La Nación militar (1899-11-12 00:00:00), página 7

momento en traerlo para que conozca en usted uno de los más brillantes estadistas del reino.
—¡Tanto honor!... contestó el ministro algo envanecido por las frases de Ubaldo.
—No es honor, es justicia —dijo el anciano.
Ya saben todos en mi país lo que V. E. vale, y yo me honro en comprobarlo personalmente.
Con este nuevo halago se exponió todavía más el ministro. Su fama era universal, según decía aquel respetable sabio, á quien no recordaba él siquiera. Era, pues, necesario lucirse en aquella ocasión, y sin dar tregua á más, acompañó á los dos amigos para que vieran la biblioteca, el museo del reino, los planos de las obras en construcción y en proyecto, las fotografías de las ya concluidas, los negociados de su dependencia, el personal distinguido que tenía á sus órdenes, y por último, el plan íntimo que seguía para reformar el departamento.
Concluidas tan largas operaciones, ofreció dulces y tabacos á los visitantes, y ya en conversación familiar, dijo el ministro al extranjero:
—¿Qué le parece á usted todo esto?
—Sobresaliente —contestó galantemente el anciano.
—¡Ah! ¡Pues si hubiera usted visto cómo estaba! Aquí no podía entrarse. Cuando S. M. me honró con la dirección del departamento nadie estudiaaba, nadie aprendía; las obras eran malas y pocas; los obreros se morían de hambre, los sabios eran despreciados y los pueblos carecían de buenos maestros, de inteligentes ingenieros, de activos industriales, de prácticos agricultores. Todo ello, con asiduidad y trabajo, he conseguido mejorarlo. Ahora hay algo, todo se va normalizando y aun pretendo que este ministerio supere en méritos á los demás; pero amigo, aquí en confianza, no puede usted figurarse cuáles obstáculos se presentan.
—¡Caramba! —exclamó el anciano vehementemente—¿y qué escollos son?
—Pues, la verdad, que me encuentro solo para todo. El encargado del tesoro no quiere más que ahorrar dinero y no entiende una palabra de ciencias, artes, industrias ni comercio; el encargado del ejército es un militar que todo lo arregla con mandobles y cañonazos; el ministro de justicia es un leguleyo que todo lo convierte en pleito; el jefe de la armada siempre nada entre dos aguas; el rey es un señor muy bondadoso, pero ya viejo y sin carácter...
—¡Qué me dice usted! —interrumpió el extranjero.
—Y por último, tengo la desgracia de contar á mis órdenes con personal numeroso, pero que vale poco, y esto me obliga á vigilarlo todo, y á no poder confiar en nadie ninguna de mis múltiples estaciones.
—Vaya, vaya, vaya.—tartamudeó el extranjero;—pues yo felicito á usted por haber alcanzado un puesto desde el cual tantos bienes puede reportar á su país, y le agradezco mucho la amabilidad con que nos ha recibido, deseando que tenga más apoyo en los superiores y más ayuda en sus auxiliares, para que brille su talento como se merece y es justo.
Y tras de otras cortesías los visitantes se retiraron.
—Basta, Scheerazada; ya empieza el crepúsculo matutino. Mañana por la noche continuarás.

CRÓNICA MILITAR

Ya hemos dicho que se había inventado un zapato pneumático para que transpirase mejor el pie durante la marcha. Pues bien; ahora un padre capuchino ha inventado el zapato acópico, ó sea, según la etimología de este adjetivo novísimo, el zapato que no produce fatiga. Todo el secreto consiste en amortizar el choque del talón contra el suelo: para ello en los tacones coloca el P. Cándido dos hojas metálicas flexibles, que sirven de muelle y con ellas aseguran que se anda mejor, más de prisa, que no se nota cansancio y que hasta la cabeza y la vista notan alivio. No puede pedirse más con menos aparatos.
Según las últimas noticias referentes á la movilización del ejército francés, los cuerpos de ejército, que ascienden á diez y nueve y medio, además de los telegrafistas, gendarmería y escolta, constan de dos divisiones de infantería (tres brigadas de á tres regimientos), de una brigada de caballería (tres regimientos), seis baterías montadas, dos á caballo, cuatro secciones y un parque de artillería, una compañía de pontoneros, otra de reserva y un parque de ingenieros, seis hospitales de campaña, ocho columnas de transporte, una columna de hornos de campana, un depósito de remonta y otro de vestuario. Cada división de infantería tiene asignados: un regimiento de artillería divisionario, dos secciones de columna de municiones de artillería, otra de infantería, una compañía de ingenieros con su parque, una sección de sanidad y una columna de víveres. Las siete divisiones autónomas de caballería tienen dos baterías á caballo. Se calcula que el ejército francés podrá disponer de 2.500.000 hombres instruidos.
Un decreto del presidente de la república francesa hace obligatorio el uso del uniforme militar á los Oficiales del ejército; se tolera el traje de paisano á los que estén con licencia ó permiso, y fuera de los actos del servicio á los de la guarnición de París, así como á la tropa en caso de cambio de residencia, y á los ordenanzas en las condiciones que determina el ministro de la Guerra. Este, en el preámbulo, manifiesta que el uso del traje de paisano distrae á los Oficiales del cumplimiento de sus deberes diarios, hace difícil la vigilancia de los Jefes, es contrario á la disciplina y disminuye la consideración del Oficial á los ojos de sus subordinados.
El museo del ejército francés ha recibido un curioso regalo, ó sea un ejército de 17.000 soldados en miniatura vestidos con todos los uniformes y llevando las armas que usaron los regimientos de Napoleón I.
La nueva ametralladora Hotchkiss, modelo 1890, necesita dos hombres: uno que carga y otro que apunta y dispara. En el fuego lento lanza 100 tiros por minuto y en el rápido hasta 600. La ametralladora pesa 24 kilogramos.
En Alemania han empezado á disparar las ametralladoras, que por su brillo se reconocen á grandes distancias y se recomienda que por cualquier medio se oculten y si es preciso que se rebajen de altura.
Ha quedado suprimida la artillería de cuerpo, y se agregan á cada división de infantería dos regimientos de seis baterías. El ejército alemán dispondrá, pues, de 403 baterías montadas, 20 á caballo, 60 morteros y además 21 baterías á caballo para las divisiones de caballería independientes.
Con el fin de estrechar las relaciones de los Estados Mayores entre sí, se ha agregado á cada división un oficial de información, que debe tomar noticias de las operaciones de los Comandantes de aquellas unidades para transmitirlas á los árbitros y directores de maniobras. Para este servicio llevan ordenanzas montados y ciclistas.
En Italia, el Ministro de la Guerra ha dispuesto que durante el próximo invierno haya tres cursos de instrucción en la Escuela Central de Tiro de artillería de campaña en el polígono de Neptuno. En el primer curso se ejercitará dicha artillería, en el segundo la de á caballo y en el tercero la de montaña. Cada regimiento designará un Capitán y dos Tenientes para seguir dichos cursos.
En las últimas maniobras austriacas se han exagerado las precauciones sanitarias, y se ha vigilado mucho que los mercaderes de víveres no subieran los precios corrientes. En todas partes hay judíos.
Cuatro millones de florines se aumentan en el proyecto de presupuesto para mejorar las pagas de los Generales, Jefes y Oficiales del Ejército austro-húngaro.
En Rusia se han efectuado pruebas muy satisfactorias con la mochila inventada por el Teniente Smerdoff, y acerca de la cual dicen que no sólo es cómoda para sacar en un momento cualquier prenda ó objeto, sino que permite el libre juego de los brazos y apenas fatiga al soldado.