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verdecen en Luzzara, Villaviciosa, Brihuega y Almansa los antiguos laureles españoles, y llenan la basílica de Atocha de banderas inglesas y alemanas.

Época tan notable debía terminar con un acontecimiento, el más grande que han conocido los siglos: la revolución francesa.

Desde que la invasión de los bárbaros produjo el feudalismo, se abrió una era de lucha entre la aristocracia y el trono: los municipios hicieron vencer á éste; pero el germen de libertad nació con su victoria. El pueblo, que ha recordado los fueros de su dignidad, se eleva hasta la grandeza; y habiendo aprendido la palabra derechos, la traduce conquistando leyes, unión y prosperidad. Surge la clase media y aparece con claridad la idea de las libertades civiles, aniquilando la horrible distinción de razas y de familias. No se rompen, sin embargo, simplemente y con tal violencia los lazos del pasado, y la Europa entera cae sobre la Francia para apagar aquel volcán, que más pronto ó más tarde, ha de abrasarla también. No son bastante los talentos militares de Moreau, Dumoriez y Hoche, y los esfuerzos desesperados de la Convención, para contener tal torrente.

Entonces aparece la estrella militar de este siglo; el poderoso genio que había de difundir las modernas ideas en las Naciones civilizadas, Napoleón I, que en Marengo y Austerlitz, Jena y Eilán, Friedland y la Moscowa, humilló el poder de las grandes Potencias, presentando á la asombrada faz del mundo, esos valientes Generales que se llamaron Berthier, Massena, Kleber, Dessaix, Ney, Murat y Lannes.

Imprudentemente trató de uncir á su carro de triunfo al león español, que á pesar de su debilidad le había ayudado á vencer en Dinamarca y enseñado á morir en Trafalgar: el heroico pueblo de Madrid hace la señal; los cañonazos de Bailén, como dice Chateaubriand, resuenan en los Gabinetes europeos; y si el temible coloso va á espirar en Waterlóo á los pies de Wellington y Blücher, es porque ha recibido sus heridas de muerte en Zaragoza y Gerona, en Talavera y Tamames, en Albuera y Arapiles, en San Marcial y Victoria.

Palafox y Castaños, Daoiz y Velarde, Alvarez y Ruiz, Gravina y Churruga, demostraron entonces que aún se sabía en España vencer
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conocimiento geográfico y estratégico que el lector tenga formado de nuestra Península. Al efecto, debemos considerar á los romanos dueños del Mediterráneo, desde que en la primera guerra púnica extinguió á la escuadra cartaginesa. No olvidemos que su navegación era de cabotaje, y nuestra costa oriental la preferida. La importancia de Tarragona y Cartagena, resulta de primera magnitud. No hablemos de la moderna Andalucía, en la que el poderío cartaginés había echado profundas raíces, de modo que uniendo á Tarragona con Roma por la Junquera, y á Cartagena con el camino de la costa hasta Alcira, desde cuyo punto describe una curva hacia el interior, hasta terminar por debajo de Alicante. El camino de Cartagena á Almería se dirige por Baza y Guadix, huyendo del mar de una manera extraordinaria. De Almería á Cádiz sigue literalmente la costa por Málaga, San Roque y Tarifa. De Cádiz á Huelva, como sucede en la actualidad, hay que remontarse á Sevilla, evitando el paso del Guadalquivir y del pequeño desierto que forman las llanuras escuetas de la orilla derecha. De Huelva á Faro continúa la costa partiendo al interior en dirección Norte á buscar á Lisboa, y desde este punto á Braga por Coimbra y Oporto, queda bosquejada la traza más occidental.

Braga es un nudo de comunicaciones, desde donde se puede marchar á Betanzos por Tuy, Pontevedra y Santiago; á Villafranca del Vierzo por Guinzo de Limia, y á Astorga por Chaves y Puebla de Sanabria. De Betanzos á Astorga por Lugo y Villafranca del Vierzo. Astorga es otro núcleo de comunicaciones, que además de hallarse unida con Betanzos y Braga, se halla enlazada con Sevilla por Benavente, Zamora, Salamanca, Cáceres y Mérida. Astorga por Benavente y Zamora, se une con Titulcia (al Norte de Aranjuez); pasando por Toro, Simancas, cruza el Duero por el convento de Aniago y el Guadarrama por Segovia. Con Zaragoza por Benavente, Clunia y Soria. Aún le queda otra comunicación, que viene á encontrar á esta misma pasando por León, Carrión, Briviesca y la Rioja. De Briviesca arranca el camino que nos pone en comunicación con Francia en Roncesvalles, pasando por Vitoria y Pamplona. De Zaragoza tenemos otra comunicación con Francia, por Jaca y Canfranc.

Antes de pasar adelante, séanos permitido recordar que dentro de este polígono queda sujeta la población ibérica, así como las montañas cantá-
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ó sucumbir por la independencia de la Patria, por la gloria militar.

A la historia que acompaña á los pueblos desde su cuna á la tumba, cumple detallar los prodigios que apenas hemos podido bosquejar.

En nuestra excursión por ella para descubrir la vida de aquéllos, hemos asistido, como en un bello cosmorama, á la caída de los Imperios, á la sustitución de las razas, á la renovación completa de las civilizaciones. En todos estos hechos resalta, como la primera figura de un cuadro, la imagen del guerrero cuya espada realiza los grandes pensamientos de las edades.

¿Por qué Roma corona de mirtos y laureles á los héroes que subieron al Capitolio con el manto de oro y púrpura de los vencedores? ¿Por qué prodiga el Asia sus tesoros al guerrero de Macedonia, y las hermosas esclavas de Darío, sus más deliciosas sonrisas? ¿Por qué todos sus pueblos se postran ante el soldado que ha libertado á su Patria? ¿Por qué el mármol y el bronce forman soberbios obeliscos para transmitir á las futuras generaciones sus victorias? ¿Por qué se agotan las frases más sublimes, el estro de los bardos y la inspiración de los artistas, para celebrar sus triunfos? Porque nadie, como dice Monge, «podrá borrar jamás nuestra gloria, la gloria adquirida por soldados heroicos, la gloria de caudillos ilustres, la dulce gloria de morir por la Patria», LA GLORIA MILITAR.

EDUARDO CASSOLA.
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SEDÁN

1.º DE SEPTIEMBRE DE 1870

I

ESENTA y cuatro años habían pasado. Los héroes de Jena, de Rívoli y las Pirámides, de Wagram y Austerlitz, de Arcole y el Beresina, y de tantas otras batallas, yacían sumidos en el sueño profundo de lo infinito bajo el árbol glorioso de la inmortalidad.

Siete décadas separaban los recuerdos gloriosos del pasado, de un presente doloroso y tristísimo. ¡Siete décadas desde Jena á Sedán! ¡Siete décadas desde la paz de Tilssit al tratado de Francfort!.....

¡Qué sarcasmos tiene la historia, y qué crueldades el destino! Cuando allá, en las postrimerías del pasado siglo, y de entre sus penumbras enrojecidas, surgía un Napoleón y convertíase por decreto misterioso en providencial instrumento para encauzar torrente desbordado de crímenes, de pasiones y delirios; cuando el genio de la guerra, aletargado desde los tiempos medios, despertaba, y en su sed inextinguible de gloria y mentiras vanas, sacudía la pereza de la inacción á que tres siglos de pa-
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cífico é hipócrita absolutismo lo condenaran; cuando del confuso clamorreo de las ebrias muchedumbres, silenciosas, en medio de sus griterías, á toda generosidad y á toda idea pura y nobilísima, distinguióse la voz insinuadora y potente del artillero de Tolon, y comenzaron á esparcirse los bélicos rumores de sus victorias, fascinadores murmurios de sirena que habían de adormecer aquel Océano de sangre enfurecida; cuando de lo más misterioso de lo desconocido, surgió, como luminar efímero en la senda inmensurable del progreso, aquel hombre, que fué grande, mientras su frente ofreció á las auras acariciadoras de lo infinito; cuando la mente inquieta se detiene en aquellos ciclos, y recuerda atormentando sus sentimientos y torturando su espíritu, sangrientas hecatombes, dolorosos sacrificios y crímenes sin cuento, en aras de sagrados y hermosísimos ideales consumados; cuando se auna grandeza tanta con pequeñez tan grande, y admiranse en el coloso y en el genio los destellos sublimes de la inteligencia infinita, y se perdonan mezquindades que todo lo humano tiene, para dejar incompleta la perfección, que sólo el divino espíritu puede poseer; cuando se explica la inmensidad acumulando á las olas murmuradoras de los mares, las olas amargas del infortunio, sin solución de continuidad, por lo que de inexorable tiene el remordimiento; cuando se llega á herir el pasado, encarnado en las austeras y venerables sombras de los Papas, y se adora á la Razón en la túnica desgarrada de una meretriz, y después de tantos siglos vuélvase al gentilismo proclamando la libertad que lo destruyó en pasadas edades; cuando todo esto viene á la mente, y en la confusión de los recuerdos históricos se pretende, poseído de locas aspiraciones, aquilatar los méritos y depurar las faltas, para someter ante el tribunal de la historia la acusación severa de la humanidad ofendida; cuando por raro sincronismo llegan á corresponderse —en su batallar sin tregua—las ideas con las sensaciones, sin cesar renovadas—de mudables sentimientos —y parece que esta correspondencia, reflejo ideal de algébricas concepciones, señala el momento de la idea lúcida y el sentimiento perfecto, como algoritmo hallado en lejanías de serie infinitesimal; cuanto to lo esto se siente y serenamente se piensa, y se abriga la convicción sincera de lo imposible de la solución justa, cabe preguntar: ¿Qué méritos, qué servicios, qué hechos grandes puede alegar ese otro Napoleón, hechos, méritos y sacrificios que la historia inexorable le exige para difuminar la negra mancha que arrojó sobre la Francia, en la infausta fecha del 1.º de Septiembre?
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II

Cuando los hombres han sido tan cruelmente castigados como lo fué Napoleón III, sólo olvido y conmiseración pueden pedir á los generaciones.

El equivocado concepto de las victorias de Italia; el plagio irónico de Magenta, Montebello y Solferino; la temerosa paz de Villafranca, confesadora de impotencia para un porvenir no lejano; el crimen político del 2 de Diciembre, pobre remedo del 18 brumario; su sed de laureles, de prestigios y de victorias; todo esto tan pequeño, en paralelo con tanto grande, obsesionó el espíritu del tercer Napoleón, y alimentó sus hidrópicas ambiciones. Rodeado de gentes por cuyas venas corría degenerada la sangre de los entusiastas revolucionarios y terroristas del 93; engañado por sus Ministros, y mal comprendidas las insinuaciones generosas de una mujer sin ventura; abultado ante sus ojos el heroísmo de la campaña de Italia, y Emperador de un pueblo vanidoso y superficial, que olvidaba por el mentiroso aparato de una gloria, menguada por el temor, el crimen de la noche del 2 de Diciembre, y la victoria embustera del famoso plebiscito.

Un Emperador de un pueblo tal, que á grandes cualidades une otras perniciosísimas, que obscurecen por una centuria el recuerdo de un pasado gloriosísimo; un Emperador, General en Jefe de un Ejército torpemente preparado en la paz, y más torpemente conducido en la guerra por Generales indociles en su mayoría; con un Estado Mayor desorganizado ó sin la necesaria suficiencia; entregado á consejeros atribulados por el temor ó por la responsabilidad grande que sobre ellos pesaba; poseído de la penosa incertidumbre á que lo condenaban: de un lado, los alaridos de la canalla ignara y soez de los boulevares de París, que le pedían victorias imposibles, y de otro las tristezas amargas de la realidad, que con elocuencia cruel claramente le decían eran vanos e inútiles los esfuerzos todos; un Emperador, un Soberano engañado así, y así abandonado en el momento angustioso de las postreras y decisivas resoluciones; un Soberano, ejerciendo de esta suerte sus funciones, aun negándole todas las cualidades que la simpatía pudiera otorgarle; un Soberano así, ¿puede ser acusado como único culpable de aquella gran vergüenza…?

Lo confesamos con pena; con pena grande y sincera, porque siempre es cruel para un español —que sin arco de la Estrella, ni Pantheon, ni puentes simbólicos, cuenta en los gloriosos laureles de su Patria á Ge-
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rona y Zaragoza — aludir á ciertas épocas que lastiman el honor acrisolado de un pasado venturoso; dejando aparte, pues, este sentimiento, y anhelando con la sinceridad que es la característica de las almas generosas, la realización de esperanzas, en sacrificios nobles cimentadas; dejando aparte estos testimonios de las humanas debilidades, que dificultan la investigación serena de acontecimientos nebulosos de la historia, hay que confesarlo con tristeza: la historia no registra hecho que semejársele pueda, ni la imaginación comprende pánicos que hoy tantos sonrojos cuesta á la generosa Francia y á su sufrido y valiente Ejército.

Pero la hecatombe de 1870, tenía su explicación; explicación lógica, fatal, irrecusable. Napoleón III expiaba sus propias faltas, y también las ajenas culpas: Napoleón III arrancaba para siempre del libro de la historia, lo glorioso y deslumbrador de la tradición napoleónica; destruía los prestigios, pasajeros siempre, de la gloria; recordaba bien cruelmente que no puede existir la consustancialidad entre los Reyes y los pueblos, si no se piensa antes en los pueblos, que en los propios bienes personales; y el olvido de esto, que fué causa de la caída de su glorioso antepasado; la necesidad de laureles, originaria también de la guerra de Italia, para acallar las impaciencias de sus inconsecuentes gobernados, y desvanecerlos con el incienso de la victoria, diosa á la que siempre rindieron culto los espíritus apasionados de la Francia; la ley fatal que sobre ella pesa, alentada por la volubilidad, en cambios fijos de instituciones, como en cambios fijos de la exigente moda; algo, muy secundario, de su personalismo, al contrario de lo primordial en el primer Imperio, causa única de aquel ocaso en Waterlóo; exceso de egoísmos y fantasías en el pueblo, y sobra de licencia, de vicios y venalidad en la corte; anverso el Rey, del General Emperador de Wagram; anverso el pueblo de la Commune, de aquel pueblo de Valmy y de Jemmapes que asombró al mundo con sus sacrificios y heroico patriotismo; lo grande y sublime allá, lo pequeño y mezquino aquí; en 1815 la disculpa de la gloria; en 1870 ni el consuelo de la retirada honrosa; las mismas causas dinásticas en pueblo tan contrariamente inspirado; mucho patriotismo entonces; ningún patriotismo ahora; en fines del pasado siglo, una Asamblea gloriosa; en 1870, la Commune con sus desastres y criminales intentos.

No hay, pues, paralelo ni disulpa. ¿Sería un aviso providencial? Sería designio misterioso para amedrentar el chauvinisme ignorante y voceador? ¿Sería aquella hecatombe un bien para la Francia?

¡Quién sabe! Para purificar las agitadas ondas de una conmoción submarina, ¿no cabe la intervención de otra catástrofe que arroje los residuos venenosos á lejanos horizontes?
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III

A través de más de medio siglo, á la rota de Jena, respondía como un eco fúnebre Sedán; á la paz de Tilsit, el tratado de Francfort. Napoleón vencía en 1806 y dictaba soberbiamente la ley del vencedor; otro Napoleón firmaba trémulo y avergonzado la onerosa capitulación de 1870. Tanto en 1806 como en 1870, no era la Francia la que moralmente hacía la guerra, sino la soberbia egoísta de su Emperador; no era la causa del progreso la que se ventilaba, sino la conveniencia de una dinastía. ¡Enseñanzas dolorosas de la historia! ¡Enseñanzas necesarias á los pueblos, sin cuyo patriotismo no es posible la nacionalidad, ni la gloria, ni la hegemonía en los altos destinos de la humanidad!.....

Pero el mundo marcha, marcha hacia el ideal sublime de la fraternidad y la perfección humana; el utópico deseo de la federación universal, como base de una patria común, es la fórmula de los grandes espíritus que consumen su vida por la ventura y emancipación de sus semejantes; y ese ideal venturoso porque suspira la humanidad, habrá de realizarse cuando federadas las razas por la concentración de sus dispersos elementos, pueda verificarse la magna adicción de sus grandes componentes, por el método más sencillo y más simpático á la Verdad, por la suma de unidades simples.....

Y en 1870 verificóse la unidad de la patria alemana, acto necesario por todos conceptos á la vida del progreso; acto cuya bondad habrán de reconocer las sociedades venideras; pues en su finalidad quizá esté la armonía que ha de estirpar los recelos y las dudas que endurecen el seco corazón de la humanidad.....

A la misma hora en que se ultimaba la capitulación de Iges, y partíase Napoleón prisionero para Wilhelmshöhe, advirtióse en el arco de la Estrella vago movimiento de sombras; una bruma cubierta de negruras, rodeó el monumento erigido á la gloria y sus mentiras; y un vapor ligero de tristeza, imprimió su sello sombrío á aquel asilo de los héroes sacrificados por la Francia.

En sus sepulcros cubiertos de laureles, eternas siempre vivas que reverdecen el recuerdo de un pasado gloriosísimo, sintiéronse ecos lejanos de angustia y roncos clamores de pena y de vergüenza.

Eran los manes del pasado, que pedían cuenta de las tristezas del pre-
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sente; era la gloriosa tradición francesa, que cubría sus carnes níveas con el negro crespón del sentimiento; era la voz de un pueblo que reclamaba la vindicación de su honor herido; era el castigo de pasados crímenes y locos desvaríos; era el perdón para el cautivo de Santa Elena, pero un perdón doloroso, tristísimo, amasado con las amargas lágrimas que tantas madres derramaron por una gloria que tantas desgracias arrojó sobre la Francia.....

Pero la Francia es un gran pueblo; sus desgracias de 1870-71 han sido sufridas con valor sereno y arrogante; y más valor es necesario para soportar el infortunio que para arrostrar impávido las engañosas solicitudes de la gloria. Su misión es altísima, porque ella fué la Patria de Condorcet, de Mirabeau, de Montesquieu y de Descartes, esos genios silenciosos que han hecho más por la humanidad que todos los conquistadores.....

1870 fué un aviso providencial para la Francia. ¿Habrá sido escuchado?

Dios lo dirá; y mientras tanto, sea su divisa la divisa de las almas grandes.

Sursum corda et mentes.

Antonio Martínez Ruiz de Linares.

31 Agosto 1892.
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DE BUREO

I

TOREROS, PREGONES Y AHORCADOS

BUSANDO de tu benevolencia, lector paciente, sígueme en mis aficiones, que presumo no te será desagradable un paseo por cualquier rumbo de la famosa corte de los godos. Tomemos como punto de partida el Zoco histórico, la Zocodover de nuestros días, plaza bajo cuyos viejos soportales ha dicho no sé quién «que se formó el habla castellana».

Esa Zocodover que se admira, con sus vetustos pórticos, sus destartalados balcones y sus edificios poco airosos, sirvió un día de «coso» (1), donde los caballeros precursores del Charpa y de Calderón, desplegaron su brío y gentileza, acosando y lidiando toros bravos, engordados en las selvas del Tajo; allí, moros y cristianos jugaron cañas, celebraron torneos y derrocharon garbo y

(1) A los alcaldes y ediles de esos pueblos donde se corren vacas y bueyes, con cornadas que suelen echar al otro mundo á esperanzas del arte, recomendamos los siguientes renglones sobre «burladores»:

«Los muy illustres señores Corregidor y alguazil mayor de Toledo, mandan á todos los maestros y oficiales y otras personas que hizieren tablados en Zocodover para los toros, que ninguno sea osado de hacer ningún tablado, ni cerrar barrera, así en puertas como en portales, sin que dexen por toda la delantera de los tabla-
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coraje. Pero en la propia arena «lidiaron» de igual modo la intolerancia y la barbarie, muchos pobres toledanos, acusados de herejía: también allí los autos de fe dejaron sentir su fuego, apurando á los desventurados que veían como postrer consuelo la Cruz del Redentor que les mostrara algún fraile rollizote y despiadado…..

Clásica es la plaza, como clásicos son los recuerdos que estando en ella caen sobre el espíritu.

No olvidaré la plática pintoresca, mantenida cierta mañana con mi cariñoso y malogrado camarada,
Joaquín Mazas, revistero taurino de memorable recordación, periodista discreto, corazón leal y animoso, digno de vivir largos días en este valle de lágrimas.

—Mira—le decía—por bajo de ese Arco de la Sangre, y luego de admirar las bellezas que encierra el viejo hospital de Santa Cruz, verás un sitio donde ahora se eleva la iglesia de la Concepción, al cual llamaron in illo temporæ «El pradillo de los Ahorcados», por servir de enterramiento á los condenados á muerte. ¿Sabes la anécdota que sobre él se cuenta? Mazas me miraba con ojos de extrañeza impaciente.

—¿No?….. Pues oye y apunta para tus notas taurómacas:
—Según Alcocer, acudían hace siglos, desde la Bastida, Monasterio situado fuera de Toledo, á demandar limosna á la ciudad, los franciscanos que lo habitaban. Iban aquel día dos religiosos, que por las trazas,

dos que ansí hizieren, pies de cuartones recios que tengan de hueco tanto sitio de pie á pie, como pueda un hombre entrar y guarecerse en pié, sin que se haya de abaxar; por manera que se puedan guarecer entrando y saliendo las personas que ansí anduvieren por la plaza, porque desta manera se excusaran muchos daños, é peligros, é muertes de hombres que pueden suzeder…...» Título 138 de las antiguas Ordenanzas.
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deberían ser fuertes, granados y de empuje, cuando llegaron á una plaza grande donde estaban los nobles viendo correr toros. Uno de aquellos linajudos, díjoles con desdeñosa burla:
—Ea, hermanos, si tomáredes aquel toro, será vuestro, y esta plaza adonde estamos, también.
¡Quién dijo miedo! Los dos insignes reverendos, luego que oyeron la chanza, arremangáronse el hábito, y sin ánimo de codicia, tan sólo por dejar «bien puesto» el pabellón de la Orden, se encomendaron á Dios, y..... ¡vaya si probaron su sangre torera!
Uno, el más galán, entró en el coso, y con denuedo y brío, arremetió contra la fiera, la sujetó por los cuernos y la hizo permanecer más mansa y tranquila que cualquiera veragüeño ante los mágicos pliegues de la muleta «rafaelina». Desde entonces, quedó por los frailes el solar; item, los nobles les ayudaron con pingües limosnas, merced á las cuales edificaron en él su convento, situado en el mismo sitio donde se levanta la Concepción.
Rióse de la anécdota el inimitable «Alguacil», y aun quiso hacer demostración de sus sentimientos religiosos, dejando una ofrenda en el Monasterio por el alma valiente y torera de los sin par franciscanos, prometiendo, además, cantar la hazaña en estrofas bien sentidas. No realizó su deseo el buen revistero de El Globo; mas ya que hasta ahora nadie ensalzó como debiera la frailuna proeza, tienen la palabra mis amigos Cavia, Millán y Carmena, ó, si lo permite, Pepe Laserna, autoridades en «gay saber» taurómaco, ya que no en sujetar y reducir reses bravas.

* *
En este Zocodover se pregonaban por la voz de cualquier Pero García, y ante escribano público, los autos y ordenanzas porque se