La Nación militar (1911-07-22 00:00:00), página 6

—¿Qué usted ha leído?
—Sí, señor.
El reportero frunció las cejas.
—¿Acaso las teoría de la propaganda por mediode la acción tendrían el honor de contarle entre sus adeptos?
El mancobo de botica conoció que había pronunciado una ó dos frases inútiles y tal vez comprometedoras y trató inmediatamente de atenuar su efecto diciendo:
—Lo que yo opino, señor, es insignificante. No he leído nunca estos folletos con detención fijamente los he recorrido muy por encima para instruirme... profesionalmente. Pero tal vez sería inútil hacer constar esta circunstancia en el periódico, pues carece de importancia.

Siguío luego una marcha de más de 20 días, hasta más allá del lago Lemtchang. Allí la expedición entró en país desconocido. Sven Hedin que hasta entonces vistió sus trajes y pieles europeas, lo quemó todo, incluso las cajas en que guardaba sus instrumentos. Éstos y el dinero fueron escondidos dentro de los sacos de arroz; el explorador se tiñó la cara y las manos de un color obscuro, y en cuanto se encontraban por el camino con tribus nómadas se ponía á guiar los animales de transporte, fingiendo ser un criado de Abdul-Kerim, uno de los guías que poseía toda la confianza de Hedin. Los nómadas á menudo demostraron desconfianza, suponiendo que había un europeo en la caravana, pero el explorador siempre escapó á sus pesquisas.

El camino desconocido terminó en Tontso, en el punto donde el año 1901 se cruzaron Nain Singh y Littledal con el mismo Sven Hedin. Pero éste no quiso seguir la vía conocida, sino que se dirigió hacia el río Brahmaputra, el fin principal de su viaje. Marchó en dirección al Sur, atravesando varias cordilleras; encontró un país yermo, pero pudo obtener víveres de los nómadas. Atravesó el gran ventisquero Schakanchan y entró por el desfiladero Ladang en la provincia de Bongba, donde jamás había puesto el pie europeo alguno.

* Fué menester redoblar las medidas de precaución, porque los tibetanos estaban constantemente en acecho; era evidente que á pesar de su disfraz el explorador había sido reconocido como europeo. Una vez estuvo á punto de verse sorprendido, al hacer sus observaciones barométricas; y para salvarse empezó á correr hacia el monte como si buscase algún carnero perdido.

En su paso hacia una cordillera desconocida, descubrió Hedin el lago Thuonitsso, cuyas orillas siguió durante todo un día. Allí encontró caravanas de coreanos que llevaban sacos de sal y por primera vez oyó hablar del gran lago salado-Tipha-Tsaka, cuya sal representa una mina de oro para el gobierno. Después de haber cruzado dos grandes cordilleras, llegó la caravana á una planicie, limitada en el Sur de altísimos montes y ventisqueros. Nadie aun viéndolo del Norte se había acercado á estos

EL VIAJE DE SVEN HEDIN AL TIBET

La expedición se dispuso en Leh (Cashemir), y, á fin de despistar á las autoridades tibetanas y chinas, manifestó Hedin que su intención era ir á Pekín por Kotan. La caravana, que se hallaba compuesta de 11 hombres y de 40 animales de cargas que llevaban víveres para tres meses se dirigió efectivamente hacia el Norte, pero después de un viaje de dos días, tomó el camino derecho hacia el Este. Grandes nevadas cayeron sin interrupción, la marcha se hacía dificultosa y se perdieron varios animales; sin embargo, en el mes de Enero de 1908 llegó la expedición á orillas del lago Aksai-Chin, hasta donde Hedin había llegado en un viaje anterior. El viento iba en aumento, tanto que en el mes de Enero el termómetro marcaba 39'8 grados centígrados bajo cero. Todos los carneros, que constituían la parte integrante de la alimentación, murieron helados; y á Hedin se le helaron varios dedos de los pies, y cuando la caravana llegó á tal extremo, que parecía inevitable una catástrofe.

Por fin, tras de un último y heróico esfuerzo, llegó á Schesventso la expedición, que hacía días que estaba en camino. En Schesventso encontraron los viajeros á unos cazadores nómadas que les procuraron antílopes y carneros.