La Nación militar (1900-04-01 00:00:00), página 7

LA RESPUESTA DEL ORÁCULO
(CUENTO GRIEGO)

La ciudad griega de Leontia había sido, aunque ningún historiador la mencione, una de las más florecientes del Asia Menor, hasta que, sometida á la influencia de la familia de los Memónidas y no empleando éstos su poder sino en provecho propio y de sus partidarios, decayó lastimosamente, y en una guerra con Atenas, perdió todas las colonias del Quersoneso.

Impresionados con esta desgracia los leontianos y contando con la excelente posición de la ciudad y las riquezas naturales de su territorio, resolvieron no perderán esfuerzo para salir de aquella postración. En consecuencia, enviaron una comisión provista de ricos presentes al oráculo de Delfos, con encargo de preguntar á Apolo qué era lo que necesitaba Leontia para recuperar el esplendor perdido. La pitonisa, agitada y convulsa, pronunció por toda respuesta y en nombre del dios, estas tres palabras: libertad, riqueza, paz.

Cuando los comisionados volvieron á su patria, la hallaron presa de la más viva agitación. El Memónida que entonces la gobernaba había concebido el proyecto de reconstruir las fortificaciones de la ciudad, rehacer su maltracha escuadra, comprar gran cantidad de armas y obligar á todos los jóvenes libres á ejercitarse diariamente en su manejo. Pero como estas cosas exigían fuertes desembolsos, era menester, para realizarlas, que la asamblea popular votase un gran aumento de impuestos, y en esto era en lo que el pueblo, cuyos intereses tanto había perjudicado la última guerra, no quería consentir.

Esta oposición subió de punto, conocida que fué la respuesta del oráculo.

Los filósofos, que enseñaban en el pórtico, decían que el armamento que se pedía era contrario á la libertad, pues sólo serviría para dar á los gobernantes mayor fuerza con que imponerse á los ciudadanos.

Los comerciantes e industriales vociferaban en el agora contra la desvergonzada codicia de los magistrados que, habiendo siempre administrado tan mal el tesoro público, se atrevían á pedir más impuestos ahora que la situación era para todos difícilísima.

Hasta las matronas tomaron parte en el movimiento, y aprovechando las fiestas de Demeter, en que salían en procesión por las calles, manifestaron públicamente su horror por los preparativos bélicos que se proyectaban, declarando que ya habían perdido bastantes hijos y esposos en la lucha con Atenas, para que se pensase en tentar nuevas aventuras.

Viendo, pues, los Memónidas á todas las clases sociales en su contra, temieron que se les fuera de las manos la tiranía que disimuladamente ejercían, y desistieron de su propósito. Y así pasó cerca de un año, entregados los mercaderes á sus negocios, los jóvenes á las dulzuras de la paz y los filósofos á la enseñanza de sus teorías políticas.

A la primavera siguiente corrió la noticia de que un pueblo valiente y aguerrido se había levantado en el fondo del Asia, y al mando de su rey Khostrú, avanzaba hacia Occidente sometiendo á todas las naciones. En un principio creyóse que se trataba de falsas especies propaladas por el gobierno para volver sobre sus fracasados proyectos; pero cuando empezó á llegar de diversos países multitud de gente que huió de la guerra, se supo por ella que el gran Creso, tan célebre por sus riquezas, era ya cautivo de los Persas, y que las bellas ciudades de la Jonia caían una tras otra como las ramas de un árbol á los hachazos del leñador.

Entonces los leontianos quisieron aprestarse á la defensa y hacer alianza con los pueblos vecinos, pero ya era tarde. Los escasos triremes de Leontia, en pésimo estado y mal tripulados, fueron fácilmente echados á pique por la escuadra fenicia al servicio de Khostrú, y dos días después se vio avanzar por tierra al ejército persa. Componíanlo muchos miles de hombres armados de súladas picas y grandes arcos, con sus carcajes repletos de flechas que sabían disparar con ojo certero, y bien provistos de veloces caballos y carros de guerra.

Los leontianos, impossibilitados de luchar contra esa fuerza, tuvieron que rendirse á Khostrú. Éste les perdonó la vida y no destruyó la ciudad, pero la redujo á estrecha sumisión poniendo una guarnición persa en la Acrópolis; exigió la entrega de la mitad de las mercaderías que se guardaran en los almacenes, y como necesitaba gente para proseguir sus conquistas, mandó hacer una gran leva entre los hombres libres de diez y siete á cincuenta años.

De este modo los filósofos que en defensa de la libertad se habían opuesto á la creación de un fuerte ejército, vieron á su ciudad reducida á la esclavitud más dura; los mercaderes que se habían negado á contribuir con su dinero á la defensa común se vieron privados de la mitad de sus bienes y sometidos en adelante á exorbitantes impuestos; y las mujeres que no habían dejado que sus maridos ó hijos aprendieran á luchar por la patria, los vieron partir á dar sus vidas por los enemigos de ella.

Entonces comprendieron los leontianos cuán mal habían interpretado la respuesta del oráculo, pues la conducta por ellos observada resultó la más contraproducente para asegurarse de un modo duradero la libertad, la riqueza y la paz.

E. DEL VILLAR.

NECROLOGÍA

El capitán de Carabineros y profundo matemático D. Apolinar Pola y Guibide ha fallecido en Castellón. Hijo de un sargento del mismo instituto, entró á servir en él muy joven, y con asiduo trabajo y modestia suma alcanzó un puesto distinguido en la ciencia con su obra: Investigaciones filosóficas sobre las cantidades imaginarias. Una cruel dolencia ha cortado la vida de este distinguido oficial, á cuya familia enviamos la expresión de nuestro sentimiento.

PUBLICACIONES

Mallorca.—Núm. 51.—Unidad de la patria por Reina. Memorial de ingenieros.—Febrero.—El ingreso en nuestra academia.—El ejército inglés.—Revistas militar y científicas.—Bibliografía.—Novedades en el cuerpo.—Programa de premios para el concurso de 1901 en la Academia de Ciencias.—Continuación de artículos anteriores.

La Propaganda filatélica.—Núm. 8.—Novedades de filatelia en todo el mundo.—Cabos sueltos.—Anuncios de sellos de mérito y de colecciones.

La Medicina Militar Española.—Artículos profesionales.—Una campaña sanitaria en Fernando Poo.—Necrología.—Asociación filantrópica de Sanidad Militar.—Nuevo cuartel para la brigada de tropas de Sanidad Militar.—Una R. O. importante.—Hechos diversos.—Movimiento del personal.—Album-escalafón.

Estudios Militares.—Núm. 6.—Enseñanza militar.—Federico el Grande según Macaulay.—Caracteres generales de los mal-hechores españoles.—Revista extranjera.—Revista de la prensa.—Bibliografía.

La Naturaleza.—Núm. 8.—Acumuladores para automóviles eléctricos.—La telegrafía sin alambres en Inglaterra.—La potencia de los catóneos modernos.—Las fábricas Krupp en Essen, y otros artículos científicos.

El Castañero.—Núm. 1.—El antiguo periodista D. Ramón Plasencia Ruibal, se ha encargado de la dirección de este nue-