bastante.

»En Italia, país en el que, según El Imparcial, el voluntariado de un año sirvió de base á la organización del Ejército y, á creer al colega, «es considerado como el medio más influyente en su unidad nacional», se ha dicho de él, en un trabajo notable, lo que á continuación va copiado: «C'odesta istituzione dei volontari di un anno la quale non ha fatto sinora buona prova né in Italia né in Francia, per cai molti scrittori di cose militari erano d'aviso convenisse sopprimerla por la forma é per la disciplina.» La influencia que haya podido ejercer en la unidad nacional, como se ve, no parece por este lado.

»El voluntariado de un año es de origen prusiano, y tuvo dos objetos distintos: favorecer á los jóvenes que tuvieran una institución sobresaliente y crear oficiales para la landwer. En Alemania, mantener en un justo medio la institución del voluntariado, no se logra, á pesar de todo, sino venciendo grandes dificultades. Los demás países que se dejaron llevar por el espíritu de imitación aceptándolo, han tocado las consecuencias del error. «Basta leer—dice el barón Stoffel—las publicaciones austriacas, italianas y francesas para convencerse de ello.»

»Los voluntarios por un año lo son en Alemania mediante examen en que acreditan sus conocimientos en las lenguas alemana, latina,
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de sable; siendo las diferencias proporcionales á las distancias entre los puntos donde tienen su aplicación las fuerzas.

Veamos ahora cómo se detiene el movimiento de cada arma en el caso de no haber encontrado el objeto á donde se dirigía el golpe, de tención indispensable cuando el choque falta, para no herir al caballo que se monta, no herirse el tirador ni pegar en el suelo estando pie á tierra, y en todos los casos descubrirse lo menos que sea posible y redoblar ó acudir á la guardia que convenga. Con uno y otro sistema de empuñar, el dedo índice y el metacarpo del pulgar, con esfuerzo de oposición al movimiento del arma, detienen su marcha gatoria; pero no es igual la eficacia del esfuerzo en ambos casos: con el arma de barreta toda la fuerza de la mano se emplea para llevar á cabo la oposición; sin que por esto el arma se escape, pues el dedo de corazón engancha la barreta; en la empuñadura de sable hay que hacer presión para que el arma no se corra, y se escapará si se cede en la presión para hacer oposición. Es además verdad comprobada por experiencias dinamométricas, que el mayor esfuerzo se desarrolla en las posiciones medias, es decir, cuando los radios que concurren en una articulación no están en la máxima abertura ni formando el menor ángulo; así, con los dedos se hacen esfuerzos más eficaces teniéndoles semi doblados como al tomar la empuñadura de cruz, que con mano cerrada como en el sable; y si haciendo gruesa la empuñadura del último se procurase que la mano quedara entreabierta, sus esfuerzos se aplicarían en todo el contacto, resultando el esfuerzo de presión re partido uniformemente, cuando lo que conviene es que sólo trabajen el pulgar, y el pequeño con el anular, para herir ó parar; el índice y el metacarpo del pulgar para recoger el arma.

Con la empuñadura de barreta, el esfuerzo de los dedos índice y de corazón aplicado sobre aquélla, dirige la punta del arma hacia el adversario con el brazo extendido para atacar ó arrestar; la posición y la acción son naturales y pueden ser ejecutadas y sostenidas con grande energía; con el sable esta posición de arresto ó ataque produce mucho cansancio, por tener que estar la muñeca en posición forzada, y en ella el arma está sostenida con poquíssima energía, pudiendo el que la adopte sufrir frecuentes desarmes, si su contrario tira con arma de barreta y valiéndose de la autoridad que ella le da, tira sobre el sable.

La dirección en los golpes de filo con el sable la da el dedo pulgar,
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que también hace la impulsión; y pudiendo la empuñadura girar si los demás dedos se aflojan, el golpe resulta en este caso de plano: para evitar que gire así el sable, se habrán fabricado los modelos en que la punta está retrasada, es decir, hacia el lado del lomo, en lugar de estar sobre la prolongación del eje de la espiga. Con la empuñadura de barreta, el arma no puede girar por tenerla enganchada los dedos, y el corte ha de tomar siempre la dirección en que se inicia el movimiento, aunque esté la punta en prolongación del eje de la espiga, que es lo más que puede aceptarse en arma cuyos golpes de punta hayan de ser certeros, condición que falta á los sables fabricados como acaba de decirse; con dichos sables, para herir de punta hay que dar puñaladas en lugar de estocadas, es decir, que el antebrazo ha de hacer ángulo con la hoja, siendo imposible tirar cubriéndose y herir desde distancia, á menos de tomar el sable por el pomo, en cuyo caso al evitar los inconvenientes para puntear, desaparecen las ventajas que para herir y parar de corte resultan de aplicar el pulgar á mucha distancia del pequeño. Recoger el sable así empuñado con juego ceñido, si no se encontró el cuerpo ó el arma del contrario, es imposible, pues esto se consigue, según queda dicho, en virtud de esfuerzos simultáneos de índice y metacarpo del pulgar, y con el sable tomado por el pomo, el metacarpo resbala por detrás, al no encontrar donde apoyarse. Este es uno de los defectos del sable últimamente adoptado.

Alejar de la empuñadura el centro de gravedad, es ir al arma de sacrificio y separarse de la de combate; los golpes descendentes serán de gran efecto, pero aumentará este en la misma proporción en que disminuye el de los ascendentes, que llegan á ser nulos si el peso total del arma no es pequeño y no están vaciadas. Para hacer el mismo juego, al recoger, con dos armas de igual peso cuyos centros de gravedad estén á diferente distancia del punto de apoyo—sitio de aplicación del índice—habrá que desarrollar doble fuerza cuando se maneja el arma en que sea doble la citada distancia; esta dificultad es causa de que la punte se desvíe mucho del frente en los ataques y aun en las paradas; este juego abierto es perjudicialísimo á caballo, pues el jinete, menos seguro en la montura que el infante sobre sus pies, se rueda de aquélla cada vez que, después de un ataque con arma de tales condiciones, intenta recogerla, ó por conservar la estabilidad sobre la montura, acaba el golpe volteando el arma en lugar de recogerla, y toca al caballo
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en la cabeza, la grupa ó las extremidades inferiores, bastaundo para que los caballos se resabien con que esto ocurra alguna vez.

Longitud de las armas blancas en los institutos montados.—Peso. Distancia del centro de gravedad á la empuñadura.

El arma del jinete debe ser de bastante longitud para que pueda herir con ella por encima del cuello y cabeza de su caballo, es decir, sin haber llegado al cuerpo á cuerpo; así es como se ofende en formación de combate y así conviene herir y parar en la lucha individual; con un arma corta, la protección del caballo contra los golpes que á él dirija el contrario, ni puede intentarse cuando no se alcanza á tocarle y él puede hacerlo impunemente en los puntos avanzados. El límite de la longitud, lo marcan el inconveniente y la dificultad de que las armas sean difíciles de colocar y transportar por sus dimensiones y de manejar por su peso. La manera más eficaz que las fuerzas montadas tienen de cargar, es en filas cerradas; la carga sin cohesión es poco eficaz, porque, si se ejecuta contra infantería, los contrarios, aprovechándose de los accidentes del terreno ó tirándose al suelo, rara vez pueden ser alcanzados con armas cortas; para convencerse de esto, basta poner un maniquí tendido en un picadero é intentar que cada jinete marchando al galope le golpee con su arma. Cuando el terreno por donde se carga es desconocido, las impresiones otras tantas sorpresas y la dirección de la marcha de cada jinete precisa el empleo de las dos manos para manejar las riendas, será más difícil herir. Si por ir en fila, cada caballo marcha encajonado entre los inmediatos á más de ser dirigido por su jinete; si marchando en el mejor orden una caballería llegó á batirse con la contraria, el arma corta coloca en situación de inferioridad moral y material á las fuerzas que la usen. Cuando después de una carga consumada entre fuerzas de Caballería, se llega á la pelea que sigue al choque, si un jinete se ve estrechado por varios contrarios, puede convenirle faltar rápidamente sobre cada uno para escapar, y esta es la causa por que deben tener las armas filo y condiciones para herir con él, pero no se debe relegar á segundo lugar la idea de que el choque es lo más importante, y aun después de rota la formación, cada jinete debe tener como objetivo clavar la punta
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de su arma en el contrario que la suerte le depare, no asustar produciendo escaso daño para salvar la vida escapando.

Es general la opinión de que el sable ó espada para Caballería deben ser pesados y ligeros para Infantería; según acabamos de ver, los de Caballería deben ser, no pesados sino largos, aun á costa de ser pesados, lo indispensable es que estén ligeros en la mano para poder hacer juego cerrado.

La marea de la espada española era de cinco cuartas para la hoja, sin contar la espiga, ó sea un metro y cuatro centímetros.

La caballería de reserva de los ejércitos europeos usa armas cuya hoja no baja de un metro, y por término medio tiene 975 milímetros la hoja de caballería de línea y 920 la de la ligera.

El sable modelo 1896 tiene tan sólo 820 milímetros de hoja, 155 de empuñadura; el centro de gravedad está á 135 milímetros de la guarda y la punta 35 desviada hacia atrás; su peso es de 847 gramos; la espada sable pesa 827. Su hoja es 50 milímetros más larga y 45 la empuñadura; el centro de gravedad está 100 milímetros más cerca de la guarda y tiene la punta en la prolongación del eje de la espiga.

Armas blancas para los institutos á pie.

Cuando tenga necesidad de usar su arma el oficial de instituto á pie, al atacar una posición ó verse atacado en ella, tendrá el revólver en la mano izquierda y el sable en la derecha, del que tan sólo se servirá en la lucha cuerpo á cuerpo: á mayor distancia, con una ú otra mano usará el revólver, y cuando el choque no se está realizando, se sirve del sable como de una insignia de mando que contribuye á darle autoridad y hacer más expresiva é inteligible la mímica con que acompaña sus órdenes. Para evitarle cansancio, el arma deberá ser muy ligera y estar suspendida de manera que no moleste al marchar.

Comparación de ambas armas.

La del jinete debe ser ligera en la mano, la del infante en la cintura; la del jinete debe ser larga para poder herir con ella en formación; la del infante debe ser formidable para el cuerpo á cuerpo; importa
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poco que la del jinete le moleste algo en la marcha á pie, ni aun por su peso en la cintura, pues á caballo, que es su manera de marchar, la colgará en la montura. Para que dificulte poco la marcha del jinete cuando la lleve á pie, se puede mejorar la manera de suspenderla de la cintura y disminuir el peso de la vaina, pero la longitud deberá ser siempre suficiente para el combate á caballo, siendo esta necesidad imperiosa para los que por no ser lanceros tienen que chocar con el sable. La del infante, por su longitud y por el sistema de suspensión, debe dejar mucha libertad en la marcha. En el arma para Caballería, no se debe poner guarda á la mano por el lado de dentro, para que, sirviéndose el jinete de los dedos índice y de corazón de la mano derecha, pueda en cualquier momento, aun teniendo el arma en la mano, hacer volver á su caballo á la derecha, abriendo el mando, según previene el reglamento táctico; la guarda de Infantería puede ser completa. Aparte de la diferencia marcada, debe ser igual la empuñadura de ambas armas.

Condiciones de la espada-sable.

Entiende el que suscribe que el arma á que acompaña este breve trabajo reúne las ventajas de la espada española que resultan de tener barreta en el lado del filo; con ésta es difícil sufrir desarmes y se dirigen bien los golpes de filo, siendo muy certeros y rápidos los de punta; y también tiene las ventajas del sable, colocación del pulgar á lo largo de la empuñadura, para que la distancia entre aquél y el pequeño sea la mayor posible, con lo que aumenta la autoridad en las paradas y la fuerza con que se hiere de filo. Como suprimiendo la barreta por el lado del lomo puede correrse el dedo á lo largo de la empuñadura al dar las estocadas y lastimarse en la guarda si la presión no es enérgica, ó en este caso separarse la yema de la uña, de cuyos inconvenientes tiene experiencia todo el que haya tirado con los sables de madera ó de vara que antes se usaban en las salas, he creído conveniente dar por este lado la forma de anillo á la barreta, con objeto de que, trabajando sobre él los músculos que unen el metacarpó del pulgar con el índice, no pueda dañarse el pulgar como queda dicho.

La resistencia de las hojas, por estrechas que sean, en los golpes y
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las paradas, se halla comprobada en las salas de armas, donde unánimemente se ha adoptado la hoja de un centímetro con gran resultado, á pesar de su poco coste.

La preferencia dada al golpe de punta trae aparejada la consecuencia de que la hoja sea dura. Los golpes se pueden hacer desde tanta distancia como si la hoja fuese más larga, por el sistema de empuñar, que permite colocar facilmente la espada-sable en prolongación del brazo. El arma de guerra debe ser manejada con la mayor destreza por el que tenga que servirse de ella en el combate; teniendo esto en cuenta, he procurado que sea muy fácil el cambio de la hoja de guerra por la de sala; si se adoptase la espada-sable el oficial encontraría facilidad para conseguir destreza con el arma de guerra sin tener más que las reglamentarias.

Inconvenientes de la vaina de hierro.

Es sabido, por cuantos han prestado servicio en los cuerpos montados, que el entretenimiento del sable exige un cuidado de limpieza constante, y que la mitad cuando menos del tiempo que el soldado dedica á la limpieza de dicha arma es empleado para conseguir el de la vaina, sin que estos cuidados lleguen á dar otro resultado que el de la visualidad; pues si llegó á humedecerse el interior de la vaina, y por consiguiente las costillas de madera que evitan el contacto del acero de la hoja con el de la vaina, el soldado no tiene medio de evitar que la vaina misma sea causa de que la hoja se pique; el intentar poner remedio á esta situación es causa de que, quitando la boquilla para mudar las costillas y limpiar el interior de la vaina hasta donde se pueda, el tornillo que sujetá aquella pieza se afloje y las pérdidas de boquillas sean frecuentes, sin haber conseguido hacer de la vaina un estuche que siga sirviendo para la conservación de la hoja.

Para evitar que á consecuencia de un golpe, una caída, un pisotón y hasta del esfuerzo que el hombre hace al limpiarla, se tuerza la vaina, es necesario darla un peso excesivo que no llega á librar de que tales accidentes tengan la consecuencia indicada.

El brillo es un motivo más para que las fuerzas se distingan á distancia.
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El aluminio, metal hoy muy de moda por no oxidarse, tener poco peso y ser dulce, no ha de dar buen resultado, porque á más de la dificultad para soldarle, de poderse abollar y torcer con mayor facilidad que el acero, echa á perder las prendas de paño con que roza durante mucho tiempo, y estando pulimentado no admite baño. Sin negar, pues, sus ventajas sobre el hierro, no debe considerarse resuelto el problema por sustituir el acero con el aluminio para la fabricación de las vainas.

La vaina de cuero.

Los pistones y caídas no producen en este material la deformación que en los metales, pero la hoja no resulta resguardada de la humedad que entra por la costura. Es además frecuente que se doble dicho material por su unión con la contera, y que al envainar, la punta se abra camino agujereando el cuero.

Los procedimientos empleados para unir al cuero la boquilla y la contera, han ofrecido hasta ahora poca seguridad y las pérdidas de la contera ó de la contera y la vaina han sido frecuentes.

La vaina de la espada-sable.

Habiendo indicado al maestro armero del regimiento Dragones de Montesa la conveniencia de idear un sistema de vaina que, á más de ser estuche que ofreciese bastante garantía para la conservación de la hoja tuviese flexibilidad suficiente para no partirse, abollarse, ni torcerse en las caídas, golpes, etc., ideó la vaina que se presenta, cuya construcción es como sigue:

Un trozo de cuero, amoldado á la hoja, con la flor del material hacia dentro, sujetado por los extremos contera y boquilla de metal blanco, que tienen resaltos para quedar más unidos al cuero que las envuelve y sujeta al ser éste cosido; forman las tres piezas una vaina interior, que por sus caras y á todo lo largo, lleva dos costillas de acero, que con una cinta dando vueltas se sujetan sólidamente á dicha vaina interior. Otro trozo de cuero con la flor hacia fuera, envolvien-
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do todo el objeto así formado, lleva por la parte superior una boquilla de que no puede salir la vaina, porque un redoble formado por la boquilla interior lo impide. Haciendo juego con la boquilla externa, lleva una segunda contera ó regatón, también de metal blanco, que termina en una esfera de hierro, taladrada, para dar paso á la contera interior y unirse sólidamente á ella.

El estar abierta la vaina en sus dos extremos, es causa de que su limpieza interior pueda hacerse sin inconveniente alguno como en un cañón de fusil; el llevar la funda interior la flor en contacto con la hoja, es causa de que la limpieza pueda dejar hasta con lustre, y seco por consiguiente, dicho material; el metal blanco es ventajoso con relación al hierro, por no oxidarse ni oxidar la hoja, pero es menos duro, por lo cual la esfera en que termina la contera se ha puesto de hierro; las costillas de acero impiden que pueda doblarse la vaina por la inmediación de la contera ó por otro sitio y resultar agujereada por la hoja al envainar. El peso de la vaina modelo 1896 es de 718 gramos. La propuesta pesa 347 gramos.

Detalles de la empuñadura.

También ha sido idea del maestro armero citado emplear el aluminio para hacer el recazo con la teja donde tiene su aplicación el pulgar, y de igual metal es la empuñadura, previniendo así el inconveniente de rajarse que tiene la madera.

El pomo está templado para que no se pase la rosca. Lo mismo que éste, los demás detalles han sido dibujados y hecha el arma por el maestro Fernández Gubieda, siempre con la previsión de que las piezas sean intercambiables, para poder sustituir toda pieza inutilizada siempre que ocurra un accidente, en lugar de tener que recomponer; así se orillan las dificultades que, por falta de taller, son frecuentes en campaña.

Sistema de suspensión

Creyendo preferible el tahalí al tirante, porque da más fijeza y es el procedimiento que siempre se ha empleado para llevar las armas
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con vaina de cuero, así se propone. La boquilla tiene una grapa en lugar de botón para que, pasando por ella la correilla que contribuye á la suspensión, no pueda el sable perderse ni rajarse el tahalí. Por igual procedimiento que de la cintura deberá colgarse el arma de la silla.

JUAN VALDÉS.
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EL CONTRABANDO DE GUERRA
SEGÚN EL DERECHO INTERNACIONAL

I

Concepto jurídico del contrabando de guerra.

El llamado derecho internacional descansa, según acertadamente observa un publicista, sobre los principios de un verdadero derecho racional, según el cual, y en virtud de la suprema ley de la defensa, es ilícito cualquier atentado contra la seguridad interior del Estado, proveniente de actos á ella contrarios por parte de pueblos extraños.

Ningún soberano puede extender su soberanía más allá de los naturales límites de su jurisdicción territorial, ni la represión que sancione aquello que fuese opuesto á la independencia ó la simple integridad de la patria había de ser regido, si tales agresiones venían de lo exterior, que nunca tendrían eficacia, del otro lado de las fronteras. De ahí la necesidad de establecer, mediante convenciones ó tratados ratificados por las potencias contratantes, principios comunes de derecho, obligatorios por la virtualidad misma de lo convenido, cuyos acuerdos constituyen el cuerpo del derecho internacional público y privado.