La Nación militar (1912-10-19 00:00:00), página 2

un cambio continuo. Por ejemplo: se inspira aire y se expira, pero el que se introduce en los pulmones es distinto del que se expela. Merced á la respiración han entrado en el cuerpo sustancias nuevas y han sido expulsadas sustancias gastadas. Aquí se me ocurre que en los suspiros de amor, que no pueden substrarse á las leyes físico-químicas, se expulsan sustancias gastadas, lo que no deja de ser prosaico.

El cambio de materia es una necesidad del cuerpo, que la tiene de desprenderse de lo que ya ha servido y á la vez de renovarlo, de lo que resulta que se está renovando continuamente. En periodos que no puedo fijar, pero que no son muy largos, todo el cuerpo humano se renueva, en lo que se parece al barco de los Argonautas, cuidadosamente conservado por los griegos renovándolo, de modo que siempre era el mismo y siempre era nuevo.

Cuando el hambre ha gastado y no ha tenido ingresos, el déficit se llama hambre, déficit que se salda con la alimentación, que no es otra cosa que la compensación de las pérdidas sufridas por el cuerpo humano. En realidad es metamorfosis admirable aquella por la que los manjares se transforman en cuerpo humano. Materialmente, un hombre no es otra cosa que su propio alimento transformado.

La leche materna contiene todas las materias de que puede formarse el cuerpo del hombre. Si no contuviese cal, no se formarían los huesos del niño; si no contuviese fósforo, se notaría su falta en hueso, dientes y en el desarrollo del cerebro; si no tuviese el hierro, moriría el niño de clorosis; si no contuviese azufre, no se podría formar, entre otra cosas, la bilis. A las sustancias nombradas hay que añadir otras que también comemos, como: sodio, potasio, magnesio, cloro, y fluor. Además, hay en los alimentos azoe, oxígeno, hidrógeno y carbono. El último es una sustancia que no es ni más ni menos que puro carbón. Estas sustancias son las que constituyen los alimentos; pero no nos aprovecharían en la forma primaria. Para que nos aprovechen se combinan admirablemente, y entonces es cuando pueden usarse como alimento.

¿Quién es el gran químico que realiza tan portentosas combinaciones? Solo hay uno, á quien Dios le ha dado medios, y es la naturaleza. Acudid á los farmacéuticos de más fama de Barcelona; acudid á la Farmacia Internacional del señor Viñas, que creo es la última establecida en nuestra ciudad, en la que ha procurado reunir los últimos adelantos, y decide que elabore vegetales y carne, y el señor Viñas os dirá:—Sé qué elementos entran en su composición, pero, para combinarlos, solo posee alambique la naturaleza.—Hombres de ciencia que tenéis la desgracia de ser racionistas, decidme: ¿por qué la naturaleza hace lo que vosotros no podéis hacer, á pesar de que disponeis de todos los elementos de que ella dispone? Si no levantáis la mirada á Dios, tendréis que enmudecer ó disparatar.

La naturaleza es la que somete á previa preparación las dichas sustancias para que puedan servirnos de alimento, lo cual efectúa haciendo que pasen por el reino vegetal, y por la acción de la vida vegetal, adquieran nuevas formas.

Todo lo que come el hombre ha de haber sido antes vegetal. Pero come carne, huevos, pescado, que no son vegetales. Los vegetales han formado las carnes de todos los animales que se alimentan solo de vegetales y los carnívoros comen carne, en que se han transformado las hierbas, las legumbres, etc. Este explica lo que decía aquel que afirmaba que era partidario del régimen vegetal, pero de segunda mano.

Ponemos mucho cuidado en elegir las ropas de nuestros vestidos, pero no lo ponemos en escoger nuestros alimentos. Cuando nos sirven un plato, deberíamos recordar que el manjar se convertirá en sangre, músculos, huesos, cerebro, etc. y preguntarnos: ¿Me conviene esto que ha de incorporarse á mi cuerpo?—Por lo regular solo ponemos atención en si el manjar es ó no agradable al paladar; pero de lo esencial prescindimos. Ya está explicado el origen de raquitismos, de las clorosis, de las anemias y de otras tantas enfermedades. Entonces acudimos á las farmacias, cuando en casa tenemos la más esencial y barata de las farmacias, que es la cocina.

Hablemos de cómo se asimilan al cuerpo las