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gunda estratégica. Pero sucedía que la exploradora combatía, que la de combate se veía obligada á veces á explorar, confundiéndose, como no podía menos, las atribuciones de ambas y sus cualidades; pues no resultaba siempre llano tener constantemente dispuestas las dos Caballerías para su misión diversa.

Tal desorden condujo á unificar el armamento de los regimientos. Los Húsares y Cazadores, los Lanceros y Dragones, los Coraceros y Carabineros, fueron adquiriendo sables de igual modelo, desechando pistolas y carabinas, adoptando tercerolas de igual alcance, y en medio de tales modificaciones, surgieron las guerras del 70 y 77.

Terminaron éstas, señalaronse las deficiencias de la Caballería, estudiáronse los remedios, y hoy en la mente de todos arraiga una convicción: «Las guerras de siempre, las contemporáneas sobre todo, y las venideras además, caracterizan á la Caballería por tres cualidades. Ha de ser en sumo grado emprendedora y vigorosa, y debe poseer los elementos suficientes á bastarse á sí sola. En apoyo de tales deducciones, citaríamos hechos sin cuento. Semejante trabajo nos llevaría á extender profusamente nuestra labor, y esto, ¿para qué? ¿Quién no conoce las opiniones del Príncipe Hohenlohe, de von Schmidt, de Bonie, de Gallifet?

Para responder á las necesidades expresadas, á la que citamos en último lugar, sobre todo, precisa dar unidad á la Caballería, y no se conseguirá si no quedan dotados los regimientos de iguales medios. Estos, después del caballo, estriban en el armamento.

Ahora bien; si por éste existe principalmente la división que se nota en el Arma, á unificarlo han de encaminarse los esfuerzos de los organizadores.

La razón es obvia. El Dragón se distingue por ser su arma principal, la carabina. El Dragón, por tanto, no se basta á sí mismo. Necesita el auxilio del cazador. Pero éste posee un armamento impropio para la ofensa á caballo y más aún para la ofensa á pie. Es el explorador por excelencia. No se basta tampoco á sí mismo. Buscará, por lo mismo, su apoyo en el Lancero ó el Dragón. El Lancero, dicho está que tampoco servirá sino para una carga á fondo, resultando de todo ello, que en fuerza de dividir una unidad de exploración que debe ser apta para el combate (porque, al fin, explorar es combatir estratégicamente, y el combate estratégico se resuelve siempre en la lucha táctica) requiere una composición de los tres Institutos, lo cual la debilita estratégica y tácticamente.

¿No sería preferible que cada regimiento fuera en igual grado útil para el combate como para la exploración? Esto se logrará dando á cada uno idéntico armamento. En la elección de éste, parece estribar la mayor dificultad. Por lo menos, en tal se funda la indecisión de los organizadores. Ignoramos por qué.

Entendemos que no hay razón para dar preferencias á un arma sobre otra. Una carabina, un sable, una lanza, son indispensables. Dotemos, pues, cada regimiento de sable, carabina y lanza.
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Por el peso que estas tres armas implican, no puede desecharse semejante dotación. Sabido es que en Alemania se ensayó con algunos regimientos el procedimiento, y que Rusia mantiene así dispuestos sus cosacos. Hay, sin embargo, una razón que obliga á rechazar esta innovación: la incomodidad que produce la lanza para determinados servicios, y más aún, para el uso de las armas restantes. En estos motivos se apoyan los partidarios de su desaparición, añadiendo, para dar mayor fuerza á esta opinión, que resulta muy difícil el manejo de semejante poderosa arma.

Nosotros nunca fuimos opuestos á la conservación de la lanza, y vienen á afirmarnos en nuestro sentir trabajos tan importantes como el de la «Caballería en la Guerra Moderna», escrito por un notable e ilustrado General francés, y la orden Imperial alemana de Enero del 90, disponiendo que se armen todos los regimientos con la lanza.

Mejor que nuestras reflexiones y de más peso que ellas, serán los siguientes párrafos del escrito á que aludimos:

«La Caballería debe instruirse con el mayor cuidado y sin descanso en el manejo de la lanza, que constituye su arma por excelencia.....

»La lanza no admite paradas; fáltale todo elemento defensivo..... Esto es lo que hace de la lanza una pura arma de ataque, y por lo mismo conviene esencialmente al jinete..... Débese por lo tanto inspirar al jinete el sentimiento de que en todas circunstancias la mejor defensa consiste en dar de punta hasta la muerte», Dice el texto «rücksichtlos.»

La idea, por lo demás, carece de novedad. Montecuculli, Napoleón, y otros menos afamados Generales, se pronunciaron ya por semejante sistema. Aquél proponía con más idealismo que realidad la manera de romper las filas á lanzadas, enviando al frente de los nutridos escuadrones á jinetes armados de esa arma mortífera. Este, más práctico y de genio más organizador, ideó dotar con la lanza las primeras fiñas y algunos hombres de la segunda.

No pasó á la ejecución ninguno de estos propósitos. Había para ello una razón: la que hasta ahora siguió prevaleciendo en cuanto á la Caballería se refería. Un Arma que en ocasiones mil respondió siempre al sacrificio heroico de su existencia sin que haya ejemplo dé haber vacilado en aras de la salvación de sus compañeras, no requiere ser modificada accesoriamente. La empresa que acomete el Coracero con su espada y su pistola, se vió siempre coronada de la misma inmarcesible gloria que la del ligero Cazador con su sable corvo, ó del pujante Lancero con la moharra de su lanza. El armamento, concluyeron siempre los controversistas, es lo de menos; quédese cada cual con su opinión, y la Caballería con sus institutos.

Con semejante indiferencia, denótase una falta de humanidad. Cuestión primordial es procurar el menor número de bajas posible á las tropas, dotándolas
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para ello de los mejores medios de ofensa y defensa, y la Caballería no debe ser excluida de semejante tendencia.

Según su armamento, así resultarán sus escuadrones menos mermados al retirarse de la refriega, circunstancia con la cual se obtendrá ventaja sobre el arma similar del opuesto bando. Sólo en la mente de quien desconozca en absoluto el resultado que produce la Caballería, se concebirá que no importa cómo quedarán de maltrechos y desbaratados los escuadrones, después del sangriento choque. Duelo causa decirlo; pero hemos oído á muchos preciados de inteligentes y duchos en achaques militares, que no debe contarse con el Arma después de una carga á fondo, pues queda incapaz de todo nuevo esfuerzo lisonjero. Lean, hojee: los que de tal modo piensen, las guerras todas de todos los siglos.... ¡qué todas! cualquiera de ellas, y tendrá una nueva y brillante cualidad que atribuir.á la Caballería, la tenacidad exaltada de los escuadrones en rehacerse y precipitarse repetidamente sobre el enemigo, ansiosos de derramar toda su sangre antes de cejar en la soberbia tarea de contener las falanges enemigas ó abrir brecha entre ellas.

Las necesidades expuestas, conducen por la mano á examinar las condiciones de bondad anejas á las armas de la Caballería.

Prescindiendo de consideraciones de manejo, fundamento sobre el cual se basan las discusiones de los partidarios de uno y otro armamento, y que ofrece á nuestro entender una argumentación tan poco sólida como refutable, diremos que los jinetes necesitan por manera indispensable, las tres Armas ya mencionadas.

El sable, bueno para la refriega, inmejorable para el combate individual (por más que la guerra de Secesión y las napoleónicas, suministran datos que demuestran la preferencia dada por el soldado al arma de fuego, pistola ó revólver, si la tiene á mano), es de efecto poco lisonjero para herir en la fila. Su escasa longitud no permite la facilidad de su uso, y puede decirse que casi en absoluto lo hace el caballo todo en una carga, cuando su jinete va armado de sable. ¿Cómo alcanza con el sable el húsar al infante, armado éste de su fusil con bayoneta? ¿Cómo llega al pecho de su rival el coracero que en apretada fila cae impetuoso sobre el escuadrón adverso? Si el pavor, en uno ó otro caso, no ha hecho vacilar, quebrantarse ó retroceder á la tropa que se ve cargada. ¡Inútil esfuerzo! Se siente el caballo herido por la bayoneta ó detenido por la compac- tibilidad de las filas de jinetes enemigos, esterilizándose así su ardor y quedan- do víctima de la indefensa en que le han dejado. Mientras no se han abierto clara- ros entre los combatientes, y el soldado montado no se ve libre de la traba de la cohesión, no ha aportado á la lucha sus energías ni su pujanza. Ha sido un mero conductor; ha lanzado á todo vapor la máquina que lo lleva, y debemos conceder algo más al hombre. Debémosle conceder medios para quitar todo
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ñuelo se amamanta allí en odio á nuestra raza, crece oyendo maldecir de nuestra Nación; antes pronuncia baldones contra nuestras glorias, que el nombre de sus padres; apenas puede manejar las armas, ya las asesta contra nuestro pecho; vive la vida nómada de los primitivos guerreros, siempre entre las ruinas, entre el humo de los incendios; gasta sus días mirando con odio el pabellón español, y al espirar, reune á sus hijos, y en la agonía les alienta para que sostengan la guerra incesante, diaria, con España; porque en España se guardan aún los campos que fueron el Edén de sus mayores, los templos de su Dios, los palacios y jardines de sus Reyes, las cenizas de los héroes más grandes de su raza. ¿Y es justo, es honroso que un gran pueblo se desangre así, pierda su poder, se muestre siempre flaco y envilecido, á merced de razas bárbaras, que no debían pronunciar su nombre sino con veneración y con respeto? La justicia que nos asiste es tan clara como la luz del día; nuestro derecho no consiente duda. Puesto que la agresión viene de antiguo, y sus balas han taladrado mil veces el pecho de nuestros soldados, y sus piratas han infestado nuestras costas, y sus tribus han herido nuestro nombre, y sus Jefes no han respetado nunca la fe de los tratados en que descansa la paz de los pueblos, justo es que España muestre á esas razas indóciles á toda persuasión, dispuestas á toda violencia, ajenas á todo derecho, incapaces de toda dignidad, con sus armas, con aquellas armas forjadas en mil combates ganados sobre los árabes, que no consiente mancha alguna en sus claros timbres; pues la magnanimidad aquí sería flaqueza, y el perdón, signo seguro de incurable impotencia.

La guerra de África interesa á la humanidad. Hay épocas de vitalidad tan grande, que las razas no caben de ninguna suerte en el recinto que un día les sirvió de hogar. La idea civilizadora es como la luz, y tiende á propagarse, á difundirse por el mundo. El español que ha conquistado á Granada, va á América; el holandés que ha aprisionado á los mares, va á la Oceanía; el inglés que se ha fortificado con su libertad y con su derecho, va á la India; el francés que ha crecido entre las tempestades de sus revoluciones, va á la Argelia; y todas las razas civilizadas que han crecido, van á llevar su idea, el alma de la civilización, á las razas dormidas, aletargadas en el seno de la Naturaleza. Así lleva
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freno á la máquina rival, para sembrar más que la confusión, la muerte, entre las falanjes de infantería. Para ello ha menester de la lanza. Proclamémoslo muy alto. La lanza es insustituible en semejante encuentro.

No importa que se halle fabricada para enristrarla ó sujetarla sobre el muslo; el caso es que sea larga y que el soldado sepa dirigirla al pecho del adversario con seguridad y decisión.

Ni empece tampoco que resulte difícil su manejo. La lanza no es para manejada. Déjese para la historia la exposición de las proezas que con la lanza se acometían. Una carga no es un torneo.

Basta que el jinete se afirme sobre los estribos y apriete con coraje contra el cuerpo el asta de su arma; basta que ayudando el empuje de su cabalgadura con una fuerte presión del tronco, unida con rápida y certera vista la dirección que la moharra debe llevar para derribar, hundirse y matar. Si tal consigue ¿para qué más?

De Brach, de imperecedera recordación, decía ya (y cuenta que la experiencia hablaba en él) que con las lanzadas al frente, á derecha é izquierda, y con la parada circular, sabía el lancero todo cuanto le precisaba.

Decimos nosotros más, no con la presunción de pretencioso discípulo ni de ensoberbecido aficionado, con el conocimiento que los hechos aportan, siquiera parta éste de modestísima personalidad, decimos que con saber enristrar al frente, á derecha é izquierda, tiene muy sobrado el lancero. La mejor parada debe éste saberla dar con su caballo, revolviéndolo para ir á rehacerse á retaguardia.

Porque el lancero sólo debe soltar su arma forzado por imprescindible necesidad. No ha concluído aún su tarea. Le queda todavía una persecución por acometer si se cierne sobre la Caballería la lisonjera esperanza de la victoria. Que también la lanza es el arma por excelencia para la persecución.

Para la lucha cuerpo á cuerpo, el sable. Quédese, por esta razón, sin lanzas la segunda fila. De este modo, con los hombres que de ellas carecen, hay lo suficiente para desbaratar las aclaradas tropas.

Consistiría, pues, en caso de tal adopción, toda carga en dos tiempos. El primero de arremetida, de choque, el tiempo de la violencia; el segundo, de lucha, de pelea, el tiempo de la dispersión. Y mientras acometiera el primero á la tropa desprovista de lanza, retirárase la reserva á formar atrás para nueva empresa.

No se tache de teórica esta disposición. El lancero ha de combatir envuelto por sus enemigos; el soldado de segunda fila no puede hacer uso de lanza ni arma alguna mientras dura el choque.

Resulta, por esto, práctico, muy práctico, el procedimiento. Atropellan los escuadrones en rudo choque á los combatientes. Rompe el lancero, hiriéndolas
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sangrientamente las apretadas filas; queda en ellas quien lo cubre, y él, atravesando la muchedumbre su lanza en ristre, deja el campo libre para ir á rehacerse por retaguardia de las fuerzas empeñadas en tenacísima lucha.

Él abre la brecha; los demás, conmovido el edificio de la resistencia, lo desmoronan, y no dan por finada su acción hasta que no lo ven derribado, deshecho, reducido á la nada, ó mientras no los sustituya nueva línea de refresco.

Con este sistema, lógicamente, la carabina no se asignará más que á la segunda fila y á la fila exterior. Así, la mitad de la tropa irá dotada con arma de fuego, y con ello basta para las ocasiones de abrirse paso á viva fuerza en medio de poblaciones hostiles ó defendidas por Infantería, toda vez que no se concibe hoy á la Caballería sin tropas de Arrillería. Y si para su defensa fuera menester mayor número de carabinas, ¿habría dificultad en llevar un 50 por 100 más en los carros ligeros de escuadrón, y repartirlas en vivacs, cantones ú otras posiciones análogas.

Concluyamos resumiendo nuestros principios. La Caballería, que ha de ser dueña de obrar con independencia en un teatro ó una zona de operaciones más ó menos dilatados, ha de obtener una organización que la haga capaz de vencer á los enemigos que á su frente desarrollen su actividad estratégica. Aparte de las condiciones de resistencia y vigor que sus caballos posean, el armamento decidirá después el éxito de las empresas confiadas á los jinetes. Y éste no puede menos de ser triple para cada unidad. La lanza, arma del ataque á caballo; el sable, arma de la defensa y ofensa individual; la carabina, arma de la defensa y ofensa á pie.

La lanza, de la que no puede hacer uso más que la mitad de combatientes; la carabina, con la cual nunca ha de combatir más del 50 ó 75 por 100 de hombres (1).

Un regimiento sin lanzas, no logra su objeto en las cargas con la misma eficacia que uno de Lanceros. Un regimiento sin carabinas, no se basta á sí mismo.

De donde resulta que sin el triple armamento no son de igual modo utilizables los regimientos; y para obtener con ellos resultados apetecibles, es menester combinarlos con tal suma de acierto, que no vacilamos en decir serán pocos los talentos militares que lo logren. Esto sin contar que en la actualidad resulta imprescindible crear una Caballería mucho más numerosa, para conseguir con ella la realización de su doble y aún diríamos que triple empleo.

Zaragoza, Julio 1893.

(1) En un trabajo que dimos á conocer á los lectores de la Biblioteca económica de Ciencias Militares, señalábamos cómo se podía armar de carabinas á los desmontados.
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MONOGRAFÍA HISTÓRICA

EL CASTILLO DE BURGOS

POR
EDUARDO OLIVER-COPONS
Capitán de Artillería.

NADA más grato para el que se propone hacer un juicio imparcial de una obra, que el cumplir los dictados de la justicia, prodigando elogios al autor. En este caso me encuentro al dar cuenta, por encargo del ilustrado Director de esta REVISTA, de las impresiones que en mí han causado la lectura y detenido examen de la Monografía histórica que del Castillo de Burgos ha escrito el Sr. Oliver-Copons.

Para que un libro atraiga la atención del lector, y le predisponga favorablemente para la lectura, es circunstancia conveniente, ya que no necesaria, que entre por los ojos, como suele decirse vulgarmente, y el autor de la Monografía empieza dando pruebas de su buen criterio y de su exquisito gusto artístico, presentando su obra al público en unas condiciones tipográficas y artísticas, que no hemos visto superadas en ningún libro español, ni extranjero. ¡Qué elegante, primorosa, típica y adecuada al asunto del
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libro es la portada! ¡Y qué castizamente española! En primer término, el pendón burgalés, con las primitivas armas de la ciudad; á supie, acopladas en montón, las antiguas crónicas que han conservado á la posteridad las glorias que el autor narra y ensalza, y una cartela de exquisito y clásico gusto, en la que se lee en caracteres rojos como la generosa sangre vertida en su defensa: «El Castillo de Burgos»; y allá, en segundo término, sumido en las sombras en que el tiempo envuelve á todo lo que fué, y disipadas algún tanto por la luz indecisa de la investigación histórica, se destacan las altas torres de la fortaleza antigua, con sus matacanes y almenas. Sabido es que para esta clase de trabajos artísticos, es una verdadera especialidad Mélida: pues bien; con toda verdad y convicción me atrevo á afirmar, que la portada de este libro, firmada por Pedrero, iguala, si es que no aventaja á los mejores dibujos y alegorías de aquel insigne dibujante.

Hojéase después el libro, y el magnífico papel en que la obra está impresa, y la esmeradísima y elegante impresión, que honra á la casa de Henrich y Compañía, de Barcelona, en cuyos talleres se ha hecho, dejan satisfecho al más descontentadizo. Embellecen las páginas preciosas ilustraciones de Barrio, Cortés, Gil y Pedrero, tan buenas todas, que acreditan una honrosa emulación entre ellos, para dar á la obra del autor espléndido realce. Algunas de ellas, como la entrada en el alcázar burgalés, de Santa Casilda, hija del Rey moro Almedón, á la que conduce de la mano el Rey de Castilla Fernando I, y escolta una lucida comitiva de caballeros cristianos y árabes, y la jura en Santa Gadea, de Barrio; el Príncipe Negro, como se llamó el de Gales, que vino en auxilio de D. Pedro el Cruel contra el hermano bastardo de éste, dirigiéndose desde las Huelgas hacia la catedral, para firmar las capitulaciones con su aliado, y la muerte de D. Sancho, Duque de Alburquerque, y Napoleón y su Estado Mayor, de Gil; la corrida de toros y el torneo, de Pedrero, son composición tan acabadas y perfectas por la disposición y agrupación de las figuras, que tan sólo les falta el color para ser cuadros notabilísimos. De ilustrar los comienzos de capítulo se encargó Cortés, y todas estas ilustraciones son de primer orden, mereciendo especial mención la del capítulo II, que representa una escultura de un santo bajo su doselete de piedra, y la crestería de
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una capilla gótica, y la del X, en que sobresale un heraldo de los Reyes Católicos, montado á caballo, que es notable por la corrección del dibujo y por la gallarda apostura.

Después de admirar la galanura artística que al editar el libro se había procurado y cumplidamente conseguido, experimenté una gran vacilación, y permanecí indeciso sin determinarme desde luego á empezar la lectura del libro. Ocasionaba mi indecisión el que no correspondiese el mérito del libro al de su presentación ó vestidura, y sentí el mismo vago temor que el enamorado de la extraordinaria belleza física de una dama elegante, cuando llega el momento de profundizar en las interioridades de su alma, y no cree posible que la belleza de ésta iguale ó aventaje á la hermosura corporal que le extasió.

Seguro estaba, porque conocía ya al autor por otros escritos, que el libro estaría escrito con gran discreción; ¿pero bastaría esto para que no desmereciese y produjese en el lector una desilusión? Decidími por fin, y apenas empecé á leer, se desvanecieron todos mis temores, porque un lenguaje castizo, sin amaneramiento arcaico; y un estilo elegante, sóbrio, cual debe ser el del historiador que ha de huir de filigranas retóricas, y procurar la grandilocuencia en la sencillez, concisión y precisión, que no eximen la belleza literaria, absorvieron totalmente mi ánimo, de tal modo, que me engolfé en la lectura, y ya no la interrumpí hasta que no hube terminado por completo. El mérito literario era indiscutible; para apreciar el histórico, eran necesarias nuevas y detenidas lecturas. Estas me sirvieron para confirmar la justa apreciación de las bellezas literarias del libro, á la vez que para observar con qué conciencia se había investigado la verdad por el estudio detenido y analítico de las crónicas y documentos que habían servido de fuentes históricas al autor, y cómo éste había dado oportuna cabida en su narración á las tradiciones, que aun siendo verdades esencialmente alteradas por la imaginación popular, ó mera fantasía de ésta, dan muchas veces más perfecta idea de una época, de un personaje, que los más verídicos documentos. Nada se ha admitido sin compulsarlo debidamente, ni tampoco se ha rechazado aquello que sirviera, cuando menos, para dar sabor de época á lo narrado; pero concediendo á todo su verdadero valor, de donde resulta un con-
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junto proporcionado y armónico, en que la narración se desarrolla condesembarazo, sin digresiones inoportunas, y en que se hacen atinadas reflexiones sobre los hechos narrados. Sus numerosas notas, coleccionadas al final de la obra, acreditan la veracidad del historiador y su profunda erudición.

Tiene además el libro en España un mérito, único de los muchos suyos, que no se apreciarán en el extranjero, y es la escasez que entre nosotros hay de monografías históricas, escasez lamentable porque éstas contribuyen poderosamente al progreso de los estudios históricos, por cuanto en ellas, por ser más limitado el campo que en una historia general ó universal, la observación e investigación de documentos pueden ser más minuciosas, y consiguientemente dar por resultado aclaraciones necesarias á puntos dudosos de la Historia.

Resumiendo; el libro del Sr. Oliver-Copons, tiene un triple atractivo: el de la forma artística y tipográfica para el bibliófilo que goza enriqueciendo su biblioteca con libros buenos, bien editados; el de la belleza literaria para el que se deleita con los encantos de un lenguaje correcto y de un estilo elegante, y el de la verdad histórica para el que, no contento con la vida presente, busca afanoso quien resucite ante su vista con vigoroso colorido, las generaciones pasadas y los tiempos que fueron. Dedicado por afición á estudios históricos, me complazco en consignar que envidio al Sr. Oliver-Copons, su notabilísima Monografía histórica.

FRANCISCO MARTÍN ARRJÉ.