La Nación militar (1904-05-08 00:00:00), página 4

EJERCICIOS DE FUERZA

Se pueden admirar actualmente en los escenarios y circos algunos ejercicios de fuerza verdaderamente inauditos y que demuestran en sus autores una preparación extraordinaria, una fuerza física rara y su na audacia. La muchedumbre se complica con estos espectáculos, pues lo gusta ver luchar con el peligro. Ha efecto, parece un desafío á la muerte el que efectúan cada noche aquellos hombres dando vueltas, con la bicicleta, al famoso anillo llamado la hebillá americana. Su temible ejercicio nos mantiene durante siete ó ocho segundos en estado de tensión nerviosa, que hace sentir frío en la espina dorsal, y la esperanza de tal estremecimiento, que cambia algo la monotonía de la vida, atrae á estos espectáculos.

El mismo Looping the Loop, ha sido destronado por una pista circular, en forma de cesto sin fondo, situada á diez pies del suelo y paralelamente, al cual dan vueltas varios atrevidos ciclistas, entre ellos una señorita.

Cada día aumentan las dificultades, ó mejor dicho, las extravagancias. Al mismo tiempo que el anillo, se ha visto en París un hombre que anda cabeza abajo, focas que juegan al foot-ball, perros que hacen pantomimas, un señor que hace sombras chinescas con los pies, y otro que toca el piano con los codos y con las rodillas. Pero aun así, nada hay nuevo en el mundo.

Los hombres fuertes existen desde Sansón, por no hablar de Hércules. Sansón estrangulaba los leones de Nabia con sólo apretarles la garganta con los dedos. En el ejército de Carlomagno había un gigante, llamado Enother, que fue célebre por la manera magistral con que aplastaba á sus enemigos y los enfriaba como caracoles con su pica.

Uno de sus camaradas, llamado Lupont, encargado de un reconocimiento en el campamento enemigo, se llevó uno de los centinelas, cargándosele en hombros como si tal cosa y llevándoselo á su General.

Payne, gigante inglés, subía una colina, llevando un hombre debajo de cada brazo. Conduciendo un día un asno cargado de leña á la ciudad, como se negara á avanzar, se lo cargó en hombres, junto con el cargamento, y entró tranquilamente en la población. Un lord inglés, de sólida musculatura, vió una vez que un centinela se dormía dentro de la garita, cogió la garita y el centinela y los depositó sencillamente junto á la tapa de un cementerio. «Figúrese el lector la sorpresa del centinela al despertar.»

Un alemán llamado Topham compía cuerdas de cinco centímetros de diámetro como si fueran hramantes, y soportaba 100 kilogramos á brazo tendido. El leña lor auvergés Lapida llevaba en sus espaldas una carretata de heno, junto con la carreta y el caballo, y, como quien no hice nada, lo rompía todo. Un día hizo desvanecer á un amigo suyo poniéndole la mano sobre el hombro. El Mariscal de Sajonia rompía con los dedos las herraduras de los caballos, y se entregó un día en romperle varas á un herrador, diciéndole que aquel material era malo; pero el herrador, al recibir el pago, rompió sucesivamente con los dedos los seis duros de plata que le entregaron. Mauricio de Sajonia se había encontrado con la horma de su zapato.

Podemos recordar al hombre-cañón que aguantaba una pieza de artillería mientras la disparaban, y de aquel otro que paraba las balas con las mano al salir del cañón. En el Hipódromo hubo un tal Loignery que con un cañón apuntaba como con una escopeta.

No se habrá olvidado tampoco al hombre-proyectil (M. Alvantée), que se hacía lanzar por los aires por la fuerza del aire comprimido y acompañado de la explosión de un petardo.

El hombre que anda actualmente cabeza abajo ya ha tenido antecesores hace veinticinco años. En el Hipódromo hubo también dos norteamericanos que por principal ejercicio se ponían uno encima de otro, formando una sola línea que comenzaba y acababa por los pies. En esta posición poco cómoda tomaban un desayuno, y el cartel decía «Verdadero almuerzo tête á tête».

El Hombre-Mosa en 1869 andaba por los techos con la mayor facilidad del mundo. Se supuso que llevaba zapatos neumáticos de goma. Se le acusó de superchería; pero nunca se pudo saber el secreto de aquel ejercicio, el mas extravagante que se ha visto.

El Hombre-Mosa divirtió mucho. Durante la representación se encaramaba por las columnas