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Revista técnica de infantería y caballería (1895-01-15 00:00:00), página 23

nuyendo la permanencia en filas consecutivamente. En cuanto á su factibilidad, indudablemente que no hace falta más que una firme voluntad y querer hacerlo. Para ello hay que contar con la eficaz ayuda del magisterio, de esa venerable figura que todos recordamos, envuelta entre los alegres ensueños de nuestras pasadas mocedades y en los rosados horizontes de nuestras aldeas, ya áspero y gruñón, con las disciplinas en la mano; ya cariñoso y atento, conduciendo nuestra pluma por los renglones de una plana de Iturzaeta, y siempre como la noble representación de la autoridad y la ciencia, guiando á la infancia por los obscuros senderos que conducen al templo de la sabiduría.

El maestro de escuela debe, por lo tanto, representar un papel importante, según sucede en otros pueblos de Europa, en la formación de los ejércitos modernos. La misión de él debe consistir, á parte de su misión principal, en preparar el terreno, para que el trabajo del oficial sea más breve y fecundo.

A la incorporación de los reclutas, debiera establecerse en los cuerpos premios, tales como el nombramiento de cabos, anticipo de licencia ú otra distinción especial, á todos aquellos que supieran completamente toda la instrucción del recluta y obligaciones del soldado hasta cabo inclusive. De este modo se fomentaría la afición y el aprendizaje, para tener desde el primer momento, en todas las épocas de incorporación, un buen número de soldados que supieran sus obligaciones y, en general, se tendría una juventud más apta que la actual, para en breve plazo, y cuando la necesidad lo exigiera, formar un Ejército numeroso con regulares condiciones de instrucción.

* * *

La diosa Rutina, que como inmovible matrona se asentó desde tiempos lejanos en el trono de nuestras costumbres, y que ha guiado con su diestra todos los actos de la vida nacional, debe caer derrocada, si al fin hemos de hacer algo que se aparte del trillado camino que nos trazó con su cetro omnipotente, y si hemos de seguir las huellas de los que primero que nosotros desoyeron sus voces, para seguir el derrotero que los nuevos progresos y las necesidades de los tiempos exigen, sin olvidar las lecciones de la experiencia, escritas en las páginas de nuestra accidentada historia, para no caer en errores pasados, á que muchas veces nos ha conducido el afán de innovaciones poco meditadas y peor comprendidas.
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El día, quizás no lejano, en que toda nuestra juventud tenga que acudir á prestar el servicio militar, nos encontraremos con un contingente numeroso de hombres, pero muy pocos soldados. Tal vez los que se dejan fascinar por las cifras, crean que con esto tenemos un Ejército nutrido, y que hemos llegado al colmo de la perfección en materia de organización militar; pero nada más erróneo. Mientras subsista la actual organización, interin no pasen por las filas una gran mayoría de los reclutas llamados en cada año, tendremos muchos soldados nominales, pero muy pocos efectivos.

Este error en que vive una gran parte de la nación, alucinada por los miles de soldados con que algunos, dicen, contamos, puede conducirnos á graves contratiempos. Puede sucedernos lo que al convaleciente que, estando aún en el lecho, se cree con fuerzas suficientes para levantarse y echar á correr, y al poner el pie en el suelo, siente que le faltan las fuerzas y cae desvanecido. Le había engañado el corazón. Pues una cosa parecida puede ocurrirnos si, fiados en esas numerosas fuerzas, pretendemos hacer un esfuerzo, levantándonos del lecho donde aún convalecemos.

Es indudable que si todos los reclutas llamados por su edad á prestar el servicio personal á su Patria, hubieran de pasar por las filas, reteniéndoles en ellas, aunque sólo fuera en corto plazo, ó se les reuniera en las épocas de asamblea, se necesitaría, ante todo, contar con un factor muy importante, y que hoy, por desgracia, nos encontramos poco sobrados de él: el factor oro. Como la falta de este poderoso recurso y prepotente palanca de las naciones, tal vez sea muy duradera, conviene apresurar el estudio de un plan completo de enseñanza, para llevar á las escuelas y aun á los institutos la instrucción militar, que además de no proporcionar gastos, por lo menos en gran escala, dado caso que hubiera que dotar algún nuevo servicio, daría por resultado, según lo expuesto anteriormente, entre otras ventajas, la de poder contar en pocos años con una juventud que supiera los rudimentos de la instrucción militar; de modo que los que sirvieran en filas complementarian su educación en más breve plazo, y los que quedaran en sus casas irían, si para entonces lo permitían los recursos del Tesoro, á las asambleas del otoño, á recordar y complementar la adquirida en las escuelas, y si no era posible celebrar aquéllas, por lo menos contariamos con una masa de hombres que sabrían algo de lo que debe saber el soldado, cosa que hoy ignoran en absoluto.
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Si el problema de la instrucción militar en nuestra Patria no está aún más que planteados, en cuanto se refiere á las clases inferiores del Ejército, podemos decir que se halla resuelto en las jerarquías superiores. No se puede negar lo evidente; en el Ejército español hay ilustraciones numerosas y de gran prestigio, que no hace falta nombrar; hay notables matemáticos, ilustrados geógrafos, historiadores distinguidos y literatos eximios, que siguen el movimiento científico de nuestros días; esa evolución transcendental que atravesamos y que á todas las manifestaciones de la actividad humana alcanza. Ante este torneo de la inteligencia; ante las constantes mutaciones con que nos sorprenden á cada momento los prodigiosos reveladores de las verdades científicas y los inteligentes obreros de las artes, el Ejército, generación de honrados y esforzados varones y semillero de héroes y caudillos, no ha permanecido indiferente; ha tomado parte en él y demostrado que no es vana palabrería ni frase sin sentido real la afirmación del consorcio histórico de las letras y las armas, consorcio que sellaron con el laurel de sus victorias y las glorias de sus triunfos, Cervantes, Calderón, Ercilla, Lobo, Cadalso, etc., etc.

Las clases superiores de la milicia deben estar, más que ninguna otra del país, interesadas en el pronto planteamiento y solución del problema de la educación civil y militar, en armonía con las exigencias de la época, para que, si vienen días de prueba, podamos representar el papel que nos asigna nuestra historia y nuestra situación geográfica. La Patria del Cid, del Gran Capitán y del duque de Alba; la de tantos héroes y mártires; la que tiene en sus fastos epopeyas como la de Numancia y Zaragoza, está llamada á ser, si sus hijos ponen en ello empeño, lo que fué en los tiempos de su esplendor y mayor bizarría: la España de las glorias militares.

NICANOR CILLA Y ARRANZ
Médico primero de Sanidad.
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EL PRIMER PUERTO MILITAR DE ITALIA

(NOTAS DE VIAJE)

Recorrida la Toscana, tan pletórica de enseñanzas para el observador y de bellezas para el artista, el viajero se siente atraído por la fama de la Spezia, el primer arsenal y el puerto militar mejor acondicionado y más fuerte de Italia.

Para un militar que recorre la hermosa tierra de los Médici, una visita á la Spezia es número imprescindible de su itinerario.

Corriendo por el camino férreo de la costa, de Génova á Pisa, llégame á la ciudad, recostada en el fondo del golfo, sobre un suelo fértil, bordado por mil árboles y plantas de tierra meridional.

Allí está el Portus Lunai de la antigüedad, arsenal grandioso y puerto militar de la moderna Italia, en cuyas obras se han invertido varios cientos de millones de liras.

Previo el pase del comandante general, pueden recorrerse las vastas dependencias, á cuya entrada se eleva la magnífica estatua del general Chiodo, iniciador de las obras acumuladas en el golfo. De la calidad y grandeza de las fortificaciones y del puerto, da idea lo que dice la Italia Marinara, con ocasión de la visita hecha á la Spezia recientemente por los emperadores de Alemania, acompañados de Humberto I, y de su esposa la reina Margarita.
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La torre Humberto I es una gran construcción, que puede por sí sola dar una idea de los grandes sacrificios hechos por Italia para proteger su territorio y los inmensos trabajos de fortificación ejecutados, principalmente para defensa de su primer puerto militar.

Es un arsenal, una ciudad cavada por completo en la roca granítica de la isla Palmaria, con el único objeto de sostener dos cañones de 120 toneladas, de 40 centímetros de calibre, 14 metros de longitud y que lancen proyectiles de 980 kilogramos.

En esta ciudad subterránea, además de las dos poderosas bombas hidráulicas y las máquinas, que sirven para hacer maniobrar á los colosales cañones, para transportar los proyectiles y cargar los cañones, hay aparatos destiladores, máquinas para el alumbrado eléctrico y cuarteles.

En todo su circuito, esta masa de obras, verdadero trabajo de romanos, está protegida por la misma roca en que ha sido labrada; en la parte alta está defendida por una cúpula de fundición endurecida, de más de un metro de espesor.

La torre Humberto I, cuyos dos cañones han sido construídos por Krupp, la coraza por Grusón y los afustes por Armstrong, forma, con la batería de Maralunga, la defensa avanzada de la Spezia, y tanto la una como la otra, por su posición y por la potencia de sus cañones, pueden hacer sentir su acción á gran distancia.

El rey y la reina, el emperador y la emperatriz, acompañados por los ministros Racchia, Brin y Giolitti y el séquito ordinario de los generales, visitaron minuciosamente todas las partes de la torre. La visita duró más de una hora y fué muy fatigosa, en particular para las augustas damas, que tuvieron que subir y bajar muchas escaleras y no muy cómodas.

El interés que se puso en esta visita prolongó su duración y no permitió la terminación del programa del día, que comprendía una visita á la batería de Maralunga y un ejercicio de tiro al blanco móvil, por una sección del grupo de baterías del lado Este del golfo.

Este grupo se compone: de la batería Santa Teresa Baja, situada cerca de la costa y de poca altura y armada con tres cañones cortos de 24 centímetros; de la batería Santa Teresa Alta, situada inmediatamente encima de la primera, saliendo hacia el mar, con 50 metros de altura y armada con ocho cañones de 32 centímetros; de la batería
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Falconara, á la izquierda de la precedente, sobre una colina que avanza lateralmente hacia Santa Teresa, de cerca de 140 metros de altura y armada con 12 cañones largos de 24 centímetros; del fuerte de Piasulloni, sobre una colina más elevada, situada detrás de la anterior y armada con ocho obuses de 24 centímetros.

Estas bocas de fuego, como casi todas las de hoy, están fundidas en Italia y la mayor parte en el arsenal de Turín; están hechas de fundición, por procedimientos especiales, que dan una gran dureza al metal por la parte interior; además van reforzadas por uno ó varios círculos de acero. Todas están dirigidas por medio del alza automática imaginada por el almirante Saint-Bon.

Forman un grupo único, que puede ser dirigido por un mismo jefe; de manera que el fuego de todas las bocas se puede concentrar sobre un blanco único.

Para obtener esto, se ha instalado sobre una colina de cerca de 300 metros de altura, situada detrás de un grupo de baterías y en un mismo local, los aparatos para medir distancias, ó sea los telegoniómetros sistema Bracialini. Cada uno de estos telegoniómetros, está afecto á una batería determinada y se halla graduado para dar la distancia del blanco á que dicha batería debe dirigirse. Este método permite tener simultáneamente los datos de la precisión de cada batería, datos que se comunican á todo el grupo por medio de líneas telefónicas subterráneas.

Con este sistema tan moderno y tan bien entendido, se reúne en las manos de un solo jefe la dirección real del grupo entero, con gran ventaja para la defensa, puesto que esto permite la concentración efectiva y entera del fuego.

El ejercicio del tiro de la batería se pensaba hacer á una distancia variable entre 3.000 y 5.000 metros, con blanco móvil. Es cierto que por los nuevos métodos empleados y los resultados espléndidos que podían haberse obtenido, este tiro hubiera interesado mucho á los augustos huéspedes.

Pero la falta de tiempo obligó á suspender el ejercicio, con gran disgusto de muchos oficiales, que desde algún tiempo antes se preparaban para esta prueba.

La misma causa impidió también la visita proyectada á la batería de Maralunga. Sin embargo, esta batería de Maralunga está situada
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á la altura de 22 metros sobre el nivel del mar, hallándose unida con la estación telegoniométrica, que está establecida muy cerca, en una colina más elevada.

Su armamento se compone de dos piezas de 343 milímetros, Armstrong, sobre afustes hidropneumáticos de elipse, y de tres piezas de 149 milímetros, en bronce, sobre afustes semejantes; es decir, que todos los afustes están colocados de manera que, automáticamente, se oculten las piezas detrás del aparato de la batería tan pronto se haga el disparo.

Las dos piezas de 343 milímetros, última producción del progreso en balística, no pueden ser colocadas para puntería sino por el medio indirecto de apunte, y no se puede emplear en ellas el alza sino para dar la dirección. Las piezas de 149 milímetros pueden ejecutar el tiro con apunte indirecto ó directo, por medio del alza del teniente de navío Passino.

Hay, además, una batería de cañones de tiro rápido para la protección de una barrera de torpedos, la cual debe impedir el paso por sorpresa á través de la embocadura Este del golfo, y, por consiguiente, tiene una estación foto-eléctrica con dos proyectores.

Para completar esta batería se han construido depósitos de pólvora bien abrigados y muy secos, con pequeños repuestos afectos á cada grupo de cañones, un pabellón de oficiales, elegante y cómodo, y un cuartel que puede contener un centenar de marinos.

También fué para Maralunga una amarga desilusión el verse privada de la visita de los soberanos; pero tuvo el consuelo de hacer un disparo y resultar bien. Disparó con una de sus piezas de 343 milímetros, apuntando á un blanco fijo á 4.200 metros de la batería. El disparo atravesó justamente la distancia, pero se desvió unos 20 metros á la derecha del blanco. Este pequeño error se debió á la pequeña del blanco, que no permitía distinguir el objeto con los espejos del sistema empleado para el fuego indirecto.

Antes de dejar la Palmaria, los soberanos gozaron, desde el exterior de la torre Humberto I, del espectáculo más grandioso del día. A una señal convenida, todos los fuertes que rodean á Spezia ejecutaron simultáneamente una salva. Entonces, el panorama espléndido de uno de los golfos más bellos del mundo, resultó imponente, maravilloso. De todas las cimas de las colinas, desde los valles hasta los primeros
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tiene delante ó más cerca, y cree, con fundamento, poder medirse con ella, sosteniendo el combate en buenas condiciones, porque supone que las otras se ocuparán en tirar sobre los vecinos, y como su posición tiene tales ó cuales ventajas sobre la del adversario y ha roto el fuego antes, apreciando el alza con exactitud matemática (lo que él ni nadie se preocupan de rectificar después) y es secundado por los apuntadores, que cumplen su cometido con la mayor perfección y por mil causas largas de contar, más ó menos hipotéticas, concluye por creer que es el éxito indudable y, por lo tanto, que la batería contraria debe desaparecer. Sin embargo, el árbitro considera cierto el primer caso, y manda á retaguardia la batería, con el consiguiente disgusto de su jefe, para el resto de la acción.

Estas y otras muchas cosas, que pudiéramos llamar monstruosidades tácticas, tienen lugar en este y todos los países donde se verifican maniobras de doble acción; no es patrimonio nuestro, sino de todos, como consecuencia de emplear iguales procedimientos, y obsérvese que si el humo de las pólvoras antiguas, delatando la posición del que la emplea, facilita mucho mantener las distancias y apreciar la intensidad de los fuegos, desde el momento en que fueron sustituidas por las modernas de humo débil se multiplican las dificultades en la dirección, orden y desarrollo de los episodios de un combate fingido, convirtiéndose, con la mayor facilidad, en función pirotécnica lo que debería ser imagen aproximada de función de guerra.

El resultado de los errores que hemos enumerado, y otros muchos, de todos conocidos, que saltan á la vista hasta para el más profano, en el momento en que se ejecutan, pero que no hay medio de evitar en la generalidad de los casos, trae consigo graves consecuencias que producen efectos contraproducentes al que se persigue, entre la gente novel que va á esas maniobras llena de buen deseo y dispuesta á aprender lo que es la guerra, y vuelve desilusionada, sin fe, y criticando de cuanto vió, ó, lo que es peor, con ideas equivocadas de la aplicación práctica en grande escala, de los reglamentos tácticos aprendidos en el reducido campo de su guarnición. Por sí sola, merecería esta consideración buscar medios de evitar esa mala escuela, como también sería conveniente facilitar su ardua tarea á los árbitros, los que sufren grandes torturas poniendo en prensa todas sus aptitudes y buena voluntad en dar soluciones equitativas, razonables y justas á unos problemas
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contrafuertes de los Alpes, hasta más allá del curso del Magra, se elevaron las blancas columnas de humo que hacían resaltar el verde intenso de los olivos sobre el fondo azul del cielo. La calma excepcional del aire, mantenía inmóviles estas manchas blancas, de manera que el observador podía á su gusto estudiar el emplazamiento y contar el número de baterías que ponen á Spezia al abrigo de los golpes de mano.

S.
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LA METEOROLOGÍA Y LA GUERRA

Para nadie es un secreto la influencia que ejerce la meteorología en los experimentos balísticos del armamento. Las cualidades balísticas de un arma nunca podrán ser apreciadas exactamente, si á las tablas que contienen los datos numéricos, no se añaden noticias y observaciones de la densidad del aire y de la velocidad y dirección del viento.

Un artículo, bien curioso por cierto, que publica L'Astronomie, de París, firmado por Mr. Plumandon, del observatorio de Puy-du-Dome, abarca con gran amplitud el problema de aplicar la meteorología al arte de la guerra. De este artículo queremos dar una noticia somera, por lo mismo que á la guerra debe llevarse el fruto de los progresos de todas las ciencias.

Por ahora, las ideas de Mr. Plumandon pueden ser y son ciertamente una aspiración, pero andando el tiempo serán una realidad en la vida de los ejércitos. Y barómetros, meteoroscopios, datos y noticias recientes de los observatorios, de las estaciones meteorológicas y navales, vendrán á auxiliar grandemente al mando y al mejor éxito de las operaciones.

Para que se vea hasta qué punto conviene conocer estas cuestiones meteorológicas, traducimos del citado artículo algunos casos notables sacados de la historia militar moderna:
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«Batalla de Eylau.—Al iniciarse este movimiento, el ala izquierda del ejército francés varió de posición, obligando al general enemigo á prestar una gran atención á tal movimiento.

»Pero en aquel mismo instante empezó á nevar, y entre la niebla que acompaña á la nieve y que duró una media hora larga, la cabeza de la columna del duque de Castiglione equivocó la dirección y cargó demasiado á la izquierda. Por consiguiente, llegó á encontrarse casi en el centro del ejército enemigo y expuesta á la fuerza de un adversario muy superior en número y además al fuego de una batería, que ocasionó graves pérdidas en la Infantería del noveno cuerpo...

»Un incidente singular vino á demostrar hasta qué punto la nieve y la obscuridad contribuyeron á sembrar la confusión entre los dos ejércitos.

»Una columna rusa de cuatro ó cinco mil hombres, perdida mientras duró la niebla, desfiló inadvertidamente sobre el flanco del mariscal duque de Castiglione, y se presentó á poca distancia del cementerio, donde había quedado el Emperador para evitar que se apoderasen de la posición. Napoleón ordenó al conde Dorsenne que avanzara con un batallón de la guardia. Los granaderos no querían tirar y diciendo que era mejor atacar á la bayoneta, avanzaron con las armas al brazo. La columna rusa se llenó de espanto; entonces el escuadrón de granaderos de la guardia, que estaba con el Emperador, atacó con tal ímpetu, que la obligó á declararse en retirada. Pero fué alcanzada por los granaderos á caballo, y los cuatro ó cinco mil hombres que la componían casi todos fueron muertos, heridos ó hechos prisioneros...» (Historia de las campañas de Napoleón X.)

«Batalla de Eylau.—Las dos divisiones Desjardins y Heudelet desembocaron en columna cerrada y tomaron el orden de combate. Mientras avanzaban, una ráfaga de viento y de nieve vino de improviso á cubrirles la vista del campo de acción. En medio de aquella especie de niebla, las dos divisiones equivocaron la dirección y se inclinaron un poco á la izquierda. Los rusos, á quienes no incomodaba el viento ni la nieve, porque lo recibían por la espalda, descubrieron de pronto una batería de 72 cañones que tenían de reserva; en un cuarto de hora, la mitad del cuerpo de ejército de Augereau fué destruida; el general Desjardins fué muerto, Heudelet mortalmente herido y el estado mayor de las dos divisiones fué puesto fuera de combate...