El Militar español (1846-10-03 00:00:00), página 7

muertos. En el de 1898 en toda la fuerza de la campaña fenecieron de la misma 581; esto es, un 18 2/4 por 100 de las víctimas (observaciones sobre las enfermedades más perniciosas que han reinado en el ejército por el señor inspector jubilado de medicina militar doctor don Manuel Codornu 1844).

Tan notable aumento manifiesta que han acrecido las causas que producen tal padecer entre la tropa. Comparando las dos épocas á que me refiero sé ve patentemente, que antes de 1898 venían al ejército hombres de 17 á 35 años: eran pues, los menos los que venían demasiado jóvenes.

«La causa principal de la tisis (dice el señor Co- dornu) reside en la disposición orgánica de los individuos, al paso que la contraen también no «pocos bien constituidos por entregarse á las «operaciones solo propias de hombres robustos «antes de haberse completado su organización «física.» En este caso se hallan todos los de la primera edad que han entrado en el servicio procedentes «de los últimos reemplazos.» Yo añadiré que: las escrofulas, la tabes mesenterica, los tumores báncos, y demás predecesas linfáticas que se han visto aumentar de pocos años acá en nuestro ejército, y que tanto contribuyen á ocasionar bajas y poblar de enfermos nuestros hospitales reconocen por causa primera y principal, si bien no exclusiva, la corta edad de los quintos.

Hace bien pocos años contábamos en nuestro ejército dos regimientos de infantería granaderos de la guardia; dos de la guarnición provincial, uno de granaderos de caballo; cero de corateros, y además una compañía de granaderos en cada batallón de infantería y provinciales; ¿Donde están pues esos brillantes regimientos? ¿Donde nuestras compañías de granaderos? ¿Dónde nuestros atleticos gastadores? Finalmente ¿qué ha sido de aquellos robustos cazadores conque contábamos aun después de concluida la campaña? Jóvenes imberbes sin robustez ni talla remplazan hoy nuestros mejores soldados, y profesión, y poseen en ridiculo su temido nombre y respetable uniforme. He oído lamentarse á entendidos militares de que no «ven seguridad ni desventura en el manejo del arma entre nuestros soldados.» ¿Y cómo adquirir estas cualidades sin robustez ni fuerzas?

Si se considera que el recién entra en el servicio con repugnancia, que deja á sus padres, sus amigos y parientes, su casa; la idea que le vio nacer y los sitios que le vieron crecer con todo el sentimiento propio de la adolescencia; que ha de verse entre gentes desconocidas, angustiado de nuevos ejercicios, á desusados hábitos, á un trato frecuentemente áspero, y entre privaciones y excesos, hija su imaginación de continuo en la felicidad de su pasada vida; y males de la presencia no extrañaremos le arrebate la nostalgia. Esa terrible plaga que desola los reclutas de tierna edad, y mas especialmente los gallegos, asturianos y mallorquines, á quienes he visto espirar alguna vez exalmando de sus yertos y pálidos labios la terrible y sencilla frase ¡Madre mía, yo vuelvo!

Tales son las razones higiénicas que me hacen considerar como insuficiente la edad en que vienen nuestros jóvenes al servicio. Míremeis bajo su aspecto moral y social.

¿Está á la edad de 18 años suficientemente desarrollada la inteligencia y amasestada la razón para poder cargar con el peso de obligaciones militares tan respetables y graves? Esto es querer que el hombre en una edad en que la ley civil no le confie sus intereses con el objeto de evitar una imprevisión que le conduciría al desafío y á la ruina respondiendo con la indispensable severidad que exigen las leyes militares de un puesto que se le confie como centinela, de que no se ofuscará por el nostálgico recuerdo de su familia á punto de desertar, de que no arriesgará individualmente su vida con la ligereza é imprevisión de su edad, y finalmente de que no comprometerá la existencia de un cuerpo de tropas por incapacidad de evacuar un reconocimiento ó otra comisión que reclame mas juicio; mas sagacidad y conocimiento del corazón humano que los que competen á su edad.

Se dice por algunos militares que el soldado es preciso sea bien joven para que arroste sin pavor los peligros de la guerra; pero esto no dice relación con naciones que tienen el instinto guerrero que la nuestra, como testifican nuestros ejércitos de la independencia formados de hombres de todas edades, y de quienes decían nuestros mismos enemigos: ¡tor espadas sobre mort! (Norvin, historia de Napoleón.)

Dícese también, que los soldados de corta edad no son tan fáciles de seducir, ni están tan dispuestos á los mólines é insurrecciones como los viejos: esto sería cierto si los soldados calcularan, y pesaran tales cosas antes de practicarlas, pero como son siempre acontecimientos del momento é impremeditados por la tropa, entra esta en ellos con tanta mas facilidad cuanto los soldados son mas jóvenes, mas inespertos, y por consiguiente mas bulliciosos.

Veamos si el conducir al servicio los jóvenes de poca edad es útil á la sociedad, y á sus familias. Toda ventaja bajo este concepto desaparece ante esta terrible verdad. Cuanto mas tiernos entran los jóvenes en el servicio, en mayor número sucumben en el de las enfermedades que este les ocasiona. Los padres de familia corren mas riesgo de perder sus hijos, la sociedad de ver diezmadas estémporaneamente sus generaciones ¿Cómo pues reparar tanmales males? Viendo los jóvenes al servicio en esta edad, nos contestan: pasan en él la turbulenta época de las pasiones sin depravarse, sin arruinarse, sin sucumbir y parecer ante ellas; por lo que conviene separarles de sus familias para preservarles. Reflexionemos....nuestros soldados salen hoy de las clases pobres del pueblo, de las menos