La Nación militar (1904-04-10 00:00:00), página 4

La lucha fue horrorosa; el abordaje espantoso; se peleó sin compasión ni cuartel, y el Conde, después de visitar en Siam al Emperador Giah Long, su amigo y aliado, tornó á Manila victorioso y dueño de espléndido botín, pero temiendo que lamentar la pérdida de uno de sus buques con todos los que lo tripulaban.

Seis años duró la campaña que por cuenta propia sostuvo con la piratería asiática, á la que aniquiló, hasta el extremo que por doquier llevaba D'Ayot su bandera de combate no volvió á verse pirata alguno.

El Conde Jean Marie de D'Ayot salió de Manila con rombo á Chang Hay y el Río Amarillo, en los primeros días del mes de Mayo de 1824; pasó bastante tiempo sin que la Condesa su esposa ni su albacea testamentario D. Matias Sáenz de Vizmanos tuviesen noticia alguna.

Entonces la Condesa Regina, con ánimo decidido, salió en un buque en busca de su esposo, y tuvo que volver aterrada por haber resultado infructuosas todas sus pesquisas en diversos puertos de China y de la India.

El Consulado de Francia en Manila tuvo varias noticias de la muerte de D'Ayot, pero nada se supo en concreto; acaso la venganza de algún tirano asiático, tal vez la revancha de alguna tribu feroz, harían que rodase su cabeza al golpe del yalagán.

En el año 1829, época de su desaparición, el Gobierno francés, queriendo dar al Conde D'Ayot una muestra inequívoca del alto aprecio en que le tenía, envió á Manila al Almirante Rigault de Cenouilly para que le entregara un magnífico globo terráqueo, de oro, que la Condesa viuda recibió inconsolable, cubriendo con denso crespón funerario el brillo espléndido del regio presente.

Cenouilly llevaba, además, la noticia oficial de que el Gobierno de la Francia, á fin de honrar al primer hidrógrafo de aquellos tiempos en las regiones del extremo Oriente, había dado el nombre de D'Ayot á un crucero de la Marina del Estado.

Este crucero ha existido hasta el 22 de Febrero de 1888, en que un horrible ciclón lo estrelló contra las costas de Tamatave, hiriendo y causando la muerte de la mayoría de sus tripulantes, según la Agencia Fabra comunicó telegráficamente á la prensa europea.

Sobre los orígenes de la nobleza de D'Ayot hay varias opiniones entre los historiadores que se ocuparon del ilustre marino, pues mientras unos dicen que fué hereditaria y antigüísima, otros aseguran que si bien su prosapia fué rancia y apergaminada en la Bretaña, su título condal tuvo un premio á sus servicios marítimos. El que verdaderamente dilucidó estos puntos con suma claridad, en el exbrigadier francés, Mr. D'Abain, fallecido en Manila el año 1886, en una memoria que sobre las campañas marítimas del Conde D'Ayot publicó un año antes de su muerte.

Cuando llegó á Siam la infame noticia de la desaparición del Conde D'Ayot, el Emperador Giah Long, lleno del más profundo dolor, mandó echar á pique los buques Dong Lay y Principe de la Cochinchina, diciendo que ya que D'Ayot había muerto, debían ser también hundidos en la nada los bajesles que en no lejana fecha había el Conde mandado en jefe.

Considerados en sí lo que valen los estudios y las campañas de D'Ayot, se deduce desde luego que son en extremo útiles al marino amante de la ciencia hidrográfica, al marino que boga en alta mar, y, finalmente, al marino erudito que atesora con sus libros cuanto pueda tener relación más ó menos directa con su carrera. Hace algunos años, Francia sostuvo con la Cochinchina una sangrienta guerra por cuestiones de territorialidad; hace poco tiempo que el Almirante Courbet bloqueó á Ton-King para morir después víctima de sus celos, y hoy día, Francia sigue sosteniendo, á costa de muchas vidas, la integridad de sus posesiones en el Extremo Oriente. Por eso hemos creído de oportunidad esta relación conmemorativa de los trabajos hidrográficos de S. E. el Conde Jean Marie D'Ayot, porque ellos constituyen el genésis científico del modernismo hidrográfico en aquellas lejanas zonas y siempre turbulentas mares.

MANUEL LORENZO D'AYOT

Crónica de la campaña ruso-japonesa

A la intentona hecha por los japoneses en la madrugada del 21 de Febrero para obsturar la entrada de Puerto Arturo, y á los cañones cruzados entre la plaza y la escuadra japonesa, en los dos días siguientes, ha seguido un periodo de calma en las operaciones navales. Los buques japoneses han levantado el bloqueo de Puerto Arturo durante unos cuantos días.

El 29 de Febrero, una patrulla de Caballería rusa llegó en su exploración hasta las cercanías de Pieng-Yang, comprobando la presencia de fuerzas japonesas atrincheradas en dicho punto.