La Nación militar (1910-10-29 00:00:00), página 6

equivocado. Ladrón y bandido me llamaste, y me has encontrado hoy generoso y valiente. Magnánimo te creí, y sólo te encuentro justo. Cumplase, pues, tu justicia.

—Ahora es cuando te equivocas. Lo que dije, repito; en justicia, debía matarte; pero te perdono. Soy Augusto. Llévate, yo te lo mando, los sextercios ofrecidos por tu cabeza, y sea Corocota tan honrado como yo he sido clemente.

—Te lo juro, señor.

—Pues toma, y parte; y cuando llegues á tu España querida, respeta el vuelo de mis águilas y las secundas huellas del arado romano.

Corocota cumplió su juramento y vivió y murió honradamente en el seno de la paz octaviana.

Miguel Gutiérrez

Los amigos

¡Se engendra la amistad por el dinero!
Mi criterio en el mundo es, solamente pensar, que es un amigo verdadero aquél que sin saber cómo lo siente,
se apodera de él, un placentero cariño de amistad, por simpatía,
que defiende al amigo en ocasiones
en que el dinero para ella no valdría.
Los amigos se ven con las acciones
que nos hace un día y otro día.

Alberto Gallego García.

CUENTOS AJENOS

EL ORO

Los últimos rayos abrasadores del sol habían traspuerto el horizonte. La noche venía á paso de carga. El viejo Samuel, después de cenar, acostóse, mientras batía el oasis una oleada de viento cálido.

Repasaba, soñoliento, en su memoria las últimas fases de su vida de negocios, una especie de examen de conciencia mercantil. Tal semestre sus usuras le habían reportado tal ganancia; toda una semana había transcurrido dolorosamente sin un mal préstamo. Tal mes había liquidado un beneficio enorme que le hizo estremecer de satánica alegría.

Al recuerdo y recuento mental de su tesoro escondido no pudo conciliar el sueño, presa de la tentación de volver á contarla materialmente una vez más.

Habituaba solo y su casita era de aspecto misero, y para alejar á los ladrones decía y repetía que era pobre, muy pobre, pareciéndolo por sus vestiduras.

Tomó una linterna sorda que colgaba de la pared, y lanzó una mirada escudriñadora y reluciente como la de un gato á su alrededor y fuera de la casa para convencerse de que no había nadie.

La casita más inmediata de la llanura, bajo las palmeras, estaba á cien pasos.

También miró al cielo, con indiferencia esta vez; un cielo hermosamente tachonado de estrellas y sin luna.

El viejo usurero abrió la puerta cautelosamente, adelantóse sin hacer ruido y siempre escudriñando con su mirada reluciente: nada, nadie, ningún otro ruido que el rumor vago e indefinible del desierto.

Completamente tranquilo, dió unos pasos, agachóse, tentó las piedras y pronto dió con la puerta de su tesoro. Escarbó la tierra, cogió el asa de una trampa oculta: levantóla, no sin esfuerzo, y descendió por el agujero lentamente, como un gusano en hoyo, ayudado de una cuerda. Sólo entonces encendió la linterna.

Un resplandor pálido iluminó la caverna, reflejándose sobre la faz más pálida aún del viejo, su calva amarillenta, sus cejas todavía pobladas, sus pómulos huesos, su barba puntiaguda y gris, sus manos crispadas á la vez de miedo y de placer...

Allí, entre sacos de granos, hábilmente disimulada, estaba la caja de su tesoro, cuya tapa abrió, dirigiendo á su contenido el foco de su linterna.

¡Cuánto oro! Samuel se sentó sobre sus talones para contemplarlo: la adoración bestial del becerro maldito.