La Nación militar (1901-10-27 00:00:00), página 2

Por lo dicho se comprende que muy bueno puede ser el objeto de una cosa, pero ésta en su desarrollo puede también extraviar- se y llegar á donde nunca se pensó.

Eso niños que juegan á los soldados, con más intuición que los filósofos detractores de la guerra, debían lucir su disciplina e instrucción táctica, en el campo, como los hombres, y no convertir en pantomima coreográfica lo que aprendieron con más nobles ideales.

Y sin formar compañías costosas, ni hacer exhibiciones inútiles, ¿por qué no se establece en todas las escuelas, durante las horas de asunto reglamentario, el juego de los soldados con armas, uniformes y ataviados que dejaran una favorable impresión en las vehementes imaginaciones de nuestros futuros herederos?

Porque esa distracción sería más útil y menos molesta que las depresivas exhibiciones en plazas de lidiá, y sobre todo, porque urge ya olvidar los toros y los cabestros, para que entremos de una vez en la vida armoniosa y progresiva del hombre viril.

Malta y Gibraltar.

Extractamos de Le Contemporain, un interesante artículo, acerca de la importancia estratégica de Malta y Gibraltar, porque en él se aprecia este asunto con sereno juicio y gran competencia.

¿Inglaterra está inquieta y tiene para ello motivo. Cada día ve surgir un nuevo problema.

¿Nuestra soberanía en el mar, es cierta e indiscutible?

¿Nuestras escuadras de la Mancha y del Mediterráneo, son tan poderosas como debieran serlo?

¿Nuestra escuadra de reserva, está dispuesta para una acción inmediata?

¿Es bastante nuestra población marítima para constituir sólidas reservas de personal?

Las tripulaciones de nuestras naves mercantes, compuestas en parte de extranjeros, no serán un peligro en tiempo de guerra?

Inglaterra se esfuerza en dominar el Mediterráneo, y por esta razón todo lo que se refiere á este mar, ocupa su atención.

Pero los temores de la Gran Bretaña, reales ó quiméricos (en cuanto se refiere á la dársena occidental) son muchos:

Inteligencia franco-española;
Concesión á Rusia de un depósito de carbón en las islas Baleares;
Construcción de obras en territorio español, al rededor de la bahía de Algeciras, que hagan insondable el nuevo puerto, al cual los ingleses destinan créditos tan considerables.

¿Qué medios de acción cuenta la Gran Bretaña para prevenir estos peligros? Una escuadra poderosa permanentemente estacionada en este mar; una escuadra de reserva dispuesta á reforzarla, y dos bases de operaciones: Malta, en el límite de las dos partes del Mediterráneo, y Gibraltar, que vigilé al Estrecho.

El éxito de una campaña, dijo M. Gochen, pertenece á la escuadra que pueda reparar con mayor rapidez sus averías.

Para esto es necesario que los puntos de apoyo cuenten con un sistema defensivo suficiente; que los almacenes contengan considerables provisiones y posean medios rápidos de abastecimiento.

¿Malta y Gibraltar son suficientes para que Inglaterra pueda ejercer su supremacía en el Mediterráneo? Parece evidente que su situación estaría más asegurada si poseyese otros puntos de apoyo.

El puerto de Mahón ofrece considerables ventajas. Antiguamente perteneció á los ingleses, pero en 1781 cayó de nuevo en poder de España, que no está dispuesta á desprenderse de él, pues la posición central de este puerto en la parte occidental del Mediterráneo le da un gran valor.

La bahía de Rosas, muy frecuentada por la escuadra inglesa, sería también muy útil para Inglaterra en tiempo de guerra, pues su posición al Sur del Cabo Creus, junto á la frontera francesa, le permitiría vigilar el golfo de León.

Pero esta bahía pertenece á España, e Inglaterra se instalaría en ella desde el principio de las hostilidades si no temiese indisponerse con sus vecinos de Gibraltar. Las represalias serían demasiado fáciles.

Malta es la isla mayor del archipiélago que comprende también Comino y Gozo. Su situación es tan ventajosa que todos los pueblos la han combatido. Inglaterra la ha convertido en una plaza de primer orden, pues se prestaban magníficamente sus condiciones físicas. Malta (en forma de eclipse, 26 por 12 kilómetros) está cortada por su parte oriental como el arnazon de una góndola veneciana. Además, la costa presenta bahías resguardadas y profundas.

Pero el agua falta por completo en el interior; y á pesar de esto los insulares han logrado establecer cultivos, á fuerza de trabajo y perseverancia.

Malta, situada á unos 1.800 kilómetros al Este de Gibraltar, á 25 de Sicilia y á 80 de la costa de África, se levanta sobre la línea de demarcación de las dos partes del Mediterráneo. Es, pues, dueña del paso entre Sicilia y Túnez, lo cual le da una importancia evidente.

Sin embargo, este paso no es el único que une en comunicación estas dos partes; existe además el estrecho de Messina y éste escapa á la vigilancia de Inglaterra.

Esto no obstante, la isla conserva un verdadero valor militar, y es un punto de apoyo de primera fuerza.

El articulista hace observar la antipatía que existe entre ingleses y malteses, vivamente manifestada en estos últimos tiempos.

«El Peñón de Gibraltar (cuatro kilómetros de largo por 1.000 8 1.200 metros de ancho) está soberbiamente fortificado.

Se han construido, además, nuevas baterías desde la frontera septentrional hasta la punta de Europa, de modo que amenacen á toda la bahía de Algeciras.

El trabajo más importante es una carretera en espiral, de bastante resistencia para soportar el transporte de los cañones más pesados. Esta nueva vía ha permitido establecer varias potentes baterías y casamatas á lo largo de la vertiente occidental. Estas obras están provistas de piezas de 233 y 152, dispuestas en grupos, con un telémetro en cada grupo para apreciar las distancias.

El valor estratégico de Gibraltar ha disminuido con los progresos del arte de la guerra; y no es cierto que Gibraltar sea en absoluto la llave del Mediterráneo, sino únicamente el lugar donde está colgada la llave».

La supremacía en el Mediterráneo debe ejercerse por medio de acorazados y no por la fortaleza, y, como dice M. Gibson Bovyles, si la escuadra no fuese bastante fuerte, sería necesario abandonar el Mediterráneo, pues cual fuere el valor de la fortaleza.

Analiza después la utilidad de los trabajos que actualmente se verifican en Gibraltar y que consisten principalmente, según el proyecto de 1895, en la construcción de un muelle en el ángulo formado por la orilla y la nueva escollera; la prolongación en 700 metros de esta nueva escollera, y la construcción de otra escollera llamada del comercio, dirigida hacia el Oeste.

La comisión que examinó este proyecto en 1895 observó con inquietud, que el alcance de los nuevos armamentos exponía el puerto al fuego de algunos puntos del territorio español.

Dos oradores señalaron esta situación al discutirse el proyecto en la Cámara de los comunes, y se les contestó que este peligro sólo debería temerse en caso de guerra con España, en lo cual no había que pensar.

Tras esta discusión el Parlamento votó los créditos que se solicitaron.

Pero la Naval Works Act, de 1899, que amplificó considerablemente las construcciones primitivas y fijó el año de 1905 como plazo para su terminación, modificó completamente la situación, creando un peligro mucho mayor para el total de las obras.

Desde el punto de Sierra Carbonera, llamado el Trono de la Reina de España, hasta el Cabo Carnero, la bahía de Algeciras forma en territorio español un arco de circulo, de unos 120 grados, en una longitud aproximada de 55 kilómetros.

Las obras de Gibraltar están situadas frente á este arco de 120 grados, y las piezas de artillería pueden alcanzarse desde todos los puntos de este arco, de modo que Gibraltar está expuesto