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Revista técnica de infantería y caballería (1893-05-15 00:00:00), página 33

LA TELEGRAFÍA

EN LAS TROPAS DEL ARMA DE CABALLERÍA

INDISCUTIBLE es la grandísima importancia que la telegrafía ha adquirido en la guerra, y los servicios que tanto estratégica como tácticamente, presta á los Ejércitos en sus operaciones; verdad es tan fuera de duda, y tan por todos sabida, que inútil tarea sería la nuestra al pretender demostrarlo ahora.

Consecuentemente todas las Naciones organizan, instruyen y dotan del material correspondiente, tropas dedicadas á tan importante servicio, como en el nuestro acontece con el batallón de Telégrafos perteneciente al Cuerpo de Ingenieros; pero ni en éste ni en aquéllos, son, ni pueden ser estas tropas, suficientes en número para prestar debidamente en campaña el servicio telegráfico en las innumerables ocasiones en que es preciso su empleo, por lo que, así reconocido en la mayoría de los Ejércitos, se deja más principalmente á su cuidado el servicio de las líneas telegráficas estratégicas, encomendando á las mismas tropas combatientes el de la telegrafía táctica (valga la frase), ó sea la que sobre el mismo campo de batalla ha de servir para la más rápida y segura transmisión de órdenes y noticias entre sí de las tropas empeñadas en el combate.

Y si esto es aplicable en general á todas Armas, aun cuando reunidas en grandes unidades pueden contar entre ellas con todo género de elementos, ¿qué no lo será al Arma de Caballería, operando las más de las veces sola, muy lejos á vanguardia del grueso de su Ejército, al que ha de tener siempre al corriente
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de cuanto haga y vea, sin contar con más medios que los que en sí misma disponga? Impónese, pues, á estas fuerzas, la imperiosa necesidad de poseer en sí medios para la rápida transmisión de órdenes y noticias entre sus diversas unidades generalmente bastante dispersas, y de estas con los respectivos cuarteles generales, y el grueso del Ejército de que dependen y al que, sirviendo de «ojo que ve», «antorcha que guía» y «escudo que proteje», ha de comunicar rápidamente cuanto en el campo enemigo observen; y esto, en general, sólo puede conseguirlo por medio de la telegrafía.

Y hemos dicho en general, porque si bien contadísimos casos habrá (y en su errónea generalización se fundan los detractores del empleo de la telegrafía por las tropas del Arma) en que reuniendo el terreno condiciones casi ideales, y no excediendo la distancia de 2 á 3 kilómetros, que un regular caballo podrá recorrer en seis ó ocho minutos al galope, preferible sería la transmisión de una noticia ó orden por este medio como más rápido que la telegrafía de señales, en que á más del tiempo, si bien insignificante, preciso para el establecimiento de estaciones, no es posible en general superar una velocidad de transmisión de 5 á 6 palabras por minuto; mas en el momento (y serán la inmensa mayoría de los casos) que el terreno impida desarrollar al caballo la velocidad indicada, ó la distancia supere á la dicha con lo que forzosamente han de establecerse puestos intermedios de relevo, resulta ya empleado un tiempo muy superior al que precisa la telegrafía, á más de exigir esfuerzos al personal y ganado que ésta ahorra, y emplear mayor número de hombres y caballos, tal vez precisos en el combate.

Sentada, pues, la necesidad del empleo de la telegrafía en los servicios en campaña del Arma, veamos cuál de los medios de que dispone es más aplicable á nuestro caso. Sabido es que dos son las grandes ramas en que puede considerarse dividida la telegrafía: eléctrica y de señales, cada una de las cuales presenta en campaña para su empleo ventajas e inconvenientes. Ninguna tan rápida, segura, seceta y perfecta en su funcionamiento como la primera, sobre todo empleando aparatos escritores; pero requiere material costoso y delicado, personal idóneo para su servicio, y sobre todo, el manejo y transporte del conductor por su volumen y peso, es no pequeño inconveniente. La de señales, por el contrario, no precisando conductor alguno que una sus estaciones, y siendo su material más sencillo, barato y de fácil manejo, se hace recomendable para el caso que nos ocupa, si bien, habiendo de percibirse las señales por medio de la vista ó el oído, rara vez al frente y cerca del enemigo, podrá conseguirse sea ignorada de éste la situación de las estaciones, que á más de estar expuestas á que aquél trate por todos los medios posibles de estorbar su funcionamiento, exige al menos, en la mayoría de los casos, el empleo de la criptografía, no pequeño inconveniente á no contar con personal suficientemente práctico en ella.
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Estas razones, sin duda, han sentado como principio bastante generalizado el usar la eléctrica en los casos en que á la grandísima importancia del servicio que ha de prestarse, se una la relativa calma precisa para el establecimiento y montaje de sus líneas y estaciones, ó sea en su empleo estratégico, adoptándose exclusivamente la de señales, óptica ó acústica, para su empleo en los campos de batalla. Nuestro desautorizado y particular parecer discrepa un tanto de esta opinión, y fundados en las dichas condiciones de cada una, nos decidiríamos casi exclusivamente por la eléctrica, contando con aparatos lo suficientemente ligeros, sencillos y manuables, para que su empleo en nada robase á las tropas del Arma la movilidad en que funda el éxito en todas sus empresas. En nuestro batallón de Ingenieros y en los Ejércitos extranjeros existen varios aparatos que pueden cumplir estas condiciones, y aun nosotros mismos ha tiempo (1) que ideamos uno, que razones no del caso y que á todos se alcanzarán, nos impiden afirmar si en la práctica llenarían tan cumplidamente su objeto, como teóricamente esperábamos así fuese. Es más; aun sin recurrir á estos aparatos apropiados al objeto, con las estaciones Morse de campaña usadas en nuestras tropas de Ingenieros y cable de dos conductores reglamentarios en las Secciones de Obreros del Arma, en carretes de 250 metros, colocados en el baste en uso en dichas Secciones (2) hemos llegado á lograr en la instrucción de una de ellas establecer líneas tendidas y enterradas á trozos, á razón de doce á quince minutos por kilómetro, marchando la acémila al paso, y comprendiendo en dicho tiempo el empleado en empalmes, sujeción del cable al terreno y relevo (cuatro por kilómetro) de carretes en el baste, oscilando después entre tres y cinco minutos el tiempo que ha tardado en circular por la línea el primer despacho, á contar del momento de llegada de la acémila al punto de establecimiento de la estación; resultados que se hubieran obtenido, sin duda alguna, mejores con el material adecuado por nosotros propuesto ó otro más perfeccionado. Mas toda vez que opiniones más autorizadas que la nuestra se deciden por el empleo exclusivo en el Arma, de la telegrafía de señales, permitámonos dudar de ella, y si, siendo la generalmente establecida, estudiamos la forma en que pueda montarse en nuestros Cuerpos tan importante servicio del modo más provechoso y eficaz para la instrucción y su empleo en campaña.

Existiendo ya en nuestros regimientos una sección de Obreros encargada de los servicios técnicos, digámoslo así, del Arma, y en la que por formar parte de su cometido las operaciones de guerra sobre líneas telegráficas eléctricas, su personal se halla iniciado ya en generalidades de telegrafía, nada más natural

(1) Revista de Caballería y apuntes de Sport, núm. 3, año II (1.º de Marzo de 1888).
(2) REVISTA TÉCNICA DE INFANTERÍA Y CABALLERÍA, tomo III, núm. 4 (15 de Febrero de 1892).
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parece que á su cargo corra el servicio telegráfico del cuerpo; y contando, como debe contar en su efectivo, con seis clases (2 sargentos y cuatro cabos), adiestrando éstos en el servicio de Jefes de estación, 8 ó 10 soldados á lo menos en el de señaladores con bandera y linterna, y otros tantos trompetas en el de igual cargo con clarín, puede muy bien un regimiento, á par que se sepa utilizar convenientemente el terreno, establecer una línea ó cadena de seis estaciones, que aun sin auxilio de anteojos permite mantener comunicación telegráfica en una distancia de 10 á 15 kilómetros.

El material que ha de usarse para las señales, debiendo reunir á su fácil manejo la condición de que su peso y volumen no dificulten su transporte, prohíben por lo tanto el empleo de heliógrafos, aparatos fijos de señales, etc., debiendo única y exclusivamente usarse las banderas de día y las linternas de noche. La bandera no es sino un cuadrado de tela ligera de un color vivo (preferentemente rojo con un cuadrado blanco de 30 á 40 centímetros de lado en el centro) de 92 centímetros de lado, unido á un asta de madera tronco cónica de 1,70 metros de larga y 2,5 y 1,3 centímetros en sus bases, siendo el asta de dos trozos que se enchufan y sujetan con un tornillo para su uso, separándose y juntos con el paño arrollado se introducen en un estuche de cuero, de 85 centímetros de largo y 5 de diámetro que se transporta perfectamente sobre el equipo del caballo.

Las linternas pueden adoptar diferentes modelos con tal de que la luz salga al exterior formando un haz paralelo de rayos, visible á la mayor distancia posible, y que esta luz pueda emitirse ó eclipsarse á voluntad. Las por nosotros usadas en la Sección que instruimos, se reducen á una caja paralelípípeda de chapa de hierro, cuyas dimensiones son 25 centímetros de altura comprendida la chimenea, 15 de ancho y 15 de profundidad; su peso es de 3 200 kilogramos con su estuche de cuero. En el interior arde la luz de una bujía (1) de tres mechas y 6 centímetros de diámetro, colocada delante de un reflector de metal bruñido, y sale al exterior por una ventana circular de 10 centímetros de diámetro, provista de una lente y una pantalla movida mediante un juego de palancas por un manipulador Morse que permite producir á voluntad las emisiones y eclipses de la luz, que es perceptible á simple vista á los 6 kilómetros. La linterna para su uso se monta sobre un trípode, y para el transporte, encerrada en su estuche de cuero, se coloca con otro en que va reserva de velas, en la grupa como las bolsas de herrador; el trípode, reducido á la mitad de su longitud y en estuche á propósito de cuero va sobre el cubre capote, siendo en

(1) Ensayáronse con no pequeña ventaja en el alcance é intensidad de la luz, la eléctrica y de petróleo, que hubo que desechar ante la imposibilidad por el peso, naturaleza y volumen, del acomodo y transporte sobre el caballo de los accesorios precisos en cada caso.
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total 5,50 kilogramos el peso que sobre el ordinario transporta este caballo.

El material telegráfico de cada regimiento debe componerse: de tantas carteras como jefes de estación, ó sean 6, con los útiles precisos de escribir y cuadernos-copiadores, hojas, recibos y sobres impresos, 8 banderas y 4 linternas; con el que, según queda dicho, puede establecerse comunicación telegráfica á 8 y 10 kilómetros sin necesidad de anteojos, y á muchos más con el auxilio de estos aparatos, cuyo uso debiera adoptarse.

La instrucción de los Jefes de estación y señaladores debe ser esmerada y continua, si han de llenar en debida forma en su caso, servicio tan importante y de tan grande responsabilidad; y si bien tal vez pudieran al efecto emplearse otros medios más sencillos y expeditos á fin de que puedan sus estaciones comunicarse no sólo entre sí, sino también con las de las demás unidades del Ejército, la instrucción en todo él ha de ser uniforme, y por lo tanto, nada más natural que lo que sea con arreglo á los preceptos de la Cartilla por la que el batallón de Telégrafos se instruye; de ella, por demasiado conocida, sólo extractamos á continuación lo más preciso como norma de la forma en que debe practicarse en el Arma, la instrucción y servicio de este poderoso auxiliar de las fuerzas en sus operaciones.

***

Califícanse las estaciones en «extremas» é «intermedias» perteneciendo á las primeras las que por su principio ó término de línea sólo comunican con otra, y á las segundas las restantes, que están en comunicación con dos, una por cada banda; llámanse también de «nudo ó enlace» las que colocadas en los cruces ó empalmes de dos ó más líneas, comunican con tres ó más estaciones.

El personal y material de una estación extrema se compone: de un Jeje, provisto de útiles de escribir, hojas, sobres, recibos y cuadernos copiadores, y un señalador con bandera, linterna ó clarín; el primero, en la transmisión, sienta el despacho en el correspondiente registro y lo dicta al señalador, quien, con la bandera, clarín ó linterna lo transmite, é inversamente en la recepción; el señalador fija la vista en la otra estación, dicta al Jefe las letras, números ó signos que ve ó oye hacer, que éste va escribiendo, trasladando después de terminado el despacho su contenido al cuaderno copiador y á hoja impresa que, bajo sobre cerrado, y con el correspondiente recibo, remite por el ordenanza de la estación á la persona á quien va dirigido.

El personal y material de una estación intermedia se compone de un grupo por banda igual al ya dicho para las extremas, entregándose respectivamente uno á otro, en hoja, los despachos que recibidos por una banda, hayan de expedirse por la otra. Si se dispusiera de anteojos, y la distancia entre estaciones
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precisara su empleo, aumenta el personal de cada estación en un hombre provisto de este aparato por banda; él es entonces el que observa los signos que se hacen en la otra estación, dictándolos al Jefe, y ordenando al señalador cuándo ha de hacer los signos convencionales de la transmisión.

Al personal indicado se añade en cada estación uno ó más ordenanzas, según la amplitud de su servicio, para la conducción á su destino de los despachos en ella recibidos; y en el caso de formar las estaciones parte de una línea volante, hay que aumentar además los hombres precisos para tener los caballos del personal de la estación.

El método que ha de seguirse en la transmisión de despachos, es: supongamos que una estación (A) va á transmitir á otra (B), A hace el signo «llamada» (1) seguido de la inicial (B) de la estación á que llama; B en cuanto se apercibe contesta «llamada» para indicar que ha visto que es solicitada su correspondencia; A repite entonces «llamada» letra de la estación á que va el despacho (si no es destinado á B) y «calificación» del mismo; á lo que B, si no está transmitiendo en aquel momento, es llamado por la otra banda con calificación preferente, ó lo tiene ella para expedir, contesta «invitación» y en caso contrario «espera». Vista por A la señal «invitación», transmite el despacho con todas sus indicaciones de servicio en esta forma: a calificación; b nombres ó iniciales de las estaciones consignataria y destinataria; c las letras NR que indican el número de origen del despacho, y éste en cifra; d la inicial P que indica el número de palabras de que consta el despacho, y el número en cifra; e fecha (cuando no sea la del día) y hora del despacho. F «punto y aparte», g dirección, texto, antefirma, y firma del despacho, y h fin de transmisión seguido de la inicial de la estación transmisora.

La estación (B) que recibe, acusa la recepción de cada palabra con el signo «acuse» si la ha comprendido ó «no comprendido» si no la entiende; en cuyo caso la repite entera la estación consignataria, igualmente, cuando al transmitir el señalador se equivoca en el transcurso de una palabra, hace el signo «error» y vuelve á transmitirla entera desde su principio.

Hecha por A la señal «fin de transmisión», B deja la bandera presentada ó la linterna en luz mientras comprueba si el número de palabras recibidas está conforme con el que se le anunció; en caso afirmativo hace «enterado» y termina la correspondencia; en caso contrario, transmite en cifra el número de palabras que ha recibido seguido de la inicial P; al verlo A va transmitiendo una por una la primera letra de cada palabra de las que componen el despacho; al llegar á la que se omitió B hace «invitación», A la transmite entera y B

(1) No insertamos el alfabeto Morse y signos convencionales en puntos y rayas, por sobradamente conocidos.
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cierra la correspondencia, recibidas todas las que falten, con «enterado».

Demos ahora, si bien á la ligera, algunos detalles respecto á las diferentes indicaciones de servicio que en la marcha de la transmisión hemos citado. Las estaciones, para mayor brevedad en la transmisión, se distinguen cuando son fijas por la primera letra del pueblo ó lugar en que están establecidas, y sólo en el caso de haber más de una que tengan la misma inicial se añade á ésta la segunda, y de ser preciso la tercera letra; de ocupar las estaciones lugares que carezcan de nombre conocido, se designan por las letras A, B, C, D, e'c.

Para el orden de preferencia en su transmisión, se califica cada despacho en uno de los grupos siguientes: 1.º, «Oficial» es el que referente á asunto del servicio militar, va firmado por las personas debidamente autorizadas; 2.º, «Servicio» el referente á asuntos del servicio telegráfico firmado por Oficial de los que lo tienen á cargo; 3.º, «Pregunta de servicio» los que se transmiten entre sí á los Jefes de estación para el mejor servicio de éstas; y 4.º, «Particular ó privado» cualquiera no comprendido en las anteriores calificaciones.

Todo despacho tiene dos números, llamándose «de origen» el que le corresponde entre los expedidos, y de «orden» entre los recibidos; números que fácilmente se le asignan, en vista de los respectivos registros.

El número de palabras de un despacho se cuenta, haciendo entrar en él: la estación destinataria, el texto, dirección y firma, contándose por tantas como la compongan las palabras compuestas, y por dos las que tengan más de siete sílabas. Cuando haya cantidades numéricas, se cuentan por tantas palabras como veces haya cinco cifras, contando por tales, tanto los signos aritméticos, como las letras que indican los números ordinales.

La hora, para mayor brevedad, en vez de expresarse en cifras se indica por dos ó tres letras en esta forma: designemos que la esfera de un reloj, por A la una, B las dos, C las tres, etc., hasta M las doce; estas letras nos indican la hora, y ellas mismas las fracciones de cinco minutos precisas, designando luego por las N, O, P y Q las de uno, dos, tres ó cuatro minutos que haya que añadir á aquélla, y terminando por la inicial M ó T, según sea antes ó después de medio día, así por ejemplo: C Q T, serán las tres y cuatro minutos de la tarde; B L M, las once y diez de la mañana, y F C O T, las cinco y diez y siete de la tarde (1).

No es de absoluta necesidad que las clases estén perfectamente versadas en el sistema de cifrar y descifrar despachos cifrados; pero sí deben conocer las

(1) Obsérvese que las tres horas del ejemplo, elegidas al azar, vendrían en cifras representadas por 11, 22 y 16 signos (puntos y rayas) respectivamente, mientras que con el sistema adoptado se representan por 5, 10 y 12; nada digamos de las cinco y veinticinco tarde, que así se representa por tres signos, mientras en cifras lo sería por 16.
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ligencia, de agilidad, de sobriedad; su resistencia á la fatiga superior hasta á las influencias de clima; su valor unido á la civilidad y honradez proverbial de raza, á guerrear sin esfuerzo; lo llevan su misma propensión bélica y ardiente, al mismo tiempo que las demás cualidades producen el gran resultado de que las clases de tropa nazcan del conjunto casi expontáneamente, sin más que facilitar á los más aptos al efecto la instrucción correspondiente, con rapidez pasmosa adquirida por ellos, á diferencia de lo que en otros países acontece.

Tan es así, que nos hemos visto obligados á suprimir en el Ejército la antigua clase de sargentos primeros; pues con las atribuciones que les concedía la antigua Ordenanza, era tal la influencia que egerecían sobre la tropa, que anulaba en parte la de los Jefes y Oficiales, arrastrando á veces la masa de los soldados, sin poderlo evitar nadie, á los pronunciamientos, seducidos por las promesas de ascenso de los partidos políticos, que los empleaban como instrumento de sus fines; sin negar por eso que la ambición de otros, algo más que sargentos primeros, apoyados en éstos, realizasen alzamientos más ó menos desgraciados del mismo género, y sin contar otros casi idénticos, aunque alguna vez con disculpable objeto, llevados á cabo por los grados más elevados.

No era de extrañar, pero sí de precisión, el hacer desaparecer de entre la tropa esta influencia extraña y perjudicial á la disciplina, al mismo tiempo que inútil ya, para el gobierno de las compañías modernas.

Las antiguas Ordenanzas para el régimen y disciplina del Ejército, escritas cuando los soldados se reclutaban generalmente por medio de levas, creaban, en cierto modo, por esta misma circunstancia de inferioridad del soldado que hacía de uso ordinario la vara que llevaban dentro del cañón del fusil los cabos, una autoridad intermedia entre la tropa y el Oficial, que se veía obligado á distanciarse de sus subordinados.

El éxito obtenido por la eliminación de aquel exótico elemento del Ejército, ha sido conducente á la tranquilidad y disciplina de que hace tiempo disfruta, habiéndose logrado así llegar á engranar real y sólidamente el rodaje de la carrera militar con el servicio obligatorio de las armas, como lo consiente y aún exige hoy la no-