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El empleo, como envueltas, de tubos de acero, ofrece además otros inconvenientes; el de que se calientan de tal modo cuando se han hecho algunos disparos, que es casi imposible tocarlos, y que están expuestos á echarse á perder con facilidad, llenándose de abolladuras al poco tiempo de uso.

Las envueltas de los cañones deben, por lo tanto, cumplir con las condiciones siguientes, por lo que respecta al material, de que han de hacerse, y á su construcción.

1.ª Que pueda el cañón dilatarse libremente, y enfriarse sin que nada lo impida en toda su longitud.

2.ª Que pueda siempre cogerse el arma, sin sufrir quemaduras, después del fuego rápido de cualquier duración.

3.ª Que no se deterioren fácilmente.

Los países que aún no han resuelto definitivamente la cuestión del nuevo armamento portátil, deben ocuparse con interés en este asunto.

W. Hebler,
profesor.

Zúrich, 20 Mayo 1890.
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Ligeros apuntes sobre los servicios de remonia y cría caballar.

REMONTA.

MUCHO interesa al Arma de Caballería cuanto con estos servicios se relaciona, y no menos debe interesar al país en general, puesto que constituye uno de sus principales elementos de riqueza. La cría caballar y su fomento vienen, desde hace algunos años, siendo objeto de especial estudio é interés por parte de aquellos Centros y particulares interesados en su mejora, proponiendo unos y otros reformas que, indudablemente, podrán convenir á sus privados intereses, pero en modo alguno habrían de proporcionar ventaja real y positiva á los que á esta importante industria se dedican, ni á los que utilizamos sus productos.

Tales y tan grandes son los errores en que incurren algunos de los defensores de este ó el otro sistema, que juzgamos de absoluta necesidad
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armas, resultando alguna superioridad para el nuevo modelo por su mayor velocidad inicial de 450, en vez de 426; pero debe advertirse que esta velocidad de 426, si bien reglamentaria y realmente obtenida en pruebas y experimentos, no se obtenía siempre con el cartucho que usaba el soldado, por muchísimas razones que no es ocasión ahora de detallar, y que impusieron hace tiempo la necesidad de adoptar un nuevo cartucho reglamentario.

Las tablas, que nosotros hemos formado, consignadas en el Manual de tiro y en el Reglamento provisional de tiro, lo fueron con armas y cartuchos escogidos para eliminar todos los errores accidentales, causa de gran irregularidad en el tiro.

El cartucho actual tiene la ventaja, importantísima á no dudarlo, de que el forzamiento se verifica de una manera igual y uniforme en todas las armas, si éstas y las balas tienen, como es natural, las dimensiones debidas; la pólvora es en extremo regular en su manera de obrar, de modo que la precisión es muy superior á la antigua, como puede verse comparando las dimensiones de los desvíos probables con los del arma antigua, y nótese que los desvíos probables del arma actual, aunque obtenidos con todas las precauciones necesarias para eliminar las causas de desvío del tirador, representan mejor los propios del arma y del cartucho que los del fusil modelo 1871, porque éste los tenía importantísimos, propios del cartucho, que nosotros habíamos eliminado, eligiéndolos buenos é iguales, al paso que las causas de error debidas á ellos habían de presentarse siempre en el tiro del soldado, lo que no sucederá hoy, por la mejor calidad del tipo reglamentario.

La envuelta metálica contribuye también á mejorar la precisión.

De la analogía balística que existe entre los modelos 1871 y 1871-89, puede deducirse que todo cuanto decimos sobre causas de desvío y sobre sus magnitudes en los números 111 y siguientes de la 4.a edición de nuestro Manual de tiro, es igualmente aplicable al modelo 1871-89, con ligeras variantes; y tanto más, cuanto que, por punto general, no damos allí reglas precisas para determinar magnitudes, sino simplemente aproximadas, aunque, á nuestro juicio, prácticas (1).

Presentando ejemplos de las variantes, indicaremos algunas, como la

(1) Nuestros lectores nos harán la justicia de no creer que nos mueve el interés á citar nuestro Manual, cuya 4.a y última edición está hace algún tiempo completamente agotada; nos proponemos tan sólo proporcionar á nuestros Jefes y Oficiales los datos que pudieran serles de alguna utilidad para el uso del arma reglamentaria.
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establecer la verdad de los hechos, aclarando dudas y rectificando afirmaciones erróneas.

Se ha dicho recientemente que el coste de cada caballo del Ejército asciende á 3.250 pesetas, y esto es tan absurdo, que bastará leer el siguiente razonamiento para comprenderlo así. Las remontas proporcionan 1.436 potros cada año á los Cuerpos de Caballería, para reemplazar sus bajas; así que, si cada potro obtuviese el valor de 3.250 pesetas, resultaría que aquellos cuestan al Estado 4.666.000 pesetas; como en presupuesto no se consigna para este servicio, más que 2.024.672,89 pesetas, existe una diferencia de 2.641.327,11, que demuestra lo erróneo del cálculo. Prorrateados los 2.024.672,89 pesetas entre los 1.436 potros que, á razón de la octava parte de la fuerza orgánica del Arma de Caballería, reciben anualmente los Cuerpos, resulta que el coste total de cada uno es de 1.409,94 pesetas, cuya cantidad no es posible que parezca excesiva al más decidido enemigo de las Remontas; sobre todo, si descontamos de esta cantidad la parte proporcional á 400 ó 500 potros, de tres años, que existen en las dehesas, y quedan como remanente constante todos los años; éstos representan un valor aproximado de 800 pesetas cada uno, que deja reducido el de los destinados á los cuerpos á 1.131,52 pesetas.

No se nos oculta que en algunos casos excepcionales y en determinadas circunstancias podríamos adquirir caballos cuyo valor no llegara á las 1.131,52 pesetas; pero si nos fijamos detenidamente en las ventajas e inconvenientes que ofrece la compra directa, y observamos, en primer término, que los mercados extranjeros nos cierran sus puertas en cuanto asoma el menor peligro de guerra, que es precisamente cuando nosotros necesitaríamos organizar nuestros regimientos en pie de guerra y quizás montar las reservas; si tenemos en cuenta las bajas numerosas que, forzosamente, habrían de producir la aclimatación y cambio radical de alimentación, y la dificultad, en muchos casos insuperable, de adquirir en España el número de caballos domados necesario para la Remonta del Ejército (2.100) en las condiciones y precio que se requieren, puesto que la cuantiosa demanda influiría de un modo extraordinario en la elevación del coste, y la escasez nos haría tributarios del extranjero, en donde tropezaríamos con los inconvenientes ya señalados, no vacilamos un momento en
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declarar que el sistema actual de Remonta, si bien es susceptible de alguna modificación de detalle, es insustituible.

Las Remontas, tal cual hoy se hallan organizadas, son asimismo de reconocida utilidad para el fomento de la cría caballar, puesto que comprando á los pequeños ganaderos sus productos, les permiten dedicarse á esta industria, que, indudablemente, abandonarían si se viesen obligados á sufragar los grandes gastos que ocasiona la recría, para lo cual no cuentan con capital ni elementos.

En España, donde son contadísimos los grandes ganaderos que pueden atender á la recría de sus potros, y este importante ramo de riqueza se cultiva por aquellos que, en su inmensa mayoría, entregan á las Remontas los productos que ellos no pueden recriar, produciría un resultado fatal, para el país y para el Ejército, la supresión de las actuales Remontas.

CRÍA CABALLAR.

Á causa de la deficiencia con que el Ministerio de Fomento atendía á la protección de la cría caballar, por carecer este Centro de datos estadísticos, así como por no tener la dotación necesaria de caballos sementales, no obstante habérselos facilitado el Ministerio de la Guerra más de una vez, se dispuso el año 1864 que aquel servicio pasase á depender de este último departamento ministerial.

La entrega que hizo Fomento á Guerra, patentizó de una manera evidente el estado de postración en que la cría caballar se encontraba, y grandes fueron los esfuerzos que hizo este Ministerio para mejorarla.

Desde esta época arranca el verdadero impulso dado á esta producción, que, hábilmente dirigida, ha ido desarrollándose de año en año, hasta llegar, si no á un estado floreciente y próspero, hasta donde humanamente se puede llegar, dados los escasos y regateados elementos con que se cuenta. Trescientos cuarenta sementales entregó Fomento, de los cuales se vendieron inmediatamente 197 que resultaban perfectamente inútiles para la reproducción, y en los cinco primeros años se deshizo Guerra del resto del ganado recibido, adquiriendo hasta 435 caballos de las mejores razas y condiciones. Este aumento de 95 excelentes sementales parece que hubiera debido producir otro en los gastos del Estado, y tan no es así, que, de reducción en reducción, se ha llegado á no consignar en presupuesto más que 355.811,70 pesetas, mientras que el Ministe-
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rio de Fomento tenía asignadas en el suyo el año 1864-65 la cantidad de 690.470 pesetas. Es decir, que mejorando el servicio, se ha obtenido una economía de 334.658,30 pesetas. Por lo expuesto, se ve que el Ministerio de la Guerra atiende con mayor acierto é interés y con ventaja para el Erario al fomento de la cría caballar, y forzoso es que así suceda, siendo el Ejército el principalmente interesado en obtener productos de condiciones buenas para tiro, silla y arrastre, y contando con los elementos que cuenta. A un personal dotado de conocimientos especiales en el ramo, une una verdadera riqueza en datos estadísticos, que sobre la materia viene reuniendo desde el año 1791, sin los cuales resultará infructuoso todo cuanto quiera hacerse.

La estadística es la base fundamental del buen reparto en las paradas, del cruzamiento de una raza con otra, y de poco ó nada le serviría hoy al Ministerio de Fomento saber que nuestros sementales han cubierto la pasada primavera cerca de 14.000 yeguas, ignorando, como ignora, los puntos en que se encuentran, los productos anteriormente obtenidos de ellas y la raza de caballo que les conviene para simiente. Nadie más competente que el ilustrado Cuerpo de Ingenieros agrónomos en cuanto á la agricultura se refiere; pero en lo concerniente á cría caballar, es necesario reconocer que nuestros Jefes y Oficiales de Caballería, así como los Profesores veterinarios que poseen iguales conocimientos teóricos que aquéllos, pues la Zoología aplicada y Zootecnia se estudia en la Academia de aplicación de Caballería con tanta extensión como en la Escuela especial de Agri-
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cultura, unen á ésto su constante práctica, sus aficiones y su particular interés en que los productos que han de utilizar un día sean superiores.

El Ministerio de Fomento, comparando nuestro sistema con el seguido en otros países, parece que pretende hoy dirigir la cría caballar, sin tener en cuenta, en primer término, que, en esta materia concreta, España no tiene nada de común con las demás naciones, porque, aun prescindiendo de que en Francia se persigue la idea de colocar al frente de la cría caballar á un distinguido General, bajo la dependencia del Ministerio de la Guerra, es tan abundante la producción caballar en aquéllas, que sus Gobiernos no tienen que preocuparse de la adquisición de caballos de guerra; estando, como están, sus mercados abundantemente surtidos de los de todas especies, mientras que en nuestro país bien sabido es que este ramo de la industria pecuaria se ha desarrollado bajo la protección de las Remontas, y cuando ésta le ha faltado, ha languidecido de modo extraordinario, costando después sacrificios inmensos impulsarla de nuevo y darle vida; en segundo lugar, las razones que obligaron al ilustre General Narváez á dictar la orden en virtud de la cual pasó la cría caballar á depender del Ministerio de la Guerra, subsisten hoy; iguales razonamientos pueden hacerse hoy que se hicieron entonces; la cría caballar ha prosperado, el número de yeguas cubiertas aumenta de año en año, la cifra de semetales se eleva, no obstante las rebajas constantes que sufre el presupuesto, á 386, entre los que se cuentan 189 españoles, 35 árabes pura sangre, 41 ingleses pura sangre, 32 anglo-árabes, 20 hispano-árabes, 47 anglo-normandos de tiro ligero y 22 percherones de tiro pesado: los criadores están satisfechos. ¿Qué razón hay, pues, para que tan importante ramo de la riqueza pública pase á depender de otro departamento bajo cuya dirección tan malos resultados ha dado, y en el que nada ha cambiado para dirigirla con el acierto que asunto tan importante requiere?

No será seguramente la razón, hoy más poderosa, la de las economías, puesto que en el cambio, no sólo no se economizaría nada, sino que, por el contrario, aumentaría de modo extraordinario la cifra del presupuesto. Hoy, los palafreneros cobran el modestísimo haber del soldado; y no siendo reducible el número, puesto que existe parada de cinco se-
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mentales, servida solamente con dos palfreneros, dígase-nos el aumento colosal que supondría pagar á éstos á razón de 4 ó 5 pesetas diarias, sueldo mínimo de que disfrutarían si se convirtiesen en paisanos.

Es más: el palfrenero de hoy es un soldado que, en momentos de peligro para la Patria, montaría á caballo y la defendería; argumento que debe tenerse muy en cuenta, si atendemos á la escasez de nuestro contingente armado.

No terminaremos estos apuntes sin consignar un hecho de fácil comprobación, y que manifiesta, evidentemente, que las causas que motivaron que la cría caballar pasase á depender del Ministerio de la Guerra, subsisten hoy. Siendo Ministro de Fomento el Excmo. Sr. D. José Luis Albareda, se estableció en la Moncloa, con los valiosos elementos del Instituto Agrícola de Alfonso XII, una sección de sementales y un pequeño harás de cría. Hecha la instalación con arreglo á los adelantos modernos, y dotada de buen ganado para semilla y no despreciables lotes de yeguas, los resultados no han podido ser más desastrosos, puesto que los productos hoy existentes consisten en un potro y una potranca clasificados de desecho.

ANTONIO GARRIDO.
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Costa del Riff (1)

Cuando un pueblo carece de un ideal patriótico, cuya realización con verdadero afán ansía; cuando no predomina en su gobierno una política exterior definida y concreta, para cuyo desarrollo y coronamiento sea precisa la fuerza armada, es de todo punto imposible que en él haya espíritu militar, y que no sienta y regatee con tacañería los sacrificios que para el sostenimiento de las instituciones militares se le exige, porque los temores, más ó menos fundados, más ó menos remotos, de alteraciones del orden público en el interior, no son suficiente estímulo para que atienda de buen grado á las necesidades crecientes de un Ejército organizado á la moderna. Pero que ese ideal exista, que esa aspiración patriótica haga latir al unísono los corazones de todos los naturales de un País, y el Ejército se verá considerado y atendido.

El desquite de las derrotas de Sedan y Metz es la pesadilla de todo buen francés, y á Francia todo le parece poco para poner á su Ejército en

(1) Para este estudio geográfico ha facilitado á su autor muchos é interesantes datos y noticias el ilustrado General de división D. José Aparici, que por los años de 1856 y 1857 fué Comandante de Ingenieros de la plaza de Melilla, y tuvo á su cargo las obras de fortificación y de entretenimiento de los edificios militares de las islas Chafarinas, Peñón de Vélez de la Gomera y Peñón de Alhucemas. Es también autor de un notable proyecto de puerto en Chafarinas.
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condiciones de obtener la victoria el día en que estalle la guerra, y el pueblo le aplaude con entusiasmo, cuando en las grandes revistas puede apreciar su marcialidad é instrucción; la unidad de Alemania y la afirmación para lo porvenir del engrandecimiento y preponderancia presentes, son el pensamiento predominante de los pueblos germanos, y se empobrecen éstos por conseguir que su Ejército aventaje en organización, material de guerra y número de combatientes á todos los de Europa; aspira Italia á completar y consolidar su unidad y ser lo que nunca fué, una Nación fuerte, robusta y poderosa, lo que se llama en lenguaje diplomático una Potencia de primer orden, y nada escatima, hasta exponiéndose á la total ruina de su Hacienda y á la miseria de su población, para que su Estado militar iguale al alemán y supere al francés; sigue Rusia con los ojos puestos en Constantinopla, y nada perdona para llegar á ella por la fuerza de las armas, imponiéndose en el campo de batalla, cuando el tercer acto de ese drama internacional titulado Cuestión de Oriente empiece, á cuantos hasta ahora le han cerrado el camino; Austria-Hungría ve amenazado su poder y su integridad territorial por las aspiraciones rusas, y necesita compensación en la cuenca del Danubio y Península de los Balcanes á la influencia que perdió en Alemania, y se esfuerza en conseguir que su Ejército sea segura salvaguardia de intereses tan valiosos, mejorándolo de día en día; por el contrario, en España la política mezquina de nuestros malhadados partidos, el cansancio y agotamiento de fuerzas causados por nuestras eternas luchas y discordias civiles, han llevado al ánimo de la mayoría de los españoles un positivismo escéptico, una desconsoladora falta de aspiraciones y un desencanto grande respecto á todo lo que no tienda á remediar de un modo inmediato y contraproducente, por lo nimio y exagerado, la situación económica, y hay que decir la verdad desnuda, por triste que sea: para nuestros compatriotas el Ejército es una carga pesada. Y es que de muy distinta manera se aprecia y atiende á lo que se sostiene como un mal necesario que evita otros mayores, que á lo tenido por cifra y resumen de la honra, integridad é independencia de la Patria en lo presente, y de las esperanzas de engrandecimiento, poderío y gloria en lo porvenir.

Y, sin embargo, por sus tradiciones históricas, por sus antecedentes de raza y por su situación geográfica, á España le ha designado la misma Naturaleza para la realización de una elevada misión en el progreso de la Humanidad; y de no cumplirla, no tendrá razón de existir con gloria y poderío en los tiempos históricos que están por venir. Y esa misión es la de civilizar el N.-O. del África, el imperio de Marruecos.

El llamado testamento de Isabel la Católica, aunque sea en realidad.
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una fantasía poética, en que, encarnando una idea tan noble en la eximia personalidad histórica que tiene por pedestal de su gloria la terminación de la Reconquista, se ha dado forma á lo que debe de ser aspiración unánime de todos los españoles, si anhelan un porvenir de grandeza para su Patria, debe de cumplirse; y su cumplimiento, he ahí el ideal que como fuego sagrado que arda constantemente en el altar de esa Patria querida, debe de mantenerse vivo en las generaciones presentes y venideras; y el Ejército, para demostrar, como siempre, que en él se encuentra la nota más alta de patriotismo, que la ambición honrada de sus individuos se confunde en permanente y sólida aleación con el vehemente deseo de engrandecimiento nacional, ha de mirar como principal objetivo de sus propósitos, esfuerzos, estudios y progresos, la opuesta orilla del Estrecho, que Hércules, según la fábula mitológica, abrió para poner en comunicación dos mares.

Ha sido preciso que España se ponga en abierta contradicción con su misma historia, y por mucho tiempo haya cerrado sus ojos á todo lo que no sea sus miserias, para que Francia se la haya anticipado en Africa y, con la ocupación de la Argelia, arrebata do la gloria de concluir por completo con la piratería berberisca en las aguas y costas del Mediterráneo.

Ninguna Nación aventaja á España en derecho á influir en la navegación por la parte occidental de este mar, y ninguna tiene tampoco en ella un punto de apoyo para su poder, como lo tenemos nosotros en las islas Baleares, intersección de las líneas marítimas de operaciones inglesa y francesa: la inglesa, determinada por la isla de Malta, y el, para nosotros ominoso, mientras en él ondee una bandera extraña, Peñón de Gibraltar; y la francesa por Marsella y Argel. Mejoradas las defensas de las islas Baleares y del litoral del Mediterráneo en España, con la ocupación de la costa del Riff terminaría el actual estado de cosas, que es amenaza de aniquilamiento completo de nuestra influencia en dicho mar, y de vernos reducidos al pasivo y triste papel de espectadores de hechos que han de verificarse en plazo más ó menos breve, pero no muy grande, y han de decidir de nuestro porvenir como Nación marítima.

No obstante los escasos recursos navales de que en ellos se ha dispuesto, la posesión de los Peñones de Velez de la Gomera y Alhucemas, de la plaza de Melilla y de las islas Chafarinas, nos ha sido muy útil para la represión de la piratería en la inhospitalaria costa del Riff. De tal modo los han escarmentado los lanchones españoles, que ya los rifeños no se alejan en sns cárabos de la costa para asaltar buques cristianos, y solamente cometen actos vandálicos con las embarcaciones que el temporal arroja contra los acantilados y playas de esa región marroquí, casi por