La Nación militar (1900-04-22 00:00:00), página 4

EL LABORATORIO DEL MATERIAL DE INGENIEROS

El estudio de las cualidades fisicoquímicas y mecánicas de los materiales, viene tomando hace tiempo un gran desarrollo en todas las naciones, por lo mucho que importa al progreso en la fabricación y construcción, y por lo tanto, los establecimientos dedicados á perfeccionar y desenvolver tales investigaciones, son hoy centros necesarios en cualquier país que no quiera ser esclavo de los demás en cuanto se refiera á producciones industriales. Claro es que si en todas las naciones importa mucho la independencia, que anula el despotismo atrasador moderno más humillante que el de los poderes absolutos antiguos, ó sea el despotismo comercial, en nada importa conservar los elementos que favorecen la producción, como en la industria militar, dedicada sólo á mantener con todas las perfecciones posibles cuantas materias, instrumentos y aparatos coadyuven al esfuerzo nacional, en un día de peligro para la patria.

España había quedado rezagada, mejor dicho, casi indiferente á este movimiento de progreso que iba creciendo en todas las naciones, y es justo consignar que a iniciativa para establecer dichos trabajos en nuestro país pertenece al brillante Cuerpo de Ingenieros, y alambicando mis, á su encíclico coronel D. José Marvá, que ya en 1881 disponía en la Academia de una máquina Thomasset de 25 toneladas de fuerza para probar hierros, aceros, maderas y piedras.

Los primeros y satisfactorios éxitos obtenidos modestamente en el estrecho retiro de Guadalajara, dieron impulso á la idea, y primero el inteligente general Luna, y luego nuestro ilustrado ministro el general Azcárraga, dieron vida al laboratorio del Material de Ingenieros que hoy funciona en amplio y elegante edificio, construido expresamente para el objeto.

Bueno será especificar el cometido que se asigna al laboratorio por lo mismo que para la generalidad es cosa nueva y desconocida. Según la real orden de 22 de Abril de 1897, dicho establecimiento deberá determinar las constantes específicas y características de los materiales que se empleen en las obras y servicios por los ingenieros militares; coleccionar cuantos datos convenga conocer respecto á materiales de construcción aplicables á obras utilizables para el ejército; estudiar la formación de las unidades de obra compuestas, y dar á conocer las que juzgue mejores en la práctica; emitir informes respecto de máquinas, herramientas y materiales utilizables en obras y servicios de ingenieros; adquirir las herramientas y utensilios que no deban ser fabricados en el establecimiento central; hacer las experiencias para comprobar la calidad de materiales adquiridos por contrata; construir cebos y mechas, cohetes y petardos, así como ensayar los que se compren; estudiar los explosivos desde el punto de vista de su aplicación y empleo por los ingenieros, determinando sus características y las cargas necesarias para obtener determinados efectos; y por último, hacer pruebas en el polígono de Carabanchel y juntamente con la Escuela Central de Tiro, para la apreciación de los efectos de explosivos en blindajes y mamposterías, deduciendo la disposición que sea más conveniente darles en las obras de fortificación.

Esta ligera reseña basta para probar la importancia del laboratorio nuevamente creado, y que es en realidad el perfeccionamiento de aquella primera y anterior instalación realizada modestamente con escasísimos recursos, pero con firme y decidido empeño por el Sr. Marvá, uno de los sabios que honran á España, y que son más apreciados en el extranjero que en nuestro propio país. Felizmente ha logrado el iniciador de estos trabajos que lentamente, pesadamente, como se mueve nuestra máquina administrativa, pero con éxito al fin, se realice su pensamiento patriótico, y esperamos que bajo su dirección crezca en importancia y elementos el moderno laboratorio, primero de esta clase que se ha establecido en España.

Merced á este nuevo organismo podrá comprobarse el cumplimiento de los pliegos de condiciones facultativas para recepción de materiales, compararemos los nacionales con los extranjeros para utilizar los que reporten más ventajas, se podrán hacer experiencias con los explosivos para calcular el alcance que debe tener su aplicación, lo mismo en la guerra, que en la industria y en la ingeniería, y toda esta labor necesaria para conseguir los objetos indicados, producirán, sin duda, adelantos científicos y progreso en nuestra producción.

Decididos á presentar en este semanario cuanto sea en provecho y honoroso para el ejército, ya que la manía actual es deprimirlle y negarle méritos, hoy presentamos á nuestros lectores algunas visitas del reciente establecimiento científico, que debe halagar el amor propio nacional, y muy particularmente el de todos los militares.

No es fácil describir en un artículo el amplio laboratorio y sus múltiples dependencias; de ello trataremos en otros números, y concretando la atención en determinados ensayos; pero hoy diremos, en síntesis, que en la fábrica de electricidad funciona una máquina de gas Otto de 20 caballos; que en la sala núm. 1 se han instalado: una máquina Falcot de cien toneladas para pruebas de probetas y piezas grandes metálicas; una