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Revista técnica de infantería y caballería (1896-03-01 00:00:00), página 32

división de Infantería, conteniéndola durante dos horas; llegó á tiempo la suya, y el éxito de la batalla fué debido principalmente á las posiciones por Buford escogidas, ó lo que es lo mismo, él fué el general en jefe.

No veo justificación á los recelos que en algunos produce, ni peligros en el empleo futuro del combate á pie, sea cualquiera el talento militar del que lo ponga en práctica, con tal de que el reglamento sea todo lo claro que debe ser, empezando por escribir con letras gruesas en el encabezamiento del capítulo que trate de este asunto, lo siguiente:

Donde concluye el caballo, empieza el hombre.

O en esta otra forma:

Todo lo que á caballo no pueda hacerse, se hará á pie; pero... se hará.

Y volviendo á la interrogación, causa de esta ya larga carta, concluiré diciéndole:

Si la Caballería, por excepción, en casos muy definidos y claros tiene aptitudes para batirse á pie, sólo puede llamarse «Caballería» la que, siguiendo su brillante historia, tendrá por objetivo principal el choque, inspirándose y fundiendo su envidiable espíritu en la arrebadora voz de ¡¡carguen!!, y hundirá las moharras de sus lanzas en las masas enemigas, sin contar el número ni mirar obstáculos; pero sabrá también emplear útilmente sus carabinas, como lo acaban de hacer en Cuba el coronel Ruiz y los brillantes oficiales Berenguer y Herrera.

En una palabra, el lema de la Caballería moderna podrá ser este (puesto en latín por quien sepa hacerlo).

«La Caballería, en la guerra, en todas partes y en todas ocasiones, pelea.»

A. GUERRILLAS.
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EPISODIOS DE LA INSURRECCIÓN DE CUBA

EL ESPÍRITU DE LA PATRIA

La comarca de *** gozaba de todas las delicias de la paz. Las zonas militares que comprendía estaban limpias de rebeldes. En toda aquella, desde el principio de la insurrección de Cuba sólo se habían hecho por sus bandas algunas invasiones que fueron duramente castigadas y repelidas, y la tranquilidad y el reposo que en sus verdes campos se disfrutaba habían traído la confianza y el sosiego de los moradores.

En aquellos panoramas que, ricos y variados, ofrecen á la vista los estribos de la Sierra Maestra, sobre las crestas de sus empinados montes, lozanas plantaciones de café y cacao reciben el calor y la vida del sol radiante de los trópicos, pareciendo que á tanta altura se levantan del seno de la tierra para recoger las primeras sus dorados rayos; y en el alegre valle que circudan, como queriendo formarle una muralla protectora en que los establecimientos de los cafetales se manifiestan cual si fuesen blanquísimos cuarteles de puestos avanzados, elevaba al espacio sus galanas flores la caña de azúcar y corría en las casas de calderas de sus ingenios, como hirviente oro, el dulce guarapo.

Laboriosa y próspera región, allí el trabajo daba su sudor constante á la madre tierra y, pródiga la Naturaleza, devolvía en pingüe cosecha
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de valiosos frutos el sudor de los hombres que, en vez de gritos de dolor y de muerte, sólo daban á los aires tiernos y apasionados cantos de sencilla alegría.

Pero estaba escrito que el genio del mal había de tender sus negras alas sobre aquellos parajes y que su inexorable rigor derramase en ellos el luto y desconsuelo.

Un día funesto penetraron en sus términos, arrojados de otros lugares por las bayonetas de nuestros soldados, numerosas bandas de rebeldes y, aprovechando los ignorados rincones, las agrestes soledades de sus vecinas cordilleras, establecieron en sus entrañas su campo de maldición.

Considerablemente inferiores en número nuestras tropas, no pudieron, hasta verse reforzados, custodiar la riqueza rural de aquel extenso territorio y batir además á su enemigo y el tiempo que se tardara en organizar con más recursos el conveniente sistema de guerra bastó para que el enemigo redujera á escombros y cenizas infinitos cafetales.

Entre éstos había uno guarnecido por veinte hombres y para referir cuáles fueron su conducta y su suerte hemos tomado la pluma.

El cafetal *** era lindísimo, su terreno nuevo y fértil, sus fábricas de primer orden, su producción magnífica, sus alrededores preciosos. Desde las primeras invasiones de los insurrectos, y por hallarse á la entrada de la comarca, existía en él la pequeña guarnición, de que hemos hablado, al mando de un oficial.

Una noche de clara y melancólica luna ¡noche de duelo y de sangre!, la guarnición se puso en pie para presenciar un espectáculo desolador. En un radio de una legua escasa y en diversas direcciones, tres inmensas hogueras alumbraban la tierra con rojiza y siniestra llama. Era que los libertadores de Cuba cebaban su torpe y cobarde saña, alcanzando una de sus tristísimas victorias: ¡la del incendio!

Los establecimientos de tres cafetales se desmoronaban chisporroteando, lanzando gemidos de dolor y ecos de maldición sobre las turbas que alimentaban el fuego.

El destacamento entero del cafetal se puso sobre las armas. Eran veinte hombres; se hallaban lejanos de todos los puestos militares y presentían que iban á ser atacados por gran número de insurgentes.
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A pesar de lo escaso del suyo, á pesar de comprender al momento su situación, calculando con frialdad la suerte que les reservaba el destino aciago y aun cuando eran todos conocedores de senderos que podían darles protectora retirada, ni uno pensó en huir del peligro, ni uno solo vaciló, ni se le ocurrió siquiera sobrevivir á las inanimadas fábricas confiadas á su custodia, prometiéndose solemnemente salvarlas ó hacer entre aquellos escombros su sepultura.

Avanzaba la noche; la noche con sus sombras, con sus ruidos misteriosos, con sus quejidos lúgubres, con su atmósfera preñada de tristes presentimientos, de negras ideas, de pavorosos recuerdos, trayendo al alma inquieta penosas y dolientes impresiones. Sólo la luna en azulado brillo iluminaba las casas y el batey del vasto cafetal, prolongando las sombras de las aristas, ensanchando las proyecciones de los árboles y dando tamaño de colosos á las siluetas de los valerosos soldados que, firmes en su puesto, esperaban con impavidez el momento del combate.

Sus corazones latían regularmente. Sus espíritus volaban por las etéreas regiones de la gloria.

Eran las doce. Al agudo canto de los gallos que despertaban de su primer sueño, contestó el precipitado y furioso ladear de los perros guardianes de la finca. Silenciosos grupos de hombres armados iban saliendo de la espesura, cubriendo las guardarayas del cafetal y apareciendo en el batey.

—¿Quién vive? gritó uno de los centinelas del destacamento, que se había reconcentrado en la casa vivienda.

Una atronadora gritería le contestó, y una granizada de balas fué á incrustarse en las paredes de aquélla. Trescientos rebeldes habían sido destacados del grueso de las partidas invasoras para incendiar el cafetal, y trescientos enemigos armados tenía que combatir la pequeña guarnición.

No se arredraron por eso: el oficial que mandaba aquellos valientes organizó la defensa y empeñóse una lucha titánica entre traidores y leales, los unos pretendiendo destruir, los otros conservar las construcciones.

Prodigios de heroísmo hizo aquel puñado de soldados de España. Numerosos cadáveres de los asaltantes, tendidos por tierra, atestiguaban lo rudo de la defensa. El ronco sonido de las armas de fuego de-
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cía, en cotinuado acento, que no cedían en su valeroso empeño. De los veinte que formaban el destacamento nueve yacían sin vida, y los que aún estaban en pie no apagaban sus fuegos.

El enemigo atacaba á su vez con rabioso encono; la resistencia de tan escaso número de gente le irritaba y llegó á olvidarse de su prudencia, teniendo por esta causa innumerables bajas. El que se atrevía á acercarse á la casa vivienda rodaba por el suelo, y muchos rodaron por su atrevimiento.

El que los capitaneaba, viendo el estrago que su banda sufría, apeló al incendio y pronto rodearon las llamas á los leales hijos de España, envolviéndolos en sofocante temperatura.

De las casas contiguas á la de vivienda en que estaban, propagóse el incendio á ésta, pero no por eso desmayaron. Morir por morir, ¿qué podía importarles á aquellos que habían demostrado ser nobles adalides el género de muerte? El martirio les serviría de apoteosis, y ellos habían hecho resolución de sufrir el martirio.

Las llamas lamieron el edificio; el calor y el humo les sofocaron. Vacilantes por la asfixia, sus cerebros se enturbiaban, sus sienes latían apresuradamente y aún sus manos sostenían, fieles, el fusil que la Patria les entregara.

La casa se convirtió en horno; los cadáveres de los veinte defensores en carbonizados esqueletos. El fuego que había consumido sus carnes había defendido sus cuerpos de la mutilación del machete. El martirio horrendo que habían sufrido les había evitado el más horrendo martirio del hierro. El cobarde apetito de las hienas no podía saciarse, y las hienas, arrojadas de aquel lugar de crimen y de saña por el sofocante calor de su crimen mismo, se alejaron de allí para llevar la tea á otros lugares.

Nada importa que los nombres de aquellos valientes no se hayan estampado en letras de oro sobre frágil monumento. El poema de su virtud está escrito, con caracteres indelebles de su generosa sangre, sobre el Libro de la Patria. El espíritu de la Patria, el alma generadora de estos nobilísimos rasgos, el magnético fluído, vago, poderoso, sobrenatural que penetra hasta el fondo de nuestros corazones y los hace comprimirse y dilatarse, conoce á sus dignos hijos y de los espíritus de ellos satura el aire respirable, para que los átomos que absor
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bemos germine en todos nosotros y desarrolle la codiciosa sed de imitarlos.

Hemos visto el lugar donde, al ponerse el Sol el día aquél, se alzaban aún en paredes las frágiles tablas que componían el que sirvió de baluarte al honor.

Hemos separado nuestros pies, con respeto, de la corteza de su suelo, temerosos de que holiasen el sitio donde cayó alguno de aquellos compatriotas.

Hemos visto sus huesos calcinados, insepultos aún, y hemos elevado la vista al cielo, buscando en las alturas sus inmateriales espíritus, cayendo de rodillas ante la modesta cruz que manos amigas alzaron sobre su huesa, y entre ferviente oración, sin cuidado de ser vistos, hemos derramado ante sus restos copioso llanto como sentida elegía á la muerte de aquellos nobles mancebos.

JULIÁN GONZÁLEZ PARRADO.
General de división.
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    2.a compañía (Pontoneros).
    Oficiales.
    Suboficiales
    Soldados.
    Caballos de silla.

    Capitán
    1
    »
    »
    1

    Primer teniente
    1
    »
    »
    1

    Tenientes
    2
    »
    »
    2

    Sargento mayor
    »
    1
    »
    »

    Furriel
    »
    1
    »
    »

    Sargentos
    »
    10
    »
    »

    Soldados de primera
    »
    10
    »
    »

    Tambores
    »
    2
    »
    »

    Practicante
    »
    1
    »
    »

    Camilleros
    »
    2
    »
    »

    Soldados
    »
    92
    »
    »

    SUMAN
    4
    12
    107
    4

    3.a compañía (Telégrafos y Ferrocarriles).
    Oficiales.
    Suboficiales
    Soldados.
    Caballos de silla.

    Capitán
    1
    »
    »
    1

    Sargento mayor
    »
    1
    »
    »

    Furriel
    »
    1
    »
    »

    Tambores
    »
    2
    »
    »

    Practicante
    »
    1
    »
    »

    Camilleros
    »
    2
    »
    »

    PRIMERA SECCIÓN.—TELÉGRAFOS

    Primer teniente
    1
    »
    »
    1

    Tenientes
    1
    »
    »
    1

    Sargentos
    »
    5
    »
    »

    Soldados de primera
    »
    5
    »
    »

    Soldados
    »
    19
    »
    »

    Telegrafistas
    »
    8
    »
    »

    SEGUNDA SECCIÓN.—CAMINOS DE HIERRO

    Primer teniente
    1
    »
    »
    1

    Tenientes
    2
    »
    »
    2

    Sargentos
    »
    6
    »
    »

    Soldados de primera
    »
    10
    »
    »

    Soldados
    »
    41 (1)
    »
    »

    SUMAN
    6
    14
    88
    6

(1) Esta sección, en tiempo de guerra, debe ser reforzada por brigadas de obreros civiles suministradas por las compañías de caminos de hierro.
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EXCURSIÓN Á LA REAL ARMERÍA

ARMADURA Á LA ROMANA DEL EMPERADOR CARLOS V

Entre la rica colección de lujosas armaduras de la Real Armería, sobresale, por su peregrina originalidad, la de moda clásica á la romana, que basta para resucitar en la imaginación del artista ó del arqueólogo, aquella época singular, aquella revolución del gusto que en la historia de las artes y de la literatura se conoce con el nombre significativo de Renacimiento del Antiguo. Como toda corriente de ideas innovadoras, el Renacimiento traspasó las serenas esferas de los conocimientos y del trabajo, invadiendo impetuosamente las venales de las costumbres y las modas; convirtióse aquella corriente estética en pasión, y dentro, y aun fuera de Italia, la clase ilustrada y rica se complació en hacer de ciertas manifestaciones de la vida, un remedio de la vida de la antigüedad clásica. No bastó que escultores y pintores se inspirasen en los desenterrados mármoles de aquel tiempo, para dar á la línea la corrección griega, y al desnudo tan amplia libertad, que las graves bóvedas de templos y moradas conventuales, se vieron pobladas de ninfas y mocetones luciendo todas sus olímpicas vergüenzas;
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no bastó que Miguel Angel representara en el muro de la Sixtina al Creador imberbe y en una desnudez que le hace pasar por atleta en traje heroico; no bastó que en los palacios de los magnates se representaran las picantes comedias de Plauto y de Terencio; fué menester que los católicos tomaran, por capricho del gusto nuevo, nombres de la antigüedad pagana y así hubiera un duque Hércules de Ferrara, un César Borgia, un Alejandro Farnesio; fué menester que las victorias se solemnizaran con aparatosas procesiones ó triunfos en los que cada personaje, soldado, escudero, músico ó acompañante, lucía sobre su casco ó su birreta una corona de laurel (1) y los héroes de la fiesta eran conducidos en espléndidas carrozas; fué menester que se imitara en las gallardas líneas de las borgofietas el correcto perfil del casco griego ó de la galea romana; fué menester que se titulara emperador de romanos y se apellidara César al gran Carlos V, que por remedar á los héroes de la antigüedad y hacer alarde de sobrepujarlos, escogió por emblema de su dilatado poderío las famosas columnas de Hércules borrando de su lema el NON para dejar el PLVS VLTRA.

A nadie mejor, y casi estamos por decir que á ninguno otro, que al César del Renacimiento pudo hacérsele una armadura á la romana. Suya sería probablemente la idea de mandarla hacer así, si no es que el artista que para ella hiciese el dibujo, quiso con tal invención halagar la afición del emperador á lo clásico. ¿Qué artista sería ese? Pudo ser el mismo platero de Pérsaro, Bartolomé Campi—que la labró en 1546 (2)—si tenía para componer tanta originalidad como maestría en la técnica de su arte. Pero dada la corrección y la elegancia de sus líneas y el exquisito gusto de sus adornos, no sería desatinado suponer que pudo dibujarla algún notable artista del Renacimiento, como Ticiano, pues de éste y de Polidoro, Donatello y Leonardo de Vinci, se sabe que dibujaron cascos, escudos, empuñaduras de espadas y de dagas, etc., para que por tales dibujos se labrasen (3).

Mas si no podemos esclarecer la paternidad de la idea de la armadura á la romana, ni del dibujo de ella, podemos asegurar en cambio que

(1) Véase el Triunfo del emperador Maximiliano, libro de grabados hechos por dibujos de Hans Burgmair y el album pintado á la aguada que guarda en su sala de estampas nuestra Biblioteca Nacional.
(2) Así consta en el rótulo con que se ve expuesta la armadura.
(3) Maindron.—Les Armes, pág. 222.
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no fué regalada por «los magistrados de Monza» al emperador cuando éste fué á recibir la corona de Lombardía, como sin fundamento se consigna en el Catálogo de la Armería publicado en 1849, sino que fué construída por encargo del mismo monarca, y que el platero por complacerle hizo en dos meses el trabajo, trabajo que requería un año de tiempo. Todo esto se consigna en la inscripción grabada que corre por el borde inferior del peto de su armadura, y está así concebida:

BARTHOLOMEVS. CAMPI. AVRIFEX. TOTIUS. OPERIS. ARTIFEX. QVOD. ANNO. INTEGRIO. INDIGEBAT. PRINCIPIS. SVI. NVTVI. OBTEMERANS. GEMINATO. MEN-SE. PERFECIT.

La marca de ese platero, de quien en vano hemos buscado notas biográficas ú otras obras que sirvieran de término de comparación, se halla sobre el espaldar y consiste en las iniciales B. C. F.

De tres partes se compone esta armadura singular: casco, coraza con su gorjal y sus hombre ras, y unas especies de botas formadas de una media ge bra y un escarpe de labor calada. Los adornos consisten en sobrepuestos cincelados y dorados, en repujados y en finos damasquinados de oro y plata. La borgoñota, laureada, cual correspondía á un César, es como todas las de su género, una interpretación convencional de los cascos antiguos, inspirada en el casco griego beocio, de larga visera y el casco romano de yugurales, vuelta cubrenueca y visera caída, tal como aparece en alguna figura de la columna Trajana; pero revela en la sobria elegancia de sus líneas que su inventor procuró imitar en ella la corrección clásica, más de lo que por lo común se imitó en otras borgoñotas.

En cuanto á la coraza, por poco fuerte que el observador esté en-achaques de Arqueología, recuerda al verla la coraza griega y romana de dos piezas, peto y espaldar, cuya repujada superficie acusaba la musculatura del torso. El prototipo de esta coraza llamada gyalotorax es la que ciñen los héroes homéricos en la pintura de los vasos arcáicos; sus variantes romanas son: la lorica ferrea, aquella con que según Tácito iba el Emperador Otón al frente de sus tropas, las cotas que visten muchos jefes y soldados de los que se ven en la columna Trajana y en el arco de Septimio Severo, y el chalkochiton griego que usaron también los generales y emperadores romanos, cuyas estatuas
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en traje militar le ostentan, y por las que se aprecia, consistía en una rica coraza adornada con cincelados y aplicaciones metálicas (1).

Esta variante es la que sin duda se quiso imitar en nuestra coraza, pero empleando tal sobriedad decorativa, que su único adorno consiste en el rostro de la Gorgona Medusa, del que parten dos roleos que abrazan los pectorales. Esta ausencia de adorno en una coraza de la época en que las armaduras se cuajaban de labores repujadas y damasquinadas, es tanto más extraña cuanto que el chalkochiton de las estatuas de los emperadores está lleno de figuras de relieve, que en los originales estarían repujados, como lo están los que adornan los cascos de gladiador desenterrados en Pompeya (2), cuya semejanza con las borgoñotas historiadas, de figuras repujadas, es patente; pero la ausencia de labor reconoce aquí, sin duda, por causa principal, la circunstancia de que, mientras las corazas antiguas del tipo indicado formaban un conjunto rígido que obligaba al torso á mantenerse derecho y privado de todo movimiento, aquí, para obviar tan grave inconveniente, forman la loriga tres piezas articuladas, en las que el menor relieve hubiera entorpecido sus movimientos.

Por lo demás, la imitación de las corazas antiguas es bastante fiel, pues tiene como ellas las dos chapas que, abrazando los hombros unen y sujetan el peto con el espaldar, y forman los lados del espacio cuadrado por donde asoma el busto, aquí cubierto con el gorjal, en el que la labor damasquinada imita una malla; tiene en el borde inferior una guarnición de pendientes medallones con brucáneos, rayos de Júpiter, mascarones y otros motivos análogos, de relieve; tiene por hombreras cabezas de león, y, finalmente, tiene, en vez de las tiras de cuero de que iban guarnecidos los bordes de las hombreras y del bajo de la coraza, para defender los brazos y los muslos, unas tiras formadas por launas de hierro.

A semejanza de aquellas mismas armaduras antiguas, tiene ésta por complemento unas simuladas sandalias, impropiamente denominadas coturnos en el antiguo Catálogo, y que participan más bien de la forma

(1) La más importante de esas estatuas con el chalkochiton es la de Augusto, descubierta cerca de Roma en 1864; véase acerca de ella el folfeto del Padre Garruci, traducido al español por nuestro querido amigo D. Adolfo Herrera, con el título de El Augusto de la Villa Veintana. Madrid, 1881.
(2) Véase la colección del Museo de Reproducciones artísticas.
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de los calzados antiguos denominados calceo y campago, semejantes á unas botas altas adornadas con mascarones dorados en el frente de la caña.

En su conjunto, esta armadura, toda ella pavonada, lo que da doble resalte á las aplicaciones doradas y á los finos adornos damasquinados en el borde superior de la coraza y en los de las hombreras, tiene un marcado carácter italiano.

En el borde inferior del espaldar y en el superior del peto lleva, allí aplicado y aquí damasquinado, un monograma coronado, en el que claramente se distinguen G. G., y con algún trabajo, otras dos letras que parecen ser X. O. No pretendemos descifrarlo, pues sólo consideramos la armadura como objeto de arte. Pero sea cual fuere la relación que pueda existir entre ella y el significado del monograma, indudablemente esta armadura es, no ya de parada, sino de triunfo. Ahora bien; esta armadura, como sus análogas de antigüedad, parece hecha para llevarse sin otro traje exterior que ella con los brazos y piernas desnudos; y pudiera creerse que dado este fin, para evitar que asomaran los dedos de los pies por el extremo del campago, los simuló el artífice en las placas de hierro que sirve de complemento al calzado. Desnudo de las extremidades estaba el maniquí en que antes se veía expuesta la armadura, por cierto sobre un caballo con barda que nada tiene que ver con ella. vestido con abullonadas mangas, trusas y calzas, ha puesto el señor conde de Valencia de Don Juan el maniquí que en la actualidad la ostenta. Este conjunto elegante y de feliz acierto como carácter resulta más verosímil que aquél; pero al verlo ocurre la duda de si, dadas aquellas corrientes de imitación de lo antiguo, lo luciría desnudo el emperador, á quien en desnudez imperatoria, y con media armadura representó Leo Leoni en el grupo alegórico de la victoria sobre el turco que se conserva en el Museo Nacional de Pintura y Escultura; solamente que, para dar á su estatua su verdadero carácter romano, le faltó al artista ponerle la presente armadura, en vez de la que le puso, que es una de las usuales entonces, aunque fanteseadá á la romana y que por cierto se quita, cual si fuera una armadura de verdad, dejando al emperador en toda la desnudez heroica, cosa que hoy hubiese parecido un desacato y entonces se aplaudiría como peregrino alarde arqueológico. Sólo por esto, sólo por lo que pudo la imitación de las modas antiguas y el extremo á que llegaron