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Revista técnica de infantería y caballería (1891-01-01 00:00:00), página 10

En el primer caso, podía haberse circunscribido á ocupar un sólo punto, el más importante, el menos pobre y miserable de la Isla, que mantuviera en su poder, hasta que devueltos sus prisioneros y satisfecho el importe de sus gastos en beneficio del País, hubiera también abandonado del todo y por siempre el ingrato territorio Dominicano.

Fortificado ese punto convenientemente, sin necesidad de una guarnición numerosa, en él hubiera fácilmente obtenido tal resultado, y al abandonar todo el País condenado á llorar muy pronto sus errores, la conducta de España hubiera sido hidalga y generosa; su poder no se hubiera resentido en nada, ni por nadie se hubiera sospechado debilidad en una Nación que, tras largos años de desgracia, asombró al mundo entero recientemente en África con el valor de sus soldados, el patriotismo de todos sus ciudadanos y la generosa nobleza de su Gobierno. Si en nuestra buena fe habíamos sido sorprendidos, nuestra buena fe hubiera bastado á sincerar nuestra conducta, y las familias dominicanas arruinadas por simpatía á nuestra causa, los muy pocos leales, que combatieron á nuestro lado, hubieran hallado en el sensible corazón de todos los españoles, un hermano en cada hombre, un retiro tranquilo y feliz en la más apartada y miserable de nuestras chozas.

Si el sentimiento apasionado de la venganza nos dominaba; si nuestra honra exigía que diésemos una lección dura á quien nos había injuriado, preciso era hacerle sentir el peso del castigo, y en tal caso premeditar los sucesos, hacer la guerra con todas sus consecuencias, aprovechar las ventajas que los Ejércitos disciplinados con su unidad, con sus movimientos, en que preside el arte, con los adelantos de su civilización, tienen sobre masas indisciplinadas; para ello no desmembrar nuestra fuerza, no adelantar un paso sin tener asegurada toda comunicación, á salvo completamente nuestros almacenes, y nuestros hospitales de un golpe de mano; y cuando esto ha de practicarse en un País cubierto de bosques vírgenes, que no tiene vías de comunicación, que cuenta pocos pueblos comparativamente, y tiene la población en los bosques, cuyos habitantes no tienen necesidades; donde es enemigo cada ser que respira; donde cuesta una gran enfermedad cada minuto de fatiga, en que mil fiebres endémicas ponen en estado de inutilidad, si no de muerte, una mitad del Ejército expedicionario, esto es muy largo y muy costoso, pero no imposible; y ante las grandes necesidades, las virtudes de España nunca han sido desmentidas.

JULIÁN GONZÁLEZ PARRADO,
General de Brigada.
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Manías del jinete y del caballo dentro del laberinto ecuestre.

(Continuación.)

Cuerda de picadero.

ESTE arreo es uno de los que se prestan más á extensas discusiones ecuestres, sin que comprendamos el por qué ha de ser tan antipático á los unos como simpático á los otros.
¿Es, quizá, tan difícil de estudiar y limitar su uso, como de reconocer sus defectos?
No hemos visto ni una sola vez, en nuestra antigua y constante afición al caballo, á un buen jinete apegado á cualquier sistema, que domando los muchísimos caballos que se le confían, no haga uso convenientemente de la mayor parte de las reglas establecidas para enseñar caballos; esto quiere decir que, todo aquel que ha escrito de equitación, nos dejó consignado algo útil que no habremos de olvidar.
¡Son tantos los caballos que se doman, tan diferentes entre sí, y de tan distintas procedencias, que sería difícil clasificarlos, y á veces nos apuran de un modo la paciencia, que hasta admitimos con gusto las reglas del gitano!
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Los retazadores de la escuela antigua y moderna, y sus infinitos hijastros, son los que mantienen en vibración constante el encono que existe entre ambos sistemas.

La mayor parte de los apasionados de Baucher aborrecen la cuerda, y los más no han llegado á cogerla ni una sola vez en sus manos; sólo ven en ella un instrumento de destrucción.

Los que están por la escuela antigua, casi la adoran y la defienden en su mayor parte, sin más razón que el por que sí y el por que no; pero ya que tan tenaces se presentan, ¿por qué no señalan de una manera clara su conveniencia, sin rodearla de misterios, llevando la duda al ánimo de los incautos?

Y si para sus apasionados reune el arreo tantas excelencias, ¿por qué han de confiar las correas á un cualquiera, siendo así que es aún más difícil saberlas llevar que la cuerda? ¿No comprenden que no es el que hace de profesor el regulador del movimiento, y sí el que hace uso de aquéllas ó de la fusta? Más difícil es el reemplazar á un buen ayudante en el ejercicio de manejar éstas, que lo sería en substituir al que lleva la cuerda.

Al ver la oposición que se hace al instrumento cuerda por los más, no parece sino que no reciben para su educación caballos fríos de lomo, ni atados de las espaldas, y poco flexibles de las articulaciones, ó con otros defectos tal como el de pocha ó ninguna resolución para salir al frente, bien por timidez ó por desconfianza de lo que les rodea, bien por haber sido vendidos algunas veces, con todas las escuelas aprendidas en retazos; y si los reciben, como no podrán menos de confesar afirmativamente, ¿por qué reusan el arreo cuerda de picadero sin conocerlo; ignoran lo peligroso que es un caballo cuando sabe hacerse el retenido, y las dificultades que se presentan para resolverlas montado, cuando con la cuerda desaparece el defecto en pocas lecciones?

La cuerda y las correas, y especialmente éstas, son instrumentos de aparato y de ruído más que perjudiciales: se manejan fácilmente, siempre que se haga uso de ellos en buenas condiciones; así, pues, ni los unos, ni los otros, tienen razón en sus opiniones.

Siendo así que las relajaciones de las espaldas suelen durar tanto como la vida del animal, habremos de hacer todo lo posible para que mientras éste se educa y desarrolla, no sufran sus tejidos distensiones, que por engañarnos después con frecuencia en su curación, acarrean tantos males al animal.

Puede admitirse el miedo justificado en aquellos jinetes que conozcan y manejen la cuerda y las correas, pero no debe admitirse el pueril en los que no la conocen: los primeros, podrán dar útiles lecciones; los segun-
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dos, jamás. Como la cuestión presente habremos de determinarla, hágámoslo según nuestra pobre opinión, empezando por el punto más esencial: el local.

¿Pensamos, quizá, dar esta lección en campo abierto? —Pues tienen razón los que hablan en contra, porque no es posible que haya jinete, ni lo suficientemente hábil é inteligente, ni sensato, que se atreva á presenciar la ruina de un caballo en una corta y malísima lección.

¿Pensamos darla dentro de un gran paralelógramo, y no cortamos el picadero siquiera con dos ó tres hombres? —Pues lo hará muy mal el que se proponga y saldrá deslucido.

¿Lo corta al fin? —Pues lo hará bien.

¿Es de tal manera conveniente el local, que el animal puede describir el círculo con sólo cortar los ángulos? —Pues la lección puede llegar á ser superior.

¿Lo tenemos todo; buen local, arreos ligeros y de buenas condiciones para manejarlos fácilmente, pero el que ha de llevar las correas es un ayudante malo ó mediano? —Pues suspenda la lección, puesto que el domador es malo — ó bien tome la fusta el que lleva la cuerda, si una y otra las maneja bien, y podrá llegar á ser buena aquélla.

¿Es un aficionado que la echa de ser muy inteligente, y que á pesar de conocer ya el caballo, el instrumento cuerda, las correas y el ejercicio, se empeña en moverse del centro, describiendo un círculo de más ó menos diámetro, lejos de tomar ó ceder de la cuerda estándose quieto? — Pues puede también suspenderse la lección, puesto que aun siendo bueno el ayudante no ha de acudir oportunamente á enmendar defectos y resistencias, y no hay nada que moleste más en esta clase de lecciones, que perder el tiempo inútilmente, aumentando en el animal resistencias que ignoraba.

El profesor se moverá lo menos posible, pero lo suficiente para enseñar al caballo el círculo y hasta llevarlo de la mano, como vulgarmente se dice, en la 1.ª, 2.ª ó 3.ª lección: después, nada; se estará quieto, dando y tomando cuerda, siempre que una huída ex-abrupta del animal no le oblique á salir rápidamente á uno de los lados menores del picadero para cortar su brusca salida.

No olvidarse de las espaldas del caballo, las mismas que sufren casi todo el peso del cuerpo, y en los desplazamientos de gran extensión, no sólo reciben el peso de éste, sino también el empuje conque las piernas lo despiden. Tratándose de potros cerriles, sin que la doma nos apremie, empléese más tiempo en la de pesebre bajo una vigilancia severa, y ganaremos mucho.
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Si el apremio fuese tal que hubiéramos de cerrar los ojos, hágase la voluntad del que es más, pero la doma atropellada será criminal y con poquísimos resultados.

El arreo cuerda sirve como más adelante lo consignamos, y no encierra misterio alguno; en algunos que le aman mucho, se encuentra la habilidad de saber manejarla muy bien, tanto, que tienen hasta orgullo, en romper la ternilla de la nariz á un potro con una eléctrica y simple sacudida; nosotros hace ya mucho tiempo que nos arrepentimos.

Todavía, al leer lo que dejamos manifestado, han de exclamationar algunos inocentes: «—¡Y nuestros pobres potros, que no se desarrollan hasta los siete años!» — A esto contestaremos nosotros: Si los potros no adquieren su completo desarrollo hasta los siete, ¿para qué mortificarlos poniéndoles la cuerda á los tres, tres y medio ó cuatro?

Muy cierto es que nuestros potros no se desarrollan hasta los siete años, pero no es menos cierto que nos apresuramos á venderlos á los siete y medio, antes que cierren, y si en su desarrollo tarda, en cambio el ingenio se lo aguzamos bien en fuerza de ayunos continuados. Váyase lo uno por lo otro.

Se tiene una idea equivocada de la cuerda; se cree por los más, y generalmente por aquellos que no la conocen bien, que con ella hemos de forzar al animal á que doble su columna vertebral, amoldándose á la circunferencia que el caballo describe: no.

El animal es más sabio que todos nosotros los aficionados, aprende con acierto todo lo que le conviene; sin tirar de la cuerda para traerse la cabeza, y casi sin ayuda de correas, en las primeras lecciones recorre, no sin algún defecto muy pasable, y porque le es más cómodo, la línea que se le marca, adaptándose á ella, llamando nuestra atención.

Por otra parte, tratándose de doblegar al animal pie á tierra para lo que el jinete haya de pedirle después en los principios de montado, no hay precisión de emplear la cuerda, puesto que practicando las lecciones preparatorias del Bauchér, se economiza más tiempo y se adquiere mayor seguridad; y si alguno se desdeñara de emplear éstas, puede darlas como quiera, con tal que cuando el jinete monte el caballo éste sepa hacer piruetas inversas naturales, marcha oblicua de dos pistas, dé el animal su cara á derecha é izquierda con solo la rotación de la primera vértebra del cuello, haga el paso atrás, reciba el bocado y filete bien sin oposición, etcétera, etc. Todo esto puede hacerse pie á tierra, sin que al caballo le preocupe el jinete.

Todo el que pida estas lecciones, no ha de perder nada, sea el que sea, ni tampoco le estorban para que después de montado el animal, em-
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prenda con él el sistema que quiera. La cuerda puede emplearse muy bien y con acierto:
1.º Puede servir para ejercitar el caballo al paso, trote y galope, siempre que su amo no pueda montarlo, y será, en la mayoría de los casos, más conveniente el que lo monte otro jinete cualquiera.
2.º Sirve, y con muy buen resultado, para probar todo caballo desconocido, aun cuando no suele hacerse, y no deja de ser un mal muy grande, si no se tienen antecedentes del animal.
3.º Sirve para revolver pronto y bien hacia adelante á los caballos retenidos, fríos de lomo, riñones y grupa, y á los que carecen de vigor moral manifiesto.
4.º Para preparar los caballos en las piruetas altas y bajas y para el salto.
5.º Para hacer desaparecer los vicios de propio, etc., etc.
6.º Sirve, en fin, para dar asiento asegurado al jinete, acostumbrándose éste á conocer los grados de flexión en que ha de colocar la parte superior del cuerpo en todos los movimientos, y más principalmente para preparar á los jinetes ó perfeccionarlos más bien, en algunas aptitudes, en las que aun se agarran á las riendas, muchas veces, por solo una preocupación de las muchas que se reparten entre los jinetes, á los que habremos de llamar miedos mal disimulados.

Escaseando los centros de instrucción ecuestre en este País, podemos afirmar que la lección cuerda se dará mal, y seguiremos todos teniendo razón. ¡Así siempre!

Lección para revolver al trote un caballo retenido, etc., etc.

Conocemos una máxima ecuestre de nuestro gitano, que por cierto es muy sabia, y la recomendamos eficazmente á todos los jinetes, aun cuando hayan leído muchos libros.

Roto el caballo al frente, las defensas son imposibles.

No olvidarla; de no estar los caballos rotos al frente, ó por no darles libre expresión de moverse, existen tantos y tan variados resabios.

Por regla general, en el centro del círculo que haya de recorrer el animal, se colocará el encargado de la cuerda, arrollándosela en grandes amillos al brazo izquierdo ó derecho, si tiene soltura en las dos manos, con objeto de hacer el cambio, según á la que se dé la lección.

El que lleve las correas se colocará á tres pasos próximamente del que tiene la cuerda, cogiendo el palo de aquellas con ambas manos, de modo que, trabajando á la derecha, sea la mano de este lado la que esté
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próxima al regatón, y á la izquierda la de esté, y, por lo tanto, la derecha á la izquierda y ésta á la derecha, abrazarán el palo por su parte media; al empezar á circular, el de las correas se aproximará al centro á unos seis pies del que lleva la cuerda con pasos oblicuos y casi de costado, y así estará siempre dispuesto para llegar á tiempo de enmendar defectos y prevenir resistencias del animal sin fatigarse, y he aquí el por qué no debe el de la cuerda hacer más que girar sobre su centro, y como dejamos dicho, dar y tomar de ésta cuando fuere preciso.

Los movimientos de las correas son múltiples y variados; unas veces se esconden detrás del cuerpo, dejándolas arrastrar ó no, siempre que el caballo las tema y se levante al aire superior inmediato ó otro cualquiera; otras se le enseñan ó dirigen hacia la grupa, á las espaldas, al centro, á la cabeza; se mueven, se levantan, se dejan horizontales y de mil maneras, en fin, debiendo ser ligeras, ya lo hemos dicho; también en su defecto puede hacerse uso de la fusta, si se sabe manejar bien, debiendo hacer presente que aun entendiendo bien este arreo, es facilísimo que, no sabiendo el animal tirar una coz, se la enseñemos; el arreo fusta es preciso, es más elegante y más ligero que las correas, pero es muy cruel; el arreo correas, es más bruto, pero más noble, sin que el caballo llegue á aborrecerlo; los dos se usan y se usarán, no hay remedio; sin embargo, economizar el juego de la fusta en lo posible, y será un acto de caridad.

Para la lección que vamos á empezar, hace falta local, cuerda y correas ó fusta, esto es claro, pero aún nos falta el intérprete para podernos entender con el animal, cuyo políglota debe ser un saquito que contenga pedacitos de pan, azúcar, zanahorias ó otras golosinas por el estilo.

Siempre que se dé cuerda, sea ó no á caballo que la conozca, debe empezarse al paso y á la mano que esté más entablado, y á cada cambio de mano debe hacersele venir al centro en el que recibirá halagos del Profesor y ayudante.

De manera, que si el animal estuviese entablado á la derecha, le trabajará á esta mano primero; después á la izquierda, y concluirá otra vez por la derecha; mientras dure el trabajo, el ayudante obligará al caballo que se determine en el paso, y cuando el animal se ponga al trote ó pasitrote, las correas se esconderán del todo ó en parte, el Profesor culebreará la cuerda en sentido horizontal con ligeras sacudidas, el caballo descenderá, y he aquí el tino del ayudante; en todos los descensos hay un tiempo de firme, este es precisamente el que debe estudiar, para que, según los grados de sensibilidad ó temperamento y defecto ó resabio del animal, lo anime con las correas, que generalmente deben correrse por la mano iz-
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quierda ó derecha, según la mano, y arrastrarlas hacia la espalda del caballo.

Cuando el tiempo de firme se verifica, y en el mismo momento el ayudante anima con las correas al animal, el primer paso será largo y con más extensión; se levantará seguidamente al pasi-trote, nueva ayuda del de la cuerda, el ayudante hace ó repite lo mismo y en los grados precisos, si hubiera pequeñas diferencias, el caballo dará dos pasos largos, después tres y luego cuatro, etc., etc., hasta que sea largo y bien determinado.

Esta lección, como todas las de la cuerda, se hace pesada si ha de hacerse bien.

La lección de trote se pide y hace lo mismo, sólo que los adelantos son más manifiestos, pues llegan los caballos á adquirir tales grados de elasticidad, que al jinete le economiza tiempo después.

La de galope no puede exigirse con mucha extensión, y debe el que lleve la cuerda chichear al caballo, si es ardiente, para aplacarle.

Para parar al animal en todos los aires, el que hace de Profesor dirá al de la cuerda, «á parar»; éste sale al otro lado por detrás del Profesor, el cual, en el momento, con llamada suave de la cuerda, dirá con más ó menos energía según el aire, el «basta» que todos conocemos.

SENÉN.

(Se continuará.)
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Minas militares y fogatas.

¡Bien el estudio de las minas militares no es de gran importancia para los Oficiales de Infantería y Caballería, á quienes en primer término se dedican los trabajos de esta Revista, debemos ocuparnos en él como base del de las fogatas; porque siendo éstas un caso particular de aquéllas, su parte teórica les es aplicable.

Empiezo, pues, con el estudio de las minas en general, exponiendo su teoría con toda amplitud, y tratando de la resolución de los problemas, que pueden presentarse, para deducir las cargas que se deben aplicar, según los efectos que se deseen obtener, teniendo en cuenta las coeficientes prácticos consiguientes á la naturaleza del terreno. Sigo con la exposición de los procedimientos para cargarlas, atacarlas y darlas fuego; ocupándome en estos últimos, no sólo del empleo de las salchichas sino del de la electricidad, ya se consideren como manantial de ella las pilas ó los aparatos de inducción.

Con esta base paso á tratar de las fogatas, objeto principal de este estudio, por ser en sus distintas clases un poderoso elemento, aplicable no sólo á aumentar el valor defensivo de las obras de fortificación, si que también á la defensa de cualquier posición no fortificada, ó á la de case-
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ríos, pueblos, avenidas, y, en general, de todos aquellos puntos que convenga defender.

La facilidad de su construcción, aunque sea por soldados que nunca hayan removido tierras, el poco tiempo que se invierte en ella, la posibilidad de encontrar picos y palas, ó á falta de éstas, azadones, únicos útiles que se han menester, y, por último, que aunque la pólvora de mina para la carga no se tenga, puede sustituirse con la de caza, y ésta recolectarse entre los habitantes de las cercanías, hacen de ellas un expedito medio de defensa. Si se atiende á que pueden multiplicarse en poco tiempo considerablemente, que sus defectos materiales no son despreciables, y que los morales son de mayor importancia aún que los de la Artillería, por producir un pánico indescriptible en el atacante el ver volar el terreno sobre que pisa, y vomitar innumerables proyectiles, entre los que, y una nube de tierra y humo, se ve envuelto por sorpresa, sin que en adelante pueda creer seguro el suelo donde pisan sus plantas.

Si á esto se une el que no son suficientes para evitar la desbandada en tales casos, la disciplina mejor arraigada, ni todo el heróico valor y ascendiente sobre el soldado, que podamos suponer á los Oficiales, y el que con la adopción de las automáticas no se necesita ni aun calcular el momento preciso de darlas fuego, puesto que el mismo enemigo las dispara, siendo las de esta clase de un valor considerable para evitar las sorpresas, se comprenderá que esta artillería, que podemos llamar improvisada, es útilísima, y que su conocimiento es importante para los Oficiales de las Armas generales, por los muchos casos que pueden presentárseles, en donde les sea conveniente emplearlas. Hay que tener presente que este asunto es de índole tal, que los estudios teóricos no arrojan resultados obligados para la práctica, pudiendo darnos cuenta de la diferencia que se nota entre estos y las conclusiones teóricas, la consideración de los coeficientes prácticos que juegan en los cálculos, los que, por su carácter de aproximados, son causa principal de las referidas faltas de coincidencia.

Nadie que no haya practicado cada uno de los puntos que se han de tratar, puede consignar sus propias observaciones y explicar los resultados obtenidos, exponiendo por sí reglas para los distintos casos.

Semejantes prácticas, imposibles de llevar á efecto por la iniciativa individual del que se dedica á estos estudios, únicamente se verifican en escuelas prácticas de Ingenieros, y, en pequeña escala, en las Academias militares; de aquí dimana el que haya necesidad de valerse de las observaciones recogidas por otros, y, cuando más, comprobadas cuando la ocasión ofrece el momento de ejecutar alguna obra.

La necesidad de explicar parte de estos asuntos, cuando tuve á mi