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Revista técnica de infantería y caballería (1895-03-01 00:00:00), página 3

de un patriota benemérito y de un soldado exemplar, entre los muchos crecidos en el regazo de la madre Infantería.

*

Amarga ingratitude, ciertamente, sería dejar en el olvido la vida de tanto y tanto varón esforzado de los que nos legaron hogar honrado y fama imperecedera.

La obra fecunda de los guerreros valerosos que lustro tras lustro pelearon bajo los estandartes de Castilla, no debe quedar perdida entre las selvas seculares, testigos gigantes de sus bizarrías y de sus virtudes. Reparemos con nuestro esfuerzo el desmemoramiento de la cruel apatía ó del torpe egoísmo. Acudamos todos por piedad y por cálculo, para que la labor heroica no la borre la ola asoladora del tiempo.

El bramar de los mares ecuatoriales y de los bosques vírgenes de sus islas feracísimas, son hasta hoy el epitafio que pregoná sus hazañas... Agreguemos á ese canto de la Naturaleza una estrofa de nuestra pluma, modesta, pálida, incoherente... pero nacida del alma, brotada al calor de una gratitud enaltecedora, que debe vibrar siempre con fuerza y simpatía en cuantos pechos cubra, ampare y abrillante el hermoso uniforme militar. Religión de hombres honrados nos llamó el poeta inmortal... ¡Demos algo al espíritu y olvidemos mucho de la materia!

A eso tienden estas cuartillas, ayunas de toda pretensión histórica, codiciosas no más de servir como homenaje póstumo, corona de siemprevivas, rocío del corazón que se deposita sobre las tumbas de millares de soldados que supieron engrandecer á la Patria querida, tejiendo al par laureles y palmas para las banderas de sus ejércitos.

En el reblandecimiento de energías que hoy nos aniquila; cuando todo lo cuartea la lenta acción de un criminal escepticismo; en esta hora de apostasías, de apetitos, de irreverencias... ¡qué menos puede hacer el soldado convencido y el escritor modesto, que llevar su religioso entusiasmo al sepulcro de los buenos y entonar un himno á la fama de sus hechos!

La fe y los ideales de antaño, el vigor increíble de los hombres de ayer, sus arranques, su probidad castellana y ejemplar, relampaguean en un cielo encapotado, distinto de estos celajes serenos y enervadores
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mentos de jinetes marchando en descubierta, posesionados de alturas para servir de atalayas y prevenir los golpes de audacia de la Caballería contraria; otros escuadrones dedicados á noticiar los movimientos de los contingentes de las alas y á suministrar los detalles interesantes á la unidad de acción entre los diferentes cuerpos que sostienen la lucha.

Todas estas fracciones, en oposición á las prescripciones por las de vanguardia recibidas, prescindirán del ataque. Más diseminadas y menos fuertes, conviene que usen el arma de fuego para contener las correrías de los jinetes contrarios. El tiroteo producirá en estas circunstancias mayores efectos, y servirá de señal á la Infantería para acudir á reforzar nuestra gente ó adoptar las precauciones necesarias de resistencia contra una acometida.

En resumen; en el primer período de la batalla, y antes que haya el segundo alcanzado su máximo de intensidad, la Caballería no cesa en la actividad que le es privativa. Parte convertida en hostigadora y parte en protectora, la vemos siempre en su papel: explorar combatiendo; combatir explorando.

Y cuando, estrechadas las distancias, no le quede espacio ó no le reste faena al frente de las tropas amigas, observaremos en el próximo artículo cómo toma aliento, se concentra y espera, hasta sonar la hora de ejecutar el esfuerzo supremo, el acto heroico que commueve siempre hasta el entusiasmo á propios y extraños.

A. DE QUINTO
Revista técnica de infantería y caballería (1895-03-01 00:00:00), página 31

ALEJANDRO

Conferencia dada á la oficialidad del batallón Cazadores de Llerena, por su primer jefe.

I

SEÑORES JEFES Y OFICIALES:

Mis queridos compañeros: Pocos serán los militares que no hayan leído con entusiasmo los hechos del héroe de la antigüedad, de quien voy á ocuparme. Los escritores militares de todos los tiempos y países llenan las primeras páginas de sus obras con el relato de sus admirables campañas; y no hay, seguramente, rudo labrador ni obscuro menestral que no sepa al menos que existió el célebre capitán cuyas hazañas, conquistas y batallas asombraron al mundo, sirviendo largo tiempo de modelo á los conquistadores que le siguieron.

Alejandro, César, Napoleón: he aquí los tres maestros insignes del difícil arte de la guerra; talentos sobrenaturales, genios brillantes á quienes quisiéramos todos imitar. Ellos han contribuido á fomentar el entusiasmo de la juventud por la carrera de las armas; si se suprimiesen sus nombres en la historia universal, sólo quedarían en ella medianías y una sucesión monótona de episodios poco interesantes.
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Concretándome al primero, haré un ligero resumen de su vida, para que sirva de recuerdo, siempre agradable á mis compañeros, de lo que tienen bien sabido; no es mi ánimo hacer un profundo estudio, que resultaría largo para una conferencia, estribando la mayor dificultad en compendiar en pocas páginas sucesos de tamaño importancia, y poder hacer resaltar los hechos militares más culminantes de la corta y gloriosa vida del héroe de Macedonia, exponiendo sobre ellos mi pobre é imparcial criterio, único mérito que puede darse á esta clase de trabajos, ya que en asuntos históricos no pueda buscarse el de la originalidad completa.

Al consultar las obras de los antiguos clásicos para formar el presente bosquejo biográfico, he tenido que vencer algunos obstáculos, con el fin de formar la narración, sujetándola á la verdad, no siempre evidente, que de ellos se desprende; y aunque no de otra cosa, siempre habrá servido para mi personal instrucción la tarea que me he impuesto, cuyos defectos son exclusivamente míos.

Cuantos deseen consultar con extensión asuntos tan interesantes pueden recurrir á las fuentes de que me he valido, no vacilando en declarar que de ellas es lo único bueno que puede hallarse en las breves páginas que van á seguir. Estas obras son: las de Herodoto, Tucídides, Justino, Vidas paralelas de Plutarco y Polibio, las cuales se hallan en todas las bibliotecas, y pertenecientes muchas á la clásica, que ve la luz en nuestro país.

II

Alejandro es el hombre más grande, el capitán más famoso de los que florecieron en la antigüedad: conquistó el Asia para civilizarla, y empleó la guerra para unir por primera vez al Occidente con el Oriente, de cuya gran empresa quedarón nuevos reinos, que duraron más ó menos tiempo, así como los adelantos de la civilización greco-oriental, que fué un paso gigantesco para perfecionar las costumbres de su época.
Revista técnica de infantería y caballería (1895-03-01 00:00:00), página 33

Los orígenes de Macedonia son obscuros; se cree fué colonizada por los pelasgos, y su importancia comienza con Filipo, que subió al trono el año 360 antes de Jesucristo, contra los derechos de Amintas, su sobrino; dotado de gran talento político y militar, afianzó su poder, organizó la famosa falange macedónica y proyectó dominar la Grecia, encontrando ocasión para intervenir en sus asuntos en la guerra sagrada que tuvo lugar entre tebanos y focenses por haber éstos profanado el templo de Delfos: siendo llamado en auxilio de los tebanos, pasó las Termópilas, ocupó la Phocide; y habiéndose opuesto los atenienses, movidos por Demóstenes, á las conquistas que aquél hacía en la Grecia, con ocasión de castigar una nueva profanación cometida por los locrios, se dió la batalla de Cheronea (3 Agosto de 338), en la cual, gracias al valor de Alejandro, logró una victoria brillante, y con ella expirió la independencia griega.

Dueño de la Grecia, Filipo propuso una expedición contra los persas. El consejo anfictiónico, compuesto de representantes de todos los Estados griegos, le nombró generalísimo, después de haber votado un ejército de más de doscientos mil hombres; pues dejando Filipo independientes, al parecer, los diferentes Estados, se hizo generalísimo de sus tropas y miembro del Auphicionado, para mejor asegurar y extender la dominación macedónica. Ya se disponía á conquistar la Persia, cuando fué asesinado por Pausanias, oficial de su guardia que no había podido obtener reparación de una ofensa recibida de un general de su nación.

Al morir Filipo, la Macedonia dominaba á toda la Grecia con sus armas y su política; aquel corto Estado, antes agrícola y pobre, habíase convertido en guerrero y conquistador.

La nobleza formaba un cuerpo allegado á la persona del rey, bajo el nombre de soríforos ó lanceros, y la corte no era otra cosa que una reunión de excelentes generales.

Estas noticias preliminares me han parecido necesarias, con el fin de que se forme idea del poder y fuerza de Alejandro, continuador de la brillante obra iniciada por su padre.
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III

Hijo de Filipo y de Olimpiada, nació Alejandro Magno en Pella, el mismo día que su padre venció en los juegos olímpicos y en que Erostrato incendió el maravilloso templo de Efeso, consagrado á Diana, recibiéndose también aquel día las nuevas de haber ganado Parmenion una batalla á los ilirios.

Venido al mundo con tan risueños auspicios, dióle su padre por preceptor á Aristóteles, el genio más brillante de la antigüedad, desarrollando su talento natural las máximas de tan insigne maestro, que le hizo reunir un gusto delicado y exquisito para las ciencia y las artes, al valor indomable que arrastraba á sus tropas á vencer en los más sangrientos combates.

Descendiente de Hércules por su padre y de Aquiles por su madre, el jóven príncipe aspiraba, sobre todo, á la gloria de las armas, sin embargo de lo cual aprendió cuanto sabía el gran filósofo; la ética, la política, la medicina y otras ciencias y artes le fueron familiares, tanto, que asistió y dió recetas á sus conocidos y amigos en muchos casos, y jamás se separaba de un ejemplar de la Iliada, que se colocaba cuidadosamente en su tienda de campaña con su victoriosa espada. Gustaba de hablar elegantemente; era gran retórico, y aunque los juegos olímpicos le agradaban mucho, no descendía á la lucha ni aspiraba al premio en el estudio si no había de tener por adversario algún señor ilustre ó persona de sangre real; en cambio, empleaba grandes sumas en costear certámenes literarios, filarmónicos y simulacros de combates, siendo las grandes cacerías su mayor y más favorita distracción.

Cuando recibía noticia de las victorias de su padre, condolíase de ellas por temor de que no le dejase nada grande que llevar á cabo. A los dieciseis años fué encargado por éste del gobierno de la Macedonia, y en tan temprana edad dió muestras de su valor sujetando á los medos, que se habían rebelado; pero sus mayores pruebas de intrepidez
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fueron en la batalla de Queronea, en que atacó el primero á los tebanos, contribuyendo á lograr la más señalada victoria de aquella época, cuyo resultado fué la preponderancia de su nación.

Alejandro era digno de guiar á la Grecia. En lo mejor de su edad antepuso á los goces de un trono seguro la actividad necesaria para llevar á cabo su grande obra. Artista, sabio, generoso, concebía con rapidez y ejecutaba con prudencia; llevaba consigo sabios é ingenieros; reunía informes, y, en una palabra, sentía que se trataba de una invasión más bien de ideas que de armas; envidiaba la trompa épica de Homero, y quería valerse de la pluma de Aristóteles. No era, pues, un héroe de impremeditado valor, un mero soldado, sino que aspiraba á realizar muchos proyectos de extensión inmensa.

Los atenienses, que no tenían más esperanza que en la muerte de Filipo, confiando respirar en cuanto empuñase el cetro su hijo, celebraron con regocijo la noticia del asesinato. Demóstenes, olvidando su dicho de «si muere Felipo crearéis otro», se presentó coronado de flores, y aconsejó dar gracias á Pausanias; pero Focion decía: «No hay sino un soldado menos en el ejército que nos derrotó en Queronea.»

Al ver Alejandro á los embajadores del rey de Persia en la corte de Macedonia, no se informó del lujo de su acompañamiento ni de su trono de oro, sino de las fuerzas, distancias y caminos de aquel país, preparándose para sus guerras futuras.

A los veinte años de edad subió al trono, en el mismo en que Darío III Codomano, rey de Persia, cuyo imperio debía destruir. A pesar de las victorias que alcanzó desde luego, Atenas, excitada por Demóstenes, se ligó con Tebas contra el niño y el atolondrado, según le llamaba el orador. Los tebanos, engañados por una falsa noticia de su muerte, degollaron á una parte de la guarnición macedónica; furioso Alejandro, atravesó las Termópilas, arrasó á Tebas, á excepción de la casa del poeta Píndaro; y si perdonó á los atenienses, fué sólo en gracia de la gloria que habían adquirido peleando contra los persas.

Atenas se atemorizó: Demóstenes gritó que se acudiese á las armas; pero Focion dijo: «Baste á los griegos con llorar á Tebas; no hagamos de modo que tengamos que llorar también á Atenas.» En efecto, apresuráronse á solicitar la paz, y Alejandro la otorgó, con tal que le fueran entregados Demóstenes, Hiperides, Caridemo y otros, pero luego los perdonó.
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La asamblea de los anfictions, reunida en Corinto, lo aclamó jefe de la Grecia, dándole el mando de la expedición contra Persia: poetas, oradores y filósofos acudieron á cumplimentarlo, excepto Diógenes el Cínico, que visitado por el rey de Macedonia, cuando le preguntó en qué podía servirle, le contestó: «En arrimarte á un lado para que pueda disfrutar del sol.»

MANUEL DÍAZ Y RODRÍGUEZ
Jefe del 11.º de Cazadores.

(Se continuará.)
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NARRACIONES MILITARES

CORAZÓN DE HOMBRE

El 18 de Febrero, el Ejército liberal que mandaba Martínez Campos, había combatido todo el día. Arrojados los carlistas de dos líneas de altura, se hacían fuertes en una tercera, dominada por el pico llamado Alto del Centinela, que como guardián de granito, limitaba la cañada por donde pasa el camino de Vera, objetivo de nuestras tropas.

Era esa hora muy misteriosa en que sombra y luz se besan y se confunden; hora de amor; hora en la que los hombres recuerdan la oración que aprendieron de sus madres, y las aves lanzan su canción postrera, despidiéndose del día.

En aquellas estribaciones de los Pirineos, esa hora era de estrago y de muerte.

El aire, otros días conmovido por el toque cristiano de la campana, que invitaba á orar, se enrarecía con el fuego que vomitaban cien cañones y cuarenta mil fusiles; el crujido de los disparos se multiplicaba ensordecedor en las cañadas; el sonar de los clarines parecían agudos aullidos de fiera; en aquel tremendo concierto, las voces humanas eran débiles ayes, maldiciones ó enérgicos mandatos. Nubes de humo se dejaban caer en las laderas, aplanándose allí, como si ellas
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fueran la imagen del miedo, en aquel escenario donde el hombre aparecía grande y sublime como la guerra.

En las lejanías del horizonte—al flanco derecho—los riscos de Peña-plata relampagueaban siniestramente. Alzábase escueto en el frente el Alto del Centinela, ceñido de nubecillas de humo, que semejaban velones de lana sobre la obscura color del suelo, indicando las líneas de trinchera ó el lugar de las baterías. Una profunda ondulación del terreno, y más atrás una altura donde el general Martínez Campos estaba con su estado mayor, su escolta y una batería de montaña. A derecha é izquierda, cubiertas las lomas de batallones liberales, que al mando de Blanco, Gamir, Bonanza, Álvarez, Díez de la Quintana y otros cien generales y jefes, habían desalojado á los carlistas de los lugares que ocupaban y las alturas que aún más atrás se dilataban hacia Elizondo.

En el Alto del Centinela resistían bravamente los carlistas. El batallón Cazadores de Cataluña, al mando de su teniente coronel Gasco, había subido tres veces al funesto escarpado, llegando á cruzarse las bayonetas liberales con las carlistas; las tres veces el batallón, que llegaba jadeante y rendido de aquella escalada, fué recibido por una descarga horrible, y cargado al arma blanca por los carlistas que salieron de la trinchera protectora, volvió á despeñarse por la rápida pendiente.

Diezmado, roto, convulso, lleno de sangre y tierra, palpitantes hombre por hombre, cual si fueran los féreos miembros de un atleta, el batallón, como un sér único, llegó la tercera vez al pie del cerro y allí se detuvo indeciso.

Se hacía tarde. Ya el general, compadecido ante el sacrificio de tanto valiente, mandó la orden de que se retirase el batallón, cuando tomando el comandante D. José Capellá Riera la enseña, y desplegándola al viento, se puso en marcha cerro arriba, seguido por aquellos generosos infantes, no inferiores en ardimiento á los monstruos marinos de Duirre-land y Zierikzee.

Las bandas de cornetas de todos los batallones que presenciaban la hazaña del Cataluña, tocaban, al unísono, paso de ataque. El cerro trepidaba al crujir de las continuas descargas. El general Campos ordenó al capitán Correa que tirase con granada á las trincheras de la cumbre, donde se marcaba la energía de la resistencia. Generales, jefes y soldados, el Ejército liberal entero, con el alma en los ojos, seguían
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en su ascensión terrible á los soldados de Cataluña. Y escalando el cerro, flotaba siempre la bandera, y en torno de ella, delante y detrás, los cazadores, mudo el fusil, asiéndose á las yerbas, desgarrándose en afiladas rocas, gateando como dragones mitológicos, furiosa la mirada y la ronca voz silbando, entre los labios descoloridos, el reto ó el insulto.

¡Fué cada minuto un siglo! Llegó el batallón á la proximidad de la cresta; los carlistas hicieron su última mortífera descarga, y abalanzáronse fuera de la trinchera... En aquel momento, una de las granadas disparadas por Correa cayó en el grupo de los facciosos, saltó la tierra cual sudario de muerte, é indecisos un punto aquellos bravos, hubieron de escapar por la vertiente opuesta, en tanto que un solo hombre del batallón, derecho al borde de la cumbre, alzaba en alto su fusil, engrandeciendo la enérgica figura, que iluminaron las últimas claridades del moribundo día.

Luego, tras aquél, ocho... diez hombres... la bandera... los valientes cazadores de Cataluña, gritando: «viva el Rey».

¡Momento solemne! «Las músicas»,—exclamó Martínez Campos—y los acordes majestuosos de la Marcha Real, corrieron eléctricos y conmovedores por el frente de batalla, saludando al hombre, á la bandera, á los cazadores de Cataluña, que allá en el Alto del Centinela respiraban con ansia el viento de la gloria.

Ya de noche, cuando los generales y jefes que formaban el cuartel general, Ochando, Aldecoa, Cano, Povil, el malogrado Fuentes, Cervera, que mandaba los cazadores de escolta, y algún otro, tuvieron dispuesta la frugal comida é invitaron al general Martínez Campos, éste contestó: «No quiero, señores; hemos tenido muchas bajas».

Allí quedóse, sondando con la mirada las masas negras de la sombra, y envuelto en ella, desapareció el caudillo valeroso, quedando el hombre de corazón, que olvidaba su corona de laurel al pensar en la sangre derramada.

C. PACHECO
Primer teniente de Caballería.
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que hoy nos cobijan. Ya no se forja el trueno que espanta, ni el rayo que mata, ni el vendaval que asola... es cierto; pero tampoco vibra el coraje del estruendo, ni la luz desciende serpenteando, ni el ánimo se acera en los rigores de la desdicha. Morimos viviendo sin ideal, y la España que cierra la décimanaona centuria, yace con el costado roto, abita, insensible, semejando á las sociedades condenadas á males sin cuento ó vecinas á rudas transformaciones.

La fuerza pública recibe el influjo del estado social... ¡quiera Dios que sus nobles sentimientos, sus bravuras, su espíritu de sacrificio no se amengüen! ¡Haga el cielo que siempre se inspire en las generosidades de los que, como Esponda, consagraron su vida al servicio de la Patria!

II

Como complemento de la carta con que encabezo esta monografía, recomiendo la lectura del documento que, copiado á la letra, dice así:

Hay un membrete rectangular; en el centro un círculo inscripto, con el escudo de España y una orla: Isabel II. P. L. G. D. Dios Reina de España Y de Inds.—En el lado izquierdo: Sello 4.º.—40 Mrs.—En el derecho: Año de 1835.

«D. José Muñoz de la Torre, Caballero con la Cruz y Placa de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo, Condecorado con la Medalla de la Batalla de Bailén y las cruces de distinción del primer exército, de las campañas del mismo de los años de mil ochocientos trece y catorce, y de las acciones de guerra de Mengíbar, Labisbal, San Feliú y Palamós, Coronel de Infantería y Oficial Archivero General de la Secretaría de Estado y del Despacho de la Guerra.—CERTIFICO: Que por el parte original que tengo á la vista, remitido á este Ministerio por el Capitán general de Valencia en nueve de Junio último, se acredita que en la acción sostenida por el Brigadier Nogueras el día cinco anterior en los puntos llamados el Salto de la Cabra, en donde se hallaba la facción del bajo Aragón, fué muerto el Capitán Graduado don Pedro Esponda, teniente de la compañía de Cazadores de Ceuta, recomendando el expresado Capitán General á la piedad de V. M. á la
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REVISTA EXTRANJERA

Saben nuestros lectores que este verano asistirá una representación de la marina de guerra española al acto de inaugurarse el canal del Báltico; es decir, el que unirá las aguas de este mar con las del Norte, poniendo en comunicación los dos grandes arsenales alemanes, Kiel y Wilhensshaven y salvando á la marina del imperio de las asechanzas dinamarquesas en el paso del Sund.

Las obras de esta vía fluvial, cuya importancia comercial y guerra no necesitamos encomiar, han sido llevadas con tesón prusiano, y sin omitir dispendio alguno. El éxito de los trabajos ha vuelto á dar mayor impulso á los proyectos existentes en Francia y Rusia, de unir el Mediterráneo con el Atlántico, por medio de un canal que cruzará el suelo meridional de la República y el Báltico, partiendo de Riga con el mar Negro, hasta Quersow, atravesando los pantanos de Pinsk y la abundancia de agua de la zona septentrional de las tierras polacas.

De realizarse la idea de los rusos, y según los planos del ingeniero francés Mr. Defosse, la comunicación del mar Negro con el Atlántico será bien directa, aprovechando el canal prusiano próximo á inaugurarse.

Tendrá el canal 1.600 kilómetros de longitud, y todo él estará