La Nación militar (1910-01-01 00:00:00), página 9

CURIOSIDADES

Decididamente, los animales son muy listos. No llegaremos hasta el punto de decir que sean menos bestias que el hombre; pero es cierto que en determinadas circunstancias graves tienen alguna superioridad sobre los sabios. Acaban de demostrarlo con motivo de la espantosa catástrofe de Calabria.

El desastre—que supera á todo lo inconcebible y que continúa de una manera implacable—comenzó el 8 de Septiembre á las dos y cuarenta minutos de la mañana. Pero desde media noche los perros ladran desesperadamente. Muchos de estos pobres animales, sepultados bajo las ruinas, han gemido durante cinco ó seis días, como inútiles Casandros. Una hora antes de la primera sacudida, todos los gallos se pusieron á cantar. Los calabreses, adormecidos por el sofocante calor de un verano infernal, no prestaron atención á aquellos insólitos toques de clarín. Finalmente, los cerdos—y perdónen el empleo de la palabra—los cerdos huyeron de repente de sus cercados, y desde entonces vagan por la campiña. Y fenómeno doloroso, con el hambre que hay entré los calabreses, las gallinas que escaparon con vida del terremoto, ¡ya no ponen huevos!

Entre los animales y la naturaleza hay una simpatía, de la cual no tenemos la menor idea: la naturaleza les advierte las fantasías trágicas, con las cuales nos demuestra lo poco que somos ante ella. El instinto de los animales resulta superior á nuestra inteligencia. Los romanos, educados en las graves tradiciones de los etruscos, confiaron á los gansos la custodia del Capitolio y las libertades republicanas de Roma. Sabido es con cuánta seguridad de oído aquellas aves políticas sintieron la aproximación de los galos. No pedimos que se envíe una delegación de éstas aves al palacio de Borbón ó al Luxemburgo, pues no son allí necesarias y podrían suscitar perturbadoras competencias. No; pero no estarían mal colocados algunos gallos sismógrafos en el Observatorio. Verdad es que sus funciones tendrían escaso empleo, pues en Francia ¡viven sobre un terreno tan firme y seguro!

Todos los métodos de filtración y purificación del agua conocidos hasta ahora son en la práctica poco recomendables, pues los filtros no purifican por completo y los germicidas son, en su mayoría, perjudiciales para la salud, y hacen, por tanto, que no se pueda beber el agua.

El único desinfectante inofensivo era el ozono, pero el procedimiento de aplicarlo requiere aparatos costosos y cierta cantidad de energía eléctrica, así como el hervir el agua exige mucho tiempo y hace necesario batirla después para que se airee, sin lo cual resulta indigesta.

Mas ahora, dos profesores de la Universidad de Roma acaban de idear un procedimiento á la vez sencillo y económico.

Consiste simplemente en añadir dos partes de fluoruro de plata á cada millón de partes de agua.

El fluoruro de plata reacciona con cloruro de calcio, que siempre contiene el agua, y se forman cloruro de plata y fluoruro de calcio, ambos insolubles.

El agua se pone un poco turbia; pero basta filtrarla con cualquier filtro de los ordinarios y quedará perfectamente potable.

Según los inventores del procedimiento, éste es baratísimo; con 10 ó 15 céntimos de gasto se pueden esterilizar mil litros de agua.

Los experimentos hechos para probar su eficacia no pueden ser más satisfactorios. Se han puesto cultivos de bacterias en agua y se han hecho de éstas dos partes, á una de las cuales se ha añadido el fluoruro de plata. A los pocos días, el agua no sometida al tratamiento contenía 5.000 colonias de microbios de cólera, 6.000 de bacilos del tifus y otras tantas bacterias de la disentería por centímetro cúbico, mientras la parte tratada por el fluoruro estaba enteramente limpia de gérmenes de cualquier clase.

Hay siete maneras de curarse las verrugas. No son muchas menos las de curar las contusiones. Esto es de primera utilidad. Así, pues, cuando recibáis un puñetazo, ó cuando, sencillamente, os arroje un automóvil contra un árbol, coged inmediatamente veinticinco excé-