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Para esto sería preciso que se admitieran en el Hipódromo carreras de yeguas, y de este beneficio disfrutarían los criadores, vendiéndose el macho y la hembra á mayores precios.

Es algo pueril el miedo que se tiene á que los caballos presten servicio donde hay yeguas.

En la raza caballar, criada por el sistema salvaje, el caballo no ofrece los inconvenientes que se notan en los criados por el de estabulación; éstos son ríjosos siempre, aquéllos no; relinchan á las yeguas, no por el hecho de serlo, sino mientras su instinto les dice, según la expresión vulgar, que huelen á campo; una vez encuadrada y educada en tiro ó silla, desaparece todo cuidado; lo afirmamos desde luego; de lo contrario, tendrían que retirarse de los paseos todas las yeguas ó caballos enteros que los frecuentan.

Suponemos también que la Administración, con cierta base de conocimientos, de que nosotros carecemos, sabrá arbitrarse recursos y abrir exposiciones para premiar con largueza á los criadores que presenten mejores ejemplares con aptitudes exageradas de útil servicio; pero no á los que sólo exhiban montones de carne, porque entonces, como es bastante común en muchos certámenes, á la sombra del criador inteligente, se premiaría también al torpe y especulador.

Con 20 pesos se ha sólido premiar años atrás al mejor ejemplar presentado en el Archipiélago; nos parece insuficiente dicha cantidad.

En fin, una vez dispuesto el gobierno superior de la Isla á proteger esta granjería, claro está que por personas de mayor competencia se habrían de adoptar disposiciones de gran utilidad real, y éstas enseñarian al país que con el ayuno no se va á ninguna parte, y sí, en cambio, arruinamos la raza caballar.

Productos híbridos.

El cruzamiento del burro con la yegua también se propuso y fué aprobado por la superioridad.

¿Deberfase, pues, introducir, hoy por hoy, en el Archipiélago, en las condiciones que se encuentran la raza caballar y la agricultura, el cruzamiento del garañón con la yegua? Creemos que no.

La mula en el país sería una gran adquisición y de mucha utilidad; por ser infecunda, se encuentra especializada, vendiéndose las hembras en mayor cantidad, siendo el único animal que puede trabajar trescientos
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sesenta y cinco días al año sin miedo á que decaiga su vigor; no es sobria, como se cree comunmente, por cuanto con facilidad se come 3 ó 4 cemelínes diarios, y trabaja como come; es testaruda como el padre y reúne las bondades de la madre; es capaz de llevarse veinticuatro horas haciendo esfuerzos violentos y repetidos para sacar de un atolladero el vehículo que arrastra, y añádase á todo esto que un solo hombre puede limpiar de 10 á 15 mulas, así como en una mala cuadra puede colocarse doble número de éstas que de caballos.

A pesar, pues, de tantas bondades, no podrá introducirse en el Archipiélago; las yeguas son pequeñas, el garañón deberá ser necesariamente proporcionado á aquéllas, y entonces, en unos cuantos años, Filipinas estaría plagado de mulitos y mulitas, asemejándose más á los perros de presa que á un animal noble, que es lo que deseamos.

Si las jacas que, como producto de yegua y caballo, gozan de la nobleza que les es inherente, y el indio tiene una maña especial para enseñarlas á morder y reñir unas con otras, ¿qué sucedería con los mulitos? Sabrían morder como las jacas, y además no soltarían.

Por otra parte, si no han de ser de mucha mayor alzada, ¿en qué aventajaría al caballo enano que tiene hoy? En muy poco; esta es nuestra opinión.

¿Podríamos utilizarla en servicio de arrastre no siendo de alzada conveniente? No, porque el país tiene el carabao y el buey; para este trabajo sería preciso sacar ejemplares de buena armazón y masa muscular. ¿La queremos quizás para los transportes á lomo? Indudablemente ésta sería su mayor aplicación; pero para esto sería preciso que con la selección se agrandasen las yeguas, y las de mayor buque fueran cubiertas por el garañón, para que el producto tuviera siquiera 7 cuartas, y ya entonces esta disposición sería acertada. Y puesto que en esto se ha de pensar, ó se piensa ya quizás, no se deberá echar el garañón á una yegua cualquiera.

La conformación adecuada al trabajo que el animal ha de hacer, es uno de los puntos más esenciales que en la cría ha de tenerse en cuenta.

En los mercados de aquí, como en los de todas partes, el tratante escoge lo que le es de más fácil salida, y entre lo que se exhibe y queda como remanente, se encuentran animales muy útiles para el trabajo y que son de poco precio.

La afición á lo bonito, más que á lo útil, la tienen la mayor parte de los compradores, y por tanto, sería fácil obtener yeguas muy útiles, aunque feas, y además baratas.

Puesto que allí se necesita que el producto híbrido sirva para la carga, las yeguas deben ser de 7 cuartas, más ó menos; de anchas y largas cos-
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tillas, que midan mucha distancia desde la parte posterior de la cruz á la parte inferior de las cinchas; esta sola aptitud va siempre acompañada de pecho y espaldas largas, y generalmente de remos cortos; dentro de la misma se encuentra la caldera de vapor y el taller donde se fabrican las compensaciones que se distribuyen por todo el organismo, supliendo á la cantidad la calidad en todos los tejidos; y esta facultad es la que debe servir al inteligente de punto de mira: unida á esta cualidad se encuentra comunmente una energía vital que no admite duda, hollares dilatados, ojos brillantes, sistema vascular aparente, etc., etc. El lomo debe ser corto y acarpado, caderas largas, anchas, derribadas, piernas semirrectas y musculosas, formas en general angulosas, que dan comunmente buenos y secos nudos ó menudillos, cuartillas cortas y cascos de acero.

Á los ejemplares de la raza caballar con esta estructura se los clasifica de jacos ó pencos.

Con yeguas de este ó parecido exterior y garañón de parecidas formas, no tendríamos dificultad en afirmar que el producto será tal y como debe ser para que preste excelentes servicios.

Recordamos á los que se encarguen de estas reformas las dos palabras que se usan en el Archipiélago con tanta frecuencia, y que, según el Castila, encierran siete tomos de prevenciones, y las clasifica de sabias:

Ella cuidado con los caballos y mulitos; pero advertimos que los del país han inventado otras dos, no menos sabias y con muchos más tomos, para resistir pasivamente, el sí, señor, la negación más absoluta y más desfigurada que se conoce.

Artillería de montaña.

En las mejoras aprobadas se habla también de la artillería que se halla de guarnición en Manila.

Se trata en ellas de adquirir aquí mulas y mulos castrados; veamos antes los pesos del material:

    Material.
    Whitworth.
    Plasencia.

    Ruedas
    8 arrobas 20 libras.
    13 1/2 arrobas.

    Cureña
    9
    17
    13
    10 libras.

    Cañón
    10
    17
    16
    "

    Cajas
    11
    22
    17
    21
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No será preciso discurrir mucho para hacer patente la necesidad de hacer algo útil.

Las jacas del país el 81 hicieron la expedición á Nueva Vizcaya, pasando el monte Carballo.

El ganado resistió la expedición; pero de 30 caballos de carga se murieron 5, efecto de los levantes; 24 los tuvieron también en más ó en menos grado, y uno sólo no se resintió.

Que su cuidado fué esmerado no ha de caber duda alguna; pero es necesario hacerse cargo de que el pellejo del caballo y su conformación no los hizo Dios para llevar grandes pesos, y los señalados son de consideración para jacas de 6 \( \frac{1}{2} \) cuartas, la que más.

La necesidad se impone, es lo cierto, y entre los medios para que cómodamente pueda la artillería remontarse, existe el de mandar ganado de aquí, lo que creemos de mucho coste, y el de que este Cuerpo tenga allí su Remonta, puesto que ésta no ha de ser costosa.

Adquiréranse 40 ó 50 yeguas de conformación conveniente para el caso, y puesto que en el Archipiélago existen terrenos por explotar, elíjase del que sea más aproósito el número de fanegas necesarias, y acotándolas después, levántense algunos cobertizos con pesebres corridos para hacer la recría y doma de los productos híbridos: con esta pequeña piara y dos ó tres parejas de carabaos ó toros del país para el servicio de esta reducida Remonta, el cuerpo de Artillería se remontaría fácilmente, pues con un personal de 12 á 16 hombres, al mando de un Oficial, bastaría para una buena administración.

Los gastos de instalación serían poco costosos, puesto que ya sabemos con la facilidad que el indio construye dos ó tres cobertizos.

El gasto mayor sería el de la adquisición de las yeguas y el transportarlas; en cambio, el beneficio sería grande.

Podrían adquirirse quizás yeguas en puntos cercanos á Manila, y también mulas; pero no teniendo nosotros conocimientos bastantes de otras localidades fuera de las del Archipiélago, no podemos emitir opinión sin base para ello.

Lo cierto es que si esta pequeña Remonta se estableciera, podría servir de estímulo al país y de ejemplo á los ganaderos.

SENÉN.
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GUERRA DE ITALIA EN 1515 Y 1516

(ESTUDIO HISTÓRICO-MILITAR.)

INICIADO por el Gran Capitán en Nápoles el Renacimiento del Arte militar, éste recibió notable impulso en las campañas á que la invasión de Italia por los franceses en 1515 dió motivo. En ella se empezó á emplear con acierto, aunque de un modo rudimentario, la artillería de campaña y la fortificación improvisada del campo de batalla, y por primera vez la disciplina de la infantería en el fuego influyó poderosamente en los éxitos tácticos de las tropas beligerantes. Tan notables adelantos se debieron principalmente á Pedro Navarro, que, prisionero de los franceses desde la batalla de Rávena, ocurrida tres años antes, y ofendido por el ingrato olvido del Rey Fernando el Católico, que no había procurado con verdadera eficacia el rescate de tan insigne caudillo, dejándose arrastrar por un ruín espíritu de venganza, se puso al servicio del Rey de Francia, Francisco I, y envió al Monarca de Aragón un fraile, su consejero, con mensaje de como había resuelto se despedir del Rey D. Fernando, e perder lo ganado e servido, e buscar el remedio de su vida, e vengar las nuevas injurias, olvidando las antiguas mercedes.

No podía ser más propicia la ocasión que á Navarro se le presentaba de hacer sentir las consecuencias de su ingratitud con él al Rey Católico, procurando con su innegable talento militar valiosos triunfos al Monarca francés. Francisco I, poseído de la ambición sin límites, que con su afán insaciable de amorosos placeres compartió el dominio de su apasionado corazón, organizó un numeroso ejército para apoderarse del Ducado de Milán.

Por vez primera entre franceses se dió á la infantería la merecida importancia. Su organización la confió el Monarca francés al caudillo, bajo
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cuyo mando había conquistado la infantería española tantos lauros. Pedro Navarro, reclutando gascones y vascos, formó compañías que en Ma- rignano rechazaron y vencieron á la afamada infantería suiza.

También en la artillería introdujo Francisco I mejoras desconocidas hasta entonces, y que hicieron desaparecer muchos de los inconvenientes que para las marchas y operaciones estratégicas presentaba aquélla. Á costa de grandes desembolsos, organizó compañías de artillería, instruídas en el servicio de los cañones (que así se empezó entonces á llamar á las piezas de artillería), y dotó á ésta de caballos para su arrastre, mientras en los demás ejércitos de Europa no había personal experto en su manejo, y para conducirla se valían de bueyes, que más bien servían de estorbo que de otra cosa.

Para contrarrestar los propósitos del Rey de Francia, se habían aliado el Papa, el Emperador de Alemania, Fernando el Católico y el Duque de Milán, que tenía á sueldo un gran número de soldados suizos. En cambio, el Monarca francés podía contar con la ayuda de los venecianos, que esperaban recuperar en esta nueva guerra las plazas que habían perdido en otras anteriores.

Como no todos los aliados tenían igual é inmediato interés en oponerse cuanto antes á la invasión de Italia por los franceses, no hubo el debido concierto en las primeras operaciones de la campaña, pues en vez de llevar á cabo con la mayor rapidez un movimiento de concentración, mientras el Duque de Milán, para quien el peligro se presentaba más inminente, se apresuró á enviar á los suizos á vigilar y defender los pasos de los Alpes por donde podía fácilmente el enemigo invadir sus Estados, Lorenzo de Médicis, General de los soldados del Papa, no aspiraba á más que á proteger y librar de toda tentativa francesa las ciudades de Parma y Placencia (Piacenza), y Ramón de Cardona, Virrey de Nápoles, que con las tropas del Monarca aragonés se encontraba próximo á Verona, rece- loso de los propósitos del Papa, y poco seguro de la firmeza de los suizos en permanecer fieles á la causa de los aliados, se mostraba muy reacio á incorporarse á éstos, no obstante las órdenes de D. Fernando el Ca- tólico.

Contentóse con enviar al pie de los Alpes á los hombres de armas mandados por Próspero Colonna, en tan mala hora, que, habiendo salvado los franceses la cordillera por un sendero casi impracticable, y en las peo-
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res condiciones posibles para llevar con igo un numeroso tren de artillería, Colonna fué sorprendido por ellos y aprisionado con la mayor parte de los suyos en Villafranca á 15 de Agosto de 1515.

En esta penosa marcha de cinco días por lo más áspero de aquellas elevadas sierras, hay motivos para creer que se hizo uso por vez primera de unos puentes militares, invención de Navarro, «formados de maromas e cueros e tablas; los cueros llenos de viento para pasar la gente cualquiera rio ó brazo de mar.»

Dirigíronse los invasores á Milán por Turín. Francisco I marchó á apoderarse de Pavía, mientras Pedro Navarro entraba sin resistencia en Novara. La guarnición se refugió en el castillo, y con tal acierto le cañoneó la artillería francesa, que gran parte de la muralla vino á tierra, y, amedrentados sus defensores por tanto estrago, se rindieron á las pocas horas de abierta la brecha. Unido de nuevo todo el ejército francés, vino á establecer su campo en Lodi, punto estratégico central en el teatro de operaciones, y con su ocupación, dejando Francisco I asegurada la línea de retirada por la posesión de Pavía y Novara, seguía amenazando la ciudad de Milán, impedía la unión de españoles con los suizos, y se acercaba al río Adda, que los venecianos, á las órdenes de Bartolomé de Albiano, acababan de cruzar para unirse á los franceses.

Cardona, creyendo comprometida su situación entre el ejército de Francisco I, que le amenaza por un lado, y los venecianos que avanzan por otro, echa un puente de barcas sobre el Pó, y pasa con su ejército á la orilla derecha de este río. En tanto los suizos, cansados de esperar inútilmente á los españoles, y creyendo que se bastan ellos solos para derrotar á los franceses, vienen en busca de éstos, y ocurre la batalla de Marignano. De una y otra parte se pelea con encarnizamiento y valor, pero sin resultado decisivo durante toda la tarde del 13 de Septiembre. Por la noche no cesa el fuego de artillería ni un momento, aunque como ésta disparaba á bulto, espantaba más que hacia daño. Al día siguiente los suizos vuelven á atacar con feroz ímpetu y denuedo las fuertes posiciones que ocupa el ejército francés; pero los contienen y aun rechazan algunas veces con la ayuda eficaz de la caballería y las compañías de soldados de á pie, á los cuales Pedro Navarro, con objeto de que disparen con más tranquilidad de ánimo y certera puntería, los gascones sus saetas y los arcabuceros alemanes las pelotas de fierro, ha puesto á cubierto del enemigo detrás de
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una improvisada muralla de escudos grandes hincados en tierra y atados con gruesas sogas. En el último tercio de la batalla, por mandato de Navarro, arcabuceros y ballesteros tiran á veces unos tras otros con tal orden, que, arrojando una perpetua tempestad de pelotas de fierro y flechas, logran desordenar los compactos escuadrones suizos. En este hecho, referido por historiadores de aquel tiempo, se funda un biógrafo moderno de Pedro Navarro para atribuir á éste el fuego de salvas, ó sea por descargas.

No obstante los esfuerzos de Francisco I y Pedro Navarro, la victoria está indecisa, porque si están muy quebrantados los suizos, lo están mucho más los soldados del Rey de Francia, habiendo necesitado el caudillo vizcaíno de toda su energía para conseguir que su infantería permanezca firme en sus posiciones, sin retroceder, como varias veces intentaron hacerlo; pero la oportuna llegada de Bartolomé de Albiano, avisado en el transcurso de la batalla por el Monarca francés, con algunas compañías de hombres de armas, da el triunfo á los franceses. Los suizos creen que todo el ejército veneciano se les viene encima, y por el camino real se retiran á Milán con tanto orden, que en su partida no hay cosa ninguna que parezca huída.

Cuando llegaron á Milán, exigieron al Duque tres pagas que les debía, y como no pudiera satisfacerles, se retiraron á su país, dejando á Maximiliano Esforcia y á los milaneses entregados á sus propias y débiles fuerzas ante un ejército enemigo numeroso y vencedor. Milán abrió sus puertas á Francisco I, que confió á Pedro Navarro la expugnación del castillo, famosísimo y fortísimo sobre todos los del mundo, y que no había sido nunca jamás tomado por los capitanes antiguos.

A él se había acogido Maximiliano Esforcia, que era de creer hiciese una tenaz y heroica resistencia, tanto por contar con medios para ello, como porque al empezar la guerra había dicho públicamente y con gran arrogancia que quería morir Duque de Milán. Navarro se comprometió á rendir la inexpugnable fortaleza antes de un mes, y empleó para conseguirlo cuantos recursos le sugirió su inventiva. Levantó trincheras de doce pies de altura, á cuyo abrigo pudiesen sus soldados ir y venir sin riesgo alguno, plantar la artillería donde conviniese y trabajar en las minas; abrió grandes fosos y puso delante cestones de mimbres como de siete pies de alto, los cuales en la manera ordinaria eran henchidos de arena y juntos unos con otros; y por último, hizo aplicación de las minas. Después
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de rudos asaltos, rechazados por la guarnición, y cuando aún podían los sitiados prolongar bastante la defensa, aterrado Maximiliano Esforcia ante los medios puestos en juego por Navarro para rendir la fortaleza, y ante el tesón y la firmeza de éste, que, no obstante haber recibido una herida grave en la cabeza, siguió al frente de los trabajos del sitio, se rindió á discreción, renunciando todos sus derechos al Ducado de Milán en favor del Rey de Francia, mediante una indemnización en metálico.

Francisco I había cogido ya el fruto de la victoria, pero no los venecianos, que inútilmente intentaron sorprender la plaza de Brescia.

Fueron después sobre Verona, y apenas habían dado principio á los trabajos del sitio, cuando su caudillo, Bartolomé de Albiano, sucumbió bajo el peso de sus muchos años; dolencia incurable, agravada en esta ocasión por lo mucho que el veterano caudillo se había fatigado 'en la batalla de Marignano. Juan Jacobo Trivulcio, que le sucedió en el mando del ejército de Venecia, levantó el cerco y fué á sitiar á Brescia, creyendo más conveniente intentar la rendición de esta plaza, por lo mismo que era más fuerte y de mayor importancia que Verona.

En poco tiempo la artillería abrió terrible brecha en las murallas de la ciudad; los sitiadores se lanzaron al asalto; pero el fuego de cañón y arcabucería que sobre ellos hicieron los defensores les causó numerosas bajas, y huyeron en el mayor desorden. A este contratiempo siguió una salida de la guarnición, en que 1.500 españoles y alemanes, llevando la muerte y el terror en la punta de sus espadas, cayeron de improviso sobre la artillería veneciana, quemaron toda la pólvora que los sitiadores tenían, destruyeron los carretones que servían para conducir las piezas, tomaron en hombros las más pequeñas de éstas, las arrojaron á los fosos, y regresaron á la ciudad sin haber perdido un hombre. Así lo refieren historiadores italianos de aquel tiempo, admirados de la audacia y del heroísmo de aquellos valientes.

Levantaron el sitio los venecianos, y, no creyéndose con fuerzas bastantes para salir airoso de su empresa, pidieron auxilio al Rey de Francia, que les envió un refuerzo de 3.000 jinetes y 6.000 soldados de infantería. Estos, que eran alemanes, se amotinaron en el camino, negándose á ir contra la plaza de Brescia, porque no querían combatir contra compatriotas suyos que formaban parte de la guarnición. Entonces Francisco I confió la empresa á Pedro Navarro, que sin escrúpulo de ningún género,
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Armas portátiles de fuego reglamentarias.

La determinación de los modelos reglamentarios de armas portátiles constituye en todas las naciones un importantísimo problema militar, que sólo se resuelve después de muchos estudios, buen número de experimentos y con gran copia de antecedentes económicos, pues la gran cantidad de fusiles, que necesita en tiempo de guerra solamente un Arma, la Infantería, produce por consecuencia que, aun cuando sea corto el precio de cada uno, el importe de la totalidad del armamento asciende á muchos millones.

Por otra parte, los inventores no se dan punto de reposo, y presentan cada día nuevos modelos, dignos de ser estudiados; y es tan grande en esta materia el número de inventos, que puede afirmarse que no hay persona á cuyo alcance se halle la posibilidad material de conocer detalladamente tan sólo aquellas armas á las que se han otorgado privilegios de invención en los diferentes países que los publican.

Por eso en todos los Estados de Europa, y en muchos de América, existen Comisiones especialmente encargadas del trabajo de estudiar, experimentar y proponer los diferentes modelos que deben adoptarse; y ante tal diversidad de elementos de estudio y ensayo, no debe parecer cosa extraña la variedad de criterios que á las veces se señalan entre las Comisiones de diferentes países, lo cual prueba, á nuestro juicio, como ya hemos consignado en otra parte, que estamos aún lejos de la solución definitiva y permanente, en cuanto puede serlo, del problema; pues una vez hallada, se impondrá á todos, como sucede siempre con la verdad. En medio de tal variedad de criterios, hay en el día dos cuestiones, en las que parece todo el mundo de acuerdo. La primera, completamente resuelta, es la reducción del calibre á 7 ú 8 milímetros; la segunda, que está en vías de resolución, la de adoptar una pólvora sin humo, que produzca la mínima detonación posible, y deje poquísimos residuos sólidos, ó ninguno, si se puede conseguir.

La reducción del calibre, cuya posibilidad ventajosa y buenos resultados prácticos hemos defendido siempre, saben nuestros lectores que fué indicada para las armas de guerra por Plönnies y Weygand, y puesta brillantemente en práctica por Hebler y Rubin, encontrándose hoy realizada