La Nación militar (1899-12-31 00:00:00), página 5

sáptico y el abandonado. Benítez, porque ya la notoriedad le ha quitado el Sr. que adorna á las medianías, es uno de los matemáticos más insignes de este siglo, es Coronel de Estado Mayor, ha cursado varias facultades, sus obras de texto son aceptadas como las mejores por todas las corporaciones docentes, es incansable para el trabajo... ¡y en embargo sólo tiene una cruz blanca como cualquier autor de un manual. Y para ajustarnos á su especial idiosincrasia, no hemos dejado volar la imaginación, porque estos datos favorables que exponemos de sus grandes aptitudes, son tan notorios y exactos como los numéricos que hemos dado antes del Depósito de la Guerra.

EL TRANSVAAL

(Continuación.)

Según parece, el nuevo Generalísimo del Ejército inglés, Mr. Roberts, pretende concentrar las fuerzas de Gatacre y French para acudir en auxilio de Methuen, y por otra parte desembarcar en Durban las tropas de la quinta división, que están navegando aún, para que marchen al socorro de Ladysmith. Por el momento es imposible juzgar los planes de Roberts, suponiendo que sean éstos; pero si en conjunto se redujieran á tales operaciones, adolecerían de los mismos inconvenientes que los realizados por Butler. Ya está visto que las fuerzas inglesas carecen de poder y elementos para simultanear las operaciones ofensivas en líneas distantes entre sí; hoy necesariamente debe haber pausada la moral de aquellas tropas; las muchas bajas y numerosos prisioneros que han hecho los boers, así como la artillería perdida, son desmembraciones importantes que ha de sentir el Ejército inglés, y por lo tanto insistir hoy en sostener dos campañas lejanas una de otra, es continuar el plan de Butler, cuyos resultados no han podido ser más funestos.

El mercantilismo está cegando á los ingleses, pues por afán de acercarse y vigilar las regiones mineras se engolfan en una campaña esencialmente terrestre y no utilizan el elemento precioso que tienen con su poderosa marina. Si la ofensiva que pudo halagarles en un principio es ya imposible, ¿por qué se internan? Los boers junto á la costa serían más débiles, y acaso no pudieran resistir la acción combinada del Ejército inglés y de su escuadra. Así sería más fácil que la Gran Bretaña obtuviese una victoria favorable para las guarniciones sitiadas, y aunque todo esto no fuera factible, ya es urgente para el Reino Unido levantar prestigiosa su bandera en alguna parte, y creemos que se lo conseguirá si no renueve sus fuerzas en una línea de operaciones y abandona las demás, aun á costa de sensibles sacrificios. De otro modo, los ingleses van á ser derrotados en muchos puntos, y tendrán que ceder al imperio de las armas africanas.

Insistimos pues, en nuestra modesta opinión, de que á los boers no les conviene la ofensiva táctica, ni la estratégica, porque si bien esta la utilizaron hábil y oportunamente al principio de la campaña, á fin de establecer el teatro de operaciones fuera de su territorio, librándole así de la devastación que lleva consigo toda guerra, en el momento que avanzaran hacia las costas, alargarían sus líneas transversales, abrirían los sectores en que operan, se alejarían de sus bases y teniendo que acudir á las más complicadas exigencias del avance dejarán á los ingleses el más cómodo sistema de la defensiva, con recursos y elementos poderosos que hoy se anuncian desde el instante en que se apartan de su escuadra.

La excelente dirección del ejército boer, viene siendo tan constante y ordenada, que no es lógico suponer obediencia á la casualidad, sino á un perfecto conocimiento del terreno y de las tropas beligerantes, por lo cual debe suponerse que los aliados no tienen prisa y esperarán nuestros ataques para responder como hasta ahora, confiando en que la natural impaciencia de los ingleses les comprometa en combates poco lucidos y provechosos, cuando no sean, como hasta aquí, desastres de terribles consecuencias.

El ardiente patriotismo que se ha despertado ahora en la Gran Bretaña, no es más que la tardía convicción de que las equivocaciones fueron muchas desde un principio y acaso no sea ya tiempo de emendar tales errores. Desde luego la instrucción y organización de un ejército al frente del enemigo, no ha dado nunca resultados satisfactorios, y ni los nobles y encumbrados caballeros que ahora se presentan á empujar las armas, ni las levas de extranjeros mercenarios que, según dicen, piensan hacer los delegados del gobierno inglés, llevarán á campaña la solidaridad, el vigor, la disciplina y los conocimientos que hubiera llevado un ejército preparado de antemano.

En la guerra moderna no se puede improvisar nada. Todo tiene que ir previsto, y hasta los voluntarios, si no han recibido larga enseñanza anterior serán víctimas de su propio celo. Cuantos defiendan lo contrario seguramente no han asistido siquiera á unas maniobras ni á una marcha.

Son muy curiosas las noticias que trae "La Paloma Mensajera", acerca de los elementos con que cuentan en Ladysmith para este género de comunicación.

MUCHO sorprendió que el General White expidiera un despacho por medio de palomas, y posteriormente se ha sabido que M. Arthur Hirst montó hace algún tiempo un palomar en Durban, con excelentes ejemplares del Yorkshire, y comisionado por la autoridad militar para establecer un servicio de comunicaciones para la guerra, pasó á Ladysmith, desde donde escribió el 22 de Octubre comentando lo muy ocupado que estaba por tener que cuidar 200 palomas, y añadiendo que había mandado á Durban 13, las cuales regresaron con despachos en cinco horas (200 millas). También se proponía montar un palomar capaz para 100 pichones, que educaría en una extensión de 30 millas. Muchos se quejan en Inglaterra de que no se haya preparado convenientemente el servicio de palomas mensajeras en el África del Sur, y aseguran que de haberlas llevado, el Coronel Carleton hubiera podido recibir reforzros de Ladysmith. Pero hay que tener en cuenta que los ingleses no pensaban bajar las dificultades que hoy se les presentan por todas partes, y tan descansados estaban en este asunto como en otros.

Las ropas y efectos que llevan los soldados ingleses y hasta los cañones y cañoneras han sido teñidos del color llamado khaki, entre amarillo y verde, y tan poco visible que á los 300 metros no se percibe con dicho tinte ningún objeto.

Y ahora, volviendo á lo que hemos dicho otras veces, cuando ridiculizábamos el modernismo á fin de cubrirse y hasta de evaporarse en el combate, preguntamos: ¿Cómo á pesar de un color tan poco visible, hacen los boers tantas bajas en las tropas inglesas? ¡O es que ya no sólo apagan bien, sino que apuntan sin ver? Esto demuestra que no siempre las observaciones de tiempo de paz, resultan prácticas en la guerra, porque á despecho de todos los investigadores, cuando los hombres luchan se acercan instintivamente, pues produce más terror en el ánimo, el peligro invisible que el cercano y claro. Pero queremos convertir la guerra en una combinación de fuerzas físicas, siendo por su propia naturaleza una resultante de la pugna de ideas y pasiones que se imponen á la materia la mayor parte de las veces.

Quedamos, pues, en que el khaki es mejor que el gris, aunque no evita las bajas, y como es la aceptación oficial de un previo temor, aumenta las desertiones y las huidas.

FAR-WEST.

ADVERTENCIA

La abundancia de original nos obliga á suspender en este número las dos hojas de folletines.