La Nación militar (1901-07-21 00:00:00), página 3

EL CAPITÁN VÁZQUEZ

(HISTÓRICO.)

A mi querido amigo
Arturo Ortega de Armas.

I

El Capitán Vázquez se aburría horriblemente en aquel pueblo-cilio pequeño, de estrechas y tortuosas calles empedradas con gruesas piedras, de casas pequeñas con planta baja solamente, enjalbegadas unas de blanco, otras de azul y de amarillo otras, con fatigosa uniformidad.

En el pueblo sólo había cinco edificios grandes, como los llaman los sencillos vecinos: el del Sr. Lucas, que había construido una casa de dos pisos con balcones, cuyas barandillas de hierro de caprichosos adornos llamaban poderosamente la atención.

Aquella casa, la primera que construyeron de esa clase, la hizo fabricar siendo alcalde el Sr. Lucas, del que se murmuraban cosas no muy limpias, referentes á la administración de los fondos municipales.

Había quien muy bajito, por supuesto, decía que aquella casa debía pertenecer á todos los vecinos del pueblo.

La otra casa grande pertenecía al cacique: un hombrecillo pequeño, enfermizo y amarillento, que prestaba á los apurados labradores cantidades módicas con seguras garantías y al 70 por 100; y las otras casas eran las del juez, la del cura y el casino principal, órgano del cacique del pueblo, en donde en día de elecciones se confecionaban los pastelitos electorales y los suculentos pucheros, dándose café y pura gratis á los electores.

A la salida del pueblo, sobre una pequeña protuberancia del terreno, había un castillejo desmoronado, con destrozadas almenas, enseñando por todas partes los alifates anejos á su vejez, que debía ser mucha, que á cada lluvia ó viento huracanado iba perdiendo partes integrantes de su mole, que se desprendían sin estrépito, como fatigadas de haber visto tantas generaciones de sencillos labriegos, de haber recibido tanto sol y tanta lluvia.

Para guardar aquel ruinoso monumento agrietado, el previsor gobierno tenía destacada una compañía del regimiento de infantería procedente de la capital del partido.

Y allí había sido destinado el Capitán Vázquez hacía un mes, seguramente por venganza del Coronel del regimiento, á quien le había burlado una real moza á la que aquél cortezaba.

—¡Pardiez!—repeta Vázquez en sus accesos de malhumor,— ¡tengo yo la culpa de valer más que ese camello de Coronel y de tener unos ojos habladores y unos labios capaz de seducir á la hembra más uraía del universo?

Y juraba y rejuraba que en cuanto volviera á la capital, después de aquel malodí destino, se vengaría horriblemente de él.

Vázquez era un mocetón alto, fornido, de treinta y cinco años, agarrado con fuerza al celibato. No había mujer joven y bonita á la que no cortezase y á la que no abandonara pasados los primeros meses de amoroso coloquio, y, claro está, se aburría y desesperaba en aquel pueblochito en donde sólo había muchachitas feas, zafias, sucias, necias y de faz broncada por el sol, greñudas y desgarbadas que, en opinión de Vázquez, ninguna valía medio segundo perdido en su honor.

La única distracción la encontraba en el casino; allá pasaba las tardes, las noches y habría pasado las mañanas si algún vecino hubiera acudido á jugar un dominó, una candida brisca ó otro inofiente juegochillo.

Sus distracciones favoritas solían ser jugar al golfo ó discutir con el juez y el cacique, personas muy devotas, tratando con impiedad las cosas de tejas arriba, para hacer reír á aquellos hipócritas, como él les adjetivaba.

Una tarde, aburrido ya de perder al golfo todo el dinero que llevaba, empezó á burlarse del Sr. Lucas, que hacía un momento había anunciado muy sencillamente que se acercaba el día en que, según una antigua leyenda, debía aparecerse la Virgen en la cumbre de la montaña próxima, que distaba unos tres cuartos de hora del pueblo.

Aquel extraño y feliz acontecimiento ocurría de cincuenta en cincuenta años.

El Sr. Lucas sostenía con brio que, efectivamente, siendo él muy niño, la Patrona del pueblo, tomando forma humana, bajó á la tierra y visitó á los habitantes de la villa desde la montaña, y que si no entró en ella recorriendo sus calles, repartiendo bienes á los buenos y males á los descreídos, como el Capitán Vázquez, era por no manchar su pureza acercándose demasiado á tanta maldad y podredumbre.

Reláse Vázquez estrepitosamente, abriendo su enorme boca, enseñando sus dientes grandes y blancos.

Como á pesar le que Vázquez sostenía que no era posible tal aparición y que aquello era indudablemente un antiguo cuento de viejas, y por otra parte todos los presentes aseguraban que era cierto, porque sus padres y ellos siendo niños lo habían visto, quedó aplazada la discusión para la noche en que debía aparecerse la excesiva patrona de la villa.

Aquel la noche se retiró el Capitán Vázquez á su casa más alegre que de costumbre, y en cuanto se levantó á la mañana siguiente, hizo que se presentara su ordenanza y se encerró con él en su habitación, durando la conferencia más de una hora.

II

Llegó por fin el día, y el Capitán Vázquez no se presentó por la tarde en el casino, como tenía por costumbre. Indudablemente, en opinión del Sr. Lucas, temía las burlas que le harían todos ellos, cuando por la noche, á las doce en punto, apareciese la Virgen en la cumbre de la montaña.

Mas no fué así; á las diez, Vázquez, rebosando alegría todo su moreno rostro, se presentó en el casino.

La conversación recaió en seguida sobre el suceso que dentro de poco había de realizarse, y, caso extraordinario, no hubo la acostumbrada partida de golfo aquella noche.

Minutos antes de las doce ya estaban instalados en la terraza del casino, que daba precisamente frente á la montaña, todos cuantos asistían allí diariamente y algunos más que, enterados de la discusión, habían querido presenciar la derrota del Capitán Vázquez.

La primera campanada de la media noche vibró en los aires, los corazones de todos los allí congregados empezaron á latir violentamente con las ansias de ver suceso tan extraño y perder algunos un resto de duda que ocultaban.

Apenas la última vibración de la campana, llevada por el aire, se extinguíó por los montes vecinos, una tenue claridad iluminó la cumbre de la montaña y fué tonando cuerpo, hasta que se distinguió claramente una forma blanca, que todos aseguraron era la Virgen que se presentaba envuelta en su alta capa, con una luz á cada lado, que indudablemente eran dos rayos celestiales.

Todos los que en la terraza se hallaban, llenos de seráficos unicornios, cayeron al suelo orando fervorosamente, excepto el Capitán, que contemplaba impasible la escena.

Las luces lucieron todavía largo rato, y al fin se extinguieron, quedando otra vez la montaña envuelta en las sombras de la noche.

Mucha serenidad y sangre fría hubo de tener Vázquez para resistir la avalancha de adjetivos y de molestas burlas que sobre él cayeron; mas se contuvo y dijo que, arrepentido, deseaba visitar al día siguiente el santo lugar de la aparición.

III

A la mañana siguiente corrió de boca en boca tan fausto suceso, que convocó hondadamente á aquel honrado vecindario de gentes rústicas y sencillas, y el cura que, según aseguraban algunos, en vez de esp-rar la aparición se había acostado tranquilamente, á instancias del Capitán Vázquez, anunció una romería á aquellos lugares.

A las tres de la tarde todo estaba organizado. Los habitantes todos, sin excepción de ancianos y niños, precedidos del cura, el Alcalde, el Sr. Lucas, el cacique y el Capitán Vázquez, salieron del pueblo en procesión dirigiéndose á la montaña sagrada, entonando cánticos á la Virgen con el mayor fervor y entusiasmo.

El pueblo quedó completamente abandonado. Sólo los perros y algunas gallinas indiferentes y extraños al suceso, transcurrieron perezosos por las desiertas calles.

Y aquella procesión de creyentes, con el alma llena de fe y de