La Nación militar (1907-11-16 00:00:00), página 7

deza de la patria. No insisto; á nadie pasa inadvertido esto en Francia, y muchos lo sufren en silencio; yo soy uno de ellos.

También Alemania, aunque se oculta cuidadosamente en altas esferas, tiene una crisis en su Ejército como nosotros, en otro sentido sin duda; pero todo lo que allí vemos, los escritos, las quejas, las tristezas, muestran que el edificio no es tan sólido como se placer en pintárnoslo. ¿Por qué, después de todo, un Ejército que nada hace durante treinta años, que tiene un poderoso partido de la guerra, que se adormece en la esperanza de renovar 1870 sin tener mucha seguridad en ello, no se había de malear?

La victoria produce fácilmente este efecto extraño en un Ejército, y nosotros tenemos además una prueba de las más convincentes. En 1870 se había llegado, tanto en el orden de ideas moral como en el material, después de innumerables éxitos, algunas veces inmerecidos, á esta especie de indiferencia que tenemos en el porvenir militar.

GENERAL LAMIRAUX.

LA SOCIEDAD DE LAS HORMIGAS

(FRAGMENTO DE BERTHIEROT)

Durante veinte años observé, en un apartado rincón de los bosques de Bérrès, una sociedad de hormigas. Cuando la descubrí, era un pequeño montículo de forma cónica, poblada por miles de habitantes. Estos se esparcían por todo el rededor, á través de la hierba, los guijarros y la arena, en los cuales trazaban mil senderos con regularidad recorridos; elevándose otras vías sobre los árboles; en suma, el hormiguero había sometido á explotación regular una pequeña colina cubierta de bosque, en la cual he seguido con frecuencia los caminos de las hormigas, prolongados, entre las hierbas y hojas muertas, en longitudes de más de cien metros; distancia enorme, si con las dimensiones del animal se compara.

Aquella población se hallaba en plena prosperidad cuando la vi por primera vez; su fundación remontaba á muchos años. Tuvo indudablemente sus luchas contra la Naturaleza y contra los animales; sus catástrofes, provocadas por la huelga de un paseante, por la caída de alguna gran rama de árbol; por la brusca invasión de un hilito de agua durante una tormenta. Pero yo no asistí á ninguna de estas vicisitudes.

Sin embargo, en otra región del bosque observé una emigración en masa, uno de los fenómenos más notables en la vida de los pueblos. Ocurría esto en las postimerías del verano. Un hormiguero, situado en la orilla de un espinoso frecuentado por los paseantes, había sido saqueado con frecuencia por la malévolas curiosidad de éstos. Las hormigas, viéndose obligadas á reconstruir incessantemente sus edificios, se cansaron.

Un día, recorriendo el camino, le vi atravesado oblicuamente por una larga columna de hormigas. Al día siguiente, y en los sucesivos, la negra columna seguía marchando. Sorprendiéndome tal perseverancia, seguí á la columna, la cual se dirigía hacia el centro del bosque, no por sendero alguno que pudiera llamarse trillado ni aun para hormigas, sino marchando sin dividirse entre hojas secas, hierbas y raíces de árboles, hacia una meta visiblemente fijada de antemano. El trayecto recorría 300 metros; terminaba en medio de los arrioles, al pie de un arbusto, en lo alto de un pequeño y encanbro deslizante arenoso, difícilmente accesible y que dominaba un antiguo camino firme. Allí se constituía un nuevo hormiguero, parte de él debajo de tierra, y lo restante en la superficie. La emigración duró el otoño entero. A la primavera siguiente, hallábame desierta la ciudad antigua y bullendo en plena actividad la nueva. Por otra parte, aquel sitio estaba mal elegido.

Aun cuando, por su situación, se hallara al abrigo de los paseantes, en cambio, encontraba- se en lo bajo de una pendiente llena de hierba por la cual se escurrían las aguas cuando había tormenta. El hormiguero, inundado muchas veces, no recibió nunca su prosperidad de antes; fué decreciendo y concluyó por extinguirse después de algunos años, tal como pudiera hacerlo una ciudad devastada por las aguas ó por la peste.

Durante este tiempo, la otra ciudad de que hablé antes continuaba siempre próspera. Con todo, á los diez años observé que la ciudad había destacado una colina á algunos metros de distancia, al pie de una encina joven. La colonia, débil y poco extensa en sus comienzos, creció de año en año. Atravesó sin accidente alguna una época crítica, la de la poda periódica de la porción del bosque donde se había establecido.

Con motivo de la guerra de 1870, mis observaciones quedaron en suspensión hasta cerca de