La Nación militar (1904-06-26 00:00:00), página 8

ladrando con una serie circular de agujeritos. De este modo había substraído los lingotes, los cuales echó en seguida en un punto del mar, del cual pensaba retirarlos en un momento dado.

El aparato de la justicia, lejos de enfriar el celo de algunos ladrones, parece que, por el contrario, aún les excita. Los rateros nunca se privan de «hacer el reloj» ó el portamonedas aun dentro del grave tribunal. En el Palacio de Justicia, aún no se ha olvidado la extravagante aventura ocurrida a un magistrado, el cual, viendo á unos trabajadores llegar con una escala y arrancar la puerta de la estancia, recomendóles que no hiciesen ruido, y en efecto, aquellos, «sin hacer ruido», se llevaron la puerta, la cual, desde entonces, nadie ha vuelto á ver.

Pero ninguna aventura excede ni aun iguala á aquella de la cual fué héroe el famoso ladrón Altmayer, muerto en la Guyana hace algunos meses. Altmayer, inventor de la estafa por el teléfono, se hallaba en 1886 «veraneando» en la cárcel de Mazas, cuando le llevaron á presencia del juez de instrucción. Durante el interrogatorio, que Altmayer embrollaba expresamente, el muy pillo notó que sobre el buste del juez había plegos en blanco con membrete del tribunal y con la inscripción: «Orden del procurador general» en el ángulo.

Simulando cólera, pegó un fuerte puñetazo en la mesa que hizo saltar el tintero, cuyo contenido fué á salpicar el pantalón del guardia municipal de servicio. Se apresuró á disculparse, ayudó al magistrado á volver los legajos á su sitio, y, aprovechándose de la turbación provocada por aquella algarada, sustrajo hábilmente uno de los pliegos con membrete. Luego en el desorden del momento, apoderarse del sello del juez y lo puso á buen recaudo. Vuelto á su celda, redactó el mismo la orden de que le pusiesen en libertad, dirigida al director de la cárcel de Mazas, quien, viendo el sello oficial, no pudo sospechar fraude.

Aquella misma noche Altmayer se daba tono en un palco de la Comedia Francesa. Debía, sin embargo, hacerse condenar por nuevas fechorías y, poco después, morir lejos del teatro de sus hazañas.

La vienesa Francisca Machaleck, aun lisiada y manca, para introducirse en los aposentos que desballestaba, hacía grandes esfuerzos de gimnasia, corriendo por las cornisas, rompiendo desde fuera cristales, bajando desde un piso á otro inferior con telas que ella misma anudaba y volviendo á subir con la fuerza de su único puño, como lo hiciera una intachable equilibrista. Aquella terrible manca se confesó autora de más de 75 robos, con fractura, en un solo año.

Era preciso que aquella ladrona tuviese evocación. El robo puede llegar á ser una pasión, ó, peor todavía, una enfermedad. Murió un hombre rico y considerado. Descubrióse luego que tenía tres estancias llenas de objetos los más heterogéneos: bolas de cera, jarrones, gemelos de teatros, joyas, etc. Desde hacía treinta años, aquel hombre robaba en todas partes, en las casas de todos los amigos á las cuales se le invitaba. Hablábale en su presencia de los robos descubiertos, culpándose á los criados. El permanecía impasible, y seguía robando.

La extraña enfermedad llamada kleptomania (del griego klepto, yo robo), ha sido estudiada y descrita por los alienistas.

El kleptomano roba, sea lo que fuere, pero el objeto que roba es siempre el mismo. Legrand du Saulle cita el caso de una mujer que había robado, una tras otra, 300 corbatas de hombre. Estos ladrones especiales recurren á los procedimientos más ingeniosos; uno de ellos había imaginado untar con pegamento la suela de su calzado. Cuando había conseguido que cayera al suelo el codiciado objeto, con solo cubrirlo con el pie, se lo había apropiado. Una kleptomana colgaba en su liga, guarnecida de broches, los objetos que robaba en las tiendas.

El kleptomano amontona y conserva. En casa de uno que cita el Dr. Edgardo Berillón, se encontraron 140 portamonedas. Otro coleccionaba bronces artísticos.

Hace algunos meses dos agentes notaron la singular traza de una mujer que en un mercado de París se paraba mucho ante las canastas. Siguiéronle los pasos y se encontraron en su domicilio centenares de huevos: todos estaban señalados con la fecha del robo. Lo más extraño es que la kleptomania se extiende á los animales. En Rodez, el año 1897, despedazaron un puerro: al abrirle el estómago encontraron en él un estuche lleno y pequeño conteniendo dos billetes de 1.000 francos intactos. A este robo sí que se puede llamar una verdadera porquería.