La Nación militar (1900-03-04 00:00:00), página 2

INICIATIVA

Según referencias de militares que han concurrido á las últimas campañas en Ultramar, y según las propias observaciones de los que no hemos tenido la honra de tomar parte activa en ellas, ha contribuido bastante á su triste terminación la falta de iniciativa que se ha echado de ver en algunos de los qué han ejercido mandos en momentos críticos y supremos para la conservación de nuestro perdido imperio colonial. Esa deficiencia que la guerra ha patentizado, no ha podido sorprender á los que durante la paz hayan fijado su atención en la tan azarosa persistencia con que el germen, fomento y educación de cualidad tan indispensable para el mando, se han contrariado en la oficialidad española. Dando proporciones absurdas al deber de la obediencia, se la ha condenado á la pasividad más desplorable en el ejercicio de las atribuciones y facultades que ha de tener todo oficial dentro de la proporcional esfera de acción, que á cada categoría compete en la escala gradual de mandos. Se ha rendido culto idólatrico á la obediencia absoluta y ciega, que convierte en automatas á cuantos están sometidos á ella, y los resultados han sido los que lógicamente tenían que ser, porque las causas producen fatal, y no casualmente, los efectos que deben producir, y se cosecha siempre lo que se siembra, fructificando más la semilla del mal que la del bien.

"Tener el batallón ó el regimiento en la mano, era frase relativamente antigua, con que los jefes de cuerpo sintetizaban toda la teoría del mando por entonces predominante en absoluto. En régimen interior, en contabilidad, en táctica, en todo el jefe absorba todas las facultades de mando, coartando á los capitanes, en las que les conceden las Reales Ordenanzas con un profundo conocimiento de las necesidades de la Milicia. De este modo quedaban reducidos todos los oficiales á la categoría de meros auxiliares del jefe principal, único que tenía iniciativa en el batallón ó regimiento. Jefe hubo que, al adoptarse los reglamentos tácticos que sustituyeron á los del marqués del Duero, y al ver que en ellos se consignaba la concepción de iniciativa á los subalternos en la ejecución de algunas evoluciones, especialmente en las del moderno orden de combate, dijo en voz alta delante de toda la oficialidad del cuerpo que mandaba: "digan lo que quieran los reglamentos, en donde yo mande, no habrá nunca, para nada, más iniciativa que la mía"; con lo que aquel jefe-, que era de los llamados de punta, dió una gran enseñanza práctica á sus subordinados, al hacer pública ostentación de que él no se atenía en el cumplimiento de su deber á las prescripciones reglamentarias, sino en tanto que no contradecían estas su manera de pensar.

Dentro del corto radio de acción en que les dejaban moverse sus jefes, los capitanes hacían lo propio en la administración y el mando de su compañía: entendiéndose directamente con los sargentos primeros para todo lo que tenía alguna importancia, dejaban reducidos, casi en absoluto, á los oficiales subalternos al papel nada airso de figuras decorativas.

Parecía natural que al renovarse, con el transcurso del tiempo, el personal de jefes de cuerpo y capitanes, y nutrirse de gente joven, desapareciese y no se llevará á la práctica esa teoría contraria á las verdaderas necesidades del mando, y á toda buena organización, que consiste principalmente en la buena distribución de elementos transmisores del impulso inicial del jefe superior, que realicen su cometido con plena conciencia de lo que efectúan, y prudente libertad de efectuarlo del modo más conveniente al fin propuesto. Pero no fue así por completo; algunos de los nuevos jefes y capitanes, más en número de lo que conviniera para que el mal tuviera las menos proporciones posibles, ya que no se lograra su completa extirpación, dieron quince y falta á los antiguos en eso de anular la iniciativa de los oficiales á sus órdenes, y este mal le acrecentaron con una exhibición de sus personas en los cuarteles, tan frecuente, que oficiales y soldados se acostumbraban á su presencia con mengua del prestigio que debe tener siempre el jefe principal, y al cual perjudica el continuo contacto del que tiene un mando superior con sus subordinados.

Mas ¡ay! que á su vez sufrían esos jefes lo mismo que hacían padecer á sus subordinados, pues los capitanes generales de los distritos, en el afán de hacer valer su autoridad, solían incurrir en el defecto de inmiscuirse demasiado en las interioridades de los cuerpos, coartando la libre acción de mando de los jefes de éstos, con quienes se entendían directamente, como si para nada existieran los generales jefes de las divisiones y brigadas, á que los cuerpos pertenecían. Pretensión esta que, al ser consentida por los preteridos, venía á ser manifestación de otro mal grave que padecía el cuerpo enfermo de la milicia española, y era el de la indiferencia y hasta conformidad de muchos en no ejercitar propias atribuciones y facultades, considerando tácitamente como compensación ventajosa á la mortificación de amor propio que esto pudiera ocasionarles, el no arrostrar las responsabilidades ni sufrir las molestias que el ejercicio de aquellas lleva consigo.

Consecuencia inmediata: que en todas las escalas de la milicia se acostumbraban todos á no determinar nada sin previa consulta al superior, aun en casos perfectamente desindizados y precisados en los reglamentos y legislación vigentes, y de aquí resultaban entorpecimientos para la ejecución de lo más sencillo, y, lo que es peor, una falta de valor para la responsabilidad del mando y tan escasa iniciativa, que hasta los que ejercían altos cargos de la milicia, abrumaban á la administración central con consultas acerca de lo que estaba ya resuelto por terminantes disposiciones publicadas en la Colección legislativa del ministerio de la Guerra, y que por la precisión de conceptos parecía imposible que pudieran dejar lugar á dudas e interpretaciones.

Esta falta de costumbre de resolver por sí, conducía á una perplexidad á irresolution en jefes y oficiales, que si en tiempo de paz embarazaba y entorpecía la marcha ordenada en la vida de los cuerpos, en la guerra podía ocasionar grandes desastres, porque al fin en tiempos normales, con más ó menos perjuicio pasajero, era posible emplear el sistema de las consultas, pero en momentos de apuro, en que tal vez de la decisión que se tomara podía originarse la de rotas de un ejército, la pérdida de una campaña y hasta la ruina de la nación, no era posible aplicarlo; ¿y cuándo había de ser la perplexidad del que, teniendo la costumbre de asustarse ante la idea de adoptar una resolución cuando no había peligro inminente, ni esa resolución podía traer consecuencias decisivas en mal ó en bien, se viera en el trance de tomarla en ocasión trascendental?

Es de absoluta necesidad educar la iniciativa en tiempo de paz, para que no le falte al oficial, dentro de su radio de acción, en lances de guerra; y aquí, por el contrario, no se la educaba, sino que se la destruía casi por completo. Y no era este tan sólo el mal: había también otro tan grande, por no decir mayor, y era que, nivelados por el rasero de la obediencia ciega y pasiva todos los oficiales, no les era posible á los jefes apreciar las cualidades y aptitudes de sus subordinados, privándoles de elegir entre ellos, con acierto, para el desempeño de comisiones de importancia.