La Nación militar (1912-07-13 00:00:00), página 5

La tierra clásica del jacinto es Holanda, en donde hay verdadero entusiasmo tanto por esta como por las restantes cebollas en flor. Los jacintos cultivados deben ser su origen al oriental, que se cría espontáneamente en Constantinopla y otros parajes de Levante.

Dice el Marqués de San Simón en su Tratado del Jacinto, impreso en Amsterdam en 1758, que el primer jacinto que se vió en Europa lo obtuvo por semilla, en 1700 Pedro Wooshem, célebre florista de Harlem, de donde la moda lo llevó al resto de Europa, obteniéndose nuevas y numerosas castas jardineras. Los cuidados minuciosos que han presidido y presiden en aquella nación á su cultivo, en donde no se escatima gasto alguno para obtenerlo, aparte de los caprichos de la moda, explican las sumas fabulosas invertidas en su producción por los aficionados y el precio que llegaron á tener en Holanda y en Inglaterra principalmente.

Las cebollas de castas sobresalientes se llevaron á pagar á cuatro y cinco mil pesetas una y á cuatrrocientos y seiscientas las menos famosas, hasta el punto de haber tenido que intervenir el gobierno en las ventas y fijar el precio máximo á que habían de enajenarse.

La flor del jacinto en estado silvestre es azul y sencilla; pero el cultivo ha formado sinúm- nero de variedades, que ascienden á unos miles, de flores sencillas, semidobles y dobles. Y, al contrario de lo que sucede en otras plantas, en que se desechan las flores sencillas, en el jacinto se cultivan porque producen mayor número de flores y mas precoces que las dobles y para obtener, además, nuevas variedades.

Los jardineros suelen dividirlos en dos clases principales: «Jacintos de Holanda» y «Jacintos de Paris». Los primeros son los mas hermosos y apreciados, y mantienen, sobre todo los de Harlem, un tráfico importante con el resto de Europa, dando lugar un comercio activo, en el que se invierten sumas de consideración. Los jacintos de Paris aunque menos bellos, son más rústicos, sencillos y dobles.

tiples servicios que nos presta, entrando en curiosidad de conocer su historia y vicisitudes así como las operaciones de su elaboración? Pues voy á satisfacerles, creyendo la materia digna del interés que inspira siempre la obra del hombre, en sus aplicaciones útiles á la generalidad.

El lápiz es el inseparable compañero de toda persona civilizada y figura en la cartera del potentado y en el bolsillo descosido de la blusa del pobre; en las lujosas oficinas de los grandes establecimientos y en el humilde taller; en el neceser coquetón de la dama, y en el pupitre de madera pintada del escolar: envuelto en rico estuche de metal precioso ó protegido con modesto guardapuntas de metal blanco ó de papel. No del Rey abajo, sino desde el Rey inclusive, todos le manejan y le pedimos servicios á diario, tras repetidas afiladuras á la máquina, á mano y hasta contra la tosca pared, el cartón inservible ó el papel de lija ya gastado. Suprimase el lápiz y nos pondremos mustios como el fumador condenado á abstención por el fallo inapelable del tribunal médico sin amnistías ni indultos.

El origen del lápiz es el descubrimiento del grafito, de que se han formado desde entonces; pero su historia es todavía más antigua, pues antes de conocerse aquella sustancia, en los siglos XIV y XV, se dibujaba y escribía al lápiz por medio de una alacena de plomo y zinc, hoy día poco conocida. En algunas cartecitas de lujo que podríamos llamar contemporáneas, veíanse todavía lapiceros de marfil con punta cónica de esa mezcla. Miguel Angel dibujaba con esos lápices, que Vasari (siglo.XVI) designa con el nombre de estilos.

La industria del lápiz empezó bajo los auspicios exclusivos de Inglaterra, dueña de las célebres minas de grafito de Cumberland; pero cuando éstas empezaron á agotarse hubo de acudirse á mezclar el grafito con otras sustancias, extendiéndose la fabricación de lápices por Francia y Alemania, donde Gaspar A. W. Faber instaló cerca de Nuremberg, en 1761, los talleres que le han dado renombre y constituyen todavía la marca más acreditada.

La gran fábrica de Stein, dirigida entonces por Juan Lotario Faber, se hallaba en su ma-

EL LAPIZ

¿Mis lectores se han fijado alguna vez; al manejar el lápiz, en la importancia de los múl-