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Revista técnica de infantería y caballería (1893-01-15 00:00:00), página 39

III

Savalls meditaba entonces el segundo ataque de Puigcerdá.

Aquel hijo espúreo de Cataluña; aquel sangriento español, que según consigna la historia, no pudo dejar transcurrir un Sol sin que su luz le dejase contemplar la agonía de alguna víctima inmolada en holocausto de su brutal y feroz instinto; aquel que cifró toda su gloria en verter á torrentes la sangre de sus hermanos, acababa de decretar, con la estóica calma de Nerón, el inmediato fusilamiento de la quinta parte de los prisioneros que avaro encerraba en las guaridas de Olot.

Junto á las tapias del cementerio de San Juan de las Abadesas, fueron bárbaramente fusilados el funesto día 17 de Junio de 1874, un Jefe, un Médico, doce Oficiales y ciento cuatro soldados, mártires del deber jurado ante la bandera de la Patria.

Como preliminares de la sangrienta hecatombe, todos los prisioneros formaron en una fila; en sus pálidos y demacrados semblantes, se dibujaba con cadavéricos rasgos el perfil del hambre y del aniquilamiento.

También entonces anunciaba la campana de la vecina iglesia el toque de oración.

Las huestes carlistas suspendieron un momento los preparativos de la muerte, para que sus criminales conciencias dejasen asomar en los hipócritas labios la salutación del ángel, que aquél tomaría como una sangrienta blasfemia.

¡Extraño é impío contraste! ¡Formular un rezo para sancionar un crimen......!

Los tañidos de la lúgubre campana parecían decirles —¡deteneos! ¡todos sois hermanos!

Con sepulcral silencio comenzó la lotería precursora de mayores víctimas entre los seres queridos de aquellos infelices prisioneros de guerra.

Con ansia febril aguardaban todos el fatal premio, y por sus dilatadas pupilas rodaban silenciosas lágrimas al recordar tiempos más venturosos.

Sufrían algunos resignados el secreto designio de la Providencia, y aun quizá más que resignados, contentos, pues iba á terminar el horrendo martirio de aquel bárbaro é iniciuo cautiverio.

Un joven Teniente cuyo empleo logró conquistar en la campaña desde la modesta clase de soldado, á cambio de la sangre con que muchas veces tiñó los campos de batalla, y que formaba de los últimos, demostraba en su animoso semblante un marcado desprecio á la muerte.

El Oficial que tenía á su izquierda en la fila, ya entrado en años, lloraba amargamente exclamando:—¡qué será de mis hijos! ¡Me anuncia el corazón que hoy quedarán desamparados para siempre!

Escucharlo el Teniente y preguntarle, ¿quíéres cambiar de sitio?—todo fué obra de un momento.

—¡Sí!—exclamó con viveza el interpelado.
—Pues anda, vive para los hijos que yo no los tengo, y maldita la falta que hago en este mundo.
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tro de la recámara y otro encima, ambos entre las guías del distribuidor, llevar el mango de manivela hacia adelante, hasta tocar el muelle \( d \), con lo que el distribuidor retira el cartucho del cañón y de la cinta. Dejar al mango de manivela que vuelva hacia atrás, con lo que entra en el cañón el cartucho que estaba en la

Figura 4.a.—Ametralladora Maxim blindada, arrastrada por un caballo con dos cajas de municiones.

cinta, y en el tubo de expulsión el que estaba en el cañón; pero como éste no ha retrocedido, no ha podido producir el movimiento de la cinta, y no quepa sobre la recámara ningún cartucho, que pueda recibir el distribuidor. Oprimiendo entonces el disparador, sale el tiro y se produce el movimiento necesario para que el cartucho siguiente de la cinta se coloque delante del distribuidor, entre sus ranuras. Llevando de nuevo hacia adelante la palanca de manivela, y dejándola recobrar su posición, dicho cartucho se introduce en el cañón, y puede dispararse, continuando del mismo modo mientras se desee.

De suerte que ya esté tirando automáticamente la ametralladora, ó dispuesta para hacer fuego, es necesario para disparar sucesivamente llevar la palanca de manivela hacia adelante, soltarla,
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Efectuose el cambio.
El Jefe carlista que iba designando los cincos y separándolos de la fila, se acercaba á nuestros amigos.

¡El presentimiento se había cumplido!
El infeliz padre de familia, al cambiar de sitio, había encontrado la muerte: en vano se explicó la sustitución hecha; en vano suplicaron ambos; todo fué inútil, el pobre padre fué arrastrado brutalmente hacia el sitio en donde se colocaban los destinados á ser blanco del plomo asesino.
Poco tiempo después todo había concluído; los cadáveres rodaban por el suelo, y en el ennegrecido semblante de las víctimas se dibujaba con mueca espantosa la tranquilidad de la muerte.
En la fisonomía de los que quedaron libres de aquella atroz carnicería, se retrataba el espanto y el terror de la vida.
Y en ese supremo instante creyó distinguir el Teniente en el fondo de su excitada imaginación, la torre de su pueblo, la casa donde nació y la grave figura de aquel anciano, orando al pie de la cruz por la vida del prisionero.
Si es verdad axiomática que la vida está llena de contrastes y que muchos de ellos han recibido en la pila bautismal el nombre de milagro, esta vez la Providencia había obrado un contraste milagroso. El rezo del padre coincidió con la salvación del hijo.
¡Quién sabe si aquél que adivinó su muerte tenía también á su mujer é hijos prostermandos de rodillas con las manos suplicantes y los ojos arrasados en lágrimas, pidiendo fervorosamente por su suerte! ¡Quién sabe!
Entre aquellos dos Oficiales que aguardaban una sentencia de muerte, lo lógico y racional hubiera sido secar, en primer término, el augustioso llanto de la atribulada esposa, atendiendo la inocente plegaria de los hijos.
Así nos habla la razón.

¡Cuán obscuros son los arcanos de esa misteriosa Providencia! ¡Nunca sabrá comprenderlos nuestro limitado análisis!
Del histórico drama nacen dos contrastes.
En el prisionero libre vence la fe religiosa, y, por lo tanto, con el hecho, se indentifica la aspiración del creyente.
Pero en el prisionero fusilado deja de obrar la religión el mismo milagro: y con la trágica muerte del infeliz, surgen las dudas del excéptico, y, por consiguiente, la Providencia es el borrón de la fe.
¡Arcanos..... misterios incomprensibles....!

VICENTE REVEST,
1er. Teniente de Infantería.
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La revolución del Arma de Caballería

ARÉ constar en primer lugar, para que nadie se sobresalte, que empleo una metáfora de la cual no soy autor, y que muchos habrán oído tanto ó más que yo.

Ardua tarea y no poco atrevimiento supone el que yo me lance á tratar un asunto tan debatido por plumas mejor cortadas que la mía; pero deseo exponer mis dudas, á ver si hay un alma caritativa que quiera y consiga poner en claro la multitud de ideas que sobre esta materia se agolpan en mi imaginación.

La tan cacareada frase «El Arma de Caballería está sufriendo una completa revolución», ha martirizado tanto mis oídos, que ha conseguido llegar á preocuparme, y hasta hacerme estudiar algo á fin de llegar á comprender su alcance, pero nada he conseguido; esto, unido á lo que me está ocurriendo desde que empecé mi carrera, ha sido la causa de que haya una prueba más de que la ignorancia es muy atrevida.

Cúpome la honra el año 83 de formar parte de la primera promoción de la Academia General Militar, y apenas llevaba ocho días en aquel Centro de instrucción, cuando me sorprendió ver que algunos Oficiales equivocaban las voces de mando y hasta el mecanismo de algunos movimientos; no pude explicarme la causa, y pregunté: me dijeron que como la táctica era
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nueva no se habían acostumbrado á ella; pasó la cosa como muy natural. Siguió el curso de mi instrucción, y á medida que avanzaba, noté más equivocaciones, concilios secretos antes de mandar una evolución y, una porción de cosas que yo no comprendía pero que causaban en mí algo como inconsciente extrañeza, y lo mismo fué ocurriendo, en mayor escala, según íbamos entrando de lleno en la táctica de Infantería; todo esto, unido á lo que á mis profesores oía en las clases, y á la curiosidad siempre innata en el que forma parte de una Corporación que se acaba de crear, me hacían estar caviloso y con el temor natural ante lo desconocido; hasta que una frase que por casualidad oí á un profesor, me lo reveló todo. — «La Infantería ha sufrido una gran revolución» — dijo aquel señor, y esa palabra que oía por primera vez, me dió la clave de tantos misterios, y comenzó una verdadera era revolucionaria en mi imaginación que aún no ha terminado ni creo terminará en algún tiempo.

Terminé mis estudios en aquel centro y pasé á la Academia de Caballería, y aquí, segundo acto del episodio; pero entrando ya de lleno en la trama, la táctica antigua tenía muchos defectos, la nueva era una gran cosa, la Caballería ha cambiado; esto era lo que por todas partes oía, y la «Revolución» comenzó otra vez á sonar en mis oídos; estábamos también en un período de transición aunque más atrasado que el anterior: la táctica antigua «procesional» y «poco táctica» (así lo oí) moría para dejar su puesto á la actual llena de vida y vigor y con todos los adelantos que el progreso exigía á un Arma que, si siempre tuvo un brillante papel, al transformarse lo adquiría aún más importante: sin embargo, justo es consignar que si no me hubiera aprendido el antiguo Reglamento, me hubiera costado el curso con suma facilidad.

Entré después en estudios más profundos, y ya comencé á comprender el cambio que mi Arma sufría, y francamente, me entusiasmó el papel que yo iba á desempeñar en el Ejército como Oficial de Caballería, y salí dispuesto á ampliar mis conocimientos y con intención de marchar (ó al menos procurarlo) á la altura de mis compañeros.

Aún quiso la suerte que se arraigaran más mis ilusiones, y me llevó á un regimiento donde encontré que un Coronel entusiasta y gloria del Arma, secundado por una Oficialidad digna, había puesto la fuerza á sus órdenes á gran altura con arreglo al nuevo Reglamento y las nacientes teorías, y yo, único ignorante, guardaba en el baúl el libro que acababa de comprar y cuyas hojas no había cortado aún; pero la emulación (cualquiera en mi caso hubiera hecho lo mismo) y la gran ayuda que todos me prestaron, consiguieron que en los pocos meses que permanecí en aquel cuerpo, para mí de feliz memoria, comprendiese el espíritu de la Táctica
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y me pusiera en disposición de poderla estudiar con fruto, junto con otras materias no menos importantes.

Comencé á comprender lo que se tenía derecho á exigirme y á ver que había una gran diferencia entre el Oficial de Caballería de tiempos atrás y el actual, y me dispuse á aumentar los conocimientos que tenía para no quedarme rezagado, creyendo encontrar siempre la facilidad y estímulo que hasta entonces había hallado; pero ¡oh desengaño! cuanto yo pensaba fué sueño ó se equivocó mi exaltada imaginación; hoy me encuentro con que oigo mucho la palabra «Revolución», pero no la veo; me hablan del brillante papel actual del Oficial de Caballería, y en la práctica lo encuentro muy por debajo de lo que me dicen; ¿dónde está esa revolución? digo para mí, y por más que hago no la puedo encontrar.

Recorriendo la historia de la humanidad, se ve que todas las revoluciones sociales coronadas por el éxito, si bien estalladas en un momento inesperado, venían muy lentamente preparándose, se imponían y la civilización y el progreso, ayudándolas, las hicieron vencer; ninguna, quizás, venía tan por sus pasos contados como la que encabeza estas líneas.

En aquella época en que la lucha cuerpo á cuerpo se generalizaba desde los primeros momentos y en que no existían las armas de fuego ó si las había era en estado primitivo, el papel de la Caballería era avasallador, necesitaba arrojarse en grandes masas compactas para arrollar al enemigo y destrozarlo; á poco que aquéllas progresaron, ya necesitó el Arma rapidez y oportunidad en mayor escala para no dar tiempo á hacer uso del fuego, y hoy no debe más que en muy raros casos la Caballería maniobrar en grandes masas; su papel principal es casi individual, únicamente así puede, como dice Almirante, ser—«un insecto pegajoso que desaparece rápidamente»—y esto no es de nuestros días, no ha venido de pronto; en las Navas de Tolosa, D. Diego de Haro, que mandaba la Caballería de vanguardia, la fraccionó para que explorara; en la guerra de Secesión de los Estados-Unidos aparecen los raids, y en la turco-rusa nadie desconoce la atrevida excursión del General Gourko á través de los Balcanes; en ambas guerras, la Caballería es ya exploradora; y en la franco-prusiana de 1871 se ve á los jinetes alemanes prestar su inmejorable servicio avanzado cuyos resultados nadie mejor que los franceses pudieron apreciar; en cada nueva campaña hay menos movimientos en grandes masas, y en mayor escala figura la exploración; no ha venido, pues, la reforma repentinamente, sino con lentitud.

Después de todo lo dicho pregunto, ¿por qué en España no abandona la Caballería la rutinaria marcha que sigue y emprende el nuevo y pintoresco camino que el porvenir le presenta? Hay muchas razones.
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He tenido ocasión de oír á muchos declararse partidarios de lo nuevo, y luego he visto en la práctica que no lo hacían, ¿á qué es debido? á que no se toman el trabajo de pensar que revolución es algo así como cambio y esto significa en correcto castellano dejar una cosa para tomar otra; pero ellos no hacen esto, pretenden compaginar dos cosas que las leyes naturales rechazan, pretenden que sea mucho el trabajo corporal y mucho el intelectual, y esto, hablando también en castellano, es un disparate.

Sin remontarse á épocas muy lejanas, y comparando sólo el Reglamento de 1825 del Príncipe de la Paz, el del General Concha de 1847 y el actual, se ve que progresivamente cada uno exige en el soldado y en el Oficial mayor instrucción teórica y más sencilla la práctica; esto hay muchos que lo entienden, pero es tratando de hacer del primero poco menos qué un «licenciado en ciencias», con lo que consiguen que nada sepa, ya que no trastornar su imaginación; ¡error eraso! el soldado no debe saber más que lo suficiente para obedecer como hombre y no como máquina al Oficial; á éste es al que hay que exigir; el Oficial de Caballería debe reunir una serie de conocimientos teóricos y teórico-prácticos que hoy desgraciadamente nadie ó muy pocos se cuidan de que reuna.

Aquí sale otra vez la ley natural antes nombrada de que el trabajo material y el intelectual deben estar en relación; al Oficial que presta el servicio mecánico que hoy se hace en los regimientos, no se le puede exigir que estudie, porque ni entusiasmo ni gana tiene para ello; ¿qué ha de hacer el Oficial que sale del Colegio y no encuentra más aplicación de las matemáticas que ha estudiado que para que las correas de grupa estén puestas á compás ó para dividir un trozo de tocino en partes exactamente iguales? ¿No es esto ridículo en extremo é incapaz de hacer estudiar al más aplicado?

Ya oigo á algunos decir «este quiere ser un Oficial de salón», nada de eso; no desconozco que hay una porción de cosas prosáicas en el Arma que no pueden desatenderse; para todo lo que he expuesto hacen falta soldados montados, vestidos y armados, y para tenerlos, hay que cuidar los caballos, las monturas, el vestuario y el armamento; pero cuando una máquina tiene dos palancas opuestas, para cada una hay un operario; el soldado es la máquina: se trata del servicio mecánico, es una palanca que mueven las clases; se trata de trabajos que exigen una dirección técnica, es la otra palanca que move al Oficial. ¿Que no tenemos clases? hacerlas no es problema tan complicado, ni faltan proyectos y criterios capaces de hacer uno bueno; el servicio interior debe correr á cargo de las clases, y el Oficial ser el responsable, pero con un carácter puramente inspector y nada más.
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Resulta, pues, que así como el Reglamento táctico ha sufrido modificaciones impuestas por la necesidad y la marcha de los acontecimientos, el del servicio interior, que es mucho más antiguo que aquél, las está pidiendo á voz en grito; compagínense los dos y tendremos mucho adelantado para llegar adonde hace años debíamos estar, siempre que desaparezca un factor del que voy á hablar en seguida.

He observado que cuando alguno de los muchos Oficiales que profesan las ideas que yo, ha querido llevar algo á la práctica, ha tropezado con una serie de dificultades que al más animoso desaniman.

Hace poco más de un año varios de aquéllos quisieron hacer unas marchas forzadas, y para ello hablaron con su Coronel; éste acogió la idea con entusiasmo y dando todo género de facilidades, comenzaron dichas marchas, pero á los tres días hubo que suspenderlas por orden superior, con lo que se consiguió que aquéllas no se llevaran á cabo y que dichos Oficiales y el Coronel no se atrevan á volver á pedir semejante cosa.

Conozco á muchos de éstos en los cuales se observa una apatía rara con arreglo á sus condiciones y cuya causa nadie conoce, pero yo puedo proponer el remedio; si á esos Oficiales se les mandara hacer marchas, itinerarios, prácticas de conducción de trenes, etc., ese espíritu se levantaría y quedarían á una gran altura; ¿pero cómo pedirlo si hay que vencer una serie de obstáculos que asusta? y á nadie le gusta encontrar inconvenientes para hacer lo que no sólo tiene el derecho sino el deber de hacerlo.

Resumiendo: resulta que en el ánimo de muchos está que el cambio se impone, pero mientras no pongan los medios aquellos que tienen en su mano el dar facilidades, nada se conseguirá y el espíritu de esos Oficiales, dignos de mejor suerte y capaces de cumplir dignamente su misión, irá debilitándose hasta caer en esa indiferencia de la que tarde ó nunca puede sacudirse el que se ve atacado por ella, y el Arma de Caballería española, que siempre formó en primera línea entre las demás, quedará muy atrasada, con la grave circunstancia de contar elementos para marchar á la cabeza como hasta aquí lo consiguió.

FERNANDO ALTOLAGUIRRE.
Revista técnica de infantería y caballería (1893-01-15 00:00:00), página 46

NOTICIAS INTERESANTES

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LA ADMINISTRACIÓN.

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***

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EL SEÑOR
D. MARIANO GALLARDO Y ROMERO
Teniente Coronel de Infantería
DIRECTOR DE LA
REVISTA TÉCNICA DE INFANTERÍA Y CABALLERÍA,
Falleció en Nerja (Málaga), el 2 de Febrero de 1892.

R. I. P.

Todas las misas que se celebren el día 14 del actual
en la Iglesia del Caballero de Gracia, de esta corte,
y en la Parroquial de Nerja, serán aplicadas por el
eterno descanso del alma de dicho señor.

Su desconsolada viuda, sus hijas, hijo político, hermanos
políticos, primos, tíos y la Redacción de la REVISTA TÉCNICA
DE INFANTERÍA Y CABALLERÍA, suplican á sus numerosos
amigos que le encomienden á Dios en sus oraciones.

S. E. I. el Obispo de Madrid-Alcalá se ha servido conceder cuarenta
días de indulgencia á todos los fieles, por cada Misa que oyeren,
Sagrada Comunión que aplicaren, ó parte del santo Rosario
que rezaren por el alma de dicho señor en particular, y por las del
Purgatorio en general; y si el santo Rosario se rezare en compañía
de alguna persona de la familia del finado, cuarenta días más por
cada uno de los Misterios.
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disparar y seguir cargando tiro á tiro por la acción de la manivela. Para volver al tiro automático, basta, cuando el mecanismo está en su posición más adelantada, hacer que la cinta de cartuchos entre en el depósito de alimentación, hasta que el primer cartucho sea cogido por las grapas, dejando en seguida que la palanca recobre su posición primitiva.

El tubo dentro del cual van los dos tercios anteriores del cañón, tiene dos aberturas tapadas, una en la parte superior, para poder introducir el agua necesaria para enfriar el cañón, en cantidad de unos tres litros, otra en la inferior, por donde puede dársela salida, y otra tercera descubierta siempre, por donde puede escapar el vapor, cuando llegue á formarse.

El inventor ha construido diversos montajes para estas armas, unos de tripode, otros de cureña, como el representado en la figu-

Figura 5.a.—Ametralladora Maxim blindada en posición.
Revista técnica de infantería y caballería (1893-01-15 00:00:00), página 6

ra 3.ª, otros cuya base es un cono, para la Marina, y otros blindados, como el que se representa en las figs. 4.ª, 5.ª, 6.ª y 7.ª, en el que las ruedas pueden tomar una posición inclinada, como en la figura 5.ª, quedando el tirador y el arma protegidos por chapas de acero, á prueba de balas de fusil y de balines de granada de metralla.

Conocido el mecanismo y modo de funcionar de la ametralladora Maxim, daremos alguna idea de sus efectos, y nos fijaremos primero en las experiencias verificadas en Austria en 1887, porque

Figura 6.ª.—Ametralladora Maxim blindada haciendo fuego.

han sido publicadas oficialmente por el Ministerio de la Guerra, y los resultados de ellas han sido confirmados en Carabanchel, por más que el informe de éstas, de todo punto favorable á las ametralladoras, no se ha dado aún á la publicidad.

En el mes de Julio de 1887 se verificó una experiencia preliminar con ametralladora Maxim, del calibre de 11 milímetros, demostrándose en ella, según palabras textuales del informe oficial,
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la gran superioridad que posee este arma de fuego sobre todos los demás sistemas ensayados, con respecto á la rapidez de fuego y facilidad de manipulación, y como ventajas especiales de la ametralladora Maxim, que el cansancio del soldado que la dirige y dispara es absolutamente imposible, y que merced á la alimentación lateral de cartuchos, se obtienen para cubrir y proteger el arma y sus sirvientes condiciones más favorables que con cualquier otro sistema de ametralladora.

FIGURA 7.a.—Ametralladora Maxim blindada transportada por dos hombres.

En vista de estas ventajas, el Ministro de la Guerra austro-húngaro ordenó la ejecución de las pruebas definitivas de la ametralladora Maxim, de 11 milímetros, montada en un trípode y con chapa de acero para protección.

(Se continuará.)

† MARIANO GALLARDO.