La Nación militar (1906-12-08 00:00:00), página 4

Un litigio peregrino.

Un autor dramático, cuyo nombre llegó á ser célebre, cuando se hallaba todavía en sus comienzos, ofreció una obra suya á la empresa de un gran teatro, que, con ser grande, tenía, por añadidura, subvención oficial. La obra no fué del gusto del director, y éste rebuscóla, con lo cual estuvo en su perfecto derecho.

El autor opinaba lo contrario, pretendiendo que su obra era excelente y que X..., director de un teatro subvencionado, que lo era sobre todo para representar obras de autores noveles, debía admitir la suya y ponerla en escena. Demandó, pues, al director ante los tribunales, desarrollando en la demanda su tesis, concluyendo con pedir que se le representase la obra, ó de lo contrario, que se condenase al director al pago de «una peseta» en concepto de daños y perjuicios.

¿Qué hizo el director? A las conclusiones del demandante, opuso las suyas, que fueron bastante graciosas. Rechazó la demanda de «una peseta» por daños y perjuicios, encontrándola exagerada, y ofreció solamente «un real», porque la obra en cuestión no valía «media peseta».

Lo más chusco fué que se litigó el asunto seriamente y que el autor salió condenado en costas.

Ahora bien: éstas ascendían á algunos cientos de pesetas—nadie ignora que en este país no se administra de balde la justicia;—el autor, que no se hallaba muy bien de fondos, hizo una muesca. El director, que era buen muchacho y de carácter liberal, al salir de la audiencia, cogió del brazo á su demandante diciéndole:

—¡Cese toda mala voluntad entre nosotros, y vamos á comer juntos!

—Se despacha usted á su gusto—respondía el autor melancólico.—¡Comer! No tengo el «real» que se me pide, y, en cuanto á las 600 pesetas á que, por lo menos, suben las costas, ¿cómo diablos voy á pagarlas?

—¡Bah! yo me encargo de pagar las costas; y por lo que á la comida se refiere, convido á usted.

—¡Eso es ya otra cosa!—exclamaba el autor, serenándose.

Comieron en la fonda de Oriente. El director era un gastrónomo resuelto. Los platos fueron superiores y excelentes los vinos. El autor, que bebíó copiosamente, tuteaba al director en llegando á los postres.

—¿Sabes?—tijole tartanudeando.—¿Sabes que he comido bárbaramente? Pues si... ¡Ganas me dan ahora de entablarte un nuevo pleito!

***

CUENTO

La buena portera.

Un fuerte viento, amedrantador e incesante, silbaba por encima del tejado.

Algunos gorriones, huyendo del temporal e introduciéndose por los huecos de las tejas, habíanse ido á guarecer en la buhardilla que servía de habitación á la joven modista Celia, que, huérfana de padre y madre, ganaba el sustento en un taller de confecciones para señora.

La muchacha, alumbrada por la débil luz de un quinqué, daba las últimas puntadas á un rico vestido de seda. En su rostro, que diríase robado á la Maja desnuda, se notaban huellas que á primera vista parecían de cansancio, pero que reparando un poco, no cabía duda de que allí se pintaba un sufrimiento moral.

De pronto, ecúchanse golpes que hacen crujir la puerta; extremécese la obrera, mira ansiosa en torno suyo, y luego, irguiendo un cuerpo perfectamente modelado, abre y vésele caer al suelo, al propio tiempo que otra mujer, arrojándose sobre ella, la levanta y sienta con cuidado en destartalada silla.

Aquella mujer érase Paca, la portera, y Celia, sobrecogida del temor de que pudiese echar á demandarle el pago de los atrasos sufridos en el alquiler durante el verano, por la carencia de obra, sufrió una congoja.

Pero la Paca no subía á cumplir mandatos del casero; era que su corazón, bueno como pocos, había impulsado á empeñar su gran mantón de Manila y llamaba á aquella puerta para decir á Celia: «Toma, hija mía, paga los recibos al señor administrador con este dinero, que cuando lo reunas, me lo devolverás.»

Y así fué: ya repuesta Celia, se enteró de tan nobles móviles, y al aceptar la inesperada ayuda, arrojóse llorando de alegría y reconocimiento en los brazos de su protectora.

Desde aquella noche, el rostro de Celia veía- se siempre risueño; únicamente cuando pasaba por la portería, tornábase algo triste; pero un