La Nación militar (1909-04-10 00:00:00), página 7

En el segundo piso del pabellón B, los músicos acaban el ensayo; algunos se asoman á las ventanas y miran á los quintos, cuyo aspecto les regocija y les recuerda su ingreso en el cuerpo. Latrufa, el clarinete solista, segundo premio de violin en el Conservatorio, ve un quinto que lleva un traje de tela amarilla y un sombrero de forma de melón, y no sabe donde ocultar sus coloradotas manazas.

—¡Eh! ¡psit, muchacho!... ¡ahí!

El quinto levanta los ojos y se descubre cortésmente.

—¿Qué haces ahora?—pregunta Latrufa.
—De momento, nada.
—¿No estás encargado de ningún servicio?
—No, señor.
—Pues bien, sube aquí, segundo piso, puerta de la derecha, donde hay trabajo.
El quinto se apresura á obedecer.
—¿De dónde eres, muchacho?—le pregunta Latrufa.
—Soy del Valle de la Cabrera.
—¿Qué hacías en tu casa?
—Estaba con mis padres. Mi padre es alcalde.
—¿Eres hijo del alcalde?—dijo Latrufa.—Buen oficio, y que no debe ser muy fatigoso. Estoy seguro de que nunca te han hecho limpiar una vaina de sable.
—No, señor.
—Igualo, ciertamente, lo que los instructores os enseñan. Pues bien, vas á limpiar el mío.
—Sí, señor.
—Siéntate en este banco. He ahí los polvos y el trapo.
Latrufa se cuadra y recita una teoría fantástica sobre la voz de mando.
—Atención á la voz.
Le enseña entonces la manera de coger la vaina, los polvos y el trapo.
—¡A... limpiar!
El quinto frota con toda su alma, y cuando ha concluido, Latrufa la inspecciona minuciosamente.
—Muy bien, muchacho; tienes disposición. He ahí otras ocho vainas que vas á limpiar como la primera, antes de comer; esto te abrirá el apetito.

El otro se quita chaqueta y chaleco y pone manos á la obra, animado por Latrufa, que le felicita. Pronto está bañado en sudor que le resbala por la frente.
—Estoy contento de ti—dice Latrufa.—¿Sabes lo que debías hacer? Entrar en la banda de música.
—Pero... señor... es que...
—¿Qué?
—Que no sé música.
—Nada importa; precisamente hay un empleo vacante, pues el abanderado acaba de ser enviado á su casa. ¿Quieres reemplazarle?
—No pido otra cosa, señor.
—Es muy buena plaza; estarás exento de servicio.
—¿Qué es lo que hay que hacer?—pregunta el quinto, cuyos ojos echan chispas.
—No más que llevarla, no pesa mucho, y tú pareces vigoroso.
—¡Oh! la llevaré con facilidad. ¿Sale muy á menudo?
—Unicamente en los días de gran gala. Además, estarás encargado de cuidarla; pero una vez limpia, tiene para mucho tiempo.
—Le doy á usted muchas gracias por su bondad.
—El empleo es muy solicitado, pero te recomendaré al músico mayor.
—Señor—dice el quinto con aire turbado—; si quisiera usted aceptar..., si me hiciera el favor, en fin, de venir á almorzar conmigo á la cantina.
—Mis camaradas y yo, dice Latrufa—señalando dos músicos que difícilmente abogan la risa—no tenemos costumbre de aceptar nada de nuestros inferiores. Sin embargo, vamos á hacer una excepción en favor tuyo. ¿Consienten ustedes, señores?
—No sé si debemos—dijo uno de los músicos.
—Me harán un favor—contestó el quinto.
Después de algunos cumplidos, se deciden, y los tres acompañan al quinto á la cantina.
Al separarse, Latrufa renueva sus promesas al recluta.
—Ven dentro de algunos días á encontrar al jefe, durante la hora del ensayo, pues entonces está siempre de buen humor.