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versalmente para la velocidad del sonido, proponiéndonos nosotros determinar en esta Memoria las leyes y la causa de esta variación.

He aquí el hecho principal que los experimentos realizados con este objeto, han puesto de manifiesto.

Tirando contra una plancha de fundición con un fusil, cuya bala posea una velocidad superior á la normal del sonido en el aire, un observador colocado detrás del blanco oye simultáneamente el ruido de la detonación y el del choque de la bala contra el blanco, en tanto que la distancia del blanco al arma no excede de un límite determinado.

A partir de este límite, el ruido de la detonación precede al del choque, y el intervalo de tiempo que separa ambos ruidos, aumenta con la distancia del blanco al arma. Se comprueba, además, que la distancia, á partir de la cual se separan ambos ruidos, es aquella en que la velocidad de la bala progresivamente disminuida por la resistencia del aire, viene á ser igual á la velocidad del sonido.

Estos resultados conducen á pensar que, en tanto que sea mayor que la velocidad del sonido la que lleva la bala, ésta es el centro de la conmoción sonora percibida por el observador; de suerte que se debe poder calcular la duración exacta de la llegada del sonido de la detonación á un observador situado en el plano de tiro, á una distancia dada del arma, añadiendo á la duración del trayecto de la bala, hasta el punto de la trayectoria en que su velocidad es igual á la del sonido, la duración del trayecto del sonido desde este punto hasta el observador.

Este cálculo es posible, porque el estudio completo de las condiciones de tiro de un arma de fuego, permite determinar con gran precisión la forma de la trayectoria y las pérdidas sucesivas de velocidad que experimenta el proyectil, así como las duraciones correspondientes.

Resulta de las cifras consignadas en la Memoria, que las duraciones así calculadas concuerdan muy bien con las medidas (1),

(1) Para medir el tiempo que transcurre entre el momento de salir el tiro y la llegada del sonido, el observador, provisto de un contador de tiempo, se coloca detrás del blanco, unido por una línea telefónica al tirador. Al hacer fuego, uno de los teléfonos, colocado cerca de la boca del arma, señala el momento de hacer el disparo al observador que lo registra en el contador, así como el momento de llegada del sonido.
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en ella los caballos de la Avernia con cebada de este país, y los bretones con cebada de la Bretaña.

En vista de estas anomalías y dificultades que harán que en caso de guerra los Cuerpos de Ejército se vean privados de toda clase de remontas, el General Cosseron pedía que se corrigieran estos defectos, que son un verdadero peligro.

***

Claro es que muchos de los defectos notados por el General Cosseron, no son imputables en realidad á la localización; pero algunos de los advertidos pueden agregarse en contra de la aplicación estricta de aquel principio, á los que surgen de los riesgos conque amenaza el espíritu del provincialismo, máxime en la época presente, con la novedad de sus huelgas y conatos de revolución social por saltos sucesivos.

Estas consideraciones ligeramente apuntadas, han influido en el ánimo de cuantos se ocuparon en España de resolver el problema de la división territorial y distribución de las fuerzas militares.

Todos reconocen y proclaman que la localización es el ideal; pero ninguno, salvo el ilustre General Cassola, que en esto fué verdaderamente decidido, se atrevió á llevarla del libro al proyecto de ley, del estudio especulativo, al trabajo de aplicación práctica é inmediata.

En buenos principios militares, esto es lo que debe ser.

El sistema regional, lo repetimos, es consustancial en la organización con la existencia de los Cuerpos de Ejército. Es la forma más perfecta y apropiada de la preparación para la guerra; pero aparte de que el sistema no se practica en toda su pureza é integridad en país alguno, ¡ay! aquí en España estamos todavía muy distantes de que en el orden militar, sólo las consideraciones de este género deben ser tenidas en cuenta por los Gobiernos previsores.

FEDERICO DE MADARIAGA.
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INSTRUCCIÓN MILITAR

Tous les documents militaires à méditer démontrent la nécessité de l'instruction.
PIERRON.

I

A preponderancia militar de un país, está siempre en razón directa de la instrucción: esto es evidente, axiomático.

Un Ejército cuyos individuos conozcan teórica y prácticamente las obligaciones respectivas á cada clase, dominará, sin duda alguna, á otro mal organizado é instruído, aun cuando fuera superior en número, pues tendrá más confianza y energía que éste, y mayor resolución en cuantas operaciones emprenda sobre el campo de batalla.

He aquí por qué los militares pensadores dedican sus estudios y afanes á la resolución del interesante problema del cual depende el brillante porvenir de los pueblos.

No es el nuestro de los más atrasados en esta materia; pero fáltale todavía bastante que hacer para ponerse á la altura de los que figuran en primera línea; y á fin de lograrlo, sería conveniente que, por lo menos,
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fuese rigorosamente obligatoria la instrucción primaria, imponiendo severas penas á los padres ó encargados de los jóvenes que no acudiesen á recibirla en las aulas. Esta circunstancia, indispensable para los estudios superiores en las carreras del Estado, es también una de las bases necesarias para el planteamiento, con éxito, del servicio forzoso; porque en la edad adulta no hay la flexibilidad de inteligencia ni la fijeza de impresiones que en la infancia; y generalizándose la instrucción primaria en todo el territorio, recibiríamos á nuestros reclutas dispuestos para adquirir mayores conocimientos con la base de los aprendidos en el hogar paterno.

II

Aparte la Academia General y las de aplicación, sólo tenemos en España algún que otro Establecimiento de instrucción para especialidades de la clase de tropa.

No sucede lo propio en otras Naciones. Italia, además de la Escuela superior de Guerra, Real Academia Militar de Turín, Escuela de Infantería y Caballería de Módena, Colegios de Milán y Nápoles, tiene una Escuela Normal de Infantería en Parma, otra de Caballería en Pinerolo y otra de Bersaglieri en Liorna, el Instituto Militar de Maddaloni y Academias regimentales; magníficos campos de instrucción en Somma, Verona y San Mauricio; excelentes bibliotecas, incluso las privadas del Rey y Duque de Génova, establecidas en Alejandría, Ancona, Bari, Bolonia, Brescia, Cagliari, Casale, Catánzaro, Chieti, Florencia, Génova, Liorna, Milán, Nápoles, Pádua, Palermo, Parma, Pavía, Perugia, Placencia, Pinerolo, Salerno, Turín, Venaria Real, Venecia, Verona y Vigenano, completando este arsenal científico varias publicaciones ya oficiales ó ya particulares, concernientes todas á asuntos que se relacionan con el Ejército.

No es menor en Austria el número de Establecimientos dedicados á la cultura é instrucción de la fuerza pública; pero sin temor á que se nos califique de «prusófilos», lo cual significa para nosotros en esta materia lo mismo que «personas de buen gusto», pasaremos á consignar los medios con que el «Ejército modelo» cuenta para facilitar el desarrollo y progreso intelectual de sus individuos.

Existe en Prusia la instrucción primaria obligatoria, y una Inspección
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general de enseñanza y educación militar, de cuyo centro dependen varias comisiones de exámenes y estudios.

Hay en Berlín una Academia de Guerra, con objeto de facilitar la enseñanza superior, y está únicamente destinada á la formación de Oficiales del Cuerpo de Estado Mayor del Ejército.

Dedicada á cada dos Cuerpos de éste, existe una Escuela de guerra para los Cadetes ó Enseñas que aspiren á ser Oficiales de Infantería ó Caballería; la Escuela «reunida» de Artillería é Ingenieros; el Cuerpo de Cadetes, que comprende siete Establecimientos, situados en Berlín, Culm, Postdam, Wahlstadt, Bensberg, Ploen y Oranienstein; tres Escuelas de Suboficiales (sargentos), para jóvenes voluntarios de diez y seis á diez y nueve años de edad, los cuales cursan tres también en ellas, ingresando después en los regimientos como Suboficiales los más instruídos, y los restantes como simples soldados; una Escuela de Artificeros; las regimentales; un Instituto Médico-quirúrgico y Academia de Medicina; una Escuela de Veterinaria; un Establecimiento de Huérfanos; el Instituto de Annaburg, para los hijos de los militares que hayan pertenecido á la religión protestante; 12 Escuelas de guarnición, con 64 maestros, para los hijos de los soldados y Suboficiales, á los cuales facilita gratis el Estado la enseñanza elemental; una Escuela central de gimnasia; la de tiro de Spandau, dividida en dos secciones tituladas de «instrucción» y de «experiencia»; la de equitación, situada en Hannover, y la de tiro de Artillería, situada en Berlín, y á la que concurre un Oficial por cada regimiento, para perfeccionarse como instructor.

Finalmente; numerosas y excelentes bibliotecas para el uso de los Oficiales y soldados, contribuyen á que no se interrumpa jamás cuanto coadyuva al fomento y desarrollo de la inteligencia, convergiendo todos los estudios á los múltiples y variados ramos de la profesión.

La instrucción práctica no cesa en todo el año, comenzando por la elemental del recluta, ejercicios de escuadrón, compañía ó batería, desde Octubre, en que ingresa el soldado en las filas, hasta Marzo; desde éste á mediados de Junio, instrucción de batallón, de escuadrón y regimiento, servicio de las bocas de fuego, construcción de faginas, gaviones, etc., etc.; de Junio á Agosto, natación, esgrima, tiro al blanco, equitación y ejercicio por Brigadas; y los dos meses restantes las grandes maniobras, con asistencia del Emperador, simulando operaciones y combates entre tropas enemigas, mediante la instrucción previa que cada Cuerpo de Ejército re-
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cibe del Ministerio de la Guerra. Por último: los Oficiales tienen frecuentes conferencias por regimientos para discutir problemas militares, con la obligación de escribir cada uno su correspondiente Memoria, relativa al punto que se controveierta.

III

Después de consignadas á grandes rasgos las bases y los elementos que reune el Ejército alemán, ¿podrá nadie extrañar que goce la supremacía entre los de Europa? ¿No es digno de plagiarse el «prusianismo»? Para nosotros, el ejemplo tiene gran fuerza, y la imitación cabe perfectamente en todos los países, cualquiera que sea su celo y el temperamento de los habitantes, siempre que entre ellos se cuenten Federicos, un Bismarck y un Moltke.

El erudito é insigne publicista contemporáneo, honra de las armas y las letras pátrias, el ilustre General Sr. Almirante, dice en el excelente artículo que dedica en una de sus magistrales obras á la materia que sirve de epígrafe á nuestro modesto trabajo, lo siguiente:

«Debería, en nuestro concepto, comprenderse bajo el nombre genérico de «instrucción militar» el conjunto de ideas y acciones que conciernen á la preparación necesaria, intelectual ó corporal para transformar al «hombre» en «soldado». La generalidad y latitud de esta nueva acepción nos permiten entrar en consideraciones que pecarán quizá de impervistas, de atrevidas quizá, pero no de inoportunas.

La carrera militar, como todas las del Estado, tiene sus tres períodos principales, de preparación y de entrada, de ejercicio y progresivo adelanto, de término ó de salida: las leyes de «reemplazos, ascensos y retiros», regulan y fijan en la «milicia» las principales bases y condiciones. Si se pudiese estatuir que la «entrada» fuese única y exclusivamente por las clases de «soldado» embebido en fila, la cuestión se simplificaría; pero la atención imprescindible á los cortos años útiles de la vida del hombre, y á nuestro moderno régimen social, imponen cierta derogación razonable de aquel principio, anticipando el «ascenso» á Oficial por compensación y premio de la «aptitud» reconocida en ejercicios y pruebas. Convengamos, pues, en que, si bien aquel sistema de empezar todo por «soldado» sería el más equitativo y fecundo, no todos los pueblos llegan á la «organización» vigorosa de la antigua Roma republicana ó de la moderna Pru-
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sia; y admitida la delegación en un corto número de la defensa de la Patria, es preciso que la «institución militar» esté en acuerdo y consonancia con las demás del Estado. Por eso en los tiempos cercanos á los nuestros, en que el «Alférez» tenía otra procedencia que el «soldado», y á veces el «Coronel» procedencia distinta del Alférez, la nobleza ó la riqueza suplían con cierta ventaja la aptitud, el saber y el merecimiento; pero hoy que todo aquello ha venido á tierra, apolillado, más bien que destruído, ni puede restaurarse en parte, ni legalmente debe ser admirable la menor solución de continuidad en la larga cadena que une al «soldado raso» con el «Capitán General».

Coincidiendo como no podía menos de suceder, con estas doctas apreciaciones, vamos á exponer nuestro pensamiento, acerca de la instrucción del soldado en sus dos fases, física y moral.

Ya hemos manifestado cuán conveniente sería decretar la instrucción primaria obligatoria, porque de este modo, al ingresar el soldado en las filas, le tendríamos en aptitud de recibir una enseñanza más superior; pero como esto tardará aún mucho tiempo en suceder en España, si es que por fortuna llega á realizarse, tomemos los factores en el modo y forma que se nos dan actualmente, y veamos con qué medios contamos para lograr el producto apetecido.

En cuanto á la instrucción física, carecemos de gimnasios donde nuestros soldados puedan, en los ratos libres de servicio, ayudar á la naturaleza en el desarrollo de sus fuerzas corporales, haciéndoles robustos para la fatiga y ágiles para los movimientos y marchas. Nuestra esgrima de bayoneta, reducida á los pasos, ataques y defensas, sin reglas ni arte, es completamente cómica y absolutamente inútil. También carecemos de verdaderas Escuelas de tiro al blanco, donde, estimulándose con premios ó distintivos honrosos á los más diestros en este ejercicio, fuese en progresivo aumento el número de los aficionados. Tampoco tenemos noticia de que se haya ensayado nunca, formalmente, la enseñanza de la natación, tan necesaria á las veces en la guerra; de modo, que nuestros quintos y nuestros soldados de hoy, sólo pueden ensayarse en los distintos pasos y marchas, pues se han suprimido hasta los paseos militares y grandes ejercicios doctrinales (1) que, por ejemplo, hace algunos años, y hallándose de

(1) Después de escritas estas líneas, observamos que las tropas de Castilla la Nueva al mandó del incansable Capitán General Sr. Pavia, y algún otro distrito hacen estos ensayos, que deben continuarse en mayor escala. El tiempo de paz debe ser la escuela para la guerra; los Ejércitos no se improvisan.
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Capitán General de Castilla la Nueva el entendido y entusiasta General Sr. Lemery, tenían lugar con gran contento de sus subordinados, y tenemos por indudable, que la mejor manera de preparar prácticamente las tropas para la guerra, es la de ejercitarlas en los campos de instrucción, donde el soldado como el Oficial se adiestran en todos los movimientos tácticos, imprimiéndose el verdadero espíritu militar, y robusteciéndose la disciplina. No de otro modo perfeccionó su Ejército Napoleón I en los campos de Bolonia.

Si, pues de todos estos elementos carecemos, mientras no se establezcan en nuestro Ejército, interin no se mejoren nuestros cuarteles, que hace tiempo yacen en el más completo y lamentable abandono (1), los soldados recibirán una instrucción física siempre imperfecta. Cuando vimos presentado á las Cámaras un proyecto de venta de edificios públicos, abrigamos la esperanza de que de el producto de aquélla se dedicarían algunas cantidades á modificar las condiciones de alojamiento de las tropas, siquiera sea en las capitales de los distritos militares, en cuyo caso hubiera podido también prepararse la verdadera educación física del soldado; que cualquiera que sea el Cuerpo ó Arma á que pertenezca, entendemos debe comprender, para ser perfecta, las marchas y el manejo del arma; las escuelas de pelotón, compañía, batallón ó escuadrón; la gimnástica, la natación y el tiro al blanco. Desgraciadamente nos equivocamos, y nuestras esperanzas han resultado hasta ahora fallidas.

IV

Ha dicho el inteligente General D. Antonio López de Letona, en el capítulo séptimo de sus excelentes Estudios críticos sobre el estado militar de España:

«La clase del pueblo de donde salen nuestros soldados, es la menos culta de nuestra sociedad, y los hombres vienen á las filas, ó en estado de rudeza que obliga á considerarlos como materia virgen, ó viciados en la atmósfera de las grandes ciudades, donde, después de haber aprendido á leer, no han ejercitado sus facultades más que en el estudio de romances de bandidos ó contrabandistas, de las hojas sueltas de noticias que se

(1) También hemos visto que el señor Ministro de la Guerra se ocupa con preferencia de esta importantísima cuestión.
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venden á dos cuartos, refiriendo alguno de esos grandes crímenes que excitan la curiosidad del público, ó de los periódicos que se reparten gratis, ó poco menos, por algún interés público, generalmente contrario al del Gobierno. Antes de enseñar á estas gentes la táctica y el manejo del arma, ó al mismo tiempo que se les enseña, es preciso acostumbrarles al respeto á la autoridad; reprimirlas en sus usos y hasta en su lenguaje grosero; imbuirlas satisfacción en la decencia personal de su traje y sus maneras, por el prestigio de la institución á que pertenecen; habituarlos, en fin, á cumplir con todos los deberes del hombre honrado y culto, que tanto como cualquiera, necesita llenar un soldado, que pueden explicárseles en media hora, pero que no llegan á naturalizarse en el individuo sino al cabo de mucho tiempo, con muy buenos ejemplos, estímulos y correcciones oportunas, y un tacto y una perseverancia que se recomienda siempre, tanto en los libros, como por desgracia suele mirarse con abandono en la práctica.»

Continuando las mismas causas que en 1866 motivaron las anteriores líneas, hemos visto con pena rechazada después una proposición cuyo objeto se encaminaba á estimular á los hijos del pueblo para que se dedicaran, siquiera fuese á adquirir los primeros rudimentos de esa instrucción primaria, antes de ingresar en las filas del Ejército. En personas de talento, y que al parecer se manifiestan de buena fe defensoras del servicio obliatorio para un plazo más ó menos breve, no comprendemos el desaire á la citada proposición, ya que tendía á facilitar el establecimiento de tan conveniente é indispensable sistema, si es que se quiere perfeccionar nuestra fuerza pública, á fin de ponerla á la altura conseguida por la de otros países.

No queremos volver á citar á Prusia; aun cuando digan lo que quieran flamantes escritores, es la Nación que en materia militar, repetimos, sirve á todas de modelo; pero Francia y Bélgica, sus constantes imitadoras, hacen rápidos progresos en la instrucción de las clases de tropa, habiendo llegado á reunir la primera, en las filas, más de 200.000 individuos aprobados de los cursos primero y segundo, en sus bien montadas «Escuelas regimentales», que abrazan dos objetos: primero, dar al soldado una instrucción suficiente para que pueda servir bien y adelantar en la carrera; y segundo, proporcionarle la ventaja de volver á sus hogares, si no quiere continuar aquélla, en aptitud de poder desempeñar otros cargos para los cuales la instrucción elemental es necesaria.
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Cada batallón en la Infantería, y cada regimiento en la Caballería, tienen su respectiva Escuela á cargo de un Oficial elegido al efecto entre los procedentes de la de Saint-Cyr, ayudado por un pasante primero, con otros de inferior categoría, escogidos también entre los alumnos más aplicados.

Las clases de primer grado ó de enseñanza «mútua», comprenden la lectura, escritura y primeras reglas de Aritmética, asistiendo á ellas los cabos y soldados. A las de segundo grado, ó «simultáneas», concurren los sargentos para aprender la Gramática, Aritmética, historia militar de Francia, Contabilidad, Geografía y Geometría elemental, fortificación de campaña y nociones sobre el levantamiento de planos. La duración de las clases es, diariamente, de dos horas, comenzando los cursos del 1.º al 15 de Octubre y terminando en Julio del siguiente año, siendo escrupulosamente inspeccionados, no sólo por los Jefes de los Cuerpos, sino por los Generales de cada departamento que pasan revistas trimestrales.

Lo propio sucede en Bélgica, donde continuamente se conceden créditos al Ministerio de la Guerra, para fomentar la instrucción de los soldados, creando cada regimiento sus cuadros, persuadidos los belgas de que esta conducta refluje en beneficio general del país. Otro tanto pasa en Inglaterra, donde todos los Cuerpos tienen sus escuelas para la enseñanza de las materias de primer grado, y aun algunas de segundo, sosteniendo además el Gobierno varios empleados civiles con el título de «maestros superintendentes», para vigilar la instrucción en Londres, Dublín, Edimburgo, Wolwich, Aldershot, Cunagh, Portsmouth, Devonport y Dover.

Hora era ya de que en España se hiciera algo serio en pro del desarrollo intelectual de nuestra fuerza pública; pero aún puede ensancharse más la zona de enseñanza. Si el estado del Tesoro no permite conceder créditos para la creación de Bibliotecas y Escuelas parciales en los Cuerpos, establézcanse al menos unas y otras en las capitales de los distritos militares, estimulando á las localidades ó estableciendo las guarniciones en aquéllas donde mayores ventajas ofrezcan para la realización de esta importante obra. Así en ellas podrán nuestros jóvenes soldados dedicarse al estudio y perfecto conocimiento de las materias que reclaman el acertado desempeño de los grados superiores, y los cuadros de los batallones acusarán verdadera instrucción, garantizando su ventajoso empleo, así en paz como en guerra.

Las clases de estos centros de enseñanza pudieran tener lugar por la