El Militar español (1848-01-08 00:00:00), página 6

sonal, hacen de largo tiempo erudita guerra á aquel poco conocida institución.

Ponderaba el señor Orense al comenzar su atenta, lo triste de su posición después de los discursos pronunciados por distinguidos oradores de su partido, asegurando que renunciaría á la palabra, si no confiase en que le había de sacar adelante la lógica inflexible de los números, y después de este hábil exordio, rompió sin otra preparación oralicia con estas tajantes razones:

"Señores, los pueblos desean dos cosas: economías y alivio de contribuciones; que se suprima la contribución de sangre, y que se quiten las matrículas en las costas.

Como al pedir la supresión de la quinta como una calamidad insuperable á los pueblos, nombra y asocia sin más distinción la matrícula de hombres de mar, que es también una contribución de sangre, aunque voluntaria, podría creerse que condolido el ánimo del señor Orense de una y otra clase, reclamaba la suspensión de tan duro contingente; pero, no son los hombres de mar los que escitan la lástima de S. S. Aunque mezclándose la cuestión filantrópica con la de los números, y sin cargarse de tan singular amalgama, lo que pide es que se supriman las matrículas de marinos como una superflicidad gravosa, como un obstáculo pernicioso y de grata cuantía para el arreglo económico de nuestra administración.

Sin duda por llegar pronto á los guarismos, suprime el señor marqués las pruebas de su asceto, contentándose con añadir de paso, y como en corroboración de lo dicho: «que aquí no se trata más que de crear soldados que nos opriman y empleados que ganen las elecciones.» Aquí los pobres quintos pierden su carácter de víctimas, y no sabemos si aplicar por extensión, lo de empleados á los marineros del litoral, más ejenos por cierto de la importancia que les da S. S., en cuya incertidumbre nos deja para remontarse decididamente á las sublimidades de su aritmética política.

Sintiendo el principio de que son bastantes 600.000.000 para tener en España un buen gobierno, propone el medio de hacerlos efectivos, «no con embrollos, dice, que no sirven mas que para aumentar gastos y convertir el tesoro en un simul de sierias casas de grande aparato, que parecen mucho y no son nada... Para ello, añade en seguida, debía desde luego suprimirse el estancamiento de los fondos, y las matrículas de las costas, etc.»

Aquí volvemos á encontrarnos, sin saber por qué, á la gente de mar, ocupando el segundo lugar entre las plagas que acababan con las rentas públicas, y como el Defendu Cartago de su utopía administrativa. Por último, con el fin, á lo que parece, de recomendar su sistema, que además de sus ventajas, es el sistema de la gran política española, concluye asegurando que con él se consignen cuatro cosas del mayor interés; de tres de las cuales nos desentenderemos, citando únicamente la quinta, por ser la que hace á nuestro propósito. Héla aquí:

"2.º Resolver la cuestión algodonera de la manera mas favorable que sea posible á los catalanes, y dulcificar su carácter hermanándolos mas con el resto de la nación, accediendo á sus deseos de supresión de quintas y matrículas, y estendiéndose igual beneficio á las demas provincias españolas, sustituyendo la contribución de sangre, con una pecuniaria."

He aquí tres ataques directos, mejor diremos, tres fallos concluyentes, inapelables contra la antigua institución de las matrículas de mar, si bien el señor marqués ha tenido por conveniente reservar por ahora las razones en que funda su terrible anatema.

"No temo risos; en verdad, los efectos de tales principios económicos y de gobierno, si como yo hemos indicado, no existiese una antigua y arraigada prevención contra las matrículas de mar; prevención que ya en 1824 produjo un séquito á que contra la ley marítima que las establece y su abolición, sacrificándola al espíritu exageradamente democrático de la época, y dejando á cargo de los ayuntamientos un simulacro de conscripción marítima, insuficiente, perjudicial al servicio, y á todas luces absurdo. Poroso es que siguiendo el leal impulso que pone la pluma en nuestras manos, salgamos á la defensa de la verdad, desconocida de los que con buena fé y sin estudiar la materia se declaran sus enemigos, ó artificiosamente alterada por los que se proponen medrar con la abolición de las matrículas. Y como podrán interesarse en esta cuestión muchas personas que conocen imperfectamente la institución que defendemos, es indispensable dar aquí una sucinta idea de su origen y objeto, y de algunas de sus mas esenciales condiciones.

El establecimiento de las matrículas, fruto de la experiencia y meditación de sabios marinos y hombres de gobierno, no fue únicamente destinado á