La Nación militar (1900-11-11 00:00:00), página 3

La artillería de plaza y la de sitio están dotadas de piezas de 40 á 280 milímetros, Krupp ó Armstrong.

Todas las tropas de Tchili, á excepción del ejército de las 8 banderas, están agrupadas bajo el mando único del canciller Yun-lu, para formar un solo ejército, constituido por un cuerpo de ejército de cinco divisiones (que son la 1.a, 2.a, 3.a, 4.a y 5.a) y dos independientes, 6.a y 7.a.

Cada división comprende tropas de todas armas, con comento señalado de auténtico.

Hoy son dueños los chinos de enormes depósitos de artillería y de armas portátiles y pueden perfectamente hacer frente á las tropas europeas sin desventaja en la clase de armamento.

Algunos virreinatos poseen tropas organizadas e instruidas y todos disponen de los pónies de Mongolia, con los que pueden operar en terrenos en que nuestra caballería sería impotente.

Según las cifras oficiales comunicadas á la Cámara de los Comunes, las tropas internacionales desembarcadas en Takú hasta el 10 de julio, se elevaban á 20.700 hombres, distribuidos en la siguiente forma:

    Oficiales.
    Individuos de tropa.

    Rusia
    149
    8.200

    Japón
    124
    5.100

    Inglatera
    175
    2.400

    Francia
    103
    2.400

    Alemania
    36
    1.087

    Estados Unidos
    10
    1.305

Además hay que contar con dos pequeños destacamentos, uno italiano y otro austro-húngaro.

LOS PRIMEROS ALPINOS

En el mes de Octubre se puede ver mencionada en cualquiera de las treinta y una hojas del almanaque esta noticia: Paso de los Alpes por Aníbal. Los autores de esferédices no están de acuerdo respecto al día, pero sí respecto al mes. Algo es. Así, pues, fué en Octubre cuando Aníbal franqueó los Alpes, hace exactamente dos mil ciento diez y ocho años. Este "record", como se diría ahora, vale la pena de ser recordado. No se citan á menudo otros semejantes.

Los detalles proporcionados por Polybo y Tito Livio sobre la gigantesca empresa que condujo á los héroes cartagineses de España á Italia, ha dado lugar á muchas interpretaciones. Sin tener la pretensión de allegar la menor luz á esta cuestión, nos limitaremos á exponer lo que los trabajos más recientes han enseñado á los que sienten curiosidad por el arte militar.

En la primavera del año 218 antes de Jesucristo, tué cuando Aníbal partió de Cartagena, en España, con 90.000 hombres de infantería, 12.000 jinetes y buen número de elefantes. Tuvo primeramente que conquistar á Cataluña y dejar allí guarniciones, y solamente con 50.000 hombres y 9.000 caballos, después de haber atravesado los Pirineos por el collado de Banyuls, acampó por primera vez en territorio galo, en Elma, á tres leguas de Perpignán. Después se dirigió hacia el Ródano por Narbona, Beziers y Agde, y lo abordó más arriba de Roquemare. Los galos estaban reunidos, en masa, en la otra orilla para disputarle el paso; pero envió un cuerpo á atravesar el río más arriba, en Pont Saint-Esprit, y cogiendo este cuerpo á los galos por el flanco, se efectuó á la fuerza el paso del río.

Aníbal no tenía más que 46.000 hombres; remontó la orilla izquierda por Orange, Montelimar, Livron, etc., y llegado á la confluencia del Isère y del Ródano, se engolfó en el valle y lo remontó hacia el Nordeste hasta G-enoble. Allí cambió de dirección y se dirigió hacia el Sud, y, remontando el valle del Drac, penetró por el Pas-d'Aspis, en el actual departamento de los Altos Alpes, dejó en valle del Drac antes de llegar á Saint Bonnet, para remontar el torrente de Aucelle y penetrar por el collado de Pioli, á tres leguas de Gap, en el remanso del Alto Durance.

Franqueado el paso de Pioli, no sin haber sostenido viva lucha con los montañeses, Aníbal prosiguió hacia el Sud, para apoderarse de Chorgues, entre Gap y Embrun, y de allí se dirigió hacia Briançon.

En este trayecto encontró el Pertuis Bostang, estrecha garganta, en el fondo de la cual corre el Durance, en donde Aníbal estaba en peligro de ver á su ejército destrozado por los indígenas reunidos. Salíó por fin de allí con pérdidas considerables y logró llegar al pie de la montaña Genèvre, en donde dejó descansar dos días á sus tropas; no estaba más que á un centenar de kilómetros de Turín, ó del país de los Taurni.

Por el collado del monte Genèvre descendió por la vertiente opuesta de los Alpes y llegó al valle de Clusone, que por Fenestrelle y Pigetrol desembocaba en las llanuras que riega el Po antes de llegar á Turín.

Durante este descenso encontró un obstáculo inesperado que estuvo á punto de detenerle. Un desplome había destruido en una extensión considerable el sendero que seguía y que corría entre peñas abruptas, produciendo un prolongado vano que interceptaba el paso. Aníbal tuvo que abrir nuevo camino al borde mismo del precipicio, cortando la roca viva. La tradición pretende que se sirvieron del fuego para reblanecer la roca y del vinagre (aceto) para disolverla, pero como el vinagre no disuelve las rocas, es más natural creer que se sirvieron sencillamente de la pieta (aceto), para abrir nuevo sendero. Vencida por fin, la dificultad, cuando Aníbal desembocó en el llano de los Taurni, habiendo sembrado su camino de cadáveres, no le quedaban más que 20.000 hombres de infantería y 6.000 jinetes. Con ellos comenzó aquella memorable campaña de Italia que no duró menos de diez y seis años y que debía iniciarse con victorias tan fulgurantes.

Aníbal no tenía entonces más que veintinueve años. Napoleón I tenía veintiséis cuando empezó su primera campaña de Italia; pero no "franqueó los Alpes como Aníbal lo había hecho, sino que los franqueó y penetró en el Piemonte por los collados del Apenino. Hasta cuatro años después, en 1800, cuando su segunda campaña, no los franqueó á su vez para descender por el Norte de Italia; pero en aquel entonces los Alpes estaban explorados, mientras que Aníbal, al concebir el colossal proyecto de ir de España á Italia, pasando por los Pirineos y los Alpes, se lanzaba á lo desconocido, llevando su audacia y su genio por únicos guías.

También los cartagineses fueron los maestros de los alpinos. Estos, en sus peregrinaciones por las nevadas cimas, han hollado más de una vez el secular polvo de sus antecesores. Los soldados de Aníbal indicaron un camino. En su época habría podido inspirarse el Ilustre Vauban, cuando al iniciar la defensa alpina pedía "algunas compañías francas, compuestas de naturales de dicho país, que conocen mejor todos los caminos y que son más á propósito para guerrear en las montañas que los que no están acostumbrados." No se dió curso á esta prudente proposición, y fué el duque de Noailles quien creó las primeras tropas de montaña, organizando en 1689 los cuerpos de Miqueletes, encargados de contener á los guerrilleros españoles que infestaban los Pirineos. Los Alpes tuvieron también los suyos en 1706, cuando, después de perder la batalla de Turín, el mariscal de Catinat reclutó en el Alto Delhíado 54 compañías de fusileros de montaña para defender la frontera amenazada.

DIOYME.

EPIGRAMA

Su novia, Luis, enseñóme
asomada en un balcón,
y al notar mi admiración,
al momento replicóme:
—Está á tu disposición.
CARLOS CASTRO GIRONA.