El Militar español (1846-07-09 00:00:00), página 6

naturalmente algunas veces como su jefe inmediato durante algunos años aparte de la pública notoriedad de tales hechos. Tampoco es cierto que se foguease del hospital militar de Arequipa, pues aunque estuvo preso, al fin fue puesto en libertad y con pasaporte del gobierno americano marchó á Quilca, en donde permaneció paseándose algunos días antes de embarcarse en la fragata Telégrafo del comercio francés con otros muchos de los oficiales que, procedentes del ejército del Perú, vinieron á España.

Hasta aquí lo que toca á la primera carta de que me he ocupado por la relación que tiene con los destinos que yo desempeñé á las fechas que se refiere.

La segunda carta exige otra clase de contestación. Cuando mucho después de la fecha que tiene se supuso la existencia de ese papel, contesté en periódicos de España y de Francia haciendo ver la imposibilidad no solo de que tal documento hubiese llegado á mis manos, sino que por la combinación de las fechas que expresa, por la situación del ejército y por la posición de las personas, carecía de objeto y aparecía altamente ridículo, pues aunque se admitiese como cierta esa suposición gratuita, no podría haber influido de ninguna manera la marcha sobre Bilbao. En otras varias épocas en que se ha querido dar valor á aquella invención he respondido lo mismo, y créa que más contestaciones harían mas pruebas á los que se ocupan de cierta clase de impresos. Mas supuesto que, ya sea por no haber visto mis escritos ó cualquier otro motivo, hoy nuevamente se insiste en hacer creer lo que no es cierto, tengo que desmentir esa carta una vez mas, y para el efecto será preciso trasladarme á la época á que se refiere.

En junio de 1835, la villa de Bilbao se hallaba sitiada por los enemigos; las divisiones de los generales Espartero y Latre se encontraban en Portugalete; sin haber conseguido proveyer de víveres y municiones á la plaza, habiendo sido rechazados el dia 23 en Castrejana y Bureta con bastante pérdida. El general D. Gerónimo Valdés, que, como ministro de la Guerra y comandante general en jefe de los ejércitos, mandaba los de operaciones y reserva, después de varios movimientos que no tuvieron el resultado que se prometía, se hallaba en Miranda de Ebro, en donde lleno de disgustos inmerecidos, cayó enfermo de gravedad, en términos que el 24 resignó el mando en el entonces brigadier D. Juan Tello por ser el mas antiguo, y solo mientras se presentaba el general Espartero, á quien tocaba accidentalmente el del Norte, ó restableciese su salud el general Breton.

El ejército de reserva, del cual tuve yo el honor de ser su general en jefe desde marzo á julio de 1835, (y bueno es que se sepa de paso que ninguna desgracia ni contratiempo tuvo en ese período), quedaba desde aquel momento independiente de el del Norte como lo había estado antes. Yo me hallaba en Bribiesca cuando por la comunicación que me dirigió el general Valdés supo el 25 este acontecimiento. En aquella grave y delicada situación pude, según se vio, sin riesgo de mi honor circunscribirme al desempeño de mi cargo de general en jefe del ejército de reserva y capitán general de las cuatro provincias de Burgos, únicas á que mi autoridad alcanzaba, y tal habría sido mi conducta si hubiera juzgado no debía socorrerse la hermosa villa que tenían asediada; mas sin desconocer el peligro de ir á empeñar, contra las órdenes del gobierno, una hazaña, quizá decisiva, en las cuadradas inmediaciones de Bilbao, era este partido, sin embargo, el que menos inconvenientes ofrecía á mi vista; y por tanto el único aceptable ya en la fecha á que me refiero. Convencido de esto, monté á caballo inmediatamente y marché á Miranda, donde después de conferenciar con los generales Valdés y Breton, con el brigadier Tello y otros oficiales, á su instancia me encargué del mando accidental del ejército de operaciones del norte al cual yo no pertenecía, aceptando con él la inmensa responsabilidad que sobre mí debía recaer si me era adversa la fortuna: esto pasaba el 25 por la tarde (1).

Inmediatamente se espesidrían las órdenes para hacer venir á Miranda desde Haro, Casa la Reina y otros puntos de la Rioja á la brigada que mandaba el brigadier Gurrea y debía componer parte de las tropas de operaciones: se previno al general Bedoya y al brigadier Lopez que pasasen con las suyas á cubrir la línea del Ebro, y se dieron las demás disposiciones necesarias para poner en marcha el ejército.

Ejecutado todo esto el 26 é incorporada en esta dia al cuartel jeneral la brigada de vanguardia, rompió la marcha el ejército el 27 al amanecer, y pasando por Puente Larrá continuó el movimiento por Espejo y Osma á Villalva, excepto la división de vanguardia que se dirigió á Berberana, con orden de salir al dia siguiente hacia la peña nueva de Orduña; y desde allí, cambiando de dirección, por la Squeha sobre Mengaray y Arceniaga. El 28 con las tropas del cuartel general bajé por la peña de Haro á la tierra de Ayala y entré en Arceinga, donde tuve que esperar á la división de vanguardia, que por razones que no son del caso no llegó hasta el anochecer. El 29 el romper el dia continuamos el movimiento por

(1) El entendido general D. Luis Fernández de Córdova, en la bien escrita memoria justificativa que publicó en Madrid en 1857, hablando de aquellos sucesos, entre otras cosas, dice lo siguiente: «Hallándose yo en Madrid desempeñando toda- vía la comisión con que fui llamado pocas semanas antes, cuando el general Valdés ofreció su dimisión y se vio obligado por el mal estado de su salud á dejar el mando al Jefe mas antiguo, que resultó ser el brigadier Tello, el cual, acabando de llegar al ejército, no podía conocer aun si el país ni la guarnición que en él se hacía. Y mas adelante: «El general Labierra, que mandaba el ejército de reserva, no había llegado todavía al cuartel general del general Valdés, donde á muy poco tiempo se presentó á reclamar honestamente el mando superior accidental y la terrible responsabilidad que le era inherente en tan tristes y difíciles circunstancias.»