El Militar español (1846-12-12 00:00:00), página 4

cruzaban entonces en el Mediterráneo, y en su fuerza efectiva, por los refuerzos que había enviado á las guarniciones de diferentes puertos.... Esta conducta llena de firmeza y dictada seguramente por la más alta política, fue la que salvó á los desgraciados habitantes de Tolon de los horribles efectos de la evacuación, emprendida bajo el cañón de los republicanos.

Para completar la noticia de Mr. Jurien de la Graviere, acerca de la conducta de los españoles en Tolon, que fue dictada, mas que por una alta política, como supone, por el natural sentimiento de su bidalguía, tomamos de Mr. Thiers la relación siguiente.

Luego que se ocupó el fuerte de la Equillete, se dieron prisa los republicanos á disponer sus cañones de modo que incendiase la flota; pero los ingleses no les dieron tiempo para ello, porque al momento se decidieron á evacuar la plaza para no correr por más tiempo el riesgo de una defensa inútil y peligrosa. Antes de retirarse resolvieron quemar el arsenal, los artilleros y los navíos que no pudieran llevar. El 18 y 19 (de agosto), sin decir una palabra al almirante español, y sin siquiera advertir á la población comprometida que iban á entregarla á los montañeses victoriosos, se dieron las órdenes para la evacuación. Fueron viéndose los navíos ingleses uno tras de otro á surtirse en el arsenal, y luego se evacuaron todos los fuertes excepto el de la Malga, que había de ser el último á abandonarse; y se hizo tan de prisa aquella evacuación, que habiendo tardado en advertir de ella á dos mil españoles, se quedaron fuera de los muros y se salvaron como por milagro.

Interrumpimos aquí también á Mr. Thiers para añadir; que abandonados, en efecto, por los ingleses los fuertes que debían proteger la ciudad retirada, y quedando en descubierto las alturas que dominaban á la Malga, corrieron las tropas españolas (entre las cuales se hallaba nuestra infantería de marina) á cubrirlas; y en seguida usaron de la generosidad de ceder la delantera para el embarque á los ingleses e italianos formando la retaguardia, siendo los últimos que dejaron el puerto sin confusión y sin abandonar un solo individuo, así de la tropa como de los toloenses, que en gran número buscaban un refugio en las escuadras. Sigue Mr. Thiers.

Ultimamente se dió orden de incendiar el arsenal y aparecieron de repente ardiendo en mitad de la rada 22 pavos ó fragatas, cuyo espectáculo llenó de desesperación á los desgraciados habitantes, e indignó á los republicanos que veían parecer la escuadra sin poder salvarla. Inmediatamente vinieron corriendo á los muelles más de 20 mil individuos entre hombres, mujeres, viejos y niños tendiendo los brazos e implorando un asilo para sustraerse á las venganzas del ejército vencedor.... Mas siquiera hubo una chalupa que saliese en socorro de aquellos franceses imprudentes que habían puesto toda su confianza en los extranjeros, y les habían entregado el primer puerto de su patria. Sin embargo, el almirante español Lángara, más humano que el inglés, mandó echar unas chalupas y recibir en la escuadra española todos los refugiados que pudiesen caber en los buques. Al ver este ejemplo el almirante Hood, y al oír las imprecaciones que se dirigían contra él, mandó, aunque ya muy tarde, recibir á los toloenses» (1).

Después de estos testimonios, nada creemos necesario añadir para justificar la conducta leal, humana, al mismo tiempo que franca y vigorosa, de los españoles y de su ilustre general en aquel desgraciado suceso; tan sólo observaremos que en aquella lucha, que graves razones políticas hicieron inevitable, ninguna mira de su engrandecimiento ni de encono animaba á nuestra nación, que solo hizo la guerra á los principios revolucionarios.

A la verdad, una errata histórica y más si versa sobre cosas de España, no vale la pena de corregirse en una segunda edición; pero también nosotros aconsejaremos á nuestros lectores, si se viesen en el caso de averiguar la verdad de los hechos, respecto de algún

(1) Historia de la revolución francesa por Mr. Thiers, tomo 6.ª, traducción de don Sebastián Milán.