La Nación militar (1904-05-29 00:00:00), página 5

nero al Pupa, y ni la historia ni la leyenda han perdonado nunca la ejecución de la orden napoleónica, que dicho Oficial cumplió, muy á pesar suyo.

Las mujeres, para atemorizar á sus hijos, les gritaban: ¿Qué viene Radet?, y pocos saben que el entonces Oficial Radet y más tarde General Radet, no era un jacobino, sino el más inofensivo de los mortales, un católico muy ferviente y un hombre que jamás buscó á la fortuna.

Siendo muy joven, vivía tranquilo en Varennes, en su casa de campo, casado con la señorita D'Avocourt, dedicado á la cría de lozanas aves de corral y lindos faisanes, que comía en compañía de sus dos hijos. Había sido nombrado jefe honorario de bomberos, y también tenía el mando honorario de una compañía de artilleros encargados de hacer salvas por medio de un par de obuses del siglo XVII.

Obligado por su cargo á proteger las vidas de Luis XVI y la de la Real familia cuando en la noche del 13 de Junio de 1791 éstos escaparon de París, Radet fue tenido como realista sospechoso por sus paisanos y por demagogo por Chasseul, que no le perdonó jamás el hecho de que Luis XVI tuviese que volver aquella misma noche de Varennes á Paris, sin que Radet tuviera asomo de culpa en ello.

Paso el Terror, y Radet tomó parte, mal de su grano, en varias campañas contra los terroristas; teniendo por fin que comparecer ante el Tribunal revolucionario de Saint-Mihel, que le absolvió con muchas restricciones y distingos.

Gillet, representante del pueblo, con poderes que él mismo se daba, nombró á Radet General de Brigada del ejército del Norte, donde donde le trasladaron á Avignon, en donde Bonaparte, al regresar de Egipto, le halló tan compildor de sus deberes militares, que le confió el encargo de ir á Górcega á traer á la familia de Napoleón á Francia. Cumplido este encargo, Radet fue mandado á Milán para servir á las órdenes del Príncipe José y del Príncipe Eugenio, quienes mas tarde le encargaron la captura del famoso Fra-Dívalo. En Junio de 1809 fue enviado Radet á Roma, en donde le aguardaba las más terribles de sus páginas de historia militar.

El General Miollis, gobernador de la Ciudad Eterna, le comunicó la orden de prender al Papa, reo del delito de desobediencia al Emperador, á quien Pío VII había excomulgado, debiendo prender á la vez al cardenal Pacca, secretario de Estado de Su Santidad. El correctísimo Capitán Radet, herido de muerte por tal orden, perdió la serenidad y sufrió un sincopé.

Oprimido por un sentimiento penosísimo, luchaba entre el deber militar y su conciencia de católico fervoroso. Al día siguiente presentóse de nuevo ante el General Miollis; este, impacienté, le dijo que un militar debía mostrarse siempre sumiso á las órdenes de sus jefes, que para nada le alcanzaban las responsabilidades de la orden recibida, y que en el cielo Dios, el César y el Papa, ya liquidarían sus respectivas cuentas con santa paz y reposo. Convencido Radet de que en tan difícil empresa no iba á desempeñar más papel que el de instrumento material, se decidió, llorando, á cumplir la orden.

Pío VII habitaba entonces en el palacio del Quirinal, sin otra guía á la que unos pocos suizos. Era entonces el Papa un anciano débil, enfermo y abatido sobrenaneramente.

Radet tomó sus disposiciones; ocupó militarmente las calles que conducían al Quirinal, lo mismo que los puentes que comunicaban con el Tíber. Entró al frente de sus tropas por una puerta excusada de los jardineros del Quirinal, subió con ellas una escalinata de mármol, desarmó á cuarenta guardias suizos que pacíficamente le aguardaban en la antecámara del Trono, atravesó ésta y hallóse ante la puerta de las habitaciones particulares del Papa. Descubrióse temblando, y dio dos golpecitos muy discretos á la puerta.

No respondiendo nadie á su llamamiento, llamó de nuevo diciendo:

—¡Ábran en nombre del Emperador!

Nuevo silencio. Vuelta á llamar, hasta que la puerta se abre y aparece un eclesiástico joven y muy resuelto. Era el sobrino del cardenal Pacca. Éste le conduce por un corredor estrecho que termina en un gabinete severamente decorado, en donde aparece el anciano Pontífice vestido con traje ordinario y rodeado de algunos cardenales y escrúpulos venerables. Los soldados de Radet siguen á su jefe. Éste, perplejo y temblando, da orden á sus fuerzas de que al instante se retiren á la sala inmediata, y tiene el respetuoso acuerdo de no conservar á su lado más que un par de Oficiales, todos descubiertos y tembrioreosos comp su jefe.

Radet no acierta á romper el silencio; el Papa le mira dulce y apaciblemente. Por fin, el militar dice con aire más de prisionero culpable que de jefe sanguinario: