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tuales tiempos, que reclaman la existencia de grandes contingentes, y éstos bien dispuestos para su pronta movilidad y empleo, es necesario que sus organismos sean sencillos, que su dirección sea fácil y expedita, que la tramitación en las órdenes de ésta sea la más rápida posible. Entonces, cuando predominaban las líneas inflexibles y las profundas columnas; cuando las batallas se distinguían por el choque enérgico de las masas de Infantería y Caballería; cuando el fusil no era más que el mango de la bayoneta; cuando el Oficial no era más que un decurión embebido en las nutridas filas, se precisaban cuerpos tácticos, que ocuparan no mucho espacio, y que pudieran plegarse y desplegarse por medio de dos ó más dobleces, á que se llamaban batallones. Mas hoy, con la revolución causada por el nuevo armamento, con la precisión que éste le impone á la táctica en todos sus problemas, que tienen por datos la naturaleza de las armas, la del terreno y la de los movimientos del enemigo, es decir, coeficientes, heterogéneos é indeterminados; cuando el éxito de los combates depende de la bien calculada división en períodos y posiciones, que obligan á desplegar actividad intelectual en todos los encargados de dirigir las pequeñas fracciones á la consecución simultánea de la victoria, se precisa que las unidades tácticas gocen de la debida libertad de acción; de una dirección no cohibida ni censurada en el acto de operar; de una prudente iniciativa, inspirada en el plan general del caudillo; en una palabra, ajena á toda suerte de entorpecimientos.

Todas estas condiciones las reúne el batallón, y así la reconocen los reglamentos de nuestra época, cuando, sin embargo de tolerar el regimiento, en fuerza de la costumbre, dispone que el mínimo común múltiplo de los batallones, sea la Brigada, que ya ocupa el rango de cuerpo táctico, prescindiendo del regimiento como tal, y considerándolo como la mitad de aquél, á fin de ser graciable en lo que pueda, con dicho híbrido divisor.

Con lo que no soy tan intransigente como el Sr. Madariaga, es con la función del Coronel; ésta ninguna culpa tiene en la existencia del combatido y petrificado regimiento: desaparezca éste en buen hora, pero dejemos aquél para mandar, ó mejor dicho, dirigir al batallón; que en nada se rebajará su prestigio y dignidad dentro de la jerarquía militar, con tener á sus órdenes 1.000 á 1.200 combatientes en tiempo de guerra, y 600 ó 800 en pie de paz. En mi ya mencionado artículo proponía la organización que según yo entiendo debiera tener un batallón suelto, en armonía con la táctica moderna de la administración y del mayor movimiento en las escalas.

Además de estas consideraciones orgánicas, existen otras de índole
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Pues voy á reproducir—porque para nuestra basta un botón—la historia de cierto viaje, mejor dicho, de una serie de viajes que se vió obligado á hacer en aquellos tiempos, «por bien del servicio», un distinguido Capitán de Infantería, hoy Jefe, relato que tomó de la Hoja profesional y literaria, que años atrás publicaba La Correspondencia Militar.

Pertenecía el referido Capitán al regimiento de Borbón, número 17, que se hallaba de guarnición en Vich. Elegido para representar á su Cuerpo en la Escuela de tiro de Toledo, se le dieron veinticuatro horas de término para emprender el viaje. «Empaque-té—dice—como dióme Dios á entender, la reglamentaria cama de Vitoria, sillas de rejilla, etc., y emprendí la marcha para mi destino, acompañado de mi esposa y gastándome unos 56 duros, haciendo el viaje en segunda clase con la posible economía, é incluyendo en esta cantidad el transporte de equipaje, algún día de fonda y demás gastos anexos»

Llegó nuestro Capitán á Toledo, y allí pensó que podría «correr los cordones de la bolsa» y recuperar sus gastos en la vida normal y ordinaria. Pero entonces fué cuando empezó su calvario.

Fué tal la aglomeración de Oficiales que con igual comisión que él acudieron á dicha ciudad, que no encontraban casas al alcance de sus modestas fortunas, viéndose todos en la precisión de dar parte á sus Jefes respectivos de lo que les ocurría. Baste decir que el Capitán, con sus 45 duros mal contados al mes, tuvo que sucumbir, obligado por las circunstancias, á pagar en fonda ¡30 reales por su persona y otros 30 por su esposa!

Así estuvo diez días que tardó en encontrar una familia que le cedió sala y alcoba amuebladas por la friolera de 15 duros mensuales.

De esta manera pasó un mes próximamente, teniendo ya de gastos, sobre los 56 duros del viaje, 30 de la fonda, más 15 del alquiler de la citada casa, ó sea un total de 2.020 reales. La manutención durante ese mes no se incluye en esos gastos.

A fuerza de buscar consiguió encontrar una casa arreglada á sus necesidades, y en ella pasó cinco meses, procurando, á fuerza de heróicas economías, resarcirse de los atrasos; pero... la comisión que le había llevado á Toledo terminó en ese tiempo, y nues-
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moral é histórica en favor del batallón suelto, y son las de que siempre se ha notado en éste más facilidad para el desarrollo del espíritu de cuerpo; ese talismán de emulación que ha llegado á producir hasta heroismos en las campañas y rasgos de dignidad y abnegación en la paz, mientras que en los de un mismo regimiento, en ocasiones, se han visto hasta rivalidades entre los dos que le componen.

Durante la época que tuvo comienzo en las Cabezas de San Juan, y terminó en el puente de Alcolea, en que cada cambio de Ministerio era provocado por un pronunciamiento, período que ojalá pase para siempre á la historia de nuestras desdichas, y que no vuelva á tener jamás ejemplares, siempre se observó la gran facilidad con que el regimiento se prestaba al levantamiento, y la resistencia que hallaba éste en el batallón suelto, que con rarísimas excepciones se dejaba seducir, demostrando mis levantado espíritu de disciplina y mis lealtad á las instituciones.

Razones son todas estas, que si no convencen, por lo menos incitan á la simpatía del batallón y al descrédito del regimiento, cuyos funerales deseáramos presenciar. Su existencia actual no puede comprenderse, sino en la razón de que lo usan otras naciones, y á este propósito decía en aquella otra ocasión ya tan repetida: «Se me ha argüido también con que en todas las naciones de Europa se conserva el regimiento con dos, con tres y hasta con cuatro batallones: tal vez sea en ellas necesaria esa organización; pero en nuestro soldado, ¿encontramos algo de semejanza con el ruso, el alemán ó el francés? ¿No es un tipo completamente original, que tanto han admirado los extranjeros cuando se ha paseado triunfante por toda la redondez de la tierra, con su carácter noble, abierto, franco é independiente? ¿Por qué ese empeño de traducir siempre las organizaciones extrañas?»

II

Y ya que de batallones sueltos me vengo ocupando, permítaseme que siquiera sea ligeramente, me ocupe de los llamados de Cazadores. Otra traducción, palabra vacía de sentido militar, que tan gallardamente combate también el ilustre General Almirante en su Diccionario, abogando por la denominación de guerrilleros; aunque podría resucitarse la legendaria y clásica de almogávares, ó bien, y más técnica, la de batallones de montaña, como los llama mi querido compañero Barbarán, en su Teoría de la táctica.

En la historia, corta, pero gloriosa, de nuestros bizarros batallones de
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Cazadores actuales, no se encuentra en las campañas en que tanto han sobresalido, que se les haya empleado en la verdadera misión para que sin duda fueron creados. Tanto en África, como en Cuba, como en la guerra carlista, indistintamente han operado, formando parte de Brigadas y Divisiones con los de línea, y movilizados ó turnando con éstos en los servicios de exploración, flanqueos y patrullas; y en nada se han diferenciado hasta ahora, más que los vivos verdes y en el pequeño aumento de haber del soldado.

Su misión ha de ser especialísima; su funcionamiento ha de ser independiente del del núcleo principal del Ejército; sus operaciones las de diversiones, estratagemas, emboscadas, sorpresas y seguridad de las líneas estratégicas, y sus movimientos, á través de desfiladeros, fragosidades, veredas y riscos; y estas facultades no se podrían ejercitar más que en las regiones quebradas que tanto abundan en nuestro sistema orográfico.

He aquí por qué yo me aventuraría á proponer que con nuestros veinte batallones de Cazadores actuales se formaran cinco Brigadas independientes, que estuvieran constantemente empleadas en dichos simulacros, á manera que en Italia las tropas alpinas, tres de ellas en los Pirineos orientales, centrales y occidentales, otra en el Maestrazgo y otra en la Serranía de Ronda ó en las Alpujarras, y así las tendríamos dispuestas siempre, no sólo á operar de verdad en aquellas regiones, sino habituadas al movimiento en otros países montañosos distintos.

Si todas estas disquisiciones las considera el lector ociosas, impertinentes ó triviales, le ruego me perdone por el tiempo tan mal empleado y perdido en su lectura.

MANUEL CASTAÑOS Y MONTIJANO
Comandante, Capitán de Infantería.
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INFLUENCIA DEL TERRENO
en la suerte de los pueblos.

De los tres factores capitalísimos que sirven de ancha base á la guerra, los hombres, las armas y el terreno, viene concediéndose demasiada importancia al segundo, con men- gua nociva ciertamente para el primero y el último.

Cualquiera diría que el hombre tiene vísceras de bronce y alma de acero, al escuchar por todas partes y en todos los tonos, que el Dios de la moderna guerra es el di- nero; él su égida y apoyo, él su juez y salvador.

Por otra parte, en lo que atañe al terreno, se han olvidado las lecciones de la Historia y los dogmas de los maestros en Arte militar, y cual corolario inmediato, yacen en el más absoluto olvido principios que deberían considerarse eternamente como sencillos y necesarios apotegmas.

No vamos hoy á discurrir acerca del terreno en sus relaciones con la guerra en sí; pero hemos de permitirnos esbozar la línea general del gran marco donde estas materias pueden acoplarse. Alguien habrá acaso, y bien docto, á no dudarlo, que con autoridad y suficiencia nos pueda abrir horizontes diáfanos en punto tan abstruso y utilísimo; porque en el Ejér-
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cito es bien apreciada la ciencia del veterano é ilustre General, cuyos trabajos han servido de enseñanza y deleitación á cuantos nos honramos con el uniforme militar.

Por hoy, y ciñéndonos al trazo que indica el título, queremos aducirle algunas consideraciones congruentes á la relación marcada que existe entre la contextura del suelo y la suerte de las razas que sobre él tienen su asiento.

El estudio de la Historia, en sus períodos diversos, nos patentiza que la situación geográfica de un país y las condiciones de su superficie, son causas muy influyentes en su régimen político.

En efecto: todo país accidentado y fragoso, abriga, generalmente, en su seno habitantes de carácter indómito é independiente, así como toda Nación asentada sobre llanuras, parece predestinada á vivir bajo un yugo más ó menos despótico.

La bella Suiza, ese poético pueblo cruzado en toda la extensión de su territorio por diversos ramales de cordilleras, hasta el punto de ser quizás el país más accidentado de Europa, es positivamente el más liberal; y por el contrario, Rusia, el más llano, es el que se conserva regido por instituciones viejas, cuyas raíces son difíciles de estirpar bajo la dura capa de sus heladas llanuras.

No puede esto, sin embargo, sentarse como principio absoluto, porque la Historia misma, fundamento de nuestras observaciones, se encargaría de desmentirnos.

Ahí tenemos á Turquía, Nación en gran manera quebrada de suelo, y no obstante, en la Patria de Barba Roja y Dragut, no han entrado de lleno las corrientes civilizadoras del progreso; y en cambio contemplamos las hermosas llanuras del Misissipi, vivificadas por el esplendente sol de la libertad, madre de las modernas instituciones.

Pero estas verdades históricas, si bien prueban la existencia de otras causas en el régimen de las nacionalidades, de ningún modo niegan la que ejerce la configuración del suelo en los destinos de los pueblos. ¿Y cómo negarla?

Sabido es que todo país roto y fragoso, ofrece guaridas más seguras y condiciones de combate más propicias, para los que por medio de la fuerza combaten los poderes gubernamentales; y sabido es también que el despotismo ó la invasión, fueron ahogados muchas veces por el brazo de las rebeliones populares.

Precisamente, nuestra querida España, no haría hoy gala de esa gigantesca mole de glorias que alzaron nuestros abuelos en la Historia con el nombre de «Guerra de la Independencia», sin la especial estructura de su
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suelo; sin ella, el coloso de nuestro siglo, Bonaparte, nos hubiera quizás tragado en aquel festín sangriento en que consumió las fuerzas vitales de casi toda la Europa.

Y... remontándonos á mayor antigüedad, ¿tendríamos sin las inaccesibles rocas de Asturias un Covadonga, restaurador de la Monarquía cristiana, rocas de cuyas concavidades salió el primer dardo que hirió de cuidado á los soberbios vencedores del Guadalete?

Covadonga es, efectivamente, el grito de agonía lanzado en nuestra Patria por los sectarios de Islam, y nuestras glorias militares de las granadinias vegas, no existirían sin las rocas de Asturias, como quizás no existiría un Bailén sin los retorcidos desfiladeros de la Carolina y Despeñaperros.

Es, pues, indudable: la topografía de un país, á más de su situación geográfica, es un factor importante de su Historia.

Abramos ésta por sus primeras páginas, y ya nos encontramos á la Arabia defendida por la naturaleza de su suelo, en las recias acometidas de sus numerosos enemigos.

Si estudiamos el modo de guerrear de los árabes durante aquel período histórico, lo encontramos calcado en las condiciones del terreno; con cerrar los pozos de los oasis en su defensor desierto, é internarse en sus abrasados arenales, ya está el enemigo en la cierta disyuntiva de ó retirarse, ó morir víctima de la sed ó el hambre.

El Celeste Imperio, debe á su situación geográfica su atraso: embutido en la olla que forman sus elevadas montañas azotadas, sin cesar por el encrespado mar que las circunda, se explica su tendencia al aislamiento; en cambio, los pueblos que se han establecido á lo largo de las costas, podemos decir que fueron los batidores del progreso, y buena prueba de ello son los antiguos fenicios.

Inglaterra debe también á su posición incular el haberse librado, á principios del siglo, de las afiladas uñas de las águilas napoleónicas, á las que combatió con ventaja.

Continuando en nuestras reflexiones, observamos que hasta el clima de una Nación ejerce grandísima influencia en su porvenir.

Hemos dicho que sin las breñas de Asturias, acaso no hubiéramos obtenido el brillante período de la reconquista; que sin nuestras clásicas guerrillas, útiles sólo en nuestros montes tortuosos, tal vez no hubiéramos detenido la avalancha napoleónica; y hemos de convenir que los fríos de Rusia, fueron los que anunciaron al mundo (después de Bailén), que Napoleón no era invencible. Estos dos últimos hechos, serían los que alentaron á Europa, por entonces, á coaligarse contra aquella especie de Dios
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guerrero, que cuando soltaba sus águilas al espacio, temblaban las Naciones como palomas que presienten que el halcón ha clavado en ellas sus pupilas sangrientas.

En conclusión: es «el terreno» el pentágrama donde se hallan escritas las notas históricas de los pueblos.

MANUEL DE FUENMAYOR,
T. C. de Infantería.
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Un moro andaluz.

ENTRE el ocaso de la Edad Media y la alborada de la Edad Moderna, los Reyes Católicos de España, fijos en su idea de realizar la unidad ibérica, recobrando de los moros todo el territorio patrio, pusieron sitio á la famosa ciudad de Baza.

Realizada ya la conquista de Málaga, se hallaba el Reino granadino fraccionado en tres partes: dominaban los castellanos la oriental, desde Illora y Modín, hasta Vélez; poseía Abdallah El Zagal, las ciudades y territorios de Almería, Baza, Guadix y la Alpujarra, hasta Almuñécar, y era Señor de Granada y las montañas vecinas Boabdil el Chico, nuestro aliado á la sazón.

Quedóse en Jaén la Reina Isabel I, marchó sobre Baza el Rey Don Fernando con 13.000 caballos y 40.000 hombres á pie, en el mes de Mayo de 1849; y después de apoderarse con bastante resistencia de las fortalezas comarcanas, en la cual invirtió bastantes días, estableció su reales en la orilla de las huertas, internó su caballería en las alamedas, y tras reñida refriega en las casas de campo, torres y acequias, dividió su fuerza en dos campos, empeñándose, para comunicar ambos, en una fatigosa tala de arbolado que duró siete semanas.

Defendía Baza con 20.000 hombres el gallardo Príncipe Cid-Hiaya, primo y cuñado de El Zagal, que á fuer de prudente caudillo, se previno
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á las contingencias del bloqueo, encerrando en la ciudad todos los víveres que pudo hallar á mano, segando las mieses, arrancando las hortalizas de la campiña y trillando con caballos lo que no podía arrancarse ni cortarse.

Pero no por eso quiso ceñirse á débil defensiva, sino que antes bien empeñó su aguerrida gente en rebatos y ataques continuados, que no dejaban sosiego á los sitiadores, ni de noche ni de día.

Los moros españoles eran caballeroscos cuanto arro-gantes; los que compusieron los reinos de Sevilla, de Córdoba y de Granada especialmente, sobresalieron en el siglo xv, no sólo por su esfuerzo, su valor y su gentileza, sino por su ilustración y sus sentimientos de dignidad exaltada; incapaces de una felonía, supieron combatir sin flaqueza y caer limpios de mengua. Frente á frente de nuestros antepasados, fueron vencidos en buena lid, porque debían serlo; no porque les faltasen bríos para vencer. Descendientes de una raza invasora destinada por la Providencia para servir de azote al corrompido reino de Rodrigo, solo la inercia y el fatalismo que presiden á la ley de Mahoma, pudieron impedir su completo triunfo; los dueños de la sagrada tierra de Pelayo, agrupados en torno de la bandera cristiana,
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único luminar entonces del progreso que levanta el carácter, y que consagra el amor á la independencia, debían someterlos, y los sometieron. Si la diversidad de creencias no pudo en aquella época, ya distante, fundirse en una sola para convertir á los moros en mudéjares; á los mondéjares en muzárabes, y á éstos en españoles definitivamente, desdicha inmensa fué para la Patria que así vió mermar sus hijos y decaer su agricultura, su industria, su ciencia y sus bellas artes.

A los sitiados y á los sitiadores de Baza, no bastaban los combates diarios para ostentar en todo su lujo lo varonil de sus alientos, y eran frecuentísimos en la línea neutral por uno y otro Ejército, en aquellos momentos respetada, los desafíos de caballeros moros y cristianos.

El asedio, sin embargo, se prolongaba, y los defensores no cedían; los combates eran continuados, y si en la ciudad sobraban recursos, en el campamento no faltaron tampoco gracias al celo de la Reina Isabel, que cuidaba de enviarlos de toda Andalucía. Cuando escaseó el dinero, para proporcionárselo vendió sus aderezos y sus vagillas, conducta que fué imitada por las damas de la Corte, y que al propio tiempo siguieron las damas moras rivalizando en noble desprendimiento.

Cid-Hiaya pretendió persuadir á los sitiadores de sus elementos de resistencia, y para lograrlo hizo poner en sus muros bandera de parlamento. Cumplido y obsequioso con los dos enviados cristianos que fueron á la entrevista, los alojó suntuosamente, les llevó á visitar sus almacenes, haciéndoles ver los grandes acopios que en ellos y en las casas particulares existían, y les dió un magnífico caballo con riquísimos jaece para que lo regalaran al Rey Fernando. Éste, que esperaba proposiciones de rendición en lugar de obsequios y de atenciones, picado en su amor propio, devolvió el caballo, diciendo que los Reyes de España no acostumbraban á admitir regalos de sus enemigos, y que si en la plaza contaban con provisiones para resistir, sobraban á su Ejército para mantener el cerco todo el tiempo necesario.

Finalizaba el mes de Octubre; las aguas desbordadas inundaban el campamento; los vendavales precursores de crudo invierno arrancaban tiendas y chozas, y nada se adelantaba. Empezó á cundir el desaliento entre los cristianos, y el mismo Fernando pensó en levantar el sitio.

La Reina Isabel entonces, juntó en consejo á sus magnates, acumuló recursos, y acompañada de brillante séquito de damas y caballeros, se presentó en el campamento el 7 de Noviembre, en cuyo mismo día el Monarca aragonés escribió una larga carta al Príncipe moro exponiéndole los daños que de tan largo asedio se seguían, y exhortándolo á que hiciese cesar la guerra, viniendo á un honesto partido.
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Deseaba la Reina visitar las obras y estancias de la parte Norte, y como á ellas alcanzaban las hostilidades de la plaza, el Marqués de Cádiz, que conocía el carácter galante y caballeroso de Cid-Hiaya, le pidió que, durante la revista, se hiciese tregua en obsequio de tan alta señora. Así lo prometió éste, y para mayor alarde de consideración, presentóse al pie de las trincheras, vestido de gran gala, y montado en soberbio corcel: seguíale su lucidísima hueste en columnas, con los estandartes al viento y tocando sus músicas.

Llegado frente á la Reina, mandó hacer alto; dispuso que su Infantería ejecutase un simulacro de combate, que su Caballería maniobrara jugando las lanzas, figurando un torneo, y después desfilaron todos, saludando muy cortesmente.

El 4 de Diciembre se rindió por fin Baza, bajo estas honrosas condiciones: «Seguridad de vidas y haciendas á sus defensores y vecinos; libertad de poder vivir como mudéjares, esto es, como súbditos de Castilla, conservando su religión, sus leyes y sus costumbres; grandes mercedes al Príncipe, á sus Jefes y Oficiales, y que los mercenarios extranjeros saliesen con los honores de la guerra.»

Todo fué júbilo y dicha al firmarse tales conciertos entre los fieros enemigos: más de seis meses de penoso bloqueo, de rudo y sostenido combate, no fueron bastantes á lograr que se faltase en ninguno de los dos campos á las prácticas de lealtad que imponía el espíritu de aquellos tiempos, y que fueron ley inexcusable para la ilustre Isabel I de Castilla.

Digno adversario suyo y valioso y leal auxiliar después, el Príncipe Cid-Hiaya hizo magnífica ostentación de cortesanía, cuando sitiado estrechamente, al visitar los aproches de la plaza su noble enemiga, suspende sus hostilidades, viste de gala sus guerreros, los forma al pie del muro,