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Revista técnica de infantería y caballería (1896-04-15 00:00:00), página 37

nica, llevando la guerra con una languidez y una falta de iniciativa, que contrasta con la actividad que, en todas las campañas, ha sabido desplegar Inglaterra.

Por parte del Gobierno de Washington hubo una imprevisión y un descuido en todo el desarrollo de esta guerra que, aumentado por la ingerencia del elemento civil en los planes de campaña, trajo como corolario el desastre de la toma de la capital, llevada á cabo por una columna de desembarco muy pequeña en relación á la empresa que acometió, si otras fuerzas más sólidas que las milicias se hubieran opuesto á su paso.

A pesar de la constante permanencia de la escuadra inglesa en la bahía de Chesapeake y del anuncio oficial y algún tanto pretencioso del Gobierno inglés de que enviaría refuerzos para atacar á Washington, no se dieron prisa los americanos para disponerse á la defensa, y cuando el peligro fué inmediato, dieron el encargo de formar un ejército, al general Winder, al que se le ofrecieron 1.000 regulares y 15.000 milicianos, pero de los que, en realidad, sólo pudo disponer de unos 6.000 el día de la batalla de Blandensburgh, en las inmediaciones de Washington.

Del aspecto que este ejército ofrecería, y de la confianza que inspiraba á sus conciudadanos, puede formarse idea, sabiendo que el Presidente y otros personajes civiles que constantemente acompañaban al general Winder, entorpeciendo su mando y fiscalizando sus actos, al sonar los primeros disparos se retiraron prudentemente para poner en salvo sus personas y los archivos y valores que á toda prisa hicieron salir de la capital.

El comportamiento de las milicias en ese día de luctuoso recuerdo y cruel mortificación para el orgullo nacional, no puede describirse sin estampar palabras muy duras á que se hicieron acreedores por su falta de valor, desvandándose á las primeras descargas, sin oír las exhortaciones de su general y abandonando al enemigo su hacienda, su casa y su honra, disculpándose después con la ineptitud del jefe, que no había sabido crear en un mes un ejército más aguerrido.

El general Ross, con 6.000 ingleses, había desembarcado en el río Patuxent, que corre paralelo al Potomac, donde se asienta Washington, y en tres jornadas, sin encontrar obstáculos de ninguna especie, se presentó ante la vista de los azorados americanos, batió, como he-
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mos visto, á Winder, y entrando con 800 hombres en la capital, quemó el Capitolio, el Palacio del presidente y muchas casas particulares, retirándose al día siguiente á embarcarse, con un rico botín, aumentado con lo que el capitán Gordon, remontando el Potomac, tomó en la inmediata y rica villa de Alejandría.

Pocos días después, el mismo general Ross se dirigió sobre Baltimore, en donde encontró una resistencia que no esperaba, fracasando en su intento de tomar la población y perdiendo la vida en los primeros ataques. El incendio de Washington había exasperado el espíritu público, y el temor de que se reprodujeran las mismas escenas dió alientos á los defensores de Baltimore para rechazar el doble ataque por mar y tierra de las fuerzas inglesas bajo el mando supremo del almirante Cochrane, quien, en esta ocasión, obró con manifiesta falta de energía y perseverancia, sin tener en cuenta la calidad del enemigo que tenía en frente, cuya moral estaba deprimida por el convencimiento de su inferioridad.

Suponiendo los ingleses eran suficientes las fuerzas que tenían en el Norte para invadir el Estado de Nueva-York, emprendieron con unos 15.000 hombres, al mando del odiado vencedor del veterano Hull, el general Prevost, al mes siguiente (Septiembre de 1814) el ataque á la posición fortificada de Plattsburgh, á orillas del lago Champlain, en donde fueron batidos completamente, al mismo tiempo que su escuadra, á la vista de los combatientes de tierra. Esta doble acción fué la última que se libró en la frontera del Canadá y sirvió para demostrar que los milicianos habían aprendido á hacer la guerra y que debía renunciarse á todo proyecto de invasión por el lado Norte. En consecuencia, se cambió el plan y se dirigió el ataque por el Sur sobre Nueva Orleans, con una escuadra de 60 barcos y 14.000 hombres de desembarco. Allí el general Jackson inmortalizó su nombre defendiendo los laberínticos pasos de las bocas del Mississipi, organizando las fuerzas, (en su mayoría compuestas de franceses y negros emigrados de Santo Domingo) y fortificándose hábilmente.

Los ingleses cometieron la imprudencia de atacar de frente esos atrincheramientos sin haberlos cañoneado previamente, haciendo alarde de desprecio hacia un enemigo sabia y enérgicamente mandado, por lo que fueron rechazados con pérdidas inmensas, siendo insignificantes las de los defensores.
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Pocos días después se firmó la paz, quedando consolidada la independencia de los Estados Unidos y libre desde entonces de la ingeniería de Inglaterra en sus asuntos interiores y exteriores y planteadas la rivalidad de preponderancia comercial que separa á esos dos colosos productores; lucha del dollar y la libra esterlina en la que fatalmente llegarán á intervenir, como razón suprema, los cañones y las corazas de sus escuadras el día en que, equilibradas, puedan medirse. Otro género de guerra no es presumible tenga lugar, porque las enseñanzas de esta campaña demuestran que, en el terreno de la América, la defensiva es fácil y la ofensiva difícil de sostener; así Inglaterra, en la primera época, distraída con la guerra de Francia, se mantuvo á la defensiva y llevó la mejor parte, y al cambiar después de procedimiento, sucumbió al fin vencida por unos milicianos de mediana solidez militar que, protegidos por el terreno, pudieron sostenerse sin lograr grandes victorias, pero alargando la lucha lo suficiente para demostrar á su temible y más fuerte adversaria la dificultad de ocupar militarmente y mantener la dominación de cualquier punto del territorio; y también, que en una guerra larga se consumirían más pronto los recursos ingleses que los norteamericanos.

Es presumible que la futura guerra tenga un carácter más naval que terrestre por el estado indefenso en que se encuentran las costas del Atlántico y Golfo de México, si es que para entonces no han variado mucho, lo que no se hará en poco tiempo y sin enormes gastos. Hay una docena de puertos accesibles á los barcos de mayor calado, entre ellos Portland, Portsmouth, Boston, Newport y Hampton Roads, sin ningún género de defensa; otros, de más difícil acceso, como los del Pamlico Sound, Sea Islands y Jacksonville, en igual estado de imprevisor descuido, y los importantísimos de Filadelfia, Baltimore, Norfolk, Wilmington, Charleston, Savannah, Pensacola y Nueva-Orleans, con defensas parciales de antigua fecha, en su mayor parte incapaces de resistir una andanada de un acorazado, y aun en el caso de llegar á defender convenientemente las costas, no podría prescindirse de que varias escuadras protegiesen las entradas de las bahías de Chesapeake, Delaware y Long Island Sound, que da acceso á Nueva-York por el Oeste. Por lo tanto, se ve evidente el éxito de un ataque por sorpresa á una nación (cuyo descuido y falta de previsión en asuntos de guerra nació en el mismo origen de su constitución) que
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Resulta la proporción siguiente, por empleos, dentro de cada grupo de 100 jefes y oficiales:

    En Suiza
    En España

    Proporción de jefes.

    Coroneles
    1,9
    6,7

    Tenientes coroneles
    4,2
    8,4

    Comandantes
    5,5
    14,6

    SUMAN
    11,6
    29,7

    Proporción de capitanes
    29,7
    31,6

    Proporción de subalternos.

    Primeros tenientes
    26,8
    38,7

    Segundos tenientes
    31,9
    »

    SUMAN
    100,0
    100,0

Resulta la proporción siguiente de jefes y oficiales para el mando de cada 100 hombres del cuerpo:
Tropa: en Suiza, 5.984; en España, 8.670.—Jefes y oficiales: en Suiza, 310; en España, 540.—Corresponden para el mando de cada 100 hombres: en Suiza, 51,8; en España, 62,2.

Obtenidos estos datos por armas y cuerpos, creo que V. E. verá con interés las siguientes cifras de conjunto de las armas y cuerpos de combate y del cuerpo de Estado Mayor de ambos ejércitos:
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manteniendo indefensos muchos puntos de indudable objetivo para un enemigo audaz, podrían ser, aun brevemente ocupados, un filón de riquezas más pingües que la siempre intervenida y mermada indemnización de guerra.

Respecto á las defensas de la frontera del Canadá y de los lagos, se encuentran hoy en el mismo estado de descuido que en 1812, con la diferencia de tener enfrente un enemigo más previsor, que ha sabido acumular superiores medios para operar desde el primer momento, con una escuadrilla de cañoneros que se mantiene como oculta en Terranova y la que, remontando el San Lorenzo y pasando del lago Ontario á la bahía de Georgia en el Hurón, por un estratégico canal, próximo á terminarse, llegarían al Michigan y caerían bajo sus cañones, Chicago, Milwankee, Racine y otras ricas poblaciones, sin que esas escuadras hubieran recibido un solo cañonazo desde las orillas, en un trayecto de varios miles de kilómetros y sin encontrar otra resistencia naval que la débil y ridícula de unos cuantos cascarones viejos armados de un solo cañón, y no moderno, que se encuentran allí desde hace medio siglo. Esto en cuanto se refiere á la acción marinera; pues en la terrestre, los canadienses disponen de 40.000 hombres instruídos de las milicias, en el mismo espacio en que sus contrarios tienen solo 20.000 armados con un verdadero mosaico de sistemas de fusiles en los que el Springfield, una buena arma de guerra antes de las modernas de calibre reducido, está en minoría, mientras la totalidad de las milicias canadienses tienen almacenado el Martiny Henry de excelentes resultados en las últimas guerras que ha sostenido Inglaterra.

Volviendo al asunto principal desarrollado en el presente capítulo, y dejando para más adelante el estudio detallado de los elementos de defensa y ofensa con que cuentan los Estados Unidos, diremos para terminarlo que, á pesar del desenlace favorable para las armas americanas, puede asegurarse, juzgando desde un punto de vista imparcial, que la campaña de 1812 al 15 constituye un desprestigio para la institución de las milicias, y lo prueba el que, frescos sus laureles y sin haberse extinguido aún el eco de los aplausos á los vencedores de Nueva-Orleans, comprendieron los americanos, para olvidarlo pronto, que sin un ejército regular permanente, en número suficiente y proporcionado al probable pie de guerra, no puede subsistir una na-
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ción, por lo que, el presidente pidió al Congreso 10.000 hombres y este le concedió 25.000, aunque nunca llegaron á reunirse. También se fomentó la organización de la Academia militar de West Point, cuna del ejército; se garantizó la carrera á los oficiales, la que antes era un destino sujeto á cesantía; se crearon cuerpos de todas armas, y se reclutó la tropa de un modo constante y metódico.

De este año pues (1815 en que se firmó la paz), data la historia de ejército regular.

R. LEE. N. I.

(Continuará.)
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EPISODIOS DE LA INSURRECCIÓN DE CUBA

DARÍO GIL

I

Allá por el año de 1862, conocí en la Habana á un muchacho despejado y vivaracho, elegante y airoso, de familia acomodada y que gozaba de posición respetable.

Llamáse Darío Gil, tenía 25 años y hacía poco tiempo que terminara su carrera de leyes; en ella prometía adquirirse reputación y fortuna propias, si sus facultades intelectuales, serenas, y claras, se dirigían por la aplicación al objeto digno á que parecían destinadas.

Era Darío, además de porte agradable, de carácter abierto y jovial y tenía lo que se llama don de gentes.

Le conocí en una hermosa noche del mes de Mayo y en un baile de temporada en Marianao en la dichosa época en que Cuba era un verdadero paraíso.

Su hermoso cielo no se había visto empañado por el denso humo de los incendios, sus verdes campos no habían sido teñidos por charcos de sangre, los arroyos que riegan sus amenos valles no habían acrecentado su corriente con raudales de amargo llanto, la desolación y la soledad, la ruina y la miseria no habían llegado á sus fértiles comarcas; sólo chispazos de locas y abortadas conspiraciones deshechas
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en su origen, ó temerarias empresas filibusteras castigadas en el momento de poner la planta en la tierra de Cuba, habían sido las manchas que, breves días, enturbiaron el limpio y sereno horizonte de paz y bienestar, de alegría y de dicha que circundaba la isla venturosa.

Así, que la opulenta capital de la isla de Cuba, sus alegres ciudades y pueblos, ya acostados en suaves colinas ó hermosas llanuras sobre las costas, ya entretejidos entre florestas y perfumadas atmósferas en el interior, eran emporio del comercio, vastos almacenes de los valiosos frutos que, pingüe, rendía la agricultura y encantadores recintos además de la alegría y de los placeres.

Marianao reunía en su glorieta, desde la primavera al otoño, lo más florido de la sociedad habanera, en vaporoso baile de hadas y de súlfides; y su campestre recinto, recibiendo el acre vientoecillo del Seno mejicano, iluminado espléndidamente y aumentada su luz con frecuencia por el azulado y melancólico brillo de la luna, era la región de los ensueños, digna de la más fantástica codicia de un poeta apasionado.

Hacía pocos días que, de la Madre Patria, había yo llegado á su más amada provincia, y fuí conducido por un amigo y compañero de universidad, en mis primeros años, á Marianao. Aquél, constante en sus ideas, había continuado la carrera de leyes: yo, ligero y voluble, había desertado la cátedra: él era promotor fiscal de uno de los distritos de la Habana; yo había emprendido mi vida aventurera en peregrinación de un porvenir dudoso y á mil vicisitudes expuesto; él se había trasplantado de Madrid á la isla de Cuba, probablemente para toda su vida; yo recorría el mundo á merced de vaivenes independientes de mi voluntad: él se había hecho su holgado y cómodo nido; yo, cambiando de vivienda siempre, apenas tenía equipaje y él vivía en tranquila y dulce existencia, mientras yo pasaba mi vida en agitación y desasosiego.

A pesar de esto y no obstante la diversidad de carácter de Emilio de Monteverde, que así se llamaba mi antiguo condiscípulo, y del mío, quiso tomarse la pena de hacerme los honores de la Habana y lo llevó á cabo con la escrupulosidad y agrado con que lo hace todo.

Llevóme, pues, á la glorieta de Marianao, haciéndome vestir el indispensable traje de dril blanco y sombrero de jipijapa que, por
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entonces, formaba la etiqueta de la juventud en los bailes de temporada.

Al dar mi primera vuelta, quedé fascinado: Las gasas y los tules ligeros que cubrían pudorosamente las hermosas hijas del Trópico, las flores que adornaban como único prendido las lindas cabezas de las doncellas habaneras, la sencillez y la elegancia, la distinción y el buen gusto que formaban en conjunto un espectáculo encantador y nuevo para mí, bañado en una atmósfera tibia y perfumada, me embargó.

¿Era un sueño, una ilusión ó un cuadro real y posible de la vida el que mis ojos veían?...

—¿Qué tal mi baile?—me dijo Emilio como contestando á la pregunta que me hacía yo á mí mismo.

—Pero esto es ciertamente embriagador. Este es un verdadero palenque de la distinción, de la gracia y de la hermosura, y vosotros los que frecuentáis su círculo debéis ser perfectamente dichosos.

—Siempre he dicho que eras apasionado y vehemente—me replicó Emilio, enlazando su brazo al mío con cariño.—Es cierto que esas lindas muchachas que te rodean y que te han deslumbrado son seductoras. Cuando rompa la orquesta y las veas bailar con la alegría y el empeño infantil que dedican á ese placer; cuando cultives su trato distinguido y cariñoso siempre, llegarán á encantarte. He querido traerte al centro de la glorieta y hacerte ver de un golpe el salón. Deseo, antes de presentarte á algunas de mis amigas, que bailen una danza. Después te pondré en comunicación con esos hermosos seres que tanto te interesan; pero sé discreto y prudente. Cuida de no ofender susceptibilidades de provincialismo y respeta las costumbres que, aunque al principio te choquen, encontrarás más tarde razonables. Se que, á más de apasionado, eres de una candidez y confianza extremas. Como en la sociedad en que voy á introducirte has de frecuentar no sólo el bello sexo sino el fuerte, te encargo para con éste, con empeño, la discreción. Nuestra edad nos lleva, como es natural, á intimar relaciones con la juventud, y los jóvenes de la Habana se están alimentando hoy de veneno que no podrán digerir y que producirá días de amargura. Tú, más que yo, sentirás materialmente entonces los efectos, y por eso tengo empeño en que seas cauto y precavido en tus aficiones.

—No te entiendo. Me traes al paraíso, y en vez de ayudarme á gozar
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mi bienandanza, me endosas una especie de discurso escolar. Has envejecido mucho desde que te has entregado á la jurisprudencia.

—Ya me entenderás, porque me explicaré extensa y detalladamente. Por esta noche no quiero oscurecer tu risueña ilusión. Pasemos.

Y enlazados del brazo dimos vuelta por el interior del salón entre animados grupos de muchachas, codeados aquí por una dichosa pareja ó codeando allí á otra, hasta que un preludio de la orquesta anunció que iba á empezar una danza. Entonces Emilio me condujo á la inmediación de una columna para ver bien cómo bailaban.

Empezó la música con ese especial y tentador compás de la danza cubana. Confieso que sus primeros acordes me disonaron; pero] poco á poco fuí empapándome en su armonía. Mis pies no podían permanecer quietos. Aquel bullicioso movimiento de parejas, aquel lánquido abandono con que pasaban ante mí en dulces y amorosas confidencias entretenidas, tanto como en seguir cadenciosamente los caprichosos giros de la orquesta, me hacían codiciar un puesto entre ellas.

La danza duró una media hora. Ya todas sus heroínas habían corrido á ocupar sus asientos, desalojando á unos cuantos perezosos avesfrías de los bailes que hasta en ellos buscan su comodidad, cuando un joven se acercó á nosotros.

—Adios, Monteverde—dijo á Emilio.
—Buenas noches, Darío—contestó éste; y haciéndome adelantar un paso;—mi amigo N...—dijo á aquel—y Darío Gil—añadió dirigiéndose á mí:
—Quedamos presentados: entre jóvenes las ceremonias no sientan bien y la franqueza las aleja de su círculo enseguida.

Cuando Darío, en pos de los placeres del baile, se separó de nosotros, Emilio me dijo:

—Y ahora, como creo llegado el momento de ponerte en relación con las hadas de este recinto, ven conmigo.

Me presentó á algunas de sus amigas, escogiendo las más bonitas y discretas, como era natural. A su lado pasé absorto, embebecido, el resto de aquella deliciosa velada, mi primera impresión de este género de fiestas en Cuba y que, como recuerdo de tiempos felices y trauquilos, conservo en mi corazón religiosamente.

Llegó la hora de terminarse el baile, que todo tiene su término en
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la tierra y más fugaz de lo que deseamos á veces, y fué preciso dispo-
nerse á regresar á la Habana.

Durante nuestro pequeño viaje, Emilio de Monteverde me dijo:
—Aunque querrás que sólo de muchachas te hable, voy á empezar por otra parte. ¿Qué impresión te ha causado Darío Gil?
—Francamente, simpática.
—Es cierto que predispone en su favor. Tiene despejo y gracia. Hace poco terminó su carrera de derecho y si la hubiese seguido en Madrid en vez de hacerlo en la Habana, podría esperarse que su ins-
trucción fuese algún día útil á su país. Pero le creo viciado y no espe-
ro de él nada bueno. El porvenir dirá. Y como comprendo que este-
tema te aburre y todavía no apremia el tiempo para detallarte mis te-
mores y el punto á que se concretan, dejaré para mañana el hacerlo y
te hablaré de muchachas, informándote acerca de las que has conoci-
do esta noche.

Mi amigo era un sibarita; ordenado y económico sin ser avaro ni
ambicioso de oro; su sueldo y algunos trabajos de su carrera le daban
para vivir desahogadamente. Tenía un modesto, pero lindísimo ca-
rruaje, y arrastrados en él por la carretera de Vuelta-Aabajo, apacible-
mente conducidos por la arteria de las preciosas quintas que la enri-
quecen, fuéme imponiendo de los usos y costumbres de la sociedad de
la Habana y haciéndome el informativo de las familias y de cada indi-
viduo de ellas á quien había sido presentado. Llegamos á la capital,
dejóme en la puerta de mi casa y nos despdimos con un apretón de
mano.

JULIÁN GONZÁLEZ PARRADO.
General de división.

(Continuará.)
Revista técnica de infantería y caballería (1896-04-15 00:00:00), página 47

ADVERTENCIAS

Terminada la repartición de los cuadernos y láminas de la obra del capitán Barado, Sitio de Amberes, rogamos á nuestros abonados se sirvan manifestar á esta Administración los que les falten para el completo de la obra.

**

Los señores generales, jefes y oficiales que se suscriban á la Revista Técnica de Infantaría y Caballería á partir de 1.º de Enero de 1896, tienen derecho á la obra de D. Modesto Navarro, Discusión de algunas cuestiones orgánico-militares, ó á la del Sr. Ibáñez Marín, Héroes de la Manigua: Sanz Pastor, Santocildes, El batallón de San Quintín, trabajos ambos publicados en el tomo X de la Revista.

**

Los suscriptores que deseen adquirir ejemplares de Estudios de armamento y tiro, de Gallardo, y del Sitio de Amberes, de Barado, tienen derecho al descuento de un 20 por 100 de su precio.
Revista técnica de infantería y caballería (1896-04-15 00:00:00), página 5



    ESCALAFONES
    ESTADO MAYOR
    INFANTERÍA
    CABALLERÍA
    ARTILLERÍA
    INGENIEROS

    En Suiza.
    En España.
    En Suiza.
    En España.
    En Suiza.
    En España.
    En Suiza.
    En España.
    En Suiza.
    En España.

    Coroneles
    9
    26
    86
    219
    3
    73
    28
    55
    6
    86

    Tenientes coroneles
    28
    27
    93
    478
    10
    86
    44
    94
    13
    45

    Mayores y comandantes
    27
    48
    268
    1.009
    19
    221
    80
    134
    17
    79

    Capitanes
    53
    92
    1.046
    2.178
    66
    454
    206
    389
    92
    171

    Primeros tenientes
    75
    1.528
    1.783
    97
    608
    382
    474
    83
    209
    »
    99

    Segundos tenientes
    »
    1.630
    214
    117
    181
    396
    »
    99
    »
    »
    »

    117
    268
    4.651
    5.876
    312
    1.628
    1.131
    1.146
    310
    540
Revista técnica de infantería y caballería (1896-04-15 00:00:00), página 6

Proporción en que resultan los jefes y oficiales, por empleos, dentro de cada grupo de 100:

    ESTADO MAYOR
    INFANTERÍA
    CABALLERÍA
    ARTILLERÍA
    INGENIEROS

    En Suiza.
    En España.
    En Suiza.
    En España.
    En Suiza.
    En España.
    En Suiza.
    En España.
    En Suiza.
    En España.

    Proporción de jefes.

    Coroneles
    7,7
    9,8
    1,8
    3,8
    0,9
    4,4
    2,0
    4,8
    1,9
    6,7

    Tenientes coroneles
    23,9
    10,0
    1,9
    8,1
    3,0
    5,3
    3,8
    8,3
    4,2
    8,4

    Comandantes
    23,1
    17,9
    5,9
    17,2
    6,0
    13,7
    7,1
    11,7
    5,5
    14,6

    SUMAN
    54,7
    37,7
    9,6
    29,1
    9,9
    23,4
    12,9
    24,8
    11,6
    29,7

    Proporción de capitanes.

    45,8
    34,4
    22,5
    37,0
    21,0
    27,9
    18,3
    33,9
    29,7
    31,6

    Proporción de subalternos.

    Primeros tenientes
    27,9
    32,9
    30,3
    32,1
    37,3
    33,7
    41,3
    26,8
    38,7

    Segundos tenientes
    35,0
    3,6
    37,0
    11,4
    35,1

    31,9

    100,0
    100,0
    100,0
    100,0
    100,0
    100,0
    100,0
    100,0
    100,0
    100,0