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sía. Del conjunto y de la reunión de tales dotes, habían de nacer, como han nacido, obras acabadas y de altos provechos para la cultura sociológico-histórico militar del país.

Predomina en nuestro biografiado, no obstante el consorcio de las tres facultades, la de pensar Castellano viejo, educado en los estudios filosóficos y metafísicos, el hombre ha respondido á su origen y á la educación que recibiera en su mocedad. Por eso, la discreción, el seso, la vigorosa dialéctica, el don de ver las cuestiones más abstrusas con la misma lucidez que las de índole simple y elemental, constituyen su característica y le dan relieve propio y señalado, ante el cual doblegan su airado ceño, hasta aquellos que tomaron por molestias lo que sólo era reflejo exacto y puro de una inteligencia madura, fuerte y honrada.

Tiene además nuestro compañero otro rasgo típico y envidiable. Al nutrirse la enseñanza militar de la sávia producida por las nuevas conquistas del progreso, el estudio de la historia guerrera ha adquirido hermosa amplitud y soberano y ubérmino interés. Ya cayeron para siempre aquellas teorías anticuadas, según las cuales el alumno que mejor y más pronto encontraba la sección de dos planos ó el corte de un cuerpo ó la fórmula algébrica, era el dechado de saber, y la esperanza de constituir con el tiempo el modelo de Oficiales estimables y dignos de loa. Sin abandonar, porque sería suicida, el análisis matemático, dándole á sus aplicaciones extensión más práctica que erudita, el conocimiento de la filiación histórica y militar de los pueblos que realizaron mayores y más transcendentes fines sociales y guerreros, de sus leyes, de sus conquistas y abatimientos, de sus mejoras, de su esencia biológica en una palabra, ha tomado cuerpo y vida, cabiendo á Modesto Navarro parte no escasa en la capitalísima reforma.

No es de olvidar tamaño triunfo, porque hay en él un fondo nacional de alto influjo. Útil, imperioso, es el conocimiento de los principios que han de regular en el mañana los medios de medir ventajosamente nuestras armas con los enemigos de la Patria; pero ¿de qué servirán los principios científicos que enseñen el trazado de paralelas, el emplazamiento de baterías y la función de todos los elementos balísticos si el alma no se siente influida por felontías históricas, por herencias de raza, por filiación Anológica y geográfica y cobra alien- tos para apuntar á Gibraltar ó correr por las vegas vírgenes del septentrón africano?

Tratándose de una silueta, de un boceto de biografía, claro es que no podemos entrar con la extensión debida en el estudio de todas y cada una de las fases que forman la personalidad del docto escritor y dignísimo soldado. Por eso, dejando aparte el análisis de sus muchas y variadas obras, vamos á decir cuatro párrafos de su historia, protestando contra las exigencias del tiempo, de
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en el Renacimiento, que personifica con bríos increíbles su joven autor Mariano Benlliure, miembro de una dinastía de artistas, que parecen concentrar en su espíritu el sentimiento, la pasión, el gusto delicado, que griegos, latinos y árabes, derramaron sobre la sin par Valencia.

Por tal concepto, y fuera aparte la justicia y la necesidad de una vindicación anhelada, la Nación, el Ejército y el Arma de Infantería, pueden mostrarse orgullosos.

III

La estátua:
Aparece en aquellos instantes soberanos en que Ruiz excitaba y sacaba á soldados y pueblo, para combatir contra las legiones francesas.

Su actitud es realista; pero con ese realismo asombroso, que sabe adoptar el arte, cuando lo mueve la inspiración del genio. Seguramente Ruiz Mendoza no emplearía piadosas razones: el hombre que conduce á la muerte á sus secuaces; el que rompe por virtud de un sublime sentimiento órdenes superiores; el que á su frente ve la muerte del patriota, la salvación de la libertad, la ruptura de un yugo infamante, horizontes de luz, de bien, de gloria, de patriotismo, mientras que en otro lado vislumbra la servidumbre, la indignidad, el dolo y aun la muerte como traidor, villano é insurgente, tenía que aparecer descompuesto, febril, airado, con el corazón devorado por la llama del frenesí patrio, la mirada centelleante, la boca lanzando santas interjecciones y el acero presto y amenazador.

Como si Benlliure hubiese presenciado el hecho, así ha tenido la feliz idea de caracterizarlo.

Tan nerviosa y movida se destaca la figura del héroe, que realmente parece que le alienta el santo amor á la causa española. Con el arranque del momento; el pie derecho avanzado; la cabeza y el cuerpo inclinados; alta y crispada la mano izquierda, la ropa se ha desceñido, y con la sacudida, ha seguido el impulso; la vaina del sable ha saltado en la propia dirección, y hasta el cabello, combatido por la ráfaga del coraje, toma análoga é incorrecta forma.

Vista la figura por su perfil izquierdo, es cuando, en nuestro modesto sentir, ofrece mayor empuje y gallardía. Y es, á no dudarlo, porque desde ese lado muestre el rostro toda su rabia, y las ropas todo su verdadero realismo.

El torso, la nervuda línea apenas oculta por el uniforme, la contrac-
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la idoneidad y del espacio disponibles, porque nada nos halaga y fortalece tanto como el mostrar, á los ojos de la opinión en general, esta pléyade de jóvenes que hoy dan prez y son gala de la valerosa Infantería.

Nació Modesto Navarro en Matapozuelo, provincia de Valladolid, el 4 de Noviembre de 1853.

Concluido el estudio del bachillerato, se hallaba en Valladolid cursando De-

recho, cuando en 1874, en la leva de Febrero, fué declarado quinto por su pueblo.

Un año más tarde, en Febrero del 75, fué declarado Alférez de provinciales, con destino al de Logroño, encontrándose en esta capital por los días en que la acometió el cabecilla carlista Pérlula. En Septiembre de 1875, y después de haber hecho parte de la campaña del Norte, pasó al Ejército de Cuba con el reconocimiento de Alférez de Ejército.
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En Cuba asistió á varias acciones de guerra, singularmente en el Departamento Oriental, operando contra las partidas de Maceo y Guillermón. En Septiembre del 78, regresó á la Península de Teniente con el grado de Capitán.

Destinado á Cazadores de Segorbe, asistió á las Conferencias de Valencia, y á fin de curso fué recompensado con la cruz del Mérito Militar blanca.

En Valencia publicó su notabilísima obra Estudios militares aplicados al caso hipotético de una lucha con Francia, y allí también emprendió con Barbasan la publicación de la Revista Estudios militares, en la que vieron la luz entre otros trabajos de Navarro, la Instrucción intelectual militar. Por aquella obra se le concedió mención honorífica, y fué causa de que se le destinase al Depósito de la Guerra, como redactor de la Revista militar española. En esta publicación dió á luz varios trabajos, y la sesuda y acabada obra Campaña del Moskowa, que fué recompensada con la cruz de Carlos III. Por aquella época formó parte también de La España Militar, en cuyo periódico dió á conocer el folleto Inglaterra en Egipto y el derecho Internacional.

Al cabo de dos años de estar en el Depósito de la Guerra, pasó como profesor á la Academia General Militar, donde estuvo por espacio de seis años recibiendo como recompensa á los cuatro de permanecer en ella, la cruz de Isabel la Católica.

Durante su estancia en la Academia General Militar, publicó El Ejército en el Estado (no terminada), y las Notas de historia militar, en colaboración con Berenguer, escribiendo también un folleto sobre la Escuela práctica de la Academia General en 1888.

Posteriormente ha servido en el Regimiento del Príncipe, y alternando con guardias y semanas, fué traduciendo Patrullas independientes de Von der Goltz.

Sirve actualmente en Saboya, con destino en la Junta de Táctica, habiendo publicado La pólvora sin humo, traducida del francés, y acometiendo la impresión de una serie de folletos sobre Táctica de Infantería.

Por las notas de Historia, le dieron otra cruz blanca, obteniendo el título de Académico correspondiente de la de la Historia. En el segundo tomo de la hermosa obra de Marselli, dada á conocer por Berenguer, hay un notable apéndice de Navarro.

Ha colaborado en el Memorial de Infantería y en otras publicaciones, debiéndosele además otros folletos que no recordamos en este instante.

Navarro es demás de todo esto, un orador que maneja el castellano y la lógica como aquellos vigorosos soldados de la Reconquista española esgrimían la maza de seis caras; con fortaleza y alientos increíbles. Hoy que vive en Madrid, hemos tenido más de una ocasión en que aplaudirle y honrarle.

Para terminar: conocida la biografía, modificando el calificativo y ensanchando el concepto hasta las esferas de la actividad intelectual, bien se puede,
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para los que conocen á fondo el carácter de Navarro y las vicisitudes por que ha pasado, cerrar esta silueta con los hermosísimos y viriles versos de Calderón de la Barca, puestos en boca del Capitán de la Infantería española, Alonso Ladrón:

    Estos son españoles. Ahora puedo
hablar encareciendo estos soldados,
y sin temor, pues sufren á pie quedo,
con un semblante bien ó mal pagados.
Nunca la sombra vil vieron del miedo,
y aunque soberbios son, son reportados.
Todo lo sufren en cualquier asalto,
sólo no sufren que les hablen alto.

.............................................
                JOSÉ IBAÑEZ MARÍN.
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ción violenta de los miembros, singularmente del brazo izquierdo, todo es valiente, acabado, majestuoso.

Nunca con más verdad ha podido sintetizarse una obra escultórica, que cual lo hizo desde las columnas de El Heraldo el conocido artista Aurelio Dantín:

«Difícil es hablar de la ejecución. Los que conocen otras del distinguido artista se forman cabal idea de lo que es la estatua de Ruiz; el mismo vigor que en todas; los mismos golpes de efecto y el mismo número de detalles; lo grandioso y lo pequeño; el natural, para concluir, en su expresión más hermosa: la carne es carne, la ropa, ropa; podríamos decir que la estatua es el mismo cuerpo de Ruiz, sorprendido por el artista y metalizado.»

IV

Bajo relieves:
El de la izquierda, parece una de aquellas hermosísimas obras de Donatello, que se admiran en Florencia. Tal es la vida, el vigor, la expresión que ostenta.

Ruiz se ve en primer término con la brava apostura del soldado iluminado. Á su voz, con su ejemplo, siguiendo el rabioso blasfemar del enardecido, le sigue muchedumbre abigarrada, llena de ardor frenético. Uno empuja las ruedas de la cureña; el otro echa el alma por los brazos, forzando el cascabel del cañón. Dos chisperos de la izquierda, muestran en la expresión de sus rostros la homérica acometividad que les anima, y el que se halla en primer término, parece como que estruja de rabia el trabuco que lleva en sus manos. Esparcidos por el suelo, escobillones, maderos, bombas, pistolas, toda esa alfombra que forman los aprestos de guerra, caídos ó tirados en los instantes sublimes que preceden á toda epopeya.

Nada sobra en el cuadro: nada estorba, nada desentona. Aquellas bocas entreabiertas parecen exhalar gritos de santa ira, envueltos en copos de espuma. La valiente ejecución de los artistas del Renacimiento italiano se derrocha en este bajo relieve, que recuerda por su vigor y su vida al que Benlliure puso en el pedestal de D. Diego López de Haro, representando la toma de Algeciras, y que sin disputa es una de las mejores joyas labradas por su mano.

En el bajo relieve de la derecha, se admira el propio movimiento y ardor, pero ya con los tintes de la muerte y de la derrota.
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Herido Ruiz, exangüe, rendido por el esfuerzo heroico desarrollado, patriotas y soldados lo llevan en brazos á lugar más seguro.

Tiene un encanto poético la figura del chispero que lo coje por el brazo derecho: en su mirada, en la solicitud con que ciñe su cuerpo casi yerto, adivínase el hombre que presiente en su dolor cuán inmensa es la pérdida

de aquel valeroso caudillo. En sus mejillas quieren ver los ojos las huellas de gruesos lagrimones, salidos del fondo de su alma española.

El cuerpo de Ruiz Mendoza pesa verdaderamente. No hay sino observar cómo se inclinan los que le conducen. Es el realismo «en su expresión más hermosa» que dice el crítico. El otro chispero de la izquierda, también es un gallardo ejemplar artístico; por su actitud, entre compungida y bravucona, parece reflejar el ¡qué importa! de su raza. Los cadáveres que muerden el polvo, los restos del luctuoso combate, las ruinas esparcidas,
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todo acusa el epílogo del drama sangriento y horrible, que aun no había hecho más que iniciarse en las puertas de Monteleón.

Compréndese por lo expuesto, que la opinión pública, por medio de sus órganos más acreditados y leídos, haya colmado de elogios la obra del joven escultor valenciano.

El pueblo, rudo, sencillo y nada presuntuoso, es quien mejor confirma las obras de arte. Si el escultor no sabe interpretar el asunto, si no anima las figuras, infundiéndolas el sentimiento que les movió á realizar los hechos que se glorifican, apenas si logrará retener la mirada pública, y menos aún arrancar su admiración.

El Monumento que se eleva en el centro de la plaza del Rey, es de los que atraen y subyugan; y prueba de lo que decimos, es el hecho de
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Un recuerdo de Villamartín

CONOCIDOS son de todos nuestros compañeros de armas, así los talentos del insigne tratadista Villamartín, como los rasgos de su historia de soldado caballeresco.

Ganosa esta REVISTA de rendir homenaje á su genio, en el día en que se conmemora su llorada muerte, ha creído oportuno publicar el notable trabajo del Comandante de Infantería D. Manuel Méndez Alzola, verificando de esta suerte un doble objeto: honrar la memoria inmortal del sabio soldado, y dar á conocer, en forma galana y
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El Conde de Mirasol, primer defensor de Bilbao y Ministro que fué de la Corona, recomendó una viuda á la consideración del famoso banquero Salamanca, quien remitió al Conde sin demora seis mil duros, para que socorriese á su recomendada. El honrado General, impelido por un noble sentimiento de delicadeza, devolvió al banquero dicha suma, expresándole el mayor agradecimiento por su generosidad, y rogándole que la ejerciese directamente si tenía en ello una satisfacción.

Ignoro si el banquero terminó tan buena obra, socorriendo á la pobre viuda con el mismo solícito desprendimiento que demostró al Conde. Lo que puedo asegurar es que el integérmino General inculcó en su hijo, el segundo Conde de Mirasol, Coronel de Artillería, cuya infausta suerte todos deploramos, su hondura y sus virtudes cívicas y militares.

Me complazco en hacer esta pública manifestación en elogio de los dos Condes y en honor del caballeresco Cuerpo de Artillería.

Y al hablar de la hondura de nuestra clase, ¿quién no recuerda el apotegma con que el gran Calderón terminó su admirable pintura de la Milicia, hecha con mágico pincel y con brillante colorido, y digna de ser esculpida en mármoles y bronce como el más elevado cánon de moral militar?

Aunque muchos de vosotros, sin duda, la sabréis de memoria, permitidme que la recite para delectación y encanto de todos los presentes:

Ese Ejército que ves
vago al hielo y al calor,
la república mejor
y más política es
del mundo, en que nadie espere
que ser preferido pueda
por la nobleza que hereda,
sino por la que él adquiere;
porque aquí, á la sangre excede
el lugar que uno se hace,
y sin mirar cómo nace
se mira cómo procede.
Aquí la necesidad
no es infancia; y si es honrado,
pobre y desnudo un soldado
tiene mayor calidad
que el más galán y lucido;
por que aquí, á lo que sospecho,
no adorna el vestido al pecho,
que el pecho adorna al vestido.
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Y así, de modestia llenos,
á los más viejos verás
tratando de ser lo más,
y de parecer lo menos.
Aqui la más principal
hazaña, es obedecer,
y el modo cómo ha de ser,
es ni pedir ni rehusar.
Aqui, en fin, la cortesía,
el buen trato, la verdad,
la fineza, la lealtad,
el honor, la bizarra,
el crédito, la opinión,
la constancia, la paciencia,
la humildad y la obediencia,
fama, honor y vida, son
caudal de pobres soldados:
que, en buena ó mala fortuna,
la Milicia no es más que una
Religión de hombres honrados.

(Para vencer amor, querer vencerle.)

Ocúrreseme de seguida una observación que someto al juicio clarísimo de vuestras inteligencias. Villamartín, que vistió el uniforme de la gloriosísima Infantería española, y que yace ahora en el templo de la inmortalidad, pertenece por igual á todo el Ejército, ó mejor dicho, á la Nación, que atesora como joya de gran precio sus Nociones del Arte Militar.

Saludemos, pues, en íntima fraternidad su nombre excelso, y entonemos el sursum corda en loor de sus magnánimas virtudes; que nuestra oración alzará el vuelo á los espacios infinitos, purificada como el incienso, en el fuego de nuestra admiración y nuestro entusiasmo.

Antes de terminar estos mal hilvanados conceptos, os ruego de nuevo me perdonéis el atrevimiento de que, pobre pigmeo, haya intentado dar forma á algunos pensamientos del gigante, sin tener las dotes que resplandecen en sus escritos: la riqueza en la dicción, la galanura en la frase, los perfidos armoniosos que halagan el oído, y la elevación de ideas que cautiva las inteligencias y los corazones.

Mi intención ha sido honrada; y como creo que en honor á la memoria del ingenio peregrino, del docto maestro, del esclarecido escritor, del jefe pundonoroso y del ilustre ciudadano cuyo espíritu preside esta solemnidad, no puede tributarse ningún homenaje más grato, ni aun el de las justas alabanzas, que el de la unión y el compañerismo en todo el Ejército, levanto mi modesta voz por
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tan noble demanda, y copiando con leve variante las palabras de Ventura de la Vega al proponer públicamente una reconciliación amistosa entre dos literatos célebres, os diré con la viva emoción que siente mi pecho:

    El fiero rencor insano
    del corazón se desche;
    la paz os brinda un hermano;
    si hay quien alargue una mano
    yo sé que habrá quien la estreche.

    MANUEL MÉNDEZ ALZOLA,
    (Comandante de Infantería).
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ECCION TÉCNICA

La escopeta de retrocarga en la expedición á Orán (1).

(ESTUDIO HISTÓRICO)

Es un hecho, digno ciertamente de llamar la atención, que el mayor número de los inventos de extraordinario interés para la humanidad no puede atribuirse con certeza á determinado hombre, y cuando esto puede hacerse, por punto general sólo se ha conseguido después de larga discusión é investigaciones penosísimas, sin que en muchos casos se logre un acuerdo completo, ni segura prueba de que la invención discutida corresponda sin duda alguna, no ya á determinado hombre, á las veces, ni á determinado pueblo.

Cuál fuera, por ejemplo, el que primero conoció la pólvora de guerra, no es posible hoy afirmarlo, sin contradicción probable por parte de los que sostienen que ya se encuentra mencionada en Claudio, Julio el africano y Ateneo, ni de los que atribuyen su in-

(1) El presente artículo, que se publicó por primera vez en la Revista de Armas portátiles, se reproduce hoy, añadiéndole algunos grabados, para complacer á algunos suscriptores, que oyeron la cita de él, hecha por nuestro amigo Ibañez Marín en una de sus brillantes Conferencias sobre Literatura militar en el Centro del Ejército y de la Armada.
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vención á los chinos, ó de aquellos que sólo parten de las noticias recogidas en Marcus Grecus, ó de Rogerio Bacón; pero si en vez de querer inquirir quién inventara la pólvora, se tratara de fijar la época de su empleo en la Artillería, con lo que empieza realmente el progreso, la verdadera revolución ó transformación, que había de causar en las guerras, que siempre han tenido influencia tan decisiva en la historia de la humanidad; ya entonces, de acuerdo historiadores de casi todos los países, no contando entre ellos, por poco imparciales, los que á toda costa y sin fundamento sólido quieren siempre la gloria de todo invento para su Patria, puede afirmarse que la Artillería comenzó á ser empleada en los comienzos del siglo xiv, ó cuando más á fines del xiii, y por los españoles, moros ó cristianos, como dice Almirante.

Y existen poderosas razones para que así suceda. No hay ningún invento que sea útil, si no es aplicable, si no es práctico; y ninguno es práctico si la humanidad no está preparada para recibirlle. Un escritor francés de vivo ingenio y de grande erudición, Eduardo Fournier, dice á este propósito:

El pensamiento primero de todo cuanto el hombre debía realizar y crear mientras el mundo exista, ha sido creado, á juicio nuestro, al mismo tiempo que lo fué él; pero con la condición formal de que la madurez de uno no se adelantara á la madurez de otro. ¿Qué hubiera hecho el hombre de las primeras épocas de la historia con su mano torpe, con sus facultades estrechamente limitadas y completamente envueltas en las mantillas de la ignorancia y de la servidumbre; qué hubiera hecho de todas esas cosas que habrían de constituir la fuerza y la gloria de su mano, cuando fuera diestra, y de su inteligencia emancipada? ¿Qué hubiera hecho de los globos aerostáticos, del vapor, de la imprenta, de la pólvora? Nada.»

Si los romanos ó los chinos han empleado la pólvora, hicieron de ella en su origen un juguete, fuegos artificiales; y es que el hombre en la infancia de la civilización, no puede madurar los inventos que no están á su alcance, y que han de esperar necesariamente la época oportuna para que se desenvuelvan y se apliquen por completo.

Así es como puede explicarse que las ideas madres de muchas