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Si en esto consistiera su fundamento, debemos advertirles que fuera del paso, trote, galope y carrera á rienda flotante, todos los demás movimientos son inestables, y, por lo tanto, habríamos de incluirlos en la sección de títeres, entrando en ésta todos los aires de alta escuela, los pasos de costado, todos los de castellano alto y bajo en todas sus derivaciones, el hacerles extender, el que llamen á las puertas, la colocación de la cabeza, todo aquello, en fin, que no sea movimiento y actitud natural en el equilibrio que naturaleza le dió.

No queremos pecar de exagerados, ni habremos de pasar por sospechosos; no nos enamoran los trabajos de Circo, pero los apreciamos en su verdadero valor; hemos gastado muchas horas en presenciar los ensayos, y por lo mismo aplaudimos aun el trabajo más insignificante, y habremos de confesar, además, que nuestra paciencia no es muy elástica; no alcanza, ni con mucho, á la que tienen los profesores de los Circos, que, con raras excepciones, son muy sobresalientes jinetes. ¡Pobres! ¡es tan difícil exhibirse ante un público que paga adelantado! ¡Representa el trabajo más ligero una suma de paciencia y tiempo empleado, que ni remotamente conocen sus detractores!

Demos por supuesto que lo que llaman títeres es sólo á que los caballos cojan un pañuelo del suelo, se arrodillen, se echen, se sienten, y á otras mil monadas más, que suelen ejecutar durante su exhibición, pues estas habilidades, al parecer tan ligeras, representan un trabajo importante, improbo más bien, pues se trata de inveterar y afirmar en el animal movimientos, que no han de tener enmienda después ante el público.

Los que dicen que algunas actitudes se enseñan en ocho días, tienen razón; pero ha de ser exhibiendo el caballo ante amigos, que ya conocemos que no saben silbar.

Al Circo concurre un público numeroso que, en general, desconoce la equitación, pero es apasionado por los movimientos de gran efecto; muchas veces aplaude una actitud exagerada, aun cuando sea hija de un resabio, que el domador tuvo el buen tino de afirmarla, con objeto de complacer al espectador, que es lo que más le conviene.

La poca fijeza en la colocación de la cabeza del animal, según el gusto de los unos; la propensión en algunos caballos á hacer tijera con sus mandíbulas, para resistir pasivamente, según los otros; la movilidad de la cola, según los más, con otros defectos mil, que podrán notarse en los caballos de un Circo, ni los vé el espectador poco inteligente, ni los da ni los quita mérito alguno; espera un salto extraordinario, una corveta, chaza, lanzada ó pируeta alta peligrosa; espera algo, en fin, del jinete; desea que le
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ponga en vibración sus nervios, quiere inconscientemente no perder la ilusión de que los artistas puedan estrellarse, y éstos lo conocen, y por lo mismo tratan de dar gusto al que paga; realmente suelen exponerse, siendo necesario que el peligro sea muy manifiesto, para que aquél renuncie á que los artistas continúen trabajando.

Es decir, que los que miran, la mayoría, menos inteligente, dispensa fácilmente, y aquellos que lo entienden son demasiado intransigentes, debiendo serlo menos; por esto habríamos de tener en cuenta lo que es el público, lo que son los caballos, que caen en poder de los profesores de un Circo, generalmente resabíados, el gusto de los circunstantes, dando poco ó ningún mérito al trabajo ecuestre sentado, uniforme y airoso, y mil circunstancias más, que podríamos citar.

El caballo sabe demasiado que durante el ensayo no debe hacerse el equivocado, porque el castigo, sobre ser rápido, puede llegar á ser muy fuerte; ante el público ya es otra cosa: resiste en la seguridad de que su jinete no ha de hacer enmiendas y menos castigarle; y éste, reprimiendo su mal humor, declina la actitud pedida con el mayor disimulo en otra más fácil, ó en la que por costumbre escoge el sabio animal.

Para convencerse de esta verdad, bastará fijarse en el trabajo, que hace un jinete ante sus amigos, contando las enmiendas manifiestas, que ponga en obra.

Aplaudir siempre sin discusión el menor trabajo que haga un caballo en el Circo, sea bueno, mediano ó malo, puesto que así debe ser; al hombre ó jinete de Circo, como al particular, no le corresponde más que una cuarta parte de los aplausos ó silbidos, y esta cantidad tan cortísima que le toca al hombre, bien puede despreciarse, dejándole pasar; aplaudimos al animal y no le silbemos; ¡es tan noble y se presta tanto á nuestras exigencias, que no deberíamos burlarnos de su torcida organización, si la tiene, para un trabajo dado, puesto que para otro había de ser bueno, y desechar esta manía como una de tantas!

SENÉN.

(Se continuará.)
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La Caballería

en la guerra moderna

(Continuación.)

Un General que se limita á ser sólo evolucionador, no está llamado á dirigir la Caballería, por erudito que sea; podrá llegar á tenerla bien preparada, pero no sabrá servirse de ella; llegará á obtener una admirable precisión en los movimientos, aunque éstos sean muy complicados, pero será incapaz de hacer aprecer su idea táctica, que es la parte verdaderamente útil.

La diferencia que venimos señalando no es nueva; es de todas las épocas; la han percibido todos los que en mayor ó menor grado han tenido la intuición del combate. El Mariscal de Sajonia escribía: «Debe establecerse, de una vez para siempre, un modo de combatir, que deben conocer lo mismo las tropas que los Generales que las mandan. Hay reglas generales, formadas por axiomas, que no necesitan discusión, tales como la necesidad de conservar las distancias en las marchas; que la carga debe llevarse á fondo vigorosamente; que los huecos de la primera fila debe llenarlos la segunda, etc. Esto constituye el a b i de las tropas, y es tan sencillo, que no debe distraer la atención del General: éste debe ocuparse con preferencia en la disposición del enemigo, movimientos que ejecuta y punto á donde conduce sus fuerzas; procurando llamarle la atención hacia
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un paraje para obligarle á verificar una marcha falsa, y aprovechando los momentos oportunos, dar el golpe decisivo donde sea necesario. Pero para todo esto se debe conservar el juicio libre, sin preocuparse de detalles que carecen de importancia.» Para todo esto.... es necesario que las tropas sepan evolucionar y los Generales maniobrar. ¿Cómo se llenan estas condiciones en la Caballería moderna?

En todas las épocas la Caballería ha combatido por escalones ó en líneas, es decir, por una sucesión de acciones rápidas, pero regulares. Este es el espíritu propio de la táctica de Federico y Napoleón. «Es necesario no olvidar—escribía el último—que la disposición más ventajosa para la Caballería, es su formación en cuatro ó cinco líneas, cuando menos, y que las últimas líneas, si no están rodeadas por la Caballería enemiga, puedan atacar á ésta por retaguardia. Murat, Lasalle, Montbrun y Kellermann, como lo habían hecho Ziethen y Seydlitz, emplearon siempre este procedimiento, al que debieron, con la facilidad de manejar las masas, la mayor parte de sus brillantes éxitos.

Sin embargo, este modo de ver el combate de la Caballería, parece que no se ha comprendido del todo, pues se cree con demasiada frecuencia que exige un terreno especial, llano y de una vasta extensión; falsa creencia, que proviene de una errónea interpretación.

En el lenguaje militar, una línea no es una recta geométrica; es un conjunto aislado, cualquiera que sea su formación táctica. La disposición en muchas líneas no implica, por consiguiente, la idea de una serie de frentes despejados, sino más bien una sucesión de fuerzas dispuestas en escalones; y hacemos esta aclaración, por ser necesaria para combatir la opinión, generalmente divulgada, de que, fuera de los campos de instrucción, no se encontrarían en Europa terrenos aproósito para la acción de la Caballería.

Tal opinión tiene por base una noción demasiado superficial de la táctica de esta Arma, pues ni de las experiencias ni de los hechos de guerra puede deducirse la necesidad de esos frentes tan extensos, toda vez que la historia militar demuestra que los combates de Caballería, lejos de desarrollarse en una línea continua, han tenido lugar casi siempre en columnas ó por escalones, que por una sucesión de grupos ó unidades se lanzan uno tras otro sobre el objetivo común.

Ni Ziethen en Kollin, ni Seydlitz en Rosbach, condujeron á la carga 65 escuadrones el primero y 48 el segundo en un solo frente. En Praga entran en lucha 70 escuadrones por una parte, y 80 por otra; en Aspern y Eylau, Bessières y Murat cargan á la cabeza de 40 y 60 escuadrones; en Königgratz, dos Divisiones de Caballería se arrojan sobre el enemigo vencedor, y en ninguno de estos casos las masas de Caballería combaten formando un solo Cuerpo ni sobre una sola línea.
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En todos tiempos el terreno ha presentado obstáculos, zanjas, vallados, y, sin embargo, las Caballerías que han vencido han operado siempre en grandes masas. El terreno es un factor común á los dos adversarios; pero el táctico sabrá siempre sacar partido de él para imponer el combate, para no comprometer sus tropas sino á medida que hagan falta, para conservar su última reserva. Este es todo el secreto y fuerza del mecanismo de las líneas; y este carácter del combate, unido á la instantaneidad, exige de cada Jefe de grupo ó escalón una colaboración rápida y constante, en la que cada uno, por el golpe de vista, por la oportunidad y por la decisión, debe acreditar en todas las circunstancias y según la medida de sus fuerzas que es un táctico.

Pero si la aptitud para el mando depende mucho del carácter natural, la habilidad maniobrera se adquiere y es el fruto de una larga práctica que constituye una especie de gimnasia particular, en la que, al mismo tiempo que se ejercita el que manda, se adiestran las tropas. Entonces éstas evolucionan sin esfuerzos ni dificultad, y se consigue que las masas puedan moverse cómoda y rápidamente en todos sentidos, llegando á este resultado á costa de repetidos ejercicios, sin los que los movimientos más sencillos son de difícil ejecución. Del mismo modo que el tirador de armas, para adquirir seguridad y precisión en los golpes, tiene que dedicarse á frecuentes asaltos, así la Caballería, para adquirir la instantaneidad maniobrera que debe caracterizar su acción, tiene que hallarse adiestrada en la esgrima especial que constituye sus movimientos. Esto es lo que resumía Napoleón en la siguiente frase: «La táctica es más necesaria á la Caballería que á la Infantería»; axioma que explicaba diciendo: «No es solamente su velocidad lo que asegura el éxito; es el orden, la unión y el buen empleo de las reservas.»

La cohesión ha de ser completa, no sólo física, sino también moralmente: bajo un mismo espíritu de impulso, la solidaridad y confianza deben animar á las partes que constituyen este vasto Cuerpo, y todas, por un sentimiento unánime, al aparecer el objetivo, deben precipitarse al ataque, uniendo sus esfuerzos sucesivos íntimamente relacionados en una acción común, guiada por un solo objeto y una sola aspiración.

Este era el espíritu característico de los admirables escuadrones del gran Ejército, hasta tal punto audaces y ofensivos, que no podían divisar una Caballería rival sin lanzarse á ella. Sus Jefes eran, sin duda alguna, por educación y por temperamento, arrojados; pero no habían llegado á adquirir de repente la seguridad de mando que poseyeron más tarde. Bajo el impulso de Napoleón, aprendieron, en 10 años de guerra no interrumpidos, á conocer, en todos sus detalles, el mecanismo del Alma que dirigían, no limitándose á instruirla tácticamente, sino haciendo penetrar en ella su espíritu y valor, y comunicándola su ardor y su fe. No hubo General ni Coronel que ellos no conocieran y juzgaran
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en su justo valer, así como no hubo quien recíprocamente no se identificara con ellos y en ellos depositara toda su confianza.

Si así no hubiera sido; si les hubiera faltado la unión táctica y la unión moral, estas masas de Caballería no hubieran pasado de ser una fuerza inconsciente y ciega, sin más dirección ni garantía que esa divinidad caprichosa e insegura que se llama suerte.

Evidentemente, no es posible en tiempo de paz realizar completamente el programa de educación para la guerra; pero, por lo menos, la instrucción debe tender á aproximarse lo posible al ideal de la perfección; la Caballería conoce que en la actualidad el camino racional es la táctica de masas; pero progresá en ella con demasiada lentitud.

Los primeros ensayos datan del año 1876, en cuya época se concentró una División de Caballería para maniobrar reunida. Trataba de ensayar el Reglamento que se dio en este mismo año, al que acompañaba una Instrucción para la de los Cuerpos de Caballería reunidos; pero á causa de su novedad, y, sobre todo, por los profundos cambios que la nueva teoría verificaba en las ideas que entonces dominaban, las maniobras no podían ser ni fueron otra cosa que una tentativa rudimentaria cuyos escasos resultados no fueron concluyentes.

Por otra parte, la instrucción de los Cuerpos de Caballería se hallaba todavía en embrión, limitándose á indicaciones generales que ninguna regla precisa determinaba prácticamente, y de esta falta adolecieron las maniobras. La idea de las masas reunidas para combatir no había tomado todavía una forma sólida y francamente determinada; la Caballería, bajo el imperio de la profunda perturbación causada por la derrota, trataba de reorganizarse codificando principios cuya aplicación poco ó nada se había estudiado. El Reglamento de 1876 iniciaba una nueva era, pero no resolvía la cuestión abiertamente; establecía las bases, pero no completaba la obra.

Entre tanto, empezaba á vislumbrarse la fisonomía propia de las guerras futuras, y poco á poco, desentendiéndose de las concepciones generales, se enca- minó la táctica á concretarse á un objetivo preciso, evolución á que se consagró el Reglamento de 1882, que en el empleo de las masas de Caballería fué más radical y más explícito, pues no contentándose con trazar las reglas generales, indicó los procedimientos de ejecución, creando las Escuelas de Brigada y División.

Pero los Reglamentos no se consolidan mientras no obtienen la sanción de la prueba, y el de 1882 tenía que tropezar aún con muchos inconvenientes. Para aquellos á quienes se ocultaba el carácter de la guerra moderna, la educación táctica de las masas de Caballería era una utopía, y no comprendían ni su utilidad ni su aplicación: no viendo en los combates de Caballería otra cosa que el choque de dos frentes desmesurados, sin concebir la acción sucesiva de esca-
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lones acumulados, rehusaban admitir que pudieran encontrarse terrenos apropi- sito para tan considerables operaciones: presentando como argumento la imposibilidad de prever todos los casos particulares de la guerra, negaban la utilidad de reglamentar algunos que sirvieran de ejercicio y ejemplo. Ahora que los autores del Reglamento trataban de obligar á todos á trabajar, meditar y prever, se les acusaba de formalismo y exigencia; ahora que hacían llamamiento á la iniciativa de todos y recomendaban inspirarse en el espíritu de las modernas teorías, había decidida obstinación en no considerar más que la letra.

Algunos escritores militares, valiéndose de esta inconcebible confusión, trataron de verificar una funesta reacción en los adelantos iniciados, lo cual podían conseguir fácilmente explotando sentimientos que halagaban el patriotismo. A este efecto proclamaban que esta complicada táctica era de origen alemán y opuesta á nuestras tradiciones; que ante todo era necesario confiar en la iniciativa de los Generales y en el arrojo de las tropas, y á esto llamaban táctica francesa. ¡Singular táctica la que, negando su propia utilidad y tomando como pretexto una confianza, desde luego muy honrosa, pero seguramente demasiado cómoda, en la iniciativa de los Jefes y el corazón de los soldados, parece querer llevarnos á los antiguos procedimientos heroicos, sin tener en cuenta los adelantos de la actualidad! ¡Como si alguna Arma pudiera sustraerse hoy á la constante necesidad de trabajar para instruirse! ¡Como si la Caballería, sobre todas, no combatiese y viviera sola y exclusivamente por el movimiento y por la acción! Si lo que pretenden los partidarios de una táctica tan elemental es descansar, tengan cuidado no se encargue la trompeta alemana de advertirles que ha llegado la hora de trabajar.

Era necesario aumentar los campos de instrucción, estudiar en sus detalles los nuevos elementos, hacerlos funcionar en todos sentidos; en una palabra, adquirir la práctica absoluta del mecanismo, y, conseguido ésto, crear Jefes hábiles que lo supieran emplear: tal ha sido el objeto de las maniobras especiales; y si la prueba ha sido larga, el resultado no ha podido ser más concluyente.

Cuando en 1881 se reunieron Divisiones enteras para maniobrar en las llanuras de Châlons, Vézelise y D'Avor, nos encontramos en presencia de masas, en las que cada elemento, tomado aisladamente, era flexible y diestro, pero cuyo conjunto resultaba pesado, rígido e inerte, y para poner en movimiento el mecanismo completo, era preciso pasar por una larga serie de esfuerzos y repeticiones. Sin embargo, durante cinco años, continuaron estas maniobras, á las que eran convocados, sin distinción, los regimientos de Caballería independiente y los de Caballería de Cuerpo, lo cual hizo concebir la esperanza de que todo el Ejército participaría de tan fecunda enseñanza, adquiriendo el complemento de la instrucción, que por lo reducido de los terrenos de que generalmente se puede disponer en las guarniciones, no se hallaba á su alcance; pero esta esperanza
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fué defraudada, suprimiendo de repente las maniobras, bien porque los gastos parecieran demasiado grandes, ó bien porque el particularismo que aparecía en la Caballería se hiciera sospechoso. En 1887 volvieron á continuar, pero con algunas modificaciones.

Esta perjudicial interrupción, que ha sido corta, ha permitido apreciar los adelantos obtenidos, pues entre las primeras maniobras y las de los dos últimos años se ha podido notar una profunda diferencia. Y, en efecto, mientras que en 1881 los Generales tenían que intervenir en los detalles de ejecución, haciendo repetir parte por parte los más insignificantes movimientos, en 1888, por el contrario, podían dedicarse á la investigación de la idea táctica, y sin cuidarse del procedimiento, atendían únicamente al resultado. Se había conseguido la perfección que se deseaba y evidenciado la utilidad de las maniobras en masas. Las Divisiones que han tomado parte en ellas, han resultado manejables, bien preparadas y propias para su objeto; ellas las han comunicado vitalidad y entusiasmo, colocándolas en condiciones de afrontar con confianza la eventualidad de una lucha implacable, cualquiera que sea su rival, y esta Caballería, que posee á la vez unidad de organización, de educación y de doctrina, se halla moral y materialmente preparada y dispuesta.

Pero después de interrumpidas y vueltas á restablecer las maniobras especiales, se ha desnaturalizado su verdadero carácter, limitando su extensión, convocando únicamente á las Divisiones independientes, y excluyendo á los 38 regimientos repartidos en las Brigadas de Cuerpo de Ejército, que, dedicados sólo á las evoluciones de Brigada, á que suceden luego las maniobras de las Armas combinadas, resultan, desde el punto de vista de su preparación táctica y empleo en masas, absolutamente abandonados. Sin embargo, en la guerra deberán operar en masas reunidas, y no se espere que, por un fenómeno imprevisto, la unión y armonía entre estos elementos, hasta entonces diseminados, se verifique espontáneamente, ni que los Jefes de estas diferentes unidades se encuentren de improviso á la altura de su nueva misión. La experiencia de los 10 últimos años ha demostrado sobradamente que no se puede abrigar tal esperanza. Para que una División de Caballería pueda intervenir eficazmente en el combate, es preciso, por lo menos, que entre el General que la manda y los Generales de Brigada, entre éstos y los Coroneles, y aun entre los mismos regimientos, reinen el hábito del mismo mando, de la maniobra común, la inteligencia mutua y confianza recíproca, que dan por resultado la ejecución rápida y precisa, sin que sea admisible que las evoluciones particulares son suficientes para que las Brigadas se hallen dispuestas á llenar su misión en el combate. Ejercitadas fuera de toda acción de conjunto y sin una inspección superior, estas Brigadas se hallan, por lo regular, bajo el mando de Generales que no proceden del Arma y toman las evoluciones como un motivo de estudio, sin ver en ellas otra cosa que un
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Así, no puede dudarse cuán grande ha sido el placer con que ha sido recibida por toda la Infantería una medida, que pone fin á la preterición, que había resultado para ella de otras tomadas con anterioridad, á veces con la mejor intención, como la supresión de la Escuela de Tiro por Real orden de Enero de 1888 por un General ilustre, que reconocía implícitamente la importancia de tales centros, al proyectar tantas Escuelas de Tiro, como Cuerpos de Ejército pensaba establecer en su división territorial, por lo que, en su ánimo, más bien que supresión, lo que realizaba era una suspensión, debida quizás á exigencias de presupuesto, como es lícito suponer, por las circunstancias y época en que se verificó; pero que nos condujo á la realidad de que sea España el único País en Europa, que carece de tal institución, necesaria más que nunca en esta época de progreso incesante, y de transformación continua.

Otra consideración, de carácter general, eminentemente equitativa, es merecedora de aplauso en las bases circuladas; la que se contiene en la base 2.ª, por virtud de la cual cada alumno, aprobado en la Academia General, podrá solicitar libremente el pase á la Academia de aplicación, que guste, sin que ninguno se vea compelido á seguir forzosamente determinada carrera, ni haya Cuerpo ó Arma obligado á recibir á quien por falta de notas no pueda servir en otra de su preferencia. Creemos que el Estado tiene perfecto derecho para establecer, y debe hacerlo, las condiciones á que han de satisfacer todos los que deseen prestar sus servicios en el Ejército; pero no el de imponer á nadie el Arma ó Cuerpo, en que ha de hacerlo, en oposición quizás con su vocación, respetable siempre.

Creemos bien justificadas las razones de nuestro aplauso incondicional á la medida; pero hasta ahora nada hemos dicho en prueba de un aserto nuestro, indicado anteriormente, de que el estudio de las condiciones, á que debe satisfacer la instrucción del Oficial de Infantería, nos dará la pauta que debe regir para los demás. Como punto de partida, fijaremos el concepto de la importancia de la Infantería, copiando palabras de un eminente tratadista militar, de Lewal; palabras que hemos copiado otras veces, porque suenan muy agradablemente en nuestros oídos, porque encierran gran verdad, y porque afirman un principio fecundo en el terreno de la táctica positiva, la unidad de táctica:

«Sin embargo, 'no es posible considerar del mismo modo el papel, que corresponde á cada Arma, puesto que la misión de cada una es muy diferente de la que corresponde á las demás; y siendo esto así, debe rechazarse el concepto de mutualidad de las Armas en el combate, preconizado por algunos escritores militares, conclusión á que no llegaremos nosotros, por más que estemos convencidos de que la primera condición de éxito es el