La Nación militar (1907-06-22 00:00:00), página 2

la idea de Patria con su más alto representante; ignoran que la bandera no es solamente del soldado que la defiende, sino el símbolo de la historia, de los intereses y de los derechos de todos los españoles; consideran el servicio militar como un deber de esclavitud que le imponen los poderosos, y éstos contribuyen á que perdure tamaño error eludiendo su obligación por medio de las redenciones; llegan al cuartel, no como llegaría el mozo animoso que va satisfecho con sus compañeros de juventud y de brios á tomar parte en el ejercicio de las armas, sino como ser desgraciado que va á cumplir, cuanto antes pueda, una molesta penitencia á que le obliga su pobreza.

Ya en el Ejército sólo aspiran, los más, á obtener licencias temporales que les abrevien el servicio activo; después, en las reservas, apenas si se cuidan de pasar revista, ni de advertir sus viajes ó cambios de residencia; y la mayor parte de los españoles consideran que la fuerza armada es penoso tributo para ellos; carga terrible para el presupuesto, que merma recursos á la riqueza pública; colectividad poco trabajadora que pesa mucho sobre las que producen; elemento de represión á merced de los gobernantes, y, en suma, todo lo contrario y opuesto de lo que debe ser, y de lo que es realmente.

En ocasiones críticas, ó cuando llegan las tropas á una población, se despertan los instintos guerreros de nuestra raza, y reciben, tanto los oficiales como los soldados, pruebas de entusiasmo y de verdadero afecto; pero raro es el que los envidia y no pocos quieren admirar los rudos deberes militares, con íntimo contento, por no verse sometidos á ellos.

Y, sin embargo, tales hechos, que puede comprobar el menos observador, parecen antíte- ticos de los actos heroicos que relata nuestra historia; pero esto lo explica una paradoja que de continuo se repite en España, y es que el guerrillero admira al soldado, pero le compadece: pues, como decía Lafuente, lleva en su carácter juntas la bravura y la indisciplina, hija de la alta estima de sí mismo, especie de soberbia que, sin dejar de aprovechar alguna vez á la independencia colectiva, le perjudica comúnmente, por arrastrar demasiado á la independencia individual.

Así, pues, casi podríamos afirmar que la principal causa del atraso de España, respecto de las primeras potencias, no es la deficiente instrucción, ni defectos de raza, ni exigua riqueza, ni siquiera malhadada fortuna, sino los conceptos erróneos que de antiguo han padecido las clases directoras respecto á la educación nacional, desconocidas casi en absoluto como una de las funciones sociales más importantes que corresponden al Estado, ó que éste, al menos, debe dirigir y proteger.

El hombre que vive en sociedad tiene que ser útil á la misma, en cambio de los beneficios que le reporta, y para ello es necesaria cierta educación, que no debe confundirse con la recibida en familia, cuyo solo fin es procurar nuestro bien individual, pues aquélla tiende al bien colectivo de la nación, y de no procurarla, el gobierno de los ineducados se hace siempre difícil ó imposible, surgiendo obstáculos imprevistos, de grave y extraordinario alcance, tanto más si los elementos directores carecen también, como los demás, de la educación social adecuada, y, por lo tanto, se inspiran en ideas poco practicables, por nobles ó ingeniosas que sean. Una de estas ideas, que siempre nos ha sorprendido, y que precisamente se funda en sentimientos pacíficos y bondadosos de prudente ó severa economía, es aquélla por la cual se reducen los gastos para mantener dispuesto un Ejército, con todos los elementos de guerra, y como consecuencia de la misma, se restringe también, con notoria exageración, el tiempo de permanencia en el servicio activo.

Para calificar de utopías, tales ideas, bastaría recordar que Grecia llegó á una cultura que aún admiramos, á la vez que educaba en el heroísmo á los espartanos; que Roma dominó el mundo y se hizo dueña de sus riquezas, cuando su título más preciado de ciudadano romano era condición indispensable para ser soldado, y cuando con resistentes guerreros formó las legiones de Mario, de César y de Augusto; que en España, el mayor progreso de civilización, durante aquellos remotos tiempos, se logró en la época de Sertorio; que Carlomagno elevó á Francia, Federico engrandeció los pequeños Estados prusianos y los Reyes Católicos el poderío español, aparte de otros mil ejemplos que no son necesarios al lector para probar nuestro aserto.

Actualmente, las naciones más ricas y adelantadas son: Alemania, donde se atribuye excepcional importancia á la educación militar; Inglaterra y los Estados Unidos, que al no disponer de fuerzas terrestres tan perfectas como la anterior, mantienen una y otra grandes Armas, sometidas á principios educativos análogos; Italia viene progresando desde que aumentó su potencia militar, y Noruega, Bélgica y Suiza