La Nación militar (1912-05-11 00:00:00), página 7

ojos. No encontré nada más terrible que la angustia de estar á obscuras. Subí á la escalera con los ojos cerrados, cuando un ruido extraño me hizo abrirlos. Vi una llanita azul, suspendida en el aire, y que no alumbraba. Después dos cosas redondas y relucientes que se movían en las tinieblas. Al mismo tiempo, la llanita bajó un poco y algo como una cabeza de muert osedilujó en la obscuridad. Sí, era una cabeza, pero en vez de ser desdentada, tenía dos hileras de grandes dientes blancos.

»Mi cerebro se quedó sin duda paralizado por esta extraña aparición, pues no me acerco de que ninguna idea hubiese acudido á él en los pocos segundos que la miré. Por un instinto de animal huyendo del peligro, pasé por delante del espejito y subí á mi piso, abrí la puerta, la cerré; la atranqué, y una cerilla se encontró en mis manos: todo esto sin saber cómo ni de qué manera. Levanté la pantalla para encender mi lámpara y en la pared vi la sombra de un enorme murciélago. Me dejé caer estorrorizado en un sillón, pensando que la casa estaba encantada. Fué el primer pensamiento que acudió á mi imaginación. Hasta aquel momento, mi inteligencia no só donde estaba; entonces resparció ansiosa y febril. ¡Creer, como los niños, en una casa encantada! Me di cuenta de lo absurdo de esa suposición; y al mismo tiempo, reconocí mi turbación, me sentí anormal, y mi miedo fué cierto veces más terrible que mi espanto ocasionado por la llama. En mi cabeza había un hueco, dentro del cual danzaban mil sombras que jamás serían ideas de hombre. Era más una sensación física que el resultado de un discernimiento del espíritu. Era verdaderamente una percepción nerviosa, orgánica, mejor dicho, que me causaba un sufrimiento que es imposible imaginar.

»En fin, me levanté maquinalmente y fui á la cocina. Allí, por casualidad, toqué el grifo, y, como por azar también, recibí una ducha de agua fría en pleno rostro que me calmó instantáneamente. Entonces me senté y reflexioné. Era evidente que había sido víctima de una alucinación, y este maldito espectáculo del Pierrot Negro era la causa. El drama no era para mi temperamento, y lo mejor sería que el día que tuviése que ir á una representación de esas, me hiciera reemplazar por un compañero. Acepté la hipótesis de que la luz que había visto en la escalera podía ser la de una vela ardiendo tras una ventana. En cuanto al murciélago, podía ser la sombra de la pantalla de la lámpara, que levanté para encender esta. Esta lógica me satisfizo; pero, desintiendo mis nervios muy excitados, me acosté, dejando el artículo para el día siguiente.

»Algunos días después, fui con un amigo al teatro X... Constituían el programa varias atracciones y fantasías coreográficas. Por una detestable costumbre de los hombres de letras, no tardamos en entablar acaloradas polémicas, tan apasionadas como inútiles, sobre las teorías y hechos literarios de actualidad. Continuábamos discutiendo, cuando anunciaron la atracción sensacional. Se apagaron todas las luces; un grito de sorpresa se elevó de mil pechos; después se oyeron exclamaciones extrañas, ruidos que no se sabían de dónde venían, gemidos... Alguien, cerca de nosotros, encendió una cerilla. Yo levanté los ojos... y quedé estúpido.

»¡Tenía ante mí, en el escenario, la misma llanita azul, los mismos puntos fosforescentes, la misma risa macabra que algunos días antes en mi escalera.

»Nunca, nunca podréis comprender lo que pasó en mi ser. Creí, en el espacio de un segundo, que me había vuelto loco. Este pensamiento terrible hizo afluir toda mi sangre al corazón, y, positivamente, creí que un demonio me apretaba con sus uñas en la garganta. En este momento, la electricidad inundó de luz la sala, y ante mis ojos, fijos en el escenario, apareció un negro enorme, riendo de una manera extraña y teniendo entre sus dedos una cerilla carbonizada...

* * *

»Al día siguiente, mi portero me decía, de una manera misteriosa: -Sepa usted que desde hace algunos días tenemos un hombre célebre en la casa.
-¡Ah!... ¿Quién es?
-¡Mani-Gouna, el negro mago del teatro X!«

Por exceso de original no podemos insertar en este número la Ley de Reclutamiento.