La Nación militar (1899-12-03 00:00:00), página 2

Tribunales de honor.

Es una verdad innegable que en la milicia, religión de hombres honrados, según la nunca bastante repetida y feliz expresión del príncipe de los dramaturgos españoles, el pundonor debe llevarse al último extremo, y procurarse por todos los medios imaginables que la reputación y buena fama individual de todos los en ella profesos se conserve incólume, para que ni la más ligera imperceptible mancha empañe el prestigio del Ejército, que, síntesis sublime de las mayores glorias de la patria y de los sentimientos de patriotismo y abnegación, debe estar siempre á la altura de los mayores presagios.

Si en todas las clases sociales los males proceder de uno de sus individuos influyen en mayor ó menor escala en la consideración que la sociedad concede á la clase á que pertenece, en el Ejército son aún más trascendentales y peores sus consecuencias para la colectividad, hasta el extremo de que si los hechos de la vida privada no se toman en cuenta para la vida pública del sujeto, en el Ejército, si deben tomarse, porque la solidaridad que establecen entre todos los militares el uniforme, la comunidad de peligros arrostrados y la completa absorción de la personalidad en la colectividad, absorción que es de todos los momentos y de todas las ocasiones, y que sujeta las voluntades individuales á la voluntad del superior con privación de los derechos de que gozan los demás ciudadanos, convierte á la milicia en una familia, cuyo buen nombre padece inevitablemente con cualquier acto indigno de los que á ella pertenecen. Por eso con mucha razón la milicia está sujeta á leyes más estrechas y á penalidades más rigurosas; pero aun así, en la vida social hay faltas que no están penadas, ó si lo están es con penas leves, y que, sin embargo, son gravísimas ante la dignidad de los caballeros, y que, juzgadas con sujeción al código del honor que todo caballero, y especialmente todo militar, debe llevar escrito en su conciencia con los indelebles caracteres de los sentimientos de decoro que han de predominar siempre en su corazón, merecen severos castigos. De ahí la necesidad de los tribunales de honor.

La misión de éstos es muy delicada, y sus procedimientos y tramitación se requiere que sean muy rápidos. Son muchas las razones en pro de que así sea. Si por mucho tiempo anda en lenguas y en entredicho la reputación de un individuo de una familia, resulta mal trecha la de ésta. Para evitar este daño y para que causen ejemplaridad, convendría que los fallos de dichos tribunales fueran tan inmediatos á la culpa por el estilo de lo que sucede con los de los consejos verbales en campaña, que la noticia de la falta cometida fuera acompañada de la que hiciera saber á todo el mundo que el autor de ella no pertenecía ya al Ejército.

La tramitación: 'arga en los procesos en que han de fallar tribunales de honor, da tiempo á que los delincuentes se procuren testimonios de personas honradas, que por una consideración mal entendida, pero disculpable, desvirtúen la verdad del hecho; á que medien influencias que hagan penosa la misión de los jueces; ó que en estos mismos los ruegos y las lágrimas de las familias de los delincuentes amonen la severidad, y á que el tiempo, que todo lo aplaca, calme la indignación que causó en los primeros momentos el hecho; y todas estas causas pueden determinar un fallo absolutorio. Y como la convicción moral de la falta subsistirá, no obstante, si hubo motivos para creerla cierta; porque los mismos que ante el tribunal de honor declararon en favor del delincuente, en conversaciones particulares no tendrán reparo en manifestar la falsedad de su testimonio, en vez de evitar un daño se habrá acrecentado éste con la publicidad y resonancia que la determinación de constituir tribunal de honor para apreciarlo y juzgar á su autor, habrá dado al hecho.

Pero es más, como aun en el caso de ser completamente inocente el acusado, la maledicencia dudará de si el fallo absolutorio ha sido acertado, y no dejarán de esparcirse rumores, por los que resultarán pañeciendo la reputación del individuo, la de la clase á que pertenece y el prestigio del tribunal de honor. Por eso, y teniendo en cuenta que exigir á la prensa periódica que guarde reserva por ninguna clase de consideraciones, es lo mismo que intentar poner puertas al campo, convendría que, antes de llegar el momento de constituirse en tribunal de honor y de pedir la autorización competente al efecto, estuvieran hechas ya por completo todas las investigaciones necesarias, por los que, justamente indignados por la conducta deshonrosa del compañero indigno, intervinieran desde luego en el asunto.

Más allá vamos aún en esta cuestión. Partidarios de los procedimientos menos ruidosos, que posible sea, y de que la energía debe emplearse con mano de hierro, pero vestida de guante blanco, sería más conveniente que en casos de esa índole, los compañeros del delincuente influieran resuelta y firmemente con consejos tan unánimes, tan terminantes y tan decisivos en el ánimo de éste, que llegaran indefectiblemente á convencerle de que le convenía pedir la separación del servicio por interés particular. De este modo no se sabría que en el Ejército había habido un Oficial que se había hecho acreedor á la expulsión, sino que un caballero había creído oportuno desarrollar su actividad en otras esferas de acción ajenas á la milicia. Creemos que la Oficialidad del Ejército debe constituir una especie de sacerdocio, que para su mayor prestigio ha de ser considerada como impecable por todas las demás clases de la sociedad, en materias de honor.

Este criterio es el que, por lo visto, ha predominado en un importante cuerpo del Ejército, si es cierto lo que se dice de haberse procedido en él á un justo y escrupuloso expurgio de individuos tuyos, cuya conducta en las últimas campañas no se ajustó á lo que su propio decoro y el de la corporación á que pertenecían les obligaban, y de haberse efectuado evitando la publicidad que, para los tribunales de honor, se precisa y determinan en vigentes prescripciones legales y que viene á ser lamentable e injustificada cuando la falta, ó más bien la indelicadeza ó incoherencia, que motiva la separación impuesta al que la cometió, solamente existió por la condición militar de éste.

No hemos de terminar estas consideraciones sobre tan delicada cuestión sin consignar el peligro que se ha evidenciado no ha mucho, de que, al aplicar las prescripciones del Código de Justicia militar en lo referente á tribunales de honor, se desvirité el verdadero objeto de estos haciéndolos entender con grave detrimento de la justicia en lo que debió someterse al fallo de los tribunales ordinarios.

A jurisconsultos respetables hemos oído sostener la opinión de que es un contrasentido, una verdadera aberración jurídica, el que un Código legalice la existencia de tribunales para juzgar y castigar por fallos que él no reconoce como tales en sus prescripciones, ó para castigar faltas por él reconocidas, con una pena más y mucho más rigurosa que las que él mismo determina.

Legos en la materia, no nos creemos autorizados, ni para rechazar, ni para admitir como buena esa opinión, y nos concretamos á exponerla para que nuestros lectores reflexionen sobre ella.

FRANCISCO MARTÍN ARRUE.