La Nación militar (1909-12-25 00:00:00), página 5

La ciudad se hallaba enloquecida. Por más que hubiese una cantidad enorme de dinero y que todos se encontrasen ampliamente provistos, temíase que no bastara y que se fuera á agotar el espléndido chubasco... ¡Qué fiebre! ¡qué ardor el de aquellas gentes!

Y, efectivamente, á las tres horas, con poca diferencia, cesó el temporal. Toda la noche, los castelmonteses no cesaron de almacenar su cosecha; y á la madrugada, cansados, abrumados, derrenegados, acostáronse todos ricos y tuvieron sueños espléndidos. Algunos habían rellenado los jerigones con aquella moneda de plata, y no se daban cuenta de que fuese más dura á la piel que la paja ó la pluma.

¡Ah! ¡qué hermosa noche! ¡incomparable noche!

Al día siguiente por la mañana, en todas las casas de gente de arraigo se produjo la misma escena. La señora llamó á la criada para que trajese, como de costumbre, el café con leche para el señor y para ella.

La sirvienta no respondió.

La segunda y la tercera tentativa fueron asimismo infructuosas.

—Ve, querida mía, á ver lo que ocurre. Quizás esa muchacha esté enferma.

La señora subió al cuarto de la sirvienta.

La sirvienta se hallaba acostada.

—¿Conque—dijo, irritada, la señora—usted no ha oído que desde hace media hora la estoy llamando?

—Sí—respondió con insolencia la sirvienta; pero me levantaré cuando me acomode.

—¡Qué significa eso!

—Significa buenamente que soy rica y no quiero trabajar. ¡Ha llegado mi vez de hacerme la señora! Ya era tiempo, á te. Mis maletas están llenas de dinero.

Dicho lo cual, puso fin al coloquio, sin moverse de la cama y volviéndose del otro lado.

La señora bajó llena de cólera. Su marido trató de apaciguarla.

—Decididamente, vamos á despedir á esa chica. Pero harías muy bien en vestirte é ir á la compra.

La señora vistióse temblando de rabia; rompió todas las cintas y cordones de sus ropas ó les hizo inextricables nudos; cubrióse la cabeza con una pañoleta, cogió el cesto y salió á la calle.

Una vez en ella, quedóse altamente sorprendida. Todas las tiendas estaban cerradas. Todos los negociantes, habiéndose enriquecido en el transcurso de la noche, se consideraban retirados. En las calles tristes como en día de duelo, gran número de mujeres iban buscando donde pudieran comprar para comer bien. Los muchachos pululaban; los maestros, igualmente ricos desde la vispera, estaban hartos ya de hacer clase á los niños imbéciles que se burlaban de ellos, y habían cerrado las escuelas. Los brionzuelos iban buscando las monedas de plata olvidadas en las junturas de los adoquines y en las sinuosidades de las paredes.

—¡Aqui hay una! ¡Allí hay dos! ¡Mira diez!—exclamaban á voz en grito.

Ibase á la panadería. También cerrada. Por qué no abría el panadero? Tenía una pequeña hornada para él y su familia. Hallándose rico, había resuelto no vender pan desde entonces.

Y lo mismo el carnicero. Y en todas partes lo mismo.

La situación se ponía grave. El alcalde y los regidores se preocuparon de "ella", pues siendo sus tareas gratuitas, continuó cada cual en su puesto. Empezó á formarse muchedumbre en las calles. Empezaron á oirse murmullos que á cada instante se acentuaban. Amenazaba la bullanga. El hambre es mala consejera. La ronda y la policía recibieron orden de dispersar los grupos por medio de la fuerza. Pero los hombres de la ronda y de la policía eran ya ricos entonces y se unieron á los sublevados. Reunidos estos elementos, fuérsonse á saquear las tiendas de vendedores, sobre todo las droguerías y establecimientos de comestibles. La batalla fue corta. Los vendedores sólo hicieron un simulacro de defensa; pues dijéronse que, al fin y al cabo tenían las trastiendas colmadas de dinero. Dejaron, pues, hacer á los saqueadores.

Por espacio de dos ó tres días, vivieron los castelmonteses de los frutos de su rapiña, esto es, de carnes saladas ó ahumadas, de jamón, de merluza, de azúcar terciada y de regaliz.

Semejante régimen les calentó singular-