Revista técnica de infantería y caballería (1895-08-01 00:00:00), página 38

allá entre las brumas del Wahal y los manglares del Mosa, da prueba tan briosa de su tesón y de su espíritu, es el generador del que en Río Naranjo y entre ciénagas y bosques, sabe asombrar á las gentes por su loco heroísmo. Tres siglos de intervalo; reveses y privaciones, nacidos más del Estado español y de sus torpezas, que de la evolución de la raza, no han reducido la energía del peón castellano, cuando tiene jefes que saben emular á los Bobadillas, Londoño, Céspedes, Leiva ó Mondragón, y cuando, justo es consignarlo, su estancia bajo

se inundase aquel terreno plano y bajo, y entonces, sin pérdida de momento, atacar resueltamente á los soldados de Felipe II. Eran éstos 5 000 españoles, veteranos y aguerridos, y tenían á su frente caudillo de hidalguía y experiencia, el Maestre de Campo Francisco de Bobadilla.

Apenas éste se dió cuenta de la proximidad del enemigo, dice nuestro historiador Barado, cuando vió toda la parte baja de la isla cubierta por las aguas, y tuvo, con gran trabajo y diligencia, que refugiar su gente en los parajes más elevados de la misma, ocupando él, con 3 000 soldados, la eminencia en que asienta la aldea de Emple. Desde allí contemplaron los campos inundados y las aguas surcadas por numerosos barcos enemigos; pero, atentos al ataque, fortificáronse de tal suerte, que Holack creyó más segura la presa, limitándose á esperar que el hambre les redujera. Cálculo engañoso; porque al intimar la rendición á Bobadilla, contestó con gran entereza éste: «Los españoles han probado siempre, que prefiieren la muerte á la deshonra, y no he de ser yo quien les señale otro camino».

La muerte era, en efecto, lo que esperaba á tan heróicos soldados; porque á los cinco días les faltaron por completo los víveres, las constantes lluvias aumentaron el nivel de las aguas, ni uno solo de los mensajeros que despacharon á Parma llegó á su destino, y Mansfeld y Águila, que desde Herpen y Bois-le-Duc habían intentado socorrerles, fueron rechazados por los rebeldes. Allí iban, pues, á morir sin gloria aquel puñado de hombres, á los que casi á un tiempo aniquilaban el hambre y el frío; y la seguridad que de su fin tenían era tal, que habían renunciado hasta la esperanza de intentar la salvación á través de las ondas. Resignados á la triste suerte, esperaban su hora postrera, cuando, al caer el día 8 de Diciembre, un recio vendaval rasga el tupido manto de celajes que cubría el firmamento, y sucediendo al temporal la calma, un agudísimo frío congela en pocas horas las aguas del río. Este inopinado accidente, que los soldados españoles atribuyeron á protección del cielo, cambió instantáneamente la situación, porque Holack, temeroso de que encallaran en el hielo sus bajeles, vióse obligado á retirarse á toda prisa por el Mosa, mientras los católicos corrían por la helada superficie en busca de provisiones, y despachaban á los puestos menos distantes nuevos emisarios. A los tres días llegó á Bommel el conde de Mansfeld, y después de haber auxiliado á aquellos héroes condújoles á Bois le-Duc, donde no pocos fallecieron á consecuencia del frío y algunos quedaron horriblemente mutilados.