La Nación militar (1899-09-24 00:00:00), página 2

Origen de las grandes maniobras.

Esta es la época de las grandes maniobras en casi todos los ejércitos de naciones civilizadas; ahora es cuando se reconstituyen al pie de guerra, ó poco menos, algunas unidades logísticas y tácticas, con tropa complementaria de la reserva activa, con todos ó casi todos los servicios auxiliares dotados de su complejo material; y ahora es cuando el reservista aprende á obedecer la orden de movilización, el soldado en filas á vivir fuera del cuartel, los oficiales y jefes esto mismo y á manejar unidades bien nutridas; el personal de servicios auxiliares á prestarlos como es debido y necesario, y sobre todo el Estado Mayor general á estudiar las dificultades, que el espacio y el tiempo ofrecen en la realidad (siquiera muy atenuadas) á la ejecución y desarrollo de los planes estratégicos, de los programas logísticos y de las combinaciones tácticas. Claro es que no basta que en un ejército esté acostumbrada, con vida propia y nacional, la práctica de las grandes maniobras, para que pueda asegurarse que ese ejército posee todas las condiciones militares compatibles con sus aptitudes étnicas e históricas; pero si puede asegurarse que ejército que no complete su instrucción con las grandes maniobras, carece d la preparación necesaria, inexcusable e insustituible para la guerra moderna regular.

Por eso todo militar español, amante del prestigio de la profesión, y convencido de que ese prestigio no puede otorgarlo la Gaceta, ni el D. O. del Ministerio de la Guerra, sino la posesión indiscutible e indisputada de la eficacia técnica, vuelve en estos días la vista con envidia á esos ejércitos, que en los campos de maniobras conquistan con arrolladora alegría la aptitud, que les asegura el prestigio entre sus conciudadanos.

No es hoy mi propósito examinar las circunstancias fatales, que privan á nuestro ejército de un beneficio, que es una necesidad vital, y que han interrumpido, apenas nacida, la práctica que empezó en Calat, en Fancorbo, en Monzón, en El Espinar, para satisfacción de los Generales Azcárraga y López Domínguez, que la promovieron; propóngome simplemente hacer una excursión por los campos siempre fértiles de la historia militar, con objeto de recoger algunos de los rasgos genealógicos menos divulgados de esos ejércitos en grande escala, que están íntimamente ligados con la esencia y naturaleza de los ejércitos modernos.

Claro está que si consideramos las grandes maniobras modernas bajo su aspecto genérico de ejercicio preparatorio para la guerra, su genealogía en el tiempo y en el espacio sube y se extiende á los orígenes del ejército en las épocas más remotas y á todos los parajes del globo; pero los rasgos específicos de las grandes maniobras modernas, que los distinguen de sus congéneres de otras edades y otros estados de civilización, caos acusan un origen prusiano inaltible. Y no esta tal afirmación basada en el hecho de que la memorable lucha franco-germana de 1870-71, al poder como modelo á todo el mundo la organización militar prusiana, produjo la universalidad de los hábitos prusianos; pues muchos de éstos eran á su vez copias de otros que habían existido de antiguo en otros ejércitos, y por lo tanto, no eran en realidad genuina y especialmente prusianos; pero las grandes maniobras, sí, son rasgo eminentemente nacional del ejército fundado por Federico Guillermo, y elevado al pináculo de la lama por el gran Federico II.

A principio del siglo xviii todos los pueblos europeos habían dejado de tener ejército de servicio obligatorio; los reyes absolutos se habían decidido á constituir sus ejércitos con voluntarios, que reclutaban, mediante contrato, los Coroneles y Capitanes; de la antigua servidumbre militar, debida por los hombres libres á su rey caudillo, por las razas conquistadas á sus dueños y soberanos, apenas quedaba un débil resto, una tenue veta en aquellas milicias provinciales, que los guerreros de la época, convencidos de su poca consistencia, casi no aprovechaban para otra cosa que para cubrir las bajas que la campaña producía en las filas del ejército regular, difícilmente cubiertas por el alistamiento voluntario.

Era una excepción el naciente ejército prusiano en toda Europa; en él solamente una tercera parte se reclutaba por enganche en toda la Alemania, y aún más lejos; las otras dos terceras partes la componían los siervos de los dominios vastísimos de la corona, y de los estados de la nobleza, los cuales estaban sujetos á un servicio militar de veinte años. Y no ni el tesoro de los Hohenzollern permitía pagar el numeroso ejército, que era necesario á la flátamente monárquica desprovista de fronteras, ni la vida agrícola del país estéti soportaba tal resta de brazos para el cultivo; y los monarcas prusianos se veían obligados al sistema hoy tan generalizado de las reservas; los siervos prusianos no eran soldados activos más que tres ó cuatro meses del año; el resto del tiempo volvían á sus labores de la tierra, llevándose á ellas, el que era jinete, su caballo. Reducido el tiempo de permanencia en las filas á tan corto plazo, claro es que se hacía preciso aprovecharlo bien; y de aquí que en tres meses apenas descansaba el soldado prusiano, y lo pasaba en los campamentos dedicado á simulacros vivos de la guerra.

No ocurría lo mismo en los otros Ejércitos europeos; porque, reformados los Cuerpos de tropa en tiempo de paz, sólo conservaban un efectivo pequeño, y no volvían á estar en pie de guerra hasta la inminencia de una campaña, que era cuando se reclutaba el necesario complemento de las unidades existentes, ó se formaban por entero otras nuevas; de todos modos, en tiempo de paz no había reservas que pudieran ser llamadas á filas con simple propósito de instrucción. Algun tiempo después de las grandes victorias de Federico II, y cuando se puso de moda todo lo del Ejército prusiano, hubo ensayos de grandes maniobras en algunos Ejércitos; faé notable el simulacro de Bayeu en 1780, porque en él se juzgó de la preferencia de las doctrinas tácticas de Guibert sobre las de su adversario Durand-Dumesnil; pero faltando la organización propia para esas grandes maniobras, puede decirse que éstas sólo se extendieron por toda Europa cuando al servicio largo de una exigua tracción del cupo sorteado sustituyó el servicio corto de todo ó casi todo el cupo y la situación de reserva para los soldados, después de cumplido el tiempo de permanencia en las filas para efectos de instrucción.

Si en España llegamos, como creo indispensable, á un servicio muy corto, ó mejor dicho, plazo estrictamente necesario para la instrucción, extendido á toda la juventud española, se impondrá la práctica fecunda de las grandes maniobras: 1º, porque se podrá redactar un presupuesto, en que ellas representen el gasto que es preciso para que sean útiles; 2º, porque el mismo plazo corto de primera permanencia en las filas será indispensable los cursos de repetición para las revistas, y 3º, porque, en total, cada ciudadano habrá dado al servicio militar, entre instrucción y convocatorias anuales, un número de días menor, aunque mejor empleado, que el que hoy le dedica, somido en la semi-ociosidad de los cuarteles y guarniciones.

Genaro ALAS.