La Nación militar (1899-10-29 00:00:00), página 2

SUMARIO

TEXTOS.—Las tropas de montaña, por Genaro Alas.—El Transvaal (continuación), por Far West.—Las cruces, por E. Alberto Carrasco.—Una resolución que se impone, por M. Lorenzo Aleu.—Alianza de los Estados Boers, las banderas y escudos, por Luis d’Acó.—Cuentos militares.—Cuentos españoles: Un Anarquista, por Julio Cosano.—Publicaciones.—Asistencia.—Secretaría de la NACIÓN MILITAR.—Correspondencia.—Amistad.

GRABADOS.—Retrato del general Soubert, jefe superior de las fuerzas del Transvaal.—Banderas y escudos de Orange y del Transvaal.—Juegos prohibidos, por Ignacio del Villar.—Plano de la República Sud-Africana.

LAS TROPAS DE MONTAÑA

HACE algunos días un altísimo personaje militar se dignó pedirme opinión respecto á esta inacabada creación del ministro de la Guerra, General P. Lavieja. Lo que hube de manifestar en esa ocasión, me ha sucedido el argumento de este artículo, que viene á ser una condensación de algunas ideas, que desarrollé en mis lecciones del Ateneo sobre La Evolución militar en el siglo XIX, y que reproduczo y someto al juicio de los competentes lectores de LA NACIÓN MILITAR, sin ampararme en autoridad ninguna, pues no la conozco, ni en favor, ni en contra, de mi teoría, de mero carácter orgánico, basada en el estudio, que me atrevo á llamar biológico, del organismo militar moderno.

En la época en que Federico II ofreció á la atención de los militares estudiosos un tipo de estrategia, que tué el embrión de las poderosas concepciones napoleónicas, los ejércitos europeos contaban con un fuerte contingente de tropas llamadas ligeras, infantería y caballería, que por filiación provenían de aquellas huestes esencialmente mercenarias, que caudillos aventureros ponían, mediante contrato, al servicio de los soberanos europeos. Por su destino en los ejércitos del siglo pasado las llamo yo tropas ligeras estratégicas (caso sería mejor logísticas), en contraposición á las tropas ligeras, que después emplearon Federico II, y en mayor escala los Generales de las guerras de la revolución y del imperio, y que merecen el nombre de tropas ligeras tácticas.

El Ilustre Guibert truena en sus obras más fundamentales contra el excesivo número de aquellas bandas ligeras, que apenas podían presentarse en línea para el buen éxito de una batalla campal, y que sólo eran aprovechables en operaciones sobre las comunicaciones del enemigo para hacerlas difíciles, ó sobre las propias para resguardarlas de ataques amagados por sus congéneres. El gran talento de Guibert y el hecho de que inmediatamente después de sus escritos vengan las guerras de la revolución francesa, en las que decaen en número y cambian de composición por completo esas tropas ligeras estratégicas para ser reemplazadas por las tácticas, conducen fácilmente al error de considerar el cambio sobrevenido como una simple rectificación de conducta producida por la influencia de estudios teóricos más acertados sobre el arte de la guerra; cuando en realidad fué resultado complejo de la función militar y de la esencia de sus órganos la existencia de aquellas tropas ligeras, así como fué resultado orgánico de la evolución militar íntegra el cambio ocurrido; el cual, si loé previsto por Guibert, debióse á que las campañas de Federico II y la organización adecuada del ejército prusiano ponían ante sus ojos este arte modificado, al cual correspondía, naturalmente, una teoría distinta, no más exacta relativamente al nuevo fenómeno, que la antigua lo había sido al contemporáneo.

El estado social de Europa en todo el siglo XVIII y en la primera mitad del xix determinó aquella especial estrategia de la guerra de posiciones, en que las campañas se limitaban á la defensa ó conquista de extensas y débiles líneas fortificadas, consistiendo la victoria en la conservación ó adquisición de algunas plazas fuertes fronterizas y del territorio sometido á su influencia logística; guerra en que el ingeniero era el único y verdadero oficial de Estado Mayor, semejándose al actual hasta en la carencia de tropas especiales puestas á su cuidado, pues se le reservaba para la dirección (ó mando) de las de todas armas, según las circunstancias. En esa clase de guerra decidía las más de las veces del éxito, antes que la táctica, la logística; pues las poblaciones generalmente neutrales entre los contendientes, eran respetadas para no enajenárselas, y resultaba ineficaz la requisición para alimentar los ejércitos, que debían recibir su subsistencia de almacenes á cubierto de un golpe de mano. Una posición inexpugnable, táctica y estratégicamente amenazadora y codiciada, resultaba insostenible si perdía el dominio de sus comunicaciones á retaguardia; y de aquí la importancia de las tropas dedicadas al ataque y defensa de esas comunicaciones, y su gran número.

Por otra parte (porque todo está ligado en la teoría positiva, científica, del arte de la guerra), hay que recordar que los ejércitos reales de aquella época se componían de unidades directamente reclutadas por Coroneles y Capitanes, que las ponían á disposición del soberano mediante un estipendio, que había de dejar ganancia al contratista. No podía ser igual el servicio de tropas de línea al de tropas dedicadas á las operaciones sobre las comunicaciones, y por lo tanto, no podían ser iguales ni las condiciones del contrato con el soberano, ni la composición íntima de esas tropas; las condiciones, que requerían las ligeras, eran más propias de los sucesores de los antiguos condottieri, landsknechtes y reitres que de los pesados, solemnes y puros-norosos regimientos de línea mandados por la flor de la nobleza militar; y de aquí una diferencia natural, inexcusable entre la procedencia y el valor militar de las tropas de línea y batalla y de las tropas ligeras estratégicas.

Todos los Guibert del mundo, ni aun los Napoleones, que hubieran podido escribir ni operar hacia el año de gracia de 1700, hubieran podido alterar lo esencial del organismo militar y de su fijación, resultantes necesarias del estado social. Fué preciso un cambio radical en éste, para que desaparecieran la guerra de posiciones y los ejércitos mercenarios, y con ambas cosas las tropas ligeras estratégicas, de composición irregular e impropias para las batallas campales. En el siguiente artículo se estudiará el proceso de la evolución, que trajo las tropas ligeras tácticas predominantes hasta las guerras, en que tomaron parte los ejércitos de Prusia, y de las cuales arranca la resurrección de las tropas ligeras estratégicas en forma de cuerpos de caballería independiente y de infantería de montaña ó alpina.

GENARO ALAS.