La Nación militar (1900-02-18 00:00:00), página 4

chado el capote, rota la levita y arrancando un pedazo de camisa, notaron en el lado izquierdo del cuello una fina picadura, que apenas dejaba ver una gotita de sangre.

—El médico! Avisar al médico—chilló Cendanos, volviéndose á la parte alta de las curvas, mientras Alaguilla, livido, con las picaduras de vírgulas más marcadas aún, le daba su bendición y mascullaba el oficio de difuntos.

—Mi manta—refunfuñó un soldado allí cerca.—Mi manta se la habrán llevado esos tunantes...

—Más vale mi morral y me apunto—dijo otro.

—No hay que encandilarse—agregó con aplomo el corneta Castepón—desde hoy...

—¡Contribución de camisas y calzoncillos á los pueblos!

Con igual rapidez que las frases de angustia, corrió aquélta de grageo y confianza, y como por ensalmo los mismos muchachos, que, perdida la serenidad, sentían los primeros síntomas del pánico y el comienzo del escarabajo precursor de la fuga, celebraron con risotadas las pérdidas de todos sus capitales muebles, y olvidaron la situación en que se hallaban expuestos á ser rodeados por el enemigo. ¡Aquellas compañías estaban salvadas! Por eso cantaban luego los soldados en sus estrambóticos ritmos repetidamente monótonos.

En el puente de Contreras
Lart-lard
Castejón no se asustó
Lararf-lararl-larló
¡Bomba val!

En aquel momento bajaron desde lo alto de la cresta dos oficiales, corriendose de pretil en pretil, encorvados y con cuanta ligereza permitía las precauciones que tomaban: el uno, el simpático Jacobo Presala, médico del batallón, que llegando al comandante, apenas le hubo visto, menó la cabeza dolorosamente y dijo á Gerardo y al curita.—No hay que hacer nada. Que se lo lleven arriba.—El otro oficial era el ayudante que á veces preguntaba por el jefe que allí había. El mayor de los Cendanos estuvo hasta entonces medio cubierto con un pretil, atento á todo, dando con voz reposada y tranquila órdenes á los soldados que tenía inmediatos, pero sin moverse un solo paso, sereno, imposible, así como la expresión del frío y normal cumplimiento del deber. Si algo sentía, si en sus huesos habían corrido esas ráfagas de frío que indican un malestar moral, si su carne tomaba esas especiales sensaciones que el vulgo distingue con el apelativo de «gallinas», nada al exterior lo daba á conocer, y aun el ojo más experto no hubiera notado otra cosa que un frecuente fruncimiento ó repliegue en la comisura de los labios. Al oír al ayudante y conocer (el cómo llegó á saberlo, ni aun él mismo lo pudo explicar, ni lo vio, ni se lo dijeron, pero el hecho es que lo sabía) la muerte del comandante, se levantó á rápida ni pausadamente, y con paso igual, sin precipitación, salió á su encuentro.

—¿Qué ocurre?—preguntó, cuadrándose y saludando militarmente.

—El ayudante, al verlo, al notar su actitud, se irguió, y llevando también la mano al ros, dijo:

—El coronel manda que se retire una de estas compañías, que será sustituida, en cuanto llegue al llano, por otra del segundo.

—¡Arriba la sexta!—ordenó rápido el capitán.—(En aquella rápida palabra fundábase un observador para deducir si sentía ó no escalofríos). Tú, Gerardo—añadió, dirigiéndose á su hermano—desilo con la compañía y espéreme con ella en la bajada del otro lado, donde estés á cubierto del fuego.

Entre dos soldados cogieron el cuerpo ya insensible del comandante, y seguidos de Presala, el ayudante y el cura Alaguilla, á quien nadie detenía, pero el que tampoco pensaba en huir, subieron las curvas muy pegados á los pretiles y pro- rruando desenfocarse con ellos.

Gerardo marchó así mismo seguido uno á uno por los soldados de su compañía, y el último, el capitán, derecho sin inclinarse al bill... hoo... de las bolas, pero acentuándose más y más el repliegue de sus labios y evitando con sumo cuidado acercarse mucho á los seis ó ocho muertos que encontró á su paso.

Semén D'ACÓ.

EL TRANSVAAL

CUANDO nuestro carácter impresionable ya consideraba á Inglaterra poco menos que á la altura de España, sin colonias y amenazada por todas partes, nos han sorprendido los inesperados telegramas que anuncian el avance de Mr. Roberts, la toma de Jacobabad, el paso del Rier y del Modder y la llegada del general French á Kimberley, cuya guarnición ha sido por fin socorrida.

Aunque los telegramas no son claros, ni explícitos, y en muchos de ellos se observan inexactitudes respecto á distancias, tiempo y situación de tropas, es imposible negar que las noticias transmitidas entrañan mucha gravedad e importancia, no sólo por las ventajas que hayan obtenido los ingleses, sino por lo que pueden levantar el espíritu de sus tropas, y sobre todo porque demuestran que Mr. Roberts sigue distinto plan y diversos procedimientos que el desechado Mr. Butler.

Es indudable que en el actual estado de la campaña, un avance estratégico frente al mayor núcleo de tropas boers, no debía producir más que desastres; el único medio probable de hacer variar la fortuna, era atacar el teatro de operaciones, y por el sitio donde más confiado pudiera estar el enemigo. Este sitio era Kimberley, á donde no había logrado llegar columna alguna, y Modder-River, donde habían sufrido los ingleses una derrota verdaderamente afflictiva.

Reconocemos, pues, que Mr. Roberts sigue un plan más lógico y acertado que su antecesor, pero de esto á suponer que ya ha cortado las comunicaciones con Bloemfontein, y que fácilmente puede lanzarse á una marcha conquistadora por el Orange, para recibir el triunfo en el Transvaal, nos parece que hay un abismo.

La rápida operación que ha efectuado, merece plácemes, porque ha durado la presencia del enemigo durante su marcha y sólo ha aceptado el combate donde era ineludible y donde tenía probabilidades de éxito, no dejando tiempo con descansos, ni vacilaciones, para que se impusiera el contrario; pero si logra establecer en Jacobabad ó Kimberley su segunda base de operaciones, debe tener en cuenta que es fácil cortar la comunicación con la primera y que ahora tiene que efectuar un cambio de frente estratégico, arriesgado movimiento en el cual tememos varios y gravísimos fracasos para los ingleses, que no tienen la preparación necesaria para estas sublimes operaciones del arte de la guerra.

FAR-WEST.

PUBLICACIONES

El Museo Canario.—Núm. 7, Febrero.—Bibliografía del folleto: Defensa de las islas Canarias, por D. Manuel Díaz Rodríguez.
Boletín de Justicia Militar.—Núm. 3.—Contrabando de guerra, por Peña; Contratos con el Estado, por Conrotte; Jurisprudencia; Por falta de prueba, por Ugarte; Consulta, Noticias, Oficial, Bibliografía.
El Colegial.—Núm. 5.—A la victoria de Bailén, poesía por Bello.
El Mundo Naval Ilustrado.—Núm. 3.—Sahara español; Defensa marítima de las Islas Baleares; Artículos profesionales de marina.
Revista general de Marina.—Febrero.—Las baterías del Corregidor en Abril y Mayo de 1868, por Garcés de los Fayos; España y sus probables alianzas, por Montalvo; Manifiesto de la junta ejecutiva de la Asociación Patriótica Española de Buenos Aires; Noticias y Bibliografías.
Memorial de Artillería.—Enero.—Defensa de Ceuta; Tiro muy rápido mejor que tiro rápido; El aire líquido, Crónicas y Bibliografía.
La Medicina Militar Española.—Núm. 96.—Cirugía en la guerra; La medicina militar en el extranjero; Movimiento del personal.