La Nación militar (1911-01-21 00:00:00), página 2

A ello contribuía, y no poco, el que la moza asediada por tantos galanes, digna y comedida rechazaba á todos, sin despreciar ni atender las dulces palabras que á una liviana panzueca hubieran servido de orgullo para su linaje y galardón á su hermosura.

Y no es que la doncella en cuestión fuera agena á las deleitosas flechas del amorcillo, que en secreto, y con pasión correspondida, suspiraba por el perillán de Basilio, apuesto mancebo del billorrio, estudiante en agudezas y doctor en picardías.

Sucedió pues, que la ignorada aldea de Peralada del Rio celebraba las funciones en honor de su patrona, la milagrosa Virgen de la Peña, motivo por el cual, habían acudido, y seguían llegando á ella, multitud de personajes de los linderos pueblos, mozos jacarandangos y encopetadas mozas, y aun se cuenta que zagales y zagalas que dejando el hato en los vericuetos del monte, habían escapado á presenciar las renombradas funciones.

Unos, los menos, en carros, otros los más, á pie y algunos caballeros en rucio ó mula, entraban en la aldea desde la alborada,

El Concejo, Ayuntamiento ó lo que fuere descoso de llevar adelante la fama del pueblo en tales días, arrojaba la casa por la ventana y cada año se permitía el boato de contratar una pareja de gaita y tamboril, cuyo coste total ascendía á 32 reales y la pitanza, amén de cincuenta duros que se añadían para correr cuatro vaquillas; procurando solaz y deleite á la gente joven, y aun restaban siete ó ocho, destinados á pagar sermones, servir rondas, y quemar luminarias de hormigua y romero.

La única víctima real de estas costosas diversiones era forzosamente el maestro, que sin percibir en todo el año su menguado haber, puede afirmarse que vivía artificiosamente, que si de estos grandes y menudos gastos sobraban algunas pesetas, estas se invertían en alumbrar la Santísima efígie de la Virgen, no en acallar la gazuza del enflaquecido domine.

A la aurora, poco antes que el sol naciera y la luna se ocultase, la música, que la noche anterior hubo de llegar de la villa, recorrió las callejas, desvelando á los felices habitantes de la aldea, interín llegaban las manadas de forasteros.

Acudieron presurosos á la misa de plática, engalanados con los trapillos de pascua; más tarde jugaron los mozos á la sandía, chasquearon sus trallas en la plazoleta, y cerca del mediodía soltáronse las vaquillas encerradas al amanecer, y en cuya corrida, colmada de incidentes, lució cada cual, bien su destreza, para burlar los derrotes de la fiercecilla, ora su habilidad para acurrucarse debajo de los carros al ser perseguidos por ella.

Tras la corrida vino el baile, y con el baile una nube inmensa de polvo, que, ocultando las parejas, confundiólas presto en una legión infernal si no se percibieran las notas chillonas de la gaita y el discordante repiqueteo del tamboril.

Siguieron los danzantes ahogándose en tierra, tornó la dulzaina á repetir una y mil veces la tonada alegre y monótona á la par, cuando en una esquina de la plaza, aparecieron, zamarras al hombro, hasta doce mancebos panzuecos, que deshaciéndose parejas ingresaron también en el baile, engullidos por la polvareda.

Basilio, que entre ellos venía, buscó ansiosamente á Maruja, y á despecho de gran número de galanes, que esperaban el baile prometido, danzó con ella una, tres, cien veces, con rabia de los plantados mozos, que no pudiendo aguantar el desaire, primero con aviesas miradas, luego con habilllas y murmulaciones y á la postre con indirectas, comenzaron á mostrar á los intrusos su mal disimulada aversión.

Una inconveniencia recibida por una peraladeña fué el chispazo, que saltando sobre el montón de pólvora del encono, dió motivo para que volase terriblemente. Una tempestad de insultos y palabrotas cruzaron de uno á otro bandó; una granizada de guijarros hendió el aire y algunas cabezas y por último una lluvia de varazos dirigidos habilmente, señalaron un sin fin de cardenales en tal ó cual cuerpo.

Más como á buen entendedor con pocas palabras basta, pronto comprendieron los panzu-