La Nación militar (1906-01-06 00:00:00), página 4

caprichosos regalos y golosinas, se alumbran con inmenso número de bujías, comenzando, una vez encendido, la fiesta familiar.

En Polonia no hay árbol que quede libre del hacha del labrador, quien corta una á una las ramas de los pinos, para adornar con ellos el techo de su casa, en el que cuelgan faroles y barquillos, entonándose bajo esta fascinadora bóveda canciones y villancicos.

La explicación de estas costumbres preocupa mucho á los folkloristas, que se fijan en el hecho de que tales fiestas coinciden con el solsticio de invierno.

La mayor parte de los pueblos incultos ó de civilización deficientes, representan al sol bajo la forma de un árbol, árbol que es universal, que renace cada año al fin del mes de Diciembre, lo mismo entre los antiguos germanos que en la religión japonesa. Y aun entre los países cultos, en la misma religión cristiana, puede encontrarse algún símbolo de este famoso árbol, pues si uno, el del bien y del mal en el Paraíso, perdió á los primeros hombres, otro, el de la Cruz, redimió á la humanidad entera.

El Árbol de Navidad es, generalmente, un pino. La razón de esto es sencilla. En los países del Norte se considera el pino como árbol de gran fecundidad. Prueba de ello es que en la Alemania del Norte las jóvenes desposadas llevan en la mano ramas de pino y bujías encendidas; que en Liberia se cree que las ramas de pino favorecen la reproducción del ganado, y en no pocos puntos se las considera como medio adecuado para expresar el fin de un año y el nacimiento de otro.

No hay que remontar al siglo VII, como lo hacen algunos historiadores, el origen del árbol de Navidad. En el siglo XVIII es cuando empezó á extenderse, pues si en 1605 era conocido en Strasburgo, hasta el siglo antes indicado no se extendió á Alemania, Polonia, Dinamarca, Suiza, Italia y América. En Francia fue implantada tal costumbre por Elena de Orleans en 1840, el mismo año en que el príncipe Alberto la daba á conocer en Inglaterra.

UN TENOR MODESTO

Desde hace tiempo, corre el rumor de que los tenores están generalmente desprovistos de modestía.

Reto es pura calumnia, como se puede juzgar por el siguiente ejemplo:

Uno de los más célebres tenores de la Opera, de Viena, Teodoro Reichmann, acabá de morir. Ha dejado unas «Memorias», ó mejor dicho, un diario, en el que anotaba todas las noches las impresiones que recibía en escena.

Un periódico vienés ha tenido la malicia de publicar estas notas y he ahí algunas que no carecen de gustos:

5 de Junio.—«Fenomenalmente en voz. Triunfo gigantesco. Llamadas innumerables. Prensa extraordinaria. ¡Gracias, Dios mío!»

6 de Julio.—«Berlín. Voz brillante hasta el final. ¡Caramba, esto les gusta! Mlle. X..., Bruneigilda, ha salido sola á recibir los aplausos del público. ¡Impertinente! Ya no la trataré más con finura.»

18 de Diciembre.—«Prensa musical, innoble para mí. He llorado toda la mañana.»

1896.—«Cantado por primera vez en mi ciudad natal, Rostock. Me he impresionado al ganar mil francos en una noche, allí donde mi buena madre servía comidas por cincuenta peniques.»

14 de Diciembre.—«Concierto para niños ciegos. Me daba vergüenza tomar dinero. Cuando tenga más renta, lo devolveré...»

Este último rasgo, es sencillamente exquisito.

No importa. ¡Cuán hermosa alma tenía aquel tenor! Es verdaderamente lamentable que nos haya dejado.

ARIEL

DE RUSIA Y SIBERIA

(Conclusion.) (1)

El modo como anunciaron al Conde de Ostermann su condena es altamente dramático. El infeliz anciano fué llevado al patíbulo, el verdugo colocó su cabeza encima del hilo y, cuando el condenado esperaba que cayera el hacha, el empleado del gobierno gritó en alta voz: «¡Dios y la Emperatriz te devuelven á la vida!»

La suerte de Ostermann recuerda en algo los padecimientos del escritor ruso Dostojevsky, quien se cuenta entre los literatos más conocidos de la Rusia moderna. Dostojevsky había tomado parte en el complot de Petraschevoski y fué condenado á muerte con otros 21 compañeros. El día fijado, todos fueron llevados á la plaza donde se hallaba armado el patíbulo. A pesar de ser el mes de Diciembre y de reinar un frío

(1) Véase el número 363.