La Nación militar (1904-09-04 00:00:00), página 6

cio de aquellos campeones que aprestan sus espaldas, es decir, aseguran la victoria de su adversario mediante dinero, para servir las tortuosas combinaciones de empresarios poco escrupulosos.

Menos que en otras ocasiones, hubiera aquel día consentido el luchador en caer... Es que aquel día había allí, a poca distancia suya, en un proscenio adquirido con gran trabajo, una linda modistilla, cuya enmarañada cabellera rubia soplaba dos ojos sonrientes y una naricita ligeramente arremangada, modistilla que ocho días antes había recibido oficialmente del alcalde de la Villette el derecho de apoyarse durante toda su vida en el brazo del primer luchador de Francia, y Fifina había hecho prometer á su esposo que se esforzaría en continuar siendo digno de su reputación.

—Hazte cargo, le había dicho, que estaré allí junto con algunas amigas y no quisiera por nada del mundo que puieran burlarse de mi.

Una sonrisa, la sonrisa de héroe seguro de sí mismo, fue la contestación á aquella recomendación, y Fifina se fué, confiada en el poder inecuál de su marido.

Cuando Luis Bony acababa de examinar al hombre enmascarado, el empresario se le acercó y le dijo al oído:

—Si te dejas vencer, habrá quinientos francos para ti.

El luchador se estremeció. Iba á contestar con una negativa rotunda, pero el empresario ya no estaba allí.

Se contentó con encogerse desdénosamente de hombros, no sin un furioso fruncimiento de cejas... Desde que había llegado á ser célebre, rehusaba prestarse á las combinaciones degradantes y deshonrosas que aquel hombre le proponía. El empresario insistía siempre, con la esperanza secreta de que Bony acabaría por hacer comparaciones entre la recompensa ofrecida y los veinte francos que el empresario le daba después de cada representación... Pues bien; iba á permanecer otra vez inflexible; pero para el aficionado; no debía haber salido de su país...

—Tal vez será vendido, es de á Bony, pues nadie tiene raíces en los pies; ¡pero no será más que á fuerza de puños!

El director acababa de dar los tres golpes tradicionales.

Se levantó el telón y la escena quedó iluminada por la triple claridad de la sala, las candelabros y los hastidores.

En el fondo del escenario, sentados en una especie de tribuna, permanecían inmóviles tres árbitros, de los cuales uno era el empresario.

Los cuatro luchadores que componían la lista entraron en escena, saludaron al público y fueron á situarse debajo de la tribuna, mientras la orquesta empezaba un vals de ritmo mecedor.

El empresario dijo:
—¡Luis y Andrés, á vosotros toca!
Luis Bony y uno de sus camaradas saltaron á la alfombra y empezaron una lucha de mojiganga, en la que no faltaban los más famosos lances del repertorio.

Trabajaron así durante diez minutos, después de lo cual Andrés cayó en tierra sin resistencia, suavemente, como hombre que ha desempeñado á conciencia su papel.

Sus camaradas le substituyeron consecutivamente y comenzaron otras tantas luchas caladas en la primera, con los mismos lances, los mismos ataques y las mismas paradas.

Apoyado en la tribuna del jurado, Luis Bony contemplaba á su adorada Fifina, sentada en la primera fila del proscenio de la derecha y rodeada de media docena de muchachas, cuyas miradas estaban fijadas en él con arriente curiosidad.

Fifina hubiera querido ser bastante rica para alquilar la sala entera y poder convidar aquella noche, que debía ser para su esposo un triunfo mayor, á todas las modistitas de Paris: pero había tenido que limitar forzosamente el número de sus invitaciones á algunas amigas íntimas, que se habían comprometido, por otra parte, á hacer saber á todos los talleres de la calle de la Paz la rudosa victoria del rey de los luchadores, pues sería vencedor, de lo que ella no podía dudar, á pesar de lo que habían hablado los periódicos respecto á su adversario... ¡Un hombre enmascarado, amiga!

Con los brazos apoyados en el terciopelo encarnado de la barandilla del palco y los dedos negríamente cruzados, la modistilla admiraba con orgullosa sonrisa á su atletico marido.

Al verla tan linda, el hércules sentía vacilar su resolución de no dejarle vencer más que lealmente. Pensando en el modesto piso en que se alojaban sus jóvenes amores, se decía que ciertos más en la lucha eran una buena reserva para los días malos; pero la promesa hecha aquella misma mañana á su mujer le acutió á la memoria y se enderezó como si fuera á empezar la lucha; después, volviéndose hacia el empresario, le dijo, con tono que no admitía réplica,
—Ya sabe que no me dejó vencer.
—¿Cómo? dijo el otro, estremeciéndose.
—Digo que no me dejó vencer, replicó claramente Luis Bony.