La Nación militar (1909-01-23 00:00:00), página 4

tidades de comida y bebidas, sobre todo estas últimas; parece que la cerveza, el vino y el aguardiente se bebían por litros en la mesa imperial.

Al tercer día después de la llegada del Czar, recibió la visita del rey niño Luis XV. Esta debía efectuarse según las reglas del más rigido ceremonial; pero Pedro, con su habitual espontaneidad, faltó á ellas desde el primer momento. Se había adelantado hasta el coche real, y al ver al gentil pequeño, le alzó en sus brazos y en lugar del ceremonioso saludo, le dió un fuerte beso. En todas las demás entrevistas con el niño Rey, mostró á éste el mismo afecto franco y hasta tierno, sin abdicar por eso nunca de su dignidad, ni desmentir la superioridad que la experiencia y la edad le adjudicaban.

(Concluirá)

EL CAZADOR SUIZO

A casi una legua de Lausana, veíase una sencilla y agreste quesera aislada en medio de aquella rica vegetación. Inmóvil en el umbral, estaba una doncella.

—¡Kelty! ¡Kelty! —dijo la brusca voz de un anciano que apareció en la puerta andando con dificultad.

—Padre —exclamó Kelty, palmoteando alegremente,— ya viene Bantz.

—¡Bantz! ¡Bantz! —murmuró el montañés enojado;— adentro, Kelty.

Bajó la joven la cabeza y siguió á su padre sin contestar; pero apenas se hubo éste sentado en su vieja poltrona de cuero, estampó Kelty un beso en la arrugada frente del anciano.

—Padre —dijo con dulce y cariñosa voz,— en otro tiempo querías mucho á ese pobre Bantz.

—Le quería porque es un buen chico, un cazador intrépido, hijo de un compañero. Pero Bantz ha dado en amarte...

—¿Y qué tiene eso de malo? Es honrado, valiente...

—Sí, pero no posee más bienes que su escopeta.

—¿Qué más necesita un montañés?

—Un pedazo de pan que poder dejar á su mujer y á sus hijos, si, por desgracia, se le va un pie en los barrancos. Así murió delante de mi su pobre padre. La mujer de un cazador de gamuzas debe encomendar siempre á Dios á su marido cuando marcha á las montañas.

Calló el anciano porque Bantz apareció en el umbral de la quesera. Era un gallardo montañés, facciones muy marcadas, robusta musculatura, sus ojos negros, llenos de fuego y audacia, tenían inexplicable dulzura, cuando miraban á Kelty, que le correspondía con todas las fuerzas de su alma. Acompañaba con la vista hasta que el tortuoso sendero se lo ocultaba y le aguardaba por la tarde, palpitante de esperanza y de inquietud.

Al principio consintió gustoso Rusthein en que Bantz se sentase á su mesa, pues parecía el cariño del hijo reflejo de la amistad del padre. Hasta la edad de cuarenta y cinco años había sido Rusthein el primer cazador del cantón, y nunca había equivocado su vista la distancia de la gamaza, ni temblado su mano. Pero una vez, exraviado en la montaña, había pasado dos noches sobre los ventisqueros, medio enterrado en la nieve. Afortunadamente, fué hallado vivo aún, pero baldado, con las piernas heladas, y desde entonces le fué imposible volver á la montaña.

Un día descubrió Rusthein el amor de los jóvenes por una conversación que sorprendió, y recibió á Bantz triamente, y miró á Kelty con severidad, hasta que ésta provocó una explicación.

Calló Rusthein al aparecerse Bantz, que dejó en un rincón la escopeta y en la mesa el morral con pan, queso y una calabaza llena de agua. Se sentó delante del montañés, y dijo con voz firme:—Tío Rusthein, hace mucho tiempo que quiero hablaros... Entre gentes honradas se va derecho al asunto. Así, pues, yo amo á Kelty, y ella me corresponde. Sabéis que soy honrado, firme y que no me asusta el peligro; que he mantenido á mi madre con el producto de la caza. ¿Pero mi madre ya está muerta, y os pido que consintáis que Kelty sea mi esposa.

—Bantz, á seiscientos pasos de aquí, posees una quesera muy pobre; ¿qué más tienes?

—Nada más, tío Rusthein.