La Nación militar (1899-03-12 00:00:00), página 5

EUGENIA

(Fragmento de una novela próxima á publicarse.)

A las cuatro y media cesaron las nubes de soltar agua, despejando rápidamente, sin que la más leve mancha empañara el limpio azul del cielo, y quedó la atmósfera con esa luminosa transparencia que algunas veces sucede á la lluvia y en la cual parece que los objetos, recién despojados por el aguacero hasta de las más mínimas partículas de polvo, brillan con intensidad y viveza no acostumbradas, al propio tiempo que la disminución visual es también disminución acústica, pues el aire, saturado de humedad, trae al oído los sonidos lejanos desde distancias desusadas con claridad excepcional.

Pero ya no era posible pensar en separarse del cortijo, pues el agua, que depositada en las hojas ó colgando en gotas de los bordes de tejas y balcones, lanzaba destellos diversamente coloreados por la luz del sol descompuesta en sus entrañas remediando sonrisas con las que la naturaleza festejava la aparición del rey del día después del chaparrón; el agua que en los árboles y en las flores vivía los matices haciéndolo brillar todo de una manera inusitada era sobre el antes empolvado camino suciedad y fango.

Resignáronse, pues, á esperar en la casa. Vino Mariquita con una escoba, y arrojó hacia fuera el agua empapada en las desigualdades del enorme balcón; enjugó con una bayeta el barandal, sacaron las sillas para esperar á Rafael que poco podía ya tardar, y en los álamos, de donde el camino salía para subir al cortijo, se fijaron los ojos de Eugenia, en tanto Luisa se desesperaba y se consumía, pues su mamá, á causa de la humedad y su estado convaleciente, no la permitió asomarse.

De pronto, cual si surgiera del suelo, apareció un jinete en la linda de la alameda y velozmente avanzó por la cuesta arriba á un decidido galope.

Púsose Eugenia en pie como movida por un resorte, se le salió el corazón del pecho, y gritando ¡Rafael! echó á correr sin ocuparse de nadie, bajando como una centella la escalera; siguióla Luisa poco más ó menos á igual paso; fué detrás don Ramón todo lo aprisa que sus setenta años consentían y la última Teresa.

Rafael ganaba ya el alto del repecho que el camino vencía á punto de llegar al cortijo, avanzando al resuelto galope del potro que montaba. Pero aconteció que, siendo este nuevo y recién acabado de domar, se atravesó una cabra saliendo á la carrera del corral, hostigada por un perro, cruzando como una flecha por delante del caballo. Espantado el potro, dió una tremenda huida de costado, y si bien no desarrolló á Rafael porque era firme, descompuso bastante á causa de lo violento del aire á que marchaba y lo inesperado del lance.

Quedó el animal parado en seco, asustado y receloso, con los cuatro remos clavados al suelo, rígidos y estríados los delanteros, las orejas derechas, el pecho retrasado, la grupa recogida, tendido el cuello y adelantada la cabeza, resolviendo con fuerza por los dilatados ollares.

Esto no duró sino un instante, pues sintiendo las espuelas del jinete, que le obligaba para que rompiera de frente, bajó la cabeza ganándole la mano, llegando á besar los brazos con el belfo; recogió los remos hasta que casi se tocaron los cuatro cascos, encogió el cuerpo haciéndolo un ovillo, metió la cola bajo la barriga, arqueó el espínazo cual si fuera un gato, lo mismo que se encorva el arco para lanzar la flecha; y de pronto, estirando con violencia las piernas, se elevó verticalmente despedido del suelo por el poderoso impulso, cual si fuera de goma, dando un brutal ballestazo el encorvado lomo, en aquel tremendo bote de carnero, que cogiendo al muchacho desprevenido cuando aún no se había repuesto de la huida, le desplazó por los aires como una pelota, en tanto que el caballo, loco de terror y libre del jinete, corría por la cuesta abajo.

Aquél día es probable fuera el último de Rafael, á no haber tenido la suerte de que en el cortijo estuvieran entonces limpiando los pajares, á causa de lo cual había al pie del muro grandes montones de paja, donde su buena suerte lo arrojó, escapando con un batacazo que le aporreó muy regularmente todos los huesos de su cuerpo, pero sin producirle herida ni contusión grave.

Fué un grito general de espanto: Eugenia se precipitó hacia su sobrino en el momento en que éste, levantándose, se daba cuenta de haber librado sin lesión de entidad y sin más que el susto, á consecuencia del cual habíase puesto muy pálido. La abrazó el muchacho y ella rompió á llorar; pero se repuso pronto cuando, á fuerza de preguntas, se cercioró de que nada importante había ocurrido á Rafael.

En tanto, detrás de ellos Luisa, á quien la emoción detuvo en su carrera clavándola en el sitio donde la cogiera el suceso, poniéndose espantosamente descolorida, sintió que la flaqueaban las piernas y privada de sentido, cayó al suelo sobre el barro del camino.

José ELOIA.