La Nación militar (1907-01-05 00:00:00), página 4

turón bronceado como un espejo. Una hora después, como de ordinario, salía del cuartito que tenía alquilado lejos del cuartel, con un abrigo forrado de pieles, el cual, por la abertura de las solapas de fino astracán, dejaba ver una pechera nítida, una corbata no menos blanca y un cuello luciente, cubriendo además su cabeza un sombrero de copa sumamente liso y estriado con los tradicionales ocho lustres» y aprisionando, por último, sus pies unos zapatos charolados de forma irreprimible.

Desde que se hallaba incorporado al 235 de línea, el vizconde Roberto de la Saulaye, cuya elegancia no se acomodaba muy bien al capote azul, al pantalón encarnado ni á los zapatos gruesos de cuadradas puntas, operaba semejante metamorfosis, á fin de poder sentarse, correctamente vestido de etiqueta, á la mesa de cualquier anfitrión encastillado en las fórmulas ceremoniosas.

¿Había conseguido hasta entonces escapar á las miradas de sus oficiales? ¡O, más bien, sería que éstos hacían la vista gorila! Lo cierto es que el joven vizconde había podido entregarse á su maña cotidiana, sin atraerse nunca los rigores del código militar.

Pero ¡ay! todo en este mundo acaba... Tanto va el cántaro á la fuente, que al fin se rompe... Un día, pues, dirigiéndose á hacer alguna de sus acostumbradas visitas, al doblar una calle, el de la Saulaye vió á pocos pasos al coronel del 235 encaminándose hacia el mismo lado por la misma acera.

A semejante aparición, un estremecimiento le escudia de pies á cabeza.

Pero no tardaba en recobrar su aplomo, embistiendo la situación con sangre fría.

Se le ofrecían dos partidos: desandar parte de lo andado y substraerse con la huida un encuentro inminente con el coronel, el cual, por otra parte, quizás no le habría visto, ó bien pasar resueltamente por su lado aparentando no conocerle. La sangre fría, que rara vez abandonaba al joven en circunstancias difíciles, inspiróle una tercera solución que puso inmediatamente en obra.

Con paso firme, se dirigió hacia su jefe, y, después de saludarle, se plantó delante de él sombrero en mano. Luego, tomando la más cortés de las actitudes, le dijo:

—Usted dispense, mi coronel, si me atrevo á dirigirme á usted así, en plena calle, sin que nadie me haya presentado. Pero tengo que hacer á usted una pregunta. Soy el vizconde Enrique de la Saulaye. Mi hermano gemelo Roberto está en el regimiento que usted manda, y usted le conocerá sin duda... Por otra parte, nos parecemos tanto el y yo, que hasta suelen confundirse al uno con el otro. He llegado aquí para verle; pero, como quiera, según dicen, que en la ciudad hay dos cuarteles, deseaba saber en cuál se halla mi hermano...

Tamaños aplomo dejó confuso por de pronto al coronel... Vaciló un instante; pero juzgando luego que lo mejor sería devolver chanza por chanza:

—Su señor hermano—contestó con maliciosa sonrisa—está en el cuartel Kellerman.

E inclinándose ceremoniosamente, marchóse, mientras su interlocutor también se iba, dándole gracias con un saludo correcto y digno.

Al día siguiente, en mitad del ejercicio, mientras los de la 1.ª del 2 descansaban tras de una sesión de ex-grana de bayoneta, el coronel mandó llamar al soldado la Saulaye.

Cuando le tuvo en su presencia cuadrado, con ambas manos pegadas al pantalón de arpillera, le habló de este modo:

—Amigo, usted será indudablemente el vizconde Roberto de la Saulaye.

—Sí, mi coronel.

—¡Perfectamente! Usted tiene un hermano, un hermano gemelo llamado Enrique, «tan semejante á usted, que las gentes llegan á tomar al uno por el otro.» Ayer le conocí. Es un guapo muchacho, de una distinción y de una gracia muy estimables. Me hará usted el favor, cuando le vea, de darle muchos recuerdos de mi parte... Pero digale usted que cuantas veces le encuentre vestido de paisano, voy á imponerle á usted quince días de arresto.

—Sí, mi coronel.

—Y ahora, puede usted volverse á la fila.

Branko COUTÁN.

BIBLIOGRAFIA

Dos libres nuevos.

Los dos son de versos, aunque ambos de índole distinta.

Sus autores son jóvenes; en sus almas vibra la inspiración y tienen sus estrofas mucho de grande y hermoso, de vivido y de sentido, con