La Nación militar (1904-09-17 00:00:00), página 7

del General. ¡Ah!—el sargento exclama—eso es lo que, al entrar, escribió en su libro de memorias el Ayudante de Campo. Bueno fuera advertirlo al Capitán de policía.»

Sí, pero, en aquel momento, al Capitán de policía no le era posible dejar al General, quien se hallaba visitando las cocinas, los caballos, el coladero, la masa central, etc. Entonces, tuve una inspiración: mi Teniente se hallaba en el patio andando en su tercer pie.

De fijo no comprendí esto. Es de saber que en el Ejército hay tres pies: el pie de paz, el pie de guerra y el pie de grulla; pues bien, mi Teniente andaba en un pie como las grullas, como las tres cuartas partes de los Oficiales durante la inspección general. Era muy querido el tal Teniente; un mocetón alto, moreno, de pelo rizado, siempre elegante, á quien llamábamos el hermoso Bautista. A él me dirigí, contándole el caso.

Antes de concluir, me interrumpió, diciéndome: «Pero ¿no lo has echado de ver, gran condenado? ¡infeliz! ¡si en el cuarto botón de tu capote, la llama de la granada está debajo! Lo co- siste al revés. Y aun juraría que no está cosido.

Y, al coger el botón, se le quedó éste en la mano, pues la verdad era que, habiéndoseme caído por lo mañana, peguéle con un alfiler. El General había percibido esto á la distancia de seis pasos.

El Teniente se puso furioso, y después se echó á reír, diciéndome: «Tienes tiempo bastante para coserlo debidamente; volveré á verte luego.»

Y, dando media vuelta, fué á incorporarse á su compañía.

Había decir que á los cinco minutos el cuarto botón estaba cosido más fuerte y más derecho que sus hermanos.

Efectivamente, bastóme y aun me sobró el tiempo. En la inspección se pasaron aún más de cuatro horas, durante las cuales el General cruzaba tres veces el patio; finalmente, volvía para bien, es decir, para marcharse. Formaron circulo en torno suyo los Oficiales; él les habló un momento; luego saludó disponiéndose á marchar; pero en esto el Ayudante de Campo dijole cuatro palabras casi al oído.

—¡Ah! es cierto—contestó el General—deseo ver al individuo que á las nueve estaba de centinela en la puerta del cuartel.

Dos segundos después me encontraba en su presencia.

Miróme de la cabeza á los pies, y sus ojos se detuvieron en mi cuarto botón. Naturalmente, no encontró nada que dijera motivo á queja. Sin embargo, por algo me hubo de llamar. Pidíomé entonces mi nombre, mi clase en la milicia, mi compañía, y, llamando al Capitán, le dijo:
—Este hombre es de primera clase, y, por lo tanto, debe de conocer la teoría. Hágale usted una pregunta sobre el servicio de guarnición.

Mi Capitán, á su vez inquieto—pues el Teniente no le había puesto en autos de lo ocurrido, á fin de que no me castigase—preguntóme al azar:

—Figúrese usted que se encuentra de cen- tinela y que un transeunte le insulta. ¿Qué es lo que haría usted en semejante caso?

Tan cohibido me hallaba en medio de aque- llos Oficiales, que pensé no poder salir de allí como no fuera espetando algo heroico; hice un esfuerzo sobre mi mismo, y respondí con voz de trueno:

—¡Le agarro por el cogote, le encajo dentro de mi garita, y, si menea una pata, le rompo la otra!

Sonrióme el General.—He aquí un hombre enérgico—observó.—¿Por qué no le ha nombra- do usted cabo?

—Mi General, aún es tiempo.

A los ocho días, tuve ya los galones.

La chusma heroica.

Se juntaron al azar,
ansiosos de pelear,
varios hombres decididos
de esos que llamen perdidos
porque no tienen hogar.

Duros para los trabajos,
de los cuales no se quejan
ni á los altos ni á los bajos.
Que se visten con andrajos
y comen lo que les dejan.

La turba ruina, la canalla
que no hay fiesta en que no se halle;
que asiste á toda batalla
y cuando el motín estalla
vende su vida en la calle...