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Revista técnica de infantería y caballería (1891-09-01 00:00:00), página 21

POLÍTICA MILITAR DE EUROPA

I

ERIA absurdo é incomprensible desconocerlo: Francia y Rusia están abocadas á una inteligencia, unión ó alianza fraternal é íntima, cuyo alcance á nadie pue- de ocultarse.

Las escenas provocadas por la visita al puerto de Cherbourg del crucero Almirante Korniloff; la carre- ra triunfal recorrida por la escuadra del Norte, los agasajos recibidos por sus servidores, de Cronstadt á Moscou, de la avenida Newsky al Kremlin; las declaraciones de Alejandro III; el júbilo de sus súbditos, el chauvinisme de los franceses, la rusomanía y francomanía de unos y otros respectivamente, han puesto en evidencia corrientes impetuosas de simpatía, de afec- to, de codicias, que á la postre, mirese como se mire el fenómeno, reflejan aspiraciones sentidas, y responden á toda una tradición de amarguras, de contrariedades y de vejámenes, que han herido el espíritu nacional de ambos pueblos. El delirio entusiasta de las
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muchedumbres rusas no puede ser obra de la diplomacia, ni resorte del mecanismo político: esos flujos y reflujos populares nacen de causas más hondas, preparadas y dispuestas por un poder providencial. Ni la Cancillería rusa, ni el prestigio del Czar, robustecido por el sentimiento vigoroso de su Ejército, son fuerzas bastantes para producir la explosión de afectos, que ha caído sobre Francia, representada por los bravos marinos de la división Gervais. El pueblo moscovita ha mostrado con respecto á sus simpatías hacia Francia, que practica el dicho del moujik, cuando quiere expresar el fuego de todo su cariño: vive con «el alma dentro del alma».

La impresionabilidad francesa, empujada por el sentimiento predominante de la revancha, ha correspondido á tales demostraciones y agasajos, con actos de frenético ardor rusófilo, rayano casi en la febril patriotería. El brío de la raza, ha sacado á luz muchos Deroulède fanáticos, que si en el mañana y sobre los campos de batalla continúan y acrecen las viejas tradiciones de su país, darán sendos disgustos á italianos, austriacos y alemanes. En muchas ciudades de la República se han celebrado y celebran actos en honor de Rusia; y el Príncipe Alexis y los Generales, que acuden ó pasan por el suelo francés en busca de la salud que necesitan sus viscera, tienen que soportar el desbordamiento, los vivas y los discursos de los honrados ciudadanos franceses. A esa espontánea y fogosa mutualidad de afectos han puesto un sello de alto relieve la «augusta palabra del Czar» de un lado, y de otro, las correctas frases del honorable Presidente Carnot. Asistimos, pues, á los comienzos de una concordia fecunda, cuyos resultados han de afectar seguramente á toda Europa.

Conviene analizarlos, aunque sea en forma somera y sin maduro cálculo, para que la opinión se ilustre acerca de los elementos militares acumulados por Rusia, Imperio que, por su situación geográfica y su política, es poco conocido en España, y sobre todo, desde que el prisma francés se encarga de embellecer y agrandar cuanto proviene de su anhelada amiga. Soldado español quien escribé estos renglones, devoto de cuanto transpira vigor del sentimiento nacional, manifiéstese donde se manifieste, claro es que observá con envidiosa admiración esas sacudidas patrióticas de rusos y franceses. ¡Ojalá que España se halle pronto en condiciones de iniciar
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la era de su Renacimiento glorioso, reivindicando y cumpliendo el nombre y la misión legados por bravas é hidalgas generaciones!

***

Una ley general y constante lleva á los pueblos, en ocasiones, á aliarse con aquellos que fueron sus enemigos encarnizados. En último término, es «la lucha por la existencia» la que impulsa y mueve. Para destrozar la soberbia de Napoleón, España, que sólo agravios y quebrantos ha recibido de Inglaterra en el curso de su accidentada historia, aceptó su desinteresada ayuda durante la santa pelea por la Independencia. Austria, aplastada por Prusia en Sadowa, está hoy unida á la Alemania, que le quitó el predominio germánico, y... á esa joven Italia á quien aherrojó y martirizó por tanto tiempo con el peso de su despotismo y de su ambición. Francia... Inglaterra... pero ¿á qué enumerar los vaivenes engendrados por odios, por codicias y por pasiones de Jefes de Estado y de sociedades mal avenidas con lo que no encajaba en el casillero de sus miserias?

La alianza franco-rusa, la unión de la Francia republicana y del Imperio autocrático, obedece á esa ley suprema á que antes aludíamos. Los términos de la ecuación parecerán heterogéneos, inarmónicos. Mas no importa: el espíritu público, los efluvios de una tradición amarga; el odio hacia el freno, que representa Alemania para ambos, é Inglaterra por lo que á Rusia respecta, han realizado el prodigio de igualar condiciones y deseos.

Tienen los pueblos más memoria de la que, á veces, obrando torpemente, le conceden sus políticos. Pese á la cruel desilusión de Crimea, Rusia vivió aferrada á la amistad con Prusia. Paciente, sin recelos, y aun concurriendo á la obra de la unidad alemana encarnada por los obscuros Duques de Brandenburgo, Alejandro II toleró en 1864 el desmembramiento de Dinamarca, y las maniobras sigilosas y absorbentes del ya entonces famosísimo Bismarck; en 1866 la ruina de la Confederación germánica, la exclusión de Austria de la Alemania, la anexión por Prusia del Hannover, de la Hesse electoral, de Nassau y de Francfort, y la absorción de todo el Norte alemán; en 1870-71, las derrotas francesas, y lo que
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le era más importante, la unión de la Alemania del Sur á la del Norte, y la investidura imperial en la persona del Rey de Prusia, en quien de hecho radicaba una potencia nueva, temible rival de sus fronteras, árbitra casi de la política europea, y como inmediato corolario, opuesta al desarrollo territorial codiciado desde allende los siglos. Tales acontecimientos históricos, fueron engrosando las filas del partido anti-alemán en Rusia: corrió de boca en boca toda una leyenda de prevenciones y de recelos, elaborada contra el poder concentrado en manos del vecino. Las remembranzas del pasado, tomaron cuerpo en el seno del pueblo moscovita. El panslavismo con sus ardores enérgicos, sus sueños, sus ambiciones de raza, se impacientaba por la extensión de su poder, y cegado por los destellos de las cúpulas de Stambul, sólo veía sombras que ocultaban los horizontes abiertos al moscovita por la virtualidad de una tradición arraigada, y recalentada continuamente por los apóstoles de la gran familia. El tratado de Berlín, frustró las ventajas de victorias adquiridas á costa de esfuerzos y de heroísmo: ese tratado, que elaboraron principalmente Inglaterra y Alemania en daño de Rusia, «ataca su dignidad, hiriendo á la Nación en lo que considera más sagrado: en sus sentimientos, en sus tradiciones, en su fe». Esta frase del eminente escritor Sergio Tatistcheff, condensa una corajuda decepción, y marca los derroteros de un porvenir ambicionado.

Miguel Katkoff, el ardoroso propagandista de la política moscovita, triunfaba en toda la línea. Los odios seculares contra Alemania, arreciaron con furia inusitada. Más allá del Vístula, estaba el enemigo implacable de los slavos: aquel cuyo exterminio, era un decreto de Dios y una misión del moscovita. La guerra sin tregua, sañuda, implacable, inmediata, era una necesidad para el ruso. De sagaz talento, ardoroso, visionario, culto, Katkoff llegó á apoderarse del Palacio de los Czares: sus periódicos fueron las hojas santas del Imperio: sus predicaciones, la voz secreta del destino, iluminada por el verbo del patriotismo inmaculado. Su omnímoda influencia venció á Alejandro II en sus aficiones por la amistad con Alemania; y cuando el Emperador, destrozado por las bombas revolucionarias, cayó para no levantarse más, Miguel Katkoff continuó siendo el árbitro de la corte de Alejandro III, su inspirador
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único é incontrastable. El espíritu de los pocos rusos que estudiaban y piensan, había tomado el rumbo que trazara en largas y tenaces campañas aquel ardiente propagandista: los infelices mou-

Miguel N. Katkoff.

jiks, pegados al terruño, seguían el impulso, movidos también por el fuego de su sangre genuinamente rusa: el metchanin, desde sus talleres, sentía los propios impulsos, salvo cuando otras corrientes
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no le solicitaban hacia el nihilismo. De todas suertes, lo que puede en Rusia llamarse «opinión», estaba dispuesta: el odio á todo lo alemán llegó á temperaturas bien altas, que acaso hubiesen hecho estallar antes el conflicto, á no haber muerto Katkoff en 1887.

* * *

Advertida Francia por las enseñanzas de su último desastre, procuró recogerse en sí, curar y restañar sus heridas, organizar sus fuerzas, adiestrarlas, reconstituir el país, vigorizarlo y darle en el interior paz, reposo y bienestar, á cambio de que los extraños le concedieran respeto y estima proporcionales á su abolengo y condición.

Los hombres que han gobernado la República vecina en los últimos cuatro lustros, pueden mostrarse orgullosos, pese á la inconstancia y á las vicisitudes provocadas por los revoltosos parlan-chines. Las instituciones fundamentales del país, arraigando y desarrollándose en la masa social, mostrando su benévolo, sosegado y liberal funcionamiento, aquistando riquezas y consideración de un orden moral elevado, han puesto el nombre francés á la altura á que le empujaba un pasado noble y glorioso. Rencores y malandanzas de otros tiempos y de sociedades distintas, no han de ser causa para que regateemos al pueblo vecino, aquellas manifestaciones de afectuosa simpatía y de admiración profunda, emanadas de la pasmosa vitalidad y de la energía que han surgido, como por encanto, de las tremendas rotas de 1870-71. Su pujanza política, digan cuanto quieran en contrario sus enemigos, ha llegado al punto más alto de la curva. Bien lo prueban la recepción delirante de Cronstadt y su derivada, la que el primer Ministro de Inglaterra lord Salisbury ha querido oponer á la tendencia franco-rusa en las aguas de Portsmouth.

Paralelamente á ese acrecentamiento moral y material, ha subido el odio hacia Alemania: la idea de la revancha vive en el francés con la propia fuerza que el instinto de la conservación. Aislada en la faja central de Europa, anhelante por mostrar sus elementos, ganosa siempre de que llegue su desquite, tuvo más de un avance para con Rusia, y acarició la esperanza de un acuerdo;
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cuyos resultados pudieran ser más y más funestos para su encarni-
zada rival. Las enseñanzas de la política seguida por Napoleón III,
y sobre todo, el aislamiento en que le dejaron cuando luchó con
Alemania, le han hecho recelar de las naciones poderosas del con-
tinente, y acaso, en primer término, de Inglaterra.

Centro y foco de las energías nacionales, el Ejército ha venido
aprestándose con desvelo patriótico, devorando en silencio la rabia
de sus derrotas, y anhelando la hora de cruzar las armas, sin duda
en la creencia del triunfo, ya que no en la de una hecatombe glo-
riosas. Al odio profesado á Alemania hay que añadir una vieja
prevención á Inglaterra, transmitida á la moderna Oficialidad por
aquelllos veteranos de Crimea y de Italia, que formularon ante el
último Emperador el famoso mensaje lleno de provocaciones y
amenazas á Inglaterra.

Con el brillante ardor que caracteriza á nuestros vecinos, se
entregaron á la tendencia de una simpatía cordial é inconsciente
hacia Rusia, llegando á tomar el temple de una locura frenética.
Ciega é impetuosa, como toda corriente nacional exaltada, nadie
puede puntualizar si habrá diques que la lleven por anchos cauces,
ó si desbordará por el primer resquicio que halle en su curso. De
nada han servido las profundas y discretas reflexiones de Monsieur
Anatole Leroy-Beaulieu, esparcidas en sus copiosos artículos
publicados por la Revue de Deux Mondes, y en sus libros L'Empire
des Tzars et les Russes, La France, La Russie et L'Europe; de nada
tampoco el viril estudio del artillero Paul Marin, Français et Rus-
ses, vis á vis, La Triple Alianza, ni las razones de los órganos más
sesudos é imparciales de la República. Enloquecidos por la pasión
nacional del desquite, olvidando las advertencias de los que tal vez
estén remedando al Stoffel del 70, sueñan con el aniquilamiento de
su irreconciliable enemigo; el toast de Alejandro III ha completado
la ilusión, y aun aquellos más excépticos y prudentes, han visto en
las palabras del Emperador, un acto de incalculable transcendencia.
Corre por toda Francia la eléctrica pasión rusófila: hasta los
diarios más reposados del oportunismo conservador han sido arras-
trados por la avalancha vocinglera. Y gracias á que la discreción
del Almirante Gervais y de Mr. Carnot, no han dado lugar á más
fieros y ébrios delirios.
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Como resultante final y poderosa de antecedentes viejos y ciertos, pálpase una alianza inspirada por el odio, pero también por la necesidad de existencia más desahogada y gloriosa. La una quiere un itinerario franco y abierto hacia el Mediterráneo; en el paroxismo de su codicia, una luz solo le sirve de Norte: la que refleja la gran cúpula de Santa Sofía, reverberando en las ondas tranquilas del Bósforo. La otra siente más ardor aún: anhela volver por su honra, por su preponderancia y porvenir. El orgullo heredado de un glorioso abolengo le devora; sus riquezas la desvanecen: ¡quiera el cielo que todo ello no la lleve á un desastre que, desde luego, si sobreviene, será terrible, en un mot, Apocalíptico.

En un toast pronunciado recientemente por el bravo General Tchernaïeff, decía á los marinos franceses: «Cuando gritéis ¡á las armas, ciudadanos! formaremos nuestros batallones desde el Vístula al Kamchatka.» Hace poco más de un año, otro General ruso, picado del mismo renor germanófobo, decía en el colmo de su «inmenso entusiasmo», en otro toast pronunciado á sus Oficiales, y aludiendo al viaje hípico hecho á París por dos camaradas: «Lo que estos Oficiales han realizado, tendrá que repetirlo algún día nuestra Caballería: tenemos que atravesar la Alemania entera como un torrente, y en ocho días estrechar con los brazos á nuestros hermanos, los Oficiales franceses. Por este porvenir debemos todos esforzarnos.»

¿Qué significan estos delirios que nuestros clásicos, con acento mordaz, llamarían bernardinas? ¿Espejismos de la codicia patriótica? ¿Corolario de una esperanza racional, basada en el estudio de la máquina política y guerrera? Narradores imparciales de antecedentes, y compendiadores de la distribución, ordenamiento y esencia de las fuerzas bélicas acumuladas, veamos el fundamento del optimismo y de los sueños de unos y otro.

II

En orden á la «filosofía de la guerra», «política militar», ó arte simplemente, en su aspecto sociológico ó psíquico, Rusia y Francia
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tienen sobre los dos Imperios centrales, y aun sobre la misma Italia, ventajas de cierta cuantía.

Unidad sólida y vigorosa; aspiración avasalladora; sentimiento bizarro; puntos de honor impuestos por un pasado luminoso y por cruentas desdichas. He aquí la parte que es común á las dos Naciones extremas. Cuanto más que en Rusia las masas van empujadas por ese espasmo peculiar á las razas, que sueñan con ideales mitad religiosos y mitad patrios; que veneran al caudillo como creyentes sinceros, y que por lo mismo, sienten el vigor y el aliento de los predestinados á una obra de origen y de tendencias, altamente recomendables.

Trabada la pelea, elevando el alma á las regiones del misticismo, el moujik, con su valor frío y constante, su disciplina y sobriedad, con la confianza que le merecen sus ilustres caudillos y briosos Jefes, y el presentimiento de la victoria, correrá á la muerte sin desmayos, antes bien, poseído de la sencilla abnegación del héroe. Por algo, después de sus rezos, entona, lleno de fe al apuntar la aurora, y cuando el sol se pierde por Occidente, el himno reglamentario... «Dios de los Ejércitos, sed con nosotros, porque en nuestras amarguras no tenemos más que tu apoyo. Dios de los Ejércitos, bendecidnos...» Sin la flema tozuda del ruso, ni su resignación religiosa; sin su confianza ni su tranquilo heroísmo, el francés acudirá al combate arrastrado por nobles pasiones y por el orgullo de la prosapia guerrera, transformándose en impetuoso y acometedor elemento, mientras la fortuna sonría su causa, y en tanto que las privaciones no reduzcan la bravura febril del temperamento.

Todo lo contrario ocurre en Austria-Hungría. Pueblo abigarrado, sin ideales, sin las energías que irradia la unidad política y nacional, con instituciones viejas y representantes más viejos todavía, faltos de Capitanes prestigiosos y acreditados, con un Emperador vetusto y remolón, sus masas irán al combate frías, receosas, indiferentes á todo lo que pueda ventilarse, y aun constreñidos á luchar contra aquello mismo, que allá, en la pasividad de su espíritu, acarician tibiamente. Basta pasar una mirada al cuadro siguiente, para convencerse de lo inestables y flojos, ya que no reacios, que han de sostener la campaña los Ejércitos de Francisco-José:
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sultaría el procedimiento aceptable para la masa general de nuestros lectores, á quienes sin conocimientos técnicos detallados del asunto, intentamos poner pronto y fácilmente en posesión de las ideas que dominan sobre él, por lo cual nos fijaremos únicamente en las armas adoptadas en Europa, en Francia, Alemania, Inglaterra, Dinamarca, Bélgica, Suiza y algún otro país, todos los cuales han aceptado y hecho reglamentario el fusil repetidor, de calibre pequeño y con pólvora sin humo; las de Italia y Holanda, países en que subsiste aún el empleo de los calibres mayores: añadiendo también la descripción de modelos especiales, como el Godsal inglés, cuyas ventajas se han preconizado en la Cámara de los Comunes de Inglaterra, frente á las condiciones del Lee que se ha adoptado en aquel país, y algún otro sistema, cuyo conocimiento pueda ser de interés para nuestros lectores, porque completa las ideas generales que nos proponemos dar, en la descripción de armas, de importancia incuestionable, aun cuando no hayan sido hasta el día aceptadas, por más que puedan serlo en lo futuro, porque el movimiento en este asunto es incesante, los inventores no se dan un punto de reposo, y las modificaciones se suceden, sin grande interrupción, por más que en todos los países, antes de aceptar alguna, se procede á ensayos largos y minuciosos, por el temor de incurrir en algún error de importancia, que pueda comprometer intereses tan cuantiosos como los que representa el valor del armamento portátil de un Ejército.

Como fuentes para obtener los datos necesarios, emplearemos las patentes de invención originales, y dos obras que no hace mucho tiempo hemos recibido, la una de nuestro amigo el Coronel de Infantería suizo Rodolfo Schmidt, Director de la Fábrica federal de armas de Berna, titulada Les nouvelles armes à ten portatives adoptées comme armes de guerre dans les états modernes.—Supplément de 1891, y la otra de Franz Holzner, Moderne Kriegsgewehze. De la obra de Schmidt tenemos autorización, que nos han concedido el autor y el editor Mr. H. Georg, á quienes damos las gracias, para copiar las láminas cromolitográficas que la acompañan, lo que haremos con algunas, intercalando en el texto dibujos de otras armas, ó de partes de otras, como de algún detalle interesante.
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RAZAS QUE FORMAN EL IMPERIO AUSTRO-HÚNGARO (1)

SLAVOS DEL NORTE.

Tcheques, Moravios y Slovacos ......................... 7.000,000
Ruthenos .................................................. 3.200,000 | 12.800,000
Polacos .................................................... 2.600,000

SLAVOS DEL SUR.

Servios ..................................................... 1.600,000
Croatas ...................................................... 1.500,000 | 5.500,000
Sclavones ................................................... 1.300,000
Servios y Croatas de Boznia y Herzegovina ............... 1.100,000

TOTAL .......................................................... 18.300,000

Alemanes .................................................... 9.200,000
Mégyares .................................................... 6.000,000
Rumanos ..................................................... 3.000,000
Italianos ................................................... 700,000
Indios ....................................................... 1.000,000
Diversos (Búlgaros, Albaneses, Griegos, Tziganes), etc. ... 700,000

TOTAL .......................................................... 38.900,000

¿Cuál es el sentimiento predominante en la Nación alemana? El amor á la «gran patria», á su unidad poderosa. Por eso lo primero que ostentan con orgullo, son sus Universidades y sus cuarteles, los templos de la ciencia y del deber, donde se funden las almas en el culto á la entidad vencedora. Por temperamento y por educación, el alemán es subordinado: el espíritu de la obediencia inunda su ser. La función del servicio militar la realiza con el desahogo regocijante del que aprecia toda su nobleza.

Viajábamos hace cosa de un año por la línea del Mediodía de España, é íban en nuestro departamento tres rollizotes y granados alemanes. Entablada conversación general, pues los tres viajeros

(1) Téngase presente que este estadillo está calcado en el catastro de hace ocho años. Hoy la población del Imperio ha aumentado, pero la proporción de las razas es próximamente la misma.