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y medios para verificar estas concentraciones preliminares y transportes de tropas y de material de boca y guerra, todavía correríamos el riesgo inminente, por la mayor distancia á recorrer, de encontrar ocupados los pasos, en fuerza por el enemigo, viéndonos obligados á la paralización ó á retroceder á nuestros campos interiores de batalla, dejando á los franceses todas la ventajas de posición, borrado por completo y como si no existiera la fuerte barrera del Pirineo, y en la misma situación á que nos redujo á principios del siglo, la insidia de Napoleón I al ocupar por traición las plazas fronterizas de San Sebastián y Pamplona con Figueras y Barcelona, con la sola diferencia de tener ya en operaciones dentro del interior, sus Cuerpos de Ejército escalonados sobre las líneas principales de invasión, y en su poder la capital de España.

He aquí, por lo tanto, una razón capital entre otras, nacida de las mismas condiciones del «Terreno», que nos impulsa á establecer la independencia de nuestro Ejército en activo, de toda clase de reservas, prontos siempre sus Cuerpos á la acción inmediata para ser transportados rápidamente y sin espera, cosa factible á nuestros medios de comunicación interiores, para poder siquiera esperar la posibilidad de anticiparnos á ocupar los pasos obligados de la frontera para defenderlos con éxito, y no vernos desde el primer día de campaña luchando al detall, con inferioridad además de posición y de fuerza.

Puesto nuestro Ejército en condiciones superiores de movilidad para ocupar de pronto sus primeras posiciones con anticipación, la ventaja no es del número ni siquiera de armas, excepto la Infantería, pues no vamos desde luego á la batalla ni aun parcial, y por lo tanto nuestras fuerzas no necesitan ser numerosas para producir la acción deseada: bástanos, por consiguiente, al efecto, un Ejército activo de primera línea moderado que no agobie al país, estando únicamente compuesto de cinco Cuerpos de 30.000 hombres de todas armas cada uno, que trasladados con rapidez por nuestras diferentes líneas férreas, ocupasen oportunamente todos los pasos de invasión; los dos de las costas al Oriente y al Occidente de la frontera, y á la vez los tres centrales de Puigcerdá á la Cerdaña, de Viella ó valle de Arán, y el de Jaca ó Canfranc y valle de Tena.

Para acercar de pronto estos 150.000 hombres á la frontera del
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Pirineo, con su material correspondiente desde las comarcas donde se hallasen acantonadas por Divisiones y Brigadas, no carecemos de medios suficientes, aun siendo nuestras vías férreas de una sola vía, y estando poco preparadas para la guerra; pues unos 200 trenes aunque cumplidos, que nos serían necesarios repartidos en toda la superficie de la Península por algunos días, no es un movimiento tan extraordinario que impidiese el tráfico general de una manera seria, ni tampoco la circulación necesaria para la pronta centralización por Cuerpos de las reservas localizadas, que armados y preparados con todo su material, serían transportados igualmente al detall, siguiendo inmediatamente á los Cuerpos activos.

Desde luego comprenderá el lector que al referirnos á nuestra frontera pirenáica, ha sido sólo como ejemplo, puesto que análogas consideraciones hubiéramos podido hacer respecto á Portugal, si tuviésemos que cerrar sus entradas principales del bajo Guadiana por Serpa y Beja, de Badajoz, Ciudad Rodrigo, Verín y Tuy; así como también, tratándose de los grandes claros de nuestras costas, ó sean las playas descubiertas y abordables de Huelva y Cádiz, de Mazarrón y Murcia, de Valencia y Castellón, ó de Tarragona y Rosas, sin que además esté fuera de propósito el que no nos olvidemos de Marruecos, por donde nos amenazan serios peligros internacionales de diferente género, que nuestra situación geográfica nos obliga á recordar, debiendo nosotros tener siempre muy presente que el Africa no empieza en el Pirineo, sino por el contrario, que es la Europa la que termina con las cordilleras del Atlas.

Consideramos por otra parte, que será una gran ventaja el que los Cuerpos del Ejército permanente estén compuestos de individuos de todas las regiones mezclados, ó bien procedentes de grandes circunscripciones determinadas; y sólo los de reserva sean los homogéneos respectivamente, por radicar en la misma comarca de que emanan; pues en el caso de guerra nacional, este espíritu que llamamos regional es altamente á propósito para hacer inconquistable el país, como demuestra nuestra historia, no empeñándose en grandes batallas, si no unidos por una voluntad enérgica que ejerza el mando de General en Jefe, é imponga antes las oportunas concentraciones; que al frente del enemigo sólo recuerdan nuestros soldados que son españoles de raza.
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Además debe suponerse que en cualquier guerra general entablada dentro ó fuera del país, ya para facilitar la cohesión del conjunto de las fuerzas, ya sea para no acumular las pérdidas sobre una misma comarca en caso de algún desastre, pueden ser interpoladas entre sí, por disposiciones particulares, las unidades de Brigada ó División, para obtener aquellos fines, sin que esto altere ni perjudique en nada su procedencia.

Un factor común existe en todas las organizaciones militares de este género, cualesquiera que sea en sí el país á que pertenezcan, siendo la clave del organismo, y es la importantísima circunstancia de que todo es inútil para la ocasión y el empleo, si en la paz no se utiliza sin descanso el tiempo y el dinero, para tener los elementos que han de entrar en juego en la guerra, sólida y minuciosamente constituídos; condición que envuelve en sí la de perfección continua de múltiples y variados servicios, ya prácticos ya de índole especial, que todos se relacionan con la indispensable preparación para la guerra, y en los que intervienen constantemente secciones de todos los Cuerpos é Institutos del Ejército, armados, técnicos y auxiliares, ampliamente atendidas para llenar sus respectivos cometidos, con la particularidad de que estas importantes funciones, no sólo no cesan en tiempo de guerra, sino que se hacen mucho más activas y perentorias. El referirnos como tipo general de nuestro Ejército permanente á la fuerza de 150.000 hombres, es porque este número lo consideramos el normal, como correspondiente al 1 por 100 de nuestra población peninsular, y cifra que en los tiempos que corremos no puede tacharse de exagerada.

Además, el número de nuestros reclutas, esto es, el de jóvenes que anualmente cumplen la edad de 20 años, fijada para la entrada en el servicio militar, es de 160.000; y aunque supongamos que la tercera parte cumplida entra y se desvanece en las excepciones, todavía nos quedan 100.000 hombres, de los cuales la mitad por lo menos deben ingresar en el servicio activo, que siendo de tres años es el mínimo que corresponde; reservando los otros 50.000 para cubrir sucesivamente las bajas que ocurran en los Cuerpos permanentes, y después en los de las respectivas reservas durante los años que dura este compromiso para cada uno de los contingentes anuales.
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No creemos se nos pueda aplicar la nota de exagerados al exponer estas apreciaciones, y, sin embargo, resultaría que el Ejército activo ó de instrucción, mandaría en un período de tres años otro número igual de soldados á la reserva; de manera que al suponer que fuera de doce años la permanencia en ella, podíamos contar con una masa de hombres prontos á tomar las armas, distribuídos en cinco Ejércitos de cinco Cuerpos respectivamente, al tipo de 30.000, con tres Divisiones al de 10.000 y de dos Brigadas cada una; lo que daría un conjunto de 750.000 soldados disponibles, acumulados en quince años de duración de compromiso, con sólo tres de efectivo servicio; cifra que aunque la consideremos muy disminuida en la práctica, todavía sería suficiente dadas las condiciones especiales de España para subvenir á sus necesidades militares, según exige de nosotros el estado de armamento general de Europa para seguridad de la Patria.

Multitud de cuestiones políticas y materiales nos encadenan, hoy más que nunca, al resto del mundo, y nos atañen hasta vitalmente; estamos explotados villanamente en todos nuestros recursos desde fuera y sin defensa; y hasta la efervescencia interior nos demuestra claramente que le es indispensable un sólido punto de apoyo, y una poderosa palanca al Gobierno de la Nación para equilibrar, dentro y fuera, las exigencias extrañas á los verdaderos intereses generales, puestos en pugna desigual y constante; solución salvadora que no llegará á obtenerse sino por la pronta y ejecutiva acción de poderosa fuerza, que sólo puede ser ejercida por medio de la regeneración de nuestro estado militar, armonizado con el político ó civil, ó sea la reconstitución del Ejército y de la Armada.

Los acontecimientos de todo género, preludios más bien que síntomas de hechos desastrosos, se acumulan de tal manera por todas partes, que no nos es dable esperar más tiempo si hemos de conservarnos siquiera, cuando estamos obligados por la necesidad á acudir á supremos esfuerzos para no perecer de hecho; que perecer es para las Naciones el vivir cohibidas á merced de propios y extraños, sin poder realizar jamás sus propios ideales, por no ponerse en disposición de utilizar los sucesos favorables, al despreciar ó desconocer la autoridad real y efectiva de la fuerza.

Dícese que España, al carecer de recursos, no puede restablecer
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su rango político militar entre las Naciones; pues hasta se ve privada de esteriorizar la manifestación de su poder y de su fuerza; no es cierto, la España de hoy es en sí la España de siempre.

Insidiosa es la frase cuando se ve palpablemente acrecentarse la riqueza general, á pesar de la explotación extranjera; cuando se admira verla repuesta de sus guerras y cuando cada Ministerio como si fincara ó consistiera en ello su importancia, sostiene legiones de empleados por el lujo de mantener servicios administrativos multiplicados al infinito, de utilidad bien discutible y problemática; ejemplo que siguen las Diputaciones provinciales y los Municipios locales, todo ello sostenido á costa del Estado.

Concretándonos á analizar los elementos de fuerza, vemos afecto á Gobernación un brillante Cuerpo de Ejército, la Guardia civil, que le suministra Guerra, al completo de hombres, armas y caballos, lo que aplaudimos, no así el numeroso y desordenado personal armado que bajo diferentes denominaciones, presta servicio público y privado en las diversas ramificaciones de este Ministerio.

Iguales consideraciones podemos hacer respecto á Hacienda, al referirnos al sufrido Cuerpo militar de Carabineros de que dispone, y al abuso en otras muchas agrupaciones también armadas, que con profusión simulan los servicios á que están civilmente destinadas, más bien que los llenan, por incuria é inercia.

Extraño parece que después de esto y de mucho más que pudiéramos añadir con disgusto y hasta con superabundancia, justamente los Ministerios de la Guerra y de Marina, esto es, el Ejército y la Armada, el poder militar de la Nación, el complemento esencial de su vitalidad y los elementos en que radica su fuerza, son los destinados á sufrir todas las deficiencias, en personal y material, llevadas á un extremo desesperante.

Mas llama todavía la atención el que, estando á la orden del día casi exclusivamente la acumulación insaciable de derechos y libertades, sólo se piense en destruir ó inutilizar los únicos medios que existen para regularizar, dirigir y mantener por el Poder ejecutivo estas conquistas.

(Se continuará.)

Un General de Reserva.
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EL ALTO MANDO

A lectura del notable libro suscripto por mi compañero el Sr. Lachapelle, El Ejército alemán de 1893, obra que con razón merece figurar sobre la mesa de todo Oficial estudioso, me ha hecho recordar algunas ideas acerca del alto mando, especialmente en la Nación á que se contrae el citado libro, del cual ha dicho con frase feliz un crítico, que «ha venido á redimir á nuestro Ejército, de la tutela onerosa de ver las cosas militares del Norte, á través del prisma francés».

Y no es esto sólo. Un cronista discreto y culto del sesudo Journal des Debats, decía hace tres ó cuatro días en sus crónicas militares, que el alto mando en Francia flaqueaba durante la gestión del honorable Mr. de Freycinet, del lado de la disciplina rigurosa en su sentido más elevado, esto es, de la sana influencia que una historia acrisolada y un conocimiento exacto del mando de tropas, da á quien ocupa el más elevado puesto en los modernos Ejércitos.

Como en estos problemas militares jamás se machaca bastante entre nosotros, porque no parece sino que mientras más se escribe
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y progres... menos se lee y se adelanta por los que están obligados á ello; no estorba el insistir uno y otro día acerca de las grandes cuestiones morales que aún están por resolver teóricamente en los Ejércitos que tienen mejor concepto en esta que llaman con ironía la vieja Europa.

En cierta ocasión, dirigiéndose el Mariscal Moltke á los Oficiales de la guardia real prusiana, les dijo que los enemigos de Alemania poseen, como ella, el número, el armamento y el valor; pero que la próxima guerra será tal, que todo lo dominará la superioridad del mando y del Estado Mayor.—«A esto, añadió, he consagrado los últimos años de mi vida, y nuestros enemigos pueden envidiárnoslos, porque no los poseen.»

Esta arrogante afirmación del ilustre táctico, despertó la curiosidad de aquellos que siguen en nuestro país con atención, el curso de los asuntos militares. Todos se preguntaron: ¿cuál es la organización del mando en Alemania? ¿Qué secreto poder es ese que tanta confianza inspira al viejo Mariscal? ¿Qué misterioso resorte ha de servir para mover con acierto las grandes masas, problema capital de la guerra moderna?

No hace muchos años, un célebre escritor aseguraba que Moltke, mejor que nadie, sabía cuán lejos se hallaba la guerra en vísperas de convertirse en una ciencia de precisión, porque jamás las combinaciones de los tácticos estuvieron como ahora tan subordinadas á los caprichos de su Sagrada Majestad la Casualidad.

El inolvidable Jefe de Estado Mayor del difunto Emperador Guillermo I, si ha de creerse á cuantos tuvieron algún motivo para conocerlo un poco, sonreía socarronamente cada vez que oía elogios entusiastas dirigidos á su omnisciencia por los cándidos que le suponían autor de una revolución completa en el arte de la guerra, pretendiendo que le había dado de antemano la precisión del cálculo matemático.

Las palabras que el Mariscal dirigió á los Oficiales de la guardia de Berlín, revelaban un cambio completo en su manera de sentir y de expresarse. Decir que en la guerra futura á pesar de la igualdad de condiciones del enemigo, todo lo dominará la superio-
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ridad del mando y del Estado Mayor, ventaja que sólo Alemania posee, era presentarse bajo un nuevo aspecto, con una fisonomía distinta, con cierta jactanciosa seguridad. ¡Qué diferencia entre el hombre que afirmaba esto y aquel que, terminada la guerra de 1870-71, cuando más embriagado por las victorias podía suponersele, exclamaba: «¡Todavía no podemos decir que sabemos cuánto valemos, porque aún no hemos sido desgraciados!»

Después de la batalla de Gravelotte, el Canciller de hierro, que fué testigo presencial de aquel sangriento suceso, escribía á Moris Busch: «No es el mando quien entre nosotros ordena y dirige las batallas: son las tropas mismas. Creeríase que hemos retrocedido á los tiempos de los griegos y de los troyanos.» ¿Qué ha ocurrido, pues, en Alemania de 1870-71 acá para que, en plena paz y sin experiencia adquirida sobre el teatro de operaciones, permitiera confiar al Mariscal Moltke, por modo decisivo, en la superioridad de ese mismo mando que, según Bismarck, no dirigía ni ordenaba las batallas hace diez y ocho años?

Turena, tan hábil como modesto, limitaba á 30.000 el número de soldados que él creía poder mandar con desahogo. Cierto que luego de aquel Capitán insigne hemos visto Generales de menor mérito dirigir Ejércitos de más grandes efectivos; pero hay que tener en cuenta los adelantos introducidos con el tiempo en la administración y gobierno de tan complicada máquina. Napoleón, aquel hombre que, según Víctor Hugo, encerraba en su cerebro el cubo de las facultades humanas, llegó á jugar con Ejércitos de 200.000 hombres, moviéndolos con su mano poderosa como á impulsos de un resorte. Recuérdese, sin embargo, lo que le ocurrió, á pesar de su genio, cuando quiso dirigir 500.000 hombres por las estepas de Rusia. Sus ordenes, dadas de muy lejos, no podían ser ejecutadas, aun teniendo, como tenía, tropas superiores y lugartenientes de singular mérito. Ni su previsión, esa admirable cualidad que como nadie poseyó, pudo atender á todo.

Las cifras de los Ejércitos modernos representan emigraciones de pueblos enteros. Ya no se trata de los 160.000 austriacos contra los 150.000 franceses é italianos de Solferino, ni de los 200.000 alemanes contra los 130.000 franceses de Saint-Privat, ni de los 221.000 prusianos contra los 219.000 austriacos y sajones de Koeni-
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Habíase desenvuelto este avance de ideas, más bien política que militarmente, en el seno de la Prusia, no como adelanto efectivo, sino á impulso de la necesidad apremiante para esta Nación, de salir de su precaria situación local desventajosa, reducida á las llanuras del río Elba, sin más fronteras que sus selvas y pantanos, deseosa de avanzarlas á comarcas vecinas orográficamente determinadas, á la vez que se procuraba la salida directa al Océano, nunca helado como el Báltico.

Como ya en otras ocasiones hemos indicado, la misma homogeneidad del territorio, la superabundancia de su población y sus especiales condiciones naturales, traducidas en índole de raza, favorecían á la Prusia para generalizar en sí misma su régimen teutónico, inscribiendo casi la totalidad útil de sus habitantes para tenerlos constantemente sobre las armas.

El fin de instrucción necesaria no podía obtenerse, sino reduciendo el tiempo de permanencia de los contingentes parciales, por razones económicas, en los cuadros de los regimientos permanentes al efecto; relegando á constituir reservas clasificadas, el excedente resultante, agrupándolo ordenadamente por Brigadas, Divisiones y Cuerpos de Ejército, se organizó el conjunto pasivamente, pero pronto y dispuesto para salir á campaña activa en tiempo dado.

Como se ve, el sistema no podía aparecer como nuevo entre nosotros, siendo tan semejante á la Milicia general que en el siglo vi creó Felipe II como reserva militar en España, compuesta de 60.000 hombres de todas las clases sociales, por mitad piqueros y arcabuceros, desde 18 á 50 años, á costa de las villas, ciudades y señoríos, fuera del sueldo de los cuadros; dividiendo la Península en distritos de mando, y concediendo esenciones y preeminencias á los inscritos; previno, además, «que tengan muy particular empeño en que la demás gente que hubiere en sus jurisdicciones útil á manejar las armas, fuera de la asentada en la milicia, esté armada y ejercitada para acudir cada uno á su frontera cuando fuera menester», en cuyo caso sería nacional el gasto, con otras varias ordenanzas.—Archivo de Simancas.

Institución que más ó menos modificada ha seguido hasta tiempos que hemos alcanzado, bajo la denominación de Milicias provin-
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graetz. Se trata de Ejércitos de 400 y 500.000 hombres reunidos sobre un mismo campo de batalla. Es decir, de 10, 15 ó 20 Cuerpos de Ejército agrupados bajo el mando de un sólo General y en presencia de un enemigo de fuerza igual ó superior.

«El General en Jefe podrá desencadenar la tempestad, más será incapaz de dirigirla» —decía no ha mucho cierto notable militar alemán.—Esta frase, escapada á un discípulo de Moltke precisamente, evidencia que en el gran Estado Mayor alemán, esa fábrica acreditada de Generales, no se tenía gran confianza en el talento de los Jefes del porvenir. ¿Qué piedra filosofal, qué talismán es ese que ha encontrado el Ejército alemán para lograr la superioridad del mando sobre todos los Ejércitos conocidos?

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Los que han leído Volk in Walffen, recordarán que se pretende resolver en ese libro de una manera singular el problema del mando.

Partiendo del principio de que el General en Jefe, por ilustrado que sea, deseará conocer la manera de pensar acerca de determinados asuntos, de aquellas personas más capaces entre las que le rodean y del corolario de que los tales consejos no han dado nunca buenos resultados, porque la vacilación del que los escucha le hace caer casi siempre del lado de los más tímidos, medio seguro de eludir la responsabilidad, deduce que el.... que ejerce el mando no debe mandar.

¿Por qué? Aquí entra lo más peregrino de la teoría. Porque el peor enemigo de la resolución en la guerra, es la responsabilidad; y aquellos que no la tienen son los que más fácilmente adoptan las determinaciones acertadas y enérgicas.

En rigor, no dudar de nada, porque nada se arriesga, es presunción pura en todas partes. Por lo visto en Alemania se piensa de otro modo. El remedio á la indecisión del General, es muy sencillo, según el autor de Volk in Walffen. Basta darle un Jefe de Estado Mayor encargado de pensar por él y de presentarle soluciones á todos los problemas, no necesitando más que la firma del General responsable. «No puede ser de otra manera, añade, si no se quiere introducir el desorden en el Ejército», y «el Jefe de Estado
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Mayor contribuirá á compensar el genio militar que puede faltar..... al Generalísimo.»

¿Qué tal la invención?..... Pues aún no para ahí. Intranoilo todavía busca con solicitud el tornillo de seguridad. Añade al Jefe de Estado Mayor (Generalísimo irresponsable en realidad) un segundo Jefe «que será de gran auxilio para aconsejar al Generalísimo» (responsable). «Dos hombres ilustrados —continúa— serán más persuasivos que uno solo, y no agotan tan pronto los argumentos.»

De suerte, que cada General en Jefe no sólo debe tener un Jefe de Estado Mayor que se ocupe de pensar y mandar por él, sino que ese mismo Jefe de Estado Mayor debe tener un segundo para auxiliarle á pensar por el General en Jefe. ¿Es bonito esto, eh? Pues aún hay más. En los Cuerpos de Ejército ocurrirá lo propio. Los Generales Comandantes en Jefe deberán también tener sus dos correspondientes tutores, siendo conveniente que «estén designados de antemano en tiempo de paz, y cooperen á la elaboración de proyectos de operaciones.» En cuanto á los Generales..... ¡no importa que ignoren esos proyectos!

¡Magnífica doctrina! Según ella, el Generalísimo, ese Jefe todopoderoso en el que estriba la salvación de la Patria, se verá reducido al papel pasivo de un Rey constitucional; pero Rey con el exclusivo privilegio de endosarse la responsabilidad de un Gobernador de su palacio, dominador é irresponsable. Y de ahí para abajo, todos los Generales del Ejército estarán sometidos á sus inferiores y reducidos á gozar los honores del mando y las consecuencias de los desastres, porque lo que es la de las glorias..... ¡ah, esas! ¿Quién duda que serán para el Estado Mayor?

Todos se verán envueltos en las mallas de un cuerpo de subalternos que se corresponderán entre sí, que sabrán antes que ellos los secretos de las operaciones, y que tomarán sin necesidad de consultarles, las medidas necesarias. No puede darse mayor negación de este gran principio militar, que recogieron y proclamaron las Ordenanzas españolas: Todo mando militar residirá en uno sólo.

Los Jefes nominales, aparentarán que dan órdenes, órdenes muertas al nacer porque carecerán de verdadera autoridad, dado