Revista técnica de infantería y caballería (1896-09-01 00:00:00), página 5

la guazarava no es permitido el huir, pues demás de perder la honra, no queda remedio alguno de salvar la vida, como en otras guerras.» ¡Gran recurso para conquistar la victoria, la precisión absoluta de contar con ella!

La pintura que hace Vargas Machuca de la guazarava ó batalla es tan interesante, que consideramos conveniente reproducirla aquí:

«Los indios que dan la guazarava, dice, echan aquel día sus gallardetes con mucha y variada plumería, muy pintados el cuerpo y cara de colorado, amarillo y negro, con sus colas de animales colgadas de la cintura y de la frente. Los capitanes se ponen manos de tigres y leones, y la misma cabeza de león desollada á modo de montera, echando todo el oro que tienen de joyas encima; en los pechos patenas

Hechos de piel curtida y duro cuero
Que no basta á ofenderle el fino acero.

El historiador D. Antonio de Solís, en la obra Conquista de México, cap. XIX, describe con gran minuciosidad las armas usadas por los indios de Nueva España:

«Eran arcos y flechas la mayor parte, dice; sujetaban el arco con nervios de animales ó correas torcidas de piel de venado; y en las flechas suplían la parte de hierro con puntas de huesos y espinas de pescados. Usaban también un género de dardos que jugaban ó despedían, según la necesidad, y unas espadas largas que esgrimían á dos manos, á modo que se manejan nuestros montantes, hechas de madera, en que ingerían, para formar el corte, agudos pedernales. Servíanse de agudas mazas de pesado golpe, con puntas de pedernal en los extremos, que encargaban á los más robustos; y había indios pedreros, que revolvían y disparaban sus hondas con igual pujanza que destreza. Las armas defensivas, de que usaban solamente los capitanes y personas de cuenta, eran colchados de algodón mal aplicados al pecho; petos y rodelas de tabla ó conchas de tortuga, guarnecidos con láminas del metal que alcanzaban; y en algunos era el oro lo que en nosotros el hierro. Los demás venían desnudos, y todos ateados con varias tintas y colores... Cenían las cabezas con unas como coronas, hechas de diversas plumas levantadas en alto; persuadidos también á qué el penacho los hacía mayores y daba cuerpo á sus ejércitos. Tenían sus instrumentos y toques de guerra, con que se entendían y animaban en las ocasiones: flautas de gruesas cañas, caracoles marítimos, y un género de cajas que labraban de troncos huecos y adelgazados por el cóncavo, hasta que respondiesen á la baqueta, con el sonido: desapacible música que debía de ajustarse con la desproporción de sus ánimos.»

En el Perú existía asimismo una organización, y algunos historiadores afirman que todo peruano, en llegando á cierta edad, tenía el deber de entrar en el ejército. El Inca mandaba en jefe las fuerzas militares, y éstas se hallaban divididas en banderas ó compañías. Las armas ofensivas eran lanzas, dardos, espadas cortas, picas, hachas de combate, arcos, flechas y hondas; las defensivas, el casco de madera ó de pieles, la túnica de algodón entretelada y el escudo. Los jóvenes de la nobleza se educaban en la escuela militar y practicaban ejercicios guerreros. Además, el Imperio, atravesado por dos grandes vías militares, contaba con una red de caminos dominada por fortalezas, y, diseminados por ella, tenía almacenes y cuarteles para proveer al ejército cuando éste se ponía en movimiento.