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Revista técnica de infantería y caballería (1893-02-01 00:00:00), página 41

Los «Tiroler Jäger», tienen una tradición orgánica bien envidiable.

Entre los picos de sus cordilleras, proclamaron, allá por los primeros años del siglo xvi, el servicio militar obligatorio.

Eran los tiempos en que la guerra se señoréaba de Europa, y los suizos, condottieri, lansquenetes y alemanes, se ponían á merced del Rey ó aventurero que mejor pagase la soldada. Por entonces, el Tirol y Voralberg organizaron una milicia territorial para la defensa del patrio suelo, que osciló entre 5 ó 15.000 hombres, según las necesidades de la lucha y de la defensa. Esta organización vivió desde entonces, salvo en el período de ocupación franco-bávara de comienzos del siglo, y aun entonces ya hemos visto de qué manera tan briosa y gallarda retoñó con el posadero Hofer.

Conocida es la participación tomada en la campaña de 1813 por los tiroleses, bajo el régimen del Feld-Mariscal Fenner von Femmberg, el cual creó, con montañeses de la comarca, el Cuerpo de tropas denominado «Cazadores de Fenner.»

Mas á partir de esta época en que los tiroleses perdieron algo de su autonomía militar y política, se han sucedido varias evoluciones en las formas orgánico-militares del Tirol y Voralberg.

En 1864, una disposición imperial creaba el Cuerpo de tiradores nacionales (landesschützen), organización digna de estudio, porque fué la que estaba á medio implantar cuando estalló la decisiva campaña del 66, circunstancia que, como es natural, impidió el que diese los resultados apetecidos. En el mes de Junio de aquel año, 35 compañías de tiroleses estaban sobre las armas, como división suelta y auxiliar del Cuerpo de Ejército mandado por el Feld-Mariscal Kuhn, encargado de defender el Tirol contra las amenazas de Garibaldi y los amagos de las tropas regulares italianas, regidas por el General Medici.

Si aquella campaña tuvo en Custozza y en Lissa dos notas de gloria para el Imperio, en el valle del Adigio y á lo largo de la cordillera de los Alpes, los tiroleses alcanzaron triunfos y laureles que contribuyeron á aumentar su fama de tropa ligera y apta para la escabrosa y ocasionada guerra de montaña. Verdad es que los esfuerzos de tiroleses y austriacos en el Cuadrilátero y en el Veneto, sirvieron de poco. Sadowa hizo perder al Imperio su dominio duro
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en Italia, y lo que fué más triste para ella, la supremacía en la región germánica.

Volviendo á la constitución militar del Tirol y Voralberg, debe consignarse que el decreto orgánico de 1864 establecía una especie de Junta Suprema ó Consejo de defensa del territorio, con tales atribuciones y derechos, que puede decirse giraba en una órbita independiente, con ligera intervención de los Ministros ó Secretarios de Estado y Guerra. Los jóvenes de ambas comarcas, al llegar á la edad de veinte años, pasaban como soldados al Ejército Imperial, con el derecho exclusivo de servir en el regimiento de Cazadores Tirolese, dentro de su territorio nativo. Después de servir en filas ocho años, pasaban á lo que pudiéramos llamar landwehr del Tirol, ó sea á la landesschützen, especie de reserva que se nutría también de voluntarios; y caso de necesitarse mayor número en una movilización, de los jóvenes excedentes de los cupos anuales.

Para estas reservas, organizadas regionalmente, según las necesidades militares de un lado, y de otro la densidad de población, existían cuadros permanentes compuestos de un Capitán, tres Subalternos, dos sargentos y un armero, á los cuales, en tiempo de guerra, se les agregaba un médico y un capellán. Como dato curioso de esta organización de reserva, bueno será decir que los Oficiales se designaban por elección. Así, por ejemplo, el Capitán era elegido por el Consejo de Defensa; y los Subalternos por indicación del Capitán.

País eminentemente montañoso el Tirol y Voralberg, no extrañará que al lado de esas fuerzas activas y sus reservas, existiera una milicia llamada scharfscützen, formada exclusivamente de voluntarios, quienes para poder alistarse en la institución necesitaban estar adscritos á una sociedad de tiro, ser gentes de conducta intachable, poseer una carabina y algún que otro requisito tendente á que este Cuerpo de milicia fuese un complemento serio, fuerte y expedito de las tropas de primera línea. El Gobierno Imperial, en su deseo de dar impulso y fomento á estos alistamientos, concedía á los voluntarios algún derecho, singularmente en los concursos de las sociedades de tiro establecidas. En la campaña del 66, todavía estaba en gérmenes tamaño organización, y por
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eso sólo unos 500 milicianos figuraban en las huestes del General Kuhn, al iniciarse las operaciones contra Italia.

Después de terminada la campaña del 66, sabido es que Austria-Hungría reorganizó por completo su poder guerrero. Una poderosa corriente de unidad se marcó en la lenta evolución iniciada por el alto mando del Imperio.

Las fuerzas tiroleas no escaparon de tan robusta transformación, y por la Ley de 1870, se organizaron poco más ó menos, según las bases siguientes:

Las tropas reclutadas en el territorio del Tirol y Voralberg, forman parte del Ejército de S. M. I. y R., pero constituyendo un cuerpo particular denominado Tiroler Jäger Regiment Kaiser Franz Joseph. Los jóvenes soldados de este Cuerpo, al igual que los restantes del Imperio austro-aúngaro, sirven tres años en fila y siete en la reserva.

El regimiento constó en un tiempo de siete batallones, después de diez y hoy de doce, merced á haberse agregado para el reclutamiento la zona de Salzburg, en la cuenca del Salzach. Estos batallones guarnecen siempre su territorio, y solamente dos de ellos, por turno, pertenecen al 2.º Cuerpo de Ejército, ó sea al acantonado en Viena. Así, pues, en el día, su distribución es como sigue:

Capitalidad, asiento de su plana mayor y residencia de las oficinas de reclutamiento, Insbruck.

    Primer batallón
    Jusbruck.

    Segundo id
    Viena.

    Tercero id
    Trento.

    Cuarto id
    Riva.

    Quinto id
    Boxen.

    Sexto id
    Breguenz.

    Séptimo id
    Viena.

    Octavo id
    Britxen.

    Noveno id
    Nevesinje.

    Décimo id
    Rovereto.

    Undécimo id
    Pergine.

    Duodécimo id
    Cavalese.
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Los tiroleses tienen una organización idéntica á la de los demás cazadores austriacos; su empleo en la guerra es casi siempre aislado, y en las operaciones donde verdaderamente se requiere la concurrencia de soldados ágiles, duros, expectos en la vida de montaña y maestros en el tiro de precisión.

Embebidas en absoluto tales fuerzas á la Infantería del Imperio, sus Oficiales, modificaciones, régimen, etc., se ordena y dispone por la Autoridad Imperial.

La landwehr tirolesa está compuesta por 10 batallones y su landsturm, por la población válida del propio territorio.

En cuanto á sus funciones tácticas, son las mismas que las de los regimientos de línea.

El uniforme de los tiroleses es igual al de los cazadores, y se compone de una guerrera de paño gris claro, con vivos verdes en el cuello; capote gris obscuro; media bota de becerro negro; kipis de paño igual en color á la guerrera, y pantalón y sombrero con pluma verde para gala. Mochila de piel de ternera sin desbastar, dividida en dos cuerpos: el primero superior para la ropa blanca; el segundo, á la altura de los riñones, para provisiones y municiones. En el cinturón llevan dos cartucheras para los primeros momentos, y con el fin de que los cartuchos no salgan del cargador; en el centro de cada una de las bolsas se ha fijado un muelle que oprime é impide el movimiento de los cargadores.

Tal es el Cuerpo de Cazadores Tirolés, institución seria, dura, de honrosa tradición y de legítima esperanza para el Imperio.

Y ahora, perdón á mis camaradas por lo incompleto del estudio, por la precipitación con que está hecho, por las faltas que los cajistas pongan, y..... por este frío de 17° bajo cero que marca el termómetro de la ventana.

Insbruck, 11 Enero.

José Ibáñez Marín.
1.er Teniente de Infantería.
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que podía apoyarse en Reims, operando sobre el flanco derecho de su marcha de avance.

No hacemos planes de campaña; nos ocupamos sencillamente del «terreno» en que podían desenvolverse las operaciones de esta descom- puesta guerra en todas sus fases; defendemos sí, la oportunidad de la orden de la Regencia al General Mac-Mahón, de reunir su Ejército al de Bazaine en la frontera del río Mosa, como un buen pensamiento estratégico.

Para nuestros soldados, y lo mismo para los franceses, dos marchas decididas podían ponerlos de pronto en la Selva de Argonne y en el Mosa, sin que en el acto pudiesen sacar partido los prusianos, que tenían que empezar por efectuar un cambio de frente para oponerse, precedido de una concentración á retaguardia desde Bar-le-Duc á Comercy, teniendo además que replegar lateralmente el nuevo Ejército del Mosa, para darse la mano mutuamente, resultando amenazado por la espalda, si al mismo tiempo se iniciaba el movimiento del de Bazaine sobre el Mosa, rompiendo la débil circunvalación que aparentemente lo sujetaba, estando reducida á la defensiva.

En el concepto de unión de los 300.000 franceses con 900 piezas de Artillería al apoyo de la plaza de Verdun sobre el Mosa, y en tales condiciones los alemanes, podía reproducirse la antigua derrota del feroz Atila por aquellos parajes, ó á lo menos una transcendental victoria.

Aunque el pensamiento general de unión sobre el Mosa del Ejército de Chalons con el de Metz, prevaleció después de grandes contradicciones por parte de Mac-Mahón, la manera de llevarlo éste á la práctica lo desnaturalizó; y aun en el caso de haberse efectuado, quedaba estéril la elevada concepción de la idea, perdida la oportunidad de realizarla.

Tomóse por base del movimiento los ferrocarriles de la frontera, que sólo debieron servir como medio auxiliar para dejar á las tropas libres y desembarazadas de todo su material de reserva, ó lo que es lo mismo á la ligera, en vez de efectuar rápidamente un avance directo sobre el Mosa, prontas á dar el frente á la derecha, marchando en el orden táctico conveniente.

El hecho fué que Napoleón III partió de Reims con la vanguardia ó sea el 1.º Cuerpo, llegando sin obstáculo á Carignano, una de las plazas del cordón fronterizo, trazando de este modo la fatal dirección emprendida.

Para esto es preciso suponer que el General en Jefe Mac-Mahón, ó no comprendió ó no quiso imbuirse en el objeto y espíritu de la orden salvadora que le comunicó la Regencia; ello es que dejando el campo de Cha-
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lons el 21 de Agosto, se vió embrollado en Reims con su Ejército de 150.000 hombres, dirigiéndolo después pausadamente por Rhethel y Vouzieres hacia el Mosa, en dirección Noroeste, tardando diez días en llegar á este río, su verdadero objetivo, andando sólo desde el 23 al 29 17 leguas, hasta ocupar á Stenay y á Mouzón.

Pasó el Mosa, al fin, el 1.er Cuerpo de Ejército Ducrot, avanzando una División con el Emperador á Carignan, cuya plaza da vista á la de Montmedy sobre el río Chiers, por donde se esperaba que tal vez podría presentarse Bazaine con el Ejército de Metz, fuerte por lo menos de otros 150.000 hombres, si bien en el supuesto de haber dado otro rodeo tan inconcebible como el emprendido por el General Mac-Mahón, y aun más tardíamente realizado si habían de coincidir los tiempos.

A pesar de tanto desconcierto, todavía el 25 de Agosto, otro General que Mac-Mahón, hubiera aprovechado la ocasión de tener aún el Ejército intacto y concentrado entre el Aisne y el Mosa, todavía desorientados los alemanes, para lanzar sus 150.000 hombres, haciéndoles dar frente al Sur sobre la Argonne, rechazando así uno sobre otro los Cuerpos de Ejército del Príncipe heredero de Saxonia, batiéndolos sucesivamente, sin que hubiera alcanzado á evitarlo, por lo distante, el otro Ejército del de Prusia.

Júzguese lo que hubiera podido ocurrir si el empuje hubiera sido directo desde el campo de Chalons por Saint Menchoul y Clermont, y el Ejército de Metz hubiera concurrido por Etain y Verdun á realizar la proyectada unión de los 300.000 hombres, en esta comarca tan esencialmente favorable.

No discutamos más: el resumen de los hechos es que el General Mac-Mahón, con su inexcusable actitud en tales circunstancias, dió tiempo sobrado á los alemanes para hacer su penoso cambio de frente; el día 26, ya orientados aunque distantes, acudieron por todas partes, atacándole de flanco y acorralándole contra la frontera, á impulso de los combates parciales iniciados desde el 29 de Agosto.

Empeñada la batalla decisiva de Sedán, el Emperador retrocedió desde Carignano para combatir en medio de su Ejército, sin que en los tres días que duraron los combates, se viese el plan del General en Jefe: ni siquiera cortó los pasos del Mosela en Donchery ni en Mouzón, ni defendió este río ni el Chiers combinadamente, ni cerró la plaza de Sedán, dando lugar con tantas imprevisiones, á que cuando los prusianos entrando por Donchery con el afán de cortar la retirada del Ejército francés á Bélgica, habían dejado casi desguarnecido el frente Sur de Sedán, tan valientemente defendido en Bazcilles, su sucesor el General
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Wimpffen no acertase á ejecutar su plan de desbandada rompiendo por este lado, librando así al Ejército de la capitulación más desgraciada que registra la historia.

Sin embargo, debemos consignar que el General Mac-Mahón cumplió como soldado, quedando herido en el último y decisivo día de la batalla; así como aplaudimos la decisión de Napoleón, que no esquivó el presentarse á morir en medio de sus soldados, ni el aceptar las responsabilidades de la capitulación, que ciertamente no eran suyas, y de participar de la suerte aciaga de los vencidos, confiando solo á los belgas la salvación de su hijo, y arrostrando solo y enfermo de muerte, su cautiverio en Alemania.

El desastre de Sedán quedaba consumado; Mac-Mahón estaba muy lejos de desempeñar el papel que ejercía el gran Duque de Alba al lado de Carlos V: para el General francés, el «terreno» no era nada; para el español, su influencia era decisiva.

En el transcurso de esta breve reseña de la guerra franco-alemana, nos hemos permitido hacer algunas indicaciones por cuenta propia, acerca de la importancia del conocimiento, siquiera sea general de las comarcas en que se desenvolvían aún las operaciones parciales, y parecería que dejábamos á un lado el objeto especial que ha puesto la pluma en nuestra mano, si no completáramos nuestras ideas particulares respecto á tan fatal desenlace.

Desengañado Mac-Mahón desde Carignan de que Bazaine ni venía ni podía venir por Montmedy, hizo bien en repliegarse á la buena posición táctica, comprendida entre los ríos Chiers, Mosa y la frontera belga que aseguraba su espalda, y su frente y flancos los ríos referidos con las plazas de Carignan, Sedán y Mezieres; podfa concentrarse más reduciendo la línea de batalla al espacio comprendido entre Douzy y Donchery con Sedán en el centro, pero cuidando especialmente de los dos puntos extremos: campo y frente de batalla de unos 20 kilómetros de extensión por 10 de latitud media, y cuyas plazas citamos como expresión, por lo menos, de puntos de excelencia táctica.

El error militar de Mac-Mahón, fué limitarse á la posición central de Sedán, aglomerando en ella todo su Ejército, dejando abandonado su flanco izquierdo, natural de Douzy sobre el río Chiers, cerca de su confluencia con el Mosa, y el derecho de Donchery sobre este río, abandono nando además á los alemanes la gran posición dominante de Chaumont San Quintín, que se extiende todo lo largo de la orilla izquierda del Mosa hasta la confluencia del Bar, y que cubría su frente de Sedán, teniendo á esta plaza á caballo sobre el río, siendo la verdadera llave de la
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batalla aquellas alturas. El Ejército del Príncipe de Saxonia no hubiera podido echársele encima por Bazcilles, pasando impunemente el Mosa y el Chiers sobre su flanco izquierdo, y menos al 3.er Ejército le hubiera sido tan fácil entrar por Donchery para envolverlo completamente por su derecha y espalda, cortándole toda retirada, obligándole á apelotonarse en la zoua de Sedán envuelto por un irresistible círculo de fuego de Artillería.

Por lo menos hubiera conservado Mac-Mahón su línea verdadera de retirada por Mezieres, sobre todo si el Cuerpo de Vinoi le hubiera ayudado en su conflicto.

La Regencia, que no olvidaba á Mac-Mahón á pesar de sus incongruencias, le mandó un Cuerpo de Ejército formado en París, que el día 25 se hallaba en Reims al mando de aquel General que destacó una de sus Divisiones á Mezieres, quedándose con las otras dos en Rhetel.

No se comprende que este Cuerpo de Ejército, que llegó de refresco tan oportunamente, ni se pusiera en comunicación con Mac-Mahón, cuando la comarca estaba franca, ni obrase por cuenta propia en los días sucesivos y en tan supremos momentos; ¡quién sabe el efecto que hubiera podido producir su presencia sobre la espalda del enemigo, pudiendo romper inopinadamente por medio de las divisiones prusianas, medio desorganizadas y rendidas por una marcha violenta y continua de muchos días, terminada por tres días de combate en que habían agotado sus fuerzas y sus municiones; acaso el solo amago de estas fuerzas hubiera abierto á los franceses la retirada por Mezieres, apercibidos á tiempo del socorro!

En Sedán, la guerra franco-alemana quedaba terminada de hecho; así lo comprendió Napoleón al efectuar una entrevista con el Rey Guillermo de Prusia, para arreglar la paz definitiva por medio de la Regencia, ya que él estaba prisionero.

Esta solución hubiera librado á la Francia de los desastres que se siguieron, no siendo deshonroso para sus armas, ceder al número de los Ejércitos prusianos, ocupando ya posiciones decisivas que le abrían el camino de París, el objetivo de la guerra.

(Se continuará.)

Un General de Reserva.
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INFANTERÍA MONTADA

(Conclusión.)

IV

La Infantería montada del Ejército inglés se atiene, por regla general, á las reglas prescritas para la Caballería en todo lo concerniente al servicio de campaña, ora se trate de avanzadas, vanguardias, puestos avanzados, etcétera. Las dos Armas obran concertadamente siempre que se encuentran reunidas.

En el servicio de puestos avanzados, la colocación de los primeros escalones se practica de este modo:

Cada Oficial comienza por colocar su piquete (puesto pequeño), en el punto que juzga á la simple vista más ventajoso. Los soldados echan pie á tierra y están pronto á combatir.

Las patrullas recorren el frente hasta que terminan todos los preparativos de instalación. El Oficial coloca por sí mismo sus centinelas, comenzando por los del centro.

Como estas pueden confiar para replegarle en la velocidad de sus caballos, se les establece á una distancia mayor que la adoptada para la In-
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SECCION TÉCNICA

AMETRALLADORA MAXIM

(Continuación.)

El objeto final de las pruebas se concretó del modo siguiente:
1.º Determinar el alcance y la precisión, empleando cartuchos de fusil modelo 1877, á las distancias de 300, 400, 600, 800, 1.000, 1.200, 1.400 y 1.575 metros con fuego lento y con fuego rápido, y empleando el aparato destinado á dispersar las balas hasta la distancia de 1.000 metros.
2.º Comprobar las condiciones de resistencia de todo el sistema y de cada uno de los órganos de la ametralladora contra los efectos del tiro, observando toda disminución de precisión producida por la continuidad del fuego, así como los efectos de la humedad y del polvo sobre todo el mecanismo de carga y de tiro.
Para la determinación de los datos referentes al primer punto, se dispusieron los blancos como se indica en la siguiente tabla, situándolos de modo que recibieran el mayor número de tiros posible, para lo que se colocaron unos detrás de otros á las distancias correspondientes á la longitud del espacio batido detrás de blancos
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cuando toda la circunvalación prusiana estaba reducida por confesión propia á 69.000 hombres, 4.800 caballos con 290 piezas, mientras atribuían á los franceses 120.000 hombres con 528 cañones, que podían obrar concentrados y libremente.

Todavía es más pasmoso, dados aquellos antecedentes, que suspendido el avance en la fecha referida ya en la orilla derecha del Mosela el Ejército francés, se repita el día 30 el conato de romper el cerco; pero por el fuerte de Saint-Julien al E. de la plaza, llegando la embestida el 31 hasta Retonfay, donde quedó paralizada, á más de 150 kilómetros en línea aerea de Sedán, y á la parte opuesta de Metz, desde cuyos fuertes altos se oía tronar el cañón del día 1.º de Septiembre, que aniquilaba á sus compañeros de armas que á tanto se habían arriesgado por juntarse á él, favoreciendo la marcha de unión proyectada tan anticipadamente.

Muchas veces, ocupándonos de Metz, nos hemos preguntado cómo el Mariscal Bazaine, siquiera fuera para ocupar su Ejército, no rompía en líneas de contraataque.

Estaba en Metz, plaza de depósito, con parques abundantes, cuna de los Cuerpos de Artillería y de Ingenieros, y, por lo tanto, conocidísima la plaza y sus cercanías por estos Oficiales, estando además rodeada por fuertes permanentes, bien situados, á los que sólo faltaba perfeccionar y armarlos á lo sumo, y que resguardaban un perímetro de 25 kilómetros por sí, acrecida la zona defensiva con el poderoso alcance de la artillería moderna.

La plaza de Metz presentaba por sí misma inmensos recursos: situada en la confluencia de los ríos Seille y Mosela, la misma condición baja y acuática del terreno se presta á formar agua arriba grandes represas, cuyas compuertas abiertas de pronto dando paso rápido á inmensas masas de agua, no hubieran dejado subsistir puente alguno por debajo, quedando así cortada toda comunicación entre ambas orillas para los bloqueadores, cuando el Ejército francés, disponiendo de los puentes de la plaza, siempre era dueño de trasladarse prontamente con todas sus fuerzas de una parte á otra según le fuera conveniente.

Todos sabemos que á la izquierda del Mosela se levanta potente el terreno extendiéndose así hasta el Mosa, produciéndose alturas, llanos, estribaciones y cañadas, comprendiendo extensos bosques y valles abiertos y poblados; distinguiéndose entre las diferentes posiciones militares, la que hemos llamado meseta de Metz, en cuya extremidad más culminante sobre la plaza asientan los dos fuertes avanzados de Plappeville y San Quintín, dominando sus laderas y la campiña.

Desde esta excelente base, colocada en posición la Artillería gruesa de