La Nación militar (1907-08-17 00:00:00), página 6

saba el recinto un canal que partía de la playa, de modo que podían entrar en la plaza las barchas de poco tonelaje. Había tres puertas con puentes levadizos.

Los portugueses, faltos de agua, debían abastecerse de este líquido en unos pozos lejos de la ciudad, los cuales abastecen hoy a Mazagán y los aduanares inmediatos.

Para prevenirse contra las eventualidades de un sitio, se construyó una inmensa cisterna, que es todavía en nuestros días la principal curiosidad de la población. Es cuadrada, y cada lado está sostenido por seis arcos de siete metros de apertura.

Había, naturalmente, muchas iglesias, algunas de las cuales subsisten y han sido transformadas interiormente en casas habitaciones.

Como los indígenas de la ciudad vecina de Tit amenazaban constantemente la plaza y hacían continuas excursiones a las tierras de los portugueses, éstos resolvieron templar el ardor de sus vecinos.

Tit es una ciudad muy antigua situada a diez kilómetros de Mazagán.

Autores portugueses atribuyen su fundación al emperador Tito, que la construyó sobre una pequeña altura cercana al mar.

D. Gonzalo Coutinho, que la visitó en 1835, dice que á la época Tit tenía aún buenas murallas, guarnecidas de torres, de numerosos baluartes, con cuatro puertas, y que el recinto contenía arcos y pilares muy bien trabajados, los cuales debían ser restos de un templo de grandes dimensiones.

Una puerta daba al mar, con un muelle y una torre muy fuerte para defenderla.

Los portugueses de Mazagán aseguraban haber visto en Tit tumbas con caracteres, ya poco legibles, pero que no pertenecían al alfabeto árabe.

En Abril de 1581, Felipe II de España fue rey de Portugal, y Mazagán fue unida á su corona, así como las demás posesiones africanas.

En 1663, el tratado de Lisboa devolvió á los portugueses con su autonomía, todas las posesiones de África, á excepción de Ceuta.

La guerra era en todo tiempo el estado normal de los habitantes de Mazagán. Pero bajo el reinado del sultán Muley-Mohamed, las continuas escaramuzas convirtieronse en serios ataques.

El sultán atacó á Mazagán en Enero de 1769 con 100.000 hombres y una formidable artillería.

En el momento en que millares de bombas enemigas destruían las casas de Mazagán presentándose en el mar una escuadra portuguesa.

Fue aquel un momento de alegría para la ciudad y de indignación para los que ocupaban el campamento marroquí.

Pero aquella escuadra traía de Lisboa la orden de abandonar la plaza y de conducir á Portugal á la guarnición y á los habitantes. No es posible describir el estupor de los valientes defensores. Los soldados y el elemento civil protestaron contra las órdenes reales y juraron morir sobre los escombros de la ciudad.

El rey D. José I, aconsejado por Pombal, había resuelto el abandono de esta posesión á causa de los enormes gastos que ocasionaba y de las muchas dificultades que entonces ofrecía la reunión de todas las fuerzas portuguesas para la defensa de colonias más importantes.

El gobernador general de Mazagán estuvo á punto de ser asesinado por los amotinados defensores de la ciudad.

Al fin, los personajes influyentes de la población lograron restablecer el orden, mediante la promesa de compensaciones otorgadas á Portugal.

El gobernador, D. Dionisio Gregorio da Mello Castro y Mendoza, dio parte al sultán de las órdenes del rey de Portugal y cesaron inmediatamente las hostilidades.

El 11 de Marzo de 1769, Mazagán fue abandonada á los moros por la población y la guarnición, que se embarcaron en la escuadra, después de haber destruido armas y municiones, matado el ganado y cortado las patas á los caballos.

Después de doscientos sesenta años de ocupación, este punto de la costa, rociado con la mejor sangre portuguesa, volvía á poder de sus primeros dueños por un cobarde abandono del rey de Portugal.

Los habitantes de Mazagán fueron maltratados en su patria y acabaron por ser enviados al Brasil, donde fundaron en la provincia de Grão Pará la nueva ciudad de Mazagán, á la que llevaron los anales de su cara ciudad africana.

La población quedó en muy mal estado cuando la partida de los portugueses. Así es que el sultán, al ver que de todo Mazagán no restaba casi más que las murallas, la hizo reconstruir, y desde entonces lleva el nombre de Djidida (la nueva).

Pero la ciudad es muy sucia y está muy mal ciudada.