La Nación militar (1901-05-19 00:00:00), página 5

El veterano fijó los ojos moribundos y casi vidriados sobre la compasiva mujer. Se leía al través de ellos los esfuerzos que hacía su cerebro para reconocer lo que tenía delante; reconcentró toda su energía, traducíndola en horrible temblor, y exclamó con voz leve cual un soplo:
—¡No puedo más!... ¡me muero!
Fueron las últimas palabras que pronunció con conocimiento de lo que decía. En seguida, vuelto á su idea fija con tenacidad inconcebible, cerró los ojos y comenzó á delirar espontáneamente.
—¡Armas! ¡armas!... ¿por qué no abren el Parque?... ¡Viva el rey!... ¡armas!... ¡que viene la chusma!... ya abrieron... ¡cabrones!... ¡esperar, mame'ucos!... ¡Muera Napoleón!. ¡viva Fernando!... ¡ya cargan... ¡Dios de Dios!... ¡sangrél... ¡no importa!... ¡Toma, francés!... ¡no fueras Napoleón... no puedo... me caigo... huyen... ¡vén- cimos!... ¡cobardes!... ¡Viva Español!
Casi al mismo tiempo se oyeron los lejanos acordes de un marchal paso doble. La anciana pegó su arrugado rostro á los cristales del estrecho ventanuco y miró atentamente. Olase gran vocería; las tropas llegaban paulatinamente; un regimiento que iba á la parada.
Lejos todavía, oyése un ruido Español que el pueblo repetía con eco poderoso. El pueblo, esc nido grande, estaba arrebatado de entusiasmo por las proezas de nuestro ejército en África.
Volvióse la anciana, y vió al veterano que, anhelante, llvido como la muerte, medio incorporado sobre el codo derecho, espabila con el oído todos los gritos y rumores de aquella multitud. Quiso la vieja calmarle, pero él, resistiéndose, exclamaba:
—¿Los oye usted? ¿Los vé?... son los franceses... el pueblo grita... no debe estar aquí...
—Calma; sí es que van á la parada.
—¡Y esos... ¡viva Español!
—Es que como vencimos al moro...
Nuevamente fué abatido por la postación de la muerte. La ola patriótica avanzaba... y parecía que reaccionaba en el anciano; brillaban sus ojos, coloreábase sus mejillas; aquel era el último chispazo de su naturaleza que, sobreexcitada, se revelaba en el postrer momento. Oía el griterío de las gentes, percibía los vivas, y sintiendo escapársele la vida con esa intuición propia de los trances supremos, enmudeció para no perder un solo átomo de sus fuerzas.
Llegó, por fin, el regimiento, bajo la ventana de su habitación, y entonces se destacó sobre todos los ruidos, un toque de corneta agudo y vibrante, que electrizó al anciano. Incorporóse súbitamente, y reunido en uno sus esfuerzos, gritó:
—¡Presenten... arm...!
Doblóse luego su cabeza, se apagó el brillo de sus pupilas y cayó pesadamente... Estaba muerto.
En tanto, desfilaba el regimiento, con las armas tercia das y batiendo marcha.
—¿Fué aquel el único honor rendido al veterano ó fué porque pasaban ante el cuartel?
¡Dios sabe!
AUGUSTO VÁZQUEZ BARREDA.

LO QUE PASA

I
En el tranvía.

MARÍA.—¡Hola! ¿Dónde vas?
ROSA.—A casa de la de Gutiérrez.
M.—Y yo también.
R.—Si vieras lo que me alegra. Figúrate, como que es la casa donde más me aburro.
M.—Tienes razón, hija; la verdad es que en ninguna par te lo pasa una peor; pero en fin hoy nos entretendremos mutuamente, ya que los contentalios son tan inaguantables.
R.—¡Qué gente, pero qué gente! La de Fernández, una niña antipática que no hace más que llegar y ponerse á hablar con el novio, para demostrarros que hay quien se ocupe de ella, como si una no tuviera pretendientes que valieran cien veces más que Pepito; porq ue vamos á ver, quién es Pepito? Un muchacho muy bueno. Claro, no ha matado á nadie, pero entre esto y querer colocarse á la altura de los santos, que es lo que da á entender Juanita, hay mucha diferencia.
M.—Y no sólo eso, sino que los niños tan ponderados el día que se ven libres son peores que los más calaveras y juerguistas.
R.—A todo esto, ¿dónde dejas á la de García con los sombreros tan exagerados que lleva? De su respetivo oso no hablamos, porque parece que le visten sus enemigos. ¡Qué levité! Recuerda los batines aquellos largos que sacaba Rosel. ¡Qué pelot Lleno de agua y de cosmético, hasta el extremo de que cualquiera cree á primera vista que le han sacado de un estanque, pero estanque en que haya gansos.
M.—Chica estáis haciendo una revista exacta de lo que es la casa de los farfantones de Gutiérrez.
R.—Pues creo que me quedo corta. ¿Y la monomanía que les ha dado por las grandesas? Cuando yo empecé á tratarlos eran unos de los infinitos Gutiérrez que hay por el mundo; pero desde que han heredado al tío que se les murió en Cuba, parece que nadie es bastante para ellos. Sobre todo, qué de escudos; en cualquier habitación que se entre, lo primero que se ve es la corona de un antepasado, el sable que dicen pertenece á un bizarro general procedente de sangre real, desconocido en absoluto, menos para los de Gutiérrez, que dicen están emparentados con tal ilustre caudillo.
M.—Por supuesto, lo que creo indudablemente es que los de Gutiérrez darán al traste con los cuartos, porque es imposible sostener el lujo que tienen.
R.—Cobrador, haga el favor de parar; muchacha sí con la conversación nos hemos pasado; por poco nos vamos á la estación del tranvía.—Mamá, anda, que ya hemos llegado.
M.—Hombre no sea usted bruto. Ve que estamos bajando, y echa á andar.
R.—Gracias á Dios, á ver si terminamos de contra tiempos.

II
En la tertulia.

MARÍA.—¿Cómo va, querida?
SRA. DE GUTIÉRREZ.—Perfectamente.
M.—Ahora mismo venía hablando en tranvía con Rosa de usted. La verdad es—decíamos—que en ningún lado se pasa como en casa de la de Gutiérrez. Recibe tan bien, tiene un trato tan amable...
ROSA.—Y además, las muchachas que vienen aquí son de lo poco que hay. Sin ir más lejos, la misma de Fernández, á pesar de tener novio, no es como otras, que apenas llegan donde está su adorado tormento se ponen de conversación con él y prescinden de la gente como si estuvieran solos. Al contrario, lo mismo ella que Pepito hacen lo que pueden por atender á los demás y demostrar que una cosa es tener relaciones y otra prescindir de los más elementales deberes de cortesía.
JUAN.—¿Quiere usted bailar este vals?
ROSA.—Con mucho gusto.
J.—¡Qué bien baila usted!
R.—Cuidado con las guasas.
J.—¡Guasa! Es la pura verdad. Por supuesto, sería lo primero que hiciera usted mal.
R.—No sabía que fuera tan aficionado á bromas.
J.—Lo dejaremos, ya que parece que quieren bailar ri- godón.