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Si observamos este instrumento en el acto de obrar, resulta: que al tirar de las riendas, para mandar al caballo, la embocadura ha de subir tanto como lo haga el extremo inferior de la cama, puesto que no ha de permitir la quijera ó montante de la brida, no siendo elástica, que gire hacia adelante recorriendo los puntos \( B \) y \( C \) de la demotración (lám. 2.a), sirviendo de eje el cañón de embocadura, y lo suple un movimiento general, que hace el bocado de abajo á arriba, como se ve en la lámina 1.a y 3.a, y de aquí su desituación, que se hace más manifiesta en los ejercicios forzados, cediendo las partes blandas á las presiones fuertes de la embocadura y cadenilla, tomando entonces la cama del bocado la posición 3 y 4 de las lams. 1.a y 3.a.

Lám. 2.a

Lám. 3.a
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El jinete trasmite su mando, empleando la fuerza suficiente para vencer la resistencia que ofrece la quijera, la cadenilla, el espesor de los labios, la distancia que recorre la embocadura hacia arriba rozando los asientos, y la menor sensibilidad que ofrecen las barras en proporción que se acercan á la primera muela, y de ello resulta que la voluntad del jinete llega tarde al cerebro del animal.

Se ha considerado al bocado palanca de primer género, suponiendo que la resistencia era el brazo corto, punto de apoyo la embocadura, y la potencia las camas, como se ve en la lám. 2.a; pero nosotros no opinamos de la misma manera.

Bien hubiésemos querido encontrar la razón exacta entre la potencia favorecida, ya por la mayor extensión de las camas, por la disposición de la boca y barboquejo del animal, colocación de su cabeza, etc., y la resistencia representada por el espesor de los labios, barboquejo y asientos; pero nuestros conocimientos son escasos en cálculos y mecánica. Así es, que el bocado lo consideramos como una máquina, en la que la fuerza del jinete, dirigida por las riendas, se distribuye en diversos sentidos y en condiciones tan variables, que á cada desituación del bocado, de la mano del hombre, de la cabeza del animal, la emanación del equilibrio, ó la relación entre potencia y resistencia, y la presión que la embocadura y cadenilla ejercen sobre la mandíbula posterior son diferentes; y si bien creemos que existirá una ecuación algebraica, que teniendo tantas variables como hemos dicho, pueden existir en la máquina bocado puesta en acción, el ordenar esas variables, con la relación correspondiente entre sí, para que según los valores supuestos á unas, nos resulten los de cualquier otras, en analogía con lo que realmente sucede en la práctica, habremos de confesar que es superior á nuestras fuerzas semejante operación.

Nosotros, queriendo centralizar la embocadura, fuimos maniacos también e inventamos el bocado, lám. 4.a, en la que la anilla del bra-

Lám. 4.a
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zo corto de la cama se separa de la forma común, describiendo una línea curva que en su extensión recorre la octava parte de un círculo, tomando por eje del movimiento el del cañón de embocadura; asimismo se observará que á pesar de hallarse equidistantes todos los puntos de esta arilla del eje de la embocadura, el bocado, al obrar, varía su centro, no elevándose, pero sí retirándose atrás en atención á que el bocado, en su primera posición, se encuentra alejado del asiento próximamente una pulgada, cuya distancia recorre al tirar el jinete de las riendas.

Al recoger el jinete las riendas para mandar al caballo, tira hacia atrás y arriba las camas, y por la circunstancia de inflexibilidad que ofrece el hierro resulta: que tanto como gire el extremo inferior de las mismas en la dirección citada, el superior tiene que dirigirse hacia adelante, cuyo movimiento facilita la anilla corrida enhebillada en la quijera de la brida; es claro que sin las resistencias que ofrece, el bocado común gira con suma facilidad, como sucede con el bocado de doble brazo corto, inventado por otro aficionado antes que el nuestro.

Sin que haya nada absoluto, es lo cierto que el barboquejo es más sensible que la membrana mucosa.

Los bocados podrán ser de esta ó la otra forma con tal que su embocadura reuna condiciones apropiado para no herir en sus recorridos al espacio interdental; pues aunque la membrana mucosa sea menos sensible que la piel, las partes interiores de la boca, como dejamos dicho, son más interesantes á la vida, y hemos de conservarlas para no vernos en la necesidad de sacar una ó más esquirlas de los huesos que constituyen los asientos, quizás por una aberración del jinete.

Para convencerse de la potencia de los bocados y cadenillas, pueden apartarse unos cuantos, mitad de los que consideramos como fuertes, y el resto de los que clasificamos de suaves, separando cadenillas en el mismo sentido; á las más suaves las envolveremos en algodón, forrándolas además con badana, y colocaremos éstas en los bocados considerados como fuertes, y las llamadas de castigo en los frenos que tenemos por suaves; nos resta, pues, escoger caballos duros y suaves de boca de una manera conveniente, aplicándoles á los duros los bocados suaves con las cadenillas de perrillo, y á los otros los bocados fuertes con las barbadas forradas; exíjaseles después todo género de movimientos, y los animales, como no conocen la hipocresía, ellos nos dirán qué es lo que les manda más, que será la cadenilla.

Recomendamos estas pruebas á los jinetes que no sean prestigiadores, para que no resulten ilusorias.

La máquina contentiva, bocado, de mil formas á cual más caprichosas, es, ha sido y será generalmente, la más cruel y destructora del organismo del noble
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Cañón con envuelta, punto y alza.

El cañón, fig. B, de forma tronco-cónica, es de acero fundido y templado; va reforzado en la parte de la recámara, y se atornilla al cajón del mecanismo. Va cubierto con la envuelta-tubo de acero, fabricado por el procedimiento Mannesman, con el fin de preservar el cañón de los golpes, que pudiera recibir, y al tirador de los efectos de la temperatura demasiado elevada, á que se pone con el tiro continuado, y con el principal de permitir su dilatación sin obstáculo, que perjudique la precisión. La envuelta se atornilla al exterior del cajón del mecanismo, y lleva soldados la base del punto 3, el puente del alza (7), el resalte 5 y el tubo del tornillo de unión 6.

El punto 4, entra á cola de milán en la base del mismo 3.

El alza, fig. D, se compone de dos hojas, que pueden levantarse sucesivamente sobre el puente 7, girando al rededor del pasador 8. El talón de la hoja mayor ó chapa 13, tendida hacia adelante, lleva la primera mira, ó alza fija, para la distancia de 250 metros. La hoja menor ó chapilla 11, tendida hacia atrás en la fig. D, lleva en su parte superior la segunda mira que, cuando la chapa está levantada, indica la altura necesaria para apuntar á 350 m. Para distancias mayores es necesario levantar la chapa, que se sostiene en su posición por medio de un muelle. Á ambos costados de la chapa se indican con trazos grandes y con cifras las alturas de alza de 5 á 18 centenas de metros; las impares á la izquierda y las pares á la derecha, indicándose con trazos más cortos las distancias intermedias de 50 en 50 m. La corredera 15, puesta en su posición más baja, indica con su mira la altura correspondiente al alcance de 450 m. y sujetándola por medio de su fiador 16 con muelle 17, á la altura señalada en el alza por medio de los trazos y de las cifras, la altura correspondiente al alcance de cada uno. En la parte superior de la chapa va la cuarta mira, que corresponde al alcance de 2.050 m. El tornillo tope 14, sirve de límite para el viaje de la corredera.
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bruto; somos muchos los jinetes, pocos los inteligentes y menos los sufridos y considerados.

Omitiremos la descripción de los bocados antiguos con sus rodajas, limones, limoncillos, peras y sabores, y señalarémos sólo los más usuales que son:

El común, llamado de espejuelo ó á la inglesa, el de acosar toros, el llamado á la jerezana, los llamados de D. Juan Segundo, alguno que otro de embocadura simple, y algunos también de embocadura horizontal.

El primero, ó sea el de espejuelo, es el más general; se usa con filete ó con anillas para las falsas riendas, y sus defectos suelen hallarse en la embocadura, generalmente en el arco para la lengua, y en la distancia de un talón á otro.

Cuando el arco para la lengua es grande y algo elevado, se dice «que tiene mucho desveno»; no es cierto: en equitación, al hablar de los bocados desvenados, debe referirse siempre á la parte inferior de sus cañones, sin confundir la alta montada ni los grandes arcos para la lengua, con el desveno de aquéllos. Los libros antiguos lo tienen bien definido; se desvenaban los cañones para evitar la presión directa sobre el filo del asiento de una cabeza enjuta, por esto debe hacerse poco uso de las embocaduras horizontales.

La mejor embocadura de los boca-
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dos de espejuelo se ve en la lám. 5.a; sus cañones son proporcionalmente desvenados y reducidos al menor diámetro posible en la unión con la cama, con objeto de que los labios que descansan sobre ellos se remanguen menos que con los comunes, y así el alacrán no los pellizcará; sus talones \( H - i \), con la distancia conveniente entre sí, una pulgada y de una á tres líneas, no lastimarán fácilmente el asiento aun cuando el bocado fuere más ancho que la boca del animal.

De manera, que las camas pueden tener más ó menos largo, y las embocaduras pueden ser más ó menos anchas, fijándose sólo en que el abra de los talones \( H - i \) tenga siempre una pulgada y de una á tres líneas; que los cañones sean más ó menos desvenados, como se indican en la lámina, en la que aparece con más desveno la embocadura núm. 1.º, y sucesivamente las demás hasta el menor desveno núm. 4; que los extremos de los cañones se reduzcan al menor diámetro posible, es decir, que si pudieran tener dichos cañones el diámetro de medio centímetro con la suficiente consistencia, éste sería mejor que el de un entero.

Á los bocados de espejuelo puede dárselas las formas y largos en las camas que el jinete desee; lo que sí aconsejamos nuevamente al que tenga la afición bien puesta, que no prescinda del desveno inferior en sus cañones, del diámetro menor posible en la unión con la cama y del abra de talón á talón; con estas condiciones ya pueden usarse en general en todos los caballos de silla.

Éste es el bocado que más se usa, el mejor en nuestra pobre opinión; el filete es su compañero, generalmente, y es en verdad, un buen auxiliar, muy preferido á la falsa rienda, de la que hablaremos en otro artículo.

Al bocado de acosar reses vacunas, bravas, que es casi siempre de alta montada, le acompaña una cadenilla de perrillo ó de eslabones cortantes, debiendo precisamente colocar en la brida la muserola lo más baja posible, y para esto suelen enhebillarla con la anilla del brazo corto del bocado; una vez colocado el freno, la ajustan de manera que no pueda abrir la boca, así es que la alta montada, al obrar el bocado, se inclina hacia el paladar, oprimiéndole más ó menos según la fuerza que el jinete imprima á las riendas; y por medio de esta combinación obligan al animal á que obedezca y fije la cabeza, que son los deseos del que lo monta.

Como los jinetes están plagados de caprichos, suelen algunos modificar el bocado haciéndole de pequeña alta montada, lo que perjudica al animal si ésta llega al paladar perpendicular á éste, y si no llega, ó la muserola queda floja, es inútil el instrumento y no sirve ni para lo uno ni para lo otro, puesto que el brazo corto de éste mide menos de una pulgada, desde la inserción del alacrán al escudo de la embocadura, construido así, por supuesto, para que se pase con facilidad y obre la alta montada sobre el paladar; es así que, sin esta cir-
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cunstancia queda reducido á un mal filete, luego el capricho resulta cero.

La moda ha puesto en uso este bocado hasta para los caballos de paseo, y, ni es conveniente, ni existe la necesidad.

El llamado á la jerezana tiene embocadura de filete con juego en las camas, y si no lo acompaña cadena fuerte, el instrumento es bien simple; se dice que sirve bien para los malos jinetes; nosotros creemos que para los malos jinetes no hay bocado posible para sus cabalgaduras.

El llamado bocado partido de cuello de pichón, tiene mala aplicación, pues no solo no deja desahogo á la lengua, sino que oprime los asientos lateralmente, y aun cuando no sean sus defectos de mucha entidad, es bocado casi inútil.

Los de D. Juan Segundo se adaptan bien á las partes internas de la boca, pero por la misma razón, es preciso estén hechos con tal perfección, que de no estarlo causan grande daño á los asientos del animal. Se construían antiguamente en el obrador del platero B'anco, en Valladolid, pero ya son muy pocos los bien hechos.

El vaciado que tienen las embocaduras de estos frenos próximos á la unión del cañón con la cama, para que fácilmente se acomodara en él el repliegue de la comisura de los labios, no resulta beneficioso, puesto que los remanga más; por esto dejamos recomendado que los cañones, al unirse á la cama, tengan el menor diámetro posible, sin perder la solidez, etc., con objeto de que el labio no se repliegue tanto.

Se usan poco estos bocados, por lo costosos, si han de ser bien hechos, por necesitar jinetes que no se agarren á las riendas, y porque como todos los arreos inventados para enmendar defectos de colocación ó de otro género cualquiera, sólo pueden remediar si el hombre de á caballo es bueno, los defectos medios que se encuentran próximos á degenerar en lo justo, el vigor moral del animal, su exterior, su bien ó mal inveterada costumbre, todo contribuye á que el jinete malo, el bueno, el mediano y hasta el más sobresaliente, caminen á ciegas en este laberinto ecuestre.

Se usan también bocados de cañones horizontales, con arco para la lengua, y bajo esta misma forma, pero muy prolongado el arco para que sirva de alta montada, debiendo advertir que son perjudiciales la mayor parte, porque si el animal por librarse de la acción, coloca su lengua debajo de los cañones, á la menor presión, la sacan y colocan dentro del arco, sucediéndose un mal casi peor, y es que si el filo de la quijada es saliente, corre riesgo el hueso y puede fracturarse fácilmente.

De embocadura horizontal los hay de una pieza, pero es demasiado simple el bocado, pues con él, bien pronto aprende el caballo á librarse de su acción interponiendo la lengua.

Hay otro también de embocadura horizontal, que consiste en una barreta
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1   2   3
4
5. — Lám. 6.a
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delgada, que sirve de base á un cañón hueco que gira al rededor de la misma; este bocado enmienda el defecto de lengua pendiente, pero tiene el mismo inconveniente que el de embocadura horizontal de una pieza, para usarle en caballo que se monte.

En la lám. 6.a se verá el bocado núm. 1, propio para guadarnés, y con el que podrá formar con otros, colección de cavilosidades ecuestres.

El núm. 2 es la cadenilla de que hablaremos más adelante.

El 3 es un bocado útil que llegó á nuestras manos por casualidad sin conocer al inventor; mandé construir otro con ligeras modificaciones, siendo una de ellas el que la barreta inferior ó segunda embocadura estaba á más distancia de la primera ó superior, y en la prueba observamos que tocaba al colmillo; y aun cuando al obrar se corre la inferior á unirse al superior, sin embargo, lo creímos peligroso.

Este bocado evita el que el animal saque la lengua, y en los caballos que se probó dió buenas y seguras pruebas; falta, sin embargo, hacer las efectivas á aires violentos, ó sea en trabajo de completa emulación.

Los inteligentes apreciarán este instrumento con más acierto.

El núm. 4 representa el bocado común de espejuelo, tal y como lo recomendamos anteriormente.

El estribo núm. 5, como se observará, es alto de aro, y el hondón se prolonga y estrecha hacia la parte posterior; esta modificación la mandé hacer por haberme arrastrado un potro más de 20 pasos en una cacería.

Calzaba bota de montar de caza con medias suelas sobrepuestas, y al echar pie á tierra en un descanso, dejé las riendas, y al descuido cogí sólo la crin para echar pie á tierra: ya tenía el pie derecho en el suelo, pero el izquierdo quedó sujeto al estribo por el tope de la media suela, dí una sacudida impensada con el mismo, y fué lo suficiente para que el potro se asustara y emprendiera á correr, dejándome, á los 20 pasos, por haber cedido el muelle de la charnela de la acción de estribo.

Este incidente que sobrevino por una causa tan simple, pero que pudo costar muy caro, me obligó á prolongar el hondón para si repetido el caso, que generalmente los lances comprometidos no se repiten de la misma manera, ni por idénticas causas, el borde posterior del hondón toque al tacón y cubra el empalme de una media suela doble, pudiendo con descuido engargantarse el estribo como una de tantas posiciones de descanso que toma el jinete á caballo.

Ciertísimo que este mismo caso de la media suela no se repetirá, porque desde entonces no uso calzado con este suplemento; pero he sido arrastrado 5 ó 6 veces más por causas distintas.

La afición es muy comprometida: el animal es muy noble, pero muy bruto, y cuando el temperamento del jinete llega á tener los mismos grados de inatabi-
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lidad que el del animal en trabajo de emulación, manifestaremos, por no decir otra cosa, que á los dos, jinete y caballo, se les embota el cerebro fácilmente.

Aconsejamos á los aficionados usen estribos altos de aro, no estrechos de hondón, y en trabajos de compromiso engargantados; aun así no sobra nada.

Algunos otros arreos podrán repetirse en esta pródiga Revista Técnica, cuajada de grabados para la mejor inteligencia; no será de importancia el modesto trabajo, pero sí merecen, al menos, conocerse nuestras cavilosidades ecuestres y las de otros muchos; siempre alcanzaremos añadir, á la lista de los arrepentidos, algunos más.

Lám. 7.a

Las cadenillas de barbada deben tener, sea cualquiera su forma, anillas muy pequeñas en sus extremos, para graduarlas con exactitud y muy particularmente en los caballos boquirasgados; en muchísimos casos, un medio y un cuarto de punto, basta ó sobra para gobernar al animal, y, sin embargo, este punto que parece tan insignificante y que por esto, sin duda, está tan descuidado, merece la pena de llamar la atención del aficionado.

Aconsejamos á los jinetes que usan en sus caballos cadenillas de castigo, que las manden construir de pinchos pero no punzantes ni cortantes, sino romados para que sólo contundan la piel y no la hieran; la lámina 7.a representa una de ellas.

No hablaremos más de bocados, ni de sensibilidad; el asunto es largo y pesado, las manías no han de desaparecer de la imaginación de los aficionados, la estabilidad sobre la montura borra algunos caprichos.

La edad de dieciocho años á treinta es la mejor para hacerse buen jinete; ni el caballo nos impresiona, ni se tiene miedo á las caídas: para los jinetes de esta edad, nada les es difícil ejecutar; lo hacen todo con la mayor naturalidad; no conocen las reacciones fuertes del animal que montan; todos los movimientos para ellos son suaves; se retiran siempre del ejercicio con la pena de que les falta caballo: los de treinta en adelante, se retiran del paseo quejándose de que les sobra. A los primeros, los arreos, las demostraciones, el equilibrio, los sistemas y todo lo de repartimiento, los tiene sin cuidado; no quieren ni aun parar mientes en ello: á los segundos, todo les preocupa, y afirman que el mejor bocado es el más largo de cama, y el aire más natural, el paso y galope corto.

Si estas variantes existen y acompañan á los jinetes de afición bien puesta, ¿qué sucederá á los que la tengan sólo en las botas de montar?
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Las manías existirán siempre; el consejo más razonado no servirá jamás para el aficionado poco estable sobre la montura; generalmente se pierde el tiempo en recomendar éste ó el otro arreo; el jinete ha de llevar siempre en su cabalgadura el que mejor le cuadre, y se fijará en aquel que tenga más fe, y si ésta le desimpresiona algo del animal que le causa miedo, ¿qué mejor elección, después de todo?

No cansémonos en estudiar y combinar máquinas de contención, ni de la colocación y fijeza de la cabeza del bruto, como de otras mil actitudes; esto no es primordial: hacer estos estudios después de haber hecho un examen detenido de su exterior, vigor moral y temperamento, sin que por esto se olvide el jinete de estudiarse á sí mismo, y sólo de este modo acertaremos en lo que nos propongamos llevar á cabo.

Si el caballo que elijamos para la silla tiene todas sus proporciones para el servicio de tiro, ¿á qué nos hemos de cansar en rebuscar un freno, con el cual podamos manejarle, si no podremos ni aun inventarlo?

Si el animal tiene buen exterior para la silla, y su cabeza está mal atada al cuello, y éste es corto, ¿á qué cansarnos en elegir un bocado largo de cama, para colocarle aquella en la línea que nuestro capricho ó la moda exija, si hemos de causar un mal mucho peor? Supongamos que el bruto tiene buenos ángulos, piernas flexibles, sus brazos avanzan pisando bien, es de buen temperamento y de vigor moral manifesto; es decir, un buen caballo para la silla, que en vista de los buenos servicios que nos ha de prestar, parece natural que le dispensemos que lleve su cabeza un poco al viento, para no mortificarle en la nueva línea que pensamos colocársela, puesto que, sobre no poderlo conseguir más que ficticiamente, le acortamos en su marcha, le quitamos parte de su libre expresión, y le inutilizamos su timón, perdiendo el jinete mucha parte de su seguridad: el defecto de este buen caballo no es de aquellos que con la educación puede degenerar en un justo medio; los músculos del cuello, próximos á la atadura de la cabeza, no tienen la bastante elasticidad para permitir que ésta se coloque como el hombre desea; pero como éste es terco hasta dejárselo de sobra, los primeros músculos obligados piden á los restantes su cooperación, y entre todos pueden permitir que el animal encapote, lo que al jinete deja satisfecho; este nuevo defecto, de peores consecuencias que el primero, puesto que aquel no era agradable á la vista, pero sí de utilidad y seguridad manifiesta, resulta aprobado y adoptado por el jinete, á pesar de su inutilidad, engañándose á sí mismo, porque la posición que ha alcanzado no es la que deseaba realmente, que era la vertical, y ha tenido que contentarse con la que el bruto le dió, resultando que no sólo mortifica y acorta la extensión de los movimientos del animal, sino que además se encuentra chasqueado en los trabajos violentos, en los que, ya cansados los músculos, se insubordinan pasiva ó activamente, bur-