La Nación militar (1900-12-09 00:00:00), página 3

manos; lo que os pido es que nadie sepa lo que aquí ha pasado, sino que con perpetuo silencio quede el secreto entre los dos; y si no, matadme aquí luego; que más quiero morir que vivir con ignominia.

El carácter español siempre ha sido el mismo. Trescientos noventa y cuatro años después, Méndez Núñez, en el Callao, pronunciaba aquella célebre frase, exactamente igual en su esencia á la de Torrellas.

Juró Anca guardar el secreto, pero, sea por la causa que fuere, el suceso se supo en Valladolid, y mobánsan todos del vencido. Entonces éste buscó á D. Jerónimo, y le desafió de nuevo, diciéndole:

—Sois un fementido, y habéis faltado á vuestra palabra de noble, que debísteis saber guardar!

Aceptó Anca el desafío, que se verificó en toda regla. Pidieron campo á Carlos V, que remitió la petición al condestable de Castilla, por ser éste “Justicia Mayor en las cosas de armas”, tratándose de evitar el lance, mas por insistir los desafiados, y “porque conforme á las leyes del Reyno, no se les podía negar el campo”, se les señaló la plaza de Valladolid, en cuyo lugar se formó una doble empalizada, rodeada de cuatro tablados á distancias iguales, uno para el Emperador, otro para el condestable, y los restantes para los deudos y amigos de los combatientes.

La liza se empeñó cuidadosamente y se enarenó á la perfección; enfrente una de otra y colocadas junto á los tablados para el público, había una tienda para cada caballero. Señalóse hora de las once de la mañana.

El primero que acudió fué Carlos V, precedido de grandes de la corte, los caballeros de palacio, embajadores, guardias, y seguido de trompetas, añafies y tambores. Su- bló á su tribuna, ricamente adornada con paños de oro y seda, y recibió una varilla de oro, que arrojada en medio de la plaza, daría fin á la lucha. Tras él llegó el condestable, precedido de cuarenta caballeros, que llevaban una espada envainada, por estar el rey presente, después seguía un faraute y cerraban los escribanos del condestable, vestidos de seda negra, y montando caballos cubiertos de sarga azul. Saludó reverenciósamente el condestable á Carlos, se instaló en su tablado, y la guardia de á pie y montada del rey, rodeó la valla para impedir se acercasen los curiosos.

Salíó en esto D. Pedro de Torrellas con su heraldo delante, y acompañado de su padrino el almirante de Castilla, del duque de Alburquerque, del de Béjar y otros. Ante él llevaban un bacha de armas, una espada y una rodela, con las armas de su casa grabadas, y fijado el cartel de desafío. Encaminóse la comitiva al César, hizo la misma ceremonia que el condestable, y volvió á su tienda.

De idéntica manera salieron Anca y su padrino el marqués de Brandeburgo, el duque de Alba, el de Nájera, el conde de Benavente y algunos más. De-pués trajeron armas y defensas, y juraron ambos contrincantes, con la mano en los Evangelios: “Que entran en aquella pelea por la defensa de su honra, y que era justa la causa que los movía, y no otra cosa, y que no harían mala guerra peleando con franceses, ni se aprovecharían de yerbas, piedras, nómicas, hechizos, ni otras malas artes, sino que pelearían lisa y llanamente con aquellas armas, aprovechándose de las fuerzas y destreza de sus cuerpos, esperando el favor de Dios, y de San Jorge, y de Santa María, en quien confiaban que aula de mirar por su justicia”.

Hecho esto, el condestable examinó minuciosamente e hizo pesar las armas, para que no hubiese desventaja por parte alguna. El peso de las armas, defensivas y ofensivas empleadas, no podía ser menor de 60 libras. Vigilados cada caballero por un acompañante del contrario, á fin de que no se pusieran más armas que las asignadas, puestas las armaduras, y espaciados por la liza unos cuantos caballeros, por orden del condestable, cantó el pregonero:

“Manda el Rey y su Condestable, que mientras aquellos caballeros peleen, ninguno, so pena de la vida, levante ruído, ni dé ánimo á los contendientes con palabras, ó voz, ni movimiento, ni silvo, ni señal con la cabeza ó mano, ó con algún semblante del cuerpo, ó en otra cual-

quier manera, ayude ó espante, anime ó desanime, ó dis-traiga, ó le encienda en cólera, ó le haga tomar ó dejar las armas: salvo aquellos que para esto son señalados.”

Dado el pregón cuatro veces, salió Torrellas, armado de punta en blanco, preguntóle el Condestable quién era y qué quería; contestó, alzó la celada y se retiró, quedándose entre tres caballeros. Lo mismo hizo D. Jerónimo, tras lo cual el Condestable subió á su tablado Sonaron las trompetas, y los contendientes y sus padrinos se arrodillaron implorando la protección divina. Luego los padrinos abrazaron á sus apadrinados, retirándose á sus tiendas.

Hizo la señal, y á los primeros golpes, dióle Torrellas tal hachazo en el casco á su enemigo, que á poco más diera fin de él; repusó Anca, y acometieronse con tales bríos que hicieron pedazos las hachas, y comenzaron á luchar á brazo partido. En esto, Carlos V arrojó varita, acudiendo á escape unos treinta caballeros que á viva fuerza les separaron. Quiso reconciliarse el Condestable, “pero por mucho que lo procuró, no lo pudo conseguir; y así enfadado los echó de la plaza, saliendo cada uno por la puerta que anía entrado, y les puso grandes penas, así tomassen las armas el uno contra el otro. Y vitimadamente el César, enfadado de su pertinacia, y mal miramiento, los puso en dos fortalezas, donde estuvieron muchos días, hasta que cansados de la prisión, se hizieron amigos, y dieron seguridad; pero nunca lo fueron de corazón, y así acabaron las vidas.”

Lo mismo que hoy día. ¿Duelo gravísimo? Banquete y reconciliación. Aquí no ha pasado nada.

R. buscando entre algunos libros, “de dos siglos ha”, que diría Chaves, di con la descripción de este duelo, y mal perjudicé este artículo, que si no tiene méritos, alcanza el de ser curioso.

A. VAZQUEZ BANEDA.

RÁPIDA

I

Vivan felices, tanto, que nunca hablan visto empañado el cielo de su dicha por ninguna de esas nubecillas precursoras casi siempre de tormentos convultos.

Completaba su felicidad el fruto de sus amores; un niño, rubio como el oro, de grandes ojos azules, vivo retrato de su madre.

Cuando después del trabajo regresaba el á su nido, recibíanle los amantes brazos de su esposa y las inocentes caricias de aquel pedazo de su alma á las cuales correspondía, cariñoso y solícito, con creces.

II

Sin duda estaba escrito que aquella dicha y tanta felicidad se trocassen en amargura y desgracia. Un día, al volver de sus labores antes que de ordinario, sorprendió á aquella mujer, que él no hubiese titubeado en calificar de santa, en brazos de un amante.

Una oleada de sangre le subió á la cabeza abrasándole las ideas, y ebrio, loco, delirante, se abalanzó sobre los miserables.

La lucha fue corta, pero terrible; á los pocos momentos la adúltera yacía estrangulada, horriblemente descompuesta sus facciones. El amante había logrado huir.

III

Habiendo perdido lo que más amaba en el mundo, no alegó nada en su defensa y la justicia, ciega como muchas veces, le condenó á muerte.

Y entre tanto, del angelito rubio, abandonado, de aquel pedestal de su alma, nadie se acordaba; quizá hubiese ido á aumentar esa plaga de niños vagabundos á los cuales el abandono, la libertad y la miseria proporcionan un sombrío porvenir de vicios y crímenes...