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efecto de piernas, y con frecuencia hay necesidad de servirse sucesivamente de una y otro con intervalos de muy corta duración. El punto esencial en esta parte de la doma, es el de que la mano no se oponga á las piernas, salvo el caso de ser necesario llegar al efecto de unión por la espuela. Esto es todo.

Durante la marcha, es necesario dejar al caballo tan libre como se pueda. Se debe alternar con el bocado y filete.

Como acabamos de decir, es mejor, al empezar, descomponer, es decir, parar para restablecer el equilibrio cuando sea preciso. Pero más adelante, se debe llegar á encontrar la ligereza marchando al paso. Si estando marchando se quiere vencer una resistencia de peso, hay que hacerse cargo de que la media parada, para poner al caballo ligero cuando pesa á la mano, no es una sacudida. Consiste en pasar rápida, pero gradualmente, de una fuerza pequeña á otra mayor, y proporcionada al grado de la resistencia encontrada. Además, debe ser dirigida de abajo á arriba, y nunca de adelante á atrás.

No dar más que una á la vez; después volver á la media tensión de las riendas. Es la prueba de la operación. Se vuelve á empezar si es necesario.

Si al sentir la boca se encuentra una resistencia á la acción del bocado y se cree que proviene de fuerzas solas, vibración ligera, continua, y lo mismo de fuerte al principio que al fin.

Si la vibración no produce ningún resultado, es que, además de la resistencia de fuerza, el peso está muy adelante. Entonces media parada, después vibración; pero es preferible, en este caso, descomponer, es decir, parar para quitar toda contracción con más prontitud.

Cuando se hace obrar una rienda sola y se manifiesta cualquier resistencia á la acción de esta rienda, es mejor dar con la otra del mismo lado la media parada ó la vibración.

Pero también se puede ensayar el destruir la resistencia á una sola rienda sin necesidad de parar, haciendo que la grupa ceda por la presión de la pierna del mismo lado, lo que al llevar las caderas hacia afuera de la línea de las espaldas, suprime el punto de apoyo de la resistencia.

Cuando se quiere restablecer la ligereza sin descomponer, no hace falta alterar en nada el aire del caballo. La fuerza que combate las contracciones malas no debe en ningún caso alterar la velocidad del movimiento. En cuanto el caballo esté ligero se cede, pero se estará atento á fin de destruir las faltas que pudiera cometer.

(Se continuará.)

Joaquín de Lecanda y Jofre.
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MISCELÁNEA CIENTÍFICO-LITERARIA

Ausencias largas, ocupaciones perentorias, desasosiego perpetuo, nacido todo de la implacable lucha por la existencia, han sido las causas de que esta sección, destinada á esbozar el análisis de los libros recibidos por la REVISTA, haya estado silenciosa durante un año.

Perdonen los lectores y perdonen también todos cuantos han tenido la bondad de enviarnos libros. Hoy reanudamos nuestra somera crítica, en la que, como siempre, diremos nuestro juicio con la cariñosa imparcialidad que todo escritor militar merece, dada la penuria y el rigor que pesan de ordinario sobre cuantos, llevados de un deseo de hacer «un poco más de su deber», se queman las cejas, sufren váguidos de estómago y de cabeza, y á la postre, se ven con un libro más y..... unas blancas menos en la escurrida bolsa.

Un escritor discretísimo, el Sr. Comandante de Estado Mayor, D. Francisco Larrea y Liso, publicó en época y sazón un juicioso estudio acerca de La Organización Militar en España. La prensa en general encomió el libro de nuestro afectuoso amigo. Nosotros le conocíamos en parte por haberlo leído en las páginas de los Estudios Militares, revista merecedora de elogios, y en la cual, el buen amigo Barbasán, derrocha su paciencia y su plausible laboriosidad.

Dicción clara y excelente método, caracterizan este libro que desde luego calificamos de notable. Tal vez si en las fatigosas organizaciones que aquí se suceden con rapidez que á todos enoja y daña, se hubieran tenido en cuenta los puntos de vista del Sr. Larrea, el período constituyente de nuestro estado militar, se hubiera ya cerrado para bien del Ejército y del País.
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Y esto es, porque tanto en lo que el libro analiza de las aspiraciones nacionales de nuestras necesidades y medios de defensa, de la división territorial y de sus inmediatos corolarios, la distribución y arreglo del Ejército de primera línea y de sus resesvas, se ajusta su autor á un criterio ámplio y ecléctico, basado en lo que somos, en nuestro suelo, en nuestras vistas á la política internacional, y por último, sustentado por un espíritu generoso, adiestrodos por fructuosas investigaciones.

Es libro que debe estudiarse, y del que sacarán buenas enseñanzas, cuantos gusten de analizar el problema militar de España, sin prejuicios ni espíritu de escuela, partido ó bandería.

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Dos compañeros nuestros, muy distinguidos, los 1.os Tenientes D. Enrique Ruiz Fornells y D. Alfredo Melgar Mata, nos han enviado su libro Organización Militar de España y algunas Potencias extranjeras, de texto para la Academia de Infantería.

Circunscrito el libro á un fin determinado, sus autores han cumplido bien su misión. Si le hubiesen dado más amplitud y á la vez mayores vuelos críticos, la obra sería de consulta, no de aprendizaje para alumnos.

Quien desee conocer en toda su extensión las organizaciones de los poderes militares de Europa, puede hallar cuanto quiera en la notable colección que lleva publicando el Teniente Coronel de Infantería Lachapelle, nuestro buen amigo.

En el compendio de los Sres. Fornells y Melgar, los datos y resúmenes están bien presentados y revelan un esfuerzo plausible, dado que este género de estudios es más laborioso y difícil de lo que parece, por lo mismo que requieren larga y pacienzuda compulsa.

Felicitamos á nuestros compañeros por su último trabajo, que sin duda alguna puede servirles de base á estudios de más alcance e importancia.

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Un antiguo compañero del Arma, hoy digno individuo de nuestro Cuerpo de Ingenieros, el 1.er Teniente D. Francisco del Río Joan, ha tenido la amabilidad de enviarnos su conferencia pronunciada en el Centro del Ejército y de la Armada.

Nosotros tuvimos el gusto de oirla y aplaudirla sin tasa, porque el Sr. del Río es un artista de la palabra, que seduce á todos por lo que dice y por la forma en que lo expone. Su voz, la aureola de simpatía que envuelve su figura,
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sus entusiasmos y cultura, contribuyen á realzar su nombre, ya conocido de cuantos siguen con algún cuidado el movimiento intelectual de nuestro Ejército.

La conferencia que dió el Sr. del Río en el Ateneo, no pudimos oirla por causas del oficio; pero nuestras referencias son, que resultó más elocuente y más hermosa, si cabe, que la del Centro Militar. Cuando la recibamos, enviaremos nuevamente nuestro aplauso al distinguido compañero y amigo.

* * *

Tratado de Detall y Contabilidad, por D. Luis Riera Espejo y D. Domingo Arraiz de Conderena.

Los dos distinguidos profesores de Toledo, han reunido en el cuerpo de su Tratado, cuanto pueda necesitar el Alumno Militar para su enseñanza en tan importantes materias.

Dada la índole del asunto, donde la claridad y la exposición de reglamentos y disposiciones vigentes es lo esencial, los Sres. Arraiz y Riera, han cumplido perfectamente su empresa. Digamos, además, que la forma como desenvuelven la árida tarea, es buena y agradable, circunstancia digna de encomio tratándose de obras profesionales de insuperable pesadez.

* * *

La obra monumental de nuestro Teniente Coronel D. José Muñiz Terrones, Concepto del mando y deber de la obediencia, la analizó ya con su peculiar maestría el Capitán Barado.

Otro día haremos un bosquejo de los trabajos que nos han enviado el General de división, D. Juan Salcedo y Montilla de los Ríos; el conocido escritor y antiguo Oficial de Infantería, Sr. Lapoulide; el Capitán de Estado Mayor, señor Díaz Benuzo; los de Infantería, Sres. Gil Álvaro y Barbásan; los Sres. Amorós y Torrescampos, dignos individuos del Cuerpo Administrativo; los señores Martín Arrúe, Vidart, Schidnagel, Alvarez Cabrera y alguno más con quienes estamos en deuda.

SEBIÑEZ.
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III

Los hechos se repetirán un día y otro día tal como quedan explicados. La columna perseguidora de las kábiles no habrá experimentado grandes pérdidas; pero el soldado, falto de confianza, se hallará inquieto y preocupado. El peso de las municiones, las asperezas y dificultades del terreno, la irregularidad de los combates en que á cada momento se ve empeñado, todo le molesta y le disgusta. Es preciso, sin embargo, avanzar más todavía y avanzar hacia lo desconocido. Las aldeas están desiertas, el ganado oculto. No se encuentran habitantes, sino guerreros que hostilizan desde el fondo de las bosques, desde los recodos del camino, desde las tapias medio derruïdas. Fuego continuo, persistente que cansa mucho más que hiere, porque siempre se va alejando y nunca se encuentra al enemigo que lo produce.

La columna fastidiada, perdida la esperanza de tropezar con aquel adversario que se evapora, sin saber qué partido adoptar ni hacia qué parte dirigirse, sofocada por el calor, empieza á temer. ¿A dónde querrá llevarla aquel enemigo invisible, pero cuyos ojos no la pierden de vista á juzgar por los proyectiles que sin cesar le anuncian su espionaje? Las vacilaciones aumentan á medida que el terreno se va complicando, que las dificultades son mayores, que el horizonte se limita, que la ignorancia de la situación acrece. No queda más remedio que volver al punto de partida.

Entonces las hordas kábiles anuncian por todas partes su gran victoria, pues, en realidad, ningún resultado serio se obtiene en aquel país, mientras aquellos fanáticos no entregan tributos en señal de sumisión ó derrota.

Para que se confiesen vencidos, es preciso talar los campos, cercar los poblados, arrojarlos en un macizo ó en un valle, guardando todas las salidas, para que no les quede otra alternativa que la muerte ó la rendición sin condiciones. Si no se consigue cercar á aquellos feroces montañeses, es preciso cortar los árboles frutales, incendiar las aldeas, no retroceder ante las más crueldes medidas para hacer que se apodere de las kábiles la desesperación ó el desaliento. No debe abandonarse el sistema hasta que reconocen su impotencia y vienen á solicitar perdón, en el caso de que sea una kábila insurreccionada contra cualquier Potencia que haya llevado á aquel terreno sus armas victoriosas, y procure hacer sólidas sus conquistas. Entonces hay que exigírles que entregue los jefes de la revuelta, que paguen subsidios, que lleven sus ganados. Conseguido esto, la columna puede emprender la retirada. El resultado está conseguido, y
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nadie soñará ya en sostener la rebelión. La experiencia lo ha enseñado así á nuestros vecinos los franceses en sus campañas en la Argelia.

Con los árabes, sin embargo, sería un error adoptar siempre la misma táctica. Así como hay una táctica africana distinta de la táctica europea, hay reglas tácticas que, aplicables á las kábilas, en sus montañas, no lo son cuando se trata de los habitantes de esa región que no está separada del Sahara más que por el Atlas. Los defensores de las altas llanuras (Tell), viven bajo la tienda, pero su vida errante no traspasa ciertos límites.

Hábiles jinetes, su táctica consiste en huir delante de los escuadrones europeos, procurando por este medio fatigarles los caballos muy predispuestos por el peso del equipo y la montura. Luego que lo creen haber conseguido, se agrupan y aparentan dar la cara. El Jefe del escuadrón cree llegado el instante favorable: carga. Pero una vez que el escuadrón ha tomado el galope, los árabes se dispersan, abren las filas, dejan pasar la carga y se rehacen á retaguardia. Es preciso que el escuadrón se detenga, cambie de frente y vuelva á atravesar el enemigo, lo que exige una energía y una precisión grandes, porque entre los jinetes árabes, surgen infantes armados de espingardas, de buenos ó malos fusiles y hasta con piedras, que se encargan de molestar á los que del escuadrón se retrasan ó han quedado á pie por cualquier accidente.

Vemos, pues, que tanto para la Infantería como para la Caballería, es preciso el conocimiento de reglas muy distintas, por cierto, á las que se consignan en los reglamentos europeos, que han tenido por objeto el combate con tropas organizadas.

El estudio de la manera de combatir en Africa, es una necesidad para nuestro Ejército.

IV

Para apreciar el verdadero carácter de la guerra en África y de la manera de combatir los habitantes de esa región situada al otro lado del masivo (1) montañoso (y á la que sólo separa el Atlas del Sahara), es conveniente fijarse en lo que ha ocurrido allí cuando se han insurreccionado contra la dominación francesa en Argelia.

Apenas la insurrección comienza, desaparecen los recursos locales: ocultan los granos en silos misteriosos que tienen en medio de las este-

(1) Del árabe masih.
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pas: conducen el ganado á lugares apartados y recónditos, donde también agrupan sus tiendas, en las que dejan cuanto de más valor poseen.

Libres de toda impedimenta, sin zozobra por la suerte de sus mujeres é hijos, los árabes se mueven con extraordinaria rapidez por aquellas extensas llanuras. Tienen, por otra parte, un campo de acción muy limitado: al Norte les detiene el masivo montañoso; al Sur, está el Sahara, en el cual rara vez se arriesgan á penetrar, porque allí les esperan la traición, la sed, el hambre, la ruina, en fin, el caer en manos de sus aliados los «nómadas del desierto», verdaderos chacales que se devoran unos á otros.

Estos nómadas son excelentes é infatigables andarines y jinetes de singular destreza y audacia extraordinaria. Son tanto más temibles cuanto que observan ciertas reglas de disciplina para el combate, desde su infancia, y se han endurecido en sus frecuentes inmigraciones. Sus caravanas marchan en orden; eligen sus campamentos con cuidado y se establecen con prontitud y método. Los más insignificantes movimientos los efectúan á la voz de mando ó merced á ciertos signos convencionales. Hay en ellos algo de un Ejército que marcha.

Constituyen los nómadas el elemento más peligroso de la población indígena. Ellos son los que provocan las insurrecciones. Fanáticos, exaltados por el bandolerismo y los hábitos de independencia, se precipitan sobre las tribus vacilantes, las arrastran á la lucha, mézclanse con los árabes de la llanura, y luego de haber robado amigos y enemigos, abandonan el campo el día de la derrota.

Cuando estalla una insurrección en las altas llanuras, puede asegurarse que los primeros chispazos han salido del Sahara. El incendio se propaga, el movimiento se acentúa de aduar en aduar, y no se puede, sin embargo, determinar con exactitud dónde principia y dónde termina localmente la insurrección.

Las tribus que se dicen fieles, pero que no son en realidad más que tribus intimidadas, porque son las que más directamente se encuentran expuestas á sufrir las consecuencias de cualquier acto que denote rebelión, se entregan á las rapiñas y se ejercitan en algún que otro robo á mano armada, descargando la responsabilidad sobre las tribus insurrectas. Esas mismas poblaciones que se titulan fieles, tienen costumbre de reclamar á grandes voces una protección de que en rigor no necesitan; pero cuando se les piden los bagajes necesarios para las columnas, rehusan con frecuencia proporcionarlos, bajo el pretexto de conservarse todos reunidos y con los elementos precisos para hacer frente al enemigo.

Al menor contratiempo que experimentan las tropas francesas, esas
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tribus tan fieles se sublevan á su vez y toman parte en el movimiento general, como ha ocurrido en diferentes ocasiones.

Por eso es un principio que no debe olvidarse, el de acudir rápidamente á sofocar la insurrección en su origen en cuanto se inicia en el país de las estepas, para impedir que se propague. Por insignificante y aventurado que parezca el movimiento; por grande confianza que se tenga en los recursos propios, las tropas no deben perder ni un momento en caer con una superioridad abrumadora y un alarde que en Europa parecería ridículo, sobre aquel punto inicial por despreciable que parezca su rebelión.

Para que la sumisión sea completa, hay que dirigirse directamente á esos lugares donde hemos dicho que esconden sus mujeres, sus hijos, sus ganados, sus riquezas, todo lo que constituye la existencia del árabe. La captura de todo esto es lo que constituye la razzia.

Si se trata de nómadas, cuyas tiendas varían de situación durante todo el tiempo que la persecución dura, no se debe ir derecho al convoy, sino que es preciso combinar una serie de movimientos que den por resultado la captura.

V

Existen, como ha podido observarse, grandes analogías entre las operaciones de las altas llanuras y las del Sahara.

Los moradores de la región saharina son, sin embargo, más temibles que los de la región del Tell. Su campo de acción, en vez de ser reducido, es ilimitado. La retirada la tienen siempre segura en las profundidades del desierto. La sobriedad de que se hallan dotados es maravillosa. En cualquier parte donde encuentra agua, allí puede vivir el nómada. La disciplina es sólida en el sentido de la cohesión. El árabe del desierto es, por último, más valeroso que el del Tell.

En general, el árabe es bravo y fanático. Se considera muy feliz cuando puede matar algunos cristianos; pero se desalienta fácilmente en cuanto adquiere la evidencia de la inferioridad de su armamento. En combates contra Ejércitos organizados á la europea les toca la peor parte, porque en país descubierto, el tiro rápido y el gran alcance de las armas modernas, permiten apreciar toda la eficacia de estas ventajas, á las que se unen las propias de toda tropa europea, bien instruída y disciplinada.

El árabe no maniobra. Empeña el combate haciendo fuego desde lejos. Las masas se sitúan siempre fuera del alcance de las miradas del contrario, y, sin embargo, éllas lo distinguen todo y se dan cuenta exacta
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de lo que á aquél le ocurre. Si nota debilidad, cae sobre él como un huracán. Si se sostiene, envía algunos tiradores á reforzar los más adelantados y se entretienen en «hacer hablar á la pólvora.» Bastan algunos pocos soldados, buenos tiradores á su vez, para que cese la escaramuza y los árabes se retiren.

Sin embargo, si ocurre alguna catástrofe seguida del desorden ó del pánico; si hay que retroceder, esos mismos enemigos antes tímidos, aparecen con una furia sin igual, prontos á caer sobre las tropas.

El número es cada vez mayor, las embestidas feroces, el fuego mortífero y cercano. Entonces es cuando necesitan las tropas revestirse de una calma imperturbable y demostrar un valor heroico. Todo soldado que cae, es degollado. Las cabezas son sangrientos trofeos. La columna se encuentra rodeada por todos lados.

Un militar francés que ha hecho la guerra en Argelia, al relatar un episodio de esos, dice lo siguiente:

«El destacamento se abre paso en la dirección de su vivac al que desea volver, ó hacia una posición donde espera hallar refuerzos. Esta posición se encuentra atrás ó delante, á algunos días de jornada. ¡Marcha angustiosa y llena de peligros! De todos los puntos del horizonte surgen enemigos. El encarnizamiento de la persecución no disminuye ni durante el día, ni durante la noche. Las árabes se establecen en todos los lugares donde prevén que las tropas querrán vivaquear. Cuando éstas los hayan desalojado, luego de un combate, cuando campen al borde de un manantial, se encontrarán el agua infectada «por detritus» de animales y cadáveres.»

»Por estos medios, los árabes agovian y desmoralizan los columná de ataque. Mueren pocos soldados al hierro y al plomo, y sucumben muchos de sed y privaciones. La fatiga es incesante en esta guerra, en la que, como se ha dicho, la dificultad no estriba en vencer al enemigo, sino encontrarle. En aquel país, el Ejército francés tiene que luchar contra obstáculos especiales, que son el espacio indefinido, la inclemencia del clima, la escasez de agua, la movilidad del enemigo, la esterilidad del suelo y la absoluta carencia de medios de comunicación. No existiendo caminos, no puede transportar sus aprovisionamientos en carruajes. No emplea más que los mulos y los camellos; pero nunca hay suficientes para aliviar al soldado, que se ve obligado á caminar llevando en su morral víveres para muchos días, con frecuencia para más de una semana.»

La lucha se entabla, pues, en condiciones desiguales. No son dos Ejércitos regulares: es un Ejército civilizado, luchando con la barbarie
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SECCION TÉCNICA

Educación militar del soldado.

Lo he dicho en otra ocasión, y lo repito ahora aquí: si fuera posible presentar diariamente ante la vista del público, de ese público que sólo juzga por sus propias impresiones, el admirable espectáculo que ofrece el dormitorio de una tropa acuartelada á la hora en que reciben los soldados, pobres é ignorantes hijos del pueblo, las lecciones de lectura y escritura que descorren los primeros espesos velos de su inteligencia, ¡cuántas preocupaciones habrían de desvanecerse, cuántos prejuicios borrarse, y cuán distintas, á como por error las cree, aparecerían entonces á los ojos de la muchedumbre, más ó menos ignara, esas jerarquías militares, objeto de una crítica vulgar que sólo les concede con harta injusticia, el desdén y la acritud como cualidades predominantes, ya que no exclusivas.

El sencillo recluta, húmedas todavía las lágrimas con que despidió á la amorosa y contristada madre, mal avenido aún con las para él extrañas prendas del vestuario, que antes de convertirse en artístico ropaje de héroes, se permite la cruel ironía de pergeñar con desgarbo ridículas caricaturas de Marte labriego; luchando dentro de su ánimo el