La Nación militar (1904-07-31 00:00:00), página 1

La Nación Militar.

ÓRGANO OFICIAL DEL TIRO NACIONAL DE ESPAÑA

AÑO VI | Madrid, 31 de Julio de 1904. | NÚM. 202

Los cañones modernos

Las unidades de combate más caras son los buques acorazados, y en un acorazado el aparato de mayor costo es el cañón.

En la evaluación del gasto de esos grandes cañones deben considerarse tres elementos: el precio de compra, el de cada tiro y el desgaste rápido de la pieza. El siguiente ejemplo permitirá darse cuenta de lo que acabamos de decir.

Los cañones japoneses de 38 centímetros.—Tres piezas de este tipo, del sistema Canet y de fabricación francesa, arman las torrecillas delanteras de los guardacostas Itsukushima, Matsushima y Hashidate. Como cada uno de dichos cañones, no pesa menos de 66,000 kilos, ha costado 400,000 francos la pieza, propiamente dicha. A esta cantidad debe añadirse el precio de la cureña, con todos sus mecanismos de puntería y de carga (500,000 francos) y el de la torrecilla acorazada (100,000 francos), o sea un total de 1,200,000 francos.

Aquellas piezas arrojan á 18 kilómetros un proyectil de 450 kilogramos, que cuesta 3,000 francos, con una carga de 140 kilogramos de pólvora sin humo, que, á 10 francos el kilogramo, valen 1,400 francos. Cada tiro de estas piezas, por lo tanto, viene á costar, poco más ó menos, á 400 francos.

El hueso de un cañón se echa á perder rápidamente sometido á la influencia de las nuevas pólvoras; el rayad interno desaparece, el metal se corroe, y después de cierto número de cañonazos, la pieza está irremisiblemente fuera de servicio. Un cañón de 38 centímetros del tipo de que hablamos, no puede hacer más allá de 100 disparos. Los gastos de amortización de semejante pieza representan, pues, 4,000 francos por tiro, que, añadido al valor del proyectil y de la carga, elevan hasta 8,400 francos el precio real de un tiro de cañón de 38 centímetros, valor aproximadamente igual á un torpedo Whitehead.

En circunstancias tales se comprende que no puede gastarse impunemente «pólvora en salvaje» y que no debe tirarse con dichos cañones sino á ciencia cierta y á un alcance realmente eficaz. Por esto, la cifra de 18 kilómetros indicada más arriba como máximo no tiene ninguna significación práctica. En realidad, para tirar bajo una trayectoria bastante tendida con probabilidad suficiente de dar en el blanco—sobre todo en el mar, donde con frecuencia dicho blanco es móvil—conviene no pasar de 1,500 á 2,000 metros.

A distancias tan reducida se exigen artilleros muy hábiles, pues las tablas de tiro indican como zonas peligrosas que el proyectil puede fácilmente dañar en un espacio de 40 metros, cuando el alcance es de 800, que se reduce á 27 cuando el alcance es de 2,000 metros y á seis cuando el alcance es de 5,000. La extensión de zonas tales corresponde al error de puntería que puede efectuarse sin dejar de tocar á un buque enemigo en el espacio y según el alcance considerado. Esto explica que á fin de no malgastar municiones tan caras y obtener al propio tiempo el máximo de efecto, no deben hacerse trabajar los grandes cañones de torrecillas sino para distancias cortas.

Un cálculo curioso nos demostrará cuán efímera es la existencia activa de tales piezas. Se trata de un cañón de 38 centímetros de 40 calibres, 12,80 metros; la existencia activa de la pieza durante cada cañonazo, está representada por el tiempo que emplea el proyectil en recor-