La Nación militar (1900-02-25 00:00:00), página 3

das reglamentarias, hay que mencionar los cañones Maxim-Nordenfelt, de 7,5 cm, que los organizadores del cuerpo de voluntarios imperiales de la ciudad de Londres han comprado á la casa Vickers-Maxim para la batería de campaña, que forma parte de la indicada legión, y el cañón de montaña de la misma fábrica y calibre (no divisible, sino de una sola pieza), con que según se dice se dota á la 10.a batería de montaña en reorganización, pieza que ya fue empleada en la campaña del Sudán en 1898, pero no por los ingleses, sino por una batería egipcia. También debe preverse la posible compra de mayor número de piezas de tiro rápido de campaña ó de posición y sitio, á las fábricas inglesas de Armstrong y Vickers-Maxim, y tal vez á algunas extranjeras (caso totalmente inusitado en la artillería británica), para suplir las deficiencias de material que deben experimentarse si ha de reforzarse el ejército de operaciones con tropas suficientemente dotadas de artillería.

JOAQUÍN DE LA LLAVE.

LAS ÚLTIMAS OPERACIONES EN LA GUERRA ANGLO-BOER

Desde la salida á campaña del generalísimo inglés, lord Roberts, la guerra anglo-boer ha tomado el nuevo aspecto que venían anunciando los técnicos alemanes, entrando en un período nuevo al poner en acción las fuerzas británicas el General en jefe, para llevar á cabo el plan concebido y estudiado desde su llegada al África del Sur hasta su marcha al teatro de las operaciones: la concentración de fuerzas inglesas al sur de Modder-River, el acopio de aprovisionamientos y municiones en Naauwpoort y la custodia por fuertes destacamentos de las vías férreas de la capital á Kimberley y Mafeking por De-Aar y de Naauwpoort á este último punto, fueron los preliminares que sirvieron de preparación para emprender las operaciones.

Las fuerzas británicas han avanzado, y las dos divisiones al mando de Methuen, la de Kelly-Kenny, la de Tucker y la de caballería de French, han pasado la frontera, invadiendo el territorio del Estado libre de Orange, y haciendo levantar el silo de Kimberley, á la vez que ocupaban á Jacobsdal sobre el camino de Bloemfontein.

Al efectuar estas operaciones y marchas, el ejército inglés ha separado sus divisiones para envolver por ambas alas las posiciones de Magersfontein ocupadas por el general boer Cronje y socorrer á Kimberley, llegando á esta plaza la división de French, ocupando á Jacobsdal y entrando en el Orange después de vadear el Modder y pasar á la orilla derecha del Riet, sin librarr batalla ni combate importante: esto se estima como un éxito estratégico, y se concede gran habilidad al generalísimo Roberts, por haber sabido esquivar el combate á la vez que obligar al enemigo á abandonar las fuertes posiciones que ocupaba y declara rse en retirada, en la cual le persigue y procura cortársela para bloquearle y aplastarle con la superioridad de sus fuerzas.

Brillante operación fuera ciertamente, si así como se expone se realizara, pero hay varios y fundados motivos para desmentir el éxito de ella y estar á la espera de los acontecimientos; las tropas británicas han emprendido operaciones para las que es indispensable gran movilidad, y en esto es incuestionable que les llevan grandísima ventaja los boers; los ingleses han acometido su empresa para flanquear el teatro de operaciones, y la actividad que han desplegado y la rapidez en los movimientos y marchas, sobre todo de la división Fre.ch, indican que tratan de ejecutar un plan combinado no previsto por el adversario, y esto último no lo consiguen, porque los boers no sólo han tenido conocimiento de los movimientos de los ingleses, sino que tenían descubierta la invasión del Orange, como lo prueba el traslado de la capital á Wimburgo, dejando convertido á Bloemfontein en un simple punto de etapa; y esta previsión arguye un plan correlativo, que no parece dejar de procurar desarrollar y llevar á su fin; los ingleses trataban de abastecer á Kimberley, y tampoco lo consiguieron, porque el convoy á esto destinado ha caído en poder del enemigo en el río Riet, y aun cuando abriguen la esperanza de rescatarlo por suponer que los boers no pueden transportarlo, aparte de que si éstos no consiguen llevarséllo entero no le dejarán intacto ni mucho menos; les bastaría con llevarse ó matar los bueyes que arrastran las 200 carretas de que consta para que los ingleses no puedan conducirlo á su destino hasta reponer el ganado necesario para el arrastre de lo que quede; por último, las noticias más recientes dicen que la división de Kelly-Kenny está en situación comprometida en el camino de Jacobsdal á Bloemfontein, y que reclama con urgencia refuerzos.

Es, pues, dudoso en vista de esto: primero, que el no haber chocado con el enemigo durante el movimiento efectuado se deba á la habilidad de Roberts y no á la de Cronje, cuyas tropas llevan ventaja á las del primero en cuanto á movilidad; segundo, que el plan combinado por Roberts no se encuentre en su ejecución con las dificultades tal vez insuperables que le oponía la ejecución del 'preparado en contra y en prevención del mismo por el enemigo; tercero, que la liberación de Kimberley sea un verdadero éxito; y finalmente, que la operación llevada á cabo lo obtenga cambiando la suerte hasta ahora adversa de las armas británicas, y no concluya en un desastre aún mayor que los sufridos ya por los ingleses.

Si á todo se agrega el avance de los boers sobre Molteno amenazando á Naauwpoort, centro de los aprovisionamientos ingleses, la aparición de un comando boer atacando y librando combate en Ramah para cortar la vía férrea de De-Aar á Kimberley, y la principal comunicación de lord Roberts, y los movimientos iniciados por Joubert en el Tugela, motivos hay sobrados para desconfiar del resultado próspero de la operación efectuada por Roberts y admitir no pequeño ámbar de probabilidad en favor de un desastre de fatales consecuencias, pues si al ser detenido el generalísimo inglés en su marcha sobre Bloemfontein fueron cortadas sus comunicaciones ya tan seriamente amenazadas, su retirada sería desastroso, en el supuesto de que pudiese efectuarla, que en tal caso no sabemos cómo lo haría abrirse paso.

Al entrar en presta este número se reciben contradicciones noticias del teatro de operaciones: se dice por los ingleses que Cronje está cercado y resiste encarnizada mente; Cronje á su vez en su mensaje transmitido desde Lorenzo Marquez dice que conserva sus posiciones y que Kimberley ha sido de nuevo sitiado: de Paris telegrafian las enormes bajas de los ingleses, que son más testimonio de un desastre que de una victoria; dos generales heridos, 189 oficiales muertos, 377 heridos y 174 extravíados; 2.209 soldados muertos, 5.583 heridos y 2.566 extravíados: ¿qué habrá quedado pues de las dos divisiones de tenidas en el camino de Bloemfontein? Esperemos nuevas y más claras noticias.

Febrero—24—1900.

M. GÓMEZ VIDAL.

BIBLIOGRAFÍA

Guía Práctica de los Ferrocarriles de España.—El Sr. Eraso, incansable en esta clase de trabajos, ha publicado una voluminosa colección de itinerarios de ferrocarriles, con planos, datos geográficos y noticias interesantes para el viajero.

La novedad de esta guía consiste en no ser un laberinto inextricable como las publicadas hasta ahora, es: como la de presentar al lector el croquis de cada itinerario donde gráficamente puede ir entendiéndose de los detalles del camino que recorre. Seguramente el Sr. Eraso ha satisfecho los deseos de cuantos nos hemos marcado buscando en las guías empalme, líneas, precios y demás datos imprescindibles en un viaje.

1 2) Febrero 1900.