La Nación militar (1902-02-02 00:00:00), página 3

2.º Uso de aparatos más pesados que el aire, que funcionan mecánicamente imitando el vuelo de los pájaros; este método es el llamado aviación, y es comparable á un nadador que flota y avanza en el líquido elemento, gracias á sus esfuerzos musculares.

De esta segunda escuela se deriva otra, fundada en la resistencia del aire, que resuelve el problema por medio de aeroplanos, aparatos que son análogos á una cometa en la que la tracción á lo largo de su cuerda se sustituyera por los esfuerzos de un motor.

El problema está poco adelantado, no tan sólo porque han intentado resolverlo algunos que ni plantearlo sabían, para buscar á su costa un renombre, sino por el atraso de la industria, que hacía estériles, por falta de ayuda, muchas geniales ideas. No tan sólo en esta rama de la ciencia, sino en otras muchas, se ven hechos parecidos, como ocurrió con las armas de retrocarga, inventadas muy en la infancia de la artillería, pero que no tomaron incremento por la embrionaria industria entonces existente.

Demuestran un estado de opinión favorable á este problema, que inspira esperanzas de éxito, lo que eminentes hombres de leyes se han ocupado de múltiples problemas de derecho internacional con él relacionados, tales como la determinación del aire jurisdiccional (permitase la frase) de una nación; el de la policía y vigilancia de aduanas aérea, así como también lo mucho que de política de la guerra se estudia en relación con los globos, v. gr., como deben ser considerados sus tripulantes; si el tocar en tierra debe asimilarse á lo que se hace hoy día con ejércitos ó con barcos que llegan á país neutral; cómo se debe tratar la correspondencia que puedan contener; si debe ser tolerado su uso para conducir explosivos ó para la exploración.

El carácter eminentemente militar de la ciencia aerostática, se demuestra por el mayor número de aplicaciones que en esta rama ha tenido, en comparación con la civil, sus cometidos táctico y estratégico y el auxilio que presta al servicio de señales, tanto en guerras navales como en las terrestres.

No tan sólo es militar en este sentido la ciencia aerostática, sino también atendiendo á que muchos de los que la han hecho progresar lo han sido. Militares fueron: el Marqués de Arlandes, mayor, uno de los tripulantes del primer globo que surcó los aires; el General de Ingenieros Meusnier, inventor de la forma alargada, del globo compensador de aire como lastre y de la navegación por corrientes aéreas; Coutelle, inventor de un excelente barniz y de la producción en gran escala del hidrógeno por la acción del hielo incandescente sobre el vapor de agua; Scott, que propone una especie de sistema mixto, entre los globos y la aviación, pretendiendo dar con un globo alargado una especie de bordadas aéreas; Dupuy de Lôme, ingeniero naval, que descubre el enlace rígido entre el globo y la barquilla y calcula la estabilidad de aquél; Renards y Krebbs, primeros que lograron trazar una curva cerrada, volviendo al punto de partida, y aunque de menos importancia, el Teniente General Zeppelin, del ejército alemán.

Después de esta primera parte que nos hemos permitido calificar al principio de generalidades, comenzó el señor profesor la historia de la aerostación.

Nos describe el notable invento del padre Lana, que, aunque imposible de llevar á la práctica, nos demuestra su ingenio y su saber; este sistema obtiene la fuerza ascensional por medio de globos de ligerísimo palastro de cobre, en cuyo interior se hace el vacío. Todos los detalles están muy bien estudiados, aunque es impracticable el sistema, por ser imposible que globos de tan escaso espesor resistan sin aplastarse la inmensa presión atmosférica.

Cita sucesivamente al portugués Guzmán; al padre Galien, que pretende llenar los globos con el aire enrarecido de las altas montañas y desecarlo á raíz del suelo, idea absurda, pues el aire del interior del globo adquiría en estas condiciones la misma densidad del ambiente; á Tiberio Cavallo, que pretendía llevar viejas lienas de hidrógeno, pero éste se escapaba por ser aquéllas muy permeables; y, finalmente, las experiencias de los hermanos Montgolfier. Intentaron primero imitar la ascensión de las nubes, pero al usar el vapor de agua, se condensaba y humedecía las paredes del globo, que no sólo no subía, sino que se hacía más pesado. Ensayaron luego el humo, pero al llegar al globo llegaba ya frío y tampoco subía el globo. Por último,