La Nación militar (1907-01-12 00:00:00), página 7

Iaq, y transportado enseguida á Ghizeh, ha encontrado recientemente en los barrios nuevos del Cairo una instalación suntuosa y perfecta. M. Maspero cuenta la historia del tal museo. Chapollón había propuesto, sin ningún resultado, á Mahomet Ali organizar un servicio de antigüedades egipcias. Cinco años más tarde, el consul general francés obtenía la creación de un museo que se estableció cerca del Erbekiek, en el cual recibidronse cierto número de objetos, pero sin que jamás hubiese conservador ni guardián. El verdadero fundador del museo fué Mariette. Hacia el año 1852, después de haber éste descubierto el Serapeum, ciertas rivalidades e intrigas obligaronle á abandonar el Egipto.

Volvió á él en 1857, gracias al apoyo del príncipe Napoleón y de M. de Lesseps, y al siguiente año, nombróle Nubar Bajá director del servicio de antigüedades. El primer cuidado de Mariette fué impedir la exportación de ellas, y emprender por sí mismo excavaciones que parecía lebían ser las más fructuosas.

Reunió bajo simples toldos sus hallazgos de Menfis, de Abydos y de Tebas. Después de interminables negociaciones, hasta el año 1863 no tuvo el gozo de inaugurar el museo de Boulaq. Todo el resto de su vida lo empleó en defender aquel museo, ora contra el Nilo, que á veces lo invadía, ora contra las generosidades del Khedive, siempre dispuesto á galanterías con las potencias en perjuicio de los tesoros de Boulaq. Cuando Mariette excavaba en Abydos, un anciano jeque maravillábale de la precisión con que dirigía las investigaciones. «Jamás he abandono- do la población—decía—y, sin embargo, ignora ba la existencia de este muro. ¿Cuál es tu edad, puesto que lo recuerdas?—Tres mil años— contestó Mariette.—Entonces—replicó el jeque—forzosamente has de ser un gran santo para tener aspecto tan joven.» Aquel gran santo no es tan conocido como debiera serlo. M. Maspero mostraba una vez á cierto personaje de campa- nilino la inscripción siguiente, puesta en la entrada del nuevo museo:

Mariette, 1821-1881, «No sabía yo—dijo el personaje—que fuese una mujer quien fundó el museo.»

Según Duvillard, la vida humana vale bien poca cosa, pues su duración media, sacada de las estadísticas globales, está evaluada en veintiocho años. Pero hay que tener en cuenta que esa desconcertadora cifra está muy atenuada por la gran mortalidad de los niños de pecho. Así, el mismo autor calcula que un niño de diez años tiene aún cuarenta y dos de vida probable; un hombre de veinte, tiene treinta y cinco; un hombre de treinta, tiene veintinueve, y un hombre de cuarenta, tiene veintitrés.

Las Compañías de seguros sobre la vida utilizan tablas de este género como base de cálculo para establecer las primas con arreglo á las diferentes edades de los asegurados.

Influye mucho sobre la duración de la vida el género de profesión. Hay oficios peligrosos e inalubres, y aún no teniéndolos en cuenta, de las estadísticas de Casper se deduce que, por término medio, los teólogos viven 65 años y una décima; los comerciantes, 64,4; los empleados, 61,7; los agricultores, 61,6; los militares, 59,6; los abogados, 58,8; los artistas, 57,3; los profesores, 56,8, y los médicos, 56,8.

De estas cifras resulta el contrasentido de que los que menos viven son aquellos que consagran su entendimiento á la prolongación de la existencia, y que alcanzan más avanzada edad quienes predicen el desprecio de la vida terrena.

Para el Japón y las regiones á él vecinas, el alcanfor constituye un artículo de exportación de la mayor importancia. Lo suministra una planta de la familia de las lauríneas; científicamente se la llama cinnamonum camphora. Es un árbol parecido en altura al tilo nuestro, con una corteza rugosa llena de un jugo abundante. Las flores son de un blanco amarillento, agrupadas en brotes poco espesos. El alcanfor se produce en gran número de células, que en nada difieren de las células próximas, espaciadas por todo el vegetal; pero se seca, sobre todo, de las raíces y los tallos. Los árboles no se explotan hasta á los cincuenta años: entonces pueden dar hasta unos 60 kilogramos de alcanfor en bruto.

Los distinguidos astrónomos del observatorio de Meudon, efectuaron este mes interesantísimos experimentos en la cumbre del Mont Blanc.

Acompañados de varios guías hicieron altos los sabios en los Grandes Mulets. Por espacio de dos días M. Millocau estudió el calor solar y M. Stefaniak la atmósfera terrestre.

Al día siguiente llegaron á la cumbre, después de seguir un itinerario poco frecuentado, durante el cual cortaron muchos escalones en el hielo.

El primer día de su estancia en el observatorio se empleó en diversas transformaciones