La Nación militar (1910-11-26 00:00:00), página 4

trecho y lóbrego, allí establecen nuestros arquitectos la sección de guisar. Antes establecían en su breve recinto, diversos menesteres: un rincón para hacer la comida; otro para todo lo contrario, el tercero para despensa, el cuarto para basuras y chismes viejos. ¿Quién había de colocarse en el centro de esa pocilga, sino la maritornes? ¿Cómo no habían de apresurarse las señoras á declarar que ellas no entraban en su cocina nunca?

Si hay un refrán que dice, dime lo que comes y te diré quien eres, debe haber otro que diga, dime donde guisas y te diré lo que comes. Ahora voy á explicar donde se guisaba para D. Alfonso XII. Las cocinas del Rey de España están situadas en el piso primero de los cuatro que constituyen los subterráneos de Palacio. Ocupan una crujía entera del Alcázar y presentan amplitud, claridad y pura atmósfera. Las paredes son blancas, el suelo embaldosado, el agua circula por todas partes proporcionando elementos de aseo, para que no huelan á cocinas.

Se hallan divididas en tres secciones, que nombraré, como las llamaría el vulgo: café, fonda y confitería. En la primera se confeccionan los manjares líquros, el té y el café, el chocolate y los helados, las bebidas, etc. En la segunda, la parte grasa ó succulenta de la mesa, cocidos, asados, fritos y demás. En la tercera los dulces, los pasteles, las confituras y el montaje de los platos. Todos los útiles que sirven para guisar están expuestos en aparadores al alcance de la mano, y ostentan mayor limpieza que los de los almacenes donde se venden nuevos. El traje de los cocineros consiste en mandil y gorras de hilo blanco. En esto del gorro del cocinero hay una observación curiosa que hacer. Los cocineros deben llevar cortado el pelo á punta de tijera; el gorro encasquetado es el complemento de esta sabia precaución, que garantiza lo que un poeta francés llamaba guisados caívos. Por eso cuando un jefe es llamado á la mesa de un festín para darle plácemes por su habilidad, saluda ó debe saludar sin descubrirse, puesto que el gorro es parte integrante de su ser, y no adorno de la cabeza que se quite y se ponga.

En las cocinas del Rey hay unidad de mando. Con ser varios los cocineros no se reconoce más que un jefe: los demás son oficiales, ayudantes, pinches y mozos. En la cocina de, Palacio, no hay cesantías.

El jefe de las cocinas propone al administrativo diariamente el plan de campaña: con arreglo á él se avisa á los proveedores para que surtan las despensas; provistas que son, el maestro distribuye los encargos y ordena las operaciones de cada momento, pues no puede perderse de vista que las personas Reales pueden almorzar ó comer solas, pero pueden también, y esto ocurre con frecuencia, convidar de improviso, á varias ó muchas de las que les acercan, y ni ha de alterarse la hora, ni faltar al servicio, ni prevenirse una desmesurada y ruidosa batería. Hay situaciones para un cocinero del Rey en que necesita éste discurrir como un filósofo y mandar como un general en campaña.

I. Alfonso XII era tan indulgente como sobrio, y ya calculaba que si los problemas políticos son á veces difíciles de resolver, no lo eran menos cualesquiera otros problemas por referirse á asuntos vulgares: problemas son al fin.

Diré lo que comía el padre de D. Alfonso XIII. Entre siete y ocho de la mañana pedía chocolate, y era tan de su agrado la ardiente jícara vaciada á fuerza de pan ó de bizcocho, que si en alguna comida le hubiesen servido chocolate en vez de ponche á la romana, lo tomara distraído sin extrañar la incongruencia. Desde esas horas no pedía ya nada hasta el almuerzo, que debía servirse á los doce; pero los asuntos de gobierno ó otras gabelas de su vida pública le impedían á veces realizarlo hasta la una ó las dos de la tarde, lo que contrariaba un tanto á S. M.

El Rey prefería para su almuerzo un pedazo de carne, un beef-steak, por ejemplo, que era lo que más le agradaba, ó cosa por el estilo. Cuando su apetito era mucho, después de un bite se tomaba otro y renunciaba con indiferencia á los demás platos.