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de cada país, en consonancia con lo que de particularismo ofrece ese país.

Ahora bien; ¿se cumple actualmente en todo su rigor la ley de la transformación del organismo militar, en conexión directa, íntima y perfecta con la transformación sufrida por el estado político-social y con el carácter y las tendencias que cabe señalar á la presente civilización europea? A priori respondemos negativamente.

*

En el origen de los pueblos, doquier prevalece la guerra, que constituye el estado normal, en tanto que la paz sólo á intervalos brilla. Con el tiempo, la actividad pacífica tiende á equilibrar más y más, por oposición antagónica, á la actividad bélica, la cual, contrariamente á lo que antes sucediera, viene á ser trabajo y función especial de algunos individuos, que la estiman como profesión. Un paso más, y la paz será el estado normal de los pueblos, la guerra un accidente pasajero y excepcional, pero en el que intervendrán todos los ciudadanos, los que, si bien por corto tiempo, dejarán sus ocupaciones pacíficas para consagrarse á la función guerrera.

Resulta así una especie de regresión al estado inicial de la civilización, y á no juzgar más que por apariencias, habría lugar de creer que, como ha supuesto Vico, la humanidad está condenada á recorrer incesantemente un ciclo cerrado, del que no puede ni sabe salir. ¿Es esto cierto? No: la evolución humana semeja más bien una espiral indefinida, de lo cual resulta que puede encontrarse en posiciones parecidas, pero no idénticas. Cuanto más que la regresión no es en ningún caso absoluta.

Hay entre el estado primitivo y el final, en lo que respecta á la función guerrera, una diferencia bien marcada, y consiste en que por ser en el primer caso la guerra lo normal, en cada cual la actividad militar domina casi por entero sobre la actividad pacífica, mientras en el segundo, por ser la guerra lo excepcional, en cada cual prevalece la actividad pacífica, no siendo la militar sino un mero y pasajero y circunstancial accidente.

La civilización humana se desarrolla entre dos extremos: comienza,
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Cuando marchábamos en retirada, una bala que entró por la nalga derecha del caballo de Contreras lo mató casi instantáneamente, sin que el coronel tuviese apenas tiempo para saltar, más bien que echar pie á tierra.

Inmediatamente pidió el coronel otro caballo, y como de nuevo pegaban en el suelo las balas á nuestro alrededor, Garicochea, teniente navarro, uno de los hombres que más serenos he visto en el peligro, y yo, cubriendo á Contreras con nuestros caballos, le pedíamos que siguiese marchando hasta el primer repliegue del terreno, sin haber conseguido nuestro propósito, pues allí mismo montó en el caballo del capitán Frías, de la plana mayor.

Se notó inmediatamente la falta del capitán Torres, y algunos dijeron que en sitio bastante avanzado con relación á donde nos encontrábamos, y hacia la derecha, le habían visto caer del caballo. Dicho así, y teniendo en cuenta que el caballo era muy enérgico y había arrojado algunas veces á Enrique Torres, siendo esta precisamente la causa de que él no hubiese accedido al cambio que algunas veces le había yo propuesto, podía abrigar la esperanza de encontrarle con vida.

Con autorización del coronel, me separé de la fuerza, y dirigiéndome á la línea de Infantería pedí á un capitán, creo que de la Habana, que suspendiese el fuego en parte de dicha línea para poder atravesarla; dejé el caballo á mi ordenanza, y después de avanzar un rato registrando el monte bajo, encontré el casco sin cadenilla, la espada, y, últimamente, á mi desgraciado y querido capitán, que con las manos contraídas se había abierto la levita, arrancando los botones. Tenía una herida de bala hacia el centro del pecho y por encima de la tetilla derecha; un ligero estertor y algún movimiento de los ojos era lo único que quedaba ya. No pudiendo conducirle en hombros, como intenté, le dejé recostado en una mata de encina y regresé en busca del sitio por donde había pasado, la línea de Infantería, constituida por el batallón de la Habana y parte de la reserva de Logroño, con la suerte de que me reconociesen al darse cuenta de mi presencia, y habiendo conseguido del capitán á que antes hice referencia, que pusiese á mi disposición algunos soldados, éstos, con dos fusiles y una manta, condujeron el cuerpo ya inerte del capitán Torres, para lo cual se suspendió el fuego en aquella parte un buen rato. Más á retaguardia se hizo cargo un médico provisional, que con los escuadrones iba, del cuerpo del capitán.

Hallé al coronel al frente de la fuerza y le di parte de que el capitán estaba sólo herido en un hombro, y que había sido curado.

En el tiempo que yo empleé en hacer lo que queda referido, el número de carlistas había aumentado considerablemente; se veían, á más de los ponchos grises, muchos azules (1.º, 2.º y 4.º de Castilla), y con-
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siderándose otra vez más fuertes se venían encima á la carrera; la situación empeoraba por momentos, y el general Tello, después de ordenar otra carga á fondo, en la que llegamos á penetrar en los batallones carlistas, pero no á rebasarlos tanto como en la primera, el general Tello, en vista de que el número de enemigos iba siempre en aumento, dispuso iniciar la retirada, que se efectuó aprovechando las ondulaciones del terreno. En la derecha, la Infantería entre el monte bajo; y en la parte más elevada, donde las cañadas se marcan más, el escuadrón, amagando cargas por secciones.

Lástima grande fué que no se utilizase el fuego de metralla de la sección de montaña.

El ayudante Garicochea cargaba con mi sección; dijimos algo de cargar á fondo una de las veces que nos correspondió, en lugar de retirarnos después de desalojar á los carlistas más adelantados y en posición elevada, que era lo que antes habíamos hecho. El proyecto de extralimitarnos algo de las órdenes recibidas, tenía por causa la irritación que nos producía ver á un jefe carlista, grueso, con barba redonda y canosa, montado sobre un caballejo y con una garrota en la mano, que sostenía á su alrededor constantemente numeroso y fiero grupo que no retrocedía aunque nos aproximásemos bastante; en este período del combate, cuando llegábamos muy cerca, formaban los grupos; si se hubiesen parado para apuntar, nos habrían matado seguramente; pero tiraban sobre la marcha, con las bocas de los fusiles demasiado altas. Quizá por castigar este defecto, ó por otra causa difícil de imaginar, el hombre gordo no dejaba de sacudir con su garrota en las cabezas de aquella gente que con tanto entusiasmo ó disciplina le rodeaba en apretado haz. El proyecto de Garicochea y mío era matar al jefe grueso; los caballos sólo galopaban á fuerza de espolazos; yo había tomado una lanza y con ella me había forjado la ilusión de conseguir lo que nos proponíamos. Estábamos ya muy cerca del grupo, se detuvo éste un momento y echó á correr hacia nosotros; aquello era inaudito. La explicación, sin embargo, bien sencilla. Los soldados de mi sección, á quienes había explicado antes de la primera carga que era amago sólo lo que íbamos á hacer, obrando conforme á dichas instrucciones, dieron media vuelta al llegar á la proximidad del macizo carlista, del jefe grueso. Garicochea y yo, teniendo á aquél como objetivo, dejamos, sin notarlo, que se volviese la sección y seguimos adelante; nuestros caballos galopaban cada vez más pesadamente, no sólo por el cansancio, sino porque ya no les enardecía el ruido producido por los demás. Cuando nos dimos cuenta de que los carlistas corrían á nosotros porque íbamos solos, más bien permitimos á nuestros caballos, que les mandamos, dar media vuelta. ¡Qué á gusto nuestro corrían más que nunca! ¿Era tan sólo la querencia el motivo de aquel esfuerzo? ¿Tenían el instinto del peligro que corríamos, y corrían tanto porque
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acabase pronto? El caso fué que, tirados sobre los cuellos de los caballos Garicochea y yo, oíamos silbar muchas balas, y nos dimos mutuamente la enhorabuena al descender por el barco siguiente, libres al fin por el momento.

Allí había otro oficial con mucho espíritu, el teniente Fidalgo de Cabo; renegaba como un condenado porque nos retirábamos; quería ir siempre hacia adelante, y lo decía con tal acento de verdad, que me producía admiración; porque yo comprendía que si hubiésemos cargado á fondo, con el corto número á que habíamos quedado reducidos, con el ganado fatigadísimo (sería lo menos lá una de la tarde), habríamos caído prisioneros ó sido muertos sin poder causar daño. Lo verdaderamente duro de la jornada no fué lo que se hizo al principio, sino después.

Contreras recibió varias veces la orden de retirarse, y una le oí contestar:
—Mientras tenga cuatro hombres para cargar no me retiro.

Desde la parte más alta, ó sea desde nuestra izquierda, se veían en columna de á cuatro, bajo el portillo, dos escuadrones de Caballería con dolmán y boina y la banda de trompetas en cabeza.

En una ocasión se oyó gritar á nuestra Infantería:
—Que nos carga la Caballería enemiga.

Pero lo cierto es que si la vimos bajo la cresta, sobre el camino, en la otra vertiente, nunca se presentó en el teatro del combate. Contreras gritó á su vez:
—Si carga, mejor; prefiero entenderme con la Caballería.

Y tan cierto es que no hubo carga de Caballería carlista, como lo prueba que el jefe de dicha fuerza fué sumariado á los pocos días, precisamente por no haber cargado.

Serían lo menos las dos. A la derecha siempre nuestra Infantería, siendo el mayor núcleo el de la Habana.

Confundidos los soldados de unos cuerpos con otros, se sostenían, tirando con intención y costándoles trabajo retroceder, como si hubiesen echado raíces.

El coronel Contreras, á pesar de lo animoso que se mostraba, no podía menos de comprender lo crítico de la situación, más crítica aún que por la pujanza de los carlistas, por el cansancio y reducción de nuestra fuerza.

—Tengo en usted absoluta confianza—me dijo cuando acudí á su llamada—y por esto le voy á enviar al pueblo, para que sin atender observaciones de ninguna clase, haga usted que monten los hombres que haya útiles, en los caballos que también lo estén. Ya montados, den agua y se trae usted en seguida la fuerza que resulte, sin que importe que un hombre monte caballo de otro escuadrón, ni que el lancero resulte tirador, ó viceversa. Necesitará usted ser duro, y sobre to-
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do, hacerlo todo deprisa, para desempeñar bien su cometido; vea usted que me he quedado sin fuerza.

Cuando regresé de la Puebla, cumplida la orden del coronel, la presencia de las fuerzas del general Loma, que acudiendo á la llamada hecha con la sección del cuarto escuadrón se presentaban sobre el flanco izquierdo enemigo, había bastado para que el enemigo se tuviese que retirar con urgencia.

Perula dijo en el parte de la batalla: «Nuestras bajas consisten en un jefe muerto y tres heridos; ocho oficiales muertos, quince heridos, dos contusos y un extraviado, y de la clase de tropa, 52 muertos, 170 heridos, 16 contusos y 23 extraviados; en total, 295. Los heridos, en su mayor parte, leves, por no haber pegado la Artillería».

Confesó, como es natural, menos bajas que las sufridas.

De lo transcrito, y del conocimiento de los hechos, se deduce que para el general en jefe carlista hubo un combate, pero no una batalla, porque en el centro y derecha jugó la Artillería. ¿A qué conducía negar estos cañones? Más bien le podría interesar que constase la escasa importancia del efecto producido. Donde únicamente no jugó la Artillería fué en la izquierda, y sólo ésta puede aludir el parte de Perula.

La explicación de por qué fué tan ruda la jornada en nuestra izquierda, mientras que el centro y derecha, «maniobrando con el orden y aplomo con que lo hubieran hecho en un campo de instrucción», como dijo en una alocución el general en jefe, hicieron su avance y cambio de frente, es que habiendo hecho dos días seguidos el ejército liberal reconocimientos al otro lado de la carretera, llegando á bajar al valle la brigada Alarcón y la contraguerrilla de Miranda, los carlistas reunieron allí sus fuerzas y abrieron muchas trincheras, mientras por el lado izquierdo del Zadorra apenas si tenían más que el batallón de Clavijo. Estuvo, pues, muy hábil el general en jefe forzando el paso por donde menos obstáculos habían de encontrar. Ahora bien; contando con el decidido propósito del enemigo de impedir el paso del ejército liberal á Vitoria, como lo probaba aglomerando fuerzas, abriendo trincheras y barreando la carretera, era lógico suponer acudiría á interponerse allí por donde se intentase el paso, y al acudir á la Concha derecha, izquierda del Zadorra, ó sea lado de Treviño, y subir á los montes de Vitoria para cerrarnos el paso, iban dando con la izquierda liberal todas las fuerzas carlistas que acudían, y si conseguían vencerla, la incomunicaban con su base. Se comprende bien que no pudieran el día de la batalla hacer otra cosa que lo que hicieron, ni podían haber intentado cosa que más les conviniese. Si las columnas del ejército liberal hubiesen tomado distancia de despliegue, con que unas hubiesen ido á la vista de las otras, en lugar de no tener enlace, ni la seguridad de que Loma recibiese noticia al medio día de lo que se le avisaba antes de las nueve, ni al general en jefe llegase noticia del com-
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bate de Zumelzu hasta las tres de la tarde lo menos; entonces, con lo bien que se había engañado al enemigo en los días anteriores y lo codicioso que el 7 acudió al combate en sitio donde no tenía trincheras, no sólo habría sido derrotado, sino perseguido.

Con el general en jefe colocado en la derecha de sus fuerzas y lo desligados que marcharon izquierda, centro y derecha, se perdió la más hermosa ocasión que jamás se ha presentado de acabar con el ejército carlista.

El objeto de abrir el paso de Vitoria se consiguió, sin embargo, y la causa carlista sufrió rudo golpe, ya que no su ejército.

***

No han sido estos dos combates los únicos dignos de estudio, ni acaso los más duros de los que en la misma guerra han sido llevados á cabo por fuerzas de esta arma, siempre tan poco numerosas como llenas de buen espíritu. Si aventajan á Gandesa, Viana, Bernedo, Elgueta y otros, no es en el esfuerzo realizado, sino en el efecto táctico obtenido. Me he fijado en ellos, por haber sido llevados á cabo contra fuerzas numerosas de Infantería no quebrantada y en uno de los casos muy aguerrida, decidiendo el resultado de hechos de armas de gran importancia.

De su conocimiento resulta, que se dice demasiado, y sin bastante razón, que han acabado las cargas contra Infantería.

La rapidez del tiro en el combate de esta arma, ¿no hace necesario el municionar con frecuencia? La misma rapidez, la precisión y el alcance, ¿no son causa de que se pierda cada vez más el concepto de la lucha al arma blanca? En terrenos ondulados, ¿cómo evitar que la Caballería llegue repetidas veces á atropellarla, si aquélla no aparece hasta el momento de llegar? ¿Tan raros son los terrenos en que los escuadrones pueden marchar ocultándose, ó acechar ocultos? ¿Tan extraño que haya ocurrido algún impedimento para municionar? Si las contestaciones á tales preguntas no admiten discusión, ¿por qué tanto repetir que las cargas contra la Infantería han terminado? Vemos que, por el contrario, en el mismo campo de batalla pueden lanzarse los escuadrones divisionarios contra la Infantería enemiga, si esto se hace con oportunidad y en terreno á propósito; pero no había de ser así: había sólo de contribuir á sostener en determinadas ocasiones el espíritu de la Infantería, y sólo por esto sería conveniente su presencia. Cuando nuestra Infantería en Traviño gritó que cargaba la Caballería, la presencia del escuadrón y las palabras del jefe que lo mandaba desterraron el temor producido por la presencia de los escuadrones carlistas.

En los casos relatados hemos visto que, suficientemente preparado
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el ataque á la bayoneta, la fuerza atacante no llegó, sin embargo, á obtener la victoria, porque al lanzarse apareció la Caballería divisionaria, oculta hasta aquel momento, cambiando el resultado del combate.

La esperanza de vencer se pierde en la proporción misma en que decaen las fuerzas, y el infante, después del combate, que sigue á la marcha, deposita su confianza y hasta cifra su esperanza en que, para la lucha cuerpo á cuerpo, le presten su concurso los escuadrones, que habiendo reservado sus fuerzas, cuentan en el momento preciso con la energía física y la fuerza moral que de ella se deriva.

***

Para terminar, he de llamar la atención sobre el hecho de que, ni en Villafranca ni en Troviño, se haya opuesto la Caballería enemiga á nuestros escuadrones, á pesar de ser más numerosa.

El triste papel de esas fuerzas carlistas, la falta de su cooperación en la lucha, fué resultado del concepto de su inferioridad, en clase, no en número. La Caballería si no es muy buena, no será nunca útil, ni aun como divisionaria, y sólo servirá para proporcionar fáciles triunfos al enemigo como independiente.

Nuestro programa debe ser: Instrucción militar completa de los jinetes. Mantener siempre viva la idea de lucha al arma blanca, para lo cual las aptitudes y la educación física deben ser tenidas muy en cuenta. Las primeras, al ingreso en la carrera, y cultivada durante toda la vida la segunda.

JUAN VALDÉS
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ADVERTENCIAS

Dificultades de ajuste nos obligan á retirar el artículo del coronel Guzmán «Sitio de Zamora», anunciado en el Sumario. En el próximo número lo publicaremos.

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A partir del próximo número, comenzaremos la publicación de un trabajo consagrado á narrar la epopeya del batallón de San Quintín, realizada en la anterior guerra separatista de Cuba.

Para este trabajo contamos con profusión de documentos y datos que nos ha facilitado el bravo general Santocildes y algunos otros de nuestra propia investigación, entre ellos el relato del corneta Cayetano Fernández, que él mismo nos ha hecho de sus proezas en la memorable jornada.

Poseemos para este estudio bastantes elementos de ilustración, retratos, autógrafos, croquis, etc., etc.

Resultará, pues, un estudio completo de uno de los hechos más bizarras de nuestra historia militar contemporánea, al par que la filiación guerrera de dos hombres tan hidalgos y tan valerosos como los generales Sanz Pastor y Santocildes, gala de la entereza y del arrojo del soldado español.

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Rogamos á nuestros suscriptores que hagan con la posible brevedad la reclamación de los números que les falten del tomo IX, últimamente publicado.
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Toda la correspondencia deberá dirigirse al Administrador de la REVISTA TÉCNICA DE INFANTERÍA Y CABALLERÍA, Princesa, 14, segundo izquierda.

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Debemos advertir á los autores de obras y editores, así nacionales como extranjeros, que la REVISTA no dará cuenta sino de aquellos libros de los que se le envíen dos ejemplares.

Sirva esto de contestación á las reclamaciones hechas por algunos editores franceses y belgas.
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como dice bien Augusto Comte, por ser esencialmente militar, y termina por ser eminentemente industrial: en sus principios, domina en ella el instinto destructor, agresivo, y al cabo predomina el sentido productor, defensivo, pacífico.

Esto último es lo que va caracterizando á la civilización moderna, merced al progreso evolutivo de nuestra especie.

Sorprenden las analogías que se observan entre la evolución física y la evolución humana; pero no es menos cierto que esas analogías existen.

Hay en el orden puramente físico un primer período plenamente caótico, en que dominan la incoherencia, lo indefinido, la difusión, determinando infinitas y variadas reacciones intermoleculares que constituyen la materia en lucha informe, de la que no es posible formarse hoy sino muy relativa idea. Poco á poco la materia se integra, el movimiento se disipa, á lo indefinido sucede lo definido, lo difuso cede plaza á lo concreto y determinado, á la incoherencia sustituye la coherencia, y el Universo se constituye en una heterogeneidad, en la cual, cesado el caos inicial, la materia se nos manifiesta agrupada en grandes masas estables, independientes entre sí (hasta cierto punto) y moviéndose con movimientos regulares que pueden ser formulados en leyes.

Tal ha sido también el proceso evolutivo de la humanidad.

Allá en la infancia de los pueblos todo es caótico, todo se nos ofrece bajo aspecto homogéneo, todo es indefinido, todo incoherente; y de ese estado inicial resulta una continuada reacción hostil de sociedad á sociedad, de tribu á tribu, de Estado á Estado, viniendo á ser la guerra la condición normal y la función y la actividad guerreras las máspreciadas de todas las funciones y todas las actividades. Es ese el período molecular de la humanidad, en que la sociedad política se formula aisladamente, y por consiguiente, en reacción hostil, en la tribu ó en la ciudad; y á poco que se observe, échase de ver en la civilización de cada país, como carácter saliente, un cierto sentido de homogeneidad, de uniformidad, por virtud del cual cada sociedad ó Estado particular se informa en un principio exclusivista que repele á los demás y se formula en las leyes, en las instituciones, en las ideas, en las creencias, en las costumbres, determinando así una oposición y una pugna sistemáticas respecto de cuanto sea extraño á ese Estado, á esa sociedad político-civil.