La Nación militar (1907-04-06 00:00:00), página 3

El Mariscal Canrobert.

(Conclusión.) (1)

La viuda de Bernadotte parece haber sido una persona muy singular. Según descripción de Canrobert, era de estatura muy baja y bastante gruesa, la cara llena de arrugas, el cabello teñido de castaño, la boca poco atractiva; hermosos sólo lo eran sus grandes ojos negros, que á pesar de la avanzada edad de la Reina, habían conservado su brillo y su viveza. Recibió al enviado francés en un salón tapizado de seda amarilla; el centro de la estancia estaba ocupado por un gran piano de cola, y en un rincón se veía una magnífica arpa dorada. Después de los primeros cumplidos, habló de tiempos pasados, de Bernadotte, de París y de sus amigos, de su casa y jardín de la rue d'Anjou.

—Y digame usted, general —prosiguió— ¿sabe usted si mis perales dan buenas frutas? Canrobert la aseguró que sí y que le había traído un cajón lleno de ellas, con lo cual se mostró altamente complacida. Se informó luego de su antiguo maestro Le Roy, que en tiempos del primer Imperio había hecho las delicias de las damas, y se quejó de que en este frío Estocolmo no podía encontrar entre mi peluquero que la satisficieran. Finalmente, habló de su padre, el rico fabricante Clary; de Marsella, donde había pasado su juventud y conocido y amado á Napoleón Bonaparte; Canrobert se había captado sus simpatías; así es que con la mayor confianza le habló de sus años juveniles, en tanto que le iban acudiendo los recuerdos.

A la edad de quince años, en tiempos del Terror, acompañaba un día á su hermana á una oficina de la ciudad. Las dos jóvenes tuvieron que esperar tanto, que la más pequeña se durmió; y por fin, entrada ya la noche, vino un joven á ofrecerles su compañía para atravesar la calle, pues atendida su juventud y los desórdenes que á diario se registraban, hubiera sido imprudente ir solas. La madre les esperaba ya con gran inquietud, dió las gracias al desconocido y le invitó á volver para presentarle á su esposo.

Este desconocido fue José Bonaparte, el hermano mayor de Napoleón. Aceptó la invitación y presentó también á la familia á su hermano, quien hizo profunda impresión en Désirée. Tras de poco tiempo reinó gran júbilo en casa Clary:

Napoleón se había prometido con Désirée y José con la hermana de esta, Julia. Los últimos no tardaron en casarse; en cuanto á Désirée, la encontraron sus padres muy niña aún, de modo que aplazaron su boda para más adelante.

Desagradablemente, por aquel entonces fué suspendido Napoleón durante algún tiempo de su empleo de general y trasladado unos meses después á la Bretaña. La ausencia, sin embargo, no había enfriado el mutuo amor de la joven pareja, y al verse trasladado Napoleón en Abril de 1795 á París, pensó seriamente en casarse. Accediendo este plan, se negó á volver á Bretaña, donde nuevamente le destinaron, y á consecuencia de su negativa, se vio borrado de la lista de los generales franceses por virtud de un decreto de la Administración de guerra del 15 de Septiembre de 1795. Sin empleo y sin fortuna, no se vio en situación de cumplir su compromiso y devolvió su palabra á Désirée.

La caída de Robespierre había provocado mientras tanto un cambio no solamente político sino también social. La población de París, en particular, que había estado como paralizada de terror, renació á la vida, al placer, á la disipación. Las mujeres, que durante aquella sangrienta jornada habían perdido toda influencia, trataron de hacer valer otra vez su belleza, su gracia, sus talentos. El joven y ambicioso general Bonaparte se dió á conocer entre ellos por sus «Dílogos sobre el amor», y no tardó en concebir una verdadera pasión por una de las más amables representantes de aquel brillante círculo, mujer al mismo tiempo influyente en política, Josefina Beauharnais, con la que por fin se casó. Cuando Désirée tuvo noticia de este casamiento, escribió una larga carta á su antiguo prometido, jurándole que ella nunca contraería matrimonio, y un año después se casó con el general Bernadotte.

Las relaciones entre los dos antiguos prometidos conservaron siempre el sello de verdadera delicadeza. Napoleón se comportaba caballerosamente con Désirée, y, llegado al poder, le colmó de atenciones, le hizo donación de la casa de la rue d'Anjou, evaluada en 100.000 francos, y nombró á su marido mariscal de Francia, con un ingreso anual de 300.000 francos. Le confirió más tarde el título de príncipe de Ponte Corvo, y al siegir en Agosto de 1810 el Consejo de Estado encargó á Bernadotte como príncipe heredero, fue Napoleón quien apoyó poderosamente esta elección. Bernadotte, en cambio, opuso á todos estos favores cierto encanto, y su malquerencia hasta llegó á poner en peligro las victorias de Auere-

(1) Véase el número 427.