ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de caballería y apuntes de sport (1887-07-01 00:00:00), página 10

pueden confiarse más que á oficiales prácticos en topografía, y con los conocimientos suficientes, tanto en la regular, como en la irregular, para utilizarlos en los reconocimientos é itinerarios, bien sean del carácter logístico ó estratégico, fijando la atención en que la memoria, importante complemento de unos y otros, llenen las condiciones de claridad y concisión.

Reseñado á la ligera el papel estratégico de la caballería, trataré con igual brevedad de su papel táctico durante la exploración y en los campos de batalla.

Una vez tomado el contacto por los escuadrones más avanzados, la caballería se prepara al combate. Los principios esenciales que deben guiar á todo jefe de caballería son: atacar el primero, no dejando al enemigo tomar la iniciativa, hacerlo si es posible, por sorpresa, tratando de tomar al enemigo de flanco ó de revés, protegiendo los propios y manteniendo una reserva para el fin del combate. Algunas veces será ventajoso empezar el combate por un falso ataque con una pequeña fracción, ocultando así el verdadero, para obligar el adversario á movimientos, que podrían serle perjudiciales, ó emprender una persecución imprudente. Los escalones reúnen las ventajas del orden delgado y del profundo, y tienen mucha aplicación en los combates de caballería; porque dán medios de marchar al enemigo rehusando una de las alas ó el centro, reservando sus fuerzas sin empeñar más que los que deban combatir, dar ataques sucesivos, desbordar la línea enemiga ó envolverla.

Debe ser objeto de constante atención en un jefe de caballería, la reunión pronta de su tropa, pues nunca es más débil esta arma que después de una carga, habituándola á reunirse prontamente, para restablecer el orden y la cohesión en sus filas. La voz de carga se dará á corta distancia del adversario y, una vez lanzados á toda velocidad, el valor de los oficiales hará lo demás; pues deben dar ejemplo á sus soldados, llegando los primeros á las filas enemigas.

La formación táctica más conveniente para el combate contra caballería es, como ya hemos dicho, en tres líneas, teniendo cuidado de reforzar la primera, puesto que ha de llevar el peso del ataque.

La misión de la caballería sobre el campo de batalla ha venido á ser más difícil y más peligrosa, pero no ha perdido nada de su importancia, y su empleo es absolutamente necesario en el apoyo mútuo de las tres armas de combate.

Los efectos mortíferos del actual armamento son tan terribles para la infantería y artillería como para la caballería, y no es admisible que aquellos dejen en inacción á la última, cuando por el contrario, su acción puede dar grandes resultados sin tomar nunca en consideración las pérdidas que sufra. Las condiciones que debe tener el arma para emplearla con éxito son: grandes cualidades maniobreras, velocidad y vigor á toda prueba, mucha sencillez en sus evoluciones y formaciones tácticas, precisión en unas y otras, ritmo ó cadencia en losaires, aplicación de la idea
Revista de caballería y apuntes de sport (1887-07-01 00:00:00), página 11

táctica al terreno para aprovechar los abrigos naturales antes del ataque, y por último, adoptar un racional fraccionamiento de sus fuerzas.

La caballería en su lucha contra infantería ó artillería se encuentra en condiciones inferiores mientras está bajo la acción de su fuego; más hay que confesar que adquiere gran superioridad material y moral desde que llega al enemigo y provoca una mezcla de combatientes. Lo que hay, pues, que buscar es el medio de llegar á este extremo con fuerzas suficientes para triunfar, á pesar de las grandes pérdidas que indefectiblemente ha de sufrir en el recorrido. Es preciso, para completar el estudio táctico de la caballería, examinar si existen circunstancias, en las que sea absolutamente necesario atacar sin grandes probabilidades de vencer, y sin tener en cuenta las pérdidas sensibles que resulten, precisando entonces si la importancia del objeto que se busca compensa los grandes sacrificios que cuesta.

La principal misión de la caballería en el campo de batalla es reconocerlo, impedir los despliegues del adversario, facilitar á su ejército el avance á sus posiciones de combate, marchar en dirección á las divisiones enemigas que se suponen llegan al de batalla; llenar los claros que se producen en la línea, ligar los grandes grupos tácticos, buscar la caballería enemiga para combatirla, llevar á cabo durante la batalla un movimiento que responda á una combinación ó idea táctica, llenar durante la lucha una misión de sacrificio permitiendo á las otras armas ganar tiempo y ponerse en condiciones de volver á tomar la defensiva y, por último, completar la victoria por la persecución, ó proteger la retirada en caso de un revés.

El apoyo del fuego es necesario á una caballería que obra aisladamente, siendo preciso que sin tropa esté en estado de vencer y allanar los obstáculos que encuentre á su paso, sin el socorro de ninguna otra arma; por esta razón debe combatir á pie y hacer uso de su arma de fuego, así como tener sus escuadrones un número de zapadores instruidos, para operar las destrucciones y pequeños trabajos defensivos.

El combate á pie es una excepción, un episodio en el empleo táctico de la caballería; si bien es ventajoso en ciertas circunstancias usar de él, es peligroso constituirlo en hábito por ser contrario al espíritu de un arma que cifra toda su confianza en la acción á caballo; por consiguiente, solo debe ejecutarse en circunstancias especiales que apreciará el buen juicio del oficial.

Por las ideas vertidas en este escrito, se comprende bien los variados conocimientos que debe poseer el oficial de caballería, así como el cuidado y acierto con que se ha de dirigir la enseñanza en su academia de aplicación y fuera de ella, para lo que es preciso dar más importancia de la que hoy tiene á la parte intelectual, no contentándose, una vez en los cuerpos, con que desempeñen bien el servicio económico, ni que sepan mandar la fracción que le corresponda en las maniobras tácticas en
Revista de caballería y apuntes de sport (1887-07-01 00:00:00), página 12

los campos de instrucción; es necesario algo más, hay que cuidar con gran esmero su inteligencia, hacer revivir su espíritu y su amor al estudio, haciéndole comprender que la cuestión principal no está en el caballo ni en las armas, sino en la cabeza, que es la que enseña cuando debe servirse de uno y otras.

Solo me queda manifestar la esperanza de que con la publicación de LA REVISTA DE CABALLERÍA, á la que deseo larga y próspera vida, se exhiban en ella con sus escritos las aptitudes é ilustración de los muchos oficiales que tiene el arma, dignos de que se les conozca y dén honra á la corporación á que pertenecen.

Luis L. Cordón.

UN PRECEPTO DE ARTE DE LA GUERRA.

Todos los individuos de un ejército, y muy particularmente los oficiales, deben estar unidos entre sí por lazos de cordial compañerismo. Merced á él, los impulsos de la amistad vendrán en ayuda del cumplimiento del deber, podrán lograrse ventajas inesperadas, evitar descalabros que parezcan inevitables y dar al conjunto de los movimientos tal cohesión y armonía, que resulte facilitado el logro de las operaciones que se ejecuten.

Puesto que arte en general, es el conjunto de reglas y preceptos necesarios para hacer bien una cosa, arte de la guerra debe ser el conjunto de preceptos y reglas para hacer bien la guerra. Acaso una de las razones de la nebulosidad en que nuestro arte se vé envuelto, es la de que, repartida su doctrina en largos capítulos, no aparece la parte fundamental en períodos fáciles de retener, de lenguaje expresivo y clara comprensión. Hagamos un ensayo á ver si por este método podemos llegar á algo que, si no satisface por completo, marque un camino utilizable alguna vez, para la exposición de nuestras complejas teorías. El principio sentado nos parece evidente; ahora lo que corresponde es comentarle, ampliarle, discurrir sobre él, examinar los medios de cumplirle, y con esto, dejarle perfectamente grabado en la mente de todos.

Pocas cosas hay tan perjudiciales en la guerra como los celos, rencillas, disensiones y enemistades entre los que mandan. Son motivos de inacciones y disgustos, de rivalidades y quejas; de que falte unidad de miras y consiguientemente unidad de acción; de que intereses pequeños se antojen á intereses grandes; de que operaciones bien calculadas se ejecuten mal; de que ventajas que debieran ser completas no lo sean y de que simples descala-
Revista de caballería y apuntes de sport (1887-07-01 00:00:00), página 14

sas y en nuestros corazones los ofrecimientos más sinceros. Cuando esto sucede la armonía se establece desde los primeros momentos, el mando es fácil, la obediencia exacta, todas las inteligencias se ponen al servicio de la que hace el papel principal; se conoce la particular aptitud de cada cual y se le emplea en aquello para que es mejor; se corrigen muchas inadvertencias, se llenan muchas omisiones, y como resultado final, se obtienen ventajas inesperadas y sorprendentes. No es fácil, especialmente á los principios de una guerra, establecer tan perfecto conjunto, porque los elementos son heterogéneos, pero á ello puede y debe tenderse; y no es afirmación demasiado atrevida la de que igualmente pueda lograrse; porque nada hay que despierte simpatías más vivas y afectos más sinceros que el pelear en los mismos campos de batalla. La voluntad del jefe, el ejemplo que de la preferencia que muestre por el que con verdadero corazón de soldado aventura su vida en favor del compañero, darán á todos la pauta del bien obrar, la noble emulación se abrirá ancho paso y con poco esfuerzo podrá llegarase al deseado fin. Pero los hombres tienen caracteres y tendencias varias, hay espíritus discolos, genios atrabilarios, presunciones altivas y gentes rencillasos que dán á accidentes nimios el valor de cosas importantes. Si tal sucede, los antagonismos principian, la discordia germina, la rivalidad apunta; pero antes de que esta mala cizaña crezca, aquél en cuyas manos tiene el Estado confiada su salvación y su honra, debe apercibirse de la situación, y apresurarse á suavizar rozamientos y dulcificar desvíos invocando el bien general, mostrando el mal que puede producirse, enaltecido á todos y hasta, si es necesario, empleando su particular y personal influencia. Mas si esto no basta, preciso le será poner en juego su autoridad, y aun reflexionar maduramente si convendrá separar del mando á aquél ó aquellos que produzcan nota discordante en medio de la armonía general. Cuanto expresamos está magníficamente compendiado en nuestras ordenanzas cuando dicen «El Oficial cuyo propio honor y espíritu no le estimulan á obrar siempre bien, vale muy poco para mi servicio.»

Si se nos pusiesen ejemplos en probanza de lo que dejamos sentado, podríamos citar muchísimos de todas las guerras y de todos los ejércitos: hé aquí los primeros que nos vienen á la memoria: la batalla de Spickeren la ganaron los alemanes por el afán con que todos concurrieron á tomar parte en ella; afán en que los franceses no les igualaron; la de Marengo, que estaba medio perdida, concluyó el primer cónsul por ganarla, merced á la diligencia del valeroso Desaix; las de Brihuega y Villavicosa fueron decisivas, y relativamente fáciles, por las rivalidades entre Starembert y Stanhope; la de Talavera pudo darse en mejores condiciones y producir más resultados, si hubiera habido más armonía entre Lord Wellington y D. Gregorio de la Cuesta, y finalmente, nuestras derrotas de 1808 en Tudela, Espinosa y Burgos, hubieran sido menos desastrosas, si nuestros generales hubieran contenido sus ambiciones sujetándose todos á uno.
Revista de caballería y apuntes de sport (1887-07-01 00:00:00), página 15

Por tanto, pensemos ante todo en el bien de la patria, unámonos estrechamente á los que han de ser nuestros compañeros en fortuna ó en desgracia; ayudémoslos y que nos ayuden, cumplamos lealmente las leyes del honor, y piense cada cual que su mérito efectivo, su valor real, es bastante más pequeño de lo que cree, porque la imaginación le engaña y la adulación le miente. El soberbio siempre es insufrible, el modesto siempre es agradable.

L. MARISCAL.

LAS BATERÍAS A CABALLO
EN LA ORGANIZACION DEL ARMA DE CABALLERÍA.

A medida que el espíritu inventivo del hombre, fué perfeccionando, lenta aunque pregresiva é incansablemente los armamentos, dotando á los ejércitos de medios poderosos de destrucción, para batir á distancias considerables las masas enemigas, se fué modificando la antigua acción de la caballería sobre el campo de batalla. Los osados avances de gruesos efectivos de jinetes á distancias que, sin ser molestados por el fuego de la infantería, les permitiera caer impetuosamente sobre sus filas, para destruirlas con un golpe de audacia y de fortuna; los procesionales desfiles y rígidas evoluciones tácticas de una caballería nutrida en los principios inmutables del campo de maniobras, fueron en parte sustituidas por sábias prescripciones que estuviesen en armonía con los sistemas observados en las otras armas, para maniobrar y combatir, quedando, sin embargo, como una vinculación eterna propia del arma de la rapidez y de la decisión, las osadas ofensivas, las enérgicas agresiones, cuando ciertas circunstancias del terreno y de ocasión invitasen á lanzar como un ariete unas masas educadas en todo género de lides.

Para contrarestar y al mismo tiempo plegarse al carácter distintivo de las guerras modernas, se hacía imposible modificar teóricamente los medios de combate de la caballería, el arma blanca y el caballo, siendo indispensable buscar compensaciones en el principio de la estrategia contemporánea, la rapidez, encontrando además en el campo de la logística, en los servicios audaces de las vanguardias estratégicas y en el penoso de la exploración y seguridad, valiosos factores con que aumentar la fuerza y el prestigio de una caballería sostenida con indestructible entusiasmo y conducida con un conocimiento profundo de sus aptitudes para el combate.

El perfeccionamiento de la instrucción individual del combatiente, la preparación y resistencia del caballo de guerra, los pre-
Revista de caballería y apuntes de sport (1887-07-01 00:00:00), página 16

ceptos de sábios reglamentos, dictados por la práctica é impuestos como una necesidad por el conocimiento exacto de las fases que son peculiares á las guerras modernas, y la autonomía, á veces relativa, á veces absoluta de las grandes unidades de combate, vienen á dar nuevo prestigio y á elevar el nivel moral de la caballería, por algunos condenada sin pruebas, para arrebatarle su puesto de honor sobre el campo de batalla. Pero al otorgarle de nuevo, como una consecuencia natural de los ejemplos que presentan las últimas campañas, una misión más engrandecida que coartada, se vió la necesidad de fortalecer y vigorizar sus empresas con otra arma de combate, la artillería á caballo, para que, aunando ambas sus especiales cualidades, se compensarán dotándose recíprocamente de aptitudes diversas, y formar un perfecto complemento de fuerza en las marchas rápidamente ofensivas que distinguen á las masas de caballería. Se soldaron, digámoslo así, los medios puramente defensivos de la artillería á caballo, la rapidez de sus marchas, que la permiten seguir los movimientos de las divisiones en orden compacto, su acción preparatoria á grandes distancias y el fuego abrumador de sus shrapnels y granadas, á las evoluciones, maniobras y combates del arma que solo encuentra su seguridad en las energicas ofensivas y la victoria en las filas mismas del contrario.

Compañera inseparable de las divisiones independientes cuando éstas se constituyen en vanguardias estratégicas de los grandes ejércitos, no solo para guardar el contacto con el enemigo, sino para destruir los depósitos de sus fronteras, aniquilar las vías férreas y telegráficas, entorpecer ó dilatar la movilización y hacer peligrosas las concentraciones parciales de los exiguos grupos tácticos puestos en marcha para fundirse en las filas de las grandes masas, ha obtenido tan brillantes resultados, que desde la época en que se probaron sus cualidades en la batalla de Reichenbach (1762), hasta nuestros días, todas las naciones del continente se apresuraron á adquirir y educar las baterías ligeras como arma única que, por los progresos alcanzados en la fabricación de piezas y de armones, puede acompañar y seguir las marchas prolongadas de los raids, y las rápidas evoluciones de las divisiones independientes en su táctica de líneas ó dispositivas de combate.

Inglaterra, que en pié de guerra dispone de 107 baterías de campaña, cuenta en la actualidad con 26 á caballo, ó sean dos brigadas, A y B, compuestas de 13 baterías cada una, para incorporarlas á los 31 regimientos de Life-guards, Horse-guards, dragones de la guardia, lanceros y húsares que forman la caballería del ejército activo inglés. Francia, bajo la amenaza constante del poderoso imperio que limita sus fronteras del E., mejora sus 57 baterías á caballo y, en los ensayos de movilización, concentración, embarques y desembarques sobre las vías férreas y táctica de líneas, que periódicamente se verifican en el campo de asamblea de Chalons, se reúnen las baterías á las rápidas evoluciones de las masas de caballería, sin cesar educadas para la
Revista de caballería y apuntes de sport (1887-07-01 00:00:00), página 17

guerra. Alemania, aumenta y mejora sus baterías á caballo, las rodea de prestigio y, distribuyendo entre los 613 escuadrones las 61 baterías ligeras, que en pié de guerra puede disponer, hace maniobrar sus abteilungen en combinación con las nutridas masas de sus divisiones independientes, establecidas en sus fronteras extremas que sujetan á dos colosos: la Francia republicana y el autócrata imperio de los caesares. Esta última potencia, contando con ejércitos de monstruosos efectivos, organiza regularizando los voïsskos del Don, de Kouban, de Oremburg y Transbaikal, para obtener 28 baterías cosacas que unir á las 40 del ejército regular activo y distribuirlas entre los 1274 escuadrones y sotnias que constituyen sus divisiones independientes y cuerpos divisionarios estendidos por los ámbitos del gigantesco imperio. Italia y Austria-Hungría, la primera con su naciente ejército, producto extraordinario de la constitución de una nacionalidad mil veces despedazada y reconstruida sobre indestructibles bases, gracias al talento, al patriotismo y á la constancia de sus hijos; y la segunda, representación fiel del compromiso austro-húngaro (Ausgleichung), vigorizan y robustecen la acción de su caballería con el arma auxiliar y valiosísima de todos los combates; 10 baterías á caballo austro-húngaras, fundidas en los 447 escuadrones de dragones, hulanos y húsares, reclutados respectivamente en Bohemia, en Croacia y en Hungría, prueban que el reino-imperio atiende á los adelantos y al brillo de sus ejércitos, dotando de un poder de extraordinaria importancia á su numerosa y bien montada caballería. 4 baterías á caballo creadas en el reino de Italia, por la ley votada en 1882, para unirlas á las 2 divisiones independientes y 5 brigadas exentas del servicio divisionario, atestiguan con la irrefutable lógica de los hechos, que todas las naciones militares de Europa juzgan de imprescindible necesidad vigorizar con una artillería rápida y maniobrera las impetuosas acometidas de los escuadrones, ya presten estos sobre el campo de batalla su misión grandiosa de los combates en líneas, ya se lance osadamente á vanguardia de los ejércitos, para verificar asoladores raids, ya se constituya en salvaguardia infatigable ó como gigantescas antenas del cuerpo de batalla, ya por último, verifique el penoso servicio de la exploración y de los reconocimientos.

Ahora bien, mientras los ejércitos europeos adquieren el material perfeccionado, necesario para el costoso sostenimiento de las baterías á caballo que someramente dejamos descritas, España lucha en vano por crear y sostener una dotación de baterías que llene la laguna que se observa en la organización de nuestro ejército, y forme el complemento táctico de las masas de caballería. Es cierto que como ensayo preliminar de lo que tan conocido es por la brillante oficialidad de artillería, se ha creado una batería que, por sus condiciones inmejorables de ligereza y por las especiales cualidades del cañón Sotomayor, se encuentra en estado, no de compararse, sino de sobrepasar á las mejores que evolucionen sobre los campos de maniobras
Revista de caballería y apuntes de sport (1887-07-01 00:00:00), página 18

del imperio alemán; pero ¿qué se ha hecho y conseguido con la creación de la batería modelo? Admirarla, revestirla del prestigio que siempre rodea á una joya costosísima y darla un puesto de honor en las paradas. ¿Qué pruebas se han efectuado con ellas, para que por los resultados satisfactorios que infaliblemente diera, la opinión militar se declarase resuelta y enérgicamente favorable á su adopción definitiva en nuestro ejército?

No puede negarse, sin embargo, que uno de los obstáculos donde se estrellan todas las reformas referentes á la artillería ligera de campaña, tanto para adquirir material y ganado, como para efectuar las prácticas de guerra que son peculiares á las dos armas reunidas, es la deficiente organización de la caballería, diseminada confusamente por toda la península, no formando cuerpos divisionarios y divisiones independientes, que juntas ó aisladas resolvieran en los campos de maniobras los numerosos problemas que surgen y se delatan en el terreno de la práctica, sinó distribuidos por aquellos puntos que permiten acuartelar penosamente los fraccionados regimientos: fraccionamiento funesto que rompe ó adormece los vínculos del espíritu de cuerpo y, al mismo tiempo que es valladar que imposibilita dar homogeneidad y precisión á la enseñanza completa del hombre y del caballo, es el eterno escollo donde se estrellan las iniciativas del entusiasmo y las aspiraciones honradas de los jefes de cuerpo.

Es indudable, por lo menos así lo creemos, que si nuestra caballería dejara de ser una triste excepción en Europa, llegando á formar los grandes núcleos tácticos, y sus regimientos, clasificados en divisionarios y divisiones independientes, se constituyeran de modo que sus propiedades tácticas guardasen absoluta armonía con las de las otras armas de combate; y por el estudio profundo se alcanzarán á apreciar en su justo valor sus aptitudes verdaderamente excepcionales para la lucha, su espíritu emprendedor y aventurero, su acometividad, á veces inteligentemente empleada, otras ciega é irreflexiva, pero siempre impetuosa y resignada, su organización perfecta traería consigo la creación inmediata del número de baterías que fuese necesario, para pres- tar á la caballería las condiciones de que carece.

Se podrá objetar, como argumento supremo, en contra de las concentraciones de las grandes unidades de combate, ó sea de la creación de las divisiones independientes, lo abrupto de nuestro suelo, el cúmulo de obstáculos por la Naturaleza arrojado sobre los territorios de nuestra patria; se podrá argüir que las deficiencias que se notan en el arma de caballería no pueden llevar en sí el germen de un peligro, puesto que la numerosa caballería de un ejército invasor tendría que luchar con iguales inconvenientes, con idénticas dificultades que tantas veces ha servido para salvar nuestra independencia: hipótesis que resultan á todas luces funestamente peligrosas con solo dirigir la vista á los risueños territorios de Aragón y Andalucía, á las comarcas de Extremadura y á los cultivados campos de ambas Castillas, testigos un día de las acometidas de una caballería