La Nación militar (1904-03-20 00:00:00), página 2

de jornaleros del Este de su reino, pero muchos carecían de los utensilios necesarios, así como escaseaban también los materiales de construcción. En el período comprendido entre los años 1713 á 1716, Pedro mandó irse á las orillas del Neva más de 150.000 labradores y trabajadores de todos los confines de su vasto reino. Para darles trabajo obligó á los grandes propietarios á construirse casas en la nueva residencia, ajustando la magnitud del edificio y de su decorado á la fortuna de cada uno, y prohibiendo, bajo severas penas, la construcción de casas de piedra en otras partes del reino.

El caballero d'Aubant, diplomático en San Petersburgo, por el año 1714, escribió á su amigo Bellisle: «Aquí las casas, en su mayoría, están construidas de madera; las vigas se hallan adaptadas, la una sobre la otra, y solo en la parte interna están alisadas con el hacha, por el estilo de las chozas de las aldeas suizas. Están cubiertas de tablillas delgadas ó de madera, y para evitar que traspase la lluvia, se cubre el tejado por dentro con la corteza del álamo blanco, ó de musgo por fuera. Hasta la fecha se encuentran en esta ciudad pocas edificaciones de piedra. La casa del Czar, del Monarca más poderoso de Europa y del Asia, se eleva á orillas del Neva y no tiene más que dos pisos; su principal ventaja es que desde ella puede ver la fortaleza y la mayor parte de la ciudad.

Como las viviendas de San Petersburgo, eran de primitivas las costumbres de sus habitantes. Hay una descripción muy gráfica del Ministro de Hanover, M. Weber, que por aquel tiempo se hallaba en la Corte de Pedro el Grande, por asuntos de su gobierno. Pocas horas después de su llegada á la capital, el Ministro se presentó en casa del Almirante Aprusin, donde se celebraba una fiesta en honor de la Corte. El Ministro, no solamente no fue admitido en la fiesta, sino que faltó poco para que los criados le echasen. Más tarde supo que esta actitud provenía de una equivocación; como á Weber no le escoltaban dos criados que habían de gritar: «Pase á nuestro amo!», ni vestía con la riqueza llamativa de los caballeros rusos, los criados le tomaron por un impostor. Otro día el Ministro asistió á una comida y dice á propósito de ello:

«Pronto vi que me quedaba todavía mucho por aprender. Después de haber bebido durante la comida algunos vasos de vino de Hungría, me presentó el mismo canciller Romanadonowsky una cuarta entera de aguardiente, obligándome á beberla en dos tragos. Inútil es decir que perdi el conocimiento. De todos modos, había tenido antes la satisfacción de ver que todos los comensales yacían en el suelo durmiendo, y, por lo tanto no podían observar mi estado, ni criticar mi poca resistencia para la bebida».

El mismo Ministro, en las visitas que se vio obligado á hacer, tuvo numerosas sorpresas, no siempre agradables. En la antecámara del Príncipe Romanadonowsky se prestó al visitante un oso domesticado, que le ofreció una gran copa de aguardiente. Al no aceptar el forastero la bebida, el oso dejó caer la bandeja y con un gruñido amenazador se dispuso á abrazar al infeliz. En casa de otro de los Ministros, ninguno de los domésticos permitió á Weber la entrada, y le detuvieron en el patio, tiritando de frío, hasta que el dignatario tuvo á bien salir. Con tono brusco le preguntó entonces si tenía que participarse algo de importancia, y á la contestación negativa del Ministro, el ruso le volvió la espalda, murmurando: «¡Tampoco yo tengo nada que decir!»

En vista de esta falta completa de educación, Pedro había introducido las llamadas asambleas para europeizar algo á sus súbditos. Testigos ocultos describen una de estas asambleas en los siguientes términos: El invitado entra en una vasta sala, donde toca una pequeña orquesta. En el vestíbulo un oficial va apuntando los nombres de los que acuden á la cita, porque el Czar desea y manda que todos los Oficiales asistan á las asambleas. Una multitud abigarrada se 'mueve en la espaciosa pieza, que se ha iluminado por gran número de báculos de talco, despiden densa humareda.

Como se ve, en los dos siglos transcurridos, la civilización y adelanto en San Petersburgo ha sido rápida. En 1703 el Czar hizo decapitar á los rebeldes que no aceptaban la civilización europea; el 1903, la capital, para conmemorar el segundo centenario, asignó cinco millones de rublos para escuelas.

Tiro Nacional.

CRONICA

Badajoz.

En la sesión del jueves 28 de Febrero de 1904, reunidos en el sitio acostumbrado, bajo la presidencia del Vicepresidente Sr. Navarro de Múzquiz y actuando de Secretario D. Luciano