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de las faenas agrícolas, las encomienda á su mujer y á sus hijuelos, quienes en su respeto al jefe de la familia, soportan sus despóticas tendencias y aun le preparan humildemente el vino en abundancia, para que libación tras libación, enlace sus «beodas» aficiones. La borrachera es casi usual en el cosaco; pero bebe, al decir de los viajeros, por «tradición», por «costumbre», jamás por vicio inverterado (¿?). Como todos los pueblos de exuberante fantasía, el cosaco, mezcla hoy de cruces de razas similares, pero de rasgos típicos, vive con el orgullo guerrero de su tribu, con el brioso emblema de sus hechos y con el tradicional recuerdo de un valor indómito, que condensa y practica en el proverbio kalnuko, tan popular y tan bello: «el ciprés se rompe, pero no se dobla: el valiente muerre, pero no se rinde jamás».

Amasado su abolengo en las bravas cuencas de la cordillera ó en las tierras negras de las estepas, con las aguas de sus caudalosos ríos y la sangre de cruentas peleas, el cosaco de hoy es, en fiera y parvedad, el mismo tipo legendario que se refugiaba entre el Azov, el Medveditza y el Don, huyendo de las acometidas de cristianos y musulmanes, ó saliendo á devorar las bandas de orgullosos tcherkesses. Destrozándose siempre, y siempre alerta contra sus enemigos de todos los puntos, mostróse perpetuamente celoso de su independencia y ufano de la libertad selvática que heredara de sus antepasados. Por eso, cuando los Czares quisieron domenárslos y someterlos á su poder, embistieron á sus Ejércitos, llegando las sacudidas hasta Pedro el Grande y Catalina II.

Una férrea y persistente política ha ido enfrentando el temperamento levantino de esas hordas bárbaras. San Petersburgo se ha impuesto á Tiflis, Azov y Astrakhan, y hoy, el cosaco, lejos de ser un elemento levantino de perturbación, constituye materia excelente de guerra, de la cual, el Imperio ruso ha sabido hacer una Caballería ligera, que pasa por ser de las mejores del mundo. En lo que va de siglo, ha prestado servicios inapreciables al Imperio. Con sus caballos, hijos, por lo veloces y duros, de la yegua que engendró la fábula, se han lanzado siempre en vanguardia, lo mismo sobre los tourkmenes y tekkés, que sobre las tribus alojadas en las fragosas estribaciones del Dzungari.

La ley fundamental de 1875 ha convertido los cosacos en una Caballería regular, afecta á los Cuerpos de Ejército. Por su baratura y cualidades guerrerías, se le ha dado un gran desarrollo en la organización. El reparto comunal de la propiedad, obligando á los voiskos y stanitas á la economía de estas tropas, facilita al Czar una cohorte briosa y fuerte, que apenas pesa sobre el presupuesto. Y á fin de que se conserven en toda su pujanza las cualidades del cosaco y las de sus caballos, se les ayuda por medio de cajas de socorro, á la compra y sostenimiento del ganado. Forman 27 regimientos de Caballería ligera, y en servicio de filas; más de 40 á 50 regimientos de segunda y tercera línea, con los hombres que figuran en las dos últimas clases. Los efectivos totales de los cosacos, son:
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    VOÏSKOS
    HOMBRES
    CABALLOS
    CAÑONES

    Del Don
    63.198
    63.595
    132

    Del Kouban
    35.200
    34.652
    38

    D'Orembourg
    19.325
    20.703
    50

    De Térek
    11.423
    12.364
    14

    Del Oural
    9.302
    9.201

    D'Astrakhan
    2.905
    1.800

    De Siberia
    1.700
    951

    TOTALES
    143.053
    143.266
    234

Los regimientos afectos á las Divisiones de Caballería, no usan lanza; están armados con carabina Berdan y sable corvo de ancha hoja y con empuñadura de pomo sin guardamano, al cual sable llaman charka. Todos los cosacos usan la nagaïka ó látigo, que no abandonan nunca de la diestra, á cuya muñeca suspenden por medio de una correita. El uniforme del cosaco es airoso y severo: gorro negro de forma cilíndrica, con barboquejo de hebilla y cimera roja. Casaca ó guerrera de un azul muy obscuro, lo mismo que las hombreras y el cuello; pantalón del mismo color con franja encarnada; correaje y funda del sable de cuero negro, así como el resto del correaje. Capote gris, que va arrollado en la silla: saco de dril fuerte, blanco; estribos de bronce. La carabina la lleva en bandolera; la cartuchera y la bolsa, penden de los hombros, cruzándose las correas sobre el pecho: usan media bota-polaina de cuero. Todos los cosacos llevan un uniforme parecido, diferenciándose solamente en el color. Para los del Cáucaso es negro; los de Kouban y Térek, lo usan también negro, salvo las hombreras, que son rojas. Algunos regimientos conservan la lanza en vez del sable, pero usan una especie de puñal que ellos denominan «kinsgial» y pistola.

XIII

Los periódicos más acreditados de Lóndres, The Standard, si mal no recordamos, á raíz de acordarse la tregua de San Stéfano, hicieron saber la estupenda nueva, de que unas cuantas baterías rusas, que en el período de la movilización para la guerra con los turcos habían recibido orden de incorporarse al grueso del Ejército, aparecieron en un cuartel general, después de estar perdidas varios meses, á través de las estepas de la Pequeña Rusia. Ni el Estado Mayor, ni la Artillería imperiales, tenían el más leve informe de aquellos hombres, caballos y cañones. Este dato, da cabal idea de lo inmenso que es aquel suelo, y de la pobreza de líneas que lo cruza; pero... también dice bien poco en favor de la organización guerrera de tan vasto poder.

El alto mando, durante la última campaña, á más de adolecer de cierto abandono, mostró imprevisiones hijas de escasa reflexión, acaso de desconocimiento del arte, y desde luego, como observación general, de ignorancia en muchos puntos de organización, de economía y de dirección. Esto, amén del natural atraso en los resortes técnicos del Ejército, consecuencia inmediata, por otra parte, de lo rezagado que andaba el país en los progresos científicos. Una cualidad sobresalió en todos, lo mismo en el Generalísimo que en el Oficial y el
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Depósito ó cargador móvil..................... 6.a VII
Id. visto por la izquierda y por cima... » VIII
Id. tope de cartuchos....................... » 39
Alza, con la chapa levantada................. » 4—12

El arma consta de las piezas ó partes detalladas en la tabla siguiente, en la que se consignan también las letras ó números, con que se las distingue en la lámina 6.a:

    LETRA
    NÚMERO de orden.
    PIEZAS DEL ARMANOMBRES
    NÚMERO total de piezas.

    I

    Fusil con cuchillo armado.
    3

    II

    Cañón con punto (2) y puente del alza (3).

    III
    4
    Rayado Metford.Tornillo del puente del ALZA (4), muelle (5), con tornillo (6), chapa (7), pasador (8), cabeza (9), tornillo de cabeza (10), corredera (11), muelle de corredera (12).

    IV

    SISTEMA DE CIERRE Y DE REPETICIÓN LEE.
    6

    V
    13
    Cajón del mecanismo (13), con disparador (14), pasador (15), fiador (16), con tornillo (17) y muelle del fiador (18)..

    VI
    19
    Cilindro obturador (19), con refuerzo de dirección (20) y dos tornillos (21 y 22), cabeza (23), con tornillo, cubierta y pasador, extractor (27), con muelle y tornillo, punzón (30), muelle real, percutor (32), con tornillo tope, seguro, con muelle y tornillo.............
    18

    VII

    REPETICIÓN.Tetón del depósito, con pasador, re-
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Capitán, respiraba satisfacción. Ese Capitán, concluye el General, pertenecía al excelente tipo de servidores, por fortuna muy numerosos en nuestro Ejército, que mandan diez ó más años una compañía, y la consideran como á su verdadera familia. Se les cuenta en el número de los que rehusan el ascenso á Mayor, por no abandonar aquellos hombres con quienes tanto tiempo compartieron la vida militar!

El título de Oficial confiere nobleza personal hasta el empleo de Teniente Coronel, y hereditaria desde el de Coronel. El Czar, como Jefe Supremo del Ejército, tiene derecho á ascender por elección á un número proporcional de Oficiales: el resto, asciende por antigüedad. En el Generalato, los ascensos son exclusivamente por elección.

XIV

Dejando para cuando aparezcan las novísimas reformas que se anuncian, el estudio numérico y detallado del Ejército ruso, véase el estado en globo de sus fuerzas:

Ejército activo al completo de guerra:

    Hombres
    1.137.479

    Caballos
    270.800

    Cañones
    2.780

    Carruajes
    36.000

EJÉRCITO DE RESERVA

    Hombres
    1.071.300

    Caballos
    65.000

    Cañones
    1.170

    Carruajes
    7.086

BATALLONES FRONTERIZOS

    Hombres
    41.486

    Caballos
    3.000

    Carruajes
    675

TRIBUS COSACAS

    Hombres
    145.000

    Caballos
    132.000

    Cañones
    192

SERVICIOS GENERALES

    Hombres
    101.000

    Caballos
    11.000

    Carruajes
    2.300
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O sean:

Hombres..................................................... 2.496.265
Caballos.................................................... 481.800
Cañones..................................................... 4.142
Carroajes................................................... 46.061

Añadiendo el hormiguero de milicianos que bulle por las dilatadas estepas, puede calcularse (1) que rusia dispone, con más ó menos realidad, de

¡CINCO MILLONES DE SOLDADOS!

XV

Mientras la política europea oscila constantemente, y unas veces lleva sus nubarrones cargados de electricidad al Rhin, otras al Danubio ó al Vístula: mientras un día los ardores rusófilos de Francia amagan estallar, y al siguiente se calman las zozobras con anuncios de viajes, que vengan á ser como el principio de una «reconciliación» dudosa, Gourko, el General más acreditado de Rusia, vigila allá en Polonia, lo mismo á los soldados alemanes del Norte, que á los austriacos del Sur.

Tiene José Wladimirowitsch Gourko un relieve tan saliente y acentuado, que exige, para su silueta, pluma harto más perita y concienzuda que la nuestra. Aparte sus gloriosas hazañas, Gourko es hoy el Generalísimo de la vanguardia moscovita, y el hombre de confianza de Alejandro III. Yacía largo tiempo vejeando en sus tierras señoriales, por «cariñosa» postergación del Czar difunto, cuando en 1883 le llamó el actual Emperador, y le puso al frente del Gran Distrito militar de Varsovia. Fácil es, que al comunicar impresiones, y ponerse de acuerdo Soberano y caudillo, saliera, como nota final, «la guerra á todo y á todos» cuantos se opongan á la expansiva marcha del slavo, por el camino luminoso del Mediterráneo. Y allá, socarronamente, sin pretender reñir con Prusia, pero enfilando los cañones hacia sus tierras; sin propósitos de aplastar al Austria, pero asomando por sus fronteras las puntas de las bayonetas, acordarían el plan que en el mañana habrá de seguirse, sin perjuicio de aparecer, con intermitencias y enojos, amigos y aun devotos de los vecinos imperiales.

Gourko es el prototipo del soldado ruso. Arrojado é impetuoso en la embestida, es frío y flemático en el mando, como buen hijo de la Litthuania, que ha crecido entre las heladas brumas del Niemen, y entre los quebradizos trozos de hielo, que cubren las charcas del Vilkomirz. Soberbio y duro en el cumplimiento de sus deberes, es afable y amoroso en el trato con sus soldados; y al lado de su indomable carácter, de su fiereza y de su noblejuda vanidad, muestra toda la mansedumbre de un vasallo creyente, de un camarada entrañable, de un senci-

(1) Los cálculos que dejamos expuestos, á pesar de la exactitud que se les ha procurado dar, no pueden ser rigurosamente ciertos. ¡El propio Gobierno ruso, acaso no pueda fijarles matemáticamente!

Sin embargo, se ajustan á los datos que ofrecen los libros, revista y periódicos antes citados, y á los que presenta Rau, en su obra resumen, L'Etat militaire des principales puissances étrangères.
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llo y familiar «burgués». Nadie diría que el león de los Balcanes es el «padre» solícito y llano de los 132.000 soldados, que dan la guardia avanzada en el cuadrilátero polaco.

Lleva con gallardía y majestad sus sesenta y tres años, y sus largas campañas: cuando aparece en la gran plaza de armas de Varsovia, refrenando la vistosa yegua circasiana, airosa el cuerpo, alta la mirada, flotantes sus luengas patillas y sobre la cabeza el talpak de pieles blancas, parece un caudillo legendario, á cuya sola presencia se inflama y enorgullece el soldado. En su palacio solariego vió, desde niño, los blasones de cien ilustres antepasados; en el Cáucaso, ya mancebo, aprendió de su padre cómo se mandan Ejércitos rusos; y cuando, siendo mozo, salió del Cuerpo de Pajes imperiales para servir en los húsares de la Guardia, tuvo ocasión de mostrar que era pródigo y liberal, esforzado, temerario galanteador y fiel. Ayudante del Czar, Coronel el 61, sobresalió siempre por su «amor al oficio», por su carácter enérgico, por su afición y gusto para todo lo que se relacionaba con el mando y régimen de las tropas.

La guerra del 77 lo reveló al mundo: su raid audaz, enérgico, arrebatabo, mostró una voluntad de hierro, un temperamento militar, un batallador inimitable. En la vanguardia del Ejército del Danubio, ganó la aureola que envuelve su nombre, aureola luminosa, que no pudieron obscurecer, ni las maniobras teñebrosas de los nihilistas, ni los desabrimientos y recelos del difunto Alejandro II. Caudillo joven y temerario, también hizo gala de reunir cualidades de táctico sesudo, y sobre todo, probó siempre y en todos los casos, que poseía el
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del enemigo. Haced lo que se os ha enseñado en la escuela: tirad poco y bien; cargad vigorosamente á la bayoneta; id siempre adelante, y Dios os recompensará con la victoria.»

Quien así busca el resorte moral del combatiente, es porque sabe lo más difícil del mando: enardecer al soldado. Así obtuvo el espléndido resultado de pasar un río como el Danubio, de noche, y con serias dificultades que vencer.

Refiere uno de sus biógrafos, que ya en Sistova, donde fué recibido con agasajo Dragomirow, el Czar, dirigiéndose á él, le dijo: «Gracias, mi caro amigo,» y le condecoró, por sí mismo, con la Cruz de San Jorge. Un instante después, confería igual honor al Comandante del Cuerpo de Ejército Radetski, quien con respetuosa reverencia se permitió decir: «Señor, no soy yo el que merece este honor: es el General Dragomirow.» El Czar, satisfecho y sonriente, respondió señalando el pecho del joven caudillo: «Mira...»

La exageración en los términos, y aun en la esencia de esa Escuela rusa, que hoy encarna Dragomirow, puede conducir á pésimos resultados. La bala es loca... pero cada día son más precisas las armas, y el tiro alcanza mayor eficacia. La bayoneta es cuerda... pero... y si antes de ampararse en su «cordura» los caballeros del «plomo» se han encargado de dejarla maltrecha y desbaratada? «Una buena Infantería debe ser avara de sus fuegos;» decía el Mariscal Bugeaud. Esto ya va siendo más razonable. Lo que seguramente no lo es, ni podrá serlo en lo sucesivo, es el sistema de la bayoneta á outrance, sosténgalo quien lo sostenga, y defiéndalo quien lo defienda. Por eso, de las vigorosas teorías del brillante escritor y General ruso, las que obtienen mayor realce y fundamento, son aquellas encaminadas á acerar el espíritu del soldado, á desarrollar su iniciativa y á elevar su alma sencilla y buena hasta las regiones del ideal patrio y de raza, enlazando ese sentimiento con el amor religioso, y poniéndole siempre bajo la égida salvadora de Dios.

José Ibañez Marín.
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Minas militares y fogatas.

(Conclusión).

Fogatas terreras.—Á veces para la práctica de ejecución de fogatas, en las que se trate sólo de obtener la verdadera forma de la excavación, evitando el acarreo de la carga de piedras, ó en campaña, cuando no pueden obtenerse fácilmente éstas, y se desee impresionar al enemigo, ó bien se trate de señales de inteligencia con otras tropas, se cargan las fogatas solo con tierra, eligiéndola seca y polvorosa, para hacer más visible la explosión, llenando toda la excavación, y apisonándola sobre el tablero después de haber colocado sobre éste una capa de hierba ó tepes. La tierra sobrante se esparcirá por el terreno inmediato, y se trabajará éste para disimular la existencia de la obra. La carga de la pólvora se disminuirá en \( \frac{1}{3} \), porque el peso de la tierra, aun apisonada, es menor que el del volumen de piedras, y además no se desean obtener alcances.

Morteretes.—Pertenecen á las fogatas terreras, y siendo el ruido de su explosión semejante al de una pieza de artillería, y, por tanto, oyéndose la detonación á gran distancia, son muy útiles para señales y salvas. También, como después se dirá, pueden servir, modificando su carga, para arrojar guijarros. Su trazado y construcción es el siguiente: con un
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radio de 0,56 m. (fig. 12), y otro de 0,28 se trazan en el terreno dos círculos concéntricos; se procede á excavar el menor, hasta conseguirse la profundidad de 1,12 m., y una vez marcado en el fondo este círculo, se une con el exterior superior, alisando las paredes, y obteniendo así un cono truncado invertido, cuyas bases serán los mencionados círculos.

Se coloca en el fondo la caja de pólvora, ó ésta metida en un saco, y la salchicha ó conductores eléctricos se arriman á la pared. El atraque se verifica hasta una altura de 0,28 m. de la cara superior de la caja, con tepes, extraídos de la primera capa excavada, bien apisonados. Se termina el atraque, apisonando hasta la boca la tierra, á ser posible, arcillosa. Se coloca una carga de pólvora de 8,28 kilogramos.

Como ya digimos, pueden convertirse en una fogata de guijarros, que por la prontitud, con que se ejecutan, son muy útiles, para multiplicarlas en el terreno que se desee defender, y obtener un gran efecto moral; para ello, se duplica la carga y rellena el morterete hasta la boca con piedra menuda y una capa de tierra en la parte superior para cubrirlas.

Fogatas automáticas y detonadores.—La electricidad vino á facilitar el poder dar fuego á la carga de pólvora en el momento preciso en que el enemigo pisase la zona, en que los efectos de la fogata que se haya establecido deban ser mayores; pero es mejor esperar descuidadamente que el mismo enemigo inflame el hornillo, cuya acción ha de recibir; de este modo se evitan fácilmente las sorpresas, hijas de la falta de vigilancia, pueden defenderse con facilidad las avenidas, é inspirar en el atacante la desconfianza del terreno que pisa. Todo estriba en disponer el cebo de manera que se inflame á una pequeña presión. Describiremos algunos de estos procedimientos.

Fogata de trampa del Coronel Rizeroni.—Consiste (fig. 13) en un bastidor \( a \ b \), formado de dos largueros y tres travesaños ensamblados formando un bastidor, que se cubre de delgadas tablas; en la parte inferior
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PIEZAS DEL ARMA
NOMBRES

tenida ó tope de cartuchos (39), con tornillo y muelle del tope, con tornillo. Depósito (43), con muelle (44) y plancha (45).................... 9.

CAJA Y APAREJO.
Caña (46), culata (47), guardamano (48), con dos tornillos, casquillo (51), extremo de la caña (52), con tornillo y pasador, anilla del portafusil (55), anilla de pabellones (56), con tornillo, abrazadera (58), con tornillo, punto del alza lateral (60), con brazo indicador y tornillo, alza lateral posterior (63), base de la segunda anilla, anilla y tornillo, cadena sostén del cargador (67), tornillos del guardamonte, cantonera con dos tornillos, cierre del estuche de la culata, pasador y tornillo, tornillo de unión de la culata, baqueta. 32

I
CUCHILLO.
ACCESORIOS que se llevan en la culata:
Frasco de aceite y limpiador.

TOTAL..................... 77

Cañón con alza y punto.

El cañón, de acero fundido y templado, tiene la sección que se vé en la fig. 3.a; su calibre es de 0,303 pulgadas inglesas, ó sean 7,7 mm.; tiene siete campos de 0,023 pulgadas inglesas de ancho, ó sean 0,6 mm., y siete rayas de 2,5 mm. de ancho. Las rayas son circulares, teniendo en el centro 0,1 mm. de profundidad.
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de las ensambladuras del travesaño central hay dos rebajos cilíndricos, para introducir las cabezas redondeadas de dos pilotes \( c \) y \( c' \), sobre los que puede el bastidor tomar un movimiento de báscula en el espacio vacío \( r \), cuyo hueco se reviste de tablas para facilitar su limpieza é impedir que se obstruya el juego. Al travesaño de cabeza se clava una pequeña pieza de madera \( m \) \( m' \), que tiene en su parte inferior un pequeño gancho, y la cual cubre la boca de la canal que conduce la caja de pólvora \( P \) \( P' \), sujetando á la vez el gancho una cuerda ó alambre que, al bascular el bastidor, hace la necesaria tracción para producir la inflamación de un estopín ó de una cápsula. Colocado el bastidor, debe recubrirse con tepes para disimular su existencia. La mencionada cuerda ó alambre puede servir para verificar la detonación por medio del siguiente mecanismo (fig. 14), colocado sobre la caja de pólvora, en la que habrá dispuesta en su parte superior una división \( H \) \( H \) para establecerlo. Consista de un gatillo \( a \), que movido por la tracción del alambre deja en libertad al muelle \( b \), el cual, con su martillo \( e \) hiere á la cápsula \( c \), colocada sobre una chimenea sujetada á la tapa de la caja de pólvora.

Cuando las fogatas automáticas consisten en que la caja de pólvora se entierra, colocando su parte superior próxima á la superficie del suelo y llevando en ella el aparato que, mediante

Fig. 13.

Fig. 14.
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el paso sobre ella, ha de producir la explosión, toman el nombre de detonadores.

Detonador de ácido de Jacobi.—Consiste (fig. 15) en un delgado tubo de plomo \( A B \) de 0,15 m. de longitud, y en el que se introducen dos de vidrio \( c \) llenos, uno de ácido sulfúrico y otro de clorato de potasa, ambos cerrados al soplete, y sujetos con algodón pólvora; la parte inferior del tubo de plomo se rellena con polvorín y se cierra con una roldana \( B \), provista de taladros. Este tubo se sujeta á un tornillo hueco de latón, que es introducido á rosca en la tabla superior de la caja de pólvora. De esta suerte, al pasar el enemigo y oprimir con el pie la parte superior \( A \) del tubo de plomo, se dobla éste y comunica la presión á los de vidrio que, rompiéndose, derraman el ácido sobre la sal, produciéndose la consiguiente reacción, que desarrolla un fuerte calor, suficiente á incendiar el polvorín, el cual comunica el fuego á la pólvora encerrada en la caja.

Detonador de percusión.—Se compone (fig. 16) de una bomba cilindro ojival \( B \), que lleva en su parte inferior una chimenea con su cápsula fulminante \( c \). Esta bomba se encaja en una caja cilíndrica de palastro de hierro, clavada á un pilote que se introduce en el terreno, y cuya cabeza va provista de un resorte, sujeto por un clavo de cabeza saliente \( r \), que se corresponde con la chimenea de la bomba, de la que dista sólo 0,02 m. Cualquier presión ejercida sobre la bomba, comprime el resorte, y chocando la cápsula sobre la cabeza del clavo, produce la explosión. Para evitar que ésta tenga lugar durante la preparación, hay dos tornillos de presión, que impiden que la bomba descienda, hasta que una vez colocada, se aflojan, rotando sus cabezas \( o \) o \( o \).

Detonador Brook.—Se forma (fig. 17) de una chimenea redondeada de 0,04 m. de diámetro, y 0,05 de altura, abierta en la parte \( b \), que se introduce á rosca en la caja de pólvora; en su cabeza tiene un rebajo circular \( a \), que se llena de fulminato de plata, y se cubre con una delgada hoja de plomo ó cobre,