La Nación militar (1900-04-15 00:00:00), página 8

Madrid que le llamaban el Esteta, y como sabes que en la plaza no hay más que dos burladores, allí nos metíamos los mozos del pueblo, y cada vez que el torero se quería colar dentro para salvarse del toro que se le venía encima, íbamos nosotros y le sacábamos unos palos muy largos y no dejábamos entrar al torero. Esto era divertirse. ¡Toma, hasta que le cogía! Pues antes con el encierro siempre se escapaban uno o dos novillos, y una vez, lo encarrilamos al café y entró tirando las mesas por el suelo y acabando con la reunión; pero esto de aquí, ésto es muy aburrido y ni siquiera echan uno enamorado. En fin, que si yo sé esto, cojo los seis reales y comprometemos á todas las sirvientes de la Fuente de la Teja pa dos días de organillo y merienda.

JORGE FLORIDOR

CUENTOS ESPAÑOLES

UNA VENGANZA

Una noche en que velaba á un íntimo amigo, gravemente enfermo, me hizo compañía un viejo sirviente de la casa, antiguo ordenanza del padre de aquél, capitán en tiempos de la primera guerra civil, el cual le retuvo consigo en calidad de criado de confianza cuando, á consecuencia de los achaques que sus heridas le producían, tomó el retiro después del abrazo de Vergara.

Rodó la conversación sobre temas como el tiempo, la política local, teatros y demás asuntos por el estilo, hasta que la charla fué á recaer sobre la actualidad palpitante entonces: la guerra. Comentando un telegrama salieron á relucir los casos difíciles en que se halla á veces el militar en campaña, y como yo afirmara que debían ser muy frecuentes para los jefes, respondió el tío Roque con tono de convicción profunda:
—Y los soldados también; no creá usted que no.
—Sin duda usted se encontró en alguno, ¿es así?
—Sí, señor; sobre todo en uno que me retraigo de referir, porque despierta en mí recuerdos muy tristes; pero como hemos de pasar la noche en vela, charlando es más fácil ahuyentar el sueño.
Y después de breve pausa, empezó así:
—Cuando fue lanzado el grito de rebelión que produjo la última guerra carlista, me correspondió entrar en quinta.
Mi padre era guardia mayor de las posesiones que en Extremadura poseía el duque de Adalgenil, siendo, al parecer, muy estimado por éste, el cual había sido nombrado comandante de caballería en el ejército de D. Carlos.
Llegó el sorteo y saqué el número 10: soldado sin remedio. Figúrese usted el desconcierto de mis padres, que ya creían perdido para siempre el único hijo que les quedaba de siete que habían tenido.
A fuerza de cavilar buscando un medio para librarme de tomar las armas, creyeron hallarlo vendiendo una casita que poseían, que bien podía valer mil pesetas, y pidiendo al amo el resto, en las condiciones que él quisiera.
Yo me opuse; con todas mis fuerzas quise convencerles de que la guerra me haría hombre; de que no debían arruinarse por mí; pues Dios quería que la campaña fuera breve...; qué sé yo lo que pude decir para disuadirlos de tal idea; pero mi madre empezó á desmejorarse, no dejaba de llorar; mi padre estaba siempre triste pensando en mi partida y desesperado viendo á mi madre; la novia, por otro lado, siempre suspirando y reprimándome, y por último, el señor cura me dijo que si marchaba moriría mi madre, y su muerte pesaría sobre mi conciencia, pues yo así la asesinaba; que era un mal hijo en el momento que les hacía sufrir tanto por un capricho mío, y bien sabe Dios que no era así, pues mi resistencia provenía de no quererlos reducir á la miseria; en fin, tanto hablo y tan hondo me hizo sentir, que cesó mi oposición y accedí á los deseos de todos.
Se vendió la casa en cuatro mil reales, y en una carta que el mismo párroco escribió, capaz de ablandar las piedras, se pidió el resto al duque; ¿y sabé usted cuál fué su respuesta? Pues que si no teníamos dinero, que me fuera á su lado, y allí, con los rebeldes, haría carrera.
¡Fíese usted de la estimación de los amos!
Efectivamente, fui al Norte y luché, ya lo creo; pero enfrente de los correligionarios de mi antiguo señor; y digo antiguo, porque en venganza, tan miserable como quien la tomó, despidió de la guardería á mis padres, dejándolos á pedir por Dios.

Cuando parti, ya estaba mi madre picada á la tisis á fuerza de sufrir y llorar calladito para no afligirme; pero yo lo sabía, y ante la impotencia de remediar los males que veía en perspectiva, me desesperaba, pues no desaparecían de mi memoria las frases del señor cura.
Cuatro meses llevaba yo en campaña cuando murió mi madre. El mundo entero pareció que me habían arrojado sobre la cabeza. Sentí remordimientos, luego estuve como loco, después me dieron muchas ganas de matar ó de morir... Aquellas palabras que me daban la noticia, se traslucían dejando ver otras de color de sangre detrás, en las que leía: ¡Si te ves, se morirá tu madre, y tú serás el responsable ante Dios...! No, yo no: ¡aquél infame que á los dolores morales añadió las privaciones y torturas físicas de la miseria!
¡Cuánto deseaba yo echármelo á la cara!... y Dios oyó mis ruegos.
Un día se nos vinieron encima dos escuadrones carlistas, pues nos vendió un guía traidor; nosotros éramos pocos, un batallón de cazadores, y en un principio perdimos mucha gente; pero repuestos de la sorpresa, emprendimos la retirada, con algún desorden, hacia un bosque cercano, lo suficientemente espeso para guarecernos y que ellos llevaran la peor parte. No querían dejarnos escapar, y picándonos la retaguardia llegaron algunos á internarse, distinguiéndose un jefe que gritaba como un energúmeno para animar á los suyos, que en verdad no lo necesitaban.
Al verlo, me dió un vuelco el corazón: era él, el asesino de mi madre, el que hizo que mi padre tuviera que implicar la mosná: el duque de Adalgenil.
¡Con qué alegría me eché el fusil á la cara y disparé! No en vano llevaba yo la insignia de tirador, pues allá fué, rodando con el caballo, entre zarzazos y jarales.
De dos saltos me puse á su lado, quería verle muerto, pero me engañé, que le hallé tratando de desembarazarse del caballo para defenderse.
En seguida me reconocí, exclamando:
—¡Roquillo! ¿Eres tú quien me ha herido?
—¡Yo, sí; yo, que voy á vengar á mis padres, quitando de mundo á un infame!
—¡Por Dios, Roque, salváme y te haré ricol
—¡Nuncal—exclamé, y ya iba á hundir en su pecho la bayoneta, cuando insistió suplicando:
—¡Por tu madre!...
A tal invocación sentí nacer la piedad en mi pecho; lo olvidé todo, retiré el arma y le dije:
—No puedo yo matar á quien con mi madre se ampara. Idos, y que Dios os dé el castigo si lo mereceís; id con Dios.
—¡Gracias, gracias; eres un hombre de bien! Toma —y me alargaba un bolíso.
Me dió tal repugnancia aquel hombre, que sin mirarlo siquiera volví la espalda y salí corriendo hacia donde la corneta me llamaba.
Después, cuando por hacer una prueba, leí la carta donde me daban la noticia de la muerte de mi madre, ya no vi nunca aquellas frases rojas que me acusaban; antes al contrario, me sentía orgulloso de la venganza que tomé, dejándolo libre.
—¡Y qué ha sido del duque?—le pregunté.
—No lo sé fijamente; pero dijeron que pocos días después pereció en el incendio de un cortijo, donde se refugió. Si es así, que Dios lo haya perdonado.—Y con la tranquilidad del hombre justo, encendió su cigarro y se quedó mirando las azules e irregulares espirales del humo que soltaba.

JULIO COSANO.

CONCURSO DE FOTOGRAFIAS
de "La Ilustración Española y Americana"

Hemos visitado la preciosa exposición que con motivo de este concurso ha abierto al público nuestro distinguido colega, y responde su importancia á la iniciativa inteligente de los que dirigen la tradicional Revista.
En dicha exposición se observa el gran adelanto de los aficionados y artistas españoles en las obras fotográficas, que hace bien poco tiempo desmerecían mucho de las extranjeras; y si con frecuencia se estimula el estudio en tan bellas producciones, como lo ha hecho La Ilustración Española y Americana, con esa laudable protección que siempre dispensa al arte, mayor impulso y progreso adquirirán en España el sport fotográfico y las industrias que del mismo se derivan.