El Militar español (1847-01-26 00:00:00), página 4

Llamáseles á los navios de guerra naves largas, tanto porque tenian mayor longitud que las mercantiles, como porque presentaban mas cabidad.

Un tan gran volumen no podia menos en aquellos primeros tiempos de encerrar en si la pesantez, viéndose por ello obligados los romanos á llevar á remolque las mas veces sus embarcaciones de guerra.

La quilla, los costados, la proa y la popa eran como hoy en aquellos dias las partes principales de las embarcaciones.

Llamábase sentina á la parte mas honda del baje; paraje en donde se deposita el agua que hace la nave, y la cual extraian los romanos por medio de la bomba.

Para cerrar las costuras de las maderas dábásele á la parte exterior de los bajeles cera y pez; repitiendo varias veces la operacion y hasta tanto que las capas adquieran la consistencia necesaria.

Conociase tambien por entonces el timon; y por mucho tiempo construyéronse barcos de dos proas, y en cada una de ellas un timon, con objeto de tomar distintas direcciones sin haber de virar por redondo.

Estos barcos carecian de cubiertas; habiendo sin embargo algunos que en tiempo de lluvia atravesaban grandes tablas de banda á banda para preservar del agua á los tripulantes.

Los antiguos conocieron dos medios de impulso para hacer surcar á las naves á saber: el viento y la fuerza bruta del hombre. En un caso era la vela le que obtenia el resultado; en el otro el remo ó la pala.

Las pieles y las esteras compartierons en diferentes países el dominio en la composicion de las velas, y tanto se estacionó esta parte de las naves, que aun en tiempo de César varios pueblos gaulos las usaban de pieles.

Tras las velas de esas pieles vinieron las de lino y las de cáñamo.

Davidianse los remos en dos partes, llamándose pala el extremo ancho destinado á sumergirse en el agua.

La construcción de los bajeles habíase acomodado al uso de las velas y de los remos.

Suspendianse las velas por medio de mástiles y de vergas.

En los primeros tiempos las embarcaciones no contaban mas que un solo mástil, colocado en medio ó en el centro de la nave; y de tal modo, que se enarvolaba en los viajes, y se quitaba y guardaba en los puertos.

Dábanse al viento las velas valiéndose de vergas como en la actualidad: tanto las bergas como las velas estaban atadas ó sujetas con cuerdas.

Conocianse tambien entonces diversos órdenes de velas: habíalas mayores, y otras accesorias ó de cofa.

Llevaban los navios de guerra un tajamar en la proa (rostre) de tres puntas.

Para los combates construianse en los bajeles unos castillos sobre el puente, desde los cuales los tripulantes arrojaban dardos y piedras.

A imitacion de los barcos que navegaban por el mar negro, los romanos tenian navios con cubiertas; si bien otros, y, eran los mas, no contaban este abrigo.

En todos los buques habia para el tránsito de los tripulantes, unos maderos llamados puentes.

Eran de cuorda toda la jarcia que los romanos usaban para sus maniobras.

Las anclas sufrieron diferentes alteraciones: fueron primero de piedra; despues de madera forrado en plomo, y por ultimo de hierro.

Daban las embarcaciones fondo echando al agua las anclas por la proa. Las anclas pendian de un cable; si bien los venecianos gastaban cadenas. Usaban tambien en las embarcaciones antiguas de otros medios de seguridad cuales eran las amarras tendidas á la costa.

Conocieron tambien los antiguos la necesidad de poner en relacion la arboladura con la parte sumergida del baje, y para ello se valieron de arena que depositada en el fondo de la embarcacion, y se conocia con el nombre de lastre (saburra).

Las maderas empleadas por los romanos para la