La Nación militar (1899-07-09 00:00:00), página 7

ella, más resuelta que yo, no hubiera roto aquel silencio que ya iba haciéndose embarazoso.

Y después de los saludos de rúbrica en tales casos, me dijo:
—Ya que la casualidad nos ha vuelto á reunir, deseo que hablemos... Tenemos que hablar muchísimo... Han pasado tantas cosas... ¡En fin!... ¿Te has casado?
—No—la contesté.
—Mira: vivo en la calle de... número... Te espero mañana á las once... ¿Irás?
—Iré.

Y con un fuerte y expresivo apretón de manos nos despedimos.

No necesito encarecer á ustedes la impaciencia con que aguardé la llegada del siguiente día, pues el que más y el que menos se habrá visto en situaciones análogas o parecidas. Aquella noche, como en mis buenos tiempos de enamorado, no pude conciliar el sueño.

La perspectiva de una entrevista con una mujer hermosa siempre es motivo de desvelo.

¡Tantas cosas podrían salir de aquella visita!
Pasó la noche. Amaneció. Aquella mañana procuré vestirme con más esmero que nunca. El caso no era para menos.

A las diez y media salí de mi casa, dirigiéndome seguidamente á la de Matilde.

Apenas le anunciaron mi visita, me hizo pasar á un elegante y coquetón gabinete donde ella me esperaba.
—Aquí me tienes—le dije tomando asiento á su lado.
—Te agradezco la visita... Ya sabía yo que no faltarías.
—Mucho decir es eso—añadí con marcada intención.
—Fiaba en tu galantería.
—Híciste bien.
—¡Ya deseado vivamente esta entrevista para darte una explicación de mi conducta.
—Explicación que yo no te pido—le contesté con cierta altanería.
—Sin embargo, yo deseo dárt.la.
—Si es tu gusto.
—Has de saber que mi madre (q. e. p. d.) concertó secretamente mi boda con el hijo de un opulento banquero, con el cual me obligó á casarme, contrariando violentamente los impulsos de mi corazón. Doce años más tarde enviudé, quedando dueña de cuantiosas rentas.
—¿Y no tuviste familia?
—Sí, una niña que ahora tiene diez y siete años, á la cual te voy á presentar ahora mismo.
Matilde hizo sonar un timbre eléctrico, y seguidamente se presentó un criado, al que le dijo:
—Diga V. á la señorita Luisa que venga.
Un momento después alzóse el elegante portier que cubría la puerta del gabinete, y confieso ingenuamente que no pude contener una exclamación de asombro, creyéndome presa de un sueño.

Pronto ante mis ojos apareció, no Luisa, sino Matilde, la propia Matilde, en la dichosa época de nuestros primeros amores. Era su vivo retrato; tenía su misma edad, su misma sonrisa, sus mismos ojos, la misma gallardía en el talle, la misma pareza de líneas...

Matilde, apercibiéndose de mi asombro, me preguntó con ese orgullo propio de las madres.
—¿Qué te parece?
—¡Preciosa, divina, ideal!... ¡Si eres tú misma, si es tu vivo retrato!—le contesté con entusiasmo.

Matilde y yo quedamos los mejores amigos del mundo. Yo la perdono sus ingratiudes teniendo en cuenta las razones que la impulsaron á cometerlas.

Creo ocioso decir á Vds. que Luisita me gustó tanto ó más de lo que me había gustado su madre diez y ocho años antes, y que mis visitas á su casa eran cada vez más frecuentes. Ambas me recibían siempre con ostensibles muestras de afecto, esto me alentaba á emprender la conquista de la encantadora niña, para quien el objeto de mis asiduidades no era ya un misterio.

Y así fueron transcurriendo dulcemente días y meses, hasta que una tarde me dijo Matilde:
—Tenemos que hablar de cosas serias.
—Estoy á tus órdenes—le contesté, inmutándome ligeramente, pues me figuré que ella había adivinado mis propósitos.
—Reconozco —continuó Matilde— que he sido una ingrata contigo, que te he hecho sufrir mucho, que agosté en flor tus más risueñas esperanzas.
—No sé dónde vas á parar.
—No me interrumpas. He adivinado el motivo de tus constantes visitas á esta casa...
—¡Eh! —exclamé poniéndome encendido como una amapola.
—Sí; las mujeres somos muy diestras para adivinar lo que pasa en el corazón de los hombres.
—¿Luego tú?...
—Lo sé todo; mejor dicho, lo sospecho todo.
—De manera...
—Que estoy dispuesta á resarcirte con creces de las pasadas amarguras, á darte el desquite de lo mucho que por mi causa has sufrido.
—¡Luego tú no te opones?...
—No.
—¿De modo que estás dispuesta á ser mi suegra?
—¿Cómo? ¿Qué has dicho? —me preguntó Matilde, poniéndose densamente pálida— ¿Pero tú por quién vienes aquí? ¿Por mi ó por mi hija?
—¡Por tu hija.
—¡Por ella! —exclamó con acento de infinita amargura al recibir aquel rudísimo golpe asesistado á su amor propio, y cayó desvanecida sobre una butaca.

Cuando, una hora más tarde, Matilde tornó á la vida, y cerciorado de que el mal era pasajero, salí de aquella casa á la cual no he vuelto jamás.

ANTONIO BALCAZAR.

BIBLIOGRAFIA

Hemos recibido el folleto Protesta de la Asociación general de Clases pasivas de España contra el decreto de 4 de Abril de 1899. Dicho folleto, elegantemente editado, ha sido escrito por la comisión nombrada al efecto, ó sea por los Sres. D. Ma. riano Sichart, D. Pablo Medina y D. Ricardo García, si bien posteriormente ha hecho suya esta obra la Junta de Defensa de las Clases pasivas. Aparece primero el decreto que motiva el escrito, y después de breve prólogo y preámbulo, estudia detenidamente el asunto á que se refiere el citado decreto, no sólo desde el punto de vista doctrinal, sino desde el histórico y legislativo, económico y administrativo. Por último, establece las conclusiones que entiende justas dicha Asociación, y termina con una serie copiosa de datos interesantísimos para el completo conocimiento de esta materia, tan digna de estudio, por convenir á los que fueron fieles servidores del Estado y á sus respetables familias.

Felicitamos, pues, á la comisión redactora del folleto por la competencia y profunda instrucción de que ha dado muestra en el trabajo que nos ocupa, el cual, no sólo sirve para exponer las miras y aspiraciones de las numerosas clases pasivas, sino como útilísimo compendio de cuanto puede ilustrar para la justa resolución de los asuntos que á las mismas se refieran.

PUBLICACIONES

La Revista Técnica de Infantería y Caballería correspondiente á 1.º de Julio publica los siguientes artículos: Vida militar en el siglo xvi, por Barador; El cuartel escuela de la patria, por Ibáñez Marín; La vispera de Jena, Trabajos de campaña y herramientas de la tropa de Infantería, por Gallego; Formas de la disciplina; Bibliografía.