La Nación militar (1912-12-14 00:00:00), página 6

que se bañan los espacios de la inteligencia. Los talentos universales que pueden tocarlo todo sin malograr nada, son ciertamente muy escasos. Lo son en la actualidad mucho más que en edades anteriores, y lo irán siendo conforme se desarrollen, se bifurquen y se multipliquen, en progresión indefinida, los conocimientos humanos. Los griegos incluían en la palabra «filosofía» el conjunto integral y especializado de las ciencias y artes conocidas en su tiempo; y los romanos no otorgaban el título de orador sino á los que, además de la elocuencia, hallábanse suficientemente ilustrados para sentar cátedra en todas las disciplinas mentales de su época. Aristóteles era tan filósofo como físico, y Cicerón tan elocuente como filósofo. Pero esto podía exigirse en aquellos días en que el recinto de las ciencias era reducidísimo, y en que casi únicamente los grandes talentos se dedicaban al cultivo mental. No ahora, cuando el campo es ilimitado, los cultivos variadísimos y los intelectuales están en proporción enorme, divididos y subdivididos en categorías que imponen la selección del trabajo, para que éste sea provechoso.

Claro que en tal situación son más estimables capacidades enciclopédicas, en cuanto abundan más escasos; pero por lo mismo no debemos considerar que la nuestra tenga la amplitud de aquéllas, si no queremos que el fracaso sea el término natural del equivocado esfuerzo. En cuanto á éste le falte espontaneidad allí habrá terminado su eficacia. Por ello, sin duda, es inmensamente más eficaz la labor del especialista dentro de su reducido campo—en el que la intensidad supera ventajosamente á la extensión—que el abundantísimo, pero comúnmente superficial bagaje del enciclopedista porque el primero imprime un avance á un orden especial de estudios y nos revela algo nuevo, al paso que el segundo se limita á atesorar conocimientos, ideas ya reveladas que más sirven de adorno de la propia persona que de provecho para los demás.

Tal en las artes del bien decir. Los tratados antiguos y los epítomes anticuados de Retórica otorgan ese bello dictado del bien decir exclusivamente á la oratoria. Es que in illo tempore no se concebía otra belleza de disición que la del orador. La misma declamación estaba poco definida y los procedimientos de emisión oral y de actitudes, frecuentemente se confundían en ambas artes. Era muy común que un trágico declamara las épicas estancias como un orador, y que un orador exornara como un trágico los elocuentes periodos.

Las cosas han cambiado completamente con las complicaciones de los tiempos. La tragedia se ha humanizado, se ha socializado, y los lamentos de sus intérpretes ya no son altisonantes, sino simplemente quejumbrosos, y su furia no estalla en sonidos onomatopeicos, sino en imprecaciones del lenguaje corriente, más ó menos seleccionado. A su vez el orador ya no declama: perora; y no finje sentimientos: los expresa. Quedan, claro está, los atávicos y los rezagados; pero unos y otros solo pueden deslumbrar al vulgo, que en arte nada significa, porque el arte es todo lo contrario al sufragio universal. Los discretos ya no les escuchan, y si alguna vez les oyen es para traducir el tedio en desdeniosa sonrisa..

Y no sólo son diversas entre sí las varias artes del bien decir, sino que dentro de la misma oratoria es necesario admitir pluralidad de géneros. El conocimiento de esta especificación es muy necesario para que los oradores no malogren su elocuencia. Hombres hay con aptitudes oratorias que nunca llegan á lucirlas por no acertar con la oportunidad de su aplicación. Pensar que un orador, por haber tenido éxitos inestimables en un género, ha de tenerlos igualmente en todos los demás, es error que indefectiblemente conduce al fracaso. Todo el mundo convendrá sin duda en que no es lo mismo la oratoria tribunicia que la forense (y menos ahora que va desapareciendo, por ridículo, el tipo insoportable del «abogado ermitillalista»); en que la sosegada peroración de una conferencia nada tiene que ver con las brillantes vulgaridades de un discurso de velada y en que la solemnidad de un sermón no ofrece punto de contacto con un exabrupto de mitin. Y, sin embargo, ¡cuántos pocos son los oradores que no se consideran aptos para triunfar por igual en tan opuestas modalidades del arte oratorio!

Los que se quedan pasmados cuando ven