La Nación militar (1906-11-10 00:00:00), página 6

cho, iluminaba la rubia y simpática testa del duque, dormido como otro Endimión. Enternecido todavía por la bondad de su camarada, contemplaba Juan Victor con admiración sincera, cuando el sargento de la compañía abrió la puerta y llamó á los cinco números que debían ir á relevar á los centinelas avanzados. Entre ellos estaba el duque, pero no despertó al oír su nombre.
—¡En pie, Hardimon!—replicó el sargento.
—Si me da usted su permiso, dijo Juan Victor levantándose, ocuparé su turno... Duerme tan tranquilo... y es mi camarada.
—Como quiera.
Y después de alejarse los cinco hombres, volvieron á empezar los ronquidos.
Pero, á la media hora, un fuego graneado y no muy lejano, estalló en la noche. En un santiamén, todo el mundo estuvo en pie; los soldados salieron á la carretera caminando con precaución, el dedo en el gatillo del fusil, mirando á lo lejos el espacio plateado por la luna.
—¿Qué hora será?—dijo el duque. Yo debía estar de centinela esta noche.
Uno respondió:
—Juan Victor se ha ofrecido á substituirte.
En este momento viose llegar á un soldado corriendo por la carretera.
—¿Qué hay?—le preguntaron cuando se detuvo, jadeante.
—Los prusianos atacan... repléguémonos en el reducto.
—¡Y los camaradas!
—Vienen... únicamente el pobre Juan Victor...
—¿Qué?—exclamó el duque.
—Muerto; una bala en la cabeza... Ni siquiera ha dicho: ¡uf!
Una noche del pasado invierno, salida del Casino el duque de Hardimon con su vecino el conde de Sanines; acababa de perder unos ciento veinte de lúises y sentía una leve jaqueca.
—Si á usted la parece, Andrés, dijole á su compañero, nos retiraremos á pie... Necesito que me dé el aire.
—Como usted guste, querido, aunque el piso está lleno de todo.
—Despidieron, pues, sus berlinas, levantaron el cuello de sus gabanes de pieles y bajaron hacia la Magdalena. De repente el duque hizo rodar un objeto con que hubo de tropezar la punta de su bota: era un pedazo de pan lleno de barro.
Entonces, con no poca admiración, vió el señor de Sanines al duque de Hardimon recoger del suelo el mendrugo, limpiarlo cuidadosamente con su finísimo pañuelo y colocarlo sobre un banco del bulevar, á la luz de un farol, muy en evidencia.
—¿Qué diablos está usted haciendo?—dijo el conde, soltando la risa.—¿Está usted loco?
—Es en recuerdo de un pobre muchacho que murió por mí...—respondió el duque, cuya voz temblaba ligeramente.—No es ría usted, querido; ¡me agraviaría usted!
FRANCISCO COPPER.

La educación contra los accidentes.

A menudo he demostrado que en nuestra educación no ocupaban lugar suficiente los conocimientos de la vida práctica. Creen los padres que cuando han atiborrado de ciencia el cerebro de su hijo y le han enseñado los elementos de la urbanidad, le han dado ya una educación perfecta.
¡Pues no! Eso no es cierto, ya que accidentes trágicos, penosas enfermedades ó sencillamente disgustos sociales, todos evitables, llegan á veces á recordar brutalmente que la ciencia de la vida práctica domina á todas las demás, pues asegura la salud, la existencia y la dicha del individuo. De modo que Curie, aquel sabio eminente y sencillo, no estuvo preservado por su intuición profunda de la física y le bastó cometer el error de correr, al atravesar una calle, para ser aplastado por un estúpido camión.
Los conocimientos útiles de la vida práctica son innumerables en todos conceptos: higiene, conducta de la vida social, conducta moral. He desarrollado ya en otras ocasiones varios capítulos sobre esta materia. Quisiera ahora indicar algunas nociones necesarias para defender nuestra vida, pero nociones que es incómodo aplicar sin una preparación asidua y que por este motivo constituyen un verdadero arte.
La calle de una gran ciudad moderna ha de constituir el primer aprendizaje del hombre moderno. Para recorrerla y para atravesarla, es preciso saber algunas reglas—lo que no es gran cosa;—pero es preciso principalmente acostumbrarnos á aplicarlas automáticamente—lo que es muy importante.
Hemos dicho y repetido hasta la saciedad que no hemos de correr al atravesar las calles muy concurridas. ¿Pero cuál es el peatón que conserva la serenidad y no se echa á correr? Enton-