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Revista técnica de infantería y caballería (1895-01-01 00:00:00), página 2

ÍNDICE

VARIO

    Autores
    Título
    Páginas

    Cilla y Arranz (D. Nicanor).
    Instrucción militar escolar.
    67

    Diego de Pazos (A.).
    La patrona de la Infantería en Mindanao.
    137

    Girón (D. Fernando).
    La electricidad en la guerra.
    379 y 409

    Guerrillas (A.).
    Una idea luminosa.
    49

    Madariaga (D. Federico).
    Discurso en el Centro del Ejército y Armada.
    145

    Navarro Ledesma (D. Francisco).
    Las espadas negras.
    398

    Navascués (D. Felipe).
    El Estado militar.
    153

    Puga Matos (D. Angel).
    Velocipedia militar.
    31

    1.053.
    La Meteorología y la guerra.
    83

BIOGRAFÍAS Y NECROLOGÍAS

Ibáñez Marín (D. José).—El general Esponda. ........... 193, 241, 289, 337 y 385
— Nuestros soldados en Mindanao y Cuba. .......... 281
López (D. Román).—Sabios militares: Luis José Lagrange. .......... 495 y 549
S.—Bocetos íntimos: Guzmán, Madariaga, Berenguer, Díaz Rodríguez, Barado. .................................................. 89

VARIEDADES

Barado (D. Francisco).—La vida militar en el siglo XIX: El capitán Trampantoja. .................................................. 61 y 557
C.—Un raid cinegético. .................................................. 181
Coronel de Caballería.—Cómo combaten los cosacos. .......... 161
Pacheco (D. Carlos).—Corazón de hombre. .................... 231
S.—El primer puerto militar de Italia. ......................... 77

BIBLIOGRAFÍA

Barado (D. Francisco).—Guerra separatista de América............. 419 y 521
— Los historiadores de Rocroy. ................................. 477
S.—Miscelánea científico-literaria. ............................. 45, 93, 185 y 563

EXTRANJERO

S.—Revista extranjera............................................. 141, 235 y 569
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CASTILLA Y LEÓN

Los hijos de Almanzor trataron de seguir la obra de su ilustre padre; pero aunque consiguieron por algunos años continuar destruyendo los pequeños Estados cristianos, no lograron dominar la efervescencia que reinaba en Córdoba. La lucha entre árabes y africanos estalló al fin, viéndose la capital entregada á la anarquía; los pretendientes al trono pidieron el auxilio de los castellanos unas veces y otras el de los catalanes, reinando por doquiera el desconcierto, precursor de la muerte del califato. No hubo gobernador ni alcalde que no se creyera capaz de cenir una corona, más atentos á su provecho que al bien del Estado.

Entretanto, los Estados cristianos, y particularmente Castilla y León, que habían visto arrasadas sus capitales, las plazas fuertes y las villas más insignificantes, obrando cuerdamente, en vez de atacar al enemigo común, prefirieron consolidarse, buscando una organización adecuada al tiempo y á las circunstancias. Castilla, León, Barcelona y Navarra, habían visto emigrar toda la población de la tierra llana, que se salvó del sable de las tropas de Almanzor, á los riscos de las montañas; la repoblación de los campos fértiles era tan arriesgada, que sus habitantes perdieron el derecho á la posesión de sus haciendas. Como por encanto, todos los soberanos á porfía concedieron fueros, libertades y franquicias para que compensaran el riesgo con las ventajas que se les otorgaban.

Afortunadamente, desde la dominación romana vagaban por las montañas del Norte numerosas partidas de Bacaudas, las que, protes-
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FUEGOS DE GUERRA

Historia del empleo de los fuegos en las guerras antiguas y modernas.—Importancia creciente de los fuegos con los progresos del armamento.—Ojeada sobre los progresos del armamento.

Primeras armas portátiles.—Si nosotros reservamos el nombre de armas portátiles á las que se pueden llevar sobre el hombro ó al brazo, no se les puede aplicar este nombre á las culebrinas de brazo ni á los arcabuces, ni aun á los primeros mosquetes, armas relativamente pesadas, que era necesario apoyar sobre una horquilla alta de cuatro pies para la puntería y el tiro. Fué en los principios del siglo xvii cuando se llegó á la supresión de la horquilla.

Hacia fines de este mismo siglo xvii, el fusil reemplazó definitivamente al mosquetón.

El fusil (de la palabra italiana fucile, que quiere decir eslabón) define ó se diferencia del mosquetón por el modo de inflamación de la pólvora.

Mosquete y fusil.—El mosquete tenía una mecha encendida, que por medio de un mecanismo, serpentin ó cabeza de serpentin ó rueda, venía á abatirse sobre el polvorín (pólvora muy fina) contenido en una cazoleta; esta cazoleta comunicaba con el interior del cañón; es decir, con la carga de pólvora, por un canal ó boquete de hoz.

En el fusil primitivo, el polvorín de la cazoleta se inflamaba por
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las chispas que producía una piedra de sílice unida al pesillo de la llave, y que venía á abatirse ó chocar contra una cara de acero, en el momento en que se hacía fuerza sobre el disparador.

Modo de cargar.—La carga se hacía por la boca, colocando el soldado el arma entre sus pies. Se vertía la pólvora en el cañón y después se introducía en él la bala.

Las cargas de pólvora estaban contenidas en pequeños cilindros de hoja de lata, ó de madera, cerrados con la ayuda de un tapón y suspendidos á la bandolera. Se ensayó también el colocarlas en unos cartuchos de papel. En fin, se tuvo en servicio durante un cierto tiempo, un frasco para la pólvora, que estaba dispuesto de modo que permitía medir el explosivo de cada carga.

Este aparato, habiéndose visto que era defectuoso, no se conservó en uso sino como un simple frasco de pólvora, dando además á los soldados algunas cargas, contenidas en unos cartuchos ó vainas de hoja de lata que llevaban en su cartuchera.

Estas cargas debían ser tiradas ó empleadas las primeras; cuando se agotaban, el soldado vertía una cierta cantidad de pólvora en su bolsa, donde la colocaba midiéndola por medio de las vainas vacías, que hacían el oficio de medidas.

Empleo de la bayoneta.—Se transformaba el fusil en arma de asta, adoptándose á él una bayoneta; ésta era una punta de hierro montada sobre un cilindro de madera que se introducía por la boca del cañón. De esta manera se encontraba en prolongación del eje.

El empleo de esta bayoneta tenía un grave inconveniente, pues desde que se colocaba en su sitio, era forzoso impedir el fuego.

Wamba ideó el constituir la bayoneta uniéndola con un codillo á un cubo hueco de hierro que podía abrazar la boca del cañón. Este no quedaba, pues, cerrado, y la presencia de la bayoneta no impedía ni la carga ni hacer fuego.

El fusil vino á ser, gracias á esta invención, un arma de mano al mismo tiempo que era arma de tiro, no teniendo desde entonces razón de ser la pica, que estaba manteniéndose en uso.

Así, Luis XIV decidió, en 1703, que toda la Infantería fuese armada con el fusil.

A partir de este momento, el armamento de la Infantería venía á ser comparable con el que usa actualmente.
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Mejoramientos posteriores á Wamba.—Las principales modificaciones posteriores á esta época son, sobre todo, relativas al calibre y al modo de cargar.

Se vino al cartucho de papel; este cartucho contenía la pólvora y la bala. Cuando el soldado quería cargar, rompía ó desgarraba con los dientes el papel del costado opuesto á la bala; es decir, el que debía corresponder á la parte destapada ó fogón en el ánima.

Lo llevaba entonces á la boca del fusil y, volviéndolo bruscamente, lo metía, con la ayuda de la baqueta, y no había ya más que poner el cebo para estar en estado de tirar ó hacer fuego.

La baqueta primitiva de madera era demasiado frágil ó quebradiza. Se principió por reforzar su cabeza con una hoja metálica, y después se la sustituyó por una baqueta completamente de metal (hierro y más tarde acero).

Progresos introducidos por Federico el Grande.—El rey Federico II, muy preocupado de obtener un tiro rápido, dió á sus soldados unas baquetas cilíndricas.

Adoptó para los granos del tapón una forma tronco-cónica ó bien permitiendo á la pólvora derramada en el cañón, pasar por él en parte á la cazoleta, lo que dispensaba el tener que cebar; es decir, el poner polvorín.

Gracias á estas disposiciones, el soldado prusiano podía tirar, aproximadamente, seis tiros por minuto, mientras que, en la misma época, el soldado francés no podía tirar sino tres.

Además, Federico había introducido el uso de unos rastrillos que preservaban de la lluvia la pólvora contenida en la cazoleta.

Inconvenientes de la cazoleta.—Uno de los grandes inconvenientes de los fusiles de piedra ó chispa, era justamente el empleo de la cazoleta.

En efecto, la carga vaciaba á cada disparo, según que el tirador sacaba del cartucho más ó menos pólvora para el cebo de éste, que era el sistema seguido en Francia, ó que él entraba más ó menos de esta pólvora por el fogón en bisel del fusil prusiano, como acabamos de ver.

Además, el cebo estaba expuesto á ser mojado por la lluvia ó volado por el viento; podía hacer también mucho fuego y no inflamarse, porque sus chispas no cayesen en la cazoleta, ó en fin, que la piedra no diese chispas.

Las faltas eran, pues, muy numerosas, sobre todo después de un
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cierto número de tiros; cuando el oído ó fogón estaba sucio por las grandes lluvias, el soldado debía renunciar á hacer uso de su arma como arma de fuego.

Cápsulas fulminantes llamadas de percusión.—La invención de las cápsulas fulminantes, invención que se atribuye al arcabucero inglés José Eggo (1818), preparó, pues, un gran progreso, que fué realizado en Francia por la adopción definitiva de un fusil de percusión, empleando las cápsulas fulminantes.

Con el fusil de percusión, la chimenea, cerrada por el perrillo, dejaba escapar menos gases que las antiguas armas; su retroceso era, pues, más violento.

Además tirábase con una carga relativamente pequeña (8 ó 9 gramos para una bala esférica de 27 á 28 gramos). Es preciso no olvidar que en las armas que se cargan por la boca se dejaba siempre un cierto viento para permitir la introducción de la bala, aun cuando el arma estuviese engrasada.

Este armamento quedó en servicio hasta la adopción definitiva, para toda la Infantería, de los fusiles rayados, primitivamente llamados carabinas.

Forzamiento rayado.—La introducción de los sistemas del forzamiento y del rayado de las armas.

Es inútil volver sobre esta historia; decimos solamente que las tropas escogidas sólo habían sido, primitivamente, armadas de carabinas rayadas, y cuando la Infantería entera fué dotada de estas tropas escogidas, tuvieron el monopolio del alza.

Con el fusil rayado modelo 1857, cuyo alcance de punto en blanco era de 200 metros, y cuyo tiro era tadavía eficaz á los 600 metros. Se obtenía la línea de mira de 400 metros, mirando por la articulación del pulgar de la mano izquierda plegado por su extremo; y para la línea de mira de 600 metros, mirando por encima de la uña del mismo pulgar, completamente extendido.

Carga por la culata.—Fusil de aguja.—El armamento de la Infantería francesa se componía en 1866 del fusil rayado, modelo 1857, tirando una bala hueca de 36 gramos, 50 centigramos, y de una carabina rayada, con álza, graduada hasta 1.100 metros, tirando una bala hueca de 45 gramos, con cinco gramos y 25 centigramos de pólvora.

En este momento, ó tiempo, por los sucesos ocurridos en Bohemia
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para el ejército prusiano, que estaba armado del fusil de aguja, que se cargaba por la culata, determinaron todas las grandes naciones adoptar este método de carga.

La Francia adoptó el fusil Chassepot, modelo 1866, que después reemplazó, en 1874, por el fusil Gras, tirando con un cartucho metálico. Los inconvenientes de los cartuchos de vainas combustibles fueron reconocidos en seguida por consecuencia de la guerra franco-alemana.

Progresos del armamento fuera de Francia.—Entre todas las grandes naciones militares, los progresos sucesivos del armamento han marchado paralelamente; es decir, á la misma altura, precediendo tan pronto á la Francia como siguiendo á ésta en estas vías.

En general, toda perfección reconocida ha sido imitada por todas las potencias, teniendo cada una interés en no dejarse adelantar por las otras y encontrarse en posesión de un armamento tan bueno como el de las otras, si no mejor.

Es preciso reconocer, por lo tanto, que Prusia, adoptando el fusil Dreyssé en 1841, se adelantó considerablemente á todas las otras naciones.

Hoy día, la cuestión de los calibres reducidos y de las armas de repetición está ya resuelta en ciertos países.

Historia rápida del empleo de los fuegos.—Pasando ahora al examen de la evolución realizada por la táctica de Infantería, bajo el punto de vista del tiro, nos limitaremos igualmente á la historia, muy rápida, de lo que ha sido en Francia.

Será preciso hablar, al mismo tiempo, de otras naciones, porque nuestros reglamentos y los suyos constantemente han procedido, por cambios recíprocos, haciéndose mutuos préstamos.

Antes del fusil de chispa.

Empleo del arcabuz.—Las dificultades del empleo de este arma y la lentitud de su carga, exigían que el arcabucero fuese independiente y obrase fuera de las filas.

Así, bajo Carlos VIII, en la campaña de Italia, cada banda de cien
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hombres tenía con ella diez arcabuceros (un décimo), que para tirar colocábanse alrededor de la tropa.

Se dispersaban, como los tiradores actuales, sobre el frente y el flanco de los cuerpos, detrás de los cuales estaban obligados á reunirse en los combates aproximados, después de haber hecho fuego. En este momento, en efecto, y durante el tiempo necesario á la carga, se encontraban sin defensa, sea contra el choque de una carga de Caballería, sea contra las picas de la Infantería ó contra sus flechas.

En ciertos casos se agrupaban en pequeños pelotones.

También en Pavía el marqués de Pescase les había intercalado por grupos entre sus escuadrones, siendo esto el origen de la victoria.

Formación táctica correspondiente á la Infantería.—Los arcabuceros no formaban parte integrante de la Infantería.

Ésta, pues, conservaba las disposiciones tácticas, las más ventajosas para el empleo de sus armas, y la pica era considerada como la que convenía mejor.

La reina de las armas, la llamaba Montecúculi.

En consecuencia, la Infantería de batalla, armada de muy largas picas ó tamos, se formaba en gruesos batallones macizos, de profundidad, algunas veces, de treinta filas.

Los arcabuceros no se contaban en la fila; marchaban en columna sobre el flanco, y para el tiro se desparramaban en peones perdidos á vanguardia ó sobre las alas.

Es preciso llegar al siglo xvii, á la guerra de los treinta años, para encontrar las armas de fuego sobre la línea de batalla, en la fila ó el nivel de los piqueros.

Empleo del mosquete.—Esta nueva formación no fué posible sino cuando las armas de fuego fueron convertidas en más manejables y de carga más rápida; Gustavo Adolfo comprendió que la Infantería ligera podía valer más que los batallones compactos, excelentes para resistir al choque de la Caballería, pero poco movibles, poco maniobreros.

Comprendió también todo el partido que se podía sacar de la mosquetería, medio de acción cuya eficacia material era entonces muy disputada.

Mucha gente de guerra creía que el arcabuz obraría, sobre todo, por el efecto moral de sus detonaciones.
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Armó, pues, una parte de la Infantería de mosquetes de ruedas mucho más ligeros que los mosquetes de mecha. Adoptó también los cartuchos de papel, que se colocaban en las cartucheras.

También sus mosqueteros cargaban mucho más pronto que los alemanes, que se servían de frascos de pólvora y balas repasadas.

Formación táctica de la Infantería sueca.—Cuando los mosqueteros formaron parte del orden de batalla de la Infantería sueca, se colocaban como unos destacamentos á cada lado del cuerpo.

Los soldados de á pie alemanes tenían unas picas ó lanzas de dieciocho pies. Gustavo Adolfo redujo la longitud de las suyas á catorce pies.

Formó el centro de su cuerpo de batalla con solamente seis filas de piqueros en profundidad, y colocó á su derecha é izquierda un destacamento de mosqueteros en tres filas de fondo.

En Breintenfeld, en que esta disposición fué empleada, el tiro fué hecho por descargas, á la voz de mando, estando la primera fila rodilla en tierra y las otras dos de pie.

Generalización de esta formación.—Al ejemplo de Suecia, las otras naciones pusieron sus mosqueteros sobre la línea de batalla, á la derecha y á la izquierda de los piqueros, á medida que la proporción de las armas de fuego aumentó y su manejo se hizo más fácil.

Pero no se adoptó generalmente su formación en tres filas y el tiro por descargas simultáneas, seguidas de largas paradas, durante las cuales se recargaba; se buscó, por el contrario, el obtener una cierta continuidad en la ejecución de las cargas sucesivas.

Primeros ensayos de una táctica de fuegos.—Tirar constantemente todos, conservando un cierto número de armas cargadas; tal era el problema que se presentaba.

Los mosqueteros, colocados en ocho ó diez filas de profundidad, á fin de ocupar el menor espacio posible sobre la línea de batalla, ejecutaban el tiro por filas, de maneras diferentes; por ejemplo, la primera fila tiraba y ponía la rodilla en tierra para dejar tirar la segunda, que también se arrodillaba después de la descarga para dejar tirar á la tercera, y así sucesivamente.

Este medio tenía el inconveniente de causar una interrupción.

Cuando la última fila había tirado, todas las anteriores debían levantarse para cargar, lo que era imposible hacer en la posición de rodilla en tierra.
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Se evitaba esta detención por procedimientos como los siguientes:
Todas las filas, teniendo sus armas cargadas, se arrodillaban, excepto la última, que hacía fuego y en seguida se ponía á cargar; al mismo tiempo, la anterior fila se levantaba, hacía fuego y cargaba, y así se continuaba en las demás filas; de modo que cuando la primera fila acababa de tirar, la última se hallaba en disposición de volverlo á hacer.
O bien cuando la primera fila tiraba, descubría la siguiente, pasando por entre filas para ir á formarse detrás, y una vez allí cargaban sus armas.

Aumento progresivo del número de las armas de fuego.—La proporción de las armas de fuego, que era cerca de un cuarto ó un tercio bajo Francisco I, fué elevada á la mitad en las guerras de religión y á los dos tercios á partir de Luis XIII.
Esta rápida progresión no corresponde á una mejora á las armas mismas.
Parecía provenir en una gran parte de la antipatía del soldado francés por las picas. Inmovilizado en las formaciones profundas, sin independencia, sin individualidad, el piquero envidiaba á los arcabuceros destacados, aislados, libres, y cuyo papel era activo, mientras que él estaba reducido al estado de instrumento pasivo de defensa.

Por la traducción,
AUGUSTO LINARES Y SOUZA
Segundo teniente de Infantería.

(Se continuará.)
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LA CABALLERÍA EN EL CAMPO DE BATALLA

I

En artículos anteriores, que obtuvieron benévola acogida en esta Revista, expusimos á grandes rasgos, á manera de síntesis, cuál era la misión de nuestra tan controvertida arma, en su carácter esencial de exploradora y de protectora, no sin manifestar al propio tiempo cuál era el resultado definitivo de los grandes servicios que presta á sus compañeras. El combate, ese esfuerzo supremo y heroico que la impulsa al sacrificio de su sangre, con entera abnegación, en aras de la seguridad, de la defensa, de la salvación del propio Ejército, ha sido siempre y continuará, sin duda, siendo el móvil de la Caballería, cualesquiera que sean los adelantos de la balística, á cualquier grado que lleguen de perfeccionamiento las nuevas máquinas de guerra. Con ellas y á pesar de ellas; por ellas y en virtud de ellas, la Caballería ha de seguir siendo principalísimo factor: dotad, si no, á otra arma de la flexibilidad, de la velocidad, del arranque, del ímpetu con que en el tiempo y el espacio se mueve, desenvolviendo sus peculiares cualidades; porque hay misiones en la guerra que requieren estas circunstancias, que entrañan la absoluta necesidad de tales medios de acción, y conforme vayan progresando los elementos destructores, se irá sintiendo más la importancia, la conveniencia, lo imprescindible del auxilio
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de una entidad armada que, uniendo á la rapidez y la movilidad la fuerza incontrastable de su acometida, resulte capaz de acudir á donde quiera precise, sin detrimento de la unidad, del enlace, de la continuidad de las líneas de combatientes empeñados en la lucha.

Con los poderosos armamentos modernos dilátanse los campos de batalla: á tres kilómetros de distancia los efectos de la Artillería son devastadores; á 1.500 metros, los disparos de la Infantería siembran la muerte; á 600 metros, la trayectoria de las balas de los fusiles, rectilínea aún, forja en el espacio una coraza impenetrable. No se baten divisiones aisladas ni cuerpos de ejército: ejércitos enteros, ocupando frentes de muy cerca de un centenar de kilómetros, vienen á las manos. Presúmese que en la primera guerra desarrollárase, á manera de tremenda conflagración, sólo soñada, nunca vista, una sola y formidable batalla, cuyos actos sucesivos, desde las marchas de maniobra hasta el desenlace de tan gigantesca lucha, se prolongaran con intermitencias, quien sabe si días y hasta semanas. Entonces, como nunca, será indispensable la ayuda eficaz de la Caballería. Pero de la Caballería numerosa, audaz, combatiente; de la Caballería infatigable, vigorosa, emprendedora; de la Caballería que se multiplique, que acuda oportuna para reconocer, para sorprender, para avisar, para ocupar, para defender, para ofender; de la Caballería que lance el cartel de desafío á las baterías silenciosas y ocultas, preparadas á barrer con sus fuegos el ancho campo que se pierde hasta el horizonte; que se anticipe al soldado de á pie para hacerse fuerte, mientras éste llega, en favorable posición; que saque provecho de los errores, las vacilaciones, las debilidades de los enemigos.

Por lo mismo que los campos de batalla han de ganar en extensión, serán más accesibles á la Caballería. ¿Quién como ella puede, sin temor de llegar demasiado tarde, dar los rodeos, aprovechar los accidentes del suelo, las ondulaciones, los cubiertos para aproximarse á su objetivo? ¿Quién como ella, por razón de su velocidad, atravesará la zona peligrosa y mortífera de las armas de fuego?

¿Pretendéis que las batallas terminen sin llegar á las manos? ¿Os proponéis vencer ó daros por vencidos por sólo el desastre que ocasioneís con vuestras balas á distancias inverosímiles? No hay quien así piense. Y aunque pudiera de tal modo acontecer, ¿qué provecho sacaríais de vuestra victoria? Mucho alcanza el cañón; pero triplicad su