La Nación militar (1911-10-28 00:00:00), página 5

parte que dió Sebastiani después de las matanzas de Praga en 1831.

«De lejos parece algo; de cerca no es nada». Así dijo de Napoleón III, Bismark.

«La fuerza aventaja al derecho». Dicen que dijo el canciller de hierro, al empezar á serlo.

«No queda ni una falta por cometer». Juicio crítico del segundo imperio, por Thiers.

«Pensar en ellas siempre; no hablar de ellas jamás». Exclamación poéticamente patriótica de Gambetta, dedicada al recuerdo de la Alsacia y la Lorena.

«¡Someterse ó dimitir!» Dilema del mismo Gambetta al presidente Mac-Mahon.

Y como remate á éstas y otras muchas frases célebres que podríamos citar, puede citarse la del presidente de la Cámara francesa, después de la explosión de la bomba del anarquista Vaillant:

—«Señores: continúa la sesión».

CUENTOS AJENOS

LA SORTIJA

—Querido amigo—decía Baruc mirando los dedos del gran rentista Leboulard—trae usted muy pésimas sortijas; hace ya mucho tiempo que lo voy notando, y en un hombre tan rico como usted ello es incomprensible. Si es usted aficionado á joyas tales, procúreselas preciosas y raras, que sean dignas de su persona; pero joyas de quince francos en los dedos de usted, ciertamente...

El aludido le interrumpió impasiblemente:

—No de quince francos, sino de cien sueldos... Salvo éste, que vale siete francos. Y no llevaré jamás otras. Sépalo usted, jamás, pues estas sortijas no son joyas, como usted dice, no son un vano atavío; son armas, armas defensivas. Y al confiar á usted que me cuestan una patarata, no le he dicho que mañana, pasado mañana, este mes ó el próximo, estoy seguro de que cada una de ellas me valdrá por lo menos cinco á veinticinco luises, según la ocasión se ofrezca. Este es un misterio de la especulación, especulación basada esta vez en el conocimiento del género humano, que es en verdad un picaro género.

Baruc, asombrado y abiertos de par en par los ojos contemplaba á Leboulard.

—Si cree usted haber presentado su discurso en términos claros, mucho se equivoca, señor mío. ¿Qué canción ésa? Por mi parte no comprendo una palabra. Bien sé que es usted el dios del agio, del alza y de la baja; sin embargo, se me hace cuesta arriba creer que sus sortijas de quincalla, por la simple razón de haber estado en los dedos de usted se conviertan en objetos preciosos, de un valor positivo en venta.

De una petaca de oro cincelado como la copa del Rey de Thule, sacó Leboulard un cigarro de los que en la Habana cuestan á seis francos, encendiólo maquinalmente, y, arrojando una bocanada de azulado humo, respondió:

—No obstante, es la pura verdad. No seré por ahora más explícito. Aguardaré á que el azar se encargue de la demostración... Pero, ¡calle! No parece sino que usted y el azar sean muy amigos. No creo equivocarme... Sí, sí... Ello es cierto... ya estoy cogido.

Así departían Baruc y Leboulard sentados en la terraza de uno de los cafés principales al anochecer de un día de verano. El paseo estaba concurridísimo, y una oleada continua de gente desfilaba ante ellos. De entre aquella muchedumbre, no pocas miradas dirigíanse al célebre rentista con expresión codiciosa ó encendidas como se encienden los ojos de fiero animal á la vista de una presa. De aquel torrente humano, acababa de surgir repentinamente un individuo, dirigiéndose al café donde á la sazón estaban Leboulard y Baruc. El individuo en cuestión iba bien vestido, parecía ser persona decente, correcta y, sin embargo... Aproximándose mirando vagamente, como si nada viese, completamente distraído. Sentóse á una mesa que quedaba libre, junto á la de rentista, llamó al camarero, pidió algo; después, abriendo más los ojos, se fijó en Le