El Militar español (1846-11-14 00:00:00), página 5

de 1841.—Narvaez.—Señor teniente general don Felipe Riberó.»

Desde este dia, el general Riberó y los vocales de la junta, que por sus nombres hemos mencionado, no solo continuaron los trabajos sin mas sueldo que el de cuartel y el de reemplazo, si que hubieron de cargar con el importe de casa para la secretaria y gastos indispensables de escritorio.

(Se continuará).

MARINERIA.

Siempre que se trata de los medios de fomentar la marina de guerra, se dice, que todos los que se adopten serán vanos, mientras no se cuente con la mercante proporcionada, capaz de surtir á aquella del número de marineros que necesite, sin resentirse de su falta, sin ver por eso paralizadas sus operaciones.

Esta verdad reconocida y universalmente proclamada en todos los pueblos marítimos, no solo no ha sido aplicada en el nuestro en algunas ocasiones, sino que todavía hubo quien la puso en duda, queriendo que los hombres de mar se formasen en los buques de guerra. Las consecuencias de un error tan notable se han hecho sentir mas de una vez, y sobre todo han tenido que lamentarlas los que se han encontrado en el caso de luchar con la furia de los temporales, ó de batirse en la mar, sin tener á su disposicion mas que hombres inespertos e inútiles para la maniobra en momentos tan críticos.

El oficio del marinero no se aprende como otros en poco tiempo y sin riesgo ni falta alguna. Tiene que formarse una naturaleza nueva, tiene que acostumbrarse á estar sobre un suelo vacilante, á emplear sus fuerzas sorteando sus terribles oscilaciones, á permanecer horas enteras suspendo entre la cubierta y el cielo, sufriendo extraordinarios sacudimientos, sin mas seguridad que la que le da su destino: tiene que aprender el mecanismo de una máquina complicadísima y el uso de cada una de las partes que la constituyen, y finalmente tiene que habituarse á mirar con faz serena la muerte que á cada instante le amenaza bajo su aspecto mas horroroso, sin que esta idea le entorpezca ó desecuciete. ¿Cuanto tiempo y cuanto estímulo se necesita para adquirir todas estas cualidades?

Ahora bien: ¿pueden proporcionar los buques de guerra, este tiempo y este estímulo? De ninguna manera. Para que la marina militar pudiese instruir los marineros que necesita, sería preciso que los tomase á su servicio desde la infancia, que desde entonces los mantuviese inútilmente hasta que se hiciesen hombres y hombres de mar, y que además les ofreciese unas ventajas que los obligasen á permanecer en ellos toda su vida. Véase si es posible semejante absurdo.

Pero la marina mercante está en muy distinto caso: ella recibe en cada uno de sus buques, uno ó dos jóvenes que, siéndole útiles para el servicio interior, van aprendiendo el penoso oficio á que piensan dedicar el resto de sus días; les ofrece además la continua esperanza de ganancias que compensen sus afanes, dejándoles entrever un porvenir en que, con sus ahorros ó con una de esas especulaciones dichosas, que suele ofrecer la variá fortuna de las aguas, puedan hacerse propietarios de algun buque, y proporcionarse una vejez descansada.

Por esa razón, ciertas naciones que han aspirado al dominio de los mares, que se han propuesto sostener grandes escuadras, su primer cuidado lo han dirigido á el aumento de su marinería mercante. Tal es el sistema constante de la Inglaterra, inaugurado con su famosa acta de navegación, y seguido hasta el dia sin el menor intervalo. En aquella célebre ley no solo se excluía á los buques de todas las demas naciones del tráfico nacional, sino que se obligaba por mil medios á los del país, á dotarse cuando menos con las tres cuartas partes de marineros ingleses, con el objeto de aumentar el número de estos, del modo que convenía á el engrandecimiento sólido y duradero de su poder naval. Otras naciones, con el mismo deseo de acrecentar su marina de guerra, las hemos visto agotar sus fuerzas, luchando en vano con una di-