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sable de ese valor ni esos riesgos desde el momento en que se daba por propuesta del general, sin pejuicio ni información alguna.

Aceptando este acuerdo, vino la Real orden de 11 de Enero de 1816 á derogar el artículo 36, que trataba de estos cambios, y á modificar el 3.º, el 6.º y el 9.º, exigiendo que en las propuestas se acreditase el caso especial y concreto en que el agraciado se hubiera distinguido, para que nunca pudiera alegarse como mérito el regular desempeño de la obligación.

Con estas medidas y otras para cortar el abuso de las instancias, fijando un plazo improrrogable de tres meses para admitir propuestas, se salvó la cruz sencilla del desprestigio que la amenazaba; y, para satisfacer las pretensiones de los generales, se dió ancho campo á la creación de medallas por hechos de armas, hasta el punto de que solo por las operaciones de Bailén se crearon tres, una por cada episodio de la batalla.

Con estas válbulas se dió salida al falso entusiasmo y á todo lo que pudiera perjudicar el desarrollo de la Orden; el verdadero mérito quedó libre de confundirse con las medianías, ó con los que por falta de ocasión no habían podido hacerle resaltar, y la cruz de San Fernando se elevaba á su verdadera altura y salía de su penosa infancia.

FRANCISCO VILLAMARTÍN.

(Se continuará.)
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Posee nuestro Ejército todos los elementos de educación para la guerra, pero necesita, para que esa educación llegue al más alto grado de perfección, la práctica de grandes maniobras de conjunto en las que operen combinadas todas las armas, como si estuvieran frente al enemigo.

No les basta á los jefes y oficiales, para ser verdaderos tácticos, saber á la perfección los reglamentos, ni á las tropas, para ser maniobreras, ejecutar con toda precisión las evoluciones; es de todo punto necesario que aquéllos aprendan sobre el terreno la conveniente aplicación de los principios y de los procedimientos reglamentarios en operaciones contra un ejército enemigo.

Es también absolutamente indispensable que los jefes de cuerpo se convenzan prácticamente de que hay que conceder en los combates amplitud á la iniciativa de los oficiales, dentro de los límites racionales, y que es un absurdo que pretendan tener, como vulgarmente se dice, en la mano el regimiento ó batallón que mandan, del mismo modo que si fuera una pistola, reduciendo á sus subordinados de todas las categorías á la condición de piezas de una máquina, que inconsciente y fatalmente obedecen al impulso del que la maneja. Al predominar, por el perfeccionamiento extraordinario de las armas de fuego, el orden abierto; al perderse el tacto de codos y tener libertad y soltura en los movimientos el individuo, adquiere éste forzosamente alguna iniciativa, que es preciso educar para que no resulte anárquica y contraria á todo principio de disciplina. Y si adquiere iniciativa el simple soldado, en más grande escala la ha de tener el oficial, y además, para dirigir en el combate soldados que se batan en guerrilla y fuera del alcance del jefe principal, ha de concedérsele, sin que otra cosa sea humanamente posible, facultades de mando que, por una equivocada idea de su autoridad, hay muchos jefes que coartan, cuando no restringen, hasta anularlas totalmente.

Y el aumento de facultades trae consigo el de iniciativa, y requiere la costumbre de ejercitarlas en épocas ordinarias, para que luego, en los momentos críticos del combate, no abrume á los oficiales el tener que adoptar resoluciones de importancia, cuando estaban convencidos por hechos constantes de su vida militar, de que no debían permitirse el lujo de pensar y resolver nada en los más insignificantes detalles de todo lo referente á los movimientos tácticos ejecutados en ejercicios
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Conquista de España por los moros.

Fué la cosa más fácil y menos penosa de lo que suponen algunos. Hallábase el país en guerra con los cántabros; el rey debía la corona á una insurrección; los obispos y magnates se disputaban el poder; acechaban los hijos del rey destronado la ocasión de vengarse. En el siglo séptimo se incubaron las desdichas que aparecieron en el octavo. Había dado la cuestión religiosa motivo para la expulsión de los numerosos judíos que habitaban en España. Las dos orillas del Estrecho eran dos campamentos de rebeldes. Para que nada faltase, el gobernador de Ceuta, ultrajado el honor de su hija Florinda, sólo pedía que llegara el momento de la venganza. Agobiado el pueblo de tributos, desesperado ante la situación en que los clarísimos le habían colocado, sin fe ni esperanza, maldecía de su estado infeliz sin ver por dónde podría obtener remedio á su malestar.

En cambio los árabes, fanatizados con la nueva doctrina de Mahoma, después de conquistar la Persia, el Egipto y la Mauritania, hallaron en el mar un término á su camino triunfal. Conocedores por buenas referencias del estado de España, creyeron los más animosos que había llegado la hora de dominar á Europa. Sólo Muza rechazaba la idea, sea por cálculo propio ó que obedeciera las órdenes de su gobierno. Mas las reiteradas instancias de los judíos y los consejos del pérvido conde D. Julián, le decidieron á dirigir algunos reconocimientos armados en el litoral andaluz. Tan gratas fueron las noticias obtenidas el año 710, que no vaciló al siguiente enviar una división.
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No estaba desapercibido del todo el gobernador de Sevilla Teodomiro, quien advirtió al rey el peligro que amenazaba.

Don Rodrigo, ocupado á la sazón en dominar á los cantábros, corrió con su ejército á Toledo, el cual, engrosado en Córdoba marchó en busca del enemigo. Este, después de apoderarse de Gibraltar, Algeciras y Tarifa, y de practicar algunas incursiones en los puntos inmediatos eligió la línea de invasión más conveniente. El camino romano que por la orilla del mar y del Guadalquivir conducía á Sevilla, obtuvo la primacía. Según Conde, D. Rodrigo se situó en Arcos con fuerzas numerosas. Las historias arábigas suponen que la batalla tuvo lugar á orillas del río Barbate, junto al lago de la Janda, no lejos del cabo de Trafalgar.

En opinión de los cronistas cristianos la orilla izquierda del Guadelete, junto á Jerez, sirvió de teatro.

Hemos visto muchas veces este campo y sus inmediaciones. En su consecuencia, si la batalla duró tres, cinco ó ocho días, fácil es conciliar ambas opiniones, suponiendo que los primeros combatés empezaron á orillas del Barbate y terminaron en el Guadalete. En lo que no cabe dudar fué en la traición que se cometió. Los hijos del destronado Vitiza mandaban las alas con su tío el Arzobispo de Sevilla, el más inícuo de los traidores.

Habían tratado con gran sigilo de ganar á los enemigos haciendoles provechosos ofrecimientos. Con su habitual política, los árabes debieron acceder en apariencia ofreciendo restablecerles en el trono. Por tanto, es seguro que ninguno de los necios personajes que figuraron en este terrible drama podía comprender los resultados que su conducta había de ocasionar. Fué una mala jugada que no aprovechó á nadie, como suele suceder, más que al enemigo. Alentados con périfos ofrecimientos, el arzobispo y sus sobrinos se pasaron al enemigo, acaso en el momento en que el valeroso rey iba á derrotar á sus enemigos en un terreno poco á propósito para salvarse.

Ante un fracaso semejante, no es extraño que empezara la retirada y ésta se convirtiera en derrota. La distancia del Barbate al Guadalete así lo hace creer.

Derrotado el Ejército, desaparecido el rey, vagaron los fugitivos por la sierra y el llano. En Écija se reunieron algunos tratando de resistir. Los árabes, sin encontrar obstáculo alguno, avanzaron con la mayor tranquilidad. Auxiliados por los judíos encontraron abiertas las
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puertas de todas las plazas: Écija, Córdoba y Sevilla hicieron una resistencia decorosa.

Al año siguiente el general en jefe, el moro Muza, viendo los progresos de su teniente desembarcó en nuestras costas, sitiando á Mérida. Esta, recordando su origen de colonia militar romana, hizo una brava resistencia y fué vencida debido á una hábil estratagema de Muza. Algunos escritores celebran el primoroso avance estratégico de los árabes, sin tener en cuenta que donde no hay resistencia se marcha por todas partes. A'go más respeto merece Teodomiro, que supo conducir las reliquias de sus tropas hasta Orihuela, donde quedó de reyezuelo, confundiéndose con el tiempo con los vencedores. Estos siguieron los caminos romanos. De Algeciras á Sevilla, después á Écija, Córdoba y Málaga. De Córdoba á Toledo capital de los godos, cuya rendición llegó hasta el extremo de casarse la viuda de D. Rodrigo con Abdelacid.

Todas las provincias quedaron sujetas al vencedor. Zaragoza resistió tenazmente lo mismo que Astorga, pero al fin se rindieron. Cataluña, Valencia, Murcia, las dos Castillas sufrieron las consecuencias de la ocupación. Algunos de los sitios más fragosos del Pirineo fueron exceptuados. Las pocas comunicaciones, la aspereza del suelo y sus escasos recursos les libraron de una humillación vergonzosa.

La misma facilidad de la victoria perdió á los vencedores. En una guerra larga se hubieran fundido los heterogéneos elementos que componían el Ejército vencedor. El reparto del botín entre los berberiscos, árabes y persas fué la manzana de la discordia. Pero aún quedaban ocho siglos de disfrute, si bien éste fué muy poco tranquilo.

No tienen por qué alabarse los árabes de la conquista de España, toda vez que un desdichado concurso de circunstancias facilitaron su obra. Los judíos y los hijos de Vitiza hicieron la mitad de la obra, por no decir que toda. ¿Qué suerte cupo á los autores? Ningún historiador dice nada de provecho. Oscuros y miserables, perdieron el amor de los suyos y el desprecio de sus arrogantes enemigos. Cierto que la organización militar de los godos estaba juzgada por las leyes de Vamba. Pero donde no hay país, ¿puede haber ejército?

José Guzmán.
Coronel de Caballería.
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Lecturas histórico-militares.

«EL SOLITARIO» MILITAR

Aconteció la muerte de Fernando VII, según es sabido, á 27 de Septiembre de 1833. Nadie había deseado más sinceramente que nuestro escritor que dejara un hijo varón el difunto monarca. Al felicitar con un soneto á la princesa heredera, por su segundo cumpleaños, después de demostrar decidida adhesión á su derecho, pintábale, intercediendo en su inocencia con el Hacedor Supremo, para que todavía le diese un hermano, que desvaneziera las siniestras nubes de la guerra civil. Deseaba ante todo la paz, pero sin dejar de ser cristino y partidario acérrimo del derecho de las hembras á la corona de España; y, muerto Fernando VII, fué uno de los más entusiastas y valientes partidarios de la segunda Isabel. No más que cuatro días después de espirar el Rey, se alzó la bandera de su hermano en Talavera de la Reina, aunque con mala fortuna, al mismo tiempo que los voluntarios realistas de Bilbao tomaban resueltamente á su favor las armas; iniciando así la rápida y formidable rebelión de las provincias Vasconga-
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das. A los tres meses escasos tenía ya D. Carlos allí un pequeño ejército, y el general más apto que hubiere sido posible hallar para mandarlo.

Todo el mundo presentía, mucho antes de que vacara el trono, que la guerra civil era inevitable; pero solamente los carlistas, juntos en haz y organizados, estaban dispuestos para emprenderla. Constituído precipitadamente el bando de la hija del Rey por monárquicos á todo trance cual Estébanez; por liberales templados, á modo de los que más ó menos ostensiblemente transigieron con Fernando VII, y todavía más con su esposa, en virtud de eso apellidados cristinos; por los doceañistas, en fin, y los revolucionarios impacientes, recién sacados de la emigración á causa de la amnistía, careció al principio de unidad y dirección fija, lo cual hizo perder los momentos mejores para impedir que la guerra tomase el gran vuelo que tomó al cabo.

Pero la posesión de Madrid, de la Gaceta, de todo el organismo oficial, dábale, por otra parte, grandísimas ventajas á la Reina, que compensaban mucho los inconvenientes expuestos, estorbando que el carlismo se apoderase en la confusión primera del trono que codiciaba. Por el pronto pudo el partido isabelino, disponer del ejército, que obedeció en masa al Gobierno establecido, aunque muchos jefes y oficiales sueltos, abrazasen la causa contraria; y en Enero de 1834 mandaba ya D. Jerónimo Valdés un cuerpo de tropas en las provincias Vascas y Navarra, superior por todos conceptos á las fuerzas de D. Carlos, aunque no ascendiera más que á dieciséis ó diecisiete mil hombres, contándose entre ellos las muchas y en parte indispensables guarniciones. Los carlistas, por un lado, no llegaban, más, aún, sino á la mitad, bajo el mando del antiguo coronel Zumalacárregui; pero, bien que inferiores en número y calidad todavía, contaban, ya se sabe, sobre sus contrarios con la ventaja enorme de pelear en el propio país, que les ofrecía auxilios incesantes, de conocer monte por monte, barranco por barranco, torrente por torrente, su quebradísimo territorio, y de hallarse situado éste en el centro de la fragosa cordillera pirénica, que casi penetra por allí hasta el Ebro. Lo cual no permite en aquel país otras que operaciones de montaña, más fáciles de ejecutar por tropas voluntarias y sueltas, que por batallones organizados y educados para la guerra regular, si ellos no suplen por su número todas las demás desventajas de tal situación. Y no siendo en aquella
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época suficiente el del ejército de la Reina, para suplirlas, la contienda, que muchos juzgaron al principio de corta duración, presentaba ya en los últimos días de Enero de 1834 gravísimo carácter á los ojos de las personas inteligentes é imparciales.

Tal era el estado de las cosas, cuando por Real decreto de 26 de aquel mes, Zarco del Valle, ministro de la Guerra, nombró á D. Serafín Estébanez Calderón, auditor general del Ejército de operaciones del Norte de España, puesto á la sazón á las órdenes de Valdés, y que sucesiva y rápidamente pasó á estarlo á las de Quesada en Febrero, y á las de Rodil en primeros de Julio del propio año.

Mucho tenía que haberse levantado en los cuatro años anteriores la reputación del todavía joven escritor, para obtener de un salto empleo de tamaña categoría y confianza. Verdad es que, desde que empezaron á mudar de semblante las cosas políticas, gracias principalmente al influjo de doña María Cristina, había sido objeto de diferentes distinciones. Reinando Fernando VII, por Febrero de 1833, mereció el nombramiento de director de El Boletín que publicaba la junta de comercio de Madrid. Y durante el primer ministerio de doña Isabel II que presidió D. Salvador Zea Bermúdez, malagueño como Estébanez, se encontró ya halagado constantemente. Fué en 17 de Noviembre del propio año de 1833, cuando el ministro de Fomento, D. Francisco Javier de Burgos, que tanta celebridad adquirió por su actividad é inteligencia, y por su saber en tal materia, le nombró de Real orden redactor principal y director del nuevo Diario de la Administración, dedicado á propagar los modernos principios de esta ciencia, casi desconocidos en España. No contento con eso, quiso Burgos que se tradujera y popularizase un buen tratado elemental de administración, y en Noviembre también confió dicho encargo á Estébanez. Vertió éste, con efecto, en pocos días y excelente estilo castellano, que bien pudiera servir de modelo de su género, los Principios de la Administración pública, de Carlos Juan Bonnin, libro tanpreciado en Francia, que en pocos años se hicieron allí de él hasta tres ediciones. No puso su nombre en este trabajo Estébanez, porque acaso le pareciera poco digno de ello; pero es probable, en cambio, que con los quince mil reales, que, según consta de oficio, le valió, aderezase su viaje al Norte, que no tardó en realizar, aunque se ignore la exacta fecha.

Muy contento de sí debía de estar al tiempo de dejar Madrid, por-
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que además de las grandes muestras de estimación que aquí había recibido, estaba cierto de que tampoco se le olvidaba en el teatro de sus glorias juveniles, pues que la Sociedad Económica de Amigos del País de Granada, le envió entonces el título de socio correspondiente, que meses antes le otorgara. Verdad que todo lo merecía su asidua aplicación, la cual traspasó los límites de la literatura para penetrar, no sólo en los estudios administrativos y jurídicos, sino en el de otras ciencias. Las Cartas Españolas contienen un juicio crítico suyo sobre la obra intitulada: Derechos y atribuciones de los Corregidores, Justicias y Ayuntamientos de España, de Ortiz de Zúñiga, que muestra notables investigaciones sobre el antiguo régimen español, y no menos que en la traducción de Bonnin, hizo allí patente que le eran por igual familiares las doctrinas modernas. Trabajó también en las Cartas, conforme ya dije, sobre agricultura, geografía antigua y minas de España, buscando por todos lados, en suma, lograr renombre y merecer la estimación general. Justa recompensa, pues, de sus esfuerzos, que no capricho del favor, fué la posición distinguida que, joven aún, y en tiempos harto más difíciles que estos para medrar, alcanzó Estébanez.

No era, con todo, ningún beneficio simple su empleo. Ni Quesada, ni Rodil, soldados valentísimos ambos, fueron más felices que el veterano Valdés, con la insurrección, de día en día creciente, que enarboló la bandera de D. Carlos en las provincias Vascas y Navarra. Nuestro auditor general hizo el aprendizaje de su oficio en la horrible lucha sin cuartel, poco á poco establecida de hecho entre los beligerantes, que decretó y legitimó Rodil públicamente en el famoso bando de Agosto de 1834. Todavía en sus años últimos recordaba á las veces Estébanez que era hombre de corazón sensible y bueno, el horror de aquellas marchas en que nadie podía quedarse atrás, porque el cansancio ó la herida solían traer consigo la muerte; aquellas noches de vivac, que, por negras que fuesen, tenían que parecerse más á hombres que en las fáciles sorpresas de la guerra de montaña no corrían el ordinario riesgo de la vida, sino el de perderla á modo de desalmados animales. Atendiendo á estos y otros fieros espectáculos de la fatídica pugna, escribió en Navarra su romance á la Golondrina, leído dos noches consecutivas, y entre vivos aplausos, en el Liceo de Madrid, por D. Nicomedes Pastor Díaz, durante la primera quincena de Octubre de 1837 delante de su autor, que no se atrevió sin duda á hacerlo él mismo,
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por causa de su natural dificultad en el decir. Quiero insertar algunos versos, que me parecen propios de este lugar. Describiendo primero el teatro de la guerra, dice:

    «Mas, á ti, loca avecilla,
    ¿Qué necio amor te estimula
    Y á los páramos te trae
    Que Cantabria al cielo encumbra?
    .............................................
    Por allá el ancho gorbea
    Abra de nieve sus puntas,
    Y allá sus crestas Andía,
    Entre las nubes oculta.
    Allí Aralar, á Tolosa
    Con negras selvas escuda,
    Y allí la Amezcoa amenaza
    Con sus frescas sepulturas.
    A tantos montes y breñas
    Negras montañas se anudan,
    Cual recintos de altos muros
    Que el ancho reino aseguran».

Comparando luego las delicias de su Andalucía, nunca del todo entristecida por los superficiales pronunciamientos que la solían perturbar, con el doloroso estado de las provincias insurrectas, exclama:

    «¡llí hallarás por contiendas
    Danzas, amor y ternuras,
    Los requiebros por rencores,
    Por lides blandas repulsas,
    Mientras aquí ¡duelo impío!
    Quedaré en la acerba lucha
    Que españoles y españoles
    Con fuego y sangre disputan.
    Donde al grito del soldado
    Grita el buitre en las alturas
    Con sesgo vuelo, y gritando,
    Su horrendo banquete augura
    Donde en civiles rencores
    Se pierde, y funesta pugna,
    Natal valor que enfrenara
    Las extranjeras injurias,
    Que uniera de nuevo el orbe
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A la española coyunda,
Si una ley, si un solo intento
Blanco ofreciera á su furia.
Valor, valor heredado
Desde las Navas á Otumba,
Y que en luz de gloria abraza
Hasta Bailén desde Munda...
¡De tal lid ¡ay, golondrina!
Más azorada en tu fuga
Huirás, huirás á tu asilo
En las playas de Pugurta.
Mientras yo acaso entre breñas
Por Ulzama á la Borunda,
Hallaré sin juez ni gloria
Triste y olvidada tumba."

Ni olvidó allí su musa por estos presagios tristes ni por fatigas, peligros y trabajos de toda especie, á su hermosa malagueña, conforme se advierte en este soneto que juzgo inédito:

«Entre el bronce y la airada cimitarra,
Fija en tu imagen la amorosa mente,
Iba pensando en tí tu fiel ausente
Por los ásperos montes de Navarra.
Ni peligrosa lid, ni acción bizarra
¡De la rebelde atroz, ó propia gente,
Me dieron treguas al afán ardiente
De este negro pesar que me desgarra.
Más hora ¡ay Dios! en mi anhelar burlado,
Crece m. pena, crece mi despecho;
Pues peregrino triste, desdichado,
Llevó á lejano albergue el triste lecho,
Sin beber, cual pensé, junto á tu lado,
Ser aura misma bajo el propio techo.»

Por cierto que el último terceto se halla también en el borrador de esta manera irregular:

«Débil asista al huracán del hado
De confín en confín, sin pan ni lecho,
La vida y riesgos pasto del soldado.»

No se negó por nada de eso Estébanez al duro oficio de soldado, aunque mucho más por afición que obligación lo ejercitase. Tenía vi-
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vísimo entusiasmo por la causa que defendía el Ejército; reputábala grande y justa, y no había modo de que en condiciones tales le dominase lo más mínimo su pereza genial y ordinaria. Bien pronto acredi-tó en aquella guerra, igualmente peligrosa, por sus circunstancias, para los miembros del Estado Mayor que para el último soldado, que su corazón era tan firme como su cabeza. Y no en balde, no, llevó al pecho la cruz de San Fernando de primera clase por las acciones de 27 y 28 de Octubre de 1835 sobre el castillo de Guevara y venta de Echavarri, y la especial de Mendigorriá.

ANTONIO CÁNOVAS DEL CASTILLO.

(Se continuará).