El Militar español (1848-02-17 00:00:00), página 6

y tienen por castigo de su delito la bella perspectiva de ir á servir al ejército de la isla de Cuba; donde según voz, el soldado tiene muy alzado haber, mucha y buena ropa y comida, y donde además, puede, según tradiciones, ganar algún dinero. ¿Y se extrañará que con tales alicientes haga prosélitos la secta de prófugos? Lo que extrañamos nosotros es que no haga mas. ¿Y qué hace la ley para remediar el mal? Por el art. 56 manía citar al padre, ó madre, ó curador, ó pariente más cercano del mozo que no pueda habérsele, cuya presentación no aparece justificada en manera alguna (1); sentencia al prófugo al servicio de las armas en ultramar lo que no es un castigo; los hace pagar los gastos de su aprehensión y este es el único aparente para la mayor parte. ¿Y qué hace la ley en favor de los individuos? Ordena en el art. 77 que por cada prófugo vaya al servicio un suplente; es decir, obliga á servir en lugar del que debe, aquel que debía estar libre. ¿Y qué hace la ley en favor del ejército? Según el art. 410, preso el prófugo y presentado por un quinto, queda este libre del servicio; es decir, que sale un hombre, probablemente bueno, dejando en su lugar uno ya viciado; y según el art. 408, se licenciará el suplente, lo que es muy justo, pero lo que perjudica al ejército quitándole un individuo, y si se toma en cuenta que, según la ley, el prófugo debe ser destinado á un cuerpo de Ultramar, resultará que el ejército de la península pierde dos soldados por cada prófugo presentado, y no deja de ser buen beneficio. Véase como la ley, queriendo favorecer á todos, no logra favorecer á nadie mas que á los culpables; véase como en vez de remediar el mal, le favorece y desarrolla.

No es, sin embargo, muy difícil conseguir el fin que deseamos, que es el remedio de estos males, y para ello no serían necesarias mas que dos cosas: primero, que la ley hiciese recaer sobre los culpables, y nada mas que sobre los culpables, los males resultados de su falta; y segundo, que esta no pueda ser beneficiosa para nadie en particular, vinculen en algunas manos el monopolio de un tráfico inmoral que debe ser reprobado por la ley. En anotiro entender ambas cosas pueden lograrse, y lo que es mas, lograrse con ventaja. La entrega de suplentes por prófugos es injusta, pues hace recaer sobre un inocente la falta del culpable, y por eso no titáneamos en opinar en contra de la ley, y mas haremos aun, pedir su abolición en esta parte; y para que el ejército no pierda una plaza, procúrese hacer cumplir al prófugo con la ley por todos los medios posibles, siendo el primero, hacerles pagar de su hacienda, ó hacer satisfacer á los padres, una cantidad proporcionada para que el gobierno ponga un hombre en su lugar, en la forma que luego propondremos; de este modo no se recargaba á nadie con cargas agenas, y para el ejército sería la fuga de un prófugo como si hubiera puesto un sustituto; es indudable que esto solo contendría bastante á los que hoy no tienen reparo en fallar, ó indudablemente corregiría el mal que hoy experimentan los pueblos y los particulares, si unos y otros se convenciesen de los perjuicios que les acarrean los prófugos y los persiguesen en lugar de favorecerlos, y esto se lograría no permitiendo el monopolio de su aprehensión, haciendo sus ventajas iguales para todos: un premio en dinero conseguiría lo que creemos necesario, la aprehensión de los que faltan á la ley.

Quitadas á la presentación de un prófugo las ventajas que están hoy sancionadas, lo cual redundaría en provecho de todos, de los pueblos, de los particulares y del ejército, recargando en la mitad mas el tiempo de servicio, pero quitándoles la agradable expectativa de servir en la isla de Cuba; señalando un premio en dinero al aprehensor y presentador de un prófugo pagadero por el mismo y sin ninguna otra ventaja, es indudable que se lograría el objeto, porque entonces ni los prófugos, ni los quintos, ni los agiotistas de hombres hallarian ventaja alguna en su tráfico y por consiguiente renunciarían á él desde el momento que fuese sin objeto.

Esto que proponemos, y que tal vez encuentre opositores, es mas moral, mas equitativo, mas justo y mas conveniente que todo lo que la ley ordena en esta parte; reducido á que el honrado vaya á servir por el mal; que el malo sea premiado con ventajas positivas; que el que debe servir no sirva si tiene dinero para "hallar un prófugo", que venda á buen precio un infame agiotista favorecido por la ley; y por último, que sufran los pueblos dobles perjuicios, las personas honradas despojadas e incomodidades que no debían sufrir, y el ejército dobles bajas que disminuyen su fuerza.

Llega la voz á la gran cuestión que es la de sus-

(1) La diputación provincial de Santander concibió el buen pensamiento de enajugar á los padres de los mozos la cantidad de 4000 rs. en bienes propios, providencia acertadísima que cortaría indudablemente el mal, pero se desaprobó el medio por real orden de 15 de agosto de 1838 y las cosas siguen del mismo modo.