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poderes, reduciéndola á escombros y cenizas á la aproximación de las primeras tropas españolas, faltos de valor para defenderla.

Estábase en el período de la amnistía: en ella y después de generosos ofrecimientos á los que se acogieran á sus beneficios, se prometió el olvido del pasado, se recomendaba la esperanza para el porvenir. Su espíritu y su letra se guardaron y cumplieron religiosamente por todas las autoridades civiles y militares, pero todo fué infructuoso, y en el transcurso del plazo fijado en aquel decreto se alzaron en rebeldía Las Villas, siguiendo el ejemplo del Oriente y del Centro.

Ignacio Agramonte y Loinaz, joven activo, listo y emprendedor, cabecilla de los rebeldes del Camagüey, que ha superado en tenacidad y en crímenes á todos sus corifeos, había sido en la Habana amigo de Darío Gil que, entregado en brazos de los vicios, había disipado todo el caudal de su esposa y de su tierna hija, y viéndose devorado por la sed de oro y y por la ambición inmoderada, no podía faltar al lado de su antiguo compañero de placeres.

Pero era preciso que, hasta para salir al campo á unirse con él, sembrara su camino de lutos y de duelos, de infamia y de traición.

Un día desapareció de su casa y de la Habana, sin despedirse siquiera de los seres á quienes debía dedicar su existencia, dejándolos sumidos en abandono cruel.

Fuése á la ciudad donde su esposa había nacido y presentóse allí á la autoridad, ante la cual hizo protestas de españolismo, ofreciéndose á arrancar de las filas rebeldes á la juventud que en ellas se había alistado locamente, contando con su influencia entre aquélla.

Gebernaba allí á la sazón un venerable jefe encanecido en el servicio, que había conocido á Darío en la sociedad de la Hahana y que no dudó de sus nobles propósitos, por lo cual le facilitó cuantos recursos pudo para llevarlos á cabo.

Darío Gil, abusando vilmente de la confianza que supo inspirar, había estado atizando, en vez de contenerla, la hoguera de la rebelión en los días que permaneció en la ciudad y, al salir de ella con su mentida comisión, formó en sus puertas mismas una partida con seducidos ó incautos niños, con la cual se fué en busca de las ya organizadas, después de escribir y enviar á la autoridad una carta llena de groseros insultos.

Atravesó con su partida el territorio de Las Villas y penetró en el
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departamento del centro, donde se presentó á su amigo Agramonte, mientras la infeliz Angela, abandonada fríamente, casi sin recursos, cayó presa de fiebre aguda que en breves días dió fin á su existencia, á pesar de los cuidados de su hermano, el cual se había trasladado á la Habana apenas supo la conducta de su cuñado.

JULIÁN GONZÁLEZ PARRADO.
General de división.

(Concluirá.)
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ADVERTENCIAS

Terminada la repartición de los cuadernos y láminas de la obra del capitán Barado, Sitio de Amberes, rogamos á nuestros abonados se sirvan manifestar á esta Administración los que les falten para el completo de la obra.

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Los señores generales, jefes y oficiales que se suscriban á la Revista Técnica de Infantaría y Caballería á partir de 1.º de Enero de 1896, tienen derecho á la obra de D. Modesto Navarro, Discusión de algunas cuestiones orgánico-militares, ó á la del Sr. Ibáñez Marín, Héroes de la Manigua: Sanz Pastor, Santocildes, El batallón de San Quintín, trabajos ambos publicados en el tomo X de la Revista.

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Los suscriptores que deseen adquirir ejemplares de Estudios de armamento y tiro, de Gallardo, y del Sitio de Amberes, de Barado, tienen derecho al descuento de un 20 por 100 de su precio.
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en los últimos veinte años, á peso de oro, sobre su nueva frontera del Este. De aquí que el territorio suizo y la neutralidad de este país constituyan hoy el baluarte mejor de Francia, baluarte que no sólo la ampara y la defiende, sino que impide que las tropas alemanas, austriacas é italianas puedan tomar, desde los comienzos de una campaña, su contacto estratégico sobre una base común de operaciones (1).

II

En esta circunstancia, verdaderamente excepcional, determinada por la situación geográfica de Suiza separando y dividiendo á las cuatro naciones más poderosas del Continente, y sirviendo ahora de amparo, defensa y baluarte á Francia, estriba la importancia militar de este país, á la vez que también estriban todos los peligros que la amenazan, y por consecuencia todos los proyectos que para su defensa han formulado los hombres de estado y los militares suizos; proyectos traducidos ora en obras de fortificación permanentes, construídas y proyectadas, ora en el mantenimiento, aumento y mejora de sus instituciones militares.

Mas no se crea, excelentísimo señor, que el plan general defensivo suizo decretado en 1886 por la Asamblea después de largos debates (cuyos «diarios de sesiones» se mantienen secretos) se haya exclusivamente fundado en la hipótesis de una guerra entre Francia contra las tres naciones aliadas, ni siquiera sobre esta situación y estas circunstancias eventuales de la época que, convirtiendo á Suiza en nación defensiva de la Francia, bajo el punto de vista geográfico, aparten la posibilidad de que fuera Francia misma la que un día acometiera á sus rivales invadiendo inesperadamente el territorio de la Confederación. Tan no pudo apartarse esa posibilidad y ese peligro de las previsiones que tuvieron en cuenta los legisladores suizos y sus comisión.

(1) Anexo á este capítulo, acompaño á V. E. una carta de Suiza á la escala de uno por un millón (número 2) que representa el conjunto de su territorio, enclavado entre las cuatro naciones que lo circundan, habiendo señalado en ella, con fajas de color rojo, los límites de las fronteras que separan el territorio francés con el de Alemania é Italia; el de Italia con el de Austria y el de esta última nación con el de Alemania.
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nes técnico-militares, que en el día es ya en Europa bien conocido el plan que abrigó durante su efímero ministerio, y al amparo de su no menos efímera popularidad, el desventurado general Boulanger, plan que consistió en declarar inopinadamente la guerra á Alemania, y en que Francia, si la suerte le favorecía en los primeros encuentros, enviará un ejército por Suiza para que atraviesara el Rhin entre Basilea y Schaffhausen, envolviendo todas las defensas y fortalezas alemanas que se suceden á lo largo del Rhin, siguiendo su corriente hasta Colonia, y para ninguno de los hombres que han estado en estas últimas épocas al corriente de los grandes negocios europeos es ya un secreto aquel proyecto que tuvo los caracteres de una conspiración y aquel plan de campaña que puso en tan grave aunque pasajero riesgo la paz de Europa.

Todo esto, y muchas otras probabilidades de guerra, hipótesis y mudanzas, hánlo tenido presente los suizos antes de determinar su plan defensivo y antes de imponer al país los gastos y sacrificios que requería. «Levantamos nuestras fortalezas, ha dicho uno de los oficiales más distinguidos de este ejército, sobre principios y sobre bases, que tendrán más estabilidad que la presente agrupación de las potencias europeas y que su actual política»; y, en efecto, los suizos, partiendo de la base, para ellos fundamental, de que les es preciso man tener á todo trance su neutralidad y hacer respetar su independencia contra cualquiera de las naciones que pretendiera violarla, en cualquiera circunstancia, ocasión y tiempo, han declarado desde luego que su política se reduce al sostenimiento de sus derechos, pero que si éstos fueran hollados y cualquier ejército extranjero osara pisar su territorio, ellos se declararían en el acto amigos del enemigo que tuvieran frente sus invasores, tomando parte activa en la campaña abierta y echando en la balanza todo el peso de sus armas y todo el auxilio de las indestructibles condiciones topográficas del país.

Mas para seguir esta conducta concreta y bien definida, aunque bajo supuestos políticos indeterminados é hipótesis de guerra forzosamente variables—tanto como pueden serlo las mudanzas futuras de Europa—era necesario que los suizos ajustaran su plan defensivo á consideraciones permanentes, y éstas no podían fundarse sino en la estructura general del país y en el profundo estudio de sus condiciones topográficas y orográficas, debiendo yo aquí, excelentísimo señor,
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recordarlas someramente para que V. E. pueda explicarse mejor el pensamiento que ha servido de base á los suizos en su plan de defensa territorial, cuya realización es sin duda, uno de los hechos militares más importantes que ha presenciado Europa en los últimos diez años.

III

Partiendo del alto macizo central de San Gotardo, prolonganse á derecha é izquierda dos gigantescas cordilleras que constituyen la cadena más elevada y continua de los Alpes superiores pertenecientes á Suiza. La que remonta en dirección NE. termina cerca de la frontera occidental de Austria, penetrando sus ramificaciones más hacia el Oeste en el Tirol y confundiéndose allí con otras regiones montañosas; la que desciende hacia el SO. termina en el lago Leman ó de Ginebra. Ambas cordilleras, cuya sucesión separa como una barrera á Suiza de la alta Italia, presentan el mismo fenómeno desde su común origen central; ambas se hallan cortadas por dos profundos valles trazados como por una hacha ciclópea que hubiera abierto aquellas montañas longitudinalmente en las edades primitivas de la tierra. El valle que desde el Gotardo desciende en dirección SO. deja paso al alto curso del Ródano; el que, desde la misma región, baja hacia el NE., forma la cuenca superior del Rhi. Estos dos valles cortan en línea recta las dos grandes cordilleras que he mencionado á V. E., dividiendo toda esta región alpina en cuatro grupos separados y con denominaciones distintas. El grupo de montañas situado al Norte del valle del Ródano, es conocido con el nombre de Oberland Bernés; el opuesto lo constituyen los alpes Valesianos; los situados al Norte del Rhin llámanse los alpes Glaroneses, y los que se encuentran al Sur de este río divídense en los grupos de Camadra, del Rhinwaldhoru y del Splügen.

Partiendo también del San Gotardo, pero directamente hacia el Norte, ábrese otro valle que más que de valle, merecería aquí la denominación militar de estrecho y tortuoso desfiladero, el cual desciende hasta encontrar el lago de los cuatro Cantones. Por este valle bajan impetuosamente las aguas de la Reuss, importante río que atraviesa de Sur á Norte casi todo el territorio suizo, y se convierte al término
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de su curso en uno de los principales afluentes del Aar. La Reuss, como el Ródano y el Rhin, tiene también sus fuentes en las altas regiones inmediatas al Gotardo.

Si tomamos ahora como base general de nuestras observaciones la línea constituida por las dos cordilleras al principio citadas, y si miramos hacia el Norte, dando la espalda á Italia, veremos ir descendiendo las estribaciones de estas montañas por declives sucesivos hasta la línea que determinarían Lucerna y los lagos centrales de Thun y de Brienz, y morir al fin más al Norte hasta perderse en la llamada llanura Suiza, limitada por el curso del Aar, por los lagos de Biel y de Neuchatel y últimamente por la cordillera del Jura, que envuelve, formando una prolongada curva, el territorio de la Confederación por el Norte y el Oeste. El boquete ó entrada que el Jura deja libre á su derecha, ciérranlo el Aar, el Rhin y más hacia el Este el lago de Constanza.

Suiza está, pues, naturalmente, defendida de Italia al Sur, por la cordillera importante de sus alpes superiores. De Austria y Alemania, al Este por la prolongación y las estribaciones de estos alpes y por el lago de Constanza; de Alemania al Norte, por el Rhin, el Aar y los comienzos de la cordillera del Jura que separa á Suiza del Wurtemberg, del Ducado de Baden y de Alsacia; y, últimamente, de Francia al Norte y al Oeste por el mismo Aar, por los lagos de Biel y de Neuchatel y por toda la prolongación y curva entrante del Jura. Al extremo SO., Suiza está separada y defendida de Francia por el lago de Ginebra y por las vertientes de los Alpes, que limitan por aquel lado la alta Saboya, región neutralizada por los tratados. (Véase la carta número 2).

IV

Veamos ahora cómo han aprovechado los suizos estas condiciones topográficas de su país para fundar en ellas su sistema defensivo.

Bastará á V. E. examinar ligeramente el plano adjunto número 3, que representa á Suiza en una escala mayor, para advertir que el pequeño espacio de terreno situado inmediatamente al Norte de San Gotardo (que he señalado con una faja de color rojo) constituye un redu-
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cido valle central y excesivamente elevado (1.470 metros) con sólo cuatro entradas, que corresponden casi exactamente á los cuatro puntos cardinales. Llámase el valle de Urseren y extiéndese de Oeste á Este en un espacio como de siete á ocho kilómetros; á su derecha se asienta el pequeño pueblo de Andermatt; en el centro el de Hóspernthal, y en su extremo izquierdo la aldea de Realp; por el centro corre la Reuss, que no es en aquellos parajes sino un torrente. Arido y desierto territorio, donde el invierno se prolonga por espacio de ocho ó nueve meses cada año, cubierto generalmente de nieves, circundado por montañas inaccesibles, región salvaje y desolada, teatro de tormentas frecuentes, barrido por los vientos y surcado por las avalanchas, pero territorio que los suizos han convertido en el nudo y base principal, en el centro de todo su sistema defensivo.

Este elevadísimo valle sólo puede alcanzarse, si se llega al Norte, por las gargantas y estrechos pasos de la Reuss; si se viene del Este, por la cuenca del alto Rhin; si del Oeste, por la del Ródano, y si se sube, en fin, de Sur á Norte, por los elevados puertos del Gotardo. Su posición se encuentra casi exactamente en el punto donde se cruzan las dos líneas que determinarían estas cuatro direcciones generales, y la naturaleza parece haberlo colocado allí, á manera de reducto ó fortaleza central, de la cual irradian como una cruz gigantesca, los dos valles profundos del Ródano y del Rhin, que constituirían el aspa horizontal de esta cruz; el de la Reuss hacia el Norte, que formaría el aspa vertical, y los pasos, en fin, del Gotardo, que la prolongarían hacia el Sur.

Un ejército posesionado del valle de Urseren sería dueño de estas cuatro comunicaciones, y dueño de ellas lo sería también de los Alpes centrales suizos y de sus desembocaduras y pasos estratégicos hacia Italia por el Sur, hacia Francia por el Oeste, hacia Austria por el lado opuesto y hacia la Suiza central, en fin, en dirección del Norte. Cerrar el valle de Urseren por sus cuatro accesos y cortar las entradas excéntricas de los valles del Rhin y del Ródano por sus dos extremidades opuestas, sería como dejar constituido un inmenso campo cerrado de 240 kilómetros de extensión de Oeste á Este y de 40 kilómetros de Norte á Sur, dentro del cual un ejército encontraría recursos suficientes para mantenerse y operar largo tiempo, prolongando indefinidamente una campaña sin peligro de ser batido por fuerzas cuatro veces
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INSTITUCIONES MILITARES SUIZAS

(Continuación.)

Conocidas estas tres vías, las únicas militares que existen para pasar de Italia á Suiza, supongamos que los italianos empleasen una de ellas, ó dos, ó las tres á un tiempo para romper su ofensiva. El cuerpo de ejército que se dirigiera por el Simplón, hallaría desde luego cortado por varios puntos el camino, obstruídos los desfiladeros, volados los puentes, y veríase obligado á librar combates en los pasos más estrechos de su trazado. Pero supongamos que vencía todos estos obstáculos salvando al fin victoriuosamente los puertos del Simplón y descendiendo hasta Brig, ¿qué habría conseguido? Encontraríase allí en el centro del profundo valle del Ródano, en el fondo de ese gigantesco barranco, cuyos marallones inaccesibles sólo le permitiría optar por uno de estos dos términos: ó dirigirse hacia el Oeste descendiendo el curso del Ródano á lo largo de este desfiladero, á cuyo extremo encontraría las fortalezas de San Mauricio que lo cierran, ó remontar el río para ganar las alturas del Valle de Urseren, es decir, el reducto central suizo, que un cuerpo de ejército no forzaría, admitiendo que le fuera posible acercarse á él y no pereciese antes en su marcha á la desfilada por lugares en que no podría desplegar con su frente táctico ni un solo regimiento. El cuerpo ó cuerpos de ejército que solos ó en combinación con las tropas anteriores hubieran en tanto pronunciado su ofensiva por la vía del San Gotardo, suponiéndoles así mismo vencedores de la resistencia de los suizos desde Chiavena en la frontera hasta Airolo, encontraríanse también, al llegar á este punto, cor las fortalezas del San Gotardo enfrente; es decir, en presencia del mismo cuadrilátero suizo, obligadas además á pelear en un terreno sin semejante; y últimamente, las columnas dirigidas por el Splügen encontraríanse en Chur sobre el Rhin ante el mismo dilema que las que an-
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mente las cualidades predominantes de su carácter nacional; su actividad reflexiva y su tranquila perseverancia. ¡Dichoso el pueblo que puede consagrar así el genio de sus hijos al cumplimiento efectivo de sus ideales y á la continuación íntegra de la misión que les legó su historia!

Dios guarde á V. E. muchos años. Caux (Sur Montreux) Mayo de 1894.

LUIS FERNÁNDEZ DE CÓRDOVA
Marqués de Mendigorria.

Excmo. Sr. Ministro de la Guerra.
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GUERRAS DE LOS PAISES BAJOS

(Conclusión.)

Ofrecen, empero, estas guerras, aun en la época de la decadencia, tan numerosas y variadas enseñanzas, así en lo puramente técnico como en lo político-militar, que no cede en interés esta segunda época á la primera. Si la política europea sufrió un cambio tan profundo en el transcurso de una centuria, el arte militar evolucionó bajo la doble influencia del talento de grandes capitanes y de los nuevos elementos aportados por el progreso de las armas y de los sistemas. El arte del ingeniero, en especial, tomó grandísimo vuelo. Las armas blancas fueron cediendo el puesto á las de fuego. El efectivo de los ejércitos aumentó. Las operaciones adquirieron más grande desarrollo y la importancia de la administración en los ejércitos fué cada vez mayor. Complicóse asimismo el problema político-militar por el número de factores puestos en juego. Tampoco la lucha se redujo á Holanda y España, sino á España contra Francia y contra Inglaterra, siendo ya distinto el objeto, aunque fuese el mismo teatro. Y es que en Flandes no se luchaba ya por otra cosa que por la preponderancia de una u otra de estas naciones. Por singulares contrastes de la fortuna, Holanda se alió á España contra Francia, y de este modo combatieron juntas sobre el ensangrentado suelo flamenco las dos encarnizadas enemigas de otros tiempos. Las conveniencias políticas hicieron en momentos críticos para las dos rivales, lo que no pudieron en otros días las verdaderas conveniencias de cada una. Luchó pues España en los
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Países Bajos, primero para sofocar una rebelión, después para concluir una guerra, más tarde, para recobrar lo perdido en ella, y, por último, para salvar lo poco que ya le restaba, no sólo de los ataques de sus enemigos naturales, sino de los que hasta entonces fueron, hasta cierto punto ajenos á la lucha, y batalló casi siempre con notoria desventaja.

La primera falta grave que se echa de ver en esta guerra, es la de carecer de elementos navales permanentes en las costas de Flandes. Perdida casi desde los comienzos de la insurrección, la Zelanda, quedaron cerradas las bocas del Escalda y casi bloqueada la opulenta Amberes. Dueños los rebeldes de la margen derecha del Mosa, señores de Amsterdam y teniendo expedito el mar para recibir socorros de Inglaterra, moviéronse con entera libertad desde sus costas á esta gran vía fluvial que surcaban con sus barcos chatos. Los mendigos de mar dieron el primer golpe rudo á nuestra dominación. Ni Requesens falto de recursos, aunque sobrado de talento y de buena voluntad, ni el inexperto y arrojado D. Juan de Austria, pudieron dominar aquel incendio que no logró extinguir el duque de Alba con su fiera energía. El Compromiso de Gante fué una red tendida á la buena fe del austriaco, una lección para el monarca español. Cuando uno y otro advirtieron el error, ya los rebeldes habían reparado sus fuerzas, muy débiles aún para luchar con el ejército católico, y nuestra dominación quedaba reducida á una sola provincia. Aun así, logró Alejandro Farnesio restaurar nuestro poderío, y no tardó en llegar para los contendientes una época verdaderamente decisiva. Farnesio después de sus hábiles campañas en el Mosa, después de haber acorralado á sus enemigos en el Brabante, penetra en el corazón de Flandes, señorea el Escalda, conquista Amberes, empuja á aquellos hasta los últimos límites brabantinos y se apercibe á penetrar en Holanda, mientras el coronel Verdugo se sostiene con grandes bríos en Frisia. O Felipe II echaba el resto para secundar los propósitos de su general, ó se pactaba con el enemigo. No era esto oportuno ni decoroso. Empero más inoportuno parecía lanzarse como se lanzó el monarca á la guerra con Francia, sin dejar pacificados los Países Bajos, y, sobre todo, después del fracaso sufrido por la gran Armada en el Canal de la Mancha. A las enormes pérdidas en hombres, bajeles y dinero que este desastre ocasionó, agregáronse las brillantes y estériles operaciones que dieron