El Militar español (1847-07-15 00:00:00), página 4

reducirán las nuevas facilidades con que concurren á las invasiones por mar.

En una operación ofensiva de este género, hay otra cosa que tomar en cuenta, además de la travesía de la escuadra desde el punto de salida hasta el de su destino. Esta faz de la expedición es la menos difícil y aventurada, si bien no está exenta de peligros. Mas lo que presenta dificultades reales, es la necesidad de reunir tropas, provisiones de todo género, baques y dinero. Y lo que ofrece peligros, es la operación de desembarcar un ejército que no tiene otra base de operaciones que una escuadra, de la cual puede estar á cada instante in- comunicado, ya por la interposición del enemigo ó ya por la tempestad. En el espacio de veinte años que ha durado la última guerra, cuando los ingleses eran los dueños de la mar, y tenían una escuadra delante de cada uno de nuestros puertos, no han sido verdaderamente los medios, ni las ocasiones para un desembarco, lo que les ha faltado. La marina de vapor no podrá darles jamás mayores facilidades que las que entonces tuvieron á su disposición; y, sin embargo, no intentaron un solo desembarco.

Séamos permitido el recordar algunas cifras capaces de hacer juzgar de la inmensidad de los preparativos que son necesarios para el embarco y trasporte de un ejército expedicionario.

Para trasportar 27,000 hombres de infantería y 3,000 de caballería al Escalda, en 1809, necesitaron aprestar los ingleses 45 embarcaciones de guerra de todo porte, de las cuales 37 eran navíos de línea, y además 400 baques solo de transporte; y fueron precisos dos meses para preparar el embarque de las tropas y del material.

La escuadra francesa que trasportó 35,000 hombres á Argel en 1830, contaba 104 de guerra de todas clases, entre las cuales había 14 navíos de línea, 24 fragatas y 7 buques de vapor artillados. El convoy se componia de 487 embarcaciones mercantes; sin contar 86 bateas ó barcas chata para efectuar el desembarco. Seis meses enteros fueron empleados con grande actividad, para la reunión del personal y material de esta expedición. En la sola operación del embarque se invirtieron quince días. Las tropas fueron puestas en tierra con bastante prontitud; pero el desembarco del material fue casi tan largo como la operación de embarcarlo; la artillería de sitio no fue llevada delante de Argel hasta el 25 de junio, y la llegada de la escuadra á Sidi-Ferruch se había verificado el 14 del mismo mes.

Aunque tales preparativos se hiciesen dividiéndolos entre cinco ó seis puertos diferentes de Inglaterra, no podrían verificarse sin dispensios y movimientos de tropas incompatibles con un misterio completo. Por ricos y potentes que sean nuestros vecinos, tienen demasiados puntos que guardar en las cuatro partes del mundo, para sostener siempre disponibles 30,000 hombres, 100 embarcaciones de guerra y 400 baques de vapor, capaces de hacer el trasporte (1). Es necesario dejar allá para las leyendas maravillosas, el cuento de esas escuadras numerosas, que salen como por encanto de los puertos enemigos, para invadir á las dos horas un reino vecino. Precisamente porque estamos muy próximos de los ingleses, les ha de ser difícil ocultarnos sus preparativos, y á menos de que la Francia no experimente en sus fronteras continentales, reveses capaces de debilitar su energía y privarle hasta de aliento para defenderse, la encontrarán siempre dispuesta para recibirlas de un modo vigoroso.

Hé aquí la exacta y completa cronología de los hechos de armas ocurridos en nuestras costas, entre los ingleses y nosotros, desde el año de 1627 hasta 1815. Dejamos á los que tengan suficiente paciencia para leerla, la libertad de deducir de este pasado la previsión que les parezca para el porvenir; por nuestra parte vamos á ceñirnos á la simple exposición de los hechos.

1627. Una escuadra inglesa de 120 velas, conduciendo 7,000 hombres de tropa, verificó su

(1) Hé aquí cómo se expresa acerca de este la comisión de armamento de las costas de 1814. (Primer tomo de las Memorias, nota de la pág. 23.)
«En 1809 empleó la Inglaterra en la expedición de Fleisinga 27,000 hombres; antes y después de esta época jamás ha dispuesto más que de 42 ó 15,000 para los desembarcos ofensivos. El desarrollo de la marina de vapor no cambiará sensiblemente la naturaleza y las proporciones de las empresas probables que puedan aun intentar los ingleses; porque no son los medios de transporte los que les han faltado jamás en sus expediciones de ultramar. La constitución del ejército inglés se presta con dificultad á este género de hostilidades, y la Inglaterra comprende que la mar es el verdadero y venturoso campo de batalla de sus marinos. Por otra parte el número de soldados que podrá mandar al continente de Europa, será siempre muy limitado, si por medio de diversiones marítimas bien condicionadas, se la obliga á multiplicar los destacamentos de tropas de tierra, cargados de guardar sus numerosas y lejanas posesiones, y aun á defender su propio territorio.»