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obligaciones consultivas y de mando. Cuyas tres últimas disposiciones fueron confirmadas por las posteriores ordenanzas de 8 de Junio de 1603, 17 de Abril de 1611 y 28 de Junio de 1632; siendo de advertir que esta última contenía dos nuevos premios, uno para servicios grandes, no contenidos en la Ordenanza que establece el de los 300 ducados, consistente en cadenas de oro de valor de 50 hasta 200 escudos, con una cédula expresiva del hecho originario del premio, y el otro de retiro de 4 y 6 escudos de ventaja á los diez y seis años de servicios aunque no continuos, y 6 y 8 escudos á los diez de guerra viva. Y después, cuando el estado de paz dejó de ofrecer aliciente para la perpetuidad en el servicio, deseoso el Gobierno de promoverlo, expidió el Real decreto de 4 de Octubre de 1766, creando premios vitalicios de constancia que sirvieran de aumento de sueldo en actual servicio y de retiro, ó muy crecido sueldo en esta última situación, á las clases de tropa, regulados en esta proporción: Al cumplimiento de tres tiempos de cinco años, 6 reales mensuales; al de cuatro tiempos, 9; al de cinco, retiro de sargento con 90 reales mensuales; al de treinta años, retiro con graduación de sargento primero y sueldo de 112 \( \frac{1}{2} \) reales; al de treinta y cinco años, retiro con grado de Alférez y sueldo de 135 reales; y al de cuarenta años, retiro con grado de Teniente y sueldo de 260 reales. ¿Es posible llevar más allá la atención y el celo por el soldado?

A los milicianos provinciales se les concedió en 29 de Febrero de 1696, 5 de Febrero de 1704 y 28 de Septiembre de 1711: 1.º De jubilación y goce de preeminencias á los veinte años de servicios; 2.º de nobleza á los pecheros al cumplimiento de dicho número de años, y á los nobles dos de abono por cada uno de servicios para cualquiera merced ó gracia que hubieran de pedir; 3.º excepción por toda la vida, á los tres años de milicianos, del servicio ordinario y extraordinario; y 4.º libertad de oficios concejiles. Y las últimas Ordenanzas de 31 de Enero de 1734 y 30 de Mayo de 1767, no sólo aumentaron las preeminencias y exenciones, sino que concedieron premios pecuniarios, llegando á 90 reales mensuales el de retiro, con grado de sargento, para los que llegarén á cumplir treinta y cinco años de servicios. Y de este modo práctico, sin soliviantar los ánimos declamando contra las quintas, se conseguía disminuir en mucha parte, con la perpetuidad en el servicio, el número de los quintados.

Respecto á los Oficiales de estas milicias se declaró derecho en las tres antedichas Ordenanzas: 1.º A las mercedes de hábito en las Órdenes militares, después de haber servido activamente el Coronel cinco años; el Teniente Coronel ocho; el Sargento Mayor diez; el Capitán doce; el Teniente quince y el Alférez veinte; y 2.º al sueldo vitalicio, y, por consiguiente, de retiro, después de diez años de servicios en sus Cuerpos, en esta proporción: al Coronel, 500 escudos; al Teniente Coronel, 250; al Sargento Mayor, 200; al Capitán, 100; al Ayudante, 60; al Teniente, 50 y al Alférez, 25; siendo fácil comprender por la comparación
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de los menos años de servicios exigidos para el premio pecunario que para el honorífico, cuánto más estimado era éste que aquél. Y se comprueba con la ex- pontaneidad con que cumplían estos Oficiales sin sueldo alguno en los diez primeros años de su carrera, con la obligación de vestir sus ordenanzas y armar á su costa los soldados, cabos y sargentos de su regimiento, cada cual según su grado, en los términos siguientes: El Coronel costeaba el vestuario y armamen- to para 100 plazas; el Teniente Coronel para 40; el Sargento Mayor para 30; cada Capitán para 10; cada Ayudante para 15; cada Teniente para 3; cada Alférez para 2; cada Cadete (y eran 10 por compañía) para 1; el Preboste para 10 y el Cirujano mayor para otros 10; hecho notabilísimo, imitado después á su ruego por el reino de Valencia, que había quedado excluido de este servi- cio, y demostrativo al propio tiempo de que no sería tan perjudicial y tan con- trario para estos Oficiales ese tan decantado, ingrato y negro proceder de aque- llos tiempos. Las expresadas Ordenanzas de 1734 y 1767, después de confirmar las referidas prerrogativas y exenciones, establecieron por regla general el tiem- po de ocho años para merecer el hábito de las Ordenes, con las importantísimas mejoras de no exceptuar el de la de Santiago y de relevar del pago de montado y galeras; y concedieron cédula de preeminencias á los doce años, y estas mis- mas preeminencias é igual fuero que el declarado á los del Ejército, con la cuarta y la tercera parte del sueldo, al cumplimiento de veinticinco y treinta años de servicios. ¿Qué más debiera haberse hecho con esta milicia provincial casi siem- pre sedentaria?

Y en cuanto á los Oficiales del Ejército ¿qué es lo que se hizo? Desde tiem- po inmemorial gozaban además de su sueldo: 1.º El premio pecuniario de las ventajas eventuales y vitalicias en número indeterminado: 2.º Derecho para ob- tener á los seis años de servicios hábito de las Órdenes y encomiendas ó pensio- nes sobre ellas: 3.º Sueldo de reformado, que era la mitad del correspondiente al del empleo en ejercicio: Y 4.º Sueldo de entretenido, los achacosos, cansa- dos ó lisiados, ó sea del empleo vivo, el cual devengaban en dependencias ú oficinas militares ó á las inmediatas órdenes de los Capitanes Generales. Y pos- teriormente: 1.º Colocación en gobiernos, castillos, Sargentías Mayores y Ayu- dantías en plazas, castillos y fuertes, cuyos destinos eran vitalicios por lo general: 2.º Corregimientos de capa y espada ó político-militares de España, de los rei- nos y de Indias. 3.º Premio pecunario de 300 ducados por una vez asignados á la medalla con la efígie del Rey (creación que sirvió de fundamento á la de la Orden de San Luis en Francia y de la de San Hermenegildo en España), insti- tuída para premiar los servicios y méritos de los Oficiales desde el grado de Ca- pitán en adelante, después de veinte años de continuados servicios. Y 4.º Solo los ducados sin la medalla á los de grado inferior á Capitán, ó á los que con muchos servicios no completasen los dichos veinte años. Y todo esto siendo tan
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reducido el número de tropas permanentes, puesto que en todo el siglo xvii sólo otorgaban las Cortes subsidios para el sostenimiento de 8.000 hombres, número máximo de españoles que alguna vez hubo en Italia y Flandes, dado que la fuerza que allí de ordinario se sostuvo, rara vez llegó á 5.000 soldados del Ejército español. Y siendo esto así, como lo ha sido, preguntamos: ¿Cuántos Oficiales pudieron haberse visto en el desesperado e irritante caso del soñado Capitán Chinchilla? ¿Pudo nunca haber faltado á los muy pocos que se retiraban, las ventajas adquiridas por servicios, el sueldo de reformado, qué situaban, en casos de legítima reforma, sobre las rentas reales por ellos designadas?

Lo que pedían, siendo muchos los peticionarios y muy diverso el éxito, según el favor con que contaban, ó el modo de apreciar el Consejo de guerra las solicitudes, como en la actualidad sucede, era aumento de sueldo, confirmación de ventajas ó sueldo de entretenido ó reformado, los que no habían cumplido: ó los veinte años de servicios ó los de ejercicio en su grado respectivo por las Ordenanzas requeridas para adquirir derecho á las ventajas ó á los sueldos; porque con la misma facilidad con que de un sólo paso se ascendía desde soldado á Capitán, y de este grado á Coronel ó Maestre de Campo, por no ser indispensable el desempeño de los grados de sargento, Alférez y Sargento Mayor (empleos de pluma y espada, de instrucción y de campaña, de contabilidad y de combate), con la misma se descendía á soldado raso con el haber de plaza sencilla y se volvía á tomar la pica ó el arcabuz.

Y era frecuente que soldados de estas circunstancias, que por no saber leer ni escribir quedaban reformados á su solicitud, y no por reforma legítima como entonces se decía, y que, sin embargo, se titulaban Capitanes ó Maestres de Campo reformados, no pudiesen conseguir las ventajas ó el sueldo de tales empleos que sólo por gracia particular imploraban; sin que sea esto decir que no se cometiesen injusticias ó arbitrariedades, según y como lo dió claramente á entender un Capitán, que incomodado en las antecas del Conde-Duque de Olivares con las impertinencias de un portero, le dijo: «No le doy á V. una paliza ahora mismo, porque aquí en esta casa, nunca á nadie se da lo que merece.» Pero, sin embargo, fueron tantas las pensiones y tantos los sueldos de esta clase concedidos, denominados ayuda de costas, que hubo necesidad, para mejor regularlas y administrarlas, de la creación de una dependencia encargada de ellas, que con el nombre de Secretaría del registro de Mercedes, subsistió hasta el 4 de Enero de 1692, en que fué extinguida, y tan señalado el reconocimiento de la regia gratitud hacia estos servidores de la Patria, que se declaró en 18 de Julio de 1697, que las mercedes concedidas por servicios de campaña no se consideraban graciosas, sino remuneratorias.

Pues á pesar de todo; queriendo Felipe V, no sólo mejorar, sino asegurar la suerte de los militares incapacitados para el servicio por vejez, heridas ó can-
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sanció, creó, en sustitución de las referidas 60 plazas de los lugares marítimos, (cuyo establecimiento sirvió de antecedente á Luis XIV para el de su cuartel de Inválidos), los Cuerpos de Inválidos hábiles é inhábiles; estableció 150 corregimientos políticos militares sólo en la Península, é ideó el retiro del servicio con todo el sueldo y agregación al Estado Mayor de las plazas, y el retiro á dispersos, que era retiro definitivo del Ejército, con sueldo mucho menor, que percibían en su casa los retirados de esta clase. Y luego más adelante, ó sea en 28 de Mayo de 1761, con motivo de reducir á compañías los dichos Cuerpos de Inválidos, adoptó Carlos III el principio general de conceder retiro á Inválidos de Madrid, á Inválidos provinciales, á Inválidos inhábiles y á dispersos, todos con su correspondiente sueldo además de la conservación del retiro con agregación al Estado Mayor de las plazas, siendo éste en su con secuencia el primer Reglamento general de retiros propiamente dicho. Le siguió el de la Junta Suprema de Gobierno del Reino de 1.º de Enero de 1810, y á éste, el de 3 de Junio de 1828, el mejor entendido, á nuestro juicio, de cuantos hasta ahora se han publicado en Europa, y al que probablemente habrá que volver.

¿En qué, pues, se funda el Sr. Figuerola para decir, si es que lo ha dicho, que los Oficiales retirados estaban peor atendidos en aquellos tiempos? ¿De dónde ha sacado que nuestros mayores inutilizados en la guerra, achacosos por la edad ó acabados por la fatiga, no gozaban en su retiro de una parte de sus respectivos sueldos, además de las pensiones ó ventajas que hubieren ganado en la guerra? ¡Ah! Si dichos Oficiales hoy viviesen y se vieran reducidos á la actual situación de retirados sin fuero, sin pensiones, sin preeminencias ni prerrogativas, sujetos á un solo sueldo, y éste no cobrado con regularidad, de seguro que recordarían aquellos tiempos de tantos premios pecuniarios y honoríficos de igual modo que en el desierto recordaban los israelitas sus abundantes ollas de Egipto.

† ANTONIO VALLECILLO.
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LAS FIESTAS DE UN IMPERIO MILITAR

El viajero que recorre los territorios situados á la derecha del Rhin, al llegar á las mesetas que dividen la cuenca del famoso río, de la del Neckar, se siente dominado por la curiosidad de conocer aquel nido feudal coronado por almenas robustas, flanqueado por torrecillas y baluartes, y lleno de guerreras defensas, que se llama castillo de Hohenzollern. Cuando se aproxima al recinto buscando la señorial puerta de entrada, contempla en la superficie superior del muro, la inscripción que recuerda la gran fecundidad de aquella increíble liga de las mermadas comarcas de Nuremberg, Brandeburgo y Sollern; más abajo, encerrada en vetusta hornacina, la figura ecuestre de un soldado; y campeando sobre la puerta, el águila negra, símbolo de poderío y de conquista, que sujetá con las garras el escudo de la casa fundadora, en cuyos cuarteles se destaca la ruda y significativa divisa: «De la roca al mar».

Digan cuanto quieran vencidos y émulos, causa veneración profunda aquel soberbio palacio-fortaleza, de cuyos bastiones salieron los primeros Hohenzollern, para fundar, á fuerza de hierro, de previsión, de celo, de constancia y honradez, ese coloso moderno llamado Imperio alemán, de cuyas decisiones pueden surgir tantas y tan gravísimas complicaciones en Europa, y aun en el mundo.

En la tarde del 27 de Enero de este año, nos hallábamos en Berlín, leyendo con ironía en cierta historia de los Hohenzollern, escrita por un francés, muchas y muy calificadas «pullas y zumbas», contra la casa reinante en el Imperio, y contra los antepasados de los Bulow, Alvensleben y Bismarck. Y nos
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pasmaba tanto más la injusta burla del historiador, hacia una familia que tan briosa mente ha ensanchado y glorificado su tierra, formando al par un pueblo grande y poderoso, cuanto que precisamente en aquellos instantes se aclamaba con frenesí á un vástagos de los burgraves de Nuremberg, modestos moradores un día del viejo castillo.

Guillermo II, el Emperador alemán que tan llevado y traído es por la prensa europea, había cumplido treinta y cuatro años de edad. Con tal motivo, en todo el Imperio de Alemania se celebraron fiestas de júbilo, más ó menos graduado, pero que al cabo daban la nota de lo que es y siente este conglomerado de pueblos regidos ó presididos hoy por el heredero del noble Federico III.

A título de observador imparcial, allá van algunas noticias, que acaso entre tengan y aun extrañen á los temperamentos meridionales, y que seguramente agradarán á nuestros compañeros.

Previamente, y tal vez con objeto de reunir en un mismo período dos solem nidades importantes para la casa de Hohenzollern, el Rey de Prusia señaló el día 25 Enero para las bodas de su tierna y gentil hermana Margarita con el primogénito de la casa de Hesse, el Príncipe Federico Carlos, Oficial de un regimiento de Caballería, y mozo, que al decir de sus camaradas y de las hojas afectas á la casa imperial, tiene temple de soldado valeroso é inteligente.

A la invitación personal y directa de Guillermo II, acudieron á Berlín casi todos los Príncipes y Soberanos de la Confederación, el Czarewitz de Rusia y el Duque de Edimburgo, pariente de la desposada por la rama de su madre la Emperatriz Federico. Sesenta individuos de sangre real ó mediatizados, forma ron el cortejo del Emperador, así en el acto del casamiento de su hermana, como en la celebración del aniversario de su natalicio. La fiesta del desposorio, se ciñó al ritual conocido de casos análogos, salvo el desfile de Príncipes y Princesas ante el lecho nupcial, luego de ocuparlo los cónyuges, ceremonia, que por deseo expreso de la Emperatriz viuda, dejaron de realizar los «coronados», presentes en la mansión señorial de los Reyes de Prusia.

Con ofrecer interés y novedad cuanto se relaciona con la Corte de los Hohenzollern, conjunto de caudillos y señores de ruda nobleza, de sobria y bi zarra condición, pero desprovistos de aquella majestad y altivez que caracteriza á los linajudos de diez y seis y más cuarteles que vejetan en España, en Fran cia y en Austria, á la sombra de preclaros timbres, no es cosa de que hoy pare mos miéntes en los ceremoniales palatinos. Otros motivos de mayor relieve y alcance solicitan la atención nuestra; cuanto más que al siguiente día de la cele bración del desposorio, los Príncipes partieron para Postdam, donde en el castillo de Federico II ó Residenzschloss, enseñaban, veinticuatro horas más tarde, los mansos servidores de la casa, por unos cuantos pfennigs, las habitaciones en que habían reposado los cónyuges, la sencilla y nada elegante cama de la al-
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coba, y en suma, todo lo que pudiera ser del particular interés de cualquier alfeñicado revistero de salones.

La festividad del poderoso Deutscher Kaiser Koning von Preussen, como la Confederación denomina á Guillermo II, marca con gran elocuencia el modo de ser de la raza y las inclinaciones del caudillo llamado á jugar papel decisivo en el período histórico actual.

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Berlín solemnizó con esplendor inusitado la festividad del aniversario.

El sentimiento monárquico rebosó por todas las esferas sociales, en términos, que de no haberlo visto con repetidas manifestaciones, no lo hubiéramos creído.

A pesar del interés mostrado por el joven Emperador, á poco de ocupar el Trono, en obsequio de la clase obrera y del proletariado, es un hecho innegable que no cuenta con simpatías calurosas entre las masas populares. Refiérese que cuando los famosos meetings de trabajadores, hace dos años, al regresar el Soberano una tarde de su paseo á Postdam, la multitud detuvo el caballo que montaba, y arremolinándose en su derredor, cerca de la puerta de Brandeburgo, gritaba con aullidos de hambre y de rabia: ¡Brod, brod! (¡Pan, pan!). Guillermo II es sabido que apenas puede valerse del brazo izquierdo: más al sentir que las riendas del corcel eran arrebatadas por el esfuerzo de los obreros, picó espuelas con coraje, se hizo lado entre la apiñada multitud y atravesó la Avenida de los Tilos, diciendo un tanto violento y descompuesto: «¡Pan?..... ¡Yo os daré bollos!»

Esta frase, abultada como es de presumir al rodar por plazuelas, talleres, cafés y mesas de cervecería, ha restado parte del entusiasmo que entre los obreros ganó con las primeras disposiciones dictadas en beneficio de los pobres. Pero, así y todo, no obstante el olvido en que al parecer ha dejado el Soberano sus antiguas aficiones hacia el pueblo trabajador, los berlineses probaron que en sus pechos, el sentimiento monárquico, el amor al Kaiser, sea como sea quien ocupe el solio, el respeto y la gratitud á los representantes de la dinastía que tanta gloria y riqueza ha dado á la Patria, están muy por encima de las genialidades y «sacudidas», de los accidentes y hechos secundarios.

Las grandes vías de la capital de Alemania, allí donde compiten las mansiones de opulentos señores, los almacenes espléndidos, los edificios y establecimientos públicos, el lujo desplegado en la solemnidad fué extraordinario.

A lo largo de Unter den Linden, de la plaza de París y de la Opera; en el vasto edificio de la Universidad, en Wilhelmstrasse, en Friedrichstrasse, en las animadas calles donde reside el comercio al detall y la burguesía, un bosque
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de banderas y de mástiles, sosteniendo escudos y emblemas, se alzaban entre millones de focos eléctricos, de luces de colores y de iluminaciones verdaderamente originales y sorprendentes. En todas partes, las fechas gloriosas, el nombre del Emperador, las armas del Imperio y de Prusia.

En los escaparates, se veía la nota más saliente del entusiasmo y de la veneración. No había uno, singularmente en las vías populosas, en que no apareciese el retrato ó busto del Soberano, alumbrados todos por una fila de velas, y coronados muchos con laurel y roble. Al decir de algún periódico cachazudo y de buena cepa, sólo entre los escaparates de la Leipzigerstrasse y de la Friedrichstrasse, calles que reunidas tienen 5 kilómetros de longitud, había expuestos «cuatrocientos doce retratos de S. M.»

No tuvimos la paciencia de contarlos; nuestra observación se limitó á registrar sus clases y aun su mérito. Los había en bronce, en mármol, en yeso, de porcelana; con pátina, negros, dorados; al óleo, al carbón, en fotografía, al cromo, al blanco y negro..... Pero si eran muchos, como es de rigor consignar, cumplíase con ello lo de nuestro viejo proverbio: «que á mala leña buen brazado». Ni uno solo merecía la pena de fijar la atención de los amatori.

Al lado de los retratos de Guillermo II, solían verse los de su glorioso abuelo y desventurado padre; en otros sitios los de la virtuosa Emperatriz; en algunos, formando contraste bien raro, los de Bismarck, Guillermo I y... del actual Soberano; en muy pocos escaparates los bustos de los tres Soberanos aliados, Francisco José, Humberto y Guillermo; no faltaban grupos alegóricos, en los cuales la figura de Federico el Grande señalaba á su heredero las tierras de más allá del Rhin de un lado, y las hordas de cosacos de otro. Y como detalle típico de lo que siente esta recia y numerosa falange de ciudadanos guerreros, en cierta salchichería aparecía el busto en yeso del Kaiser, luciendo gallardo schas-kas de hulano, al cuello las insignias del Aguila Negra, y sobre ellas un collar de morcillones, los cuales, con el calor de las velas puestas al pie de la escultura, chorreaban un líquido mugriente que en nada favorecía el blanco uniforme del Príncipe.....

De todas suertes, el cuadro no podía ser más genérico, ni de mayor empuje. Aquel pueblo vive orgulloso de su Rey, y al rendirle el homenaje de su veneración y cariño, pregonaba cuan robusto es su entusiasmo por la casa que desde el burgraviato de Nuremberg ha llevado las armas prusianas al punto más elevado de la gloria y del poder.

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Durante dichos días, Guillermo II se dedicó á visitar gran parte de sus regios huéspedes.

No estará demás consignar, que el Soberano de Alemania, siguiendo la tra-