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mento de necesidades que cubrir, y todo ello puede ser causa de varios daños: desde luego, impondría acaso al marido y aun á la mujer esfuerzos superiores á lo que comunmente es dado desarrollar, de lo que se sigue gastarían apresuradamente su salud y energía activa, aca- rreándose enfermedades, envejeciendo ó inutilizándose antes de tiempo, con perjuicio propio, de la prole y de la sociedad en general: de otro lado, como el crecimiento de utilidades por el trabajo mecánico encuentra pronto su límite, sería de temer que con la rápida multiplicación de la familia sobreviniera la penuria y la deficiencia de alimentación; y esto, sobre ser una causa más de postración y decaimiento para los padres, es perjudicial á la prole y en general á la especie, en cuanto aquélla se criaría menos sana, robusta y fuerte de lo deseable: en fin, la lucha continuada y á brazo partido con la miseria conduce, ó puede conducir, al rebajamiento de los caracteres, á la abyección, al embrutecimiento, á la pérdida de la fe en las creencias religiosas, á la anulación de la virtud, al odio contra el orden social y la propiedad, al pordioseo, al vicio y al crimen; todo lo cual se traduce, por lógica é inevitable correlación, en malestar y peligro y dannificación de la sociedad en general y de las familias y los individuos en particular.

Demás de esto, pruébase en Economía que la producción y la riqueza son consecuencia de la acción simultánea de estos dos agentes: capital y trabajo; como también que la armonía y el bienestar sociales dependen en principio de que se establezca racional equilibrio entre el ofrecimiento ó la demanda de los servicios de uno y otro agentes. Cuando no sucede eso, cuando el ofrecimiento del trabajo supera al ofrecimiento del capital, cuando la multiplicación de los trabajadores excede á la multiplicación y división del capital, la parte que cada trabajador obtiene en el reparto de utilidades es menor, pudiendo darse el caso de que no baste á la regular satisfacción de las necesidades vitales. Es decir, que, como expresa Beaulieu, á nuestro juicio con sobrado fundamento, «el bienestar de las clases laboriosas puede ser profundamente afectado por una multiplicación del número de los trabajadores que estuviera en desproporción con la demanda general del trabajo y el ofrecimiento del capital; y como el cambio establece una estrecha relación entre todas las clases de la sociedad, la de los trabajadores no puede experimentar ningún sufrimiento sin que las otras
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GUERRA DE SUCESIÓN

CAMPAÑA DE 1710

(Conclusión).

IV

BATALLA DE VILLAVICIOSA

Tan pronto como lo permitió el terreno, había el general austriaco reunido sus tropas; pero debido á los obtáculos naturales del camino, ó al deseo de presentarse en buen orden, es el caso que no pudo recorrer las dos solas leguas que le separaban de Brihuega antes de que se rindiese Stanhope, contando quizá con que resistiría más tiempo dentro de la expresada población.

Anunció su llegada con fogatas y disparos de señales, y aunque advirtió en seguida que el fuego había cesado, continuó la marcha sospechando lo ocurrido. Llegado que hubo á la vista del ejército español, que estaba dispuesto á recibirlle, y creyendo fuese más numeroso de lo que era en realidad, suspendió la marcha, situándose en unas fuertes posiciones defendidas por ribazos y colinas; estableció algunas baterías en los puntos más á propósito, y empezó á contestar al fuego de la artillería enemiga, sin más objeto que dar lugar á entretener el tiempo, para que al llegar la noche viniese la oscuridad á favorecer la retirada.

No pensaba Vendome del mismo modo, y al verle suspender la marcha, contando con la fuerza moral de la última victoria, y quizá demasiado con la que siempre tiene el que ataca, concibió la atrevida
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idea de destruir del todo á su enemigo, tomando las posiciones, creyendo así ganarle la batalla. Su mirada de águila le hizo descubrir los puntos más débiles, y protegidas con el fuego de la artillería, dirigió hacia ellos sus columnas, emprendiendo un combinado y vigoroso ataque.

Aunque Vendome fuese un general acreditado y de prestigio, le tocó aquí un adversario que era de los más experimentados capitanes de su época; el que con fuerzas casi iguales y muy aguerridas tenía en su favor la ventaja de las posiciones en que le esperaba; de modo que la batalla prometía ser tan porfiada y terrible como lo fué en efecto.

Algunos cortesanos trataban de disuadir al Rey de que expusiera su persona en el combate, pero Vendome le dijo: «Señor, si os ven vuestros soldados á su frente en el peligro, la victoria es nuestra, porque el entusiasmo será grande.» Conformése el Rey con aquel parecer que tan bien cuadra ba á su condición guerrera, y poniéndose al frente del ala derecha, compuesta toda de caballería, se lanzó con ella á la llanura, tomando la dirección y el mando y, sin hacer caso del nutrido fuego contrario, dió tan brillante carga por el flanco á la posición de Staremberg, que arrollando á la primera línea de su caballería, obligó también á la segunda á replegarse en desorden.

En tanto avanzaba por el llano la infantería de Felipe V á tomar las posiciones de sus contrarios; pero el excesivo ardor de la caballería, que había avanzado demasiado, dejando cortada la línea de batalla, cuyo flanco apoyaba, puso á la infantería en el terrible riesgo de ser envuelta; recurrióse á reforzar esta parte débil con algunas fuerzas de reserva, y al fin empeñóse la lucha entre ambos ejércitos, que llegó á ser cuerpo á cuerpo.

Los aliados, cuya sola esperanza se cifraba en la victoria, dieron tan repetidas cargas y sus ataques tuvieron tal ímpetu y brío que, creyéndose por un momento que había roto las filas del ejército real y destrozado algunos batallones, se dió orden á una parte del ejército de emprender la retirada hacia Torija; pero la suerte del de Felipe V fué que el de los aliados se hallaba aún en peor estado y el desorden era toda vía mayor entre sus abatidas tropas.

Trabajo costó á los generales y oficiales españoles salir del apuro, contener á los soldados que quedaban, logrando formar con ellos un cuerpo escogido; aunque de escaso número y luchando como leones, mezclados oficiales y soldados, consiguieron contener el ímpetu y dar lugar á que Valdecasas, al frente de la guardia walona y algunas tropas del ala opuesta, menos amenazada, que casi no había sufrido bajas, llegara á tiempo de rechazar á un enemigo lleno de cansancio y ya desordenado por tan obstinada lucha.

Restableció este ataque el éxito de la batalla, que al fin suspendió la oscuridad de la noche; de haber durado más el día, probablemente
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las tropas españolas hubieran obtenido la más completa y señalada victoria; pero logró quedar Starembert dueño de algunas posiciones que no pudieron serle tomadas, aunque temeroso de lo que al día siguiente podía ocurrir, hizo clavar toda su artillería con algunas piezas que había tomado al ejército de Felipe V, y aprovechando la oscuridad de la noche emprendió la marcha, dejando muchas hogueras encendidas para que no se notase.

Descubierto, sin embargo, por los guerrilleros, vióse obligado á sostener, hasta su llegada á Barcelona, continuos combates contra ellos y las tropas que le perseguían, perdiendo 3.500 hombres en tan desastrosa huida, además de las bajas habidas en la batalla. Con gran trabajo pudo entrar en la capital de Cataluña con 6.000 hombres, restos miserables de aquel lucido y vencedor ejército que había logrado imponer sus leyes á casi toda España, y que pasaba de 30.000.

Las tropas del Rey Felipe V tuvieron en la batalla de Villaviciosa 2.000 muertos é igual número de heridos. El valor desplegado por ambos ejércitos es digno de elogio, así como el talento de los generales Vendome y Starembert, que en aquel día acreditaron su pericia y superiores conocimientos en el arte de la guerra, llamándose al primero el restaurador de la monarquía, por sus esfuerzos en favor de la misma.

Los oficiales superiores de ambos bandos que más se distinguieron, lo fueron: en el ejército real, Valdecasas, Moya, Bracamonte y los condes de Aguilar y San Esteban; en el del archiduque, el teniente general D. Antonio Villarroel, que antes había pertenecido á las tropas reales, que dejó por agravios personales, y en aquel día por poco ocasiona una derrota á las tropas de su antiguo soberano.

En el parte que dió Starembert al archiduque se detallan las fuerzas de ambos ejércitos que se hallaron en la batalla; eran éstas, según expresa dicho documento, las siguientes:

En el ejército de Felipe V, 32 batallones y 80 escuadrones, formados de este modo: 20 batallones con los restos de los 44 que estuvieron en la batalla de Zaragoza y 12 sacados del ejército de Extremadura; 44 escuadrones restos de los 70 que se habían hallado en aquel hecho de armas y 36 sacados del mismo ejército de Extremadura; todos españoles ó walones.

El ejército aliado, aunque tenía menos batallones, eran más nutridos, así como los escuadrones, y sus tropas más aguerridas; de suerte que venían á estar equilibradas las fuerzas, que se componían de 29 batallones y 58 escuadrones de Caballería; de los últimos había ocho imperiales ó austriacos, seis españoles, tres ingleses, tres portugueses, 12 holandeses y 12 palatinos ó polacos.

La Infantería estaba compuesta de 14 batallones austriacos, seis españoles, tres ingleses, tres portugueses y tres polacos. Hay que ad-
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vertir que cada escuadrón constaba de 60 á 80 jinetes y la fuerza de los batallones variaba entre 400 y 500 hombres, en este ejército, mientras que en el de Felipe V sólo tenían los escuadrones 50 jinetes y los batallones sobre 300 hombres, según lo que, el ejército del archiduque constaba de 15 á 16.000 hombres y el del Rey de unos 17.000. De modo que en esta batalla tomaron parte sobre 32.000 combatientes de ambos bandos: ejércitos cortísimos, con relación á los actuales, y mucho más fáciles de manejar, pudiendo hallarse, por lo tanto, más al alcance y dirección de sus generales en jefe, que podían abarcarlo todo con la vista.

En la carta que Felipe V escribió á su abuelo Luis XIV dándole noticia detallada de estos sucesos, y que inserta en sus Memorias el mariscal de Berwick, se hallan los párrafos siguientes:

«Pusieronse en movimiento nuestras dos líneas, y á las tres y media empecé con la caballería el ataque, y después de arrollar al enemigo, se dirigió la infantería del contrario á varios de nuestros batallones que destrozó, tomándoles una batería; después entró en combate toda nuestra gente de á pie que logró detener las fuerzas enemigas; pero reforzadas éstas, consiguieron hacer retirar á nuestras tropas, á excepción de algunos batallones españoles y walones que, abriéndose paso por todas partes, restablecieron el combate. Ya Vendome, creyendo la batalla perdida, había dispuesto la retirada de nuestro ejército á Torija, cuando vinieron á decirnos que el marqués de Valdecañas y el general Mahony, con algunos batallones y 15 escuadrones de la reserva, habían logrado rechazar al ejército contrario. En vista de tan buenas nuevas, suspendióse la orden de marcha y volvimos á ocupar algunas alturas, esperando á que llegase el nuevo día para continuar la lucha en posiciones escogidas, si el estado de las tropas, ó el de las enemigas, lo permitía.»

Como sucede aún en muchas ocasiones, los dos ejércitos se atribuyeron el triunfo; pero es lo cierto que al siguiente día Staremberg abandonó el campo, perdió su artillería y bagajes y, perseguido activamente por el ejército real, su retirada fué de las más desastrosas que la historia registra. Después de esta batalla siguió Felipe V hasta Zaragoza, donde ya le esperaba la Reina con su corte, siendo recibido por los aragoneses con las más vivas muestras de simpatía.

Aunque la estación de invierno se hallaba bastante adelantada, Valdecañas y Mahony siguieron con vigor las operaciones; los franceses se apoderaron de Gerona, y el Ejército español tomó varios puntos importantes en los que había guarnición enemiga, entre ellos Miravet, Calaf y Solsona, dejando al archiduque reducido á un corto espacio de terreno y amenazando las plazas de Barcelona y Tarragona, que aún pudieron sostenerse largo tiempo, gracias á los auxilios que por mar recibían de las escuadras inglesa y holandesa.
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Vendome, con suma actividad, lo disponía todo para poner sitio á las dos plazas expresadas; pero la falta de recursos impidió llevar adelante los preparativos necesarios y tuvieron que alojarse las tropas en varios cantones, aplazándose el plan de ataque á las últimas posiciones del archiduque para la primavera inmediata. La guerra estaba casi terminada y, en efecto, el golpe que había recibido la causa austriaca fue decisivo, pues aunque, aprovechándose de esta suspensión, logró Carlos restablecer una parte de su poder vacilante, no le sirvieron sus nuevos refuerzos y recursos sino para prolongar la lucha por algún tiempo; pero quedó reducida á los estrechos límites de las provincias catalanas, terminando en 1714 con el sitio y asalto de Barcelona, luego que por los tratados de Utrecht, Rastadt y Baden, quedaron los catalanes abandonados á sus propias fuerzas.

Si detenidamente se examinan los diversos accidentes de la campaña, que acabamos de reseñar, no puede negarse que es una de las más dignas de atención y estudio; el ejemplo que de ellas se deduce demuestra bien claramente que la constancia es una de las cualidades más necesarias en la guerra, sin que el ánimo se deje abatir por los revéses; pues entre dos contendientes de igual fuerza y con elementos semejantes, vencerá siempre el de más energía y que más obstinado se muestre en no ceder el campo.

El primer monarca español de la casa de Borbón estaba vencido; su capital, Madrid, había caído en poder de su adversario el archiduque Carlos de Austria; no tenía esperanzas de ser reforzado; se hallaba sin recursos, y su mismo abuelo Luis XIV, que había hecho cuanto pudo por sostenerle, le aconsejaba que abdicase abandonando á España y prometiéndole, como compensación, otros estados; pero su inquebrantable resolución le hizo prolongar una lucha en la que conquistó, con el nombre de Animoso que la historia le ha dado, un trono cuya herencia es la única que se conserva en nuestros días entre las casas reinantes de su familia, debiendo á su valor y probada constancia que desde principios del pasado siglo empujen sus sucesores el cetro de esta España, cuyos hijos dieron muestras, en todas épocas, de abnegación y de lealtad.

Con su venida al trono se perdió Gibraltar, nuestra preponderancia y estados de Europa; la nación volvió á regenerarse con Fernando VI y Carlos III, y aunque la pérdida de nuestras posesiones de América y las guerras civiles la han traído al grado de decadencia en que la vemos, quizá el porvenir tiene reservado para ella nuevos triunfos, que la eleven otra vez al nivel de las potencias de primer orden.

MANUEL DÍAZ Y RODRÍGUEZ
Jefe del 1.º de Cazadores.
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ADVERTENCIAS

Terminada la repartición de los cuadernos y láminas de la obra del capitán Barado Sitio de Amberes, rogamos á nuestros abonados se sirvan manifestar á esta Administración los que les falten para el completo de la obra.

La portada de Benlliure, trabajo genial del insigne artista, la repartiremos con uno de los próximos números, á fin de que nuestros suscriptores puedan proceder á la encuadernación del libro.

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Los señores generales, jefes y oficiales que se suscriban á la Revista Técnica de Infantería y Caballería, á partir de 1.º de Enero de 1896, tienen derecho á la obra de D. Modesto Navarro Discusión de algunas cuestiones orgánico-militares, ó á la del Sr. Ibáñez Marín Héroes de la Manigua: Sanz Pastor, Santocildes, El batallón de San Quintín, trabajos ambos publicados en el tomo X de la Revista.

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Los suscriptores que deseen adquirir ejemplares de Estudios de armamento y tiro, de Gallardo, y del Sitio de Amberes, de Barado, tienen derecho al descuento de un 20 por 100 de su precio.

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Habiendo sido destinado al ejército de operaciones de Cuba nuestro compañero el Sr. Ibáñez Marín, queda encargado de la dirección de la Revista Técnica de Infantería y Caballería, el teniente coronel D. Federico de Madariaga.

El Sr. Ibáñez Marín, desde el teatro de la guerra, enviará correspondencias y trabajos para nuestra Revista.

Toda la correspondencia, así de Dirección como de Administración deberá dirigirse á nuestras oficinas, Princesa, 14, segundo izquierda.
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se resientan á su vez». Por otra parte, si la mujer, por ser menor su crecimiento, menos fuertes, compactos y sólidos sus músculos y fibras, y por entrar más presto en el período púber, á los veinte ó veintiún años está completamente formada, el hombre no alcanza su entero desenvolvimiento y perfección física hasta los veinticinco años por término medio, ni aun su juicio se estima en toda su plenitud hasta cumplidos los veintitrés, que es cuando la ley le declara mayor de edad y le reconoce toda su personalidad civil (por el Derecho romano no era hasta los veinticinco, edad de entrada en el período civil y de completa madurez de la razón). Ahora bueno, precisamente cuando el varón y la hembra han acabado de formarse es cuando en mejores circunstancias fisiológicas se encuentran para gustar la vida y los goces conjugales, para reproducirse, y cuando los frutos de la unión sexual reunirán más condiciones de vitalidad, robustez y vigor, y, por ende, tendrán mayor aptitud inicial para desenvolver las facultades psicológicas, ya que en la existencia del sér racional el espíritu y el cuerpo reaccionan mutuamente uno sobre otro para la más amplia y armónica manifestación de la potencia y la actividad esencial inherentes á tales seres. En una palabra, la edad más adecuada, por lo que respecta al hombre, para casarse, para consagrarse á la vida y los placeres matrimoniales y para dar á la humanidad individuos de buena compleción y capacidad en todos conceptos, es la de los veinticinco á treinta años de edad; y esta es una afirmación tan aceptable á la conciencia popular, que es cosa corriente compadecer al mozo que se casa antes de la primera de esas edades y censurar al que espera á verificarlo después de la segunda.

Por último, á partir de los veinticinco años, en que el juicio y la razón han alcanzado su madurez, es cuando el hombre empieza á ver más claro en el mundo en que vive; por manera que si se decide á mudar de estado, como es natural y conveniente, lo hará no por el mero impulso sexual, cual en la juventud, sino por madura reflexión; no como joven inexperto y voluntarioso, sino por conocimiento y convencimiento de que la futura compañera reúne cualidades para ser buena esposa y excelente madre.

Tampoco es nuevo, ni mucho menos, poner restricciones legales al matrimonio.

Echando una rápida ojeada al mundo antiguo, encontramos que en
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Esparta estaba prohibido á los hombres casarse antes de los veinticinco años; que en Egipto se ampliaba ese veto hasta los 30 años, siendo públicamente castigados los padres cuando algún hijo lo verificaba antes de esa edad, y reputándose por ilegítimos los frutos de tales enlaces conyugales; en fin, que Platón aconseja en su República que los varones se casen á una edad en que comprendan y sepan lo que eligen y conozcan lo que toman.

Al presente, en todos los pueblos que blasonan de civilizados se halla vedado el casamiento á los mozos pertenecientes al Ejército, hasta tanto que pasan á la reserva; y aun, si hemos de creer á Beaulieu, en algunos Estados de Alemania es condición necesaria, para poder contraer matrimonio, acreditar que se sabe leer y escribir y que se conoce y ejerce una profesión ó se poseen tierras ó rentas.

También Malthus, Cherbuliez y otros economistas preconizan al objeto lo que llaman restricción moral, es decir, que se inculque en las masas la idea de refrenar la pasión sexual en cuanto conduzca á una reproducción inmoderada, con igual cuidado que la represión de otras pasiones, máxime que si en éstas las consecuencias funestas recaen sobre el propio sujeto de ellas, en las otras afectan á seres inocentes; aconsejando, por ende, que nadie se case sino cuando tenga la certidumbre de poder educar á los hijos y de dejarles, bajo la forma de educación ó de instrumentos de trabajo, medios para satisfacer necesidades á lo menos iguales á las que satisfacen las personas de su clase.

Demasiado sabemos que para los economistas de la escuela liberal oda medida legislativa que tienda á restringir el matrimonio constituye un ultraje á la libertad individual y á la dignidad del hombre, á quien, según ellos, tales prescripciones coercitivas rebajan al nivel de los animales demésticos, cuya multiplicación se regla por el interés del amo; como sabemos igualmente que los de la escuela proteccionista no admiten ni restricción legal ni moral, antes en oposición á aquéllos, afirman que gran parte de la humanidad echa de menos la falta de mujer é hijos con cuyo auxilio poder aumentar las utilidades.

Pero aquí no se trata de poner restricciones morales ni legales al matrimonio, sino de restringir en el hombre la edad para efectuarle, y esto tanto en interés del Estado como de los mismos individuos, de
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las familias y de la sociedad; y en tal concepto, el asunto varía. Al cabo, ¿no existen ya restricciones legales en el Código civil, donde en absoluto se prohíbe el matrimonio á los menores de edad que no tengan el consejo paterno, y aun á los mayores hasta pasados tres meses de denegado tal consejo?

A nuestro juicio, el Estado, la sociedad, las familias y los mismos individuos se hallan interesados, no precisamente en limitar los matrimonios, que esto sería contra toda razón y todo derecho y toda justicia, sino en restringir la edad en que el mozo pueda casarse.

El primer deber del Estado y la sociedad es la conservación, y la guerra el hecho que más propende á destruirlas. De ahí, la necesidad de fuerzas militares, para oponer la guerra á la guerra; y como el ejército activo es la porción de esas fuerzas llamada más particularmente á hacer la guerra, y pues las operaciones de campaña piden hombres fuertes, ágiles, amantes de su patria, entusiastas, apasionados, animosos, sufridos, flexibles á la disciplina, obedecientes al mando y con gran sentimiento del deber, y puesto que semejantes condiciones se encuentran en más vasta escala y con mayor amplitud é intensidad en la mocedad que en la edad madura y en los solteros que en los casados, parece lógico que sean afectados á la lucha activa los jóvenes de veinte á veinticinco años, y que, además, se les vede el matrimonio hasta pasada la segunda de esas dos edades.

Otro deber del Estado y la sociedad, deber que se refleja en las familias y los individuos, consiste en procurar la mayor suma de bienestar, mejoramiento y armonía, esto último como corolario de lo primero, pues sólo cuando se cuenta con suficientes medios de existencia y se puede proveer regularmente á las necesidades propias, de la mujer y de los hijos, es cuando uno se preocupa de perfeccionar ó adelantar su instrucción y la de su prole, cuando se halla satisfecho y cuando destierra de su mente todo pensamiento dirigido á alterar el orden social y á perturbar los derechos de sus semejantes. El que nada posee, el que un día y otro ve que su trabajo es ineficaz para cubrir las atenciones que sobre él pesan, el que no come cuanto su organismo exige ordinariamente, el que contemple cómo sus hijos le piden pan y se mira impotente para proporcionárselo, en fin, el que de continuo está asomado al tenebroso abismo del hambre y la miseria, ese se creerá desheredado, y, quizá, quizá llegue un momento en que se sienta