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ner un moderador y no pasar de ciertos límites, porque de lo contrario, y considerando que todo aumento desconsiderado de masa se traduce por acrecentamiento de ganado, material é impedimenta y pesadez y dificultad de movimientos, ofreceráse grave embarazo para atender regularmente á la satisfacción de las necesidades, tanto de estómago cuanto de combate, se tropezará con serios inconvenientes para mover las fuerzas en buenas condiciones de orden, enlace, rapidez y flexibilidad, se acrecerán extremadamente las dificultades para hacerlas obrar á tiempo y armónica y sueltamente, y complicaráse grandemente el gobierno, la dirección y el mando.

La naturaleza confirma á su modo nuestro sentir, pues tiene horror á lo monstruoso, á lo desproporcionado, á lo extraordinario, á lo anormal, á lo que se aleja del término medio razonable, particularmente en la serie ascendente, ó sea en cuanto á lo grande: por eso, si en el reino animal, y por lo que respecta á la serie descendente, la vida anima á seres confinantes con lo infinitamente pequeño, en la serie superior la progresión, por el contrario, encuentra presto su límite, la potencia creadora muéstrase avara y restrictiva, sin que signifiquen nada en contra los colosos de que nos habla la paleontología, que más bien corroboran lo dicho, en cuanto su paso por la tierra fué pasajero y accidental, cediendo plaza á lo mediano y lo pequeño: por eso, si en el orden puramente físico la individualidad de la materia (permitáseme la figura) llega en la serie inferior, mediante la divisibilidad, á punto tal que se acerca á las fronteras de lo intangible y atomístico, en la serie ascendente, al revés, el agrandamiento parece detenerse en linderos infranqueables, pasados los cuales viene el fraccionamiento de la masa en partes que se separan y alejan entre sí y recaban una existencia autónoma: por eso, en fin, si en el orden humano no es raro hallar pigmeos y enanos, de estatura la mitad de lo ordinario, en cambio no pueden citarse casos de gigantes de tres ó cuatro metros de altos; siendo también de advertir que en general los individuos demasiado altos y gruesos tienen vida más efímera y penosa que los de estatura y corpulencia media y pequeña.

Y lo propio se aplica al orden político-social y al militar: en cuanto al primero, no tan sólo jamás ha prevalecido la idea del Estado universal, sino que los grandes imperios, como el de los persas, el de Alejandro, el de Roma, el de Carlo Magno, el de España, el de Napoleón
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se han derrumbado muy luego bajo el peso de su propia enormidad, mientras Estados pequeños, cual el de Suiza, por ejemplo, persisten á través de muchos siglos y llevan trazas de no desaparecer; viéndose algo semejante en los centros locales de población, que pasados ciertos límites, aunque en derecho formen un solo cuerpo, de hecho constituyen mera aglomeración de barrios desligados entre sí, cual ocurre en Londres y en París: respecto de lo segundo, si la Historia abunda en casos de ejércitos medianos y pequeños con los cuales se libraron famosas batallas y lograronse notables éxitos, no presenta muchos hechos como la guerra del 70 en que tantos hombres se hayan movilizado y tal parte tuviera la cantidad en el triunfo; y aun cabe hacer observar que el genio de Napoleón, con ser tan portentoso y excepcional, se sostuvo fúlgido en tanto obró con ejércitos de regulares proporciones, obscureciéndose en cuanto se dió á operar con extraordinarias masas de tropas, las cuales en su propia grandeza hallaron la causa principal de su debilidad y descomposición.

Sujetos á las leyes generales que rigen el Universo en sus dos aspectos, físico y moral, los ejércitos, á semejanza de los pueblos, de los seres, de los cuerpos, deben guardar en sí ciertas proporciones y no pasar de razonables límites, sopena de alterar el orden de la naturaleza y resultar impotentes para realizar su funcionalismo y cumplir su misión. Compuestos por agregación de individualidades con personalidad propia, los gruesos ejércitos presentan inconvenientes y adolecen de defectos semejantes á los que la ciencia y la experiencia señalan en los muy grandes Estados y en las vastas aglomeraciones de materia: como en los cuerpos políticos cuanto más se extiende el lazo social tanto más se relaja, y de igual modo que cuanto más voluminosos son los cuerpos planetarios tanto más prepondera en ellos la fuerza centrifuga, así en los ejércitos, particularmente en movimiento ó en actividad combatiente, cuanto más gruesos son más débil se muestra el principio conexivo y con mayor intensidad obran las influencias disolventes.

La unidad y simplicidad de dirección, que en todos los funcionalismos y todas las actividades son tan recomendables, y más aún en lo que atañe á un ejército en campaña, pecan de flojedad y deficiencia en los muy numerosos. Impedido el general en jefe de abarcarlo y proveer á todo por sí, vése forzado á dividir el mando con los generales jefes de ejército, á los que por necesidad ha de dejar bastante libertad e ini-
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ciativa; pero como una y otra cosa, división del mando y libertad e iniciativa, son punto de partida de desligación, desarmonía, desunión, desconcierto, es evidente que cuanto mayores proporciones alcancen, o lo que es lo mismo, cuanta mayor masa tenga el ejército, más peligros encierran. Díganlo, si no, las campañas del 66 y 70, en que sólo por dichas causas los prusianos estuvieron alguna vez abocados, muy abocados á sufrir fatales descalabros, y si esto al cabo no aconteció, culpa fué exclusiva de la mala dirección en los ejércites enemigos.

La disciplina, ley suprema de la vida y acción de los ejércitos, fundamento de orden y unión, base de coherencia, principio de sujeción y enlace, medio de armonía, solidaridad y concierto, y cuya fuerza, bondad y eficacia se ponen á prueba más en la desgracia que en la fortuna, en la que las cosas marchan, digámoslo así, por sí mismas, ¿quién duda que desarrolla su potencialidad y vigor en razón inversa del número de hombres sobre quienes se aplica ó á quienes liga? ¿Quién desconoce que es más natural y espontánea, más sostenible de suyo y que exige menos resortes y procedimientos artificiosos en los medianos que en los muy gruesos ejércitos? Las enormes masas de tropas guardan la disciplina, conservan las debidas relaciones internas y son gobernables regularmente en tanto que la suerte les es propicia y durante relativamente corto tiempo; mas si la guerra se prolonga, y sobrevienen contratiempos, y la fortuna vuelve la espalda, la misma enormidad es causa impulsiva de desligación, de desorden, de destrucción. ¿Qué grande ejército ha sido jamás capaz de retirada tan notable como la de Jenofonte con sus 10.000 griegos?

Consideraciones parecidas podrían aducirse respecto del compañerismo, del espíritu corporativo, de la mutua confianza, de todos esos otros factores de mancomunidad, conexión, concordancia y orden que han de obrar en las masas armadas y que igualmente actúan, aunque bajo otra forma, en la sociedad político-civil; pues así como en ésta se manifiestan con mayor virtualidad y poder en las pequeñas y regulares que en las muy populosas localidades, en pueblos medianos y reducidos como España y Suiza que en los excesivamente grandes como Rusia y China, así también se muestra con más vigor y eficacia en los regulares y pequeños que en los enormes ejércitos.

En razón de todo esto, sin duda, los mismos que ensalzan la ventaja del número concuerdan en creer que son mucho más terribles el efecto
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y las consecuencias de un desastre en los exorbitantes que en los medianos y reducidos ejércitos; porque sobre que el desaliento y la desconfianza que ello produce en las tropas son natural y lógicamente más profundos é intensos cuanto más importancia se haya concedido á la cantidad y mayor fe se tuviera en ella, es innegable que, supuesto aquel caso, el mismo exceso de la gente hará que prevalezcan al extremo las tendencias centrifugas y descomponentes y sea muy difícil, tal vez imposible, contener el retroceso y el desligamiento, reunir y reordenar las fuerzas y ponerse nuevamente en condiciones de hacer cara al enemigo. A eso obedece también la opinión, sustentada por los partidarios de la cantidad, de que los gruesos ejércitos están mucho más expuestos á los caprichos del azar; lo cual se explica porque mientras en los menos grandes el general en jefe, lo mismo en cuanto al teatro de operaciones que al campo de batalla, tiene sus tropas más en la mano, en los excesivos le es harto difícil y á las veces imposible acudir directamente y á tiempo á las contingencias que se ofrezcan, encuéntrase cohibido para sacar oportunamente partido de las coyunturas felices que se presenten, ó atenuar con premura los acontecimientos desgraciados que sobrevengan; en suma, porque su suprema dirección ha de pecar de vaga y de desconocimiento de la marcha y situación de las cosas: el combate de Trautenau y la batalla de Sadowa en 1866, las de Woerht, Rezonville y Saint Privat en 1870, prueban bastante nuestro aserto, pues en todas la dirección por parte de los prusianos dejó harto que desear, y si no tuvo eso para ellos consecuencias funestas, débese á que fué mucho peor y más indecisa, desmadejada y deslaborada entre austriacos y franceses.

Obligados, por su propia exorbitancia, á llevar consigo extraordinaria impedimenta y abarcar muy grande extensión de terreno tanto en el sentido del frente como de la profundidad, los muy gruesos ejércitos no ya son menos ligeros, flexibles y elásticos y mantienen dentro de sí peor las correspondientes relaciones, encerrando por tal causa en sus entrañas un motivo asaz determinante de descomposición y derrota, pero además tienen escasa aptitud maniobrera y en su acción mues-tran y desarrollan poca audacia, poco genio, poca tenacidad, poco arte. Obran por el peso, por la presión, no por la movilidad; por la fuerza de impulsión, no por una inteligencia directriz que domine las circunstancias: sus campañas lo son más de abrumación brutal y aplas-
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tante que de atrevidas é ingeniosas combinaciones; y si en ellas la gravedad y la masa recabaron el triunfo en los últimos tiempos, debido fué á que los ejércitos opuestos les eran muy inferiores en calidad y dirección. Esas monstruosidades de medio millón, de un millón de soldados, no toleran términos medios en su actividad guerrera, ni reunen condiciones para hacer frente á la desgracia, ni se prestan á forzar la suerte y cambiar la mala situación de las cosas: ó avanzan lenta, pesada, metódica é imponentemente, cual el Nilo en sus periódicos aluviones, allanando cuantos obstáculos hallan á su paso y triturando, por decirlo así, los ejércitos que se les oponen, ó si sufren una derrota importante, si un ejército, aunque menor, les presenta fuerte é incontrastable dique, la reacción de la parada y del descalabro se traducen en informe fraccionamiento, en desordenado oleaje, en espantoso desbarajuste y continuado desastre.

¿Qué destellos de genio y arte, qué combinaciones de estrategia y gran táctica aparecen en las últimas grandes guerras? En el teatro de operaciones se marcha recto al enemigo y se le acosa hasta darle batalla, después de la cual ni aun se le persigue eficazmente, por la necesidad imperiosa de reordenarse: en el campo de batalla no hay sino el ataque directo en vasta y circuente media luna. Así volvemos, sin casi sospecharlo, á los tiempos primitivos y á los procedimientos también primitivos del arte; y no sería extraño que, conforme presiente von der Goltz, andando el tiempo «surja un nuevo Alejandro que á la cabeza de una pequeña falange superiormente organizada y ejercitada arrolle ante sí masas considerables é imponentes, si éstas, en su constante tendencia á aumentar, traspasan los límites de sus justas proporciones y, perdiendo la unidad y el orden, vienen á convertirse, como los Pabellones Verdes de la China, en enjambres innumerables de soldados intútiles y ridículos». Presentimientos y vaticinios que, á decir verdad, van entrando en el espíritu de otros muchos ilustrados militares, en Alemania y en Francia y en todas partes, observándose ya una reacción contra la prepotencia del número, si todavía limitada, no por eso menos digna de atención y aprecio.

La grandeza de un pueblo—dice Víctor Hugo—no se mide por el número, como la de un hombre no se mide por la estatura. Tal así para los ejércitos, cuya grandeza real y positiva ha de valuarce no tanto por la cantidad cuanto por la calidad, menos por el número de sus
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soldados que por la intensidad de las cualidades físicas, intelectivas y morales. Un ejército de 300.000 hombres puede muy bien, si está perfectamente dirigido y reúne excelentes condiciones de instrucción y disciplina, alcanzar más fáciles y mejores resultados que otro de 500.000 inferior en mando y condiciones: aun no desmereciendo el segundo del primero en dirección, disciplina e instrucción, cabe que éste logre mejor el éxito, pues por tener aquél mayor masa será menos móvil y maniobrero y obrará con más dificultad y embarazo.

Todavía podemos dar á lo expuesto forma más demostrativa. Representemos, en efecto, por \( f \) la fuerza total intrínseca de un ejército, hecha abstracción de condiciones de dirección, de tiempo y espacio; por \( o \) el vigor físico-orgánico, ó sea el dependiente de la solidez y trabazón de la organización militar y de la bondad de los individuos bajo el concepto corporal; por \( c \) el número ó la cantidad de soldados; por \( i \) el vigor intelectivo, es decir, el resultante de la instrucción militar; por \( p \) el vigor pasional, de sentimiento ó afectivo, esto es, el amor de la Patria, el cariño á los jefes y al general y el interés por la causa que se ventila; por \( m \) el vigor moral, deducido de la disciplina, del sentimiento del deber, del valor y el honor, del espíritu de solidaridad, compañerismo y abnegación, de la mutua confianza, etc.; por \( a \), en fin, las condiciones del armamento.

Tendremos que \( f = o \times c \times i \times p \times m \times a \); es decir, que la fuerza total intrínseca de un ejército es igual al producto de los factores vigor físico-orgánico, cantidad de soldados, vigor de instrucción, vigor de sentimiento, vigor moral y cualidad del armamento.

Si ahora suponemos dos ejércitos contrarios, la fuerza del uno estará representada por la equivalencia \( f = o \times c \times i \times p \times m \times a \), y la del otro por \( f' = o' \times c' \times i' \times p' \times m' \times a' \).

Y claro es que si \( m > m' \), \( f \) será también mayor que \( f' \), aunque \( c \) sea igual á \( c' \); que si \( o \times i \times p \times m \times a \), es decir, lo que determina la calidad, es mayor que \( o' \times i' \times p' \times m' \times a' \), \( f \) será mayor que \( f' \), aun permaneciendo iguales \( c \) y \( c' \); en fin, que si \( c \) es mayor que \( c' \) una cantidad \( x \), y á la vez \( o' \times i' \times p' \times m' \times a' \) es mayor que \( o \times i \times p \times m \times a \) una cantidad \( x \) también, \( f \) y \( f' \) pueden resultar iguales.

Lo que sí puede decirse es que para que \( f \) y \( f' \) se equilibren no ha de otorgarse a priori exagerado valer y excesiva importancia á la calidad, pues en este sentido no es posible pasar de ciertos límites, espe-
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cialmente hoy que los factores que la determinan tienden á nivelarse en los países semejantemente civilizados, mientras la cantidad es susceptible de mayor desarrollo, aunque también limitadamente, puesto que se subordina á la población total del Estado.

En conclusión: admitimos que un ejército de 100.000 hombres no tenga muchas probabilidades de vencer á otro de 300.000, bien que tampoco sea imposible el triunfo; pero si, por ejemplo, se oponen 300.000 á 500.000, y aquéllos superan á éstos en calidad, no hay por qué dudar ni desconfiar de que los primeros puedan resultar victoriosos. Esto sin contar las condiciones y circunstancias de tiempo, espacio y dirección, que de tal modo influyen en la guerra para inclinar la balanza á uno ó otro lado; sin contar tampoco lo imprevisto, que tanto valor tiene, siquiera por lo que desconcierta y aturde; y en fin, sin contar igualmente con que en las lides todo tiene su contraria, todo puede ser anulado obrando en sentido diverso, en distinta forma, de diferente modo: á la audacia puede oponerse la prudencia inteligente y acechadora, al interés de acabar pronto y jugarse el todo por el todo en una ó dos grandes batallas el alargamiento intencionado y el propósito de tentar varias jugadas, á la abrumación lenta, metódica y reglada la movilidad atrevida, á la acción central la acción desde la periferia, á la extensión la concentración, á los movimientos sobre las comunicaciones movimientos iguales, al envolvimiento de las alas acometidas al centro, etc., etc.

MODESTO NAVARRO

(Continuará.)
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FORTALEZAS Y CASTILLOS EN LA EDAD MEDIA

(CONTINUACIÓN)

La planta de los espolones, sus aristas de ladrillo y su aparejo todo, demuestran además pertenecer á una época en que en la Península, por lo menos, eran poco ó nada usadas las máquinas grandes de tiro, que, en el caso de esta fortaleza sobre todo, eran de imposible aproche por tres de sus frentes y muy difícil por el cuarto. En suma, la absoluta falta de matacanes y de huecos y canes ó ménsulas en el parapeto exterior á la altura del andén del adarve para la construcción de andamios, cadahalsos ó camaranchones con que se armaban ó barboteaban las crestas altas de combate en tiempo de guerra, y la carencia de saeteras bajas, por fin, demuestran la confianza que se tenía en la solidez de los cimientos y base de los muros, y en la imposibilidad del aproche de los mineros y zapadores, principal recurso del sitiador contra muros de sillería ó mampostería, como hemos dicho. Constituye además esta falta de elementos preventivos un dato cronológico irrefutable que confirma la deducción de la fecha de estas construcciones; y demuestra evidentemente ser la construcción de los espolones posterior á la del muro de la fortaleza, la circunstancia de advertirse claramente haber sido incrustada la obra de aquéllos en la de éste sin aquella
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dos por inútiles á la Península, siendo su fuerza en operaciones de unos 500 hombres.

El citado batallón trabajó como el que más, pues la zona de Udabo era casi la cuarta parte del Camagüey, y, por consiguiente, las distancias que recorría eran grandes, si bien tenía en su favor que la gente era aclimatada, estaban acostumbrados á comer las viandas del país, las que buscaban lo mismo que los insurrectos, pues se les daba tiempo para ello, las cuales, unidas á la ración, constituían una alimentación conveniente.

ADOLFO J. CASTELLANOS
General de brigada.
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unión en los ángulos entrantes que ostenta toda obra hecha sin solución de continuidad en el aparejo, ni en el tiempo.

Es otro dato también digno de tenerse en cuenta, el de que pudieron estudiar los árabes, sirios y egipcios el sistema de construcción empleado por las razas anteriores, en Siria sobre todo, y seguido por los bizantinos en el N. de África, en las numerosas fortificaciones de Numidia y Byzacena, casi todas construídas á mediados del siglo vi por Solomón, el gobernador de África, por Justiniano, y en las que se habían seguido las tradiciones griegas y romanas, empleando exclusivamente la sillería y los planos y perfiles antiguos: no obstante, construyeron unas fortalezas y reconstruyeron otras romanas, en la Península, con sujeción á las formas y procedimientos puramente orientales.

Si en los dos frentes inmediatos á la villa quedó la fortaleza tan perfectamente defendida, por el opuesto, que en línea quebrada enlaza el ángulo N.E. con el torreón de la vela al M., era verdaderamente inexpugnable. El río Alberche, con una anchura de ciento cincuenta á doscientos metros, sirve de foso al cerro sobre que se asienta la fortaleza, casi vertical sobre la orilla, á una altura de unos treinta y cinco metros. Al pie del muro, y en el último lado de esta línea quebrada, frontero á Levante, avanza sobre el terreno en declive una explanada sobre fortísimo muro de contención, torreado con sólidos cubos en las esquinas, de alto y poco oblícuo talud y de unos ocho metros de altura. Otras obras inutilizaban ó imposibilitarían la escalada por este lado; barreras de desenfilada y de través bajaban hasta la misma orilla y cruzaban todo el frente; revestimientos de lasas y mampuestos solaban la pendiente en líneas descendentes, y véanse aún restos de refugios para la ballestería, fuera de las barreras, ocupando así todo el frente del río una completa serie de defensas, pues el resto de la pendiente hasta el ángulo N.E. de la fortaleza, es un perfecto derrumadero, de todo punto inaccesible, como lo demuestra el no haberse reforzado en este último trecho la primitiva cerca.

Estas obras debieron ser perfeccionadas por D. Álvaro de Luna sobre las antiguas del primitivo castillo ó arx, y en la explanada descripta tendría emplazadas las lombardas que, de ser cierto el cúmulo de imputaciones formuladas contra él en la carta á las ciudades, que los implacables enemigos del condestable hicieron firmar al rey, se dispararon contra él. De todos modos, bueno es tener en cuenta que el alcan-
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ce de estos primitivos cañones no era tanto que pudiese causar gran daño ni acaso llegar al real,

No tiene ni tuvo la fortaleza de Escalona, mientras verdaderamente fué plaza fuerte, más ingreso que una puerta en el centro del fren-
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te N.O. flanqueada por el gran espolón que comunica con el alcázar por encima del adarve del muro, en el flanco izquierdo, y en el derecho por un doble torreón de planta rectangular que cierra el paso directo de la tela, la cual rodea el perímetro del torreón, quedando así la puerta sin más aproche abierto que el del flanco izquierdo. Debió ser esta reforma de la época del infante D. Manuel, en el siglo XIII ó XIV, como parece demostrarlo el aparejo de gruesa cantería y un signo

Coracha y espolón que defienden la puerta de la fortaleza.

lapídeo, monograma más bien, de algún maestro cantero, en uno de los sillares de una arista. Por la parte interior de la fortaleza se ven aún restos del edificio que debió haber al pie del adarve y de este torreón, que no era ciego, sino que debía constituir refugio y acuartelamiento para la guarnición de este cuerpo de la fortaleza, que constituye la mitad próximamente de su recinto total.

La tela que antes seguiría al través del primitivo espolón, rodeó el perímetro del nuevo torreón, defendida siempre por la barrera alme-
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nada y el foso, con dos corachas (1) bajas, emplazadas, una delante de la esquina N. de aquél y otra frente á la puerta de la fortaleza, cons-

Plano de la fortaleza y alcázar.

tituyendo parte de la barbacana, que completaría la defensa de esta puerta.

(1) «...como las barbacanas y corachas de la cava...»—Memoria de lo que Francisco de Salamanca ha de hacer en Simancas. Doc. publicado por Ceán, t. II.