La Nación militar (1907-03-23 00:00:00), página 5

En Francia está proscrito desde 1867 el jardín ó el campo escolar á la menor distancia posible; y hace pocos años, más de 35 000 escuelas poseían el uno y el otro. En París, en varias, funcionan instituciones de diversos géneros; cintinas escolares, sociedades de socorros mutuos, cajas de ahorro, gimnasios, duchas, y existen patios cubiertos y al aire libre para esparcimiento de los niños. Por la ley es obligatorio en Suecia el jardín ó el campo escolar. En Suiza la escuela y el jardín son dos inseparables amigos. Van por la mañana en Berna los niños con la mochila á la espalda, cual soldados veteranos, y delante de sus maestros, al campo de maniobras, donde se dedican á ejercicios militares. En Austria, donde no existe el jardín, se encuentra el campo escolar. En Italia, á las escuelas se ha agregado, por precepto legal, el terreno de cultivos; y declarada obligatoria en 1877 la gimnasia, se han construido por los Ayuntamientos, en más de 18,000 escuelas, paletas donde los niños se ejercitan bajo la dirección de maestros especiales.

Sin pe juicio de que aquéllos, los maestros, los soldados y los aldeanos, asistan á las cátedras ambulantes de agricultura, creadas en 52 provincias por Sociedades particulares y al amparo del Estado, ó á las conferencias de competentes ingenieros, relacionadas con las operaciones agrícolas, en Roma, varias escuelas, establecidas en magníficos edificios, con diversas aulas y dotadas de gimnasios y de instalaciones hidroterapicas, donde los niños toman duchas y reciben jabón y ropa gratis como en las escuelas de Bruselas, tienen patios cubiertos y al aire libre y hermosas terrazas, sobre las que estudian geografía e historia, contemplando desde los Apeninos al Tirreno, todo el curso del Tiber, y el Foro Romano, el Coliseo, los Arcos de Tito y Septimio Severo y otros muchos monumentos importantes. Y como todo está en todo, según dijo el filósofo, escuénvolo es decir cuán provechosas y educativas han de ser para los niños, excitados por los dos instintos de la curiosidad y de la imitación, fuerzas motrices que les empujan en el camino de su instrucción, las explicaciones de los maestros delante del hermoso horizonte que se extiende ante los ojos, atónitos por tan singulares bellezas.

En América se destacan ahora la escuela elemental creada por la Universidad de Chicago para la enseñanza de 300 niños de cuatro á diez años, en secciones de 10, sin recurrir al libro, y sí, en cambio, teniendo á la mano arena, cajas de arcilla, bancos, cajas de herramientas, fraguas, hormillos, telares, etc., y con los que se les enseña á saber de lo que han de hablar, y se siguen los consejos de Rousseau, Montaigne, Rabelais, Pestalozzi y Frébel, tan opuestos á la llamada ciencia libresca. Son singulares en Nueva York las llamadas escuelas-ciudades ideadas por el doctor Scudder, centros transportados á Cuba por el general Wood, y en los que los niños, por los procedimientos que rigen en los Estados Unidos, y copiando sus instituciones, han constituido un Estado dentro de la escuela, siendo sus principales obligaciones cuidar de los praderas adyacentes á la misma, dirigir la Fiesta del árbol y mejorar las condiciones del pueblo de Nueva Paltz, que es como se denomina aquella supuesta colonia, en la que el actual mayor de la ciudad, el presidente del Consejo y el procurador municipal, son niños, y el magistrado, tres jueces, el tesorero y el gobernador del Estado, son niñas. Y en Buenos Aires, en las 15 escuelas (están en construcción otras cinco y proyectadas otras) inauguradas el 24 de Mayo de 1903, que han costado 1.817 030 pesos, y en las que, al lado de las numerosas y espaciosas aulas, existen patios cubiertos y al aire libre, azoteas ó terrazas, cocinas, comedores, museos, gimnasios, baños y curant, el mas exigente pueda reclamar para la educación física e intelectual de los niños.

En todas partes, la necesidad fisiológica se respeta y estimula; y el instinto de la naturaleza, que se revela en el niño por su afición á la agricultura y amor al campo, se aprovechan para que crezcan, sean fuertes, ágiles, robustos y sanos, y á fin de que sientan el culto del arte, de lo bello y de lo grande, que tan en alto grado despierta el constante consorcio en la obra de Dios.

Se huye instintivamente de tener á los niños petrificados sobre los bancos de la antigua escuela, sujetos á una severa disciplina horas y horas, ejercitando sólo la memoria y aprendiendo á hablar de lo que no saben ó entienden. No se desconoce que el raquitismo y la degeneración, padres de la tuberculosis y de las diatosis, azote de la humanidad, traen en múltiples casos su origen de la inacción física de las escuelas, y que de éstas salen la mayoría de los miopes y de los deformes.

Por eso, á la vez, la sesión única gana terreno, y de igual manera que se defiende la jornada de ocho horas para el obrero, desde el punto de vista de su salud y de la eficacia del trabajo