ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista técnica de infantería y caballería (1893-03-01 00:00:00), página 8

Maxin no es, en efecto, más que un fusil con aprovechamiento de retroceso, en el que hasta la fecha no se ha conseguido hacerle bastante ligero para que lo transporte y maneje un hombre sólo, por más que sus terribles efectos, en momentos determinados, aconsejen su adopción y empleo.

Admitida la conveniencia de la adopción, y reconocido que las ametralladoras deben constituir parte del armamento de la Infantería, faltaría aún determinar las bases principales para su uso.

La cuestión del transporte no ofrece dificultad, asignando dos mulos por ametralladora, uno con el arma, su montaje, el agua y municiones suficientes para su inmediato empleo en caso necesario; y otro mulo cargado solamente con municiones, creyendo oportuno consignar aquí que es un absurdo suponer que es necesario dotar á cada ametralladora con los cartuchos que puede disparar en una hora de fuego, que en una del sistema Maxim sería de 36.000 cartuchos, poniendo 600 por minuto, como á nadie se le ocurre que sea preciso hacer cargar al soldado con 600 cartuchos, que bien cómodo y fácilmente puede disparar en una hora con cualquier fusil de los modernos, á 10 disparos por minuto. Cada mulo tendría su conductor, y ambos deberían estar á las órdenes de un cabo, que sería el encargado de disparar el arma y de dirigir el fuego adonde se le ordenase.

En cada compañía deberá existir una ametralladora, vigilando un Oficial su acertado empleo con arreglo á las instrucciones del Capitán, y cuando las circunstancias lo exigiesen, podrá ordenar el Jefe del batallón la concentración en determinados puntos de las cuatro del batallón, pudiendo reunir mayor número los Jefes superiores. Así creemos que se satisface al principio de la unidad táctica de la compañía y al de la descentralización, que nos parece el más acertado, sin impedir en nada la iniciativa del mando.

Claro es que en cada compañía debería haber buen número de soldados habituados á conducir los mulos, á cargarlos y descargarlos, y de clases instruídas en el manejo de la ametralladora para cubrir las bajas.

No es lícito dudar que con tal adición al armamento de la Infantería, se podría obtener en muchas circunstancias:

1.º Un fuego poderoso y más eficaz.
Revista técnica de infantería y caballería (1893-03-01 00:00:00), página 9

2.º Posibilidad de ser sostenida por las ametralladoras y de avanzar reservando su fuego.

3.º Un aumento extraordinario del número de proyectiles disparados.

Reconocido hoy como necesario en gran número de casos el empleo de los fuegos á gran distancia, y siendo un principio muy conveniente de observar que la Infantería avance reservando sus fuegos para los momentos decisivos, las ametralladoras podrían hacer fuego y avanzar la Infantería sostenida.

Un Oficial de la Artillería inglesa, el Mayor A. D. Anderson, hace la siguiente descripción de un combate imaginario entre dos Divisiones, una provista de ametralladoras y otra sin ellas:

Sea, por ejemplo, el caso de dos Divisiones de todas armas (A y B, fig. 8.a), y con fuerzas iguales, que se encuentran durante su marcha en un terreno de configuración, que no sea extraordinariamente accidentada; y sigamos el curso del ataque de una de ellas A, cuya Infantería vaya reforzada con una ametralladora por compañía, careciendo de ellas el enemigo, y supongamos también, para simplificar el asunto, que ninguna lleva Caballería, puesto que la presencia de ésta en ambas no es indispensable para confirmar ó debilitar nuestros argumentos.

Reconocido por el Comandante general de A el avance del enemigo, dispone el ataque, colocando sus 18 piezas en una altura, y ordena romper el fuego contra la vanguardia, que se retira tras la cadena de alturas que acababa de bajar, y sobre la que viene á situarse su Artillería, dando comienzo á un combate de Artillería, á unos 2.000 metros de distancia, en condiciones iguales.

El Comandante general de A, aprovechando la circunstancia de que una serie de pliegues del terreno permiten llegar hacia la izquierda de la posición de B, dispone el avance de su Infantería por la derecha de sus piezas, y dejando dos compañías en su extrema izquierda, como escolta de la Artillería, dirige el resto hacia la izquierda de B, conservando bajo su inmediata dirección todas las ametralladoras. A unos 1.200 metros de la posición de B hacen alto 32 ametralladoras, con dos compañías de escolta, y rompen el fuego sobre la Infantería de B, que empieza á ocupar la cresta de la cadena y el bosque, aprovechando la protección, contra el fuego
Revista técnica de infantería y caballería (1893-01-15 00:00:00), página 1

SECCION TÉCNICA

AMETRALLADORA MAXIM

(Continuación.)

Por lo escrito se comprende que si se deja de hacer presión sobre el botón, inmediatamente después de verificado un disparo, la ametralladora queda cargada automáticamente y dispuesta para hacer otro, con lo que puede continuarse el fuego, oprimiendo el botón á cada tiro, y dejando, en seguida que se verifica el disparo, de hacer presión, ó efectuando sencillamente la presión sobre la cola \( q \), del disparador, como en casi todos los fusiles. Si se continúa ejerciendo presión sobre el botón, los disparos se suceden sin interrupción y automáticamente, sin esfuerzo alguno por parte del tirador, puesto que á cada tiro la biela zafa el fiador de seguridad del percutor, cuando se ha verificado por completo el cierre de la boca de carga, regulándose la velocidad de fuego por la fuerza variable del muelle espiral y por la calidad de la pólvora que va en el cartucho.
Revista técnica de infantería y caballería (1893-01-15 00:00:00), página 10

ganado gran cosa, militarmente hablando, con agrandar su territorio; pues si antes la gran cabeza de puente que poseía sobre la izquierda del Rhin central podía considerarse como un poderoso reducto avanzado, al ensanchar sus fronteras se convertía en un arco de bóveda de clave potente, pero cuyos apoyos eran débiles y deleznables.

En el período histórico á que nos referimos, no se comprende bien la apatía é incuria de la Francia; pues era natural y cada vez más evidente que á la etapa dinamarquesa de 1864, precursora de la de 1866, había de seguirse la no menos calculada de 1870; tan necesaria y hasta indispensable era á la Prusia para paralizar á la Francia, si había de consolidar sus nuevas é inseguras fronteras.

Para aclarar los conceptos, tenemos que retroceder una vez más, á despecho de nuestros lectores, á 1815.

Sabido es que rendida definitivamente Francia en Waterlóo, recibió la ley de la Europa coaligada, teniendo que aceptar la línea de fronteras que entonces le fué impuesta.

El Piamonte, desde Niza, llegaba por encima de Grenoble á lindar con Suiza por el lago de Ginebra, dominando de este modo la confederación todo el valle del Ródano. Por Neufchalel á Basilea, quedaba desde Ginebra tocando con Francia la confederación suiza, siendo el Rhin la frontera desde Basilea al río Lauter; pero desde Lauterberg al Océano, la línea fronteriza tomaba en ángulo recto la dirección á Occidente, terminando cerca de Dunquerque.

Por el Piamonte podía pues el Austria llegar al Ródano, sin pisar otro terrono que el de la confederación, y á pesar de la neutralidad de la Suiza, era dable también á aquella Potencia, en unión con Baviera y Wurtemberg, pasar el-Rhin por bajo de Basilea, y amenazar á Belfort por el valle del Doubs, para dirigirse á la meseta de Langres, punto el más importante de este lado de Francia, por ser la llave de los valles del Sena y del Marne, que como es sabido, confluyen en París, el corazón de la Francia.

Desde Basilea á Lauterberg, el acceso francés al Rhin quedaba inutilizado con la interdicción de la orilla derecha del río, no dejándole en ella ni una plaza, ni una cabeza de puente, incluso Kiel, en frente de Strasburgo, á pesar de tener á retaguardia el áspero baluarte de la Selva Negra.

Sin embargo, donde quedaba más patente la insidia germana, era en el resto de frontera desde Lauterberg hasta el mar, pues no sólo resultaba envuelto su ángulo saliente, por O. y N., sino que la cabeza de puente germana del antiguo Palatinado, dejaba franco el paso del Rhin á la confederación desde el río Lauter hasta Luxemburgo, territorios que
Revista técnica de infantería y caballería (1893-01-15 00:00:00), página 11

quedaron en poder de Baviera y de la Prusia, constituyendo tendido en conjunto y estratégicamente un lazo maquiavélico, para invadir la Lorena con todo género de ventajas.

Al interior de esta línea angular fronteriza, dejóse á la Francia á Saint-Avold, Saarbruck y Forbach á la izquierda del río Saar; pero se le quitaron las plazas de Landau sobre el curso del Queich al Rhin, guarda avanzada de la baja Alsacia y á Sarre-Louis, llave del valle del Saar y de su confluente el Nied franco-alemán, que juntos van á desembocar en el Mosela.

Queda pues consignado, sobre todo, que en la parte del Saar ó sea Sarrueluis, Saarbruck y Sarguemines, no era posible á un Ejército francés el hacer etapa, parándose á combatir, sin riesgo inminente de ser completamente arrollado.

Con semejante peligro en pie, sólo resultaban paliativos los esfuerzos de Luis Felipe, para erigir en Estado la Bélgica; ni los desvelos de Napoleón III para llevar la frontera á los Alpes, ni aun la empresa de fortificar á París y Lyon, pues todo ello no era más que vestir la coraza sin el casco, representado por la Baviera y Prusia rhinianas.

Ahora bien; en presencia de la antigua y constante marcha absorbente de Prusia, realizada á impulso de una política siempre falaz, apoyada en la fuerza de su organismo militar, y después que arrojada descaradamente la máscara había roto con la confederación, chocando fieramente con Dinamarca, Hannover y Austria, apropiándose los pequeños Estados del N., y obligando al resto á una anexión forzada, ¿puede decirse que Francia cometía un acto injustificable, y que no tenía antecedentes bastantes, al querer, buscando su seguridad siempre amenazada y hasta comprometida, arrancar á Baviera y á Prusia sus provincias avanzadas, llevando al Rhin sus fronteras? Y sobre todo, ¿podrá proclamarse que la guerra última ha sido hija única de la ambición del Imperio, y no una cuestión nacional, una necesidad á satisfacer, ineludible para la Francia entera?

No ha sido el Imperio; ha sido Francia, que al defender sus intereses máspreciados y legítimos, se ha visto empeñada en una lucha sangrienta, envuelta ya en los tratados de 1815: en ella como un solo hombre, ha debido emplear todas sus fuerzas. La historia hará justicia al Imperio que en puro interés de Francia emprendió una guerra que ya no podía evitar, y de cuyo éxito dependía su grandeza é importancia tan seriamente amenazada.

Cierto es que la política francesa anduvo un tanto remisa en no utilizar en provecho propio la índole y tendencias manifiestas de la contienda
Revista técnica de infantería y caballería (1893-01-15 00:00:00), página 12

austro-prusiana, haciendo avanzar su Ejército como en observación á la frontera rhiniana para ensancharla sin escrúpulos como otras veces, destruyendo de un golpe, ó por lo menos desconcertando los planes de la Prusia; pero tal vez el Emperador Napoleón juzgó esta maniobra púnica, poco digna de él y de la Francia, prefiriendo aguardar otra ocasión de guerra en que á la vez enlazase á la cuestión de fronteras la de preponderancia sobre la nueva Alemania, ocasión que, como hemos visto, no tardó en presentársele, si bien sus cálculos y previsiones carecían de la madurez y ejecución práctica necesarias.

A la primera indicación de la guerra franco-prusiana, hemos visto pronunciarse la opinión pública desde luego: las masas que difícilmente se engañan, gritaron unánimes: ¡Al Rhin! ¡A Berlin! prueba evidente de que á nadie era desconocido, ni el objetivo de la guerra, ni las dos etapas principales de la campaña.

La Francia no estaba desarmada; su Ejército, fuerte de 300.000 hombres efectivos en el campo de batalla, era todo él permanente y compuesto de excelentes soldados, con buenos Jefes y Oficiales; su material del momento, aunque no completo, era suficiente, y el armamento de la Infantería superior aún al prusiano.

Además, el conjunto de fuerzas que podía prestar la nueva confederación iniciada, estaba muy lejos de ser el fuerte y homogéneo Ejército prusiano que se batió en Sadowa; y si bien resultaba más numeroso, esto no constituía por sí sólo una ventaja decisiva, ni aun suponiéndole más y mejor Caballería y Artillería, armas que el terreno puede en parte neutralizar con sus condiciones.

Por eso hemos dicho también nosotros entonces: ¡Al Rhin! pero sobre la provincia avanzada bávaro-prusiana.

Lo primero que necesitaba el Ejército francés era situarse en un teatro de acción, concentrarse en una base, en armonía con su verdadero estado, y la índole de sus elementos.

El territorio bávaro-prusiano, la gran cabeza de puente del Rhin que hemos indicado, llenaba por su situación y su especial topografía todas las condiciones necesarias, con la notable circunstancia de que, estando en contacto inmediato con Francia, y separado por el Rhin de Alemania, podía ser sostenido fácilmente el Ejército, á la vez que esta ocupación era el verdadero objetivo de la guerra, y lo que raras veces sucede, podía ser la presa del Ejército francés desde el primer día de campaña hallándolo completamente desguarnecido.

Las tres plazas prusianas del Rhin, Gemershein Maguncia y Coblenza, podían ser simultáneamente atacadas, y acaso con rápido éxito, pues si
Revista técnica de infantería y caballería (1893-01-15 00:00:00), página 13

bien fuertes en sí y fortificadas, su fortaleza no estaba, ni con mucho, en armonía con el poder y alcance de la Artillería moderna.

Con el Rhin de por medio no era fácil que los prusianos prestasen á estas plazas, así hostilizadas, verdadero auxilio, ni tampoco lo consiente el áspero organismo de la orilla izquierda, viéndose sus masas tan compactas sin acción, por no poder desenvolverlo desde la margen derecha con holgura.

El Hundsruck prestaría á esta base ofensiva formidable apoyo con el Mosela, bastando una vanguardia en el Eifel para vigilar las avenidas por Colonia, resultando el Hardt con Kaisserlantern el verdadero centro de acción, completado con Strasburgo, los Vosgos y Belfort, simplemente vigilados, no siendo factible que las dos pequeñas plazas de Landau y Saarlonis, aún dejadas á la espalda, pudieran presentar obstáculo alguno en este pronto avance, y menos la de Luxemburgo neutral y previamente desmantelada.

En semejante posición, el Ejército francés hubiera podido tomar todo el tiempo necesario para organizarse sólidamente, recibiendo todo su material para operar ofensivamente, sin que en tales terrénos pudiera echarse de menos su falta de Caballería, ni por el pronto su constitución incoherente, poco apta para empezar dando batallas campales, pero fuerte suficientemente por la índole del soldado, para salir brillantemente de empeños aislados y parciales empleados en impedir el paso del gran río á los Cuerpos del Ejército coaligados.

La idea de esta primera concentración tan natural del Ejército francés, se ha visto que no es nueva; es la reproducción de la historia alemana de todos los tiempos, con la ventaja para la Francia en 1870, que de los dos centros de acción germanos, el valle del Danubio y las llanuras del Báltico, ó sea el bajo Elba, el primero, cuando menos, estaba fuera de acción; y el segundo, poco consistente en sus extremos, podía ser amenazado seriamente por la Baviera y la Wesfalia, en condiciones oportunas; caso raro y acaso excepcional en la historia del centro de Europa, pues hasta los rusos y los ingleses se hallaban descartados de la contienda.

Así es que nosotros esperábamos mucho en favor de la Francia, al ver iniciarse en este sentido los primeros movimientos del Ejército y de la Escuadra; hacia los mares de Alemania y Báltico ésta, y aquél sobre la Lorena, indicándose en Belfort los preparativos de la verdadera invasión, deduciendo de estos preparativos que la guerra se hallaba establecida y el plan de campaña estaba determinado previamente.

Bajo la impresión de semejantes ideas, nunca pudimos suponer que
Revista técnica de infantería y caballería (1893-01-15 00:00:00), página 14

las Divisiones francesas se pararan y agruparan en la frontera ficticia del Saar, sino que dando un paso más ocuparían el Palatinado quedando dueñas, desde luego, de este clásico territorio, todo el entonce desguarnecido y libre, en correspondencia con los ferrocarriles de Metz y de Strasburgo, pudiéndose, por lo tanto, hacer refluir sobre aquel centro la acción combinada de todos los recursos de la Francia.

Tampoco faltaba tiempo para realizar esta operación decisiva que podía por sí sola hacer fracasar, dado el aislamiento político y militar de la Prusia, todos sus planes preconcebidos desde 1815; la prueba es, que la declaración de guerra que por parte de Francia no se remitió á Berlín hasta el 19 de Julio de 1870, cuando hacía ya algunos días que habían empezado los movimientos de concentración del Ejército francés sobre Metz, Thionville y Forbac, formándose un Cuerpo de Ejército en Strasburgo y otro en Belfort, aprestándose, además, la Escuadra francesa con tropas de desembarque.

La movilización prusiana no fué ordenada hasta el 15 de Julio, y sólo quince días más tarde estaban los Cuerpos de Ejército sobre el Rhin, pasándolo y desplegándose como pudieron, por más que se diga; cuando los franceses tenían á la mano en su frontera, desde el 26 de Julio, en más ó menos orden, 200.000 hombres, 33.000 caballos, 3.000 piezas de Artillería y 1.000 vagones de municiones, con un terreno al frente, á ocupar, inmejorable para emplear sus elementos, tales como eran, con éxito poco dudoso; en decidida acción ofensiva sobre el Rhin.

El cañón prusiano no se dejó oír por primera vez en Saarbruck, hasta el 2 de Agosto, y esto de un modo poco serio; hasta el día 4 no se hallaron los prusianos en disposición de arrollar la Brigada del valiente y poco afortunado Donay en Wisemburgo.

Parece, pues, fuera de duda, que si el campo francés hubiera tenido dirección ó cabeza, con sólo presentarse á combatir sobre el Rhin, sus incompletas divisiones hubieran podido obtener éxitos notables sobre los aislados Cuerpos prusianos que se aventurasen á forzar los pasos ó desembocar por sus plazas, con la inapreciable circunstancia de haber establecido la guerra desde su principio en país enemigo.

A pesar de todo, hemos visto á los franceses pararse en el Saar, línea fronteriza cuyas condiciones desfavorables hemos analizado, y aun todavía ofrecerse al enemigo ocupando un frente angular que, aunque apoyado en Metz y Strasburgo, presentaba su vértice poco menos que desguarnecido en Wisemburgo, al combinado y concéntrico movimiento de los Ejércitos prusianos, realizando éstos al fin cuanto desde largo tiempo tenían premeditado, y se prestaba al señalar á la Francia el río Saar como
Revista técnica de infantería y caballería (1893-01-15 00:00:00), página 15

límite de su territorio, obrando esta Potencia como si el tiempo hubiera pasado en balde.

Claro es que tal situación era insostenible, aun supuestos los Cuerpos de Ejército franceses, perfectamente organizados, desde el momento en que á los prusianos se les dejaba libre el campo para pasar el Rhin y presentarse por Sarrelonis, Kaisserlantern y Landau, como territorio propio, con superiores fuerzas concentradas para atacar simultáneamente el saliente fronterizo por el Saar y el Lanter.

La partida era desigual á todas luces; cualquiera que fuera el valor del soldado francés, había de sucumbir en Wisemburgo y ceder en Vœrth, al mismo tiempo que se hacía precisa su retirada de Spicheren, sobre cuyos flancos se acrecía por momentos el efectivo de las fuerzas prusianas.

No es, pues, de extrañar, que el Mariscal Mac-Mahon se retirase diezmado á Saverne, ni que el resto del Ejército francés se concentrase en Metz tomando el mando el Mariscal Bazaine, partiendo incontinenti el Emperador Napoleón al interior para sostener el espíritu público y levantar nuevos Ejércitos, al mismo tiempo que se armaba París con sus fuertes.

A pesar de todo, y no obstante el aislamiento en que se batieron las Brigadas, las Divisiones y los Cuerpos de Ejército franceses en los tres encuentros citados, hiere la imaginación el ardiente valor del heroico soldado francés sobre el campo de batalla, en alto grado desplegado, espontaneidad muy diferente y distante del sesudo espíritu alemán, que sólo se aproximaba al éxito en virtud de su organización y de su número.

A semejantes soldados y Oficiales, la unidad de mando era lo que les faltaba; sin regulador no hay máquina por excelente que sea en sí, que funcione con concierto; Napoleón III, enfermo de muerte, más bien político á su manera, que esclarecido Capitán, y teniendo que luchar con el exclusivismo inconcebible de sus Mariscales, en tales circunstancias, no podía ejercer por sí solo el pesado mando civil y militar que sobre un General en Jefe gravita, sin poder apoyarse en ninguna capacidad, como tuvo la fortuna de encontrar en análogas condiciones el Emperador Carlos V en la persona del grau Duque de Alba.

En medio de todas las deficiencias, es preciso confesar que la posición táctica de batalla en Spicheren, á la izquierda del Saar ó Sarre, estaba bien elegida, y si en ella, donde resultaban anuladas para los prusianos la potente acción de su Caballería y de su Artillería, se hubieran concentrado los cuatro sucesivos y heroicos esfuerzos de Wisemburgo, de Vœrth, de aquella localidad y de Borny, ó siquiera los dos primeros antes, y des-
Revista técnica de infantería y caballería (1893-01-15 00:00:00), página 16

pués los dos últimos, bien puede conjeturarse el distinto sesgo que hubiera podido tomar la campaña.

Sabido es que en Spicher en el Cuerpo de Ejército del digno General Froissard mantuvo solo brillantemente la batalla desde las primeras horas de la mañana en forma defensiva, porque no debía hacer otra cosa en las condiciones de fuerza en que se hallaba, luchando con ventaja contra los dos numerosos Ejércitos 2.º y 3.º, que atraídos por el cañón francés sucesivamente, entraban en combate; duró la ventaja de Froissard hasta las seis y media de la tarde, hora en que no pudiendo contener el ardor é impaciencia de sus tropas, éstas se lanzaron al ataque en la formación de columnas, que avanzando hasta presentarse al descubierto, fueron presa por su mismo arrojo de la fusilería y Artillería prusiana, que así pudieron obrar libremente.

Sin embargo, sólo después de las once y media de la noche cesó el fuego, retirándose á vivaquear los combatientes, resultando los prusianos tan mezclados y revueltos á pesar de su ordenado organismo, que la unidad era lo que restaba de cada compañía, sobre todo, las fuerzas que atacaron las posiciones de Spicher en, entre las que no había dos que perteneciesen al mismo regimiento, ni á la misma División, ni al mismo Ejército.

Al contrario que los prusianos; ninguna División próxima extraña al Cuerpo de Froissard, acudió al fuego; resultando rota por el enemigo definitivamente la débil línea angular francesa, sostenida aisladamente en Wisemburgo, en Vœrth y Spicher en.

Siguióse, sin embargo, una paralización de operaciones forzada, empleada en reorganizarse ambos contendientes mútuamente mal parados, perdiendo el contacto recíproco y aun respectivo.

Sabido es que el grueso del Ejército francés se concentró sobre Metz, hacia donde acudieron al fin los Ejércitos 1.º y 2.º alemanes, quedando el 3.º separado, siguiendo las huellas de los fugitivos de Mac Mahón, despisados franceses y prusianos.

Ocasión era esta de que los 200.000 hombres al apoyo de Metz, hubieran vuelto cara unidos y compactos en Borny; de no haberlo hecho así, resulta sin objeto y contraproducente la reacción inmotivada citada, altamente perturbadora y fuera de los planes del General en Jefe, si es que en las críticas circunstancias en que se hallaba el Mariscal Bazaine, tenía ya formulado alguno.

Del lado de Strasburgo dejamos al otro Mariscal en Saverne, recogiendo en retirada los dispersos de Vœrth á más de 100 kilómetros de Metz, mientras el Ejército del Príncipe heredero se ponía en disposición de seguirle los pasos remontando el Saar, alejándose cada vez más