La Nación militar (1904-09-04 00:00:00), página 7

Los espectadores estaban demasiado ocupados en la lucha que acababa de empezar para fijarse en la conversación del empresario con su campeón, de modo que el primero dijo enérgicamente:
—Si no te dejas vencer, te despido incontinente.
—Trabajaré en otra parte, dijo tranquilamente el atleta.
El empresario reflexionó un momento.
—Veamos, añadió, ¿quieres mil francos?
—No, dijo secamente Bony.
El otro rechinó los dientes.
—He apostado cinco mil francos a favor de tu adversario, ¿quieres hacérmelos perder?
—Esto no es asunto mío.
—¿Quieres dos mil?
La contestación del atleta se perdió entre el ruido de los aplausos que el público daba a un ataque soberbio, seguido de una parada magnífica; pero la fisonomía del joven debía haber sido bastante expresiva, pues el tentador añadió con voz ahogada:
—¿Quieres tres mil?
—¡No!
—¡Cuatro mil! dijo desesperadamente el empresario, que se esforzaba en atrapar algunas migajas de la apuesta tan imprudentemente empeñada, contando con la obediencia pasiva de su campeón, en vista del hueso que debía darle á roer.

Una salva de aplausos dispensó al atleta de contestar.
El salto había terminado, y mientras el vencedor se marchaba, el vencedor se dirigía á los bastidores andando hacia atrás y saludando al público.
—El director apareció entonces en la escena, y saludando al público, dijo:
—Señoras y caballeros: el señor Luis Bony va ahora á efectuar un salto con un aficionado enmascarado que ha aceptado el reto que lanzó nuestro campeón.
De un salto, Luis Bony se lanzó á la alfombra y quedó plantado, con los brazos cruzados y de cara al sitio por donde debía presentarse su adversario.
Este apareció, vestido con un traje de panto, negro, lugubre, impresionante.
Un estremecimiento circuló por el público.
Fifina palideció ligeramente.
Luis Bony dio los tres pasos del saludo, dió una vuelta y quedó solidamente en guardia.
Aquellos vez la orquesta permaneció muda.
Entonces, en medio de un silencio imponente, se oye un ruido sordo, y el aficionado, rudamente cogido por una cintura de lado, rodó por la alfombra, se apoyó en un hombro y se levantó de un salto.
Palido de cólera, el empresario seguía con mirada inquieta las peripecias de aquella lucha que tan caro podía costarle.
Vaga esperanza le quedaba, sin embargo, en el corazón: la de que Luis Bony cometiera una falta de la que pudiese aprovecharse su adversario.
Desde el momento en que éste no había sido vencido en el primer embate, había esperanza... y esperaba, pero, como el condenado espera el indulto, sin confiar en él.
En cuanto á Fifina, pasada la emoción del primer momento, había recobrado toda su confianza. Su corazóncito acentuaba algo los latidos, pero no por eso esperaba con menos confianza el resultado del salto, del cual seguía las fases con verdadera satisfacción. Es que, como se lo había prometido, Bony sacudía rudamente al aficionado, el cual, arrastrado por una fuerza infernal, no hacía más que dar caída tras caída, salvándose por un prodigio de elasticidad de un espaldazo que todos los espectadores ya presenciaban.
De repente, una voz furiosa sobrepuso á una salva de aplausos:
—¡Te doy cinco mil francos!
Era el empresario, que se resignaba á no ganar nada con tal de no perder su apuesta.
Esta última oferta cayó sobre la cabeza del luchador como un golpe de mazo. Aturdido, enloquecido, iba á ceder, cuando una voz fresca y clara como una vibración cristalina exclamó:
—¡Bravo, querido!
Fifina, de pie, la entrada brillante, la puerta de sus deditos en la boca, envió dos besos al atleta.
El efecto fue prodigioso. Bony, que acababa de dar un salto atrás para esquivar un abrazo, salió hacia su adversario, lo cogió por la cabeza, lo levantó por la cintura y lo lanzó á cuatro pasos de allí con las espaldas planas en el suelo.
Hubo un momento de estupor; después, los gritos, los bravos y los aplausos corrieron de butaca en butaca, subieron á los palcos, al paraíso y llenaron la sala, que retumbaba hasta los chimeneas.

Fifina, radiante, parecía próxima á volar... ¡Qué ruído pronovería aquella victoria en la calle de la Paz!... Después de pasados seis meses, aún se hablaria de ella!
Rápidamente salió del proceso, después de un ligero saludo á sus amigas.
Apenas llegó á los bastidores, corrió hacia su marido y le saltó al cuello con la ligereza de un pájaro.
—¡Ah! ¡mi Luis, cuán hermoso estabas!