La Nación militar (1911-07-15 00:00:00), página 5

a la cabeza de tripulaciones valientes, á un jefe cuya indecisión raya en la cobardía.

Informado de la poca gloriosa decisión del consejo de guerra, al virrey Alexéiew ordenó, á pesar de ello, que se tratase de romper el bloqueo para llegar á Vladivostock. Por lo tanto, después de una semana de inacción completa del enemigo, la flota japonesa tuvo la sorpresa de ver salir á la escuadra rusa reunida, en la mañana del 23 de junio.

Según se supo más tarde, la empresa debió acometerse el día 17, lo cual hubiera sido mejor por diversas razones. Pero la vispera, el comandante del acorazado «Pobieda» se puso enfermo, y la necesidad de reemplazarle, hizo que se retardase veinticuatro horas la operación.

La obra del Estado Mayor Naval japonés, refiere, en detalle, las medidas tomadas por Togo en previsión de esta suprema tentativa de los rusos; están llenas de enseñanzas para los de la profesión, pero son demasiados extensas para poder darlas á conocer aquí; baste decir que contienen las más minuciosas previsiones.

La tentativa rusa fué lastimosa. Después de un rodeo, ocasionado por los hábiles movimientos del enemigo, á las siete de la tarde el almirante Witthöft había ganado 200 kilómetros en dirección Sur, sin combatir. Pero, entonces, inquieto el almirante por la superioridad de los japoneses, que podían cortarle la retirada sobre Puerto Arturo, «quiso evitar grandes pérdidas á su escuadra» y... se batíó en retirada. Entretanto la noche había llegado, un enjambre de torpederos enemigos los rodeaban, que dieron lo menos treinta ataques, lanzando 38 torpedos, pero sin resultado alguno. Antes de amanecer, la escuadra rusa se había reunido de nuevo en Puerto Arturo. Nada había cambiado, salvo que el acorazado «Sebastopol» había sufrido averías al chocar con una mina.

Dirigida con «arrojo», la empresa hubiera tenido éxito. Algunos buques hubieran llegado seguramente á Vladivostock, y los japoneses hubieran sufrido pérdidas sensibles.

Varias semanas transcurrieron sin acontecimientos particulares, á no ser los pequeños encuentros diarios, minuciosamente descriptos en la obra del Estado Mayor Naval, por medio de los cuales la escuadra japonesa cooperaba á las operaciones de las tropas sitiadoras. Los rusos en cambio, no emprendieron casi nada, fuera de algunas salidas ejecutadas por el «Novik» con los torpederos.

Por fin, el 10 de agosto, se libró la batalla del mar Amarillo, según la denomina la obra citada, en la cual se decidió la suerte de la escuadra rusa de Puerto Arturo.

A las 6,35 de la mañana recibió Togo la noticia, que esperaba hacía tiempo, de que la escuadra rusa había salido de Puerto Arturo; en seguida dio las órdenes oportunas, que ya estaban previstas para esta eventualidad. El mismo, con cuatro acorazados y un crucero, se dirigió al sur de Puerto Arturo, en la dirección seguida por los rusos. Otros navíos y los torpederos fueron enviados al encuentro del enemigo. Por la telegrafía sin hilos, las diversas fracciones de la flota reciben orden de concentrarse. Reforzado por otros dos acorazados, Togo hiza su bandera sobre el «Mikasa» y ordena el ataque.

La escuadra rusa, compuesta de seis acorazados, cuatro cruceros y ocho torpederos, marcha en línea de fila. A las nueve de la mañana, el almirante Witthöft, desde el «Tzarévitch», hace la señal siguiente: «La escuadra está informada de que el Zar ha dado orden de llegar á Vladivostock». Así pues, circunstancia importante para lo que sigue, no puede subsistir duda alguna sobre el objetivo; desde aquel momento cada buque está en posesión de la orden directa del Zar.

A la una y treinta y cinco, las dos escuadras están bastantes próximas, para que Togo mande romper el fuego, aunque todavía á gran distancia.

No tengo intención de contar el combate en sus menores detalles, le describiré tan sólo á grandes rasgos.

La escuadra rusa marcha hacia el sur. Togo no logra superarla en velocidad, como era su plan, y las dos flotas navegan paralelamente, próximamente con igual marcha, los rusos se adelantan poco á poco. Las dos escuadras, en particular el «Mikasa», sufren averías y pérdidas, pero sin importancia.