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Revista técnica de infantería y caballería (1892-11-15 00:00:00), página 21

todo intelectual y moralmente. El examen de los periódicos correspondientes á los meses de Julio y Agosto de 1870, retratan de cuerpo entero una sociedad corrompida y superficial, y dan medida, dice con razón Almirante, «no sólo del cinismo de los que escribían, sino de las tragaderas de los que leían». Un estudio no menos atento del Ejército permite asegurar que sobre su valor indómito y su envidiable patriotismo, pesaban la ignorancia pretenciosa, el papeleo rutinario, la crónica indisciplina, la mecánica que embrutece, la vida estúpida y monótona de cuartel, el tedio, en fin, la sargentería, el chauvinisme.

Muy otro era el aspecto que ofrecían los Ejércitos alemanes. Mientras los franceses efectuaban su movilización y concentración atropelladamente, sus enemigos, aleccionados por la experiencia de 1866, hicieron funcionar con la más asombrosa regularidad y rapidez la máquina militar. A ello contribuían eficazmente los hábitos de obediencia, la responsabilidad gradual y la seguridad que infunde un estudio continuado. Moltke sacó del cajón de su bufete la Memoria que escribió en 1868 en previsión de los sucesos del 70, y aprobada que fué por el Rey Guillermo, al llegar á Berlín, sólo hubo que poner la fecha del primer día de movilización en los cuadros de marcha y transporte, preparados por la sección de ferrocarriles del Estado Mayor. Así consta en la citada Memoria, como consta del propio modo que Francia no podía poner en los primeros momentos más que unos 250 000 hombres, que subirán á 343 000 después de incorporadas las reservas, apreciación esta que los hechos vinieron á confirmar. Si se compara este procedimiento y estos cálculos, con las dificultades, peripecias y sobresaltos de los franceses, podrá juzgarse con toda exactitud de la índole de ambos pueblos y Ejércitos. El cuadro que pudo contemplar Napoleón III al llegar á Metz, debió ser bien poco halagüeño. Dejaba á sus espaldas la situación política bastante enmarañada, tenía frente á él un problema gravísimo que resolver. Sin duda que hubo de comprender entonces que el destino le empujaba irresistiblemente á la derrota, y, víctima de ese fatalismo, marchó impasible y resignado á la segura perdición. Aquellas tristes frases estampadas en la proclama dirigida al Ejército: «La guerra que empieza será larga y penosa...» dan perfecta idea del estado de su ánimo.

II

En el artículo anterior pusimos de manifiesto el contraste que ofrecían las dos Naciones que iban á decidir en los campos de batalla antiguos resentimientos. Importa que en éste nos fijemos en el pensamiento estratégico del Estado Mayor alemán, y en las circunstancias que favorecieron su desarrollo para dar el debido valor á la conducta de este Ejército. Desde luego, el alemán ganó por
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la mano al francés en el acto primordial y transcendentalísimo de la movilización. Dado el 16 de Julio un simple aviso telegráfico, la máquina comenzó á funcionar, y el 21 del mes los alemanes tenían ya dispuestos 340.000 hombres con 1.584 piezas contra 210.000 hombres y 941 piezas del enemigo. Con aquellas fuerzas constituyeron tres Ejércitos: el primero junto á Tréveris, para coger de flanco al grueso del Ejército francés, si como se decía, éste avanzaba desde Sarrebruck contra Kaiserlantem y Maguncia; el segundo al Sur de esta plaza, en dos líneas; y el tercero entre el Rhin y los Vosgos, sobre Landau y Gernlersheim. Previsores hasta lo sumo, efectuaron su concentración lejos de la frontera. De este modo el orden, el concierto, la fuerza numérica, les aseguraba indudable superioridad sobre sus contrarios. Sin embargo, no hubieran éstas bastado á procurar triunfos tan continuados y decisivos, de haber obrado los franceses con mayor previsión y serenidad, pese al desconcierto que reinaba en el Ejército y á debilidad del Gobierno imperial. Perdidos por los Generales franceses los días que mediaron desde el 20 de Julio al 3 de Agosto en que no pudieron ó no supieron utilizar la superioridad que tenían en el Sarre, á partir del 4 de Agosto en que comienza formalmente la campaña, principian también los descalabros, y los alemanes, que han penetrado en Francia por las tres direcciones principales de Sarrebruck, Sarreguemines y Weisemburg, rompen el cordón diseminado por los franceses desde Sierk hasta Strasburgo y Belfort, y baten al enemigo en Wisemburg, Woerth y Spicherem. Vencidos y vencedores pueden ya darse cuenta exacta de sus respectivas condiciones. Claro está que los efectos de estas derrotas debían ser fatales, sobre todo habida cuenta del que produjo la aparición inesperada de un enemigo formidable y bien dirigido. Pero, ¿quién duda de que no siendo decisivas tales ventajas, no habiendo penetrado todavía los alemanes en el corazón de Francia, era posible adoptar un plan defensivo que modificara las condiciones de la lucha, obligando al enemigo á cambiar el suyo? Lejos de esto, el aturdimiento de los franceses aumentó; sólo se pensó en la retirada, pero ésta sin concierto alguno, divergente, descabellada. Bazaine, aprovechando la plaza de Metz debía reunir los Cuerpos de su Ejército y hacer de nuevo frente á los alemanes; Mac-Mahon, entre tanto, uniendo á sus tropas, cuantos Cuerpos pudiera allegar, había de reorganizar otro Ejército en Chalons. Quedaba descubierta la línea del Mosela desde Metz hasta Nancy, y ni siquiera cuidaron los franceses de cortar el paso al enemigo volando puentes y destrozando calzadas. Esto y la victoriosa entrada de una patrulla de hulanos en Nancy, da justa idea del pánico dominante en la región amenazada.

Sin esfuerzo ocuparon los alemanes la línea del Mosela; agruparon sus Ejércitos en la parte occidental de los Vosgos sobre el alto Sarre, y aseguraron el acordonamiento de Strasburgo, realizando una marcha de frente difícilísima, y además complicada con una gran conversión á la derecha, de que no supieron