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Revista técnica de infantería y caballería (1891-11-01 00:00:00), página 22

El choque será terrible, hcrroroso. La Caballería rusa es el orgullo del Imperio; su guardia negra, su legión sagrada: tiene una prosapia gloriosa, un poder inmenso, una acometividad inusitada. Su derrota, nadie la espera: á semejanza de los centauros de la leyenda, el cosaco, como el granadero, se consideran los primogénitos de la victoria. La Caballería prusiana conserva vivo el recuerdo glorioso de Federico el Grande, de Watterlóo. Su abolengo también la reanima: no soñará con maravillas de fábulas; pero ante los horizontes que irradia su fuerza codicia y ambiciona «pasar á cuchillo» cualquier rival, que se le oponga en el avance. En todo caso, si la muralla movible, que tenga á su frente, amenaza desplomarse y cogerla entre sus hierros, sabrá repetir el ejemplo de Brédow en Vionville, salvando á los que le sigan, de la ola rusa, que hallará en su impenetrable marcha un dique de acero y de cadáveres. Tradicional es la fama del jinete austriaco: el húsar húngaro, prototipo del caballo ligero é intrépido; el madgyar, el slavo mismo, se nutren del recuerdo de antaño y del brío presente. Custozza y Humberto pueden hablar de aquellos escuadrones que, pocos, apiñados, furiosos, arremetieron y cerraron contra 25.000 italianos galantuosos y gentiles, dejándolos en análoga situación que á nuestro avellanado hidalgo, los implacables y bellacos yagüenses. Y si esto no fuera bastante, ábrase la Historia, léase en la página «Sadowa», y obsérvese cómo vuelan aquellas dos Divisiones, cayendo rabiosas sobre los batallones prusianos, é impidiendo que la rota fuese más tremenda.

La embestida será de colosos: el águila que pueda aletear y remontarse, atisbará, á través de la negra mancha con que se tiña el celaje, cuántos y en qué disposición quedan á retaguardia. Y esto, á fines de la primera semana ó comienzos de la segunda. Si vencen los aliados ¿avanzarán por el Norte? No es prescindible, porque aparte el ejemplar escarmiento de Bonaparte, Moscou y San Petersburgo tienen en sus rutas 800 kilómetros de áridas estepas, de ciénagos, de hambre... sin que cualquiera de los dos objetivos suponga remuneración equivalente al esfuerzo, ni desastre decisivo y pronto. Por este lado, Rusia está algo mejor guardada que por el Vístula, pese al famosísimo cuadrilátero. Sin error de juicio, puede asegurarse que es poco menos que invulnerable. Las masas de Guillermo II y de Francisco-José acuchillarán y cañonearán al rebaño moscovita, que buscará refugio tras los campos atrincherados de las plazas fuertes polacas; y si como es de creer, la guerra se resuelve antes de que el aluvión ruso haya llegado del Cáucaso, del Volga y de los Urales, la provincia de Polonia cambiará de tiranos, y las ambiciones slavas caerán dentro de un paréntesis, en el que, con la amargura y rabia de las derrotas, cobrarán nuevos bríos y sufrirán mayores espejismos, que en futuras ocasiones servirá para empujarles hasta ver reflejados en las azules ondas del Mediterráneo, el guión negro y blanco, y la cruz de San Jorge, que llevan en vanguardia sus innumerables escuadrones.
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Por el contrario, vencedoras las armas rusas, todavía los Imperios aliados tendrán en su abono la lentitud en la concentración y las dificultades inherentes a los transportes por el territorio de los Czares. Reunidos ya, á los quince días de abrirse la campaña, los núcleos de sus efectivos guerreros, se desplomarán nuevamente sobre el Narew, tratando de ahogar con sus dos millones de soldados los 250.000 de Gourko, acorralados en el cuadrilátero, y de hacer frente (con gravísimo riesgo, si la resolución del problema la retrasan varias semanas, cosa que no es de esperar), á las masas que afluyen por las vías de San Petersburgo-Varsovia, Moscou-Varsovia y Kiev-Varsovia, con Dragomirow, Kouro-patkin y Obrouetchew á la cabeza... Ante tamaña contingencia, Austria-Hungría debe tener ya conocido el cauce que podrá abrirse la ola...; por Sandomir y Du-cla, pasando los Carpathos, hay un declivio pronunciado que vierte sus aguas hacia Buda-Pesth, en el ya caudaloso Danubio. En cuanto á su amiga y noble aliada Alemania, á poca costa, y caso de que la fortuna le vuelva airada el rostro, se repliegará á sus guaridas de la Prusia Oriental y de Posen, sin llevar más desconsuelo que el puntillo nacional marchitado un tanto por los residuos de la pujante ola moscovita, que en aquel paralelo ni siquiera asomará sus espumas hacia el bajo Niemen ó el bajo Vístula, y mucho menos por las costas del Báltico, atalayadas y guardadas con demasiada altanería por Königsberg y Dantzig.

VIII

El día que sobrevenga el conflicto, de no alterarse el ordenamiento y los modos, que hoy tienen los factores principales de la cuestión europea, es de temer un desenlace parecido, aunque con gestación más trabajosa de lo que á priori pueda sospecharse, al que tuvo la famosísima contienda de Sancho, el arriero, Maritoñes, D. Quijote y el ventero, allá en el camaranchón que, para quebranto de sus costillas, imaginó ser cámara señorial el fecundo monomaníaco de Cervantes.

Claro es que Alemania llevará el centro de gravedad de sus fuerzas en dirección de los Vosgos, mejor que hacia los puentes del Vístula y cursos del Ukra y del Narew: su «astucia y generosidad» cederán galantemente el puesto en honor de Polonia, á los abigarrados y sufridos austriacos. Su misión allende el cuadrilátero, se reducirá á tapar los boquetes fronterizos con grandes diques de hombres, caballos y material de guerra, conteniendo el desbordamiento ruso, y á coadyuvar con cuatro ó cinco grandes Cuerpos de Ejército á la santa obra de «hacer pedazos» las cabezas del águila salida de Kremlin. De todas suertes,
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aun restando del Norte los mayores efectivos alemanes, todavía entrarán en campaña, actuando de cuña formidable, de 400 á 500.000 prusianos, sin que por esto debilite, con grave riesgo de una derrota, sus grandes masas desplegadas frente á los ardorosos franceses. Así como así, 1.100.000 hombres con 290 mil caballos y 2.800 cañones, podrán ir bajo la mano de los herederos de Moltke, dejando en segunda línea y en las guarniciones, otro millón de pasivos y sesudos milicianos de la landsturm.

Para contener el peso del inmenso alud del Norte, entrarán en Polonia 1.200.000 soldados, 210.000 caballos y 1.800 cañones austro húngaros. La otra águila de dos cabezas tratará de volar hasta darse la mano con el medio millón de alemanes: algún fuerte Ejército de 150 ó 200.000 hombres esperará «arma al brazo» á los fieros y arrogantes italianos, mientras algunos miles de cazadores tirolese corran y maniobren por los abruptos valles de la frontera. En tanto, 800.000 y pico de milicianos se agruparán en los cuadros de la landsturm. Italia enviará sus vistosos batallones á la cuenca de Isére y del Alto Durance, amagando al Gobierno militar de Lyon y á todo el inmenso flanco derecho de las líneas francesas: falta de memoria y repleta de codicias, acaso se «atreva» á iniciar un attacco valoroso sobre las columnas de la República. Lo malo es, si á pesar de los pesares resulta de la embestida como la zahareña y salida Maritornes de marras.

Cada día que transcurre se complica la grave cuestión europea. Si Inglaterra «asoma» su garra afilada y la esgrime hacia la «Tríplice», Francia y Rusia ponen rostro avinagrado, mientras los tres «hermanos» de la alianza se regodean desde el fondo de sus palacios. Si, por el contrario, la «soberbia Albión» propende hacia su vecina de la Manche, alemanes, austriacos é italianos dibujan en sus labios una sonrisa maquiavélica, mezcla de ira y de indiferentismo, que parece gritar en medio del silencio: ¡bravo por la émula de Cartagol

Cuanto ocurre en estos últimos tiempos, es digno de frío análisis. La caída de un pobre Visir, que acaso se hallaría enemistado con la Sultana de «turno», y su reemplazo por otro turco que se llama Djevad-Pachá, y es, según vox populi, «amigo de Rusia», trae á mal traer á los del bando opuesto. La manzana de las añejas discordias ya aparece de nuevo por Oriente. ¡Como si aquel enfermo moribundo necesitara de médicos ó curanderos para entregar su alma nacional al Profeta, que le aguarda en el soñado Paraíso! Si los Dardanelos abren sus puertas al moscovita, ya está alerta el leopardo inglés, é Italia y sus aliados miran con ojos de recelo las aguas rientes de nuestro mar Mediterráneo. Los unos levantan empréstitos, y los otros caen en el cebo: todos se arman, todos se acusan, en todas partes se respira la atmósfera saturada de odios y el olor de pólvora y de sangre. Pero en medio de este gran campamento militar de Europa, cuando uno de los partidos opuestos se considera más fuerte, exclá-
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ma con mentirosa alegría: «La paz de Europa está asegurada por nosotros.» Y se da el contraste, un tanto sarcástico, de besarse hace pocas semanas los Emperadores del Centro en los campos de Schwarzenau, delante de 35.000 soldados, 9.000 caballos y 140 cañones, gritando socarronamente: «En nosotros reside la Paz.»

¡Santa Paz europea, y cuánto ruedas por los labios! Seguramente, cuando salte la chispa del incendio, á despecho de los piadosos amigos y de los apóstoles agoreros de esa Paz que, cual sombra impalpable, se destaca entre penumbras, la guerra llevará sus energías, y sus furores y sus grandezas á todos los puntos donde hoy atalayan, armados hasta los dientes, los «guapos» de nuestro viejo Continente!

¡Quiera el cielo que entonces no remeden al Sancho y al ventero, á D. Quijote y á Maritornes, la Rusia y el Austria, de un lado; la noble Francia y la ingrata Italia, de otro! Por lo que añade á la gran Nación alemana, ¿se podrá decir que, en el símil, tomará por la previsión y la «suerte» el papel del cachazudo arriero? En estas graves y complejas cuestiones, lo mejor es abandonar las sendas de la profecía, y echándose por los caminos de cierto resabio fatalista, exclamation tranquilamente:

¡Dios sobre todos!

IX

Insensata pedantería fuera el que nosotros sentáramos juicios acerca de lo que á España conviene practicar el día que sobrevenga el conflicto. Hombres tiene, y bien ilustres por cierto, que sabrán llevar á la Patria por los rumbos más beneficiosos y espléndidos. Pero... «bajo mi manto, al Rey mato» dice el proverbio castellano. Y dentro de la modesta causerie á que puede aspirar un subalterno de la Infantería, allá va, liso y despojado de rodeos «sotiles», lo que aprendió en las Escuelas militares y en el fondo austero de nuestros podridos cuarteles:

«La lucha es la vida», y, sobre todo, cuando esa lucha no despedaza los miembros de la familia, antes bien, sale de las fronteras al amparo de una enseña gloriosa, por cuyo engrandecimiento está obligado todo corazón generoso. Maldito el interés que para la Patria española puede ofrecer la tremenda pelea que amenaza regar de sangre el suelo de Europa. ¿Pero, es que la Nación de Pavía y de Mühlberg, de Rocroy y de Tetuán, puede esperar mansamente las derivaciones de esa contienda feroz? ¿Acaso no tiene un empeño vital en el Mediterráneo y en América, en la Oceanía y en África?
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Quédese para los pueblos degenerados el «dejar hacer»: allá ellos con sus desdichas y sus estertores. Neutralidad, sí; neutralidad sagaz y bizarra, que nada quiere fuera de la órbita natural, y á nada aspira lejos de su tradición honrosa. La paz de los «brazos» debe existir y existirá, á despecho de todos, en tanto que no se nos veje, ni se nos estorbe en aquellos ideales que forman el alma mater. Puede nuestra sangre latina, nuestra generosidad..., nuestra hidalguía, ver con ojos de amor á la vecina Francia, y con pena las aficiones de Italia. En las discordias de esos grandes pueblos y de sus aliados, sólo hemos de recabar enseñanzas, para que el brío y el patriotismo, la previsión y el arrojo, sirvan de estímulo á nuestra aparente atonía.

Y no se diga que soñamos eternamente, y que eternamente pensamos en nuestras glorias pasadas. Con los triunfos y las derrotas de allende, España es hoy el pueblo del Renacimiento, de 1808 y de África. Huelgan las gárrulas patrioterías, pero sobran también los pesimismos de los espíritus cobardes. Una prevaricación constante; una avasalladora corriente de bastardas ambiciones; un nepotismo escandaloso y torpe, no podían por menos de crear el indiferentismo desesperante que sale por todos los puntos de la sociedad española. Allí donde se ha conservado más íntegra y recia la tradición moral de las colectividades, aparece con trazos vigorosos y de relieve el mismo ejemplo, la virtud propia de nuestros progenitores. Tal ocurre con la sociedad guerrera: podrá notarse relajación en hábitos y en formas, desacreditadas ya por la virtualidad de nuevos principios técnicos y profesionales; pero en el matalotaje psicológico moral de sus elementos, resplandece con su pristino vigor el patriotismo de los valientes de antaño, la sobriedad, el espíritu y la honradez, esa religiosa honradez, que es el cánón más hermoso y ejemplar de su combatida existencia.

A la manera como en el órgano parcial de la milicia vive y se sostiene la herencia legada por venturosos siglos, en el cuerpo del Estado español late fuerte y tiene raíces aquel abolengo nacional elaborado por generaciones bravas. Si las manifestaciones ostensibles aparecen bien iniciadas en unos, y como débiles y silenciosas en otros, débese á las causas mismas que precipitaron el actual orden de cosas. Desde el momento en que los directores de la gestión del Estado modifiquen sus creencias, enmienden sus yerros, purifiquen sus pasadas faltas, salgan del tenebroso marco en que reducen sus puntos de vista, la Nación, es seguro, indudable, que ha de responder con pródiga correspondencia. Si hoy padecen de daltonismo moral, mañana, al curarse por obra del sentimiento patrio, verán el radiante foco, que despide sus lumbres desde el polo de nuestra existencia nacional. Nada de aventuras ni de torpezas: «las bernardininas» no dicen bien en boca de naciones briosas. Pero no se olvide que España cuenta con ideales más justos y de mayor empuje y vitalidad que ostenta Nación alguna en su bandera. Necesita realizar, por el Mediodía, y cuando sea
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oportuno, también por otros puntos, aquella empresa de la unidad patria, concluída en los albores del Renacimiento por la gloria de la egregia Isabel I y de sus sucesores, rota y mancillada más tarde por políticos melancólicos y suicidas, y por la mano avara de Inglaterra. Mientras los cristales de la luminosa bahía algecireña no retraten los colores de nuestra bandera, viviremos los españoles bajo el peso desesperante de una felonía, de un ultraje, de una traición, para cuya radical enmienda, precisa el coraje de la raza, los elementos de la ciencia bélica y la suprema dirección de estadistas probos y verdaderamente españoles.

¿Es esto chauvinisme? ¿Fuego de la mocedad?... Pues vivamos con su hálito fecundo, y no pierdan de vista los hombres de Gobierno, que el día en que el pueblo español, por artes desconocidos y circunstancias que pueden surgir, sienta el ardor de sus ideales; ¡ay del dique que intente refrenar sus corrientes! Debemos realzar la herencia que nos legaron los viejos soldados de Castilla: emprender la política discreta de un pueblo que está dispuesto á no tolerar que nadie, por poderoso que sea, se interponga en su desarrollo, y estorbe, en provecho propio, lo que está por encima de todo, flotando gallardamente en el estandarte que marca la noción de su destino. Cuando Francia se hallaba en pleina guerra con Prusia, el ilustre Thiers preguntó en Viena al anciano historiador L. de Renké:

—¿Qué quiere Alemania?
—Destruir la obra de Luis XIV, y prevenirse contra los Napoleones del porvenir.

Si á un español de buena cepa, no perturbado por egoísmo de una política impura, se le interroga en análoga forma: ¿Qué quiere España? responderá sin vacilación:

Paz, mucha paz.. pero romper, cuando se pueda, la obra inúcia de Inglaterra: dominar en el Estrecho, y arrancarse la espina que lleva en el corazón. Paz, mucha paz... pero detener el predominio de la Gran Bretaña y de sus secuaces en Marruecos; influir y desarrollarse en las bárbaras tierras del septentrión africano. Paz, mucha paz, pero... sin perder de vista los acontecimientos que se puedan provocar por Occidente, ni los que lleven sus sacudidas á nuestras posesiones ultramarinas.

Y todo ello, en la medida impuesta por el honor, el abolengo y la misión heredados de siglos valerosos, y por las exigencias de esa vida material del país, por cuya boga tanta solicitud muestran, á los postres de un banquete ó en el apacible Ministerio, los que patrecinan la filantrópica inercia, que será barriada, por el sentimiento patrio, el día que menos se piense.

(Se concluirá.)

José Ibáñez Marín.
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Estudio sobre la defensa de España.

Continuación).

CAPÍTULO III

FORTIFICACIONES.—PUNTOS ESTRATÉGICOS Y DE APROVISIONAMIENTO.—CONSIDERACIONES SOBRE ESTE SERVICIO.

CUANDO un Ejército inferior en número y elementos, tiene que luchar contra otro que lleva en sí gran superioridad, tiene que pedir á la fortificación y á la posición, la compensación necesaria para equilibrar la diferencia de fuerza, y poder sostener la contienda con alguna posibilidad de éxito. Considerando como axiomático, que la defensiva táctica, es superior á la ofensiva de igual clase, así como inversamente, la defensiva estratégica es muy inferior, combinaremos estas propiedades con las anteriores, para que la mayor cantidad de probabilidad de la victoria, la tengamos de nuestra parte.

Hemos visto en el estudio de la frontera, que tanto ésta como la zona que inmediatamente la sigue, tiene en general excepcionales condiciones para las defensivas tácticas, realizada en importancia y valor, por la gran
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oposición que de por sí presenta para neutralizar ó hacer inútiles aquellas propiedades á la ofensiva estratégica. Las mismas obras que empleemos para dar á las posiciones naturales mayor fortaleza, llenarán la doble misión de impedir el movimiento y maniobra, tanto contra ella como contra las inmediatas ó las lejanas. Que la frontera no es inexpugnable en toda su extensión, ni en la mayor parte de sus fracciones, es perfectamente sabido, como lo es también el que no pensemos como los chinos tras su muralla, que estamos completamente libres de ser abordados por los enemigos; pero si bien á esto le podemos conceder el valor de axioma, también es cierto que lo que al enemigo le ha de costar grandes esfuerzos, inmensos sacrificios y mucho tiempo, no se lo debemos abandonar, por la consideración de que, al fin y al cabo, se lo tendríamos que ceder, por más que esta suposición no sea evidente ni necesaria.

Como está en lo posible que las obras que construyamos tengan al cabo qué caer en poder del enemigo, y es necesario é imprescindible construirlas para detenerlo en su marcha, compensar nuestra inferioridad y equilibrar la victoria, se hace preciso combinar la fortaleza de la obra con la poca importancia que de la pérdida de ella se sufra; esto es, que permitiendo hacer á su abrigo y protección una brillante resistencia con escasez de tropas y elementos, cuando la perdamos y caiga en poder del enemigo, no nos suponga quebranto ni pérdida de importancia por el valor material y moral que tenga, á la par que á su conquistador le sea de escaso ó de nulo provecho.

Dice un antiguo adagio «que plaza sitiada plaza tomada», y si esto ha sucedido en los tiempos pasados, desde Troya hasta Plewna, sucederá también con más razón en los futuros, por las condiciones del nuevo armamento y aun del mismo espíritu de la sociedad en general, que cuanto más va avanzando en civilización, cultura y bienestar, menos dispuesta se encuentra á perder su muelle y dulce tranquilidad y riqueza. No se deben, pues, construir obras que puedan ser sitiadas, y aceptar sólo el trazado de éstas, cuando la imperiosa ley de la necesidad nos obligue á ello. En la frontera oriental hemos encontrado el entrante de Puigcerdá como de fácil acceso á la invasión, y esto, al parecer, se neutralizaría, con hacer de esta villa una plaza de guerra; pero sería inútil el gastar la millonada que su fortificación supone, porque el francés la sitiaría inmediatamente, quedando desde la inauguración de la campaña imposibilitada de prestar otro servicio, que retener un Cuerpo de observación ó de cerco, de igual fuerza que el que estuviere encerrado, y sin impedir la entrada al valle de Rivas ó al de la Seo de Urgel. Creemos mejor dejarla tal y como se encuentra, y atrincherar fuertemente el coll de Tosas y Cam-
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    LETRA
    NÚMERO de orden.
    PIEZAS DEL ARMANOMBRES
    NÚMERO total de piezas.

    E

    muelles, retenida del depósito con botón (d), muelle y pasador………
    9

    CARGADOR con cinco cartuchos. ……..CAJA Y APAREJO.Caja, guardamonte con arco y dos tornillos, casquillo (11) con tetón para sostener el cuchillo (12), chapa con dos tornillos y muelle, abrazadera (13) con anilla del portafusil y muelle 14, base de la otra anilla del portafusil (15), con dos tornillos, cantonera con otros dos tornillos (16), baqueta y cuadradillo para sujetarla………………………………..
    20

    II

    CUCHILLO Y VAINA……………………
    2

    TOTAL……………………
    68

    CARTUCHO…………………………
    1

    69

Cañón sin envuelta, punto y alza.

El cañón del modelo belga de 1889, es de acero fundido y templado, de forma tronco cónica, y lleva una envuelta exterior, como el modelo alemán de 1888, á la que se fijan el alza Comblain y la base del punto. En el modelo turco, y en el de ensayo en nuestro país, el cañón está construido de la misma materia; pero no tiene ninguna envuelta exterior, llevando el alza, exactamente igual á la representada en la fig. D de la lám. 5.ª, y la base del punto; teniendo la forma representada en la fig. B, en la que 5 es el alza y 6 el punto, que entra á cola de milano en su base. La posición