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salía de lugar vacío, tenía por averiguado el príncipe de nuestros ingenios, debía de salir frío contra toda naturaleza; aquel soldado, en fin, de nuestras glorias pasadas, merece de nosotros la devoción religiosa del creyente, porque, merced á sus virtudes increíbles, el nombre español aún se pronuncia con respeto en la vieja Europa y en la joven América.

Los que hoy visten el uniforme del Ejército español, pueden mostrarse orgullosos de su prosapia.

Porque aun en aquellas relajaciones de la moral militar, incubadas por la anarquía imperante en la Metrópoli, los nuestros se diferenciaban de los de las demás naciones, en que pedían las pagas después de dar victorias á la causa española. ¡Hermosa generosidad que contrasta ciertamente con el abandono en que les tenía aquella Monarquía en cuyo nombre conquistaban reinos!

Día es el de Rocroy que evoca reflexiones tristes y enseñanzas pro-vechosas. Si en los hombres que influyen y dirigen los destinos de este nuestro amado país, pesaran menos las cábalas del momento que los ejemplos y sucesos de la Historia, Rocroy sería un nombre popular en la Nación y sus derivaciones un fruto sazonado de la ineficacia de la sangre ardiente y del heroísmo espléndido, cuando su acción se contrarresta por la flaquesa negligente de los primates y directores de los destinos de un pueblo.

M. J. S.
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LA INFANTERÍA ESPAÑOLA

El arcabucero español que en la batalla de Rebec mató á Bayardo —el caballero sin tacha y sin miedo—planteó el complicado problema táctico cuya solución en nuestros días aún se persigue.

Pero desde entonces la superioridad de la Infantería empieza á manifestarse, y el genio de Nicolás Maquiavelo demuestra en teoría la preponderancia de dicha arma en organización y en táctica, encargándose de probarlo en los campos de batalla el Gran Capitán y toda aquella pléyade de soldados ilustres que mandaron nuestros ejércitos, y en los que tan maravillosamente se juntaban la inteligencia y la acción.

La táctica y el arte militar moderno arrancan de la resurrección de la Infantería, y la resurrección de la Infantería ¡quién lo duda! es una gloria española. Se debe á las inimitables campañas de Gonzalo de Córdova. En este punto están de acuerdo propios y extraños. La admiración hacia nuestros inmortales tercios es universal.

Los «señores soldados» de la vieja Infantería española, altivos como reyes, aunque pobres cual los mendigos, inquietos, aunque obedientes al mandato para la pelea, quisquillosos en punto á valor, llamando desdenosamente naciones á sus auxiliares, obtuvieron, tras rudas luchas, las victorias de Seminara y Cerinola, y desde los lodazales del
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Garillano conquistaron el reino de Nápoles. Sin víveres y sin dinero, pocos y desatendidos los soldados de Gonzalo, parecía—como dice un escritor insigne—que en sus fatigados cuerpos sólo vivía el alma briosa de su ilustre capitán.

«¡Hermoso dón—añade—de que la naturaleza es avara, éste de saber unir á la suya las voluntades todas de un ejército!»

* * *

¡Qué triunfos los triunfos de las viejas tropas de Italia! ¡Aún no habían descansado de las fatigas de Nápoles, y ya estaban en Orán con Cisneros y Pedro Navarro, arrebatabando al suelo africano, en breves horas, su mejor plaza; y de allí á poco, con el Rey Católico conquistaban Navarra en quince días, estrechando á Francia por todas partes y efectuando la retirada imponente de Rávena, uno de los más preclaros timbres del valor español, aniquilando al vencedor y obligándole á evacuar la Italia!

¡Sólida, fiera, invicta Infantería, que eclipsa la fama tradicional del mercenario suizo, infatulado con sus hazañas de Grancón y Morat, tan caras para Carlos El Temerario! ¡Sólida, fiera, invicta Infantería que, abandonada por los alemanes que cejan, triunfa en la Mota, concluyendo así con la influencia peninsular de la terrible Venecia; que obtiene en Pavía incencible victoria y asalta á Roma y conserva el Milanesado y pelea en Túnez, Francia y Alemania á las órdenes de Carlos V; que vence en San Quintín y lucha en los Países Bajos, realizando increíbles hechos militares en los sitios de Harlem, Mons, Middelburgo, Ramekins y Gertruidemberg, y en las batallas de Gemmingen, Mook, Gembloux y cien más!

¡Sólida, fiera, invicta Infantería, que fué á Lepanto con D. Juan de Austria; á Méjico con Hernán Cortés; al Perú con Pizarro; á la conquista de Portugal con Alva y Sancho Dávila; á la reconquista de Flandes y al socorro de París, sitiado por Enrique IV, con Farnesio; que pasó el Rhin con Mondragón y castigó con Verdugo en el Luxemburgo las correrías de Guillermo de Nassau; que se apoderó de Cambraí y ganó la batalla de Doullens con el conde de Fuentes, y entró en Amiens con Tello y se sacrificó heróicamente en Newport, metida en
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arena hasta la rodilla, y derrotó en Nordlingen á los suecos, guiados por los mejores discípulos de Gustavo Adolfo, mereciendo que Alemania entera la aclamara por libertadora!

¡Sólida, fiera, invicta Infantería, que en Rocroy pagó ajenas culpas, ilustrándolas con conducta inimitable, sellando allí con sangre su antigua reputación aquellos tercios inmortales, batidos en brecha como una muralla, inmóviles cual columnas de granito... y demostrando—contra lo que equivocadamente se ha pretendido luego—que el hecho táctico, indiscutiblemente adverso, no podía señalar la hora de la muerte para la vieja Infantería española, que vive y vivirá eternamente, mientras no se la prive, en la paz, de los elementos necesarios para responder á su misión en la guerra, y se la lleve con acierto al combate cuando llega la hora del peligro!

*

Sólida, fiera é invicta Infantería, que abandonada en Lens, permaneció firme, primero formando un cuadro, luego un sólido y, por último, un montón de cadáveres y heridos destrozados por la metralla que se cebó en aquellas reliquias; que en Valenciennes demostró de nuevo sus grandes cualidades, á pesar de la inferioridad numérica; que en el atolondramiento de Dunquerque, apostada en una duna, resistió con su proverbial denuedo, rechazando las furiosas cargas de la Caballería inglesa... y que en la sangrienta hecatombe de Fleurus fué el único cuerpo de tropas que brilló á las órdenes de Waldek, por su solidez y tenacidad!...

FEDERICO DE MADARIAGA
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Biblioteca Nacional de España
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LA CIENCIA HISTÓRICA

y el Sr. Cánovas del Castillo.

¡La verdad es el alma de la Historia, fuerza es reconocer que los pensadores modernos que á ella consagran su inteligencia y su saber, han llegado con sus investigaciones copiosas y sus prolijos y luminosos cotejos, á señorear desde el punto más alto de la curva, apoderándose por métodos rigurosamente dialécticos, del espíritu que animó los movimientos de las generaciones al través de su marcha por los siglos. ¡Cuánta distancia de la crónica rimada á la síntesis histórica, con sus tristezas y amarguras nacidas del sano y vigoroso análisis!

Tomados los elementos de erudición como sillares del inmenso edificio en cuya cúpula reverberan el razonamiento y la filosofía, hase entrado en el desideratum que no pudieron vislumbrar los que se contentaron con narrar cuanto veían, ni tampoco aquellos otros sus continuadores que, andando el tiempo, pintaron y des-
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cribieron los sucesos de que fueron actores ó testigos. Natural término, después de todo, en la evolución del juicio humano.

En este carácter, y en las tendencias morales que ofrecen, así la Historia como sus cultivadores, obsérvese el trazo elocuente de una modalidad de alcance extraordinario, resultado de la correlación y armonía existentes entre el todo y sus partes. La Historia general de un país estimula y aprovecha las relaciones parciales, y éstas, á su vez, viven y se desarrollan paralelamente á ella. Flujo y reflujo soberano que ha transformado á la monografía en enseñanza discreta y sazonada, y á la crónica general en vasto océano á donde llevan sus aguas las corrientes todas de las nacionalidades.

Con basa tan amplia y tan firme como la erudición en los ramos todos de la actividad, y con el concepto, por otra parte, que hoy ciñe á los estudios históricos de ver los hechos en sus orígenes más puros, en sus manifestaciones varias y en sus complicados enlaces, ha podido formular Marselli, y, sin formularlo, lo han seguido nuestros historiadores modernos, aunque con varia fortuna, el principio racional y fecundo de que la Historia particular de la Milicia y de la guerra debe condensarse en el jugo vital formado por los hechos salientes y por las ideas coordinadoras, para disminuir el peligro de que perezca sofocada bajo la pesadumbre de la Historia general. No se chapoda ni desgaja del tronco; se busca la robustez y el florecimiento del ramaje, para que el árbol ostente su rica y acopada lozanía.

Si bien se mira, ese enlace preexistente en los hechos, necesario para la relación y el análisis, es también freno y garantía de la ciencia histórica y seguro para el escepticismo de sus más tibios amadores. La tradición, el romance, los elementos, en fin, que viven más en la poesía que en la ciencia, han perdido, ciertamente, mucho de su antiguo valer, aun en la viva fantasía de nuestros historiadores meridionales. Y no es, no, que el alto concepto de Macaulay pierda ó afloje entre nosotros el hermoso consorcio por él tan puntual y maravillosamente seguido. En el equilibrio de fuerzas, el poeta, que narra y describe, se completa con el cerebro, que raciocina y analiza.

De aquí la estructura, cada vez más real y más humana, de la enseñanza histórica. Admira y contempla el artista desde las cimas; muestra la belleza del cuadro; canta sus mágicos contrastes; pero, al tiempo mismo, manifiesta sus crudezas, á las veces brutales, siempre
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necesarias al concepto científico y al provecho y ejemplaridad de las naciones. Ya nuestro gran Melo, aun en días en que las retortas del sabio no depuraban como hoy, apuntaba por elocuente modo que no sólo servían á las repúblicas los hechos heroicos: «el pregón que acompaña al delincuente, también es documento saludable».

La energía de la virtud, de la constancia y de la pobreza, jamás se agotaron en este nuestro pueblo admirable. Si la desgracia, «mucho más que la prosperidad», enseña á los pueblos y á los individuos, ¿por qué no estudiar los períodos todos de la Historia de España? Vivir, como el hidalgo linajudo, contemplando los cuarteles del blasón, sin parar mientes en las exigencias de la brutal realidad, vale tanto como abrir las puertas á la ruina. Analizar la adversidad, tomar sus ejemplos, acerarse en sus amarguras y en sus rigores, es más humano y más viril, sobre todo, para los que aún se revuelven en tristezas de larga y acentuada decadencia.

Para el espíritu castizo y solariego, acaso sea harto provechoso el estudio de nuestras grandes desventuras. Tantos años de orgullosas imaginaciones, la luz que aún centellea de tanta gloria pasada, necesitan de claro-obscuro y de contraste. Lo que requiere esta piadosa labor es discernimiento, vigor analítico, tan ayuno del pesimismo que amilana como del orientalismo que enloquece. Cuanto más, que en la tarea del historiador español, ha de servir de noble y estimulante guía aquella bizarra advertencia del clásico: «Y pues la mayor parte de la gente y todo el oro consumido en ellas (las guerras de Flandes) ha salido de España, razón será que se hallen acá verdaderos registros de estos sucesos, sin que nuestros descendientes mendiguen su noticia de naciones extrañas, algunas de las cuales, es cierto, que no aspiran á cosa más que á deshacer la fama del valor español...» (1)

* *

Más ceñido á la genuina ciencia histórica que el autor de la de Grecia, Ernesto Curtius, pero siguiendo el sistema de éste y de su maestro Ottfried Müller, el Sr. Cánovas del Castillo pone á contribución los re-

(1) Las Guerras de los Estados Baxos, recopiladas por D. Carlos Coloma, En Anveres, en casa de J. Juan Bellero.
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cursos de su inmenso saber, de su copiosa y legítima cultura. Y con la seguridad y la valentía que le ofrecen, de un lado, el conocimiento de los hechos acaecidos, y de otro, su claro y experimentado talento, suelta la viva luz de su genio en esas envidiables páginas que llevan por título: Antecedentes y relación crítica de la batalla de Rocroy, con el principio y fin que tuvo la superioridad militar de los españoles en Europa.

Así en el arranque del estudio, como en su desarrollo, término é ilustraciones, el estadista español se muestra en alto grado perspicaz; su genio y su condición le impulsan á discurrir con el brío y el desenfado de los patriotas convencidos, y su increíble saber, junto á sus facultades de pensador y de filósofo, le llevan como de la mano á la confección de ese trabajo benemérito, jalón en el conocimiento de la Historia general del país y sillar de cimentación para la obra, en sus comienzos aún, de la Historia militar de España.

Heredero, en las facultades, de aquel insigne D. Serafín Estébanez Calderón, nuevo Tito Livio de las patrias letras; con mayor erudición y más filosofía natural, como adquirida por quien batalló, gobernó, encauzó y guió los destinos de un pueblo en momentos de tremenda anormalidad, aparece la figura de D. Antonio Cánovas del Castillo como una de las más nobles y más gigantescas de la historia contemporánea de España, pese á las mal disimuladas reservas que algunos baldíos y alfeñicados quieren echar sobre sus altos merecimientos.

Contradiciendo las afirmaciones de Huarte, el insigne fisiólogo de la xvi centuria, este entendimiento clarividente reúne una elocuencia y una policía en el decir, que sirven de galardón á la inmortal tribuna española. Modificando lo que de Sócrates decían sus devotos y parciales, de Cánovas del Castillo puede manifestarse que sus frases y sentencias, son como cajas de madera rica y olorosa, cepillada y labrada por fuera, que abiertas, ostenta dentro dibujos y pinturas dignas de admiración. Ahí están sus múltiples y valiosos libros, y ahí quedan como hitos de eterna recordación sus portentosos y robustos discursos.

Quizá, al cotejar sus obras frente á las del Solitario, échese de ver en las de éste una limpieza y una ingenuidad que desaparecen en parte en las de nuestro biografiado, ocultándose bajo el peso de una erudición abrumadora y de un estilo, si severo y firme, no por eso menos
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hábil, como gobernante de buenas dotes y como persona muy afecta al Rey. Pero, en Flandes y por aquellos años, no bastaban tales condiciones, y bien lo demostró este personaje durante el corto período en que dirigió nuestras armas.

Los caudillos españoles en Rocroy.

Portugués de nacimiento y emparentado con la casa de Braganza, don Francisco Melo se había distinguido por su lealtad á España y por el celo é inteligencia con que desempeñó embajadas y gobiernos. Desgraciadamente, le faltaba educación militar, serenidad de espíritu, práctica de la guerra, experiencia, en suma, adquirida en esta nueva escuela, lo que, unido á cierta vanidad ó si se quiere deseos de acreditar su celo, no eran por cierto las condiciones que exigía mando tan difícil. Pero España tampoco podía escoger entre los suyos caudillos de mérito. Italianos y portugueses eran los que de ordinario mandaban aquellas reliquias de ejércitos, y, cuando éstos no, extraños aventureros ó generales que tomaban la guerra por contrata. Añadamos á esto el escaso interés que por las cosas militares demostraban el monarca y la nobleza, y se comprenderá que abandonados los mandos al favor, aun mediando el mejor deseo por parte de los elegidos, rara vez se hallaran éstos á la altura de su misión.

No comenzó mal sus operaciones D. Francisco Melo. Después de rendir la plaza de Ayre, sitiada por el infante español en 1641, al siguiente año entró en Francia por Picardia, hizose dueño de Lens y de la Basée y derrotó en Honnecourt al ejército francés mandado por el mariscal de Harcourt. Estos triunfos y la punta que efectuó nuestro ejército hasta tres leguas de Rocroy, desconcertando los planes de los generales contrarios, cerraron la afortunada campaña del 1642 y prepararon la del 43, tan desdichada para nuestras armas.

Pero, con caer sobre Melo toda la responsabilidad de lo ocurrido en ésta, bueno será advertir que también alcanza á su teniente el barón de Beck, un soldado de fortuna que desde el humilde oficio de postillón había subido á general, por su valor, su intuición militar y su experiencia probada. Estos generales, el anciano conde de Fontaine, noble originario del Franco-Conde, pero súbdito de España y militar veterano encanecido en las guerras de los Países Bajos y D. Francisco Fernández de la Cueva, duque de Alburquerque, mozo de tan grandes alientos que dejó el regalo de su casa y fuese á Flandes á tomar una pica, que trocó muy luego por dorada jineta, para gloria de las armas españolas, fueron los caudillos que dirigieron nuestras tropas en Rocroy: como maestre de campo general, Fontaine; como
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conceptuoso; mas como quiera que sea, lo mismo el autor de la no terminada Historia de la Infantería, que el sabio narrador del suceso de Rocroy, vienen del linaje de los Mariana y de los Moncada en el arte de componer, razonar y presentar los períodos, jornadas ó reinados de la Historia particular de España.

La capacidad de su ingenio y la posición preeminente recabada por sus propios merecimientos, le han permitido atesorar datos, acumular materiales, ordenarlos, clasificarlos, pesarlos en la balanza de la sana cultura y de la crítica rigurosa. Y su conocimiento de los hombres, la práctica adquirida en su gobernación y en su régimen, han sido parte también para que las obras adquieran el sello de realismo, de certidumbre, de firmeza y de advertencia que sólo es dado conseguir á los hombres extraordinarios llamados á dejar huella luminosa de su paso por la Historia.

En nuestra desasosegada sociedad, no es, seguramente, lo conocido que debiera el vasto saber en las ciencias morales y sociales del Sr. Cánovas del Castillo. La gran mayoría de los españoles conoce de sus facultades por verle elevado á la presidencia del Gobierno en más de una ocasión y por la pasmosa facilidad que posee para componer grandilocuentes discursos. Pero la vasta ciencia del pensador; su alcance en el desarrollo histórico; su erudición en re militar; su gusto y acierto aun para aquellas cuestiones más áridas de la técnica guerrera, todo eso apenas si ha llegado al dominio del vulgo, entendiéndose por tal, según el modo cervantino, no á la gente plebeya y humilde, sino á todo aquel que no sabe, aunque sea señor y Príncipe.

* * *

El fin de la supremacía militar de los españoles en Europa, narrado y analizado por el Sr. Cánovas del Castillo, ilumina el espíritu de los reposados, enciende el ánimo de los tibios, regocija el alma de los discretos y enseña magistralmente á todos. Ajusta el escritor su pluma á los antecedentes de la Historia y á los cánones de la filosofía; compulsa, busca, discurre, desgarra, analiza...; compone con método y desarrolla con arte, y en todo el discurso de su obra flota un españolismo reflexivo, sesudo, majestuoso, que á menudo gallardea con gala-
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nuras de la fantasía, pero que siempre se desliza por el suave plano de los hechos, de su encadenamiento y de su finalidad.

Colocado el estadista dentro del período que muestra, pone el suceso objeto de su meditación en el punto que debe de la crónica general; con erudición pasmosa, netamente española y de primera mano, aclara los incidentes; con criterio lúcido y reflexivo, apunta responsabilidades y reparte merecimientos. Y en suma, merced á su entendimiento y á su experiencia en la cosa pública, llega a conclusiones, que si á las veces son tristes como secuelas de hechos y de períodos luctuosísimos, resultan siempre lógicas, humanas y ejemplares. Por tales modos, su estudio viene á ser lo que Melo escribía á la cabeza de su majestuosa y deleitable Guerra de Cataluña: una invitación para los que busquen la verdad. Cuanto más, que en él hallan los amigos de las buenas letras, el aditamento del deleite en la copiosa cantidad de materiales amontonados y en el estilo firme y robusto propios de un tan sagaz pensador.

Andando los tiempos, cuando las dádivas, los latigazos y desdenes del poder, y los aciertos y errores del gobernante desaparezcan; cuando la calma flote en la atmósfera, cesen los odios, y la aureola de la posteridad envuelva la fama de este español singularísimo, la cultura histórica, y más en particular la guerrera ó militar, elevarán monumentos de gratitud al hombre preclaro y al entendimiento experimentado, que dedicó gran parte de su vida al estudio de la re militar, aderezando libros de imperecedera memoria y de alcance extraordinario en el desarrollo de la ciencia histórico-militar española.

Ni la lisonja ni el reconocimiento han sido parciales á nuestros propósitos. Admiramos la ciencia y la integridad del hombre y las acciones del español y del estadista. Y en este día, en que la Revista Técnica de Infantería y Caballería dedica por entero sus páginas á recordar la jornada de Rocroy, no podía excluirse un homenaje de respeto sincero y de veneración sin tasa al historiador insigne de aquel período, al Sr. D. Antonio Cánovas del Castillo.

José Ibáñez Marín
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LOS HISTORIADORES DE ROCROY

Excmo. Sr. D. Antonio Cánovas del Castillo.

No vamos á trazar la biografía, ni siquiera la semblanza del insigne estadista, trabajo este que saborearán nuestros lectores en otra página, debida á la galana pluma de Ibáñez Marín, sino á decir breves palabras de los trabajos histórico-militares del historiador. La batalla de Pavía, el Asalto y saco de Roma, La dominación de los españoles en Italia, la Guerra contra Pablo IV en 1557, La escarapela roja, Las invasiones de los moros africanos en España, El principio y fin que tuvo la supremacía de los españoles en Europa, Apuntes para la historia de Marruecos y otros no menos importantes, son el mejor testimonio de la competencia y saber del Sr. Cánovas en materias militares. En lo que atañe á la batalla de Rocroy, trabajo que vió la luz por los años 1860, con dedicatoria al ilustre general O'Donnell, el Sr. Cánovas hace constar que hasta que por vez primera se publicó su relación de aquel suceso, los libros españoles habían guardado sobre los accidentes é importancia de éste casi absoluto silencio, limitándose por lo común á traducir versiones extranjeras. «Consta—añade—por los Avisos, de Pellicer, impresos en el Semanario erudito, y por las Cartas de Jesuitas que publicó D. Pascual Gayangos en el Memorial histórico, que no llegaron á conocimiento de la generalidad de los españoles coetáneos sino incompletas, confusas ó vagas noticias de dicha batalla, descubriéndose á la legua el empeño de reducir á pocas proporciones la pérdida». Pero el Sr. Cánovas logró encontrar una Relación de los sucesos, dirigida á S. M. por Juan Antonio Vincart, secretario de avisos secretos de guerra, relación que se hizo imprimir en la Colección de documentos inéditos para la historia de España (volúmenes 49, 57 y 65), y que arroja mucha luz sobre los sucesos. Con estos documentos y el gran caudal de erudición histórica del autor, compuso el trabajo titu-