Revista técnica de infantería y caballería (1891-12-01 00:00:00), página 19

el lujo y en los placeres. Trenes, caballos, trajes... y sus corolarios de orgías y aun saturnales, constituyen la existencia de esos bravos Oficiales, que á lo mejor de sus goces, suelen perderse en el último rincón del Imperio ó en el Asia Central, donde peleando como leones y haciendo vi a ascética, ganan uno ó dos empleos, ahorran unos miles de rublos, retornan á San Petersburgo, y después de pagar á los Matatias de aquella tierra las doblas que «generosamente» les prestaran, reaparecen fastuosos, gentiles y vencedores en los salones y en los alcázares de los Grandes, Príncipes y Soberanos. El Oficial que más abunda, es el que puede llamarse «burgués», ya que no plebeyo. Pobre y humilde, su cuerpo vegeta en las guarniciones de pequeñas ciudades, donde una tras otra escancia en el estómago tazas de té, se permite el lujo de «murmurar» sotto voce del Czar y de su corte, hace coraje moscovita, asiste á su cuartel y... cuando menos lo piensa se encuentra convertido en un padre de familia, con escasos recursos y muchas atenciones. Por eso es sóbrio sobremanera, y la vida la entrega con mayor «galantería» que cualquier sibarita ricachón.

Con el ameno relato que hace el General Kouropatkine, y que traducimos á continuación, resulta un cuadro acabado del Oficial ruso bonhomie, del soldado, y del modo que tienen de matar y morir. Los turcos avanzaban hacia las trincheras: un plano de plomo se deslizaba sobre las cabezas de los soldados rusos: los shrapnels estallaban en los parapetos. Recorriendo la línea, me detuve casualmente al lado de un Capitán de compañía, que derecho é inmutable se hallaba sobre la berma, mandando á sus subordinados con voz serena y reposada. Frente á él, sobre el revés de la trinchera, un soldado, su asistente, que sin duda recibía su bautismo de sangre aquel día, llevaba, todo tembloroso y emocionado, pedazos de leña al hogar, donde una cacerola contenía humeante y bullíciosa la comida del Capitán. La llama que levantaba la leña, iluminaba el rostro pálido y sudoroso del infeliz recluta. Átento al ataque, y previniéndose para recibir con los mayores «homenajes» á la Infantería turca, el bueno del Capitán no perdía ojo al pucherete de marras, y aun parecía regodearse ante la perspectiva del guiso adobado por su ordenanza.

Después que mandaba... ¡apunten!... ¡fuego!!!... el Capitán se volvía hacia donde, agazapado, estaba su asistente, y bajando la voz, le decía:—Tú, ¡bella-co! (otra interjección más rusa y más dura debería decirle). ¡Mucho cuidado! ¡Ojo con que se pase ó se queme la puchera! ¡Mira que te... (¡?)!

Después, fijaba su atención en la compañía, y gritaba:—¡No haya miedo! ¡Apuntar bajo, y tirar como un solo hombre! ¡Fuego por descargas!... ¡Apunten! ¡Fuego!!!

Los soldados tiraban como en un polígono: el corajudo D. Juan, loco de frío entusiasmo, les decía:—¡Bien, hijos míos!—¡Hemos hecho lo posible!— replicaba algún que otro infeliz, sin volver el rostro, pese á los silbidos que engendraban las balas turcas.

Á todo esto, el Capitán no perdía de vista la cocina improvisada: el pucherete lo tenía sobre su alma.—¡Pon leña, bribón! (otra cosa diría también). ¡Qué es eso! ¿Tiemblas como una mujercilla?

Los turcos fueron rechazados: media hora después, volví á pasar por el mismo sitio viendo al Capitán sentado en medio de sus subalternos, devorando aquella sopa que hervía en el pucherete durante la pelea. Al lado de ellos y en el hogar, la sartén donde chisporroteaban las chuletas puestas á freír; con el cucharón en la mano, el pobrete soldado ordenanza. La simpática figura del