La Nación militar (1911-10-14 00:00:00), página 4

SAN CRISTOBAL

Empezamos por hacer resaltar el abuso que se comete entre nosotros, de bastantes años á esta parte, al escribir Cristóbal y no Cristóval, como lo practicaron con mejor acuerdo nuestros antepasados.

En efecto, la afinidad que existe entre la f y la r, se hace palpable á toda persona que posea tal cual conocimiento de ortografía; es así que el vocablo con que encabezamos el presente artículo se deriva del greco-latino Gróstóphorus (esto es, que lleva á Cristo), de donde han sacado los franceses su Christophe, los catalanes su Cristófol, los ingleses su Christopher, etc.; luego Cristóval y no Cristóbal, es como debíamos haber seguido escribiendo nosotros el nombre con que se distingue á aquel famoso cananeo, esforzado campeón de Cristo que, habiendo padecido el martirio en la ciudad de Samo, bajo el imperio del cruel Decio, mereció llegar á ser venerado en los altares. Hecha ya esta aclaración, que hemos juzgado no ser inútilmente, pasemos á tratar del asunto que nos hemos propuesto, el cual no es otro que averiguar ¿por qué se representa comúnmente á San Cristóbal de estatura gigantesca, en actitud de vadear un río, apoyándose en un tronco florido y con el Niño Jesús á hombros, y á qué causa obedece el que se le suele pintar á la entrada de las iglesias principales en la generalidad del orbe católico.

Viniendo ya á lo primero, hay que tener en cuenta cómo todos los escritores de la antigüedad, á quienes no podían por menos de seguir los que han venido en pos de ellos, convienen en que dicho santo alcanzaba una altura prodigiosa. Fundado en este supuesto, dice á tal propósito Cairasco de Figueroa en su Templo militante:

Fué cananeo este famoso santo.
Cuya estatura insolita tenía
Aún más de doce codos; daba espanto
Su formidable rostro á quien le vía.

Las reliquias que de este santo se conservan en diversas regiones del orbe, y entre las cuales no ha sido la menos favorecida nuestra España, como de ello pueden certificar el Escorial, Toledo, Santiago de Galicia, Valencia, Astorga, Coria, etc., dan por punto general la norma de que tales restos formaban parte integrante de una entidad nada común. A pesar de todo esto, no faltan espíritus cavilosos y suspicaces que pretenden ver en semejante elevación corpórea un símbolo, y nada más, de la alteza de espíritu por parte de San Cristóbal, mayormente al contemplarlo atravesando á pie las aguas de un río, emblema del mar procescloso de las pasiones mundanas, del que sólo puede escapar sano y salvo aquel que lleve dentro de su pecho la fe de Cristo, figurada en la actitud de llevar en sus hombros al Salvador del mundo, en figura de niño, nuestro santo. Si la tradición popular supone algo, podemos evocar en nuestro auxilio, por lo que hace al suelo español, dos refranes, es el uno:

¡Cristo valme cuánto pesas!—Cristóval le has de llamar;
y el otro:
Dios delante, y San Cristóbal gigante,
en el primero de los cuales se acredita haber pasado nuestro Santo de una á otra orilla al Hombre-Dios en figura de tierno infante, así como la verdadera y legítima escritura de Cristóval por Cristóbal; y en el segundo, lo desmesurado y nada común de su talla. Demás de esto, la Historia Eclesiástica viene en nuestro apoyo al consignar la antigüedad del culto tributado á este Santo en España, puesto que en el oficio muzárabe tiene oficio y misa; dado que San Eulogio hace memoria de un templo con su monasterio que desde tiempo inmemorial existía en Córdoba dedicado á dicho esforzado mártir; y, últimamente, toda vez que el Rey de León, D. Ramiro II, fundó por los años 930, entre otros monasterios, el de San Cristóbal á orillas del río Cea, cerca del Duero (1).

(1) En el Breviarium gothicum secundum regulam beatissimi Isidori que usa la Catedral de Toledo en su Capilla Muzárabe, se califica á San Cristóbal, en el himno propio dedicado á su festividad el 23 de Ju-