La Nación militar (1912-10-19 00:00:00), página 3

subtancias de los alimentos. Tan luego como se ha completado la digestión, se abre el orificio inferior del estómago, que conduce á los intestinos. A lo largo de éstos hay ingente número de canales extraordinariamente pequeños que se llaman vasos absorbentes ó linfáticos; y el quilo, que es el verdadero alimento, se encuentra repartido entre multitud de pequeños canales aislados, que concurren en un punto situado detrás y en la base de la columna vertebral, y se reúnen en un tubo que se dirige hacia arriba y sube hasta la caja del pecho, donde se derrama el tubo en una vena principal, por la cual corre sangre acumulada del movimiento circulatorio, que refluye al corazón, de donde es impulsado por otros caminos al través de todo el cuerpo.

Yo, lectores—no digo amigos ni queridos, porque se ha abusado demasiado de los tales adjetivos—, explico esas cosas á la pata la lana, porque de otra manera no sabría, y no quiero exponerme á que, tomándome por hombre de ciencia, me hagan preguntas á las que no sabría que contestar. Si alguien siente curiosidad ó necesidad de hacerlas, diríjase á mi buen amigo el catedrático de Fisiología Doctor Coll y Pujol, que en él hallarán aquellos conocimientos de que carezco. Siguiendo mi relato—ni siquiera le llamo explicación—puede, dire que el corazón es la oficina de correos donde se reúne la correspondencia, y la sangre es el cartero que la reparte. Cada órgano espera la carta que necesita, y los alimentos son quienes las escriben.

Si el cerebro necesita fósforo, y no lo hay en los alimentos ingeridos, el cerebro se queda sin carta; lo mismo diremos de la bilis si no hay azufre, de la sangre, si no hay hierro; de los huesos si no hay cal, etc., etc. Recor-dad el desasosiego, la inquietud del que no recibe la carta que con impaciencia aguarda, y comprenderéis el malestar que experimenta la parte del cuerpo humano que se ha quedado sin la carta de que necesitaba para recobrar la salud, ó bien la ha recibido mandándole fósforo en vez de cal, azufre en vez de hierro, etc.

Y aquí pongo punto, porque si no me habéis comprendido es porque no sé expresarme; y por mucho empeño que pusiera, no sabría explicarme mejor.

Vagones frigoríficos

Hace treinta años apenas era conocido el vagón frigorífico en el Norte América, de donde procede. Hoy se halla su uso tan extendido en aquel continente, en particular para el transporte de comestibles, que pasan de sesenta mil el número de los que circulan por su vasta red de vías férreas; y como cada uno puede transportar de veinte á veinticinco toneladas, resultan doce mil las de mercancías frigoríficas en circulación constante. He aquí por este medio corregida la diferencia de los climas de origen y destino y llegados los comestibles de lejanos puntos sin grandes quebrantos á las plazas y mercados de consumo. Para lograr este resultado no basta el vagón frigorífico; precisa que los comestibles encuentren depósitos frigoríficos también hasta el momento de su distribución á los vendedores.

Los comestibles necesitan á su vez hallarse refrigerados en el momento de su carga en los vagones, cuya misión es la de conservarles su baja temperatura durante la travesía. El frío ha de procurarse antes, durante y después del transporte, y estos tres términos de la ecuación han de estudiarse y cuidarse con la misma solicitud para su buen éxito.

Ch. Tollier el ilustre fundador de los transportes frigoríficos, reconoció desde un principio las dificultades del problema y poco á poco fue resolviéndolas, proporcionando á su país las ventajas y ganancias de los almacenes de refrigeración, verdadero manantial de riqueza en los Estados Unidos.

Empero, el frío no es el único elemento de conservación de las sustancias alimenticias, porque el deshielo, devolviendo en la humedad las condiciones de vida á las materias orgánicas, despierto su descomposición, suspendida ó retardada, pero no extinguida, por la baja temperatura. El simple contacto á aproximación de aquellas sustancias con el hielo es, por consiguiente, inadmisible. Se requiere la sequedad, además del enfriamiento, y solo pueden reunirse estas dos condiciones indispensables de conservación por medio del aire frío y seco, que es el que se utiliza, actual-