La Nación militar (1899-11-12 00:00:00), página 5

—¡Viva la gracia y los andares de las personas gachis!
—Sentimos no poder decir á usted lo mismo.

LAS ENSAIMADAS

CUENTO MILITAR

El batallón provincial de X... guarnecía durante la última guerra civil la importante fortaleza de N..., convertida en depósito de prisioneros carlistas. Cerca de tres mil llegó á haber allí de éstos, amen de dos ó tres generales y algunos jefes, procesados por conspiración á favor de la República. No hace falta decir que el servicio se hacía á punta de lanza.

La oficialidad del batallón compánsinse en su mayoría de gente joven; sólo un par de tenientes parecían ya algo machuchos, y en cuanto á los alféreces, acababan de ingresar todos en la convocatoria de Milicias provinciales y pertenecían los más á familias de la clase media y de la aristocracia local. El Teniente Coronel era un Jefe educado en buena escuela militar, y muy estutista. La Junta central de vestuario había remitido al batallón, aunque éste era provincial, capotes con vivos verdes y sardinetas, hechos sin duda para otros de cazadores, lo que algró sobremuera al Teniente Coronel, quien para no romper la uniformidad mandó que los jefes y oficiales usaran asimismo sardinetas y vivos verdes. Sólo les faltaban las cornetillas en el cuello para resultar cazadores... en la calle.

Como en la fortaleza, aparte del repetido y penoso servicio de guardias, no teníamos nada que hacer, y aprovechando la circunstancia de estar reunido el batallón (de ocho compañías), nuestro primer Jefe, para que no nos aburriésemos, dispuso que hubiese instrucción dos veces al día y otras tantas Academia de oficiales. Renegábamos nosotros (ya se me escapó decir que pertenecía yo al cuerpo); más luego, y en no pocas ocasiones, hemos recordado con gratitud á que tales cosas disponía; pues así, en algunos meses, logró convertir en buenos Oficiales á los subalternos que recién salidos de la Academia de Madrid ó ingresados como provinciales, necesitaban una mano firme que les inspirase el verdadero espíritu militar.

Y para esto era el único aquel señor. Fínísimo en su trato particular; digno y correcto en el oficial; ordenancista exigente en el servicio; grácilable en lo que podía, y modelo de caballería en todos sus procederes, si bien recibimos de él muchas reprensiones y algún correctivo, nadie se sintió agravado jamás. A mí me soltó un sermón cierta vez que hallándome franco de servicio y fuera de filas me paseaba con las manos en los bolsillos del pantalón, actitud que, según él (y según yo ahora), no tiene nada de militar.

En cambio le gustaba mucho que sus oficiales hicieran buen papel en sociedad. Cuando cierto título de la población vecina dió un baile y le invitó para que asistiese con nosotros, y bajamos juntos de la fortaleza, y nos presentó á la señora de la casa y nos vió en baile con las niñas (preciosas casi todas ellas) que llenaban el salón, sintióse el Teniente Coronel, de seguro, tan satisfecho como si hubiesen ascendido brigadier. Verdad es que, como deja dicho, la mayoría de los oficiales eran jóvenes y—¿qué lejos están ya aquellas horas?—bastantes de ellos no mal parecidos. Mas de un matrimonio salió de aquél baile.

Con tanta cualidad excelente no dejaba nuestro Jefe de tener sus defectillos, ó mejor dicho, sus debilidades. Había sido galantemente, aunque feo de cara, y hacía los imposibles por conservar la primera condición física y disminuir la segunda. Para conseguirlo cedíase tanto la levita, que parecía que usaba corsé, y en cuanto al pelo y al rostro, entre tintes, cosméticos y