La Nación militar (1901-05-05 00:00:00), página 2

estudio de las aplicaciones de los automóviles en la guerra; por lo que respecta á los de gran velocidad, para los servicios postal y de Estado Mayor; y cuanto á los de mercancías, en sus aplicaciones al tren de combate, convoy, abastecimientos á retaguardia de los ejércitos y servicio de transportes de toda clase en las plazas fuertes. Hizo ver las ventajas que resultan de los nuevos medios de locomoción y de arrastre, en sustitución de la tracción animal, y los casos en que es hoy práctica dicha sustitución, esto es, para algunos carruajes del convoy, y empleando los tipos de camión de una á tres toneladas de carga útil.

Los automóviles remolcadores, de gran peso muerto, tienen sus detractores, y esto hace necesario el estudio comparativo entre ellos y las locomotoras camineras, en sus aplicaciones á los arrastres para abastecimiento de las tropas y para el transporte de grandes pesos indivisibles del material de artillería y de ingenieros. Dió á conocer la historia y progresos de las locomotoras camineras, los principales tipos, extendiéndose en la descripción de los varios ejemplares construidos por la casa Fowler, e hizo la historia de las aplicaciones militares de las locomotoras camineras en los diversos ejércitos, en las campañas de Crimea, franco-alemana, turco-rusa, y en la que sostienen los ingleses en el Transvaal, en la que han hecho frecuente empleo del material Fowler.

En la conferencia del día 26, última del curso, hizo ver el estado actual de las aplicaciones del automovilismo en Rusia, Alemania, Austria, Estados Unidos, Bélgica, Suecia y Noruega, y en Francia, cuna del automovilismo moderno, dando á conocer también las novedades presentadas en la Exposición Universal de 1900.

Brillante ha sido, por todo extremo, el curso académico explicado por el Coronel Marvá, y tanto ha complacido á sus numerosos oyentes, que la última impresión en todos ellos era de disgusto, porque se había puesto fin á conferencias tan amenas como interesantes. Esperamos que las siguientes se prolonguen más, y felicitamos de nuevo al notable ingeniero, que tan alta ha dejado en esta ocasión, como en otras muchas, su justa y envidiable fama.

El arma de Infantería ha perdido uno de sus jefes más notables é ilustrados, D. Pedro A. Berenguer, cuyo retrato honró uno de nuestros números anteriores, como escritor militar de notoria fama y reconocido mérito. Dios dé á conocer en aquella pleyade de Oficiales distinguidos y estudiosos, que llamaba Almirante, con su clásica fraseología, la colonia científica de Toledo, y pronto adquirió renombre en las letras militares por sus extensos conocimientos, y la brillantez de su talento y de su estilo. Sus obras y artículos, sus traducciones, comentarios y compilaciones, no hay que catalogarla: pues son de sobra conocidas por la oficialidad inteligente. Merced á la justa lama que todos estos trabajos le conquistaron, mereció ser nombrado profesor de la Escuela Superior de Guerra, y allí, cuando sus triunfos iban á coronarse, una lenta y cruel enfermedad empezó á minar su naturaleza por manera visible. Sus compañeros excrementaron esos cuidados que se deben al amigo cariñoso y al leal compañero, pero ni los ejercicios de esgrima y de equitación, ni el prudente aislamiento consejado por los médicos pudieron vencer la traidora dolencia que iba, por momentos, embargando la clara inteligencia y consumiendo el vigor físico de aquel jefe tan laborioso y tan sobrado de energías, que aún trataba de defenderse, con ánimo viril, contra el solapado enemigo que amenazaba su vida.

¡Todo fue inútil! Berenguer tuvo que reducirse al cariñoso tratamiento de su familia, pues la ciencia médica había dado un pronóstico terrible y cercano que hace días acaba de confirmarse.

¡Dios reciba en su seno á nuestro dignísimo colaborador, cuya pérdida será sentida en todo el ejército y muy especialmente en esta casa, donde se le apreciaba cuanto valía y se le quería entrañablemente!

LA DIRECCIÓN.

SEGUNDA CONFERENCIA
del Sr. Ibañez Marín en la Sociedad Geográfica.

POSesionado lord Roberts de Pretoria, pudo ver en toda su amplitud el peligro que le amagaba por retaguardia, por donde De Wet continuaba con sus rápidos y hábiles.

El 28 de Mayo, ó sea el día mismo que el ejército inglés entraba en la ciudad del oro, Johannesburg, inflija un reicio descalabro en los montes Biddoup á la división Rundle, á la que supo atraer á un "potrero", de seca y alta hierba, que se incendió cuando los batallones ingleses se disponían á trepar por la posición boer; momentos y circunstancias de que se aprovechó el caudillo orangita para diezmár la infantería de la brigada Campbell, que tuvo 307 bajas en un efectivo de 2.000 combatientes.

El 31 de Mayo copaba en Lindley el batallón de los milicianos (el 13 de la Yeomanry), suceso que produjo en Londres y en Inglaterra viva emoción. El 4 de Junio aparece en Heilbron y copa un convoy escoltado por dos compañías de Highlanders. El 7 de Junio se desliza por entre Methuen y Kitchener, y caso sobre la estación de Roodeval, sorprendiendo y copando el cuarto batallón de Milicias de Derbyshire más 160 hombres de ferrocarriles. Se apoderó además de un tren con municiones y 3.000 uniformes de invierno.

Con motivo de estos sucesos, el orador señala la serie de capitulaciones y trizas ocurridas durante la campaña, que tan notablemente han conmovido á la opinión inglesa, porque implica una degeneración del brío legendario y muchos otros síntomas de carácter morboso, así en el orden militar como en el social: la lista es larga, interminable, sumando el total de prisioneros británicos hechos por los boers, 9.000 y pico de hombres, de ellos más de 400 jefes y oficiales.

Para poder proseguir el avance hasta ganar la bahía de Delagoa, veíase forzado el generalísimo á reducir los comandos del Estado libre, y, sobre todo, á batir y deshacer á De Wet.

Al efecto consagró 60.000 hombres, de ellos 5.000 jinetes. Para las columnas de operaciones los efectivos sumaban 45.000 hombres, que tenían en frente 3.000 boers de De Wet, y más á retaguardia 4.000 con Ollivier y Prinsloo.

Acosados los boers, Ollivier fue hecho prisionero al atacar brosamente á Wisburg; Prinsloo se entregó ganado por el oro de Inglaterra, y De Wet, para escapar á la ruda persecución de aquel ejército inmenso, escapó hacia el Transvaal, dividiendo su gente en dos grupos de á 1.500 hombres.

Su aparición á l Norte de Pretoria causó la desesperación de los generales ingleses, que una vez más se vieron burlados. Pero esto mismo permitió á lord Roberts sacar fuerzas del Estado libre y proseguir su avance á Middelburg, Machadodorp y Komati-Poort.

Estaba, pues, realizado su pensamiento estratégico, aun cuando De Wet había vuelto al Estado libre reanimando el espíritu de los burghers; Delarey y Beyer amenazaban su flanco, y Botha con Viljoen constituían un serio peligro por el Norte.

Tenía el generalísimo que atender á 3.000 kilómetros