La Nación militar (1904-01-10 00:00:00), página 2

flamenco. Vientos de tempestad destruyen y aniquilan la poderosa armada, y los mares del Norte devuelven á la Península los restos de la Invencible, en vez de un ejército cubierto de triunfos y de laureles. No desperdicia Isabel tan hermosa ocasión, y tomando la ofensiva, equipa apresuradamente en Plymouth una flota de 142 navíos, al mando del terrible corsario Francisco Drake, con 20.000 hombres de Infantería á las órdenes del no menos famoso y entendido General Enrique Norris.

Hácese esta flota á la vela, y tomando rumbo hacia las costas de Galicia, presentase á la vista de este puerto la mañana del 4 de Mayo de 1589, y bien pronto, impulsada por un fresco Noroeste, rozá con sus quillas las playas de Santa María de Oza. Desprevendida se encontraba la plaza para resistir á tan formidable enemigo. Escaseaban en ellas las municiones y los barcos, no alcanzando la guarnición para cubrir los puntos más comprometidos. No importa. La fe y el patriotismo harán prodigios y renovarán, si es preciso, los días glorioso de Sagunto y Numancia.

Dejad que las tropas de Norris desembarquen tranquilamente y tomen posiciones; que avancen hasta las puertas de la ciudad, después de haber echado á pique los galeones San Juan y San Bartolomé; que cubran con sus masas los montes vecinos, corten las comunicaciones con el exterior y encierren á los coruñeses en un círculo de hierro. Dejad que arrecie el peligro; que los enemigos se apoderen de la Pescadería después de una heroica, aunque desgraciada resistencia, en que perdieron la vida el insigne Capitán I), Juan de Monsalve y muchos compañeros de jornada, y cayeron prisioneros el pundonoroso I). Pedro Ponce con las fuerzas que combatían á sus órdenes, no sin haber destrozado antes las banderas de las compañías, á fin de que el enemigo no hollase con su planta los invencibles trofeos nacionales.

Sobre las murallas esperan las figuras más salientes de tan sublime epopeya: los Troncovo, Bazán, Barrera, Meirans, Luna, Loreda, Manrique, Carbajal, Herrera, Montoto, el denodado Varela, y, sobre todo, el activo, inteligente y heroico Marqués de Cerralbo, don Juan Padilla, alma, corazón y cabeza de aquel hecho gloriosísimo, dispuesto á defender la ciudad «contra todo el mundo». Detrás de estos capitanes están las aguerridas compañías y los valientes paisanos, apercibidos para vender caras sus vidas y dejar memoria eterna á la posteridad, de lo que es un pueblo heroico en su fe y en su honor; y en su puesto, desempeñando onceos de hombres y de soldados, atentando á los hijos y á los esposos, acudiendo á los fosos y revellines, proveyendo de alimentos y municiones á los combatientes, con la pica en la mano las unas, entonando canciones guerreras las otras, entregadas á la oración y á la suplica no pocas, las incomparrables amazonas herculinas, las cuales, evocando el recuerdo del Numancia, han jurado perecer bajo las ruinas de sus hogares o al filo de sus propias espadas antes que ser codiciado despojo de los viles sitiadores.

¡Días amargos los del 5, 7, 8, 9, 10, 11, 12 y 13 de Mayo de 1589! Pero no fueron estos, sin embargo, los de mayor apretura. El 14 todo se hallaba dispuesto para el golpe decisivo. Derribado el muro, volado por una mina el torreón de la puerta de los Aires, allanada la brecha, fácil les pareció á los contrarios el resultado del ataque. Pero no habían contado con que Dios asiste á los débiles y protege á los oprimidos; no habían contado con el auxilio de la divina Débora, cuyos pies habían acudido los religiosos coruñeses cuando ya perdieran toda esperanza de humano socorro; no habían contado con el auxilio de la invencible Judith, que en las aguas de Le- panto diera tan señalado triunfo á las armas españolas contra el poder de la Media-luna; con el auxilio de la capitana insigne que barrera como polvo las huestes de Soliman bajo los muros de Viena, y en mil jornadas memorables pusiera á los pies de los Reyes castellanos las oriflamas de los califas musulmanes.

Eran las seis de la tarde de aquel día funesto y glorioso á la vez; declinaba el sol proyectando sombras medrosas y ensangrentadas sobre la ciudad; y á esa hora, entre el tronar de los cañones y el silbar de las balas que van de uno á otro campo, las tropas Norris aban-