La Nación militar (1911-06-03 00:00:00), página 4

era el abuso de confianza que laceraba su corazón con dolores más crueles que los que sentía seguramente, si se sentía algunos, su infiel servidor.

¡Quién lo había de decir! Esta idea le mortificaba cada vez que su actual honradísimo sirviente le entregaba dinero...

Pero como el tiempo es una esponja que todo lo borra, la imagen del timo de Bonifacio había ido difuminándose en su imaginación, substituyéndola y embargándola del todo un asunto que él reclamó bajo todas las formas modernas estaba lanzando á la voraz curiosidad é insaciable sed de novedades del todo Paris. No se hablaba ya de política, ni de artes, ni de modas, ni de vidas privadas. La clínica del doctor Skaüsen, el médico norteamericano, llenaba las columnas de todos los periódicos y todas las conversaciones, especialmente de las damas, porque la dolencia preferida, la especialidad de aquella lumbrera mundial, era el azote, la plaga, la gran dolencia del siglo: la neurastenia, bajo todas sus formas leves y graves.

Los neurasténicos son la desesperación de los médicos. Están rabiosos los neurasténicos ó no lo están, como el perro de la zarzuela; pero ponen rabioso al esculapio más pacífico. En estos casos el verdadero paciente no es el enfermo, sino el médico, que suele ensayar todo sin éxito y se ve tratado con desigualdad irritante, unas veces con melosidades empalagosas otras con desvios con vistas á la grosería.

El doctor Skaüsen, por el contrario, aumentaba su parroquia en progresión aritmética, quizás geométrica. Quien le visitaba una vez, no solamente no abandonaba su clínica, sino que volvía á ella acompañado. ¿Era aquello una obsesión, una sugestión, un misterio hipnótico? ¡Cómo si lo funeral Se formaba cola en la calle durante las horas de consulta; el doctor alquiló casas vecinas para ensanchar su clínica, que ya parecía un hospital, con sus oficinas de administración y de estadística y su personal tanto del uno como del otro sexo, uniformado, según los múltiples servicios que se prestaban en la casa.

La lumbrera mundial se decidió á adquirir terrenos y á construir sobre ellos un vastísimo edificio, cuyos planos fueron confiados á arquitectos americanos venidos expresamente de Nueva York.

Claro que toda la Facultad de Paris se alarmó. ¿Cómo no alarmarse si el afortunado colega hacía el oficio de un pólipio con tantos tentáculos como galenos en ejercicio... un ejercicio que amenazaba pasar á la reserva y á la jubilación á pasos agigantados?

¿Llamar al nuevo doctor á juicio? ¿Citarle á un gran mitin de controversia? ¿Hacer intervenir la autoridad? Todo se ensayó y nada dió resultado. El Rey de la Neurastenia traía en regla sus papeles y no contestaba ni en la prensa ni en ninguna parte, ni á las indirectas más transparentes que las del Padre Cobos. Y lo mejor ó peor del caso fué que, á medida que se curaba la neurastenia en los enfermos, hacía estragos entre los médicos con la aparición del antineurasténico doctor.

—¿Por qué no le consultan ustedes?—clamaban ex enfermos y ex clientes de alguno de los más histéricos adversarios del Dr. Skaüsen.

Era el colmo del sarcasmo capaz de volver loco al más cuerdo. Sin embargo, nuestro doctor Souliere, que tenía más de lo último que de lo primero, con todo y no habársele pegado la plaga de la nerviosidad dominante en los de su clase, se decidió á estudiar personalmente al coloso, y en su honor sea dicho, sin prevenciones ni prejuicios, y llevado solamente de la curiosidad que despertaba esta pregunta íntima.

¿Cómo se ha compuesto para hacerse en tan poco tiempo una fortuna tan fabulosa? ¿Dónde está el secreto, el quid occultum de su éxito?

Y dicho y hecho. Una mañana, atravesando por en medio de la apretada fila de clientes que esperaban turno, algunos desde días anteriores, hizo pasar su tarjeta, esperando el resultado con cierto vago temor de no ser recibido en audiencia.

¡Oh, sorpresa!

No tardó mucho en aparecer un hujier, anunciando en alta y chillona voz:

—El señor doctor no puede recibir hoy más consultas.