La Nación militar (1899-03-26 00:00:00), página 4

LAS CUATRO BOLAS
(HUMORADA)

Mira! jadeante y caricontecido, marchando con paso veloz, desigual y nervioso hacia la oficina donde pres ta sus inútiles servicios. ¡Pobre Pepito! Es un joven sin tacha, con un corazón de oro y una voluntad de santo, pero en cambio la timidez le empequeñece, la humildad le desconcierta y la modestia le anula. Tiene además un enemigo terrible en estos tiempos del vapor y de la electricidad: es pesado. Para llegar á tiempo á cualquier sitio, toma dos horas de anticipación, mortifica á todos cuantos le rodean, mira el reloj mil veces y al cabo y á la postre... llega tarde. La pesadez es una condición innata de su naturaleza, es un detritus de todas sus virtudes, pero que las complementa y las sostiene.

A Pepito López no le molestaba más que asistir con puntualidad á donde su misma conciencia le indicaba que no hacía falta. La hora de entrada en la oficina era á las doce, y él pasaba constantemente por la Puerta del Sol, á dicha hora, llegando, por lo tanto, con notable retraso, al despacho de su jefe.

Él sabía perfectamente que cuando bajaba la bola del reloj de Gobernación eran las doce. No comprendía cómo era aquello; vislumbraba de modo vago que cuando descendía la bola pasaba algo en el meridiano del sol, según le había dicho un portamira, y que al propio tiempo se congestionaban los ojos saltones de su robusto jefe.

Todas estas pequeñeces habían formado en la imaginación de Pepito un caos de ideas que le confundían, y amargaban su vida. No podía comprender por qué bajaba la bola á las doce, pero si veía claramente una relación íntima, sustancial, indiscutible entre las furias de su jefe, aquella bola que parecía caersele encima como bala roja, y algo celestial y superior, que era el signo funesto de sus desgracias y disgustos.

buscando muestras de su inocencia. Ya más tranquilo, viendo que no le fusilábamos ni le tocábamos á la ropa, nos contó mil desdichas en sus recientes viajes, con motivo de la guerra entre carlistas y liberales, entre ellas un accidente que os cuento, porque os hará de reír aunque no tengáis el labio partido:

«Cuando una tarde me dirigía, comenzé á contar el escribano, al cercano pueblo de Villamanrique, ya al entrar la noche, vi rodeado mi carruaje, como ahora, de una turba de gente. ¿Quién vive? me dijo una voz áspera y seca. Estos deben ser los carlistas, me figuré por lo desabrido del tono y lo amenazador de la pregunta, y yo que tengo mi alma en mi almario, pero que no me meto con nadie contesté para congraciarme con ellos—¡D. Carlos!—¡D. Carlos! ¡el sacarrosamente á mi lado, pues toma, para que te acuerdes y se lo cuentes en llegando; y me dieron tan enorme paliza, que todavía me quedan cardenales para restar un Comisario, y es que en mi torpeza había dado de pies y manos con una columna liberal; pero no paró ahí la cosa; seguí mi viaje todavía oyendo las cargadas detrás de mi coche, de los autores de la broma, y al remontar á las dos horas escasa un probleclillo que le llaman Mojarrique, ya bien cerrada la noche, nueva pregunta de ¿Quién vive?; yo me acerqué todo lo que pude á la ventanilla del carruaje para no cometer otra torpez, pero la oscuridad era tan densa, que no acertaba á divisar más que las culatas de los fusiles. ¿Quién vive? volvieron á preguntar, y yo casi en la seguridad de que esta vez no me equivocaría, exclamé: ¡D. Alfonso XIII!

¿Conque D. Alfonso?, pues ahí va eso como recuerdo, y me vi otra vez envuelto entre una lluvia de palos y pedradas. Me había equivocado nuevamente: estaba en poder de los carlistas, que después de detenerme toda la noche se convencieron de mi inocencia y me dejaron salir con gran alegría de mi pellejo, que tan comprometido se había visto; así que desde entonces y cada vez que me veo sorprendido al ¿Quién vive? que me echan, contesto para no equivocarme: ¡Dilo tú primero! El cabo López y todos nosotros reímos mucho la ocurrencia, y convencidos de que aquel pobre hombre era absolutamente inofensivo, le dejamos marchar, yéndose muy agradecido de nosotros.

El cabo López se lamentó del tiempo perdido por aquel incidente, y queriendo ganar en pocos minutos lo perdido, nos dio orden de subir inmediatamente, subiendo algunos por la falda del monte y otros por la sobrefalda. Hablaba de ver cómo tomamos aquella cuesta sin encuente ninguna. Cuando llegamos á un estrecho, desde donde se veía toda la rega del pueblo arrasé y destruida por aquellos picaros, el cabo López nos hizo una señal y nos mandó suspender la marcha. A costa de tirar de fusil se veían en la altura de la colina dos cosas encarnadas como dos boinas. Ahí están, exclamamos Castela y yo, y con pulso más sereno y más firme que si estuviéramos jugando al billar, disparamos y olimos un ¡ay! ¡Dos enemigos muertos!,