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Revista técnica de infantería y caballería (1892-12-01 00:00:00), página 32

»Hoy se ha librado un reñido combate de Caballería en las inmediaciones de Ligny y Saint-Amand, nombres tan conocidos en la campaña de Waterloo, habiendo los franceses llevado decididamente la peor parte.

»Antes de comenzar mi relato debo añadir, que la censura es aquí muy severa y que no se permite hacer mención del número de Cuerpos ó regimientos ni de los nombres de sus Jefes, datos que tienen gran valor para un enemigo, pues le permiten tergiversar los informes, siendo como es siempre posible interceptar los alambres entre esta población y Bruselas.

»Ayer tarde pude obtener asiento en un tren que marchaba á Gembloux, adonde había llegado una División de nuestra Caballería alemana en las primeras horas del día. Por casualidad encontré un amigo del regimiento de húsares, quien me dijo que otros tres Oficiales y él habían recibido orden de practicar un reconocimiento en la mañana del día siguiente, y que podía ofrecerme un asiento en su carruaje. La idea de presenciar un combate de Caballería me halagó; pedí informes, y mi amigo me dijo que él y sus compañeros, todos consumados jinetes, tenían caballos amaestrados para las carreras que la guerra había interrumpido, pero que su Coronel les había dicho que podían utilizar sus cuadrúpedos de una manera más provechosa, prestándole á él sus servicios, que les proporcionarían tal vez ocasión de distinguirse más que bajo sus banderas. Al efecto, apenas ocurriese la colisión que esperaba, debían tener preparados sus caballos, deslizarse entre los exploradores del enemigo en la confusión de la escaramuza y avanzar cuanto fuese posible por el Sud y Oeste para practicar un reconocimiento.

»Inútil parece decir que acepté la oferta. A las dos de la madrugada iba ya con mis amigos por el camino de Ligny, donde estaban las avanzadas

»Los últimos partes recibidos anunciaron que la Caballería del enemigo, una División por lo menos, se hallaba entre Fleurus y Charleroi. La vanguardia de nuestra División, compuesta de la Brigada de húsares, se puso en movimiento una hora antes de amanecer, siguiendo la línea del camino real. Nosotros nos quedamos atrás para esperar la llegada del grueso de las fuerzas, y luego nos dirigimos hacia Saint-Amand. Pronto llegó el cuerpo principal, y casi al mismo tiempo vimos que los húsares retrocedían á través de la línea férrea, y supimos que avanzaba ya la Caballería francesa.

»El Jefe de la División se adelantó para reconocer el terreno de enfrente, dejando orden para que las fuerzas se prepararan al ataque, formándose en una depresión del terreno que había á retaguardia, casualmente la misma en que el General Blucher había situado la reserva de la derecha antes de la batalla de Ligny en 1815.

»La mañana era magnífica y el sol comenzaba á salir cuando vimos tres baterías de la Artillería montada de los franceses cruzar la línea fé-
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rrea y extenderse en la llanura. Nuestras baterías estaban preparadas también, y como los franceses ya nos habían visto, entraron en acción de frente. Los dos primeros disparos se hicieron poco menos que simultáneamente por cada parte, y el duelo comenzó. Como frente á nosotros había una hondonada, y el sol se reflejaba en los ojos del enemigo, tuvimos gran ventaja, y al cabo de cinco minutos, uno de los cañones franceses quedó desmontado. Entre tanto, los húsares daban la vuelta para tomar posiciones como segunda y tercera línea de las dos Brigadas.

»La Caballería francesa cruzaba en aquel instante el camino de hierro en línea de columnas de escuadrón, y se formó inmediatamente, en tanto que nuestro Comandante daba la señal de avanzar. Cuando nuestros caballos cruzaban la meseta donde los cañones funcionaban, los franceses, viendo que no estábamos del todo en línea, supusieron sin duda que intentábamos atacar su izquierda, por lo cual preparáronse para recibirnos.

»Al llegar á la hondonada, nuestra Caballería se formó otra vez en línea, cruzó un pequeño barranco sin el menor desorden, y después, hecha una silenciosa señal, avanzó á galope en columna cerrada. Este movimiento le permitió acercarse al flanco y retaguardia del ala izquierda francesa; mas un momento después vimos la reserva del enemigo, oculta hasta entonces por los árboles, á lo largo del sendero que se extiende desde Perwin á Bry, moverse en dirección al flanco de nuestra primera línea. La situación era muy crítica, y cierta inquietud se apoderó de nosotros; pero un momento después oímos la llamada del regimiento que estaba á la cabeza, y la orden «línea de frente», de lo cual dedujimos que estaba conjurado el peligro.

»Simultáneamente también la retaguardia de la columna, formando igualmente en línea, avanzó para emprender el ataque.

»Los franceses se hallaban en situación muy difícil para recibirnos; el movimiento hecho para contrarrestar el ataque que de nosotros esperaban había alterado su orden, y desde el instante en que se dejaron ver, nuestra Artillería produjo en ellos grandes destrozos. Entre el polvo y el humo de las bombas que reventaban, vimos miembros y cuerpos volar por el aire; y en el ala derecha y la segunda línea del enemigo, reinaba ya la mayor confusión antes de ser atacada por la izquierda. Esta ala se había librado de nuestras bombas, porque el fuego sobre ella era un peligro para nuestras tropas; pero habiendo visto el que la amenazaba, dos escuadrones trataron de evitarlo. Sin embargo, ya era demasiado tarde; un momento después, las cornetas dieron la señal de «carga», y nuestra Caballería se precipitó hacia adelante. Oímos el estruendo del choque, viendo caballos que retrocedían ó caían, y después una nube de polvo nos impidió observar lo que pasaba. Los franceses no se dieron con esto por vencidos; rehiciéronse los restos del ala derecha y de la segunda línea, reunidos por los Oficiales, y lanzáronse de nuevo en la refriega. De vez
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en cuando veíamos grupos de nuestros coraceros y de hulanos salir de la nube de polvo, dar la vuelta y volver al mismo sitio; y durante un momento la lucha se mantuvo estacionaria, pues en aquel punto los franceses eran numéricamente superiores. Después volvimos á oír en la hondonada el toque de carga, y por espacio de un segundo ó dos vióse la izquierda de nuestra tercera línea precipitarse á su vez para tomar parte en el combate. Este último ataque fué el que decidió la jornada, porque nuestras fuerzas, cayendo sobre el flanco de baterías enemigas, lo arrollaron todo á su paso; y cuando se desvaneció la nube de polvo, vimos abandonados ocho cañones del enemigo, alrededor de los cuales se agrupaban los húsares.

»Solamente vi en parte lo que sucedió en el ala derecha, porque los árboles me impidieron observar el conjunto; de manera que debo fiarme del testimonio de los demás.

»El regimiento que había formado el frente, era uno de los más pesados del Ejército, y enorgullecióse de ser el que se mantenía más unido al dar las cargas. Mejor fué para él en aquella ocasión observar esta táctica, pues el enemigo que debía combatir, era muy poderoso. El choque fué directo; los franceses aflojaron sus líneas en el último instante, y los coraceros cruzaron entre ellas, conservando su formación casi intacta. Después, dando la vuelta, atacaron á los escuadrones franceses, obligándoles á retroceder hacia la hondonada, donde la segunda línea de húsares, sabiendo lo que ocurría en el frente, había tomado posición y cargó á su vez.

»Poco á poco las fuerzas comenzaron á desordenarse, y los alemanes se formaron de nuevo en escuadrones cerrados, mientras que los franceses se dirigían á los bosques de Lambusart.

»Las pérdidas parecen haber sido insignificantes, porque los soldados no se pudieron alcanzar unos á otros por el choque de los caballos entre sí, no habiendo producido mucho efecto las lanzas, porque las filas eran demasiado compactas. Nuestra Artillería ha hecho grandes destrozos entre los franceses; y gracias á la destreza de nuestro Jefe, que supo tener al enemigo entre él y sus cañones, nos hemos librado casi del todo de su fuego. También fué una gran ventaja para nosotros tener el sol á la espalda, lo cual no permitió á los artilleros franceses, por diestros y valerosos que sean, ocasionarnos grandes pérdidas.

»Nadie puede acusar á los franceses de no ser bravos; pero acabamos de tener un ejemplo de que esto no basta para la eficacia de la Caballería. Los alemanes han alcanzado la victoria por su perfecta precisión en los movimientos y por no haber incurrido en ninguna torpeza. En cuanto al Jefe francés, no debía ser muy práctico, y si se hubiera mantenido más tiempo en columnas de escuadrones, le habría sido dado tal vez alcanzar mejor éxito.

»Mientras escribo estas líneas, un Oficial de Estado Mayor ha tenido la bondad de venir á decirme que esta noche se emprenderá otra marcha,
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y me parece que dentro de poco tiempo podré anunciar alguna novedad: no me atrevo á decir más por ahora.

»Mis amigos de esta mañana han vuelto sanos y salvos después de haber recorrido sesenta millas. Me dicen que los franceses tenían esta mañana treinta y seis escuadrones contra nuestros veinticuatro, mas no puedo publicar más informes.»

«YOUZIERS, 14 MAYO, (á las doce de la noche).

»Al fin ha caído el telón después de terminado el primer acto de esta gran tragedia nacional; el primer problema estratégico se ha resuelto ya, y otra vez quedo libre para escribir.

»Véase en resumen lo que ha sucedido:
»Todas las tropas útiles de Metz (nuestro 3º Cuerpo de Ejército), salieron para las operaciones de que hablé en mi telegrama del 5, dirigiéndose á las inmediaciones de Luxemburgo.
»Los cinco Cuerpos del 1.º Ejército se concentraron en Namur y distritos del Norte, detrás de la frontera septentrional de Mezieres y Sedán, mientras que el 4.º Cuerpo se formó entre ellos, siguiendo otros tres á retaguardia.
»Estos movimientos se completaron el dia 9, y al amanecer del 10 las primeras tropas de los tres Ejércitos cruzaron la frontera.
»Dos Cuerpos franceses, distribuidos para la defensa del Mosa, fueron sorprendidos por el 3º Ejército mientras trataban de concentrarse, viéndose obligados á retroceder en el mayor desorden.
»El 2.º Ejército no encontró, oposición y su Caballería pudo llegar á Buzancy.
»Las Divisiones de Caballería avanzadas del 1.º Ejército empeñaron un reñido combate con la Caballería francesa en la meseta situada entre el Mosa y el Aisne, obligándola á retirarse hacia Laón, de modo que nuestra vanguardia pudo cruzar el primero de dichos ríos, entre Mezieres y Sedán, habiendo vivaqueado las primeras tropas en la línea de Rancourt-Omont-Poix. La jornada fué fatigosa; pero el tiempo estaba frío y las tropas recorrieron bien sus veinticinco millas.
»No he podido presenciar ninguna de las colisiones de este dia; más por lo que me han dicho, la victoria de los nuestros se debió á las mismas razones que la de Saint-Amand-Bry.
»En cambio pude presenciar el combate del dia siguiente, y envío los detalles que pude escribir aquella misma noche.»
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ENCUENTRO EN VAUX CHAMPAÑA

"DRICOURT, 11 MAYO.

»Alcancé el grueso de la fuerza de nuestra División de Caballería cerca de Tourterón, pueblo que dista siete millas del Aisne, y supe que era seguro un encuentro á la mañana siguiente, pues habíase recibido un parte anunciando que considerables fuerzas francesas estaban en el valle del Aisne, hacia Vouziers: y desde una colina inmediata pudimos ver las hogueras de un vivac, mientras que por el Sud ofámos el ruido de los trenes que pasaban de continuo á breves intervalos por la línea de Reims-Amonthois.

»A las tres se recibieron órdenes del Cuartel general, y á las cuatro y media nos poníamos en movimiento. Yo seguí al Estado Mayor, porque se me había dado permiso para ello.

»Nuestra misión era bien conocida; tenía por objeto tomar las alturas que se hallaban más hallá del Aisne, para que nuestra Infantería cubriese el paso de la corriente.

»En el camino recibióse noticia de que un numeroso Cuerpo de tropas francesas avanzaba para salirnos al encuentro por el mismo camino, é hízose evidente que se trataría de rivalizar en rapidez para ver quién llegaba antes á las llanuras de Vaux Champaña. Cierto que nuestra Caballería estaría allí á tiempo, pues nuestros exploradores habían pasado ya de aquel punto; pero la cuestión estaba en tener allí fuerza suficiente para oponerse al avance del enemigo.

»Se aceleró la marcha, y al fin pudimos llegar á nuestro destino á las siete y cuarto. La situación era muy semejante á la que vi durante las maniobras francesas, el año último, cerca de Lesmont.

»Debo decir dos palabras acerca de las condiciones del terreno: las llanuras de Vaux forman como una T dominada por una larga cordillera; nosotros estábamos en la línea transversal, mirando al Sud, limitándose nuestro campo de visión á un espacio de 1.500 á 3.000 varas; dos vallas se extendían al Este y al Oeste desde el punto central, siendo las pendientes ligeramente accidentadas. Si hubiésemos llegado diez minutos más tarde, la Infantería hubiera ocupado los huecos fuera de la línea visual de nuestras baterías, y en pocos minutos habríamos sido derrotados. Sólo teníamos tres baterías, y yo ignoraba dónde se hallaban las demás, y no me atreví á preguntarlo. Por el Norte, una densa niebla cubría el río, y el valle estaba silencioso. Los minutos parecían horas; mas al fin se oyó el familiar sonido de las cureñas y carros de la Artillería, y poco después vimos los cascos de los artilleros. Entonces supe qué, confiando en los informes de la Caballería, trataba de practicar la misma maniobra en que los franceses fracasaron el año anterior. Los que llegaban no podían ver sino nuestros Cuerpos de Artillería, y situando los cañones en las alturas, era
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seguro que la Infantería no podría apoderarse de ellos. Sin embargo, el enemigo se acercaba, pues á intervalos se oían tiros aislados, y no tardamos en ver algunos batidores que retrocedían.

Los cañones fueron convenientemente emplazados, y de pronto se dió la orden de cargar. Yo me coloqué en el frente y pude ver las primeras líneas de toda una División francesa que se desplegaba para la acción. El blanco no podía ser mejor, y un momento después 18 baterías por lo menos lanzaron sus proyectiles sobre aquella masa indefensa. En una colina se empeñó la más sangrienta lucha que yo recuerdo haber visto.

»Los franceses intentaron contestar al fuego; pero á los pocos instantes, el humo y el polvo levantado por nuestras bombas les rodearon completamente, impidiéndoles dirigir bien sus proyectiles, mientras nuestros artilleros menudeaban las bombas explosivas que ocasionaban grandes destrozos en el enemigo, á juzgar por los gritos del enemigo que llegaban hasta nosotros. Aquella escena de horror me angustiaba, y miré á otra parte. Entonces vi que toda nuestra División de Caballería trataba de aprovecharse de los efectos obtenidos por la Artillería; formada en columnas de regimientos, hábilmente flanqueados por Infantería, movíase perpendicularmente á la prolongación de la línea de los heridos. Durante un momento desaparecieron á mis ojos, y cuando volví á verlos, avanzaban en sentido oblicuo á través del frente de los franceses, presentando seis líneas sucesivas que debían vencer toda resistencia. Las dos primeras aumentaron la distancia que las separaba, y cuando estuvieron á 500 varas del enemigo, se mandó avanzar al galope. También los franceses quisieron flanquear, pero el fuego de metralla de dos baterías los contuvo, y un momento después fueron atacados por la Caballería. En el primer momento, la primera línea vaciló por las descargas cerradas de los franceses, que nos causaron numerosas bajas; pero siguió la segunda, y después la tercera y cuarta, preparándose la quinta y sexta para flanquear. Entonces se produjo una espantosa confusión; los franceses hacían fuego como locos en todas direcciones, pero como el grueso de sus fuerzas se dirigía hacia la colina, inutilizaron el fuego de sus cañones, que hasta entonces contestaban á los nuestros, y ahora podían hacer daño á los mismos franceses; nuestros lanceros, aprovechándose de la confusión, consiguieron inutilizar algunas de las piezas del enemigo. El fuego había comenzado á las ocho de la mañana, y veinte minutos después de la primera carga de Caballería, toda una División de Infantería francesa quedó destrozada. Sin embargo, nuestra posición no dejaba de ser crítica, porque no podíamos conservar el terreno conquistado, pues se acercaban refuerzos de los franceses, y oíamos ya tronar sus cañones contra la Caballería, que pronto comenzó á retroceder en desorden.

»Mucho hubiéramos dado entonces por tener á nuestra disposición una Brigada de bersaglieri ó de Infantería ligera como la del enemigo, pero nuestras primeras compañías estaban todavía á unas dos millas de distan-
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cia Me encaminé á una altura y busqué el sitio más conveniente para observar bien lo que iba á suceder.

»A unas dos millas por el Sudoeste, ví una Brigada francesa con seis baterías, formada ya para el ataque; los cañones entraron en acción por el Este, y casi al mismo tiempo tomaron posición las baterías prusianas, pero los franceses se habían anticipado, y llamaron la atención de los alemanes para que su Infantería pudiera bajar por la pendiente. Atendidas las condiciones del terreno, era indudable ahora que las dos Infanterías iban á encontrarse á doscientos pasos de distancia, y probablemente la victoria se declararía en favor de la que fuese la primera en atacar. Alemanes y franceses se aproximaban con la mayor rapidez; los primeros en líneas de columna, y los segundos en compactas filas. De improviso y casi simultáneamente, la línea de los franceses se tendió en el suelo, mientras que los prusianos se detenían, permaneciendo inmóviles un momento. Después, el enemigo, observando sin duda que no podía ver bien, púsose en pie, y entonces resonaron nutridas descargas y la muerte se cebó en la línea de los franceses, que cayeron en gran número; pero lo mismo les sucedió á los prusianos. La lucha se prolongó porque los refuerzos franceses estaban más á mano, pero su fuego no era igual. Por espacio de cinco minutos la refriega fué muy sangrienta, y el estruendo de la fusilería atronaba los oídos; muy pronto, empero, óf el redoble del tambor y pude ver que la segunda línea de los prusianos avanzaba. Cuando estuvo bastante cerca, el fuego cesó en parte, y con sus Oficiales á la cabeza, precipitóse con gran ímpetu; pero los franceses no cedieron, porque sus reservas estaban muy próximas formando columnas; de modo que el combate se generalizó en toda la línea. No hubo ataque á la bayoneta; alemanes y franceses detuvieronse á los treinta pasos, y otra vez se rompió el fuego con mucho vigor, sufriendo grandes destrozos los franceses, más que los prusianos, porque una sola bala de éstos, disparada por la nueva carabina, bastaba paro atravesar diez ó doce hombres. Los batallones franceses comenzaron á retroceder hacia la retaguardia, moviéndose con creciente celeridad colina abajo, y en aquel momento dos escuadrones de la Caballería alemana se precipitaron contra el enemigo de un flanco á otro.

»Tal vez no hicieron mucho daño, si bien diseminaron la Infantería, pero los cañones franceses situados en la colina más lejana, obligaron á los prusianos á retroceder á su vez.

»Entonces comenzó de nuevo el duelo de la Artillería, pero fué de corta duración. Los franceses se proponían, sin duda, solamente poner término al combate, pues apenas estuvo la Infantería á salvo, el fuego cesó y se retiraron los cañones..

G.

(Se continuará.)
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Garcilaso.

DE

LA VEGA

(Conclusión)

II

Poeta y soldado.

No haya miedo: las biografías y críticas encajan en maduros volúmenes, pero no en un pasatiempo literario como el que voy soltando á «trompicones», hurtando tiempo al sosiego y procurando desligarme de la tiranía abrumadora de diversos trabajos diarios que impone la lucha por la existencia.

Pero aunque todo el mundo debe saber quién y como fué Garcilaso de la Vega, allá van unos renglones por si hay todavía gentes que vivan en la ignorancia tocante á tan excelso toledano.

De noble linaje, vió la luz primera por los comienzos del siglo xvi,

..... en la parte donde baña
La más feliz tierra de la España.
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imágenes obtenidas sin emplear pantallas, sino cuando las vieron reproducidas en las fotografías que se obtuvieron empleándolas; consignando Mach que las variaciones considerables producidas en la densidad del aire por cualquier fenómeno, pueden siempre hacerse visibles sin el empleo de pantallas.

Establecidos los antecedentes enumerados, daremos á conocer los medios especiales puestos en práctica, los resultados obtenidos y las teorías que los autores aceptan para explicar los fenómenos observados.

En el alambre que constituye el circuito que pone en comunicación las armaduras de una botella de Leyden \( F \) (fig. 4.a), se han

Fig. 4.a

practicado dos interrupciones, una en \( I \) y otra en \( II \). En \( I \) los electrodos son dos hilos metálicos encerrados en tubos de vidrio. Al pasar el proyectil \( P \) por el intervalo \( I \) rompe los tubos, produciéndose la descarga eléctrica al mismo tiempo en \( I \) y en \( II \). La luz de la chispa \( II \), interceptada en parte por medio de una pantalla, ilumina el proyectil delante del objetivo \( O \) y produce en la cámara fotográfica \( K \) una imagen que puede ocultarse total ó parcialmente con la pantalla. Con esta iluminación instantánea producida por el mismo proyectil en el momento opportuno y en una cámara obscura, pueden obtenerse pruebas que contengan el proyectil con los electrodos, la chispa \( I \) y las variaciones de densidad del aire.

En lugar de la lente \( O \) se emplea el objetivo de un aparato fotográfico de Voigtländer de 10,5 centímetros de diámetro y 38,2
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según más tarde había de escribir el lírico, arrebatado por el orgullo y el sentimiento de su patria, donde

    Pintado el caudaloso río se vía,
    Que, en áspera estrechura reducido,
    Un monte casi alrededor ceñía,
    Con ímpetu corriendo y con ruido;
    Querer cercarle todo parecía
    En su volver; mas era afán perdido;
    Dejábase correr, en fin, derecho,
    Contento de lo mucho que había hecho.
        Estaba puesta en la sublime cumbre
        Del monte, y desde allí por él sembrada,
        Aquella ilustre y clara pesadumbre,
        De antiguos edificios adornada.

Fué su padre, Garcilaso, segundón del Conde de Feria, Comendador mayor de León, señor de las villas de Arcos y Batres, de la orden de Santiago, del Consejo de los Reyes Católicos y Embajador cerca del Papa Alejandro VI. De su madre D.a Sancha de Guzmán heredó los blasones de la vieja cepa de los Toral, más tarde del Ducado de Medina de las Torres.

De niño, aprendió con la gloria de los blasones, la hidalga caballerosidad de sus mayores; mancebo, deslizó su vida en la rigidez de la señorial morada, iniciándose en los gustos literarios y ocupando su espíritu con el conocimiento de las lenguas latina, griega, toscana y francesa; ya mozo, galanteó en la corte, gozó de los placeres que le ofrecía su alta estirpe y posición, cultivó la poesía, se granjeó voluntades, favor, amigos, privanza, y cuando más era el dulce soñar de su mente y mayores sus regodeos y triunfos, dejó el plectro y requirió la espada, corrió á las filas de la inmortal Infantería, y bajo las vencedoras banderas de Carlos V, peleó en los arenales de las playas prestigiosas de África, en los vergeles de Italia y entre las brumas alemanas, hallando al cabo la muerte de los peones valerosos.

Según Tamayo de Vargas, «la trabazón de los miembros igual,
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GARCILASO DE LA VEGA