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Revista técnica de infantería y caballería (1896-09-01 00:00:00), página 6

y águilas; en la cintura un cinto de cuentas de hueso y de oro; en la nariz cuelgan caracuries, y en las orejas orejeras á modo de zarcillos; en las muñecas sus brazaletes, y al pescuezo cuentas de hueso y de oro; muchos cascabeles en la cintura y de caracoles lo propio. Vienen en cueros, y los cabellos largos y trenzados, y los que los traen cortado son los mejores guerreros. Y para este día particularmente se emborrachan, aunque ellos siempre lo están, y el más borracho, entre ellos es el más valiente. Vienen haciendo mil ademanes y matachines, y acabada la borrachez, se acaba la guazarava, y como no quede por ellos el campo, se retiran y huyen sin orden. Traen formados sus escuadrones á su modo, y señalados sus capitanes para gobernar y animar, vienen siempre delante, y cada nación ó parentela reconoce su caudillo, y le obedece, y todos los caudillos y capitanes no reconocen superior entre ellos en la ocasión, y así, en comenzando á desbaratar, luego son perdidos. Estos caudillos se conforman con el que primero habla y da la voz, á ese siguen, y así es en el huir. En el entretanto que dura la guazarava no cesan de dar voces y alardos; con esto se alientan y piensan que nos aterrorizan. Los instrumentos de música que traen son unas trompetillas de cola de armadillos, caracoles grandes, fótoles, tamboretes, que con esto y la vocería de tanto número de gente, los nuestros casi no se oyen los unos á los otros, y á este tiempo es menester grande reportación.

»Las armas que traen las reparten por su orden: si usan lanzas y rodelas, las echan delante, y detrás la gente de dardos y hondas; y los lanceros se bajan para que el de la honda haga su tiro, y si usan flechas, cada uno trae su macana colgada á las espaldas y sus carcajes al lado, y disparando las flechas cierran con las macanas, si les dan lugar á ello. Entran en media luna, procurando cercar los españoles, porque su fin é intento es cogerlos á las manos y son tan bárbaros, que hay nación entre ellos que traen unas mochilas de red grandes que cabe una fanega de trigo ó maíz, para cargar los españoles que cogen y mataren... También traen munición de flechas para la guerra. Mazato y chicha para que beba y refresque su gente; y por las lomas y sierras, y en los árboles, es mucha la gente que está mirando la pelea, como si fuere fiesta muy grande y señalada.

»Es gente que no guarda más que la primera orden, que es hasta representar la guazarava, porque luego se revuelven y pelean sin orden, y como sea gente de nueva conquista, si una vez los desbaratan, tienen á los nuestros por hijos del Sol y juzgan ser caballos y hombres todo una pieza é inmortales. Esto es donde nunca los han visto ni por noticia. Es gente cruel, que si aciertan á llevar á manos algún español, le dan mil martirios, sacándole los ojos y trayéndole con un barboquejo por los mercados y borracheras, y después lo matan y se lo comen; y cuando usan con él de cortesía es ponerle sin ojos á guardar
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la chacara, roza ó labranza de maíz, para que grite á los papagayos, y se ha visto esto en los Pijaos. Suelen también empalarlos vivos, como se ha visto en Santa Marta, y las cabezas las cuelgan á las puertas de sus casas, y beben con los cascos de ellas en las borracheras grandes. De las canillas de piernas y brazos hacen flautas, que traen los capitanes al cuello. Y donde comen carne humana, muelen los huesos y los beben en chicha. Son muy pusilánimes, que si los desbaratan, huyen largando las armas y las indias los catabres en que habían de llevar la carne y tripas de los muertos, y cada uno huye por su parte, que en un mes no se juntan.»

Tal el modo con que los indios acometían y batallaban. (1) Para lu-

(1) Herrera, Solís, Calvete, Pizarro y otros historiadores de Indias, nos los representan con idénticos perfiles. Ercilla, al pintar las costumbres belicosas de los araucanos, da á conocer que éstos, como prácticos en los ejercicios bélicos, sujetaban sus movimientos á cierto orden táctico.

    Hacen su campo, y muéstranse formados,
    Escuadrones distintos muy enteros
    Cada hila de más de cien soldados,
    Entre una pica y otra los flecheros
    Que de lejos ofenden desmandados
    Bajo la protección de los piqueros.
    .............................................
    Si el escuadrón primero que acomete
    Por fuerza viene á ser desbaratado,
    Tan presto á socorrerle otro se mete,
    Que casi no da tiempo á ser notado;
    Si aquél se desbarata, otro arremete,
    Y estando ya el primero reforzado
    Moverse de su término no puede
    Hasta ver lo que al otro le sucede.

De los indios mejicanos dice el historiador Solís que tenían el siguiente modo de guerrar.

«Formaban sus escuadrones, dice, amontonando más que distribuyendo la gente, y dejando algunas tropas de retén que socorriesen á los que peligraban. Embestían con ferocidad, espantosos en el estruendo con que peleaban, porque daban grandes alaridos y voces para amedrentar al enemigo... Componíanse aquellos ejércitos de la gente natural, y diferentes tropas auxiliares de las provincias comarcanas que acudían á sus confederados, conducidos por sus caciques ó por algún indio principal de su parentela, y se dividían en compañías, cuyos capitanes gulaban; pero apenas gobernaban su gente, porque en llegando la ocasión, mandaba la ira y á veces el miedo: batalla de muchedumbre, donde se llegaba con igual ímpetu al acometimiento que á la fuga.»

Las detalladas noticias que este historiador da de las armas ofensivas y defensivas de los indios, difieren poco de las que encontramos en la obra de Vargas Machuca y en otros historiadores de la Conquista. «Estas noticias, dice Solís, servirán para las demás ocasiones, por ser uno en casi todas las naciones de Nueva España el arte de la guerra.»—Conquista de México, cap. XIX.
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char con ellos los españoles empleaban antes que todo la Caballería si la guazarava tenía lugar en terreno llano, cuidando de que los caballos llevaran los pretales con cascabeles, y á los caballos seguía la infantería en cuadrillas, precedida de rodeleros. Si, por el contrario, la tierra era quebrada y la gente de lanza, jugaban primero los arcabuceros, llevando hecha un ala, con los rodeleros y lanceros delante, y la Caballería apercibida á caer sobre los enemigos tan pronto estuvieran éstos desbaratados, ó los infantes en alguna necesidad. Las cuadrillas sueltas (guerrillas) eran muy necesarias en tierra doblada; los caballos, «especie de armas por cuya fuerza se habían ganado no pocas victorias», centuplicaban el poder del ofensor, y los perros adiestrados no contribuían menos al buen éxito de la guazarava. Pero ante todo y sobre todo era indispensable que el caudillo supiera dirigir y aun arriesgar su persona, peleando en la delantera con espada y rodela; y así lo hacían nuestros capitanes, cuyo primer cuidado era apoderarse de la enseña sagrada ó nacional del enemigo. Conseguido esto, cargada aquella miserable muchedumbre, la sumisión de dilatadas comarcas, y con frecuencia el más rico botín, eran el pago de la victoria. Por cuanto entraban en ella la industria, las armas de los nuestros, no es necesario decirlo; pero, lo repetimos, el desconcierto y la superstición de los indígenas no podían menos de allanar el camino de su de rrota.

*

Y es llegado el momento de hablar de las consecuencias de ésta, es decir, del asiento de las paces, reparto de la tierra, encomiendas y premio de pobladores.

El asentar las paces, según el escritor objeto del presente estudio, era «el principal intento del Príncipe, y con él se debe entrar, porque debajo de ellas se predica el santo Evangelio, y debajo de ellas da el indio el vasallaje y obediencia, y en reconocimiento el tributo al Príncipe, aunque tiene (éste) ordenado á los conquistadores gocen por dos vidas dél, con que están obligados á su administración y á darles doctrina, por cuyo beneficio llevan justificadamente; y con él y la industria viven los tales y sustentan lo poblado». Nos placen estas frases en boca de un soldado, tanto más, cuando van acompañadas de consejos de paz y de prudentes avisos. Para poblar, según él, había que gran-
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jearse la voluntad del indio; las estancias que se dieran para sembrar y criar debían ser concedidas sin perjuicio de los naturales; el reparto de la tierra y señalamiento de indios, hacerse después de tomada cuenta exacta de la extensión de aquélla y cifra de éstos, y también del número y mérito de los españoles. Era la empresa ardua, prestaba-se á grandes abusos, dió lugar á hondísimos disgustos, y, sobre todo, á no escasos desengaños; porque el pobre soldado que había trabajado meses y años en la conquista, «pasando cada día un millón de riesgos», veía con frecuencia defraudadas sus esperanzas por un decreto del caudillo, en virtud del que señalábanse buenas encomiendas á vasallos y personas letradas ó ajenas á los trabajos de la milicia, des- pachándosele á él con un: perdone, que no hay en la tierra. Y no era esto lo peor, sino que, si por acaso el soldado, lleno de desesperación, trataba de salir de la tierra para buscar otros medios de vivir, no se le daba licencia, y se le ahorcaba caso de tomársela él. Resultaron de aquí grandes iniquidades, de que fueron víctimas bastantes conquistadores y conquistados. El soldado, por regla general, era poco favoreci- do en estas empresas; el indio, reducido á la esclavitud, hubo de per- der el amor á sus señores, en los que no siempre halló el testimonio de la doctrina que recibía. Y la mala consideración de los soldados, y el poco cuidado de los caudillos, y las ambiciones desapoderadas de éstos, y la codicia de todos, fueron causa y origen de los trastornos, violencias y guerras que ensangretaron gran parte de los países con-quistados. Vargas Machuca, que había permanecido largos años en tierra americana y que escribió la obra de impugnación á la del P. Las Casas, ofrece en las páginas de la Milicia indiana abundante materia á este género de reflexiones. «De no haber guardado algunos goberna- dores esta consideración (la del premio á los buenos soldados) han resul- tado grandes males... porque, quitándolo al benemérito y dándolo al criado ó paniaguado, al amigo mercader ó al otro oficial, los beneméri- tos se despechan; que si (los caudillos) considerasen que van contra cé- dulas Reales y el daño que puede resultar, no lo harían ni desanimarían á los conquistadores, pues todos sabemos cuánto importa que no falte á España la ordinaria riqueza que de Indias le viene.» Y tocante al buen trato á los indios, he aquí las palabras del veterano capitán, pa- labras que hacen de él el más cumplido elogio: «Haga buen trato (el nuevo señor) á los indios sin los cargar ni molestar... curándolos de
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¿Capitán general... ó comandante en jefe?

Aunque nadie pone en duda que «el nombre no hace á la cosa», es lo cierto que en la milicia ciertas voces han sido causa de grandes tropiezos orgánicos. Ahí está el brigadier para darnos la razón. Entiéndase, no el brigadier de Turena, llamado á dar unidad y cohesión y á desestancar la táctica, sino el «degenerado é indefinible»—como le llama Almirante—de los últimos tiempos de Luis XIV, que nos trajeron para acá las tropas francesas con los mariscales de logis y los guardias de corps, y que ha durado hasta hace poco.

Sin llegar á las proporciones que en otros casos del orden militar tuvieron los conflictos provocados por la falta de propiedad en la aplicación de las palabras, hay que convenir en que algo de eso ocurre actualmente con las de comandante en jefe y capitán general, cuando se trata de la autoridad militar superior de una de las siete regiones en que se halla, á estos efectos, dividida la Península.

El capitán general de distrito pasó á ser comandante en jefe de cuerpo de ejército, por la organización de 1893, conservando, no obstante, como secundaria, aunque anexa, la denominación de capitán general. Y decimos como secundaria, porque la de comandante en jefe se antepone á la de capitán general. Así el antiguo capitán general de Castilla la Nueva, por ejemplo, trocóse en comandante en jefe del primer cuerpo de ejército, capitán general de Castilla la Nueva y Extremadura. Y á igual respecto todos los demás que quedaron en pie.
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RAMON MUNTANER

GUERRERO Y CRONISTA

(Continuación)

Un caso parecido sucedió más tarde, con otros antiguos enemigos. El genovés Ticino Zaccaria, que había guardado por algunos años el castillo Phochia y de él había sido despojado por unos parientes, trató de recobrarlo, y presentándose en Galípoli con un leño de 80 remos, armado sobre cubierta, propuso al gobernador la empresa, comprometiéndose á formar parte de la compañía. Pronto se entendieron el genovés y Muntaner: después de recibirlle con agasajo le hizo inscribir por diez caballos armados en el libro de la hueste, de que él solo cuidaba; puso á su disposición una galera, dos leños y una barca, todos armados, de los que dió el mando á un primo suyo llamado Juan Muntaner, y marchando los expedicionarios, lograron pronto su objeto de una manera prodigiosa, pues asaltaron el castillo, degollaron á la mayor parte de los hombres que lo guarnecían, haciendo prisioneros á los demás, y no contentos con esto, saquearon la población que tenían los griegos y volvieron á Galípoli con el gran botín, que se repartió por suerte, habiéndole tocado á Muntaner dos preciosas reliquias que se atribuían á San Juan Evangelista y habían pertenecido á Efeso. El genovés, con la ganancia, trató luego de extender su em-
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presa, y dirigiéndose á la isla de Tassos, apoderóse también del castillo, y allí se estableció, acordándose siempre de su favorecedor, al que recibió más tarde, como veremos, dándole pruebas de gratitud y de saber corresponder á su amistad.

Notable fué el aumento que desde entonces tuvo la compañía, pues eran los turcos mil ochocientos hombres á caballo, tras de los cuales se agregaron otros; volvió Entenza, ya libre, con alguna fuerza de Cataluña, y así había llegado el caso de que cabalgaban los nuestros á su antojo por todo el imperio de Constantinopla. De la manera que este nuevo estado se gobernaba, difícil fuera establecer una cabeza, pues á ella no se sujetarían los caudillos que se creían iguales, y como lo advirtieran los reyes, trataron de sacar partido, enviando allá á un príncipe de la sangre de los condes-reyes, el infante D. Fernando de Mallorca, pero en representación del rey de Sicilia. La representación no era bien admitida, pero sí personalmente el infante, como que era uno de los cuatro principales caballeros del mundo, según Muntaner, quien, amante entusiasta de la dinastía, al recibirlo, tuvo una alegría inmensa, haciéndole luego entrega de su casa y proveyéndole de cuanto hubiese menester.

Precisamente al ir á tomar forma aquel Estado conquistado por los nuestros, se había hecho inútil el centro hasta entonces establecido. Galípoli, donde permanecieron siete años después de la muerte del César, pues por efecto de las cabalgadas y por lo mismo que había aumentado el ejército, había quedado despoblado el territorio diez jornadas á la redonda. Fácil era el remedio habiendo países por conquistar, así que se resolvió abandonar la Macedonia y trasladarse al reino de Salónica; partió allá el ejército, puso desde luego sitio á la ciudad de Cristopol, y entretanto, seguros los nuestros de que ya sabrían arreglarse para sí una nueva capital, fué Muntaner el encargado de dar la despedida á la antigua, que consistió en pegar fuego por su mano el héroe de Galípoli al castillo de este nombre y al de Máditos, y embarcarse luego con toda la servidumbre, mujeres y niños, dirigiéndose al nuevo teatro de la guerra. Revela Muntaner, al explicar esta travesía, el número de buques que venían á constituir la armada de la compañía, pues dice que iban con él veinticuatro leños, entre ellos cuatro galeras (tal vez las que condujeron á Eutenza), y además leños armados y también barcas armadas con la gente de mar.
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Empieza aquí un período de sufrimientos para Muntaner, y ocurre un suceso deshonroso, que nos limitaremos meramente á indicar, originado del odio que se profesaban entre sí los tres ó cuatro señores principales que acaudillaban las fuerzas de la compañía, reminiscencia natural del mal ejemplo que en la Corona de Aragón dieron en todo tiempo los ricos hombres, cuya envidia y egoísmo fueron siempre la rémora en todas las empresas gloriosas que idearon los reyes hermanados con su pueblo. Anticipándose el infante en su viaje, á Muntaner, cuando estuvo con la hueste, hubo de presenciar el descuartizamiento de ésta, marchando en diversas fracciones y con encontrados intentos, y aburrido el noble príncipe, se despidió de todos como pudo y se fué á la isla de Tassos, aquella misma que señorreaba el genovés Zaccaria. Encontrándose allí con la flota de Muntaner, este le pidió que le aguardara en aquel punto, á donde regresaría después de cumplir su cometido, que consistió, al llegar á una jornada de Cristopol, enviar á sus pasajeros cada cual al grupo que quería ó le convenía seguir. Con el corazón tan lleno de amargura como de dignidad, el exgobernador de Galípoli, y con el amor que profesaba á la dinastía, en el dilema de seguir á un grupo de los segregados, ó servir de escudo al desahuciado príncipe, dió preferencia á lo último: congregando á unos representantes de la compañía, hizo renuncia de su cargo, entrególes el sello que habían man dado fabricar y todos los libros de cuentas, dejándoles los escribanos ó empleados que habían trabajado siempre á sus órdenes, porque es de saber, como declara el cronista en su famosa obra, que él era el canciller, en cuyo poder firmaban todos de derecho, y el Maestre Racional de la hueste; de suerte que nadie sino él sabía de cuántos hombres ésta constaba, y era él quien, por las apuntaciones, ordenaba las cabalgadas de las que cobraba el quinto, y en su poder estaba el sello de la compañía, sello que mandaron fabricar tan luego como fué muerto Roger de Flor, y en el cual figuraba la imagen de San Jorge, con esta leyenda: SELLO DE LA HUESTE DE LOS FRANCOS QUE REINAN EN EL REINO DE MACEDONIA. La despedida de Muntaner fué tierna, y sobre todo por parte de los turcos de la hueste, pues al ver su decidido empeño de marcharse, hasta echaron á llorar, y le besaban y le daban el nombre de padre, suplicándole con vivo interés que no les desamparase. Partió sin más remedio Muntaner, embarcándose en un leño, armado de setenta remos, que era suyo, y acompañá-
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do de dos lanchas también armadas, y á su debido tiempo, el futuro historiador de nuestra Patria desembarcaba en la isla que se señala como cuna de Tucídides, del militar é historiador griego, del émulo de Pericles. Zaccaria, por la gratitud que debía al generoso catalán de Galípoli, se deshizo en obsequios á éste y al príncipe, y Muntaner, espléndido, le regaló varios arreos y una barca de veinticuatro remos, permitiendo que diez hombres de su séquito tomasen sueldo del genovés. Con tal gozo recuerda este suceso en su crónica, que no puede menos de exclamation: «¡Cuán cierto es el adagio que dice: Haz bien y no mires á quien!»

Nuevo plan se idearía estando en Tassos, pues lejos de volverse á Sicilia el príncipe, resuelve con Muntaner y los suyos ir á Armiro, que estaba en el ducado de Atenas y combatir el castillo de la isla de Spolí, lo que prueba que en la segregación de la compañía algunos habría partidarios de la leal opinión de Muntaner, y que irían aumentando entonces la hueste con que pensaba obrar por su cuenta el infante. Aquel principio de empresa salió á pedir de boca; el castillo fué combatido y tomado; la isla saqueada, y con tal ventaja, hasta trató el príncipe de dirigirse al cabo de la isla de Negroponto, pensamiento que desaprobaba el experimentado catalán; pero no tuvo más remedio que adherirse, «porque, dice, á los hijos de rey, jóvenes, no hay quien los contradiga, pues hacen siempre su voluntad». ¡Mala hora fué aquella! Como la casa de Francia siempre fué envidiosa de la de Aragón—y acaso en lo que vamos á explicar se encierra un secreto de intriga diplomática de los más atroces,—quiso también lanzarse á aventuras por Oriente, y aquel célebre príncipe Carlos, llamado rey del chapeo y rey del viento, que en tiempo de Pedro el Grande se coronó ridículamente rey de Aragón, pretendiendo entonces tener derecho al imperio de Constantinopla, había introducido franceses en varios puntos, y en aquella ocasión iba por su cuenta, al propósito de ocupar el país, un magnate llamado Teobaldo de Cpoj, á quien acompañaban en su empresa, en virtud del contrato con el dux Gradenigo, diez galeras y un leño venecianos.

Al avistarse, atrajeron éstos con mentido obsequio al infante de Mallorca, y en un momento oportuno aencillaron á los de su séquito, aherrojaron al pobre príncipe, que enviaron luego al duque de Atenas, quien lo encerró en el castillo de Saint-Omer, y saqueado el equi
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paje de Muntaner, le robaron todo lo que llevaba consigo, así de moneda como de joyas y demás tesoro, perdiendo éste en un instante lo que había logrado reunir en muchos años. La riqueza perdida para nuestro personaje, según un documento existente en la antigua cancillería (1) ascendía á 25.000 onzas de oro, de las que recobró sólo una pequeña parte Muntaner, reclamándose lo restante nada menos que por el mismo rey de Aragón D. Jaime II, en Agosto de 1325, al que se titulaba duque de Dalmacia y Croacia y señor de la cuarta parte y media del imperio de Romania, y amenazándole de que había de acordarse toda su vida si no ponía los medios para que sus súbditos devolviesen ó abonasen lo que habían robado. Tuvieron Cpo y sus franceses en esta ocasión el pensamiento más infame que puede imaginarse: queriendo hacer pasar por un martirio á Muntaner, antes de matarle, creyeron que lo mejor era llevarle al grupo de la compañía con el cual había reñido, dar á entender á sus antiguos amigos que se había enriquecido á su costa, para que fuesen ellos quienes en venganza lo matasen, y así se borraba toda esperanza de reclamación de lo robado, porque es de saber que el jefe del partido á que aludimos, Rocafort, el matador de Entenza, estaba ya convenido con los franceses para prestar homenaje al ambicioso Carlos. Pero este peligro en que se puso á nuestro héroe, facilita precisamente el más grande testimonio de la simpatía que inspiraba Muntaner á todo el mundo, pues llevado el prisionero á presencia de la compañía, revivió el antiguo cariño y respeto que le tenían, el mismo caudillo y demás jefes le abrazaron al verlo, y pronto la estancia donde se hospedó se fué llenando de gentes que le llevaban regalos, lo mismo los turcos que los adalides y almocadenes de los almogavares, tanto, que lo recibido en tres días llegaba á valer cuatro mil perpres de oro; los mismos franceses y venecianos, admirados de lo que pasaba, y más de ver que con todo y el obsequio, Muntaner no quería quedarse en la compañía, se ofrecieron llevarlo á Negroponto, y ellos y el mismo Cepoy le prometieron que se le devolvería lo que había perdido, «promesas que fueron al viento, como que eran vasallos del rey del viento» (exclama graciosamente en uno de sus arranques el cronista) y en la travesía, con el trato, tal vino á ser el afecto que le tomó el capitán, que hasta hizo sentar á Muntaner á

(1) Archivo de la Corona de Aragón. Registro 186, folio 207.