La Nación militar (1899-05-14 00:00:00), página 3

EL LABORATORIO CENTRAL

HASTA 1854 los medicamentos para el soldado se adquirían por contratas, en las cuales ganaba tanto el comercio y la industria particular como perdía el país y la salud de la tropa. Entonces se ordenó que el importante servicio farmacéutico se hiciera por gestión directa y se pensó en la creación de un Laboratorio; mas para que fuese español tenía que vencer las tradicionales dificultades que hay para todo, y hasta 1.º de Septiembre de 1873/ no se consignó en presupuesto una cantidad para su instalación. Después no se encontraba edificio donde colocarle, y esto dió motivo para que en vez de un laboratorio se levantase una pirámide de expedientes, in-

dicho que no era director de un laboratorio, sino el misi-
nero de una idea. Treinta y tres mil y pico de pesetas se
consignaron para adquisición e instalación del material
imprescindible, pero faltaban las primeras materias para
transformarlas en medicamentos, y esto implicaba un lar-
go, difícil y delicado estudio científico: los trabajos consi-
guientes á las subastas que debían verificarse y la regla-
mentación del servicio.

Todo ello se hizo con rapidez y acierto, que honra y
eleva muy alto el prestigio del Cuerpo de Sanidad Militar.
No obstante, las funciones del Laboratorio hasta 1884 fue-
ron muy limitadas, y aun así produjeron una economía en
el servicio farmacéutico de 715.143 pesetas. En esto, fué
nombrado Director general del citado cuerpo el General
Salamanca, cuya genial actividad y viva imaginación re-
cordamos todavía muchos, y el cual tuvo la feliz idea de

que el Laboratorio, no sólo suministrase medicinas á los
hospitales militares, sino á los cuerpos, dependencias, Ge-
nerales, Jefes y Oficiales y á las familias de éstos.

Bien pronto sancionó esta idea la Real orden de 28 de
Junio de 1884, y en Agosto empezó á practicarse tan utili-
simo servicio, primero en Madrid y poco después en toda
España, presidios de Africa y colonias.

El incremento del Laboratorio fué tan grande, que se hizo
preciso pensar en la traslación á edificio más adecuado, y
el que se escogió fué el conocido de antiguo por el nombre
de "Baños de Guardias de Corps", en el cual se hicieron las
obras necesarias para el objeto á que se destinaba, bajo la
inteligente dirección del Teniente coronel de Ingenieros
D. Manuel Cano.

En 1886 se encargó al Farmacéutico segundo Sr. Ubeda
que estudiara la posibilidad de efectuar el servicio en mayor
escala empleando medios mecánicos, y tan luminoso fué el
trabajo que presentó á la superioridad, que poco después
era comisionado para completar sus estudios en Barcelona,
Francia y Bélgica, con lo cual se procedió definitivamente á
adquirir las máquinas e instrumentos que dicho Oficial
propuso.

Este visitó más tarde la Exposición farmacéutica de Pra-
ga (Austria-Hungría) y los laboratorios químicos y farma-
céuticos de Nurenberg, Viena, Berlín, Colonia, y París,
pudiendo con los datos recogidos enriquecer el Laborato-
rio central de la maquinaria y aparatos más modernos
para la preparación de medicamentos y elaboración de ga-
sas y algodones medicinales.

EXCMO. SR. D. IGNACIO VIVES NOGUER
Inspector-farmacéutico,
Director del Laboratorio Central.

SR. D. GREGORIO OLEA
Farmacéutico 1.º de
Sanidad Militar.

SR. D. JOSÉ UBEDA
Farmacéutico 1.º de
Sanidad Militar.

formes, actas y comunicaciones, con ventaja notoria de la industria papelera, y después de tantas lumi-
nosas lucubraciones vino á parar el Laboratorio en 1879, á un mal
caserón con honores de cobertizo,
situated en el barranco que hay al
pie de la montaña del Príncipe Pío,
y cuyo arrendamiento subía á 7.500
pesetas anuales. Aun esto hubo
que agradecerlo á D. Ignacio Vi-
ves, el cual, con acertada penetra-
ción, quiso remover obstáculos y
dejar para más tarde los perfe-
ccionamientos, pues lo importante y
práctico era comenzar los tra-
bajos. Si esto sucedió con el edificio,
no tuvo mejor suerte el material.
Se exprimieron presupuestos, se
regatearon minúsculas, y el Sr. Vi-
ves, con una constancia, digna de
alabanza, á todo accedía y á todo
se doblegaba. Cualquiera hubiera,

Merced á estos perseverantes trabajos, tenemos un im-
portante establecimiento que supera á los extranjeros de
su género, sin que haya costado un céntimo al presu-
puesto del Estado, á causa de la creación de farmacias mi-
litares por el General Salamanca.

Durante la última guerra, el director Sr. Vives, el hoy
Farmacéutico primero Sr. Ubeda y su compañero Sr. Olea
han permanecido casi constantemente, día y noche, diri-
giendo la elaboración de medicamentos y curas antisépti-
cas, y facilitando material farmacéutico en tal cantidad y
con tal urgencia, que no sólo admira el celo y constancia
de dichos señores, sino que hayan tenido resistencia para
soportar tan rudo como delicado trabajo, y que su salud no
se haya resentido aspirando, tan de continuo, gases mefít-
icos y venenosos.

El modesto y oculto trabajo de estos tres obreros de la
ciencia, que tanto consuelo reparten en todo el Ejército y
tanto bien han hecho á nuestras familias, estos tres héroes
que han corrido, manejando ciertas retortas, más inimi-
mente peligro que batándose con las armas, no han reci-
bido ninguna recompensa, ni siquiera han cobrado el plus
de campaña.

Consuela, en verdad, que, á pesar de lo mucho que se cen-
sura al Ejército, conserve todavía caracteres y virtudes,
en todas las armas y cuerpos, que no son propios de estos
tiempos en que domina el egoísmo y la flaqueza del es-
píritu.

ANTONIO DÍAZ BENZO.