La Nación militar (1906-07-21 00:00:00), página 7

ducados 91, marquesados 813, condados 591, vizcondados 88, baronías 89, extranjeros 34. En treinta años, pues, ha experimentado un notable aumento el cuerpo de nuestra nobleza, ganando 504 títulos, de ellos 228 de marques.

El ducado es el grado superior del escalafón de la nobleza, después de los títulos de la Casa Real. Príncipes en la actualidad sólo hay uno en España, y ese, el Príncipe Pío de Saboya, es extranjero. El principado de Asturias, que corresponde al primogénito varón ó hembra de los Reyes, ha quedado en suspenso á la muerte de la última Princesa, hermana de S. M. Don Alfonso XIII, y se proveerá en cuanto éste tenga sucesión. Creíase que la sucesión al Trono llevaba anexa dicho principado, y no es así, como lo demuestra el hecho de que el Infante Don Alfonso, hijo de la difunta Princesa, ha sido declarado sucesor á la Corona y no ostenta el título. Fuera del Príncipe de Asturias, en nuestro país los hijos y descendientes de los Monarcas reciben la distinción de Infantes.

No han faltado casos, sin embargo, en que se considera en España el título de Príncipe, si bien con carácter vitalicio. Al finalizar el siglo XVIII, Carlos IV dio esa dignidad, con tratamiento de alteza, á su privado D. Manuel Godoy, al firmarse la paz de Badajoz con Francia, con la denominación de Príncipe de la Paz y de Bassano, y en el siglo pasado el Rey D. Amadeo hizo la misma distinción, en señal de reconocimiento de sus servicios, á D. Baldomero Espartero, Duque de la Victoria, ya en el ocaso de la vida de éste, nombrándole Príncipe de Vergara.

También consignaremos otro título que actualmente sólo lo lleva el Duque de Alba de Tormes, como anexo al Condado de Lerín, el de condestable de Navarra. Debido á que el feudalismo apenas si echó raíces en España, ese título no apareció entre nosotros hasta el siglo XIV, y no tuvo carácter hereditario. Su importancia era tan grande, que á sus órdenes se hallaban todos los demás, incluso los Infantes; sólo había uno en el reino, y era, después del Rey, el Jefe supremo de los Ejércitos. Los hubo en Castilla, Aragón y Navarra.

Sirvió antiguamente la denominación de duque para designar un mando militar. Durante el imperio romano había 13 duques en Oriente y 12 en Occidente, cada uno al frente de una provincia. En tiempo de los godos los Jefes militares de las provincias llamaban también duques. Posteriormente, en tiempo de la Reconquista, comenzaron los Reyes á conceder títulos de duque con señorío de tierras y jurisdicción sobre sus vasallos, dejando de ser cargos públicos. Hoy han quedado reducidos á la condición de paramente honoríficos.

Los 2.208 títulos nobiliarios no suponen, como de sobra saben los lectores, otras tantas personas. Por sucesiones y entronques, algunos de ellos se han ido acumulando en varias personas, y esto donde se observa mejor es entre los Duques, por ser el cogollito de la nobleza.

El noble que tiene más títulos es D. Luis Fernández de Córdova y Salavert, que lleva los siguientes:

Ducados: Medinaell, Feria, Alcalá, Camiñas, Cordona, Santisteban y Segorbe.

Marquesados: Alcalá, Alamedo, Aytona, Comares, Cogolludo, Denís, Malagón, Montalbán, Navas, Pallars, Priego, Solera, Tarifa, Villafranca, Villaiba y Villarreal.

Condados: Alcoitín, Ampurias, Buendía, Castellar, Concestaina, Medellín, Moiáres, Oropesa, Prades, Risco, Santa Gadea, Valenza, Valderas y Villalonso.

Vizcondados: Bas, Cabrera y Villambr. Total, 39.

A éste sigue el duque de Alba de Tormes, con 33; el de Fernán Núñez, con 18; el de Sexto, con 15; la Emperatriz Eugenia, con 9; el duque del Infantado, con 9, y el de Arlón con 3.

De 1876 á la fecha sólo se ha perdido un ducado, el de San Ricardo, creado en 1864 para don Ricardo María Atredondo.

Como nota especial consignaremos que figuran entre los títulos nobiliarios dos condes-duques.

Marqués.—También es muy antiguo su origen. Según las Partidas, tanto quiere decir como señor de alguna tierra que está en comarca del reino. Dábale este nombre á los jefes militares de las provincias del litoral ó limítrofes, y no aparece, según D. Juan Manuel, en su Libro del Infante ó Libro de los Estados, hasta 1335, en que el Rey Don Alfonso IV concedió el primer marquesado de Tortosa.

Conde.—Existieron en tiempo de los romanos. Adriano eligió entre los senadores cómicos ó compañeros que le acompañaban en sus viajes, y le ayudaban en el despacho de ciertos negocios públicos; llegó á ser cargo muy codiciado. En España, durante la dominación visigótica, los había palatinos y provinciales; pero con carácter de dignidad hereditaria no aparecen hasta muy avanzada la época musulmánico-cristiana; Don Alfonso X concedió los primeros condados con