La Nación militar (1907-04-13 00:00:00), página 5

—¿Qué quiere usted? No se halla la niña en edad que permita colocarla en una pensión, y yo no puedo tenerla en casa... ¿Quién cuidaría de ella?
—¿Por qué no deja usted que la lleve conmigo á Miraflores?
—Porque no es á usted, sino á mí, á quien se ha confiado la muchacha—contestó Montero tras de un instante de vacilación.
—¿Y eso qué importa? Mis desvelos y mi ternura para con ella fueran los de una madre.
—No quiero.
Ella se mordió los labios, mortificada por tanta sequedad.
El fue á sentarse en una butaca junto á la chimenea, y cruzándose de brazos, pareció entregarse á reflexiones. Entre ambos reinó un prolongado silencio.
—¡Qué inopinada sucesión de acontecimientos hay en la vida!—murmuraba él de pronto, como hablando consigo mismo.
—Muchas espinas y pocas rosas—concluyó la joven.—Dígalo, si no, el infeliz Pedro Alonso. Sin embargo, en parecidas circunstancias, usted no hubiera muerto; siempre ha sido usted hombre reflexivo y metódico.
—¡Que en demasía para usted, ya que no supe granjearme su cariño, que me era, sin embargo, tan precioso.
—¡Ay! ¡de mi, no hablemos!—balbuceó ella, poniéndose encarnada como una amapola.—Me he criado sin madre, y no me enseñó nadie que el papel de la mujer en el matrimonio es una abnegación continua.
Al decir esto, hablaba sin ironía y sin amargura. Miróla él un tanto sorprendido, y, no queriendo ceder en cortesía á su esposa, acusóse á sí mismo para disculparla.
—También es menester—decía—que el marido estime esa abnegación, y, sobre todo, que sea digno de ella. Ahora bien: creo que no siempre fui yo marido semejante.
—Sí... Con una esposa que le comprenda mejor, podrá usted algún día ser dichoso.
—No lo fuera usted menos con un marido que estimara en usted lo que valen su solicitud y su ternura.
—¡Oh! ¡en cuanto á mí, jamás volveré á casarme!
De puro emocionada, temblaba la voz, y bajó la cabeza para disimular el brillo húmedo de sus pupilas.
Sumamente desconcertados, por lo mismo que les parecía haberlo tomado cual en broma, no se hablaron ya y permanecieron frente á frente sin que el uno osara mirar al otro. Sin embargo, era más peligroso aquel silencio que todas las palabras. Ambos tenían en los labios frases de paz y de indulgencia; pero ninguno de ellos osaba pronunciarlas, temiendo que el otro las rechazara ó le hiciese burla.
Sin embargo, por fin, la mano del señor de Montero buscó la mano de su esposa para entrecharla en dulce apretón, y, como no hubiere indicios de querer ella retirársela, éste atrevióndose más y más, y, con voz aunamente tierna y persuasiva, llegó á decir:
—Los dos nos equivocamos el otro día, pues no había concluido todo entre los dos, y... si tú quisieras.
—¿No he de volver á Miraflores?—preguntó ella, cual si terminara la frase levantando los ojos radiantes de amor e indulgencia hacia su esposo.
—Sí... irás con la pequeña, con Margarita... Solamente que... Nada, me permitirás que vaya contigo.
J. VALVERDE.

La apertura de un túnel.

El túnel en que nos vamos á upar, modesto antepasado del Simplán, era una obra muy considerable para su época. Se trata del túnel de Shiloah, del cual M. Bertholet, de la Universidad de Basilea, ha dado curiosos pormenores.
Cuenta la tradición que el Rey Hezéquiel, ó Ezequías, que reinaba en Jerusalén entre 727 y 699 antes de la Era Cristiana, había hecho abrir un conducto y un estanque, un depósito, á fin de llevar agua á la ciudad, indudablemente para responder á las necesidades de alimentación de los habitantes de aquella; un manuscrito de Sirach confirma la tradición y demuestra que se creó en Jerusalén un servicio de aguas, indicándonos que hubo de hacerse pasar la conducción á través de una colina, abriendo el antiguo túnel, del cual nos ocupamos: «Hezéquiel fortificó su ciudad; conduciendo agua á ella y perforó la roca por medio del hacha, y encavó el agua en un depósito.» Después de identificarse los trabajos, se ha llegado á la conclusión de que se trata del túnel de Shiloah, por el cual el agua de la Fuente de María (que se encuentra al Este de Jerusalén) fué llevada hasta la ciudad y al estanque que de Shiloa, que se menciona en el cuarto Evangelio. Parece, además, que el objeto de