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prodón, empleando para ello reductos, baterías ordinarias y trincheras, procurando en todo lo posible evitar el relieve, pues la dominación la da el mismo terreno: como la dirección de los dos citados puntos convergen en Ripoll, este punto debe ser también preparado con las mismas clases de obras.

Las líneas del Fluviá y la Muga se fortificarán de igual modo para cerrar el frente principal de invasión, que no puede ser otro que la carretera del Portús, flanqueado por el alto Ter. En la línea más avanzada, se encuentra la plaza de Figueras, inmenso castillo de fatal historia, la que no creemos que en la guerra futura mejoraría, sino que serviría con su caída para perjudicar la moral de las tropas y aumentar una triste efeméride á las numerosas que ya cuenta. El General en Jefe decidirá su abandono ó resistencia, cuando hubiese sido abandonada la línea del Muga. Á retaguardia de las dos antedichas líneas, y en parte envolviéndolas, se atrincharará erizándolo de baterías, trincheras y reductos, la segunda mitad del Ter, cuyo reducto principal, ó mejor región de resistencia, sería el importante Montseny, de que ya nos ocupamos anteriormente, llevando sus avanzadas y flanco derecho á los montes de San Hilario y Gaberrás, y á la inmortal Gerona. Esta región principal, que se presta á una brillante y enérgica defensa, debiendo hacer que por su flanco izquierdo se de la mano con el Segre por el triángulo formado por el casi inexpugnable aunque de escaso poder y resistencia castillo de Cardona, Berga y Solsona. Á retaguardia de esta segunda posición, digimos se encontraba el Monserrat, último trámite de la defensa de las tres provincias catalanas del litoral. Todas estas obras deberían construirse: las de la frontera, cuanto antes se pueda, para estar preparados á todo evento, sobre todo los reductos y baterías, teniendo perfectamente estudiados el trazado y forma de las trincheras. Las de la línea del Ter y Montseny, se construirían en el período de movilización y en el de las primeras operaciones, por las tropas de Ingenieros y Reservas, ó las gentes del país, lo que se haría en poco tiempo dado los grandes recursos de Cataluña.

En la costa no creemos deben fortificarse nada más que á Barcelona, aumentándole los medios de defensa marítima; y en el improbable caso de ser dueños del mar, nos parece de alta conveniencia atrincherar esta hermosa y rica capital con un fuerte campo atrincherado, que partiendo de Monjuich subiese por las crestas del Tibidabo y desfiladero de Moncada; terminando en el mar por el castillo de Mongat, al Norte de Badalona, pero como podemos tener la seguridad de que no seríamos dueños del mar, este atrincheramiento sería inconveniente y perjudicial.

En la región central, fortificaríamos permanentemente el desfiladero
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de Canfranc. Con reductos, baterías y trincheras, á Sallen y Panticosa, para cerrar ambas carreteras; y Jaca, punto de reunión de ambos caminos, es la significada para ser una importantísima plaza fuerte. Los puertos de Benasque y Portillón, serían vigilados por alguna pequeña fuerza, guarecida en trincheras, porque el terreno no permite más que alguna diversión peligrosa, principalmente para el que la ejecuta.

La sierra de Guara sería, en el período de movilización y del forzamiento de la primera zona, erizada de baterías, reductos y trincheras, convirtiéndola como el Montseny, en principal núcleo de resistencia del sector central, pues el camino á Zaragoza se presentaría expedito una vez salvada.

Los valles de Hecho y Ansó, serían el flanco izquierdo de la línea de defensa, y por más que su territorio no permite el paso sino á tropas ligeras, se establecerían en los puertos de Palos y Ansó algunas pequeñas obras de tierra para Infantería y Artillería.

Al ocuparnos de «la preparación de la guerra», digimos que la región occidental necesitaba más cuidados, y por tanto, fortificar más fuertemente las entradas de Francia, con lo que quedaba determinada la necesidad de la plaza de Pamplona y el campo atrincherado del alto Bidasoa, enlazándose por el S. con Velate, y por el N. con el Bidasoa, fronterizo por el camino que de Urdax sigue por Zugarramundi, altos de Mendivil, Centinela y Palomeras de Echalar. Detrás de la carretera de Dancherinea, se fortificaría fuertemente la sierra de Atchuela, altos de Bagorde y Cirause, enlazándose con los puertos de Zubieta. Estas fortificaciones, que á nuestro juicio deben ser las principales de la frontera, bastan para cerrar la entrada de los Alduiñes, que tan perjudicial es á la defensa del Bidasoa y líneas guipuzcoanas, quedando de este modo perfectamente cerrada y guardada la frontera occidental desde Roncesvalles, que se atrincheraría, hasta su terminación. En el valle de Roncal, estableceríamos algún reducto y batería con estudio de las trincheras que se habrían de construir para cerrar los difíciles pasos de Belay é Ipervacochea, que dan acceso á aquella ciudad y á Ochagavía.

La sierra de Andía y Urbasa, en unión con las de Aralar y Enciás, forman una posición central, equidistante de Pamplona y Vitoria, unida á la línea de Oria, sobre el ferrocarril, en su empalme en Alsasua, observando la carretera de Vergara, Tolosa y San Sebastián. Tan importante posición, jugará principal papel cuando vencida la defensa de la frontera pasaren los invasores á sitiar á Pamplona, ó forzando los puertos del Pirineo, llegasen á Vitoria, quedando asegurada la retirada de las tropas en cualquier dirección que la intentaren.
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En las costas guipuzcoanas, consideramos inútil hacer ninguna clase de obras de defensa, por las razones que ya hemos expuesto en otros capítulos, como así mismo dejaríamos completamente indefensa la línea del Ebro.

No siempre sucede que coinciden los puntos fortificados con los estratégicos, ni éstos con los convenientes para depósitos de víveres, vestuarios, municiones, etc. Cuando la plaza ó punto fortificado se encuentra en el centro y retaguardia de una región, concurren á ella carreteras ó caminos, tanto de hierro como ordinarios, entonces la plaza, á más de fuerte, será estratégica, de tanta más importancia, cuanto mayor sea la zona que abarquen los caminos que de ellas irradién. Así como es frecuente que los puntos fortificados no sean estratégicos, también entendemos recíprocamente que los que tengan esta propiedad en un grado más ó menos importante, no han de ser por precisión fortificados, porque si son excelentes para ser base de los movimientos de las tropas, pueden no serlo ó serlo inconveniente para esperar al enemigo.

La importancia de los puntos estratégicos está en relación directa de la extensión de territorio que comprende su acción; así es que será principal, cuando su influencia se ejerce en todo el teatro de la guerra, y secundario, cuando sólo alcanza á una parte de él. En la región ó cuenca del Ebro que venimos estudiando junto con la provincia de Guipúzcoa, sólo encontramos un punto de capital ó principal importancia estratégica, que es Zaragoza. La razón ya nos es conocida. Su situación en el centro del Ebro, sus comunicaciones térrreas y de hierro, con todos los caminos de invasión; la equidistancia á todos ellos, las rápidas comunicaciones á retaguardia, que la ponen en directa relación con los principales centros del país y la numerosa población, son los elementos que le dan su poderosa valía; y aquí volvemos á tocar la constante cuestión: así como Zaragoza es el principal punto estratégico de la región toda, ¿deberá serlo también táctico, y por tanto objetivo principal de la defensa? Nosotros cremos que no, dejándole solo con su importancia estratégica.

Para determinar la de los puntos secundarios, creemos conveniente dividirlos en dos ó hacer dos clasificaciones, para amoldarlas al camino de hierro y al ordinario; éstos son estratégicos para movimientos ferroviarios y para maniobras. Á los primeros pertenecen Lérida y Alsasua, si bien estos dos puntos la tienen también para las maniobras que tengan por objeto el Segre con su cuenca el primero, y operaciones de la sierra de Andía y flanco izquierdo del invasor el segundo, en su línea de San Sebastián á Vitoria y Miranda. Después de estas poblaciones, y sólo con respecto á las maniobras, y comprendiendo su acción, solo cortas comarcas tenemos
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en la región oriental; en primer término, esto es, avanzadas á la frontera, á Gerona y Ripoll; en segundo, á Barcelona y Manresa, é intermedios á estas Vich, Solsona y Artesa de Segre. En la región central, avanzado hacia la frontera, sólo encontramos á Jaca y Verdún, y en segunda línea á Huesca y Barbastro. En la occidental, se destacan desde luego Pamplona, Santisteban y San Sebastián; después Lumbier, Estella y Tolosa; por último, Vitoria. En la misma línea del río, descartada Zaragoza por la mención especial que de ella hemos hecho, tenemos á Miranda, Logroño, Tudela, Mequinenza, Mora y Tortosa. Dicho se está, que además de los mencionados, hay otros muchos puntos que tienen bastante importancia estratégica, pero es sólo con relación á pequeños territorios, y su determinación haría enojosa la lectura y embrollada la comprensión, por lo que siempre procuramos huir de la proligidad en los detalles.

En las guerras anteriores al ferrocarril, y en las modernas de invasión, se acumulaban en ciertas y poco numerosas plazas, que se procuraba fueran fuertes, los grandes almacenes, parques y repuestos necesarios para el sostenimiento del Ejército en sus variadas necesidades. La precisión de tenerlos á la mano, y la dificultad de transportarlos en carruajes arrastrados por fuerza animal, hacía que se buscasen los emplazamientos de los grandes depósitos, muy inmediatos á la frontera ó línea avanzada de las tropas, exponiéndose, como ha sucedido con frecuencia, á que caigan en poder del enemigo, tan pronto como fueren forzadas las primeras posiciones. Hoy, dada la rapidez de los transportes por vapor y las grandes cantidades que un tren transporta, junto con las necesidades de nuestra guerra defensiva, creemos que sería altamente perjudicial establecer las grandes plazas de abastos, ó éstas en reducido número, inmediatas á las fronteras. El sistema que entendemos como mejor es el siguiente: en los puntos inmediatos á la frontera, que hemos considerado como estratégicos, se almacenarían municiones de boca y guerra, efectos de curación, vestuario, etc., en cantidad suficiente para suministrar al Ejército en dos ó tres días, para prevenir las consecuencias de entorpecimientos y accidentes á la marcha y puntual llegada de los convoyes. Cuando á las poblaciones donde hemos situado estos almacenes avanzados llegan las vías férreas, éste valiosísimo medio de transporte será el que utilicemos; pero en las que no, habrá de organizarse, bien por administración ó contratas, bien por el Ejército mismo, un servicio constante de arrastre animal desde la estación férrea más inmediata, á la plaza de depósito, el que estará constantemente en circulación. En las poblaciones ribereñas al Ebro y que sean enlace ó entronque de vías férreas, estableceríamos almacenes más abundantemente provistos que los anteriores, pero sin llegar
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tampoco á acumular en ellos inmensas cantidades. En estos puntos estableceríamos también los hospitales de sangre, para recibir los que las ambulancias y provisionales fueran mandando. Como estos depósitos de segunda línea han de recibir del interior los recursos, no habrá necesidad en general de cargar ni descargar los waggons, si no que pasarán de tránsito á los depósitos avanzados que podríamos llamar sucursales de los de segunda línea. Con esta combinación perfectamente factible y hacedera, se consigue el doble objeto de racionar, municionar y reportar á las tropas y ganado de lo que necesiten, y que nunca pueda caer en poder del enemigo, en el caso más desfavorable, sino una cantidad insignificante.

Para conseguir nuestro objeto, las líneas del N. y NO. llevarían á Miranda los recursos de estas regiones, principalmente carnes vivas, harinas, municiones y armamento. Las meridionales y centrales llevarían á Zaragoza los productos de los países que abrazan, comprendiendo siempre en primera línea las provisiones de boca y guerra, así como los curativos, vestuario y atalajes, y las líneas orientales llevarían á Tortosa ó á Barcelona, todo cuanto dieran de sí las provincias que comprende, y en particular arroz, aluvías y calzado. A estas tres poblaciones, centros principales de aprovisionamiento, se remitirían, por la línea transversal que las une, lo que la región respectiva no les pudiera dar, y fuese necesario para la vida del Ejército. Las líneas catalanas abastecerían á Gerona y Ripoll; desde Huesca se establecería un servicio constante con Jaca; los trenes vasco-navarros á las plazas de esta región, organizándose en Pamplona otro servicio terrestre para Santisteban y Elizondo.

Si como al tratar de los puntos estratégicos no los nombramos á todos, si no á los más importantes por su acción más extensa, así en el establecimiento de los almacenes y parques, sólo hemos mencionado aquellos más principales, pues que habrá otros muchos más pequeños, y sobre todo, de municiones, para que jamás falte á la tropa este primer elemento de combate, habiendo una constante circulación de las Brigadas de Administración militar y de los Parques de Artillería, desde los almacenes principales á los Cuerpos del Ejército.

Algunos datos sobre arrastres y transportes, terminarán esta parte del capítulo. Un tren de mercancías, con una velocidad de 25 ó 30 kilómetros por hora, puede arrastrar 400 toneladas; si la locomotora es de las llamadas de velocidad media, puede conducir 250, con 35 ó 40 kilómetros de velocidad; para las grandes pendientes se necesitará doble tracción. Un carro con un par de mulos, marchando por carretera, puede conducir 1.000 ó 1.100 kgs. de peso en un trayecto de 35 kilómetros, y un
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buen mulo á lomo 138 kgs., incluyendo en este peso el baste, haciendo una marcha igual al anterior: si las carreteras tienen fuertes y frecuentes pendientes, están mal cuidadas, embarradas por las lluvias, ó trozos de reciente engarvado, habrá que aumentar el ganado ó disminuir la carga. Cuando la conducción se hace por camino ordinario, la carga de cada vehículo ha de disminuir en proporción á su estado, siendo más conveniente disminuir el peso que aumentar los tiros. Un mulo sólo puede transportar dos cajas de municiones.

En la campaña franco-prusiana, cada Cuerpo de Ejército alemán llevaba para conducir víveres, el siguiente convoy: Cinco columnas de víveres, compuesta cada una de 20 carros con cuatro caballos. Estas columnas conducían víveres para cuatro días. A retaguardia de éstas, y para establecer la comunicación con los almacenes, marchaban otras cinco columnas con ocho carros cada una, con víveres para hombres y ganado; aun más á retaguardia, y formando tercer escalón, había los carros que la requisá ó compra podía allegar, para tener surtidos los almacenes y depósitos.

El avituallar y municionar un Ejército, es un problema tan difícil ó más que la misma dirección y movimiento de las tropas; agravándose esta dificultad, conforme vaya encontrando al país más exhausto, la guerra más enérgica, las líneas de operaciones más extensas y el país más belicoso. Un Ejército hambriento ó sin municiones, es un Ejército vencido por sí mismo y prisionero del enemigo. Combinar una operación estratégico-táctica, contando sólo con las tropas, es fácil y probable su buen resultado; pero fundarla en la marcha de los convoyes, en el puntual racionamiento de las tropas, en la exacta llegada de las municiones, es hacer la operación difícil, insegura y ocasionada á grandes desastres. Una columna volante puede vivir sobre el país, por pobre que sea, cuando el pueblo no toma parte en la lucha; un Cuerpo de Ejército, vive mal aunque sea abundante en producción y voluntariosos sus habitantes; un Ejército no puede vivir sobre el país, teniendo que llevar de alejadas comarcas, libres del peso de la guerra, los víveres que necesita para su nutrimiento. Si el pueblo permanece alejado de la lucha, ó su avaricia vence á su patriotismo, la marcha de los convoyes será desembarazada, y la renovación de las vituallas, la harán en parte los mismos habitantes; pero si está en lucha declarada, tenaz y resuelta, entonces no sólo no proveerán de subsistencias, si no que asaltarán los caminos, atacarán los convoyes, interceptarán las vías de cualquier clase que sean, descarrilarán los trenes y darán caza á los acaparadores, obligando al enemigo á pro-veerse de su propia Nación, y á destinar numerosas tropas á cubrir sus
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comunicaciones y asegurar sus subsistencias. Aunque la guerra que el país haga al Ejército, no de más que éste resultado, es tan importante, que por sí solo compensa los males que la «política de la guerra», que en el capítulo correspondiente preconizamos como mejor, pueda traer. Como los Ejércitos, sopena de dejar á su Patria sin los medios de cultivo y comercio, no pueden hacer las grandes requisas que requiere el sostenimiento del Ejército, tiene que recurrir en cuanto entra en el país enemigo á la compra ó requisá de los carruajes y ganado, sucediendo, que cuando el pueblo es espectador de la campaña, procurará de ésta sacar los mayores beneficios, acudiendo con sus enseres á las compras que establecerá el enemigo, ó presentándolos á las requisas, dando al enemigo estos valiosos medios de combate, de los que privará á su propio Ejército: si por el contrario, la guerra es implacable entre el pueblo y el enemigo, no les dará más carros ni ganados que los que la viva fuerza les arranque, aumentando más y más los peligros y dificultades de su marcha.

El estudio de los aprovisionamientos hechos por los alemanes en la última campaña, nos enseña tanto, que contra nuestro propósito de no hacer citas ni presentar ejemplos, lo vamos á exponer.

Al inaugurar la campaña, concentraron sobre el Rhin en Maguncia, Bingen y Worms, valiéndose de las vías férreas, grandes cantidades de provisiones; y cuando el Ejército verificó su concentración, se valieron para el transporte de los víveres de una flotilla de vapores, que remontando el río, conducía á las plazas de depósito las grandes compras hechas en Bélgica y Holanda. Al penetrar los alemanes en Francia, no pudieron utilizar las vías férreas, por lo que los Comandantes de los Cuerpos de Ejército requisaron todos los carruajes del país, y por ellos transportaban los víveres para sus tropas. Al apoderarse de Forbach y Sarreguemines, cayeron en su poder grandes cantidades de provisiones, que luego enviaron hacia Metz. Llegado el bloqueo de esta plaza, compusieron rápidamente la vía férrea, explotándola hasta Remilly, donde establecieron grandes almacenes con los repuestos establecidos en las plazas del Rhin. Una vez terminado el cerco, se establecieron otros dos depósitos para las tropas situadas al N. y S., llegando á sobrar tantas vituallas cuando la rendición, que proveyeron á los prisioneros. Después de rendida Metz, el Ejército marchó á Fontainebleau, en veintiún días, recorriendo los 368 kilómetros que separaban ambas poblaciones; durante este trayecto, renovaron tres veces sus provisiones de la manera siguiente: con la Caballería de vanguardia, iban los encargados de comprar, requisar y allegar provisiones; señalaban á los pueblos un plazo de veinticuatro ó cuarenta y ocho horas, para que en las cantidades pedidas, presentasen las provisiones en los al-
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macenes que les determinaban; los carros cargaban en estos ambulantes depósitos, y los distribuían en los Ejércitos á que iban afectos. Cuando se aproximaron á Orleans, recibieron las provisiones por las líneas férreas de Montargis, Fontainebleau, Etampes y Blesnes; pero *bastó la presencia de los tiradores franceses para que quedara interrumpida en el terreno que comprendía su acción*, y utilizaran sólo la de Blesnes á París, hasta la toma de Orleans. Como después de la toma de esta ciudad, París seguía bloqueada, repararon la vía férrea que une á ambas poblaciones, para por ella transportar los víveres, que compraban en grandes cantidades en los almacenes que establecieron en Orleans y Etampes, pagándolos al contado y á buen precio. Habiendo los franceses retirado la mayor parte de las locomotoras, el movimiento no pudo ser grande, pero se utilizaron los trenes como tranvías, cuando faltaba el vapor. Después de la rendición del país, se establecieron las comunicaciones férreas con Alemania, siguiendo surtiéndose el Ejército hasta la conclusión de la guerra, por las compras que hacían en el territorio enemigo y las provisiones que llevaban de su Nación, suministradas por tres grandes contratistas establecidos en Coblenza, Maguncia y Worms.

Acaso pueda cegarnos el orgullo patrio; pero creemos que en España no hubieran hecho los alemanes su campaña con tantas facilidades. ¿Cómo hemos de comprender que los franceses, en una invasión de España, pudieran utilizar alguno ó algunos de los trayectos ferrocarrileros, comprendidos en el territorio invadido, tales como el de Irún á Miranda ó Castejón; de Miranda á Zaragoza y Lérida; de Ripoll á Vich y Barcelona, ó de Figueras á Gerona y Barcelona? En nuestro territorio, no son posibles esos transportes en guerra abierta; en nuestra guerra civil, fueron inútiles los comprendidos en el teatro de operaciones, pudiéndose utilizar tan sólo los que estaban á retaguardia del Ejército. La facilidad de adquirir vi- tuallas que los alemanes tuvieron en Francia, tampoco la tendrían los franceses en España, ni la requisición creemos que les diera ni con mucho los elementos de transporte necesarios. Además, los asperísimos caminos que atraviesan el pirineo, en el sector invadido, hace imposible las columnas paralelas y las de carros, teniendo todas que marchar en largísimo desfile de duras pendientes por la cortada carretera: los encargados de la adquisición de suministros que se separaron de las tropas, no volverían probablemente á incorporarse, ni los pueblos darían con rigurosa puntualidad lo que se les exigiera. Un Ejército que tiene aseguradas sus subsistencias, marcha con desembarazo y rapidez; el que está siempre pensando cómo ha de comer, no puede emprender ninguna operación.

Una de las mayores ventajas que los insurrectos han tenido en las