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Los enfermos cuyas curas eran de larga duración, se llevaban á los hospitales de los pueblos, y los leves se asistían en las enfermerías de los centros de zona.

Se dispuso que en cierto número de ellos, elegidos convenientemente, se estableciesen los presentados y recogidos, dándoles solares para que construyeran sus casas y terrenos para cultivar, facilitándoles además ración de etapa por espacio de tres meses, lo que se efectuó con grande acierto é inteligencia, sobre todo en el departamento Central, donde tanto esto como cuanto en aquella época se hizo debería tomarse de modelo para casos análogos.

Una vez establecidas las tropas en los centros de zona, empezaron en todas ellas activas operaciones, siendo la misión de los jefes el limpiar las suyas de enemigos, pudiendo entrar en las limítrofes si sabían dónde se encontraban éstos ó les seguían el rastro.

En las primeras que se efectuaron se componían generalmente las columnas de dos batallones con artillería y caballería; después de uno, y sucesivamente se fueron fraccionando las fuerzas hasta por pelotones, según se desmoralizaba y diseminaba el enemigo.

Los bosques y maniguas estaban recorridos constantemente por la infantería; la caballería y guerrillas efectuaban lo mismo en terrenos despejados, echando pie á tierra con mucha frecuencia para reconocer también los bosques.

Se tuvo mejor espionaje que en los demás períodos de la lucha; por guerrilleros montados se llevaban órdenes á todas partes, pues por los rastros de las tropas iban hasta encontrarlas. Los telégrafos funcionaron al poco tiempo con regularidad, pues estaba el enemigo tan perseguido que no tenía tiempo de cortarlos. Se ordenó que los partes en que hubiese novedad se remitiesen de la manera más breve á los jefes de división, sin perjuicio de hacerlo también por conducto regular; de este modo sabían con prontitud los citados la dirección que llevaban las partidas y avisaban á las tropas que había en ellas, consiguiendo así que el enemigo no tuviese descanso en ningún punto, con lo cual llegó á tal extremo su dispersión, que al capitular creían los generales insurrectos no tenían casi gente, y al reunirla para entregar las armas tardaron más de dos meses en poderlo efectuar, verificándolo miles de hombres cuando sólo esperaban reunir algunos centenares.

Como en estas operaciones se obró con orden y concierto, y el gene-
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su brillante historia, que no obstante el poco tiempo que contó de existencia, jamás desmintió el ser ascendiente de aquellos invictos tercios que, sin recibir sus pagas, aun estando constantemente en operaciones, colocaron el nombre de nuestra Infantería á tal altura, que fué considerada (y aun hoy se considera) como la mejor del mundo.

Hallándose España empeñada en la guerra con Francia, fué creado el regimiento de Órdenes Militares el 12 de Abril de 1793 por el Consejo de las Órdenes Militares, con objeto de servir al Rey Carlos IV en su petición de que le favoreciesen en el levantamiento de tropas para sostener la guerra contra los republicanos del país vecino; debía constar el cuerpo de 1.000 plazas y tener por coronel á un caballero de una de las cuatro Órdenes Militares, á cuyo cargo era el armamento, equipo y manutención de las fuerzas que habían de formarlo; una vez alistados los voluntarios que hubo de reclutar el duque de Arrión, don Manuel Antonio F. de Córdova y Pimentel, que fué su primer coro- nel, se completó el primer batallón con fuerzas de los regimientos de León y de Soria, organizándose en Leganés, tomando las clases de tropa de los de Zamora, Guadalajara y Toledo; el segundo y tercer ba- tallón se organizaron en Ocaña, pasando su primera revista de crea- ción el 14 de Agosto de aquel año.

En 23 de Mayo de 1794, el Consejo de las Órdenes Militares notifi- có á S. M. el Rey que el cuerpo estaba constituido, dándosele el nom- bre de regimiento de las Órdenes Militares, núm. 40, que en 1812 cambió por el 25 de la escala de su arma; en 1814, al terminar la guerra de la Independencia, había quedado reducido á un solo bata- llón de 822 plazas, completándose en el mismo año los otros dos en Algeciras, adonde se reorganizaron con la reserva de Andalucía y los prisioneros procedentes de Francia, confiándosele su mando al coro- nel D. Francisco J. de Llamas.

En 1815 se dividió el cuerpo en dos, uno que se nombró Veterano de las Órdenes Militares, que constaba de 1.123 plazas y embarcó en Cádiz en la fragata de guerra Sabina, con dirección á Costa Firme, pe- ro después varió el rumbo y marchó al virreinato de Nueva España, para reforzar el ejército que en aquella colonia batía á las huestes ins- surgentes, adonde llegó el 18 de Junio, desembarcando en Veracruz en unión del batallón de Navarra. El segundo se nombró Gemelo de las Órdenes Militares y fué organizado para prestar sus servicios en Espa-
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fía, sirviéndole de base para su constitución fuerza de los regimientos de Santiago para el primer batallón, de Mondoñedo para el segundo y del de Cazadores de Galicia para el tercero, dándole el mando á don Juan Tadeo Rojo; continuó así formado el cuerpo hasta el 4 de Noviembre de 1822, en que habiendo llegado el Veterano de América, se refundió con el Gemelo en Pamplona, volviéndose á nombrar de las Órdenes Militares, núm. 25, nombre que conservó hasta el 18 de Septiembre de 1823, en que, al capitular la plaza, quedó prisionero y, por consiguiente, disuelto. Fué el último coronel que lo mandó D. Francisco Valdés.

Ostentaba por escudo en sus banderas la cruz de San Andrés y entre sus aspas las cuatro cruces de las órdenes militares de Santiago, Calatrava, Alcántara y Montesa, sobre campos de oro y plata; fué conocido por el dictado de El Defensor de la Fe y la Ley que empezó á dárselle durante la gloriosa epopeya que se conoce con el título de Guerra de la Independencia, dictado que patentiza más tarde en Nueva España, elevando espontáneamente en 1821 una solicitud al virrey, prometiendo constante lealtad á la madre Patria al proclamar el ex coronel Itúrbide la independencia en el pueblo de Iguala; veneraba por su Patrona á la que lo es hoy de toda la Infantería.

Entre sus hechos de armas son notables los siguientes: durante la guerra con Francia, batalla de Trouillas (1793), en que recibe el bautizo de fuego el primer batallón, distinguiéndose por su decisión y valor; socorro de las trincheras de Llers y Pont de Molins, en que rechaza al enemigo y persigue hasta sus campamentos; ataque y toma de las baterías de Terradas y alturas de la Magdalena; combates de la montaña de Terradas, en que se apodera á la bayoneta del puente del Graus y San Lorenzo de la Muga; socorro y defensa de Colliure, en que el primer batallón, con sólo 750 hombres de fuerza, defiende heroicamente la plaza hasta caer prisionero; acción de Bascara; combates de Mondragón; sorpresa de Vergara, en que el tercer batallón hace al enemigo 23 prisioneros; socorro del campamento de Balitua, llevado á cabo notablemente por la compañía de Granaderos del mismo batallón; ataques de Vergara y monte de la Ascensión; reconquista de Vergara (1794), en que adquiere esplendentes lauros; combates de Seriñá, Besalú y de Banyolas; ataques del campo de Sistella; toma del vivac de San Esteban; batallas de Pontó, en que se distingue; acciones de Bellvert en
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los días 26 y 27 de Junio y sobre la frontera en los días 28 y 29; combates de Sarciola, Azcárate y Elgoybar; defensa del puente Ulibarrigamboa, en que adquiere gloria imperecedera; defensa de los vados del río Ebro en Miranda (1795), en que hace retroceder á los franceses.

En la guerra con Inglaterra tomó parte en el bloqueo de Gibraltar (1796), en el que el segundo batallón, acuartelado en Los Barrios, estuvo, por efecto de un temporal que había cortado las comunicaciones, durante una semana sin rancho, alimentándose sólo con hojas de rábanos y médula de palmito; combate de la ensenada de Doniños (1800), en que intrépidamente ataca á los ingleses, obligándolos á embarcarse.

En la guerra de la Independencia le cupo la honra de haber tomado parte en la gloriosa jornada de Bailén (1808), en la cual las compañías de Granaderos del 1.º y 2.º batallón, al verse envueltas en unos olivares por los Coraceros imperiales, no se arredran ante el ímpetu de las cargas, arrójanse sobre ellos y los deshacen y desbaratan, abriéndose paso hasta incorporarse á sus batallones, distinguiéndose el capitán D. Pedro Nieto y el subteniente D. José Caballes, que recibieron heroicas heridas; también la del tercer batallón con los Granaderos de Jaén, tomaron la ermita de San Cristóbal, que defendían dos batallones franceses, los cuales fueron desalojados de allí, no obstante la tenaz resistencia que hacían, (1) defensa de Uclés (1809), en que es tal su pericia, que logra salvar sus banderas y escapar de caer prisionero.

Defensa del puerto de Matamulas (Sierra Morena, 1810), en que al mando de su sargento mayor, D. Demetrio O'Daly, se bate con singular heroísmo, teniendo el general de la división que ordenarle por tres veces que se retirasen, continuando ellos en su puesto hasta quedar en cuadro, pues apenas se salvaron 30 hombres, que con su heroico jefe marcharon á Murcia á reorganizarse con quintos del país; defensa del puente de Barcas (San Fernando), en que rechaza valiente el vigoroso ataque de los franceses; batalla de Chiclana (1811), en que es tal su comportamiento y bizarría, que el mariscal francés Soult publicó un

(1) Como prueba de lo bien que se batió el cuerpo en esta función de guerra, basta consignar que tuvo diez oficiales heridos y más de 600 bajas de tropa entre muertos y heridos.
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bando recomendando á sus tropas no diesen cuartel á los prisioneros que hubiesen pertenecido á este cuerpo; ataque del castillo de Zahara, sorpresa de Osuna y batalla de Bornos (1812), en que el subteniente Villanueva, que era el abanderado, fué alcanzado por un dragón enemigo que trata de arrebatarle la gloriosa enseña del cuerpo; Villanueva, acribillado á estocadas, logra despojar al francés de la bandera, vuelve á perderla, y por tercera y última vez, la vuelve á recuperar en los momentos en que un jinete español decide la suerte á favor del abanderado, dando muerte al soldado contrario; Villanueva, con graves heridas, se arrolla la bandera al cuerpo y entre varios soldados es llevado al frente del regimiento, que le aclama con frenético entusiasmo. Toma del castillo de Pancorvo, bloqueo de Pamplana, batalla de Loranreu, combate de Larran, en que se cubre de gloria, batiendo á los imperiales en sus formidables posiciones; acción de Santa Bárbara, en que es elogiado y aplaudido por Wellington; defensa de los reductos del campo de Sara; acción de las alturas de Añoa, que le proporciona gloria y prez hourosa, y bloqueo de Bayona (1813), en que da glorioso remate á sus triunfos en esta campaña.

En la guerra separatista de México tomó parte en las acciones de la Antigua, en que vence la resistencia de los insurgentes, Plan del Río, ataque del Puente del Rey, San Juan Salsipuedes, Llanos de Santa Fé, segunda acción del Puente del Rey, en que toma las fortificaciones enemigas; paso de Gallinas y del Manantial, en que con sus bayonetas se abre paso entre las filas insurrectas; acciones del Boquerón y del paso de la Oveja; toma del Puente del Rey, en que persigue á los mejicanos después de derrotarlos; combate de las cumbres de Aculcingo, en que destroza á los insurrectos; encuentros de Santa María Hacocula y de Rancho Nuevo; asalto del Puente del Rey y acción de la Barraca de Chipila (1815); sorpresa de Acarónica; acciones de Adelcingo, Santa María Chalchicomula y Rancho de San Carlos, en que le toma al enemigo varias piezas de artillería; ataque de los Órganos y combate de Rancho Nuevo; toma del Puente del Rey, ataque del paso del Macho, en que con bravura acomete bizarro al enemigo, y acción de Chichiguite, en que se apodera de todos los atrincheramientos de los mejicanos; encuentro de Juanicoluco y San Juan de los Llanos, en que su comportamiento es superior á todo elogio; sitio del fuerte de Capora (1816), llevado á cabo por una compañía del 2.º batallón, siendo re-
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compensado su brillante comportamiento con un escudo de distinción para sus individuos.

Combates de los Llanos de Santa Rita y de la Goleta, en que el primer batallón bate al cabecilla Pedro Asencio, causándole 56 muertos y tomándole armas y efectos de guerra; acción de las Mesas del Cirial, en la que desaloja á los del padre Izquierdo de todas sus posiciones; toma de los atrincheramientos del cerro de San Vicente (1820), de los que se apodera al asalto con gran valor; combate sobre Tepeaca, en que se cubre de gloria, distinguiéndose los tenientes D. Ramón Hernando y D. Andrés Aramburo, que son heridos, siendo recompensados con un escudo de distinción con el lema: «Por la integridad de la España.—Año 1821».

Toma del fuerte de Villegas, sitio de Córdoba, en el que rechaza briosamente una salida de los sitiados; acción de Estepuzalco, socorro de Lerena; defensa de Méjico, ataque de Guadalupe, en que pone de relieve su incomparable denuedo; combate de Judá (1821), en que habiéndose negado á entregar las armas una división mejicana, sale á batirlos, no entregándolas sino después de haber quemado el último cartucho y haber realizado una vigorosa defensa á la bayoneta, que dejó admirados á sus enemigos.

De la guerra Constitucional cuenta en su historial brillantes hechos de armas, entre los que se citan las acciones de Villaucejo, de Leorez, Espins, Carcastillo y Navascués; combates del Roncal y Benaverres (1821); defensa de Pamplona (1823), en que después de batirse cual correspondía á su justa y bizarra fama, es hecho prisionero al capitular la plaza, continuando extinguido cuerpo que tantos días de gloria había dado á su patria y páginas tan honrosas y tan brillantes había conquistado á la historia de su país, el que le premia con el olvido, dejándolo eliminado de la escala de su arma, cuando siempre debió existir para perpetuar su recuerdo y continuar sus gloriosas tradiciones.

CELESTINO REY Y JOLY
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GUERRA DE SUCESIÓN

CAMPAÑA DE 1710

(CONTINUACIÓN)

Al salir el archiduque Carlos de Madrid, estalló con más fuerza el sentimiento contenido tanto tiempo, y pudo oír las aclamaciones por su competidor y el clamoreo de las campanas con que celebraban su retirada; muy pocas personas de consideración le siguieron, y éstas lo hacían porque, habiendo desempeñado comisiones ó destinos bajo su breve mando, temían el resentimiento de los del partido contrario.

En cuanto el archiduque se puso en salvo, fuera de la zona que le era hostil, empezó ostensiblemente el ejército aliado su retirada á Aragón, el día 20 de Noviembre, por entre los montes que forman las fronteras de Castilla. Entonces crecieron las esperanzas de los partidarios de la casa de Borbón, y empezó á notarse una verdadera superioridad moral en las tropas del Rey Felipe V. Hizo éste su entrada en Madrid entre los aplausos, felicitaciones y vítores de su fiel pueblo; los diputados de la coronada villa fueron á recibirlle hasta Talavera, ofreciéndole un donativo que, á pesar de las exacciones del enemigo, habían reunido. En tanto Vendome daba órdenes para poner en movimiento el ejército y molestar á los aliados en su retirada. En Madrid fué tan extremada la alegría como lo había sido el sentimiento. El Rey, después de visitar la iglesia de Atocha, se dirigió á palacio, empleando
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muchas horas para que la multitud que le aclamaba le dejara libre el paso de su carruaje, en las calles principales; las casas y fuentes públicas se hallaban adornadas con banderas, trofeos y colgaduras; corrían los habitantes llenos de júbilo, ansiendo ver y saludar á su soberano; las campanas se lanzaron al vuelo y aquella noche hubo espontánea y general iluminación; en esta entrada acompañaron al Rey el duque de Vendome y los principales personajes de la Nación y generales de su ejército.

III

ACCIÓN DE BRIHUEGA

Aunque agradaron mucho á Felipe V tan grandes muestras de adhesión y amor á su persona, como era muy urgente aprovechar el tiempo, sólo permaneció tres días en la capital y salió con Vendome para unirse al ejército, habiéndole precedido los demás generales. Las tropas españolas, á las órdenes entonces de Valdecañas, iban ya aproximándose al enemigo, mientras que las guerrillas de Bracamonte y Vallejo, siempre sobre su retaguardia, le molestaban continuamente, y hostigándole hasta en las horas de descanso, no le permitían ni un momento de reposo, con lo cual animaban al ejército de Felipe V, que guiado por tan hábiles exploradores, recibía por instantes noticia de todos los movimientos que verificaban las tropas contrarias.

Cerca de Guadalajara pasó la infantería el río Henares por un puente, mientras que la caballería, con Vendome á la cabeza, lo atravesaba á nado á pesar de hallarse crecido por recientes y grandes lluvias.

Esta manera de precipitar la marcha fué causa de un brillante hecho de armas, pues ejecutado con destreza y sigilo el movimiento de avance, se logró alcanzar al cuerpo de 6.000 hombres que formaba la retaguardia enemiga, mandado por el general inglés Stanhope.

La noche del 6 de Diciembre ocupaba esta división á Brihuega distante cuatro leguas de Guadalajara, y su objeto era proteger el paso del ejército y el de sus bagajes y equipo por los inmediatos desfiladeros. El servicio de exploración de estas tropas debía hallarse muy mal establecido, puesto que, sin más tiempo que el preciso para tomar algunas
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medidas defensivas, fueron atacados por un cuerpo considerable de caballería, que se había adelantado á las órdenes de Valdecasñas; éste les hizo replegarse dentro del pueblo, que en seguida fué rodeado, no tardando en llegar el resto del ejército, y por el otro lado las guerrillas de Vallejo y Bracamonte, que habían hecho buena presa en los bagajes y que volvieron á salir de nuevo en dirección del enemigo, para observar los movimientos del resto del ejército contrario que, mandado por Starembert, estaba sólo á dos leguas de dicho punto, ignorando lo que en aquel momento ocurría en su retaguardia.

Sorprendido el general inglés por la presencia del enemigo, decidió dejar bien puesto su pabellón, resistiendo á toda costa hasta lograr ser socorrido; atrincheróse, para lograrlo, en la población, que por toda defensa tenía una mediana muralla de ladrillo de no mucho espesor, y aspillerada suficientemente para resistir no más que el fuego de la infantería; hizo cubrir las puertas y sitios más débiles con parapetos, formó barricadas en las calles y fortificó rápidamente las casas que le parecieron mejor dispuestas para resistir, pensando tener el tiempo necesario para que Starembert le ayudase; pero todas las precauciones y avisos fueron en balde, sirviendo no más para aumentar el ímpetu de las tropas españolas, á quienes entusiasmaba pelear á la vista de su Rey.

Empezó en seguida á jugar la artillería, pero su efecto era escaso, por ser las piezas pocas y malas, necesitándose algún tiempo para abrir brecha como se pretendía; entonces se ideó construir una mina ó fogata debajo de la puerta más próxima; el efecto fué como se deseaba, y la explosión derribó un gran trozo de muralla, por donde entró la infantería, venciendo cuantos obstáculos le oponían los defensores y sufriendo el terrible fuego de fusilería que se les hacía por todas partes, cuyos disparos atronaban con su continuado redoble, alumbrando con su continua llamarada; tan sostenida era la defensa y tan bravas para batirse las tropas de los dos ejércitos. Antes de la noche cedió la resistencia y los 6.000 ingleses, que habían tenido 1.500 bajas, reducidos al último extremo, acosados por todas partes y próximos á sucumbir, no tuvieron más remedio que entregarse á discreción en número de 4.500 hombres. No se entró en la población sino venciendo una resistencia obstinada, después de haber sido rechazado dos veces el duque de Vendome con sus tropas, al dar el asalto en la brecha.

Entre los hechos brillantes de la jornada, merece citarse el llevado
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á cabo por el conde de San Esteban de Gormaz, grande de España y capitán general de Andalucía, el cual se colocó á pie en la primera fila de los granaderos, que marchaban por tercera vez á la escalada, y tratando de apartarlo del peligro el capitán que los mandaba, le manifestó que aquel puesto era inferior á su categoría. El general le contestó entonces que «el lugar más honroso para un militar era el que estaba más próximo á las balas», y continuó en aquel sitio. Luego se supo que su padre, el duque de Escalona, más conocido con el nombre de marqués de Villena, estaba hacia tiempo prisionero de los imperiales y tratado infamamente en el castillo de Pizigitone, en Lombardía, á orillas del Adda, con esposas en los pies y sin quererse admitir por él rescate alguno; y como dentro de Brihuega había generales austriacos é ingleses, estaba resuelto á morir ó á apoderarse de alguno de ellos, para poder canjearlo con su padre; batióse, en efecto, como un héroe, y con la fuerza que en el pueblo entró á sus órdenes, hizo prodigios de valor, logrando que personalmente se le rindiesen varios oficiales de distinción, los cuales pudo luego canjear con su padre que, estando de virrey en Nápoles, había caído prisionero en Gaeta, combatiendo por su Patria con las armas en la mano.

Los prisioneros hechos fueron enviados inmediatamente al interior, y poco después los guerrilleros españoles, encargados del servicio de exploración, que observaban atentamente los movimientos del ejército de Starembert, anunciaron que llegaba éste á socorrer á la división Stanhope, ya prisionera. Los vencedores se prepararon á recibirle cual correspondía, y el ejército de Felipe V maniobró en seguida para ponerse en orden de batalla, estableciéndose en una eminencia que con suave pendiente domina la llanura de Villaviciosa.

MANUEL DÍAZ Y RODRÍGUEZ
Jefe del 11.º de Cazadores.
(Concluirá).
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BIBLIOGRAFÍA

El terreno, los hombres y las armas en la guerra.—Disquisiciones por el general de reserva D. Angel Rodríguez de Quijano y Arroquia, en la REVISTA TÉCNICA DE INFANTERÍA Y CABALLERÍA.—Madrid, establecimiento tipográfico de Julián Palacios.

La publicación de un libro del general Rodríguez Arroquia es un verdadero acontecimiento para cuantos se ocupan en estudios geográficos y militares. Trabajador infatigable, ha producido mucho y bueno; pero sin preocuparse en darlo á conocer y aun empeñándose á veces en dejar sus elucubraciones inéditas, para servir mejor á su país y contribuir de una manera más eficaz á la obra de la organización y defensa nacional, á que ha consagrado, con inimitable ardor y generosa devoción, la vida.

A pesar de que su obra fundamental (La ponencia en la Junta general de defensa del reino, manuscrito en 14 tomos) está inédita, el general Arroquia tiene una reputación tan alta como merecida en nuestro país y en el extranjero, donde sus obras se traducen y se estiman como de subido valor y provechosa enseñanza. Cuando hace veinte años me iniciaba en lecturas militares, tuve noticia del importante libro La geología y la guerra, por una revista francesa; y al visitar el año último la Escuela Superior de Guerra de Turín, en compañía del eminente geógrafo militar Carlo Porro, que á tan gran altura ha colocado la enseñanza á que se consagra, entre los libros más apreciados de su gabinete de trabajo me enseñaba el libro de nuestro sabio compatriota.