La Nación militar (1912-01-27 00:00:00), página 7

do la señal de la cruz, cuando sus ojos se fijaron en un objeto reluciente al pie del peñasco lejandario. No cabía duda: era una moneda de cien sueldos, precisamente lo que le faltaba para completar la suma anhelada de las veinte pistolas.

La tentación era casi irresistible, no obstante su primer movimiento de repulsión... Bajóse á coger la moneda y he ahí que su cuerpo, vuelto cabeza abajo, se deslizó á lo profundo, como si hubiese caído en un pozo... Así, hundiéndose, hundiéndose, se desmayó, y una vez vuelto en sí, hallóse sentado en muelles y lujosos cogines, en un lugar jamás visto ni soñado, iluminado por lámparas maravillosas, cuyos destellos, reflejados en los diamantes y piedras preciosas de que se hallaban incrustadas las paredes, le deslumbraron completamente...

Así que sus ojos se habituaron á aquellos resplandores distinguió una larga hilera de seres extraños, de la altura de un pie, vellosos, barbudos, con dos pequeños cuernos y una cola y las piernas largas y musculosas. Reconoció en ellos á los corriganes y su temor se desvaneció recordando que estos raros personajes no eran enemigos de los lugareños. A menudo, las muchachas del país que dejan en la ventana un jarro de leche para aquellos, se hallan al despertar la casa barrida y el puchero hirviendo al fuego. Son las divinidades protectoras del hogar breton. Pero ¡ay de aquellos que les niegan un socorro! Los animales domésticos desaparecen y la casa es pasto de las llamas.

Jobic pudo al fin sostener sin pestañear la mirada de los corriganes y fijar sin miedo sus ojos en el gran trono de oro y en la persona del Rey, lujosamente ataviado, á cuya derecha se hallaba la princesa, hermosa como el día, mirándole como esperando á que hablase.

—¿Dónde estoy y que me queréis? balbuceó al fin.

—Estás en el Palacio de los Corriganes, le contestaron, y nuestro Rey te ha hecho venir para que asistas á las fiestas de esta noche.

Al mismo tiempo, cuatro manos levantaron á Jobic y le colocaron en un asiento de oro al pie del trono real.

Diós principio á la fiesta con danzas caprichosas ejecutadas por los corriganes, luego entraron las corriganas tan hermosas y bien proporcionadas como feos y deformes sus compañeros.

Terminada la danza, el Rey se puso de pie y habló así:

—Jobic, has presenciado nuestras fiestas, que son continuas y terminan en opíparos banquetes. Yo te he preferido y distinguido por tu buen corazón, mandando colocar, para atraerte, la moneda que quisiste coger. Si amas el dinero, nuestros tesoros son inagotables. Serán tuyos, con la única condición de que tomes por esposa á mi hija. Si accedes, serás mi sucesor en el reinado de los corriganes.

Jobic reflexionó: tenía 30 años y pasaría el largo resto de su existencia entre el fausto, los honores, las riquezas, los placeres. Allí estaba su futura compañera radiante de encantos, y todo, todo iba á ser suyo...

Ya se hallaba dispuesto á ascender, cuando se le apareció una visión muy dulce y distinta: la de su modesto hogar, su joven y hacendosa mujercita, prendida con la inefable sencillez campesina, sus hijos juguetones, sus caballos, sus vacas negras, la landa... pareciéndole oír el tintineo del campanario parroquial, llamando al arrepentimiento con promesa y seguridad de perdón...

Todo esto le oprimió el corazón haciéndolo latir con más fuerza que todas las seducciones de los corriganes. Llamó á Dios en su ayuda, hizo la señal de la cruz y de repente estremeciése el alfombrado suelo, desapareció el palacio, huyeron los corriganes dando horribles ahullidos, y cerró los ojos, creyendo llegada su última hora.

Al abrirlos de nuevo, el sol aparecía por las cumbres de la landa y Jobic quedóse atónito al despertar junto al célebre peñasco...

Ya completamente sereno como el día cuyos albores parecían sonreírle, halló fácilmente el camino de su casa y estrechó en ella con más efusión á su gentil compañera y á los rapazuelos, lejos, muy lejos del palacio de los corriganes.

P. Yves