El Militar español (1848-03-04 00:00:00), página 5

plidos; en el primer caso era justo y necesario que el sustituido quedase sujeto á responsabilidad, á no ser que el sustituto manifestase habia accedido al cambio por voluntad y sin interés; en el segundo caso, no permitiríamos que la presentacion del sustituto se hiciese ni aun por el individuo sustituido, lo que deseamos es, que sea el gobierno el encargado de la sustitucion y el ejército de presentar los sustitutos, con lo cual ganaría indudablemente mucho el gobierno, el ejército y la nación, así como los intereses particulares de los individuos.

El mismo gobierno ha reconocido ya; aunque no empleado como deseamos, el medio á que aludimos. Cuando en 1844 creyó el ministro de la Guerra que era perentoria la necesidad de poner remedios á los daños que en el ejército estaba produciendo la sustitucion y dictó á S. M. el real decreto que se publicó con fecha 25 de abril, dice (art. 14): que pasado un mes despues de desertado un sustituto, perderá este su derecho al precio de la sustitucion depositado en el banco (5,000 rs.) y el gobierno reemplazará «con los cumplidos pertenecientes al primer reemplazo llamado al licenciamiento, que espontáneamente y en concepto de voluntarios quieran servir el tiempo que falte á dichos sustitutos desertores»; á los cuales señala por cada año que así sirvan la cantidad de 700 rs. va. Mas adelante dice (art. 16) que del sobrante que pueda resultar de dichos depósitos, que pertenecen al estado, reunido en el tesoro; quedará en el mismo concepto de depósito á disposicion del ministro de la Guerra para emplearlo en la adquisicion de sustitutos con destino á disminuir el número de hombres necesarios en el primer reemplazo que haya de pedirse: tal es el pensamiento nuestro, el medio que proponemos, solamente que mas generalizado. Lo presentaremos con la mayor sencillez posible, como medio mejor para que pueda apreciarse.

Ya hemos dicho que no permitiríamos presentar á los interesados mas sustitutos que por cambio de número, y que no admitiríamos mas excepcion que la sustitucion de hermano á hermano. La segunda clase de sustitucion que señala la ordenanza del 37 es por soldados cumplidos; pues bien, por interés de los sustituidos, por interés del ejército y por interés de la misma nación, nosotros sustituiríamos á esta sustitucion la del dinero, ya que es indispensable ceder ante su poder. y encargaríamos al ministro de la Guerra de la sustitucion por medio de soldados cumplidos. ¿Cuántas ventajas no se conseguirían con esto? La primera de todas ellas, y no la menos importante, sería la destrucción de esas inmorales compañías que se ocupan en el odioso tráfico de la venta de ombres, perjudicando al ejército, engañando á los sustitutos y realizando grandes ganancias á costa del vendido y del comprador: y es tan grande esta ventaja, que una cana- da no hubiera otra ninguna, era esta por sí sola muy suficiente para que el gobierno adoptase semejante medio de sustitucion: pero no es esta sola la ventaja que tiene, hay otras que no son menos importantes.

El quinto que pudiese y quisiese sustituirse no tendría, como ahora, que ponerse á merced de una compañía ó de un agiotista de vendidos, expuesto á ser engañado como sucede con frecuencia ó tenien- do que gastar mucho dinero si quiere obtener por sustituto un hombre honrado y seguro; estos generalmente no se encuentran por menos de 8000 rs.: le bastaría decir, aun despues de entregado en la caja, aun estando en el cuerpo: «quiero dejar de servir sustituyéndome.» el ministro de la Guerra oída su suplica, le licenciaría inmediatamente, mediante una cantidad determinada que podría ser mas modica para la clase media inferior, aunque fuese superior para las clases mas altas, como ya lo hemos indicado anteriormente; basta lo dicho para comprender y convencerse todos de las ven- tajas que en este modo de sustitucion hallarian los particulares y las familias. Pasemos á las que disfrutaría el ejército. La primera condicion; la base, por decirlo asi, de una buena organización, son los buenos cuadros; la sustitucion ha destruido los nuestros, pues si los actuales no son malos, carecen de muchas cualidades que son indispensables. Nuestras soldados no se reenganchan; hace años que todos ellos, tan pronto como reciben sus licencias, dejan gustosos el uniforme y se marchan á sus casas ¿á qué? muchos de ellos á sufrir trabajos, privaciones y miserias, hasta el hambre y la muerte. Otros á buscar su subsistencia por medios repro- bados, despues de desembarazarles del freno mo- ral, impuesto por la educacion militar; freno que no todos rompen y que á muchos retiene. ¿Y por qué es esto? Porque despues de ocho años de ser- vicio desean dejar una vida, una ocupacion, un ofi- cio, si se quiere, que si bien les da de comer y les viste, no les dá garantía ni seguridad ninguna para el porvenir; porque no ven ventaja en el servicio, en el cual, si permanecen, es seguro que perderán sus fuerzas y vigor para no ganar mas que la vejez anticipada, las enfermedades, las heridas y po-