La Nación militar (1900-12-09 00:00:00), página 5

El inventor de la dinamita, Alfredo Nobel, muerto en 1896, legó toda su fortuna (cincuenta millones de francos), para que se crease una fundación que había de adjudicar cada año cinco premios á los que hubiesen prestado mayores servicios á la humanidad.

La primera distribución de los cinco premios Nobel se efectuará en 1901 el día 10 de Diciembre, aniversario de la muerte del donador. Es de creer que el año próximo, el valor de cada premio exceda de 200.000 francos, recompensa bastante para que muchos pretendan el título de bienhechor.

Se adjudicarán premios: 1º A quien en el terreno de las ciencias físicas haya hecho la invención ó el descubrimiento más importante; 2º Al que en química haya llevado á cabo el mayor descubrimiento ó perfeccionamiento; 3º Al autor del más importante descubrimiento en los dominios de la fisiología ó la medicina; 4º Al que haya producido la obra literaria más notable en el sentido del idealismo; 5º Al que más haya hecho en pro de la obra de la fraternidad de los pueblos, para la supresión ó la reducción de los ejércitos permanentes, así como para la formación y la propagación de los Congresos de la paz.

CURIOSIDADES

Los hombres de ciencia admiten hoy que la cualidad de ser ventriloquo, consiste en una inspiración gradual y lenta, precedida de una inspiración de aire profunda, y que, por ciertas modificaciones de la tráquea y laringe, produce sonidos especiales. M. Lecapgnot ha demostrado que los ventriloquos han adquirido por ejercicio la facultad de levantar ó deprimir el velo del paladar, dilatando ó contrayendo los conductos nasales.

Si hay contracción, el sonido producido es débil y parece dis- tante, y más cerca de nosotros cuando la nariz y el velo del paladar están dilatados.

En la sección de informaciones de uno de los últimos números del Guelph Herald, periódico de una pequeña ciudad del estado de Ontario, se lee lo siguiente:

«Verificando años atrás un rico propietario rural de los alrededores de Guelph, una visita de inspección en sus propiedades, penetró en el establo de las vacas.

»Vestía una larga levita, y llevaba en uno de los bolsillos de la misma un magnífico reloj de oro, de gran precio.

»Mientras estaba entretiendose de los cuidados que se prestaban á aquellos animales, se le acercó una ternera, la cual después de haber olfateado el paño de la levita, cogió con sus dientes uno de los faldones, que se apresuró á engullir, con el reloj.

»El hecho ocasionó en el primer momento cierto disgusto al propietario, por tratarse de un objeto que representaba para él dulces recuerdos. Después de haber reflexionado, hizo poner al animal en observación, confiando en que acabaría por restituir el reloj.

»Van esperanza; el ladrón se empeñó en guardarse el fruto de su rapina.

»El propietario no se acordaba ya del objeto robado, pues en este mundo todo, ó casi todo se olvida á la larga, cuando aquél animal fué entregado la semana pasada á un carnicero.

»Imagínese cuál sería la sorpresa de éste al encontrar dentro del ensangrentado cuerpo de la bestia, un magnífico cronóme- tro que no sólo estaba entero, sino que continuaba señalando la hora; el reloj no había interrumpido su marcha.

»Consultados sobre este caso extraordinario, declararon algunos sabios que la explicación era la cosa más sencilla del mundo, ya que el reloj había quedado entre los dos pulmones, y siendo además remontor, el movimiento constante de la respiración había sido suficiente para conservar su movimiento de un modo más exacto que si hubiera estado en poder del hombre más meticoloso y más meticuloso.

»Juzguen nuestros lectores de la alegría experimentada por el feliz propietario, sólo superada por el orgullo del relojero, al poder hacer constar, después de diez años, que el reloj no había retrocedido ni un minuto durante tanto tiempo.»

El hecho será ó no cierto; pero no puede creerse que se trate de una propaganda americana, ya que el Guelph Herald no cita el nombre del relojero.

M. Isandré ha publicado, en la Revue des Revues, un estudio muy interesante acerca de la francmasonería en el ejército, si bien las logias militares han desaparecido desde hace cincuen- ta años.

Se fundaron esas logias en Inglaterra en el siglo xvii, en cuya época la masonería, fiel todavía á sus estatutos, no era otra cosa que una institución de beneficencia y de solidaridad.

1.a primera logia fue creada en Gibraltar en el año 1728. En el territorio del Reino Unido había 179 logias en 1750 y 219 en 1813.

Se afiliaron á las mismas los capitanes de mayor reputación y los más ilustres marinos: Rodney, Wilson, sir Carlos Napier, Wellington y Nelson.

También pertenecieron á ellas, pero á título de miembros extranjeros, Washington y Bolívar.

La masonería militar fué aún más floreciente en Francia. En esta nación dieron el ejemplo, ingresando en ella, el mariscal d'Estrees, el conde Mauricio de Sajonia y el duque de Richelieu.

El duque de Austin fue elegido gran maestre en 1738. Sesenta y nueve logias, exclusivamente militares, existían en Francia en 1789, sin contar con los numerosos oficiales que estaban afiliados á las logias civiles, en las que también figuraban algunos eclesiásticos.

El venerable de una de ellas, la última que se fundó, era Massena, el futuro mariscal.

A semejanza de muchas nobles, que acogieron favorablemente la idea filosófica, aquellos oficiales masones contribuyeron mucho á propagar en el ejército las teorías revolucionarias.

Sin embargo, la Revolución no se mostró agradecida á la masonería, que inspiró sospechas. Su desarrollo quedó paralí- zado hasta el año 1800, en que volvió á tenerlo muy marcado. En tiempos del imperio los masones se agitaron mucho en Francia.

En 1811, la Orden tenía por gran maestre á José Bonaparte y sus principales dignatarios eran todos los mariscales franceses, sin contar al príncipe Eugenio y tal vez á Napoleón.

Dividíanse las logias militares en dos clases: permanentes unas y las otras particulares y agrupadas á los diversos regi- mientos, á los que seguían en los cambios de guarnición.

Dios también eran sus fines: funcionar á modo de sindicatos que tenían que defender los intereses de los oficiales masones contra la arbitrariedad del poder. y como asociaciones humanitarias cuyos miembros se esforzaban en conciliar, sobre el campo de batalla, sus deberes de patriotas y sus deberes de hermanos.

La señal de socorro, hecha en el momento oportuno, pudo salvar la vida, según se cuenta, á más de un soldado mason á quien su adversario, mason también, contentóse entonces con hacerle prisionero solamente.

El mariscal Soult prohibió, en 1845, el ingreso de los milita- res en aquellas asociaciones secretas, por ofrecer un grave peligro su desarrollo en el seno del ejército.

El alcohol como motor.

El alcohol recibe de día en día nuevas aplicaciones industriales. No es ya un líquido aplicable tan sólo á la bebida y sobre el que deben gravar todo género de impuestos para corregir de una manera indirecta los estragos del alcoholismo.

Como motor, se está ensayando en el automovilismo con grandes resultados, pues además de tener la ventaja de no producir olor desagradable, es más económico que la esencia de petróleo, como lo prueba el ensayo recientemente verificado en la carrera París-Rouen, en que M. Giraud recorrió su automóvil de 20 caballos los 130 kilómetros en dos horas quince minu- tos, con un gasto de 25 litros y medio de alcohol carbura do de M. Leprêtre, cuyo coste es de 14 80 francos, en vez de 17 90 que cuesta igual cantidad de esencia de petróleo.