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Revista técnica de infantería y caballería (1895-08-01 00:00:00), página 16

Historia con el el sobrenombre de El Cid Campeador. Éste, cuya capacidad y conocimientos militares no eran inferiores á su valor, eligió el frente de ataque más conveniente, se aproximó á la muralla, tratando de batirla con ingenios y máquinas, imitaciones de la antigua tormentaria de los romanos; viendo que estos medios no le daban resultado, apeló al asalto, aunque en vano. Defendía la plaza el inmortal gobernador Arias Gouzalo, no menos capaz, ni astuto, ni valeroso que su competidor. Los zamoranos habían sido consultados previamente por Doña Urraca sobre el partido que habían de tomar; decididos por el de la resistencia, se defendieron con heroísmo. Por medio de salidas vigorosas lograron destruir los ingenios, á costa de sufrir tremendos combates, rechazando los asaltos con denuedo. Es sabido que la larga duración de este sitio ha quedado en proverbio. Desde principio de Enero de 1072, hasta la época en que las vides ostentan maduros sus hermosos frutos, castellanos y zamoranos no dieron descanso á su espada.

En ambos campos escaseaban ya las vituallas; las lluvias enfangaron el de los sitiadores, en tanto que las enfermedades diezmaban las filas. Á pesar de estado tan desastroso, no hubo una voz que hablara de capitulación. Un soldado atrevido cortó el nudo gordiano: fingiéndose traidor, ofreció á D. Sancho la toma de la plaza penetrando por el portillo de Zambrano, que nunca se cerraba. El joven D. Sancho, con el ansia de la posesión, cayó en el lazo que se le tendía, y al tiempo de reconocer la entrada, fué muerto alevosamente por Bellido Dolfos.

La consternación que este suceso produjo en ambos campos debió ser inmensa; instintivamente comprendieron todos el conflicto que se había originado. La desbandada fué tan pronta como general. Sólo el temple del Cid pudo reunir una cohorte que sirviera de escolta al cadáver del malogrado D. Sancho hasta el convento de Oña, donde recibió sepultura. No se descuidó Doña Urraca en avisar al desterrado de Toledo, el cual, aconsejado por el conde Ansúrez, manifestó al rey moro el suceso, y gracias á la bondad de aquél pudo recibir en Zamora y Burgos el reconocimiento de su soberanía, cediendo Doña Urraca, de grado, el señorío que tan heróicamente supo resistir á la fuerza.

De nuevo vuelven á reunirse los reinos de Castilla, León y Galicia en un solo cetro, quedando en pie los rencores producidos por la guerra civil. Ansúrez recibe el señorío de Valladolid en premio de sus
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servicios, en tanto que el Cid sostiene con altivez el peso de su mala estrella. Alfonso VI le tiende su mano generosa: juntos viajan por Asturias, obtiene el mando del ejército de Andalucía, bate en Cabra al rey de Granada y regresa cargado de botín, cuando un suceso inesperado da al traste con su fortuna. Postrado en cama, no puede acompañar al rey en la campaña de Andalucía. Mas al saber que los moros aragoneses saquean la comarca de Medinaceli, aunque convaleciente, sale á su encuentro, les bate y persigue, continuando sus algaras hasta los muros de Toledo. El rey, que sin duda meditaba ya la toma de la antigua capital de los godos, llevó á mal la conducta del Cid. Los cortesanos, envidiosos de su gloria, ponderaron los peligros á que D. Alfonso pudo verse expuesto; evocaron su perfida conducta en Golpejar, su orgullo en Santa Gadea (1) al insistir en el juramento que no había tomado parte en la muerte de su hermano. El rey, oyendo tan malos pareceres, desterró al Cid de sus reinos. Así, en tanto que don Sancho hizo el pedestal del héroe legendario, cúpole á D. Alfonso el triste privilegio de fundir su estatua. Dejémosle por ahora camino del destierro, buscando en vano un asilo en Barcelona; la suerte le llevó á Zaragoza, donde encontró gloria, honores y riquezas, más que en provecho propio, para libertar á su patria del yugo bárbaro del musulmán, mientras D. Alfonso sacaba el fruto de su destierro rescatando la imperial ciudad.

He aquí de qué modo tan casual se prepararon dos grandes sucesos: el destierro del rey originó la reconquista de Toledo; el del Cid la de Valencia, que aún conserva su nombre.

JOSÉ GUZMÁN
Coronel del regimiento Almansa, de Caballería.

(1) He aquí el hermosísimo verso del Romancero del Cid, que trata de tan famoso hecho:

En Santa Águeda de Burgos,
do juran los hijosdalgo,
le tomaban jura á Alfonso
por la muerte de su hermano.
Tomábasele el buen Cid,
ese buen Cid castellano,
sobre un cerrojo de fierro
y una ballesta de palo,
y con unos Evangelios
y un crucifijo en la mano.
Las palabras son tan fuertes
que al buen rey ponen espanto;
—Villanos mátente, Alfonso,
villanos, que no fidallos,
de las Asturias de Oviedo,
que no sean castellanos;
mátente con aguijadas,
no con lanzas ni con dardos,
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con cuchillos cachicuernos,
no con puñales dorados;
abarcas traigan calzadas,
que no zapatos con lazo;
capas traigan agnaderas,
no de contray ni frisado;
con camisones de estopa,
no de Holanda, ni labrados;
cabalguen en sendas burras,
que no en mulas ni en caballos;
frenos traigan de cordel,
que no cueros fogueados;
mátente por las aradas,
que no en villas ni en poblado;
sáquente el corazón vivo
por el siniestro costado,
si no dices la verdad
de lo que eres preguntado,
sobre si fuiste ó no
en la muerte de tu hermano.
Las juras eran tan fuertes
que el rey no las ha otorgado.
Allí habló un caballero
que del rey es más privado:

—Haced la jura, buen rey,
no tengáis d'esos cuidado,
que nunca fué rey traidor,
ni papa descomulgado.
Jurado había el buen rey
que en tal nunca fué hallado;
pero también dijo presto
malamente y enojado:
—¡Muy mal me conjuras, Cid!
¡Cid, muy mal me has conjurado!
Porque hoy le tomas la jura
á quien has de besar mano.
Vete de mis tierras, Cid,
mal caballero probado,
y no vengas más á eilas
desde este día en un año.
—Pláceme, dijo el buen Cid;
pláceme, dijo, de grado,
por ser la primera cosa
que mandas en tu reinado;
por un año me destierras,
yo me destierro por cuatro.
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LA GUERRA EN CUBA

Manera de combatir las tropas del Gobierno á los insurrectos cubanos en los años 68, 69 y primeros meses del 70.

Se ha expresado en los artículos anteriores que las tropas españolas tenían por base en este período los pueblos, y según las operaciones que iban á practicar, salían en columnas de más ó menos fuerza; pero lo general era que éstas constasen de uno á tres batallones de Infantería, un escuadrón ó sección de Caballería y de una á cuatro piezas de montaña. De esto hay que exceptuar la que recuperó á Bayamo, que tendría 4.000 hombres, y otra que á fines del 69 se dirigió de Sancti-Spíritus á Puerto Príncipe, que constaba de unos 6.000, la que puede decirse fué la mayor que operó en la insurrección de Cuba.

Las columnas en marcha iban en la forma siguiente: delante cuatro ó seis exploradores á caballo, cuando los había, y si no, igual número de soldados á pie; á 25 ó 50 metros á retaguardia, una sección, escuadra ó pelotón de Infantería, según la fuerza de que constaba; unos 60 metros más atrás el resto de la vanguardia, compuesta de una, dos ó tres compañías.

A 300 metros á retaguardia solía ir el centro, á cuya cabeza iba el jefe de la fuerza con la Artillería, y en algunos casos la Caballería inmediata á ésta, pues en otros solían llevarla detrás de la Infantería,
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de lucha en que lo viejo opone tenaz resistencia á desaparecer y ceder el puesto y el triunfo á lo nuevo.

Esta ley histórica, por la que todo sistema preexistente hace inauditos esfuerzos á fin de no sucumbir ante sistemas nuevos, tiene sentido general, que se aplica tanto al mundo de las ideas como al mundo material, y no podía dejar de manifestarse en lo que atañe á la constitución militar.

El presente siglo, al inaugurar el período de las guerras nacionales, proclamó el principio del deber de la defensa de la patria para todos los ciudadanos válidos. No hizo con eso sino completar la obra de las reivindicaciones sociales, porque del reconocimiento del derecho de ciudadanía para todos, derecho por virtud del cual y de sus correlativos de libertad política y civil y de igualdad ante la ley todos entraban á participar en la vida y en el gobierno del Estado, se deduce para todos el deber y el derecho de defender la patria, las leyes y las instituciones consagradas por la voluntad nacional, puesto que ya nada de eso puede ser indiferente á nadie, antes á todos interesa por igual defendarlo, ya que todos quedaron igualados ante el Estado y ante el derecho.

Lucha, sin embargo, el principio dicho contra las arraigadas preocupaciones del pasado, y si por un lado se formula en las leyes fundamentales del Estado, de otro lado se observa que todavía en la práctica y en la realidad apenas si está esbozado, aun en los países que, como Alemania, más parecen acercarse al ideal de la nación armada.

No debe extrañarnos esto: si aún el legendario candil de aceite se defiende contra el petróleo, el gas y la electricidad, ¿cómo no habrá de defenderse el viejo sistema militar contra el nuevo?

El hecho es que casi en todas partes existe evidente contradicción entre el principio del deber mititar general y su manifestación práctica, entre la teoría y la realidad. De ahí la indecisión del vigente sistema militar, que no respondiendo sino á medias al principio fundamental que le informa, todavía no ha encontrado su equilibrio en el mundo europeo, pese á la transformación que se viene realizando desde fines del siglo último.

Y no es porque el asunto no haya sido discutido por militares, políticos y economistas, como cosa que interesa por igual al orden militar, al orden político y al orden económico.
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que formaba el cuerpo principal; después la impedimenta, y á continuación la retaguardia, que se componía también de una á tres compañías; ésta iba en la misma forma que la vanguardia, con los exploradores en la extrema y un pelotón ó escuadra que los apoyase. En algunos casos iba á retaguardia la Artillería y Caballería, y con frecuencia parte de ellas. Los caminos sólo permitían marchar de á cuatro en fondo, dos y uno.

Las distancias que se han marcado entre las diferentes partes de una columna no se observaban de ordinario, pues el terreno, el modo de pensar del que mandaba, ó el objeto que se proponía, hacía que estuviesen en mayoría los casos especiales.

Había columna que sólo llevaba flanqueos en la vanguardia; otras en ésta y la retaguardia; algunas iban cubiertas por aquéllos en toda su extensión; cuando los bosques ó maniguas estaban pegados al camino, los flanqueos iban de 20 á 30 metros internados en la espesura; si distaban de 100 á 800 metros, lo efectuaban por las lindes de los mismos. Este servicio era penosísimo; sólo se hacía entonces por la Infantería, en una fila y á corta distancia un hombre de otro, y como siempre tenían que marchar por bosques y maniguas, no podían hacerlo con rapidez, pues los de cabeza iban casi constantemente abriendo camino con los machetes, por lo cual las columnas se veían preci sadas á marchar muy despacio si querían ir cubiertas por ellos.

Al atravesar las sábanas, potreros y cañaverales, se les solía retirar por no ser necesarios. Para saber á qué altura se encontraban, pues no se veían la mayor parte del tiempo, se tocaba con frecuencia con la corneta un punto de atención para el derecho y dos para el izquierdo, contestando en la misma forma; otras veces se hizo uso de pitos, empleándose toques convencionales; pero esto, como lo anterior, tenía el inconveniente que las emboscadas enemigas se apercibían de la dirección que llevaban nuestras tropas.

En la provincia de Puerto Príncipe se emplearon prácticos en los flanqueos para evitar que se perdiesen, y como además al principio nuestros soldados no manejaban bien el machete, iban á la cabeza de ellos tres ó cuatro negros abriendo camino, lo que dió por resultado marchasen con bastante velocidad, pues andaban más de ocho leguas al día, retrasándose difícilmente, por lo cual pudieron envolver las trincheras enemigas, con especialidad la de El Corojo, en la que el
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flanqueo izquierdo la tomó por este costado, consiguiendo con ello que la abandonase el enemigo, tanto en dicho flanco como en el frente.

Marchando las columnas del modo expresado, solían encontrar al enemigo con más frecuencia en la forma que se dijo en otro artículo, y como generalmente al principio se exploraba mal, siendo además difícil hacerlo, pues para ello hubiese sido necesario ó que las columnas marchasen con mucha lentitud, ó que las exploraciones saliesen con anticipación (lo que no se hacía en esta época), la primera descarga la tiraba el enemigo; al verificarse esto, si estaban situados á nuestro frente, la vanguardia se arrojaba sobre él á la bayoneta, y caso de no ser suficiente para desalojarlo de la posición, se reforzaba con fuerzas del centro hasta conseguirlo. Esto siempre nos dió mal resultado, pues aunque salíamos vencedores, se tenían muchas bajas y muy pocas el enemigo, pues no se daba tiempo al flanqueo de envolver la posición, y como las fuerzas que atacaban de frente hacían muy poco ó ningún fuego, no se le causaban pérdidas, pues al perseguirlos difícilmente se les alcanzaba al arma blanca.

Otras veces, al romper el fuego el enemigo, la vanguardia formaba en batalla ó guerrilla y se cubría con los accidentes del terreno, disparando seguidamente sobre los contrarios. El grueso de la columna también procuraba ocultarse con el terreno, reforzando uno ó los dos flanqueos si lo creía necesario. Éstos seguían avanzando, inclinándose al lado más conveniente para poder envolver la posición, y una vez que alguno había trabado combate con el enemigo, avanzaba de frente la vanguardia, bien sola ó reforzada, según los casos. Este sistema de combatir siempre nos fué ventajoso, pues se les causaban bajas considerables, haciéndoles perder la fuerza moral y levantando el espíritu de nuestras tropas.

Cuando el enemigo se presentaba á nuestro flanco, era más fácil combatirlo, pues el flanqueo del costado por donde se presentase hacia frente á él, y teníamos, en su consecuencia, desarrollada la línea de fuegos, y la columna, girando también al mismo, formaba en batalla, y con poner rodilla en tierra ó aprovecharse de los accidentes del terreno, quedaba á cubierto. La guerrilla que tenía delante podía avanzar ó retroceder en una forma conveniente y ser reforzada por la columna en toda su extensión ó en la parte que fuera necesario. Cuando no se llevaban flanqueos se hacía lo mismo, y la columna con sus fue-
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gos contenía desde luego al enemigo: en ambos casos se mandaban una ó más compañías á envolver la posición por cualquier costado, y una vez que estaban en fuego, avanzaban de frente el todo ó parte de la fuerza; esto en el supuesto que mientras se efectuaba el movimiento envolvente pudiese la columna estar á cubierto del fuego enemigo, que si no, lo que dió mejor resultado fué que avanzase el todo ó parte á desalojarlo, y á veces retroceder por escalones á mejorar la posición.

Si el enemigo se presentaba á retaguardia, si toda la columna daba media vuelta derecha y pasaban algunas fuerzas delante de la impedimenta, se estaba en igual caso que cuando lo hacía por vanguardia; pero como esto no se podía efectuar en muchas ocasiones, pues había que ir á un punto dado, y menos cuando se conducían convoyes, y como al atacarlos la retaguardia, si bien los rechazaba y perseguía, ellos volvían tan luego nuestras tropas dejaban de seguirlos, lo que probó mejor en estos casos fué dividirla en dos ó cuatro partes, dejando una emboscada á un lado del camino, unos 40 ó 50 metros la otra y así sucesivamente; la primera emboscada hacía fuego al enemigo si se aproximaba, y al rechazarlo ó contenerlo se retiraba por dentro del bosque hasta la inmediata; allí se salía al camino para marchar con más rapidez, y continuaba por él hasta avanzar cuarenta ó cincuenta metros más que la última establecida; entonces se colocaba en igual forma á un lado de la vía, y las demás hacían sucesivamente lo mismo que ésta.

Aunque para combatir no es posible dar reglas fijas, sin embargo, como en Cuba los ataques de frente no dieron resultado, y en cambio se obtuvieron siempre que se combinaron con los de flanco, es indudable que será de utilidad el consignar en la forma que se efectuaron.

Las fuerzas que habían de atacar de frente se aproximaban al enemigo hasta estar á tiro de fusil; allí se cubrían con los accidentes del terreno y rompían el fuego. El flanqueo ó la fuerza que había de envolver la posición, daba el rodeo conveniente para colocarse al flanco de la misma, y emprendiendo el ataque, pero no á la bayoneta, sino haciendo fuego, avanzando en guerrilla ó batalla en una ó dos filas, bien cubriéndose con los árboles al avanzar, ó por saltos sucesivos. Tan luego como la vanguardia se apercibía por el ruido de los disparos que el flanqueo había empeñado la acción, avanzaba también sobre el enemigo, pero cubierta con los accidentes del terreno y disparando.
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Siempre que tuvimos calma para atacar en esta forma, los resultados fueron favorables.

Sucedió también, al tener pequeñas fuerzas que atacar posiciones, que, no creyendo conveniente los que las mandaban dividirlas, en vez de abordarlas de frente dieron un rodeo para embestirlas por flancos ó retaguardia, y de este modo se consiguieron más ventajas que cuando avanzaban en la dirección que los esperaba el enemigo.

Casi puede sentarse como precepto que toda Infantería en las insurrecciones de Cuba, al verse sorprendida por el fuego enemigo, lo primero que ha de hacer es desplegar en la dirección en que se lo hagan en batalla ó línea de grupos y echarse al suelo ó cubrirse con las desigualdades de él.

En esta situación, si el enemigo les ataca al arma blanca, inmediatamente resistir con fuego; si no, después de hacerle una ó dos descargas, avanzar sobre él disparándole y cubiertos con los accidentes del terreno.

En lo anterior nos referimos á fuerzas de 100 hombres ó menores, y á las vanguardias, retaguardias y flanqueos, de columnas de uno ó dos batallones que generalmente tendrán de ciento ó doscientos.

Para batirse fracciones menores de 100 hombres en el interior de los bosques, la manera más conveniente en que lo pueden efectuar es en una fila, y para avanzar ó retroceder debe hacerlo toda á la vez y detenerse de cuando en cuando para hacer fuego, aprovechando al cubrirse los árboles más gruesos.

Cuando la Infantería, marchando de á uno por los bosques, se le presente el enemigo al frente, debe hacer alto y formar la línea de fuegos á la altura del primer hombre, para lo cual conviene que unos grupos se dirijan por la derecha y otros por la izquierda, y una vez desarrollada, pueden avanzar. Este movimiento, aunque difícil, cuando los soldados tienen práctica lo hacen con mucha rapidez.

Si yendo en la forma anterior los atacan por retaguardia, tienen que dar doble derecha y desplegar en la misma forma.

Los de flanco son los más fáciles de repeler, pues no hay más que girar al lado amenazado y se queda en actitud para disparar y avanzar.

Cuando los soldados que no tienen la práctica de batirse en los bosques se aturden y apelotonan, hacen fuego muchos de los que están detrás, causando bajas y amilanando á sus mismos compañeros; pero
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si están acostumbrados á efectuarlo, se revuelven en ellos con gran facilidad las fuerzas menores de 40 hombres hasta 100 ó 150; teniendo mucha práctica oficiales y tropa, también se puede desarrollar la línea de fuegos con rapidez.

Las fuerzas de 200 hombres en adelante son difíciles de manejar, sin que den gran resultado en las operaciones que se hacen atravesando á rumbo los montes.

Para batirse en los bosques de dicha Antilla se necesita que la tropa esté acostumbrada á ello, para lo cual la teoría apenas sirve, siendo el todo la costumbre de efectuarlo, y si ésta no se tiene, poco se puede esperar; y en prueba de ello, podíamos citar muchos casos de batallones recién llegados de España, á los que causaron muchas pérdidas fuerzas insignificantes, por no estar acostumbrados á combatir en los bosques de la isla.

Cuando se organizaron las guerrillas montadas, generalmente éstas eran las vanguardias de las columnas, llevando algunas veces en ellas la Caballería para que las apoyase; estas fuerzas solían adelantarse á reconocer. Efectuaban también los flanqueos por parejas, las que iban por las sendas y trillos de ganado, sirviéndose del machete para abrirse paso, y como los caballos marchaban con mucha velocidad podían desviarse más ó menos para buscar por dónde efectuarlo. Para explorar los bosques, se adelantaban parejas ó grupos de cuatro guerrilleros, con intervalos de 40 á 50 metros unos de otros; el primero veía si en el camino había trincheras ó enemigos, y al no divisarlos avanzaba un gran trecho, lo que, efectuado, se detenía, y lo mismo los demás; el que iba delante quedaba como avanzada en él; los otros grupos echaban pie á tierra, y amarrando los caballos á las ramas de los árboles ó quedándose uno á su cuidado, se internaban en el bosque á re conocerlo. Si notaban alguna novedad, disparaban, lo que servía de señal á los demás, que se retiraban por donde mejor podían, y la columna entonces enviaba flanqueos de Infantería ó fuerza en la dirección que creía conveniente.

A las retaguardias también se destinaba un pelotón de guerrilleros para que explorasen y flanqueasen.

ADOLFO J. CASTELLANOS
General de brigada.
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Pólvoras y materias explosivas en general.

Conste que al proponernos escribir un trabajo superior á nuestras fuerzas, las pretensiones han de ser forzosamente muy modestas, reduciéndose á exponer un ligero resumen exento de novedad, y al que poco ó nada aportaremos, limitándonos á la publicación de alguno que otro ensayo de artículo, por si pudiera servir para traer al recuerdo de nuestros compañeros algo de un estudio cuyo conocimiento perfecto juzgamos muy conveniente y propio de la profesión.

El número de pólvoras, dinamitas y otros explosivos, propiamente dichos, es tan considerable, que su estudio requiere un tratado extenso.

Empezaremos por omitir todo lo concerniente al fuego griego y composiciones incendiarias de remota antigüedad, así como también las investigaciones históricas relativas á la invención de la pólvora y su empleo en los primeros tiempos.

Los adelantos en la fabricación de la pólvora fueron escasos por espacio de muchos años, circunstancia que há tiempo hizo confesar ingenuamente á nuestros vecinos de allende el Pirineo, que los soldados del imperio usaban hasta principios de este siglo la misma pólvora que sus abuelos de Rocroy. Y en verdad que no fueron más afortunadas las