La Nación militar (1912-11-09 00:00:00), página 6

Sonetos.

Si enriquecer pretendes con la usura,
Cristo promete á pálido avarento,
por uno que en el pobre le des ciento,
¿dónde hallarás ganancia más segura?
La desdicha del pobre es tu ventura,
su hambre y su miseria tu sustento,
su desnudez tus galas y tu aumento,
si socorres su afán y pena dura.
Mas de la codicia del tratante
y de la tierra, y en alado pino
los tesoros al mar, siempre inconstante.
Tan solo dudas del poder divino,
pues su misma promesa no es bastante
á persuadir tu ciego desatino.

El primer verso es de Epicuro, el primer terceto de San Pedro Cristólogo, y el posterior verso de Séneca.)

Quitar codicia, no añadir dinero
hace ricos los hombres, Casimiro;
puedes arder en púrpura de Tiro
y no alcanzar descanso verdadero.
Señor te llamas: yo te considero
cuando el hombre interior que vives miro
esclavo de las ansias y el suspiro
y de tus propias culpas prisionero.
Al asiento del alma suba el oro,
no al sepulcro del oro el alma baje
ni le compita á Dios su precio el todo.
Descifra las mentiras del tesoro,
pues falta (y es del Cielo este lenguaje)
al pobre mucho y al avaro todo.

FRANCISCO DE QUEVEDO.

El guano.

La naturaleza es una gran dispensa universal. Guarda los inmensos depósitos de carbón de piedra, que desde miles de años yacían desconocidos en el regazo de la tierra, hasta que le ocurrió al hombre, no hace mucho, entrar en posesión de esta herencia de antiguísimos tiempos. Más importante son todavía los depósitos de sal.

Hace años que el guano es un artículo de suma importancia para la Europa media y septentrional. Ya desde los tiempos de los Incas se utilizaba el guano en el Perú para abono de los maízales especialmente, y existían en aquel país depósitos inmensos, estercoleros de miles de años de existencia, que sólo esperaban que los utilizasen. Hasta el año 1840 no llegó á Inglaterra la primera muestra de este abono, de solo veinte toneladas; pero ya en 1844 se importaron en aquel país unas noventa mil toneladas de la isla del África meridional, llamada Ichabon, y 25.000 del Perú.

Alicides d'Orbigny, célebre viajero y naturalista francés, refiere que, cuando, en 1826, navegaba por las aguas de Bolivia, no podía explicarse la blancura de las rocas de aquellas costas á donde no llegaban las olas del mar, hasta que los naturales le dijeron que eran capas monstruosas de estiercol de aves marinas.

Desde entonces está el guano en mucha catima; y sus fabricantes, dotados del apetito más envidiable y del estómago más robusto, cuidan de que no llegue á faltar en ningún tiempo.

La pregunta de en qué puede consistir la gran fuerza del abono de guano, coincide con esta otra pregunta: ¿De qué vive la planta? La planta vive especialmente de agua, ácido carbónico y sales amoniacales, y sólo puede absorberlas por las raíces en forma de disolución acuosa, por carecer de toda aertura para absorver sustancias sólidas.

Los más de los alimentos que extraemos del reino vegetal son para nosotros tanto más nutritivos como más ricos son en ázoe, fósforo y azufre, materias que contienen en mayor abundancia los mejores abonos. Pero entre todos ellos, el más rico en lo dicho es el guano. Las aves del guano, como las llamaremos para abreviar, viven exclusivamente de peces y de otros animales marinos; por consiguiente, su excremento debe ser más rico en aquellas materias que sirven especialmente para la formación del cuerpo animal, que el producido por animales herbívoros. Además, las contiene bajo una forma y en combinación por las cuales se disuelven fácilmente en el agua; y en tal estado, pueden fácilmente ser absorbidas.