La Nación militar (1901-12-22 00:00:00), página 3

Describió luego, á grandes rasgos, su viaje á Fernando Póo, y de éste á Bata, narrando con hermosas y patrióticas frases la ceremonia de la toma de posesión, tan solemne e imponente que destruyó los recelos infundados que alguien había hecho concebir á los indígenas. Enumeró después las dificultades que la expedición al interior del país presentaba, por la falta de cargadores negros, y de tal importancia fueron aquellas, que la expedición hubo de reducirse á solo tres de los técnicos, que fueron: el Capitán Nieves y el Dr. Osorio, con el conferenciante.

La exploración del río Muni; la determinación de su punto de cruce con el paralelo, á 400 metros de la desembocadura del Este- ro; la razón que obligó á seguir los caminos y no la frontera que debía demarcarse para lo que hubiera habido que talar el bosque; la separación máxima que de este camino ideal se obtuvo, tres kilómetros; las fraternales relaciones que nuestra Comisión conservó siempre con la francesa, todo esto, y algunas cosas más que no recordamos, hizo pasar el Sr. López Vilches, con galana frase, por delante de nuestra imaginación, cual las vistas pintorescas de variado cinematógrafo.

Pasó luego á explicarnos la embrionaria industria indígena, cuya principal riqueza es la recolección del caucho; la poca densidad de población, debida á la especialísima constitución de la familia panamá; el precio medio de una mujer, 200 pesos; la distribución de aquellas aldeas; el objeto y forma de la casa de la palabra, como se llama al altarcito, que generalmente precede á la lucha de dos tribus; su compendio código, reducido á siete artículos, á cual más notables; su falta de religión y su carácter, de pésimas condiciones morales; su original manera de disparar las armas de fuego; la hipotética genealogía de aquella raza, y por último, las penuriedades y apuros que la expedición pasó, no tanto en el difícil problema del paso de ríos, como en los peligros de una lucha con los naturales, en su mayoría hostiles, más por codicia que por odio, á la francesa Comisión, sobre todo con la potente tribu de Rabat.

También nos indicó ligeramente el reconocimiento que hicieron los que formaban el resto de la Comisión, y que por el motivo ya indicado habían quedado en Bata, limitándolo al interior del país, en la parte más próxima al litoral, donde se recogieron 12.000 ejemplares de Historia Natural.

Con esto estaba explicado el viaje que, del 9 de Junio al 29 de Octubre, hizo nuestra Comisión á aquellas tropicales regiones.

Pero el Comandante López Vilches no consideró completo con esto su estudio, y agregó al final unas consideraciones que desde luego calificó como el lado más espínoso del asunto, referentes á la parte política, administrativa y comercial, es decir, las dificultades y el porvenir de la colonización de nuestro nuevo territorio.

Cree el conferenciante que el verdadero porvenir de la colonia está en marchar como satélite de la isla de Fernando Póo, que es la posesión verdaderamente rica y de porvenir.

Por un cálculo sencillo y convincente, capaz de animar al menos emprendedor, se ve la inmensa fertilidad de aquel excepcional país. Señaló la crisis por que atraviesa, debida á la carencia de brazos indígenas, únicos capaces de trabajar el campo en aquellas latitudes, y faltan acaso por nuestra culpa, pues en vez de tratar de atraer y de establecer la raza blanca, lo que se ha hecho es despreciarla, teniendo así alejados á 40.000 hombres que podían prestar eminentes servicios á la agricultura.

Dió datos clarísimos sobre la saludabilidad, mostrando que es poco menor que en Andalucía, ó al menos así resulta de la comparación de la mortalidad entre las tropas de ambos países.

Indicó luego el método colonizador que es más racional, el procedimiento que emplearon otras naciones, y el sistema que ha de hacer de aquél lejano p. i. una hermosa colonia española.

Tan amena conferencia resultó mucho más agradable por las proyecciones de fotografías tomadas en la excursión, aunque es de lamentar no salieran tan bien como su interés hacia desechar, debido sin duda á la poca pericia del personal auxiliar, encargado de la operación.

Tal fué la conferencia, y por ella felicitamos al Sr. López Vilches, así como á sus compañeros, por la importante comisión que han de sembrado y que debe ser origen de trabajos muy productivos para nuestra patria.

JOAQUÍN DE LA LLAVE Y SIERRA
Primer Teniente de Ingenieros.

El Centinela.

Tocó al quinto Manuel hacer la guardia de noche, en la garita que existía muy cerca del castillo, y mala suerte tuvo, por cierto, el infeliz vigía; pues apenas se había colocado, vió con miedo venir por el camino un bulto.—¿Qué será?—dijo asustado, y se entró en la garita el muy ladino. —¡Alto! ¿Quién vive?—Nadie contestaba; le repitió las voces de ordenanza, y á todo esto el bulto consabido seguía su camino con cachaza.
Cansado ya, soltó Manuel un tiro y se quedó más blanco que una estatua al ver que en aquel hombre ó lo que fuera había dado la maldita bala.
Al ruido que hizo el tiro, allí acudieron el sargento, seguido de la guardia, y ¡oh! dicha inesperada era la víctima una funda muy vieja de un paraguas.

EMILIANO GUILLÉN.

REVISTA MILITAR

El ingreso en la Escuela Militar de Saint Cyr, ha sido este año limitado á 350 plazas, en vez de las 550 señaladas el año pasado; de este modo, el Ministro de la Guerra, aplica su criterio de disminuir el número de Oficiales procedentes de las Academias, y aumentar los de la clase de tropa.

Las pérdidas sufridas en China por los 17.000 franceses que formaban el Cuerpo expedicionario desde el 19 de Junio de 1900 al 31 de Julio de 1901, fueron 433 bajas.

Entre las observaciones hechas acerca de las últimas maniobras militares francesas, figura la de que el valor de las tropas ha resultado bastante diferente entre los distintos Cuerpos de Ejército, por lo que se refiere á su resistencia, á su marchabilidad, instrucción y disciplina. La causa se atribuye á los cuadros, si bien puede también significar que no estén todos animados del mismo celo.

La 69.a brigada de Infantería, que particularmente no ha satisfecho por completo al Generalísimo Brugère, va á ser trasladada desde la Rochela á la frontera oriental, donde habrá más facilidad para adiestrarla y corregirla.

Dicen, asimismo, que el servicio de exploración no ha sido siempre ejecutado de una manera racional. Generalmente se veían demasiados Oficiales en la punta y se enviaban muchas patrullas sin indicarles el punto á que debían dirigir sus noticias.

Las tropas montadas sorprendieron al adversario, pero sin haber sabido reservar sus caballos.

En cambio, el servicio de abastecimientos ha funcionado en muy buenas condiciones, y asimismo el de los globos. El empleo de automóviles, tractores y de la telegrafía sin hilos, no ha dado lugar á censura alguna.

El General Donep, Comandante del 10.º Cuerpo de Ejército francés, ha concedido un estandarte de seda, rojo y verde, con una inscripción en letras de oro, á la compañía de Infantería que ha demostrado más resistencia y mejor instrucción durante las maniobras.

Un Capitán alemán, de guarnición en Metz, ha encontrado un medio práctico de sujetar la lanza al caballo.