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Revista técnica de infantería y caballería (1893-05-15 00:00:00), página 6

30.000 hombres, nos parece un término medio muy aceptable entre nosotros, lo mismo que las proporciones indicadas entre las demás armas; pues dadas las condiciones especiales de nuestro territorio y la naturaleza de nuestras fronteras y clase de terreno que las aavecina, no nos vemos en la precisión de exagerar nuestro Ejército como otras Naciones, ni la Caballería ni la Artillería correspondiente.

Además de las condiciones de las clases y soldados referidas, las cualidades y saber de la Oficialidad no deja que desear; contamos con la notable instrucción de todos los Oficiales de Caballería que los asemeja á los de Estado Mayor en reconocimiento, y la aptitud de nuestros caballos para el servicio preferente á que está hoy destinada esta arma con especialidad, sin excluir por eso el combate; y, sobre todo, corona la excelencia que, á excepción del número, mantiene sobre los extranjeros nuestra colectividad armada, la especialísima circunstancia de nuestros Cuerpos de Artillería y de Ingenieros como armas, de ser los mismos Oficiales técnicos ó procedentes de sus escuelas especiales respectivas, los que mandan directamente sus propias tropas; circunstancia importante que nos envidian en el extranjero fundadamente, sin poderla imitar por carecer de Oficialidad al efecto, teniéndose que contentar con lo que buenamente pueden obtener en el día de batalla de sus artilleros y zapadores exclusivamente prácticos; en la necesidad de reservar en plana mayor los científicos, para desempeñar otro género de servicios puramente técnicos por su clase.

Siendo innegable la superioridad intrínseca de nuestros elementos de guerra, no es de extrañar que supongamos que reunidos colectivamente en Ejército, valdrán tanto por lo menos que otros dobles en número, y con mejor material, si el nuestro se presenta suficientemente atendido, y como es de esperar, correctamente mandado.

Sabido es que no es el volumen el número lo que representa la verdadera resistencia; es la contestura, el empleo acertado y oportuno de la fuerza; el acero preparado, aunque en cantidad escasa, es el arma ofensiva y defensiva más segura; siempre cortos Ejércitos de combate han precedido á las muchedumbres de ocupación más ó menos organizadas, como demuestra la historia de todos
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los tiempos; en aquéllos estriba el éxito, al ser guiados con acierto.

Por eso precisamente es por lo que no hemos dudado al proponer para nuestro país, aun en presencia del estado militar de nuestros vecinos de Europa, la organización del Ejército activo, en la expresión mínima que exigen las necesidades, con la precisa condición de mantenerlo al completo, y ser independiente de los de reserva y territoriales, aunque en perfecta relación establecidas para formar un verdadero y sólido conjunto.

Como base principal del organismo y único punto de sujeción del mismo, establecemos la precisa instrucción de 50.000 reservistas por año; pero esto hasta es independiente del número de 150.000 soldados en que hemos valuado nuestro Ejército activo normal, puesto que si por circunstancias del momento y transitorias, no nos fuese dado mantener sino 100.000 como en tiempos pasados, no por eso cambiaría la esencia de la combinación general, con sólo reducir á dos años la permanencia del soldado en activo; si bien éste perdería en calidad, sería el principal obstáculo el que el Ejército activo resultaría insuficiente á los fines de inmediata acción á que se le destina, no bastándose por el pronto á sí mismo, por lo cual no es admisible esta reducción económica, sino como disposición forzada y transitoria, y de ninguna manera orgánica.

En este caso extremo, sería necesario, en efecto, rebajar á 20.000 hombres el tipo de los cinco Cuerpos de Ejército, dejándolos á dos Divisiones de dos Brigadas en cada una, fuerza escasa para operar, hoy día ni aun supuesta en totalidad, contra los Ejércitos usuales; haciéndonos tropezar con otro inconveniente análogo de insuficiencia de número si para eludir la situación, formásemos con los 100.000 hombres tres Cuerpos, únicamente, de 30.000 cada uno.

Para nuestra manera de juzgar, es indudable que una proporción en el Ejército de la mitad de reclutas y la otra de medios soldados, es contraproducente para obtener fin alguno militar, y, por lo tanto, insistimos en que si hemos de tener Ejército verdadero, como nos es absolutamente preciso, no podemos prescindir de mantener como mínimo 150.000 hombres en activo, sin ambajes ni mistificaciones pueriles; efectivo un tercio mayor de lo que estamos acostumbrados
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de antiguo, pero que es bien poco aún, en vista de los tiempos que corren.

Otro dato que debemos aducir como elemento, es que en España disponemos de acuartelamiento, aunque por lo general mediano, y repartido por las residencias de los Capitanes Generales de Distrito y las plazas fuertes, para alojar 146.000 infantes y 20.000 caballos, término medio, con hospitales y demás establecimientos militares indispensables; y aunque el conjunto no resulte en sí muy armónico, si no empezamos por dislocar la presente situación, al completar lo que nos falte, podríamos equilibrarla fácilmente empleando recursos moderados.

En resumen: resalta de los datos y consideraciones aducidas, que sin más que mantener un Ejército permanente y en activo de 150.000 hombres, el 1 por 100 escaso de la población, mínimo del que puede suponerse, repartidos en cinco Cuerpos de 30.000; y llamados anualmente al reemplazo sólo 50.000, menos del tercio de los que cumplen la edad reglamentaria, bajo el supuesto de que dura el servicio activo tres años y quince la totalidad de empeño ó compromiso de acudir á las armas permaneciendo constantemente regimentados, nos es dable acumular como reserva otros cuatro Ejércitos al activo, y en totalidad podríamos disponer de 750.000 soldados de todas armas, y 35 años, para salir á campaña en ocasiones determinadas formando en primera línea, sin perjuicio de dos que podrían quedar sucesivamente formados con el carácter de territoriales, con el resto de los hombres útiles hasta los 45 años; lo cual haría elevar á un millón el número total de combatientes, necesarios hoy para contrarrestar una invasión francesa, por ejemplo, sobre la región del Ebro.

Organizados independientemente por Cuerpos, unos de otros, estos Ejércitos, el activo ó de instrucción estaría pronto en todo evento para tomar posiciones sin espera de ningún género, transportado rápidamente por la red de nuestros ferrocarriles, que á poco que se los prepare son suficientes al efecto; los otros cuatro Ejércitos que llamaremos de reserva activa, concentrados inmediatamente en sus regiones respectivas, é igualmente permanentes, serían transportados sucesivamente y al detall para reforzar en sus posiciones al primero; á la vez que se movilizaban definitiva-
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mente los otros Ejércitos territoriales, que suponemos, destinando al uno para seguir á los anteriores, llenando los vacíos que fuesen dejando en su avance; quedando las fuerzas restantes para cubrir guarniciones y demás servicios interiores.

En éstos, acaso dos últimos Ejércitos de carácter en cierto modo local más bien que sedentario, podían ingresar todos los hombres capaces aún de tomar las armas en tiempo de guerra, organizados durante la paz, y al mando de los Generales, Jefes y Oficiales, llamados de reserva y retirados del servicio, para darles así á todos, incluso los somatenes y guerrilleros, el carácter oficial de beligerantes, como fuerzas móviles, pertenecientes é integrantes del Ejército nacional orgánico, circunstancia hasta indispensable, dada la interpretación actual del derecho de gentes en la guerra.

Los principios generales de organización militar que propone mos, son claros y sencillos.

En primer término deseamos un Ejército á la española, en armonía con las condiciones de nuestro territorio, bueno aunque no numeroso, teniendo en cuenta lo hecho por otras Naciones, pero no para copiarlo.

El Ejército en activo de 150.000 hombres debe ser independiente de los de reserva, que estarán únicamente localizados, nutriéndose todos con los 50.000 hombres que recibirán anualmente en nuevos contingentes, cubriendo bajas el resto de los reclutas.

Continuando el pase metódico de unas á otras situaciones, resultarán como final los Ejércitos territoriales.

La organización del Ejército activo debe estar al completo; la de los de reserva dispuesta y preparada para la movilización inmediata, y los territoriales sólo deben estar alistados.

II

La División territorial militar, propia para ecuadrar con desahogo en España, el poderoso Ejército que como expresión verdadera de su vitalidad y de su fuerza efectiva, hemos sometido al análisis, no puede ofrecernos dificultades, puesto que continuamos
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LA GUERRA DE ÁFRICA

(Continuación)

II

Los grandes acontecimientos que, preparados y previstos desde lejos, vienen á poner el sello á ideas universalmente extendidas, á grandes aspiraciones, no están aislados como la hora que pasa, como el hecho que huye y se borra, sino que, enlazándose con la vida de muchas generaciones, vienen á ser como una onda más en la corriente de los siglos, como una confirmación más de las eternas leyes de la historia. Mirar una guerra, una gran guerra, animada por levantados pensamientos, presentida por todos los corazones, reclamada por la civilización universal, como uno de esos movimientos inciertos que la humanidad tiene alguna vez en su escabroso camino, es lo mismo que estimar en los astros las irregularidades que puedan tener en su órbita, antes que el curso eterno y segado que produce las concertadas armonías de las esferas. Y la verdad es que esos grandes pensamientos, encerrados en el fondo
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armamento influye poco en las guerras, hay algunos que sostienen que en la guerra franco-germana, los prusianos, con peor armamento, vencieron á los franceses; y es indudable que el fusil francés Chassepot era superior al Dreysse prusiano; pero á poco que se medite, se verá que los alemanes nunca se batieron en igualdad de condiciones con los franceses, único caso en que el armamento de la Infantería hubiera decidido la victoria. Quien haya estudiado aquella campaña, habrá visto que así en Wisemburgo como en Woert, en Borni como en Rezonville, en Sedán como en Mans la Tour y Gravelotte, la superioridad numérica de los alemanes fué siempre abrumadora; y su potente Artillería sobre todo, después de las primeras derrotas, hizo perder al Ejército francés la fuerza moral, sin que bastaran luego á levantarla, por falta de una organización sólida, los acontecimientos políticos que siguieron á la caída del Imperio del tercer Napoleón.

El armamento moderno ha pasado por un período largo de estudio que ha hecho gastar mucho dinero en todas las Naciones antes de adoptarse los modelos hoy en uso; y de este período de ensayo, que nosotros casi no hemos tenido, es precisamente de lo que vamos á ocuparnos, para que al presentar en un corto cuadro la marcha que ha llevado el estudio del nuevo armamento, deduzcamos que en España, acaso por no gastar, hayamos sido la única Nación que ha pecado por su fijeza en los antiguos y ya imperfectos sistemas de armas. Austria y Alemania hace algunos años se ocuparon activamente de este asunto, aun después de tener ya los fusiles repetidores por no parecerles buenos; y la primera de estas Naciones, después de haber fabricado 220.000 fusiles de repetición, los desechó por no encontrarlos de buenas condiciones, equivocación que costó su prestigio y caer en desgracia al entonces Ministro de la Guerra, Conde de Bylandt Rethh. En Alemania, apenas terminada la fabricación del fusil repetidor Maüser, modelo 1884, se le encontraron varios defectos que fué preciso corregir, costando esto sacrificios y nuevos impuestos y censuras á la Administración militar. La crisis porque pasó entonces el Ejército alemán, fué algo parecida á la que atravesó el Austria en 1866.

En aquella época se empezó á adoptar el fusil Lorenz Veuzl á cargar por la culata, y tres meses después pareció mejor el sistema
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Werndl, cuya variación costó algunos centenares de millones á los contribuyentes austriacos. Después de la adopción del Lebel en la vecina Francia, los militares alemanes no se recataban para asegurar que el arma nueva francesa sería durante algún tiempo superior á la de todos los Ejércitos de Europa, y excitaban á Alemania á que no se descuidara ni un momento, si quería recobrar la ventaja que sobre ella había tomado su vecina. Las amenazas de los rusos inquietaron el ánimo del Gobierno inglés, ya bastante apurado con los disturbios de Irlanda, y le hicieron temer una guerra en la India, cuyo resultado probable sería la terminación del Imperio colonial; y en efecto, digno es de preocupación el asunto, porque allí cada día se nota más la influencia rusa; y como en Cabul y en el Afganistan se está en continua guerra con las tribus, son continuos en Londres los pedidos de armas á los cuales no es posible satisfacer cumplidamente; y por este motivo el Gobierno y los inventores ingleses han trabajado con empeño en hallar un fusil de repetición que pueda suplir con la velocidad de sus disparos, las deficiencias numéricas del Ejército de las Indias, llamado acaso, no sólo á reprimir las revueltas indígenas, sino también á contrarrestar la invasión rusa.

Me propongo en estos artículos descorrer sólo una punta del velo al reseñar algo de las experiencias que con actividad febril se llevaron á cabo en algunas Naciones al hacer una descripción sucinta de armas curiosas que se han presentado á examen, algunas de las cuales no fueron, sin embargo, adoptadas; algo habrá que exponer, no sólo de inventos de armas españolas, sino de cargadores rápidos ideados por distinguidos Oficiales para hacer más continuo el tiro; expediente á que, sin embargo, no hemos recurrido, aunque alguno de esos cargadores, especialmente el inventado por el Capitán de Infantería D. José Villalba y Riquelme, eran muy prácticos y buenos; más útil que el cargador Krucka de Former, que no es más que una cartuchera perfeccionada, los aparatos cargadores de los Sres. Berral, Bocksu y Gras, el Loewe y el Schano austriaco y tantos otros más ó menos conocidos que no han servido ni servir pueden, sino para hacer algo más rápido el fuego en ciertos períodos del combate.
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El vapor y la electricidad, los dos grandes agentes que en este siglo han producido tantas maravillas, no podían dejar de rendir su tributo al armamento de la Infantería; y en efecto, aunque todavía con poco éxito, nos han faltado ensayos para que esas fuerzas se emplearan en las guerras futuras como agentes del exterminio y de la muerte, cuando hasta ahora más bien lo han sido de civilización y de progreso. El invento más raro y antiguo que ha llegado á mi noticia en este género, lo fué el fusil de vapor Dickinson, el cual fué ideado por el ingeniero Jhon Dickinson, durante la guerra de Secesión ó Separatista de los Estados Unidos de 1861 al 65, donde tantos prodigios se hicieron en mecánica, en balística y en aparatos guerreros de ataque y de defensa. Este fusil de vapor es, por lo tanto, uno de los más antiguos que se conocen en su género, y se considera y se cita aquí como una muestra de lo que puede el ingenio, pero desde luego aseguro que no sirve como arma de combate para la Infantería; se compone de un cañón acodado en ángulo recto á los dos tercios de su longitud. La porción más larga gira alrededor de la otra, colocada verticalmente con la velocidad de varios cientos de vueltas por minuto. Al llegar la rama horizontal frente á una abertura practicada en una banda ó escudo de hierro que la envuelve, un chorro de vapor proporcionado por la máquina locomóvil de 12 caballos, sobre la cual está dispuesto el aparato, descarga el arma con terrible fuerza, lanzando los proyectiles contenidos en el cañón con rapidez asombrosa. Este fusil, aunque igual en principio á la máquina centrífuga de Parville y á los cañones de vapor Perkins, y demás armas en que se ha querido emplear el vapor, difiere bastante de todas por el modo de funcionar directamente la fuerza expansiva de este agente; no es, por lo tanto, completamente nueva la idea del empleo del vapor para lanzar proyectiles; pero hasta ahora esta fuerza necesita para producirse cierto espacio y elementos de difícil transporte; así, pues, paréceme que aún ha de transcurrir bastante tiempo antes de que pueda por cualquier medio mecánico, producirse una cantidad de vapor en la culata del arma que desarrolle á voluntad la fuerza precisa para lanzar los proyectiles.

La electricidad creo que habría de lograr lo que el vapor aún no ha conseguido; las distintas máquinas perfeccionadas que en los
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modernos tiempos se han presentado, hacían suponer que este agente que puede producir el rayo, sería de sorprendente resultado, aplicado á las armas portátiles. Acaso en un porvenir no lejano, cuando se haya perfeccionado más el conocimiento y manejo de los aparatos eléctricos, se consiga más que hasta ahora, en que los ensayos han sido escasos y de poca importancia; como ejemplo, citaré aquí tan sólo el caso de un fusil eléctrico que figuró en la exposición de Amsterdán, hace unos diez años. Era éste un fusil ordinario, á cargar por la recámara, que no tenía platina ni percutor; se usaba para el tiro de un cartucho con vaina ó envoltura metálica como los que tenemos en nuestro Ejército; pero en vez de la cápsula tenía en el mismo sitio que aquélla ocupa, un hilo conductor de cobre rojo que comunicaba con el pequeño taco ó rodajita de cartón, y que formaba una especie de lazada ó ojete, también de cobre, unida á un gancho por un hilo de platino de pocos milímetros. La corriente eléctrica provenía de un acumulador de esta clase, pero de cortísimo volumen, que estaba situado en la culata del fusil; pero también dicho acumulador podía llevarse separado y aparte; para producir el disparo, se apretaba el disparador que movía un reducido percutor, el cual empujaba ó tocaba á la lazada en el hilo de platino, produciéndose instantáneamente el calórico suficiente para enrojecer este último, é inflamando la pólvora de arriba á abajo; lo cual es muy conveniente para la explosión.

Hay más, pues en la misma vaina metálica podían ponerse cinco ó seis cartuchos superpuestos, y dispararlos uno después de otro de un modo muy sencillo, como se verá, porque todo consistía en que el primer hilo ó alambre de platino fuese más delgado que un cabello; el segundo un poquito más grueso, y así cada uno más, en la misma progresión, el tercero, el cuarto y demás; cuando pasaba la corriente eléctrica, el hilo más delgado se enrojecía antes y disparaba el primer cartucho, que era el más próximo á la boca del arma, siguiendo después los otros por su orden, á medida que se iban estableciendo nuevos contactos del rojo con la pólvora. El acumulador que se usaba como depósito para la electricidad, era próximamente del tamaño de un reloj de bolsillo, y, por consecuencia, podía llevarse perfectamente; se cargaba antes de usarlo
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ó de ponerse en marcha, y duraba todo el día; no pareció gran cosa este invento, por creer complicado su empleo en las armas portátiles, siendo muchos los acumuladores que habría que cargar en los batallones y compañías; para un arma aislada era curioso, pero las comisiones y personas competentes que lo estudiaron, convinieron, no obstante, en que la aplicación de tal invento á la Artillería, le permitiría suprimir el estopín y disparar desde lejos, lo que siempre sería un verdadero progreso científico.

Posteriormente vinieron varios fusiles á cargar por la recámara, tenidos algunos por muy superiores al sistema Mauser, que pronto será reglamentario en nuestro Ejército; en sucesivos artículos, si éste no parece demasiado cansado, daré á conocer el inventado por el armero alemán Garbe; el fusil sueco de Mr. Jermann; el Hens, producto de un armero de Zurich, de este apellido; el Hebler, ideado por un profesor de física del mismo punto; el Manlicher, por un armero de Viena; el Spitalski, fabricado en Austria en Steyer; el Trabue, inventado por Mr. Wiliam Trabue, en el estado de Kantuky (Estados Unidos). El Picard, del Oficial francés Monsieur Alejandro Picard, de Saint-Etienne; el Petry, por otro Oficial austriaco, Barón de Bolgor; el Guedes, por Guedes Díaz, Teniente portugués del 3.º de Cazadores; el Jarré, el Spencer, el Winchester, el Weterli, el Francirt, el Krag-Peterson, el Kropatsehk, el Hotchkiss, Bertoldo italiano, el Dreyne, el Lee, el Enfield y el Henry-Martini; el Pralons, el Moxin, el Morris, el Constanzini, el Mauser, el Lebel, el Mata español, que no pasó de fusil teórico, y tantos otros cuya enumeración dejo para terminar por hoy, ya que haré la historia de los progresos en la fabricación de armas, y la de los ensayos practicados en busca de la mejor.

Manuel Díaz y Rodríguez.
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DOMA METÓDICA DEL CABALLO DE SILLA

(Continuación.)

Flexión directa de mandíbula. — Para la flexión directa de mandíbula, se coloca el jinete delante del caballo, tomando en cada mano una rienda del filete y empezando por elevar el cuello y cabeza al animal cuanto sea posible, sirviéndose de las medias paradas si es preciso; en seguida pide la ligereza dando una media tensión igual y continua á las dos riendas de abajo arriba y de delante atrás, de modo que el filete no obre más que sobre la comisura de los labios.

Si al cabo de algunos segundos esta fuerza lenta no hace producir la ligereza, el jinete emplea entonces la media parada ó la vibración, según el caso; debe sentirse nuevamente la boca.

Si este nuevo y suave contacto no produce la ligereza, se vuelven á poner en práctica los mismos efectos, hasta que se haya obtenido.

Esta misma flexión se repite en seguida, y pide del mismo modo, con las riendas del bocado.

Flexiones semi-laterales de mandíbula y cuello. — En seguida se pasa á pedir las flexiones semi-laterales de mandíbula y cuello.

Se pide desde luego la ligereza con el filete como en el caso an-