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po completo y el peso reglamentario. Al principio, estos ejercicios se practican exclusivamente sobre las carreteras; después se marcha por los campos. La rapidez de la marcha se aumenta progresivamente hasta que se llega á recorrer cada kilómetro en once minutos. En la última media hora de estas marchas los cuerpos toman el paso y la cadencia reglamentaria. Todos los capitanes tienen el deber de inscribir en un registro especial á los individuos de sus compañías que se consideren como malos andadores.

Los ejercicios corporales, tales como la gimnasia, la esgrima, la boxe, etc., se practican por compañías bajo la dirección de los capitanes. No se busca la formación de algún individuo que despunte en estos ejercicios; se procura, como ya he manifestado á V. E., desarrollar por medio de una instrucción progresiva, el vigor, la agilidad y la destreza de todos.

En el primer período de instrucción por lo menos dos veces, y luego en la época de las asambleas de reservistas y territoriales, los cuerpos practican ejercicios de embarque en los caminos de hierro, con caballos y carros. También es obligatoria para los cuerpos de Infantería que guarnecen las plazas fortificadas la instrucción de cañón, para la cual sirven de instructores determinados oficiales y clases de Artillería.

En la época en que tienen lugar las revistas de los generales y las de inspección, se practican á presencia de éstos, ejercicios de movilización sobre todos aquellos puntos con los cuales debe familiarizarse al soldado y las clases; cargamento de víveres en los carros y distribución y colocación individual de los morrales, organización de los convoyes de equipajes y cantinas, distribución de armamento y de todas las demás prendas de vestuario y equipo que custodian los almacenes de los cuerpos y su reparto en las compañías, víveres en reserva, pruebas de atalajes, cargamento de útiles, de camillas y del material sanitario, etc.

El año de instrucción comprende diferentes cursos y conferencias para oficiales. Los jefes ó capitanes designados por el coronel ó el teniente coronel, tienen la obligación de dirigir en el regimiento determinadas conferencias sobre materias técnicas de la instrucción ó del servicio; táctica, movilización, legislación, administración, higiene militar, etc. Las conferencias las preside siempre el teniente coronel que
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lleva los programas. También se establecen cursos sobre topografía estrategia, fortificación, derecho internacional, etc.

IX

HORARIOS

He obtenido varios horarios que espero completarán todas las noticias que anteceden en esta última parte de mi trabajo.

El siguiente, que inserto á continuación, traducíndolo literalmente, pertenece á uno de los regimientos de Infantería de guarnición en París. Otros dos que envío adjuntos á V. E. (Anexo núms. 9 y 10), pertenecen á dos regimientos que guarnecen ciudades de provincias. El anexo núm. 9 contiene el empleo del tiempo para los tres primeros períodos de la instrucción. El que copio á continuación se refiere sólo al primer período.

Dice así:

«Cuadro del servicio correspondiente al primer periodo de instrucción.

»Horario.

7 de la mañana....... Diana.
7'10.................. Distribución del café.
De 7 á 7'30........... Limpieza del cuartel, prendas y aseo personal.
De 7'30 á 9'45......... Horas de oficina y de trabajo en los talleres.
De 7 á 9 (los martes).... Distribución de forrajes.
De 8 á 10.............. Instrucción de los pelotones de corrección.
De 8 á 9'30............ Escuela de cornetas y tambores.
De 8 á 10.............. Operaciones de las compañías con los talleres.
8....................... Distribución de la compra, combustible, pan, galleta y demás víveres que suministra la Adm. Militar.
8'30................... Distribución de haberes, sobras, etc., los días señalados.
8 (una vez al mes)..... Revista sanitaria.
De 8 á 10 (los martes).... Baños de la tropa.
8 (los sábados)........ Limpieza y engrasaje de los carros en uso y de los de movilización.
De 8 á 9'45............ Academia de la música.
9....................... Reconocimiento de enfermos.
9....................... Relevo de las guardias.
9....................... Orden del cuerpo.
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ORGANIZACIÓN É INSTRUCCIÓN
DE LA
INFANTERÍA FRANCESA
EN 1893
(Conclusión.)

Ejercicios corporales.—Para los suboficiales, cabos, monitores y alumnos monitores de gimnasia, cuatro veces por semana, los lunes, martes, miércoles y jueves, de once y media á doce y tres cuartos de la tarde. Los soldados monitores y alumnos deberán ejercitarse, los segundos jueves de cada mes, de doce y media á una y media, en el manejo de las bombas de incendios.

Esgrima....{
    Los suboficiales, tres veces por semana, á las horas que tengan libres.
    Los monitores, todos los días, de ocho á nueve cuarenta y cinco de la mañana y de doce á cuatro y media de la tarde.
    Los alumnos monitores, los lunes, martes, miércoles y jueves, de ocho á nueve cuarenta y cinco de la mañana.

Ejercicios de embarque en ferrocarril.—Ejercicios preparatorios: dos veces al mes, á partir del 1.º de Enero; en los días y horas determinadas por el coronel.

París 1.º de Noviembre de 1893.
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de siete años y siete meses, pudiéndose por lo tanto establecer el siguiente cuadro:

    Antigüedades.

    En Francia en 1.º de Enero 1892.
    En España en 1.º de Enero 1892.
    En España en 1.º de Octubre 1894.

    Tenientes coroneles
    8 años 9 meses 23 días
    16 años 6 meses 5 días
    17 años 8 meses 2 días

    Comandantes
    14 años 5 meses 22 días
    16 años 7 meses 8 días
    18 años 2 meses 25 días

    Capitanes (1)
    16 años 3 meses 23 días
    16 años 7 meses 8 días
    17 años 8 meses 3 días

    Tenientes
    7 años y 7 meses
    15 años 10 meses 10 días
    14 años 8 meses 8 días

El escalafón de 1894 puede, por lo tanto, considerarse como un nuevo y elocuente dato que comprueba la exactitud de las observaciones que me he permitido someter, en este modesto trabajo, al superior criterio de V. E., tomando como base de comparación la cifra de la oficialidad de Infantería francesa para deducir que en España, el procedimiento único del ascenso por antigüedad irá irremediablemente agravando el problema de las escalas en las armas generales; que este sistema es ya la causa exclusiva de esa creciente paralización en los ascensos que el Ejército sufre y de los sensibles efectos orgánicos que son su consecuencia, y que esta situación no podrá remediarse sino apelando al recurso extremo del ascenso de todos los jefes y oficiales que cuentan la antigüedad del año de 1876 (ascensos, que no aumentarán ya en muchas unidades el tanto por ciento de la extraordinaria proporción en que nos encontramos, pero cuyo inmediato resultado sería desembarazar las cabezas de las escalas de ese peso que las ahorga), y una vez logrado este indispensable aunque transitorio objetivo, adoptar los procedimientos por estas y otras razones admitidos en los Ejércitos de las grandes Potencias militares, procedimientos que únicamente se fundan en el adelanto de las edades para los retiros forzoso y voluntario, y en el principio fundamental de la elección, previo concurso, para todos los ascensos del Ejército.

Dios guarde á V. E. muchos años.—París, Enero de 1894.

LUIS FERNÁNDEZ DE CÓRDOVA
Marqués de Mendigorria.

(1) Ya he manifestado á V. E. que de los años de 1877 y 1878, no existen en Francia más que 42 capitanes, y que tan pronto como asciendan éstos en el corriente los más antiguos sólo llevarán catóce en sus empleos.
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EL COMBATE Á PIE DE LA CABALLERÍA

Prosiguiendo la exposición de los principios cardinales que informan la constitución de la Caballería prusiana, parécenos conveniente decir algo respecto á los Dragones, instituto que también figura entre nuestras fuerzas á caballo.
Los principios generales más en boga en Alemania, consisten en lo siguiente:

I

Principios generales.

Siempre que una división de Caballería no espere llenar la misión que le ha sido encomendada ni conseguir el objeto que se proponga, y por consiguiente, no pueda contar con un éxito seguro combatiendo á caballo, debe echar pie á tierra y buscar por medio del combate de arma de fuego, y empleando todas sus fuerzas, el medio de realizar su cometido é imponer su voluntad.
La facultad de combatir de este modo proporcionará á la Caballería progresos extraordinarios en independencia y confianza en sí misma, y la hará capaz de ser útil en cualquiera clase de terreno.
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Empleada independientemente, la Caballería tendrá en muchas ocasiones que combatir con arma de fuego para cumplir con su misión. Para abrirse camino algunas veces se verá obligada á atacar á localidades que le estorbarán el paso, lo mismo que tendrá que proteger sitios cuya ocupación sea importante y mantenerse en sus cantones.

Es preciso que sepa manejar un arma de fuego para el combate á pie, ofensivo y defensivo, á fin de estar á la altura de sus obligaciones en el combate á caballo con arma blanca.

Por esto mismo, el campo de su acción se extiende extraordinariamente y puede, por su actividad en este terreno, conquistar grandes méritos como lo demuestra la guerra antigua y moderna, y en particular la gloriosa de los siete años.

Es necesario, pues, que todo jinete sepa á fondo el manejo de las armas de fuego, que esté completamente al corriente del combate á pie en orden disperso y acostumbrado á aprovechar los accidentes del terreno; en una palabra, que los oficiales y suboficiales estén al corriente de la táctica de Infantería, para poder dirigir el fuego de una compañía independiente, ó de un batallón aislado, siguiendo las exigencias de la guerrilla; esta es la piedra de toque que demuestra la habilidad y la destreza de cada hombre, así como el acierto de los jefes de destacamentos.

II

Apuntes generales con relación al combate á pie.

Resulta de lo que antecede, que los puntos principales que hay que tener en cuenta para la instrucción del combate á pie son los siguientes:

El jinete debe ser tirador á pie, ya sean los grupos pequeños, ya sean grandes, debe aprovecharse de los accidentes del terreno, allanar los obstáculos ó dificultades que se le presenten, distribuir sus municiones, ejecutar fuegos rápidos cuando sean necesarios, ganar terreno avanzando sucesivamente, aproximarse al enemigo haciendo fuego con destreza y tenacidad, apoderarse astutamente de una posición haciéndose apoyar por las reservas; y luego, cuando la posición esté tomada, establecerse en ella sólidamente y defenderla con energía.
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Para esto es necesario, como en Infantería, emplear tiradores en vanguardia y á retaguardia tener reservas. No es indispensable formar una tercera línea con jinetes á pie como tropa principal; el papel que corresponde á esta tropa, y que consiste en prestar un apoyo moral á los combatientes y á evitar catástrofes, deberá llenarse por los jinetes que hayan quedado á caballo, sea pelotón, escuadrón ó regimiento; éstos, además, estarán encargados de cuidar de los caballos de los otros.

Siempre se debe hacer echar pie á tierra á una parte de la tropa, mientras que el grueso (á excepción de los que tienen los caballos) continuan montados para seguir el movimiento, ó destruir cualquier obstáculo que se presente á los que combaten á pie.

Se puede establecer y mantener en principio que no se debe emplear en el combate á pie sino las fuerzas extritamente necesarias.

Un escuadrón no hará echar pie á tierra regularmente nada más que á un solo pelotón, y en todo caso un pelotón debe quedar siempre á caballo. En un regimiento aislado, un escuadrón entero, si no más, constituirá la reserva á caballo. Cuando se trate de grandes masas se pueden emplear regimientos enteros en el combate á pie.

III

Formación para el combate á pie.

Cuando una fracción de tropa haya de combatir, el jefe de pelotón ó comandante de escuadrón, hace, por advertencia de su superior inmediato, envainar el sable, preparar el arma y enseguida mande: ¡Pelotón tal, escuadrón tal, prepararse para el combate á pie, echad pie á tierra! ¡A tierra!

Todos los hombres de la segunda fila y los números primeros de la primera se preparan para echar pie á tierra. Los números segundos de la primera línea quedan á caballo, se lian al brazo izquierdo las riendas de los caballos de los otros números de la misma línea, que han dado media vuelta después de pasar las riendas por encima del cuello del caballo, pasan al lado derecho y en la mano derecha toman las riendas, atadas antes, de los números 1 y 2 de la segunda fila. El suboficial del ala izquierda de cada pelotón queda á caballo con los
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encargados de los bagajes; el oficial aposentador queda también á caballo cuando se hace echar pie á tierra á más de un pelotón; por último, si se han designado para el combate á pie más de dos pelotones, quedarán á caballo un oficial y un trompeta designados por el capitán jefe.

Los jinetes encargados de tener los caballos de los oficiales y suboficiales que están á pie, serán designados por el jefe de pelotón que queda con ellos á caballo. Los jinetes que han echado pie á tierra, después de enfundar el sable, forman doce pasos delante del centro del escuadrón, lo más rápidamente posible, y procurando conservar en lo que se pueda el orden en dos filas en que estaban á caballo; cuando se hace echar pie á tierra á más de dos pelotones, se forman en grupos iguales dispuestos uno detrás del otro; cuando echa pie á tierra un escuadrón entero, los hombres del primero y segundo pelotón forman el grupo de tiradores á la cabeza; los del tercero y cuarto constituyen el grupo de tiradores de la reserva. Cuando no se apean nada más que tres pelotones, los del central se repartirán igualmente entre el primero y el último. La distancia de los pelotones entre sí debe ser de seis pasos. Siempre que hayan echado pie á tierra más de dos pelotones, el capitán jefe debe mandar á los jinetes que combaten á pie y la mayor parte de las veces también él deja su caballo.

Siempre que sea posible, cada pelotón debe estar mandado por un oficial; dos pelotones se ponen á las órdenes de un jefe común, y á cada uno de dichos pelotones se deben agregar por lo menos tres suboficiales y un trompeta. Cuando echan pie á tierra dos escuadrones, el jefe superior de que pueda disponerse, toma el mando de ellos; á tres escuadrones los manda el mismo coronel. Los pelotones se reparten en grupos de tres á cinco líneas; cuado sólo hay á pie un pelotón, se divide en dos ó tres grupos. Cada grupo será dirigido por un suboficial. Cuando se echo pie á tierra en columna con distancia, los pelotones de tiradores se forman sobre el flanco, la cabeza á la altura del primer pelotón á unos seis pasos. Cuando echan pie á tierra en esta forma varios escuadrones, los pelotones de tiradores de la cola se quedan á la altura del escuadrón de cabeza, desde el momento en que son formados.

En los regimientos de hulanos hay 32 hombres armados de carabinas que se reparten igualmente entre los cuatro escuadrones. Para
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el combate á pie se manda: «¡tiradores, pie á tierra para combatir á pie!» A esta voz los 32 hombres armados con carabinas echan pie á tierra. Los que están en primera línea se adelantan unos cuantos pasos; los de la segunda línea lo hacen atrás, dan sus caballos y sus lanzas á sus vecinos del lado derecho y se forman en pelotón á 12 pasos delante del centro del escuadrón. Los suboficiales del ala derecha se apean y toman el mando de los grupos. Un oficial, designado por el capitán jefe, se encarga de la dirección del pelotón de tiradores.

Los jinetes que quedan montados y que no tienen bagaje á su cargo, se adelantan unos cuantos pasos y se forman en orden compacto hacia el centro. Los 32 jinetes que tienen á su cargo caballos y lanzas se adelantan bajo el mando de un oficial; en caso de necesidad se puede reducir su número dejando las lanzas en tierra en lugar seguro.

Para todo lo demás se guían por los principios señalados para los regimientos armados en su totalidad con carabinas.

UN CORONEL DEL ARMA