La Nación militar (1901-04-27 00:00:00), página 3

la rendición de Cronje, y singularmente por el número de fuerzas de que disponía el generalísimo. Eran éstas:

Generales, jefes y oficiales............................................. 7.566
Soldados y clases......................................................... 192.089
Total de fuerzas regulares............................................. 199.655
En las guarniciones del Cabo.......................................... 7.000
Irregulares reclutados durante la campaña.......................... 33.000
Efectivo de la 8.a división llegada en el mes de Abril........... 10.000

En total................................................................. 249.655

Demás de esto:
59.073 caballos,
32.678 mulos y
300 cañones, contando con los de la Marina desembarcados.

De estas fuerzas hay que descontar:
22.180 bajas.
16.000 nombres no combatientes.
35.000 + n el servicio de etapas.
25.006 contíguente de enfermos, calculando el 14 por 100.
98.180

Fuerza efectiva para las operaciones, cuya distribución era:

A las inmediatas órdenes del General Roberts.................... 80.000
En Kimberley (división Methuen).................................. 20.000
En la Grúciaulandia.................................................. 10.000
En Mafeking............................................................. 1.000
En la Rhodesia.......................................................... 7.000
En el Natal, con Butler............................................... 32.000

Frente á estos efectivos ingleses oponían los aliados:

En el Estado libre..................................................... 10.000
En el Natal............................................................... 4.000
En los demás distritos................................................ 6.000

TOTAL................................................................. 20.000

Mientras el generalísimo organizaba sobre nuevo pie sus fuerzas, daba tiempo á que, reconstituida la línea fuertes que había de constituir su comunicación con el Cabo, llegasen los abastecimientos de que tan necesitado andaba, y reanudar el movimiento de avance hacia la capital de la república del Transvaal, Pretoria.

Imposible esta operación precipitada y no exenta de riesgos, pese á la abrumadora superioridad de fuerzas de que dispontá, la política imperialista de Chamberlain y sus secuaces. Complicamente el noble caudillo, no se atreve á la fundamental necesidad de reducir y someter las comarcas recorridas, asegurando firmemente su retaguardia.

Los boers, rehízose en su moral decaída un tanto, se agrupan sobre el frente de lord Rub-rite, en la línea del Vist: un consejo de guerra, celebrado el 23 por los principales caudillos aliados, resuelve ir conteniendo el avance del núcleo principal inglés, sin presentar combates serios ni resistencia tenaz para evitar el peligro de que se repita el caso de Cronje, temor racional atendida la posibilidad de que con la superioridad numérica de los ingleses y la cuantía de sus fuerzas montadas, mediante lo cual era empresa táctica fácil la de envolver posiciones y caer sobre la retaguardia.

En elentretanto, De Wet, Ollivier, Prinsloo, Haesbroeck y otros caudillos orangistas, realizarían una serie de artificios "puntas", sobre la retaguardia inglesa, sujetando su avance y favoreciendo, mediante este plan, la recolección de las cosechas de cereales, que había de realizarse en los distritos del S.-E. del Estado libre, "verdaderos graneros del Africa Austral."

Plan racional, que gallardamente había de realizar muy luego Cristián De Wet, y sobre el cual la crítica europea ha discursido sin lógica, partiendo de la falsa base de considerar á los boers como á un ejército regular. Pretendían algunos escritores alemanes que los boers debieron concentrarse á retaguardia de los ingleses, arremeter con todas sus fuerzas la línea de comunicaciones y reducir por hambre al ejército inglés. ¡Ilusiones! Si los 14 ó 16.000 boers de Orange y del Natal hubiesen ejecutado tal movimiento ¿qué más hubiera querido el generalísimo inglés? Con sus 80.000 hombres, los 32.000 de Butler y los 20.000 de Methuen, realizando una gran conversión, sirvien 'ó él de centro, hubiese aplastado á los pobres aliados. La guerra hubiese terminado en Abril.

De Wet en la noche del 30 al 31 de Marzo, se embosca en Tabanchú, y al rayar el día, embiste la columna Broad Wood, cogiéndole 9 cañones, todo el tren y 400 prisioneros.

Desciende más al Sur, y el 2 de Abril en Reddesburg, copa á 500 hombres del Royal Fusiliers.

Estos ataques y los de Ollivier á Wepeneer y á la división Brabant, inquietaban á lord Roberts; mas, complaciente con el imperialismo, reanudó su avance el 31 de Abril, combinándolo con los de Butler y Methuen.

Mas, como ya los boers habían puesto en salvo su cosecha, no extremaron su resistencia ni en el Zand, ni en el Waal.

Salvaron los boers 900 waggons de cereales.

El 5 de Junio, lord Roberts entraba en Pretoria.

El imperialismo respiró. ¡Error crasísimo!

Fué tomado Madrid en Diciembre de 1808 y la lucha por la independencia se prolongó aún seis años.

Comenzaba entonces para los ingleses la lucha más cruenta y difícil: la de guerrillas, hecha por un pueblo creyente, sobrio y heroico.

El orador terminó esta conferencia con la siguiente crítica:

Habil y energico estuvo en su ofensiva estratérgica lord Roberts, haciendo confluir en su avance á los dos grandes núcleos de Butler por su derecha y de Methuen por su flanco izquierdo; más su habilidad guerrera, nada difícil atendidos los medios de que disponía, habla de estrellarse con el falso concepto del imperialismo, es á saber: que realicen las armas un problema absurdo en política, cual era el de someter en breve plazo una raza que poseía las virtudes que Montesquieu pedía para los pueblos vigorosos y amantes de su independencia: la pobreza, la energía, la abnegación y el patriotismo, virtudes que no se agotan jamás.

D. TANCREDO

Por qué, me he preguntado muchas veces, la grotesca figura de D. Tancredo absorbe con frecuencia la atención de toda la prensa y del público en general? En este país, donde el valor y la guapeza de toreros, picadores, monos sabios, vaqueros, comparsas de majoligana y hasta de caballeros en plaza, son tradicionales y de sobra conocidos, ¿por qué un mozo, con estolicismo breton ó germano, sin hacer suertes de gracia ó habilidad, y por el solo hecho de esperar á un toro, con más ambición que sangre torera, hace gemir á las prensas y se convierte en un tipo de universal renombre? ¿Puede nadie comprender que en la tierra de Romero, Cichares, el Tato, Domínguez, Frasuelo, Lagartijo y Guerrita, sorprenda, ni aun logre inspirar interés una estatua viviente, rigida mientras la fiesta no ataca, corredora y cobardé tan pronto como el bicho inicia el derrote?

Francamente, no me he dado una satisfactoria contestación á tales preguntas en mucho tiempo, y ya tenía abandonado el problema insoluble, cuando todos los periódicos diarios ocuparon largas columnas, leídas por el público con avidés, dando cuenta de la obsesión que á D. Tancredo producía la anécdota de la avispa y del dramático suceso que tan inocente ocurrencia había producido entre unos cachés semisalvajes de Murcia.