La Nación militar (1906-12-29 00:00:00), página 7

dando gritos desaforados de ¡viva la libertad! ¡viva Espartero!, se apiñaban en torno del coche y no dejaban andar á los caballos. Espartero abría sus brazos paternales como si quisiese estrechar en ellos á la población toda.

Las compañías de la Música Nacional iban mezcladas con las del Ejército, marchando al compás, ó sin guardar el compás, del himno de Riego. Apenas se veía casa que no tuviera los balcones adornados con ricas colgaduras, ni había garganta que no estuviera ronca de tanto gritar.

Siguió lentamente su marcha el carro triunfal, envuelto en una nube de polvo, por la calle de Alcalá, rebautizada con el nombre del duque de la Victoria, y después por la calle Mayor, hasta que entró en la plaza de la Armería, habiendo tardado mucho en recorrer el trayecto, tanto por la dificultad que oponía la multitud al paso de la comitiva, cuanto por el pésimo estado de las calles. Subió Espartero la gran escalera de Palacio, que tan apresuradamente había bajado once años antes, y fue recibido por la Soberana, que tan angustiosamente lo había llamado para restablecer el orden. Lo que pensaron y sintieron ambos en aquel momento no lo podremos saber nunca. ¿Y quién podrá adivinar lo que sentiría la Reina madre y ex-reyente recluida allá dentro en sus lejanas habitaciones?

La visita fué corta. A los pocos minutos bajo Espartero la escalera y volvió á montar en el coche. La Reina se asomó al balcón con el Rey y la Princesa y saludó al pueblo. Unos cuantos gritos débiles de ¡Viva la Reina constitucional! se mezclaron con los vivas á la libertad y á Espartero.

El coche se dirigió hacia la casa preparada para recibir al héroe popular, que era la casa de Mathieu en la calle de Espoz y Minn. Entró en ella Espartero bajo un dosel de banderas y de trapos de colores, y allí, después de dirigir algunas palabras al pueblo, lo saludó y se retiró á descansar de sus fatigas.

Pero entonces corrió la voz de que el General O'Donnell llegaría en el tren de la noche, y los miembros de la Junta y del Ayuntamiento, llevando á su frente á San Miguel, fueron á la estación á recibir y saludar al principal motor de la revolución.

A su vez fué llevado en triunfo á la casa de Espartero, y poco después los dos héroes, el de Luchana y el de Lucena, se presentaron juntos en el balcón estrechamente abrazados, simbolizando la fusión de los partidos moderado y progressita: Lucena, en cuanto á lo físico, dominando á Luchana. La cordialidad que pudiera haber en ese abrazo, lo dijeron los hechos; pero el pueblo sólo comprende lo que ve, y los patriotas y nacionales atronaron el aire con un grito unánime en honor de O'Donnell, de Espartero y de la libertad.

—¿Qué ha sido de los ministros caídos? Una señorita inglesa decía en una tertulia aristocrática:

—Es indudable que todos los hombres públicos en España deberían aprender gimnasia. No hay un solo hombre de nota que haya dejado alguna vez en su vida de tener que huir con grandísimo riesgo, gateando por tejados, bajando por cañones de chimenea y haciendo otras habilidades dignas de Grimaldi.

Concha se pasó una vez escondido unas cuantas semanas en la embajada francesa detrás de un montón de leña y, según he sabido por personas fidedignas, escapó por milagro. Salamanca, sitiado en su casa por una partida de tropas, trepó como un gato por un tejado y debió su salvación á su prodigiosa agilidad en gatear.

—El General...—dijo la marquesa—se pasó varias semanas escondido en casa del duque de... y estuvo jugando al escondite con sus perseguidores: unas veces subiéndose á la buhardilla, otras metiéndose en la carbonera ó medio sofocado dentro de un sofá cama. Lo menos veinte veces fueron registradas las habitaciones, y, cuando la casa acabó por llenarse de soldados é iba á ser descubierto irremediablemente, saltó desde el balcón al jardín, se escondió en un grano-nero que había sobre los pesebres, donde se pasó la noche, cambió de traje con el cochero, llevó á la duquesa aquella noche á la ópera, y cuando al acabarse la función se avisó al coche, salía el cochero. Tres meses pasaron, por lo menos, antes de que llegara á saberse como se había escapado.

—Ya véis—dijo la inglesa—si es una gran desventaja para un hombre público de España el no saber gatear. ¿Sabéis—añadió bajando la voz—lo que he visto esta noche? Fui á la legación de Austria, donde creo que está uno de los ministros caídos, porque me llamó la atención una escalera de mano apoyada en la tapia que separa el jardín del ministro de Austria del de Dinamarca, y estoy convencida de que esa escalera está allí para él, por si acaso se le ocurre al pueblo asaltar la Legación de Austria, como ha amenazado hacerlo media docena de veces, por lo menos. Como el ex-ministro no ha gateado en su vida ni ha tenido nunca necesidad de escaparse,