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dificultan ó imposibilitan la trasmisión por otros sistemas. Si á esto se añade que en los diferentes aparatos telegráficos, unos presentan los despachos indeleblemente escritos en una tira de papel, valiéndose de carac té res por los cuales la combinación de puntos y rayas forman el alfabeto completo con los signos ortográficos y la numeración, alfabeto útilísimo que facilita notablemente las trasmisiones; otros que, como el Breguet ó de cuadrante, presentan á la vista del que recibe el despacho las letras mismas del alfabeto, sistema ingenioso que permite, á cualquiera ajeno á los conocimientos de telegrafía, recibir los telegramas, y que otros, en fin, como el de Hughes, reúne las dos ventajas, presentando los despachos impresos con los mismos carac té res del alfabeto ordinario, habrá que reconocer la importancia extraordinaria que ha alcanzado, en la época contemporánea, la telegrafía eléctrica; esto respecto á la representación de los despachos, pues en cuanto á la trasmisión de éstos se ha conseguido que una línea única haga que las estaciones puedan trasmitir y recibir simultáneamente.

A las admirables ventajas descritas hay que agregar la aplicación de los teléfonos y micrófonos. Estos, que transmiten la voz conservando su timbre, hacen que puedan estar en perfecta y directa comunicación personas ajenas á todo conocimiento en telegrafía; por ellos, sin necesidad de lo engorroso de una clave, pueden hablar directamente, en secreto, á cientos de kilómetros, por medio de aparatos sencillos, baratos y de facilísima instalación.

Todas estas excelencias unidas á que el material de campaña, tal como el que tiene nuestro cuerpo de ingenieros, se halla tan reducido y en tan buenas condiciones, que es susceptible de ser llevado por un soldado con todos los elementos que constituyen una estación, teniendo además, aparatos por los que, con solo el ruido que produce el pequeño choque de una plancha metálica, hace que en la oscuridad, y sin ser apercibido, se pueda recibir ó interceptar un despacho; y otras aplicaciones que sería prolijo enumerar, hacen que con razón sea reconocida y aplicada con preferencia para la generalidad de los casos, la telegrafía eléctrica. Nosotros así lo creemos y confesamos al escribir y encomiar los heliógrafos, modo de evitar el que se nos crea apasionados apologistas de ellos, porque siendo el último aparato telegráfico que hemos usado, nos hallamos bajo la última impresión recibida.

Los heliógrafos son aparatos destinados á reflejar la luz del sol, de la luna ó una artificial sobre puntos determinados.

La trasmisión de señales por medio de la luz datan de una antigüedad imposible de averiguar; la historia antigua desde sus tiempos más remotos, nos cita hechos que demuestran su uso. En las crónicas de las guerras de los primitivos tiempos, en las de los griegos, romanos, árabes y en general en todas las contiendas que han tenido lugar entre los diferentes pueblos ó razas, vemos citadas las hogueras, que con su luz por la noche ó el
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humo de día, hacían señales determinadas; al mismo tiempo, se citan también otras señales ópticas con igual aplicación; pero estos medios en los que unos no son susceptibles más que de una señal, como indicación de una noticia ó asunto aislado y convenido anteriormente, sin poderse estender á otras observaciones, ni mucho menos establecer comunicación recíproca; todos estos inconvenientes consiguieron subsanarse por medio de señales que consistían en grandes letras ó carácteres especiales muy visibles con cuyo medio se consiguió que solo con un corto número de ellos combinados, pudieran expresarse todas las letras del alfabeto.

Indudablemente la percepción de los objetos se verifica por la diferencia de luz que estos reflejan con relación al fondo en que se hallan instalados; esta diferencia de luz tiene que ser relativamente pequeña, por mucha que sea la diferencia de los colores; y siendo la intensidad de la luz inversamente proporcional al cuadrado de las distancias, un ligero racioncino demuestra que estas tienen que ser cortas para la percepción de los objetos. Este defecto fué remediado en gran parte por la aplicación de los antejos á los telégrafos; desde esta época, se encuentran los telégrafos ópticos establecidos de una manera regular, y todavía podemos contemplar, aunque derruidas, las torres que por muchos años prestaron este importante servicio, hoy sustituidas con gran ventaja por los telégrafos eléctricos.

A pesar de este progreso no puede considerarse como absoluto, dadas las condiciones especiales de cada uno y las mejoras introducidas, pues indudablemente hay más distancia de la hoguera al heliógrafo Stone que desde el telégrafo de Lesage al Morse; así las circunstancias de no necesitar línea que, siendo difícil de tender, se puede interrumpir; ni pilas de engorroso manejo ó que varían en su tensión: el poder franquear espacios inaccesibles á los que entre sí se comuniquen, su fácil instalación y baratura, hacen que los telégrafos ópticos sean preferibles en algunos casos, especialmente en las operaciones de una campaña; así indudablemente lo ha entendido nuestro inteligente cuerpo de ingenieros, haciendo una acertada aplicación en la última guerra civil.

Hechas estas ligeras consideraciones sobre los telégrafos en general, nos ocuparemos de los heliógrafos, aunque sin extendernos en largas consideraciones, ajenas á este somero estudio, pues para esto recomendamos á nuestros lectores las obras del infortunado Bringas y de nuestro querido compañero D. Fernando Lossada, donde pueden adquirir un conocimiento de los heliógrafos mucho más completo que el que pudiéramos darles en estos ligeros apuntes.

ROMAN L. NAVARRO.

(Se continuará.)
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APUNTES DE SPORT

DIVERSIDAD DE RAZAS
Y
ORIGEN DEL CABALLO DE GUERRA EN RUSIA.

Los recursos que en ganado caballar posee el imperio ruso son tan monstruosos como enormes son las extensiones territoriales que obedecen los ukases de su autocrata soberano.

La Laponia con sus lagos y sus grandes praderas bañadas por el Tana, el Kola y el Tornea; el antiguo ducado de Finlandia que, como una esponja gigantesca, se extiende al N. del golfo del mismo nombre y del lago Ladoga, pequeño mar interior en comunicación con el Onega, para repartirse fraternalmente las aguas de sus tributarios; las inmensas regiones de la Siberia septentrional y oriental con sus interminables estepas, abundosos pastos, caudalosos ríos y colosales montañas semi-asiáticas; los poblados gobiernos de Grodno, Esmolenko y Moscou, teatros un día de la invasión y desastre de un ejército latino, impulsado por un hombre extraordinario hasta el corazón mismo de la santa Rusia; las comarcas bañadas por el Dnieper, las polvorientas estepas del Don, del Volga y del Ural y las regiones, en fin, de Oremburgo y Saratov, del Cáucaso y de Trebisonda, ofrecen regia hospitalidad á los 22 millones de caballos de origen tártaro que responden sin cesar á las crecientes necesidades de un ejército monstruoso.

Estos recursos considerables, que permiten atender á las exigencias de una nación armada, se reparten de un modo desproporcionado por todos los ámbitos del imperio, desde la Siberia que ofrece un caballo por cada habitante, hasta las regiones del S. y del S. O. de la Rusia europea, que han sido siempre las menos productoras de ganado caballar; pero en cambio las provincias del E. y del S. E., aunque no pueden luchar con la Siberia, arrojan cifras gigantescas en la producción de caballos, por hallarse en ellas establecidos la mayoría de los depósitos de los regimientos montados.

El origen del caballo ruso, tanto de los que, elegidos por su alzada y belleza, constituyen los regimientos soberbios de caballeros guardias, como el de los semi-salvajes guiados por el cosaco del Don y del Ural, se puede afirmar que proviene del caballo
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tártaro, modificado después, para desprenderse en numerosas ramas, por el cruzamiento de los diversos sementales importados al imperio. Mas á pesar de esta diversidad de cruzas se puede clasificar la raza general rusa en tres grupos característicos que provienen de igual número de sistemas de cría que se practican en el país; la cría regular, la mixta y la salvaje.

Entre las numerosas razas sometidas al civilizado sistema de la cría regular, se debe citar en primer término la de Orlov, creada á últimos del siglo pasado por medio del célebre semental árabe Smélauka; raza que bifurca en dos ramas de tipo análogo, aunque con aptitudes diferentes: la una inmejorable para silla, y la otra muy apreciada para el tiro ligero. Esta raza privilegiada, tiene su principal asiento en el haras de Krënovoi, establecido en las ricas praderas bañadas por el Volga, en el gobierno de Moscou.

Esta raza, que conserva algo el tipo de su origen asiático, difiere esencialmente de la raza selecta de Traken, igualmente esparcida en el corazón de la Rusia europea, y formada por los sementales de pura sangre inglesa que sucesivamente se han ido importando, á costa de grandes sacrificios, para figurar dignamente en los hipódromos rusos, y en los lujosos trenes de la nobleza moscovita.

La raza Bitong, así llamada porque se cría á orillas del Bitong; afluente izquierdo del Don, si bien no posee la belleza del caballo Trakeu es una de las más apreciadas por el buen pueblo ruso, no por sus cualidades, que solo pueden ser apreciadas en el tiro pesado, sino por provenir de los sementales holandeses que importó Pedro el Grande.

Por último, la raza Clepper, que comparte con la de Orlov la fama para el tiro ligero, se encuentra principalmente esparcida por las provincias de Estonia, Finlandia y Curlandia, bañadas por el Báltico y los golfos de Libonia y Finlandia.

Entre las numerosas razas criadas por el sistema mixto, sobresale por la belleza de las formas y gran resistencia á la intemperie y á las fatigas, el caballo del Don, de sangre tártara en toda su pureza, aunque en nuestros días se ha modificado en ciertas regiones por los cruzamientos con sementales procedentes del N. del imperio.

La raza llamada Platov, que se extiende por la ribera del Manitch, afluente izquierdo del Don, produce los estimados caballos de guerra, producto del cruzamiento de las yegüas del Cáucaso con sementales árabes, que constituyen por sí solos, casi con exclusión de las otras razas vecinas, la famosa caballería irregular de cosacos del Don, fuerte de 312 sotnias. (1)

Las orillas del mar de Azov, las riberas del Egorlik, del Eia y del Beïsu, y las interminables estepas que se estienden por Stavropol y Madjari, mantienen la raza de caballos de tiro llamada de Zaparogue ó de Tchernamor.

(1) La sotnia viene á tener el mismo efectivo que el escuadrón.
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Mas al S., sobre las últimas estribaciones septentrionales de los montes Cáucasos, desde la desembocadura del Rioni, que escupe sus aguas en el mar Negro, hasta la oriental Bakóu, asentada á orillas del mar Cáspio, se produce la bella raza de kabardah producida por el cruzamiento continuo de la nómada yegua tcherkesse con el semental árabe de pura sangre, importado por el tratante turco en sus prolongadas correrías á través de las desertas regiones de la Turquía asiática.

En las opuestas estribaciones de la gran cordillera que se estiende desde las costas del mar Negro hasta las del mar de Azov se propaga, en cantidad considerable, la raza Karabagh, obtenida por el cruzamiento exclusivo del semental árabe con la yegua turcomana, importada por Mazanderan y el desierto Salado, hasta las comarcas más hospitalarias de Tiflis y Georgia.

Además de las razas apuntadas enriquecen al imperio otras, que no por criarse en completo estado salvaje, ceden á aquellas en condiciones y aptitudes para todo género de trabajo. Tanto el caballo circasiano, nacido y criado en absoluta libertad, como el kirghiz, de origen tártaro, que pasta á orillas del Aral; lo mismo el de raza bachkir, originario también del semental tártaro, que el kalmuko de origen mongol, criado entre el Volga y el Ural, permite al imperio disponer de razas sufridas y extraordinariamente sóbrias, que acompañen y protejan á la hermosa caballería regular en sus contínuas guerras de política ó de razas.

F. A.

LA TURBA.

Á propósito de ciertos estudios hechos por un austriaco que trató de importar á nuestro país la turba para que sirviera de cama, tanto á los caballos de lujo, cuanto á los del Estado, creemos conveniente dar á conocer sus condiciones y su resultado en las pruebas verificadas en el ejército holandés.

El 1.er regimiento de húsares de guarnición en Amersfoort, había recibido la órden de experimentar el uso de la turba como lecho para los caballos. Esta experiencia, que ha durado ocho meses, se verificó en 200 caballos, siendo su resultado inmejorable; más á pesar de sus ventajas no fué adoptado en el año de 1883, hasta que por una órden reciente quedó admitida para todos los regimientos de caballería y de artillería del ejército neerlandés.

El suelo de la Holanda produce la turba en cantidad considerable. Esta materia reducida á filamentos y polvo, absorbe el orín y neutraliza los desprendimientos de gases amoníacales; la atmósfera de las cuadras es, pues, más sana y más fresca en la época de los grandes calores.

Este género de cama es excelente para el ganado caballar
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sobre todo para los cascos; siendo también favorable al reposo del animal, le conserva sus aplomos, es caliente en invierno y al mismo tiempo muy económica; pero cuando es nueva exhala un olor muy fuerte y un poco ágrico; así es que durante el primero y aún segundo día, los caballos no se acuestan sin una cierta repugnancia.

En Alemania se han verificado pruebas análogas que continúan en la actualidad. La cama permanente ó cama-colchón (Matratzenstreu), es sumamente apreciada, componiéndose de tres lechos sobrepuertos. El inferior, que se conserva el mayor tiempo posible, está formado de estiércol humedecido y fuertemente prensado, sobre el cual se extiende de cuando en cuando yeso cocido para que esta sustancia absorba el amoníaco de los orines, y suprima por consiguiente las emanaciones del gas. El segundo lecho, que se muda cada 15 días, se compone de paja seca que haya servido anteriormente. En cuanto al lecho superior que se renueva diariamente, y que sirve cuando ya se ha usado para formar el segundo lecho, está compuesto de paja de buena calidad y fresca, ventaja inapreciable que tanto echan de menos nuestros institutos montados, tan escasos de paja para las camas de sus caballos.—F. A.

CARRERAS MILITARES.

Causas de retraimiento.—Rally-Papers.
Programa.

Dijimos en el número anterior que para que la afición á correr cunda, es necesario que sean obviadas las causas de retraimiento, mayor el número de premios y bien meditados los programas.

La más importante de las causas de retraimiento es la falta de organización: para que desaparezca es necesario reglamentar en qué casos tienen los oficiales derecho á tomar parte en las carreras, cuántos podrán hacerlo por regimiento, dietas ó pluses que hayan de percibir los días que estén separados de su cuerpo, cantidad á que puedan ascender los gastos de preparación, transporte, etc., etc. Podemos citar un resultado extraordinario producido por este sistema: á los certámenes de tiro al blanco concurren todos los oficiales que á ello tenían derecho, verificándose previamente competencia en los regimientos entre todos los aspirantes, y después en la Capitanía general correspondiente por los dos que estuvieron más diestros en la primera prueba; por el resultado del certámen de distrito, (al que se concurría con derecho á plus) fué elegido el que había de representar al cuerpo en el concurso central. Además del primer premio había cuarenta segundos; eran éstos espadas, que sin reparar en su poco valor intrínseco, llevan con cariño los agraciados. Puede
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consagrando energías y entusiasmos, corazón y cabeza, al continuo y rudo batallar de las guerras extranjeras ó de las civiles contiendas, en que, casi sin solución de continuidad, se vió envuelto nuestro país en el trascurso del presente siglo.

Reducido hasta los últimos años el papel de la caballería, de una manera poco menos que exclusiva, al vigoroso y reiterado empuje de uno y otro escuadrón sobre las masas enemigas; imperfectas y de poco alcance las armas de fuego conocidas; lentas las concentraciones estratégicas; confusos y pesados los movimientos tácticos de la infantería y artillería; fácil, por lo tanto, la misión del veloz jinete, que bajo su uniforme sintiese latir ardiente y entusiasta corazón, lógico era que los ócios de la paz se dedicaran enteramente al estéril y monótono, aunque en cierto límite indispensable, servicio interior ó económico de los cuarteles, al minucioso cuidado de los caballos que se exigían, no fuertes y curtidos por un regular y sistemático trabajo, sino gordos y brillantes por largos días de holganza; y en último término, á una soporífica instrucción de campo de maniobras, que enseñan á presentar correctas líneas de parada, ó á ejecutar complicadas evoluciones, raras veces á los aires altos, siempre en terrenos unidos, muelles, iguales y excesivamente limitados.

Los tiempos, y con ellos el armamento, los sistemas de combate, la logística como la táctica, las antiguas costumbres, en fin, todo ha ido cambiando al paso que los adelantos de la ciencia con sus múltiples y asombrosas manifestaciones, han presentado nuevas aplicaciones, abriendo extensos horizontes á la idea; á medida que el libro, la revista, la publicidad con sus variadas formas, haciéndose más accesible á las pequeñas fortunas, han difundido en progresión siempre creciente la ilustración por todas partes; y á pesar de esto, forzoso es confesar que aún no hace muchos años, los soldados cumplían el largo tiempo de su empeño, sin que en algunos regimientos hubieran oído media docena de veces la voz de carguen, ni lanzado sus caballos á un galope largo, en terreno cortado por el más ligero obstáculo.

Apesar de tan desfavorables condiciones, nuestra caballería supo dar gallarda muestra del arrojo que siempre la ha distinguido, y cubrir de gloria sus estandartes, en cuantas ocasiones se hizo de ella un empleo juicioso, lo mismo en la santa guerra de la independencia, que en la campaña de África, ó en las desastrosas guerras civiles, y frecuentes trastornos que, para desdicha de la patria y desprestigio de las instituciones militares, recordamos con rubor cuantos vestimos el uniforme que del resto de los ciudadanos debe distinguirnos, como sacerdotes de una religión, cuyo dogma es el honor, la lealtad y el exacto cumplimiento del deber.

Ya han transcurrido bastantes años desde que el malogrado Villamartin aseguraba que el valor, cualidad innata en el buen militar, no es, sin embargo, la primera de las que deben adornarle; y desde entonces hasta la fecha, el camino emprendido por los ejércitos modernos, la experiencia de las últimas guerras ha
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asegurarse que si los concursos de tiro siguiesen, la oficialidad del ejército tiraría mucho y tiraría bien; pues (si no estamos mal informados) dejaron de verificarse porque se creyó excesiva la afición al tiro.

¡Qué bien para la patria y qué honra para los institutos montados sería el que la afición al caballo tomase tan rápido incremento! Y no decimos la afición á correr ó montar, lo cual sería menos beneficioso, porque para hacer correr un caballo no basta tener afición á ir sobre él, es necesario cuidarle con asiduidad y observación, única manera de prevenir algunas veces los contratiempos que puedan surgir, correjirlos algunas y áun errar muchas, pero se perfecciona el conocimiento siempre, y como el conocimiento del caballo es la primera necesidad de los institutos montados, resultará un gran bien.

Nada más opuesto al criterio que sostenemos, que la disposición en virtud de la cual el premio ha de ser precisamente para el oficial montado en propiedad, aunque su caballo sea corrido por otro. ¿Se trata con esto de establecer paridad de circunstancias con los derechos del propietario en las carreras civiles? Pues ni esto es posible, ni áun cuando lo fuese resultaría beneficio alguno. Ya dijimos la diferencia que existe entre las carreras civiles y las militares: siendo el objeto de las primeras la elección de reproductores, los premios, como honra y como remuneración, deben ser para los dueños que presenten mejores caballos: con el importe de aquellos pueden reponerse, en parte, de las grandes cantidades sacrificadas en aras de la afición á la moda.

Siendo el fin de las carreras militares premiar el valor y la destreza, el premio debe ser para el que exponiéndose al público corre riesgo de que por cualquier accidente se forme de él mal concepto, y puede además ocurrirle una desgracia; en este caso los desembolsos los hace el Estado y el tener dado recibo por un caballo que sea vencedor, no debe ser causa de recompensa.

J. V.

(Se continuará.)
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CRONICA EXTRANJERA

FRANCIA.

Temores del general Février.

El aumento de 41.000 hombres efectuado en el imperio alemán, de los cuales dos terceras partes, por lo menos, nutrirán las fuerzas existentes en la Alsacia-Lorena, ha causado sensación profunda en todos los círculos militares. La razón es fundada, no solo por haberse aglomerado sobre la frontera francesa 80.000 alemanes en completo pié de guerra, y á los que les sería fácil franquearla en veinticuatro horas, sino por la revelación hecha por el General Février, de ser insuficientes sus 25 ó 30.000 soldados para contener la invasión.

El mejor paliativo que se ha encontrado ante una amenaza que pudiera comprometer la movilización y concentración de las tropas francesas, es el de enviar, en caso de necesidad, unos 60 batallones pedidos á toda la Francia, que vigorice el cuerpo de ejército amenazado; sistema que, siendo muy bueno para sostener guerras como la del Tonkin ó de Argelia, podría ser funesto en el caso de un conflicto con una potencia tan colosal como Alemania.

ALEMANIA.

Un viaje aéreo, efectuado por los Tenientes von Hagen y Gros.
—La obra de Koettschau.

La Allgemeine Militer Zeitung publica una interesante relación del viaje aéreo, verificado por los tenientes de la sección de aerostación, M.M. von Hagen y Gros.

Estos oficiales se elevaron á las 11 y 42 m. de la mañana, desde la plaza de Tempelhof, alcanzando en ocho minutos la altura de 550 metros, para tomar carrera, con una velocidad de 9 metros por segundo, en constante dirección al E, hacia Kaulsdorf. A la una habían llegado á la altura de 1.340 metros, á las dos á 1.733; después, durante 52 minutos, el globo empezó á descender para detenerse á 1.060 metros. A esta última altura algunos disparos de fusil se hicieron sobre el globo, escuchando los aeronautas perfectamente claras las detonaciones, los cuales ni por un momento pudieron creer que el fuego fuera dirigido contra ellos.

El globo volvió á comenzar su marcha ascensional, llegando á las 3 y 30 m. á la mayor altura alcanzada durante aquel breve viaje de 6 horas, á 2.580 metros. Después empezó á descender para subir de nuevo, desde 900 metros, á 1.460. Sin embargo, la noche llegaba y los atrevidos aeronautas trataron de evitar el caer sobre territorio ruso; así es que, habiendo divisado con el auxilio de focos eléctricos, una