La Nación militar (1910-01-08 00:00:00), página 4

más abocada á recoger censuras que alabanzas!

En los últimos días de Septiembre se encontraba el general Marina, con su Cuartel general, en Zeluán. Un general en jefe precisa transmitir un número indefinido de órdenes, sobre todo tratándose de ejército tan complejo, numeroso y diseminado como el que aquí opera; ha de recibir noticias, instrucciones del Gobierno, confidencias, y por último—y no era cosa baladí en aquellos días—numerosas felicitaciones de cuantos quieren dirigírselas. Todo esto ha de venir por telégrafo, y para cursar todo ello se disponía de una línea óptica con Restinga, á su vez unida eléctricamente á la plaza; otra con Sidi-Hamet el Hach, también con telégrafo eléctrico con Melilla, pudiendo enlazarse asimismo ópticamente por medio del Atalayón. El rendimiento de estas tres líneas, regulado por los ramales más lento, que son los ópticos, es de tres mil á tres mil quinientas palabras diarias cada una, reducido á la mitad por la necesidad de las escalas, y de atender á numerosos correspondenciales cada estación, y en estas condiciones, fueron frecuentes los telegramas de doscientas palabras, y hubo alguno de seiscientas, ocurriendo que solamente los despachos que mandaban del Estado Mayor tenían ocupada la línea todo el día con servicio urgentísimo, no dando lugar á recibir nada. En esta ocasión, algunas palomas conducidas á Zeluán hubieran descargado la dirección Zeluán-Melilla, permitiendo cursar despachos en sentido inverso; pero los convoyes habían de llevar cosas más precisas, y habiéndose buscado la solución de otro modo, hasta que llegó la radio-telegrafía, pasó la oportunidad, y con ella la ocasión, de ver prácticamente, una vez más, que la colombofilia no es sólo pasatiempo para aficionados.

Ya que hablo de Zeluán, y aunque cosa pasada, no quiero dejar de narrar un curioso episodio en que intervienen, en primer lugar, palomas mensajeras y luego personas conocidas de mis lectores; son éstas el Roghi, el simpático rebelde, en mal hora para España desaparecido del horizonte rifeño, y mi compañero el capitán de Ingenieros Emilio Herrera Linares, del servicio aerostático, y como tal, con concomitancias con la colombofilia.

Sirvió este oficial, siendo teniente, en la Comandancia de Melilla, y le ocurrió, cómo en cuantos desempeñó, que su talento, decisión y espíritu aventurero no le consintieron seguir el trillado campo de limitarse á prescindir el servicio corriente, y realizó, entre otros hechos desconocidos, merced á su verdadera modestia, varios viajes por campo moro.

Uno de ellos fué á la Alcazaba de Zeluán, entonces sede del poder del Roghi. Corría el mes de Diciembre de 1905, y el tal viaje no era tan sencillo como ahora para plantas cristianas. Merced á la amistad con Mr. Desbrel, jefe del Estado Mayor del pretendiente, consiguieron autorización el teniente Herrera, los tenientes Barbeta, de Artillería, y Valles, de Infantería, para visitar al Señor (como se hacia llamar) en su palacio de Zeluán, para lo cual, previamente disfrazados de moros y acompañados de una escolta de caballería que mandó el Roghi, y de los regalos de rigor, salieron para el viejo castillo. Llevaba Herrera máquina fotográfica (que no pudo llegar á usar para no exponerse á las iras de los moros) y una cesta con cuatro palomas mensajeras, para dar cuenta desde-Zeluán de su llegada y vicisitudes.

Haciendo mérito de detalles, llegaron sin novedad á su destino; y apenas vió el Roghi la cesta que llevaba Herrera en su mulo, la mandó pedir. Más tarde, cuando hablaron con él, dijo que los pichones les habían gustado mucho á sus mujeres, lo que hace suponer que las había obsequiado con un estofado de mensajeras.

Más suerte tuvieron las que condujo también Herrera el mismo año 1905 en otra expedición á Port Say, á la desembocadura del Kiss, en Argelia. No permitieron hacer la suelta en tierra firme y hubo de hacerse