La Nación militar (1911-07-22 00:00:00), página 7

montes formidables, que se encuentran entre los 84 y 85 grados de longitud. Al abandonar el explorador á Ladak, su intención sólo había sido explorar el país de Bongoa y encontrar la continuación de los montes antes mencionados. Pero el éxito obtenido le envalentonó hasta el punto de hacerle tomar la decisión de solucionar las dudas referentes al Tchartatsango, gran afluente de Brahmaputra, cuyo curso aparece equivocadamente dibujado en los mapas. Este río se alimenta de las nieves de los grandes ventisqueros y forma un lago antes de ir á unirse con el Brahmaputra.

Pero en esta nueva empresa tropezó Sven Hedin con serias dificultades. Al pasar por un campamento de nómadas, éstos le ofrecieron guías; pero el explorador, que temía la presencia de testigos inoportunos, rechazó la oferta. Al día siguiente mientras se hallaba entregado á sus observaciones y trabajos acostumbrados, se presentaron los jefes de varias tribus, acompañados de gente armada, diciendo que tenían el encargo de registrar la caravana. «Con vosotros está Hedin-Sahib—exclamaron—; el año pasado fué expulsado de este territorio y hoy se atreve á volver. Es menester que firméis este documento, en el que declaréis que no hay ningún europeo entre vosotros; la responsabilidad será vuestra.» Al caer la noche instalaron los tibetanos sus tiendas de campaña cerca de la de Sven Hedin; el guía de Abdul Kerin temía que tratasen de asesinar á éste y aconsejó la huida. Pero el explorador comprendiendo que el pánico empezaba á apoderarse de su gente, creyó llegado el caso de descubrir-e á los libetanos. Sólo se marchó al campamento de éstos y se sentó al lado de la lumbre entre dos jefes que le eran conocidos, preguntando si le reconocían. Altamente sorprendidos, le miraron unos instantes; luego insistieron en que les acompañase al palacio del gobernador en Sakadzodg. Pero Hedin se opuso resueltamente á ello, y tras largas discusiones convino en encontrarse con el gobernador en Semoku.

Este encuentro tuvo lugar el 24 de Abril, y por la conversación que tuvo con el funcionario, comprendió Hedin que el gobierno de Lhasa está empeñadísimo en mantener cerrado el Tibet á los europeos. A pesar de la mala voluntad manifiesta con que tropezó, se negó el explorador á volver por el mismo camino por el cual había venido, haciendo presente al gobernador que la muerte suya le costaría también la vida á él. Por fin convinieron en que la caravana sería disuelta, pero que más adelante sus diversas partes podrían volver á unirse.

El 5 de mayo salió Hedin de Bis, acompañado de sus criados y de un destacamento armado. La caravana iba bien aprovisionada y el explorador creía posible seguir su viaje por la provincia de Bonhba. Tomó la ruta del Norte, pasando por la gran cordillera á una altura de 5.800 metros, y llegó al lago Tederan, de cuya existencia había dado cuenta Nain Sing en el año 1873. El verdadero nombre de este lago es Teredan, sus aguas son saladas y su forma es larga y angosta, diferente del todo de la que figura en los mapas. Luego visitó el templo de Mending, á orillas del río Somathangpo, el río más caudaloso del Tibet, pero que no desemboca en el mar. Atravesando una cordillera de 6.000 metros de altura, llegó á Khala, que en los mapas figura como un monte, pero que en realidad es un desfiladero. De allí pudo llegar al lago Ghalaringtso en el cual desembocan tres ríos que contienen cinco islas, en una de las cuales existe un convento. También aparece equivocado en los mapas la forma de este lago. Por fin pasó el intrépido viajero por décima vez la gran cordillera, llegando el 26 de Julio á Mansoravar, y de allí por la ruta conocida á Simia.

El valor geográfico de este reciente viaje de exploración consiste ante todo en el hecho de haberse recorrido la inmensa región de los lagos en la misteriosa provincia de Bongoa, que jamás había sido visitada por europeos. En el nuevo mapa del Tibet por Hedin hay señaladas las alturas de los pasos en las montañas, los pasos por los ríos y unos cien puntos astronómicos. Como descubrimientos de más importancia señala el mismo explorador el de haber determinado definitivamente la situación de las fuentes de los ríos Brahmaputra, Indus y Sutler, la exploración de la provincia de Bongoa y el descubrimiento de una cordillera que resulta ser de sistema macizo más poderoso que en el mundo existe. Su altura media sobrepuja