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Revista técnica de infantería y caballería (1892-10-15 00:00:00), página 22

como en tierra, y visitaban de continuo nuestros buques mientras estuvimos en Spezzia.

»Pronto se supo que el Almirante inglés había elegido el puerto de Mahón como centro de operaciones de su escuadra, enviando solamente algunos cruceros para vigilar el de Tolón. Teníamos catorce de estos buques entre grandes y pequeños.

»Por razones que no comprendí al principio, solamente nos acompañaron al puerto de Mahón cuatro de los seis buques italianos preparados, á saber: el Andrea Doria, el Francisco Morosini, el Re Umberto y el Rugiero di Lauria. Sin duda se hizo así porque eran los más nuevos, mientras que los otros no reunían las condiciones necesarias para entrar en combate.

»Merced á una rápida travesía, llegamos pronto al puerto de Mahón, donde vimos otros dos cruceros, el Apolo y el Safo. Pero después se recibió la declaración de guerra; pero esto no nos importaba gran cosa, pues en ningún caso podía ser la escuadra francesa suficiente para impedir que nos hiciéramos á la mar, tanto más, cuanto que nuestra flota estaba intacta. En Menorca ocupábamos la mejor posición para emprender un ataque sobre Argel, y cualquiera tentativa de la flota de Tolón para rechazar nuestras fuerzas, nos permitiría un contra ataque.

»El Almirante inglés situó cinco de los cruceros más grandes en la línea de Tolon, disponiendo que otros dos les prestaran su apoyo, á fin de vigilar la escuadra de aquél punto, y tres buques más fueron destinados á cruzar las aguas de Menorca, debiendo cambiar señales cada veinticuatro horas

»Pronto supimos que siete buques habían salido de Spezzia con varios transportes, y entonces se pensó que si Francia tenía alguna probabilidad de alcanzar su objeto, solamente le conseguiría cayendo de improviso sobre aquella débil flotilla. Los Almirantes parecían seguros de que así sucedería, y reinaba cierta ansiedad con este motivo.»

G.

(Se continuará.)
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LAS PÉRDIDAS EN LA GUERRA FUTURA

(Colclusión.)

IV

Dícese que el efectivo de los Ejércitos europeos (sin contar las milicias) se elevará á 12.830,000 combatientes, 1.320,000 caballos y 20,480 piezas de Artillería (1), y que Polonia será el teatro de la guerra, entre austriacos, alemanes, italianos, rusos y franceses. O lo que es lo mismo, entre Alemania y Austria, contra Rusia; ó entre Alemania, Austria é Italia, contra Rusia y Francia. La triple contra la doble alianza.

Un escritor ruso, que se oculta con el pseudónimo de Antica Marticus, dice que de 5.200,000 á 5.440,000 son los hombres de que dispone la triple alianza para una guerra defensiva, y 2.540,000 á 2.890,000 en caso de guerra.

La Francia (2) y Rusia de 5 á 8 millones de hombres para la defensiva, y

(1) Le Matin, 3 Octubre 1891.
(2) A pesar de la situación crítica porque atraviesa la Nación vecina, por el decrecimiento de su natalidad, se puede decir que Francia puede poner, en caso de gran guerra internacional, una masa formidable de defensores, pues que dispone de 25 contingentes de más de 220.000 hombres, lo que, deducción hecha de las pérdidas, representa al menos 4.000,000 de soldados instruidos de veintiuno á cuarenta y seis años.—Le Matin, 9 Juillet de 1892.
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2.900,000 á 3.400,000 para la ofensiva, lo cual da á las fuerzas de la doble alianza cierta superioridad numérica (1).

Si á esto se agrega el que cada día se aumentan y perfeccionan los medios de destrucción mutua con cañones, pólvoras, proyectiles explosivos y luminosos (2), y balas con camisa para combates terrestres, balas rojas y coronas fulminantes para los combates de mar; que contamos en el seno de las aguas con torpedos y barcos submarinos; para los aires, con el invento del aprendizaje militar de los pájaros—aviación—insectos mensajeros, golondrinas portadoras de la palabra, abejas domesticadas y enseñadas; que en tierra tenemos caminos de hierro estratégicos, la aclacipedia militar, los perros amaestrados para hacer el servicio de centinela, de exploración, de patrulla, de correo y aun de acompañante y guardián del herido (3).

Se trabaja para dirigir los globos y se medita construir acorazados aéreos que puedan llevar 50 hombres armados de fusiles, los más modernos, y de sacos de dinamita, para caer luego, á guisa de ciclón infernal, sobre un Ejército ó ciudad y extirminarla; ó bien encontrarse dos flotas aéreas á 2.000 metros de distancia, y combatir arriba y dominar el espacio infinito, como abajo lo vamos consiguiendo con el mar y la tierra....; la Naturaleza, en una palabra, hasta hacer el planeta que habitamos esclavo del hombre, para convertirlo en ingenioso medio de devastación y de muerte suicida de la humanidad..... ¡Y pensar que todo eso se ha dado en l'amor cultura de la guerra!.....

Si tanto los gobiernos y los hombres se afanan, y las Naciones se arruinan por los inmensos gastos que lleva consigo el sostenimiento de sus Ejércitos y material de guerra, forzoso será convenir en que la guerra no es mensajera misteriosa de la Divinidad, ó es divina porque es ley del mundo, según Joseph de Maistre; que no es saludable, grandiosa, noble, providencial, inmortal y purificadora, como el dolor, como el sacrificio, como el mal..... según creían y practicaban las religiones antiguas de los Persas, Hebreos y Goytas, entre los que la exaltación del hombre por el sacrificio era toda su obra, y la guerra constituía la gran escuela moral de la humanidad. No es, ni puede ser así, en plena época de civilización. La guerra es absurda, afrontosa, horrible, contraria al buen sentido, contraria al arte, á la moral, al derecho, á la economía social; contraria, en fin, á todo lo que es verdad, hermosura y bienestar de la conciencia humana, tal como lo entienden y predicen hoy Jules Simón, Lawisse, Revou, Castelar... y otros mil apóstoles de la justicia social é internacional y de la paz universal.

(1) Revue Britanique, Jouvier 1892.
(2) Un proyectil eclairant acaba de ser inventado por un joven italiano. Este proyectil, después de lanzado por un cañón sobre los puntos donde se supone que está el enemigo, dará, cuando estalle, una luz equivalente á 100.000 bujías.—L' Illustration, 6 Agosto 1892.
(3) Y cassi da guerra nell exercito austro-ungherico.—Rivista Militare, Febraio 1892.
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V

A nosotros nos parece natural y lógico el que en las guerras antiguas, según hemos visto, hubiera mayor suma de heridos que en las más recientes batallas de este siglo, con armas de fuego perfeccionadas, si bien no tanto como las que actualmente se apresuran á adoptar para sus Ejércitos todos los Gobiernos del mundo.

En la antigüedad, porque se disponían á entrar en acción grandes Ejércitos, y el arma blanca en lucha cuerpo á cuerpo y en grandes masas dominaba, se aplican esas horribles matanzas de hombres á que antes nos hemos referido; no así en la guerra moderna, en que la estrategia y la táctica se estudian, se comprenden y se aplican mejor por los encargados de dirigir los Ejércitos.

Las guerras antiguas tenían un carácter puramente práctico, de lento desarrollo, larga duración y más lenta transformación aun de los medios de combate. Desde la flecha, la hacha y la tosca lanzá, hasta las armas blancas y las pesadas armaduras, hay un hueco de muchos siglos. Desde éstas á la adopción de arcabuces y bombardas, se pasa un larguísimo período de la historia; hasta que la bayoneta se hace la decisiva árbitra de las batallas, transcurre casi toda nuestra Edad Moderna; y ya en este siglo, la vemos arrinconada por el fusil de retrocarga, y éste substituido por el de repetición y calibre mínimo..... por los cañones de vitriolo, melenita y otras lindezas que se descubren, destinadas á pacificar los pueblos..... exterminándoles.

También la estrategia y la táctica, que tan poderoso influjo ejercen en la preparación y desarrollo de la guerra, han tenido épocas de esplendor y decadencia. Con las armas blancas dominó la táctica en todo el largo transcurso de la Edad Media; con nuestro gran Gonzalo, Napoleón, Moltke, renació la importancia de la estrategia, y alcanzará seguramente un máximo empuje el día que se presente en el escenario de la guerra un hombre que sepa sacar de ella los fecundos resultados de que es susceptible.

Nosotros, que somos absolutamente legos en estas cuestiones ó estudios de la guerra, y que no hablamos ni escribimos más que lo que un mediano sentido práctico de las cosas nos inspira, pensamos que, respecto de este punto que tratamos, han cambiado mucho las circunstancias; que todo hoy es distinto, y que sólo el educar al hombre para la guerra, permitir puede á los Ejércitos modernos y á los Generales y Jefes que estén á su cabeza, acudir á ella en condiciones favorables.

En las guerras antiguas, por ser grandes masas de hombres y con armas blancas, los que peleaban denodadamente, siendo por esto duradera la campa-
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ña; y actualmente porque contamos con muchos y perfeccionados elementos de combate, en especial el que se refiere al fusil de calibre reducido —con trayectoria más tendida, alcance, precisión, penetración y rapidez de tiro casi perfectos, con proyectil duro y ligero y pólvora sin humo—fusil, en fin, que se maneja fácil y cómodamente, y que por éstas sus condiciones óptimas, da grande influencia moral al que lo lleva; indudablemente, los extragos ó pérdidas que ocasione serán mayores, cuanto más enorme sea el efectivo de los Ejércitos en campaña.

La pólvora sin humo sobre el campo de batalla, entrañará sucesivamente exigencias nuevas y radicales cambios en la fisionomía y dirección del combate, en las operaciones ó gran táctica del campo de batalla.

Según el capitán Moch, las consecuencias que la pólvora sin humo podrá ejercer sobre la táctica existente, son dignas de fijar la atención.

Desde luego las ventajas e inconvenientes de la ausencia del humo, serán iguales para los dos adversarios, provistos naturalmente del mismo armamento y explosivo; y por lo que á las diferentes armas respecta, dice este escritor militar, que el servicio de exploración y seguridad del teatro de la guerra sobre el campo de batalla, como regulador de las operaciones estratégicas y aun de las acciones tácticas, será más decisivo; en acción, la Caballería no tendrá más que un papel restringido. La Infantería por la invisibilidad, rapidez, facilidad y poder destructor de sus fuegos, está llamada á ser la maestra absoluta del campo de batalla, desde el comienzo al fin de la lucha, debiendo desplegarse completamente tan pronto esté á la vista del enemigo. La Artillería deberá entrar en acción desde tan lejos como pueda, disimulando el emplazamiento de sus baterías, las que procura el Jefe sean protegidas por el terreno, y sean sus disparos eficaces y decisivos á 2.500, 3.000 ó 3.500 metros, según la transparencia de la atmósfera.

La guerra de partidarios tendrá en la pólvora sin humo, al decir de algunos escritores, un auxiliar precioso; la superioridad del ataque en la guerra de sitio, se ha acrecentado; en la guerra de escuadras ó naval, la supresión del humo tendrá gran importancia; supresión de humo que en la guerra de costa favorecerá, sobre todo, la acción de las baterías de tierras.....; resultado, naturalmente de todos estos cambios nuevos para todas las armas y en todos los grados que la adopción de la pólvora sin humo aumentará los accidentes felices del Ejército más veterano, mejor instruido y más bien guiado. En una palabra: la pólvora sin humo y el nuevo material de guerra, por sus efectos inmediatos ó indirectos, aclaran ó despejan en grandes proporciones la esfera de actividad de los Ejércitos en campaña. Al mismo tiempo, estos adelantos crean una serie de dificultades nuevas que complican más ó menos: 1.º el plan de operaciones y el de exploración del teatro de la guerra; 2.º el reconocimiento de los movimientos y
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posiciones del Ejército adverso; 3.º el acceso del enemigo, la concentración de fuerzas sobre los puntos decisivos, y, en general, las combinaciones de orden táctico; 4.º la dirección general de las fuerzas y el mando de las nuevas unidades sobre el campo de batalla (1).

VI

Entre los que sostienen que de ningún modo puede haber en las batallas futuras tantos muertos y heridos como en las antiguas, á pesar de los poderosos medios de destrucción actuales; aquel otro criterio defendido por distinguídos escritores militares y hombres de ciencia, según el cual el número absoluto de heridos será mayor que nunca en las próximas campañas, merced al nuevo fusil adoptado en todos los Ejércitos; y, finalmente, el criterio que podríamos llamar, mejor que mixto, radical, por virtud del cual, personas de toda seriedad esperan «se acabará la guerra», precisamente porque no habrá dinero — que es la fuerza incontrastable de nuestros días — con qué sostener tantos Ejércitos y tan costoso material de guerra, y si lo hay, en oposición á esto, porque tan diabólica invención destructora (la airación (?)) principalmente es la que informa este criterio) la hará imposible, ó la abolirá, por no poder esperar el triunfo, y si el suicidio mutuo..... pensamos nosotros que la cuestión puede y debe ser vista y sostenida en terreno más práctico, verosímil y racional.

Tal es, á nuestro humilde entender, el de creer que las pérdidas sean más numerosas, ó el número absoluto de heridos mucho mayor, habida en consideración el número de combatientes, en caso de guerra internacional, y del perfeccionamiento del fusil moderno, de trayectoria más rasante, de más alcance, precisión y fuerza de penetración, de cartucho mucho menos pesado y naturaleza de la pólvora (sin humo), propiedades balísticas todas éstas, que han venido á asegurar á las armas perfeccionadas la posibilidad completa de su acción destructora.

La pólvora sin humo, con ser esta una excelente propiedad, y punto sobre el cual se ha escrito y dicho mucho más de lo que su importancia requiere, constituye una cualidad secundaria al lado de la muy principal y superior de este

(1) El que desee más y mejores conocimientos de esta cuestión, puede ver los concienzudos escritos sobre La poudre sans fumée et ses consequences tactiques, en Le Correspondant, 25, Abril, 1890.—La Poudre sans fumée et l'instruction du tir, por Henri Barande; y Lettres sur la poudre sans fumée et les methodes de guerre, por el General Clement, en el Journal des Sciences militaires, 1890 y 1891.—La poudre sans fumée et la tactique, por el Capitaine d'artillerie S. Moch, Paris, 1890.—La pólvora sin humo, artículos notables en la Revista Científico-militar, de Barcelona, de 1890, por el sabio ingeniero y correctísimo escritor, Coronel Comandante D. Carlos Banús.
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explosivo, cual es la propiedad que posee de imprimir á los proyectiles una gran velocidad inicial, y, por consiguiente, la de aumentar en grado eminente la tensión de la trayectoria y la fuerza de penetración, es decir, el poder de las armas de fuego portátiles, cuyo efecto útil, sabido es que depende de la precisión del tiro y de su velocidad.

En las últimas guerras, las pérdidas por fuego de fusil han sido del 80, 85, 90 por 100.

En la guerra de 1870, tuvo el Ejército prusiano 127.820 heridos. De éstos, 88 por 100 fueron de fusil (Chassepot), 10 por 100 de artillería, y 2 por 100 por arma blanca (sable ó bayoneta).

Puesto que el fusil es el agente principal de combate, y el mejor argumento de la victoria, y el moderno, de calibre reducido y de condiciones balísticas que marcan la última y más perfecta etapa de esta clase de armas, ya que en los últimos cuarenta años se ha adelantado en este sentido más que en los cuatro siglos precedentes, no parece aventurado confirmar la opinión de que el fuego de fusilería en la guerra futura, será más nutrido y útil, y habrá, por consiguiente, mayor número de bajas.

* * *

Entre los que piensan es la guerra una manifestación de la Divinidad, y los que juzgan la paz como una peligrosa utopía; entre los que temen la guerra como un azote, plaga ó calamidad pública, mereciendo la paz solamente la estima de los hombres, por creer que la guerra no es divina, sino infernal, y que debe desaparecer, pensamos nosotros, que, como en la anterior tesis y antítesis desarrolladas, cabe aquí una síntesis más racional, filosofo-práctica y humana. Tal es la que da Mr. Revcn, diciendo: «que la guerra desaparecerá seguramente el día que los pueblos tengan más clara noción del concepto de la Patria y de la humanidad, y de las relaciones que unen estas dos grandes fuerzas. Llegado este momento, ó desaparecerá ó sufrirá una última metamorfosis: despojada de todo lo que la hace odiosa, no subsistirá más que como principio de lucha, para mejor vivificar el estado pacífico, conservando en evolución las mil energías del hombre, para levantar las generaciones de héroes, ingenieros, explotadores, sabios pacificadores de toda especie, que sacudan el mundo del trabajo, excitando á las Naciones por una concurrencia fecunda, por la solidaridad necesaria de intereses, por la emulación del libre cambio, por las justas arrogancias y altivez del orgullo nacional, haciendo concurrir todas las patrias en su diversidad providencial, á la soberana y liberal unión del género humano» (1)

(1) Le probleme de la guerre, Novelle Revue, Juillet, 1892:
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«El deseo de la guerra — ha dicho Mr. Ruchonnet, en el 4.º Congreso Internacional de la Paz, celebrado en Berna estos últimos días de Agosto, á fin de preparar la institución del arbitraje y el reinado de la justicia universal — no viene sólo de los Gobiernos, menos belicosos algunos de lo que se les supone; pero sí de algunos periódicos y de gentes interesadas que explotan la mala educación de la sociedad actual, para insubordinar y anteponer al hombre salvaje sobre el hombre civilizado.»

La esclavitud duró miles de años, y un simple libro de mujer — Mme Becher Stove — bastó para abolirla. La guerra desaparecerá el día que la humanidad, pues que la detesta, esté más perfeccionada.

DR. ALTABAS.

(Capítulo de un libro en preparación, que se titulará: El personal y material de Sanidad Militar y el Nuevo armamento en la guerra futura internacional.)
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tiene un taladro cerca de cada uno de sus vértices, á fin de poderla asegurar fuertemente por medio de tornillos á una viga del techo, en la cual se practica un rebajo, para que sirva de alojamiento libre á la esferita tope del alambre. La longitud de un péndulo dispuesto de este modo es de 3,674 metros, contados hasta el centro de la esfera inferior, que es de plomo y pesa 55 kilogramos. En esta esfera se atornilla una punta cónica de latón en la prolongación del alambre, y un casquillo, también de latón y de forma cilíndrica, en la parte superior, pasando el alambre de hierro á través del casquillo, que se hace correr hacia arriba lo necesario para que quede el péndulo de la longitud mencionada, arrollando después el extremo del alambre de hierro alrededor de un trozo de alambre de cobre, el cual, después de doblado juntamente con él, se aloja en un rebajo que lleva en su parte inferior el casquillo, que se atornilla á la esfera de plomo.

Cuando las vibraciones circulares son completamente imperceptibles, se separa la esfera de su posición de equilibrio por medio de una cuerda que, rodeándola la lleva hasta unos 2 decímetros de una pared situada á 1,3 metros del alambre de suspensión, moviendo éste y la esfera en dirección perpendicular al plano de la pared. Al otro lado del péndulo y á 3 metros de su posición de equilibrio, estando vertical el alambre, hay una mesa, en cuyo borde, paralelo á la pared antes mencionada, se coloca una lámpara de petróleo con pie circular y de mecha redonda, que puede correrse en dirección del borde longitudes mayores ó menores, pero que puedan siempre ser medidas con precisión. La luz emitida por la lámpara, encuentra en su camino el alambre de suspensión, produciéndose una sombra en una escala horizontal trazada en la pared, sombra que puede considerarse como imagen de la llama, y cuyos bordes se marcan y destacan con gran precisión, si el péndulo está perfectamente inmóvil antes de empezar el experimento. Si se le deja en libertad de oscilar, quemando la cuerda que le mantenía separado de la vertical, se observa que durante la primera oscilación, permaneciendo inmóvil la línea media ó central de la sombra, los bordes exteriores van constantemente separándose, creciendo la anchura de la sombra, que inversamente se estrecha constantemente durante la segunda oscilación,
Revista técnica de infantería y caballería (1892-10-15 00:00:00), página 30

LA SEÑA PEPA

—¡Arre, borricol! ¡Periquito, Periquito, arre!

Y Periquito, encogiéndose los lomos y alargando el pescuezo cuanto podía, iba poco á poco avanzando por la polvorienta carretera, arrastrando penosamente un mal carrucho pequeño, viejo, remendado por todas partes, pero bastante fuerte, sin embargo, para seguir al batallón por caminos, vericuetos y calzadas.

Cuando se acampaba, ó el batallón entraba en fuego, el carrucho se detenía y establecíanse á su alrededor numeroso grupo de soldados, cabos, sargentos y aun Oficiales, que se disputaban á codazos el puesto más próximo para comprar alguna mercancía de las que la señá Pepa expendía al aire libre, y muchas veces bajo el fuego mortífero del enemigo.

Era la señá Pepa una mujerona como de cuarenta años de edad: fuerte, robusta, un tanto obesa, con la cara curtida por la campaña y con más bigotes que su marido, el cual marido tocaba el clarinete hacía veinte años en la charanga, y además regentaba la cantina del Cuerpo, por su honrada conducta y demás requisitos establecidos en la contrata.

Cuando el batallón salió á campaña, dijole la señá Pepa al clarinete:—Mira, Pedro; juntos vivimos hace quince años, no tenemos familia que nos estorbe; ¿por qué nos hemos de separar tú por un lado y yo por otro? Compramos un carrito y un mal borriquillo, con los ahorros, y á probar fortuna por esos montes