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ral en jefe animaba con su presencia, facilitaba con acierto los recursos de que podía disponer y castigaba ó prometía recompensa con conocimiento de causa, lo que unido á las acertadas órdenes que se dieron sobre prisioneros, y una franca política de atracción, observada por todos hasta exagerarla, se comprenderá que si por un lado no tenía el enemigo tregua ni descanso, estaba desnudo y hambriento por faltarle tiempo para proporcionarse ambas cosas, y por otro se le recibía con todo género de consideraciones, se le daba de comer y se le vestía, se presentasen, fuesen aprehendidos ó muertos en combate más de las cuatro quintas partes en unos catorce meses, y el resto se acogiese á una capitulación, que aunque en ella las ventajas que se prometieron fueron aquellas que por los adelantos de la época debían concederse á la isla de Cuba, siempre era esto más honroso que presentarse y más conveniente que morir ó ser prisionero.

Para que en el plan de campaña de referencia cooperasen todas las jerarquías de la Milicia, estando también en consonancia con la organización de los ejércitos modernos, las fuerzas de cada dos zonas constituían media brigada, las de cuatro una, no siendo uniforme el número de estas últimas por división, pues según el territorio que ocupaba cada comandancia general, se componían de dos, cuatro ó más.

Los jefes de división residían en las poblaciones más importantes y céntricas de sus distritos; los de brigada y media brigada en uno de los centros de zona de las suyas, con facultad de trasladarse de uno á otro. Todos estuvieron personalmente en operaciones, poniéndose al frente de la fracción que creían conveniente, sin que su presencia hiciera fuese ésta mayor que las otras. Además, á imitación del general en jefe, recorrían con una pequeña escolta sus demarcaciones para asegurarse de que todas las fuerzas cumplían con su deber, combinando sobre el terreno con frecuencia algunas de ellas en vista de las noticias que adquirían, lo que indudablemente podían hacer con más acierto que en épocas anteriores, que muchas veces se mandó una operación consultando malos planos desde las oficinas.

El plan indicado tuvo algunos inconvenientes que no pudieron remediar, siendo los principales la escasez que hubo de medios de transporte, no estar hechos los centros cuando se empezó á operar, no tener las tropas conocimientos del terreno y no haber buenas cartas topográficas.
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Como tesis del libro puede considerarse la afirmación de que, de los factores capitales que influyen en la guerra, los hombres, las armas y el terreno, vienen concediéndose demasiada importancia á las armas, con menoscabo de los otros dos elementos. Al influjo de las condiciones de la raza y del medio geográfico en los destinos de los pueblos, y á la manera de adquirir el debido conocimiento del país para sacar partido del terreno en la guerra, están dedicadas las mejores páginas de la obra.

En el capítulo El hombre, las razas, muestra cómo el carácter, la índole y hasta la fisonomía y el calor de los hombres que pueblan el globo, dependen del clima, de la naturaleza física del suelo y de las producciones que le son propias. Por influjo de los elementos físicos determina el modo de ser y la misión de las agrupaciones humanas, haciendo con este motivo admirable definición del carácter geográfico de los países europeos, para fundar la diferencia de tendencias ó ideales de los pueblos que en ellos habitan. Muy particular interés ofrece el cuadro de la geografía físico-geológica de España, en lo que se halla luminosa orientación para el estudio de nuestro país. De ella resulta la rectificación de errores consagrados, como la idea de que no existe una frontera física entre Portugal y España. Por consecuencia de los hundimientos y fracturas que determinaron la osatura de la parte occidental de la Península, se formaron hacia el último tercio de los ríos Miño, Duero, Tajo y Guadiana ásperos macizos, causa de los recodos, curvas, desviaciones y desfiladeros de dichas corrientes y constitutivos de una áspera barrera, sólo interrumpida entre el Alentejo y la Extremadura española por Badajoz, fenómeno que explica la desmembración del suelo de la Península.

Siempre conforme á su sentido eminentemente geográfico, determina las condiciones singulares de nuestra raza, mostrando el valor de la penetración y viveza de inteligencia, del sentimentalismo y de la alta idealidad, y el defecto capital, que estriba en el exceso de individualismo.

De las condiciones étnicas de los pueblos iberos y de su obra en la historia, saca consecuencias en pro de nuestro porvenir y de la posibilidad de que la actual decadencia de España sea remediable. Espíritu optimista y generoso, busca en la evocación de nuestras grandes, de la extraordinaria expansión de la gente ibera y de la propagación de las lenguas peninsulares, argumentos para abrigar halagadoras esperanzas sobre los destinos patrios.

Vean cómo razona:

«La suma de territorios en que hoy se habla español ó portugués compone una superficie próximamente igual á la que ocupan los ingleses y muy superior á la que pertenece á los rusos, contando con que los que podemos llamar nuestros por el idioma, tanto en Europa como
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en África, América, Asia y Oceanía, son todos colonizables, estando muy distantes de ellos los rusos y los ingleses.

»La superficie de idioma que en el globo pertenece hoy á la Rusia, á la Península ibérica y á los ingleses en general, es, respectivamente, de 22, 24 y 29 millones de kilómetros cuadrados, de los cuales, deducida la mitad á los rusos y el tercio á los ingleses por incapacidad de colonización, las cifras anteriores se reducirán á 11, 21 y 24 millones, quedando la superioridad de espacio colonizable por nosotros, ó sea para el porvenir del idioma.

»Hay que tomar en consideración, por otra parte, que los territorios rusos útiles se hallan casi poblados del todo, según sus recursos naturales, y aun cuando los ingleses estén mucho más distantes de este resultado, todavía los hispano-portugueses alcanzan sobre ellos notable ventaja de capacidad colonizadora.

Además, la población actual de las tres razas de que tratamos, es aproximadamente de 110 millones la anglo-sajona, 104 la slava, 84 la ibérica, debiendo ser, por lo tanto, distinto su aumento respectivo; pero hay que tener en cuenta que los sobrantes de población europea, que hoy alcanza el promedio de 60 habitantes por kilómetro cuadrado, emigrarán probablemente con preferencia á los países más productores, lo cual nos favorece.

»De todos modos, podemos deducir sin violencia que cuando los territorios de que nos ocupamos hayan adquirido la densidad kilométrica de diez habitantes, contarán, respectivamente: el idioma español con 240, el inglés con 210 y el ruso con 110 millones, distancia ya marcadísima en favor de nuestra raza y su idioma, debiendo irse acrecentando la ventaja.

»Unidos los 84 millones de hispano-portugueses esparcidos por el globo, no hubieran cabido, ni con mucho, en el ámbito de la Península y del África del N.O., no siendo perdidos, por lo tanto, los esfuerzos colosales empleados en la colonización de otras partes del mundo al prescindir del Moghreb-el-Aksa.»

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En las Excursiones históricas comprendidas en el capítulo La geografía y la guerra, halla la confirmación de sus ideas, examinando los hechos militares culminantes en vista de los rasgos capitales de la estructura física de Europa, que sirven para explicarlos. Siempre con el criterio de que el aprovechamiento hábil del terreno determina los mayores éxitos en la guerra, analiza á grandes rasgos y con toques magistrales las campañas de Aníbal, de Alejandro, de Julio César, de
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Gonzalo de Córdoba, de Carlos V en el Danubio y en el Elba, del duque de Elba en los Países Bajos y de Alejandro Farnesio, y la invasión y conquista de México. Para demostrar que el éxito corresponde siempre á quien sabe utilizar las enseñanzas de la ciencia y poner en relieve la influencia que tiene en los éxitos militares el hábil aprovechamiento del terreno, después de la transformación del armamento, del cambio en la organización militar y del aumento extraordinario de los ejércitos, como en los antiguos tiempos trata de la campaña de Napoleón, y, entre las guerras contemporáneas, de la española de África en 1860, de la prusio-austriaca de 1866, la franco-prusiana de 1871, la última turco-rusa y la campaña carlista, ofreciendo siempre en el juicio sustancioso y breve de los hechos militares sobre geografía, historia y estrategia, observaciones de gran valor sobre geografía, historia militar y estrategia. El juicio de la campaña de Marruecos encierra útiles enseñanzas y le da motivo para reivindicar nuestros derechos, afirmar nuestras conveniencias y formular elocuente é irrefutable alegato de nuestras quejas y de nuestros agravios.

Al tratar de las guerras interiores, halla la confirmación de sus teorías sobre la buena elección del teatro de operaciones en los éxitos de Zumalacárregui, sólidamente establecido en el áspero territorio de las Amézcoas y combatido por combinaciones limitadas y parciales. Concede particular desarrollo al examen de la última guerra carlista, en que tomó parte activa como jefe del cuerpo de Ingenieros, llevándole sus resultados á bien fundadas conclusiones sobre la manera de conducir esta clase de campañas. Hace ver la ineficacia de las líneas de circunvalación, en que se confiaba mucho para el teatro de operaciones vasco-navarro, y la conveniencia de dividir el país en dos zonas por la línea central de la divisoria entre Ega y Arga, Estella, Vitoria, Zumárraga y divisoria entre Urola y Orio hasta Guetaria; considera como base obligada para reducir un levantamiento en el Maestrazgo la de Teruel-Sagunto, con objeto de arrojar al enemigo de las cumbres á los llanos, donde sólo puede combatirsele con eficacia, y sostiene que para reducir á Cataluña debe elegirse la línea del Segre, dominando la sierra del Cadí y cerrando la frontera.

Bajo la rúbrica Organización militar, expone el autor su concepto de ésta, que depende de la clase de guerra en vista de la cual se prepara, de las condiciones geográficas del país y aun de las circunstancias sociales y políticas en que vive el pueblo. La organización militar de España debe ser eminentemente nacional, á su juicio, genuinamente española, en vez de amoldarse á lo que otras naciones han hecho, en virtud de circunstancias que á nosotros no nos alcanzan. Expone, con este motivo, el principio capital de la defensa de la Península, que estriba en impedir que el enemigo penetre en el interior, rechazándolo en la circunferencia en empeños parciales, pudiendo, si fuera conve-
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niente, rehusar la batalla general, que se impone desde luego como ineludible en fronteras como la franco-alemana. Por esto, por nuestra situación en punto á comunicaciones y por escasez de población, no es fácil efectuar grandes concentraciones en breve tiempo, y, por consiguiente, una organización que descansa en el principio de reunir las fuerzas armadas en el interior antes de marchar ya organizadas por cuerpos de ejército para entrar desde luego y simultáneamente en combate sobre cualquiera de las fronteras, implantado en absoluto es inadecuado para nosotros y no produciría buenos resultados en España.

Preferible á cualquier otro sistema para constituir el ejército nacional, considera el de establecerlo formado por dos secciones separadas é independientes: el ejército activo con vida y acción propias, sin nada que lo ligue á comarcas determinadas, según el tipo de la milicia general, verdadero gérmen de la organización moderna que en el siglo xvi creó Felipe II y con más ó menos modificaciones ha seguido como milicias provinciales hasta nuestros días, y la reserva localizada. Así, los cuerpos permanentes ó sobre las armas estarán prontos á marchar para ocupar las posiciones defensivas que se le marcasen en el primer momento, dando lugar á que, á su abrigo, el ejército de reserva ó de segunda línea acudiese oportunamente á reforzarlo para el avance.

Sólo con la independencia del ejército activo de las reservas, tendrá aquél la movilidad necesaria y estará siempre dispuesto á la acción inmediata para verse transportado rápidamente á la frontera y anticiparse á ocupar los pasos obligados á fin de defenderlos con éxito.

Contra el sistema puramente regional invoca las dificultades que para la vida regular del Estado ofrecen á veces las tendencias particularistas de las varias comarcas españolas, dificultades que aumentarían si cada región ó comarca tuviera un cuerpo como propio, y que no se evitan ni aun con llevar de un modo sistemático contingentes de unas regiones á otras; con negación del principio fundamental del régimen, por los inconvenientes que ofrece para la disciplina el mero agrupamiento en un cuerpo de soldados de la misma provincia.

Sentadas las bases de la organización militar en el estudio hecho sobre las condiciones materiales y morales en que se halla nuestra Patria, la desenvuelve conforme á la división, que es notorio sostiene el autor, como sigue: «España está naturalmente dividida en cinco grandes circunscripciones: la cuenca media del Ebro ó Aragón y Cataluña, las llanuras de Castilla, la región montañosa de Galicia y Asturias con León y Zamora, los llanos de Castilla la Nueva con la Mancha, y el valle del Guadalquivir con la Sierra Nevada. Estas regiones deben constituir las grandes regiones militares, con un cuerpo de ejército activo de 30.000 y 12 á 14 zonas de reclutamiento cada uno. En cada una de ellas forma dos distritos militares semejantes á los actuales,
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mandados por capitanes generales, autoridad tradicional y prestigiosa que aspira a conservar como la única capaz de aunar y dirigir los elementos diversos civiles y militares que han de entrar en juego con motivo de movilización en caso de guerra. Los dos distritos nutren, según el plan que esbozamos, con sus zonas combinadas de reclutas, el cuerpo de ejército activo de 30.000 hombres en tres divisiones, y tienen localizados en su territorio, como reserva, otros dos cuerpos de igual número de hombres formados de las tres mismas divisiones, con sus cuadros correspondientes.

El capítulo Modificaciones del terreno está á la altura que corresponde á la competencia técnica del autor.

Discurre sobre las condiciones de la guerra moderna, esencialmente estratégica, y en que la elección de posiciones es fortuita y no está preparada, para concluir que la pala y el zapapico constituyen hoy una nueva arma general semejante á las antiguas corazas, tratando especialmente de las trincheras que transforman en fortalezas las cadenas de montes ó de sierras y que tan importante papel juegan en nuestras guerras. Expone la razón de ser y formula los principios de la fortificación permanente, que viene á aumentar el poder de las posiciones clásicas de dominación ó de resistencia, cuyo influjo es decisivo en todas las épocas. Da á conocer lo que son las plazas de guerra moderna, demuestra el adelanto que la separación en ellas de la población civil y de las tropas representa para el derecho de gentes en cuanto al bombardeo, y pone en claro que menos costosos en absoluto los actuales recintos que los antiguos, á pesar de su extensión y capacidad para albergar grandes ejércitos, pueden ser guardados por pequeñas guarniciones situadas en las llaves de la defensa general y con armas muy perfectas. Las consideraciones sobre las condiciones de los campos atrincherados y el juicio de las modernas fortificaciones belgas, franceses y alemanes, son de mucho interés.

En el estudio Vías militares, demuestra la necesidad imperiosa de tener en cuenta las consideraciones militares al proceder á la apertura de caminos, á fin de que no quede por ellos anulada la acción de las fortalezas: punto de vista en que se inspira la disposición del general Azcárraga, de establecer zonas militares de costas y fronteras. Hace ver los vicios que imperan en el ramo de Obras públicas, con daño de los altos intereses de la seguridad y de la defensa en nuestra Patria. La falta de plan y concierto para la ejecución de las vías férreas resulta plenamente demostrada. Hace notar graves errores de trazado, como los que han dado vida y porvenir á Oporto, con daño de los puertos de Galicia, anulado la plaza de Ciudad Rodrigo y apartado la vía férrea de Madrid á Lisboa en su dirección natural por la orilla derecha del Tajo y Abrantes, demostrando nuestra enfermedad en este punto respecto á Portugal, que atiende cuidadosamente á la dirección
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de sus vías férreas por la intervención del cuerpo de Ingenieros militares, en el ramo de Comunicaciones, y obra siempre conforme á un plan razonado, que á nosotros nos falta.

Los intentos varios para dar vida á Gibraltar merced á líneas férreas que lleven á esta plaza todo el movimiento de la comarca, con daño de los puertos españoles, son objeto de exámen.

Las consideraciones sobre la frontera pirenaica y su debilidad presente, que nos coloca en inferior situación frente á la bien armada República, acerca de los descuidos y errores causa de la anulación del valle del Bidasoa para la defensa, de los peligros de una invasión por el Pirineo Central y de la situación comprometida de la provincia de Gerona, merced á la carretera de Col de Tosas, que franquee el paso estratégico de los Pirineos Orientales, sin que con los cinco pasos abiertos en el Pirineo el comercio haya sacado provecho considerable, merecen ser meditadas por los hombres políticos y pueden servir, si son atendidas, para evitar nuevas torpezas y mayores males. Trata de las pretensiones francesas respecto á la vía de Canfrán y á la del Noguera Pallaresa, sostiene con abundante copia de razones la ventaja de las comunicaciones paralelas á la frontera, y muestra lo mucho que aún puede hacerse en el interior del país para servir intereses económicos y mejorar al propio tiempo nuestra situación militar con la construcción de líneas desatendidas como la de Calatayud á Sagunto, en que ahora se piensa, de Valladolid á Benavente por Rioseco, de Haro á León, de la línea Linares Almería á la Carolina y Puertollano, de Plasencia á Béjar, Salamanca y Astorga, de Madrid á Barcelona por Guadalajara y Molina, y otro transversal de Lérida por Mequinenza, Teruel, Utiel, Albacete y Alcázar hasta los ferrocarriles andaluces. Con razón concluye que no se resolverán de buen modo las enojosas cuestiones fronterizas sobre comunicaciones, si después de crear las zonas militares de costas y fronteras no se establece un centro técnico de carácter mixto civil y militar, que podría depender de la Presidencia del Consejo de Ministros, para el estudio y decisión con superior competencia, teniendo en cuenta las consideraciones comerciales y las exigencias militares ó de la defensa, conforme á un plan preestablecido é inmutable en sus líneas fundamentales, los problemas que suscite la apertura y trazado de nuevas comunicaciones. A la existencia de una organización parecida al que se propone, ó sea á su gran comité de defensa, debe Francia sus éxitos reconocidos y el éxito en sus empeños para imponernos las líneas que les son favorables.

En el capítulo Conocimiento del terreno fija los principios para la división en regiones, y demuestra la arbitrariedad de la teoría que, queriendo introducir la precisión y regularidad matemáticas en las cosas de la naturaleza, ha llevado á graves errores al relacionar la importancia de los macizos ó accidentes del terreno con su categoría hidrológi-
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ca, considerando las cordilleras principales como divisorias entre mares, los mayores contrafuertes como de segundo orden y como de tercero las ramificaciones.

Expone después el criterio con arreglo al cual debe procederse en el estudio científico de las costas, del relieve y de las corrientes de agua, y aborda uno de sus temas favoritos, que con detenimiento trata, á saber: la conexión de la Geología con la Geografía, estudio el último morfológico, que no puede separarse en manera alguna del relativo á la constitución interna geognóstica, causa de las formas capitales del terreno y de su fisonomía especial, y cuya consideración conduce al análisis razonado de los rasgos topográficos, mientras que la observación y comparación de las formas lleva á apreciar las relaciones interiores.

Partiendo del concepto de que no es posible comprender la historia y muy especialmente la marcha de las invasiones y el desarrollo de los sucesos militares sin las luces de la Geografía explicada por la Geología, presenta, como comprobación, un bosquejo geológico de la Península y muestra la trascendencia de los fenómenos físicos en los más importantes hechos de la historia militar de España hasta los tiempos contemporáneos, para concluir que no basta conocer al detalle la topografía del terreno para la guerra, sino que precisa atender á la constitución geológica del suelo y para ello construir cartas en que el carácter de las formaciones y los grandes fenómenos físicos surgenimientos, líneas de contacto, pliegues, roturas y denudaciones, estén indicados al par de los demás detalles topográficos.

Aplicación de este criterio hace en el sustancioso capítulo destinado á tratar de las Fronteras naturales, en que expone una ojeada general histórica sobre las fronteras desde los tiempos de la dominación romana hasta la situación de las naciones modernas. Considera especialmente la frontera marítima española, harto abandonada por desgracia, la del Pirineo, las actuales entre Rusia, Austria, Italia y Prusia, la del Rhin entre Francia y Alemania y la oscilación de las fronteras como un fenómeno social permanente.

En los dos capítulos Conclusión y Resumen, llega á una síntesis y recapitulación de las ideas expuestas, y siempre con el sentido de ilustrar el problema militar con relación á España, muestra cómo la estratégica guerra de montaña y la táctica de guerrillas, genuinamente española, han extendido sus combinaciones y sus maniobras, que son aplicables á la gran guerra en extensas comarcas, de suerte que los progresos militares nos son de todo punto favorables, acomodándose la nueva forma de guerrear á las aptitudes de raza, por lo que estamos en las más favorables condiciones para la organización de nuestro Estado militar. Al presentar el estado del problema militar en nuestros días, trata de las nuevas armas y elementos y reduce la importancia exclusiva que suele atribuirseles para colocarlos en tercer lugar después de los hom-