La Nación militar (1900-12-23 00:00:00), página 11

CURIOSIDADES

Hace poco murió uno de los más conocidos periodistas ingleses, M. Bentley-Kingston, que había sido uno de los corresponsales más activos del Daily Telegraph en varias campañas. Había adquirido cierta celebridad en tiempos de la guerra franco-prusiana, por haber sido el primero en transmitir al mundo las condiciones para la rendición de París. El mismo cuenta la manera cómo supo arrancar de Bismarck el permiso para transmitir esta estupenda noticia.

"En el primer piso de la casa que servía de albergue a Bismarck, dice, encontré á éste en una linda salita, convertida en despacho. Tras un breve saludo, me dijo el canciller: 'Le ruego me diga con la mayor brevedad qué es lo que usted quiere de mí; no tengo ni un momento que perder.'

'Me apresuré á presentarle los telegramas, que contenían ya las condiciones para la entrega de la ciudad, preguntándole si mis informes eran exactos.

'Bismarck, después de haber hojeado los papeles, me los devolvió diciendo: 'No sé de dónde saca usted sus informaciones ni quiero saberlo; he aquí, efectivamente, las condiciones para la entrega de la ciudad. ¿Qué desea usted más?'

'Le rogué que me permitiera transmitir mis partes por el telégrafo reservado para su uso particular. Entonces, con entonación fiera, exclamó: 'Ha de ser usted loco para pedirme cosa semejante.'

'Sin embargo, no supo resistir á mis ruegos, y al cabo de algunos días nos dió el permiso solicitado bajo la condición de que yo no había de firmar el telegrama, 'porque, decía, de ningún modo puedo permitir que firme usted un parte mandado por mi telégrafo. Si en Londres no se cree auténtico el parte, no es eso cosa mía; ha de salir sin firmar ó no saldrá.'

'El telegrama salió, pues, sin mi firma, á pesar de lo cual en Londres lo tomaron por auténtico, y su publicación, que tuvo lugar pocas horas después, fue uno de los más importantes hechos periodísticos de aquella guerra.'"

Episodios de la vida de un tirador, por Armand de Brécey-la-Tour.

XVI

OTRA VEZ Á LAS ARMAS

La respuesta fría y lacónica de Elena, más que mi sentimiento, excitó mi exasperación. Creí ver en ella la ironía, la moña de una mujer sin corazón y llena de necio orgullo. En aquel momento mi pasión desbordante se convirtió en ira desesperada. Yo, que en cualquier otra ocasión me habría dejado triturar por ella, hubiera sido capaz de ahogarla á haberla tenido entonces entre mis manos.

Aquel oposición inesperada, unida quizá al cansancio de mi espíritu, produjeron en mi enfermedad moral una crisis, y por vez primera me pregunté: ¿Es digna esa mujer de que yo la quiera? ¿De que yo sufra de este modo por ella?

La razón reemplazaba al sentimiento.

¡Cuántas veces, seguí diciéndome, el hombre rebaja su dignidad y sacrifica su corazón y su existencia por un ser inferior, incapaz de sentir, de ascender á la altura del que ha puesto en él sus ojos, fascinado por una feliz combinación de las facciones del rostro! Porque, en resumen, ¿qué es Elena? Una mujer regularmente parecida, debido esto á la caprichosa naturaleza, que pudo haberla hecho horrorosa, sin que por esto tuviera tal personalidad mayor ni menor mérito ni parte en ello. En cuanto á lo demás, ha demostrado no tener el sentimiento muy delicado, puesto que ha permanecido insensible á las demostraciones de un cariño tan apasionado y sincero con el mío. Y, como aditamento, las nubes que se ciernen sobre su pasado, y cuenta que cuando el río suena, agua lleva. ¿Qué es una muchacha desgraciada? Eso de la desgracia es muy relativo. Si ella su-

La ilustración inglesa Black and White habla extensamente del General boer Dewet y de su Estado Mayor, del que forma parte un Oficial llamado el "Pequeño Jonás", que como explica ha prestado los mejores servicios á su Jefe.

Mientras lord Methuen tuvo en su poder á Potchefstroom, Jonás entró por tres veces en aquella población, procurándose datos concretos respecto á la fuerza y á los planes del ejército inglés. Sin embargo, después de la tercera visita estuvo en el trance de verse hecho prisionero. Al abandonar la ciudad fue detenido por el centenel; pero él se puso á hacerse á la vista cómica. ¡Qué demonios! ¿Quién? ¡No veis que soy uno de vuestros guías?. El centenel le soltó, y el "Pequeño Jonás, echó á correr hacia el lado del campamento boer, donde contó la aventura á Dewet, y ambos rieron de ella á cuál más.

También Dewet exponía su persona en cuanto se trataba de averiguar datos importantes del campo enemigo. Así, una día conversó largo rato con varios muchachos ingleses en la vecindad del castillo de Oranje, sin que estos sepan siquiera, en qué su interlocutor era el general Dewet, cuyo apresamiento deseaba lord Roberts tan ardientemente.

Un soldado inglés, ex prisionero del general boer, describe el modo siguiente la táctica seguida por aquél:

En cuanto Dewet, dice, se veía amenazado por los ingleses, él disponía en persona la retirada de sus tropas, mientras que el trabajo principal quedaba á cargo del comandante Theron.

Este, con 100 ó 200 de los mejores tiradores, tenía que guardar las posiciones y entretener al enemigo en todo lo posible. Cada uno de los boers poseía dos caballos; así es que formaban una línea sumamente extendida, y los ingleses recibían la impresión de hallarse enfrente del ejército principal. Mientras que éstos últimos preparaban un ataque que en toda regla, á fecha de la acción, los dos únicos cañones que tenían, y Dewet podía ponerse en salvo. En la retirada dejaba algún cañón en sitio á propósito para ser utilizado por la retaguardia.

Algunos prisioneros que habían logrado escapar, hablaron de esta táctica del general boer á los jefes ingleses; Baden Powell ha sido el único que supo sacar provecho de estas revelaciones.