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arte halladas en Buda y Pesth, fueron á hermosear los palacios de Constantinopla.

Dedicado con su Gran Visir Ibrahim á poner algún orden en la confusa administración de sus Estados, pasó dos años Solimán sin molestar á sus vecinos; mas al cabo de ese tiempo, como quiera que el Emperador Carlos I de España y V de Alemania se negase á reconocer por Rey de Hungría á Juan Zapolya e hiciese elegir por tal en la dieta de Presburgo á su hermano Fernando de Austria, Solimán, movido en parte por las súplicas de Zapolya y en parte por el deseo de medir su poder con el del Emperador cristiano, entró en Hungría con 200.000 hombres, restableció á Zapolya en la posesión de Pesth, que Fernando le había arrancado, y avanzando por el Austria, sin que nadie se le opusiera, llegó hasta los muros de Viena; y aunque al pasar el Danubio se le había hundido en él la Artillería gruesa, resolvió poner cerco á la capital del Austria.

Tras largo y accidentado sitio, los turcos consiguieron por medio de minas, abrir ancha brecha en la puerta de Carinthia, y por ella dieron varios asaltos. Veinte mil hombres perdidos sin resultado alguno; el heroico valor de los vieneses y la noticia de que Carlos V reunía en Alemania un poderoso Ejército, obligaron á Solimán á levantar el campo y emprender en la noche del 15 de Octubre de 1528 la retirada, lleno de humillación y de despecho. En la retirada sufrió mucho el Ejército turco, á pesar de lo cual el Sultán á su regreso á Constantinopla, celebró la campaña como un triunfo.

La lucha siguió en Hungría entre Fernando de Austria y Juan Zapolya. El primero contaba con el auxilio de su hermano y con lo más escogido y principal de la nobleza húngara; el segundo con algunos magnates adheridos á su causa por medio de grandes mercedes y con el favor de Solimán; pero entregado éste á las ocupaciones del gobierno interior de los pueblos, á las fiestas y á los goces del Serrallo, dejó pasar más de tres años sin intervención en aquellas interminables discordias. En aquel tiempo recibió embajadores de Fernando y de Zapolya; gestionó diplomáticamente para armonizar los intereses de ambos rivales, e hizo que su Gran Visir Ibrahim conferenciasé con un enviado extraordinario del Emperador. Viendo al cabo que nada de esto daba resultado alguno, y estimulado por los ruegos de Francisco I, se decidió á emprender la cuarta campaña sobre el Danubio, haciendo verdadero alarde de sus fuerzas.

Con 250.000 hombres, Ejército el más formidable que se levantó por aquella época, y 300 piezas de Artillería, atravesó la Hungría devastándola, y tomando todas las plazas poseídas por los enemigos de Zapolya; avanzó por el Austria, penetró en la Stiria y se presentó ante las fuertes torres de Gratz. Jamás los turcos habían llegado tan adelante en Europa. Fué aquél uno de los momentos de alarma más grande que ha tenido la cristianidad.

Los innumerables castillos de que el régimen feudal había cubierto la Ale-
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mania, el denuedo y patriotismo de los habitantes del país, y, sobre todo, la poderosa armada española é italiana, que al mando del célebre marino genovés Andrea Doria, limpiaba en aquel mismo tiempo el mar de bajeles turcos, tomaba á éstos las poblaciones de las costas de la Morea, y amenazaba las provincias marítimas del Imperio otomano, obligaron á Solimán á volver de prisa á sus Estados, y á entablar negociaciones de paz con Carlos V. Antes que aquélla se ajustase, el Margrave de Brandeburgo sorprendió en los desfiladeros de Priglitz 20.000 turcos, que, formando la retaguardia del Ejército de Solimán, talaban y saqueaban el país, los derrotó y pasó á cuchillo 10.000 de ellos.

El orgullo y la vanidad de Solimán, que habían ido creciendo con sus triunfos, padecieron mucho en las negociaciones. Estaba el hijo de Selim acostumbrado á tratar como de superior á inferior á los Reyes y Príncipes á quienes escribía. El mismo Francisco I, á trueque de que le ayudase en sus guerras contra el Emperador, le toleraba que en las cartas que le dirigía se titulase Solimán Rey de Reyes, Señor de Señores, dispensador de las Coronas de la tierra, y que después de enumerar los reinos y países sometidos á su dominio, le dijese desdenosamente: á ti, Francisco, Rey del Reino de Francia. Con tales antecedentes se comprenderá el efecto que debió causarle la arrogante misiva de Carlos V, en la cual, mencionando éste uno por uno sus dominios de la manera tan conocida con que solían hacerlo hasta ha poco los Monarcas españoles, se contentaba con llamarlo sencillamente Sultán de los turcos. En poco estuvo que por esto sólo se rompiesen las negociaciones. Lo que más efecto le causó, fué el que Carlos se titulase Rey de Jerusalén.

— ¿Por qué — preguntó á los Embajadores — vuestro Señor se titula Monarca de una ciudad enclavada en mis dominios? ¿Es para burlarse de mí? ¿Es para humillarme? ¡Si se cree con derecho á ella, que venga á conquistarla!

Sin la habilidad del Gran Visir Ibrahim, y sin la influencia que ejercía sobre su amo, la guerra hubiese seguido; pero al cabo la paz se firmó, aunque por la vaguedad de los términos del tratado más que paz pareció tregua. Aprovechó Solimán, para extender á costa de la Persia la frontera oriental de sus dominios; y entrando en aquel reino con fuerzas tan irresistibles que los persas no se atrevieron á oponérsele, se apoderó casi sin resistencia de Bagdad, la ciudad santa de los antiguos Califas.

Desde Bagdad el Sultán mandó á todos los Monarcas de Europa y de Asia las cartas de victoria, especie de despachos oficiales en que los Soberanos del Oriente tenían costumbre de participar pomposamente sus triunfos; y después de una permanencia de algunos meses en aquella gran población, llena de los monumentos y de los recuerdos del islamismo, regresó á Constantinopla para dar principio á la serie de terribles dramas que sombrean fatídicamente la se-
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gunda parte de su reinado. El primero de estos dramas fué el que tuvo por desenlace la muerte de Ibrahim.

La historia del Gran Visir Ibrahim, que á la sazón llevaba quince años en la dirección de los negocios del Imperio, es una de aquellas que parecen cuento de las Mil y una noches.

Era hijo Ibrahim de un pobre pescador de las costas de la Dalmacia. Cautiváronlo, siendo aún muy niño, unos piratas argelinos que merodeaban por aquellas costas, y que lo vendieron en el mercado de Magnesia á una señora turca, viuda, sin hijos y de avanzada edad, la cual, notando en el niño esclavo una inteligencia maravillosamente precoz, hízole dar una educación tan esmerada cual la que recibían los hijos de las familias distinguidas del país. Los progresos del niño correspondieron á las esperanzas de su señora; y tanto por su hermosura como por su talento, fué aquél muy conocido en la ciudad. Esto pasaba en vida de Selim I, y cuando Solimán se hallaba en Magnesia completando su educación.

Un día, Solimán, que había salido á pasear á caballo por los alrededores de la población, llegó cerca de una hermosa quinta rodeada de frondosas arboledas. El joven Príncipe, que se sentía molestado por la sed, se encaminó hacia una fuente que había entre aquellos árboles, cuando los dulces sonidos de una flauta, admirablemente tañida, atrajeron su atención. La belleza de Ibrahim, pues él era el tañedor de flauta, la viveza y gracia con que contestó á las preguntas que le hizo, encantaron á Solimán, el cual, habiendo pagado con esplendidez á la dueña del esclavo, condujo á éste á su palacio, donde fué bien pronto su favorito.

Elevado Solimán al solio de Turquía, lejos de olvidar al joven músico que tanto le había deleitado con su flauta en las soledades de Magnesia, lo llevó consigo á Constantinopla, y con él consultaba todos los árduos negocios de Estado, hasta que aprovechando las continuas reyertas del Gran Visir Piri-Bajá y del segundo Ahmed-Bajá, los depuso á ambos, y nombró á Ibrahim Gran Visir, con asombro de los que hasta entonces ignoraban la existencia del afortunado dálmata.

Ibrahim se mostró digno del puesto á que le había elevado el cariño de su Soberano. La victoria de Mohacz la debió principalmente el Sultán á la previsión y al valor de su Ministro; la habilidad que éste desplegó en todas las negociaciones con las cortes europeas, admiró á los diplomáticos de la época; por su actividad y su genio se puso orden en la siempre desquiciada administración turca, y los rendimientos del Tesoro fueron tantos, que no solamente se cubrieron sin apuros los enormes gastos de las frecuentes guerras y los dispendios de la corte, sino también los de las grandiosas construcciones á que tan aficionado se mostró siempre Solimán.
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Lejos de amenguarse con los años la fortuna de Ibrahim, parecía ir en creciente. Solimán no quería que se apartase un punto de su lado, y para él no había recreo alguno comparable á la conversación de su Ministro. Tratábalo como á hermano más que como amigo y servidor, y hasta dormían en la misma habitación para departir acerca de los negocios de Estado hasta el momento de entregarse al sueño.

No contento con eso, el Sultán dió una de sus hermanas por esposa á Ibrahim, y las bodas se celebraron con fiestas públicas, que duraron ocho días. Cuéntase, con motivo de estas fiestas, que algún tiempo después, habiendo circuncidado Solimán á tres de sus hijos, celebró otras no menos suntuosas, y preguntándole á Ibrahim cuáles le habían parecido mejores, aquél contestó:

— Las de mi boda.
— ¿Cómo así? — dijo el Sultán algo picado.
— Porque en éstas nadie ha tenido un convidado como el que yo tuve, pues que el Padischah de los otomanos, se sentó á mi mesa.

Sin embargo, la prosperidad, piedra de toque de los caracteres, más aún quizás que la desgracia, desvaneció á Ibrahim. Los favores del Sultán, los obsequios de los Embajadores, las lisonjas de los cortesanos, las alabanzas de los poetas persas y árabes atraídos por él á Constantinopla, las simpatías de los soldados y la admiración del pueblo, de tal manera le hicieron olvidar su humilde origen y su verdadera posición, y de tal modo ofuscaron su inteligencia, que ante los Embajadores de Carlos V se jactó del predominio que tenía sobre Solimán; se atribuyó todas las glorias del reinado de éste, y se atrevió, sin conocimiento de su amo, á firmarse después de la toma de Bagdad Ibrahim sultán, como si quisiera dar á entender que, más que Gran Visir, era un colega de Solimán en el Trono. Tamaña arrogancia y presunción causaron su ruina.

Influencias muy poderosas también en el corazón de Solimán, trabajaron para preparar su pérdida, y la consiguieron. La Sultana valida ó validé, esto es, la madre del Sultán, y la favorita Roxelana, mostraron á aquél el peligro de haber dejado tomar tal vuelo á la ambición de aquel dálmata orgulloso. Dijeronle que todas sus tendencias eran anular la persona del Soberano, adquirir popularidad en el Ejército, atraerse á los genízaros, y que quizá pensaba hacer desaparecer la familia reinante y colocar la Corona de Turquía sobre las sienes de un hijo que había tenido de la hermana de Solimán, y, por lo tanto, descendiente de Othmán, para gobernar en su nombre.

Tales insinuaciones acabaron por producir efecto en el ánimo de Solimán, quien llegó á tener miedo á su Ministro. El recelo de que éste, contando como contaba con hechuras suyas en todos los puestos del Ejército y de la Administración, se decidiese á dar un golpe atrevido si se apercibía de las sospechas de su Señor, obligó al Sultán á disimular hasta el último momento.
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Una noche Ibrahim había cenado con su Soberano, y usando de su acostumbrada familiaridad, quedóse á dormir en la habitación de aquél. Fingióse dormido Solimán, y cuando sintió que efectivamente lo estaba Ibrahim, salió silenciosamente de la cámara. En ella penetraron algunos esclavos negros que tenían la lengua cortada desde la infancia para que no pudiesen referir lo que veían, y que eran los sombríos verdugos de las misteriosas ejecuciones del Serrallo; y sin ser sentidos por Ibrahim, se acercaron al lecho en que reposaba, y le pasaron el terrible cordón alrededor del cuello. Despertóse sobresaltado el Gran Visir, y en un momento comprendió su deposición y su sentencia; pero la desesperación le dió fuerzas y empezó una lucha terrible con sus verdugos, según pudieron colegir del ruido que se oyó en la habitación, los individuos de la servidumbre que no se hallaban muy distantes.

Á la mañana siguiente, Constantinopla, estupefacta, contempló el cadáver del Gran Visir expuesto al público en una alfombra á las puertas del Serrallo.

Así acabó aquel hombre de portentosa fortuna, que la Turquía vió subir en un día desde un puesto secundario y obscuro de la servidumbre del Serrallo hasta la primera dignidad del Imperio, y bajar en una noche desde el colmo del favor y del poder, hasta el suplicio. Tales eran los resultados de aquella irracional y absurda organización política, que de esa manera permitía al capricho de un déspota jugar con la suerte y la vida de los hombres.

MANUEL TROYANO.
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LOS PROGRESOS
en el armamento de la Infantería.

(Continuación.)

III

No fué ciertamente Francia de las últimas naciones en poner á su Ejército en condiciones de combatir, dotándolo de armamento á cargar por la recámara, cuanto se comprendió que esto podría proporcionar ventajas en las guerras futuras. El primer fusil de transición que usaron los franceses, le llamaron, no sé si humorísticamente, Tabatière, ó de tabaquera, por el parecido de su aparato de cierre al de una caja de tabaco de rapé; aquéllo no había sido modelo de nada, ni era más que un corte dado en la recámara para introducir el cartucho, perdiendo las armas rayadas que entonces había, y que eran en su género bastante buenas, todas sus condiciones balísticas, como ocurrió con nuestro famoso Berdam y con todos los fusiles rayados de las demás naciones, que fueron transformados á cargar por la recámara. El fusil de tabaquera se ha perdido ya, y los pocos que pudieran quedar, están en las colonias en manos de
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indígenas. A este fusil, siguió el perfeccionado Chassepot, con el cual se hizo la guerra contra los alemanes en 1870, y éste no era más que una modificación muy bien entendida del fusil de aguja Dreyssse prusiano; carecía este sistema de extractor, y debía consumirse el cartucho, que era de papel, en la recámara, para lo cual había un espacio vacío que lo facilitaba; éste fué su principal inconveniente, y para dotarlo de cartucho metálico á fin de librarle de los residuos que dejaba la combustión incompleta del cartucho, se ideó el Gras, que fué otro de los mecanismos de cerrojo adoptado para el Ejército francés, con el nombre de fusil-modelo de 1874, del cual daré algunos detalles. Todo el mecanismo se encerraba en la caja de la culata, que llevaba en la parte superior una hendidura que permitía la introducción y juego de la culata móvil, y á continuación de la que se practicó el alojamiento de las extremidades de las ramas del extractor; en el lado derecho de la caja se encontraba el tornillo de detención de la culata móvil, y en su fondo iba un pequeño tornillo, cuya cabeza en saliente servía de pirote al movimiento de báscula que debía arrojar la vaina del cartucho. En la parte inferior llevaba también fijo el gatillo, que nada tenía de particular. El mecanismo de cierre era como el de Mauser, de siete piezas, á saber: cilindro, cabeza móvil, extractor, punzón, muelle en espiral, manguito y percutor. El cilindro era la fuerza de cierre; estaba taladrado en toda su longitud para proporcionar alojamiento conveniente al punzón y al muelle en espiral; al exterior del cilindro se encontraba el refuerzo, que servía de guía á la culata móvil, y que llevaba la palanca de maniobra. Me ocupo con alguna extensión de esta arma, porque ha sido la última de tiro único y á cargar por la recámara, que ha tenido el Ejército francés. Delante de la culata móvil se encontraba un botón en saliente que debía engranar en el alojamiento correspondiente que había bajo la cola del refuerzo de la cabeza móvil, para hacer solidarias estas dos piezas en su movimiento de traslación. Cerca del botón-tuerca se observaba un nervio en prolongación hacia adelante, que tenía por objeto impedir la caída del cilindro, cuando la recámara estuviese abierta y la culata móvil en su posición más retrasada. En la pared exterior del cilindro se practicaron dos ranuras: la inferior servía de paso á la cabeza del fiador, y
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otra lateral, en la que penetraba la extremidad del tornillo de detención; la parte posterior de esta última ranura se recodaba según una superficie helizoidal que estaba en relación con otra análoga que llevaba la caja de la culata. Las dos ranuras estaban puestas en comunicación por otra transversal, que servía de paso á la cabeza del tornillo que hacía bascular el cartucho.

Difícil es sin figuras formarse idea del mecanismo y las piezas; y tratándose de un arma que ya hoy no se usa, bastará lo dicho para formarse de ella una ligera idea.

Hace pocos años fué sustituido este fusil por el Lebel repetidor de 8 milímetros de calibre, y con depósito para ocho cartuchos, que es el que usa actualmente el Ejército francés, y del que me ocuparé en el artículo que dé á conocer los fusiles de repetición en uso en los Ejércitos de las principales Naciones de Europa y América.

Otro de los sistemas más conocidos lo fué el Werder, usado en Alemania y en Suiza, antes de la última adopción de las armas repetidoras; ésta fué el arma reglamentaria hasta hace muy poco de los Ejércitos permanentes de Suiza y de Baviera; su mecanismo se hallaba como los anteriores, dentro de una caja de culata atornillada al cañón y con la forma de un paralelepípedo que terminaba en su parte posterior, por la rabera. Las caras laterales estaban atravesadas por taladros que recibían los tornillos donde se sujetaban las placas que reunían las distintas piezas del mecanismo, estando también reforzadas en su parte superior por nervios que les daban mayor resistencia, y debajo de los que había dos espigas que entraban en mortajas practicadas en los rebordes de las placas. El mecanismo de cierre se componía de dos de éstas; la culata móvil, el martillo, el muelle de percusión, el disparador, el arco botarel, el extractor, el muelle del disparador y del extractor, y el muelle de la culata. Las placas mantenían á las distintas piezas del mecanismo en las posiciones relativas que debían guardar. La derecha tenía dos agujeros que servían para los ejes de la pieza de cierre y del extractor. La culata móvil se componía de la pieza obturadora que llevaba dos muñones que se alojaban en otros agujeros de las placas, y alrededor de los cuales podían girar; en la parte superior había un rebajo para introducir el cartucho. En le
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interior de la pieza se encontraba el alojamiento del percutor, que se componía de tres cilindros sucesivos. En el posterior se alojaba el muelle que hacía retroceder al percutor, y en el anterior se había colocado un resalte con una canal para el punzón. El percutor era un émbolo de punta cilíndrica y varilla prismática; la cabeza sobre el que percutía el martillo, presentaba una abertura alargada á través de la que había un pasador; había un muelle que no permitía salirse el punzón del percutor, sino cuando se verificaba el choque.

El Werder, cuyo conocimiento se remonta al año 1867, fué adoptado por Baviera en 1869: presentaba una combinación de piezas muy ingeniosas, aunque á primera vista parecía este mecanismo bastante complicado. No exigía como el Martini, una pieza especial de seguridad; bastaba una vez cargada el arma para ponerla en el seguro, llevar el martillo á la muesca correspondiente, que era la más profunda, y para tirar, armarlo de nuevo, sin necesidad de abrir la culata. El juego de ésta era muy débil, y no exigía esfuerzo alguno del tirador; por el contrario, con la combinación de los muelles se hacía con la mayor naturalidad. Tenía el defecto este sistema que para que la percusión fuera segura, necesitaba un muelle poderoso ó fulminantes sensibles, porque si el muelle en espiral llegaba á romperse, se entorpecía todo el movimiento del obturador. Hoy día el Ejército suizo está armado con el fusil Rubín, de 7 milímetros y medio de calibre, sistema repetidor y con depósito para 12 cartuchos, y Baviera tiene el Mauser alemán de 7,874 milímetros, repetidor, y con depósito para cinco cartuchos, descrito entre los fusiles modernos por el Teniente Coronel D. Mariano Gallardo, en la reciente obra Estudios de armamento y tiro, publicada por esta Revista.

No fué adoptado el Mauser en Alemania de primera intención y sin maduro examen; y entre las armas que le disputaron la primacía, merece especial mención el fusil Garbe, que se ensayó, creyéndose superior al Mauser; era este fusil también de repetición; pesaba nueve libras; su movimiento de retroceso insignificante; la carga se hacía en cuatro tiempos; el cartucho era liso y no tenía rebordes; su calibre el mismo del Mauser, y, por último, la transformación del Mauser al Garbe (apellido del inventor), era fácil y poco costosa.
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A pesar de todas estas ventajas, la inferioridad del alcance de la trayectoria hizo que el Garbe no fuera aceptado; así que solamente lo cito aquí como un sistema más para que figure entre los múltiples presentados en estos últimos años de actividad febril en adelantos y progresos en el armamento de la Infantería.

No ha sido América la que menos ha trabajado en esta clase de adelantos; y especialmente en los Estados Unidos, entre los varios sistemas puestos en uso cuando las armas se transformaron á cargar por la recámara, merece especial mención el llamado Sharps, en el cual se efectúa el cierre del mecanismo resbalando la culata perpendicularmente al eje del cañón. El fusil que se presentó en la Exposición Universal de París en 1878, llevaba un mecanismo encerrado en una caja que se atornillaba al cañón y se sujetaba por medio de una rabera; este sistema ha sido tan conocido por nuestros Oficiales en la campaña de Cuba, que en gracia de la brevedad omito su descripción; adolece de algunos defectos, siendo el de más importancia el que se refiere al extractor, cuya acción era muy poco regular, después de pasado algún tiempo. Por propia experiencia he comprobado este defecto en una carabina sistema Sharps, que llevaba yo en el arzón de mi caballo cuando la campaña de Cuba en el año de 1872, siendo Teniente de Cazadores de Vergara; en aquella época, el Sharps se consideraba como un gran adelanto todavía, aunque le superaba la tercerola Winchester, de que luego trataremos.

Entonces se usaba en los Estados Unidos por las tropas federales los sistemas Bonin y Gray; el fusil Bonin estuvo muy en boga cuando se trataba de la transformación de las armas á cargar por la boca; era de simple rotación, aunque la pieza de cierre tenía también un pequeño movimiento de traslación, á fin de que funcionara el extractor y pudiera arrojar la vaina del cartucho después de hecho el disparo. La pieza de cierre llevaba al costado derecho un cilindro, y al izquierdo la pestaña con el apéndice ú orejeta que servía para aplicar la fuerza y ponerla en movimiento. El cañón estaba abierto en la parte posterior para recibir la pieza de cierre que se encontraba montada sobre un eje que pasaba por el cilindro, cuyos extremos jugaban en los soportes, también cilíndricos, soldados el uno al cañón y el otro al tornillo de la recáma-