La Nación militar (1900-05-06 00:00:00), página 3

La guardia civil tiene distraído de su servicio peculiar buen número de personal para domar potros, que seguramente ha de salir muy caro; para convencerse de lo cual bastará sustituir en la plantilla el haber de los guardias por el que correspondería á individuos del arma de caballería que estuviesen prestando igual servicio, y comparar la cantidad que resultase con lo que importa al presupuesto actual.

Es además evidente que el animal no está tan confirmado en la sumisión, cuando hace poco tiempo que fué domado como después de prestar algunos años de servicio, y no lo es menos que el endurecimiento para resistir la fatiga continuada, las temperaturas extremas y el soportar mucho peso, son cualidades más propias del caballo adulto que del joven, de donde resulta que la guardia civil y los carabineros se remontarían de manera más económica y á propósito para sus peculiares servicios, haciéndolo en animales de segunda y tercera vida, procedentes del arma de caballería, que con los sistemas hoy en práctica.

El arma de caballería contarla con mayor número de combatientes ó toda su fuerza sería disponible, si en lugar de tener los potros en los regimientos como impedimento durante muchos meses, ó arrojadados prematuramente, el ganado fuese á ellos domado además de ir con carnes formadas por una alimentación nutritiva de muchos meses y la doma se hiciese en los establecimientos de recría cuya misión debe ser preparar el ganado, para que preste servicio en los cuerpos armados.

No es posible adquirirse con estas condiciones en el comercio, porque es muy barata la alimentación con forrajes y heno y muy cara la hecha con grano, é indispensables que ésta tenga larga duración, si el trabajo no ha de fundir al caballo como grasa puesta al fuego. La consecuencia natural de adquirir caballos domados, puesto que no hay manera de comprobar qué alimentación ha recibido el caballo, sería que los que se adquieren llevarian muy poco tiempo comiendo cebada ó avena, sin dejar de tener que pagar como si la hubiese tomado abundantemente durante año y medio.

Este sistema haría además que los beneficios fuesen para el comerciante en lugar de ser para el criador.

La necesidad de que los generales, el cuerpo de Estado Mayor, ayudantes de campo y cuantos son plazas montadas, puedan, en buenas condiciones y en todos los momentos, prestar el servicio, está sin satisfacer hasta ahora, y para que cumplidamente se lleve esta necesidad, precisa que exista un centro donde pueda acudir cada uno á tomar caballo adecuado al servicio que ha de prestar.

Esta parte del servicio de remonta, siendo quizá la más importante, es la más olvidada; el dar mucha importancia y estar muy bien resuelto en otros ejercicios el problema que entraña, es causa de que en ellos estén siempre todos bien montados.

JUAN VALDÉS.

LAS ÚLTIMAS OPERACIONES DE LA GUERRA ANGLO-BOER.

El conjunto de las últimas operaciones de la campaña del África del Sur, que han terminado con el levantamiento del sitio de Wepener y del cerco de las tropas inglesas al mando del general Brabant, puede resumirse de este modo: ocupado Bloemfontein y concentrado allí el ejército de lord Roberts, las fuerzas de las repúblicas aliadas, á la vez que amagaron los flancos y amenazaron las comunicaciones inglesas deteniendo la marcha de la división Brabant, acometida y cercándola en la frontera del país de los basutos, obligaron á las tropas de lord Roberts á acudir en su auxilio, haciéndolas diseminarse por el territorio al Oeste y Sudoeste de Bloemfontein; y al llamar la atención del generalísimo inglés sobre la división comprometida, la apartaron temporalmente de su principal objetivo, cual es la marcha hacia el Norte, la ocupación de la línea del Waal, invasión del Transvaal y ocupación de Pretoria. Los movimientos de las fuerzas inglesas obedecían al plan concebido por lord Roberts, de liberar á Wepener y al general Brabant, al mismo tiempo que colocaba á los boers en la situación en que éstos tenían á la división inglesa, persiguiendo la obtención de un resultado análogo al logrado en Paardeberg; pero sus columnas fueron detenidas por el enemigo á la vez que por las lluvias, que no detuvieron por cierto á los boers, y cuando éstos vieron en peligro sus líneas de retirada por la posición ocupada por las tropas inglesas, la emprendieron hacia el Norte con su artillería y su impedimento, sin librar un combate desgraciado, sin perder un hombre, ni una pieza, ni una sola carreta de sus convoyes, y dejando burlados á los ingleses y fracasado el plan que concibieron.

El resultado ha sido detener la marcha del invasor, avivar sus recelos y desconcierto acerca de la seguridad de sus flancos y comunicaciones, é infundirle respeto y temores hacia un enemigo que, teniendo sobre él la ventaja de una mayor movilidad y un completo conocimiento del terreno, conocimiento no poseído por los ingleses, le vence y acorrala en cuanto su efectivo numérico no sobrepasa considerablemente al de los aliados.

Los ingleses se conseñan de su fracaso pregonando á los cuatro vientos que está limpio de enemigos todo el territorio del Estado libre comprendido entre el río Orange y el camino que desde Modder-River y Jacobsdal, se dirige á Ladybrand por Petrusburg, Bloemfontein, Sannas Post y Thabanchu, sin parar mientes, al parecer, en que los boers que se han sometido, no al poder británico, sino al de su oro, como con insistencia se ha dicho, pueden volver, porque ya están volviendo á tomar las armas para esgrimirlas contra ellos, y en que tan luego se concentren de nuevo á fin de contar con la superioridad numérica que necesitan para luchar con probabilidades de éxito, pueden también los aliados repetir sus amagos á los flancos y comunicaciones, obligándoles á nueva disimulación, productora de descalabros y derrotas parciales de la especie de las sufridas en la primera.

El avance de los ingleses, por otra parte, no se presenta como empresa fácilmente hacedora: desconocedores del terreno, sólo pueden adquirir las noticias y datos sobre él que les son indispensables, por medio de múltiples y continuos reconocimientos y exploraciones, misión de la caballería que la exige numerosa, activa, constantemente en movimiento y arrastrando una fatiga y unas penalidades, para sufrir las cuales no está apta la caballería inglesa, casi toda desmontada, y que no ha logrado alcanzar ni á los boers ni á sus convoyes, en la retirada efectuada últimamente hacia el Norte del Orange: operando en país enemigo y obligados á custodiar las comunicaciones vigilando activamente sus aproches, necesitan emplear en este cometido numerosas fuerzas, sin que en ellas escasee esa caballería hoy maltrecha, y si han necesitado los 30.000 ó 35.000 hombres que actualmente emplean en guardar sus comunicaciones desde el río Orange hasta Bloemfontein, puede calcularse cuánto irá aumentando el efectivo de esta fuerza, cuando por separarse más del dicho río hacia el Norte, se prolongue la extensión de la zona que deban guarnecer, custodiar y vigilar; les son precisas, por todo esto, numerosas fuerzas, porque las destinadas á la invasión se irán debilitando al segregarse de ellas todas las necesarias para guardar la comunicación; numerosa caballería que hoy no tienen, para vigilar la aproximación á aquélla de partidas ó comandos que intenten destruir puentes, caminos, cortar la vía férrea ó copar destacamentos encargados de guardarla, y gran cantidad de ganado para el arrastre del material de transporte indispensable para el aprovisionamiento, ganado de que se encuentran escasos y que es de reposición difícil: en estas circunstancias, es indudable