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afán de saber de letra con el recuerdo doloroso del hogar ausente y del dulce contorno de alguna lugareña de corazón sensible, escucha allí con tímido placer los consejos y las enseñanzas, llenas de interés y cariño, de improvisados maestros de escuela.

Lo he dicho, sí, y lo repito, porque las buenas obras merecen aplauso fervoroso. El oficial, cuando ejerce ese modesto al par que sublime magisterio, tan ajeno á la profesión, aunque no á la nobleza de sus generosos instintos y cualidades, es quizá más digno de elogio que al realizar actos de sereno valor. Si éstos provocan sentimientos de admiración entusiasta, enseñando á leer y escribir al pobre soldado, poniéndole en condiciones de que haga más perfecto uso de su inteligencia, dón divino, tiene derecho al respeto de sus conciudadanos.

Pero, digámoslo también con entera franqueza; no es esa la vocación propia del oficial. Más de una vez he demostrado la necesidad en que se está de acometer con empeño y con fe el trabajo de educar los contingentes, dándoles la instrucción primaria en la medida, al menos, de las necesidades más ineludibles de la vida, confiando la misión docente que hoy realizan aislados esfuerzos, faltos de unidad y de verdadero método, aunque sobrados de buena intención, á un cuerpo de maestros militares.

Mas si el oficial carece de la vocación necesaria para dar al soldado la instrucción ajena á la milicia, es y debe ser, en cambio, el verdadero maestro, cuando se trata de la enseñanza profesional. Convertir los deberes de ciudadano para con la patria en virtudes militares: he aquí la primera, la más difícil, pero también la más grande misión de todas las reservadas al oficial. No merece serlo el que así no la comprenda, ó la descuide ó desdeñe. Nunca será excesivo su celo en este punto, ni sobrada la diligencia, ni estremado el interés, aunque la recompensa haya que buscarla sólo en esa región elevada y pura donde se aprecia el bien por el bien mismo.

No basta el trabajo material del instructor para estimar como cumplido el deber, por rudo, persistente y prolongado que aquél sea. Es indispensable que el discípulo sea para él algo más que una máquina de movimientos precisos, automáticos y acompasados. A lo sumo será
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plena paz y normalidad absoluta de nuestras relaciones con los moros.
    Así, pues, ¿quién se extrañará de lo que pasar pudiere hoy en tiempo de guerra?
    Y en nuestro país, donde lo malo tiene patente de eternidad...
eterna.
    Y... perdón por el pleonasmo.

JUAN LAPOULIDE.
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El nuevo Manual de la Caballería.

(Continuación).

Por otra parte, sabido es de todo el que lleva algunos años de servicio en filas, que no suelen ser, por lo general, los que aspiran á cabos los más dispuestos para ejecutar trabajos corporales, ejercicios de fuerzas, sin manejar una herramienta, condiciones, que por la índole especial de su servicio, precisan los obreros; y sí, como frecuentemente ocurre, existen en el cuerpo soldados carpinteros, herreros, etc., que no sepan leer ni escribir, y que por lo tanto no pueden aspirar á cabos: ¿se privará la Sección de estos valiosos elementos? Por más que nada dice el Manual, nos resistimos á creerlo; y admitidos, cabe por su base todo lo anteriormente dicho en el texto, pues ya tenemos en ella gente extraña á los aspirantes á cabo, y habrá que emprender instrucción diferente para unos y otros, puesto que á nadie se le ocurrirá carezcan estos obreros de toda instrucción teórica, ni enseñarles, no sabiendo leer ni escribir, la Ordenanza y otros conocimientos, que como el alfabeto Morse, constituyen según el Manual, el plan de estudios de la instrucción teórica de los obreros. Además, organizada en esta forma la Academia de la Sección, que ya anteriormente demostramos no servía para producir buenos cabos, no sirve tampoco, añadimos ahora, para hacer obreros, toda vez que aprendida en ella la instrucción teórica y cuando empiezan á saber manejar una herramienta, se examinan, ascienden á cabos y son baja en la Sección, no pudiendo ésta, por lo tanto, ejecutar jamás en debida forma ninguna de las operaciones de su especial cometido, por no contar nunca en
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sus filas ni un solo hombre en completo estado de instrucción. Tales dudas, y otras mil que se nos ocurren, y que por no cansar á los lectores no exponemos, hace ver cuán inaplicable sería en la práctica el sistema propuesto en el Manual para la organización de las Secciones de obreros; todo lo cual no proviene sino de pretender hacer una misma cosa dos que tan diferente son, y no pueden menos de ser, dado el objeto especial de cada una, como la Academia de aspirante á cabos, y la destinada á la instrucción teórica de los obreros; deje, pues, el autor las cosas como actualmente están, incluya, si cree que para ascender á cabo es preciso saber ferrocarriles, telegrafos, fortificación etc., estos conocimientos en el plan de estudio de la Escuela de aspirantes, pero deje á la Sección de obreros que se instruya y viva independientemente, que especial y diferente del resto de la fuerza del regimiento, ha de ser su instrucción, puesto que independiente y especial es asimismo su servicio en campaña.

Tampoco estamos conformes, puesto que á nada práctico conduce, con las dos diversas organizaciones, dotación y distribución de material, que correspondiente al pie de paz y al de guerra, el Manual propone; si el regimiento posee todo el material preciso, en el primer caso é instruye sólo los 21 obreros que se proponen; ¿cómo se completa en un momento dado la Sección, necesitándose para ello ocho hombres instruidos y prácticos en el manejo de una herramienta, y duplicándose casi el material? Por el contrario, si el regimiento posee al completo el material preciso á la organización al pie de guerra, ¿á qué conduce tener almacenado buena parte de él en contra de la instrucción, cuando con todo él en uso y la Sección al pie de guerra, puede instruirse mayor número de obreros? Máxime cuando este número, 29 hombres, es más bien deficiente que excesivo; además, no es tan excesivo ni tan costoso el sostenimiento del personal y material que al pie de guerra propone, para que haya razón alguna que abone la absoluta imposibilidad de mantenerlo durante la paz, reservándolo sólo para el caso excepcional de una campaña en que no debe repararse en sacrificio de ningún género.

Pero nada más peregrino que la forma en que se propone en el Manual la elección del oficial que ha de mandar é instruir la Sección; conformes estamos con él en que ha de brillar y sobresalir por su entusiasmo, mas no acertamos en modo alguno á comprender qué idea
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pueda guiarle al elegirlo por «sus excepcionales condiciones como excelente jinete» (1) ¿es que se va á hacer de cada obrero un profesor de equitación? Así como afirma el autor que «conocimientos los tienen todos,» lo que suponemos dirá por ser igual para todos la enseñanza en la Academia, siéndolo asimismo la de la equitación y admitiendo el que pueda haber unos mejores jinetes que otros, lo que creerá por ser diferentes las aptitudes físicas de cada uno, no podrá menos asimismo de conceder que no son, ni mucho menos, en todos iguales, la aplicación y facultades intelectuales, por lo que, y á pesar de ser para todos la misma enseñanza en la Academia, racionalmente pensando, no sólo podrá ocurrir, sino que ocurrirá siempre, haber en cada regimiento un oficial que por su amor al estudio, facultades intelectuales y afición á los conocimientos que constituyen la especial instrucción de la Sección, estará en mejores condiciones que los demás, para el desempeño de tal cometido; y firmemente creemos, que entre este oficial, que sin necesidad de ser excelente jinete, bueno sí lo será, pues de lo contrario no le hubieran permitido en la Academia de oficial de Caballería, y el que el autor propone, escogido por excelente jinete nada más, cualquiera, por lego que sea en este asunto, sin vacilación alguna, afirmamos, elegiría el nuestro.

Pasa el Manual en silencio las condiciones que han de reunir los caballos que á esta Sección se destinen, es sin duda para su autor detalle este de poca monta, y en su sentir, por lo visto, cualquier caballo sirve para este servicio cuando nada habla sobre el particular; es verdaderamente sensible que en este punto, como en todos, discrepe el autor en sus opiniones de cuantos hasta la fecha han dedicado su atención á las Secciones de obreros: únicamente, la dirección de Caballería, en su citada circular de Enero de 1887, el Teniente Coronel D. Román López en su cartilla, el Sr. Bordons en la suya y en sus escritos en la «Revista de Caballería y Apuntes de Sport» y el ya citado en ésta, y el Capitán Ponte en su «Guía del Zapador de Caballería», recomiendan muy encarecidamente se elijan fuertes, vigorosos y robustos para que soporten facilmente el exceso de fatiga que les ocasiona el peso de la herramienta, castrados y de buen carácter para procurar en lo posible permanezcan tranquilos y no riñan ni relinchén

(1) Frases textuales del Manual, página xlii, renglón 24
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durante los trabajos, y se huya de los pelos muy claros visibles á gran distancia, todo por la rapidez y secreto que ordinariamente han de rodear las operaciones de la Sección.

Siendo, según queda expuesto, completamente independiente á nuestro juicio, la enseñanza teórica de todas las clases de tropa en general del arma de Caballería, y la especial de las de la Sección de obreros, bajo dos puntos de vista por completo diferentes, hemos de estudiar el Manual que nos ocupa, según se considere destinado á una ó otra de las referidas enseñanzas.

Bajo el primer punto de vista, es decir, como destinado á la enseñanza teórica que ha de darse en las Academias ó Escuelas de aspirantes á cabos, estas clases y sargentos, cuando por quien corresponda se dicte un reglamento análogo á los ya citados de Infantería é Ingenieros, en el que se inserten los programas de las materias que han de constituir el plan de estudios de esas escuelas, é igualmente el día en que algún jefe de cuerpo quiera conceder en el suyo á estas Academias, atención más preferente de la que, por regla general, actualmente se les presta en el arma; como en ambos casos, y sin que esto sea presunción nuestra, los referidos programas han de aproximarse mucho más á lo que á nuestro juicio (1) ha de constituir la instrucción de las clases de tropa, que á lo que el Manual propone, bien puede afirmarse que entonces, completamente inútil será tal texto para el objeto á que se destina, puesto que en él no se mencionan síquiera la mayor parte de las materias que han de constituirlos, y las que trata, lo hace con una extensión, que por lo incompleto en unas y difusa en otras ocasiones, es siempre inaplicable al fin á que el texto se dedica, obligando con ello á suplir con explicaciones orales ó otros textos sus deficiencias, y dejando así sin cumplimiento la circular de la Inspección General de Caballería del 28 de Noviembre de 1892, cuyo espíritu es, que un sólo texto sirva en absoluto para toda la instrucción de las clases de tropa de Caballería.

Hoy que, desgraciadamente no se concede, como se ha dicho, en la mayor parte de los cuerpos de armas, á estas Academias la atención

(1) Que conste, no es fruto de nuestra particular opinión ó capricho, sino del estudio del método de enseñanza que reglamentariamente se da en tales Academias, en todas las armas é Institutos del Ejército y de las necesidades, por su servicio especial, de la nuestra.
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que se merecen y que, donde las hay, la enseñanza en ellas se limita á recitar de memoria y al pie de la letra artículos de la Ordenanza y de táctica cuando más, puede admitirse que cumple su objeto el Manual al hallarse dedicado la mayor parte de su texto (376 páginas de 474 que lo componen) á la copia literal de tales cuerpos de doctrinas; y aun así, destinado á tal objeto é impreso en 1893, bien pudiera el autor haber suprimido ó reformado con arreglo á las disposiciones vigentes, los artículos de la Ordenanza hoy en desuso; y si, por respetar su texto, quisiera insertarlos al pie de la letra, salvando por nota lo que de ellos hoy no es vigente, bien pudiera haberlo hecho citando las disposiciones hoy en vigor, que los reforman, en vez de las ya derogadas que, como las Reales Ordenes del 18 de Febrero de 1877, 8 de Mayo de 1878, 7 de Octubre de 1880 y 27 de Mayo de 1842, inserta como nota á los artículos 2, 10 y 61 del soldado, que reforman el sistema de contabilidad, en tales artículos expuesto, en el primitivo texto de la Ordenanza, y que en la fecha de la publicación del Manual son tan vigentes como aquél; pues demasiado sabe el autor, que desde 1888 desapareció en nuestro Ejército la masita, modo de vestir al soldado y el de socorrerlo á su licenciamiento, en dichas Reales disposiciones ordenado; igualmente, en el artículo 8 del cabo (y lo repite en el 32 del sargento para no dar lugar al lector, sin duda, á suponer sea error de imprenta), afirma ser 116 por minuto la velocidad del paso ordinario, sabiendo perfectamente el autor que desde el 22 de Julio de 1881 y 5 de Enero de 1887 respectivamente, que se publicaron las vigentes tácticas del recluta en Infantería y Caballería, la velocidad del paso ordinario reglamentario es, en ambas armas, de 120 pasos por minuto; en el artículo 24 del Sargento, cita también dos Reales Ordenes expedidas en 1802 y 1833 para hacernos saber que los sargentos deben firmar ante el oficial de guardia, al toque de retreta, siendo así que, sin que nos sea posible citar la disposición que le ordene, podemos sí afirmar que hace muchos, pero muchos años, que en todas las armas é institutos del Ejército viene realizándose al toque de silencio dicho acto. Pudiéramos, y en honor á la brevedad no lo hacemos, citar otras muchas disposiciones tan vigentes y útiles de conocer como las expresadas y que no aparecerían en el texto si el autor, en vez de copiar al pie de la letra lo que de ordenanza insertaba el «Manual de Ordenanza é Instrucción» publicado por la Dirección de Caballería
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en 1887, se hubiera tomado el ínfimo trabajo de revisar las notas de los artículos en él insertas, teniendo en cuenta que entre la publicación de aquel texto y el suyo han mediado seis años, en los que viviendo como vivimos en España, no es poco lo que se ha legislado.

También la parte del reglamento táctico que inserta, aun copia literal como es del vigente, resulta difusa y llena no pocas páginas del Manual sin fruto para el objeto á que se destina; ni las «prevenciones generales para la instrucción», «reglas para embocar los caballos», «herradura del caballo de guerra», «trabajo á la cuerda», «doma de potros», «reglas para las voces de mando» ni la «combinación de toques de clarín» para el mando del regimiento, son asuntos que absolutamente interesan á los aspirantes, cabos ni aun sargentos, toda vez que nada de ello han de practicar, sino á las inmediatas órdenes de un oficial; igualmente no pocas prevenciones comprendidas en todo el transcurso del reglamento, y en especial en los servicios de seguridad y exploración, necesarias de conocer única y exclusivamente al oficial, huelgan por completo y sólo sirven, como se ha dicho, para llenar páginas sin objeto; preferible sería, como comodidad para el profesor y facilidad para el estudio á los alumnos, la inserción, en vez de los 64 artículos que en la sección dedica el reglamento á estos servicios, de un extracto ó compendio de ellos, en cuanto á las clases de tropa es preciso saber, como el que la «Cartilla del obrero» del Alferez señor Bordons, (hoy con la publicación de este Manual derogada), inserta en sus páginas 141 á 150, mil veces más práctico, corto y sencillo para los alumnos, que los 64 artículos del texto íntegro del reglamento; artículos de los que 31 solamente interesa á la tropa su conocimiento, y aun de ellos, hay no poco que descartar como de competencia exclusiva del oficial. En un apéndice destinado á la academia de sargentos que han de seguir en filas, pudiera insertarse un extracto de estas obligaciones del oficial, la instrucción de escuadrón y compendio también de los servicios de exploración y seguridad de esta unidad, sólo en cuanto debe saber el subalterno, omitiendo, por no tener objeto, lo que compete particularmente al capitán, empleo que nunca se verá el sargento en ocasión de desempeñar.

En las nomenclaturas del armamento y montura, impreso como repetidamente se ha dicho el Manual de 1893 y aprobado por Real Orden de 11 de Julio de 1892 el reglamento de uniformidad para el
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arma de Caballería y en 30 de de Noviembre del mismo año la adopción del Maüsser como armamento reglamentario para el Ejército español, bien podía el autor haber variado las que el reglamento táctico inserta con arreglo á los modelos según estas disposiciones vigentes, igualmente que la colocación de las prendas de montura, vestuario y armamento en el caballo, con lo que no resultarían como ahora acontece, letra muerta, buen número de páginas del Manual antes de comenzar su uso; y teniendo ya actualmente en las Academias, suplirlas el Profesor con apuntes, explicaciones orales ú otros textos, volviendo á quedar así sin cumplimiento la citada circular, fecha 28 de Noviembre de 1892, de la inspección de Caballería.

A las obligaciones del Secretario de causas, copia á la letra del artículo 377 del Código de Justicia Militar vigente, nada hay, como tal que objetar, pero preferible mil veces á nuestro juicio sería un ordenado extracto ó compendio en que hablando un lenguaje más apropiado á la tropa que el por el Código usado (como que no está escrito para ella), se dictasen para cada caso práctico las reglas precisas que comprende dicho texto, y no sólo las del artículo 377 único que por lo visto cree el autor preciso su conocimiento, sino las comprendidas en los 28, 141, 142, 143, 149, 150, 165, 340, 341, 342, 372, 379, 380, 381, 382, 384, 385, 431, 501, 511, 633, 653, 666 y 686 en que á dicho funcionario se refiere, y en que dicta preceptos que para el debido desempeño de su cometido debe saber; tal criterio ha seguido, con muy buen acuerdo, el Manual en la enumeración de las penas señaladas á los delitos que principalmente deben de conocer los individuos de tropa.

Es complemento indispensable á la ordenanza (dada la diferente organización y régimen actual de nuestros cuerpos, al de los á que ella se refiere), para el servicio de guarnición é interior del regimiento el «reglamento económico para el servicio interior de los cuerpos del arma», y si bien, el hoy vigente publicado en 15 de Mayo de 1877, y conocido vulgarmente en el arma por «el Guaseo», resulta algo anticuado para las ideas modernas, al no haber otro, á él hay que atenerse y bien merecía por parte del Manual alguna mayor atención que la que le presta, haciendo siquiera un breve compendio de cada una de las obligaciones, que según él deben aprenderse en las academias, introduciendo en tal extracto todo aquello que la práctica constante ó disposiciones posteriores hayan reformado de su texto ó aun copián-
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dolo literalmente si el autor no quería tomarse ese trabajo, pero nunca limitándose, como hace, á enumerar las obligaciones que el profesor debe enseñar, valiéndose á su arbitrio para ello del texto del reglamento, apuntes ó explicación oral; pues para eso no merecía la pena de tomarse el trabajo que se ha tomado el autor, y huelgan en absoluto las 474 páginas del Manual y XLVIII de su prólogo, bastando con cuatro ó seis en que indicara las materias que habían de constituir el plan de estudios de cada escuela, y ya por sí el profesor sabrá encontrar textos, tan buenos cuando menos como el Manual, en que inspirar las explicaciones orales ó apuntes con que daría á sus alumnos la enseñanza debida. Debe, pues, en esta materia, como se ha dicho, usar el profesor apuntes ó el texto del «Guaseo», y vuelve, pues, á ser letra muerta la ya citada instrucción de Caballería del 28 de Noviembre de 1872.

Exactamente lo mismo se ocurre respecto á las nociones de «lectura de planos», (enseñanzahoy reglamentaria en nuestros cuerpos) en cuanto al conocimiento de escalas, planimetría, nivelación, signos convencionales etc., que en su página 389 delega el Manual su enseñanza también á la reconocida competencia de los oficiales (1); sin que logremos podernos explicar la razón de por qué ha de quedar confiada á la particular ilustración de cada oficial la enseñanza de estos conocimientos, obligándonosle en cambio á explicar el «conocimiento militar del terreno» y «ejercicios de orientación» con arreglo al texto del Manual; que por cierto, sobre todo los primeros, para hacerlo como lo hace, más le valiera haber dejado los explicara el oficial en aquella forma, inspirando sus explicaciones orales en la «cartilla para las escuelas de orientación de los regimientos de Caballería» publicada en 29 de Abril de 1892, y que como anterior á la publicación del Manual, ya al redactarlo conocería el autor quien podía también, si no le parecía conveniente ese medio, haber, al igual de lo hecho con la ordenanza, táctica, etc., copiado al pie de la letra, como texto oficial que es según Real Orden de

(1) Subrayamos estas frases, no porque pretendamos, ni remotamente, poner en duda la competencia de la oficialidad del arma, sino por ser frases textuales del Manual, que poco favor hacen á aquella al reconocerla apta solamente para sin su auxilio explicar estas nociones de lectura de planos, pues de serlo igualmente para la enseñanza del conocimiento del terreno, orientación, ferrocarril, telégrafos etc., que comprende, seguiría racionalmente pensando, para ello, el sistema usado en este caso y en el del servicio interior, holgando en absoluto entonces la totalidad del texto del Manual
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la citada fecha, las disposiciones referentes al conocimiento del terreno que dicha cartilla expone, en vez de insertar las comprendidas en el Manual, de las que 16, de las 39 que comprende, son perfectamente innecesarias á los individuos de tropa, faltando en cambio algunas, como montaña, matorral y monte bajo, prados, terrenos de cultivo y otras, de que no es posible prescindir; las restantes que insertan son además inexactas algunas y redactadas en forma tal todas, que difícil creemos llegue á formarse por ellas idea del conocimiento del terreno, quien anteriormente no la tenga (caso en que huelgan por completo). Como prueba de la exactitud de nuestro aserto, nos permitimos copiar no más que algunas elegidas al azar entre ellas:

\[
\kappa \cdot b \sqrt{-1}
\]

(Se continuará).