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Revista técnica de infantería y caballería (1894-09-15 00:00:00), página 9

gue para nosotros en pie, los comandantes y capitanes ascienden con 18 años de antigüedad, toda organización está constante y fatalmente supeditada á la necesidad de crear destinos para dar ocupación y sueldos á esa oficialidad sobrante, las conveniencias públicas quedan sometidas á los intereses privados, el Estado á la corporación, y aun así no se logra satisfacer estos intereses de clase, sino que antes bien se encuentran desde hace ya largos años en una situación verdaderamente desconsoladora.

Problema insoluble es este, excelentísimo, señor, si se mantienen nuestras actuales leyes y procedimientos de ascenso, procedimientos y leyes que irremediablemente van empeorando cada año la situación de nuestra oficialidad. En Francia, la puerta por donde deben pasar todos los oficiales y capitanes de Infantería para alcanzar los empleos superiores, es harto más estrecha que la nuestra, y sin embargo ya hemos visto que el más antiguo capitán que hoy figura en el escalafón lleva 16 años en su empleo; además en toda la escala ya no quedan más que 42 capitanes de los años de 1877 y 78; una vez ascendidos ó retirados éstos, los capitanes más antiguos sólo llevarán catorce años, y siete el teniente más antiguo. Resultado semejante se obtiene porque siendo bastante considerable el número de oficiales que existen en el Ejército procedentes de la clase de tropa, son muchos los capitanes de esta procedencia á quienes alcanza el retiro forzoso con este empleo y muchos también los que en él cumplen los 30 años de servicio que son necesarios para alcanzar el mínimo de la pensión de retiro, pero se obtiene, sobre todo, por los resultados que naturalmente se derivan de la ley de ascensos, cuya base fundamental es la elección.

Al empleo de capitán llegan en Francia todos los oficiales después de ocho ó diez años de obtenido el de subteniente, pero desde el empleo de capitán en adelante el paso es muy difícil y sólo lo alcanzan ó aquellos que verdaderamente se distinguen y lo merecen, ó aquellos que no reuniendo condiciones para figurar en las propuestas de elección, cumplen buenamente con sus deberes y tienen la suficiente resignación para esperar los dieciseis años el ascenso á comandante, sabiendo que no han de pasar nunca de este empleo, por no existir ya turno de antigüedad para los superiores. De aquí que, los que no sienten la vocación, el entusiasmo, el espíritu militar y los alientos necesarios para realizar los esfuerzos que para la elección se exigen, ó los
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ORGANIZACIÓN É INSTRUCCIÓN

DE LA

INFANTERÍA FRANCESA

EN 1893

(Continuación.)

II

RECLUTAMIENTO

Los cuerpos de Infantería de este Ejército se nutren de igual modo que las demás armas del Ejército. Cada año se reúnen los nuevos contingentes é ingresan en filas después de licenciarse el reemplazo correspondiente. Como en España ocurre, para las operaciones de la recluta intervienen en primer término los alcaldes de los pueblos ó de los barrios en las ciudades; luego unas juntas llamadas Consejos de Revisión, compuestas de el Prefecto del departamento, de un consejero de la prefectura, de un individuo del Consejo general del departamento (Dipu-
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IV

RESERVA DEL EJÉRCITO ACTIVO

Las llamadas formaciones de reserva, han sufrido en Francia bastantes modificaciones desde que este país emprendió su completa reorganización militar. Las leyes de 24 de Julio de 1873, y de 13 de Marzo de 1875, que asentaron las principales bases de aquella reorganización, no previeron, para el conjunto y el total de las fuerzas militares del país, sino dos grandes agrupaciones: el Ejército activo y el Ejército territorial. La primera comprendía las tropas que permanentemente servían bajo las banderas, pero debiendo completarse en tiempo de guerra con la incorporación de las reservas, dentro de los mismos cuadros y unidades orgánicas; y la segunda comprendía las fuerzas que debían exclusivamente destinarse á la defensa del territorio, no pudiendo aportar ningún apoyo, sino en casos excepcionales, al ejército activo también llamado de primera línea; este ejército territorial no estaba en realidad preparado ni tenía las condiciones indispensables para emprender operaciones semejantes á las que podían encomendarse al ejército activo.

En un principio se estableció que la Infantería del ejército activo no pasara de 144 regimientos de línea y de 30 batallones de cazadores, pero á medida que se iban aumentando los armamentos de los Ejércitos extranjeros, sintióse en Francia la necesidad de engrandecer los propios, y se alcanzó este objeto, por de pronto, creando en años posteriores los 18 regimientos de Infantería regional que ya he mencionado á V. E. (los cuales se organizaron con tres batallones al principio, aumentándose luego á cuatro) y además otro regimiento de Infantería subdivisionaria que, sumados á los 18 regionales de nueva creación, hizo ascender el número de los regimientos activos de 144 á 163, que son los que hoy existen, sin contar los del XIX Cuerpo de ejército que guarnece Argelia.

Estas nuevas formaciones aumentaron la Infantería del Ejército activo, en una proporción de un 20 á un 25 por ciento.
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Pero logrado esto, no fué ya posible continuar por más tiempo este sistema de constantes y nuevas creaciones de unidades, si no se habían de imponer al país imposibles y abrumadoras cargas, tanto en hombres como en dinero, y como al mismo tiempo era preciso continuar el acrecentamiento de los elementos de combate, fué necesario buscar por nuevos procedimientos y en las combinaciones orgánicas de las Reservas los medios de obtener aquellos resultados sin imponer nuevos sacrificios, ó por lo menos tan grandes sacrificios al Estado.

Buscáronse entonces los medios de crear en todas aquellas regiones militares, en donde los recursos del reclutamiento lo permitían, con los reemplazos más modernos del Ejército territorial, cierto número de batallones á más del regimiento territorial propiamente llamado. Estos batallones, organizados con los elementos más jóvenes, y mandados con la parte más escogida de la oficialidad territorial, tenían la misión y el objeto de reforzar en el momento de una movilización las tropas de campaña.

Hiciéronse con este objeto varios ensayos que resultaron insuficientes por el número sumamente considerable de excepciones que aún reconocía para el servicio militar la ley de reclutamiento entonces vigente; pero en Julio de 1889 sancionóse la que hoy rige—la más dura que sin duda ha tenido Francia desde la creación de los Ejércitos permanentes—y esta ley, que prolongaba la duración del servicio militar para todo ciudadano francés de 20 á 25 años, aumentó los recursos del reclutamiento en una proporción considerable é hizo ya posible que en todas las subdivisiones de región (distritos regimentales) sin excepción alguna, se pudiesen formar dos batallones—y en algunos distritos donde existe mayor densidad de población hasta tres—sobre el regimiento territorial; y fué además posible organizar un cuarto batallón con individuos pertenecientes á la reserva que se agregase al regimiento activo.

De aquí nació la creación de los llamados regimientos mixtos que se generalizó en todas las regiones desde 1889, y que tuvo por consecuencia inmediata la de doblar el número de los regimientos de Infantería que podían entrar inmediatamente en campaña.

Estos regimientos mixtos se compusieron:

1.º Del cuarto batallón activo formado exclusivamente con reservistas, y mandados por el jefe y oficiales de la escala activa, que en
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tiempos de paz están agregados á los regimientos activos bajo la denominación de Cuadro complementario; y

2.º De dos batallones formados con los reemplazos más modernos del ejército territorial, y mandados por jefes y oficiales de esta escala.

Los regimientos mixtos, así constituidos, se presentaron ya en las grandes maniobras de Otoño de los años 1890 y 1891 y después, reunidos en brigadas y divisiones, tomaron también parte en las maniobras de Septiembre de 1892.

(Se continuará.)

Luis Fernández de Córdova
Marqués de Mendigorria.
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ISLA DE MINDANAO

RECONOCIMIENTO SOBRE EL PULAGUI Ó RÍO GRANDE

verificado en el mes de Junio de 1891.

(CONCLUSIÓN)

Terminado en Kaya Kaya el curso navegable del Pulagüi, se sabe que desde este punto á Sevilla, primera reducción cristiana de aquel distrito, hay tres jornadas por tierra, cuya distancia tenemos la seguridad que ha de reducirse considerablemente el día que se estudie y conozca el camino más recto, y de Sevilla á Linabo, á donde está la misión, cuentan dos jornadas los naturales. Trayecto que siendo todo él terreno firme y montuoso y habitado por los manobos, en su mayoría reducidos, y completamente inofensivos los que no lo están, no ofrece hoy más dificultades que las inherentes á sus condiciones topográficas, al carecerse de vías de comunicación.

Para establecerla de una manera definitiva y permanente logrando las inmensas ventajas que para nuestra dominación reportaría, es condición precisa la ocupación total del río.

Con tener esta línea central, salíamos del dominio exclusivo de las playas que con algunas excepciones únicamente poseemos, y se tenía para el porvenir esta magnífica base de operaciones que permitiría,
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caso necesario, hostilizar á nuestros enemigos de adentro para afuera y no de afuera para adentro como hasta ahora se ha hecho, resultando la inmensa diferencia que existe entre arrojarlos de sus territorios ó empujarlos á que los adquieran mejores en el interior y aprendan á defenderlos y crear cada vez mayores obstáculos á nuestro paso.

Al propio tiempo que con el de Misamis, tendríamos la comunicación con el distrito de Dávao que ya existió cuando ocupábamos el fuerte de Limbalud, indicado en el croquis. Esta se hacía mensualmente conduciendo la correspondencia una sección de treinta hombres y un oficial que empleaban nueve días de marcha. Se nos ha asegurado que por otro camino distinto se tardan sólo tres y que existe una familia de actas en Dávao que tienen parientes en esa parte del río y vienen con frecuencia en el tiempo indicado. Si esto es cierto, muy fácil sería un reconocimiento que diera por resultado la posesión de otra línea central de la Isla, también de suma importancia.

Libre por nuestro dominio, la circulación del río, desaparecerían las trabas que hoy existen para el comercio, terminaría el estado precario en que se encuentran los habitantes de la parte alta y podrían, con el aumento de sus siembras y productos, teniendo asegurada su venta, aumentar asimismo su bienestar y riqueza, al propio tiempo que estrechar con el tráfico y trato sus relaciones con nosotros, tocando prácticamente las ventajas que de ellos obtendrían.

Asimismo desaparecería la valla que para nuestra dominación establecen los moros con los manobos. Con nuestro amparo y protección que tanto desean los últimos hasta por egoísmo, comprendiendo la diferencia de nuestro trato al de aquéllos, en lugar de alejarse y herir por sus vejaciones como hoy sucede, vendrían en gran número, desaparecería igualmente el oneroso y exhorbitante tributo que hoy pagan, con lo que al par que sus intereses, aumentaría el comercio y con él el estímulo para su mayor explotación, disminuiría el núcleo de los moros en todo lo que hoy lo acrecienta la esclavitud y mezcla con esta raza numerosa y la tendríamos por su propio interés siempre adicta y dispuesta á nuestro lado para todo en caso necesario.

Omitimos las demás consideraciones que sobre las ventajas de la ocupación del río grande pudieran hacerse, por no dar demasiada extensión á este escrito. Sentadas las principales, pasamos á señalar los puntos que deben tomarse.
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Estos son, el cambio de un destacamento y la creación de dos nuevos, ocupando los tres los sitios de Tinunkup, Pikit y Katigtuan señalados en el croquis A. B. C. (1).

Reina Regente debe trasladarse á Tinunkup, quedando de él dependiente la torreta actual para la vigilancia de la desembocadura del Dansalan, distante del punto elegido cuatro kilómetros (2).

Tinunkup, por su situación elevada y condiciones de su suelo, es muy superior á Reina Regente, donde todo es bajo y casi en totalidad anegadizo.

Establecido el fuerte en la colina que se indica, se cuenta con un excelente punto estratégico que domina una gran parte del Río grande, otra del Dansalan y todas las tierras bajas en una extensión superior al alcance de la Artillería, pudiendo impedirse el paso y comunicación de ambos ríos siempre que fuera preciso.

Cuenta con extensión suficiente á establecer poblado en tierra á propósito para toda clase de plantaciones, con abundantes pastos para ganado y bosque con maderas de construcción. En todas las colinas hay piedra madreponia en abundancia que, como es sabido, proporciona el valioso elemento de la cal para las edificaciones.

Pudiendo el poblado situarse en la parte baja y á la inmediación del fuerte que siempre son terrenos altos y firmes, queda éste libre para la eficacia de sus fuegos de Artillería y fusilería en todas direcciones, lo que no sucede en Reina Regente, que se lo impedirían los edificios á él inmediatos, aun cuando su situación no le limitara como le limita su campo de tiro, al extremo de serle poco menos que inútiles las piezas.

Demuestra más que nada las ventajas de esta posición el que los moros en todas sus contiendas ó guerrerías formales ha sido su principal cuidado ocuparla, contando segura la victoria el primero de los contendientes que lo lograba. En la última campaña fué donde construyeron sus mejores y más numerosas defensas, y cuentan que la gente de Utto y Tambilana manifestaba gran satisfacción al ver que los españoles ocupaban Reina Regente y dejaban á Tinunkup, así como los que siempre nos han sido adictos no se cansan de repetir que mientras

(1) Tinunkup y Pikit se hallan ya ocupados.
(2) Reina Regente ha sido, en efecto, trasladado á Tinunkup.
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no tengamos este punto no tenemos nada en la parte baja del río. Cuando los moros hacen y dicen todo esto algo será y este algo se comprende desde luego á poco que el terreno se estudie.

Pikit es un sitio que parece dispuesto exprofeso por la Naturaleza para el establecimiento de un fuerte sobre el río. Se halla situado próximamente en el promedio de Reina Regente á Katigtuan, pues dista del primero 39 millas y hay 46 hasta el segundo. Lo constituyen dos colinitas de una altura de unos 20 ó 30 metros, distantes del Pulagüi unos 200, y casi en el centro del territorio que ocupa la ranchería de Inugug, la más numerosa del río. Por el caprichoso curso que éste sigue á aquella altura, lo domina en una gran extensión, así como á las tierras en todas direcciones, pudiendo hacerse uso de la Artillería en su máxime alcance por mucho que sea el de las piezas que se empleen. Su suelo es madreporico en la parte alta y completamente vegetal en la baja, si bien no tiene maderas de construcción, á juzgar por el aspecto del bosque; deben existir en las colinas de Kabakugan, distantes próximamente un kilómetro. Libre á la circulación de todos los vientos, tiene que ser saludable. Es el punto de comunicación por tierra con Kudarangan, cuya distancia se nos ha asegurado ser una jornada corta por terreno firme y sin obstáculo, y, por último, debe ser la base para la comunicación con el distrito de Dávao; pues según informes, el camino que cuando ocupábamos Limbalud se seguía, arrancaba del estero ó afluente Malaguend que dista menos de Pikit que de aquel punto.

Katigtuan debe situarse en el arranque ó primera estribación de la cordillera de este nombre en el centro de la curva que forma el río, con objeto de dominar toda la gran recta del S. y á ser posible la opuesta del N., posibilidad que no hemos podido conocer por impedirlo la gran maleza y bosque virgen que habría que chapear en alguna extensión, para poder determinar con exactitud el punto preciso que reuniera mejores condiciones. Esta es la verdadera valla que es seguro limitaba la dominación de los moros, como prueba el nombre de «pinta» (puerta), con el que designan la parte opuesta que debió pertenecer á los manobos, y hoy se han internado á medida que aquéllos han ido avanzando. De todas maneras, como los que de la raza mora habitaban más allá de la puerta son en escaso número, mezclados y degenerados, según queda expuesto, Katigtuan debe ser nuestra extrema vanguardia en el Pulagüi, encargado sólo con situarse de impedir el avan-
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ce de los moros, ejerciendo, por el contrario, poderosa influencia para la atracción en vez del alejamiento de la raza manoba; pues en tanto que los primeros no se atreverán á rebasar esta línea, los segundos acudirán á ella buscando nuestra protección, para la que libremente podrán las misiones de arriba coadyuvar al bien común con sus trabajos de reducción hacia abajo. En tal concepto juzgamos este punto de suma importancia, por ser el de intercesión, digámoslo así, de los dos distritos, la base de la comunicación en Missamis, ya muy fácil por tierra (á Kaya-Kaya una jornada corta), el límite del río navegable sin obstáculos, teniendo en cuenta los medios de locomoción que se proponen y el punto estratégico final de toda la línea. Sus condiciones de naturaleza son excelentes, su suelo firme, elevado y de roca en su mayoría. Bosque primitivo con inagotable riqueza en maderas de todas clases, que sólo ofrecería la dificultad de un poco mayor trabajo en la instalación por la tala que debe llevarse á cabo para despejar el campo de tiro.

Estos son los puntos que á nuestro juicio darían el resultado apetecido; se ha procurado al estudiarlos compaginar sus distancias con los medios de comunicación fluvial y terrestre prefiriendo las alturas por sus mejores condiciones estratégicas de salubridad, de defensa y de acción y eficacia para sus fuegos que deben batir el mayor terreno posible.

Si á primera vista parecen escasas ó excesivas sus distancias, hay que considerar que la ocupación militar de una línea no consiste tanto en tener muchos puntos, como en tenerlos buenos, bien fortificados, bien guarnecidos, y sobre todo con facilidad de comunicación; por eso se han tenido en cuenta los medios que se proponen para facilitar la fluvial al propio tiempo que se han adquirido datos acerca de la terrestre, por lo que se ha venido en conocimiento de que puede establecerse tan luego se sitúen los destacamentos, sin perjuicio de estudiar con mayor detención los medios de abrir caminos ó trochas en mejores condiciones que los existentes si fuera preciso ó reparar las actuales, para lo cual no creo hayan de encontrarse grandes obstáculos.

Desde Kudarangan á Pikit van los moros en una jornada; desde Pedtad á Inugug han ido y vuelto en un día á caballo á pesar de lo largo que el trayecto resulta por el río, y desde Pedtad á Kaya-Kaya emplean los manobos un día, asegurando todos que estos caminos son por terreno firme sin grandes obstáculos ni peligros; luego la vía te-
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rrestre es un hecho; si acaso faltará su perfeccionamiento, pero se tiene, y teniendo también la fluvial, los puntos elegidos con los que se poseen en la parte baja, son suficientes á abrir la línea.

Teniendo pues las dos vías, no es probable se repitiera el caso de Limbalud, cuyo destacamento dicen que se abandonó perdiendo este punto avanzado, por la dificultad que ofrecía su comunicación para el abastecimiento de víveres, etc., etc.

Para el mejor servicio y que los destacamentos puedan valerse por sí mismos en todos los casos el tiempo preciso, deben constar como mínimo de cien hombres con la dotación de Artillería suficiente al servicio de las piezas, todo al mando de un capitán y un subalterno, cuando menos, para que haya sucesión caso de enfermedad ó otro motivo.

Los fuertes deben construirse sólidos y de carácter permanente con emplazamiento para cuatro piezas ó mejor aún por su preferente aplicación para dos piezas y dos ametralladoras. Alojamiento para oficiales y tropas, depósitos de municiones y víveres, etc., en condiciones análogas al construído recientemente en Parang Parang, que es, sin disputa, el mejor que se conoce en Mindanao y que si necesario se ha considerado en el lugar que ocupa, no lo son menos los que se proponen si han de responder á su objeto.

Las construcciones ligeras ó provisionales, si bien pueden servir en un momento dado, ofrecen muchos más inconvenientes que provecho, y en el caso actual no juzgamos conveniente su empleo. Por más que se les quiera favorecer con el nombre de fuertes, siendo de materiales ligeros, necesariamente resultan flojos, sólo susceptibles de competir, y no siempre, con ventajas con las cottas de los moros.

Así lo conocen ellos que los ven con cierto desprecio, en tanto que les causa admiración y respeto los fuertes verdaderos y dicen, como han dicho al contemplar el de Parang Parang: ni todos los moros de Mindanao juntos pueden tomar esta cotta. Esta influencia moral es, entre otras muchas, razón poderosa para preferir las construcciones permanentes; con ellas no se atreven todos los moros juntos; á las otras, en cambio, un ataque decidido, una sorpresa, un descuido, una flecha incendiaria, cualquier accidente, puede reducirlas á la nada, perdiendo, al par que ellas, nuestro prestigio.

Además, suele ser frecuente en Filipinas el que las obras provisionales se eternicen, resultando al cabo del tiempo que, sin dejar de ser
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provisionales, esto es, malas ó deficientes, en reparaciones y entretenimientos han costado más que si desde un principio se hubieran hecho buenas. Varios ejemplos podrían citarse, aun sin salir del río, en apoyo de esta verdad.

Si la razón es la de las economías, escollo ante el cual suelen estrellarse muchos proyectos, permítasenos argüir que sin lo necesario no se va á ninguna parte, y que si una buena administración suple muchas veces la falta de recursos, las economías mal entendidas suelen ser causa de mayores despilfarros.

Es cierto que lo provisional y ligero es más susceptible que lo permanente, de destruirse y cambiarse si conviene; pero esta misma facilidad origina mayores perjuicios porque favorece esa continua alteración, por desgracia bastante frecuente en Filipinas, que suele no siempre obedecer á justificadas necesidades, siendo á nuestro entender una de las causas, ya que no la principal, de que al cabo de trescientos años no hagamos hoy en Mindanao más que seguir los pasos de aquel gigante de la historia que se llamó D. Sebastián Hurtado de Corcuera, sin haber conseguido hasta la fecha llegar á donde él llegó, á pesar de los mayores medios y adelantos de todo género de que disponemos y haber dominado, como es sabido, en considerable número, los enemigos de nuestra dominación.

Ocupado el Río Grande, construídos los fuertes con carácter permanente en los puntos que se indican, facilitada la navegación con los elementos que le son propios, estudiada la vía terrestre para su uso al par que la fluvial, establecida la comunicación con el distrito de Misamis y con el de Dávao, todo lo cual puede realizarse sin grandes dispéndios como se han realizado las importantes obras de Parang Parang, creemos se habrá dado un gran paso para nuestra dominación efectiva en Mindanao.

F. N. R.