El Militar español (1848-04-13 00:00:00), página 4

padecido error en sus cálculos desconociendo el verdadero principio? El error está indudablemente en los que creen ó dicen creer lo contrario. Se apoya para sostener su tesis: 1.º en las ventajas que supone se reportaría en la práctica la instrucción completa del soldado de infantería, hasta lograr de él los dos servicios distintos de línea y ligeros; y 2.º en que Napoleón ha dicho «no había más que una clase de infantería». Nos haremos cargo de ambas opiniones en el discurso del artículo.

Antes de empezar nuestra guerra civil el ejército español reconocía dos clases de infantería; tenía regimientos de línea y regimientos ligeros, pero en realidad no era más que una misma estructura, diferencia que el nombre. Estalló la guerra civil, en el curso de la cual, es preciso confesarlo, no siempre las operaciones correspondieron a la enseñanza de la ciencia estratégica, ni se tenía mucho cuidado en observar los buenos principios del arte; así, con frecuencia se combatía sin orden, ni concierto, y no una vez sola hemos visto batallones enteros desplegados sin reserva y ocupados en un viraje inútil; esto hizo creer que nuestros soldados eran esencialmente ligeros y que no necesitábamos mas que tropas ligeras; errores ambos, pero errores fatales; y la prueba de lo que decimos está patente. Apenas concluida la guerra civil, no solo se pensó sino que se mandó no hubiese en nuestro ejército mas que una sola infantería, la cual había de recibir dos instrucciones y satisfacer á todas las necesidades, y como para hacerla mas propia á lo que de ella se exigía se la dio, en vez de la casaca larga, la casaquilla que todos recordamos; esta desapareció hace tiempo, pero nada se dispuso respecto á la organización de la infantería que era lo mas esencial. ¿Qué se quería que fuese nuestra infantería? ¿Qué era en efecto? No lo sabemos.

Toda ella tenía un mismo instituto, un mismo uniforme, un mismo equipo y armamento; igual era la instrucción que recibía, y de aquí resultaba precisamente que no teníamos mas que una infantería, que podremos llamar mista, pero infantería que no bastaba por sí sola para llenar cumplida y debidamente todas las exigencias del arte de la guerra según su espíritu moderno.

La instrucción opuesta que estos soldados mismos habían de recibir (4) tenía que ser perjudicial destruyéndose mutuamente, porque la multitud, en general, carece de ese grado de inteligencia que se necesita, no para ser bueno, sino para ser mediano en todo; pero somos de parecer, que á esa multitud no debe ocupársela mas que en una cosa, en enseñarla mas que lo preciso, aquello que sea lo mas esencial. Entre 1000 u 800 hombres no es difícil elegir 100 y aun 200 capaces de recibir una segunda instrucción sin perjuicio de la primera, y hé aquí por qué concebimos y opinamos por la conservación de las compañías de granaderos y cazadores de los batallones. Estas compañías de cazadores, compuestas de hombres escogidos entre todo el batallón, mas listos, mas fuertes y mas inteligentes que sus camaradas, llegan facilmente á ser aptos para el servicio, sino de tropas ligeras especiales, al menos de soldados ligeros propios para cubrir, sostener, proteger y ayudar como tales á las compañías del batallón de línea á que pertenecen; estas compañías completan la organización del batallón moderno, pues que aun aislado y en cualquiera posición en que se encuentre, siempre cuenta con una sección de soldados ligeros capaces de desempeñar con valor y acierto una multitud de servicios indispensables en las operaciones de la guerra, y que serían muy mal desempeñadas por soldados menos aptos.

Pero estos soldados ligeros, esas compañías de cazadores de batallón, propias para un servicio secundario de tropas ligeras, tales como cubrir el frente ó flanco de un batallón, no pueden desempeñar este servicio en grande escala, porque para esto son indispensables cuerpos especiales, y así se ha reconocido por nuestros mismos generales en la práctica. Al empezar las operaciones, todos echaban de menos un cuerpo especial de tropas ligeras apto para esa multitud de casos y servicios en que es indispensable el soldado ligero. ¿Y qué hacían? Para remediar el inconveniente de ésta falta, creaban de repente y provisionalmente dicho cuerpo, reuniendo en una sola columna todas las compañías de cazadores de los batallones que componían la división; de lo que, si bien resultaban algunas ventajas, menores que las que habría proporcionado un cuerpo especial, también tenía algunos inconvenientes; los batallones quedaban, puede decirse, mancos, faltos de su mano derecha (1), imposibilitados de llenar bien ciertas mi-

(1) Y que no llegaron á recibir jamás.

(4) Iphicatre comparaba un ejército al cuerpo humano diciendo, que el general será la cabeza, los oficiales los nervios, la infantería pesada ó cuer-