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como es sabido, de todos los fusiles de pequeño calibre. Por lo que atañe al Mauser, la temperatura del cañón es soportable en el fuego lento hasta los 20 disparos: á partir de aquí, el cañón quema la mano del tirador. En el fuego rápido, á los 15 disparos ya quema el cañón; y continuando esta clase de fuegos, á los 30 la temperatura se acerca á los 50°, llegando á otras elevadísimas é insoportables, cuando se han hecho de 75 á 100 disparos sin interrupción.

Tales elevaciones de temperatura en términos que hagan inmanejable el fusil, no son muy de temer por la razón sencilla de que no han de menudear los casos en que un tirador se vea necesitado de hacer 70, 80 ó 100 disparos con fuego rápido. El regimiento de Saboya, en hora y media de tiempo, hizo 140 disparos por hombre en fuego de combate; y aun cuando la temperatura de los cañones se elevó bastante, los soldados manejan el fusil sin inconvenientes, merced al guardamano de madera que recubre parte del cañón y al portafusil, del cual sacan buen partido.

Con los 640 fusiles de ensayo, se han hecho 300.000 disparos de fuego lento, rápido y violento, exagerando estos últimos por lo mismo que se trataba de probar las condiciones de resistencia del arma. De las relaciones de desperfectos que se nos han facilitado, tomamos los datos siguientes: tres extractores y un punzón rotos; varios muelles de abrazadera y algunos tornillos de la misma, rotos y perdidos; cinco tornillitos de la guía, también rotos.

Por lo que á los cartuchos respecta, de todos los consumidos no ha habido ninguno que haya presentado la menor deficiencia. Tampoco se ha rajado ninguno, ni ha ofrecido dificultades en su extracción, escape de gases, falta, etc.

Por venir cuatro ó cinco cartuchos sin carga de pólvora, al disparar, la bala avanzó hasta inerustarse en las rayas. En dos de estos casos, se apercibieron los soldados por la falta de retroceso; pero sacados los proyectiles, continuaron el fuego sin novedad alguna. En otros dos casos, se hacía fuego por descargas, y por esta razón no se apercibieron los tiradores de la falta de retroceso: extrajeron la cápsula como de ordinario, cerraron y dispararon. Impotentes los gases para reventar el cañón, que era la consecuencia natural, y como ha ocurrido siempre con otras armas, cuando el atoramiento, como en los casos presentes, era completo, buscaron salida desgarrando el culote del cartucho á los costados del cerrojo, desprendiendo el depósito y quemando ligeramente la cara del tirador. Los cerrojos no sufrieron la menor alteración, pudiendo utilizarse perfectamente en otro fusil cualquiera.
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Tales deficiencias, como se ve, son insignificantes, tratándose de un número tan crecido de disparos. Demás de esto, según en esta misma Revista dió á conocer el desventurado Gallardo, existen máquinas llamadas de selección que se emplean para comprobar la cartuchería, y que, con exactitud infalible, separan automáticamente todo cartucho defectuoso ó falto de peso. De suerte, que estos defectos observamos, que por otra parte resultan, como saben nuestros lectores, inherentes á las armas de retrocarga, así antiguas como modernas, puede corregirse en absoluto, cualquiera que sea el arma de pequeño calibre que se adopte.

En conclusión: esos accidentes han venido á confirmar los cálculos hechos por la Comisión respecto á las condiciones de resistencia del cañón y del mecanismo de cierre, pregonando en esa parte las excelentes condiciones del modelo, y su superioridad sobre otros ya ensayados.

«El arma propuesta para ensayo, es, seguramente, un buen fusil; en nuestra opinión, el mejor de todos cuantos se han ensayado por la Junta, teniendo debidamente en cuenta sus condiciones balísticas y las del trabajo que puede soportar, sin que deba perderse jamás de vista la enormidad de ese trabajo en las armas modernas, con las pólvoras nuevas que producen presiones interiores elevadísimas y terribles siempre, sino por efectos inmediatos de rotura ó de explosión de los cañones, por la disminución de vida que á cada disparo han de sufrir por presiones tan considerables, bien que no hay motivo para considerarlas por cima del límite de resistencia elástica» (1).

A confirmar plenamente los anteriores juicios, ha venido una experimentación parcial, hecha en grande escala con un fusil cualquiera. Ha consistido la prueba en averiguar prácticamente la vida del arma, y para ello se han hecho diariamente de 500 á 1.000 disparos, con un fusil tomado al azar entre los 640: estos disparos se hacían sin interrupción, enfriando de vez en cuando el cañón con un chorro de agua echado por el ánima.

En cada 1.000 disparos se han medido velocidades, tomando al par datos de precisión, uniendo y reconociendo escrupulosamente la recámara para averiguar las alteraciones ó deterioros sufridos. El primero de los días que nosotros estuvimos en el polígono de Carabanchel, se habían hecho con el mismo fusil 5.000 disparos, y el segundo 8.000, sin que en la comprobación hecha uno y otro día, se haya observado novedad alguna.

(1) Gallardo.—Pág. 475 del tomo II de la Revista Técnica de Infantería y Caballería.
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El dato, como se ve, acusa que el arma tiene una resistencia extraordinaria, y unas condiciones de construcción excelentes.

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Veamos ahora algunos datos sobre penetraciones, que aparte de su novedad, encierran provechosas enseñanzas y completan la experimentación del arma adoptada para ensayo.
En madera de pino:

    Distancias.
    Penetración.

    100 metros
    1 metro.

    200 íd
    72 cm.

    500 íd
    38 »

    1.000 íd
    12 »

    2.000 íd
    6 »

Las penetraciones en cuerpos de animales, son conocidas por las pruebas realizadas en 23 de Septiembre de 1891, en el Campamento de Carabanchel.

Los datos que siguen, pertenecen algunos á la cartera de apuntes que llevaba para las experiencias el difunto Teniente Coronel Gallardo, y otros están tomados de la certificación dada por los profesores veterinarios.
Se tiró á 2.000 metros de distancia, sobre un caballo y cinco mulas.
He aquí los resultados:
El caballo recibió dos heridas, ambas mortales de necesidad. Murió á los quince minutos.
Una mula fué herida en la parte media del costillar, penetrando la bala en la cavidad torácica, hiriendo, el pulmón y ocasionando la muerte á los veinticinco minutos.
Otro mulo recibió la herida en la rodilla, con fractura de los huesos, quedando el proyectil incrustado. Su cura fué imposible á los veterinarios.
El tercer mulo fué herido en el anca, penetrando la bala en las cavidades perlinana y abdominal: el proyectil salió por el ijar después de perforar los intestinos. La herida, gravísima.
La cuarta mula fué herida en la parte media del brazo izquierdo, con
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fractura del húmero, quedando la bala emplastada en los músculos intercostales. La curación, imposible.

Por último, la quinta víctima sufrió el balazo en la región temporal, con fractura del hueso, quedando incrustado en la porción petrina. Herida grave, de curación difícil.

Según el juicio de los profesores veterinarios, los daños y destrozos causados por las balas de pequeño calibre, son de mucha más importancia y gravedad que los producidos por los proyectiles de las armas usadas generalmente hasta hoy, porque efecto de su gran velocidad y penetración, hieren diferentes órganos esenciales á la vida; no se detienen en su marcha ni aun al encontrarse con las partes duras, fracturando éstas y continuando su marcha destructora para herir de nuevo otros órganos importantes.

Las aberturas causadas por las balas en los cuerpos de los animales, son exactamente del mismo diámetro en las de entrada que en las de salida. Las balas no pierden su dirección al chocar con los tejidos fibrosos ó óseos, al contrario de lo que sucedía con los proyectiles de plomo, calibre 11 mm., los cuales se desvían de su dirección ó se detienen en los cuerpos duros. Los proyectiles no se deforman, ni aun por el choque ó incrustación en los huesos.

Las autopsias hechas, demuestran que las heridas causadas por estas balas, exceptuando los casos bien raros, en que sólo interesen la piel y las partes carnosas, causan siempre la inutilidad del animal, son de ordinario mortales de necesidad, y su curación es dificilísima cuando no imposible.

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Réstanos, para concluir, hacer algunas observaciones propias, y otras que se nos han hecho por nuestros compañeros los Oficiales de Saboya y de Puerto Rico.

Se han notado algunas roturas en varios muelles de abrazadera, detalle fácil de salvar, creemos nosotros, reforzando un poco la pieza.

Los tornillos de abrazadera perdidos, ¿no podría evitarse en lo sucesivo, ajustando la pieza de un modo más seguro?

En algunos fusiles, pocos, se ha visto que el muelle elevador ofrecía poca fuerza cuando sólo queda un cartucho en el depósito. Este defecto, anotado ya por la Comisión, parece que quedará corregido, merced á una modificación ya estudiada, que consiste en hacer fijo el depósito, en vez de tenerlo móvil como en el modelo ensayado.

En cuanto al cuchillo-bayoneta, propuesto y votado por los Vocales de
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la Comisión que pertenecen á Infantería, acaso, luégo de estudiado bien, convenga hacerle alguna modificación en el cuello ó puño, tendente á evitar que el soldado, en la precipitación de armar bayoneta, pueda dejarla sin encajar bien, ocasionando con ello el que al hacer fuego, quede roto el mango, é inútil, por consecuencia, para el ataque al arma blanca.

Como final de esta somera reseña, hemos de hacer constar que la opinión de la Oficialidad, en los dos Cuerpos donde ha sido ensayado el Mauser, es favorable al arma, y que el soldado la ha experimentado con entusiasmo, acaso por los resultados que observaba constantemente en el tiro, y por la comparación ruda, pero exacta, hecha á su modo, con el Remington reglamentario.

José IBAÑEZ MARÍN.
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LOS CABALLOS DE GUERRA DE NAPOLEÓN I

OMÁNDOLO de la excelente revista Daily's Magazine, que es una de las más famosas de Europa, y la primera de cuantas en Inglaterra se consagran al sport, publica la Revue Militaire Suisse, unos interesantes fragmentos del estudio hecho por Mr. Francis Lawley, hijo de lord Wenlock, acerca de los principales caballos de guerra montados por el César moderno.

M. Lawley empieza relatando una conversación sostenida en Santa Elena por el Emperador y el célebre médico irlandés O'Meara. Hablando de las ocasiones en que durante su carrera había corrido mayores peligros, contaba Napoleón que en Arcole, estando su caballo furioso á consecuencia de una herida, se desbocó y le llevaba derecho á las filas austriacas, cuando se metió hasta el cuello en un lodazal en donde el Emperador se vió preciso á quedarse debajo de su caballo muerto, y expuesto á caer en manos de los austriacos. Desde Arcole á Waterloo, decía Napoleón que había tenido 18 ó 19 caballos, muertos todos, hallándose el jinete.

Mr. Lawley hace notar que esta cifra no tiene nada de inverosímil, pues el Mariscal Blücher perdió tantos, por lo menos, y el General Fronest, uno de los más brillantes Oficiales de Caballería del Sud, en la guerra de Secesión, vió caer treinta caballos de los que él montaba, en cuatro años.

Sin ser lo que se llama un maestro de equitación, Napoleón era más que esto
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en cuanto al oficio en sus relaciones, y gustos de conquistador; es decir, era audaz, fuerte e infatigable jinete. Para él todo caballo debía tener, en primer lugar, la condición de ser un vehículo bueno y dócil, que pudiera marchar por todos los terrenos y á todos los pasos á su discreción. Lo sabemos por el testimonio de su picador Noverraz de Lausanne, quien nos refirió varias veces las zozobras porque tuvo que pasar para seguir las intrépidas marchas á caballo de su venerado señor. También se sabe por los diversos relatos de los Oficiales que estaban á sus órdenes, notablemente los del Conde de Segur: éste cuenta que después de su nombramiento de General en Jefe del Ejército de París, Bonaparte corría de día y de noche por las calles de la capital para vigilar la ejecución de sus órdenes, sin cuidarse poco ni mucho de las precauciones que debían tomarse para los empedrados malos ó los pasos estrechos y obstruidos. Subía y bajaba á galope las escaleras de los jardines de las Tullerías y las que existían entonces bajo el peristilo, con gran desesperación de su acompañamiento. Cuando le hacían notar que aquellas subidas y bajadas no carecían de peligro para él, contestaba: «¡Bah! yo tengo ya mi estrella»; y cuando se le hacía ver el peligro para las cabalgaduras, replicaba: «¡Aún no ha muerto la madre de los caballos!»

En resumen: desde su juventud, el gran conquistador era un brillante y brioso jinete.

Inútil es decir que se sabe muy poco acerca de la mayor parte de los caballos de Napoleón. Sin embargo, no todos están en igual caso, y Mr. Lawley ha reunido detalles muy interesantes acerca de Marengo, caballo que montó el Emperador en Waterloo, Austerlitz, Marie—una yegua parda llamada como la Emperatriz—Ali y Jaff. El Daily's Magazine, reproduce los retratos de Ali y de Marengo, tomados de originales que existen en Inglaterra; son blancos como lo son casi todos los caballos de los trompetas. El más célebre de los cinco, es Marengo, cuyo esqueleto se conserva en el Instituto Militar de Whitehall, en Londres; y uno de sus cascos, convertido en tabaquera, está siempre sobre la mesa del cuarto de banderas de la Guardia Real, en el palacio de Saint-Jacques, con la siguiente inscripción en la tapa de plata: «Casco de Marengo, caballo de batalla barbado, que perteneció á Bonaparte y fué montado por él en Marengo, Austerlitz, Jena, Wagram, en Rusia y en Waterloo.»

Alrededor del casco se leen estas palabras:

«Marengo fué herido en el anca izquierda en Waterloo, mientras que su jinete lo precipitaba sobre el terreno de los puestos avanzados.»

También en las batallas precedentes, fué herido este animal. Si hemos de dar crédito á la inscripción, Napoleón debió montar este caballo, por lo menos durante quince años, de Marengo á Waterloo, lo cual no parece probable.

Sea lo que fuere de esto, Marengo, cuyo retrato y esqueleto se conservan en
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el Instituto Militar, es seguramente el caballo que el Emperador tenía en Waterloo, y probablemente es aquel á quien se refiere el Coronel Charras en su Campagne de 1815, cuando cuenta: «que montando á caballo la mañana de Waterloo, se ensureció mucho con un soldado torpe, porque ayudándole á ponerse en la silla, por poco si le derriba.» Tal fué el brío del palafranero.

También fué Marengo el que llevó el Emperador hasta Charleroi después de la batalla; pero Mr. Lawley no nos dice el por qué el caballo vino á acabar sus días en el Instituto Militar, y este es un punto que sería interesante dilucidar. Quizás fuese á parar á manos de un gentil hombre francés, establecido por 1815 en el castillo de Glassemburg, en el condado de Kent, durante la minoridad de los propietarios legítimos. Este gentil hombre, cuyo nombre no ha podido conservarse, era amigo del Emperador y tenía también otro caballo de batalla Jaffe, un árabe que Napoleón adquirió en Egipto. El noble bruto, gran corredor allá en su mocedad, estuvo muy bien cuidado en Glassemburg; pero en 1829—tenía entonces treinta y siete años—se encontraba tan debilitado, que se decidieron á matarlo.

El hijo del que le dió un tiro, vive aún, y en su parque se lee, en una columnita, el siguiente epitafio:

«Bajo esta piedra yace Jaffe, famoso caballo de batalla de Napoleón, muerto á los treinta y siete años.»

De lord Wolseley, que conoce tan á fondo todo lo que se refiere al gran Capitán, es de donde el autor ha tomado esta anécdota. Otro inglés, gran admirador de Napoleón, ha remitido á Mr. Lawley un retrato de Ali, con esta inscripción:

«Ali, caballo de batalla de Napoleón I.»

Este caballo fué tomado en Egipto en tiempo de Ali-Bey, y montado por un soldado del 18 de dragones; fué capturado por los Mamelucos, y luégo vuelto á tomar por los franceses. Esto hizo que el General Menoud se fijase en él y lo trajese á Europa, regalándoselo al primer Cónsul. Desde entonces, Bonaparte lo montó en todas las batallas: en la de Wagram, en donde permaneció á caballo desde las cuatro de la mañana hasta las seis de la tarde. El artista dibujó á Ali del natural en Schenbrunn.

Es preciso tener en cuenta las dudas y exageraciones que hay en lo concerniente al número de caballos montados por Napoleón en sus diversas campañas; pero no sería, en modo alguno, imposible que Ali y Marengo, por ejemplo, fueren montados en un mismo día, puesto que madame de Rémurat nos dice en sus Memorias, que á veces su protector deslomaba cuatro ó cinco caballos en un día.

Parece que hay alguna contradicción entre la leyenda y las memorias del General Vandamme. En aquella se atribuye á Marengo el honor de haber lleva-
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do á Napoleón en Austerlitz, y en éstas se habla de un caballo color gris de hierro, de un metro sesenta, que fué llamado Austerlitz después de la victoria. Es cierto que Napoleón tenía un caballo de este nombre, que guarda perfecta semejanza con el pintado por Vandamme, pudiéndose afirmar esto por un retrato suyo que hay en Londres, en casa de lord Rosebery, uno de los hombres más competentes en todo lo que se refiere á la epopeya napoleónica.

Pasemos á la yegua Marta: Mr. Lawley ha tenido la buena suerte de encontrar á un viejo habitante del Mecklembourg, llamado Schalleu, de más de 95 años, que recordaba aún haber visto los regimientos de Caballería francesa atravesar la pequeña villa de Yvenach, en el Mecklembourg, en marcha para Moscou. El General Lefebvre-Desnouettes admiró allí mucho los caballos de raza del Barón de Plenen, y en particular una yegua gris que descendía de King-Herald, uno de los más famosos caballos padres del Stud-book británico.

Adquirióla el General y la envió al Emperador, quien le dio el nombre de Marta—el de su mujer—y la montó gran parte de la campaña de 1813. Más tarde la yegua cayó, no se sabe como, en manos de los prusianos, los cuales la restituyeron al Barón de Plenen. Murió en Yvenach, y Schalleu cuenta que allí se ve aún su esqueleto religiosamente conservado por los herederos del Barón, en su viejo castillo de Yvenach.

Tal es la historia de los caballos de batalla de Napoleón.

El equipo de los caballos de Napoleón, era naturalmente de primo cartello. El guadarnés no dejaba nada que desear; silla, traveseros, rodilleras, todo era perfecto en cuanto á materiales y á hechura.

El Museo de Lausanne posee algunas de estas cosas, que dan una idea de ello: hay tres excelentes sillas á la inglesa, forradas de terciopelo carmesí, con gualdrapas, espuelas, cadenillas y estribos de plata, sujetos por finas y fuertes correas; tresbridas y otras piezas con ricas guarniciones.

El gran Emperador destinaba á su hijo estos efectos personales, y para ello los había confiado á su fiel Noverraz, quien los conservó, durante mucho tiempo, en su villa La Violette, en Lausanne. En Junio de 1848, cansado de esperar que se los reclamaran, remitió su precioso depósito al Consejo federal, quien adornó con ello el Museo del cantón de Lausanne. Con otros objetos de la misma procedencia, entre ellos cuatro fusiles de caza y algunas reliquias de Longwood, el hábil preparador M. Bastian, ha formado una interesantísima vitrina que llama la atención de los numerosos visitantes extranjeros.
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pase á la reserva, si ha de haber reservas, ó los que haya han de servir para algo el día que se organicen y deban salir á campaña. Las municiones disponibles no son más que las ciento de la antigua dotación reglamentaria, que pueden llegar á ciento cincuenta desde que se suprimió el tiro con carga reducida, número que suponemos no dejará de consumir ningún cuerpo de nuestra Infantería, dado el interés que es imposible dejar de reconocer en todos de perfeccionar una instrucción que es la capital, la preferente, la esencial y sin la que no puede existir la Infantería más que de nombre. Estamos, pues, seguros de que no habrá soldado alguno que deje en cada año de hacer sus ciento cincuenta disparos, ni autoridad alguna que deje de exigirlo; si por acaso fuese necesario, que no lo creemos.

Dado el valor excepcional que toma cada disparo por lo corto del número de ellos que se puede hacer, parece lo lógico que no se haga uno sólo sin haber antes alquirido la certeza de que el soldado sabe practicar ya de antemano todo lo necesario para efectuarlo, y sólo tiene que habituarse al retroceso y á la detonación; y debe tenerse en cuenta que no es tan fácil ni tan sencillo el ejecutar perfectamente todo lo que es necesario saber antes de disparar con bala. El tiro de fusil es más difícil que el tiro de cañón: las condiciones que se requieren para la buena ejecución del primero, son más difíciles de reunir que las exigidas por el segundo, porque requiere mayor observancia propia y espontánea de todos los detalles preceptuados, mientras que en el tiro de cañón, desde la dirección de la pieza hasta el último movimiento, todo absolutamente, cae bajo la inteligente dirección, comprobación y corrección del Oficial. Además de los detalles perfectamente visibles y observables en el tiro de fusil, hay otros propios de la inteligencia, por decirlo así, de no fácil observación y de importancia capital; por lo que es verdaderamente raro encontrar buenos tiradores, que tiren con seguridad siempre, en todas ocasiones.

Parécenos, pues, indiscutible la necesidad de una práctica constante y sistemáticamente dirigida, si hemos de esperar que la instrucción dada al soldado de Infantería, le ponga en condiciones de que tenga consigna en el arma que maneja en el combate y en su destreza propia, de que no cuente con el ruido para nada, sino
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MISCELÁNEA CIENTÍFICO-LITERARIA

Cosa es de admirar, y digna ciertamente de loa, el proceder de los defensores militares. Bajo la presión de un tiempo limitadísimo, careciendo de amplitud en el período de prueba, y sin poder echar mano de los recursos con que cuenta el abogado más novel, realizan su misión, por punto general, con bizarro acierto, con respetuoso entusiasmo y con lucidez siempre agradable y discreta.

Así en los Consejos de guerra ordinarios, como en los de Oficiales generales, no hay día en que no se registren notables defensas que acusan una cultura fortalecedora y ejemplar.

Mas aún: en los informes hechos ante el Supremo Consejo de Guerra y Marina, pese á la falta de costumbre y al respeto que infunde tan alto Cuerpo, se observa un verdadero derroche de saber y discreción que honra á las armas en que sirven los respectivos patrocinadores. Hemos oído ó tenemos noticias encomiásticas de defensas hechas por los Oficiales de Caballería é Infantería Sres. Prestamero, Benítez Alonso, Berenguer, Barbasán, Olavarría, O'Donnell, Ramírez, Serrano y otros, de quienes sentimos no recordar.

Por lo que atañe á la entusiasta Oficialidad que sirve en provincias, constantemente llegan hasta nosotros ccos agradables de trabajos jurídicos leídos ante los tribunales militares. Ahora mismo tenemos á la vista un folleto con la defensa escrita por el 1.er Teniente del regimiento Infantería de Tetuán, D. Enrique Marqués Más, en la causa seguida contra el de igual clase Sr. Sirvent, en el Distrito militar de Valencia.