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Revista técnica de infantería y caballería (1890-11-01 00:00:00), página 32

TÍTULO PRIMERO

De la política con relación al Ejército.

CAPÍTULO PRIMERO

POLÍTICA MILITAR

Tanto las Naciones como los pueblos, y las colectividades como los individuos, cuando comprenden que pueden ser atacados ó violentados en sus intereses, en su propiedad, en sus bienes materiales ó morales, es natural que se preparen, concierven y organicen, bien para rechazar la agresión, bien solamente para defenderse, bien para volver la agresión una vez repelida, así como también para anexionarse aquellas propiedades, territorios é intereses, que crean convenientes ó necesarios para su mejor estar, desarrollo y prosperidad. Los pueblos, colectividades é individuos, que pertenecen á una misma Nación, están protegidos por las leyes en todos sus derechos y garantida su seguridad, no obstante existir también el concierto orgánico, para la mejor defensa de sus intereses, dentro del campo más ó menos dilatado, que las leyes dejan.

Las Naciones, en su vida armónica, no tienen la misma garantía; y sus intereses, sus territorios y sus derechos sólo están garantidos cuando se hallan protegidos por una fuerza material, y armada, igual ó superior á la de aquéllas, que los pueden vulnerar, combatir ó despojar.

Esta necesidad de defenderse contra los ataques justos é injustos, legítimos é ilegítimos, que los Estados independientes se dirijan entre sí, así como la de garantir la seguridad personal, la propiedad y la moral, dentro de cada Estado, ha obligado á establecer permanentemente una fuerza armada, con todos los medios de acción y destrucción, que la ciencia y los progresos sociales y morales van trayendo sucesivamente al concierto de la vida.

La organización de esta fuerza armada, llamada Ejército, es una de las múltiples y variadas fases, que tiene la gobernación de un Estado, y, por tanto, tiene que estar perfectamente unida y engranada esa importan- tísima rueda á todas las de la máquina, que constituyen el organismo Nación, para que de su perfecto conjunto salga su perfecto funcionamiento; pues no es posible darles mayor desarrollo y amplitud á unas que á
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otras, dentro del papel que se les debe asignar, y del campo, en que se han de desenvolver. Una poderosa locomotora no puede arrastrar diminutos vagones, ni á un cuerpo de atlético gigante cuadra la cabeza pequeña de un niño.

Nuestra adelantada civilización impone que á cada cosa especial se le dé su nombre propio y adecuado, no admitiendo el garrulismo, ni la confusión en la nomenclatura, que lo llevaría también á la cosa y á su desarrollo. Llámase Política en general al conjunto de ideas y principios sociales y morales, que presiden la formación de los Reglamentos, Órdenes y Leyes, que rigen en la gobernación de un Estado. Esta política se subdivide en otras tales, como política internacional, administrativa, económica, militar, etc., etc., si bien nosotros no nos detendremos sino en la primera y última mencionadas, no obstante estén íntimamente ligadas á las otras, como ya antes dejamos dicho.

Política militar.—Aunque para el objeto que nos proponemos no es necesaria la definición, y cabal inteligencia de lo que se comprende bajo la citada expresión, creemos conveniente su dilucidación, por entenderla nosotros de un modo distinto de como la definen los escritores militares.

Jominí dice: «Por política militar entiendo todas las combinaciones de un Gobierno ó de un General. Puede abrazar todas las combinaciones de un proyecto, distintas de las de la política diplomática y de la estrategia. Pueden colocarse en esta categoría las pasiones de los pueblos, contra quienes se va á combatir, su sistema militar, sus cuadros de primera línea y de reserva, sus recursos rentísticos y la adhesión, que tengan á su Gobierno ó á sus instituciones. Además de esto, el carácter del Jefe del Estado, el de los Jefes del Ejército y sus talentos militares, la influencia que el Gabinete y los Consejos de Guerra tienen en las operaciones desde el centro de la capital, el sistema de guerra, que domina en el Estado Mayor enemigo, la diferencia en la fuerza constitutiva de los Ejércitos y en su armamento, la geografía y estadística del País, en que se debe penetrar, y, en fin, los recursos y obstáculos de todas clases, que se pueden encontrar en él.»

Villamartín dice: «Política militar es la que trata de constituir y gobernar los Ejércitos, considerados en absoluto como asociación humana, y en sus relaciones con el pueblo, con el enemigo y con la clase de guerra que se hace. Consta de un estudio sobre la guerra considerada en abstracto, de estudios sobre guerras de distinta naturaleza y forma política, del análisis de las virtudes necesarias á la vida de los Ejércitos, de la teoría del mando militar, del conocimiento de las leyes militares, del examen de
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las relaciones, que deben existir entre el Ejército y el enemigo, el pueblo y el pueblo enemigo, de las condiciones, que deben satisfacer las clases y los hombres escogidos para la milicia, de la organización política de los Ejércitos y militar del País; en una palabra, de todo aquello, que influya moralmente como principio constitutivo ó como elemento de muerte y descomposición en la fuerza material de las Naciones."

JUAN CALERO ORTEGA,
Teniente de Infantería, Ayudante profesor
de la Academia especial de sargentos.

(Se continuará.)
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D. Manuel Ortega y Sánchez Muñoz.

o es el Coronel á quien estos apuntes se refieren uno de esos hijos predilectos de la fortuna, que han improvisado sus carreras explotando influencias ó acontecimientos políticos, ó que han logrado elevarse sobre sus compañeros aprovechando el prestigio de un apellido que ennoblecieran ilustres antepasados.

El distinguido Jefe que hoy manda el regimiento de Vad-Ras ha llegado al puesto que ocupa por sus propios merecimientos; y desde el comienzo de su carrera no ha obtenido un grado, ni un empleo, ni una condecoración, que no haya sido estrictamente reglamentario ó que no signifique la recompensa de algún meritorio servicio de campaña.

En 1856 ingresaba en el Colegio de Infantería, del que salió promovido á Alférez al terminar con aprovechamiento sus estudios en Abril de 1860, siendo destinado al batallón cazadores de Arapiles. Después, en 1861, pasó como agregado al primer regimiento de Ingenieros, y al obtener por antigüedad el ascenso á Teniente, continuó en el mismo Cuerpo, en el cual aún servía al estallar la insurrección del 22 de Junio de 1866, primer hecho de armas, á que
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el Sr. Ortega concurría, y en el que acreditó su valor, batiéndose con denuedo en las calles de Madrid, hasta que fué vencida y dominada aquella rebelión. Su distinguido comportamiento en dicha jornada, fué recompensado con el grado de Capitán, cuyo empleo alcanzó por la gracia general de 1868.

Pasó en el siguiente año al regimiento de Asturias, y prestó el servicio de guarnición en varios Distritos hasta Mayo de 1872, en que, hallándose en el de Castilla la Nueva, salió en persecución de las facciones carlistas levantadas en la provincia de Guadalajara. En el corto tiempo que duraron estas operaciones, tomó parte en diferentes encuentros en que fueron batidas aquéllas, haciéndose acreedor por su comportamiento en las acciones libradas en Pinares de Islas y en los campos inmediatos á Torralba, á que se le propusiera para una señalada recompensa, otorgándosele con tal motivo el grado de Comandante.

En Diciembre del mismo año contribuyó eficazmente con parte de su regimiento á sofocar en Córdoba un conato de rebelión, que hubo en la fuerza que á la sazón ocupaba el cuartel de Caballería, mereciendo por este servicio ser recompensado con la cruz roja de primera clase del Mérito Militar.

Destinado en Mayo de 1873 al Ejército del Norte, tomó parte en las más importantes operaciones que aquel año se practicaron en las provincias Vascongadas y Navarra, concurriendo, entre otros hechos de armas, á la acción de Velabietta, batalla de Montejurra, ataque y toma del pueblo de Luquín, y combates sostenidos para proteger la retirada del Ejército de dichas posiciones. Por estos servicios, que fueron calificados de distinguidos, se le concedió el grado de Teniente Coronel.

Asistió el 30, 31 de Enero y 1.º de Febrero de 1874 al ataque y toma de La Guardia; el 15 del mismo mes á la acción de Ontón; el 24 y 25 á los combates de Monte Montaño y Somorrostro; el 25, 26 y 27 de Marzo siguiente á las sangrientas jornadas de San Pedro Abanto; y después, en los últimos días de Abril, á las operaciones y hechos de armas que tuvieron lugar sobre Monte Arenilla, Montellano y Galdames, que determinaron el levantamiento del sitio de Bilbao. El notable comportamiento que observó en estas acciones, y muy especialmente su bizarría en los combates de San Pedro Abanto, fué premiado con el empleo de Comandante, destinándosele entonces á las órdenes del General Tello, á cuya inmediación permaneció hasta Junio siguiente. Desde Julio perteneció á diferentes Cuerpos de reserva movilizados, con los que operó en el Distrito de Burgos hasta fin de año.

En Enero de 1875 concurrió á los combates, que tuvieron lugar en las mediaciones de Balmaseda, y á las operaciones realizadas para el levantamiento del bloqueo de Pamplona. Nombrado después Ayudante de Campo del General Tello, prestó á su inmediación señalados servicios en el campamento de
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Monte Esquinza, donde contribuyó á rechazar los ataques dados á aquellas posiciones por los batallones carlistas; formó parte de la División expedicionaria para restablecer las comunicaciones con Vitoria, hallándose en los reñidos combates de las Conchas de Tuyo y Montes de Gomecha, así como en el ataque de las posiciones de Nanclares y Subijana; asistió á la batalla de Treviño, en la que fué muerto el caballo, que montaba, al comunicar órdenes de

su General á las guerrillas, y encontróse también en las acciones libradas en Octubre para tomar las posiciones de San Cristóbal y Miravalles, siendo recompensado por su bizarro comportamiento en Treviño con el grado de Coronel.
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Al cesar en el cometido de Ayudante de Campo, fué colocado en el batallón cazadores de Reus, el cual mandó por enfermedad del primer Jefe durante las últimas operaciones practicadas en Navarra, y con él formó parte del Ejército de ocupación hasta Octubre de 1876, que fué promovido á Teniente Coronel, en recompensa de los méritos que contrajo en diferentes hechos de armas de la terminada Guerra civil, y quedó en situación de reemplazo.

Desde Febrero de 1877 hasta igual mes de 1887, que ascendió á Coronel por antigüedad, ejerció las funciones propias de su empleo en distintos batallones activos y de reserva, dando ya á conocer esas excepcionales aptitudes para el mando y administración de las tropas, que hoy todos le reconocen, y merced á las cuales ha mantenido á una enviable altura de instrucción, disciplina y moralidad, tanto el regimiento de Castilla, que por espacio de dos años ha mandado, como el de Vad-Ras, á cuyo frente se halla desde Julio de 1889.

D. Manuel Ortega es uno de los Jefes más entusiastas del Arma de Infantería; y por su ilustración, capacidad y honrosos servicios, tiene ya sobrados títulos para aspirar á más elevados puestos.

Actualmente ocupa el número 50 en la escala de Coroneles; cuenta 34 años de efectivos servicios, y además de varias condecoraciones obtenidas por méritos de guerra y por servicios especiales, ostenta desde hace más de cuatro años la placa de San Hermenegildo.

J. A.
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Pólvoras modernas.

Primera Patente Abel.—La extraordinaria competencia, y suma autoridad, que tiene justamente Sir F. A. Abel, experto químico del Gobierno inglés, nos mueven á dar á conocer algunas Patentes suyas, por creerlas de interés entre el material de ellas, que publicamos en la REVISTA TÉCNICA, deseando proporcionar medio de que se puedan practicar ensayos de fabricación de pólvoras sin humo, con datos auténticos, como son todos los que damos.

La primera, de las tres que vamos á reseñar brevemente, la tomó Abel en 1887, y en ella indica el medio de obtener una pólvora con poco humo para artillería ó para emplearla en los cañones de tiro rápido.

El procedimiento es secar nitrocelulosa ó cualquier explosivo sólido nitrocompuesto, reducido á polvo fino, y mezclarlo íntimamente con nitrato amónico, también reducido á polvo fino y bien seco. La mezcla se humedece luego con aceite ó espíritu de petróleo, ó con ambos combinados, y se la moldea después, dándole la forma deseada, prismas, tortas ó granos.
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En Caudium, gracias á su posición formidable, los Samnitas causaron un revés terrible al valor romano.

El caballero de la Edad Media, cubierto con su pesada armadura, cabalga por entre los peones, derribando con el robusto petral de su caballo á cuantos su lanza no alcanzó; armado superiormente, desprecia el número; pero si encuentra en el corazón de los villanos valor suficiente para resistir el primer choque, los nobles aprenderán, bien á costa suya, como en Granson y en Morat, que el pecho de un valiente vale tanto como una fuerte coraza, y que en manos decididas, las picas de fresno pueden hacer saltar las hojas de Toledo: la superioridad de armamento no era tan notable, que no fuese posible equilibrarla á fuerza de valor.

En la asombrosa conquista de Méjico por Cortés, un gran pueblo, enloquecido por los efectos prodigiosos de las armas de fuego, se deja imponer la ley por 400 españoles. Los mejicanos tenían de parte suya el número con seguridad, y no les faltaba valor; pero desesperados ante la formidable superioridad de armamento en el adversario, renuncian á la lucha.

En las guerras europeas modernas, es cierto que los factores apuntados, por lo menos el tercero y el cuarto, no presentan diferencias tan enormes como en los ejemplos citados; pero no por eso dejan de influir, siquiera sea de modo no tan aparente, en la apreciación de la potencia de una tropa. Esa potencia es función de aquellos tres factores, y precisamente lo que nos proponemos determinar, es la forma de esa función.

Quizás parezca extraño que pronunciemos esa palabra función, de precisión matemática, porque la usamos en ese sentido, al ocuparnos en un asunto de aspecto tan complejo, en el que entra un factor moral, el valor; pero el no dar, ó por lo menos no intentar dar una solución matemática al problema propuesto, sería no dar ninguna, y resignarse á un comentario, hecho sencillamente con palabras, sin ideas nuevas ni precisas, de la frase siguiente, que se encuentra y repite en tratados de táctica excelentes, y que pudiera parecer una perogrullada: «Bueno es en el combate tener mayor número de hombres que el enemigo, y también es bueno que sean más valientes que los suyos.»

Por lo demás, la audacia necesaria para intentar la empresa no es muy grande; de los cinco factores enumerados, cuatro pueden representarse por números sin gran esfuerzo; la única dificultad estriba en encontrar también una expresión numérica del factor ánimo ó valor.

Emplearemos lo menos que podamos la matemática, desprovista de toda virtud creadora, y sólo lo haremos para expresar de modo claro y
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Al comprimir para moldear, se expulsa la mayor parte del líquido empleado en la humectación; si se ha usado espíritu, se puede expulsar con un calor moderado. Los prismas ó granos producidos se someten en seguida á la acción de cualquiera de los cuerpos, que disuelven parcialmente y endurecen los nitrocompuestos, con lo que se les hace impermeables, lo que puede también conseguirse con un barniz, ó mezclando las sustancias con el aceite ó espíritu que se use para humedecer la pólvora.

También puede comprimirse en masas el nitrocompuesto pulpado ó pulverizado, y empaparlo luego en una disolución de nitrato amónico, al grado necesario para dejar la proporción deseada de dicha sal, secando y calentando luego.

De las masas formadas pueden obtenerse galletas, que se trocean ó granean, ó desde luego puede dárselle la forma final, antes de someterlas al tratamiento por el nitrato amónico.

Segunda Patente Abel.—En su segunda Patente propone Abel disolver nitrocelulosa, como algodón pólvora ó piroxilina, en uno de sus disolventes, acetona ó eter acético, añadiendo á la disolución tanino, ó alguno de sus análogos ó compuestos, en diferentes proporciones, eliminando después el disolvente por medio de la presión, de la vaporización, ó de ambas reunidas. El producto obtenido, cuando está seco, es una substancia seca, que puede granearse ó tratarse de modo análogo, para usarlo como explosivo.

El mismo producto se obtiene empleando como disolvente de la nitrocelulosa una disolución de tanino ó de sus análogos en acetona.

En vez de emplear sólo la nitrocelulosa para constituir el explosivo descrito, pueden mezclarse diferentes proporciones de nitroglicerina, obteniendo así mezclas definitivas de nitrocelulosa, nitroglicerina y tanino en estado gelatinoso, que puede obtenerse en hojas arrolladas, estirada en hilos ó tratada de otro modo.

Con tales compuestos pueden incorporarse agentes oxidantes, como los nitratos potásicos, sódicos, amónicos y báricos, y sustancias oxidables, como negro de humo, grafito, hiloocarburos, como la parafina, vaselina y naftalina, celulosa, aceites grasos, grasas ó nitroderivados de hidrocarburos.

La proporción de tanino añadido, según Abel, puede variar: tratando algodón pólvora sólo, dan buen resultado 90 de algodón pólvora y 10 de tanino.

En caso de usar algodón pólvora y nitroglicerina, pueden usarse con ventaja las siguientes dosis:
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Primera.    Segunda.    Tercera.
Nitroglicerina ............ 55   35   40
Algodón pólvora .......... 35   55   40
Tanino ..................... 10   10   20

Bajo la denominación tanino, indica el inventor cualquiera de las sustancias, que se venden en el comercio con el nombre de ácido tánico, prefiriendo emplear el ácido galotánico.

Tercera Patente Abel.—Esta Patente, tomada en 22 de Julio de 1889, como la anterior lo fué en Mayo del mismo año, y ambas por J. Dewar, al par que por Abel, tiene por objeto producir los explosivos gelatinizados de nitroglicerina y nitrocelulosa en forma estable, y de composición definida, lo cual no sucede siempre al obtener explosivos en condición gelatinosa, combinando nitroglicerina con nitrocelulosa soluble en la primera con ayuda del calor, sin emplear disolventes, resultando el producto construído por una mezcla de celulosa nitrada de diferentes composiciones y solubilidad, que contiene con frecuencia una parte de algodón pólvora insoluble, ó de trinito celulosa, que, al no estar disuelta, perjudica al resto del explosivo gelatinizado.

Para ello, se toman partes iguales en peso de nitroglicerina ordinaria y algodón pólvora seco, y después de mezclar con la nitroglicerina la sexta parte de su peso del disolvente, añadiendo el algodón pólvora é incorporando el todo en un molino, en frío ó en caliente, á la temperatura de 90 grados Fahrenheit, equivalentes á 32,22° C., hasta que resulte de una consistencia como gelatina muy dura, teniendo cuidado que no se escape ó pierda el disolvente.

En tal caso, la masa resulta en disposición de ser arrollada en hojas, hilos ó en otras formas, que resultan firmes y rígidas, cuando se ha evaporado el disolvente.

Concretando á un ejemplo, pueden tomarse 50 á 60 por 100 de nitroglicerina, y 50 á 40 por 100 de algodón pólvora, ó 50 á 40 por 100 de nitroglicerina, y 50 á 60 por 100 de algodón pólvora; y en vez de mezclar estos ingredientes, como hemos descripto antes, podemos disolver ó gelatinizar el algodón, y añadir después la nitroglicerina. Al gelatino explosivo, así preparado, pueden añadirse otras sustancias, que sirvan para moderar la explosión, como negro de humo, grafito, hidrocarburos sólidos, aceites grasos, ó grasas, tanino, celulosa, oxalato amónico, y nitroderivados de hidrocarburos.

Puede mezclarse el explosivo también con gelatina explosiva ordinaria, preparada con nitrocelulosa soluble. El empleo constante de algodón
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pólvora puro, de composición uniforme, permite obtener también productos de constante composición.

Patente Nobel de 1890.—En el número iv de la Revista, pág. 240 del tomo i, hemos dado á conocer la Patente tomada por A. Nobel para obtener la Balistita, que se fabrica en Bilbao, y que hemos visto empleada en experimentos españoles, con el nombre de pólvora Ristori, sin duda por la Sociedad que la fabrica. Hoy vamos á dar á conocer la última Patente, que ha tomado Nobel en Mayo de este año.

El fin que se propone el inventor es producir un cuerpo explosivo semejante al que se describió en la primera Patente por otro procedimiento de fabricación. En el nuevo se hace absorber á la nitrocelulosa la cantidad exacta de nitroglicerina, que el explosivo ha de contener en definitiva, ó un exceso de nitroglicerina, cuyo exceso se separa de la masa en la marcha de la fabricación.

Las cantidades de nitroglicerina y de nitrocelulosa, que han de entrar en la pólvora, son las mismas que dijimos en la primera Patente; pero generalmente un compuesto de partes iguales responde bien en su empleo como explosivo, por más que pueda variar la dosis, según las cualidades, que se deseen.

Para la fabricación prefiere el autor el empleo de nitrocelulosa, que contenga tanta cantidad de dinitrocelulosa como permita la venta en grande, usándola bien reducida á pulpa y húmeda.

La presencia del agua retarda la acción disolvente de la nitroglicerina, y facilita la intimación de la nitrocelulosa y de la nitroglicerina.

Se mezclan á mano ó en una máquina 100 partes de nitroglicerina con tanta nitrocelulosa húmeda, según se ha dicho, como contengan 100 partes de celulosa seca, operando á la temperatura más baja conveniente, que es de 5 á 10° C., y se continúa mezclando hasta que, al comprimir, sólo escurre agua, y se ha absorbido toda la nitroglicerina en la celulosa, en cuyo caso se sumerge la masa obtenida en agua caliente á 80° C., cuidando antes de dividirla en fragmentos, para facilitar la penetración del calor. Generalmente, hay bastante con calentar durante una hora; pero esto depende de la temperatura del baño, de la mayor ó menor división de la mezcla, y de la distribución más ó menos uniforme de la nitroglicerina en los poros de la celulosa.

Cuando la materia se ha gelatinizado bien, de modo que, comprimiendo, no dé ninguna nitroglicerina líquida, se la reduce á hojas ó láminas de aspecto córneo entre cilindros laminadores, calentados por vapor del modo ya explicado en la primera Patente, en que se consignan los demás procedimientos; y se elimina la mayor parte del agua contenida en la ni-