La Nación militar (1910-01-15 00:00:00), página 4

el puesto del presidente. Allí se ven mezclados los unos con los otros: los seiden, descendientes del profeta, que cubren su testa con el turbante negro; los mollahs, simples sacerdotes, que usan el turbante blanco, y hombres de correos o pertenecientes al comercio, sobre cuyas cabezas se ve el turbante blanco bordado o la negra kola, el casquete nacional. Los sacerdotes están en su mayoría; pero no han sido elegidos exclusivamente por su casta, sino por todas las clases sociales. Así se ven los grandes sacerdotes Aga Seid Mohamed, venerable anciano con lenguza barba blanca, y Aga Seid Abdulla, el verdadero autor del movimiento constitucional en Persia, encargados de la representación de los cristianos y judíos del país.

Banquetes excéntricos

Cierta día entró pausadamente en el despacho del administrador del Hotel Saboya de Londres un caballero, que dijo quería dar á unos cuantos amigos un modesto banquete en la noche del siguiente dia. Manifestó, además, que deseaba algo que se apartara de lo ordinario y corriente, indicando que le agradaría comer en un globo cautivo.

El administrador se quedó pensando un rato, y, comprendiendo la imposibilidad de realizar ese deseo, hizo presente que hasta entonces no se había visto en Londres una comida en gondola, en la que los invitados fueran servidos en una verdadera, flotando en agua de verdad, con cisnes que la surcaban en todas direcciones, y teniendo como segundo término un telón representando una vista de Venecia.

Gustóle al cliente la idea y convinieron en que todo estaría listo y arreglado para las ocho de la noche del otro dia.

Lo que se hizo en aquellas veintisiete horas no tiene igual. Nunca el personal de un hotel se ha movido como se movieron el señor Pruger y sus dependientes en el resto de aquel dia y durante toda la mañana y tarde del siguiente. Apenas había salido el parroquiano por la puerta de cristales, cuando comenzaron á redactarse telegramas, y durante una hora larga estuvieron ocupados los empleados en enviar recados por teléfono á todas partes. En menos de dos horas cien personas estaban trabajando: ingenieros, electricistas, sastres, pintores escenógrafos, carpinteros, decoradores, floreras.

El antiguo patio del Saboya fué escrupulosamente examinado por los ingenieros; se le puso en condiciones de no dejar salir el agua y con ella se le llenó hasta tener tres pies de altura. Gran número de pequeñas gondolas hicieron los carpinteros y una muy grande para los invitados. A los mozos que habían de servir se les hicieron trajes á la veneciana y se les instruyó en el manejo de las barquichuelas, dándoles lecciones prácticas en el lago del hotel.

Antes de la hora del lunch, al dia siguiente, el patio parecía una Venecia en miniatura.

En lo alto lucía un firmamento sereno y despejado como el de Italia, y todo en derredor una vista panorámica de famosa ciudad, obra, como es consiguiente, de los pintores escénografos.

Antes de que los electricistas terminaran de colocar sus alambres y bombillas, principiaron á llegar las floreras. El adorno principal consistió en claveles dobles, en los que se gastaron 85. libras esterlinas. Se dice que se consumieron cuantos aquel dia tenían todas las floreras del West End, de modo que á ningún precio hubiera podido encontrarse uno.

El personal del hotel trabajó admirablemente, de tal modo, que á las ocho de la noche, el señor Jorge Kersle, que era quien había encargado la comida, llegó con sus amigos y se sentaron á la mesa, en una gondola flotante y bajo un dosel de rosas y claveles. El banquete costó 5.000 libras esterlinas.

Mucho podría decirse de otros convites singulares. Los hoteles principales de Londres y de Nueva York han asombrado al mundo en estos últimos años, por la ingeniosa manera de preparar toda clase de festines extraordinarios. ¿Se quiere comer en