La Nación militar (1907-07-06 00:00:00), página 6

me asegura que no estalle el año próximo. Los franceses mejoran su armamento. Van á tener un nuevo fusil. Buscan también una pólvora que tenga las cualidades que se requieren y cuyo secreto de fabricación sea difícil de encontrar.

Algunos días después, el príncipe heredero de Austria, habiendo ido á Berlín, habló extensamente con Bismarck acerca de los rumores, cada día más consistentes, de una guerra con Francia. Aquella misma noche, durante la comida, el canciller refería á M. de Mittnacht la conversación que acababa de tener, y bajo el dictado aquel, digamos así, la transcribía este perfecto memorialista. Cabe, pues, fiar en su relación, que es fiel y exacta. Cierta que M. de Mittnacht no es un escritor ni un literato. La frase pintoresca, el gesto que completa un pensamiento, el pormenor que da colorido y vida, se le escapan. Quizás le parecen indiferentes. Sólo se atiene á las ideas. Las nota escrupulosamente, minuciosamente y con una especie de piedad. De este modo sus recuerdos adquieren una especie de severidad que no está lejos, á veces, de parecer monótona; pero ganan en verdad de este modo. Son documentos de historia.

—¡No atacaremos á Francia!—exclama el príncipe de Bismarck. Lo he repetido al príncipe, como lo repito á cuantos me interrogan acerca de este punto. Por de pronto, debe tenerse en cuenta la edad avanzada de nuestro Emperador. Sus intentos son pacíficos. Y, luego, sería una empresa frívola empezar una guerra por la sola razón de considerarnos con mayores probabilidades en este momento. Los mismos franceses ignoran todavía lo que valen su nuevo fuétil y su melindra. Las experiencias parciales no pueden ser concluyentes.

El canciller habló en seguida de las diversas opiniones que circulaban entonces acerca de las medidas radicales que se debían tomar en Alsacia Lorena, tales como: privar á la población del derecho electoral para el Reichstag; desembarazarse del Landesverschuss; repartir el país entre los Esta'os vecinos (Prusia, Baviera, Baden), ó bien anexionar el todo, ó al menos la Lorena, á Prusia. El príncipe declaró desde luego que no había llegado todavía á formarse opinión definitiva sobre este asunto; pero que, en principio, era enemigo de aquellas transformaciones radicales. Cada Estado al cual tocara en suerte un trozo de Alsacia Lorena, recibirla, en verdad, un regalo bien embarazoso. Por lo demás, el Emperador, que había sido muy bien acogido en Alsacia cuando su reciente viaje, sólo con to-do el dolor de su alma se resolvería á adoptar medidas tan severas. Debía obrarse con suavidad, pues nada justificaría las represalias, y la mejor política en las provincias obtenidas era una política benévola.

Pero, llegando el nuevo Emperador Guillermo II, Bismarck inquietóse por el porvenir y por su situación personal al mismo tiempo. Bien conocía que no era ya la misma de antes su autoridad, y que había de contar á la sazón con el joven Soberano. Pero obsesionábale sobre todo la idea de su papel futuro. Algo había cambiado en Alemania. El canciller—él mismo lo confiaba á M. de Mittnacht—lamentaba de no poder dormir. Los soporíferos más violentos no lograban calmar sus largos insomnios. Sin embargo, desde la mañana estaba en la mesa de trabajo. Quería saberlo todo, conocer punto por punto la opinión y la idea del nuevo Monarca.

—He recomendado á mi hijo Heriberto—decía—la mayor prudencia, la mayor reserva, y, á mi vez, yo también las observo. Aquíamo...

Aquella noche, Bismarck estuvo más abierto que de costumbre, y, dominado por una tristeza que no trataba de ocultar á su antiguo amigo, habló á éste largamente de las cosas del pasado. Evocó recuerdos de su carrera, sucesos antiguos.

—Quise mucho al Emperador. Túvele siempre una adhesión y un reconocimiento sinceros. Era un buen hombre. Pero había cambiado mucho, sobre todo en los últimos tiempos de su vida. Con respecto á mí, ya no era el mismo. No tenía tan en cuenta mis ideas como antes. Disgustábanle mis Memorias con frecuencia. A menudo, si las leía. Al hablarte yo, me encogía sonriendo: ¡Bismarck! ¡Bismarck!—repitía;—me hace usted el efecto de un equilibrista con sus cuatro bolas.

En los últimos días de Febrero de 1889, Bismarck, al salir de una audiencia del Emperador, parecía más abatido y de peor talante que de costumbre.

—Hemos hablado de mis negocios—confió á M. de Mittnacht. Tengo demasiados cargos. He aconsejado al Emperador que en cuanto yo abandone el poder, fraccione mi herencia. No es bueno que reuna tanta autoridad un hombre solo.

Luego, como todos los ancianos que se sienten declinar, evocó nuevamente su pasado.

—En 1866, el Rey hubiera querido proseguir la guerra con Austria y penetrar hasta Hungría. Su deseo era tomar un pedazo de Bohemia, la mayor parte de Sajonia y Bayreuth. Mis objecio-