La Nación militar (1900-01-14 00:00:00), página 5

UN SOLDADO ARAGONÉS

(HISTÓRICO)

EDUARDO N. y Federico G., Tenientes ambos del arma de Caballería, entraron en el café Suizo, se instalaron en la mesa de costumbre y, después de saludar á algunos conocidos, entre ellos á un viejo Coronel, también perteneciente al arma de Caballería, pero retirado del servicio, y, como ellos, asiduo concurrente al Suizo, pidieron su café y encendieron un cigarro.

Llegaron otros Oficiales; animóse la tertulia y generalizándose la conversación, interviniendo en ella algunas veces el citado Coronel, que gustaba mezclarse en las discusiones de los muchachos, especialmente cuando versaban aquéllas sobre asuntos del servicio, sobre acciones ó batallas, ó sobre hechos memorables ó heroicos, de los cuales conservaba en su memoria tantos, que siempre que tomaba la palabra para relatar alguno, escuchábale embebedos los jóvenes Oficiales, á los cuales, invariablemente, aconsejaba al terminar, mucha disciplina; ciaga confianza en su Coronel, y, sobre todo, mirar siempre y en todas circunstancias por el honor del Arma.

La tarde de referencia suscitóse la conversación respecto á las condiciones del soldado; porque Eduardo N. manifestó estar loco con la innata testardura de uno de los de su sección, que, como buen aragonés, tenía, sin embargo, otras condiciones admirables.

—Pues tengo yo un andalus—dijo Federico—que sabe más que Merlín; es listo como el sol; pero, amigo, me trae revuelos á todos. Hombre, tú ya conoces al Sargento Fernández—dijo, dirigiéndose á otro de los concurrentes—y ya sabes que es un mesón de cuidado; pues hasta á ese me lo envuelve.

—Pues tengan ustedes la seguridad—dijo D. Cristóbal, que así se llamaba el viejo Coronel—que en trance apurado, los dos soldados, el andalus y el aragonés, cumplirán con su deber desde luego; pero sería más espontáneo en todo, y más temas en el coraje el baturro que el andalus.

—O quizá no—objetó otro Oficial de los allí reunidos.

—Pues yo, caballero Oficial, apostaría por el baturro—argumentó el Coronel;—y aunque no hay dos cosas iguales, sin embargo, recuerdo un hecho de un soldado aragonés, muy parecido en sus condiciones, á las que reúne el de que antes nos habló el Teniente D. Eduardo, que nos dejó á todos asombrados, y en premio á cuyo hecho, el célebre General O'Donnell, que ese sí que era un General de cuerpo entero, le dió la Cruz laureada de San Fernando.

—Venga el hecho, venga, mi Coronel—dijeron todos los Oficiales.

—Pues vaya el hecho, señores; y tomando un sorbo de coñac, dijo así:

—Entre los quintos del año, llegó al regimiento uno llamado Melchor, y natural, no sé si de Daroca ó de Calatayud; un baturro, en fin, sano y fornido, servicial y generoso y cándido é inocentón, pero como buen aragonés, testarudo como él solo. A todo se prestaba Melchor: trabajador é infatigable, nunca hubo que reprehenderle por holgazán, ni avivarle por perezoso. Se dirigía y hablaba á los caballos como se dirigía y hablaba á los demás soldados; y no era raro verle alguna vez contento y satisfecho, reír y jugar abrazado á un caballo toro, ó incomodado y furioso, reprender á voces y regañar á trompazo limpio, agarrado á un elástico.

Como he dicho, á todo se prestaba contento y sonriente: sólo había una cosa con la que no transigía, y ante la cual se le desmudaba el rostro: los borceguíes.

Una carcajada general fue la contestación á esto.

No lo tomen ustedes á broma, que es cierto. Si quería vérselo sentado en el suelo y hecho todo él un ovillo, como abrumado por el más grave contratiempo, no había más que decirle: Melchor, ponte los borceguíes.

Con alpargatas, todo cuanto se le pidiera: era un hombre; con borceguíes, era sólo una cosa; y, hasta tal punto llegamos á convencernos, el Coronel el primero, de que con borceguíes aquel hombre resultaba inútil para el servicio, que de hecho quedó rebajado de todos los que no fueran interiores del cuartel.

Dejamos, pues, á nuestro baturro haciendo consideraciones ante los borceguíes, y vamos al comienzo de la historia, ya que hasta ahora no ha sido otro mi objeto que presentar á ustedes al hombre para que puedan apreciar mejor su heroica acción.

—Es curioso el tipo—dijo un Capitán que formaba parte de la tertulia;—pero preste atención, mi Coronel.

—Allá voy—dijo éste, encendiendo de nuevo su cigarro y tomando otro sorbo de coñac.

Pues bien; en una fecha que ustedes todos recordarán, porque pertenece á nuestra historia contemporánea, hubo en Madrid una de las muchas revueltas ó asonadas que han dado lugar á que se forme de los españoles el concepto que, por desgracia, hay formado.

Pronunciáronse los Sargentos y la soldadesca de determinado cuartel y sublevóse el paisanaje, que, tomando posiciones en distintos puntos de esta villa y corte, hizo de la calle Mayor uno de los focos principales del motín, pues los encomendados,