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de la dirección del viento, será conveniente emplear veletas. Nada decimos de las ordinarias, por ser tan conocidas, y sólo describiremos una que se emplea en muchas estaciones meteorológicas del imperio alemán, con buen resultado.

La veleta se representa en la fig.ª 10.ª, y sus indicaciones pueden verse en una habitación. El tubo de hierro a lleva en su extremo superior la cabeza b, asegurada por medio de tres tornillos, en la cual encaja el cono de acero templado c, que sirve para guiar la varilla de acero d, que constituye propiamente el eje de la veleta. A esta varilla se asegura el tubo de latón e, por medio del tornillo f. En el extremo del tubo e, que pasa hasta más allá de la rosa de los vientos h, colocada en el techo de la habitación, se coloca el índice g.

Fig. 10. — Veleta.

La rosa de los vientos puede ser la habitual ó una muestra como la figura 1.ª de este artículo, y en este caso, si en el campo, en que la veleta se instale, se tira en diferentes direcciones, debe ser movible la muestra, á fin de poder colocar la línea de XII á VI en la dirección en que se haga fuego.

El hueco interior de la cabeza b se llena de aceite, hasta que quede cubierta la superficie esférica superior del cono de acero c, sobre la cual se apoya la parte media de la veleta, que es de hierro. Esta gira con facilidad, aun cuando
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se haya asegurado á la varilla, eje de la veleta, una longitud considerable del tubo de latón, que debe ser muy ligero, no habiendo inconveniente en que el índice se coloque dos ó tres pisos bajo la veleta.

Las estaciones meteorológicas alemanas, que usan esta veleta, no han encontrado inconvenientes en su empleo; nosotros no la conocemos experimentalmente, y sólo hemos dado su descripción para completar la serie de instrumentos meteorológicos, que más ó menos perfectos, deben existir en todos los campos de tiro, con arreglo á los recursos de que se disponga para la instalación; pero prefiriendo siempre que sea posible los aparatos registradores, por la comodidad que ofrecen en su empleo, por la continuidad de sus indicaciones y por la suficiente precisión que tienen, sin que su precio sea excesivo.

† MARIANO GALLARDO.
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INFLUENCIA GENERAL DEL TERRENO

(Continuación.)

VINIENDO á este siglo, y ya con nuevas condiciones los Ejércitos, no por eso dejaremos de llegar á iguales consecuencias como efecto de las mismas premisas físico-geográficas.

Oportuno es para nuestro propósito de tratar de la guerra, en cuanto está relacionada materialmente con el terreno, el citar el primer paso en falso que como preliminar dió Napoleón en sus intentos de apoderarse de la Península.

Nadie duda que fué el Emperador un gran Capitán, estratego y geógrafo, y, sin embargo, dió prueba de desconocer nuestro territorio y la índole de sus habitantes, engañado sin duda por las ideas preconcebidas ó prácticas adquiridas en otros Países.

Con el pretexto de completar su plan de aislar á los ingleses, decidió Napoleón invadir á Portugal para desalojar del Tajo la escuadra, teniéndonos entonces por aliados. Alucinado por la aparente brevedad de las distancias en el mapa, y sin apreciar las con-
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diciones físicas del terreno, ordenó sencillamente á Junot que condujese su Ejército por el Duero y Tajo con toda celeridad para apoderarse de Lisboa, del Gobierno, de la escuadra y del Tesoro.

Partió Junot de Irún, y siguiendo después el valle del Duero por Burgos, Valladolid, Salamanca á Ciudad Rodrigo, desde aquí remontó el río Agueda al S., hasta el Puerto de Perales, descendiendo á Alcántara en el Tajo, donde le esperaba para auxiliarle una División española, continuando sin detenerse siguiendo el valle de este río hasta Lisboa, por Castello-Branco y Abrantes.

Sin duda, para Napoleón no existían ni las fragosidades de la Sierra de Gata ni los peñascales de la Bura; pero sucedió lo que no podía menos de ser: que saliendo Junot, en perfecto estado su Ejército de nuestra plaza fronteriza del Duero, sin enemigo alguno á quien combatir, dejó en el trayecto hasta Alcántara las tres cuartas partes de su Infantería, la mitad de la Caballería y sólo pudo arrastrar seis piezas pequeñas de campaña á costa de mil afanes; preludios aún de otros mayores desastres que tuvo que sufrir hasta Abrantes.

Por fin entró en Lisboa con solos 1.500 soldados, gracias á que la División española le aseguró la izquierda del Tajo, así como el valle del Duero la de Ciudad Rodrigo; allí logró rehacerse, pero sin hacer presa alguna, pues hasta el Gobierno se había embarcado para el Brasil, y todo para venir á parar á impulso de la primera resistencia anglo portuguesa de Vimeiro, en la capitulación de Cintra, quedando prisionero de guerra todo el Ejército francés, ya entonces nuestro enemigo.

En la campaña napoleónica de 1809, el Mariscal Soult, después de la batalla de la Coruña y embarque de los ingleses, y ya en armas todo el País, no pudiendo pasar el Miño por Tuy para apoderarse de Oporto, lo cruzó por Orense, y por Chaves bajó á Braga, y al fin de un mes de privaciones y de combates, logró su objeto, avanzando fuerzas sobre Viseu y Lamego.

Pronto tuvo que abandonar á Oporto amagado por los ingleses, ya otra vez en Portugal, y no pudiendo retirarse por donde había venido por estar todo ocupado por los portugueses en armas, intentó pasar el río Tamega por Amarante, pero no pudo conseguirlo,
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teniendo que decidirse volando su material de guerra por enriscarse en la Sierra de Guimaraes y cuenca del Ave.

Para salir de allí, tuvo que escalar la Sierra de Santa Catalina por sendas de cabras, tirando los soldados el rico botín que habían hecho en Oporto; y por Ruivaes y Montealegre, pudo, gracias á su pronta decisión, á trabajos y penalidades sin cuento y á fuerza de combates repetidos, llegar á Orense con sus soldados, extenuados de cansancio y destrozados, todos descontentos de sus Jefes y de sí mismos.

En 1810 vemos á los franceses repetir las expediciones de los Reyes D. Enrique y D. Juan sobre Portugal en el siglo xiv, con análogo resultado; tal es la influencia decisiva que ejerce el terreno en las campañas á pesar de la clase, índole y armas de los Ejércitos.

El poderoso Ejército de Massena, fuerte de 80,000 hombres aguerridos, empezando por expugnar las plazas de Ciudad Rodrigo y Almeida, vigorosamente defendidas como siempre por los españoles la una y la otra por portugueses, invadió el Portugal por Guardia y Pinhel, avanzando por Celórico sobre Viseu, y empujando á su frente al Ejército inglés y tropas y guerrillas del País, que lo dejaban destruído y arrasado todo en su retirada preconcebida.

En cinco días realizó el propósito de atravesar, concentrando sus fuerzas, 150 kilómetros de estos fragosos terrenos asolados por el enemigo (1); si bien resultó, como no podía menos de ser, que en esta violenta marcha sufrieron mucho los carruajes de Artillería, teniendo que detenerse tres días en Viseu para recomponer el material y emprender de nuevo el avance.

Atacó Massena sin detenerse á Wellington en la formidable posición de la Sierra de Busaco; mas tuvo que desistir, con grandes pérdidas, de forzar el paso de frente, y buscó la manera de envol-

(1) Mac-Mahón, en recorrer los 80 que separaban su campo de Chalons de Verdun, ó sea el río Mosa su objetivo, empleó diez días en 1871, disponiendo de buenas carreteras y de un ferrocarril libre á su izquierda, teniendo sólo á su derecha un Ejército alemán en marcha sobre París, bien distante y escalonado desde Toul á Troyes, cuando la Regencia de la Emperatriz Eugenia le ordenó cuerdamente reunir su Ejército al de Metz.
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verlo, logrando su idea por Bogalvo y Fornos, entrando desde luego en Coimbra; pero quedó paralizado en seguida al frente de las formidables líneas artilladas de Torres Vedras, esto es, detenido sin remisión por el reducto interior natural portugués, bien fortificado y defendido, y en contacto con el mar para mayor ventaja de los ingleses: así se vió obligado Massena, después de costosas e inútiles tentativas, para envolver las líneas por Abrantes á ganar de nuevo la frontera, retirándose los franceses perseguidos y desesperados, acabando de devastar el País, pero sin detrimento de las fuerzas anglo-portuguesas.

Tal es la decisiva influencia que en todas las invasiones ha ejercido constantemente esta parte de la Península, por su especial situación y organismo físico-geográfico, que la constituye naturalmente en formidable fortaleza.

Numerosos ejemplos análogos á los narrados registran las guerras de la Península en todos los tiempos, como es sabido, y por lo tanto, sólo los indicaremos brevemente, y esto para dar alguna cohesión á las ideas, descartando toda referencia política, como independiente de nuestro objeto, que es sencillamente llamar la atención en conjunto sobre la repetición de incidencias históricas, siempre en armonía los sucesos con las coincidencias geográficas.

Explicase bien con relación á los llanos de las fértiles costas S. orientales de España, el establecimiento de los Fenicios en Cádiz, de los Griegos en Ampurias, y la venida de los Cartagineses á fundar Cartagena, Peñíscola y Barcelona, en el litoral de Levante, base excelente, no sólo para arrojar de España á los Fenicios, atacándolos por tierra, por Castulo (Linares) y llanos del Guadalquivir, y cortándoles desde Túnez (Cartago) sus comunicaciones marítimas. Invadió Aníbal los Celtíberos por Teruel, para atraerlos en falsa retirada por Molina, y derrotarlos al paso del Tajo alto; destruyó á Sagunto, plaza y promontorio interpuesto entre Valencia y Castellón sobre la costa, y franqueada ésta, reclutó gente aguerrida en el Pirineo, para pasar los Alpes y llevar la guerra á Roma sobre sus mismos muros: después de grandes victorias, se paró en Cápua á esperar refuerzos, que nunca llegaron, para destruir la rival de su Patria.

Natural era que en estas circunstancias, el Capitán romano Neyo
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Escipión, desembarcando en Ampurias (Rosas) con sus legiones, ocupase la base de partida de Aníbal, deshaciendo antes de llegar al Ebro un Ejército de Cartago, y sus auxiliares españoles que trataban de seguir la misma línea de operaciones por los Alpes para unirse á Aníbal: lógico fué que estableciesen su plaza de depósito en Tarragona, y que siguiendo la costa, llegasen á apoderarse á viva fuerza de Cartago-nova, aprovechando la observación de que los vientos fuertes de tierra, rechazaban al mar gran parte de las aguas de las lagunas que circundaban sus murallas, haciéndolas vadeables, pudiendo así asaltarlas por sorpresa, llamando por otra parte la atención de la guarnición cartaginesa.

Militar fué su combinación de partir de Cartagena, ya asegurada, por Murcia y Lorca para apoderarse de los llanos de Baza y Guadix, verdaderas fuentes del Guadalquivir ó cuenca alta del Guadiana menor, para descender por el Saltus Tugiensis ó Puerto del río Toya (Quesada), entre las sierras de Cazorla y de Magina, opuesto por Levante al de Despeñaperros ó Saltus Casilunensis; pero con la desgracia de ser batido y muerto en estos mismos lugares al efectuar el paso.

Siguio esta misma huella poco después otro Escipión el Africano, por el honor de las armas; y forzando esta vez el paso, cayó sobre Castulo, donde los cartagineses se apoyaban para protejer la comarca minera, fortaleza entre Linares, Bailén y las Navas de Tolosa, que tomada, fueron aquéllos arrojados sobre Andújar (Iliturgis), que quemó Escipión por su resistencia, desembarazando así de enemigos los llanos del Guadalquivir, siguiendo sus campañas hasta arrojar por fin de Cádiz á los contrarios; terminando las guerras púnicas con la total destrucción de Cartago, que dió á Roma el Mediterráneo, y el África Cesariense y Tingitana ó de Tánger.

Con la base de la costa mediterránea y la Andalucía, pudieron los romanos pensar en el interior, emprendiendo su conquista por el valle ó cuenca del Ebro; por Mertola y Beja con Mérida; por el Guadiana y Córdoba, sobre el Alemtejo, y la ocupación de la Mancha por el Campo de Montiel y por Albacete, teniendo que sufrir, entre otras, las guerras de Viriato y de Numancia (Terror imperi), que los hicieron zozobrar en sus intentos, á pesar del asesinato ini-
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cuo de aquél cuando concertaba su liga con los numantinos, siguiéndose las guerras civiles de Sertorio y de los Tenientes de Pompeyo en España, pero quedando aún en pie los astures y los vascos, hasta los tiempos de Augusto, que logró al fin someterlos.

Empezó entonces una verdadera fusión entre romanos y españoles, abriendo, ó más bien construyendo las magníficas vías romanas que, extendiéndose por toda la Península, á partir del Portus catalán, y la Provintia (Provenza), territorio el más próximo á Roma, con el doble carácter de militar y comercial, comunicando por Roncesvalles con la Galia, sirvieron tan grandemente á la prosperidad del País y á mantener su autoridad los romanos; arma de dos filos que después utilizaron en la decadencia y disolución del imperio todas las invasiones, ya por el N., ya por el S., para establecerse en la Península, teniendo los defensores que destruir paulatinamente estas obras grandiosas que anulaban muchos de los obstáculos materiales.

Los Vándalos, Suevos, Alanos y Silingos, entrando por Roncesvalles, se apoderaron como un torrente de las provincias al N. y S. de la Península, resistiéndoles sólo Toledo. Los Alanos, acaudillados por Atacio, se apropiaron la Lusitania; los Vándalos de Gunderico la Bética, y los Suevos con Hermenerico, se establecieron en Galicia, León y Castilla, quedando sólo libre la parte oriental de la provincia tarraconense.

Los Godos, de quienes aquéllos venían huyendo, entraron en España por el paso de Cataluña, y aunque permanecieron algún tiempo en la izquierda del Ebro, avanzaron por fin por el País, arrojando de él ó sujetando á los demás bárbaros y á los pocos romanos que se habían acogido á las plazas de la costa, eligiendo á Toledo como capital del gran imperio fundado, que abrazaba toda la Península, extendiéndose por la Galicia hasta el río Loira.

Los Vándalos, que trasladaron al África sus reales, invadieron después la Italia por Sicilia, partiendo de Túnez, produciendo el vandálico saqueo de la antigua Roma, volviéndose otra vez al África, donde los aniquiló el célebre Belisario.

Tres siglos después de esta irrupción, pasaron los árabes el Estrecho, logrando esta vez desembarcar en Algeciras y deshacer á los Godos en la batalla campal de Guadalete, emprendiendo en