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donde los distintos elementos que constituyen las fuertes unidades de combate, se reúnen para funcionar con el designio de una acción común y así reunidas, vislumbrando su objeto, aunando sus esfuerzos, estas tropas, hasta ahora diseminadas é indiferentes, llegan á comprender entonces su admirable solidaridad. Y cuando puestas en movimiento las profundas columnas despliegan en extensísimas líneas, brillando las armas con relucientes destellos; cuando se mezclan en armonía confusa el estampido del cañón y el estrépito de la fusilería; cuando todo revela la arrebatabora poesía del combate, la emoción y el entusiasmo llenan su corazón de confianza...... Pero esta ventaja moral y aquella preparación física, constituyen por sí solas el objeto esencial. ¿Con la repetición puramente mecánica de una escena que jamás se altera, podremos formar el vigoroso instrumento que ha de restituir la victoria á nuestros estandartes? Esta doble preparación no es suficiente todavía. Las fuerzas físicas y morales adquirirán todo su valor y lograrán todo su efecto, cuando sean puestas en juego y dirigidas por otra fuerza intelectual y superior; cuando al vigor é intrepidez se añada la habilidad en el mando; cuando por cima de los músculos y el corazón se halle el cerebro.

Ahora bien; si la cohesión y la fe son consecuencia forzosa del hecho mismo de las grandes maniobras, el progreso intelectual sólo puede ser el resultado de un trabajo incesante y de un esfuerzo continuo, adaptando constantemente la estrategia al carácter de las guerras venideras, manteniendo la táctica al nivel de progresos que sin cesar se renuevan, porque si la primera obliga al enemigo á colocarse en la posición que se desea para dar la batalla, la segunda es la única que utiliza las masas para romper las líneas deshaciendo su combinación. La conformidad de estos dos factores es indispensable para el éxito, y las más altas combinaciones teóricas resultarían sin efecto, si el desarrollo regular de las operaciones y la precisión de los movimientos no vinieran á otorgarlas una sanción material. En la actualidad la táctica adquiere una fuerza tanto más preponderante cuanto que las guerras, fundándose más en lo enorme de los contingentes que en las fuerzas físicas de los soldados, encierran, por decirlo así, á la estrategia en la sencilla idea de una rápida acumulación. En 1870, los grandes medios de concentración y la precisión y seguridad en la maniobra, fueron el procedimiento que caracterizó la estrategia de nuestros adversarios; gracias á ellos, los Ejércitos alemanes pudieron avanzar regular y metódicamente en nuestro territorio sin que un pensamiento estratégico verdaderamente extraordinario presidiese á esta especie de invasión brutal. Es preciso no olvidar una enseñanza tan patente, mirar franca y claramente lo porvenir y persuadirnos de que, cuando 50.000 hombres evolucionen con la misma soltura y precisión que podía hacerlo antes una simple brigada, entonces y sólo entonces se encontrará el Ejército moderno á la altura de su verdadera misión. Esto comprendido, ense-
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guida se descubre cuál debe ser el objeto y cuál es el punto débil de nuestras grandes maniobras actuales; el objeto estriba en la educación táctica de los mandos superiores; el punto débil consiste en la falta de ejecución, en grande escala, de las maniobras de masas.

Como ya hemos dicho, la táctica de masas es la consecuencia directa e inevitable de la guerra de masas; esto forma un orden de ideas nuevo, pero esencial, y sería poco previsor desconocer su importancia; la evolución hoy es completa y no hace falta discutirla sino solamente estudiarla.

Los que en 1881 dictaron las primeras reglas relativas á las maniobras de otoño, evidentemente no se habían penetrado bien de la idea de esta táctica de masas; es verdad que sin cierta vacilación no podía abandonarse un orden de cosas estudiado y comprendido, para aventurarse sin titubear en un terreno desconocido, y, en los umbrales de la guerra moderna, había cierto apego todavía á lo que sobrenadaba del pasado. Lo que pasó con la caballería, pasó también aunque con mayor amplitud, con todo el Ejército, dando margen á que se estableciera, como se estableció, cierta confusión entre las evoluciones, que son el mecanismo regular de las diferentes formaciones, y la maniobra que es el empleo táctico de estas formaciones; así es, que en la incertidumbre en que se estaba de establecer reglas precisas para el manejo de las grandes masas, se tomó el partido de aplicar el nombre de maniobras á los movimientos ejecutados por unidades secundarias, sin considerar que, en las guerras futuras, las unidades inferiores á los Cuerpos de Ejército, sólo muy excepcionalmente han de desempeñar un papel especial y aislado, limitándose casi siempre á evolucionar.

Dichas reglas, en efecto, prescribían que cada año «la tercera parte de los Cuerpos de Ejército del interior, deberá ejecutar maniobras de Brigada; otra tercera parte, maniobras de División, y los otros seis Cuerpos maniobras en conjunto.» Estas prescripciones han permanecido estacionarias, y la última ni si quiera se ha cumplido; dos Cuerpos de Ejército solamente han llevado á efecto las maniobras en gran escala, limitándose los demás á las maniobras de Brigada y División. Mal papel les está reservado á estas últimas unidades, cuando mas adelante deban confundirse en las inmensas agrupaciones, que constituyen el considerable efectivo del Ejército moderno, donde los diferentes elementos de combate han perdido su antiguo y relativo valor. La División que bajo el primer Imperio aparecía como una unidad táctica esencial, parece hoy destinada á constituir una fracción de carácter secundario, y la Brigada desaparece completamente en la amplitud extensa del conjunto.

(Se continuará.)

ROMÁN LÓPEZ.
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NA mañana del pasado Enero, de aquellas mañanas en que el cierzo de los nevados montes hizo bajar la columna del termómetro hasta el trazo 5° por debajo de cero, monté en el tranvía de Hortaleza en dirección á la Puerta del Sol.

En uno de los rincones del carruaje iba un caballero de aspecto marcial: su enjuto y limpio rostro lo adornaban un mostacho luengo y sedoso, y la correspondiente perilla tan abundosa y nivea como el bigote. A su lado, y animando con parlera conversación, el semblante rudo y severo del que, según las trazas, debía ser todo un veterano de nuestro Ejército, sentábase un apuesto cadete, barbilañpiño, gozoso, inquieto, revelando en la gentileza con que inocentemente hacía rechinar las anillas del sable y mostraba ufano los adornos del uniforme, ser novicio ó hablando en lenguaje militar, novato en la carrera de las armas.

Formaba hermoso contraste aquella pareja de soldados. El uno grave, severo con la mirada recia y dulce á la par de los hombres curtidos por el sol del cielo y las balas del contrario; el otro lleno de ardoroso orgullo, rebosante de satisfacción, henchido de ilusiones fugaces y mentidas. El veterano representaba la realidad, el pasado, la gloria de cien combates y las amarguras de mil decepciones; el mozo, la fantasía, el horizonte sin sombras, el empuje sin decepciones, los matices, en fin, de una primavera fresca, lozana y florida.

Cesó en su marcha por unos instantes el anchuroso carruaje, y un caballero
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de amplia corpulencia, de miembros atléticos y venerable cabeza, subió por la plataforma trasera, y avanzó lentamente á ocupar un asiento en el interior. El reposado andar del nuevo viajero, su gran estatura, las blancas patillas que cubrían sus mejillas y la inclinación y corcova que ostentaba, pese al brío con que pretendía enderazar su cuerpo, llamaron la atención de los que ya íbamos en el tranvía.

Al entrar dentro del coche nuestro venerable viajero, dirigió la vista á los asientos, fijándose y clavando sus grandes ojos en el veterano que acompañaba al cadete.

—V. es Mendoza—dijo el recién llegado desembozándose la capeta del carric con que cubría su cuerpo, y señalándole con el brazo.

—Y V. el Coronel D. Carlos Pedraza—replicó el aludido, poniéndose rápidamente de pie, y mirando de igual suerte al que por lo visto era su antiguo camarada.

Un abrazo franco, sincero, afectuoso; un abrazo de soldado, siguió á aquel interrogante saludo. Los dos viejos simpáticos permanecieron durante algunos segundos unidos por los brazos, juntos los robustos pechos, iluminados y gozosos los semblantes. El público miraba con respeto aquel efusivo saludo; el cadete, puesto de pie, no sabía si saludar ó permanecer callado. Yo contemplaba aquel cuadro de líneas tan vigorosas y de tonos tan sentidos, admirando toda la gallardía de un afecto mutuo simbolizado por el abrazo, y presintiendo el mundo de recuerdos y de sentimientos que renacían en dos corazones, cuya bondad y cuyo vigor se reflejaban en la mirada descubierta y noble de los amigos re encontrados en tal momento.

—¡Cuánto tiempo sin verlo, canastos!—balbuceó Mendoza desligándose, mientras esto decía, de su amigote.

—¡Nada, friolera!—replicó Pedraza;—desde poco antes de morir D. Ramón, usted era Ayudante suyo, y yo pensaba ya en retirarme: veinticinco años deben de haber transcurrido si no llevo mal la cuenta.

—¡Pobre D. Ramón! Ahora comienzan á hacerle justicia; ¡ahora que ya no queda ni sombra de su existencia!

—No me hable V. de eso, Mendoza, no me hable V.; cuando pienso en el tiempo nuestro y lo comparto con este que dicen de progreso y de ventura, montó en cólera. ¡Je, je!, ¡si viviera D. Ramón!... ¡ah, mal balazo!... si viviera don
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Ramón, ni habría esos chanchullos, robos, negocios y monsergas que dicen los diarios, ni vocearían esos barberillos de nuestra política; como reclutas ¡mal balazol como reclutas irían á las órdenes del pobre Duque de Valencia. Pero ya vé V., dicen que hay libertad,... libertad.... ¡mienten! Más liberal que don Ramón, no ha nacido de madre, porque si echaba periodistillas á las Marianas, era porque se le encrespaba el bigote y porque le parecía bien.

—¿Se acuerda V., Pedraza, cuando al pobre D. Ramón le quisieron hacer jurar en Cádiz al Rey absoluto, y sostuvo que era liberal y lo enviaron preso á Besanzón? Eso era tener fe y arranque y vergüenza. La gentecilla de hoy, jura y perjura cincuenta veces con tal de pescar un buen destino acompañado de sueldo más bueno todavía.

—No me hable V., hombre, no me hable usted ¡je, je! Esto que pasa es una miseria, aquí no se puede vivir, estamos entre bandidos. Pues no digo nada del Ejército; ¡mal balazo! yo me retiré por no ver tantas desdichas. ¡Qué tiempos aquellos, Mendoza, qué tiempos! Al recordarlos me rejuvenezco y entusiasmo. Si D. Ramón viviera, le aseguro á usted que con los ochenta y uno que llevo en las narices, todavía pelearía como en nuestros mejores combates...

...Aún no he podido olvidar el famoso día de Arlabán. Teníamos nieve hasta las rodillas, pero el soldado llevaba en el cuerpo un cuartillo de la Rioja, y tenía hambre de carcas. D. Luis Córdova, que también era de los buenos, nos mandaba en Jefe; D. Ramón era Coronel de la Princesa, y yo hacía dos meses que manejaba la compañía de granaderos. ¡Qué día, amigo Mendoza! ¡je, je! De pronto se presenta D. Luis, arrogante, guapo, decidor como siempre, y como siempre simpático y valiente; los carcas enviaban peladillas que era una bendición, pero la gente gritaba llena de entusiasmo: ¡Viva el General! ¡Viva la Reina! D. Ramón dió un rugido, presentamos las armas, y él á caballo, tieso, serio, con cara de pelea, se puso en el ala izquierda, cerca del camino de Francia, por donde venía el General.

—Muchachos—gritó D. Luis empinándose en los estribos y alargando la mano derecha:—ahora veremos esa sangre española; ahora veremos cómo se bate la Princesa delante de los franceses: ¡á vencer, soldados, á vencer como siempre habéis vencido!

Al oir este discursito, monta en cólera D. Ramón, y sin mover una línea su caballo, ni hacer más giro que uno pequeño con la cabeza, se encaró contra el
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General diciéndole: ¡Mi General, ni mis zordaos ni yo, nececitamos que nadie nos jalee!
—¡Je, je! había V. de ver la cara de nuestro hombre; el General no se anduvo con chiquitas ¡quía!, no señor; al contrario, con voz de trueno le contestó: V. S. guardará silencio y obedecerá; á lo que replicó D. Ramón. ¡Y por el General y el amigo zabré morir veinte vezez! En esto se abrazaron los dos, y al poco rato ya estábamos metidos en harina. ¡Santo Dios, qué manera de llover plomo! salpicaban en la nieve las balas y caía carne de verdad.
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donde se agotaron todas las tropas enviadas á Santo Domingo, perdieron tantos recursos y derramó tanta sangre en tomar posiciones que se abandonaban al siguiente día, hicieron disponer la retirada de las columnas á pesar de la oposición de Santana, ocupando los pueblos de la margen izquierda del Ozama y la provincia del Seybo, cuyo mando continuó confiado al Marqués de las Carreras.

Desde aquel momento cuantos convoyes salieron á conducir víveres para aquellos puntos, sostuvieron una constante refriega en su ida y regreso y los resultados positivos de tantos combates, fueron la completa consumción del Ejército, auxiliados por las enfermedades del País.

Empezó á fijarse la vista en Monte Christy, puerto por donde recibía la Revolución auxilio de Haití y las islas turcas ya con el numerario que contaba el País, ya á cambio de tabaco, cueros, ceras y otros efectos de comercio; pero para tomarle y sostenerle se contaba con poca fuerza, y el hallar medio de organizar una división que operara sobre este punto, costó algún tiempo, durante el cual se nombró Capitán General de la isla y General en Jefe del Ejército al Teniente General D. José R. de la Gándara, ya cuando habían marchado dos batallones á reorganizarse á Santiago de Cuba.

Hecho cargo del mando el General Gándara, dispuso la organización en el referido Santiago de Cuba, de acuerdo con el Capitán General de esta isla, de la división para Monte Christy, compuesta en su principio de siete batallones de Infantería, un escuadrón de Caballería, dos batallones de Artillería de Montaña y cuatro compañías de Ingenieros; pero antes decidió dar una batida á los rebeldes que ocupaban á San Cristóbal donde se suponía al titulado Presidente de la República, para cuyo objeto salieron dos columnas desde Baní sacadas de las de este punto, y de Azua y otras dos de la capital, por diversos caminos á caer en un mismo día sobre San Cristóbal; todas las columnas tuvieron en su marcha encuentros y combates con el enemigo y al llegar á San Cristóbal lo encontraron abandonado, regresando después á los puntos de su partida.

La división de Monte Christy, al mando del General Primo de Rivera, se halló fondeada en la Bahía de Manganillo el día 15 de Mayo de 1864 en 25 buques que la contenían y formaban la escuadra, en cuyo fondeadero estaba ya esperándola el General en Jefe que, en persona, fué á dirigir las operaciones sobre la costa Norte.

El día 17, á las dos de la tarde, coronaron nuestras tropas todas las posiciones donde hacía cerca de un año que flotaba la bandera de la rebelión, haciendo huir á los rebeldes y tomándoles 13 piezas de artillería y efectos de consumo, ocupándoles correspondencia y salvando algu-
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En fin, ¡mal balazo! una china cobarde fué á dar en la cabeza á nuestro Coronel cuando gritaba con toda la fuerza de sus pulmones: ¡adelante, muchachos, adelante! Verlo caer y echarme encima de su cuerpo, todo fué uno; por cierto que entonces oí que un granuja cantaba:

Toma bola, cartuchera
Toma bola en la mollera.

Aludiendo á la mucha bola que el Coronel mandaba dar en el correaje.
—En fin, amigo Mendoza, hagamos punto, que ya llegamos al término de la jornada. Aquel era un hombre, y aquellos eran buenos tiempos. Esto de hoy, son pamplinas y miserias.
Los dos veteranos descendieron del tranvía; Mendoza erguido, marcial, elegante; Pedraza renqueando, envuelto en su carrik, pausado y mirando al suelo más de lo que él quisiera.
—¿Qué es eso, cojeamos, mi antiguo Coronel?
—Hombre, esta pierna maldita no me deja: ya lo sabe V., aquel bandido Palillos fué el que me dió el balazo cuando marchábamos con D. Ramón por la Mancha. Si no fuera por estos tranvías, no podría ir á ninguna parte, y eso que todos los otoños voy á París á curarme; me meto en el Sleeping, y con el auxilio de caldos y de jeréz, puedo llegar hasta allá.
No valgo para nada: ya ve V., La Correspondencia no la podrá leer si no fuese porque en casa tenemos luz eléctrica. Conque, Mendocita... ¿vendrá V. á verme?; los pollos deben visitar á los viejos, y traerá V. á este mozo que, por su arrogancia, merece llegar á General. Ya sabe V., á las doce almuerzo: no falte y charlaremos de nuestro buen tiempo, porque eso nos anima ¡je, je! ni más ni menos que las cuquerías y frutezas de ahora.....

***

Aquella plática tan sabrosa, tan viril y tan amena, sostenida por los dos acartonados veteranos, hizo la delicia de cuantos íbamos en el carruaje. Ellos solos hablaban: los demás, oíamos con placidez religiosa los efusivos de dos vidas hidalgas, el brío de dos almas militares, la fe, el tesón, las aberraciones sinceras y nobles de aquellas dos inteligencias que pensaban á usanza del año cuarenta.
Y al separarse las dos venerables figuras, el que tiene el honor de hacer esta crónica, pensaba para su guerrera cómo ambos viejos soldados seguían sin saberlo, y hablaban sin darse cuenta de ello con la bizarra filosofía que el inspi-
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rado prócer castellano, Jorge Manrique, derramó en las siguientes bellísimas estancias:

    Recuerde el alma dormida,
    Avive el sexo y despierte
    Contemplando
    Cómo se pasa la vida,
    Cómo se viene la muerte
    Tan callando,
    Cuán presto se va el placer
    Cómo después de acordado
    Dá dolor;
    Cómo á nuestro parecer
    Cualquiera tiempo pasado
    Fué mejor.

    JOSÉ IBÁÑEZ MARÍN.
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ALEMANIA

Nueva carabina para la Caballería.—Según dice la Belgique Militaire, la nueva carabina modelo 1888 ha sido entregada ya á la Caballería de la Guardia, que en las últimas maniobras estaba armada aún con la carabina modelo 1871. El arma nueva se dará también á los restantes Cuerpos de Caballería.

Hace algunos meses que se dan cursos de instrucción sobre la carabina modelo 88, á los que asisten por turno, durante cuatro semanas, algunos Oficiales pertenecientes á cada regimiento de Caballería.

Toda la Infantería, incluyendo las unidades de Reserva, está ya armada con el fusil nuevo.

Defectos del fusil alemán.—El periódico La Défense Nacional, que á su vez toma la noticia de la Correspondencia general del Imperio, confirma los rumores que han circulado en Francia sobre los defectos del fusil alemán

Según se indica, resultaría de los informes enviados al Ministerio de la Guerra por los Comandantes de Cuerpo, que el nuevo fusil repetidor, reglamentario en el Ejército alemán, tiene defectos considerables, que exigen una recomposición, principalmente en el aparato de cierre.

Hace ya algunos meses que los periódicos franceses han referido que habían ocasionado accidentes de alguna gravedad los escapes de gases del fusil alemán,
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contribuyendo á deprimir la moral del soldado, no habiendo seguridad de que la causa se pueda atribuir al aparato de cierre exclusivamente ó á la pólvora sin humo, quizás demasiado rompedora, aun cuando fuera posible que concurrieran ambas causas.

Según noticias de otro origen se trata de sustituir en Alemania el cartucho actual sin reborde por otro que lo tenga, en cuyo caso será indispensable hacer también modificaciones en el arma.

Por último, por un tercer conducto se nos asegura que la transformación necesaria en el aparato de repetición se reduce á evitar, de modo muy sencillo, la llamada «doble repetición», ó sea la salida del depósito de un cartucho para colocarle en su alojamiento, del que no ha salido el primero que se introdujo.

DINAMARCA

Armamento de la Infantería.—En una correspondencia de Copenhague al Militär Wochenblatt, se hace constar que el Ministro de la Guerra ha presentado en Diciembre un proyecto de Ley relativo al armamento de los batallones de línea de la Infantería con el fusil nuevo repetidor modelo 1889, lo que exige la aprobación de un gasto de 1.590.000 coronas, además de los hechos ya, encontrándose la fabricación del arma en estado de poder distribuirla, dentro del año actual, á todos los batallones de línea.

Máximo alcance del nuevo fusil.—El mismo periódico anuncia los experimentos hechos en la Isla de Fanö para la determinación del máximo alcance del fusil modelo 89, comparativamente con la carabina de retrocarga modelo 1867 (sistema Remington).

La penetración en la arena de las balas de 8 mm fué de 0,220 á 0,251 m en arena blanda y suelta, y de 0,63 m en arena dura y compacta, resultando de estas penetraciones que las heridas causadas por tales proyectiles pueden ser mortíferas aun al alcance máximo obtenido de 3.100 á 3.200 m, que en el verano, pues los experimentos se hicieron en Diciembre, aumentarán en 300 ó 400 m. La observación de los puntos de llegada de las balas permitió deducir que éstas marchan con su eje coincidiendo casi exactamente con la tangente á la trayectoria, al paso que el de la bala del Remington formaba con ella un ángulo pequeño, lo que era causa de que chocara algo de costado. El alcance máximo de éste fué menor en 300 m que el indicado para el fusil de pequeño calibre. Las balas de 8 mm se dispersaron en una zona de 100 á 120 m de largo, por 20 á 25 de ancho, las del Remington en otra de 200 á 380 m de largo por 50 de ancho.
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FRANCIA

Carabina de Caballería.—El periódico L’armée territoriale anuncia la aprobación definitiva, por el Ministerio de la Guerra, del modelo 1890 para carabina de Caballería, de 90 cm de longitud total, en vez de 1,17 m del modelo 1874.

El arma nueva, mucho más ligera que la antigua, será del calibre de 8 mm, con alcance de 2.000 m, y tendrá un depósito de tres cartuchos para el fuego de repetición.

La distribución de ella se hará primero á la Caballería de los Cuerpos de Ejército 6.º y 7.º, y después á las Brigadas de Cuerpo de Ejército y á las seis Divisiones autónomas, de modo que toda la Caballería la tenga antes de las maniobras.

La fábrica de armas de Saint Etienne se encuentra en estado de poder entregar concluidas antes de 1.º de Octubre de este año, las 30.000 carabinas para el armamento de la Caballería departamental y de la Guardia Republicana á caballo.

SUIZA

Conferencias en el Ateneo de Madrid.—El periódico suizo Monatschrift für Offiziere aller Waffen da cuenta en su número de Diciembre de las dos notables conferencias, que dió en el Ateneo nuestro distinguido amigo Sr. D. Genaro Alas, y agrega lo siguiente:

«Como suizos no tenemos motivo suficiente para que nos halague demasiado la buena opinión de nosotros, que tiene el Sr. Coronel; porque el ideal, que ha tenido ante sus ojos, no es precisamente nuestro Ejército, tal como es realmente, sino como debe ser, y, nosotros lo esperamos, como creemos que llegará á serlo. Sin embargo, el caso nos parece de significación sintomática, y digno, por lo tanto, de ser puesto en conocimiento de nuestros lectores.»

M. G.