La Nación militar (1907-12-28 00:00:00), página 5

tres secciones distintas, sino que ha aumentado el número de metros en películas, que le da gran atracción al espectáculo.

El debut de Les Mezquitas ha sido de gran éxito, y éste, unido a los Ninon y sus perros, y con Giorla, darán estos días grandes entradas al Salón más cómodo, más higiénico y más elegante de Madrid.

UNO QUE PAGA
con BAMBALINA.

Recreaciones

Bueno es que se rechiliten algo los juegos de combinaciones que en la Edad Media eran más conocidos con el nombre de juegos de tabla. En nuestros días, las personas mayores juegan poco á estos juegos, que piden reflexión y exigencia de quien se entrega á ellos cualidades estratégicas que no están precisamente en el gusto moderno. En la Edad Media designábense con el nombre de juegos de tabla todas las diversiones para las cuales había una especie de tablero sobre el cual maniobraban las piezas de ajedrez ó los peones de damas. Trabajo costará creer hoy día que durante mucho tiempo consideróse el juego de ajedrez como una prueba á la cual los padres dotados de prudencia sujetoan al que aspiraba entrar en su familia por medio de los lazos del matrimonio. Otias Magnus cuenta que los señores de Grecia y Suecia, al tratarse de colocar á sus hijas, tenían la costumbre de examinar á los pretendientes de muchas maneras y principalmente en los juegos de tabla, pues, dice el autor de la «Historia de los pueblos septentrionales», aun este juego, durante las partidas, descubriéanse pasiones tales como la cólera, el aburrimiento, el amor, la avaricia, la fanfarronería, la locura, la grosería y otras semejantes. Esto es, si el pretendiente es mal educado, alegrándose y burlándose indiscretamente cuando gana; ó si es modesto, absteniéndose de devolver injuria por injuria, pero sabiendo parar los golpes.

Esta costumbre, por extravagante que nos parezca, no carece de cierta razón de ser, y ahí está la historia para mostrarnos que algunas partidas de ajedrez fueron causa determinante de importantes sucesos históricos. En 1081, Roberto y Enrique, hijos de Guillermo, Rey de Inglaterra, hallándose de visita en casa del Rey de Francia Felipe I, en Conflans, entablaron una partida de ajedrez con el hijo de su huésped.

Habiendo Luis, el hijo de Felipe, mostrado un epíteto malevolente á Enrique, éste le dio fuertes golpes de tablero, y aun llegaría á matarlo á no intervenir su hermano. Tras de esto, los jóvenes príncipes huyeron hacia Normandía, y su padre tomó partido por ellos. Felipe, avanzando hacia Normandía, apoderándose de Vernon, mientras Guillermo, penetrando en Francia, se hacía dueño de la Saintonge y el Anjou y avanzaba luego hasta las puertas de París.

En las canciones de gesta de la Edad Media hay multitud de recuerdos de luchas entre jugadores de ajedrez que se molían uno á otro á golpes de «reya» ó de «torre». Nuestras piezas modernas de ajedrez no permiten tan extraño deporte; sin embargo, al ver en la Biblioteca nacional el venerable monumento que allí se conserva con el nombre de la torre del ajedrez de Carlomagno, comprenderemos fácilmente que aquel trozo de marfil, cuyo peso es de algunas libras, manejado por un puño vigoroso, pueda ocasionar heridas nada leves.

Los juegos de tablas siempre han sido juegos silenciosos, destinados particularmente al solaz de personas graves; sin embargo, uno de los pasatiempo más favoritos de la muchedumbre en todas épocas ha consistido en el espectáculo de juegos y habilidades, por los cuales grandes y pequeños han mostrado preferencia evidente. Desde la Edad Media, los titiriteros, prestidigitadores y acróbatas han sabido conciliarle los favores de la muchedumbre. A causa de esto, ha quedado en Francia el dicho proverbial «payer en monnaie de singes», pagar en moneda de mono, esto es, en moacas, dicho que se explica del modo siguiente: En el siglo XIII, cuando se redactó el libro de los oficios de Esteban Boileau, especificóse en él que si los pobres cuya industria consistía en llevar por las ciudades monos ó otros animales salvajes, se les dispensara de pagar el tributo á las personas del fisco, mediante la condición de hacer trabajar de balde en presencia de éstos á sus discípulos de cuatro patas.

Los titiriteros añadían á la calidad de tales la de representar escenas mímicas, adorándolas con cantos, juegos de habilidad ó astucias más ó menos burlescas, cuya tradición se ha conservado hasta nuestros días. La boga de los prestidigitadores acentuóse en el siglo XVIII; Bachaumont, en sus Memorias, habla de un personaje de su tiempo, llamado Comus, que goza-