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ros, gimnasios y otros recreos que haciendo agradable la vida fuera de las ciudades, apartará á los soldados de estos centros de corrupción? Mucho pudiéramos hablar sobre esto, pero por ahora basta con dejarlo apuntado.

3.ª La de practicarse con mayor vigor todos los actos de la vida militar, y con la aproximación posible á lo que se hace en campaña.

La instrucción táctica no exigirá largas caminatas de ida y vuelta al cuartel, que obligan á perder un tiempo precioso, aburriendo al soldado que concluye por aborrecerlas.

El campo está allí, y con él los accidentes topográficos que caracterizan la índole del combate moderno. Nada de ejercicios en terreno llano, donde se acostumbra á los hombres á vanas apariencias y se les somete á esas ridículas exigencias de la buena visualidad, contrariará lo que la guerra exige. Allí está el arbol para ocultarse el tirador, la hondonada para servir de abrigo á la reserva, el bosque para ser envuelto cautelosamente por la guerrilla. Allí, la altura que va á conquistarse, la otra que nos domina y de la cual hay que guarecerse, el barranco que es forzoso atravesar bajo el fuego, el desfiladero que pide reconocimiento rápido, el río que tenemos que vadear, el caserío desde donde nos hostilizan en el avance... Se toma el rancho sobre las posiciones conquistadas. Se descansa como en la guerra, á la sombra de la higuera, bajo un copudo castaño unos, otros en pleno sol, tapada la cara con el pañuelo. Allí, el soldado improvisa con el capote y un palo una media tienda; el alegre de genio pega cabriolás mientras los demás duermen... quién escribe á la novia sobre el imperial del ros, que hace oficios de mesa.

En otro grupo los Oficiales hacen café en un puchero ó limonada en una sarten, proporcionada por el dueño de aquella choza... Esta es la vida, la verdadera vida militar, la cual hace más gratos los placeres de la ciudad buscados con avidez cada siete ó ocho días. Vida llena de contrastes y encantos, que el que la aborrece bien hará en buscar otro oficio, porque su deber está en ella, y para eso cobra, y para eso le pagan. ¿Qué militar no la prefiere á esa otra empalagosa llena de rutinas, de órdenes de la plaza sobre pequeñeces inútiles, de cuerpos de guardia sucios, con butacas de pringosa gutapercha y candiles de aceite; vida de procesiones á paso lento, de academias con artículos de táctica para soldaditos de madera, de tiros engañosos, de capote
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hasta las diez de la mañana, guerrera cuando hace sol, polainas sólo cuando llueve, gorra desde la retreta, sable aunque se lleve gorra y toda esa jurisprudencia de la indumentaria que hay que saber al pie de la letra para no caerse?

Con estas ventajas y otras muchas que no se ocultarán á nuestros lectores, bien merece el sistema Tolle que se le haga conocer, se le discuta, se le mejore en lo que exija mejora, y se le adopte.

En España, algunas aproximaciones afortunadas permiten obtener confianza en que entraremos, aunque lentamente, por ese camino. De aplaudir es la iniciativa que en este punto han tomado ciertas individualidades brillantes de nuestro cuerpo de Ingenieros.

V

No hay que olvidar, tratándose de asuntos militares, que el Ejército ha de cambiar de aspecto, tarde ó temprano, por ley del tiempo. La reorganización que ha de experimentar el acrecentamiento de los efectivos, la división territorial, la adopción del servicio obligatorio, provocarán una reforma radical en el sistema de acuartelamiento, como la provocarán también en la alimentación, vestuario, servicio interior, etc. Un principio nuevo exige también nuevos elementos.

Es absurdo creer que una reforma pueda implantarse aisladamente, sin tener en cuenta todas las alteraciones que origina por efecto de la generación serial de fenómenos. Es un vicio capital de la escuela empírica—y ya lo hace notar sagazmente Herbert-Spencer,—no ver más allá de las causas próximas y de los efectos inmediatos.

Quien crea que para que el servicio obligatorio exista bastará con que se le decrete, buen chasco ha de llevarse, como se lo llevaría quien ordenara que los hombres rompieran á andar de coronilla, si previamente no se les enseñaba con perfección tan grande habilidad.

Muchas cosas buenas se han desacreditado porque se han querido realizar olvidándose del íntimo enlace que tenían con otras, en las cuales no se ha introducido modificación alguna. Casi todos los que son adversarios hoy en España del servicio obligatorio, fundan sus argumentos en el ensayo ó caricatura que de tal procedimiento se hizo en nuestro país hace pocos años. ¡Donosa manera de argumentar!..
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El servicio obligatorio exige, entre otras cosas para ser verdad, un cambio radical, creemos haberlo dicho ya, en el sistema de acuartelamiento. Los hombres de ciencia han demostrado que el actual produce una acumulación de gérmenes mórbidos que, á la corta ó la larga, se propagarán, llevando la muerte ó la enfermedad á los contigentes. El país temerá al cuartel, á donde enviará todos sus hijos, y de donde, como dice un notable higienista, no volverán todos. Y los que salgan llevarán síntomas de debilidad más ó menos grande en su constitución.

Aparte de esta cuestión de saludibridad, que es importantísima, ¿están preparados nuestros cuarteles para recibir á los hijos no ya de las familias acomodadas, sino de la burguesía, sin que se apodere de ellos el disgusto hacia la carrera de las armas? No tratamos por hoy de resolver el problema; lo apuntamos nada más.

Es preciso ir pensando en estas cosas. Hasta ahora todo se ha ido dejando para el mañana. El soldado espera un día y otro día que le arreglen su casa. «No hay dinero para ello»—se le dice—y se resigna, pero ¿qué pasará cuando vea que lo que á él se le regatea no duele para otras cosas innecesarias casi? ¿Sucede esto porque son hijos de las clases más pobres? Casi lo vamos sospechando. Vengan, pues, al servicio los pobres y los ricos, que es muy justo, y entonces veremos si aflojan algo los cordones de las bolsas—dirán los impacientes. ¡Y qué se contesta á esto!

Creemos que el sistema Tolle...ú otro análogo es el sistema del porvenir. Salud, alegría, decoro, limpieza, verdadera vida militar, instrucción, amor al oficio. Todo esto engendra un cambio de método en la manera de alojar al soldado. Contribuirá á mantener vivo en el país el espíritu militar, desde el momento en que el soldado se encuentre á gusto y vuelva á su hogar lleno de recuerdos agradables.

¿Cuándo empezaremos en España á preocuparnos de esta reforma? Un párrafo del trabajo de Mr. Tolle cae en estos momentos bajo nuestras miradas; se refiere á Francia ¡pero qué importa! si de ella puede decirse con razón lo que Tolle dice. ¡Cuánto relieve no habra que dar al párrafo para que retrate fielmente lo que ocurre entre nosotros!

Pongámoslo aquí para terminar:

«Es una gran dicha para Francia tener una administración pública de tan alto valor moral como la que posee. Los hombres que la componen cuidan de ella como de su propio honor. Celosos de su nombre como
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construir trincheras, pozos de tirador y toda clase de reparos, sino también en grande escala en todo el teatro de operaciones. Esta opinión pareció robustecida después, en la guerra de 1877-78 entre Rusia y Turquía, por la defensa que Osmán Pachá hizo del campo atrincherado de Plewna, hasta el punto de señalar algunos la fortificación como uno de los factores más poderosos de la guerra.

No seré yo ciertamente quien ponga en tela de juicio la importancia de la fortificación, sea permanente ó de campaña; creo, sin embargo, por lo que digo al principio, que se exagera un tanto cuanto acerca del particular, y en mi humilde concepto creo el asunto digno de estudio para poner de manifiesto hasta qué punto son fundadas ideas semejantes, y por consiguiente, si acaso la adopción ilimitada de las mismas podría redundar en perjuicio de los verdaderos principios á que es necesario ajustar la dirección de la guerra.

Tomaré por ejemplo, y examinaré lo ocurrido al rededor de Plewna, por ser el suceso en que más fuerza han hecho los partidarios de la guerra pasiva.

Ante todo, sin el inexplicable desparramamiento de las fuerzas rusas, y sin la negligencia de los rusos en el servicio de exploración, ¿hubiera podido Osman Pachá salir de Vidín, cruzar idnadvertido el largo trayecto (170 kilómetros) que le separaba de Plewna, llegar, establecerse sólidamente y con toda comodidad?

Si apenas pasado el Danubio, en vez de ocuparse en operaciones tales como enviar al General Gurko al otro lado de los Balcanes, bloquear á Schumla y Rustchuk, ocupar á Tirnova, prepararse para el ataque del paso de Schipka, y por último, asediar y atacar á Nicopolis, hubieran comprendido los rusos, en cuanto se hicieron dueños de la línea del Jantra, en una sola operación la que era para ellos de capital importancia, asegurar bien la línea del Danubio, y entretanto, manteniendo reunido el grueso de las fuerzas, se hubieran servido de su numerosa y excelente Caballería para irradiarla en todas direcciones con objeto de penetrar las intenciones del enemigo, y adquirir noticias sobre sus fuerzas, sus posiciones etc., no cabe duda de que Osman Pachá no hubiera llegado hasta Plewna de aquella manera. Pero, considerando los acontecimientos tal y como acaecieron realmente, ¿cómo puede justificarse el descuido del cuartel general ruso, de dejar descubierto enteramente el flanco derecho, teniendo dos divisiones de Caba-
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unos caballeros ó como el comerciante cuando se trata de la puntualidad de sus pagos, el depósito que reciben permanece para siempre en sus manos inalienable é incommutable. Cualquiera que se atreva á hablar en otro sentido, es sospechoso; perturbador, todo el que critica; el que aconseja enemigo. No hay competencia fuera de su competencia, ni nada es jamás urgente. Cuando se forma parte de la administración ó de alguna corporación cualquiera, nos revestimos de un carácter que no nos permite soportar nada que amenace al statu quo. Es una debilidad que nos mantiene en un estado de apocamiento general, y que tiene su máximo de intensidad en la más fuerte y en la más respetable de nuestras organizaciones públicas: en el Ejército».

FEDERICO DE MADARIAGA.
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EXPEDICIONES

Á LA LAGUNA DE LANAO EN 1639

De todos los relatos hechos hasta ahora, en libros y memorias, de la conquista de Lanao llevada á término en tiempo de Corcuera, no ha sido posible deducir la forma en que se realizó aquel intento importán- tísimo, á causa de lo desconocido que era el interior de Mindanao para los que escribieron acerca del asunto, apoyándose en datos confusos é inconexos.

Se mezclan y barajan de tal suerte las operaciones de guerra veri- ficadas por aquel Gobernador general de Filipinas, por Altamonte y sus Capitanes, al referir cuanto efectuaron, que parecen una misma empresa la conquista del Río Grande de Cottabato ó Pulanguí y la de la laguna de Lanao. Supónese el reino de Bohayan lindando con la misma laguna y ejerciendo dominio sobre ella al Sultán Moncay, en vez de colocar aquél en su verdadero sitio en la cuenca del Pulanguí, cerca de su margen izquierda, entre Liong y Bacat.

Cítanse á los manobos acaudillados por Manaquior y enemigos de los de Bohayan, como habitantes de los montes inmediatos á Lanao; y al consignarse los heróicos hechos de las tropas españolas y de sus au- xiliares, no se define y deslinda cada suceso de un modo claro y con- creto, de donde pueda sacarse enseñanza y provecho para coordinar planes de sencillo desarrollo en momento oportuno.

Suponíase hasta hace poco tiempo, que el río Pulanguí tenía su ori- gen en la laguna de Lanao y este error fundamental engendró el falso concepto de que se concediese á su dominio capital importancia, cre-
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yendo que, sometido en todo su curso el territorio que baña, tendríamos sujeta por completo la raza moro-malaya, que puebla el interior de Mindanao.

Como después se ha advertido, la cuenca del Río grande de Cotabato y la de la laguna de Lanao son distintas y se hallan separadas por una cordillera abrupta; y los habitantes de una y otra no se comunican desde que no pueden hacerlo por el mar: la bahía Illana al Sur y la de Iligan al Norte han sido siempre los lugares por donde se han desbordado las corrientes de piratería y agresión formadas en Lanao, en cuyas comarcas existe el núcleo más potente, numeroso y arrogante de los moros; y las bocas del Pulangui y del Sugut, el puerto de Lebak, la bahía de Saranganí y el seno de Dávao, la salida de los que habitan la cuenca de aquél río.

Recientes expediciones llevadas á término feliz, unas veces por tropas, otras por los Jefes y Oficiales y otras por los RR. PP. Jesuitas, con un celo superior á todo encomio, y las referencias tomadas y compulsadas de distintos orígenes, han hecho que nos aproximemos al conocimiento del interior y han determinado el del río Pulangui, cuyas fuentes se hallan en los montes de Quingoog entre el Sabrak y el Kuimankil, desde cuyo último punto corre entre barrancos hasta cerca del Tigua, donde empieza su curso conocido, que en vintas ó balsas, con gran riesgo de su vida y constancia y valor inquebrantable ha recorrido, en toda su extensión hasta su desembocadura, el R. P. Eusebio Barrado, de la Compañía de Jesús, en Mayo de 1890.

De la laguna de Lanao, apenas entrevista, sabemos poco que merezca certidumbre. Según los datos adquiridos por la columna Huertas que tomó á Maragüy á viva fuerza en Agosto de 1891, durante la última campaña dirigida por el General Weyler, parece que la indicada ranchería se halla establecida en la orilla izquierda del nacimiento del río Agus en la propia laguna y que ésta se extiende en dirección Nordeste y Suroeste en unas catorce millas de longitud por cinco de latitud, hallándose rodeada de grandes vegas bien cultivadas, con gran número de poblados en sus orillas y dentro del agua, y ceñida á lo lejos por una serie de colinas que se unen y levantan hacia el Sur en las altas cimas de Ganasi.

Los caminos llevados por nuestras tropas no son sino ásperas veredas entre bosques, cogonales y pantanos, y puede calcularse aproxi-
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madamente la distancia que separa á Iligan de Maragüy en unos treinta y cinco kilómetros.

En la bahía Illana, se conocen solamente de referencia, dos caminos que llevan á la laguna; el que parte de Malabang y conduce á Ganasi, sobre la misma orilla, y al que va de Lalabuan á Bayan, cerca de las márgenes. Saliendo de Barás, es preciso tomar á corta distancia, el primero de los señalados, así les como es indispensable entrar en el segundo á los que salen de Labugan. De estos caminos, el que arranca desde Malabang, de unos cincuenta kilómetros de largo, es ancho y fácil en la estación seca, y en su tránsito hay multitud de pueblos importantes, algunos con Cottas y todos situados en los bordes de los ríos, esteros y pantanos que surcan aquella comarca. El que parte de Lalabuan, casi de igual longitud, es más estrechos, agrío y difícil, y atraviesa una garganta por donde no cabe más que una persona. En la estación lluviosa, ambos caminos se inundan y encharcan en todas las cañadas, poniéndose impracticables.

De Tukuran y Curumata, salen distintas sendas, sin dirección fija, que por entre malezas, sierras y cogonales, cruzan el territorio.

Sentado lo que precede, vamos á tratar de reconstruir con los antecedentes y datos que hemos podido ocumular y poner en orden, el relato de la conquista de Lanao realizada por los españoles en el año 1639, para que pueda conocerse el esfuerzo de las tropas que la hicieron, y la inteligencia y pericia de los Jefes que la concibieron y determinaron.

Era alcalde de Mayor de Caraga, D. Francisco Atienza Ibáñez, y á este jefe de distrito encomendó Corcuera la ocupación de la Laguna por su parte NE. Trasladóse á Bayung, desembocadura del Agus, á unos cuatro kilómetros de Iligan, y allí organizó su expedición con el auxilio del religioso Agustino descalzo, Prior de Butuan, Fr. Agustín de San Pedro, llamado el padre Capitán, por haberlo sido famoso contra los moros en el territorio de Cagayán, componiéndola de cincuenta españoles sacados de las tropas que guarnecían los presidios, y ochocientos caragas que reclutó en su provincia.

Antes de emprender la marcha hizo construir seis embarcaciones capaces para contener desde cincuenta á cien hombres, divididas en trozos que pudieran ser conducidas por tierra, para armarlas y lanzarlas al agua en tiempo oportuno, y aumentando su gente con alguna más
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de Iligan y de Bayung, y llevando las necesarias provisiones de boca y guerra, se dirigió á Balut, donde se les sometieron los naturales desde luego.

Los de Lanao contaban con 6.000 hombres armados de campilanes, lanzas y flechas, y al saber que se hallaba Atienza en Balut, le enviaron unos parlamentarios intimándole que se volviese á la playa. Por su parte el bizarro Alcalde Mayor les hizo saber que no renunciaría á su empeño hasta no verlos sometidos al Rey de España, y les exhortó á que así le hiciesen de buena voluntad para evitarse las consecuencias de la guerra.

En tanto que los moros deliberaban en eternas bicharas acerca de lo que debía hacerse, llegó nuestra columna á la laguna el día 4 de Abril de 1639. A la primera acometida huyeron los enemigos, abandonando bastantes armas, y embarcándose en sus vintas se entraron por el agua.

Establecióse nuestro campamento, se pusieron á flote en sólo 24 horas las embarcaciones llevadas por tierra, y puesta á su bordo la gente que podrían contener, acometió ésta á los malanaos, quienes abandonando todas sus canoas, corrieron á esconderse entre los carizales de las orillas.

La gente de Atienza quemó el pueblo de Bato, y el día 7 navegaba por la laguna en 40 embarcaciones, con propósito de atacar todas las rancherías, cuando se presentaron á aquél algunos enviados pidiéndole paz y ofreciéndole vasallaje y tributos. A este fin contribuyó indudablemente la llegada á la laguna de otra columna que, por disposición del General Almonte, había salido de la Sabanilla, lugar próximo á Malabang, mandada por el sargento Mayor D. Pedro del Río.

De regreso, el General mencionado, de una breve expedición á las Molucas en que llevó y dejó socorros á la plaza de Tematé, que se hallaba bloqueada por los holandeses, entró en Zamboanga el 2 de Marzo y allí combinó sus planes, cuyos objetivos eran ocupar el puesto de Sabanilla, enviar una expedición á Lanao en ayuda de Atienza y auxiliar además al Capitán Márquez, que se hallaba bastante comprometido por la gente de Moncay. Para el efecto, mandó al Sargento Mayor don Pedro del Río con setenta embarcaciones á Malabang, dándole orden de fundar allí un presidio y fortaleza para 200 hombres. Concurrieron á estesitic, donde se presentó el mismo Almonte el día 21, además de aqué-
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llas y de las tropas de su inmediato mando, el Sargento Mayor Maroto, procedente de Manila, con 300 indígenas de Siao, ocho pances del Datto de Sibuguey que se había prestado á ayudarnos.

Ordenó que D. Alvaro Galindo corriese las costas del Sur con 16 buques y que otros 17 vigilaran el archipiélago de Joló, y después de hacer las prevenciones que juzgó oportunas, se trasladó con su división al campamento de Márquez.

No seguiremos al distinguido General en su rápida y gloriosa campaña al reino de Bohayan y nos ceñiremos á referir las operaciones practicadas por las tropas que quedaron en Malabang.

Elegida en la Sabanilla, dos kilómetros agua arriba del río, una colina de poca elevación, á cuyo pie brotan copiosos manantiales para emplazar la fortaleza, y comenzados los trabajos de desmonte, organizó del Río una columna compuesta de 70 españoles y 1.000 indios, y con ella se dirigió á la laguna de Lanao acompañado del R. P. Pedro Gutiérrez, abriéndose paso por entre la gente de Butig que intentó oponérsele en su marcha varias veces, y á la cual ocasionó bastantes bajas, llegando á darse la mano con Atienza cuando ya éste había entrado en tratos con el enemigo, cuya sumisión fué aceptada.

A fin de garantizarla se tomaron algunos rehenes de los 50 pueblos y rancherías situadas en las riberas, y se trató de empadronar á los pobladores. Quedó concertado que los malanaos no admitirían á los ministros de la secta de Mahoma, sino á los predicadores del Evangelio, que construirían iglesias para el culto católico y que llevarían su tributo á Bayung.

Se bautizaron algunos moros, se rescataron 17 cautivos y se recogieron gran número de armas, víveres y efectos; y considerando sometido aquel territorio volvióse á Bayung é Iligan Atienza, y del Río á la Sabanilla.

Vencido y sujeto el Sultán de Bohayan por el General Almonte, regresó éste á Malabang y encontró casi terminada la fortaleza de la Sabanilla hecha toda de piedra, cuyas ruinas subsisten todavía; y como la isla de Joló se hallaba en insurrección contra el capitán Ros, que había quedado como Gobernador después de terminada la campaña en que fué tomada aquella capital y guarnecida por nuestras tropas, marchó allá de nuevo á someter á los Joloanos.

Apenas los de Lanao se vieron libres de la presencia de los espa-
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ñoles, derribaron las cruces, quemaron las iglesias y no dieron el tributo prometido.

Ignoraba esto el General Corcuera; y confiado en la buena fe con que había sido hecha la sumisión, dispuso que el capitán Bermúdez de Castro marchase á la laguna de Lanao con 50 españoles y 500 indios de Bohol, llevando consigo los rehenes para devolverlos y con objeto de que levantase allí una fortaleza.

Los malanaos, al principio, se manifestaron sumisos y obedientes; pero apenas recobraron los rehenes y vieron comenzar las obras de defensa e instalación, se declararon en abierta rebeldía y comenzaron por levantar una estacada en derredor de nuestro campo; construyeron unas balsas sobre las cuales establecieron torres de madera armándolas con lantacas, y haciendo navegar aquellas por la laguna se aproximaron al fuerte asediándole con empeño: también por la parte de tierra acercaron otras ingeniosas máquinas, que consistían en unos carros de cuatro ruedas llenos de yerba seca, con los cuales intentaban incendiar nuestras obras de madera.

No dando un punto de reposo á la gente de Bermúdez de Castro, apenas se concibe cómo pudo ésta defenderse de sus numerosos enemigos en los 29 días que duró el sitio.

Agotados los recursos, muertos de fatiga, sin esperanzas ya de socorro, padeciendo todo género de privaciones, cuando el hambre empezaba á hacer que decayeran las fuerzas físicas de los sitiados, se apareció el Alcalde Mayor de Caraga con socorro de gente y víveres, y cayendo sobre los sitiadores los puso en derrota y los persiguió, ocasionándoles gran número de bajas.

Felizmente, el benemérito Alcalde se hallaba en Butuan cuando se rebelaron los malanaos y eran bonancibles los tiempos en la costa Norte de la isla, merced á todo lo cual pudo organizar el socorro, dirigirse á Iligan y Bayung, y desde allí marchar sobre la laguna á tiempo para impedir que Bermúdez capitulara ó fuera vencido.

Reforzado éste, recorrió nuestra gente toda la laguna en bancas y vintas, siguiendo al enemigo y buscándole en las rancherías, pero hallaron éstas abandonadas, anegado el campo y taladas las semientes.

Entonces el capitán juzgó inútil continuar allí; destruyó la comenzada fortaleza y se retiró á Iligan, donde dispuso que se construyese un