La Nación militar (1904-12-10 00:00:00), página 7

—¿Quién desea un carruaje?—preguntaba el vendedor.

Todos los ojos se volvían hacia el doctor Durand, el nuevo médico instalado en Cortil desde unos pocos días.

—¿Quién lo compra?

—El doctor Durand, indudablemente—aventuraba uno de los del coro.

—Sí, el Sr. Durand—afirman al unísono muchas voces.

—¡Arre! ¡Diablillo! Vete con tu nuevo amo.

En un abrir y cerrar de ojos, se encontró el nuevo médico rodeado de gente y casi ensordecido por los consejos que le lluvian de todas partes.

—Esta es ocasión magnífica, señor doctor. El caballo tiene las patas fuertes y trota á buen paso.

—Y, además, conoce perfectamente la región y, digámoslo así, casi á toda la clientela.

—¡Caramba! con este caballo no hay que temer desgracia alguna.

—Y nos gustará ver de nuevo al buen Diablillo andando por nuestras carreteras.

El doctor Durand se dio cuenta de la decepción que produciría en todos rehusar aquella compra. Ante un sentimiento tan general, examinó los arreos, adquiriendo, finalmente, caballo y carruaje por la suma de 400 francos. Dispersaronse todos en seguida, augurando al comprador un porvenir ríosino.

Al siguiente día, el doctor Durand comenzó á dar la vuelta por los alrededores. Iba por una sólida carretera que cortaba llanuras ricas en verdor; miedos y bosquecillos encantadores estaban henchidos del rumor gracioso de las hojas, de las cuales sin interrupción salían músicas de aves. El paseo era exquisito. El médico se alegraba con los paisajes de verano, animados con la vida intensa de las plantas y las flores bajo esfuvios de sol. Respiraba el olor vivificante de la campiña, gozándose en ver desde tejos á los rudos trabajadores de la tierra atareados en las cosechas. El mugir de los bueyes, la voz indistinta de los hombres, el agudo ladear de los perros de granja, el rumor de las hierbas y de las espigas, el murmullo de los árboles, todo aquél ruido vago, indistinto, indeciso y profundo que puebla las mañanas de Agosto, le enamoraban. Decididamente, sí, había escogido bien su residencia. Indudablemente, no le rodearía ningún lazo, pero gozaría una vida tranquila, fácil, en consonancia con sus deseos de sencillez. Pronto se haría una buena clientela con auxilio de Diablillo. Bien valía éste los 400 francos y su doble. ¡Cuán ligeramente trotaba! ¡Cómo obedecía á la menor voz! Todos los caminos le eran familiares; parecía sentir verdadero gozo en recorrerlos. Cierto que el calecin, viejo y mal asentado sobre sus ejes, traquetesaba. Pero, ¿era aquello una dificultad seria? De niño que no para el doctor Durand, que se hallaba entregado á los mejores ensueños.

Una brusca detención de Diablillo sacóle de su ensimismamiento. Encontrábense delante de una casa aislada, la primera del pueblo de Lutrieux, el cual aparecía, con sus casas blancas y su pintoresca iglesia, al pie de las colinas.

—¡Arre! ¡Diablillo!—gritaba el médico.

Diablillo ni se movía.

Ni los estímulos, ni las amenazas, ni aun los latigazos pudieron convencerle. En vano el médico echó pie á tierra tomándole de las bridas. Como el tal cosa...

—No es extraño, caballero—decía una mujer abriendo la puerta de la casa.—El Sr. Daville tenía por costumbre beber aquí cada vez que pasaba. Diablillo lo sabe; si no, vea usted cómo se para por sí mismo.

—¡Ah! ¡¿pues no es más que ero? Entonces, dame usted un vasito para dar gusto á ese bribón.

Tras de lo cual, partió de nuevo, habiéndole hecho gracia el capricho de Diablillo.

Pero hete ahí que, pasados doscientos metros, se produjo la misma escena frente á un pequeño despacho de bebidas, precisamente á la entrada de Lutrieux.

—¡Eh! ¡es! tope, jadelante!

Trabajo perdido; el doctor hubo de apearse y tomar otro vaso.

—Decididamente, ero anda mal—pensaba colocándose otra vez en su asiento.—Con este caballo, va á serme imposible atender oportunamente á los enfermos.

Ideas tristes sucedieron á los sueños del porvenir.

Las ventanas pintadas de verde de las casas rústicas aparecían ya menos ríosinas... ¡Otra vez una parada!... ¡y dos!, ¡y tres!, ¡y cuatro!... El doctor Durand se abrigaba de indignación. ¡El monstruo!—ahullaba.—De hijo, va á arruinarme.* Parecía que detrás de los cristales unos rostros marrulleros se gozaban con su contrariedad. Recordó la insistencia de los labriegos en persuadirle á que comprara animal tan vicioso. Sin duda, al siguiente día iba á ser la fábula de todos los habitantes de las inmediaciones, pues había caído en la trampa á pie juntillas.