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Revista técnica de infantería y caballería (1895-06-01 00:00:00), página 40

guardias, flanqueos y sobre todo las exploraciones, simulándose sobre ellas ataques á las posiciones que se presenten al frente ó flanco; se acampará de la manera más conveniente, haciéndose el servicio avanzado con la mayor escrupulosidad. En dicha forma y á cortas jornadas se recorrerá toda la zona.

Cada tres días habrá uno de descanso, en el cual, por la mañana se tendrá simulacro en que se figure que unas fuerzas defendan el paso de un río, el lindero de un bosque ú otra cualquiera posición, mientras las otras la atacan, ó que una parte de ellas lo hiciese á las demás estando acampadas.

Otros se distribuirán las fuerzas en dos ó cuatro fracciones y se combinará alguna operación sobre tal ó cual punto, al que deben concurrir todas en día y hora señalada.

Cuando las fuerzas hayan adquirido práctica en esta clase de operaciones, se fraccionarán por compañías, destinando á cada cual una porción de territorio en el que efectuará lo mismo. En estas operaciones los jefes, acompañados de una pareja de guerrilleros, se trasladarán de una á otra para vigilar que dichos ejercicios se hagan cual corresponden. Después se fraccionará por secciones, escuadras ó pelotones, y se efectuará lo mismo.

En todas estas operaciones, además del correspondiente diario de ellas, los oficiales harán un croquis itinerario en el que por lo menos consignarán las fincas por donde pasan, las leguas que hay de una á otra, la porción de bosques, maniguas, sábanas, ríos, etc., que existen en ellas, para lo cual los jefes les ordenarán por escrito lo que han de consignar, de manera que á la vez sean unos reconocimientos prácticos.

Como quiera que al atravesar los bosques, maniguas y sábanas, las tropas no hacen daño alguno que pueda ocasionar reclamación por parte de sus dueños, las marchas no se harán sólo por los caminos sino con mucha frecuencia por el interior de los expresados terrenos y á rumbo, ejércitándose mientras lo efectúan, en combatir-en ellos, para lo cual la impedimenta marchará por los caminos al lugar que se le designe.

Cada zona, con las limitrofes, establecerá correos, conduciéndose la correspondencia por medio de grupos de un cabo y cuatro soldados de Infantería ó una pareja de jinetes, yendo cada vez por un camino de los diferentes que haya, aunque se alargue la distancia, con el objeto de que se aprendan todos, en cuyo servicio alternará la fuerza total, yendo uno que ya sepa el camino, con el objeto que lo aprendan los demás.

Los citados ejercicios no han de hacerse sólo durante la seca, sino que en las demás épocas del año se hará, por lo menos, una expedición cada dos meses, aprovechando el buen tiempo, exigiendo á los jefes que á los seis de estar un oficial ó clase en una zona, y al año el soldado, han de conocerla.

Si se efectúa lo anterior, el ejército de Cuba tendrá verdadero conocimiento de sus campos, se necesitarán muy pocos prácticos en las rebeliones, y las tropas que vengan de España, mezcladas con las de Cuba, podrán ir á todas partes.

ADOLFO J. CASTELLANOS
General de brigada.
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GUERRA SEPARATISTA DE AMÉRICA

(Conclusión)

No era D. José de la Serna, virey que sucedió á Pezuela en el Perú, el hombre de la talla militar y política que requerían las circunstancias por que atravesaba este país; pero aun reuniendo las más altas dotes para el mando, hubiera podido contrarrestar la marcha de los acontecimientos, decididamente favorables al enemigo. El mismo Pezuela declaraba en la página 22 de su manifiesto: «Las desgraciadas campañas de nuestros buques de guerra facilitaron á éste la creación de su imperio marítimo con arbitrios extraños, y la trágica suerte de los refuerzos peninsulares le ha conservado hasta ahora en él. Así acabó, más de dos años há (añade) nuestro comercio, pereció la industria, se entorpecieron los conductos de su prosperidad general; las abiertas y dilatadas costas del Perú han estado en un verdadero bloqueo y al arbitrio de ruinosas invasiones, y hasta nuestros abastos han quedado á merced de la codicia extranjera. En una palabra: este es el origen de nuestros presentes conflictos, y lo será de la pérdida total de la América, si no se verifica el arribo de fuerzas navales que se esperan en consecuencia de mis vehementes clamores y de haber asegurado reiteradamente al Supremo Gobierno, que sin el dominio del mar es imposible salvar estos países».
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Convencido estaba, pues, Pezuela de la pérdida del Perú, y cuenta que, cuando así hablaba, no se habían separado de España Panamá, ni del todo Costa Firme; no se había efectuado la disgregación del Reino de Quito, ni se sabía lo de México, cuyas desgracias tan poderosamente influyeron en los acontecimientos del Perú, abriendo el paso para éste á las fuerzas de Costa Firme, que en aquella fecha no tenían.

Por esto dice muy bien el general Valdés, que los jefes del Perú en Ayacucho «no perdieron un reino tomado á la fuerza de las manos de Pezuela, puesto que el que él había recibido se hallaba perdido, según su misma confesión». Y como, por otra parte, la superioridad numérica del ejército español respecto del enemigo había desaparecido, pues sólo podían oponer á los 7.000 soldados de éste 4.900, cuya cifra mermaban cada día las desertiones; y como tampoco de España llegaban los auxilios navales con tanta urgencia pedidos, era la situación del nuevo virey bastante crítica para salir de ella airosamente.

Así y todo, la Serna, secundado por los jefes y oficiales españoles que á sus órdenes tenía y por un ejército compuesto casi todo de americanos, hizo frente á la situación y realizó durante los años 22 y 23 las felices operaciones sobre la costa de Arequipa, que dieron lugar á gloriosas batallas, las de Tarabuquillo y La Lava y los dos movimientos sobre la capital, que fueron objeto de elogios por militares extranjeros. Pero todos estos movimientos sólo podían retardar la pérdida total del vireynato. Los españoles tuvieron que evacuar á Lima; en 1824 ocupó de nuevo el enemigo á Arica; todo el Alto Perú estaba lleno de partidas insurgentes; y en balde el general Valdés realizó aquella admirable marcha de cincuenta y siete días, á siete leguas diarias, sin raciones, á través de montañas escabrosas y desertas, para caer frente á Santa Cruz, y en balde el coronel Rodil volvió á ocupar el Callao, vilmente entregado al enemigo en 1821 por el general La Mar; los progresos del ejército contrario, el apoyo decidido que daba á éste el país, la presentación del general Bolívar, que debía reorganizar la fuerzas peruanas y llevarlas á la victoria, y sobre todo la traición del general español Olañeta, precipitaron la ruina de nuestro imperio. Este Olañeta, tomando por pretexto la proclamación del Código constitucional de Cádiz, se sublevó en el Alto Perú, declarándose por el Rey absoluto; y no sólo se aisló de las tropas de la Serna, sino que combatió contra los españoles, ayudado por los insurgentes.
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Las consecuencias de esta guerra entre los españoles las pinta el general Valdés en su Memoria con muy tristes colores. Tuvieron que acudir al lado del virey las tropas ocupantes de Lima, abandonando para siempre la capital del Perú. Canterac no pudo marchar al Norte por no alejarse demasiado del campo de Olañeta; la disciplina se resintió con tan funesto ejemplo, dado al frente del enemigo por un general español, y el enemigo fué aumentando de día en día su ejército hasta atreverse á emprender una campaña, con grandes probabilidades de éxito. Tan graves eran las circunstancias á mediados de 1824, que el virey la Serna hubo de llamar á su lado todas las fuerzas que tenía diseminadas en el extenso territorio de su mando. Valdés se le reunió desde el teatro de sus operaciones, haciendo hasta Cuzco, nueva sede del virey, una marcha de casi trescientas leguas. Y gracias á esto pudo reunir La Serna un ejército de unos 9.000 hombres, con el que salió en busca del enemigo á fines de Noviembre del antes citado año.

Vengamos ya á la batalla de Ayacucho.

El ejército español pasó el Apurímac para situarse á retaguardia de Sucre y cortarle la retirada; pero éste maniobró habilmente con objeto de ocasionarle el mayor número de bajas sin empeñar un combate decisivo, pues las desertiones eran frecuentes en nuestras filas. Operábase en el centro mismo de los abruptos Andes y con tales cuidados por parte de los nuestros, que era preciso cada noche formar las tropas en cuadro, sin cuya precaución existía el peligro de verlos reducidos á la corta fuerza de los cansados europeos. En suma: que mientras en el enemigo todo eran bríos y decisión, entre los españoles sólo los jefes y oficiales se hallaban bien dispuestos para la lucha. Esta iba á decidirse por fin en el límite oriental del llano de Ayacucho, en un terreno quebrado y desigual, cortado por barrancos y falto de veredas. Era aquel un palenque cerrado. El vencido no tendría por donde retirarse. El ejército español ocupó las alturas de Condorcunca, del costado oriental; el de Sucre unas lomas situadas á Occidente. El árido espacio comprendido entre estas y aquellas eminencias iba á ser teatro de la histórica batalla.

Opina el general Valdés que los enemigos debían ser atacados en el día y paraje que lo fueron; y con efecto, habida cuenta de los refuerzos que esperaban los contrarios y de la situación de los nuestros en aquellas ásperas sierras, era ya llegado el momento de dar una solu-
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ción al problema militar planteado. Pero para resolverlo á su favor, la Serna no llevaba gran ventaja. Bien concebido estaba el plan de ataque, siendo atacables, como asegura Valdés, las posiciones del enemigo; mal hubo de realizarse, desde el momento en que antes de que los españoles desplegaran totalmente, los contrarios cargaron rompiendo su centro y atacando luego sus alas con tanto vigor que la batalla comenzada á las nueve de la mañana había terminado al medio día. Maniobróse mal y los soldados combatieron peor. Sólo los jefes y oficiales cumplieron en esta batalla su deber. Así lo acreditan los partes oficiales dados por los generales de ambos ejércitos; así la de 2.000 muertos y heridos que tuvo el español. «La batalla de Ayacucho—dice el general Valdés—no fué perdida por la traición ni la ignorancia. La perdió la falta de valor en la tropa, su cobardía; esto es cierto, Señor; pero también lo es que los generales, jefes y oficiales llenaron su deber. Dos de los primeros, heridos; seis muertos y tres heridos de los segundos y una suma de los últimos excesivamente mayor de la que correspondía, puestos fuera de filas, atestiguarán siempre esto mismo. El número de los jefes enemigos fuera de combate es igual al nuestro, pues aunque su parte núm. 86 habla solamente de diez, siendo los nuestros once, es constante que tuvieron también muerto al coronel Carreño, de quien no hacen mención por olvido ó por disminuir su pérdida, cuya mira habrá hecho ocultar la de otros muchos, probándose su poca exactitud con su mismo parte, que dice en el párrafo duodécimo que el batallón de Rifles no entró en acción, y en el estado de pérdidas le supone 51 muertos y 39 heridos. La tropa, Señor, la tropa, cuya calidad dejo explicada, no correspondió á nuestros esfuerzos. Tal fué su debilidad, que no me faltan recelos de que los enemigos hubiesen introducido la seducción entre nuestros soldados. Así lo induce á creer el repentino desorden en que se pusieron todos tan pronto como la primera línea volvió la espalda, llegando los más al extremo de arrojar las armas y algunos al de hacer fuego á los jefes y oficiales que hacían esfuerzos por reunirlos, lo que ocasionó varias desgracias, y entre otras la muerte del capitán Salas. No obstante esto, la batalla de Ayacucho fué más sangrienta que la de Albuera, atendida la diferencia de fuerzas que concurrieron á una y otra; soy testigo de las dos, y lo comprueban además los documentos que tengo á la vista relativos á sus pérdidas.»
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Cuanto á la capitulación de Ayacucho, que fué el triste resultado de esta batalla, escribe el autor de la Memoria lo siguiente:

«Reunidos los generales y jefes ya citados, y brigadiers Atero, de Ingenieros, y Castro, de Artillería, se conferenció sobre el partido que nos quedaba que tomar en tan críticas circunstancias; se tuvo presente la sublevación de los pueblos de retaguardia, el estado de fatiga é inutilidad de los caballos, la falta de Infantería para abrirnos paso por el quebrado y fragoso terreno que teníamos que atravesar y la falta de armas, recursos y país para organizar nuevas tropas; mas entre todos los obstáculos y funestas ideas, ninguna se presentaba tan terrible como la forzosa necesidad de caer en poder de Sucre ó de Olañeta. Todos miraban en los dos otros tantos caudillos revolucionarios; pero el primero nos ofrecía capitulación por conducto del general La Mar, y nadie esperaba del segundo sino un fin trágico. Su crueldad en haber fusilado jefes y oficiales que no tenían otro crimen que el de obedecer al virey, había hecho una terrible impresión sobre todos los espíritus. Las lanzas enemigas que teníamos á la vista y las balas que cruzaban en todas direcciones, sin tener nosotros un fusil, hicieron acelerar la resolución. Por esto se puede decir que la capitulación de Ayacucho fué igual á la de una plaza con brecha abierta que hallándose el enemigo sobre la muralla dijese al gobernador: Ofrezco á usted capitulación, aunque está en mi mano pasar á cuchillo á usted y sus tropas. Así no es de extrañar, en mi sentir, que se vea al jefe principal, en unión con otro, ajustando la capitulación, no que no se hayan sacado más ventajas, cuando las pocas que nos concedieron deben mirarse como una gracia, ó tal vez un error de los enemigos, que es á lo que más me inclino por conocer su carácter. Ella se redujo sustancialmente á la entrega de 200 hombres, que estaban con nosotros, sin poder romper por ninguna parte, pues aunque lo verificaron cuatro ó seis oficiales, fué por hallarse sobresalientemente montados, y porque los enemigos mandaron detener las fuerzas que perseguían, en virtud de estarse tratando la capitulación. Si los demás puntos sucumbieron, no fué en virtud de ella, sino por actos respectivos de los jefes particulares, obligados de la imperiosa ley de la necesidad. Los del Callao, cuya honrosa conducta es notoria, fueron incluídos. El teniente coronel Miranda, que se hallaba con una partida de convalecientes sobre las inmediaciones de Apurimac, se negó á obedecer la capitulación,
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como debía, y si cedió después, fué porque se le aproximaron fuerzas enemigas á que no podía resistir.

El Cuzco, nombrando virey que sucediese á La Serna, hizo otro tanto como el Callao; si no se defendió al ver que los enemigos marchaban orgullosos sobre aquella capital, fué porque le faltaban los soldados, murallas, cañones y fusiles que defendían esta fortaleza. Puno, sublevado antes que supiese la capitulación, nó puede decirse que debe á ella su desgracia. Tristán, en Arequipa, quiso defenderse también con la débil guarnición que allí había, pero tuvo que desistir al ver que Olañeta, lejos de tratar de unírsele para preparar la defensa, ni aun le contestaba, como él mismo me lo manifestó en carta que conservo.

Si alguna cosa podía hacerse en el Perú después de la batalla de Ayacucho, debía ser de parte de Olañeta. Sólo él tenía fuerzas, recursos y país. De parte de otros era inverificable cuanto se intentase, pues aun sin haberse unido á la causa de los insurgentes, no se podía esperar que, según el encono que le dominaba, se uniese con los jefes batidos. No habiendo tenido la suerte de morir ó caer prisioneros en la batalla, debimos hacer el sacrificio de capitular, pues que desapareciendo nosotros, quizá podría Olañeta obrar como fiel y tener lugar la armonía, cuya falta había causado tantos males. Mas todo esto fué en vano por su decidida traición y conducta de que tengo hablado en la segunda parte.

En los artículos de la capitulación no consultamos más que el mejor servicio de V. M.; así, con obtener que los oficiales que quisiesen quedarse entre los enemigos fuesen recibidos en sus mismos empleos, creímos haber conseguido una pequeña ventaja; tal lo conceptuó Bolívar, y por lo tanto no lo aprobó ó no lo cumplió cuando lo supo. Nunca juzgamos que la madre Patria dejaría de hacer nuevos esfuerzos por reconquistar aquel país, y nos pareció que con aquella medida dejábamos una semilla en el Perú que podía dar algún día frutos abundantes. Por otra parte, ¿cómo traer á la Península una porción de oficiales del país de distintos colores, inútiles en Europa, aunque muy beneméritos allí por su fidelidad y servicios? Dejarles abandonados y descontentos, ni sería justo ni útil á los intereses mismos de V. M. El general Rodil, sin duda por igual convencimiento, hizo la misma propuesta á los enemigos en su capitulación del Callao, y si no tuvo
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efecto, fué por haberse negado los insurgentes á aceptarla. He creído deber hablar expresamente de este artículo, porque algunos han podido extrañarlo, desconociendo los elementos de que se componía el Ejército.

Los jefes de Ayacucho no desmintieron, ni aun después de su desastre, el honor que los distinguía; así se vió á unos, como Carratalá, escribiendo al Callao para que no sucumbiese si tenía medios de sostenerse, siendo después perseguido por los enemigos, por haber caído en su poder aquella correspondencia. Yo hice lo mismo al gobernador de Arequipa, tan pronto como, á las cuarenta y ocho horas de la capitulación, pude evadirme de la presencia del vencedor. Situé las partidas que había en Lucanas y Parinacochas en actitud de ser embarcadas para el Callao ó Chiloc (números 91, 92, 93, 94 y 95); pretendí hacer otro tanto con las que había en Arequipa; envié, de acuerdo en todo con el general La Serna, comisionados al intento á los brigadieres García, Camba y Ferraz, cuyos pasos, habiendo sido desgaciados, principalmente por no hallarse la escuadra con que contábamos en disposición de poder detenerse un solo día más en aquellas costas, nos atrajeron el odio y la persecución de los enemigos. A los cinco días de navegación fuimos apresados por un bergantín de guerra enemigo, cuyo comandante hizo los mayores esfuerzos, después de amenazarnos con llevarnos prisioneros á Chile, para que La Serna ó alguno de los generales que le acompañaban pasásemos órdenes á Chiloé para que se les entregase. La firmeza de La Serna fué la que debía esperarse y la que prueban los documentos originales que conserva en su poder. Yo creo, Señor, que nada quedó que hacer á vuestros fieles vasallos del Perú para ser siempre dignos de pertenecer á la heroica nación española.»

Como era de esperar, reconocida por los prisioneros la independencia del Perú y deshecho por completo el ejército español, no tardó el territorio en quedar en poder de los vencedores, pues el traidor Olañeta, que no quiso reconocer la validez de la capitulación, murió poco después asesinado por sus soldados, y el heróico Rodil, que se sostuvo en el Callao durante trece meses, tuvo por fin que capitular, después de haber hecho lo humanamente posible para conservar el honor de la bandera.

Los americanos han hecho más justicia que los españoles á los ven-
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cidos. «Nada tiene de extraño—ha dicho un historiador, gran entusiasta de aquellas repúblicas—que fueran vencidos en Ayacucho; lo raro, lo milagroso es que no lo hubieran sido algunos años antes. Desde la llegada del general San Martín, aquellas tropas se sostenían haciendo maravillas de actividad, de abnegación y de valor. Los últimos cuatro años, su conducta militar es un portento de inverosimilitud; no existe ni ha existido jamás un ejército de Europa capaz de hacer lo mismo. Derrotaban á los patriotas, pero éstos se reponían fácilmente, porque estaban en su territorio y defendían una causa popular; un día les tocó ser derrotados y ya no hubo esperanza para ellos. Los caudillos de la Independencia eran grandes capitanes y grandes hombres; no hay desdoro en ser vencidos por generales como San Martín, Bolívar y Sucre. El ejército español vencido en Ayacucho mereció bien de su Patria, aunque ésta haya olvidado sus campañas increíbles. En la misma batalla de Ayacucho supieron cumplir como soldados el general D. Jerónimo Valdés, que era un modelo de austeridad y de virtud, Canterac, Ferraz y todos los generales. El mismo virey no pudo hacer más que derramar su sangre como un simple subteniente. (1)».

Léanse, léanse atentamente las tres Memorias que componen el primer volumen de los papeles del general Valdés, publicados por su señor hijo. Arrojan tanta luz sobre la historia de la guerra separatista, que bien merecen ser estudiados y consultados por cuantos tengan interés en conocerla con todos sus detalles. ¡Ojalá fueran viendo la luz otros papeles relativos á dichas guerras que en archivos y en poder de algunos particulares deben existir! No saldrían con esto muy bien parados algunos de nuestros estadistas, pero quizás tan preciosas lecciones se aprovecharán en adelante por gobernantes y gobernados. Y, en último caso, algo ganaría la exactitud histórica; porque al paso que vamos, desfiguradas como se ven frecuentemente la verdad y la justicia por pasiones é intereses bastardos, difícil, sino imposible, llegará á ser volver por sus fueros en cuestiones como la que hoy nos ocupa. Triste cosa es que el olvido pese sobre la frente de los hombres virtuosos, como sobre las cenizas de los culpables, pero más triste todavía es que se maltrate y prostituya la historia.

(1) Estébanez. Historia de América.

FRANCISCO BARADO