La Nación militar (1901-12-15 00:00:00), página 5

La pólvora Amberite.

La pólvora negra, además de ocupar el primer lugar entre las varias clases de sustancias explosivas, no tenía ningún rival capaz de disputarle su indiscutible supremacía. Desde entonces, sin embargo, se han realizado grandes progresos, así en el modelo como en la construcción de las armas de fuego, especialmente con respecto á las de tiro rápido, al paso que las continuas indagaciones de la química nos han dado conocimiento más amplio de la constitución y aptitudes de los nuevos agentes de propulsión, que se conocen con el nombre de compuestos nitroso. Conforme á la ley que proporciona la producción á la demanda, estos descubrimientos y alteraciones han contribuido á mejorar algunos de aquellos mixtos explosivos que, pocos años atrás, parecían muy inciertos para dar indicios de que algún día tendrían aplicación en los usos comunes. Estos compuestos, bien que sean notablemente inferiores á la pólvora negra en cuanto á la regularidad de su acción, reúnen en sí mismos propiedades que les han asegurado rápida y favorable acogida, así de parte de peritos militares como de cazadores, siendo la principal entre dichas propiedades la de no despedir humo.

Habiéndose verificado grandes adelantos, y ya que los compuestos nitroso, en la actualidad cuando menos, ocupan puesto eminente entre las sustancias explosivas destinadas para las armas de fuego, conviene conocer la pólvora Amberite en sus varias formas, para «escopetas», así rayadas, como para perdigones, fabricada por CURTIS'S Y HARVEY.

El progreso hecho durante los últimos veinticuatro años en la fabricación de la pólvora negra nos ha proporcionado, en efecto, una nueva sustancia explosiva. La pólvora del día se diferencia mucho de la que se conoce en los primeros cincuenta años del siglo pasado. La novedad, sin embargo, consiste en sus cualidades físicas, y no en la naturaleza de los ingredientes, que son idénticos con aquellos de otro tiempo. La mezcla más ó menos íntima de los tres ingredientes, la gravedad específica de la masa, la densidad gravimétrica de la pólvora granulada, el tamaño y forma de los granos, el grado de humedad que este presente, éstas, y otras condiciones semejantes, influyen todas en la acción de la pólvora al momento de inflamarse, modificando, por consiguiente, sus resultados explosivos. Ilustrados por los recientes descubrimientos científicos, y provistos por dichos conocimientos de medios convenientes, los fabricantes han combinado y arreglado estas varias cualidades de tal modo, que puedan regularse las fuerzas impetuosas causadas por una explosión. De aquí los progresos que se han verificado, y en este sentido se puede decir que la pólvora moderna, que ahora tiene á su disposición el experto en la artillería, es agente de propulsión absolutamente nuevo.

El adiánto introducido en la fabricación de la pólvora es la causa, y al mismo tiempo el efecto del desarrollo de la artillería moderna. Sin este progreso, hubieran sido del todo imposibles los alcances asombrosos del experto en la artillería y no se habría verificado tal progreso, si no fuese por las demandas creadas durante las luchas habidas con el forjador de armadura férrica marítima. Es el fin que se propone el de disminuir la tensión en el cañón, sin causar pérdida de velocidad en el proyectil; propósito que se ha realizado de tal modo que la combustión resulta gradual y relativamente lenta en la pólvora; regulando y combinándose antes las ya enumeradas condiciones. Anteriormente, no se tenían en cuenta ni las presiones ni las velocidades; en cuanto á la práctica, estaban totalmente desconocidas. Entonces, era el alcance la única medida d-l mérito; el mortero y la esprouette eran los aparatos comúnmente empleados en probar la fuerza de la pólvora. De aquí, porque las antiguas pólvoras eran de combustión rápida y violenta. Pero la invención del Indicador de Presiones, llamado en inglés crusher-gauge, y la del cronógrafo, señalaron una nueva era en la historia de la pólvora. Un campo nuevo y virgen se descubrió entonces á los ojos del investigador, á cuyas averiguaciones, hechas con tanta exactitud y diligencia se debe, que, en breve tiempo, la acción de la pólvora en las armas de fuego viniese á ser tan bien entendida como la del vapor en el cilindro, y que esté ya calculada la velocidad del proyectil de una manera tan exacta como la rapidez de un tren expreso. Pues, por este conocimiento, podemos, con cierta libertad, regular la acción de la pólvora á nuestro placer. La naturaleza y la constitución de la pólvora negra se prestan fácilmente para esta manipulación.

No obstante que, al principio, sólo se trataba de satisfacer las necesidades del experto en la artillería, mejorando la constitución física de la pólvora negra, ha sido la mejora de igual provecho tanto para el militar como para el cazador. Las grandes velocidades en el proyectil, y las presiones relativamente bajas dentro del cañón, producen gran potencia penetrativa en los perdigones y deseada flojedad en la tensión. De aquí, pues, tenemos gran fuerza mortífera sin riesgo ninguno para el tirador, y como una pólvora violenta en su acción causa daño al que la maneja, ó, cuando menos, sensaciones desagradables que resultan del choque de la explosión y del golpe ó vibración ocasionado dentro del cañón, se gana otra ventaja en la facilidad con que se dispone la escopeta, que no es de poca importancia al cazador, visto lo ligero de las escopetas que hoy se construyen. Es de extrañar que estuviera el cazador tan poco enterado del progreso verificado en la fabricación de la pólvora negra. El militar tiene en cuenta las condiciones bajo las cuales ha de disparar su cañón, y, al mismo tiempo, clasifica con matemática exactitud las propiedades de la pólvora que tiene que usar. Pero la mayoría de los cazadores aún no dan importancia á tales atenciones. Su modo de proceder, en cuanto á las cargas, es totalmente empírico, y como la pólvora del día, con respecto á algunas de sus propiedades, es completamente distinta de la que se usaba en otro tiempo, no puede ser sino que incurre el cazador en equivocación. Lo que se puede afirmar de las pólvoras antiguas y aun de una pólvora que en el día se hace conforme á los procesos rutinarios de lo pasado, no puede decirse de la nueva pólvora que está fabricada con precisión matemática para que produzca efectos determinados. Debe tenerse presente que el cazador se sirve hoy de sustancias explosivas de ciertas cualidades que se le dieron para que se consiguiese objeto particular. Pero por grande que sea su eficacia, es poco útil inventar un aparato que no se emplea con inteligencia. Tómese, por ejemplo, la bien disputada cuestión relativa á la carga más conveniente en cierto caso dado. Aquí tendremos tantas opiniones como personas. Sin duda, hay que tener en cuenta la índole de la escopeta que se usa. Pero no diferencian entre sí, sino muy poco, las armas de fuego construidas por los armeros acreditados. Considerada debidamente esta circunstancia, lo demás será asunto de cálculo. Hágase, pues, éste que vale más que todas las reglas empíricas y entonces sabremos cargar nuestra escopeta de manera que se obtenga el efecto que se desea.

(Se continuará)

Tiro Nacional

CRONICA

Madrid.—En votación celebrada el dia 1º de Diciembre para elegir la junta directiva de la Representación provincial de Madrid, del Tiro Nacional, han resultado elegidos para los cargos de la misma, los señores siguientes:

Presidente.—Excmo. Sr. Duque de Uceda.

Vicepresidentes: 1.º, Excmo. Sr. D. Ricardo Ortega; 2.º, Excmo. Sr. D. Joaquín Chinchilla; 3.º, Excmo. Sr. Marqués de la Merced, y 4.º, D. Joaquín Ruiz Jiménez.

Vocales: Excmo. Sr. Marqués de Benavites, D. José Trillo de Figueras, D. Angel Álvarez Mendoza, D. Alejandro Saint-Aubin, D. Manuel Gómez Vidal, D. Francisco Ruano, D. Juan Valdés, D. José María Escuder, D. Antonio Garrido, D. Maciano Dumet, D. Joaquín de la Torre, D. Tomás Morencos, D. Luis