La Nación militar (1901-03-31 00:00:00), página 6

gran grito, un rugido de fiera herida, y caí en tierra sin sentido. Ya era demasiado.

Por lo demás, fácil era salir de dudas. A pocos pasos de mí estaba un viejecillo de venerable rostro, sentado sobre un montón de paja, envuelto, en una manta y clavando en mi sus ojos grandes y expresivos.

Aquél sabría descifrar el enigma. Intrérguele. La cosa era muy sencilla. Estaba el pobre leñador durmiendo con el sueño ligero del habitante de los bosques, cuando le despertó un gran grito. Parecía que pedían socorro.

Sus sentimientos generosos surgieron á aquella suprema súplica, á aquella exclamación suprema.

Alguien estaba en peligro y era absolutamente necesario prestarle auxilio.

Guiado por su instinto salvaje de pionner, fué derecho al caminante que, postrado por el frío y la fiebre, estaba inanimado, teniendo por lecho el turbio fango de una charca.

Le cargó en sus robustos hombros y le transportó á su cabaña. Después le desnudó y le metió en su humilde lecho, quedándose á velarle.

Esto era natural; ¿qué menos podía hacer?

—Hermano, en este mundo tenemos que portarnos así. La humanidad es una gran familia donde todos sus miembros se deben mutua protección. Dios lo manda. Por algo ha puesto la caridad y la nobleza de almas en todos los mortales. No hice más que cumplir con mi deber de hombre y de cristiano.

Miré á mi alrededor. En medio de la pobreza de aquella habitación se sentía un olor de dicha, en aquella pura atmósfera flotaban unas emanaciones tan grandes, tan generosas, tan pías, que sin poderlo remediar acudieron á mis ojos dos lágrimas de agradecimiento.

Caí de rodillas bendiciendo á Dios que en medio de la he desesperado que inunda el mundo, coloca, raras como el mirlo blanco, almas nobles, criadas á su imagen y semejanza.

El viejo sonreía con una dulzura infinita.

—¿Por qué te aflijes, amigo? No me has causado la menor molestia. Cualquiera hubiera hecho lo mismo.

Entonces acudió á mi memoria el dorado chalet, de gótica arquitectura y marmóreos arabescos, donde el cadencioso compás de una melodía del Rhin, se ensanchaba el espíritu y se exaltaban los sentidos, donde las vibrantes notas de una armonía exquisita deleitaban el cuerpo con las dulces voluptuosidades del placer.

¡Hermano, reflexiona sobre la moral de este episodio!

JULIO DE LA PEÑA.
5 Enero 1901.

EN LA MANIGUA
(Recuerdos de la pasada guerra.)

¡Pobre Paquito! Nunca podrá olvidarme de él. ¿Y dirán ustedes, que quién es Paquito? Fues Paquito Sánchez, era uno de los comerciantes más conocidos en la Habana. Español de sangre por proceder de padres castellanos, era, aunque nacido en Cuba, el defensor más énrgico de los intereses de España.

Tranquilos pasaban para él los días; por la mañana en su despacho, por la tarde á pasear por la Cuneta y por la noche en el teatro Tacon; siempre lo mismo. Un día, corrió como reguero de pólvora, una noticia que á todos los habitantes de la Habana llenó de consternación, porque era el presagio de grandes desdichas. Declárase que en la parte oriental de la isla había estallado una formidable insurrección. Pronto llegó por desgracia la confirmación de la noticia y entonces Paquito Sánchez se hizo voluntario.

A los pocos días la insurrección fué creciendo. Empezaron á llegar los primeros refuerzos que la madre patria enviaba para restablecer la paz, y entonces Paquito Sánchez fue destinado á guarnecer, con otros voluntarios y soldados, el fortín de la Esperanza, á dos jornadas de Holguín.

El destacamento era pequeño, pues sólo lo componían veinticinco hombres, entre soldados y voluntarios, al mando de un oficial. El fortín también era malo y débil para toda resistencia, pero en cambio el espíritu de sus defensores era excelente y todos deseaban que se presentase el enemigo para luchar con él.

Durante dos semanas no ocurrió ninguna novedad, pero al amanecer del día 15, una fuerte partida de 1.000 hombres se presentó delante del fuerte. El cabecilla insurrecto intimó al teniente español para que se rindiera, procurando hacerle ver lo inútil de la resistencia, y ofreciéndole, en cambio, varios premios. El jefe del destacamento le contestó que cumpliría su deber, y que se excusase de hacer nuevas intimaciones, porque recibirla á tiros á sus emisarios. El enemigo entonces comenzó el ataque. Los defensores se batían con gran energía, y de este modo prosiguió aquella desigual y desesperada lucha hasta el anochecer, en que el enemigo suspendió el fuego, acampando á la vista del fortín. Al día siguiente, muy temprano, los insurrectos reanudaron el ataque. Por la tarde, la situación se hizo desesperada; de los 25 hombres que constituyan la guarnición, sólo estaban útiles 14, las municiones empezaron á escasear, y lo que era casi peor, faltó el agua. Ante tal aprieto, el teniente decidió forzar de noche la línea enemiga y evacuar el fortín, y en efecto, así se hizo.

Llegada que hubo la noche, fueron todos saliendo, arrastrándose entre la maleza y procurando no hacer ruido. Tras grandes fatigas consiguieron verse al otro lado de las líneas enemigas y el destacamento tomó la dirección de Holguín, hacia donde emprendieron la marcha con toda la rapidez que permitía la conducción de los heridos.

Al amanecer llegaron á un bohío en donde se hizo alto. Paquito Sánchez, como conocedor del terreno, se encaminó á un manantial próximo á apagar la sed que le abrasaba, pues desde el día anterior no había probado el agua. Después que hubo bebido, se sentó á descansar á la sombra de un árbol con el fusil al lado. Entonces acertó á pasar una mulata que lo saludó en guajiro. Paquito le contestó en el mismo dialecto y entonces ella se detuvo y le preguntó si era algún escucha de la partida que estaba en el potrero próximo. Paquito Sánchez vaciló un momento, una idea cruzó en su mente y contestó de un modo afirmativo. La mulata le le dijo que corriese al campamento á avisar que en el bohío había unos pocas soldados á los que podían copar. Dicho esto se alejó.

Paquito formó su plan y se dirigió hacia el potrero en busca de la partida, á la que no tardó en encontrar. Hizo que le presentasen al jefe insurrecto, al que le dijo que formaba parte de una columna fuerte de dos mil hombres, y que, sabedor de que se dirigían á copar la partida había desertado para avisarles del peligro en que estaban. El cabecilla dispuso inmediatamente la retirada.

Al día siguiente se supo la verdad, y Paquito Sánchez tué (asilado por los insurrectos, pero el destacamento estaba ya en salvo.

En el parte oficial de esta operación sólo se le concedía á Paquito Sánchez la censura de contarle entre los desertores 6 desaparecidos. ¡Pobre Paquito!

JUAN JOSÉ LÓPEZ-SERRANO.