Revista técnica de infantería y caballería (1890-05-01 00:00:00), página 54

Empezaremos por señalar un puesto entre los caballos célebres á los cuatro caballos del Sol: Erytreos, Acteon, Lampros y Filogeos. El primero, Erytreos, es decir, el rojo, toma su nombre de la salida del Sol, cuyos rayos, en aquel momento, son rojizos; Acteon, ó el radiante, se llama así por que, una vez elevado en el horizonte el astro del día, reparte rayos más luminosos. Más tarde el Sol brilla en todo su esplendor, y de aquí el nombre de Lampros, el resplandeciente, dado al tercer corcel. El último, Filogeos, es decir, el amigo de la tierra, precipita el carro hacia ésta y apresura la puesta del Sol.

Homero ha inmortalizado los caballos de Aquiles: «Xanto y Balio—les dice el héroe—ilustre raza de Podarga, tratad de conducir á vuestro amo hacia las filas de los griegos cuando se haya saciado de pillaje y de carnicería; como Patroclo, no le abandonéis.» Al escuchar estas palabras, Xanto inclina su noble cabeza; Juno, por breves instantes le concede el uso de la palabra, y ya dotado de ella, dice: «Sí, impetuoso Aquiles, nosotros te conduciremos aún lleno de vida cerca de tus embarcaciones, pero ¡ay! el día de tu muerte se aproxima, y la parca inexorable será la única culpable de ella.» Como vemos, le había salido un émulo á la burra de Balám, no sólo como orador, sino también como profeta.

De Arión, caballo fabuloso, nos dice Homero en la Iliada: «El divino Arión, caballo de raza inmortal, que pertenecía á Adraste, nació, según Pausanias, de la manera siguiente: «Céres, errante de un lado á otro, cuando buscaba á su hija, hallábase muy perseguida por Neptuno, que deseaba obtener sus favores. Por escapar á esta persecución constante, se transformó Céres en yegua y se unió á las que se hallaban paciendo en Oncium; Neptuno, que advirtió el ardid, se transformó á su vez en caballo, y bajo esta forma tuvo comercio con ella.» Dícese que Céres tuvo de Neptuno una hija y el caballo Arión. Hércules fué el que regaló á Adraste este maravilloso animal que tenía las crines verdes, y cuya velocidad no tenía igual; los mitólogos añaden que, gracias á su caballo, Adraste obtuvo el premio en los juegos nemeos, y fué el solo que volvió vivo de la expedición de los Siete Jefes.

Los caballos de Marte se llamaban Demos y Pholos, el miedo y el terror.

El caballo de Darío merece particular mención por el señalado servicio que prestó á su amo, proporcionándole el imperio. Seis grandes señores de Persia que habían destronado á Smerdis el Mago, decidieron elegir entre ellos un rey, de la manera siguiente: saldrían una mañana á caballo fuera de la ciudad, y escogerían por rey á aquel cuyo caballo fuera el primero que relinchase después de la salida del Sol. Esta singular condición nada tenía, sin embargo, de extraña, dadas las costumbres de los antiguos persas, uno de cuyos hábitos consistía en adorar al Sol naciente. Darío, que tenía un escudero muy hábil, llamado Ebarés, puso en conocimiento de éste las bases convenidas entre los seis señores para la elección de rey, y le recomendó que hiciera cuanto estuviera de su parte para procurarle el imperio. «Llegada la noche—dice Herodoto—Ebarés tomó una de las yeguas, á quien el caballo de Darío no era indiferente; la condujo á las afueras, allí la ató, acercó el caballo de su amo, lo hizo pasar repetidas veces cerca de la yegua, y, por último, permitió que la cuadriera. Al día siguiente, al despuntar el día, los seis persas se encontraron en el lugar de la cita, según lo convenido. Paseando por uno y otro lado, llegaron á aproximarse