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deber militar... Ni uno sintió desfallecimientos... ni uno admitió la posibilidad de rendirse.

El coronel jefe de la columna lo había dicho elocuentemente:
¡A morir como españoles!

Como á las dos de la tarde, y cuando la briosa resignación de aquel puñado de mártires daba á entender al enemigo que muy luego se apoderaría de un montón de cadáveres, un pobré soldado enfermo balbuceó con transportes de júbilo, que había oído toques de corneta...

Creyósele un delirante... ¿Quién podía imaginar esperanza alguna de socorro?

Mas, cuando se intentaba emprender la marcha y se veía el modo de economizar brazos para el transporte de aquella impedimenta humana, otro soldado, con idénticas manifestaciones de gozo, juraba y perjuraba que había oído toques de corneta...

Se prestó atención algunos minutos... En la dirección Norte oyóse fuego... hacia allí corría el enemigo. Momentos después, todo quedó en silencio. La ilusión acariciada un instante, dejó el puesto al pesimismo más angustioso. Aquellos toques que los soldados creyeron oír, fueron no más que ilusiones del deseo... ¡No había salvación!

¡Moriremos como buenos!—parecía repetir en su expresión enérgica y silenciosa el imperturbable Sanz Pastor.

Y sin embargo, las columnas españolas enviadas en auxilio de San Quintín, estaban cerca, muy cerca. Los soldados habían oído perfectamente.

Un cuarto de hora después se percibió claramente la contraseña de Chiclana... No había duda ya... La misión del corneta Cayetano Fernández tenía hermoso remate...

—¡Viva España! ¡Viva Chiclana!—gemían, más que gritaban, los famélicos y moribundos de San Quintín.

Y desde el fondo del bosque, allá hondo, muy hondo, sonaba la voz desesperada de Antonio Maceo:

—Ahora podéis gritar ¡viva España! ahora... Yo sólo puedo decir: ¡Vivan los valientes de San Ulpiano!

Cabizbajos, rabiosos, avergonzados, deslizábanse por la manigua las hordas de Guillermón, de Laffitte, de Martínez, de José Maceo y de
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Pacheco... Corrido y desesperado también, veía el generalísimo de aquella chusma sanguinaria, Antonio Maceo, cómo avanzaban las columnas de socorro, y de qué modo tan liberal y tan franco llegaban á dar el abrazo fraternal á los héroes del batallón de San Quintín, lanzando himnos de júbilo y de alabanza por aquel nuevo triunfo de la causa española.

JOSÉ IBÁÑEZ MARÍN

(Continuará.)
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LA AUTORIDAD Y SUS AGENTES

Necesidad y justicia de que el oficial represente la militar.

Basta asistir á cualquier espectáculo, á cualquiera solemnidad en las calles y observar las maneras que emplean los agentes subalternos de la autoridad con el público, para convencerse de que en este particular, á pesar de los progresos que hemos realizado en las costumbres políticas y sociales de algunos años acá, estamos en tiempos del más puro absolutismo. Las manos de los agentes de la autoridad no están quietas un momento, á pretexto de conservar unos alineamientos ridiculos que no sabemos hasta qué punto y con qué derecho pueden exigirse, antes del momento oportuno (con motivo de una procesión, por ejemplo) á la masa general de un vecindario que paga el adquirido de las calles, que paga las aceras, que paga la luz, que paga la misma procesión que aguarda, que paga al funcionario oficial que la preside y hasta á los mismos mal educados agentes que lo están manoseando y tratando á empellones.

Casi á diario puede leerse en la prensa el relato de atropellos quo no son ni más ni menos que matices de la conducta generalmente observada por esos descendientes de los antiguos corchetes y cuadrilleros, tan bravucones y sueltos de mano y de lengua con el pacífico habitante que por casualidad quedaba incursio en alguno de los estúpidos
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bandos de buen gobierno, tan propios de nuestras autoridades del pasado, como tímidos y asustadizos cuando alguna hoja toledana salía á relucir en apartado callejón.

Con motivo del juicio oral y público, todo el mundo ha podido observar la falta de cualidades de cierto orden que han revelado, al comparecer como testigos, la mayoría de los agentes de la autoridad, y esto sólo explica ya suficientemente el sinnúmero de groseros desmanes que ocurren con frecuencia. ¿Qué conciencia han de tener, ni pueden tener de su misión gentes que, al encontrarse investidos de cierto carácter, juzgan que para ellos no existe ya más que su santa voluntad y que los ciudadanos son, á lo sumo, perros de una trahilla cuyo lánguido se les ha confiado?

El cargo de agente de la autoridad en España requiere condiciones de prudencia, como quizá no sean tan necesarias en otra parte. Nuestro carácter altivo no puede resignarse á la injuria, y nuestra sangre está muy cargada de hierro para que no se arrebate cuando el cuerpo siente una mano extraña que le opreme ó empuje. No hay aquí muchos partidarios de esa sublime filosofía, mediante la cual se puede dar por no recibida una bofetada con sólo ver que abona el que la dió cinco duros de multa. El agente que ofende con sus palabras á quien no tiene derecho á ofender ó que se muestra agresivo con sus actos, provoca el delito de atentado ó desacato, y esta circunstancia, más que la intención de cometerlo, explica el sinnúmero de ellos que en España se cometen. No es tan grande como se cree la propensión que aquí hay á no hacer caso de la autoridad. Es que la autoridad, mal representada, busca que la desacaten en las personas de sus agentes, provocando el delito por medio de los agentes mismos.

Ahora bien; culquiera que sea la situación del ciudadano, comprometido por la brutalidad ó la grosería de un agente, no puede compararse con la horrible situación, con el tremendo conflicto que surge entonces para el que viste uniforme militar al encontrarse en un lance de esta especie.

El ciudadano que se siente cogido por un brazo y llevado á empe-
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llones calle abajo, si se le antoja ser prudente y reservarse sus derechos para evitarse un grave contratiempo, con dejarse llevar, aunque sea de mala manera, sale del paso, sin que su honor sufra menoscabo; pero, ¿puede hacer lo mismo el oficial, por muy prudente que sea ó quiera ser en caso análogo? ¿Cabe pedir al oficial, por un lado, que dé constantemente muestras de su espíritu y honor, que dé brillo al uniforme que viste, y por el otro, que, vistiendo este mismo uniforme, delante de una multitud que juzga de las cosas por los efectos, se deje insultar, manotear, atropellar, sin que su propio decoro, su propia significación le lleven á castigar lo que debe castigar, le impulsen á hacer respetar, por cuantos medios pueda, lo que aquel uniforme representa?

No pedimos ni queremos privilegios. Lo que pedimos y queremos es, que puesto que los deberes son especiales, los derechos sean especiales también. Cuando en la plaza pública se atropella y maltrata por los agentes de la autoridad á un ciudadano, más que á su persona es á la ley, son sus garantías las que se atropellan. Nadie considera ofensivo para el decoro de la persona ultrajada las injurias que entonces se le dirigen.

La ley es allí la que verdaderamente ha sido injuriada, y la resignación del ciudadano en el momento de ser atropellado, por temor á incurrir en un grave delito, todo el mundo se la explica, encontrándola justificada; pero, ¿ocurre lo propio cuando se trata de un oficial? En manera alguna.

Tiene el oficial, por su misma profesión, la necesidad de conservar su prestigio personal y el de su uniforme en todas ocasiones. ¿Qué prestigio puede conservar el que se deja, impunemente, maltratar y ofender? ¿Qué decoro personal le queda al que ha consentido que se ultraje su persona, no como ciudadano, sino como oficial? La multitud entonces no ve sólo la ley hollada, los respetos al ciudadano escarnecidos. Ve otra cosa, y la ve porque realmente existe. Ve la pusilanimidad de un soldado que no sabe hacer respetar su persona, hasta sucumbir, si es preciso, y lo primero que se le ocurre, en vez de indignarse de la conducta del que atropella, es despreciar al atropellado, porque todo lo concibe la multitud, todo lo perdona menos la pusilanimidad en los militares, que representan el valor nacional.

La situación del oficial en el caso de verse atropellado por un agen-
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te de la autoridad, no es, no puede ser comparable á la de un paisano. Éste puede hallar justa y cumplida reparación á la ofensa que recibe en el castigo que se imponga al agente extralimitado de sus facultades; pero, ¿de qué manera se devuelve su prestigio, prestigio que no es ya personal, sino colectivo, al oficial que se ve acometido en público con palabras ofensivas y hasta con golpes—que de todo ha habido en ocasiones—si en el acto él mismo no vuelve por su decoro, respondiendo á las agresiones en la misma forma que se verifican?

Porque hay que desengañarse: ó el uniforme militar impone ciertos deberes, ó no los impone. Si no los impone, déjese de exigir entonces al oficial decoro, susceptibilidad, eso que se llama puntillo de honor, que consiste principalmente en que jamás tolere se le coloque en una posición humillante, que jamás permita que manos airadas toquen ese mismo uniforme, que es algo más que una vestimenta individual, que es la representación del honor de la Patria. Y si ese uniforme impone, como no puede menos, ciertos deberes, ¿cómo se extraña, cómo se encuentra censurable que respondiendo á esos deberes vuelva por la dignidad de ese uniforme?

Por otra parte, la sociedad no se preocupa ni poco ni mucho de la actitud que observe en un conflicto personal de esa especie un hombre civil. Si se resigna á los empellones ó á los malos tratamientos, límítase el público á comentar el hecho, apreciando cada cual según su criterio. Los unos encontrarán disculpable la resignación del paciente, teniendo en cuenta el grave riesgo á que se expone si incurre en el delito de atentado. Los más decididos dirán en alta voz lo que ellos harían en caso semejante; pero terminado el conflicto, cada uno se marchará á su casa, sin ocuparse más del asunto.

¿Ocurre lo propio en la sociedad militar? ¿Con qué cara se presenta un oficial á sus compañeros luego de haber sido ultrajado en público, aun cuando el ultraje provenga de agentes de la autoridad, si no ha hecho en ese caso cuanto su decoro exige? ¿Qué concepto, qué juicio no hace formar de su espíritu quien no ha hecho todo lo posible porque su persona sea respetada? Dentro de los principios en que descansa la esencia de la profesión militar, ¿puede hacerse compatible la obligación que tiene el oficial de no permitir que se le desdore, con esa posición de procesado por un fuero extraño, que le resulta si no olvida aquella obligación?
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Comprendemos perfectamente que se considere delito de atentado, cuando el oficial, sin justificación bastante, sin provocación de parte de los agentes de la autoridad, llegue á vías de hecho sin necesidad; pero, ¿el acto de defender su honor militar, cuando se ve acometido ó maltratado, puede considerarse como atentado? ¿Esta circunstancia no es, en rigor, una verdadera circunstancia eximente de responsabilidad?

Hay que tener además en cuenta, que la situación del oficial en muchos casos, al encontrarse en la agresión de un agente de Orden público, es la situación del superior con respecto al inferior. En varias ocasiones han surgido conflictos de esa especie por haber exigido un oficial el saludo que le correspondía á agentes que hicieron alardes de menoscabo. ¿Cabe entonces, ocurra lo que ocurra, suponer que los que empiezan por desacatar se consideren descatados por las justas reprensiones que se le dirijan por el oficial, en uso de un derecho indiscutible?

***

Es preciso que se aclaren más algunos conceptos. Nada más lejos de nuestro ánimo—ya queda dicho—que pedir privilegios ni que se ensanche la esfera de acción en que lógica y naturalmente debe encerrarse el elemento militar; pero es fuerza que lo que se le exige guarde proporción con lo que se le concede.

En el orden civil y administrativo, todos los funcionarios son agentes ó delegados de la autoridad á que obedecen. Los individuos del Orden público, los serenos, los alguaciles, hasta los barrenderos, en ocasiones dadas, representan á la autoridad. ¡Qué más! Los mismos cabos de vara de los establecimientos penales, que no son otra cosa ellos mismos que unos penados, se reputan ¡cosa inaudita! como agentes de la autoridad. Un oficial del Ejército comete el delito de atentado ó desacato contra ellos, cuando incurre en los casos que el Código penal establece. En cambio, ¡ellos pueden insultar á un oficial del Ejército, y no por eso el atentado ni el desacato existen!

La autoridad civil, la autoridad política, la autoridad judicial, admiten un sinnúmero de delegaciones, desde el polizonte hasta el gobernador, desde el alcalde hasta el guindilla, desde el juez hasta el úl-
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Consegradas estas cuartillas á narrar las proezas homéricas del batallón de San Quintín, en las cuales tan activa parte tomaron Sanz Pastor y Santocildes, vamos desde luego á comenzar el relato, en el que, somera y atropelladamente, iremos exponiendo datos biográficos de los dos insignes soldados y del comandante Llorente, héroe ignorado de casi todos, y á quien, á decir verdad, corresponde mucha parte de la gloria conquistada en las tremendas jornadas de Río Naranjo y San Ulpiano.

II

La zona de terreno donde operaba el batallón Cazadores de San Quintín núm. 11, en los meses de Enero y Febrero de 1878, en Mayará, era la comprendida entre la cuenca de este río y la del Nipe, teniendo en el centro las sierras de este nombre, divisoria de ambos cursos de agua. Es la tal demarcación una de las más agrestes del Departamento Oriental, y en su suelo, poblado de «farallones», de bosque y de desfiladeros, apenas si se levantaba un bohío.

Algunas fuerzas del batallón de San Quintín trabajaban en el chapéo del monte y en el corte de maderas para la construcción del fuerte «Laneros», que con los de «Pedernales», «El Masio», «Escondida», «Caoba», «Floridablanca» y otros, completaban la red de posiciones ordenada por el general en jefe.

En los últimos días del mes de Enero, parte de la fuerza al mando del comandante de aquel batallón, D. Fidel Alonso de Santocildes, operó por las orillas del Mayará, apoderándose de varios campamentos enemigos y haciendo prisioneros á unas cuantas mujeres y al titulado capitán Baracoa, práctico después en la columna de Sanz Pastor.

Por aquellos días también había sido deshecha la columna del bravo teniente coronel Cabezas; el enemigo, envalentonado con el triunfo, mostrábase amenazador y pujante.

En tales circunstancias, se dispuso por la superioridad que tres columnas, en combinación, saliesen de Rioseco, Pedernales y Don Gre-
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timo alguacil, hay una serie infinita de jerarquías más ó menos ínfimas, en la que todos los individuos representan algo á la autoridad. Si los insultáis ó los desobedecéis ó los agredís, viene en seguida el desacato ó el atentado, y viene también, como consecuencia inmediata, el desafuero. En cambio, á los oficiales del Ejército, cuando se les insulta, cuando se les falta al respeto hasta por individuos del Orden público, que tiene una organización militar, tales faltas de respeto y tales insultos no constituyen desacato ni atentado contra autoridad ninguna.

¿Por qué? Porque en el orden militar sucede precisamente lo contrario que en los demás órdenes del Estado. En éstos la autoridad va sin interrupción desde el primero hasta el último escalón de la jerarquía. En el orden militar, la autoridad—á estos efectos—se queda en los primeros escalones, y de allí no pasa, salvo circunstancias y casos muy calificados.

Autoridad es el gobernador, autoridad es el alcalde, autoridad es el juez, y todas estas autoridades delegan en una cohorte de agentes, de alguaciles, de serenos y de municipales. La autoridad va por todas partes y está en todos lados. Todo el que no va vestido como el vulgo de los mortales es un agente de la autoridad, y lo son también muchos de los que se visten como el vulgo. No censuramos que así ocurra. Antes por el contrario, lo encontramos perfectamente establecido; pero, ¿por qué no sucede lo propio en el orden militar? ¿Por qué no han de ser todos los oficiales, vestidos de uniforme, considerados y respetados como agentes de la autoridad del capitán general, á cuyas órdenes sirven? ¿No es absurdo que sea agente de la autoridad un barrendero público, con su escoba y su carretón de inmundicia, y no lo sea, por ejemplo, un coronel con mando de regimiento, llevando su bastón en la mano y su espada al cinto? Pues al primero, ningún ciudadano puede insultarle, cuando se encuentra ejerciendo sus limpias funciones, sin incurrir en desacato, y al segundo, á pesar de su regimiento, á pesar de su bastón, á pesar de sus cruces, á pesar de sus cicatrices, á pesar de sus honrosos servicios, á pesar de su jerarquía, si se le dirigen frases ofensivas en la plaza pública, en el paseo, no se comete por ello desacato.

Veces hay en que se pone la venda el que no ha recibido la herida. Recordamos, hace años, un oficial que se hallaba de servicio por la
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plaza, es decir, que representaba de hecho la autoridad militar, fué objeto de un atropello por parte de dos agentes de Orden público, que se consideraron ofendidos porque dicho oficial, á quien faltaron militarmente, les reprendió. Pues bien; el mencionado oficial fué conducido, arrestado por los dos guardias. Es decir, que la autoridad del oficial quedó por los suelos, y los que debieron ser castigados, fueron los que se tomaron las facultades que precisamente debían haberse ejercido contra ellos.

**

Es preciso no olvidar que el oficial tiene una jerarquía que representa en la vida de la Nación cierto estado de la autoridad. Así como para las demás jerarquías de otros órdenes, que no son el militar, existe en la ley esa consideración, ya prevista, debe, en las relaciones y conflictos de los distintos órdenes entre sí, observarse la reciprocidad. Nosotros no queremos ni abogamos por que al oficial se le considere en constante ejercicio de otra autoridad que la que personalmente pueda ejercer por sí ó por delegación superior, es decir, la militar; no deseamos que mezcle ni confunda sus derechos con los de las autoridades de otros órdenes; pero sí desearíamos que se estudiara el asunto y se evitara esa laguna que existe en nuestro derecho—laguna sólo á trechos interrumpida—por cuya causa se da el extraño caso de que un cabo de vara de un establecimiento penal represente siempre la autoridad administrativa para un oficial, y un oficial no represente en todos los casos para ese mismo cabo de vara la autoridad militar.

No es fácil el problema, pero tampoco imposible de resolver.

Estas ligeras consideraciones, que ampliaremos en su día, si fuera preciso, tienen por objeto llamar la atención de quien corresponda, para que puesto que, según parece, ha de ponerse mano en el Código de Justicia Militar, se acepten aquellas prescripciones que garanticen el decoro y la dignidad del oficial, porque las cosas no pueden seguir como están.

FEDERICO DE MADARIAGA
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LA GUERRA EN CUBA

Sistema según el cual se combatió á los insurrectos cubanos en los años 70, 71 y 72.

En Abril de 1870, teniendo el Gobierno español bastantes fuerzas en Cuba, se empezó á operar con actividad, y como las tropas para efectuarlo partían y regresaban á los pueblos, no era posible registrar ni ocupar bien el país, y además los presentados y recogidos (1) no podían subsistir en las poblaciones por falta de recursos, ni tampoco era conveniente dejarlos regresar á sus fincas, pues esto equivaldría á engrosar las filas enemigas. Así es que se adoptó el sistema de establecer en cada departamento cierto número de centros militares distribuidos convenientemente.

Para efectuar lo anterior se dividió el territorio en varias porciones, y, próximamente en el centro de cada una, se colocaron los puestos mencionados.

Se calculó que dichas porciones de terreno no fuesen muy grandes, para que las fuerzas pudiesen recorrerlas en diez ó doce días, teniendo

(1) Se llamaron recogidos á las personas que cogían las tropas en los campos de Cuba, y las que por su sexo, edad, achaques u otras causas no pertenecían á las partidas ni tenían destinos civiles en la naciente república.
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el acierto de establecer un número proporcionado en relación á las tropas de que se disponía, para lo cual éstas bastaron para guarnecerlos, aprovisionarlos y operar en su territorio.

A cada división de terreno, según su importancia, se destinó de uno á tres batallones, uno ó dos escuadrones de Caballería é igual número de piezas.

Cada batallón tenía de 50 á 100 soldados escogidos, que, montados en los caballos que se cogían al enemigo ó en las fincas, constituían lo que se llamó al principio contraguerrillas y después guerrillas montadas.

En los centros se estableció un fuerte capaz de ser defendido por una corta guarnición, teniendo en su interior depósitos de raciones, y dentro también ó muy inmediata una pequeña enfermería; además se hicieron barracones para alojamiento de las tropas en los días de descanso.

A los paisanos de las poblaciones que querían vivir en aquéllos, se les señalaba solar á propósito para que pudieran fabricar sus casas (1) y terrenos á la inmediación para que se dedicasen al cultivo.

Con los presentados y con los que recogían las columnas se efectuó lo mismo, y así resultó que pronto se formaron en dichos centros pequeños pueblos, y como los vecinos tenían generalmente sus fincas á la inmediación, podían recoger el ganado y las viandas que había en ellas, saliendo también á merodear los que no las tenían á las de los insurrectos.

Como en estos pueblos vivían bien las muchas familias cubanas que por falta de recursos no podían hacerlo en las poblaciones, el Gobierno les facilitó ración de etapa por espacio de tres ó cuatro meses, ínterin producían viandas las estancias que sembraron. Se les dió buen trato, y en estos puntos tenían tranquilidad, pues las partidas insurrectas, por estar entonces muy perseguidas, no se aproximaban á ellos. Allí estaban mucho mejor que en los bosques, donde tenían que sufrir la intranquilidad consiguiente, por lo cual los indiferentes en política, los que, sin serlo, no querían tomar una parte activa y las mujeres é hijos de todos, fueron en su mayoría á vivir á ellos.

(1) Éstas eran de madera y guano; los campesinos las hacen en algunos días, sin valerse de más herramienta que el machete.