La Nación militar (1900-05-13 00:00:00), página 6

LA NIEVE Y EL FUEGO

Cuando contemplaba hace unos días, fumando un veguero y al calor de la lumbre, el blanco sudario que envolvía á Madrid, cayó por el casón de la chimenea, cerca de las ascuas, un pequeño copo de nieve, que bien pronto se convirtió en un laguito de agua cristalina y pura.

Un rumor vago, como la voz del teléfono, vino á impresionar subitamente mi oído, hasta que comprendí con claridad las siguientes palabras:

—¿No me conoces? ¡Ingrato! Vosotros, los hombres, llenos de vanidad y orgullo, no os ocupáis más que de vuestras personas. Os creéis omnipotentes, miráis el hermoso mundo físico que os rodea, como el dictador mira á sus esclavos, y no obstante tenéis que ceder con frecuencia á sus leyes y solicitudes de la Naturaleza todos vuestrós recursos para luego olvidarla ó creer que se ha sometido sencillamente por vuestro imperioso capricho.

Tienes talento, sí, pero te falta corazón.

Yo soy la gota de agua que un día tras luminoso discurso, que ha sido la base de tu fortuna, tormaste en el aula á presencia de tu numeroso y admirado auditorio. Yo soy tu hija, que al nacer te dió gloria y nombre, y que me dejaste abandonada en una vasija y expuesta á los peligros del mundo.

Ahora vengo á verte sabiendo que voy á morir; pero antes que suceda el triste fin que espero con resignación, te voy á contar mi historia, breve y compendiosa, para que aprendas lo que una pobre gota de agua tiene que enseñarte.

No creas que mi abolengo no es más antiguo que el tuyo, ni que mis padres vinieron á tus manos porque tal cosa les hourase.

El oxígeno y el hidrógeno son demasiado necesarios en el mundo para que tengan que solicitar la atención del hombre, que harto les molesta en todas las necesidades de la vida.

Después de todo, con ellos penetré bajo forma de vapor de agua en ti mismo, para alimentar tu existencia, y en la respiración me arrojaste cuando no te hice ya falta. No sabemos, pues, si vivo yo por ti, ó tú me debes la vida; pero sé bien que cuantas veces he hecho falta me has encontrado sumisa y propicia, y que luego me olvidas. Cuando me dejaste, envanecido por tus lecciones, materias extrañas vinieron á manchar mi pureza, y por un bedel fuí arrojada á una fuente, donde con el torbellino de mis compañeras seguí una obscura tubería para desembocar en el Mantarrayas.

Allí te vi azotándonos con loca alegría, una tarde de estilo, en anchuroso baño, donde á nuestra costa te hacías como nadador; pero te dejé por no odiarte, y seguí mi curso para caer primero en el Jarama, luego en el Tajo, y por último en el mar, alejada ya de tu patria.

Un día, por ambición, te alejaste también, y por condescendencia, impulsé el buque que te llevaba á América, y más tarde, en otro viaje, cuando formabas parte de una tromba marina, puse mi pequeño esfuerzo para no anonadarte con nuestra potente fuerza. Desde entonces no te he visto, pero sé que has hecho fortuna, y en cambio yo he llevado la existencia más agitada que te puedes figurar. Desde el torbellino de la tromba, me tocó servir en una nube que, condensándose cada vez más, llegó á reunir un ejército considerable de mis compañeras, entre las que por mi desgracia empecé á causar la causa de nuestras revoluciones, la electricidad, llegando á agitarme también la positiva, hasta tal extremo, que me capo la suerte de luchar con otras que habían tenido el atrevimiento de electrizarse negativamente. Se produjo, como puedes suponer, el fuego más intenso y más horroroso, hasta tal extremo, que no se recuerda en el golfo de México tempestad más espantosa. El resultado de aquella guerra fué para los hombres funesto, pues cayendo los rayos de nuestras iras sobre un buque holandés, bicieron tanta agua, que cuando yo caía, con todo el granozo sobre la inmensidad del mar, presencié el espectáculo más triste y conmovedor. Yo puedo contar bien aquel sensible anfragio, pues impidiéndolo por el peso que teníamos las del grupo formado por la electricidad, no quedé en la superficie de las olas y me fué posible contemplar cómo las riquezas, las armas, los víveres de aquellos hombres que marchaban en pos de la fortuna, descendían lentamente enganchándose con las algas, fucus, laurencias, hidrófitas y pólipos para enterrarse entre conchas y corales, y entre magníficos moluscos. ¿Qué tumba tan rica en perlas y áscar reservaba Dios á aquellos desgraciados! Ni los pretiosos monumentos de vuestros poderosos encierran tanta grandiosidad y belleza como el inmenso osario que os concedemos nosotros cuando atravesáis nuestros reinos, saliendo de vuestros propias condiciones de vida.

Poco pude detenerme allí. Una ola me hizo acompañar, ya deslizada de mis compañeras de granizo, el cadáver de un niño que habían matado ellas con la crueldad más inaudita del mundo á presencia de su madre loca de terror. Yo las cenérai agrablemente aquel proceder vilano, pero las leyes físicas, que son nuestra severa ordenanza, me obligaron á presentar nuevamente aquel cuerpo muerto á la infeliz autora de sus días, que madicidándonos, se arrojó entre nosotros como para devorarnos. Ya sé que tú lo tienes por causa este suceso. Aquella mujer era tu amada esposa y aquel niño inocente tu adorado hijo Enrique. Pero no me odies, yo soy soldado ciego de aquel terrible ejército que sembró en vosotros la muerte y la desdicha, y ya que tú no podiste secar la última lágrima de tu Laura, yo me poseí en sus ojos, para aprisionarla, y hace tiempo que me acompañas. Aquí está para evaporarse á tus pies. Desde ti se elevará hacia el cielo.

Cuando me prometí buscarle consuelo, una contrariedad inesperada nos vino á sorprender. El Gulf stream nos arrastró distraídas hacia Terranova, y en aquella poderosa corriente nuestra voluntad se anulaba por completo. Dió, sin embargo, la casualidad de tornarnos una vez á la superficie, y posándonos en la pequeña ala de un pájaro bobo, nos pudimos evaporar, sentando plaza en un nimbo próximo.

¡Nunca lo hubiera hecho! Allí el frío nos sorprendió en aquella especie de disolución atmosférica que tomamos, y mezclándose con nosotros el aire, que es lo que más sentí, tomamos este color purpura que ves, y una forma de preciosa estrella que tus ojos no alcanzan á distinguir.

Desde este momento, puedo afirmar que no soy agua realmente, sino nieve ó hielo. Cerca del polo formé parte de un banco de hielo, en el cual navegué más que fuera mi deseo, porque sobre el mismo he visto morir á un sabio mejor que tú, porque aquel moría modestamente, solo, pensando en la ciencia, mientras que tú explicás y alardeás lo que no has visto, en cómodo sillón y bajo encarnado dosel, alumbrado por dos candelabros, como si fueras la imagen de la sabiduría. No quiero molestarte, ahora que te caldas en la chimenea, con relación de lo que el frío y nosotros hicimos sufrir á aquel pobre marino que intentó llegar adonde no ha llegado nadie, porque es sitio reservado para nosotros, como vuestros tenéis las casas con sus impermeables techos, para que no podamos molestaros en vuestras medias costumbres.