La Nación militar (1901-04-07 00:00:00), página 2

imaginación. Con estas condiciones plantead el debate, el acusador, si le hay, ha de ser necesariamente el tabacalero, y el acusado no puede ser otro que el Cuerpo de Carabineros, formar do los otros dos funcionarios citados el tribunal que fallará con arreglo á los elementos de prueba; esto es, no pasándose condenar á la Arrendataria porque está libre de toda acusación.

Antes del arrendamiento las juntas de parificación tenían su razón de ser, porque la renta del tabaco la administraba el Estado, y formándola funcionarios suyos, inspectores de los servicios y de la administración, podían emitir sus respectivas opiniones con pleno conocimiento de causa, y las oscilaciones en la venta se estimaban aproximadamente como las de un barómetro indicador de la mayor ó menor presión con que las prescripciones administrativas y las medidas represoras se cumplían, adjudicando á cada rama el galardón ó responsabilidad que le cabía; pero hoy, según hemos expuesto, sólo se sientan en el banquillo la miseria nacional ó el carabineiro desechado.

Verdad es que cuando existen motivos muy calificados, se puede ordenar que un oficial gire visita á las subalternas; pero esto, lejos de hacerse por sorpresa, que sería eficaz, requiere contar con la aquiescencia del Delegado de Hacienda y representante de la Arrendataria, que suministra los datos necesarios para el servicio de que se trata, dando con ello tiempo á que se repongan existencias de labores ó de fondos si faltaban, y haciendo, por consiguiente, infructuosa la visita, como no sea para la empresa.

La Dirección general de Carabineros no suele dar gran importancia á la baja de valores; pero como están vigentes circulares antiguas relativas al particular, son otras tantas espadas de Damocles levantadas sobre la cabeza de Jefes y Capitanes, y las que, movidas á impulso de alguna pasión, de que ningún mortal está deprovisto, causan lesiones tan graves como el reemplazo ó traslación del que, obstante su constante y perpetua voluntad de evitarlo, tiene la desgracia de que se venda menos tabaco que el de costumbre en el distrito de su vigilancia ó mando. Y estas correcciones, por serlo en vía gubernativa, tienen la cualidad de inapelables, aunque por ser dictadas sin las solemnidades del enjuiciamiento, sin alegato de defensa, sin oír muchas veces al interesado y siempre sin darle lectura de cargos para ofrecerle prueba, necesitaban, más que otras decisiones, el recurso de revisión ó de segunda instancia. Si dado el actual sistema de investigación, duple ó múltiple, es imposible pase inadvertido alijo alguno de contrabando, y hasta se ha llegado á grado de perfección tal en este sentido, que se da vida y forma real á desembarcos clandestinos de géneros normatos conducidos por buques fantasmas; si estos sucesos más ó menos novedosos se castigan con todo rigor, ¿a qué castigar los efectos que producen ó se les atribuyen? Si la falta de vigilancia en una línea ó la desgracia de los encargados de cubrirla da lugar á dimisión de tabaco monopolizado en otra con quien la primera sostiene tráfico y movimiento de personas que optan por el bajo precio, ¿por qué se ha de corregir al resguardo militar de las dos, si uno de ellos no tiene arte ni parte en la baja de la renta? "Esto por sí solo se alaba; no es menester alaballo."

¿Qué cómo debieran modificarse estos procedimientos tan reñidos con los preceptos del derecho moderno? Doctores tiene la Iglesia que deben saber e intentar la reforma, empezando por procurar intervenir y colaborar en la legislación no militar que directamente atañe al Cuerpo, objeto de este mal trazado boceto.

Madrid, Marzo de 1901.

La colonia del Cabo

Hoy que se habla tanto de aquel territorio, con motivo de la guerra anglo-boer, tiene mucho interés el conocimiento de su organización política y administrativa, á fin de apreciar, en su verdadero valor, cuantas incidencias y complicaciones vienen surgiendo en aquella campaña, y el influjo que pueden tener para el resultado final de tan reñida contienda.

La colonia del Cabo está dividida en siete grandes provincias: 1.ª, la provincia del Oeste, donde se encuentran las ciudades del Cabo, de Paarl y de Stellenbosch; 2.ª, la provincia del Sud-Oeste, en la costa, donde no hay más que Swellendam, como localidad algo importante; 3.ª, la provincia del Sud-Este, igualmente marítima, en la que se encuentran las ciudades de Port-Elizabeth, Ultenhage y Grahamstown; 4.ª, la provincia del Este, á la cual va unida la Cafrería británica y que tiene como centro más importante el puerto de East-London; 5.ª, la provincia del Nord-Este, la de Colesberg y de Borghersdorp; 6.ª, la provincia del centro, de la cual Graaf-Reinet es la ciudad más conocida; y 7.ª, la provincia del Nor-Oeste, á la vez la más vasta y la menos poblada.

Cada provincia está á su vez dividida en cierto número de distritos electorales. Las provincias nombran diputados para el Consejo Legislativo y los distritos eligen diputados para la Asamblea Legislativa. La provincia del Oeste envía tres diputados al Consejo Legislativo, lo mismo que las provincias del Nor-Oeste, del Sud-Oeste, del Centro, del Sud-Este, del Nord-Este y del Este. El Gran-qualand británico, ó territorio de Kimberley y de las minas de diamantes, constituye una octava provincia anexa que no nombra más que un diputado para el Consejo Legislativo.

Para la Asamblea Legislativa, nombran seis provincias diez diputados cada una, ocho la del Centro, y seis el Gran-qualand británico.

La ciudad más importante de la colonia es Cape town, ó ciudad del Cabo, con 59.680 habitantes, de los cuales 51.083 habitan en la ciudad propiamente dicha, 4.973 en Woodstock, 2.923 en Sea-Point y Green-Point, y finalmente, 61 en Robben-Island, pequeña isla, en la que hay un hospital para leprosos.

Después del Cabo, la ciudad más importante como población es Kimberley, la ciudad de los diamantes (28.643 habitantes, cerca de 40.000 con el municipio vecino de Beaufort); vienen después Port-Elisab th (23.052 habitantes) Grahamstown (10.536 habitantes) Ling-Williamstown (7.193 habitantes), y East-London (6.858 habitantes). Todas las ciudades algo populosas tienen en mayoría los habitantes ingleses.

Los afrikaners, hermanos de raza de los boers, están dispersados por los distritos poco poblados, y apacentan rebaños.

Alrededor de la ciudad del Cabo, en los distritos de Paarl y de Stellenbosch, hay numerosa población de origen holandés y bastantes descendientes de los protestantes franceses que se refugiaron en el Africa austral después de la revocación del edicto de Nantes; esta población se dedica principalmente á la agricultura más que á la ganadería.

Hay, pues, motivos para creer que en la colonia del Cabo pueden los boers contar con el apoyo de cuatro de las siete provincias que consta.

La Iglesia anglicana ó Iglesia oficial de Inglaterra, que cuenta en la colonia con dos obispos, Cape town y Grahamstown, tiene entre sus fieles 69.788 europeos, casi todos ingleses; hay que añadir los 19.509 adheridos europeos á la Iglesia metodista wesleyana y los 2.630 individuos de otras secciones protestantes inglesas, ó sea un total de 91.928 personas, representando el elemento inglés propiamente dicho. Añádense 33.000 presbiterianos, en gran parte escoceses y 17.219 católicos romanos, en gran parte irlandeses. Por otra parte, la Iglesia reformada holandesa cuenta con 220.649 fieles de raza blanca. Hay, pues, 220.649 verdaderos afrikaners contra 142.147 ingleses, escoceses, irlandeses y algunos alemanes.