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una palabra, la reforma se reduce á hacer al cornetín de órdenes del coronel plaza montada, para que además de seguir con más comodidad á dicho jefe, pueda servir en ocasiones como ordenanza.

Nos parece que aunque parezca trivial la reforma en cuestión, es conveniente.

FRANCIA

Las últimas novedades de aquel ejército, aparte de la ya manoseada cuestión del ejército colonial, se reducen á la guerra de guerrillas que nuestros vecinos se ven obligados á sostener en Madagascar contra los fehavalos, especie de mambises malgache sakalavos, y en las que tropiezan con todas las dificultades de esa clase de guerras, no obstante el rigor que los jefes de columna emplean con los enemigos á quienes logran coger. Hace poco fueron cercadas tres aldeas, guardidas de los rebeldes y pasados á cuchillo sus moradores, menos los niños y mujeres.

Prepárase el concurso nacional de tiro en el campo de Satory, al que asistirá el presidente de la República; dispónese el relevo de la guarnición de París para después de las grandes maniobras de Otoño, y se dictan las órdenes para que concurran á éstas los oficiales del ejército territorial y de la reserva á quienes corresponda. Esto es todo.

PORTUGAL

El contingente para el ejercicio de 1896 97, se reducirá en el ejército portugués á 30.000 hombres, por lo cual será preciso licenciar á los que exceden hoy de esa cifra.

Para nutrirlo se llamarán este año á las filas 17.100 reclutas, distribuidos en la forma siguiente:
15.000 para Infantería; 1.000 para la guardia fiscal (Carabineros) 550 para la ídem municipal (Guardia civil) y 550 para Infantería de Marina.

Los que han de pertenecer á la guardia municipal y fiscal serán escogidos de entre todos los que reciban instrucción militar en los cuerpos del Ejército.

JUAN LAPOULIDE.
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ADVERTENCIA

El índice del tomo XI de esta Revista Técnica de Infantería y Caballería se publicará al finalizar el presente tomo XII y con el que á éste corresponde.
Razones ajenas á la voluntad de esta redacción han impedido que se publicara oportunamente.
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ESTADOS UNIDOS

APUNTES DE LA HISTORIA DE SUS INSTITUCIONES MILITARES

V
Guerra civil (ó de Secesión) 1861-65.

(Continuación.)

ORGANIZACIÓN DE LOS EJÉRCITOS CONFEDERADOS

Lo primero que salta á la vista al estudiar el período preparatorio de la formidable guerra de Secesión, es el contraste que ofrecen las vigorosas cualidades de guerreros avezados á la pelea, desplegadas por los dos bandos en el desarrollo de tan larga lucha, y la imprevisión en acumular con tiempo los medios necesarios para imponerse por la fuerza á sus enemigos, desde el instante en que, roto el pacto federal, hubiera de confiarse á las armas la defensa de la causa que cada cual pretendió ser la justa; pero lejos de esto, resultó sorpresa para unos y otros lo que venía precedido de un largo período de incubación en la política, en las ideas, en los deseos y en los corazones. Esa imprevisión es menos disculpable en el Sur, porque quería la guerra como medio único para cortar los lazos que lo retenían, á pesar suyo, á la odiada Unión, y se equivocó en la apreciación de las aptitudes militares y medios materiales que le opondría el Norte, el que á su vez se equivocó también al juzgar á sus contrarios incapaces de resistencia seria,
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confiado en la superioridad del número, en el respeto á la ley, en la eficacia del bloqueo de las costas, en los medios industriales para improvisar elementos de guerra, en la escasez de artículos de primera necesidad por no producirlos entonces el suelo del Sur y en el apoyo indudable de la raza negra, que había de ser un elemento de acción valioso para sus libertadores y un peligro constante para sujetarla á la obediencia en el seno mismo de los ejércitos separatistas. La estima errónea de todos estos alucinantes prejuicios hacía suponer un triunfo fácil y rápido, tanto, que tres meses pareció suficiente tiempo para arrollar á los arrogantes plantadores esclavistas, y por sólos 90 días fueron convocados los primeros 75.000 hombres de que antes hemos hecho mención.

Es cierto que varios de los ministros y la mayor parte de los altos empleados que rodeaban al presidente Buchanan eran sudistas, y al ver llegar amenazadora la oleada de la elección de Lincoln, hicieron cuanto pudieron por allegar recursos á sus parciales; pero era ya tarde para organizar debidamente tanto elemento como se necesitaba en un levantamiento de proporciones gigantescas.

Primero Jefferson Davis y luego Floyd, ministros de la Guerra (general de una división confederada este último después), habían artillado convenientemente los fuertes del Sur, al mismo tiempo que los desguarnecían, para que cayesen con facilidad en poder de los rebeldes, é hicieron abastecer y pertrechar los arsenales y parques de Charleston, Fayetteville, Augusta, Norfolk, Harpers Ferry, Monte Vernon, Baton Rouge, etc., con el pretexto de sofocar prontamente una imaginaria rebelión de los negros, y en esos puntos encontraron un material tan numeroso y mejor que el que tuvieron los federales en los primeros momentos; asimismo mandaron transportar y vender en el Sur, por inútiles, muchos miles de fusiles, que se apresuraron á comprar los futuros gray backs (espaldas grises), para emplearlos en las de sus confiados é inexpertos enemigos en la derrota de Bull Run, pocos meses después.

Llegó á tal punto el descaro de los que traicionaban al gobierno y la insensatez de los que podían impedirlo, que algunas semanas antes de declararse la separación de los seis primeros estados mandó Floyd 115.000 fusiles al Sur; y es más, después de hacerse cargo del mando el nuevo presidente, y puede decirse en plena insurrección, salían pú-
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blicamente de Nueva York barcos abarrotados de material de guerra con destino á puertos del Sur, con gran contentamiento de los fabricantes nordistas que estaban realizando un gran negocio, hasta que se cayó en la cuenta de que, facilitar armas al enemigo era asegurarle la victoria, siendo apresadas varias expediciones y prohibido este ilícito comercio para lo sucesivo.

La organización de una sociedad fundada en la esclavitud se prestaba, mejor que en la del Norte, á la formación rápida de un ejército. Estaba dividida en tres clases bien definidas, que se adaptaban perfectamente á las categorías y papel que habían de desempeñar en la guerra. La clase alta ó rica, demasiado numerosa para llegar á ser aristocracia, era la dueña de los esclavos y de grandes extensiones de terreno; acostumbrada al mando y á los ejercicios de la caza y la equitación, constituyan un plantel de futuros jefes militares. La clase intermedia, más numerosa que las otras, la formaban los blancos pobres, que desafiando el trabajo manual, para distinguirse de los negros, llevaban una existencia miserable y era de donde salía el contingente de exploradores aventureros del Oeste, á los que venía á sustituir después el propietario de esclavos, estableciendo industrias en gran escala. Siendo el uso de armas signo de nobleza, jamás se separaban de su fusil ó escopeta, que empleaban en la caza; por lo tanto, la constante práctica los hacía muy diestros en su manejo. Subordinados al rico por necesidad, su papel estaba bien definido al convertirse en soldados, cuya vida abrazaron con gusto para huir de las privaciones y escaseces á que su posición social les obligaba.

Por último, los negros, suministrando con su trabajo los recursos para la alimentación de todos y los elementos para la fabricación de material de guerra, tenían la ventaja, sobre los obreros del Norte, de que no se interrumpiera un momento la marcha normal de la producción, evitándose las perturbaciones que trajo consigo el reclutamiento en las fábricas nordistas.

De modo que se ve claramente que esta división en tres castas favorecía el pase del pie de paz al de guerra, y así las órdenes de movilización vinieron á resumirse en estas breves líneas: «los blancos útiles á batirse, los negros á trabajar».

El levantamiento en masa se imponía, no sólo por el entusiasmo que inspiró la causa desde los primeros momentos, obligando á to-
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dos los ciudadanos que no querían pasar por cobardes á vestir el uniforme, sino por la desigualdad del número en la población, pues los estados del Sur tenían siete millones de blancos y cuatro de negros y los del Norte diecinueve millones de habitantes.

Una ventaja no despreciable para los sudistas en el comienzo de la separación, fué el tener sus milicias mejor organizadas é instruídas que los nordistas, efecto de la necesidad de sujetar á los negros y con- tener cualquier movimiento insurreccional que hubiera estallado, obedeciendo á influencias de agentes secretos enviados por los trabajadores del Norte, que no podían soportar la concurrencia de una mano de obra más barata que la suya.

Sobre la base de estas milicias se inició la movilización antes de que el poder central la decretara, pero haciéndose independientemente en cada estado, con la obligación de servir sólo en él y defenderlo de la invasión que preveían. La organización y procedimientos para la recluta en cada uno, eran por lo tanto distintos, resultando un conjunto desordenado y emancipado del gobierno, al que impedía acumular fuerzas donde las creyese necesarias. Esta elemental condición para hacer la guerra con buen éxito, obligó á Jefferson Davis á crear un ejército dependiente de su mando directo, y en 6 de Marzo pidió 100.000 voluntarios comprometidos por un año, que habrían de hacer el papel de ejército regular ó nacional; pero á las seis semanas, y no obstante acudir en masa á alistarse en las milicias, sólo pudo reunir 35.000 hombres. Hasta el 16 de Mayo no se decretó la reorganización del ejército, y saltando por encima de la constitución y del motivo que defendían, ó sea la autonomía de cada estado, se concentró en la férrea mano del presidente la dirección de todo elemento armado, del que dispuso con entera libertad, nombrando el estado mayor general que había de mandarlo y sometiéndolo á reglas comunes en todo lo referente á ascensos, recompensas, sueldos, régimen, táctica, etc.

La recluta espontánea que se había hecho estaba calcada en la que tuvo lugar con motivo de la guerra de Méjico, y el sistema consistía en abrir el enganche por cualquiera de los más exaltados ó influyentes y reunir una sección ó una compañía, la que, al proceder por votación al nombramiento de sus oficiales, elegían, como es natural, por jefe al que la había reclutado y á sus agentes por subalternos. Concentradas varias compañías en la cabeza del condado ó del distrito
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electoral, formaban el regimiento, eligiendo jefe á otro influyente y más rico que los anteriores, por regla general; después, agrupando regimientos, formaron brigadas, no pasando de esta categoría las unidades organizadas al principio de la guerra.

Las pocas fuerzas federales diseminadas en Tejas fueron una presa fácil para estas milicias y un motivo de regocijo y delirante entusiasmo para la insensata masa popular, que se creyó invencible al apresionar unos cuantos cientos de desdichados, vendidos deslealmente por la mayor parte de sus oficiales. Estos fueron el principal elemento, la verdadera fuerza de la rebelión; sin ellos no hubiera habido organización, ni resistencia, ni dirección posibles, y sin su defección el Norte hubiera atacado desde el primer instante con más energía, convencido de una superioridad militar que aquellos le arrebataron para transportarla con sus personas á los rebeldes.

Efecto del modo de estar constituida la sociedad del Sur, y teniendo en cuenta también sus aficiones á todo lo que hiciera recordar la nobleza de origen, vanagloriándose de descender de linajudos caballeros ingleses, mientras que á los yankees los consideraban plebeyos, descendientes de aventureros desconocidos, los ricos propietarios de Virginia, de las Carolinas, Georgia, etc., dedicaban preferentemente sus hijos á la profesión de las armas, tomando la carrera como un lujo más que agregar á los que su holgada posición les proporcionaba; por el contrario, los industriales y comerciantes del Norte donde la actividad y trabajo individual era una fortuna de mejores rentas que las de un sueldo considerado mezquino, á pesar de cobrar 1.600 duros un teniente, 2.000 un capitán y 4.500 un coronel, desdeñaban el servicio militar para dedicarse á más pingües especulaciones, y, por consiguiente, al llegar la guerra civil había en el escalafón un número casi doble de oficiales nacidos en los estados rebeldes. Con muy raras excepciones, entre otros el venerable general de la guerra de México, Scott, siguieron la causa de su país natal, dejando completamente desorganizado el ejército federal é incapacitado para mucho tiempo de emprender ninguna operación, y lo que fué peor aún, destruido el núcleo que había de servir de modelo á las numerosas fuerzas que rápidamente debían organizarse para oponerse á un adversario que tomaba la iniciativa en el ataque.

La guerra irregular de partidarios había entrado en el programa del
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LOS SOLDADOS DE AMÉRICA

Tenía hace ya algunos años noticia de la obra que, con el título de Milicia y descripción de las Indias, compuso á fines del siglo xvi don Bernardo de Vargas Machuca, y deseaba vivamente poder examinarla con algún detenimiento, pues los fragmentos que de la misma entre-sacó y reprodujo D. Bartolomé José Gallardo en su Biblioteca española de libros raros y curiosos (1), había movido poderosamente mi curiosidad. Por fortuna, pude satisfacerla fácilmente, gracias á las indicaciones que hace D. Cristóbal Pérez Pastor en su Bibliografía madrileña del siglo XVI, y la consulta que de ella efectué en el Archivo Histórico Nacional no ha defraudado mis esperanzas. Antes por el contrario, admírame que libro de tanto interés y mérito no haya sido hasta ahora más conocido (2), y que el ilustre autor de la Bibliografía militar de España, D. José Almirante, le consagrara tan breves líneas en su Diccionario y tuviera de Vargas Machuca concepto tan poco favorable. Quizás como en ninguno pueda estudiarse en este libro el modo de ser de nuestros soldados de América en la época de la conquista y los ele-

(1) Tomo iv, fol. 908 á 916.
(2) Hase publicado recientemente, formando parte de la notable Colección de libros raros y curiosos que tratan de América.
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de tierras desconocidas, era notoria la necesidad de que llevara el arca-bucero dobladas sus llaves (la de rastrillo y la de cuerda) y tornillos; que no olvidase las limas y moldes, sacapelotas, sacatrapos, rascadores, lavadores, cuerdas y contracuerdas, balsas y mochila para las municiones, así como las cargas puestas en canutos. E inútil es decir que el soldado no debía contentarse con ser diestro tirador, porque érale forzoso fabricar sus municiones, coser sus alpargatas, construir sus cuchillos, hachas y machetes, fundir las balas y procurarse la pólvora. Sobre este particular da muy detalladas instrucciones el autor de la Milicia indiana. Y á las armas había que añadir todo género de herramientas, así para construir chozas y puentes, hacer canoas y abrir fosos, cuanto para herrar caballos y componer las armas; los bastimentos más indispensables, entre ellos el maíz tostado, quesos, ajos, sal, tocino, aceite, sebo, conservas y semillas (1), y por último, las medicinas. En lo que á éstas atañe, son curiosas las noticias que da el autor, concernientes á sustancias y hierbas que debe llevar el cirujano, cuyos medicamentos, aparte las purgas, consistían en «flor de manzanilla, tabaco, azúcar, ánime, solimán crudo, cardenillo y hierba de bubas, bálsamo, alumbre, diaquilón, sebo, berenuco, azufre, piedra de Buga, piedra bezar, caraña, ungüento blanco, atriarca y su estuche con todo recado».

(Concluirá.)

FRANCISCO BARADO.

(1) Si la índole de la expedición lo permitía, también llevaban los conquistadores vacas de leche y toros, pero no ganado porcuno y vacuno.
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ESTADOS UNIDOS

APUNTES DE LA HISTORIA DE SUS INSTITUCIONES MILITARES

V

Guerra civil (ó de Secesión) 1861-65.

(Continuación.)

TÁCTICA Y ARMAMENTO DE LOS CONFEDERADOS

Al declararse la guerra, la industria y el comercio de los estados del Sur no podía proporcionar los elementos precisos para equipar y armar el ejército, como tampoco abastecer al resto de la población de muchos artículos de imprescindible necesidad. Los granos, telas, maquinaria, material de vías férreas, armas, pólvora, etc., procedía del Norte ó de Europa. Dedicándose en el Sur al cultivo del tabaco, azúcar y algodón, base este último de su riqueza, debieron improvisar aquellas clases de industrias, al mismo tiempo que surgía el conflicto, luchando además con el inconveniente de ser escaso en el país un elemento tan principal como el hierro é igualmente los obreros prácticos.

Afortunadamente, el bloqueo de las costas decretado no podía ser efectivo al principio, absoluto nunca lo fué (á pesar de reunir el Norte al final de la guerra 670 barcos armados), y si bien impidió algunos desembarcos, jamás dejaron los confederados de recibir del extranjero
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todo género de efectos, y con preferencia vestuario, armamento y municiones, calculándose en 360.000 el número de fusiles que entraron, sin grandes dificultades, en el primer año de guerra. Sólo un barco, el «Bermuda», introdujo en un viaje 65.000; bien es verdad que todos esos eran el desecho de Inglaterra, Francia, Bélgica y los pequeños estados alemanes, sirviendo para cubrir las necesidades del primer momento, sustituyéndolos por otros buenos de sistemas adelantados al mediar la guerra.

Agentes activos, derramando el oro por todas partes, contrataban cuantas armas salían á la venta, no sólo por necesitarlas, sino para arrebatarlas á los comisionados del Norte que las buscaban con igual premura, dándose muchas veces el caso de llevarse los sudistas cargamentos pagados espléndidamente, quitándoselos de las manos á los federales, más escrupulosos en derrochar el dinero, apreciando como bueno lo que sólo era hierro viejo.

El contrabando de guerra llegó á formar, particularmente en Inglaterra, sociedades para explotar negocio tan lucrativo. Allí construyeron unos barcos especiales que llamaron blokade runners (forzadores del bloqueo), de mucho andar y poco calado, desprovistos de arboladura y un sistema de chimeneas que consumían las chispas y parte del humo; el casco estaba pintado de un blanco gris, para que se confundiese con la espuma de las olas, permitiéndoles estas condiciones pasar inadvertidos durante la noche entre las escuadras bloqueadoras, las que rara vez pudieron apoderarse de alguno de ellos, causando la desesperación de los marinos nordistas, que sufrían las diatribas y ataques de la gente indocta de tierra adentro, la que, convencida de que «no es posible poner puertas al campo», según dice un refrán castellano, no comprende sea imposible ponérselas al mar, que es más grande. Sólo un nuevo Josué deteniendo al sol en su carrera y suprimiendo la noche, podría hacer eficaz un bloqueo contra buques veloces de vapor, y eso si le daban para el día una escuadra numerosa y tripulaciones conocedoras de los menores detalles de las costas.

En el arsenal de Norfolck, incendiado por los federales, encontraron los confederados cañones y material de marina por valor de ocho millones de duros, pero no fusiles en cantidad suficiente para armar á las milicias, que apremiaban con peticiones de armamentos al gobierno central.
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Este comprendió la necesidad de apoderarse rápidamente de una de las fábricas de armas del Estado, que tenía sólo dos, una en Springfield y otra en Harpers Ferry, sobre el Potomac, á 100 kilómetros en línea recta de Washington. A este punto se dirigieron los confederados con ánimo de apoderarse del inmenso material que allí existía, y sólo encontraron una formidable hoguera, de la que salvaron algunas máquinas, que, trasladadas á Richmond, sirvieron de base á la fábrica de Fredegar Worhs, cerca de este punto, y la más importante que tuvieron los confederados.

Cada estado, mientras tanto, se había apresurado á montar su correspondiente fábrica de armas, pero al fin el gobierno central las dirigió todas. En ellas se hicieron en la primera época, carabinas Minié, y después, en algunas, fusiles de retrocarga.

Los primeros cañones que tuvieron las milicias de algunos estados, procedían de los tomados al enemigo en la guerra de Méjico, y que conservaban en los pueblos como trofeos de las fáciles victorias que allí consiguieron.

Después se montaron funciones de bronce en Nueva Orleans, donde se convirtieron en cañones todas las campanas y objetos de cobre que pudieron hallarse. En Memphis se hicieron excelentes cañones sistema Parrot, de campaña y sitio. También en Richmond se construyeron los cañones llamados «Napoleón», de 12 y ánima lisa en bronce, á los que se mostraban muy aficionados los artilleros sudistas, en contra de las opiniones de los nordistas, que prefirieron las piezas de gran alcance y los cañoneos inútiles á grandes distancias.

De Inglaterra se habían se habían transportado cañones sistema Withworth, de 15 y de seis, dotando á las baterías de campaña, y sobre todo á las de á caballo, con la mitad de las piezas de este último calibre y la otra mitad de bronce lisas. Esta diversidad de sistemas en una misma batería, obedecía á un procedimiento especial de su empleo, en armonía con la táctica de la Infantería y con las dificultades del terreno cubierto de bosques, en donde, por regla general, tuvieron lugar los encuentros, no permitiendo extensos campos de tiro.

La inventiva inagotable de los americanos, fomentada en unos por el entusiasmo de la causa y en otros por el lucro, hizo surgir una porción de ingeniosos artofactos en uno y otro ejército, que, como novicios, y no existiendo ninguna prescripción para impedirlo, los aceptaban