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de 29 de Septiembre de 1886, que sus artículos 66 y 67 estaban concebidos en estos términos:

(66) «Todo procesado tiene derecho á elegir defensor de la clase militar ó abogado, con sujeción á las reglas establecidas en esta ley.»

(67) «El cargo de defensor es voluntario para los abogados y obligatorio para los oficiales.

»No podrán, sin embargo, ser nombrados para dicho cometido los individuos del clero castrense ni los demás á quienes exceptúa la ley de organización y atribuciones de los tribunales de guera.

»Los oficiales no podrán excusarse de ser defensores sino por alguno de los motivos expresados en la misma ley ó por causa de incompatibilidad.»

Sustituidas las leyes antes expresadas por el Código de Justicia Militar de 27 de Septiembre de 1890, lo vigente en la materia está contenido en los artículos 144 y 145 (capítulo IV, título VII, tratado I).

Dichos artículos son los siguientes:

«Art. 144. Todo procesado cuya causa haya de terminar por sentencia del Consejo de guerra ó del Supremo de Guerra y Marina, tiene derecho á elegir defensor. Al que no haga uso de este derecho se le nombrará de oficio por la Autoridad judicial ó por el Consejo Supremo.»

«Art. 145. El nombramiento de defensor recaerá necesariamente en oficial de las armas, institutos ó cuerpos auxiliares del Ejército, para las causas que se instruyan en los ejércitos en campaña y plazas ó fortalezas sitiadas ó bloqueadas, y para las que en cualquier tiempo se sigan por los delitos de traición, espionaje, rebelión, sedición, negligencia en actos del servicio, abandono del mismo, indisciplina, insulto á superiores, desobediencia y todos los que tengan carácter militar.

»En los demás casos podrá recaer en abogado con estudio abierto y que esté autorizado para ejercer la profesión en la localidad en que haya de celebrarse el Consejo de guerra.»

Como se ve, en 1890 ha triunfado la doctrina del general López Domínguez (14 Diciembre 1883) sobre la del general Quesada (24 Enero 1884).
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Y á este propósito no están demás algunas ligerísimas consideraciones directamente relacionadas en esta parte del presente trabajo.

La ley de 15 de Julio de 1882 de que antes se ha hablado—(ley de bases, como se le llamó)—introduciendo transcendentales reformas en la justicia militar, vino á satisfacer reclamaciones de la opinión.

Por ella quedó autorizado el Gobierno para publicar, oyendo á la Comisión de codificación militar, una ley de organización y atribuciones de los tribunales militares, otra de procedimientos, y los códigos penales para el Ejército y la Armada; todo con sujeción á las bases que la de 15 de Julio contenía.

Una de estas bases, la 9.ª, expresaba en una de sus cláusulas que sería potestativo en el acusado militar valerse de abogado ó de oficial para su defensa.

El señor general López Domínguez, al encargarse por primera vez del ministerio de la Guerra, á fines de 1883, animado de los propósitos reformistas que nadie puede negarle, puso mano en la justicia militar, haciendo uso de la autorización concedida.

Al efecto, y cumplido el deber de oír á la Comisión codificadora, publicó en 14 de Diciembre de dicho año las leyes de organización y atribuciones de los tribunales militares, leyes que fueron derogadas por el señor general Quesada á los pocos momentos de desempeñar la cartera de la Guerra.

No entra ahora en mi propósito discutir el valor legal del acto realizado por el general Quesada, ni del procedimiento singularísimo y anticonstitucional que para ello empleó, ni de las consecuencias que se desprenden de que el poder ejecutivo se atribuya facultades sólo á las Cortes reservadas. Asunto es este de que ya me he ocupado detenidamente en otras ocasiones.

Por hay debo limitarme, para no salir del punto concreto que nos ocupa, á recordar que el art. 98 de la ley de 14 de Diciembre de 1883, publicada por el general Sr. López Domínguez, preceptuaba que podrá el acusado ante la jurisdicción de guerra elegir defensor abogado, cuando el delito de que se le considerase reo no estuviese comprendido en las leyes militares.

Hizo esto el general López Domínguez, porque si quiso rendir culto á los principios modernos, también procuró inspirarse en la hermosa tradición que representan los principios esenciales de las Ordenan-
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zas. En otra parte he expuesto las razones que para ello hubo (1). Al presente me basta consignar que al cabo de seis años se reconoció con cuanto acierto y previsión se reformó en 1883. Pero ¡que al cabo de seis años! Poco después, en pleno Congreso, el señor general Quesada, ministro de la Guerra, se lamentaba contestando á una interpelación del Sr. general Despujols de haber concedido á los reos militares la facultad de elegir abogado que los defendiera, lo mismo cuando el delito era común que cuando era militar. Por esto le dió el señor general Despujols el más sentido pésame.

FEDERICO DE MADARIAGA.

(1) La Justicia Militar en 1886.—Revista Científico-Militar de dicho año.
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ORDEN DE SAN FERNANDO

(Continuación.)

Cuando el hecho meritorio era llevado á cabo colectivamente por un Cuerpo, y no por individuo determinado, se le concedía decorar la bandera con la insignia de la Orden bordada, y con una corbata del color de la cinta, debiendo celebrarse todos los años por cuenta del Estado una función de iglesia y simulacro para solemnizar el aniversario de la acción.

Una Junta de todos los generales y jefes de Cuerpo, por el voto de dos terceras partes, decidía en los casos dudosos si alguna acción de las no previstas en la ley era digna de calificarse para la cruz.

Los artículos treinta y dos, treinta y tres y treinta y cuatro decretaban la constitución de un capítulo presidido por el Rey, como gran Maestre, y en ausencia suya por el más antiguo de los grandes cruces. El capítulo debía llevar un registro de los individuos de la Orden, expresando las acciones distinguidas por las que hubiese obtenido el premio; promover por su correspondencia con el Gobierno el pago de las pensiones; hacer celebrar una solemne función de iglesia el día de San Fernando, y en otro día un oficio en sufragio de los caballeros fallecidos; y, por último, sentar con exactitud y someter á la aprobación del Gobierno las cuentas de los fondos, cuyos ingresos consistían en la cuarta parte de la pensión del primer año de cada uno de los generales y oficiales agraciados.

El artículo 35 prohibía para lo sucesivo que se creasen nuevas distinciones militares; y para mayor solemnidad, el treinta y seis y últi-
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mo mandaba que el decreto se leyese inmediatamente después que las leyes penales, en los días señalados para la lectura de éstas, con arreglo á Ordenanza.

Con igual fecha expidieron las Cortes otro decreto, el ochenta y nueve, en el que, después de consignar la prueba de aprecio que daban al Ejército con la creación de la Orden, y fundándose en esto mismo, exigían ante todas cosas, y bajo la más estrecha responsabilidad, la observancia en todo su vigor de las leyes penales de la Ordenanza.

En aquellos calamitosos tiempos, en que la sociedad española se veía trastornada del fondo á la superficie por una revolución radical y completa en todos los elementos sociales, y por una guerra asoladora, guerra á muerte con el más poderoso de los imperios, no era posible dar á las instituciones esa unidad, esa armonía de los sistemas fijos, conocidos y elaborados en calma. Las Cortes de Cádiz abordaron de frente y á la vez todos los problemas de política y administración, desde los más abstractos principios á las más pueriles consecuencias, pero faltaba en todo lo que hacían el conocimiento de la vida práctica, esa nivelación, ese remate de lo reglamentario, que debe seguir inmediatamente á toda ley para que sea viable. Las Cortes estaban deslumbradas por un sol vivísimo; veían un mundo, pero como el niño que abre los ojos por vez primera, y que no se da cuenta del tamaño ni de la distancia de los objetos, ni de las propiedades de los cuerpos, y ya extiende su mano para llegar al Cielo con ella ó para jugar con la llama de una bujía. Figuraban en las Cortes los hombres más eminentes del país; nunca Asamblea alguna ha presentado más talento y más caracteres, pero la ciencia y la virtud no completan las obras; las inician, y sólo el tiempo y el ejercicio de las leyes es lo que puede depurarlas de los errores de escuela y de las preocupaciones de época, tanto más peligrosa cuanto más apasionada y combatida se haya visto la sociedad.

No envuelve esto una censura á las Cortes; su misión fué novilísima y la cumplieron mucho mejor que nosotros, los hijos de aquellos preclaros varones, cumplimos la nuestra; pero su misión era sembrar, no cosechar; y en los tiempos de siembra algo de mala semilla cae siempre mezclada con la buena, y á veces los granos mejores no se entierran en el surco. ¿Cómo hemos de exigir nosotros que aquellos legisladores que discutían bajo el cañón del enemigo las bases de una
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buena sociedad, dieran á sus leyes fuerza y vida? Bastábales para su gloria que sus códigos fueran el boceto de otros más adelantados.

Y si no ya como legisladores, como gobernantes se les juzga; ¿quién de buena fe puede detenerse en la crítica de sus actos, si recuerda la exaltación de las pasiones en aquel tiempo, las insuperables dificultades en el orden administrativo de un país todo en armas, asolado, devastado, hambriento, frenético de ira y de entusiasmo? El Gobierno y el pueblo, únicos en Europa que no sucumben al poder de Napoleón, merece con ese solo hecho el loor de la historia; no descendamos al frío análisis de sus leyes novísimas y de sus costumbres perturbadas. Las nacionalidades, como los individuos, tienen momentos en que conservar su vida es lo único que se les puede pedir; cuando un hombre está enfermo, no se le exige ni la inteligencia ni el carácter que cuando está en plena salud, y España estaba enferma de peligro.

Después de estas consideraciones, es inútil decir que ni la Orden Nacional de San Fernando, ni nada de lo instituído entonces, se pudo organizar tal y como las Cortes querían. No estaban los soldados de la Independencia para formar capítulos solemnes ni ceremonias; ni el Gobierno ni los Consejos, ocupados en arbitrar medidas contra el hambre, contra la peste y contra la guerra, por momentos más encarnizada, podían detenerse á despachar expedientes sobre juicios contradictorios. Sin embargo, algunas cruces se dieron, muy pocas, y ganadas con todo el esfuerzo de la bravura española; pero ni en su concesión ni en las solemnidades de recibirla se respetó á la letra el decreto. La Orden necesitaba regenerarse; era preciso que muriera, como todas las leyes de aquel tiempo, para renacer más tarde con más condiciones de vida, purificada de las exageraciones hijas del amor á lo abstracto; era preciso, para cumplir la ley histórica, que se verificase el choque entre ambos sistemas; el absolutismo apareció de nuevo, algo irritado, tal vez injustamente irritado, y el choque se verificó. ¿De parte de quién estaba la justicia? No se sabe; acaso en los dos bandos; en los dos principios se hallaba mezclada con el error. El poder legislativo suavemente se había extralimitado, y el ejecutivo, más violento de suyo, se rehizo con sobrada fuerza, aniquilando en un día la obra de algunos años, y en este desplome general la Orden pereció, como todo lo que habían establecido los constituyentes de Cádiz.
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III

Real y militar Orden de San Fernando.

En 1814, el absolutismo, que por espacio de seis meses había consagrado sus fuerzas á derribar el edificio, comenzó á reconstruirle bajo el nuevo trazado, sin despreciar aquellos materiales viejos que le pudieran convenir. En el primer momento rechazó con ira y con desdén todo lo que se le presentaba con el sello de las Cortes; pero bien pronto se convenció de que era conveniente analizarlo y escoger aquello que más fácilmente pudiera asimilarse al nuevo régimen, siguiendo así la ley de los poderes conservadores de aceptar, modificándolas, todas las reformas iniciadas bruscamente por la revolución.

En 18 de Mayo se comunicó al Duque de Ciudad Rodrigo una Real orden manifestándole que, pues era él quien más que otro alguno podía conocer y apreciar los eminentes servicios de los Ejércitos español y aliado en la gloriosa lucha que acababa de terminarse, propusiera á Su Majestad un premio por ellos. Mucho debía España al ilustre caudillo inglés que tuvo la fortuna de abatir las águilas del Imperio; pero no tanto que debiera postrarse ante él sin considerar que era hijo de un pueblo enemigo del nuestro por espacio de muchos siglos, para pedirle humildemente sus consejos antes de instituir el premio debido á los bravos héroes que en Albuera y en cien batallas habían salvado la Infantería inglesa de la derrota, y acaso del deshonor. Decir á un extranjero que apreciase las glorias de nuestro país, fué degradarse: era un varón dignísimo, afecto á España, aliado fiel de nuestro Ejército; pero al fin era juez y parte en la cuestión que se le presentaba: era un extranjero que no conocía ni la historia, ni las tradiciones, ni los afectos, ni los impulsos, ni los sentimientos, ni nada de lo que constituye el modo íntimo de ser de un pueblo separado del suyo por religión, raza, idioma y clima, y unido solamente por un odio del momento, por un accidente de la política europea.

(Se continuará.)

FRANCISCO VILLAMARTÍN.
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DISERTACIONES

SOBRE LA CABALLERÍA ESPAÑOLA

I

Quien quiera que fije su atención sobre el estado actual de nuestra Caballería, nos observará preocupados con determinados progresos.

Versan todos los discursos sobre la conveniencia y oportunidad del empleo de esta arma en las variadas funciones de la guerra, y no existe unánime acuerdo acerca de tan interesante extremo.

Tal discordancia de opiniones afecta la armonía del organismo, y es causa suficiente para que, entusiastas fervorosos de los adelantos de nuestra arma, procuremos destruirla en la medida de nuestras fuerzas.

Las transcendentales reformas introducidas en el servicio de la Caballería han obedecido, no cabe dudarlo, á necesidades apremiantes. Se han basado, todos los sabemos, en las experiencias, lisonjeras para unos, funestas para otros, deducidas de las guerras contemporáneas.

La realidad de los hechos patentizó, después de cada una de éstas,
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una profunda verdad: las deficiencias de la Caballería produjeron descalabros, dejaron incompletos los éxitos, paralizaron los esfuerzos, extraviaron las masas y movieron á desaciertos é indecisiones á los directores de los ejércitos.

Pensóse en las causas originales de tales imperfecciones, y no se tardó en reconocer que arma tan importante había sido descuidada, que su difícil manejo requería asíduos cuidados y prolija atención, que se había echado en olvido la misión estratégica que le confiaban ya los pueblos antiguos.

Y para remediar el mal, se erigió en sistema lo que hasta entonces se creía inspiración de esas inteligentes personalidades á cuyo genio se encargaba el éxito de las grandes empresas; figuras que resaltan en la historia de las campañas y que á principios y mediados de este siglo se desconocían bajo la denominación de oficiales de Caballería ligera.

Sólo entonces cayó la venda de los ojos. Se comprendió que la Caballería no debe quedar estacionaria, cual se pretendió por espíritus frívolos, vanidosos acaso, que procuraron aminorar la excelencia de una arma cuya función menospreciaban; porque no era dable entenderla al primer examen ni dirigirla con habilidad.

Hubo de alcanzar bien pronto la Caballería el nivel que por la propia virtud de sus cualidades le correspondía. Los tácticos no pudieron menos de conceder que le están encomendadas las más elevadas misiones: la de sacrificar su reposo en aras del bien común, guiando los ejércitos á la pelea; la de proporcionar á sus hermanos los medios de desarrollar su acción sin inquietud ni temores, dedicándose á fatigosos servicios de reconocimiento, vigilancia y protección; la de rematar y desbaratar al enemigo quebrantado y maltrecho, decidiendo por modo cabal el éxito de las batallas; la de ofrecerles seguridades de una retirada ordenada, si la suerte se muestra adversa.

Pero convienen también aquéllos en un hecho irrefutable: un arma todo actividad, todo viveza, todo ímpetu, todo arrojo, es así como el proyectil recorriendo su trayectoria. ¿Quién corrige los errores del impulso que se le dió?

No acierta, por esta razón, á manejarla cualquiera, y en esta circunstancia se encierra quizá el secreto de las controversias que desperta su uso. Porque la Caballería rechaza las medianías, no admite enmiendas. Quien la manda há menester suma habilidad, decisión ab-
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soluta, y para adquirirlas ha de compenetrarse con ella, vivir de su propia vida, identificarse con su espíritu; debe saber cómo es, qué es, para qué es, sin pretender modificar su esencia; necesita familiarizarse con sus elementos y no procurar que éstos se adapten á sus caprichos; no le basta mirarla de lejos, examinarla superficialmente; le es preciso estudiar las menores articulaciones de su mecanismo; ser soldado, oficial, jefe, general, en una sola pieza.

Se puso manos á la obra, y la constancia ha triunfado en todas las naciones. Los obstáculos fueron allanados, las dificultades zanjadas, los errores subsanados. La Caballería surge en todas partes emprendedora, vigorosa, llena de acometividad.

Y nadie hay que dude de su desempeño, nadie que la moteje de absorbente, nadie que la sospeche dedicada á ilusorias tareas, ¡nadie! y menos sus hijos.

Nuestro país no permaneció indiferente ante semejante movimiento. Apareció el reglamento táctico actual, destinado á suplir imperfecciones de otros tratados vigentes y á reclamar nuestra atención sobre asuntos hasta entonces no sancionados por la decisión oficial. Rompe los mezquinos moldes que convertían nuestras masas de jinetes en rígidos autómatas, y ahora nos queda sólo un paso que dar: penetrar sin vacilación en ese nuevo campo. Sin vacilación, con fe y sin reservas.

Algun fundamento encontramos para disculpar y hasta justificar las indecisiones que aún nos asaltan.

Una serie de contiendas en las cuales no fué menester desplegar los talentos exigidos en las guerras regulares, sirven de enseñanza práctica á nuestro Ejército. Hubo de combatirse largos años contra gentes inferiores en disciplina, carecientes de seria organización, deprovistas de casi todos los factores que caracterizan los verdaderos ejércitos. Se batían valerosamente, pero nada más; se defendían como leones, pero sin poderosos medios de ataques; oponían fusiles á nuestras tropas, cañones escasos, jinetes muy pocos. Conocedores del país en que se operaba, pues era el de la patria; recibiendo confidencias que suplían á toda exploración, pues hallaban adictos siempre entre el elemento oficial y el vecindario de las localidades, bloqueando las más veces al enemigo en las comarcas más convenientes; nuestros generales dejaron, como es natural, á la Caballería reducida á cortas fun-
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Se comprende fácilmente que, con las reducciones de las demás dimensiones del fusil y de la munición, el peso del arma sea, á igual longitud, menor que el del mosquetón ordinario. En efecto; el mosquetón de pequeño calibre de repetición pesa alrededor de 3,3 kilos, en tanto que el fusil «Miniatura» no pesa nada más que 2,5.

El fusil «Miniatura» será un arma ligera, pero de gran eficacia para la defensa personal. Será un arma propia para colonos, guardabosques, etcétera, y también para tropas expedicionarias, uniéndose á una excesiva ligereza, gran eficacia y una trayectoria rasante.

A petición de Mr. Krnka, he fabricado para el fusil «Miniatura» un cartucho de 5 milímetros sin reborde, para proyectil macizo de base plana y punta ojival. He calculado las tablas de tiro para este cartucho, suponiendo que se emplearía para su carga la mejor pólvora sin humo (Colonia-Rottweil), y que el casco ó vaina sólo se llenaría 9 décimas. He aquí los resultados obtenidos:

Calibre, 5,00 milímetros.
Cañón, en el rayado, 5,22 íd.
Profundidad de las rayas, 0,11 íd.
Paso de hélice, 140 íd.
Número de rayas, 4.
Anchura de los campos, 1,3 íd.
Longitud de la bala, 23,0 íd.
Diámetro de la ídem, 51,52 íd.
Longitud de la parte ojival, 12 íd.
Peso de la bala, con envuelta de acero nikelado, 4,0 gramos.
Carga 0,72 gramos de pólvora sin humo (Colonia Rottweil) vaina llena á las 9 décimas. Diámetro para la combustión completa, 0,53 milímetros.
Velocidad inicial en la boca, 600 metros.
Longitud total del cañón, 500 milímetros.
Peso del fusil «Miniatura», 2,5 kilogramos.
Retroceso, 0,63 kgm.
Largo de la vaina, 32,0 milímetros.
Peso de la misma, 47 gramos.
Longitud del cartucho, 48,0 milímetros.
Peso del cartucho completo sin engrasar, 9,4 gramos: 425 cartuchos pesan 4 kilogramos.
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ciones. Aun así, con bastante frecuencia, supo practicarse el servicio de seguridad y hasta de exploración, y esto viene á demostrar que tales prácticas no constituyen hoy una innovación, que lo pretendido en el día es darles amplitud, regularizarlas, acrecentar su importancia.

No nos extrañe, por consiguiente, que, obtenida la pacificación de nuestros territorios, considerásemos como cuestión baladí el caudal de reglas teóricas que se someten á nuestra práctica; pero si paramos mientes en la importancia que viene á concedérseles, convendremos en que si insignificantes entonces y aplicadas á aquellas guerras, debemos tenerlas por indispensables para lo futuro, y que si resultó fácil la victoria de nuestras armas con el empleo embrionario de algunas de nuestras brillantes cualidades, menor extensión y fomento hubieran alcanzado nuestras luchas intestinas si los principios que ahora rigen y normalizan nuestros servicios hubiesen sido empleados con la amplitud que se les aplica ya.

Conviene, sin embargo, no pecar de exagerados. Perjudica tanto la ponderación extremada como la más glacial indiferencia. Ensanchando nuestra esfera de acción más allá de límites prudentes, podemos hacer que se nos tache de quiméricos, pero la prudencia, para resultar meritoria, ha de ser hija de reiterados deseignados, y para alcanzarla precisa haber estudiado las soluciones atribuídas á la cuestión.

Aquí, éstas las dará la práctica; se obtendrá sobre el terreno comprobando datos, deduciendo experiencias, apuntando estadísticas de abrumadora autoridad.

No basta decir: esto ¿para qué? No lo veo factible. Preséntese la prueba de su inutilidad; apórtese el resultado de su ejecución. Para todo lo cual se impone el obrar, el obrar de buena fe, sin prejuicios, libre de los propios sentimientos, que son, por lo común, abundantes manantiales de erróneos juicios.

Tampoco conviene excluir: ¡Esto no basta! Hay que elevarse más. Conocimientos y más conocimientos. Demuéstrese esa insuficiencia palmariamente; evidénciese la estrechez de nuestro horizonte; explíqueseños qué caudal científico hemos de atesorar. Y esto en el campo, en la carretera, en el cantón, en el vivac.

A evitar una y otra tendencia se dedican estos artículos.

En ellos procuraremos desarrollar las tesis que exponemos á continuación.