La Nación militar (1906-07-14 00:00:00), página 14

le contra la madera dándole trepidaciones de jaqueca. El olor del polvo le agritaba el corazón, pareciéndole que jamás su boca volvería a abrirse para tomar alimento alguno. La tela azul de los asientos, su almohadillado simétrico, el entarimado gris, una punta de cigarro metida en un intersticio, toda aquella jaula ambulante y vulgar, parecíanle odiosa. Anhelaba no ver a nadie, salir de aquella jaula, y, finalmente, estar sola y sollozar á sus anchas.

Embebecido viendo huir la faja de tierra entre los rieles. Era aquel un trozo monótono, un paisaje árido de guijarros y arena, un desierto angosto y sombrío, ennegrecido por un polvo de carbón que se deslizaba rápido como una sombría, fatigando la vista. Los rieles inmóviles prolongaban su rigida línea de hierro de penetrante brillo; sensación cruel que al fin vino á hacerse intolerable. El tren atravesó un río y vióse la punta del campanario de una iglesia. Percebióse un olor cálido de resina; pareció luego que se veían correr los pinos de tronco color de oro rosado, seguidos de helechos extendiendo sus palmas y de tostados brezos de fuerte matiz leonado.

El tren moderó su marcha, y vióse una estación minúscula en mitad de un jardín. Un empleado gritaba: ¡Pontors!

Plantado en el andén, un anciano, jefe de estación con galoneada gorra, hombre de bella fisionomía, encuadrada por una barba gris, miraba de modo inquiriente hacia las portezuelas, como si pensase: ¿Nadie baja. ¿Qué lástima! ¡El país es tan lindo! ¿No veís cómo mi pequeña estación os acoge?

Pero no se aped nadie; tan sólo del extremo del tren descargaron toneles vacíos. No obstante, algunos viajeros, atraídos por el risueño espectáculo, sacaban la cabeza, sorprendiéndose agradablemente la florescencia ingeniosa que rodeaba la estación. Muy pequeño era el jardín, pero tenía un brillante grupo de claveles que parecía ramillete de fuegos artificiales; céspedes de un verde fresco orlaban las vallas de balaustrada cubiertas de madreselvas y clemátides. En sitio retirado, y medio oculto, había un espacio cubierto de hierba, en mitad del cual flores azules y rosadas dibujaban la ingenua palabra siguiente: Bienvenida.

Por espacio de un segundo envidió madame Stève a aquel hombre feliz, sencillo y cuerdo, que á la vez que cumplía con sus obligaciones vigilando la marcha de los trenes, y atendiendo á las señales y al telégrafo, así ornaba y perfumaba su retiro. Fijóse en el anciano jefe de estación. Todo en él revelaba la costumbre, los hábitos caseros. Indudablemente viviría allí desde muchos años, olvidado y en paz. Luego, de subito, volvió á sentirse amargada, como el repentinamente se le hubiese llenado de hiel la boca. ¡Feliz! ¡Había seres felices! Mientras que ella...

Pero el buen anciano, por su parte, había fijado en aquella alta niñeta negra; examinándola rápidamente, y en sus ojos de un azul gris como si fuera gastado, dibujóse una expresión singular de tristeza, indehible. Baborizóse y bajó la cabeza para ocultar su emoción. ¿Qué era lo que estaba mirando? ¿Qué le recordaba aquella mujer vestida de luto? ¡Oh! no se equivocó: era una madre poveda de madre desesperación, quebrantada, hurgada, que pasaba por allí, tal vez para no volver á atravesar aquel rincon perdido. De repente dirigióse á un gran rosal trepador, en el cual solo habitaba una rosa amarilla, una magnífica rosa enteramente rociada de agua, pues en el intervalo de dos trenes el jefe había regado su jardín.

Mme. Stève le vió cortar la flor delicadamente con una podadera y luego descubrirse y aproximarsele respetuosamente con la cabeza baja, sin alzar los ojos hasta llegar junto á ella.

—Señora—dijo,—díguese usted aceptar esta rosa.

Y añadió en voz algo más baja y alterada por la emoción:

—Este era el rosal predilecto de mi hija.

Mme. Stève aceptó el presente e inclinó la cabeza.

En un momento el jefe e tuvo lejos de allí, levantó el brazo, hizo una señal al maquinista y el tren se puso otra vez en marcha.

—Mme. Stève no pudo volver á encontrar la mirada de aquel hombre. Aspiró la rosa llena de vida, y, de subito, convencido de que se le tenía lástima, compadeciérase á su vez otro dolor que no era el suyo, y lloró con el alma enternecida por aquel perfume de bondad.

PAUL Y VICTOR MARGUERITE

Curiosidades.

El Club Alpino Suizo acaba de publicar la estadística de los accidentes desgraciados que ocurrieron en las montañas de Helvecia durante el año 1905.

El número de alpinistas que pericieron lle-