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principales, lo que necesariamente tiene que producir, con el tiempo, un cambio de situación de las órbitas planetarias.

Analiza los procedimientos de Euler, Lalande y Bailly aplicados al cambio de inclinación del plano de la órbita de la tierra respecto á los demás planetas, y al que tienen las de éstos con relación á un plano fijo, extendiendo esta teoría á los satélites, y encuentra las fórmulas calculadas por estos astrónomos, sólo aplicables á un tiempo limitado, pero insuficientes para formar una ley general; él la establece, tanto para la variación de las intersecciones de las órbitas, como para los cambios de inclinación.

CAPÍTULOS XLIV AL LV.—Problemas.—Movimiento de los cuerpos que se atraen en razón inversa del cuadrado de las distancias.—De los cometas.—De las lentes.—Construcción de las cartas geográficas.—Movimiento de los fluidos.

En estos capítulos da una solución completa al problema del trazado de las curvas que representan los meridianos y paralelos.

ROMÁN LÓPEZ
Coronel de Caballería.

(Concluirá.)
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ALEJANDRO

(Conclusión).

VIII

La muerte acabó con tan grandes proyectos; fuera á causa de las extraordinarias fatigas que había sufrido, ó de las exhalaciones pestíferas de los canales de Babilonia, que estaban limpiando, ó de sus mismos excesos, el resultado fué que una fiebre de pocos días le condujo al sepulcro, hallándose en esta ciudad; ocurrió su muerte el 30 de Mayo del año 324 (1), á la edad de treinta y dos años y ocho meses. Lloráronle los pueblo conquistados, y Sisigambis, madre de Darío, se dejó morir de hambre por no poder sobrevivir á su pérdida.

En los diarios de entonces, según dice Pentarco, se escribió lo siguiente acerca de la enfermedad de Alejandro, lo cual copiamos porque desvanece toda sospecha de envenenamiento. Pentarco observa sabiamente que tales rumores se difundieron bastantes años después por los que querían acomodar á tal drama un trágico final.

Dice así el boletín ó parte: «El décimoctavo día del mes desio, se puso en cama en la sala del baño por haberle atacado la fiebre. Al día siguiente, cuando salió del baño, pasó á su cuarto, y se entretuvo

(1) Véase el apéndice.
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todo él jugando á los dados con Medo; y por la tarde, después de lavarse en el baño, sacrificar á los dioses y comer, le repitió la fiebre, que le duró toda la noche. El día vigésimo, después de tomar otro baño, hizo de nuevo el acostumbrado sacrificio, y echándose en el cuarto mismo donde se había labado, se entretuvo con Nearco, escuchando lo que éste le contaba de su navegación y del gran mar. El 21 después de ejecutar lo propio, se le declaró más ardiente la calentura, y por la noche se sintió muy agravado, aumentándose la fiebre con fuerza al siguiente día. Trasladóse al gran lago, y allí se echó y se puso á discurrir con sus capitanes acerca de aquellos batallones que no tenían comandantes, con objeto de nombrarles personas de mérito y experimentadas. El 24 sintióse con una fuerte calentura, sacrificó como los días anteriores, mandando que le llevarasen á la sagrada ceremonia, y dispuso que los capitanes permaneciesen en la corte. Haciéndose luego llevar al palacio, durmió un poco el día vigésimoquinto; pero la fiebre siguió con la misma fuerza, y habiéndolo visitado sus capitantes lo encontraron sin habla. Así pasó también el día 26, por lo cual los macedonios, creyéndole muerto, se acercaron con gritos á las puertas, y allí amenazaban á los amigos mismos del rey hasta usar con ellos violencias. Abiertas que les fueron la puertas, desfilaron todos con una simple túnica por delante de su lecho. Aquel mismo día Piton y Selenco enviaron al templo de Serapis á preguntar al dios si debían trasladar allá á Alejandro, y el dios respondió que le dejasen donde estaba. El día vigésimoctavo expiró.»

Sus funerales fueron magníficos: los restos del gran Alejandro se condujeron al templo de Júpiter Ammon, con la fastuosa pompa que desplegarse puede en dos años de trabajos; siendo arconte en Atenas Filocles, y cónsules en Roma Q. Suspicio y Aurelio; Ariedo, encargado de la traslación del cuerpo, había hecho preparar un carro que debía conducir el real cadáver, verdaderamente digno de la majestad del difunto, que superó en gran manera á todo otro visto hasta entonces, no tanto por la magnificencia de su coste, cuanto por la maravillosa excelencia de su trabajo.
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IX

Plutarco hace el retrato siguiente de Alejandro:
«1.as estatuas que con más exactitud representan la imagen de su cuerpo son las de Lisipo, que era el único por quien quería ser retratado; porque este artista figuró con la mayor viveza aquella ligera inclinación del cuello al lado izquierdo, y la flexibilidad de ojos que con tanto cuidado procuraron imitar después muchos de sus sucesores y amigos. Apeles, al pintarle con el rayo, no imitó bien el color, porque le hizo más moreno y encendido, siendo blanco, según dicen, con una blancura sonrosada, principalmente en el pecho y en el rostro.

»Así como Napoleón se aprovechó de todos los modernos adelantos, Alejandro supo aprovecharse de cuanto los griegos y su padre habían hecho para mejorar la milicia. La falange solía componerse de dieciséis hombres de fondo, con lanzas tan largas que las de la sexta fila llegaban al frente de la falange; las otras filas sólo eran masas muertas que servían para dar impulso á las primeras. Estas fuerzas tan mal empleadas, fueron perjudiciales al tener que batirse con tropas tan ágiles como las romanas; pero resultaban oportunísimas para destrozar los innumerables y pesados escuadrones de los persas.

»Muerto Alejandro y no habiendo nombrado sucesor, porque conocían que no podía tenerle, surgió una serie confusa y terrible de intrigas y de guerras que terminaron en la batalla de Ipso, año 301, dividiéndose el imperio en cuatro reinos: Macedonia y Grecia, bajo Casandro; Tracia, bajo Lisímaco, que murió al poco tiempo; el Egipto, bajo Ptolomeo, y Siria, bajo Pelenco. Otros pequeños Estados se hicieron independientes, entre ellos Ponto, Pérgamo, Armenia, Bitinia, Capadocia, y llegó á ser el más poderoso poco después el reino de los partos.

»Fué Alejandro liberal y magnánimo; supo despreciar á los lisonjeros, y sus hechos desmienten la vanidad que le han atribuido modernos historiadores. «¡Cuánto me agradaría—decía—resucitar dentro de pocos años para oir lo que se hablará de mí! Ahora no me sorprende que todos me alaben: unos temen, otros esperan.» En su navegación
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por el Hidaspes, Aristobulo, su historiador, le leía el diario de la expedición á la India, y porque exageraba la verdad, le quitó el manuscrito Alejandro y lo tiró al río, diciendo: «Otro tanto merecerías tú, que te atreves á atribuir acciones falsas á Alejandro». Un arquitecto se presentó á él proponiéndole cortar el monte Atos á su semejanza, sosteniendo con una mano una ciudad y manando de la otra un río, y Alejandro le rechazó. Ya moribundo, le preguntó Pérdicas cuándo quería que le fuesen tributados los honores divinos: Cuando seáis dichosos, le contestó; esto es, nunca, pues él preveía y decía que sus exequias se celebrarían con extraños juegos.

»Personalmente valeroso, se arriesgaba como el último de los soldados; participada de sus trabajos, y cuando sediento en los desiertos de la Libia se le trajo un vaso de agua, lo derramó en el suelo, no queriendo ser él sólo el que satisfaciese una necesidad común. Atendía continuamente al despacho de los negocios; se le encontraron notas sobre lo que trataba de hacer, y en los mismos días de su enfermedad se entretenía en escuchar de boca de Nearco el relato de sus empresas.

»Generoso en sus amistades, distribuyó todos sus bienes entre los suyos antes de partir á una expedición, que la fortuna ha quitado la nota de temeraria, y visitó el sepulcro de Aquiles, diciendo «que más le envidiaba por haber tenido un fiel amigo, que por haber sido celebrado por el insigne Homero». Habiéndosele escrito que Filipo, su amadísimo médico, quería envenenarlo, presentó á éste la carta acusadora en el momento de tomar la bebida que le había preparado. Cuando la madre de Darío se echó á los pies de Efestion, tomándole por Alejandro, éste la dijo: «No te equivocaste ¡oh madre! es otro yo». Nada debía ser en él mediano: despreciarlo todo ó todo poseerlo; por eso, viendo al cínico Diógenes revolcarse sin deseos en su tonel, exclamó: «Si no fuese Alejandro, quisiera ser Diógenes».

»Es una lástima que tan hermosas cualidades, que le presentan como un héroe caballeresco de la antigüedad, estuviesen contrapesadas por su índole viva, la prosperidad continua y la peor clase de enemigos: los aduladores. Los antiguos cortesanos de Dionisio el Joven, tirano de Siracusa, acudían después de la caída de éste á adular á Alejandro. Los sofistas que extraviaban al pueblo en Atenas, empleaban sus artes con el héroe, adormeciendo los remordimientos de sus primeras iniquidades. Ellos justificaron el asesinato de Clito, atribuyéndolo uno á la cólera
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de Baco, y diciendo otro que al lado de Júpiter está la justicia, para indicar que son justas todas las acciones de los reyes. Calístenes disculpaba indirectamente la muerte de Parmenion. Anaxarco insinuaba á Alejandro que mandase traer á la mesa las cabezas de los reyes y los sátrapas, y cuando oía ruido en el cielo, le preguntaba: «¿Eres tú quien truenas, oh hijo de Júpiter?

La corrupción fué á veces tan grande como el hombre. Se presentaba unas veces vestido de Mercurio, otras de Hércules ó Júpiter, para llevar á cabo cosas infames; y con el fin de amoldarse á las costumbres de los vencidos, fué supersticioso en Egipto, disoluto en Persia, déspota y cruel á causa de la embriaguez ó movido por alguna sospecha. La horrible mortandad de Tebas, los defensores de Tiro y Gaza crucificados, el incendio de Persépolis en medio de una orgía, el asesinato de sus amigos, claman contra él; pero perdonó muchas veces á sus amotinados soldados y hasta á los asesinos que le había enviado Darío. De lo cual deducimos que las buenas cualidades eran patrimonio suyo, y las malas provenían de los malos consejos, ó bien de la imitación que quería hacer de sus actos con los de otros príncipes y héroes.» (1)

X

Mucho de lo manifestado hasta aquí está tomado de las obras que nos hemos visto precisados á consultar; falta hacer un imparcial juicio de las condiciones militares de Alejandro, exclusivamente nuestro, y vamos en breves líneas á emprender esta obra con mejor voluntad que competencia.

¿Fueron sus conquistas obra del ciego acaso, ó consecuencia forzosa de sus condiciones militares? ¿Reunía el héroe de Macedonia las cualidades que son necesarias para que un buen general arrastre á sus tropas y las conduzca á la victoria?

A estas dos preguntas contestaremos desde luego afirmativamente. El valor, cualidad principal que para sobresalir necesita todo militar,

(1) Cantú.—Historia Universal.
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lo poseía en alto grado, y dió de ello repetidas pruebas peleando en Cheronea, á orillas del Gránico, en Iso, Arbela y otras batallas á la cabeza de sus tropas, como un valoroso soldado. En el asalto de Tiro subió al muro antes que nadie, pasando por un puente que se echó desde una de las torres de asalto, con grave exposición de su persona; y finalmente, despreciando la muerte en todas partes, daba las más elocuentes y repetidas pruebas de un ánimo extraordinario y de valor quizás imprudente, pues los grandes generales deben reservarse para la dirección de su ejército y no entusiasmarse entrando en liza cuerpo á cuerpo, como simples soldados, sino en algún caso muy raro, en que esté ya todo perdido ó próximo á perderse.

Su gallarda presencia y buen aspecto le hacían desde luego agradable y simpático á las tropas que con tanto acierto mandó, dándole entre ellas mucho prestigio la fortuna que le acompañó en todas sus empresas, así como la antigüedad y nobleza de su pretendido y hasta sagrado origen, de que se vanagloriaba, haciendo de él pública ostentación. Durante su vida tuvo siempre presente que nada hay más temido que una fama afrentosa: con la Iliada de Homero siempre en la mano, soñaba con imitar las azañas de los antiguos héroes, y algunos de sus defectos provienen de querer copiarlos en todo, y lleno, en fin, de caballerescas y nobles ideas, recordaba con frecuencia aquel dicho de Alcibiades: «Ni aun vivir quisiera si fuese cobarde».

Sin embargo, adorado como era de los suyos, que veían en su superioridad la de un sér extraordinario, llegó á darse á aborrecer en algunas ocasiones, hasta el extremo de que se fraguasen contra él planes de asesinato; motivó este cambio de sentimientos el haberse dejado dominar por sus pasiones, de lo que es buena prueba el incendio de Persépolis, debido á las sugestiones de la infame Thays, y el haber dado, como recompensa, á Clito (á quien le debía la vida), una muerte alevosa, perturbado por la embriaguez.

Estos lunares que afean la vida del héroe, están, sin embargo, obscurecidos por las más brillantes cualidades; no hay, en efecto, vida más corta en los grandes capitanes antiguos y modernos ni más aprovechada. La actividad de que dió muestra parecería increíble si no la atestiguan los inmensos territorios que conquistó; sin ella, las operaciones que efectuaba hubiesen sido difíciles é imposibles. Preguntándole un embajador, cierto día, cómo en tan poco tiempo había hecho tantas
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conquistas, respondióle: «No dejando nunca nada para otro día, cuando puedo hacerlo en el presente.»

Convendremos en que la civilización, táctica y usos militares de los griegos eran muy superiores á la de todos los pueblos del Asia. El arte militar dió en Grecia una organización á las tropas que aquéllos no tenían; y con la falange sencilla primero y luego con la macedónica ideada por Filipo, era de esperar se lograsen en el campo de batalla los frutos de aquellas innovaciones, que debían influir poderosamente en el orden táctico y de combate; con soldados educados ya teórica y prácticamente para la guerra, acostumbrados á vencer á sus mismos compatriotas, provistos de toda clase de elementos y máquinas, cuya perfección marcaba un adelanto en su época, nada de extraordinario tiene que á pesar de su muchedumbre fuesen vencidos los innumerables ejércitos de Darío. Que la disciplina y armamento de los griegos era superior hacía mucho tiempo, pruébalo Xenofonte en su Ciropedia y en aquella admirable retirada de los diez mil, verificada desde el centro de Asia, y tan magistralmente descrita por aquel valeroso general que la llevó á feliz término. Pero si las tropas de Alejandro eran buenas, debíanlo en parte á las condiciones sobresalientes de su ilustre caudillo. Las disposiciones tácticas y dotes estratégicas de que dió pruebas en la Arbela y otras batallas fueron tan acertadas, que los más entusiastas de sus comentadores opinan que aun en este siglo serían oportunas para presentarse al combate y darían por resultado la victoria.

Las sorprendentes marchas que ejecutó son aún la admiración de los militares más estudiosos y experimentados; en los tiempos presentes, con los conocimientos de tantos años como han transcurrido y los medios de comunicación que debemos al progreso moderno, no sería fácil verificar tan atrevidos movimientos, como lo han demostrado las expediciones inglesas en la India; siendo mayor mérito el de entonces, en que fué preciso llevar con el ejército grandes convoyes de víveres, cruzando millares de leguas no visitadas por nadie, entre terrenos incultos en que debía resolverse el problema de averiguar lo desconocido.

Y ¡qué fuerza de voluntad y qué constancia se necesitaban para vencer los obstáculos y sufrir aquellas penalidades sin cuento! Las inclemencias del tiempo fueron extremadas, y setenta días de lluvias
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en que los ríos eran torrentes y los campos cenagosos pantanos, serían capaces de infundir la mayor desesperación y desaliento. Allí, más que en parte alguna, necesitó de sus dotes excepcionales el grande y valeroso capitán de la antigüedad, para animar á sus tropas con la dulzura unas veces, y otras con la gran energía de que había dado tantas pruebas en diferentes circunstancias.

Humano y generoso, protector de las ciencias, las artes y las letras, éstas han reproducido su memoria, y la posteridad no ha podido menos de elevarlo sobre el pedestal de los héroes y admirar, asombrada, sus hazañas.

En los diez años que estuvo fuera de Macedonia, su ejército había recorrido toda el Asia conocida, llegando su vasto imperio en Europa hasta el Danubio, y en Asia al Ponto Euxino, al Cáucaso, al mar Caspio y al Yaxartes; y extendiéndose desde el Adriático al Indo, fueron sus límites los mares Egeo y Mediterráneo, la Etiopía, la Arabia y los dos golfos que la rodean, extensión tal de territorios, que apenas se concibe cómo pudieron ser dominadas por un solo hombre, jefe de un Estado tan poco importante como la Macedonia, contando sólo con los recursos de una parte de Grecia, que le dió también soldados á su adversario, mucho más difíciles de vencer que los innumerables ejércitos de Darío Codomano, que por su falta de buena organización constituía su gran fuerza el principal embarazo en las batallas, sirviendo sólo para su más pronta destrucción y para llevar el terror consigo á las distintas naciones y pueblos de que procedían, adonde se retiraban huyendo.

He terminado el bosquejo que me propuse, digno, en verdad, de mejor cortada pluma; pero tal como ha salido de la mía lo presento á mis compañeros, para que si merece su atención el relato de las grandes acciones de este héroe, encuentren en el estudio de la historia (no en estas humildes páginas), al par que agradable ocupación, grandes ejemplos que admirar, que traduciéndose en hechos, si nuestra carrera nos llama, como otras veces, al campo del honor, sean mañana germén fecundo para engrandecer á nuestra Patria.

MANUEL DÍAZ Y RODRÍGUEZ
Jefe del 11.º de Cazadores.
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APÉNDICES

I
Fecha de la muerte de Alejandro.

Los cronologistas no están acordes con respecto á la fecha de la muerte de Alejandro. Peteau, en la Doctrinas de los tiempos, la coloca en 19 de Julio de 324. Fréret, en el estío del mismo año. Usher, en 22 de Mayo de 323. Calvisio, hacia el 18 de Abril de 323. Champollion Figlac, en los Anales de los Lágidas ó cronología de los reyes griegos de Egipto, concluye así sus indagaciones: «La muerte de Alejandro, según las relaciones más auténticas y mejor combinadas, se fija en el 28 del mes desio macedonio, 6 del targelion ateniense, año cuarto de la 124 olimpiada, 19 de famenoth, 424 de Nabonasar, 30 de Mayo de 323, antes de Jesucristo.» Advierte Cantú, sin embargo, que el año 424 de Nabonasar empezó el 12 de Noviembre de 325, y, por lo tanto, es preciso leer 324 en lugar de 323.

II

Sábese que Alejandro mandó que fuese sepultado su cadáver en el templo de Júpiter Ammon; pero Tolomeo lo sacó de allí y lo hizo sepultar en Alejandría. Actualmente se pretende haber descubierto este sepulcro, y el doctor Eduardo Daniel Clarke lo llevó á Inglaterra y quiso probar su autenticidad. (Testimonies respeting the tomb of Alexander). Es un sarcófago de una sola pieza, que tiene diez pies y tres pulgadas de largo, cinco pies y tres pulgadas de ancho y tres pies y diez pulgadas de alto, cubierto de geroglíficos, cuya explicación es la única que podrá revelarnos la certeza de su origen.

III

En los ejércitos de Grecia se obligaba al servicio á todos los ciudadanos en caso de peligro; para los demás se elegían lo más jóvenes y
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dece, en algún modo, á leyes semejantes á las que gobiernan el orden físico.

Véase, si no, lo que acontece en el planeta que habitamos.

De un lado, la fuerza expansiva del fuego central, en el que gases de enorme potencia y sujetos á gran presión obran violentamente para deformar la esfericidad del suelo, originan en él alturas y depresiones, es decir, rompen el nivel igualitario de la costra sólida con profundos valles y elevadas montañas, estableciendo así diferencias. De otro lado, la acción corrosiva, diluyente y desgastadora del viento, del agua, de la electricidad, en una palabra, de todos los elementos meteorológicos que obran en la atmósfera, tiende á igualar el suelo, á nivelarle á la misma cota, deprimiendo las masas montañosas, con cuyos restos se rellenan el fondo de los mares, las llanuras y los valles.

¿Vendrá un tiempo en que esa acción igualadora prevalezca y en que la superficie térrrea se muestre uniforme? ¡Ah, no! Para ello sería menester que el fuego, que la acción interna dejasen de obrar; pero, cuando eso suceda, los agentes, la acción externa, no se manifestarán tampoco, y la igualación, como la diferenciación, se detendrán en su camino.

Algo parecido á lo expuesto creo yo del socialismo: por serio y grave que hoy pueda presentarse, no admito que algún día llegue á predominar. La tendencia á la igualdad económica, puesto que en suma esto viene á ser el socialismo, siempre se manifestará, porque obedece á causas y leyes naturales, pues natural es en el hombre aspirar á una mejor condición de vida, siendo tal vez esa aspiración la fuerza impulsiva por excelencia del progreso, el cual es á su vez ley de nuestra especie; pero frente á esa tendencia, justa y plausible en cuanto honesta y racional, siempre persistirán las causas de diferenciación, de desigualdad económica, porque esto es también ley de la humanidad. Más todavía: yo, que creo en el progreso humano, espero confiadamente que, á pesar de las exageraciones del momento, el socialismo será cada vez menos temible, cada vez más limitado.

La humanidad se mueve por oscilaciones rítmicas: caminando hacia la perfección absoluta, hacia el bien absoluto, hacia la verdad absoluta, finalidad suprema de sus ideales y principio motor de su marcha ascensional progresiva, su camino está determinado y seguirá determinándose por una perpetua serie ondulatoria de variables y cada
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mejor dispuestos. Se llamaban Hoplitas á la Infantería pesada. Silites, los infantes ligeros. Seltastas, la Infantería media entre las dos precedentes. Batafractas, la Caballería pesada. Y Caballería ligera, á los paeteros ó lanceros.

El ejército de 32.768 combatientes, se dividía en cuatro partes iguales por su número y composición, llamadas falange, pequeña falange, falange elemental y ketrafalangarquía.

Damos los nombres anteriores usados en la narración para que se sepa su significado, sin que la índole de este escrito nos permita entrar en explicaciones sobre la organización de la falange y de los ejércitos griegos, cosas demasiado sabidas, que ocuparían mayor espacio del que podemos disponer.