La Nación militar (1912-07-06 00:00:00), página 3

tarás esa corona, poco ha insignia de tu real belleza. Cubre, cubre tu nido; jamás podrás preservarlo del agua del cielo.

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Estas palabras de Cristo moribundo han tenido su efecto.

El pitirrojo, á pesar de su timidez, habita entre los hombres, buscando un abrigo en los techos de las casas; su llegada es tenida como señal de alegría, y en todas partes se le recibe con complacencia. A los primeros rayos del sol deja oír su canto en el borde de la ventana ó en el espino del huerto; es, en fin, el compañero inseparable del hogar.

La descarada y parlanchina urraca, en vano pide por todas partes abrigo, que todos le niegan, y rechazada con desprecio, viene á posarse tristemente sobre las ramas del árbol desnudo de hojas y cubierto de escarcha.

LOS ENEMIGOS DE NUESTRAS CASAS

Hay enemigos del hombre, que se alojan en su mismo cuerpo y conspiran en silencio contra su salud. Y también los hay de nuestras casas y de nuestros muebles, causantes de mayores, sino de más sensibles estragos.

Tremos enumerándolos, para que el lector procuro con tiempo prevenirse contra ellos, pues si se les deja acabar con las cosas, como sus compadres acaban con las personas, haciéndoles el daño irreparable.

Broma.—No merece ciertamente este nombre el molusco que se incrusta en el casco de las naves, como la témia se incrusta en el cuerpo. Tiene alguna semejanza con ese terrible vermicular, por lo prolongado de su forma, hallándose dotado de una especie de concha de dos valvas en una de sus extremidades y terminando la otra en un par de tubos, á manera de sifones, que utiliza para la respiración. Desde su tierna infancia se hunde en la madera mojada del buque, cubriéndose de una calárea que disimula su presencia. Sus estragos son temibles. En aguas de Holanda se hundieron repentinamente varios diques por efecto de las bromas de la broma.

La carcoma.—Supóngase el lector dueño de una antigua y al parecer sólida casa construida por sus antepasados, maestros en la elección de buenos materiales; habitaba muy tranquilamente por su familia desde fecha secular. Entarimados, vigas, plafones todo está bien cuidado y parece en regla... cuando á lo mejor la obra cruje y se desploma con estrépito.

En tales casos no hay que preguntar la causa de la catástrofe. Se trata de un ente minúsculo que ha dado cima á su labor destructora pacientemente, convirtiendo el sólido muro en una caja rectangular de paredes cada vez más delgadas. Es el triunfo de la carcoma, cantando con estrépito.

¿No ha notado el lector en algunos entarimados, tabiques, rampas, muebles, ciertos agujeritos que les dan venerable aspecto de antigüedades y simulan á veces caprichosos cuartelares de escudos de nobleza? En las horas de silencio solemne, como cuando la muerte se cierne sobre alguno de los vuestros, turbá la sociedad del ánimo, el tic-tac del marcador impasible del tiempo y otro ruido sordo, como dicen las novelas por entregas, apellidado también por el vulgo el reloj sin cuerda ni muelle. Es el eco del trabajo del coleóptero que nos ocupa, alojado en la madera, cuna de su nacimiento y nido de sus amores. Por la mañana vése su rostro en forma de polvillo amarillento amontonado junto á la aberturita. Os sentareís, confiados un día tras otro, una y cien veces, en la butaca ó sillón y en un momento dado ¡pa! derríeis con vuestros huesos en el santo suelo, despertando tal vez de perezosa siesta... Es la carcoma que no se preocupa de destruir las viviendas de los hombres y sus muebles del mejor gusto (porque hay clases entre tales respetables animalitos y algunos ¡parece que sienten preferencias por los muebles y adornos de lujo).

La sociedad protectora de animales y plantas nos objetará que esto no tiene nada de particular y que lo mismo hacemos los hombres unos con otros; esto es, nos destruimos fraternamente en ese pugilato de la vida llamado pudorosamente la lucha por la existencia.

No es cosa fácil rechazar el ataque insidioso de esos minúsculos invasores de la propiedad ajena. Hase imaginado enjabelgar de alquitran la madera de construcción y empaparla en disoluciones químicas que la vuelvan desagradable y repugnante... Lo mejor y más seguro es substituir el maderamen por las vigas y armaduras de hierro.

La cucaracha.—Otra que bien baila en mate-