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Revista técnica de infantería y caballería (1890-11-01 00:00:00), página 14

los efectivos. Por lo menos ese es el caso que se presentará siempre que no se oponga á ello una gran superioridad numérica de uno de los combatientes (1).

La igualdad precedente se convierte entonces en la siguiente:

\[
c \pi n^2_0 = c' \pi' n'^2_0;
\]

lo que traducido al lenguaje vulgar da origen al

Teorema: Dos tropas son equivalentes cuando el producto del coeficiente mecánico por el número, que representa su valor, por el cuadrado de su efectivo, es el mismo en las dos.

Por consiguiente, lo racional es tomar por medida de lo que vale una tropa el producto \( c \pi n^2_0 \).

Posible es que se discuta la exactitud absoluta de esta expresión; pero si se observa que los coeficientes \( c \) y \( \pi \) expresan numéricamente con gran facilidad lo que, vulgarmente se entiende por las palabras, cualidades técnicas y valor, no se podrá negar, que dé á la delicada cuestión propuesta una solución aproximada, tan precisa como se puede desear.

Sin insistir en las graves consecuencias prácticas de la expresión hallada, no podemos dejar de señalar la grandísima importancia que concede al número en el combate moderno.

Como el coeficiente mecánico \( c \) es sensiblemente el mismo para los diversos Ejércitos europeos, en la época presente, se ve que, si los efectivos de dos tropas se encuentran entre sí en razón de tres á cuatro, la menos numerosa necesita un valor sensiblemente doble del de la otra, para que pueda abrigar la pretensión de serla equivalente en absoluto.

M. G.

(1) No son raras las batallas contemporáneas en que se ha aplicado esta táctica de modo ciertamente determinado: el Ejército superior en número mantiene al enemigo en sus posiciones con un combate de frente, librado en condiciones sensiblemente iguales, mientras que prolonga su línea hacia una de las alas, en donde el número representa su papel y da la victoria.—N. DEL A.
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Operaciones de una campaña.

El laborioso y docto Capitán de Infantería, D. Pedro Cárcelés, exprofesor de la Academia del Arma, viene estudiando desde hace algún tiempo los graves y complicados problemas, que encierran el Arte militar y el de la guerra. Espíritu observador y reflexivo, el Sr. Cárcelés ha logrado condensar, en un trabajo inédito, todo aquello, que hoy predomina en ambas ramas del saber militar.

Por una feliz coincidencia, la REVISTA tuvo conocimiento de los estudios realizados por el antiguo profesor de Matemáticas; y aun cuando su conocida y excesiva modestia hizo rebelar la típica amabilidad del Sr. Cárcelés, al solo anuncio de que deseábamos publicar fragmentos de su obra, nuestros ruegos lograron á la postre vencer su injusta resistencia. Agradecemos, pues, la atención de nuestro compañero Sr. Cárcelés, máxime cuando la lectura del capítulo, que transcribimos, dejará agradable recuerdo entre los abonados á esta publicación, puesto que constituye una síntesis clara, precisa y perfectamente entendida del carácter estratégico de una campaña.

Bien puede afirmarse, sin hiperbólica frase, que no obstante la escasa boga que en España alcanzan los libros militares, el Sr. Cárcelés haría un servicio útil al Ejército, y éste correspondería correlativamente, si se diese á la publicidad la inédita y casi terminada obra de Arte Militar y de la Guerra.

He aquí el capítulo á que nos referimos:
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CAPÍTULO IV

OPERACIONES DE UNA CAMPAÑA.

I.

Conjunto de las operaciones estratégicas de una campaña.

Una vez declarada la guerra por ambas Naciones beligerantes, y determinada entre el Generalísimo y el Gobierno la clase de guerra, que conviene efectuar, proceden, si ya no se hubiera hecho durante las negociaciones diplomáticas, á la movilización de los Cuerpos de Ejército y á su concentración sobre el tablero, adoptándose el orden de batallar estratégico más conveniente, en armonía con la base de operaciones elegida, que más favorezca el plan designado, bien sea ofensivo ó defensivo.

Conseguido esto, el orden de operaciones, que se siga, tendrá que subordinarse al referido plan, si bien en ambos casos el conjunto de operaciones se tendrá que descomponer en varios períodos, porque no siempre á los Ejércitos les será permitido marchar, maniobrar ó combatir. Tampoco podrán conseguir de un solo golpe ó con un primer esfuerzo el principal objetivo de sus operaciones; así, pues, tendrán que proceder generalmente por esfuerzos sucesivos y series de operaciones; que, por término medio, durarán una quincena de días. En los intervalos se detienen las tropas otros cuantos días para cobrar aliento, descansar, reorganizarse, renovar sus municiones y abastecimientos, y prepararse para un nuevo arranque. De suerte que toda campaña ofensiva ó defensiva se descompone, pues, en varios períodos, los cuales nos servirán de punto en el estudio de este capítulo, y que progresivamente, para mejor comprensión, nos propo- nemos describir en cada clase de campaña.

II.

Campaña ofensiva.

El Ejército que toma la ofensiva, ó es el más fuerte en número, ó tiene de su parte la superioridad moral, ó, por último, se halla dispuesto el primero.
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La ofensiva en estrategia ofrece las ventajas siguientes: inspirar confianza á las tropas; precisar el fin que se trata de obtener; indicar claramente lo que se quiere hacer, al paso que el adversario que lo ignora y que es engañado por demostraciones, se ve obligado generalmente á subordinar sus maniobras á las del ataque; y, por último, la iniciativa trae consigo frecuentemente ventajas parciales; el enemigo es sorprendido; los combates reñidos con sus vanguardias son casi siempre ventajosos para el agresor, y la superioridad conquistada en estos primeros encuentros se conserva á menudo durante toda la campaña, y decide el éxito de la misma.

Proponiéndonos sólo describir la parte estratégica de esta clase de campañas, admitamos que el Ejército ofensivo está ya concentrado sobre la frontera; procede, en primer lugar, estudiar los puntos estratégicos sobre los que va á marchar; después la base de donde ha de partir, que estará organizada como posteriormente expondremos; en seguida la línea de operaciones que se va á seguir; luego el plan de campaña que se haya adoptado, y, finalmente, las marchas estratégicas, que producen la entrada del Ejército ofensivo en el tablero.

Las operaciones dan realmente principio en el momento en que el Ejército ofensivo se pone en movimiento y pasa la frontera. Se le ve entonces dirigirse hacia el primer objetivo, cuyas operaciones relativas á la conquista de dicho punto forman el primer período de esta clase de campañas.

Los Cuerpos de Ejército avanzan por su línea de operaciones en varias columnas, que generalmente serán tres: una principal, que ocupa el centro, y dos secundarias, que constituyen las alas. Cada columna será dividida en tres partes: vanguardia, centro y retaguardia, que escalonadamente marcharán con media jornada de distancia. Una vanguardia general cubrirá la marcha colectiva, sosteniendo la comunicación constante de las tres columnas; los parques seguirán la marcha del Ejército á distancia conveniente; los soldados llevarán cuatro ó cinco días de víveres y su dotación de cartuchos; las baterías con 300 ó 400 tiros por pieza, y el convoy conducirá víveres para ocho ó diez días más, y un segundo abastecimiento de municiones. En este caso, todo el Ejército puede maniobrar unos 15 días, sin preocuparse de su insistencia, y sostener varios combates, sin precisión de renovar las municiones.

Tan luego como el Ejército ofensivo deja su base, es reemplazado en ella por otro de reserva, compuesto de dos ó más Divisiones, formadas con los depósitos de los regimientos ó batallones de reserva, y, en último caso, con milicias organizadas; cuya reserva guarda las plazas y puntos importantes de la base, y asegura las comunicaciones.
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Á medida que el Ejército se interna en el territorio enemigo, constituye á su espalda su línea de operaciones, habilitando las líneas férreas como líneas de abastecimiento, estableciendo puntos de etapa intermedios defendidos por puestos de campaña, caso de que por medio de las líneas férreas ó por corrientes fluviales no pudieran ser abastecidos los Ejércitos con la precisión y seguridad necesarias; pues entonces, preferible sería no desmembrar el Ejército con destacamentos, que pudieran necesitarse en la primera línea, llegado el momento de reñirse una batalla, abasteciéndose en este caso el Ejército de los puestos de etapa de su base, y con los recursos que encuentre en el País invadido.

El Ejército ofensivo va dirigiéndose, bien directamente sobre el centro del defensivo, sobre su retaguardia ó sobre una de sus alas, procurando con estas marchas estratégicas atacar al enemigo en condiciones favorables, con arreglo á los preceptos anteriormente expuestos; para lo cual, precisamente cuanto antes, deberá ponerse en presencia del enemigo, con el fin de estrecharle de cerca y conservar el contacto, para juzgar sus intenciones y adivinar sus proyectos.

El Ejército defensivo, que se supone inferior en número y espera un inmediato ataque, se reconcentra en una buena posición, ó bien se reúne detrás de su línea de defensa, apoyado en alguna plaza fuerte y defendiendo sus puntos estratégicos.

El ofensivo se aproxima, pues, al defensivo, y maniobra en torno de él, tratando de hacerle salir de sus posiciones, amenazando su centro, una de sus alas ó su retaguardia. Si estas maniobras estratégicas no bastasen para conseguir tal objeto, se recurre entonces á librar una batalla, utilizando las ventajas tácticas, que favorezcan la ocupación del objetivo; para lo cual necesario será estudiar con anticipación las posiciones ocupadas por el enemigo y la situación de sus fuerzas, bien por medio de reconocimientos, ó recurriendo al espionaje; pues todo General, que al llegar esta situación ignorase estos pormenores antes de dar comienzo á una batalla, adolecería de una excesiva confianza, ó ignoraría su deber.

Si librada la batalla, el agresor es vencido, se retira á su base para reorganizarse y volver á empezar las operaciones, ó para contener al enemigo, si éste toma la ofensiva á su vez, lo que generalmente ocurrirá con objeto de aprovecharse de las ventajas obtenidas; pues siempre que el quebrantamiento del Ejército defensivo no lo impida, debe éste tomar
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la ofensiva, no tan sólo con el objeto antes dicho, sino también para sostener su moral.

Caso de que el agresor sea vencedor, persigue al Ejército derrotado, ocupa su primer objetivo, y conseguido esto, se detiene el menor tiempo posible para reorganizarse, renovar sus víveres y municiones, y prepararse para el segundo período de la campaña.

En este interregno organiza su primer base secundaria, y para defenderla forma una reserva estratégica, compuesta de fuerzas procedentes de la base principal, de cuerpos fatigados, de convalecientes, y á veces de tropas aliadas, cuando la política viene en auxilio de la guerra. Esta reserva ocupa y sostiene el País conquistado; dispone en el depósito de víveres y municiones; asegura las comunicaciones del Ejército; recoge los rezagados; prepara la línea de defensa que cubre la base secundaria; crea en esta línea plazas del momento con almacenes, hospitales y cabezas de puente; establece fuertes de campaña á lo largo de la línea de operaciones para garantía de su seguridad; y, por último, bloquea ó sitia las plazas, que haya dejado á su espalda el primer Ejército.

Cuando el Ejército ofensivo no es bastante numeroso para hacer la guerra de sitios y la guerra campal, se detiene y se limita á emprender el sitio de aquellas plazas, que por su gran importancia llegan á ser el primer objetivo, y son de las principales operaciones del período de la campaña.

En todos los casos, el conjunto de estas operaciones constituyen dicho primer período.

Después, una vez reorganizado el Ejército ofensivo, descansado y con un abastecimiento renovado, para el segundo período de operaciones, vuelve á maniobrar durante otros 10 ó 15 días seguidos, efectuando otra serie de operaciones basada en los mismos principios, que las del primer período.

Generalmente, como estas operaciones son la continuación de las anteriores, se suelen repetir las mismas maniobras. Así, si las combinaciones del primer período consistían en un ataque central, éstas serán también dirigidas contra el centro del enemigo; ó si aquéllas tuvieron por objeto envolver una de sus alas, continuarán éstas el mismo fin, con objeto de aprovecharse de las ventajas ya obtenidas. No obstante lo expuesto, hay que tener presente que este principio no es absoluto, y se modifica con arreglo á las circunstancias, toda vez que el enemigo que por el primer período ha podido juzgar los fines del agresor, puede combinar sus fuerzas en la retirada de tal modo, que el
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á despecho del adagio. ¿Acaso puede creerse que los soldados de Wagram valieran tanto como los de Austerlitz? Sin amenguar en nada la gloria de estos valientes, ni el respeto debido á su memoria, es lícito contestar: «No, ni su mismo General.»

Hay, por otra parte, un factor, con respecto al cual el mando no pue- de nada absolutamente: el número de combatientes, factor de importancia indudable, del que no dispone el General, como no puede disponer el ingeniero del caudal de agua, que lleva su salto.

Aun cuando un Jefe reuna, condensado en las sinuosidades de un cerebro poderoso, el genio de Anníbal, el de Cesar y además el de Napoleón, nunca podrá batir con 1.000 hombres á 100.000 de igual valor; ni podrá conseguir tampoco que 10.000 napolitanos sean 10.000 valientes.

Deben, pues, distinguirse dos factores en la potencia absoluta de un Ejército:
1.º El valer del mando.
2.º Las cualidades intrínsecas de los combatientes.

El mando coordina las energías esparcidas entre la masa del Ejército; y por medio de disposiciones estratégicas y tácticas, determina su acción en conjunto y con precisión; pero no las crea.

Concediendo, de acuerdo con todas las inteligencias sanas, influencia preponderante al mando, no es posible prescindir del segundo factor, so pena de incurrir en errores graves.

El poco peso, que han tenido costumbre de dar los tácticos y los historiadores militares, en sus comentarios, al valor intrínseco de los combatientes, es causa de lo vago, mejor dicho, de la puerilidad, que, tan á menudo, caracteriza sus apreciaciones.

Teóricos rabiosos, en su mayor parte, no quieren ver en una batalla otra cosa más que la lucha de dos inteligencias, que juegan sobre el te-rreno una gran partida de ajedrez; pero en el combate, en lugar de piezas de madera inertes é impasibles, se manejan hombres de carne y hueso; y al silbido de las balas, crujen los huesos; y delante de la muerte, se subleva la carne.

La tropa es tan sólo un instrumento, bien está; pero instrumento, que de ningún modo es pasivo, sino dotado de cualidades propias, inde-pendientes, en parte, de las del Jefe, y que, si no son por sí mismas la única causa de la victoria ó de la derrota, contribuyen, por lo menos, á una ú otra, lo bastante para que se deba tomarlas en cuenta.

No tenemos, de nuevo lo repetimos, la despreocupación de negar la importancia capital del mando, aunque la paradoja haya sido sostenida por un ilustre novelista filósofo; pero lo que sobre esto ha dicho Tolstoí,
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centro ó costado atacado en primer período, resulte en el segundo con mayor resistencia, lo que evidentemente sería imprudente atacar.

Para conseguir el objetivo propuesto en este segundo período, el Ejército habrá tenido que franquear un nuevo espacio de bastante consideración, donde se verá precisado á establecer una segunda base secundaria, bajo los mismos principios que la primera; y á partir de esta segunda base, vienen sucediéndose los demás períodos, que se desarrollarán del mismo modo que los anteriores, siguiendo esta marcha metódica todas las operaciones estratégicas de una campaña ofensiva.

Sucele á veces que las ventajas obtenidas en uno de los primeros períodos son decisivas, y dan al Ejército ofensivo una superioridad incontestable; entonces el enemigo debe abandonar sin combatir varias líneas de defensa sucesivas. En este caso, es preciso seguir avanzando lo más rápidamente posible y aprovecharse, sobre todo, de las ventajas obtenidas; por lo cual la transición entre los diversos períodos llega á ser menos tangible y más difícil de ver.

Finalmente, el Ejército ofensivo ha logrado apoderarse de un objetivo definitivo, esto es, ocupa la capital del enemigo, en la mayor parte de los casos después de haber destruido las fuerzas activas del mismo. La Potencia vencida pide un armisticio para entablar las negociaciones de paz, la cual, estipulada por medio de un Tratado, pone término á la guerra.

Tales son, pues, la marcha general y metódica de todas las operaciones estratégicas de una campaña ofensiva.

III.

Campaña defensiva.

La defensiva ofrece ciertas ventajas: en primer lugar, se opera en un terreno conocido, cuya fuerza, naturaleza y accidentes han podido apreciarse con toda facilidad: en segundo, se apoyan las operaciones sobre puntos y líneas preparadas de antemano, es decir, sobre plazas fuertes,
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pasos de desfiladeros y líneas de defensa, que aumentan mucho la fuerza de un Ejército; y por último, los habitantes del País favorecen, secundan y avisan á las tropas.

Al lado de estas ventajas, presenta la defensiva dos inconvenientes: primero, que hace decaer la moral del soldado; segundo, que abandona en poder del enemigo los recursos del País que evacua, á lo que verdaderamente no se resuelve el Ejército defensivo más que cuando su inferioridad numérica ó moral es grande, ó cuando está muy retrasado en la preparación para la guerra.

La primera operación de la guerra defensiva consiste en la preparación del tablero estratégico. La defensa se ocupa en armar las plazas fuertes, constituir las guarniciones de las mismas y completar sus abastecimientos. Se cubren con obras de campaña los puntos, que no están fortificados regularmente, y que pueden, sin embargo, desempeñar un papel en las operaciones. Se organiza la resistencia en cada una de las líneas de defensa del teatro de operaciones, tendiendo en él inundaciones, talas de árboles, preparando la destrucción de los caminos, de los puentes y vados, con objeto de retardar todo lo posible la marcha del enemigo, y se aseguran las comunicaciones propias, para poder retirarse fácilmente y llevar rápidamente las reservas sobre los puntos amenazados.

Cuando se opera fuera del País propio; cuando la población está fanatizada, ó bien cuando las comarcas son pobres y se hallan poco pobladas, solía prepararse la devastación sistemática del territorio, esto es, que, á medida que las tropas se iban retirando, se incendiaban los pueblos, las casas y cosechas, se conducían los habitantes á puntos lejanos, y no se dejaba ante el Ejército ofensivo más que un verdadero desierto. Pero modernamente, como ya llevamos expuesto, con el auxilio de los ferrocarriles, los Ejércitos invasores fácilmente pueden abastecerse de los depósitos de su base principal, y por tanto creemos inútil y hasta perjudicial, caso de tomar la ofensiva, tal devastación, y sí sólo conveniente y necesario la retirada de los ganados y grandes almacenes de cereales, que pudieran facilitar el aprovisionamiento del enemigo.

Por último, se organiza el reducto del tablero, gran plaza fuerte ó campo atrincherado, destinado á servir de último asilo á la defensa. La organización de dicho reducto permite al mismo tiempo maniobrar sobre las combinaciones del adversario.

Después de la preparación del tablero, viene la concentración del Ejército defensivo, que se reúne detrás de la frontera, que debe defender. Con el fin de evitar toda sorpresa y hacer que el enemigo descubra sus proyectos, se establece dicho Ejército á dos ó tres jornadas á retaguardia
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de la línea fronteriza, no situando más que vanguardias sobre el límite exterior del País propio. Ocupa una posición definitiva preparada de antemano, ó bien se distribuye en acantonamientos muy cercanos entre sí á retaguardia de una línea de defensa.

Todo lo dicho constituye las dos primeras operaciones de esta clase de campaña, dando realmente principio ésta en el momento que el adversario toma la ofensiva.

Divídese, como la ofensiva, en varios períodos, que corresponden á la defensa de los objetivos sucesivos que aquélla se proponga conquistar, constituyendo el primer período todos los movimientos relativos á la defensa del primer objetivo que á continuación exponemos.

Anteriormente hemos visto que el Ejército ofensivo diríjese rápidamente sobre dicho objetivo. El Ejército defensivo procura detener sus progresos apoyándose en líneas de defensa, plazas fuertes ó posiciones, y maniobrando sobre la línea de operaciones del contrario. Si las circunstancias le son favorables, puede presentar batalla; pero, por lo general, el enemigo se halla aún poco distante de su base, tiene todavía demasiada superioridad y demasiado ímpetu para que sea prudente exponerse á tal albur. Preferible será para el Ejército defensor retirarse sobre su segunda línea de defensa, maniobrando con orden, método y firmeza, no buscando otros combates que los de retaguardia y las ventajas parciales que con la defensa de sus puntos estratégicos vaya dejando al adversario debilitarse, gastarse y fatigarse, esperando, por último, el momento en que queden equilibradas sus fuerzas y pueda correrse con algunas probabilidades de éxito la suerte de las armas.

Esta defensa no excluye los movimientos ofensivos parciales, que levantan la moral de las tropas é impiden su decaimiento. Tampoco excluye el empleo de los medios de defensa indirectos, que anteriormente expusimos, y que causan gran embargo al enemigo; este es el momento más apropiado para servirse de ellos, sublevando la población sobre la retaguardia del Ejército ofensivo, organizándola en partidas sueltas ó en levantamientos en masa, y haciéndola sostener por las guarniciones de las plazas fuertes; el de dirigir sobre las comunicaciones del enemigo un Cuerpo destacado, y, finalmente, llega el caso de no dejar en presencia del agresor más que un Cuerpo secundario, apoyado en una buena línea de defensa ó en el reducto del tablero, al llegar á este caso y tratar de establecerse con el grueso