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muertos; aquellos fueron introducidos en el corral, pero en el momento de entrar en él fué muerto el bravo Guerra de un tiro que le disparó uno de los dispersos.

En este asalto fué herido el comandante Durán de un balazo que le rompió el hueso del brazo izquierdo; igualmente fué atravesado de una bala el pecho del capitán de la octava D. Antonio Miró (europeo), y el teniente de la sexta, D. N. Paez (criollo), recibió un lanzazo en la quijada; en la clase de tropa hubo dieciséis muertos y treinta y cuatro heridos.

Los enemigos tardaron dos horas en rehacerse para intentar otro asalto, que en el mismo orden que el anterior, aunque con menos brío, dieron á las once de la mañana, siendo recibidos con el mismo valor y rechazados también; no dieron el tercero hasta las tres de la tarde, que tuvo igual suerte, sufriendo en estos dos asaltos estragos considerables; por nuestra parte tuvimos la pérdida de trece muertos y cuarenta heridos, entre estos últimos el teniente de Cazadores don Cayetano Pachana (criollo) y los de igual clase de la sexta y octava, D. Manuel Guzmán (criollo) y D. Pablo San Juan (europeo).

El cuadro que presentaba el interior del corral era el más triste y desconsolador: treinta y cuatro muertos apilados en un ángulo del recinto, ochenta y seis heridos sentados y tendidos sin haber quien les hiciera la primera cura; el comandante Durán herido de gravedad lo mismo que todos los oficiales, sin exceptuar uno, cabiendo igual suerte á los sargentos y cabos; abandonados los soldados á sus propias fuerzas sin tener quien los mandase, y, finalmente, sobre cien caballos cogidos al enemigo y sujetos de la brida por los heridos. Este era el conjunto que formaban en aquel pequeño recinto las fuerzas de los sitiados.

Los enemigos, despechados y avergonzados, trataron á las cinco de la tarde de hacer el último esfuerzo, formando en una sola columna toda su caballería, con alguna infantería interpolada; nuestros soldados, á pesar de su triste situación, no pierden el ánimo; el comandante Durán y sus dignos oficiales, no obstante sus sufrimientos, les inspiran confianza para resistir este último ataque.

El cazador Laureano Mosquera, natural de Caracas, de color pardo, era el soldado más antiguo del batallón de Barinas y tenía un gran ascendiente sobre sus compañeros; su valor, premiado en combates anteriores, y su carácter simpático y festivo, le habían granjeado la
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estimación y el cariño de todos ellos. Al ver los preparativos del nuevo ataque, les grita: «Compañeros: es preciso morir por nuestro Rey y por nuestros oficiales; podremos sucumbir, pero el nombre del batallón de Barinas no morirá nunca.»

La columna enemiga de caballería se arroja al gran galope sobre nuestro recinto, donde es recibida por una descarga á quema ropa; pero el violento empuje de los caballos derriba un trozo de tapia, dejando una brecha de dos varas de ancho, por la que se introduce el negro Navarro con seis jinetes más. Mosquera, viendo el peligro, se coloca con veinte de sus compañeros delante de la brecha y derriba cuatro ó cinco jinetes, que caen muertos; el enemigo se contiene, titubea, y al fin vuelve la espalda; entonces sale Mosquera con los suyos, los persigue, les mata diez ó doce y vuelve al recinto, en el cual los heridos matan al negro Navarro y sus seis compañeros.

Los enemigos, luego que experimentaron este último revés, se dispersaron en varios grupos, dirigiéndose unos á los caseríos inmediatos á buscar que comer, quedándose otros en el pueblo, y encaminándose la mayor parte á repasar el Apure, por la misma vía que habían traído.

El general Paez quedó al frente del pueblo con 150 caballos que pudo conservar reunidos.

Observado todo por el comandante Durán, tomó una resolución digna de su valor. Era al anochecer y dispuso salir de aquel cementerio, replegándose á Nutrias; para ello ordenó montasen en los caballos cogidos al enemigo los ochenta y seis heridos que tenía, formando con ellos un pequeño escuadrón; con los ochenta soldados sanos que le quedaban formó dos mitades, ocupando una la vanguardia y otra la retaguardia, dejando en el corral los treinta y cuatro muertos que, con los diez de la plaza, ascendían á cuarenta y cuatro. Se ve, pues, que Durán perdió entre muertos y heridos veinticinco hombres más que la mitad de su fuerza, destrozando á fuerzas ocho veces mayores que las suyas.

En la disposición dicha, y después de arengar á sus soldados, salió el comandante Durán á paso muy pausado, porque no podía ser de otro modo en razón á los esteros ó aguasales que atravesaba, pasando á la vista y á tiro de fusil del general Paez, el cual no tuvo resolución para atacarlo ni aun incomodarlo en su retirada.

El coronel Tello fué sabedor en Nutrias á las ocho de la noche del
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para los cuerpos de Caballería y Tren los que voluntariamente se presenten, siempre que reúnan las condiciones de talla, robustez y otras exigidas.

El examen de la instrucción primaria en que se encuentran los reclutas al ingresar en el servicio, tiene por objeto hacer constar en primer término, y en interés general del Estado, el grado de instrucción del pueblo en sus diferentes comarcas y los resultados que arrojan las escuelas comunales y cantonales, pues en Suiza la instrucción primaria es gratuita y obligatoria; con este examen se obtiene también la designación de los reclutas que deben continuar su instrucción primaria mientras dura el período de la militar y se facilita la designación de los individuos que deban ser destinados á las armas especiales. Otras prescripciones contiene la ley militar relativas al reclutamiento, que no enumero por considerarlas sin importancia.

Los siguientes datos estadísticos, que me han sido oficialmente facilitados por el departamento de la Guerra, indicarán á V. E. los resultados obtenidos por el reclutamiento en Suiza durante los años que se indican en el siguiente cuadro:

    REGIONES
    TOTAL GENERAL DE RECLUTAS
    DECLARADOS APTOS PARA EL SERVICIO

    1882
    1893
    1882
    1893

    Primera
    3.940
    4.665
    2.131
    2.952

    Segunda
    3.671
    3.870
    1.736
    2.013

    Tercera
    3.452
    4.013
    1.372
    1.917

    Cuarta
    2.899
    3.854
    1.468
    2.124

    Quinta
    4.629
    4.582
    1.853
    1.803

    Sexta
    3.759
    4.448
    1.967
    2.301

    Séptima
    4.082
    3.883
    1.951
    1.988

    Octava
    3.056
    3.351
    1.556
    1.775

    29.379
    32.666
    14.034
    16.933
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combate de la Cruz, é ignorando el resultado salió al momento con dirección á dicho pueblo con la segunda, quinta y séptima compañías de su batallón á socorrer á Durán; pero no habría andado todavía una legua, cuando llegó uno de los soldados que se habían hallado en el combate, y el cual se adelantó para anunciarle la exclarecida victoria que habían alcanzado; en aquel sitio esperó á Durán, que llegó al amanecer con sus valientes; su encuentro con los soldados que llevaba Tello produjo una de las escenas más sublimes que presentan los fastos militares, escena indescriptible y que sólo conciben los que sienten en su pecho el entusiasmo y amor á la verdadera gloria.

Reunidas estas tropas marcharon á Nutrias, á cuya entrada les esperaba el comandante militar, capitán D. Manuel Matute, el ayuntamiento y todo el vecindario; ni un solo herido fué al hospital, pues los vecinos se disputaban el honor de llevar á su casa cada uno de aquellos héroes para cuidarlos y asistirlos.

Por desgracia, de los ochenta y seis heridos sucumbieron treinta y dos por falta de curación á tiempo y porque la humedad les produjo el espasmo.

El general en jefe del ejército premió á Durán con el grado de coronel, y dió también un grado á cada uno de aquellos valientes oficiales.

El comandante militar, D. Manuel Matute (criollo), obtuvo el grado de teniente coronel por sus servicios y actividad en las confidencias que tenía sobre los movimientos de los enemigos; el valiente laureado Mosquera obtuvo el empleo de subteniente efectivo de Infantería, con goce de sueldo y Don personal; finalmente, la clase de tropa recibió la cinta llamada en aquel ejército del Pabellón Español, pensionada con doce reales mensuales.

El célebre combate de la Cruz es uno de aquellos que debieran ocupar un lugar distinguido en nuestros anales militares; pero por desgracia, la falta de historiadores de las brillantes campañas del ejército de Costa Firme han dejado en la oscuridad este famoso hecho de armas, como otros muchos de aquel valiente ejército.

Este relato se halla identificado con el parte que en aquella fecha pasó al Gobierno el conde de Cartagena, y que debe existir en el archivo del ministerio de la Guerra.

R. M.
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LAS EXPEDICIONES MILITARES Á CUBA

IV

Pases á Cuba de los oficiales de la escala de reserva de Infantería.—Llamamiento al servicio activo de 20.000 reclutas de los excedentes de cupo del reemplazo de 1894.—Franquicia postal á la correspondencia particular de la fuerza del ejército de operaciones de Cuba.—Adquisición de mantas y gorros para los reclutas con destino á Cuba y Puerto Rico.—Abreviación de cursos en las academias militares.—Recompensas.—Organización de 10 batallones expedicionarios de Infantería.—Quinta expedición.

En consideración al gran número de subalternos de la escala de reserva de Infantería que solicitaban pasar á continuar sus servicios al distrito de Cuba, y entre los cuales figuraban muchos que excedían de los cuarenta y cinco años, sin llegar á los cuarenta y siete, edad en que aún podían prestarlos con provecho para la Patria, dadas las especiales condiciones que reunían la mayoría de ellos, como conocedores de aquellos países, en donde habían acreditado su buen espíritu militar, se dispuso en 23 de Abril que, no obstante lo prevenido en el reglamento de pases á Ultramar en los artículos 3.º párrafo 4.º, y 38, y en la Real orden de 14 de Marzo de 1895, los subalternos de referencia podían ser destinados al indicado distrito, siempre que no excedieran de los cuarenta y siete años de edad, limitándose la obligatoria permanencia en el mismo á sólo cuatro años para los que se encuentren comprendidos en esta excepción.
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Llamados á las filas todos los individuos del arma de Infantería con licencia ilimitada, no fueron suficientes para cubrir las bajas que resultaban en los cuerpos de dicha arma y en Infantería de Marina por los envíos de tropas á la isla de Cuba, de que ya tienen conocimiento nuestros lectores, y se hizo preciso un nuevo llamamiento al servicio activo, para que aquellas unidades quedasen con la fuerza consignada en presupuesto, así como para reemplazar las bajas que ocurrirían hasta el mes de Marzo de 1895 en que se incorporaría á filas el reemplazo del mismo año, y en virtud de conformidad con la opinión del Consejo de Estado en pleno, y de acuerdo con el Consejo de ministros, se ordenó en 23 de Abril el ingreso en servicio activo de 20.000 reclutas de los 49.820 que resultaron excedentes de cupo en el reemplazo de 1894.

Estos reclutas estarían reconcentrados el 14 de Mayo y se les autorizó para poder redimirse á metálico hasta el día anterior, y al efecto se interesó por el ministerio de la Guerra al de Hacienda que ordenara á las Delegaciones de las provincias—en atención al corto plazo disponible—expidieran talones de ingreso por redención del servicio militar hasta las cinco de la tarde del día 13 de Mayo, y que las sucursales del Banco de España en las mismas tuvieran abiertas las cajas en dicho día hasta las cinco y media, con objeto de facilitar á los interesados el verificar el ingreso representativo de aquellos mandamientos.

* * *

Atendiendo á la imposibilidad material en que se encontraban las fuerzas militares que operan en la isla de Cuba para efectuar el franqueo ordinario de su correspondencia particular, se propuso al ministerio de Ultramar en 20 de Abril la concesión de franquicia postal á la correspondencia particular de dichas fuerzas, la que fué concedida por Real decreto de 26 del referido mes, expedido á propuesta de dicho ministerio, en el que se dispuso que la expresada correspondencia circulara estampando en los sobres los sellos oficiales que usen los cuerpos generales, divisiones, brigadas, comandancias generales, comandancias militares y unidades orgánicas á que respectivamente pertenezcan las fuerzas mencionadas.
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En 27 de Abril se aprobó que el inspector de la Caja general de Ultramar adquiriese, sin las formalidades reglamentarias, por la premura del tiempo, 200 mantas y 200 gorros para el depósito de Ultramar de Barcelona, y 1.000 mantas y 1.000 gorros para cada uno de los de Cádiz y Coruña, autorizándole además para adquirir con destino á los depósitos de embarque, y en idéntica forma, las mantas y gorros que fuesen precisos hasta terminar el embarco de los reclutas del último reemplazo destinados á Cuba y Puerto Rico, disponiendo asimismo de que en los depósitos ó en el punto que dicho inspector juzgue más oportuno, se tenga constantemente un número de las indicadas prendas, que sea próximamente el de la cuarta parte de los reclutas que anualmente vienen destinándose para cubrir las bajas en los distritos de Ultramar.

***

Las circunstancias de la campaña de Cuba hicieron sentir la necesidad de oficiales subalternos en las unidades orgánicas de Infantería, Artillería é Ingenieros, y con objeto de atender convenientemente y en plazo breve al servicio de cada arma, se establecieron en las respectivas academias, y en virtud de las Reales órdenes de 10 de Mayo, cursos abreviados para la terminación de la carrera.

De esta suerte, y por lo que respecta á Infantería, los alumnos de segundo año que fuesen aprobados en Julio de 1895 cursarian el tercero desde 1.º de Agosto á 15 de Diciembre, y en esta fecha serían promovidos á segundos tenientes (1).

Los alumnos de primer año cursarian el segundo desde 1.º de Agosto de 1895 á 31 de Enero de 1896, y el tercero desde 1.º de Marzo á 15 de Julio del mismo año, en cuya fecha obtendrían el empleo de oficial.

Los que ingresaren en la academia de dicha arma en Julio de 1895, estudiarían primer año desde 1.º de Septiembre á 15 de Junio de 1896, el segundo desde 1.º de Agosto de este último año al 31 de Enero de 1897 y el tercero desde 1.º de Marzo á 15 de Julio del propio año, en que serían promovidos á oficiales.

(1) En 10 de Junio se dispuso que estos alumnos fuesen promovidos á oficiales al terminar los exámenes de dicho mes, completando en los cuerpos la instrucción práctica.
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En las academias de Artillería é Ingenieros se estableció el mismo plazo de duración para los cursos abreviados, señalándose siete meses para los alumnos que se hallaban estudiando segundo y primero de aplicación y curso preparatorio, según el plan antiguo de enseñanza, y segundo año según el nuevo.

El primero de estos cursos abreviados daría principio en 1.º de Agosto y terminaría en fin de Febrero de 1896; el segundo comprendería desde 1.º de Abril al 31 de Octubre del mismo año, y el tercero desde 1.º de Diciembre á 1.º de Julio de 1897.

Los alumnos del primer año en Artillería y los del primero y segundo curso en Ingenieros, así como los que en lo sucesivo ingresaren en una y otra academia, seguirían los planes normales mientras las necesidades del personal no obligasen á comprenderlos en la abreviación, lo que en caso de ser preciso se dispondría oportunamente.

El tiempo que media entre el señalado para la terminación de un curso y principio de otro en cada una de las tres academias, se invertiría en los exámenes y vacaciones.

Los referidos centros de instrucción habrían de remitir previamente al ministerio de la Guerra, para su examen y resolución, los programas ajustados á las condiciones en que debían estudiarse los cursos cuya abreviación queda expresada.

En breve se dejó sentir igual falta de oficiales subalternos en el arma de Caballería y cuerpo de Administración Militar, disponiéndose asimismo por Reales órdenes de 1.º y 12 de Junio de 1895 la abreviación de cursos en las respectivas academias.

En su virtud, los alumnos de la de Caballería que se hallasen estudiando el primer año y los que ingresaren en Julio de 1895, estudiarían el tercer curso de la carrera en forma abreviada, desde 1.º de Agosto del año correspondiente al 15 de Diciembre del mismo.

En la academia de Administración Militar, los cursos abreviados se establecieron para el estudio de los tres años de carrera, con la duración siguiente:

Los alumnos que se hallaban cursando segundo año del plan antiguo y fuesen aprobados en Julio de 1895, estudiarían el tercero desde 1.º de Septiembre á fin de Diciembre, siendo promovidos á oficiales terceros en Enero de 1896 los que aprobasen el curso.

Los de primer año antiguo, cursarían el segundo desde 1.º de Sep-
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tiembre de 1895 á fin de Marzo de 1896, y el tercero desde el 15 de Abril á fin de Julio, y serían ascendidos á oficiales en Agosto.

Los del segundo año moderno, estudiarían el tercero desde el 15 de Agosto de 1895 á fin de Febrero de 1896 y ascendidos en Marzo.

Los de primer año moderno, cursarían el segundo desde 1.º de Septiembre de 1895 á fin de Marzo de 1896, y el tercero desde el 15 de Abril á fin de Octubre, ascendiendo á oficiales en Noviembre siguiente.

Los alumnos que ingresaren en la próxima convocatoria cursarían el primer año desde 1.º de Septiembre de 1895 á 15 de Junio de 1896; el segundo desde 1.º de Agosto de igual año á fin de Febrero de 1897, y el tercero desde 1.º de Abril á fin de Octubre del año expresado, y serían promovidos á oficiales en Noviembre siguiente.

** Por Real orden de 28 de Mayo, dictada de acuerdo con el Consejo de ministros, se autorizó al general en jefe del ejército de operaciones de la isla de Cuba para dar la mayor ampliación al art. 23 del reglamento de recompensas en tiempo de guerra; para sustituir el juicio de votación cuando éste sea absolutamente imposible, á causa de operarse en pequeños destacamentos donde no exista más jefe que aquel á quien toca abrirlo y no los vocales que la ley previene, con una averiguación sumaria, cuya aprobación definitiva se sometería á su autoridad oyendo á los jefes que estimase conveniente, y para premiar hasta el empleo de capitán.

** Reconocida la necesidad de aumentar el ejército de operaciones de la isla de Cuba, se dispuso en 8 de Junio de 1895 el envío á la misma de 10 batallones de Infantería.

Para la organización de estas unidades expedicionarias se tuvo en cuenta el resultado del sorteo por cuerpos de dicha arma, verificado en las regiones en Marzo del expresado año, y cuyo número de orden para el embarco dimos á conocer en la Revista de 1.º de Diciembre, al ocuparnos por vez primera de Las expediciones militares á Cuba, y en su consecuencia fueron designados para marchar á dicha isla, y en proporción al numero de los que guarnecen cada cuerpo de ejército, los batallones siguientes:
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Regiones. | CUERPOS (1)
1.a..... | Un batallón del regimiento Infantería de Baleares, núm. 41.
         | Un id. del fd. de San Fernando, núm. 11.
2.a..... | Un id. del id. de Extremadura, núm. 15.
         | Un id. del id. de Borbón, núm. 17.
3.a..... | Un id. del id. de Guadalajara, núm. 20.
4.a..... | Un id. del id. de Aragón, núm. 21.
5.a..... | Un id. del id. de Gerona, núm. 22.
6.a..... | Un id. del id. de América, núm. 14.
         | Un id. del id. de Andalucía, núm. 52.
7.a..... | Un id. del fd. de Zamora, núm. 8.

Cada batallón expedicionario constaría de seis compañías, constituyendo la plana mayor:

Un teniente coronel, dos comandantes, un capitán, ayudante, un idem cajero, un segundo teniente, abanderado, dos médicos (uno primero y otro segundo), un capellán, un sargento y un cabo de cornetas y un armero.

Formarían cada compañía:
Un capitán, tres primeros tenientes, un segundo idem, cinco sargentos, ocho cabos, cuatro cornetas, cuatro soldados de primera y 129 de segunda.

El personal de jefes y oficiales de estos batallones, excepción hecha de un comandante, dos capitanes y el número de subalternos que fueran necesarios para el completo de cada uno, había de salir, precisamente, del cuerpo respectivo, prefiriéndose: en primer término, á los voluntarios; en segundo, á los ya sorteados, y en tercero, á los que

(1) Los batallones que quedan en la Península se denominarán segundos de sus regimientos respectivos y con éstos continuará la plana mayor, oficinas y almacenes; los expedicionarios, ó sean los primeros batallones, se considerarán como destacados del cuerpo y por lo tanto conservarán con éste las relaciones para el historial y detall en el límite que consientan las circunstancias en que puedan hallarse.
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nuevamente se sorteen en las clases de jefes y capitanes para el completo de personal.

Los jefes y oficiales que, como aumento habían de recibir los batallones expedicionarios, serían nombrados por el ministerio de la Guerra.

Los subalternos de la escala de reserva agregados á los regimientos, podrían ser destinados si así lo deseasen, siéndolo los segundos tenientes con el empleo de primero de la propia escala de reserva.

El capellán, como único individuo de esta clase que existe en los regimientos, acompañaría al batallón expedicionario, á no ser que en aquél concurriera alguna excepción de las reglamentarias para el pase forzoso á Ultramar, y en este caso sería designado por el ministerio.

De los dos médicos—decía la orden—uno primero y otro segundo, que constituyen el personal de esta clase de los regimientos, uno de ellos formará parte de la plantilla del batallón expedicionario, y el otro será nombrado también por el ministerio. Para la designación del que debe marchar con el batallón se preferirá al voluntario si lo hubiese, y de no haberlo, al que le haya correspondido en el sorteo verificado entre los dos batallones, ó al que le toque en el que habrá de verificarse con el objeto indicado. El que se designe por el ministerio será primero ó segundo, según la clase á que pertenezca, el nombrado por el cuerpo. En el caso de que uno y otro médico del regimiento estuviesen exentos de sorteo, se designarán por el ministerio los dos que deben formar parte de la plantilla del batallón expedicionario.

Estos batallones llevarán 20 sargentos de los del cuerpo de que procedan, además del de cornetas, y recibirán los 10 restantes del de los cuerpos de la región en la forma siguiente:

1.ª Región.

Los 24 batallones de la misma que no marchan, darán cada uno un sargento, de los cuales 10 se destinarán al batallón de Baleares, número 41 y 10 al de San Fernando, núm. 11, pasando los cuatro restantes á la 2.ª región para uno de sus batallones expedicionarios.

2.ª Región.

Además de los 16 sargentos que darán, en la proporción antes in-