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La fig. 6.a representa el cartucho propuesto entonces por Giffard: consta del casco metálico A, para contener el aire ó gas comprimidos, ó el gas liquidado; está cerrado siempre por un extremo, y con una válvula en el otro, por donde se introduce el gas comprimiéndole, ó condensándole lo necesario para liquidarle, y por donde sale también al disparar. Para ello lleva la base B una rodaja de caucho C, que ajusta exactamente entre el resalte B' y las paredes del cartucho, contra cuya rodaja se apoya la válvula D, consistente en un disco de metal, guiado en su alojamiento por los resaltes D', y oprimida por el muelle espiral I contra el anillo de caucho, endurecido en la parte que sirve de apoyo á la válvula, y menos endurecido en la otra cara, lo que contribuye al cierre hermético. La presión del aire ó gas al comprimirle, separa la válvula para entrar en el cartucho, venciendo la resistencia del muelle espiral, y la presión interior mantiene cerrado el cartucho lleno, que se puede colocar en la recámara de una carabina ó escopeta especial, después de introducir, también por ella, la bala. Cerrada la recámara, el percutor golpea contra una varilla, que se apoya en la válvula; ésta se abre, sale el aire y se expulsa la bala. Nosotros hemos usado constantemente en la Escuela de Tiro una escopeta de viento de esta clase, juguete lindísimo, de gran precisión, para tirar en habitaciones, que ahora se encontrará en la Academia general, donde se entregaría con los demás objetos de la disuelta Escuela de Tiro.

En la misma Patente se describe la escopeta representada en la fig. 7.a, «en que puede almacenarse—dice Giffard—un volumen considerable de aire ó gas comprimido, ó de gas liquidado, á fin de poder verificar muchos disparos sin volver á cargar», esto es, colocando solamente el proyectil, que suele ser en estas armas un perdigón grueso. La escopeta lleva el tubo A, que sirve de depósito de fuerza, y encima de él el cañón C. Una llave e, provista del fiador d, para poderla abrir, sirve para introducir la bala en la recámara. El depósito se cierra de modo análogo á los cartuchos. En la parte anterior lleva el obturador f, contra el cual se apoya una rodaja de caucho, y contra ésta la válvula con su muelle espiral h; en la parte posterior va cerrado por la pieza k, que lleva la varilla p, contra la cual choca el percutor q, cediendo á la fuerza del muelle real l, abriendo entonces más ó menos la válvula de salida del líquido, del gas ó del aire comprimido. Para graduar la cantidad, que permite salir la válvula, sirve el tope r, que puede subir ó bajar por medio del tornillo t, á fin de
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que el percutor permita avanzar más ó menos á la varilla p.

Acompaña al arma una bomba de compresion, con la que puede cargarse el depósito (fig. 8.a), consistiendo en el tubo de latón a con la válvula b, como la de los cartuchos, y el pistón c, compuesto por una rodaja de cuero entre dos guías, llevado por la varilla d.

Una bomba semejante sirve para cargar los cartuchos descritos antes.

La verdad es que no cabe más semejanza entre esta escopeta y la de ahora, pues el menor tamaño del depósito, y el que esté soldado por arriba no tienen importancia grande; y si es cierto que la Cámara de Comercio de Saint-Étienne ha concedido á monsieur Giffard el premio de 10.000 francos y una medalla de oro; y si la Casa Colt, de los Estados Unidos, ha adquirido el llamado descubrimiento nuevo por 1.000.000 de dólares, nada menos, y ha hecho lo mismo otra inglesa, es cosa de lamentar seriamente el estado de perturbación de tanta inteligencia, que, conociendo al dedillo invento tan notable, pues que vale tanto dinero, no ha hecho maldito el caso de él, y lo ha considerado, á lo sumo, como un lindo juguete; pero
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inaplicable á las armas de guerra, como no sea en determinadas condiciones.

Á las armas portátiles nos parece inútil intentar con provecho aplicar, no ya el ácido carbónico liquidado, ni aun siquiera el oxígeno, ni el hidrógeno, y la cosa es facilísimo demostrarla, sin que la demostración exija cálculos difíciles ni meditaciones profundas.

Fig. 8.a

Por de pronto, todo el mundo sabe que el ácido carbónico se liquida con presiones no muy grandes y á temperaturas no muy altas; precisamente, para liquidarlo, es necesario que la temperatura sea menor de 30,90° C., temperatura crítica de él, según Andrews, ó de 32, según Sarrau, siendo la presión de 77 atmósferas. Á partir de dicha temperatura, no se liquida con ninguna presión; pero á 0° se liquida con 36 atmósferas, á 15° con 52,16, y á 25° con 66,02; presiones que, aunque considerables, son relativamente insignificantes para producir el trabajo, que se traduce en la fuerza viva, de que van animados los proyectiles de las armas portátiles modernas. Hay una cosa, sin embargo, en la Patente nueva, en que queremos fijarnos: la idea, allí consignada, de la potencia dinámica del ácido carbónico, cuando se eleva su temperatura de 0° á 300°. Confesamos que no conocemos experimentos de esta clase; sabemos sólo que los experimentos realizados en la Fábrica de Krupp han puesto de manifiesto la potencia considerable del ácido carbónico: elevando su temperatura á 100° y poniendo 36,5 gr. en un recipiente, en que cabían 134 gramos, se obtuvo presión de 90 atmósferas; de 247 con 88,5 gr.; de 760 con el recipiente lleno; y creciendo la temperatura, se alcanzaban 775 atmósferas á 105°; 988 á 143°, y 1.100 á 161°; pero, por un lado, no vemos medio de comunicar esas temperaturas al gas, encerrado ya en su depósito, ni el procedimiento de hacerlo, como dice Giffard, por la explosión repentina de la pólvora ó de otro explosivo en el interior del líquido, es un medio aceptable prácticamente, porque exigiría una carga determinada con un cartucho especial, á que habría que dar fuego de algún modo dentro del ácido carbónico; ni Giffard ha propuesto medio alguno práctico, ni no práctico, para conseguirlo; debemos, pues, descartar
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ese medio, de que el mismo Giffard no hace mucho caso, y convenir por necesidad en lo difícil que es poder alcanzar, no ya con el ácido carbónico, sino con el oxígeno y el hidrógeno, de que se ha hablado, las enormes presiones necesarias, sin tomar de parte alguna calor, siempre indispensable para producir trabajo.

Cierto es—como dice Giffard—que el ácido carbónico es inofensivo y relativamente barato, aun cuando no tanto como cree Giffard. En sus armas, si emplea una gota, á cada tiro, no hay duda que saldrán éstos muy baratos; pero en las armas de guerra serían necesarias unas gotas muy grandes, de varios centímetros cúbicos, y además sería preciso comprimir el líquido á presiones enormes, si era posible obtener las necesarias, y el que se vende hoy en Alemania (1) á 2,50 pesetas el kilo, se expide en botellas ó frascos especiales de 10 litros de cabida, que contienen unos 8 kg. de ácido carbónico, á la presión de 50 á 75 atmósferas, á lo sumo, presión casi absolutamente inútil para aprovecharla en un fusil.

Para tener la prueba de ello, tomemos como tipo un arma análoga á las adoptadas actualmente, admitiendo que la sección recta del proyectil, dentro del ánima, sea de 47,8 mm²., lo que corresponde casi exactamente al calibre de 7,8 mm. Supongamos que la cantidad de ácido carbónico líquido, que se introduce á cada disparo, sea de un centímetro cúbico, es decir, que ya no se trata de una gota, sino de muchas gotas; y supongamos también que la presión á que está el ácido carbónico, ú otro que pudiera ser comprimido tan enormemente, sin solidificarse, cualquiera que él sea, es de 4.000 atmósferas. Admitamos también, lo que es completamente inadmisible, que el gas liquidado ó condensado se dilata con arreglo á la Ley de Mariotte, es decir, que las presiones están exactamente en razón inversa de los volúmenes, para lo cual sería preciso que no variase la temperatura, y al dilatarse el gas liquidado, hay un gran descenso, que en el ácido carbónico, saliendo de un vaso por un orificio, con sólo la presión de 30 ó 40 atmósferas, por la dilatación enorme que tiene, no sólo le liquida, sino que le solidifica, y le hace tomar el aspecto de nieve fina. Y, por último, queriendo acumular todas las circunstancias favorables al trabajo del gas en nuestras hipótesis, supongamos que la longitud

(1) Decimos Alemania, porque es el primer País que ha montado la fabricación industrial económica del ácido carbónico; en Berlín hay casa explotadora de este producto que fabricaba hace algún tiempo 80 frascos de 8 kg., ó sean 640 kg. diarios. La fábrica Krupp tiene montada una fábrica, habiendo sido la primera que lo obtuvo económicamente, y lo emplea para el enfriamiento y para comprimir fuertemente el metal líquido.
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del cañón es la correspondiente á 40 volúmenes iguales al de la carga, que hemos convenido en que sea un centímetro cúbico, correspondiente á un cilindro de 20,92 mm. de altura, para una base de 47,8 mm.^2, según hemos dicho, siendo entonces la longitud del cañón 836,8 mm. y admitiremos también que el trabajo íntegro de dilatación del gas con arreglo á la Ley de Mariotte, se acumula sobre el proyectil, sin que se pierda nada en rozamientos, ni en ninguna resistencia pasiva.

El trabajo del gas lo podemos calcular fácilmente, con un ligero error, también por exceso, calculando las presiones, que serán 4.000 atmósferas en el origen del movimiento; la mitad, ó 2.000, cuando el proyectil haya recorrido 20,92 mm. que correspondan á dos volúmenes; la tercera parte á tres volúmenes, y así sucesivamente, pudiéndose representar el trabajo por el área del trapecio, que se forma en cada volumen por las dos ordenadas correspondientes, una al principio y otra al fin del camino recorrido, por la recta que une sus extremos, cuerda de la parte de curva de las presiones, y el camino recorrido. En la expresión del área del trapecio, en lugar de la mitad de la suma de las presiones extremas, puede substituirse la presión media, y en la suma de todas las áreas, una presión media general, que multiplicada por la longitud del cañón, nos dará el trabajo, con un ligero error por exceso. Llamando \( P_{\text{max}} \) la presión máxima, \( P_{\text{med.}} \) la media, y \( n \) el número entero de volúmenes ó de expansiones que tiene exactamente el cañón, tendremos la siguiente sencilla fórmula general:

\[
P_{\text{med.}} = \frac{P_{\text{max.}}}{n-1} \left( \frac{1 + \frac{1}{n}}{2} + \frac{1}{2} + \frac{1}{3} + \frac{1}{4} + \ldots + \frac{1}{n-1} \right)
\]

ó sea para \( P_{\text{max.}} = 4000 \) y \( n = 40 \).

\[
P_{\text{med.}} = \frac{4000}{39} \left( \frac{1 + \frac{1}{40}}{2} + \frac{1}{2} + \frac{1}{3} + \frac{1}{4} + \ldots + \frac{1}{39} \right)
\]

ó sea \( P_{\text{med.}} = 4000 \times 0,0965 = 384 \) atmósferas, que equivalen á 3,98738 kilogramos por mm^2, ó sean 190,597 kg. por los 47,8 mm^2, que hemos supuesto para el proyectil.

Conocida la presión media, se tiene la fórmula \( Fl = \frac{1}{2} mv^2 \), traba-
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jo mecánico, ó sea fuerza por camino recorrido igual á la mitad de la fuerza viva, siendo \( m = \frac{p}{g} = \frac{0,012}{9,8} = 0,0012245 \); de modo que con la fórmula resulta

\[
v = \sqrt{\frac{2 Fl}{m}}, \text{ tendremos } v = 510,4 \text{ metros}.
\]

No con una gota; sino con un centímetro cúbico de ácido carbónico ó de un gas cualquiera condensado á 4.000 atmósferas, no se podrá nunca llegar á obtener una velocidad de 510 metros para una bala de 12 gramos de peso, y para ello había que llevar siempre un tubo cargado con gas á 4.000 atmósferas, suponiendo que ésto fuese posible. Cualquier pólvora sin humo, buena, comunicaría á ese proyectil 600 metros de velocidad inicial, y las presiones de esta pólvora no se sienten hasta que se quema.

Habría, pues, necesidad de aumentar la carga: aumentándola á cuatro centímetros cúbicos de gas, serían necesarias de 2.000 á 2.500 atmósferas de presión.

Conservando todos los demás datos del problema, el cañón permitiría 10 expansiones á una carga de cuatro centímetros cúbicos; de modo que sería:

\[
P_{\text{med.}} = \frac{P_{\text{max.}}}{9} \left( \frac{1 + \frac{1}{10}}{2} + \frac{1}{2} + \frac{1}{3} + ... + \frac{1}{8} + \frac{1}{9} \right)
\]
\( P_{\text{med.}} = 0,264\ P_{\text{max.}}; \)
ó sean suponiendo \( P_{\text{max.}} = 2.000 \) ó 2.500 atmósferas.
\( P_{\text{med.}} = 0,264 \times 2.000; P_{\text{med.}} = 0,264 \times 2.500 \) atmósferas.

Procediendo exactamente como antes, tendríamos \( v = 579,8 \) para 2.000; y \( v = 667,4 \) para 2.500, velocidades teóricas en las hipótesis hechas.

Si nos saliéramos de este ligero estudio teórico, y viniéramos á la práctica, nos encontraríamos en la imposibilidad de disponer de esas presiones, y de llevarlas efectivamente en un depósito, pudiendo aprovecharlas con sólo abrir una válvula de esta ó de la otra manera, idea peregrina que sería análoga á la de llevar una pólvora siempre en combustión, y á la presión máxima que da, encerrada en un depósito; y los gases condensados constituirían el tipo más perfecto de la pólvora viva, prescindiendo de las sustancias detonantes, que empieza á obrar con su presión máxima
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en el origen del movimiento, descendiendo en su trabajo, no según la Ley de Mariotte, sino con mucha mayor rapidez por el enfriamiento. Nos veríamos obligados á seguir aumentando la carga, viniendo á prescindir por completo de la idea de gotas, gruesas ni chicas, y llegando al concepto de chorros continuos, con los cuales, á las moderadas presiones posibles, es como únicamente puede aprovecharse útilmente la potencia de los gases comprimidos ó condensados, lo que ya se ha hecho, ó quizás pueda dar resultados prácticos para lanzar granadas torpedos con carga de dinamita, ó explosivos semejantes, con arreglo á lo propuesto por el señor Luis Gathmann, de Chicago, interponiendo una cierta cantidad de ácido carbónico condensado entre la pólvora y la granada, haciendo que comunique con el cañón antes del disparo un depósito de gas comprimido, que envuelve la granada á su salida y baja su temperatura.

De todos modos, creemos que el arma de Giffard, presentada ahora como se presentó en 1872, sin que de entonces acá se haya parado grande atención en ella, no pasa de ser una bonita escopeta de salón, del género Flobert. Refiriéndose un periódico á testigos presenciales de experimentos hechos en el taller de Mr. Giffard, dice que el arma ensayada pesaba con su tubo de gas 2,27 kg., y que el inventor demostraba la ausencia de retroceso disparándola con la culata á un centímetro de la nariz, sin que llegara á ella al disparar. No hay prueba más segura de que el arma no tenía retroceso; pero si no lo tenía, es seguramente porque la velocidad inicial de la bala era tan pequeña, y lo mismo su masa, que resultaba completamente inapreciable el movimiento del arma, necesario para la inmovilidad del centro de gravedad del sistema. A ser considerable la velocidad inicial de la bala, ó su masa, hubieran corrido grave riesgo las narices del que tirara, bien que todo lo hubiéramos nosotros soportado con paciencia, después de cobrar (1) el premio Excoffier, la medalla de oro y los 2.000.000 de dollars de las Sociedades, que se dice han comprado el privilegio.

Mariano Gallardo.

(1) Según leemos en el número de la Revue Scientifique del 23 de Agosto, Mr. Giffard no recibió el premio en metálico, que cedió generosamente á la Cámara de Comercio de Saint-Étienne; pero parece que tampoco los armeros de esta localidad abrigan gran confianza en que el invento sea aplicable á las armas de guerra, ni aun á las de caza.
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En el Caraballo.

(Continuación.)

III.

Poco tiempo después emprendí el viaje anunciado, en compañía de un español residente en La Trinidad (nombre de la cabeza del Distrito), el indio intérprete oficial del Gobierno, mi bata (1), el cocinero y cuatro ó seis igorrotes cargadores que conducían nuestro pequeño equipaje, y el rancho, ó sean las provisiones de boca indispensables.

Teniendo precisión de visitar algunas localidades próximas á Galiano, reducido pueblecito civil de Benguet, emprendimos el camino en dirección del expresado punto, con objeto de regresar luego faldeando la sierra del Datá por el Norte, y llegar hasta los montes de Bojod, atravesando el territorio comprendido entre ambas estribaciones.

El suelo que recorrimos á caballo, y hasta poco antes de llegar al mencionado Galiano, ya lo hemos caracterizado al principio; pero generali-

(1) Criado de pocos años de edad, que suelen ser muy listos y útiles en el País.
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Además de los inconvenientes expuestos, tienen otros gravísimos. La administración, no estando reglamentada, se hace en la forma que en cada Cuerpo se cree mejor. En unos, se nombra un Cajero mensual por turno entre todos los Capitanes, y todos los gastos, discutidos y aprobados en Junta de éstos y Jefes, los paga aquél después de examinados, rompiendo los papeles acto continuo para no dejar rastros. En otros, siguiendo el mismo principio de administración, lejos de romper la documentación, firman todos las operaciones, para que nadie pueda cludir responsabilidad. Y, finalmente, también se dan ejemplos de Cajero constante y Ordenador de pagos exclusivo el Jefe, procedimiento que, aunque dada la natural honradez que domina en la Oficialidad, no proporciona lucro á nadie, se presta á murmuraciones y sospechas, que lesionan al que es objeto de ellas.

La inversión del dinero, que el fondo proporciona, también es arbitraría, y, por tanto, á veces acertada, y otras no. Hay Cuerpos que establecen lujosos comedores, los cuales, además del inconveniente del gran coste, tienen el defecto de acostumbrar al soldado á comodidades que ha de echar mucho de menos en campaña; entre comer en el suelo, arrimado á las paredes ó rincones de los patios y sentados en tierra ó en cuclillas, á comer en mesas con toda clase de accesorios y finas bajillas, con cuyo lujo contrasta ciertamente la clase de manjares que se sirven, hay muchas gradaciones, y puede adoptarse un término medio que, lejos de unos y otros defectos, sea más económico.

Los baños que se establecen en los Cuerpos, provistos de duchas, y de los que hace uso constante la tropa, la acostumbran á necesidades que le han de causar perjuicio el día que no pueda satisfacerlas, y sería más conveniente el establecimiento de modestos cuartos de aseo, donde el soldado dispusiera de palanganas de pedernal en que lavarse diariamente, y de pilas de mármol donde lavarse una vez por semana pies y cuerpo.

Las arquillas que han construido algunos Cuerpos como material portátil, y que es de difícil transporte por su volumen y peso, son convenientes para la colocación de la ropa del soldado; pero pueden substituirse por unas taquillas fijas en las paredes y que son de fácil construcción, aprovechando la actual tabla mochilera de los dormitorios, para lo cual no hay más que colocar otra paralela á ésta, y entre el espacio comprendido por las dos, divisiones que limiten al compartimiento de cada soldado, que puede ser cerrado por puerta formada de una sola hoja, y que se abra de abajo á arriba.

También sería conveniente establecer una habitación barbería, donde, instalados todos los barberos de las compañías, y cada uno disponiendo
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zando el paisaje, y omitiendo detalles tan importantes como los magníficos pinares que cubren las mesetas y laderas de aquellas montañas, donde se ostentan numerosos ejemplares que, alcanzando más de 100 pies de altura sobre su base, compiten ventajosamente, desde este punto de vista, con sus congéneres de Nueva Zelanda.

¡Cuánta riqueza estancada!

Después de una prolongada sucesión de vericuetos, alcanzamos 2.000 pies más abajo la llanura relativa, y allí, el bosque en toda la plenitud de su indescriptible constitución.

Ese lugar majestuoso, donde el poeta se extasia y enajena, mientras el naturalista se entusiasma; donde el arte siente y la ciencia explora. La selva tropical es el plumaje de suprema elegancia con que la Naturaleza se engalana.

Aquellas verdes y compactas frondosidades, son las esmeraldas incomparables, que engarzó la creación en la ancha diadema de la zona tórrida.

Allí la dilatada extensión imprime soledad; los ecos de la voz humana recorren únicamente un pequeño radio de vibración, y se extravían entre el laberinto de pequeños intersticios, por donde á la vez penetran, cual reflejos fugitivos, los pálidos rayos solares.

Luz misteriosa que la invade durante el día, cuando alternativamente interrumpen su callado desarrollo, la variada charla de las catálas, papagayos y cálao; el arrullo triste de los bato-batos y bálocos; el silbido armónico de las oropéndolas; el canto dulce de los coletos; el grito del tictic; los golpes del pájaro carpintero, ó las voces de una manada de cinocéfalos que se deslizan por entre el alto follaje, dando saltos prodigiosos en su intrincada carrera. Y durante la noche, por aquellos mismos intersticios, pasan también los débiles y fantásticos destellos de la luna, haciendo más densa la sombra, donde sobrecogen nuestro ánimo ruidos extraños, gemidos inexplicables, el siseo de los buhos, los fenómenos fosforescentes y las alucinaciones de la imaginación.

Entre la asombrosa vegetación de esos bosques vírgenes y cerca del límpido río, se ven las casitas de caña y nipa que componen la población, á las cuales prestan sombra y frescura los plátanos, la graciosa bonga y
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la corpulenta manga, abanicando con las hojas que mueve la brisa, á la india lánguida cuando reposa en la hamaca, envuelta por la voluptuosidad de la atmósfera ardiente que respira, ó cuando se dedica en compañía de sus hijos, á las faenas precisas del hogar.

Su marido, mientras tanto, busca el alimento para la familia querida, pescando en el río, ó arrancando de la tierra el pacó, gábe, alásip, orábe, taguisín y otras raíces y tubérculos nutritivos, que crecen al pie de los elevados baletes, y del tesoro forestal que representan el banabá, el cama-gón, el camanchile, la narra, el molave, el tindalo, el amogús, el cagel, el granate, el guyaba psidium, el tampoy, la guanabana, la nanca, el lomboy, el coco y otra porción de árboles, que le ofrecen al propio tiempo su exquisito fruto.

Las cabañas que se ocultan como nidos en las ramas; el lento susurro que ya cerca de las playas acompaña y mece los ensueños; el ambiente que, cual perfumada odalisca, nos acaricia con el aroma del sinamomo y la sampaguita; la remoción del gérmén, que vivifica la fuerza calórica de grado superior; la bóveda celeste, tapizada durante la noche con el manto de denso azul, donde centellean con fulgor desconocido en otras regiones, esos mundos que prometen al espíritu residencia mejor para el porvenir; el espectáculo incomparable de la aurora y el ocaso retratando en el horizonte todos las vivísimos colores del prisma, rodeados de fajas diáfanas y dibujando caprichosamente cuadros inimitables, hacen pensar en que aquellas pródigas comarcas, son indudablemente el único paraíso real de nuestro pobre mundo.

IV.

Galiano ocupa una situación topográfica envidiable para los beneficios de la agricultura; pues colocado á unos 800 pies sobre el nivel del mar y 15 kilómetros distante de la costa, disfruta de las condiciones principales que exigen el cultivo del café, cacao, abacá y otros productos apreciados, que gozan efectivamente en la localidad de merecida fama.

Dos días permanecí entonces en aquel pueblo tan pintoresco, alojado en el conven-to (1), que era un edificio de tabla y mate-

(1) Casa parroquial.