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que la aparatoso disposición de las líneas obedece á preceptos de excepción, mientras que las reglas más sencillas se aplican general y comúnmente, cualquiera que sea el grado á que haya llegado la instrucción de la tropa. Es lo más frecuente que las unidades obren en forma más simple aún de la en que nosotros desearíamos. La dirección queda señalada por un Oficial; los restantes no esperan nueva voz; se sitúan donde les corresponde. El Jefe, al proferir el ¡alinearse!, pone en movimiento á toda su tropa. Resulta de ahí que en el Imperio germánico no hay diferencia entre la enseñanza y los resultados de ésta. Desde el primer día el mecanismo es el mismo que luego debe ejecutarse. Dividense las alineaciones en dos clases: sobre el propio terreno ó á vanguardia del frente [no me ocupo de la que se efectúa á retaguardia, por ser excepcional]; pero fuera de esto, no existen en ellas las gradaciones de las nuestras, gradaciones poco convenientes, puesto que la costumbre adquirida en las primeras fases del desenvolvimiento de nuestro sistema, crearán viejos y originarán no pocas vacilaciones para la última.

Paso al segundo extremo que creo entrever en el período de la Memoria general. Los guías especiales ¿originarán la lentitud que se teme? Tratándose de Oficiales, de hombres á caballo, conocedores de la idea y del espíritu de nuestra táctica, hechos á interpretar sin dudas ni titubeos las disposiciones del Jefe en la maniobra, me parece innecesario extenderme mucho para evidenciar que las alineaciones, tanto á pié firme como marchando, al depender de ellos, han de efectuarse con una rapidez imposible de acrecentar. El Oficial va al campo de instrucción perfectamente poseído de su papel; debemos concederle que ha atesorado ya el secreto de las evoluciones: de otra manera, no se encontraría á la altura de su misión. Va á aprender, sí, pero no el desempeño de ésta, sino la aplicación de los rudimentos de su oficio á casos concretos, á problemas determinados. Mientras la instrucción se reduce á simples movimientos, sin sujeción á plan preconcebido, no es él quien aprende; aprende el soldado: el Oficial, todo lo más, se perfeccionará. No es esto significar que poseamos el don especial de practicarlo todo sin previa preparación y por inspiración, no; pero con ello siento un entimema irrefutable; no es menester todo el hilo del razonamiento. Si no se nos atribuyen las dotes suficientes para ponernos desde el primer día á mandar y dirigir con acierto una sección en el campo de instrucción, ¿qué enseñanza habríamos recogido en la Academia? Si al cabo de dilatados años de subalternos no se nos concede disposición suficiente para ponernos al frente de un escuadrón y mandarlo con perfecto conocimiento en el ejercicio trivial, trillado, de nuestra táctica, ¿qué organización debe darse á nuestra Caballería para que los Oficiales lle-
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guen á los diferentes empleos dueños de los rudimentos que constituyen nuestro deber? Porque, debemos confesarlo, el que es apto para un ascenso, no puede desconocer las obligaciones que á él van anejas, y es demasiado elemental lo que en táctica se exige (no trato de sus aplicaciones), para dudar de la verdad que desarrollo. Es, por lo tanto, muy cierto que todo guía, hoy Oficial, sabe desde el primer día regular aires, apreciar distancias, alinearse rápidamente. Si, pues, de ello depende que los soldados marchen correctamente, ó se establezcan irreprochablemente en una formación, ¿perderá con el sistema, que indico, en celeridad el principio de alineación?

Por otra parte, y con esta observación concluyo: no dejando nada á la iniciativa del Oficial, estableciendo el Capitán á éste, alineándolo el Coronel, ¿qué talentos ni aptitudes podremos desarrollar nunca? La ley del perfeccionamiento progresivo ¿se cumple así?

AG. DE QUINTO.
Teniente de Caballería.
Septiembre 1890.
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Don Ramón Echagüe y Mendez Vigo.

Dice el tratadista-soldado Francisco Valdés, en su Espejo y disciplina militar, que «siendo la Milicia tan notable como es, ha de tener sus reglas y preceptos, de donde sale el Arte militar; y como no se permite usar en público del ejercicio de médico, ni letrado, ni teólogo, al que no ha estudiado en dichas Facultades y sea docto en ellas, tampoco será bien que mande y gobierne el que no fuere docto en disciplina militar.»

El concepto luminoso del veterano soldado de nuestro siglo xvi, viene como anillo al dedo en la biografía del Coronel Echagüe, por lo mismo que establece la necesidad de una cultura previa y docta en aquella disciplina militar, que hoy, por cambio ó perversión de la frase, ha venido á ser sustituida por ciencia ó arte militar. Cuanto más, que, analizado bien el pensamiento, se vé la elocuencia con que preconiza esa unidad de saber y de procedencia, tan suspirada por los verdaderos amantes de las instituciones militares.

Realízase en la personalidad y en la carrera de D. Ramón Echagüe y Mendez Vigo un contraste singularísimo, que es fuerza recojamos y observemos los que, perteneciendo á la profesión de soldado, hemos seguido paso á paso la enseñanza y el aprendizaje del oficio y sus peripecias.
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Sin haber pasado por las aulas militares, entrando en el Cuerpo de la Milicia por fórmulas que ya, felizmente, fueron al montón de los recuerdos, D. Ramón Echagüe resulta un prototipo de soldado moderno, con los prestigios, el empuje, la autoridad, que prestan condiciones y servicios bien probados.

Veámoslo con mesura, y sin abandonar el escalpelo de la crítica razonada y culta.

¿Cuáles son, á juicio de los tratadistas y de los doctos más esclarecidos del Arte militar moderno, las ideas y corrientes capitales de las Instituciones armadas, las que vienen á constituir el Paladium del soldado de este siglo?

La ciencia, adquirida por el estudio y por la práctica de la guerra y del mando; el talento, para saber elevar constantemente el espíritu del subordinado; el sentimiento caballeresco, encaminado á enaltecer el concepto de la profesión; el celo en la defensa de los fueros del honor de cuantos visten el uniforme, y flotando sobre todo esto, á manera de lábaro santo, un acendrado patriotismo.

Sin rebozo lo afirmamos: á cuantos hemos acudido en demanda de datos e informes relacionados con el actual Coronel del 6.º de línea, todos, sin discrepar en un punto, nos han hecho manifestaciones tan loables, tan cariñosas y tan en su medida, que, juntas al conocimiento de su gestión, de su historia y de sus méritos, nos han confirmado el criterio anteriormente expuesto.

Nuestro biografiado, durante los largos períodos en que ha desempeñado el mando de Cuerpo, ha realizado uno de los ideales más bellos de cuantos visten el honroso uniforme militar: lo mismo en el 19.º de cazadores que en el 6.º de línea, ha creado un espíritu de Cuerpo tan bizarro, tan caballeresco, tan estimulante y bello, que bien puede asegurarse no ceden á las unidades de mejor crédito un puesto de los de línea preferente.

Quien escribe estas cuartillas no ha servido á las órdenes del Coronel Echagüe, y apenas si le conoce; llevó, sí, y con orgullo legítimo, las cornetillas con el 19.º de cazadores en el cuello de su guerrera. Y puede asegurar sin rebozo, que no tiene para qué emplearlo, ni temor á caer en hiperbólicas frases, que en aquel batallón modelo aspiró el aura de un sentimiento militar grande y fortalecedor, aprendió compañerismo, se regodeó con los efluvios de una vida tan briosa, tan hidalga y tan verdaderamente militar, que en más de una ocasión balbuceó con acento entusiasta: «Este es el ideal del Oficial de Infantería moderno; aquí se trabaja con fe, con exceso de celo y de rigor; pero... todo se conlleva á gusto; siempre existe el deseo de rebasar el cumplimiento del deber; no se sufren las rutinas atrofiadoras, ni las minuciosidades enojosas. Se vive, en fin, dentro del compañerismo más puro, y á usanza de los Cuerpos, que saben y entienden la misión que incumbe al soldado moderno.»

Echagüe mandó el 19.º de cazadores por espacio de más de 11 años: su gestión, por demasiado conocida, no es necesario enaltecerla. Había creado raíces,
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y raíces hondas, que se extendieron por tierras fértiles, y que justo es añadir cultivaron sus distinguidos sucesores. Pero la unión, el cariño de Cuerpo, la disciplina rigurosa dentro de la amistad más tierna, todos los rasgos típicos de un batallón ejemplar, arrancaron y se vigorizaron durante el mando de nuestro biografiado, al cual todos hacen el homenaje de la justicia y del reconocimiento.

Que el distinguido Jefe de Infantería conoce la misión que le incumbe, así en la parte moral como en la técnica, lo prueban el crédito adquirido, tanto en el mando de cazadores cuanto en el que hoy ostenta. En estos extremos, ya veremos los testimonios, que dan fe en términos por demás elocuentes.

Cuantos conocen la evolución directiva, el sistema de mando y el conocimiento de las necesidades guerreras y técnicas del Jefe moderno, al apreciar la conducta militar del Coronel Echagüe, convienen en que resulta siempre plausible, siempre correcta, y aun en ocasiones pecando de entusiasta celo y de amor á sus subordinados. No es ésta particular opinión nuestra: meros biógrafos, nuestro objetivo es condensar en este sitio lo que dicen el subalterno y el General, el soldado y el Jefe respecto al Coronel de Saboya.

Por eso, sacando la moraleja ya apuntada en el principio, podemos concluir diciendo: congratulémonos de que se hayan cerrado los portillos, por donde entraban en la fortaleza cerrada de las escalas los favorecidos por el nacimiento ó por la fortuna; pero hagamos votos también de que todos cuantos vengan al Arma, por estos ó los otros modos, sepan imitar la conducta y la gestión de soldados como Echagüe, que ha tenido el talento, la voluntad y el patriotismo bastante para hacerse un soldado de Infantería, tal como se requiere en estos tiempos, en que, por desgracia de todos y por culpas de políticos y no políticos, no anda el uniforme lo prestigioso, que en nuestro ciego amor por la reina de las batallas deseamos y desearemos constantemente.

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Digamos ahora algunos datos de D. Ramón Echagüe y Mendez Vigo.

Nació en Madrid el 15 de Noviembre de 1852, y fué su padre el veterano y valeroso General Conde del Serrallo.

En 23 de Junio de 1866 fué nombrado Alferez de Infantería por gracia especial. Desde luego fué destinado á un batallón, el provincial de Segovia, incorporándose y practicando el servicio de su clase. En 29 de Septiembre del 68 obtuvo el grado de Teniente por gracia general.

Destinado en concepto de agregado á un regimiento de Ingenieros, salió en Octubre del 69 con la columna de operaciones de Aragón, Cataluña y Valencia, encontrándose en el bloqueo de esta última plaza, y por el mérito que contrajo
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en el ataque y toma de ella, le fué concedida una Cruz roja de primera clase.

El año 70 asistió con su compañía al restablecimiento del orden alterado en Sigüenza, y salió después para Córdoba, donde permaneció con el mismo objeto. En 1871 estuvo en operaciones por Andalucía, y más tarde en Cataluña, obteniendo el grado de Capitán y Cruz del Mérito militar.

En 1872 hizo la campaña del Norte, tomando parte en la acción de Artavia, siendo recompensado con el empleo de Teniente por su comportamiento en la persecución de las partidas carlistas de Vascongadas y Navarra. Como subalterno de cazadores de Tarifa, asistió á las operaciones de Cataluña, tomando
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parte en los hechos de armas de Valsareny, Abia, Castelltarat, Valsebre, Pobla de Sillet, obteniendo otra Cruz roja por su brillante comportamiento. Concurrió después á los hechos de Prats de Llusanés, Va'sebre y Pobla de Sillet (segunda vez), siendo agraciado con otra Cruz roja; por su bizarría en Santa Margarita de Viañas, en Balaguer y en Galt de Colón, obtuvo el empleo de Capitán, siendo baja en cazadores de Tarifa, y alta en el de Cataluña, núm. 1. Ya en este batallón, tomó parte en las acciones de Villatres, Ortall de Farriols y Caserras.

En 5 de Enero del 73, y por las sorpresas de Gironella y el Coll, fué recompensado con el grado de Comandante. En Julio de este año fué trasladado al regimiento de Luchana, y á poco de incorporarse entró en operaciones, encontrándose en infinidad de hechos de armas, que no mencionamos en obsequio á la brevedad. Por su conducta en Breda y Urcabe, se le concedió el grado de Teniente Coronel; y en Velavieta fué herido gravemente de bala de fusil, cuya entrada se encuentra en la parte anterior de la región deltoides del brazo izquierdo, y la salida en la parte posterior de dicho brazo. Le fué concedido el empleo de Comandante, y mereció que el General Loma hiciese mención especial de su conducta en el parte dado de aquel hecho de armas.

El proceder de Echagüe en la campaña del Norte es digno de loa, y prueba su entusiasmo por la carrera, y su deseo de servir á su Patria en todas ocasiones.

Perteneciendo á Luchana, y hallándose encargado de la instrucción de los quintos, pidió permiso para suspender esta instrucción, á fin de poder asistir á la acción de Oyarzum; á sus ruegos accedieron el General Loma y el Coronel de su regimiento, Sr. Valcárcel, sosteniendo con su compañía en este combate la retirada hasta Rentería.

El 9 de Noviembre del mismo año se encontró también voluntariamente en Velavieta, pues solicitó incorporarse al regimiento con los reclutas primeramente instruídos.

No cesó de tomar parte en las operaciones de la campaña, obteniendo por méritos de guerra el empleo de Teniente Coronel y el grado de Coronel.

Al ascender á Teniente Coronel, siendo Comandante de cazadores de Barbastro, le ofreció el General en Jefe del Ejército el mando de un batallón suelto, y hasta que vacase uno, quedó provisionalmente á sus órdenes. En la acción de Oricain, 24 de Noviembre del 75, en los momentos más críticos del combate sostenido por la brigada Santelices, viendo el General en Jefe que no llegaba á tiempo una orden urgente dada por él, llamó personalmente á nuestro biografiado, y le ordenó que por el camino más corto corriese al lado del General Santelices y le diese la orden á que nos referimos.

Echagüe (según nos ha manifestado un testigo ocular) descendió por un tajo vertical, se metió en el río con agua hasta el cuello, lo atravesó, y sirviendo de blanco á los tiros de los carlistas, emprendió la carrera hasta llegar al lado del
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General Santelices en el momento mismo, en que éste se disponía á verificar el movimiento previamente acordado, y que el General en Jefe deseaba evitar á todo trance. Al regresar Echagüe al Cuartel general, fué cariñosamente felicitado por el General en Jefe, Sr. Quesada, y por cuantos le acompañaban. A consecuencia de este suceso, tuvo que retirarse enfermo algunos días.

Mandando cazadores de Puerto Rico, asistió á los hechos de Igueldo, Aztola, Vidarte, Guetaria, Garate, Azquirri, Azpeitia y otros cuya enumeración sería prolja.

Terminada la campaña, vino á poco con su batallón á Madrid.

Patentes son los servicios brillantes prestados en guarnición, y que corren parejas con los realizados en la guerra. A no vedárnoslo el tiempo y el espacio, mencionaríamos cada uno de ellos, adosándoles los elogios tributados por las más altas autoridades militares. Habremos de transcribir solamente algunos de ellos.

En el certamen de batallón verificado por toda la Brigada de cazadores el 30 de Noviembre de 1886, mereció una orden muy laudatoria del Capitán General.

Por Real orden de 28 de Mayo de 1886, se dispuso el ensayo de la supresión de la masita, sobre las bases de una luminosa Memoria escrita por el docto Comandante de Infantería, D. Niceto Mayoral, y Puerto Rico fué uno de los Cuerpos del Arma que lo llevó á efecto; lo cual prueba el concepto y la estima en que se tenían las condiciones de su Teniente Coronel, que comenzó á ensayar lo propuesto.

El 21 de Noviembre del 88 se celebró un certamen de tiro en el Campamento de Carabanchel, en el cual tomaron parte todos los Cuerpos del Ejército de Castilla la Nueva. Ya en esta época mandaba nuestro biografiado e regimiento de Saboya, obteniendo su Cuerpo el primer puesto, y desfilando en cabeza de la columna de honor, según previene el Reglamento. Saboya también fué designado para ensayar la reforma introducida en el armamento por Freire-Brull.

Como consecuencia de uno de los certámenes celebrados en Amaniel por la Brigada de cazadores, ante el á la sazón Capitán General de Madrid, D. Manuel Pavía, éste dirigió una misiva tan laudatoria y tan razonada, que á no vedárnoslo el corto espacio, la transcribíramos literalmente, pues en ella se contienen luminosos conceptos acerca del mando de compañía y batallón. En ella, el 19º de cazadores y su Jefe merecieron el más encomiástico elogio.

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Como acaba de verse, el Coronel Echagüe es un soldado distinguido, cuyo comportamiento en guerra y en paz ha sido por todo extremo brillante.
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sección en Cádiz, no dependió nunca de la Dirección General de Instrucción Militar, sino de la de su Arma.

Mientras existió la Dirección de Instrucción, que tuvo siempre á su frente dos personalidades tan importantes y queridas, los Generales Despujol y Moreno; como la estaban encomendados todos los asuntos referentes á instrucción, no podía notarse más diferencia entre una y otras Armas que la desigualdad de dependencias entre las Escuelas de Tiro de Infantería y de Artillería, por haber prevalecido para la primera el criterio de la dependencia de la Dirección especial, y para la segunda la de su Arma; pero al dictarse la Real orden de 5 de Julio de 1889, como consecuencia del Real decreto de 2 de Junio del mismo año, por el que se suprimió la Dirección General de Instrucción, y al prevenir en ella á los Directores de Artillería, Ingenieros, Administración Militar y al Jefe del Cuerpo de Estado Mayor, que habrían de redactar los programas de sus Academias, resultó necesariamente omitida la de Infantería, y sin intervención alguna el Arma en la educación de sus Oficiales, que la recibían toda, incluso la que se llamaba de aplicación, en la Academia General Militar, dependiente, como la especial de sargentos, del Ministerio directamente.

Tal estado de cosas determinó que el General D. Luis Dabán, á la sazón Director general de Infantería, último que ha tenido el Arma, que recuerda con gratitud el interés, que desplegó siempre en favor suyo, elevase una moción al Sr. Ministro de la Guerra, en que fundadamente solicitaba, que se sometieran al examen de la Dirección de Infantería los programas de los que habían de ser sus Oficiales; pedía el restablecimiento de la Escuela Central de Tiro de Infantería, que debería dedicarse al examen y al estudio de las armas portátiles de fuego y de sus municiones, propagando y extendiendo su conocimiento, y, por último, que esa Escuela de Tiro lo fuese de aplicación de la Infantería, llevando á ella el curso especial, que se venía siguiendo en la Academia General. Es decir, que lo resuelto ahora, con innegable acierto y con aplauso unánime, por el respetado General Azcárraga, es, por lo que al Arma de Infantería toca, lo mismo que pidieron entonces, con conocimiento profundo de las necesidades del Arma, los Generales Dabán y Martítegui, personalidades ilustres, que nosotros no podemos nombrar sin estampar al lado de su nombre el testimonio del más profundo respeto y del cariño más acendrado.

La disposición actual comprende todo el conjunto de la instrucción militar de los Oficiales de todas las Armas y Cuerpos, sin la limitación necesaria, á que tenía que someterse aquella moción, por salir de la Dirección de una de las primeras.
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Sus servicios le han encumbrado velozmente á las cimas de la carrera. Ha derramado su sangre por la causa de la Patria, y debe hacérsele el honor de que, pudiendo haber obtenido empleos y más empleos á las órdenes de cualquiera General ó en situaciones más cómodas y confortables, ha hecho su carrera en filas, trabajando y desvelándose, cual corresponde al militar, que codicia fama honrada, y prestigio correlacionado con la significación que se ostenta.

Tal es el hombre y el soldado: en el porvenir risueño que al Coronel Echagüe se le ofrece, bien se puede hacer una afirmación; la de que siempre será un soldado y un infante, digno, noble, caballeresco, amante de su Patria, celoso de su concepto, y pronto siempre á sacrificarse por el Arma, que le dió su carrera, y por la Patria, que le dió el ser.

José Ibañez Marín.
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Manías del jinete y del caballo dentro del laberinto ecuestre

(Continuación.)

Circo.

odo el trabajo, que hacen los caballos en los Circos, no tiene mérito alguno; son unos malos títeres, que se enseñan en ocho días.

Estas son las palabras que con tono despectivo se pronuncian por muchísimos jinetes, y la verdad es que el noble bruto no merece que se le clasifique de títere, porque ni él es una figurilla, ni sus actitudes son estrambóticas, ni sus movimientos tienen nada de extravagante: todo su trabajo, sea cualquiera, es ordenado y airosa, mereciendo justos aplausos el profesor y el animal: el primero, aun cuando no sea más que por su gran paciencia, y el caballo, siquiera por su flexible organización.

¿Será quizás que los detractores de los trabajos de Circo tengan por movimientos de títeres á todos aquellos de actitudes inestables?

No creemos que tan inocentemente estos señores paren mientes en el tejado de vidrio del vecino, sin fijarse en el suyo.