La Nación militar (1899-08-06 00:00:00), página 5

ESTANDARTE DEL REGIMIENTO CAZADORES DE TETUAN
De fotografía de la casa Miralles (Barcelona).
(De la misma casa son las fotografías del citado Regimiento y que copiamos en el n.º 25.)

Reporterismo indiscreto.

REALMENTE inspiraba á todos lástima, y cuenta que para que ese sentimiento se desarrollase entre los indígenas de una capital de provincia de tercer orden, que suelen distraerse mordiendo al forastero, y entre empleadillos subalternos de la administración pública, cuyo evangelio se resume en el equitáte tú para que me ponga yo, es menester que la situación de D. Pedro Lavolfe fuese lastimosa en el grado más superlativo imaginable.

Véase si no.
Tenía ochenta y siete años, así como suena, ni uno menos, era empleado con 8.000, según su locución, reales se entiende, no pesos, y lo que es más admirable, sólo llevaba doce años de servicio, con lo que dicho queda que entró al del Estado á los setenta y cinco, por lo que al cumplir sus ochenta y siete no alcanzaba aún, por moderno, derecho á jubilación.

"Su vida era la de tres generaciones consecutivas: llamaba Pepe á Espronceda, Nicolás á Rivero y Luis á Marzantini, que fué quien le "proporcionó el destino. Había gastado muchos miles de duros, derrochando tres capitales: el suyo, el de su primera mujer, hija de un notario de Lorca, y el de su tío Crispelo, que se lo envió á morir en México el año 77. Se casó tres veces; una con la muchacha del notario, otra con la viuda de un administrador de Aduanas ultramarino, que por cierto no debió hacer negocios ó se los comió antes de morir, y la última con la sobrina de doña Paca, su papilera de la calle del Barco, cuando, arruinado ya, tuvo que ingresar á los sesenta y cinco años de meritoriós en Hacienda.

Todo lo que hasta entonces le había ocurrido fué un derroche de bienandanzas, comparado con lo que le quedaba que pasar.

La sobrira de doña Paca, su tercera y postre mujer, le salió plaza montada.
Tan terrible de genio y larga de manos, como frágil de condición y corta de vergüenza; tan frescachona y jacañadora como amiga de trapos y relumbrones, ni los 8.000 del pico por pocos, ni los ochenta años por muchos, satisfacían á Patro, y sucedió lo inevitable; lo que cuantos superaron la boda profe- zaron. Al año vivía Patro en un lindo entretejido de la calle de Colmenares, protegida por un concejal, y el pobre D. Pedro despachaba expedientes en la Delegación de Villa-Seca y servía de pito á los huéspedes de la respetable doña Quintina.

Gracias á los cuidados de ésta, que, avis rara -entre las patronas, tenía corazón y conciencia, y á las consideraciones de los señores formales de la casa, un Coronel de Zona y un fiscal de Audiencia de perro chico, pudo ir D. Pedro tirando, mal que bien, de sus ochenta y siete años y de sus desgracias domésticas; aun aguantó un viajecillo á Madrid, del que volvió más triste, más iracundo (no se olvide decir que entre sus mañas entraba la de pasar por mal genio), más torpe de andan- das, sin el último diente que llevó, pero aún con todo el pelo tan blanco como fuerte, y con un largo arañazo en la mejilla, regalo único de la dulce Patro al factorario para Villa-Seca.

D. Pedro, entre las preeminencias que por sus años y las atenciones que sus compañeros le guardaban, tenía la de fumar de gorra á costa del Coronel, y la gratis lectura de la prensa. La de Madrid se la daba todas las noches el fiscal, y la de la localidad era el primero en verla por los ejemplares que ésta recibía por razón de oficio.

Una noche D. Pedro, que como buen viejo era escamón, notó cierto aire embarazoso en los de la casa. Doña Quintina no se dió á vistes más que un momento, recluida tenuesmente en la cocina, el Coronel ocupó casi toda la casa en dar órdenes á su único subordinado, un sargento, y el fiscal, que nunca salía por las noches, aquella tuvo un asunto y escapó apenas co- midos los postres, llevándose, sin duda, por olvido, los periódicos.

Todas esas circunstancias hicieron pasar una mala noche á D. Pedro. Sin saber por qué, se sentía amenazado de algo gordo, y su espíritu inquieto le impidió sospechar un momento, pues los pocos en que vencióle el sueño, fueron amargados por extrañas pesadillas.

En cuanto amaneció lansáse fuera de la cama, y sin darse cuenta, bien siguiendo acueja costumbre, ó por instintivo im- pulso, situó la llegada del Campesino, el primer periódico que se repartía en Villa-Seca. Apenas empeza su lectura, cuando tropieza con el siguiente misterioso aunque bien trans- parente suelo:

«La prensa de la corte se ocupa ayer de un suceso, que por interesarse á persona de nosotros muy querida, y que á sus mu- chos años y posición administrativa, une tan bellas prendas, nos impide ser más explícitos. Desemos que las escandalosa- ses escenas á que aludimos no sean exactas en todas sus partes.»

No cabía duda. Todo estaba claro. El suelo se refería á él, y para ocultarle la noticia de las escandalosas escenas se llevó el fiscal los periódicos en el bolsillo.

—¿Qué habrá ocurrido?—se dijo. Angustia mortal le sobrecogió, pero adá tuvo energía para asomarse al balcón y á un muchacho que pasaba, tirarle una moneda de diez céntimos para que le comprase El imperio.

¿Qué minutos más largos! En sus ochenta y siete años no ha- bía pasado otro tal. Llegó al cabo el chico, cogió con ansia el periódico, y pudo leer en seguida, porque el epígrafe estaba en letras bien gordas:

Los colas de un concejal.—Anoche ocurrió en la calle de Colmenares, núm... un suceso tragicómico.

El conocido D. F. de T., concejal y propietario, fué á visi- tar, como tenía por costumbre, á cierta señora llamada doña Pa- trociño, y no encontrándola sola, sino en la amable compañía de D. Z. de C., visitante de tejidos, se encolerizó y trata de arrojar de la casa al intruso. Este, á quien ayuda la Filia, pose- bonitamente en la escalera al enamorado concejal, no sin mo-