El Militar español (1847-01-02 00:00:00), página 12

carne de cerdo. 28, de caballo 8, de jamón 64 una rata ó un pájaro 8 rs., un gato 40. Pero, ni tantos desastres, ni el ver las murallas derruidas, ni la certeza de no ser socorrido hicieron la más mínima mella en el levantado ánimo del heroico gobernador, quien habiéndose atrevido cierto goce á pronunciar en su presencia la palabra capitulación, interrum- piéndole, dijo: «¿Cómo?: solo vd. es aquí cobardo? Cuando ya no haya otra cosa nos comeremos á vd. y á los de su ralea, y después resolveré lo que más convenga.»

El mariscal Augerau, que había remplazado á Saint-Cyr, viendo que la constancia de la plaza podía dar tiempo á ser socorrida, informado de la falta de víveres, y con conocimiento además de las defensas interiores y puntos más débiles de la plaza resolvió terminar el sitio con un ataque vigoroso y decisivo. Cuarenta baterías rompieron el fuego el día dos de diciembre y le continuaron hasta el 7, haciendo los estragos que se dejan conocer, y agran- dando las siete brechas que tenían ya practicables hacia más de dos meses. La perdición, pues, de la plaza parecía inevitable; pero su gobernador, al frente del miserable resto de 1400 soldados, que más bien que hombres eran sombras y esqueletos ambulantes, recibió como siempre á los parlamentarios franceses. Con todo no estaba en sus manos trasnornar las leyes de la naturaleza; sin comer no se puede vivir ni tener robustez para las fatigas de la guerra, y hasta él mismo, aquel hombre indomable, achacoso durante todo el sitio de tercianas y de la fiebre epidémica, cayó en cama por fin sin esperanza de vida el cuarto del mismo mes. El sitié recibió el viático y la estrenaucción, y el mismo día entregó el mando al temiente de rey, brigadier D. Julian Bolíbar.

«Postrado Alvarez, dice el historiador antes cita- do, positrse Gerona. Hasta entonces no parecía si- no que aun las bombas en su caída habían respetado tan grande alma, pues destruido todo en su derredor, y los mas de los cuartos de su propia casa, quedó en pie el suyo, no habiéndose nunca mudado del que ocupaba al principio del sitio.» Gerona capítulo por último honrosa y dignamente, aunque el estado á que la habían reducido ochenta mil balas y más de veinte mil granadas y bombas arrojadas por las baterías enemigas, hubiera dado mu y poca im- portancia á otros que no hubieran sido sus heróicos defensores, «cuya obstinación, dice un historiador enemigo, pudieron vencer únicamente el hambre y la falta de municiones.»

Consignante al artículo primero de la capitula- ción que decía: «la guarnición saldrá con los ho- nores de la guerra y entrará en Francia prisionera de guerra,» don Mariano Álvarez fue conducido á Francia pocos días después, pero de cárcel en car- cel. Desde Narbona lo volvieron á España sin sa- berse la causa de este retorno, y lo encerraron en un calabozo del castillo de Figueras. A la mañana siguiente de su llegada apareció expuesto al público en unas pariguelas. Algunos vecinos notaron que su rostro estaba hinchado y cardeno como el de un ahogado o dado garrote: otros sospecharon que su muerte hubiese sido efecto de veneno, corriendo una u otra noticia como cosa cierta entre la mayor parte de nuestros historiadores. El gobierno que en 1814 quiso averiguar la verdad, sólo pudo rea- nir estos datos, y el muy notable de que la vispe- ra de su muerte don Mariano Álvarez no tenía gra- ve daño en su salud. Uno de los sujetos á quienes se pidió informes aseguró que pocos momentos an- tes de presentar al público el cadáver había halla- do, á un sacerdote afrancesado, á quien viéndola dirigirse hacia el castillo de Figueras le preguntó que á donde iba tan de mañana; á lo que el sacer- dote respondió: «voy corriendo á consultar al señor Álvarez, porque en breve debe morir.»

«La defensa de Gerona, como observa muy lícita el mariscal de campo don Miguel de Haro, ha falsi- ficado todos los cálculos de los maestros del sistema moderno de ataque y defensa de plazas, los cuales ajustan por días y por horas la cuenta de la dura- ción de un sitio desde que se empieza á trabajar la primera paralela hasta que se abre la brecha, y hasta la ocupación de la plaza, pero no han consi- derado cuanto se puede hacer cuando los defenso- res tienen el valor al ingenio.»

En efecto, «los sitiadores, dice el escritor Wesla- tiano, citado por Haro, hallaron á su entrada en Gerona prueba de que los sitiados estaban determi- nados á defenderse en las calles; las brechas, las puertas y todos los puntos amenazados estaban de- fendidos por dos ó tres órdenes de cortaduras; las calles que conducían á estos puntos estaban corta- das contrabarradas; solo el hambre y la falta de munici- ones pudo vencer la obstinación de los españoles.» Y si nos fuera dado detenernos á citar hechos particulares, no podríamos pasar en silencio la res- puesta del tambor Luciano Ancio, apostado para señalar con la caja los tiros de bomba disparados del campo enemigo, al querer trasportarlo al hos- pital por haberle llevado un casco de granada parte del muslo y de la rodilla.

«No, no» dijo el impavido mozo, «sana que héri- do en la pierna todavía tengo los brazos sanos para con el toque de la caja liberar de las bombas á mis amigos.» el arrojo del subteniente don María- no Montorio, que al ver caída la bandera que tre- molaba en el ángulo del valarte del norte, se precipi- tó en el foso y trepando por la misma brecha y por medio de las balas enemigas volvió á enar- bolarla en el mismo punto de donde había sido derribada; y otros ciento análogos, que en gracia de la brevedad debemos omitir.

El gobierno español se apresuró á honrar como debía la memoria del defensor de Gerona.

(Se concluye)