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Revista técnica de infantería y caballería (1893-02-01 00:00:00), página 31

rados y ayer recibimos las municiones paranuestra reserva. Espérase que la línea á través de Mezières-Givet quedará abierta dentro de un día ó dos, y entonces nuestro tren de sitio podrá tomar la ofensiva contre las obras defensivas de Reims. Esta dilación, inútil me parece decirlo, contraria mucho á nuestros hotspurs, y he oido á muchos jóvenes subalternos que el anciano Moltke los habría conducido de una manera muy distinta. Sin embargo, yo creo que se podría demostrar por sus propias obras que no habría hecho tal cosa. Según él decía, el arte de la guerra no era sino la aplicación práctica de los principios propios para alcanzar un objeto dado, como por ejemplo, la sumisión delenemigo á nuestra voluntad.

»En 1870, con una gran superioridad numérica, sin hablar de las fortificaciones del enemigo ni de sus aliados, el principio de exterminio por una serie de batallas, fué la mejor política que se podía adoptar. Ahora, luchando contra fuerzas iguales, apoyadas por fortalezas que no dejan de tener su valor y habiéndose obtenido la primera victoria, que ha redoblado el valor en nuestras tropas, lo mejor que podemos hacer es aguardar al enemigo en una posición central, en vez de ir á estrellarnos contra las plazas fuertes, y dejar que él tome la ofensiva para salir después á su encuentro. Una vez reconocidos por nuestras avanzadas de Caballeria sus planes de ataque, no debemos de esperar á que caigan sobre nosotros.

»Fué aceptado por parte del enemigo inducir á Rusia á descargar el primer golpe; pero esta ofensiva nos condujo á esgrimir antes el acero contra Francia. Por ahora podemos esperar la decisión de Rusia con relativa seguridad.

»Las tropas no permanecen ociosas entre tanto. Después de un dia de reposo y de haberse procedido á la reorganización de los regimientos, incompletos á causa de las pérdidas, que sólo ascienden á un 10 por 100 en el Cuerpo de operaciones, volvían á trabajar de nuevo con la mayor tranquilidad, sin pensar siquiera en la proximidad de una batalla.»

"(A las once de la mañana.)

»Se acaban de recibir noticias de nuestra victoria de Alexandrovo, por lo cual quedarán libres al menos dos Cuerpos de Ejército para venir á prestar su apoyo en este teatro decisivo de la guerra »
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"SUIPPES, 25 MAYO (á las diez de la noche.)

»Saldremos mañana, á las cinco de la madrugada, en dirección á Bar-le-Duc, es decir, por el SE.»

"ALTURA LE MAURUPT, 27 MAYO (á las diez de la noche.)

»Otra victoria más decisiva para los alemanes. La censura no me permite decir más.»

"CAMPAMENTO DE CHALONS, 31 MAYO (diez mañana.)

»Otra victoria, y ahora puedo decirle lo que ha ocurrido, siguiendo el orden de los acontecimientos. Según habia supuesto, los franceses intentaron otra vez el movimiento de Bourbaki, poco más ó menos con los mismos resultados. Por lo que hemos podido saber, tres Cuerpos de Ejército se trasladaron desde la línea de las fortalezas del N. por Paris-Lyon, y todo su Ejército del E. marchó á nuestro encuentro, apoyando su derecha en la línea de sus obras defensivas del S.

»Nuestro segundo Cuerpo de Ejército avanzaba por ambas orillas del Aisne: teóricamente este movimiento era, sin duda, poco acertado, pero no se podía hacer otra cosa. Las tropas del tercer Cuerpo pasaron por el Mosa para formar en su izquierda; y nosotros destacamos tres Cuerpos para reforzar la derecha, dejando dos Cuerpos y algunas Divisiones de reserva (creo que seis), para tener en jaque al Ejército enemigo del Norte y retirarse lentamente en el caso de que se vieran atacadas con peligro.

»Nuestro Cuerpo de Ejército se reunió el 26, á las cuatro de la mañana, alrededor de Suippes. Se había reconocido detenidamente el país, y guiados por Oficiales del Estado Mayor, todos los combatientes avanzaron según el antiguo y excelente método napoleónico á campo traviesa, marchando solamente por las carreteras los trenes y el Cuerpo de Artillería. La lluvia había cesado, y la jornada fué bastante buena. Nuestros hombres estaban animados del mejor espíritu, y parecían recordar la marcha sobre Sedán; pero salió el sol, y á eso de las cinco de la mañana, cuando habíamos recorrido ya unas veinte millas, comenzaron á manifestarse algunas señales de cansancio. Sin embargo, pronto se percibió el ruido de los cañones y las tropas se reanimaron.
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»A eso de las seis y media recibimos la orden de hacer alto para vivaquear, y afortunadamente estábamos cerca de algunos estanques y de un arroyo. Nuestra Caballería había tenido esta vez una ligera escaramuza con el enemigo; pero después de rechazar algunas patrullas, se acercó á la Infantería francesa, desplegada evidentemente para la acción, pero sin atreverse á intentar nada. A decir verdad, no había razón para ello, pues podían verlo todo perfectamente desde algunas alturas vecinas, y con esto cumplían su deber. De este modo supimos dónde estaba el enemigo sin que él conociese nuestra posición, y esta era nuestra ventaja.

»La lucha comenzó con una correría por las alturas: no teníamos ninguna ventaja particular, y hubo desde luego escaramuzas á lo largo de toda la línea; una gran parte de nuestra Artillería no podía funcionar, y lo mismo sucedió con la del otro lado. Los alemanes, gracias á la superior disciplina de sus soldados, pudieron sostener la lucha en la línea. Merced á la buena táctica y á la actividad del Estado Mayor, cuando se necesitaban tropas de refresco, llegaban al punto. Por el otro lado, el enemigo, no conociendo bien la manera de batirse la Infantería, avanzaba al ataque en una serie de extensas líneas, siguiéndose una á otra con demasiada rapidez, de modo que gastaban su fuerza antes de llegar á la línea de batalla, y entonces el Estado Mayor no enviaba el apoyo necesario con la debida oportunidad. Pronto fué evidente que estaban sufriendo más pérdidas que nosotros.

»Así, de hora en hora, nuestro ataque era cada vez más vivo, y observadas nuestras fuerzas desde cierta distancia, presentaban un curioso espectáculo: dos largas líneas ondulantes, sobre las cuales se cernía una especie de ligera bruma azulada, parecían moverse cada cual á impulsos de una fuerza elástica; y cuando el equilibrio se perturbaba en un punto, una línea retrocedía y otra avanzaba, hasta que el fuego de flanco la obligaba á detenerse un momento.

»Por la tarde llegamos á la orilla del camino alto que domina el valle por donde cruza el canal de Rhin-Marne, y entonces pudimos explicarnos la causa de las perturbaciones observadas en el equilibrio de las dos líneas. Los franceses se ocupaban mucho de sus flancos y demasiado poco de su centro; de modo que allí donde dos batallones ó compañías se tocaban, los hombres agrupados ofrecían mejor blanco. Además de esto, el fuego desde el centro aflojaba, y en el momento en que la presión del enemigo cedia, los alemanes se precipitaban hacia adelante para llenar los huecos.
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Muy pronto, por otra parte, los franceses trataron de enviar sus reservas en columna, pues los soldados no querían ya avanzar en ala, y entonces fué cuando el fuego de carabina hizo estragos. El momento oportuno para descargar el último golpe se acercaba: nuestra Artillería, avanzando á cubierto de las colinas, destrozaba la del enemigo en la llanura, pero también debió cuidarse de salvar sus reservas. De improviso vi á un Ayudante de Campo separarse del General en Jefe, que estaba muy cerca, y entonces busqué un terreno quebrado para librarme de la tempestad que preveía.

»Veinte minutos después vi avanzar al menos ocho escuadrones al galope; sus batidores gritaban á la Infantería que se tendiese en tierra, y los más lo hieron así; después, la Caballería, detenida un momento, cayó sobre el enemigo, que sólo distaba una doscientas varas, pasó sobre él, y prosiguiendo su carrera, fué á unirse con las reservas. Nuestra Infantería, formando columnas, se precipitó con bayoneta calada en persecución del enemigo, y entonces tuvimos el último cuadro del segundo Waterloo. El canal y el arroyo nos impidieron avanzar; pero destacáronse varias compañías para asegurar el paso, que hubiera sido muy enojoso si las tropas que estaban á nuestra izquierda no se hubiesen apoderado ya de todos los pasos de Revigny.

»Acercábase la noche, y la lucha se dió aquí por concluida. Volvi á la retaguardia, y allí me dieron de comer, recibiéndome con toda clase de atenciones los Oficiales del 3.º Cuerpo, que acababa de llegar sin haber entrado en acción.

»A eso de las cinco de la mañana siguiente, las tropas estaban aún sobre las armas; mas por la noche, recibióse noticia de que el Ejército francés del N. avanzaba, y comenzamos á retroceder por el mismo camino recorrido antes. Cuando marchábamos, túvose también conocimiento de la victoria de los ingleses en el Mediterráneo, y de ciertos rumores sobre perturbación comunista en París. También me dijeron que se habían destacado dos Cuerpos del 2.º Ejército en las cercanías de Sainte Menehould, y que dos más, procedentes de la frontera rusa, llegaban á Pont-á Mausson. Estas fuerzas, con las cuatro Divisiones bávaras de reserva, preparábanse para atacar al Ejército francés del O. por su flanco derecho. Por la noche llegamos á la línea del gran camino de Chalons-sur-Marne Sainte Menehould, y á eso de las cuatro de la tarde caímos sobre el flanco de un Cuerpo francés que avanzaba desde Epernay hacia el campamento de
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Chalons. Parte de las fuerzas de Sainte Menchould, marchando por Suippes, se hallaban á nuestra derecha, y juntamente rechazamos á los franceses con algún desorden hasta el terreno montañoso inmediato á Moronvilliers, cortando la línea de Reims

»El Cuerpo que dejamos para vigilar esta última plaza, había retrocedido batiéndose el día anterior, y ocupaba el camino de Suippes por Somme-puis-Attiny, es decir, hacia el N. y el S.

»Al rayar el día avanzamos de nuevo, y muy pronto comenzó una refriega que, dado el terreno montañoso y cubierto de bosque en que nos hallábamos, debía ser mortífera para nosotros. Como antes, el combate se decidió por la persistencia de nuestras tropas que sufrieron considerables pérdidas, y por la superioridad del Estado Mayor En cuanto á combinación táctica, hubo poca ó ninguna en gran escala. La Artillería divisionaria y la Caballería sufrieron mucho para apoyar á la Infantería.

»Llegamos al punto culminante de la meseta al cabo de cinco horas de combates sucesivos, en los cuales perdíamos mucha gente; el cansancio y desfallecimiento de nuestras tropas eran tales, que centenares de hombres caían y levantábanse para dar algunos pasos más. A los franceses debió sucederles lo propio, pues encontramos muchos rezagados. A decir verdad, en las últimas horas de la tarde la lucha fué tenaz, y el enemigo se batió con un denuedo que no había mostrado hasta ahora, sin duda porque el terreno, siendo en otras ocasiones favorable para nuestra Caballería, no les permitió maniobrar tan bien.

»Esta vez los matorrales y las espesuras favorecieron al enemigo para rehacerse cuando le era necesario, y muchos son los casos en que los Oficiales superiores de los franceses, siguiendo el ejemplo del Mariscal Ney en la retirada de Rusia, defendieron el terreno palmo á palmo.

»La batalla se terminó por un golpe decisivo, á seis millas al N., en terreno donde nuestras tres armas pudieron maniobrar á una; y á eso de las seis de la tarde, la resistencia á nuestro frente cedió al fin. Con esto terminaba la lucha, y las tropas quedaron reposando sobre sus armas, demasiado rendidas para dar un paso más.

»Durante la noche, sin embargo, una División de Caballería perteneciente al 2º Cuerpo de Ejército, que se había agregado á nuestra retaguardia durante la acción, batíó los vivaques de los franceses, cayendo primero sobre la Artillería y alguna Caballería y diseminando sus monturas, que huyeron en toda la extensión de la línea. Este último golpe
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convirtió la retirada de los franceses en una derrota. Aquello fué algo parecido á la maniobra de York en Laon, en 1814, pero más completa.

»Nuestro Cuerpo de Ejército estaba demasiado rendido para perseguir á los franceses; pero el que teníamos á la derecha, que había quedado fuera de la línea por nuestro movimiento convergente del dia anterior, marchó en seguimiento del enemigo, antes de amanecer, en dirección á Rethel.»

AVANCE DEL 2.º Y 3.er EJÉRCITO SOBRE PARÍS

BOMBARDEO DE REIMS

"WARMERIVILLE, 6 JUNIO

»La situación general, es la siguiente: en el ala oriental los alemanes hicieron unos 30.000 prisioneros, rechazando los restos del Ejército del E. hasta Epinal y Belfort.

»Dejando tres Cuerpos y las Divisiones de la reserva bávara para vigilar dichos puntos, el resto del 2.º y 3.er Ejércitos avanzaron por el valle del Marne sobre Paris, debiendo llegar hoy su vanguardia á Epernay. Las tropas del ala occidental hicieron retroceder al enemigo por el N. hasta Laon y la frontera de Bélgica, haciendo 20.000 prisioneros; pero se sabe que 60.000, cuando menos, han marchado á Paris por la línea férrea.

»Reims está cercado; nuestro Cuerpo de Ejército, que perdió un 25 por 100 en la última acción, se ha quedado de reserva alrededor del pueblo donde escribo la presente. Parte del tren de sitio llegó aquí hoy, y se espera el resto dentro de poco.»

G.

(Se continuará.)
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TROPA LIGERA

Tiroler Jäger Regiment Kaiser Franz Joseph.

El detenerme algunos días en la ciudad de Innsbruck, centro del Tirol, luego de atravesar la cordillera con más nieve y frío de los que hubiera deseado, me guiaba un interés capital, á saber: compenetrarme en cuanto fuera dable de la índole y de los modos de estos Cazadores Tirolese, que acaso, como Cuerpo de Infantería, es el único que tiene fisonomía propia y característica, y que además ostenta una organización especial, distinta del resto del Ejército austriaco, y diferente también á la de las tropas llamadas «ligeras» que forman parte de los estados militares de Europa.

No ha de sobrar, ciertamente, para el debido conocimiento de la condición y de los modos orgánicos del «regimiento de Cazadores Tirolese del Emperador ó de Francisco José», hacer una somera semblanza del país y del pueblo que constituyen el Tirol y el Voralberg.
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Hay en Innsbruck una iglesia llamada de los Franciscanos, famosa por el soberbio monumento que se eleva en el centro de la única nave de que consta, construido á mitad del siglo xvi, por disposición testamentaria del Emperador Maximiliano I. El Monumento, demás de su mérito artístico, que es mucho, admira y sorprende por su grandiosidad. Es un sarcófago de mármol que lleva en sus caras veinticuatro bajo-relieves, y que lo corona la figura en bronce del Emperador, de rodillas sobre un almohadón y un trofeo; envuelven al sepulcro, como guardia de honor, veintiocho estatuas colosales de bronce que representan personajes de ambos sexos, que ocuparon puestos de importancia durante el reinado de Maximiliano.

Mas con llamar tanto la atención este gigantesco alarde de riqueza, de orgullo y de arte, no es tan curioso para los antecedentes que aquí quiero refrescar, como los sencillos mausoleos en mármoles sacados del Tirol, que hay á la entrada de la iglesia, y que guardan las cenizas del mesonero Andrés Hofer y de sus dos compatriotas, el monje capuchino Haspinger y el labriego Spickbaker.

Hofer, ayudado de sus dos citados compatriotas, cuando Austria abandonó el Tirol y por el tratado de Viena pasó á la corona de Baviera, armó á los campesinos y montañeses de la comarca, y al grito santo de independencia y libertad, se alzó contra el nuevo dueño, proclamando una dictadura de hecho, famosa en los anales de las epopeyas, por la serie de heroicidades que la esmaltan. Parapetado en los riscos y gargantas de la cordillera, recibió á las tropas usurpadoras con el tesón y la temeridad del convencido; al avance de los Cuerpos bávaros y wurtembergueses, esperó en los desfiladeros de Sterzing, y apelando á las armas de los guerrilleros y patriotas de todos los pueblos viriles, dejó entre las breñas y los matorrales salvajes 4.000 soldados que cayeron, más por la acción de la avalancha de hielo desprendida por el peñasco, por el robusto tronco desgajado, que por la metralla ó el plomo de las armas de fuego.

Nuevo Viriato corrió por el monte, ejerció el gobierno, llevó el terror á las filas de sus enemigos. Pero un traidor, codicioso de la cantidad que se había puesto á su cabeza, lo entregó á las guardias
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italianas, y en la fortaleza de Mantua fué fusilado en 1810. Sus restos, recogidos piadosamente por los tiradores tirolese en 1823, son los que guarda la tumba que labraran los buriles de Schaller y de Klieber, mausoleo que constituye un hito gallardo de la fiera tradición y del empuje de estos simpáticos montañeses.

Terreno duro, agreste y selvático, el Tirol ha sido un país clásico de la heroicidad y de la guerra. Cual todas las razas montañosas, los tirolese son frugales, ágiles como corzos, celosos de su independencia y dotados de cierta hidalguía quijotesca, semejante á la de los españoles; viven con las creencias de sus abuelos y con la ignorancia también de sus buenos antepasados; leñadores, pastores, comerciantes al detall, cualquiera de los oficios á que mayor afición muestran, lo cultivan con celo, economía y laboriosidad tales, que raro es el que no ahorra un peculio más ó menos pingüe, que disfruta plácidamente en el hogar nativo rodeado de su cara y amantísima familia.

La vida del montañés del Tirol ofrece muchos puntos semejantes á la de nuestros vigorosos compatriotas de Sierra Segura, Sierra de Baza y Sierra Nevada. Sus habitaciones son débiles chozas formadas de ramaje, de corteza de pino ó de tal cual piel de carnero. Cuando atravesaba las gargantas de Riva á Roveredo, al verlas cubiertas de nieve, colocadas en el rellano de una falda inmensa ó sobre el lomo de un otero, me parecían, más que viviendas humanas, grutas salvajes donde anidaban fieras montaraces. Y, sin embargo, allí vivían seres como nosotros, dotados de bondad, de inteligencia, de sentimientos honrados; duros para el trabajo, aptos como pocos para la fatigosa y difícil guerra de montaña.

Estas buenas gentes, en su mayor parte, se dedican al pastoreo y á las faenas relacionadas con la corta, arrastre y desbaste de las maderas que producen sus bosques seculares. Como es lógico, los más mozos, ágiles y fuertes, son los que se dedican á derribar y cortar árboles, operación arriesgada y difícil que requiere naturaleza brava, cabeza serena y brazo de acero. Durante los meses de primavera, verano y otoño, ó sea cuando las nieves ceden un poco, hacen sus escursiones á las altas montañas, que son las que guardan en sus cañadas boscaje más robusto y espeso. Allí, unos cortan por la base el pino ó el roble de altísimas copas, y otros los derri-
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audaz é imprevisto podía restablecer la moral decaída del soldado y de la Francia entera; y esta empresa sólo podía entonces acometerla el Ejército de Chalons, aun jugando el todo por el todo.

Nunca hemos hallado razón para criticar la orden del movimiento de avance sobre el Mosa dada al Ejército de Chalons, para unirse nuevamente al de Metz, emanada de la Regencia de la Emperatriz Eugenia: verdad es que siempre hemos estado muy lejos de imaginar los desconciertos de Mac-Mahón en sus operaciones de ejecución de la idea, ni de concebir la inacción del de Bazaine, dándose por encerrado en campo abierto; pues jamás hemos podido suponer cábalas políticas, sino actos militares al frente del enemigo.

Después de la excéntrica persecución efectuada hasta las fuentes del Saar por el Ejército del Príncipe heredero, enmendada casualmente por la fortuna, al retirarse Mac-Mahón por Nancy á Chalons, conduciéndole como con la mano á asistir y coadyuvar á las dos batallas de Metz, la hemos visto desprenderse nuevamente en audaz marcha hacia París, situándose á lo largo del alto Marne en una línea de marcha de Oriente á Occidente, destacado del núcleo de fuerzas alemán, como anteriormente, y expuesta, por lo tanto, á grandes contingencias militares, si los franceses llegaban á concentrarse.

Estaban, pues, el 21 de Agosto de 1870 los Ejércitos beligerantes en situación respectiva, especialísima y muy digna de estudio, resultando la ventaja para los franceses si lograban reunirse por bajo de Verdun, cosa bien factible con solo moverse acertadamente y en combinación decidida sus dos Ejércitos.

Los alemanes empeñados ya en el sitio de Strasburgo, en circunvalar á Metz, y extendidos hasta Vitry, ocupaban una línea de más de 300 kilómetros sin presentar solidez en ninguna parte, y mucho menos en el espacio triangular estratégico, Metz, Toul y Verdun, cuyas plazas estaban en poder de los franceses, si bien aparecían como bloqueadas.

Apenas 150 kilómetros separaban los dos centros de acción de Metz y de Chalons, puntos de partida de los dos Ejércitos franceses, poseyendo en el centro de esta línea la plaza de Verdun y la no menos poderosa posición de la Selva de Argonne, entre los ríos Mosela, Aire y Aisne, en inmediato contacto ó más bien conexión con el triángulo estratégico referido, cuyo vértice es Toul, que en vez de proteger cortaba la extensa línea prusiana por su centro.

El 3.er Ejército prusiano, apostado desde Comercy por Bar-le-Duc á Vitry, tenía por objetivo la línea entre los ríos Marne y Sena que conducen á París, sin probabilidades de arrollar al Ejército francés de Chalons,
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ban al suelo, mientras los menos jóvenes se dedican al desbaste. Y no es raro ver en los senderos y faldas cruces de palo, toscas imágenes colocadas en hornacinas labradas con peñascos y tierra ó cuadritos votivos, que representan un tremendo desastre; porque esos mudos epitaños recuerdan la muerte del leñador audaz que se despeñó con el tronco gigantesco que sucumbió á los golpes de su hacha, ó que quedó aplastado al caer desde el cogollo tierno del árbol objeto de su tarea.....

Esos maderos derribados en las cimas y faldas de las montañas, que miden dos mil y más metros de altura sobre el nivel del mar, requieren esfuerzos gigantescos para conducirlos á los puntos de venta más próximos y que ofrecen mayores ventajas. Los arrastran entre fatigas y peligros sin cuento, á las arroyancas y regueras, por donde en la época del deshielo, van empujados por la corriente á los ríos de más importancia. Cuando se pasa por Brixeu, Volpian, Botzeu, Kaltern y demás puntos vecinos al Etsek y Eiseck, se ven pilas inmensas de maderos, hechos quarterones unos, sin desbastar otros; han sido arrastrados hasta allí en los meses de primavera, por «pineros», que adoptan procedimientos semejantes á nuestros ribereños del alto Segura, esto es, agrupando los troncos y conduciéndolos río abajo por medio de ganchos ó garrochas, subidos ellos sobre un madero plano ó sobre una balsa hecha con tres ó cuatro troncones.

El Gobierno austriaco, más previsor y humano que el nuestro, ayuda á estos rudos montañeses, construyendo en las principales vaguadas grandes barreras de contención semejantes á diques provisionales; allí se forman en la época del deshielo enormes balsas de agua y maderos, y cuando se considera que toda aquella masa tiene acción bastante para rodar hasta el arroyo ó río vecino, se rompen las compuertas del dique, y agua, maderos y detritus, se precipitan con estruendo infernal, llegando á las vías fluviales por donde han de ser conducidos á su destino definitivo.

Esta es la «masa» de donde salen los intrépidos guerrilleros, que figuran en el Cuerpo de «Cazadores Tirolese». Digamos ahora algunos detalles acerca de su constitución y organización militar.