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vorecidos en traidores, y alternativamente con alanos, turcoples, venecianos y franceses, aliándose con el enemigo del enemigo por necesidad, aun cuando el día antes hubiese sido su mayor contrario, y todo por no dejar vana su palabra, por no dar pie á burlas de sus émulos, por no faltar al propósito juramentado que se habían hecho de que iban á Oriente á vencer ó morir. Pachymero, autor griego, es quien fija la llegada de nuestros expedicionarios á Constantinopla, diciendo haber sido en Septiembre de 1303, mas prescindiendo de este dato, secundario á nuestro objeto, comparados los relatos de unos y otros autores con el de nuestro cronista, lo cierto que resulta es que la calaverada de Roger alcanzó un efecto maravilloso, que todas las ambiciones del caudillo se vieron satisfechas, que cruzado el estrecho de Abydos, desde donde amenazaban á la capital griega los turcos, fueron éstos destrozados y arrojados de más de treinta jornadas de tierra que habían hecho suya, otra vez destrozados y auyentados cerca de Artacio, en la Ratolia, donde para mayor pasmo de aquellas gentes, invernaron los nuestros, aguardando la primavera, durante la que fueron continuas las batallas, contándose éstas por victorias, en las inmediaciones de Filadelfia, de Tirio y de Efeso, testigos del descalabro y afrenta de cuantos intentaron vengar á los anteriormente vencidos y del avance y prestigio de los vencedores, que en alas de su gloria, avanzaron hasta la puerta de Hierro, límite entre la Natolia y el reino de Armenia, sin saber qué hacer del numeroso y rico botín por ellos recogido. Parecía, ciertamente, como si revivieran los tiempos de Belisario, para el sólio de Bizancio. Pero una rebelión, aparente ó real, promovida contra el Emperador por un individuo de su familia, obligó á Andrónico á llamar á su lado á Roger, cuya presencia bastó para que aquélla se desvaneciese; mas como éste se mostrase descontento de haberse apartado del teatro de la guerra, aplacóle el soberano, elevándole nada menos que á César del imperio, lo que en verdad no podía ser del agrado del primogénito y sucesor á la Corona, aún más, cedióle á poco toda la Natolia como un feudo, sin duda para que de ella viviesen los auxiliares y ahorrarse así el pago de sus sueldos el imperio, y trazado de este modo el nuevo plan de defensa, como que volvía á asomar el invierno (de modo que era ya el segundo de estar allí los nuestros), volvióse Roger al cabo y ciudad de Galípoli, donde había dejado sus gentes, para que invernaran también hasta que la
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primavera volviese á llamarles á la Natolia. ¿Quién dijera que aquel punto había de ser bien pronto el centro y capital de los nuestros, para hacer guerra desde allí á la capital de los griegos, á Constantinopla, para batirse con los griegos, á quienes había salvado de los turcos?

Empeñado Roger, antes de emprender nuevamente la campaña, en ir á despedirse de Miguel, primogénito de Andrónico, que estaba en Andrinópolis, allá fué con reducida comitiva, y el falaz griego, envidioso de la gloria de su nuevo pariente, aunque le recibió con alegre rostro, en un momento dado, y cuando recibía el mayor obsequio, hizo entrar unas cuadrillas de alanos y turcoples, con cuyos jefes estaba convenido, y éstos, á cuchilladas, acabaron con el caudillo de los catalanes y con cuantos le habían acompañado.

Los mismos asesinos de Roger fueron los que llevaron la noticia del fracaso á Galípoli, pues marchando en hueste fueron á sorprender á los nuestros, que se vieron por todos lados rodeados de alanos y turcoples, cuando no lo imaginaran. Buena fibra tenían nuestros héroes para dejarse domenfar por semejantes salvajes; era un continuo torneo el que sostenían los de dentro, realizando á cada instante salidas con los de fuera; y para que se vea lo sumo de su intrepidez, basta decir que, lejos de amedrentarse los sitiados, furiosos de coraje por reconocer que todo aquello era un complot fraguado por los griegos y su soberano, antes bien, idearon declararse francamente en enemigos de los que fueron sus auxiliados, formar hueste también para ir á Constantinopla, retar al Emperador y entre tanto los pocos que quedasen en Galípoli, seguros podían estar los expedicionarios de que lo sabrían defender, que bien se defiende cuando hay el firme propósito de saber morir en la defensa. Dos espadas inquebrantables se necesitaban para tamañas proezas: la de Eutenza fué la que dirigió á los expedicionarios, y la que guardó á Galípoli ¡el pecho se enardece al describirlo! era la del inmortal Muntaner. Vais á reconocer ahora los quilates de gloria que deben atribuirse á un corazón de tanto fuego, á un alma tan templada, á una mente tan serena.

Como caballero, había cumplido su palabra Eutenza, avanzando hasta los mismos muros de Constantinopla y haciendo desafiar al Emperador por el Común de Venecia; como valiente militar había inaugurado su campaña, haciendo saquear á Heraclea, declarándose por
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doquiera abierto enemigo de los griegos, y satisfecho regresaba á Galípoli, cuando entre el Planido y cabo del Gencos se encontró con dieciocho galeras de genoveses. A declararse éstos como enemigos, fatal hubiera de ser la resistencia de los nuestros por la desigualdad del número; pero ¿quién pensara que, por el contrario, el obsequio que aparentaron rendir á Eutenza y á los suyos fuese una ramificación del plan de traición que habían empezado á poner en planta sus amigos los griegos? Los que sinceros creyeron en el obsequio, quedaron acuchillados ó prisioneros; pero los que tuvieron tiempo de advertirlo, convirtieron las cubiertas de sus galeras en un campo de Agramante, y antes de rendirse los catalanes á los genoveses, enseñaron á éstos la facilidad con que el orgullo y la alevosía se transforman en un mar de sangre. La víctima expiatoria fué el desgraciado Eutenza, que fué conducido á Constantinopla con los pocos de sus secuaces que quedaron con vida, y de allí trasladado al cabo de un mes á Génova.

+ ANTONIO DE BOFARULL.

(Continuará.)
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SOBRE EL PROBLEMA DE CUBA

Siempre tarde y muchas veces con daño, llegan á este rincón del departamento Oriental los periódicos de la Península. Y digo con daño, porque en cumplimiento de sus deberes la prensa refleja el movimiento político de España, y en éste vemos siempre errores, egoismos de bandería y torpezas, que al referirse al grave problema de Cuba, hacen más perjuicio que provecho.

Por ejemplo: dicen unos que, dando las reformas \( H \) ó \( B \) la pacificación sería un hecho... y replicamos nosotros para nuestra guayabera, ¿qué se le dará al negro Tumba-Cuatro y al Quintín Bandera del señor Maura y de sus reformas?

Para esta gentualla de la tea y el taparrabos, no hay otra reforma que el lechón asado, ni otra cosa que ponerse taco, chaquetear, vivir á costa del país y enviar cuando se tercia algún crío mestizo ó de pura raza, al negociado de «ilegítimos» de la subprefectura ó del gobierno civil.

Gritan otros: ¡oh, la autonomía! Y añadimos los que andamos á tiros por esos breñales: «Como si la nube de niños precoces incubados en la escuela autonomista hubiera hecho caso de D. Marcos ni aun de
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de alma de estos aventureros no era en manera alguna inferior á su ambición, cualidades una y otra que, unidas á su extraordinario vigor físico, les hacían muy aptos para aquellas guerras. Las expediciones emprendidas en 1596 en busca del Dorado, cuya leyenda deslumbró la imaginación de los conquistadores, y las no menos arriesgadas de Orellana, Valdivia, Quesada y Almagro, dan idea de los grandes alientos de capitanes y soldados. Con poco más de seiscientos infantes conquistó Hernán Cortés la Nueva España; con ciento sesenta españoles Jiménez de Quesada ganó la Nueva Granada; Pizarro con ciento sesenta y ocho conquistó el imperio peruano. «Y lo que hicieron los conquistadores de América, dice un escritor colombiano, fué tan estupendo, tan fabuloso, que jamás poema alguno podrá cantarlo; que jamás descripción alguna, por fiel, extensa y poderosa que sea, podrá igualar la realidad. Es necesario haber nacido ó vivido largo tiempo en América y conocer los Andes, los desiertos, las selvas, los ríos y ciénagas, las costas y los climas de ese mundo en que todo es colosal, para comprender y apreciar por los formidables obstáculos de hoy lo que entonces hicieron aquellos hombres, prodigiosamente audaz, heroico y temerario.....» Y otro hecho singular en la historia de las conquistas americanas es, según observa el jesuita P. Cappa, que «casi todo el continente se conquistó á despecho de las autoridades que el Gobierno tenía en América (1).» Pero ¡qué temple de alma, qué entereza la de aquellos capitanes y soldados que así entregaban su cuerpo al furor de los vientos y de las olas, como su fortuna á los arranques de un capitán! Si nos admiran las frases de Cortés á su gente en las horas angustiosas que siguieron á la Noche triste; si nos subyugan las que dirige Pizarro á los míseros compañeros que vacilan entre volverse á Panamá ó acometer la conquista del Perú, no nos commueven menos hechos y dichos de soldados, que no escasean por cierto; episodios tan patéticos como aquel en que pinta Vargas Machuca la grandeza de espíritu de un soldado moribundo, que, al oír los lamentos de otro, como él caído y enfermo, acudió á darle ánimos y ponerle con más comodidad, diciéndole: ¿Estáis bien ahora? Pues quedaos con Dios, y él os dé esfuerzo y vida, que yo me voy á morir—como en efecto, murió á los breves momentos.

(1) La conquista del Perú, pág. 310.
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Montón». Para ellos no hay más Dios que Maceo y Gómez, su profeta. Por esos montes se las pelan huyendo de los tiros ó chaqueteando; y los que no han volado al monte, más bien ha sido por falta de corazón que por cariño á España... ¡oh, el cariño á España de tirios, troyanos y mercaderes!

A unos y otros me permito ofrecer ese gajo del racimo que ofrece la historia de la independencia del continente americano.

En el mismo troquel de sutileza y mala fe están moldeados todos; los que no buscan por el engaño la ruina de España, son unos jóvenes incipientes ó unos salvajes que sólo gustan de la tea y de la destrucción, importándoles un ardite del trabajo honrado, de la virtud, de la Patria y, sobre todo de España, á la que sólo nombran para despreciarla é injuriarla.

Los textos son de historiadores nada sospechosos. La crónica de la revolución americana ofrece enseñanza y semejanzas tristísimas; quien las quiera ver, no necesita ser muy lince.

R. M. DE T.

Guantánamo 29 Junio 96.
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LOS VEGETALES ÚTILES Y PERJUDICIALES

DE LA FLORA CUBANA (1)

Desde la primera vez que sale uno al monte en esta tierra cubana, llama la atención notablemente la extraordinaria vegetación que por doquier existe. Recórrense en operaciones de campaña sitios agrestes, que permanecen en el mismo estado que en épocas primitivas, y vénse también en abundancia terrenos que probablemente no han sido hollados nunca por la planta del hombre. Todo esto da lugar á que los médicos, con la curiosidad propia de todo el que dedica su vida al estudio de las ciencias naturales, interroguen á los montunos y prácticos del país y vayan anotando incesantemente numerosos datos, suministrados, ya por referencia ó ya también por observación directa; y bien puede asegurarse de un modo categórico, que este trabajo sería muy fructuoso e instructivo si pudiera efectuarse de una manera amplia- en relación con los deseos de tantos y tan ilustrados compañeros que prestan sus servicios actualmente en esta isla

Por desgracia las presentes circunstancias no resultan apropiadas para el estudio, la experimentación y la observación minuciosa y concienzuda. De todos modos, y aunque no sea en grande escala, es de presumir que no será estéril para la ciencia el paso de casi todo el

(1) Por creerlo de interés, tomamos este trabajo de la Revista de Sanidad Militar.
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cuerpo por este país, en el que á primera vista se descubre que hay muchos conocimientos que desentrañar y no pocos problemas nuevos que resolver.

Todos sabemos lo abundante que son aquí las palmeras, copales, almásigos, manajas, romerillo, llamagua, majagua, higuereta, pica-pica, piñón, salvadera, castaña, tua-tua, guao, etc., cuyos vegetales, útiles al hombre los unos y perjudiciales los otros, resultan de todos modos poco estudiados, y sólo al presente nos hemos de contentar, en la mayoría de los casos, con las referencias empíricas y rudimentarias que de ellos nos hacen los campesinos, únicos que los emplean.

Que la importancia de este estudio es grande, podríamos afirmarlo á priori sin necesidad de hacer comentarios ni de entrar en muchas disquisiciones. Con este fin citaríamos, si preciso fuese, numerosos casos demostrativos; pero juzgamos innecesario cansar inútilmente la atención: por tanto, me limitaré tan sólo á referir dos, que yo mismo he presenciado. Uno ocurrió en el punto denominado Cauto el Cristo, y tuvo lugar á consecuencia de haber ingerido siete soldados del primer batallón del regimiento Infantería de la Habana numerosas semillas de una planta llamada pica-pica, las cuales sólo pueden cogerse en el principio de la fructificación ó cuando ésta se halla muy avanzada, porque en el período intermedio dicha operación sería muy difícil, pues las vainas que encierran aquéllas cubrense en todo ese tiempo de una especie de vello fino y al par áspero, que determina en la piel una picazón muy molesta.

Las antedichas semillas, que parecen fríojoles negros, son en corta dosis un vomí-purgante poderoso, y en cantidad grande causan intoxicación, semejante en mi concepto (según los síntomas que observé en aquella ocasión) á la de los venenos irritantes; previa conjetura con éstos, apliqué el tratamiento y tuve la suerte de que no hubiera que lamentar desgracia alguna.

En otra expedición pude ver en el pie de un soldado los perniciosos efectos que en la piel ocasiona el contacto con las hojas del guao (ar busto que abunda bastante en las inmediaciones de Holguín, y que por su aspecto especial no es fácil de confundir, cuando alguna vez se ha visto).

El piñón también produce perjuicio á la economía, tanto que, según
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he oído, se cita algún caso de fallecimiento ocurrido por la ingestión de gran cantidad de ellos. Yo he asistido, en mi actual destino, á dos intoxicados que presentaban un cuadro sindrómico igual al que es propio de los venenos irritantes; afortunadamente éste no fué muy alarmante, pues habían comido pocos piñones.

Las castañas: son frutos que originan efectos semejantes á los acabados de referir, y lo mismo digo de las almendras contenidas en las bajas de salvadera.

Finalmente, personas en cuya veracidad confío, afirman que el conocimiento de hojas de tua-tua produce efectos vomitivos ó purgantes, según que fueron aquéllas arrancadas hacia arriba ó hacia abajo (lo que quizás sea debido, sin atreverme en manera alguna á afirmarlo) porque en el primer caso se desprende sólo el peciolo, en tanto que en el segundo va éste acompañado de alguna pequeña porción del tronco.

En sitios bajos y húmedos ó en las proximidades de los ríos, se encuentra la llamagua, cuyas hojas, machacadas hasta formar pasta, pueden aplicarse como un hemostático poderoso.

La infusión teiforme de hojas de romerillo es sudorífica.

A las resinas del copal y manajú se les atribuye propiedades curativas de algunas lesiones y padecimientos de personas y de animales domésticos, prefiriendo la procedente del último, por considerar que tiene más virtud en el tratamiento de los dolores neurálgicos producidos por enfriamientos y humedades. Para emplear las mencionadas resinas, las tienen en aguardiente de caña varios días y luego van haciendo uso de éste, con el indicado fin terapeútico; también aplican este medicamento á las partes afectas de los caballos enfermos de zamorra.

Las hojas de higuereta producen en las marchas un bienestar grande á la cabeza por la frescura que dan, cuando en las horas de fuerte calor se las coloca dentro de los sombreros.

Entre las personas que habitan en el campo, he observado que tienen una fe grande en el cocimiento de las hojas de doradilla para combatir los padecimientos inflamatorios del hígado, prefiriendo muchos las plantas que se crían entre las raíces de las palmeras.

Los corugeis son plantas parásitas que constituyen verdaderos receptáculos naturales para agua, de la que se sirve el hombre en no pocas ocasiones; también es alimento para caballos.
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Los bejucos parra son verdaderas fuentes de un agua aceptable cuando se les hace una punción con el machete.

Por último, las palmeras son de los vegetales más útiles que existen en esta isla; ellas producen las yaguas que sirven para hacer las paredes de los bohíos, las babuchas ó abarcas de los montunos que sujetan á la pierna con cintas de majagua; también en algunas ocasiones extraen de éstas los manubises algo de sal común.

En cirugía de campaña (refiriéndonos á ésta), los médicos confec- cionan férrulas improvisadas para fracturas por medio de las yaguas.

El palmito es comestible; la tela que se saca de la parte superior del vegetal debajo de la corteza, se ha usado algunas veces untada en resina de almásigo á modo de esparadrapo aglutinante.

Las ramas forman el guano con que se construyen los techos de los bohíos y los sombrajos que se hacen en los campamentos de españoles y de insurrectos; y las raíces tienen propiedades diuréticas bien marcadas.

J. GONZÁLEZ GGRANDA
Médico primero.
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NOTAS DEL EXTRANJERO

Un colaborador del Journal of the United States Artillery, publicación especial de los Estados Unidos, escribe acerca de la artillería de costa:

«En la hipótesis de que los trabajos emprendidos para proteger la costa americana estuviesen finalizados, el servicio de cada clase de boca de fuego sería una tarea importante; además, las piezas presentarán una gran variedad con respecto al emplazamiento, la ejecución y la eficacia, exigiendo, por tanto, un estudio profundo, largo aprendizaje y un empleo inteligente. Nuestras bocas de fuego de acero rayadas, dice, son máquinas de gran precisión. Algunos opinan que tendremos suficiente si poseemos una máquina perfecta. Pero ésta puede estar manejada sin inteligencia, y entonces una gran parte de su potencia quedará inutilizada, precisamente porque está muy perfeccionada. Por otra parte, la inteligencia no lo constituye todo. Debemos, en efecto, estar preparados para servir las piezas pronto y bien con un crecido número de hombres. Pocos paisanos estarán al corriente de las nociones que es indispensable poseer para ejecutar las operaciones preparatorias relativas á la carga y tiro de la pieza. Los mismos militares no las conocen todos. El tiempo del cañón liso ha pasado. La fuerza muscular ha cedido su puesto al vapor y la electricidad. Su
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determinación del emplazamiento del navío enemigo; la preparación de las municiones; su transporte á la proximidad de las piezas; el servicio de ellas; todas estas obligaciones deben cumplirse con celerridad y método, no en una hermosa tarde de verano, con tiempo suficiente para remediar las faltas, sino en el momento de la acción, durante la corta duración del paso de una flota enemiga al alcance de nuestros cañones.

Sobre que no sería fácil preparar para uno de nuestros puertos un sistema conveniente, tenemos que vencer la dificultad para veintisiete. Algunos, como New-York, estarán rodeados de muchas obras de fortificación. En muchos casos, fuertes separados habrán de concurrir á llenar un señalado objeto. La responsabilidad del comandante de un grupo de fuertes y de los comandantes de fuerte será espantosa. Los deberes de la tropa serán duros y penosos. Si consideramos, por otra parte, que en una guerra general con una potencia de primer orden serán precisos 100.000 hombres sólo para utilizar el armamento de las costas, se comprenderá la enorme importancia de una organización que satisfaga este servicio. La Artillería de costa es para nosotros, no un arma especial ó auxiliar, sino un arma independiente ó principal. Insistimos en que la nación ha abordado sólo la cuestión erigiendo fuertes y haciendo adquisición de cañones. El material, sin un personal instruído, es tan ineficaz como una máquina en ausencia de obreros diestros. En el momento de la guerra debemos contar con artilleros instruídos, y estamos obligados á tener gran número de ellos. Hablar de la destreza de los americanos, etc., etc., ante semejante exigencia, es absolutamente fuera de lugar. Hoy la guerra es una cuestión de meses, y puede ser de semanas. Antes que la destreza de los americanos haya podido producir sus frutos, el golpe estaría recibido y el asaltante se hallaría fuera de tiro.

La preparación, es decir, la organización, es más importante ahora que nunca, y esta obra de preparación exigirá años.

Concluye el escritor extremando el consejo de que en los Estados Unidos la artillería de costa no debería estar organizada en regimientos. En cuanto á los regimientos de voluntarios, sean de Caballería ó de Infantería, la nación se forma idea inmediatamente de la marcha que les está señalada y de la manera como estas unidades habrán de combinarse con otras unidades semejantes para responder á las nece-
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sidades del servicio activo. En este caso no se encuentra la artillería de costa. No existe ninguna base práctica y conveniente para establecer comparación. Además, en el servicio el regimiento de artillería de costa no funciona como el de las otras armas.

Le es necesaria á la artillería de costa de los Estados Unidos una organización territorial; es decir, fundada sobre unidades locales. Las costas deberían estar divididas en distritos, variando según la importancia de los interes que hayan de proteger; las tropas regulares debieran estar distribuidas en estos distritos, teniendo en cuenta el número de bocas de fuego.

La supresión de regimientos no implica ausencia de organización interior. Se tendría una unidad secundaria que es la batería. Un número conveniente de baterías en razón directa con el efectivo de bocas de fuego, tendría guarnición en los diversos puntos. Muy cierto que no habría bastante número de artilleros para realizar completamente este programa, pero esta insuficiencia es irremediable. No obstante el principio es justo y responde á las necesidades del tiempo de guerra. En efecto, como consecuencia de este principio, los voluntarios estarían organizados para servir en los fuertes más próximos á su común origen; la batería sería su unidad y se combinarían las unidades según las necesidades locales. La instrucción de estas tropas estaría á cargo de las guarniciones regulares y sería su principal ocupación. En caso de guerra, las tropas necesarias para defender una posición en las costas, estarían en su puesto, conociendo, no sólo sus funciones, sino el terreno.

No examina el autor el número de distritos que debieran crearse, el grado del comandante de cada uno de ellos, ni el Estado Mayor necesario á este comandante; pero insiste en la necesidad de completar el sistema, colocando un jefe á su cabeza. Actualmente, para los cinco regimientos, hay cinco coroneles, pero no hay un jefe del todo. Este es un gran mal ahora, pero será mayor en tiempo no lejano. Nuestros trabajos tienen necesidad de estar bajo una dirección única; serán bastante numerosos é importantes para exigir toda la energía de una inteligencia superior y capaz.

J. B.