Revista de caballería y apuntes de sport (1887-07-01 00:00:00), página 27

No puede por menos de sorprendernos que Inglaterra, la nación protectora por excelencia del desarrollo y mejora del ganado caballar, la que cuenta con cerca de tres millones de caballos, criados en las hermosas llanuras de Yorkshire, de Lincolnshire y en el valle de la Clyde en Escocia, se vea necesitada, en tiempos casi normales, de remontar sus armas de combate en los países americanos.

Quejándose de esta extraña necesidad, dice así el Broad Arrow. «La idea de que Inglaterra no puede adquirir el número de caballos suficientes para los servicios de su ejército nos inspira tristes reflexiones. Esperamos, al menos, que enviando á comprar los caballos al Canadá ó á otra parte, no se continuará empleando el sistema que siguió el ministro de la guerra cuando preparó la campaña de Abisinia. Haciendo falta mulas, el ministro envió á Cádiz un oficial comisionado y un veterinario para elegir y comprar el ganado; pero simultáneamente se telegrafió al cónsul inglés para que llevara á cabo la misma operación. Como éste ignoraba las instrucciones dadas al oficial comisionado y recíprocamente, pujaron sencillamente el uno contra el otro, de tal modo, que las mulas costaron al gobierno inglés un precio fabuloso, que no aumentó en poco los costosos gastos de la expedición á Abisinia. La historia es completamente auténtica.

La comisión régia encargada de abrir un expediente sobre las acusaciones de corrupción lanzadas contra ciertos funcionarios del ministerio de la guerra, y muy particularmente contra el Comité de Artillería, acaba de publicar su fallo. Los «escándalos del War Office» han hecho gastar oleadas de tinta, de ellos se han apoderado todos los periódicos profesionales, la prensa cotidiana se ha declarado en pró y en contra y la emoción ha sido grande durante quince días. A pesar de su proverbial sangre fría, los ingleses son muy fáciles de emocionar, pero en cambio olvidan pronto. Al cabo de tres semanas ya no se hablaba de las famosas revelaciones y, á partir del día en que se nombró la comisión régia, ya no se acordaba nadie de los hechos escandalosos. Así es que hoy que la Comisión ha emitido su informe son muy pocos los que saben de qué se trata.

La Comisión, después de efectuar un minucioso exámen de las acusaciones lanzadas contra sir William Armstrong y el Capitán Noble, declara que carecen de fundamento. Las que son dirigidas contra el Comité de Artillería carecen así mismo de base. Para terminar, la comisión expresa su creencia que hay en el ministerio de la guerra en general y en el comité de artillería en particular, numerosas faltas, y que estas faltas y el conocimiento imperfecto de la fabricación de cañones de grueso calibre, explican los accidentes que con tanta frecuencia se han repetido; pero, añade, “no puede admitirse que sean debidos á la corrupción...” Termina, sin embargo, aconsejando una vigilancia más estrecha por parte de los oficiales superiores, inspectores y demás funcionarios; cree además que las acusaciones de incapacidad y de ignorancia son justificadas, debidas, sin duda, á defectos de organización, sobre cuyo tema se extiende la comisión en largas consideraciones.

Tal es en sintaxis el cargo grave que indica numerosos abusos, y la necesidad de implantar radicales reformas en el ministerio de la guerra y en la fabricación de armas y municiones. El «imperfecto conocimiento de la fabricación de cañones de grueso calibre» que la comisión señala, es una frase dura que hiere en lo más vivo el orgullo de un país que se preciaba de marchar á la cabeza de todas las nacio-