El Militar español (1847-12-25 00:00:00), página 6

quienes sus padres cifraban sus esperanzas y su porvenir, los exigían un juramento como el que se hizo presiar á don Quijote en la venta, y quedaban ya soldados sin que nadie les libertase.

Se quisieron evitar estos males y se dió para ello la ordenanza militar de reemplazos. ¿Y qué tenía la ordenanza? Tenía más excepciones que reglas. Resultaba entonces lo que ha lamentado el señor Orense, que no quedaban para el servicio más que los pobres, y había un modo de quitar para las milicias provinciales y otro para el ejército.

Dice el señor Orense que hasta 1834 había un ejército que no contaba más que 250,000 hombres; S. S. puede añadir á esa suma ciento y tantos mil- lones que costaban 200,000 voluntarios realistas, y me parece que querrá mejor que esta otra cantidad se entregue al ejército y no á los realistas.

Yo quisiera que el señor Orense me dijese si hubiera sido posible reunir el dinero suficiente para enganchar á todos los hombres que desde 1834 entraron en las filas del ejército que defendió la libertad y los derechos de nuestra Reina. Mas digo; si hoy, con la cantidad que dice S. S. se buscasen los los 25,000 hombres que se piden, no se encontrarían.

Yo creo que estando de acuerdo la ley de reemplazo con los principios de buen gobierno, y no habiendo en ella parcialidad en contra ni en favor de nadie, lo que previene debe cumplirse en toda la monarquía, y por ella deben hacerse las quintas.

Desengañense los señores que opinan de distinta manera, otra cosa sería una calamidad para el Estado.

Ha dicho el señor Orense: ¿cuál es el porvenir que tienen los soldados en el ejército español? En ningún país del mundo tienen un porvenir mejor. La mitad de los generales que figuran en la guía han sido soldados. Yo no he sido soldado, pero soy hijo de un pobre destripa-terrones, y porque valía más que los otros he llegado á la clase en que me encuentro. ¿Dónde están aquí esas preeminencias? Las clases pobres tienen un medio de medrar en el ejército.

No se exigen pruebas de nobleza para entrar en el colegio general militar, y los soldados tienen un porvenir si se dedican á la carrera, queriendo ser cabos, sargentos y domas.

También debe saber el señor marqués de Albaída que en el ejército inglés no sucede eso: allí un sargento no sale á oficial; ninguno que ha sido soldado llega jamás á mandar una compañía. En Inglaterra, como se admite en el servicio á toda clase de gente y entran por lo regular en él los más desprovistos de la sociedad, hay unas penas muy severas, penas corporales que ya están abolidas en España. Antes las teníamos también nosotros cuando se usaban los enganches; había la pena de baquetas que era un castigo cruelísimo. ¿No sabe el señor Orense lo que era dar una carrera de baquetas? (Estrepitosas risas.) Pues las carreras de baquetas se daban colocando en dos filas á los sol-

dados armados con los porta-fusiles, y haciendo que pasase por en medio de ellos el condenado diferentes veces y sufriese sendos golpes.

Por lo tanto, para concluir, pues no quiero molestar mas al Congreso, diré que se debe aprobar el dictamen de la comisión que se discute, dejando para cuando vengan los presupuestos el hablar sobre otras materias en que yo me propongo entrar con la esperanza de obtener el asentimiento de todos los señores diputados, porque mi oposición no es para destruir, es reparadora, nada mas que reparadora, y sobre todo, si me equivoco es porque se equivoca mi corazón, no porque haya cálculo en mi cabeza. (Marcadas muestras de aprobación en todos los bancos.)

El señor presidente del CONSEJO DE MINISTROS: Tres son las consideraciones que han movido al señor diputado que acaba de hablar para oponerse al proyecto que en este momento se discute: la primera es el deseo que tiene S. S. de que se reforme el ejército; la segunda que se circunscriba mas de lo necesario, y la tercera que se varie el sistema de reemplazo, pues por lo visto no le han hecho fuerza á S. S. las observaciones del señor Infante.

No me haré cargo de lo que ha dicho el señor Sierra sobre que no es muy honrosa la carrera de las armas, pues todo el mundo sabe que el que sigue esa profesión es con objeto de servir á la patria á fuerza de grandes sacrificios, y buscar por conclusión la muerte. Los que no la sirven pueden creer que no es honrosa, pero los que después de inmensos sacrificios encuentran por conclusión la muerte ó quedar invalidizados, no lo harán sino tuvieran la fé íntima de ser una carrera honrosa; un dicho de un comandante, un recuerdo del honor es lo que ha salvado á la patria en muchas ocasiones. Si aquí de alguna manera se quiere ridiculizar la carrera de las armas en la que mas que nada se busca gloria, si la tumba ó el sarcasmo se quiere manejar con este motivo, mas bien les sería á los que emprenden esta carrera vivir que no morir por la patria.

Quiere el señor diputado que se reforme el ejército; pero S. S. conoce que ni esto ha sido posible ni lo es en este momento. Las vicisitudes porque todos hemos pasado en el poco tiempo que han durado los gobiernos, no han podido ocuparse de asunto tan importante. Ahora que disfrutamos de tranquilidad, y contando con los conocimientos del señor Infante y otros generales, se harán las mejoras y seguiremos la marcha que tantas veces he marcado en este sitio. En este momento es imposible hacerlo; cuando se discutan los presupuestos se harán todas las reformas necesarias con el debido conocimiento, pues militares distinguidos se encuentran en el Congreso y en el Senado.

La diferencia del número consiste en que hay que licenciar dos quintas. En cuanto á que sea mas numerosa ó menos, como S. S. desea, le diré que si es muy fácil decir que se haga mucho con poco, no es tan fácil hacerlo.