La Nación militar (1911-11-04 00:00:00), página 6

Es tramar vidas su eternal tarea;
Y entre ellas son, por apolínea gracia,
Las elegidas del Cantor de Tracia.

II

En el huso de Clotos concebida,
Elegida de Orfeo ser te cupo;
Que, para el arte musical nacida,
De arte tú alma conformarla supo,
Y alma toda armonías, vive y flota
De cada pulsación en cada nota...

Vive Euterpe en tus manos prodigiosas,
Al desliz de serena melodía;
Melpómene en las notas dolorosas,
Terpsícore entre arpegios de alegría...
Son Calíope, Talia... son las musas
Que sabes en la gama ver difusas.

Los genios de Mozart y de Beethoven,
De Wagner y Schopin, por ti evocados,
Viniendo alrededor del genio joven,
Surgen bajo tu impulso remozados;
Y esperan, de la Fama en los dinteles,
Llegues para ceñirte sus laureles.

José Roig Branchadell.

EL ORIGEN DEL COMERCIO

A principios de la Edad Media, es decir, hacia el año 987, los gremios de los oficios no tenían derecho á vender lo que fabricaban. La idea del intermediario entre el productor y el consumidor no se admitía entonces. La ganancia que se obtenía volviendo á vender lo que ya se había comprado, era eonsiderada ilegítima, é ilegal.

Poco á poco fué cambiando la opinión bajo la influencia de la necesidad. Se reconoció á los mercaderes (de merx, mar, handises) el derecho de vender toda clase de objetos, pero prohibiéndoles fabricarlos. Existe aún el dit de un mercader de la Edad Media, quien en una especie de parada enseñaba al público todos los objetos que vendía; un verdadero bazar, en el que se encontraban toda clase de objetos caseros, igualmente que armas, herramientas, juguetes é instrumentos de música.

Pronto se distinguió el vendedor ambulante que va de puerta en puerta, ó de pueblo en pueblo, con chucherías ó provisiones, del comerciante notable que poseía tienda en la ciudad ó bien del que recorre los grandes mercados de la comarca. Estos se dividían en varias clases: los menos ricos, que empezaron por ser vendedores ambulantes y equivalían á los drogueros de hoy; después los comerciantes propiamente dichos y los vendedores al por mayor, que se encargaban de buscar las mercancías; á éstos les estaba reservado el mayor porvenir. No obstante, fueron los comerciantes los que empezaron á ser verdaderos negociantes, pues no tardaron en abandonar sus tiendas estrechas y sombrías, con ventanas rejadas y con un aparador en la calle (como aún quedan algunas en las poblaciones viejas), para establecerse en grande en los mejores barrios.

La vida de en onces se basaba en la asociación: los mismo los obreros que los comerciantes se constituyeron en gremios, hacia el año 1500, época en que se formaron en Alemania y Flandes, no como competidores ávidos de enriquecerse á expensas de sus compañeros, sino como amigos animados de sentimientos reciprocos de amistad é igualdad, y llamados á hacer de la manera más igual posible la repartición de sus beneficios. De esta manera el producto, llevando el sello del gremio, podía ser comprado con toda confianza; pero esta medalla tenía su reverso. Una organización parecida lleva al monopolio con todos sus abusos. El monopolio es lo que caracteriza esencialmente las «hanses» ó las sociedades de transportes marítimos. En Francia se organizaron del siglo xi al xii. «La mercancía del agua», de Paris, gremio de los antiguos náuticos de Lutèce, y la «Hanse de Rouen», fueron los más célebres: acabaron por acaparar la navegación por el Sena, y la cuestión de la libertad de navegación fué desde el siglo xiv al xv de gran actuación. Estos privilegios fueron disminuidos en 1461. No obstante, no eran nada al lado de la «hanse» de Londres, que agrupó para el comercio de las lanas de Inglaterra los comerciantes de Flandes, á los que pronto se unieron los de Champaña y los de Normandía, paisanos de «las ciudades de la ley», es decir, de aquellas que se reglan bajo el mismo reglamento, y que comprendían Gand y Lille, hasta Troyes, Paris y Chartres.

Pero esta «hanse» de Londres, aunque mucho más poderosa que la Liga de los comerciantes