La Nación militar (1900-06-17 00:00:00), página 3

resistencia del pueblo heroico á quien se arrebata la independencia y la libertad, no pueden ya tener la cohesión ni la unidad de plan que las de la campaña reglada y metódica contra un beligerante organizado, que presenta sus elementos de fuerzas unidos y compactos; han de afectar la irregularidad que caracteriza á las últimas convulsiones del pueblo que agoniza y se bate contra la muerte, y no pueden proporcionar otra enseñanza que la de que en el mundo, y no obstante los descantados adelantos de la civilización, impera en absoluto la fuerza, y sucumben á ella el derecho y la razón sin que nadie les ampare ni proteja.

Los boers han evacuado por completo el Natal y sin defender con gran energía los pasos de Drakenberg, marchan en retirada hacia Lydenburg; en las cuencas del Oli-fant y del Komati, habrán de continuar su guerra de «re-rrillas, atacados y perseguidos por las fuerzas inglesas de Boller y lord Roberts, mientras los recursos les permitan defenderse: los comandos que combaten en el Oriente del Estado de Orange y los que se hallan al Occidente del Transvaal, emplearán el mismo medio de resistencia, y la nación inglesa se verá obligada á mantener un ejército numeroso en el África del Sur mientras la resistencia no concluya por consunción y agotamiento.

No es fácil calcular el tiempo que este estado de cosas puede prolongarse, ni las consecuencias que podrá traer para Inglaterra, que empeñada en esta lucha y en vencer la rebelión de los aschantis, mira hoy con inquietud hacia el Extremo Oriente, donde los boers, provocando la intervención de las potencias, mantienen en su mano la mecha encendida que puede hacer saltar la mina, estallar el conflicto tan amenazador y tan temido, y empeñará acaso en otra guerra de la que no le es dado esperar justificadamente los resultados obtenidos en la sostenida con los boers.

Rusia, Italia, Francia, Austria, Alemania, Inglaterra, el Japón y los Estados Unidos, ponen hoy sus manos armadas sobre la China; allí van con sus aspiraciones, incompatibles las de unas con las de otras, con sus intereses encontrados y antagonistas, con sus recelos mutuos, con sus anhelos de expansión colonial, con sus ambiciones de preponderancia, y con el convencimiento obtenido observando la campaña anglo-boer, de que Inglaterra necesita ser diez veces más fuerte que su enemigo para quedar vencedora, el más nimio incidente, la menor diferencia, la circunstancia menos prevista é importante, puede originar la desavenencia y el rompimiento de la armonía y de la paz: por esto la atención que hoy no solicita ya por su actual carácter la campaña anglo-boer, con tanta energía como en su comienzo, se fija en la cuestión de China, especie de caja de Pandora de la que pueden salir todo género de guerras y conflictos.

Cerramos también nosotros la serie de nuestras disquisiciones sobre las operaciones de la guerra anglo-boer, ya en sus postimerías; y como lo que puede surgir de los asuntos de China puede también interesarnos á nuestra patria, repetimos una vez más la voz de alerta y la conveniencia y hasta la necesidad indiscutible e incescindible de que volvamos los ojos hacia el Extremo Oriente sin apartar de allí nuestra mirada, y estando apercibidos á los acontecimientos del porvenir, procuremos que nunca nos sorprendan.

M. GÓMEZ VIDAL.

PASATIEMPO GEOMÉTRICO

Dividir con rectas el plano de este cuadro, formando las letras que componen el nombre de un animal.

LAS TORRES BLINDADAS DE SAINT-CHAMOND (1)

Una de las instalaciones más interesantes del Palacio de los Ejércitos de Mar y Tierra, recién inaugurado en la Exposición de París, es, sin duda, la que presenta la Compagnie des Forges et Ateliers de la Marine, existente en Saint Chamond.

La mayor parte de la instalación está dedicada á la artillería de gran calibre, blindajes, casamatas y torres acorazadas sistema Darmancier y D-Izon, constructores éstos de dicha importante Sociedad metalúrgica.

Dos clases de torres llaman principalmente la atención del público en general y de los técnicos en particular. Son éstas la gran torre fija y la torre de eclipse, destinada á la defensa de costas.

Encierra la primera dos cañones de 305 milímetros; pesa cada uno de ellos 46.700 kilogramos, siendo su longitud total de 14 metros, equivalentes á 40 calibres. El diámetro de la recámara es de 1.10 metros, pudiendo recibir proyectiles de 240 kilogramos.

La torre es fija solamente en cuanto á movimiento vertical, puesto que gira en torno de un eje de movimiento, con objeto de que sus fuegos puedan batir un área muy extensa.

Constuyen el conjunto de la torre dos partes esenciales: la cámara de combate y la de aprovisionamiento. Entre la torre blindada de costa y la de acorazados sólo existe una diferencia que consiste en tener la primera su cámara de aprovisionamiento dispuesta en torno del pivote giratorio, mientras que en la segunda se verifica el suministro de proyectiles á través del interior del pivote, ensanchado convenientemente al objeto.

Hállase protegida la cámara de combate por un casquete esférico y por una coraza vertical, en plano ligeramente inclinado, cuyo espesor excede de 40 centímetros, cerca de la base. Con objeto de mantener el equilibrio y de asegurar la estabilidad general de la torre, así como para dar protección eficaz á la parte inferior de la construcción, va rodeada la coraza vertical, en el punto de unión de las dos cámaras, por otra antecoraza que parte de la cimentación armada, base de todo el sistema.

El espesor del revestimiento es considerable y forma con el suelo el mismo ángulo que proyecta el descenso de los cañones.

Caben en la cámara de combate ocho artilleros, un cabo de cañón y tres auxiliares para la carga. El proyectil es elevado hasta la culata por medio de un montacargas especial de invención novísima.

Pudiera creer que la vibración producida por el disparo habrá de dejar sentir considerablemente sus efectos dentro de la torre. No es así, sin embargo, porque en realidad, efectuándose la dislocación de las capas atmosféricas en el exterior de la torre, no alcanza la sacudida á los artilleros, protegidos por la gruesa barrera de los blindajes.

El retroceso de las piezas sería, próximamente, de unos 20 metros, á no estar provistas de frenos hidroneumáticos que disminuyen aquél á 80 ó 50 centímetros, según se quiera reducir el diámetro de las torres. Los cañones vuelven á ponerse en batería merced á dos juegos de recuperadores de tope; éstos no sólo amortiguan el retroceso, sino que empujan inmediatamente la pieza, situándola en su primitiva posición.

Cada cañón puede hacer de tres á cinco disparos por minuto; el tiro es indirecto, ó sea por puntos de relación, evaluándose las distancias por los cálculos trigonométricos ordinarios. De modo que, en cierto modo, estos cañones son más eficaces de noche que de día; los proyectores eléctricos que desde las costas dirigen sus haces de luz sobre el mar, ó aquellos otros situados en las costas de los