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Debemos advertir que el casco de oficial en fabricación ha de pesar menos de 500 gramos, pues el peso del modelo se debe á que los mascarones y el sol son de material más grueso que el que habrá de usarse en la estampación. Justo es también hacer notar que los cascos reglamentarios tienen aproximadamente 0,5 milímetros de grueso la chapa de donde se forjan, mientras que el de aluminio reviste doble espesor.

Cuesta el casco actual, 23,50 pesetas.
El de aluminio, 25 pesetas; precio que, sin duda, habrá de ser más bajo en construcciones numerosas y adquiriendo el aluminio de primera mano.
De dos piezas consta el capacete que hoy se usa; pues bien, el de aluminio es de una sola, y van colocadas sus piezas sobrepuestas de manera que, en el centro, forma un segundo cuerpo que duplica su resistencia.

El porta-llorón (véase el grabado) ó pirámide, está enlazado mecáni-
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camente, formando dos cuerpos: el primero lo sujeta un tornillo que también hace de tuerca, y al cono lo sujeta un eje que pasa por el centro de la pirámide y se aprisiona en el tornillo que sujeta el primer cuerpo. Por tal sistema, ni el tornillo permite que se destornille el eje, ni éste consiente que se salga el tornillo. El eje también hace de tuerca, donde entra la barreta que sujeta el llorón.

El sol ó escudo está ceñido por los mascarones, y á éstos los sujeta una tuerca, impidiéndole todo movimiento.

* * *

Tal es, á grandes rasgos, el modelo de cascos de aluminio construído por el armero de Montesa.

Llamamos sobre él la atención del señor ministro de la Guerra y de las altas autoridades militares, pues además de ser un esfuerzo loable realizado por un individuo que viste el uniforme español, resulta de ventajosas condiciones.

Y para probar las cualidades de esa prenda de cabeza, sería muy conveniente se ordenase el ensayo por todo un regimiento de Caballería y aun por alguna fuerza de Infantería, para que la práctica sanctionara la utilidad del casco de aluminio ó aconsejase reformas ó modificaciones.

De cualquier suerte, el Sr. Fernández Gubieda y los jefes y oficiales del regimiento de Montesa, que le han animado en sus trabajos y desvelos, merecen un aplauso, que nosotros se lo enviamos muy sincero desde las páginas de la Revista Técnica de Infantería y Caballería.

UN OFICIAL DEL ARMA
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FORTALEZAS Y CASTILLOS EN LA EDAD MEDIA

I
MAQUEDA

El estudio de la arquitectura militar en la Edad Media ofrece en España singular atractivo, entre los numerosos asuntos que constituyen la arqueología de esa época, no sólo por su importancia intrínseca, generalmente reconocida, sino que también por el carácter peculiar que distingue á las construcciones militares musulmanas y cristianas de aquel tiempo, en España, y por la escasez de especulaciones artísticas y técnicas de que han sido objeto.

Si la contemplación de esos inválidos testigos de la memorable epopeya de la Reconquista y de las contiendas civiles, eternas en nuestra Patria, embarga el ánimo del ferviente arqueólogo, no le absorbe menos la resolución del intrincado problema cronológico que en cada ejemplar le presentan los desmochados muros y los ruinosos torreones, en cuyos recintos y al pie de cuyos adarves se desarrollaron los innumerables dramas, por tan gráfico estilo relatados en las interesantes crónicas generales y particulares.

Entre las muchas ruinas de fortificaciones que aún perduran en España, las de las fortalezas y castillos de Escalona y Maqueda presentan
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especial dificultad á la investigación, aquí, como en otros muchos casos, hostigada por el interés histórico que guardan en sus desmantelados recintos, inexpugnables y nunca forzados, vastos, poblados y extraordinariamente fortalecidos en otros tiempos, inermes, yermos y asolados al presente.

No ofrecen, pues, á los ojos del excursionista un objetivo de gran bulto los escuetos muros torreados que restan del castillo-palacio del comendador mayor de León, construido en Maqueda durante los primeros años de la segunda mitad del siglo xv, de una parte; la antigua torre de la Vela y la puerta maestra de la fortaleza, únicos vestigios de construcción mucho más antigua, de otra. Enteramente desprovistos de todo detalle artístico de los que, como vulgarmente se dice, lle nan el ojo, sólo al aficionado al estudio de las construcciones militares ó al que se complace en la contemplación de cualquiera reliquia arquitectónica de la Edad Media, pueden interesar.

Debieron constituir el poblado (1) y fortaleza de Maqueda una de las más poderosas defensas de la línea del Tajo en todas épocas, por su situación próxima á una de las grandes vías militares, recorrida ya por Aníbal en su primera invasión, reparada luego por los romanos, y más tarde por el amir Yussuf el Fehri en 746. Más próxima todavía, pues acaso pasase por el pie de sus muros, tenía la vía de segundo orden, que guiaba directamente desde Toledo, dejando á su derecha el Guadarrama y el Alberche, á los pasos de la sierra de Cadalso, camino más directo para la región del N. O. de la Peninsula, eterno objetivo de todos los pueblos invasores, codiciosos de las fabulosas riquezas metalúrgicas de aquella región, de que tan asombrosas noticias nos han dejado los historiadores de la antigüedad clásica (2) y de cuya explotación perduran pruebas tan memorables como la desviación del río Sil en Monte Furado, obra, á mi entender, de algún pueblo anterior al romano.

Que las razas primitivas, de quienes no se ha podido escribir historia alguna, dejaron rastros de su vivienda en estas tierras de Toledo, lo prueban las aras de Almorox, los toros que existían en la sierra de San Vicente en 1576 y los sepulcros encontrados en muchos puntos,

(1) No fué villa hasta el siglo XIV muy entrado.
(2) Y los arábigos. V. Al-Makari.
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como Maqueda, donde existían descubiertos y notados en la segunda mitad del siglo xvi. Más memorias se conservan en todos estos llanos y en la propia villa, de la dominación romana; pero sólo por inducción puede decirse que en su época debió ser atendida Maqueda como plaza fuerte, defensora de vías importantes, y de un país fértil y rico, sabiendo que en sus inmediaciones debió librarse alguna gran batalla, según exploraciones verificadas en el siglo xvi.

Y así seguiría hasta la invasión agarena. Los primeros amires atendieron á la reparación y reconstrucción de las numerosas é importantes obras etruscas y romanas que aún quedaban en la Península, y se apresuraron á fortificar las plazas que habían de asegurarles la posesión del rico país en que tan á gusto se iban estableciendo, así las salvajes hordas africanas, como las tribus que, procedentes de Siria, de Egipto, de Arabia, traían una civilización tan diversa de la romana y visigótica. En 761 se hallaba ya Toledo muy fortalecida, con muros y torreones de nueva fábrica, y es verosímil que lo mismo sucediera en todo su territorio. (1) Más adelante, Abderramán II encargaba á Giafar ben Muhasin, Sahebalebnia, ó jefe de los arquitectos, la reparación de las fortalezas y murallas de Mérida, y en 981, el arquitecto Fatho ben Ybraim el Omeya, célebre por su saber y por sus numerosos viajes á Oriente, fortificaba ó aumentaba las fortificaciones de Maqueda, ante las cuales era vencido y hecho prisionero, en una gran batalla en 1013, el walí de Toledo, Obeidala, rebelado contra el rey de Córdoba, Hixen. Íntegra debió llegar á poder de las huestes de Alfonso VI, cuando, apoderadas ya de Madrid, fueron dominando su territorio y el de Toledo antes de rendir á la gran metrópoli; y nada nos dicen las historias acerca de asedios, escaladas, ni destrucciones de las numerosas plazas fuertes que defendían el país. Hay, pues, fundadas razones para dar como seguro que estas plazas fueron ocupadas por los alcaides cristianos, sin que necesitasen nuevas obras de defensa (2); y como de épocas posteriores tampoco consta que Maqueda fuese desmantelada en poco ni en mucho, puede afirmarse, con visos de certidumbre, cuál sea la filiación cronológica de las obras que hasta nuestra época han llegado y de las que adelante nos ocuparemos.

(1) Al Makari lo afirma concretamente.
(2) Así lo afirma la Crón. del Anónimo de Córdoba, coetánea, y la arábiga del embajador de Marruecos.
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Maqueda se entregó á Alfonso VI en la campaña de 1083 con todo el territorio comprendido entre Talavera y Madrid, campaña que continuaba la que en el año anterior había llevado á cabo felizmente, entrando por los puertos de la sierra de Guisando y apoderándose de Escalona y Talavera, principales plazas fuertes al Norte y á Poniente de Toledo, y que con la posesión de Maqueda, que no debía ceder en importancia estratégica á las mencionadas, aseguraba á los cristianos el dominio de la región fronteriza. Otra prueba de la importancia militar de Maqueda es que no figura entre los pueblos con que Alfonso VI dotó á la iglesia de Toledo á raíz de la conquista, debiendo quedar en el dominio real; y si bien en 1115 Doña Urraca y Alfonso VII le donaban Maqueda y Altamán, y en 1127 otorgaba el Papa Honorio la bula de donación ó constitución de la diócesis, era esto cuando ya se hallaba relativamente consolidada la posesión de entrambas riberas del Tajo. Esa importancia resulta asimismo en el hecho de aparecer tres vecinos de Maqueda confirmando el fuero concedido á los muzárabes, castellanos y francos de Toledo en 1118 (1) por el emperador. Asegúrase que también figura esa confirmación al pie del fuero primitivo de Madrid; y cuando Alfonso VIII exigió á los «barones principales del reino, gobernadores, ciudades, al maestre de Calatrava con sus freyles, al comendador de Uclés con sus hermanos, al arzobispo de Toledo y obispos, juramento y promesa de recibir á Conrado de Suevia, hijo del emperador de Alemania y entregarle por mujer á la infanta Doña Berenguela, hija de Alfonso VIII, y dar el reino á la misma mujer suya y á Conrado de Suevia con ella.», Maqueda aparece confirmando al pie de la escritura de contrato que precedió al matrimonio de la infanta, y al lado de Toledo, Madrid, Talavera, Guadalajara, Cuenca, Plasencia, Trujillo, Escalona, Huite, Cuéllar, Coca, Portillo, Pedraza, Hita, Talamanca, Uzeda y Buytrago. Del texto de esta escritura deduce el marqués de Mondéjar que en esta época concurrían á las Cortes generales de Castilla, no sólo las ciudades del reino, sino que también los lugares más señalados suyos. Y esto se prueba por cierto, andando el tiempo, por la contestación que dan los regidores de Maqueda á una le las sesenta y dos preguntas que constituyen la Instrucción enviada

(1) Hasta 1169 no obtuvieron asiento en las Cortes los concejos. (T. I, Cód. esp., pág. 250, 2.a).
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de México...; pasar el Rhin, como Mondragón...; apostarse en la duna de Dunquerque, con arena hasta la rodilla, asfixiado por el calor, sin auxilios ni recursos para resistir las furiosas cargas de la Caballería inglesa...; morir, como Menacho, en las murallas de Badajoz...; reconquistar Venezuela, como Monteverde...; defenderse durante meses enteros, como lo hizo Rodil en el Callao de Lima...: esas, esas eran las sublimes cosas que inquietaban su espíritu, y á que le lanzaban los ardimientos de su gran corazón. Pues qué, ¿el heroico suceso que le sacó del montón de las medianías para cubrirle de gloria, no tiene perspectivas y vislumbres de lo épico? ¿Qué más hubiera hecho en su caso Pizarro, ni á qué mayor altura podrían haber llegado en ocasión análoga el valor y la previsión de Farnesio? Lo que hay es que en estos días que corren adquieren mayor resonancia popular los hechos de los que divierten á las multitudes ó explotan la Patria, que las acciones brillantes que esmaltan una historia que nadie quiere leer. Seguro estoy de que muchos que sabían dónde fué depositado, cual reliquia sagrada, el aditamento simbólico de algún diestro famoso, no tuvieron noticia alguna del general Sanz Pastor vivo hasta que ha resultado un Sanz Pastor muerto. Hubiera sido, en vez de un gran soldado, un insaciable cacique político ó un afortunado y opulento contratista, y gozara en vida de todos los homenajes que sólo son debidos á los varones de nota...

Pero abandonando estos senderos de amargura, y volviendo al recuerdo de sus altas cualidades, perdidas para España, no creo demás consignar que sólo á ellas debió la elevada jerarquía en que la muerte le ha sorprendido.

Oficial sin más padrínazgo que los centelleos de su espada, se abrió por esfuerzo propio el camino que rápidamente recorrió, regándolo con sangre generosa. En los sitios de mayor peligro siempre, logró distinguirse en los empleos subalternos y ceñir la faja muy joven, sin recomendaciones impacientes ni solicitudes inoportunas. En las situaciones difíciles adquiría proporciones de coloso, y el entusiasmo de su alma lo transmitía, de tal modo, á las tropas que, siendo en la conversación ordinaria hombre que no gozó jamás de las ventajas de una locución fácil, encontraba, en los trances supremos, el secreto de una elo- cuencia que ya la hubieran querido los clásicos para las arengas de sus héroes. Á este propósito, le oí decir á un caudillo ilustre, que quien no
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por Felipe II á las ciudades y villas de España, para la formación del censo general que proyectó. En 1177, D. Alfonso VII había donado la villa, fortaleza y castillo de Maqueda á la Orden de Calatrava, en recompensa de sus muchas y valiosas hazañas en la frontera.

Maqueda, como Toledo y Talavera, resistían en 1197 la acometida del rey de los almohades, Iusuf, quien tuvo que retroceder fugitivo.

Y este es el último hecho de armas de importancia general en que mencionan á Maqueda las historias de la Edad Media, no apareciendo ya en los siglos posteriores sino como uno de tantos alcázares fortificados, que cambian de dueño con las peripecias de las contiendas civiles, amparando ya á monarcas niños, secuestrados por sus propios súbditos, ya á reyes fugitivos de su propia corte, ya sirviendo de cárcel y lugar de suplicio de poderosos magnates, como el maestre de Calatrava D. Juan Núñez de Prado, degollado en la fortaleza de Maqueda, no por orden de D. Pedro I, como han supuesto algunos, sino por la del maestre que le sucedió, D. Diego García de Padilla, quien castigó en él muchas traiciones y su odio á la familia de los Padillas.

Perteneció Maqueda, por donación de Alfonso VII, á la Orden de Calatrava, constituyendo con la villa y castillo de San Silvestre y sus términos una de sus encomiendas, hasta el año 1435, en que el condestable D. Álvaro de Luna trató con la Orden y su maestre y el comendador de Maqueda «que le trocasen la villa y á San Silvestre por los lugares de Arjona y Arjonilla», que había comprado al conde de Luna, y que constituyendo el ducado de Arjona, en la provincia de Jaén, le había sido transmitido por D. Juan II tiempo atrás, y «después de muchos dares y tomares se vinieron á concertar y poner tasadores por la una parte y por la otra, y al fin se vinieron á concertar y hacer el dicho trueco» con doce mil maravedís que agregó el Condestable á sus dos nombrados lugares (1), y según Sandoval, entrando en la negociación además las villas de Ximena y Recena y la escribanía mayor de Ciudad Real.

Las razones políticas y de propia conveniencia que á D. Álvaro pudieron sugerir este trueque, serán expuestas al tratar de Escalona. Por ahora nos basta consignar que la importancia de Maqueda no de-

(1) Relaciones pedidas á las ciudades y villas de España, de orden de Felipe II.
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bía haber disminuído, sino aumentado, cuando valía el cambio con dos lugares y dos villas importantes y una pingüe renta.

En la accidentada historia del malaventurado Condestable, figura Maqueda como uno de los baluartes inexpugnables de su poderío. En la conjuración que en el año 1441 tramaron contra él las reinas de Castilla y de Navarra, el infante D. Enrique de Aragón y varios grandes fueron á provocarle en sus estados con gran copia de gente, y aunque el Condestable les salió al encuentro en Maqueda y aceptó el reto, nada pudieron contra él ni en esta plaza fuerte ni en campo abierto, pero harto fortalecido, como adelante veremos.

Más triste papel desempeñaba la invicta fortaleza algunos años después. Teníala por el Condestable Fernando de Ribadeneyra, uno de sus más fieles amigos y servidores, y quien á su lado estuvo en Burgos hasta los últimos momentos... «y ya después de degollado el Maestre, él se va derechamente para aquella villa—dice la crónica de D. Álvaro—con propósito de la defender por su señor contra todas las personas del mundo, e barréala, e fortalece la misma villa e la fortaleza della lo mejor que puede. E por mas se enfortalecer, fase quemar e derribar un gran número de casas que estavan en cave la cerca; e aun á vueltas dellas fasçe derribar unas dos Eglesias por cabsa de lo qual el se vido despues en assaz trabajo por aver absolucion del excesso e crimen que cometio en las faser derribar, e espendió sobre ello assaz suma de su facienda fasta aver la tal absolucion. El rey e los que con él iban se apossentan por las casas de fuera como mejor pudieron. De la fortaleza lançaban piedras con mandrones (1) e lançaban passadores con ballestas fuertes. (2) Los de fuera ponen sus anteparas por sus posadas, de puertas e de tablas, e de otros amparos contra los tiros que se lançaban, e por las calles andaban cercanos e arrimados á las paredes por se guardar e defender de los tales tiros. El rey estovo allí algunos días, e Fernando de Ribadeneyra e los que con él eran se defendieron reciamente, fasta tanto que el rey e los de su Consejo, veyendo ser complidero que lo que por armas non se podía acabar se acabase con vozes e con palabras, e por los actos, que para en tales cosas e casos están ordenados por las leyes de las Partidas e Ordenamientos del reyno,

(1) Los mandrones eran hondas enchastadas, cuya figura nos han conservado miniaturas y grabados, así como las crónicas relatan sus tiros célebres.
(2) Y tiros de pólvora, según el bachiller Fernán Gómez de Cibdarreal.
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acordaron que mandasse, segund que lo mandó el rey faser dar pregones e faser processo contra el Fernando de Ribadeneira e contra los que con él estaban, para faser estrado de luto e los dar por traydores. El Fernando de Ribadeneira como era cauallero de prez e de valor e persona que amaua mucho su honor e su fama; e como sea otrossi que todas las personas son más obligadas á sí mismas que á otro alguno... convínole de entregar la villa e la fortaleza al rey e finalmente que lo entregó todo essenta e libremente...»

Era este uno de los casos de traición más graves y á que más importancia se había dado siempre en Castilla. Así lo consignan las leyes de Partida, especialmente en la segunda y séptima, diciendo aquélla en la ley 18 del título II: «...onde quien desta guisa que dicho auemos non diesse el Castillo al Señor quando se lo demandasse faria tal trayción, como aquel que se alça con Castillo de su Señor, que la pusieron igual de la muerte e avn la pusieron et adelantaronla los de España en sus rieptos que quando alguno riepta á otro de trayción, primero dice: Como quien trae (entrega) Castillo et mata Señor...» La ley 1.a del título II de la Partida séptima, registra en la quinta y duodécima clases de traición, como de las mayores, la de no entregar el castillo al rey ó á su enviado cuando lo pidiese. No acoger al soberano ó señor á quien se tenía hecho pleito e homenaje de acogerlo, ya fuese de paz ya en son de guerra, traía, pues, aparejado el castigo que el cronista del Condestable indica en las líneas anteriormente transcriptas.

La solemnidad y el temeroso aparato con que la declaración del caso de traición lesae majestatis se efectuaba, rara vez dejaba de producir el resultado apetecido. La aparatoso degradación impuesta, en efigie, al rey D. Enrique IV, ante los muros de Ávila, por los partidarios del príncipe D. Alfonso, es el cuadro más acabado de estas ceremonias. Pero en casos particulares como este de Maqueda, no tenía igual alcance ni proporciones.

Cuando en 1429 tuvo D. Álvaro que declarar la guerra á Aragón, hízose el llamamiento de rúbrica á todas las fuerzas del reino. El conde de Castro, partidario de los infantes, aunque tenía acostamiento del rey de Castilla, no solamente dejó de acudir al llamamiento, sino que se encerró en su villa y fortaleza de Peñafiel con el infante D. Pedro de Aragón. Excusado era en tales casos que el soberano emplease ni pensase en emplear, para reducir á los rebeldes á la obediencia, otros
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medios que la intimación personal y su presencia. Presentóse, pues, D. Juan II con su hueste ante Peñafiel, y negándose el de Castro á acogerle (contra toda ley y todo juramento prestado), dispuso el rey que se procediese á la declaración del caso de traición. Levantóse á la vista y cerca de los muros de la villa un tablado, que se cubrió con paños negros, cual patíbulo de noble; se puso el sitial donde se degollaba al sentenciado noble (1) y caballero, subieron á él el relator y demás ministros de la justicia, sonaron por tres veces las trompetas reales el pregón procesal, leyóse el proceso en que se consignaba el delito que el conde de Castro cometía contra su señor, las leyes que infringía, el pleito homenaje que perjuraba, las penas en que incurrían él y cuantos con él estaban dentro de los muros de la villa de Peñafiel y de su fortaleza: confiscación de bienes, degradación total, declaración de traidor para él y toda su descendencia, pena de muerte, para cuya ejecución se autorizaba á quienquiera que con realizarla se libraba de la nota de traidor extensiva á todos sus vasallos, etc.

Y no era materia de expedito cumplimiento la relación del largo y detenido proceso. En este caso de Peñafiel corrieron grave riesgo el relator y sus acompañantes, pues desde el adarve de la villa disparaban piedras y pasadores. No obstante, el conde de Castro consintió en entregar la villa con ciertas condiciones. «La una, que el infante D. Pedro e el se subiessen al castillo seguros con toda su gente e perdonasse a el, e a los suyos, por aver sido rebeldes fasta allí á sus mandamientos. La otra, que el rey non le mandasse pelear por su persona contra el rey de Navarra. La otra, que el rey le mandasse librar los maravedís que del tenia e le eran debidos de los años pasados e el presente, e dende en adelante le fuessen librados segund que se solía. Estas cosas otorgadas con seguro de las guardar e cumplir, e cessado de dar la sentencia e subido el infante D. Pedro e el conde de Castro al Castillo con sus gentes, los de la villa abrieron las puertas al rey... Del Castillo non se fico por estonçe mudamiento alguno...» ¡Así se cumplían las leyes que establecían el señorío del rey sobre las fortalezas todas del reino!

No dió esta intimación solemne el mismo resultado cuando se cumplió después, dictando la sentencia que los declaraba traidores, con

(1) A los escuderos se les degollaba tendidos en el suelo. Así se degolló á don Álvaro de Luna por deshonrarle más.