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tísimo, que «las ideas no han dominado en el mundo de los hechos hasta recibir sanción de sangre, y no de otro modo que á punta de bayoneta se ha rasgado el velo de tinieblas de siglo en siglo».

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¡Cómo habían de faltar, sin embargo, filántropos que, creyendo que la paz es el estado normal en que debe vivir la sociedad, consideren la guerra en todos los casos como un mal, y cual causa permanente de opresión y barbarie! Exageraciones son éstas propias de espíritus humanitarios que á sí mismos se engañan. En rigor, á lo más que puede y debe llegar un entendimiento desapasionado, es á no admirar ni aborrecer la guerra, limitándose á reconocer que en la vida histórica de la humanidad constituirá, acaso por siempre, una excepción de carácter permanente é inevitable en el orden de las sociedades humanas.

¿Es por ventura la paz el bien absoluto? Dejando á un lado las graves cuestiones que esta pregunta encierra, bastará consignar por ahora, y es lo suficiente para el caso, que en tanto que la cultura moral y jurídica de la conciencia pública no haga imposible las luchas armadas sustituyéndolas por otros medios que les priven del carácter de necesidad que tienen en los instantes actuales, la paz no puede considerarse como el bien absoluto, porque, entre otras razones, debilita los ánimos en vez de vigorizarlos; y el camino de la civilización está erizado de peligros que exigen á las generaciones que han de conjurarlos grandes sacrificios, cuyos frutos recogerán las generaciones futuras. Sólo de esta manera se verifica el-progreso.

Por otra parte, la paz no es fin, sino medio, y es no más que una de las condiciones de la asociación humana, la cual condición, si se tratara de realizar á toda costa, engendraría la teoría del despotismo que formuló Hobbes. La guerra es también medio á su vez, y como dice Laurent, este medio puede ser legítimo, porque si la paz no es un ideal, la guerra no puede ser un crimen.

No digamos con el católico conde De-Maistre, que la guerra es divina; ni con Thiers, que «Dios no da la justicia sino á costa de combates;» ni con Turená, que «Dios está siempre al lado del que tiene mayor número de batallones;» ni con el Mariscal Moltke, que «Dios ha prescrito la guerra;» si estas palabras nos parecen una impiedad. No digamos como Spi-
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nosa, que la guerra es el estado normal de la Naturaleza; ni como Hobbes, que es el estado natural del género humano; ni como Villamartín, que es condición fisiológica del hombre; si estas afirmaciones las juzgamos atrevidas. No nos aventuremos á creer lo que cree Renau, cuando exclama que, sin guerra, la moralidad y la inteligencia correrían gravísimos peligros, ó á pensar como piensa Proudhon, al considerarla como «el acto que más nos honra ante la creación y ante el Eterno:» pero convengamos en que está en lo cierto desgraciadamente Ancillón, cuando expresa que la fuerza es todavía la sanción del derecho y la justicia; y afirmemos con Guizot, por más que sea triste la afirmación, que el derecho necesita aun de la fuerza para prevalecer. No gitemos, pues, á los hombres estudiosos, que se guarden de la guerra, como el niño ensangrentado de la tragedia de Shakespeare, dice á Macbeth: «Guárdate de Macduff.» Esto equivaldría á renunciar á la obra por repugnancia al instrumento Por el contrario, ¡con cuánta razón quiere el insigne Almirante que, lejos de apartar de la vista de los pueblos—como si fueran niños ó mujeres nerviosas—la imagen, el recuerdo, el estudio de la guerra, se la haga entrar en las ideas y en los hábitos; dejarla discutir en los comicios y asambleas; popularizar sus prácticas, sus ejercicios, su fácil teoría y su tecnicismo!

Hay potísimas razones de carácter exclusivamente militar que aconsejan lo que Almirante quiere; pero hay también consideraciones de un orden general y más elevado que así lo exigen. No obstante que los más ilustres autores de Derecho internacional han sostenido y aun defienden el principio de que la guerra por su propia índole, y en bien del progreso, es ó debe ser un conflicto entre Gobiernos y no entre Naciones, nosotros nos colocamos al lado de los que piensan como Mo'tke, en su carta al célebre profesor Bluntschli, que la guerra no es ni será nunca un mero conflicto entre dos Gobiernos, sino un choque entre dos pueblos. La época de las guerras de Gabinete pertenece al pasado, ha dicho con razón el ilustre Mariscal prusiano. En nuestro tiempo es imposible encontrar un hombre que tome sobre sí la responsabilidad de desenvainar la espada, sin necesidad justificada; y lo único en este punto que debe pedirse, es que los Gobiernos sean bastante fuertes y enérgicos para resistir las pasiones de los pueblos, cuando indebidamente demandan la guerra.
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No es posible ya, no, que se realicen sangrientas colisiones por arbitrariedad ó por capricho gubernamental. Ahogaría, al nacer, la conciencia pública, toda guerra injustificada, y si por error de los pueblos, á malas pasiones movidos, se verifica, justo es que el país que imprudentemente la provoca, sufra, al par que su Ejército, los trastornos de la guerra. Pero se preguntará: ¿Es natural, es lógico, que los participe también hasta cuando, arrastrados por grandes intereses, se lanza á la lucha, ó cuando lo hace en defensa de sagrados derechos? Por duro que parezca, opinamos por la afirmativa. Sí; porque aislar el Ejército de la Nación, equivale á quitar á la guerra el único carácter que la justifica; es separar de las fuerzas que por la Patria pelean, el alma y el espíritu inmortal de la Patria; es borrar lo que de grandioso tiene el combate, convirtiéndolo en una brutal y repugnante lucha de gladiadores; es, en fin, desconocer que el heroísmo, la virtud y el amor al suelo en que se nace, han de ser cualidades en el ciudadano para que puedan ser deberes en el soldado.

La guerra no se humaniza considerando en vigor, durante ella, los derechos y garantías de la vida civil, como quieren, entre otros, Bluntschli y Goubareff. Este medio es contraproducente, porque hace más duraderas las luchas. Veda la moral emplear medios reprobados universalmente por infames é indignos; pero por los honrosos ó así considerados, es un deber el privar al pueblo enemigo de todos los recursos con que pueda prolongar la lucha y defenderse, y así opinaron Grocio y Vattel. La guerra se humaniza, como indicó Moltke, humanizando al guerrero. ¿Y de qué manera se consigue esto? «Manteniendo en todo tiempo severa y rígida disciplina, y por el servicio general militar obligatorio, que mezcla y confunde el sentimiento de clases cultas con los de las gentes rudas del pueblo que pierden en este comercio de la vida no poco de sus instintos sanguinarios y brutales.» Es decir—y antes que Moltke, ya lo había dicho en términos más generales nuestro Almirante—mediante la civilización moderna, que «ha ido suavizando en la opinión pública, verdadero derecho de gentes, las rudas y crueles manifestaciones de un instinto perverso, que parecía nacido en el hombre».

Si la guerra no puede ser ya un conflicto entre Gobiernos, sino lucha entre pueblos, preciso es que estos sepan, no sólo el por qué, si que también la manera como á la batalla se lanzan. Y si es «deber de los Gobiernos resistir las pasiones de los pueblos cuando indebidamente demandan la guerra», es asimismo un deber, por parte de los pueblos, el no empe-
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ñarse imprudentemente en locas aventuras, ni alterar el apacible concierto de los demás con injustas agresiones. El estudio, pues, de la política ó la filosofía de la guerra, debiera ser, ya que no en sus elevadas abstracciones, en sus aplicaciones más usuales y concretas al menos, parte de la cultura general de los individuos, tal como lo son la psicología y la lógica elementales, con tanta mayor razón, cuanto que ni la duda ó el desconocimiento de la unidad é indivisibilidad del yo, ni el prodigar la cacofoña, por ejemplo, traen las desastrosas consecuencias que considerarse fuerte, cuando el poderío militar es sólo aparente.

* * *

No perdería nada el elemento militar con la vulgarización de estos conocimientos entre los individuos de los otros órdenes sociales. Antes, por el contrario, desaparecerían así infundadas preocupaciones, que constituyen un hábito vicioso en la sociedad civil, la que se engríe más de lo que en justicia debiera con su propia y alabada cultura; y al mismo tiempo la sociedad militar, aguijoneada por el estímulo de la competencia, buscaría cada día con mayor ardor, en los conceptos científicos, la sustancia, y en el lenguaje elevado las formas de cuanto constituye la parte inteligente y activa de su profesión; originándose de este cambio de ideas una provechosa armonía que, borrando esa absurda línea divisoria, habría de ser risueña esperanza para lo porvenir, y más tarde, espléndida realidad para los grandes intereses nacionales.

Además, el servicio general militar obligatorio mezcla y confunde, b j, las banderas de la Patria, todas las clases sociales. A él caminan y á él llegan, en su posible perfección, todos los pueblos, porque el deber de defender á la Patria con las armas, es común y general; siendo, al par que un deber, un derecho. Nadie, pues, ha de considerarse extraño al oficio militar, por más que no todos lo adopten como profesión, ni menos lo sigan como carrera. El servicio obligatorio engendrará el verdadero espíritu militar, hijo de la civilización, fruto del razonamiento, consecuencia de la dignidad de un pueblo y condición de su vida. Residirá en el Ejército; pero ha de estar su germen en el país que lo nutre .... De lo contrario, dejaría de desarrollarse, como la planta deja de crecer privada del aire y de la luz.

A todos, pues, interesan las cuestiones militares en lo que afectan al
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    LETRA
    NÚMERO de orden.
    PIEZAS DEL ARMANOMBRES
    NÚMERO total de piezas.

    E

    muelles, retenida del depósito con botón (d), muelle y pasador………
    9

    CARGADOR con cinco cartuchos………
    1

    CAJA Y APAREJO.Caja, guardamonte con arco y dos tornillos, casquillo (11) con tetón para sostener el cuchillo (12), chapa con dos tornillos y muelle, abrazadera (13) con anilla del portafusil y muelle (14), base de la otra anilla del portafusil (15), con dos tornillos, cantonera con otros dos tornillos (16), baqueta y cuadradillo para sujetarla…………………………
    20

    H

    CUCHILLO Y VAINA………………
    2

    TOTAL………………
    68

    CARTUCHO……………………
    1

    69

Cañón sin envuelta, punto y alza.

El cañón del modelo belga de 1889, es de acero fundido y templado, de forma troncocónica, y lleva una envuelta exterior, como el modelo alemán de 1888, á la que se fijan el alza Comblain y la base del punto. En el modelo turco, y en el de ensayo en nuestro país, el cañón está construído de la misma materia; pero no tiene ninguna envuelta exterior, llevando el alza exactamente igual á la representada en la fig. D de la lám. 5.a, y la base del punto; teniendo la forma representada en la fig. B, en la que 5 es el alza y 6 el punto, que entra á cola de milano en su base. La posición
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organismo social. Queden enhorabuena las intrincadas fórmulas técnicas para los que profesan la milicia y mandan y obedecen combatiendo; pero los problemas de carácter general, tanto como al militar, interesan al estadista, al jurisconsulto, al ingeniero, al filósofo y al comerciante, así como el militar no debe encerrarse en las rutinas del oficio, ni considerar indiferentes á su profesión ¡error gravísimo! el conocimiento de las leyes, el estudio del hombre, como ser anfímico, y las verdades económicas.

El estudio de la filosofía de la guerra enseñará á los pueblos, de cuyo voto ó de cuyo deseo dependerá la ruptura de las hostilidades, la clase de guerra que les conviene, dada su misión histórica y su forma social; cómo ha de evitar cada uno y por qué medios las que no crea prudente empeñar; qué fuerzas militares, debe mantener, dada su forma política, sus hábitos y costumbres; cómo ha de organizarlas, teniendo en cuenta los progresos de las armas y las ideas predominantes; de qué manera ha de combinarlas para la lucha, dadas las condiciones del pueblo y del Ejército enemigos; qué probabilidades de éxito tiene, conocidos sus elementos de defensa. Todo, en fin, lo necesario para decidir de un modo consciente, y no de una manera irreflexiva y ciega, la forma más adecuada de emplear sus recursos, y para no prodigar, en vano, la sangre de sus soldados, que es la suya propia.

Véase, pues, si está acertado Almirante al pedir que el estudio de la guerra se haga entrar en las ideas y en los hábitos de los pueblos, dejando discutir sus problemas en los comicios y asambleas, y popularizando sus prácticas y su teoría.

Hablar en estas materias sin saber lo que se dice, y lo que es peor, ejecutar sin saber lo que se hace, no era extraño en tiempos de feudalismo, cuando los señores llevan tras sí las huestes, importándoles poco su parecer, ni durante el régimen del derecho divino, donde el Rey era el Estado, y los rayos de la guerra se fraguaban en un momento de soberano mal humor; pero hoy sería, por parte de todos, mostrarse indignos del absoluto derecho que, cayendo de manos del poder absoluto á la conciencia de las Naciones, ha dado á éstas la facultad de designar la hora solemne de morir por la Patria.

FEDERICO DE MADARIAGA
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EL BASTE CATALÁN.

APLICADO AL

SERVICIO DE LAS COMPAÑÍAS DE ADMINISTRACIÓN MILITAR DE MONTAÑA

Las compañías de transporte que se organizaron durante la última guerra civil, estuvieron dotadas del baste Lorenzale; pero las imperfecciones que en él se notaron inherentes á todo efecto que se quiere adaptar á múltiples y variados usos, decidieron á algunos Oficiales que en la práctica del servicio los reconocieron, á proponer modelos que fueron ensayados, sin que oficialmente se dijera la última palabra acerca de la conveniencia de adoptar alguno de ellos como de mejores condiciones que el reglamentario.

Han transcurrido dieciséis años desde aquella fecha hasta la publicación del Decreto de 16 de Diciembre de 1891 sobre organización del Ejército, debido á la iniciativa del ilustre General Azcárraga, y la cuestión se halla hoy en el mismo estado. Sigue la A. M. sin elementos ni recursos para el pase rápido del pie de paz al de guerra, y forzada en caso necesario á improvisar su servicio de transportes.

Preciso es reconocer que las bases para una organización racional de los servicios administrativos-militares en campaña, quedaron planteadas en el citado Real decreto, que posteriormente se desarrollaron por Real orden de 27 de Junio de 1892, y se complementaron con las Instrucciones para los ejercicios técnicos del Cuerpo, dictadas en 29 de Agosto del mismo año.

Si algún día se traducen en hechos los laudables propósitos del digno Ge-
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neral Azcárraga, cuya firma va al pie de todas estas disposiciones ministeriales, el Ejército y la Nación obtendrán un bien imposible de calcular. El primero, porque se encontrará solícitamente atendido en sus necesidades constantes; y la segunda porque los gastos hechos por el Tesoro público se convertirán en resistencia y fortaleza para las tropas, preparadas de este modo en inmejorables condiciones para hacer la guerra. «El que tenga el secreto de vivir sin comer, dice Monteculi, puede ir á hacer la guerra sin provisiones. El hambre es más cruel que el hierro, y ésta ha destruído más Ejércitos que las batallas más sangrientas.»

La atención que en estos dos últimos pasados años se ha puesto en los servicios de la A. M., ha llegado, como es consiguiente, al más importante de sus servicios en campaña, que es el del movimiento de las municiones de etapa, á compás de los que realiza estratégicamente el Ejército; y al ocuparse en el material de dotación de las compañías de montaña, se señala como reglamentario el baste alpino, sustituyendo su almohadillado por un emborrado análogo al usado por la arrierta catalana. Dedúcese de la forma en que está escrita esta cláusula, que aun precisa verificar la sustitución del almohadillado; proceder á su ensayo comparativo, y decidir como consecuencia de las prácticas si aquélla es ó no conveniente, y en qué forma ó modo se debe llevar á efecto, sin contar con otros muchos detalles que, no por referirse á la sustentación de la carga total sobre el mulo, atendiendo únicamente á la mejor conservación del animal, se presentarán en los ensayos como referentes al equilibrio ó estabilidad de las cargas la facilidad para colocarlas, etc. Por estas razones, y antes de dar por terminadas las experiencias, si es que en la actualidad se ejecutan, ya que no se cuente con un modelo de baste español que ostente el sello de originalidad que caracteriza el verdadero progreso, nada se perdería en probar si son adaptables para el servicio militar de transportes, los aparejos que de tiempo inmemorial vienen usándose en comarcas montañosas del país, con excelentes resultados para el transporte de ciertos artículos de comercio, de que en grande escala son productores.

La iniciativa en este particular no nos pertenece, por cuanto el sabio ingeniero Mr. Alfred Evrard, que recorrió la Europa y la América en busca de datos y comprobaciones para escribir la notable obra que dedicó al estudio de los medios de transporte aplicados á distintos y variados usos (1), refiere los resultados que vió con los transportes á lomo en América y en España, por los cuales resulta que las reatas de 200 á 300 mulas que encontró en Méjico dedi-

(1) Les moyens de transports appliqués dans les mines, les usines y les travaux publiques. París.
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cadas al transporte de productos indígenas ó europeos, salvaban en ocho días la distancia que separa Mendoza de Santiago, que por los numerosos rodeos de una vía tan accidentada, es de 420 á 430 kilómetros. El recorrido diario era, por lo tanto, de 82 kilómetros con carga de 80 á 100 kilogramos, resultando un trabajo útil por término medio de cuatro toneladas 680 kilogramos transportados por kilómetro; y en España pudo comprobar que los arrieros dedicados al transporte de minerales, en Huelva, cargaban los mulos con 184 kilogramos (el mismo peso que soporta el mulo que conduce un cañón de montaña), con una velocidad de 4,61 kilómetros por hora.

No debe, pues, abrigarse la menor duda sobre la conveniencia de ensayar un baste genuinamente español con las modificaciones que el servicio administrativo militar á que se le destine exija, con el fin de poder dotar en caso necesario, de material verdaderamente útil á las fuerzas encargadas de los transportes militares en maniobras ó en campañas.

En la región montañosa catalana, y más que en otros puntos en Berga, Ripoll y Vich, se hace uso de un baste que reúne las tres condiciones esenciales con que deben contar estos efectos; la de que fijen de manera estable la carga, que la aseguren fuertemente, y que sean fáciles de falsear y de cargar.

Condiciones tales son evidentes en el de que se hace mención; las abonan muchos años de experiencias con cargas máximas hasta de 200 kilogramos netos (56 más que la carga de cajas de los regimientos de Artillería de Montaña), y sólo depende su adopción al servicio militar de las modificaciones que aconsegen largos y repetidos ensayos con diferentes cargas; ensayos que pudieran redundar en inmediatas economías para el Tesoro, á poco de profundizar en el estudio de esta cuestión.

Se compone el baste catalán de dos camones de álamo negro sin refuerzos, enlazados por la parte inferior por tres tablas-conchas de la misma madera en cada lado, solapadas entre sí, dejando un espacio libre de 67 centímetros en la parte superior, el cual va revestido por el cubrepolvo de cuero, clavado al cortezón por ambos lados en la parte superior de la primera tabla-concha, y sujeto por la base de los camones en el arco formado por la curvatura de los mismos. Refuerzan, además, el enlace, dos teleras cilíndricas de hierro colocadas paralelamente en la parte superior de los camones, y distantes entre sí 15 centímetros. Estas teleras tienen un grueso de 2 centímetros, y se ajustan en las caras exteriores de los camones por medio de tuercas.

El camón delantero tiene 70 centímetros de abertura máxima, y 48 centímetros de flecha la curva interior. El trasero mide 77 centímetros de abertura y 46 centímetros de altura. Las tablas del cortezón tienen un ancho de 9 á 10 centímetros por 32 de longitud las dos primeras y 58 las últimas, con cuya mayor longitud se consigue que sus extremos rebasen de los bastes, sirviendo
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el hueco formado entre éstos y la parte saliente de las tablas para ajustar la cuerda de sobrecarga.

Los camones llevan á 9 centímetros de distancia de los extremos de las te-leras dos agujeros circulares lo suficientemente anchos para dejar pasar las cuerdas que sirven para fijar las cargas, las cuales tienen una longitud de unos 3 metros, terminando uno de sus extremos en una lazada que sujeta el nudo que se hace en el otro extremo de la cuerda.

En la parte superior y cara anterior del camón delantero sujeto por una tuerca de hierro, lleva un gancho del mismo metal para fijar la cuerda de sobrecarga, la cual pasa por una anilla también de hierro colocada en la cara exterior del camón trasero, y en su parte más alta. Y, por último, en los camones anterior y posterior se unen las correas de sujeción del pecho-petral y de la tar-ria ó ataharre.

El emborrado se compone de dos bastes unidos; de cuero en la cara exterior y de lona en la interior, con armadura de paja y relleno de lana, sujetos con tres presillas de cuerda en cada lado de los cortezones. El espesor del relleno es de 26 centímetros.

La cincha es de cañamo, reforzada en toda su extensión por una tira de cuero. Termina por uno de los extremos en dos cabos, yendo unida una correa estrecha ó latiguillo á uno de ellos, y al otro cuatro ramalillos de cañamo, que sujetan una argolla de madera. El otro extremo de la cincha lo constituye un argollón también de madera.

Por entre ambas argollas pasa el latiguillo que templa el conductor para la colocación del baste sobre el mulo. Además, en el costado derecho y parte anterior de la tercera tabla, hay una cuerda en forma de pasador de hebilla, por la que se introduce la cincha y queda perfectamente sujeta sobre el cortezón.

La tarria es de madera de almez, unida por medio de dos correas á los camones, y se halla sostenida por otra correa grupera almohadillada, por la cual atraviesa un latiguillo que sirve para adelantarla más ó menos sobre la grupa del animal, y que penetran en una ancha latiguera que subdividida en seis ti- ras, forma las caídas de la tarria.

Las riendas engalladoras terminan en una sola correa que se sostiene en una hebilla sujeta al baste. Este tiene 56 centímetros de batalla, y un peso de 45 kilogramos con el atalaje.

Quizá la cualidad más saliente del baste ligeramente descrito, sea la de pro- porcionar gran seguridad y estabilidad á las cargas, y ésto por medios á cual más sencillos; pues toda carga de sacos ó grandes bultos queda fija por las cuerdas camoneras, sin ninguna atadura, sino simplemente con el grillete que se forma pasando un lazo de tejedor, hecho en un extremo de la cuerda por la lazada ó ojal en que termina el otro extremo. La cuerda de sobrecarga pasa-