La Nación militar (1910-10-08 00:00:00), página 4

45 carneros á ocho maravedís.
22 docenas de pescado seco á dos maravedís.
90 maravedís de pescado fresco.
Vaca y media á razón de setenta maravedís.
3 puercos á veinte maravedís.
60 gallinas á 16 dineros.
75 cántaros de vino á tres maravedís.
1.500 panes á un dinero.
60 fanegas de cebada á tres maravedís.
Suma este convite 1.554 maravedís.

Si el banquete le costeaban prelados, ricos-hombres, caballeros ó otras personas, sería de 30 carneros, 15 docenas de pescado seco, 60 maravedís de fresco; una vaca, 50 gallinas, 2 puercos, 50 cántaros de vino, 1.000 panes y 40 fanegas de cebada; todo ello á precios análogos á los arriba señalados, y quedando las anfitriones en libertad, según lo acordado en Cortes, de dar la comida en especie ó de entregar su importe en metálico.

En Marzo de 1624 llegó á Cádiz el Rey Felipe IV. Tocó á la ciudad de Medina Sidonia, por cada día que el Soberano permaneciese en Cádiz, la remesa de cien gallinas, 2.000 huevos, 60 pares de perdices y conejos, 30 arrobas de carbón, 20 cabritos, 100 fanegas de cebada, y por una sola vez, 50 camas. Grande fué el apuro del Municipio por no encontrar perdices ni cabritos, y por los altos precios á que hubo que pagar la caza y las gallinas.

Es curioso notar que en los mismos tiempos la vanidad y amor al Trono impelia á los magnates á obsequiar á los reyes con festines. Del de D. Álvaro de Luna, dado á D. Juan II y á Doña Isabel de Portugal, cita la crónica: «Los grandes platos é confiteros, é barriles, é cántaros de oro é de plata cobiertos de solitres esmaltes é labores... siendo servida la mesa del Rey é de los caballeros é dueñas é doncellas, de muchos é variados manjares.» El conde de Haro presentó en su palacio de Briviesca á Doña Blanca de Navarra, primera mujer de Enrique IV, «gran diversidad de aves, carnes, pescados y frutas, con delicado aderezo, por espacio de cuatro días, á lo que añadió el conde la grandeza de pregonar que á nadie se vendiese cosa alguna, sino que todos acudiesen á su palacio para recibir de balde cuanto quisieran; disponiendo además una fuente de plata que de continuo manaba exquisito vino, de donde cada uno tomaba lo que quería.» Felipe II y su esposa Doña Isabel de Valois fueron obsequiados por el conde de Benavente con una merienda «de dulces y pescados, que se compuso de más de quinientos platos, servidos por pajes muy galanes, que iban de uno en otro llevando descubierto cada plato, siendo el último una trucha de veintidós libras, por cuyo peso se iban remudando los pajes...; detrás iban muchos frascos de plata con diferentes géneros de vinos y aguas cocidas.» Para aquellas fiestas dadas á Felipe IV por el duque de Medina Sidonia en el Bosque de Doña Ana, se acopiaron, entre otras cosas, 4.000 cargas de leña, 4.000 arrobas de carbón, 1.400 barriles de pescado en escabeche, 700 fanegas de harina, 1.400 pastelones de lamprea, 10 botas de vinagre, 400 arrobas de aceite, 80 botas de vino añejo, 10 arrobas de azúcar, 50 de miel, y la carne y pan bastantes para alimentar por varios días á miles de personas. Hubo además corridas de toros, comedias, partidas de caza y pesca, fuegos artificiales y abundantes regalos de guantes, joyas, telas, alhajas y caballos, subiendo á más de trescientos mil ducados lo invertido en semejante función. El buen capellán Pedro de Espinosa califica la suma de grandiosa, pero muy corta para el ánimo de su dueño.

En 1796 bajaron á Andalucía Carlos IV y su familia. De cerca de dos mil personas constaba el acompañamiento.

Vengamos al fogón por ser la parte que interesa á nuestro propósito. De la cocina de boca era el jefe D. Manuel Rodríguez, con los ayudantes Gabriel Alvarez y José López, acompañándole ocho mozos de oficio, siete galopines, cinco chulos, cuatro mozos aproba los, tres compradores, dos oficiales, dos despenseros, veintiocho metredoteles, doce peladores de aves, y otros