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Pocas veces se habrán reunido en una personalidad virtudes y merecimientos más completos y extraordinarios. Quien conozca de referencia la historia social, literaria y militar de Barado, propende á la admiración y al respeto; el que ostente el título de ser su amigo, demás del natural entusiasmo que provoca sus méritos, siente hacia él, hacia su corazón de niño, hacia su rectitud y su desgracia, un amor entrañable, frontero, ya que no idéntico, al fraternal.

Esto nos ocurre á nosotros, y esto acontece también á cuantos amigos de Barado conocemos.

La pasmosa laboriosidad del escritor; su iniciativa de acometer obras portentosas y de escaso éxito en esta bendita tierra española; el afán patriótico y loable de elevar la cultura de la fuerza armada y de enaltecer esta sufrida Infantería, madre de tantos ingenios e hijastra de tantísimos ingratos; el arranque, en fin, de un modesto Oficial, que desde Barcelona arrojaba en libros, en revistas y en opúsculos destellos de un saber variado y profundo, había engendrado en nuestro espíritu una verdadera simpatía, un sentimiento de respetuosa veneración, semejante á la que inspiran aquellos escritores-soldados del Renacimiento.

Por virtud de esa atracción y de ese respeto, con la codicia de poder llamar amigo al que con tanto fundamento pasa por maestro insigne de re militari, aprovechamos una de esas felices coincidencias, que suelen ser frecuentes en quienes escriben de asuntos militares, siquiera el uno ocupe la cátedra del tradicista, y el otro sea un principiante desprovisto de autoridad y de valer.

Las relaciones epistolares con Barado, fueron lazos que apretaron más y más aquella simpatía y aquellos entusiasmos, sentidos y provocados por sus escritos. No hay carta donde no se refleje el ánimo del hombre honrado, del padre amantisimo, del lúcido escritor, del patriota y del soldado benemérito. En muchas de ellas asomaba el desconsuelo y el abatimiento, la postración, el desengaño, la atonía del espíritu para todo aquello que se relacionaba con la práctica y el fomento del progreso militar.

Entonces comprendimos cuál no sería la serie de desengaños, de amarguras y de quebrantos pasada por el modesto Capitán en el calvario de su carrera de soldado y de escritor. «Alcanzar alguno á ser eminente en letras le cuesta mucho tiempo, vigilias, hambre, desnudez, vaguido de cabeza, indigestiones de estómago y otras cosas á éstas adherentes; mas llegar uno por su término á ser buen soldado, le cuesta todo lo que al estudiante, en tanto mayor grado, que no tienen comparación, porque á cada paso está á pique de perder la vida.» Si ésto dijo Cervantes, discurriendo, ó haciendo discurrir á su héroe inmortal, acerca de las letras y de las armas, ¿qué no podríamos expresar del hombre que llega á obtener ambas glorias, sin Mecenas milagrosos, antes, al contrario, con desdichas nacidas de una apatía general y de un sañudo recelo por parte de muchos hacia
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todo el que, siendo inferior en grados y empleos, es superior en bríos, en ingenio y en cultura.

Al conocer personalmente al Capitán Barado, sufrimos una de esas impresiones de tristeza y desconsuelo, imposibles de transcribir y menos de olvidar.

El obrero infatigable, el espíritu que, una tras otra, había elaborado obras
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de mérito relevante, el patriota, el soldado, el pensador, el hombre esclarecido, yacía en un caserón de apartado arrabal barcelonés, abandonado de la suerte, consumiéndose en luctuoso infortunio, sin una blanca para subvenir á las necesidades del hogar, y con sólo el apoyo de unos rapaces revoltosos, que pedían pan para su estómago y cariño para sus congojas infantiles.

Pese á los millares de páginas dadas á la publicidad; pese á su vasto saber, á su tenaz labor, á su energía, á su lucha por investigar todos los complejos puntos de la ciencia bélica, de la historia y de las artes, Barado actuaba de padre, madre, nodriza, sirvienta y niñera de sus hijuelos, por no tener tal vez dinero para pagar alguno de esos servicios, y porque el rigor se había ensañado contra su honrada existencia.

No puede darse contraste más desdichado y pesimista. El ánimo se rebela contra situaciones tan angustiosas: ¿cómo se concibe todo esto en un sabio infatigable, en un soldado bizarro, en un ciudadano tan virtuoso? ¿Será acaso por esto mismo? Por ventura, ¿dependerá de su cualidad militar?

Preguntas son éstas á las que la mente no acierta con la racional contestación. Sea lo que quiera el fundamento de desequilibrio tan penoso, lo que resulta evidente es que el Capitán D. Francisco Barado y Font, el escritor que ha llenado las bibliotecas con innumerables libros repletos de ciencia y de erudición, vive la vida casi de la miseria, y arrastra la cadena de todas las desdichas humanas.

Y como á fuer de biógrafo imparcial, de admirador y de amigo, creemos deber de nuestra conciencia el trazar la silueta sin amaneramientos, decimos la verdad á nuestros compañeros de armas, rindiendo así un tributo á la justicia, y contribuyendo, ya que no á otra cosa, á que su nombre brille con la aureola del mártir, que sacrifica su existencia en aras del saber y de la gloria del Ejército y de la Patria.

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Hijo de un Jefe de Infantería, D. Francisco Barado y Font nació el año de 1853.

Desde muy niño comenzó á dar señales de su afición al estudio y de sus cualidades excepcionales. No tenía aún 20 años cuando concluyó brillantemente la carrera de Filosofía y Letras, licenciándose después de lucidos ejercicios en 1873.

El famoso llamamiento decretado por D. Emilio Castelar, después de la dolorosa experiencia sufrida por este ilustre tribuno, y cuando ya comenzaba á pedir mucha Infantería, mucha Caballería y mucha Artillería, llevó á Barado á las filas del Ejército en clase de artillero del primer regimiento de Montaña.
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Nombrado Alferez de Milicias en 1874, lo fué de Infantería al siguiente año, figurando desde entonces, y para galardón de ella, en la apretada falange de sus Oficiales.

Hizo en la prensa sus primeros trabajos literarios, dirigiendo por los años de 1873 El Eco de Cartagena.

Avido de cultura y de laboriosidad, el joven Barado comenzó á dar grandes muestras de su valía en numerosas obras originales y traducidas, en análisis y en comentarios de gran mérito.

El consultor del ornamentista, La elocuencia militar, La guerra y la civilización, César en Cataluña (en colaboración con D. Pedro A. Berenguer), Armas portátiles de fuego (en colaboración con D. J. Génova), Las batallas modernas, El traje militar en la Edad Media, La Historia militar de España, La pintura militar, La enseñanza militar en las Escuelas de instrucción primaria, Museo Armería de Estruch, y otros muchos trabajos publicados en revistas y diarios, atestiguan la flexibilidad del talento, y el esfuerzo indomable del escritor.

Barado ha dirigido por espacio de muchos años una Biblioteca de Artes y Oficios, y ha colaborado en obras editadas por las principales casas de Barcelona. A él se deben la traducción y los comentarios de la monumental obra de Jacobo de Falker Bellas Artes y Arqueología de Grecia y Roma.

Pero con ser bastantes los trabajos antes citados para afirmar la reputación de un escritor, no son esas las demostraciones más elocuentes del genio y del saber del Capitán Barado.

La Literatura, El Museo y La Vida militar son los tres monumentos que han de quedar en el mundo de las letras, como hitos eternos del indiscutible mérito y del talento privilegiado de nuestro modesto Capitán.

Como de La Literatura militar ya hablamos en el número anterior de esta Revista, vamos á hacer algunas consideraciones sobre las otras dos obras monumentales.

«El Museo es mi vida», nos decía tristemente su autor cuando le visitamos en Barcelona.

Y con efecto, El Museo militar es obra para cuya confección se necesitan los años de una vida, y no muy corta. Consta de tres voluminosos tomos de más de 700 páginas cada uno, en folio mayor, ilustrados con multitud de retratos, planos de batallas, grabados antiguos, cartas geográficas, facsímiles de documentos, armas, trajes, máquinas, monumentos, medallas, etc., constituyendo una verdadera enciclopedia militar, y un portento de arte tipográfico, que da honor á la casa editora «Viuda é Hijos de E. Ullastres y Compañía», y que la hacen
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acreedora á buena estima, pues en ella seguramente habrá invertido docenas de miles de pesos.

Autoridades tan gloriosas como Cánovas del Castillo, Arteche, Menéndez Pelayo y Fernández Duro, se han apresurado á felicitar con efusión al modesto Capitán de Infantería: la prensa nacional y extranjera ha ensalzado los talentos del esclarecido soldado. En Colonia, donde se hallan expuestas las obras de Barado, la explosión de elogios es general, llegando á decir un periódico tan sordo como El Post, que cs acreedor el Oficial español á una alta recompensa.

En todas partes se hace justicia al autor; de todos los puntos brotan elogios para el tratadista español que sabe sostener enhiesta la fama de los Salazar, de los Marcenado y Villamartín, siendo motivo de regocijo para los que vemos en la ilustración y en la gloria de la Infantería, la gloria y la ciencia del Ejército, ese universal tributo rendido al escritor y compañero insigne.

Verdad es que en El Museo militar aparece Barado como un crítico eminente, que analiza y descubre con método y con reflexión cuanto forma el saber de las generaciones militares, y luego, pesados y medidos los componentes de un período, de una edad ó de una raza, forma' lucidísima síntesis, en la que abarca todas las enseñanzas convenientes.

El tomo I analiza la Edad Antigua, la dominación goda, la épica reconquis- ta, el vigoroso Renacimiento militar iniciado por el Gran Gonzalo, los viajes y descubrimientos marítimos de fines del siglo xv y comienzos del xvi, y el proces- loso reinado de Carlos V.

En cada una de estas partes, Barado derrocha erudición y talento, mostrándose original y oportuno hasta el grado más eminente, en el estudio que hace de las Instituciones militares de Aragón y Cataluña, en la crítica del período español encarnado por el Gran Capitán y sus discípulos, en las guerras de aquel siglo inolvidable y en la descripción y juicio de la batalla de Pavía.

Los tomos II y III aumentan en su riqueza histórico-crítica y en la abundancia de datos, de observaciones, de erudición y de bellezas militares.

Si esta biografía pudiéramos hacerla con el detenimiento debido; si la premura de atenciones y deberes nos dejaran vagar y tiempo necesarios, haríamos, cual merecen, completa y acabada mención de todos los tesoros que encierran. Tal vez en otro momento podamos realizar lo que es en nosotros antiguo y vehemente deseo.

La Vida militar, ilustrada por Cusach, es obra en la que Barado muestra la poesía de su espíritu apasionado, patriota y artístico. Aquellos cuadros llenos de color, de realismo, de vida y de bizarra expresión, delatan al escritor poeta, al literato que siente los contrastes rudos y cuajados de luz que caracterizan la vida del soldado.
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Si Cusach ha sabido dibujar como Detaill, Barado ha coronado la obra con relatos y descripciones dignas de Newville ó de Thoumas.

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En suma, Barado tiene derecho á figurar entre nuestros historiadores y escritores más laureados. El ilustre Presidente del Consejo de Ministros, Sr. Cánovas del Castillo, es el ponente que ha de emitir informe sobre La Literatura militar, de Barado, en el seno de la Academia de la Historia. La docta Corporación española, al elegir para informar sobre el importante libro á crítico y maestro tan eximio, ha hecho justicia al mérito encerrado en las sendas páginas del tomo.

Con ansiedad esperamos la opinión del Sr. Cánovas, porque seguramente habrá de aportar mayor gloria y fama al pundonoroso Capitán de Infantería.

Por nuestra parte, conociendo y apreciando lo que es Barado; teniendo por dolorosa experiencia una idea aproximada de sus infortunios como escritor; barruntando sus tristezas y sus amarguras durante el curso de la vida social; sabiendo por confesión propia que ya no tiene una blanca más para gastar en producciones militares, porque las dadas á luz han agotado sus iniciativas y los ahorros, con que hoy podrá sostener la existencia de su familia, nos dirigimos al autor de El Museo Militar, y con la voz del compañerismo, de la amistad y de la admiración le decimos:

— No deserte V., Sr. Barado, del puesto de honor, á que sus méritos le han elevado; siga V. siendo nuestro maestro; continúe V. irradiando luz con su saber y su valía, y tenga por seguro que si no recaba de Gobiernos y Autoridades la recompensa á que tiene derecho, la Infantería, el Ejército y la Patria colmarán á V. de gloria y de veneración, haciendo justicia á sus sacrificios, merecimientos y virtudes.

José Ibáñez Marín.
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Aprovechamiento de la potencia del ácido carbónico líquido.

Patente Giffard.—Quizá no haya periódico ni revista, en que no se haya dicho algo del arma de este inventor. Nosotros, siguiendo nuestra costumbre, daremos cuenta de la Patente tomada por él; pero apartándonos de ella, nos permitiremos algunos comentarios, siquiera no nos sea posible hacerlos con todo el acierto y precisión deseables, ya que carecemos de las noticias preliminares absolutamente necesarias para ello.

El autor desea aprovechar la fuerza de expansión de los gases liquidados, para impulsar los proyectiles de armas portátiles.

«Elijo —dice Giffard textualmente en la Patente alemana, que tenemos á la vista—el ácido carbónico líquido, porque ofrece las mejores condiciones, tanto por su precio barato, y por ser completamente inofensivo, cuanto por la potencia dinámica, que desarrolla cuando su temperatura se eleva de 0° hasta 300°, ó más allá, si dicha expansión se produce por la electricidad, ó por la repentina combustión, en el interior de la masa líquida, de la pólvora ó de otro cuerpo explosivo.»

El arma, representada en la Patente con dibujos, que copiamos en las
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figuras siguientes: la 1.ª es una vista lateral; la 2.ª un corte longitudinal; la 3.ª otro corte perpendicular al de la fig. 2.ª, y las 4.ª y 5.ª un corte longitudinal del depósito de ácido carbónico líquido, y otro corte perpendicular á él.

El cañón \( \alpha \) (fig. 1.ª), de hierro, acero ú otro metal, va atornillado á la

Fig. 1.ª

recámara \( d \), de forma especial, que tiene la llave \( d \), para introducir la bala en el cañón, del cual puede sacarse por la parte posterior, destornillando antes el tornillo \( e \), que sirve también para graduar la fuerza correspondiente al disparo, permitiendo, según su posición, que pase á la recámara del depósito más ó menos cantidad de líquido.

El depósito de éste consiste en un tubo de acero ó de otro metal, \( f \), cubierto con la tapa \( f' \), atornillada y soldada al tubo. La parte posterior de él contiene la válvula de salida del líquido, que consta de las partes siguientes (fig. 4.ª):

g. Válvula metálica con corona en resalte, que se apoya contra el disco de caucho endurecido \( f^2 \), alojado en un rebajo cónico del extremo posterior é interior del tubo \( f \), y que queda apoyado en otro rebajo del obturador \( k \).

i. Muelle espiral pequeño, apoyado contra el disco \( i' \), y que sirve para mantener cerrada la válvula \( g \) contra el caucho \( f^2 \).

j. Varilla de percusión, que sirve para abrir la válvula \( g \), á fin de permitir la salida del líquido.

k. Obturador, que sirve de apoyo al caucho \( f^2 \), atornillado al tubo \( f \).

l (fig. 2.ª). Rodaja de caucho para producir la unión hermética del tubo \( f \) con la recámara \( b \), cuando el primero se asegura á la segunda por medio del tornillo \( h m \), lo que puede realizarse con las ochavas \( m' \), quedando el depósito perfectamente encajado en el arma, que forma con él un todo compacto.

«Lleno el depósito de ácido carbónico líquido—dice Giffard,—según sean sus dimensiones y el calibre del arma, pueden hacerse de 100 á 500
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actos, en que puedan lucirse los locales ó las fuerzas, se forme de él un excelente concepto que, á decir verdad, se basa más fácilmente, según se observa, en las exterioridades, que en los sólidos cimientos de la buena instrucción, disciplina, policía y administración. No deja de influir en ello la consideración de que el Cuerpo que, haciendo gastos que no pueden sufragar los fondos reglamentarios, adquiere material para comedores, baños, colocación de equipo, etc., lo tiene constantemente á la vista de cuantas personas visitan los cuarteles, sin que la pública notoriedad de la indebida inversión sirva para que recaiga una prohibición general, sino que, antes al contrario, les anima á mirar con predilección un procedimiento, que les sirve para adquirir fama, y á veces para recibir plácemes de quienes debían esperarse censuras.

Como los expresados fondos no tienen más que dos procedimientos de nutrición (abstracción hecha de otros que por lo incorrecto no son de frecuente aplicación ni debemos mencionar), cuales son el de rebajar plazas de rancho y el de tener rebajados en su oficio, y ambos exigen que incurran en responsabilidad todos los Jefes, Capitanes y por el primero hasta los subalternos, que autorizan diariamente la libreta de rancho, resulta que, por mucho que sea el espíritu de Cuerpo, buena la administración de estos arbitrios, y excelentes los principios de caballerosidad, que posee la Oficialidad, aunque raro, no falta quien, haciendo armas para su defensa en faltas ó delitos por los cuales se encuentre sujeto á procedimiento, denuncie la existencia del fondo, los medios de alimentarlo, y hasta, aunque generalmente con inexactitud, acuse á alguien de obtener lucro, dimanando de aquí expedientes ó sumarias, que conducen á irrogar considerables perjuicios; y aunque se tenga la suerte de que tal cosa no ocurra en el Cuerpo en que uno sirva, el ejemplo de lo acaecido en otros lleva al ánimo la intranquilidad.

No siempre los que se hacen solidarios de estas responsabilidades, las adquieren espontáneamente á la llegada á un Cuerpo donde existe el consabido fondo, pues si bien hay medios legales de oponerse á él, no concurren en todos los individuos las condiciones de independencia que da una posición desahogada, que permita el volver á hacer el equipaje para emprender una nueva marcha sin temor á los gastos que esto origina; pues el oponerse á lo establecido en el Cuerpo, por más que algunas veces los Jefes principales hagan las más fervientes protestas de respetar le libertad de acción individual, ha de originar la supresión de los arbitrios, y esto crearle una situación tirante, obligándole á gestionar su separación y destino á otro Cuerpo, donde acazo encuentre iguales obstáculos.
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disparos sucesivos, á un precio 10 veces más barato que el de la pólvora y el fulminante, sin que queden residuos en el cañón, sin producir llama ni humo, y siempre con la misma fuerza, hasta que se agote el líquido."

La llave es de la forma habitual en las antiguas; tiene dos muelles, el real \( a' \) y el del disparador \( g' \); el percutor choca por la parte \( b' \) sobre la punta \( p \) de la varilla \( j \), con lo que se abre la válvula \( g \), y sale una cierta cantidad de líquido, que se vaporiza, produciendo la tensión del vapor la fuerza de proyección, que puede irse aumentando, conforme se van haciendo disparos, aumentando también la salida del líquido, para lo cual basta atornillar la pieza \( e \), con lo que puede avanzar más el percutor, y llevar más hacia adelante la punta \( p \). Á fin de que al rededor de la varilla \( j \) haya cierre hermético, y no pueda existir escape de gases, lleva la rodaja de cuero engrasado \( j'' \).

Es verdaderamente pasmosa la falta de memoria, con que se ha presentado por una multitud de periódicos el llamado ahora invento de Giffard, como cosa nueva, no siéndolo ciertamente, y de seguro que el primero que
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habrá debido extrañarse de tal afirmación es el mismo Mr. Paul Giffard, si, como nosotros creemos, el que hoy toma una Patente por su arma de ácido carbónico liquidado es el mismo Mr. Paul Giffard, ingeniero, domiciliado el 3 de Enero de 1872 en París, rue de la Pépinière, núm. 12, cuando solicitaba y obtenía en 28 de Junio de 1872, la Patente núm. 21, por sus «Perfeccionamientos en cartuchos y armas de aire ó de gas comprimidos, ó de GAS LIQUIDADO», habiendo ya obtenido otra Patente en 31 de Julio de 1871. Para que nuestros lectores puedan apreciar la escasa diferencia, que existe entre la Patente de 1872 y la última de Giffard, haremos una descripción sucinta de la primera.

Desde luego puede señalarse la determinada porque la última se refiere exclusivamente al empleo del ácido carbónico líquido, al paso que en la primera se habla de aire ó gas comprimido, ó de gases liquidados, bien

que como en aquella fecha no se había logrado aún por Cailletet y Picquet liquidar los llamados gases permanentes, es de toda evidencia que no se podía pensar en el empleo del oxígeno o del hidrógeno líquido, ni en el del nitrógeno, como nos parece que han indicado algunos de los que se han ocupado en la nueva patente Giffard, en la que se consigna explícitamente que sólo se refiere al ácido carbónico.

De todos modos, en la patente de 1872, dice Giffard que el aparato para cargar cartuchos á mano, que allí describe, puede emplearse para liquidar todos los gases, que pasen á ese estado con una presión de 400 atmósferas ó menos.