El Honor (Madrid) (1861-12-05 00:00:00), página 1

PUNTOS DE SUSCICION.

Madrid.—En la administración, Magdalena, 38.
Provincias.—En librerías ó sellos bien por medio de los habitantes de las jefes de los cuerpos.

EL HONOR.
GACETA MILITAR Y DE LA MARINA.

REEMPLAZO DEL EJÉRCITO.

II.

Al escribir nuestro primer artículo y los que anteriormente hemos publicado sobre el mismo asunto, lo hemos hecho impulsados por el deseo que nos anima de llevar nuestra pequeña piedra al edificio de reorganización del ejército, conforme los adelantos de la época y del desarrollo y de la riqueza y bienestar del país.

Son los objetivos principales que nos proponemos: primero, la abolición de las quintas; segundo, el aumento de la riqueza y poderío de nuestra nación.

Nosotros no somos partidarios de las quintas, por las cuatro razones siguientes:

1.ª Porque son perjudiciales al ejército.
2.ª Porque son honorosasísimas para la nación.
3.ª Porque son fuente de odios, rencores e inmoralidad para los pueblos.
4.ª Porque grava de una manera muy desigual, y por lo tanto injusta, á los ciudadanos.

Es perjudicial al ejército, porque las numerosas bajas que ocasionan las quintas en un mismo día, en un cuerpo, son origen de una perturbación en la marcha regular de todos los numerosos ramos que constituyen la buena administración del mismo, que no llega á restablecerse nunca por completo; pues antes que dejen de sentirse los efectos de su licenciamiento y de una entrada de quintas, viene una nueva quinta y un nuevo licenciamiento.

Las compañías, se han visto muchas veces quedarse sin sargentos ni cabos, y sin los más escogidos soldados, y solo los que hemos estado de cerca esto, podemos comprender lo que resulte el servicio, la disciplina, la policía, y la moral, en fin, del cuerpo, el vestuario y armamento que tiene que pasar al almacén, si no queda por el pronto agotamiento en el cuarto del sargento primero, padece consiguiente aumento, causando su recomposición ó reposición, considerables gastos á los fondos; lo que sucede respecto al vestuario y armamento, es muy poco, comparado con lo que se deteriora y estravia del utensilio de todas clases; pero aun todo esto es insignificante, comparado con lo que padece el ganado en los cuerpos de caballería y artillería, y el costoso equipo de montura y atalajes. Si se hiciese un cálculo de todas estas pérdidas en un quinquenio ó década, estamos seguros que su cifra dejaría admirados á los que no han meditado sobre esto.

Entrando en otra clase de consideraciones: ¿quién ignora que las quintas dan al ejército su considerable número de hombres, que no prestan en el otro servicio que poblar los hospitales? Que trayendo las quintas á todos los mozos de 20 años, sin distinción de carácter ni inclinaciones, producen siempre un número de soldados de malas condiciones (por más que la generalidad sea excelente), por falta de condiciones físicas y morales para el servicio militar, estos soldados no pueden emplearse del servicio, como previene la ordenanza, porque sería un ejemplo permisivo para los demás.

De aquí resultan los castigos frecuentes, y algunas veces violentos, que jamás logran hacer soldado al que no nació con vocación para ello; terminando por lo regular estos infelices, por la desertión, haciendo por este encadenamiento de circunstancias el sistema de quintas, un criminal, tal fue necesario para ser un hombre padre de familia, y un labrador ó industrial útil y provechoso para su patria, al paso que las preocupaciones sobre el equipaje por diurno y la sustitución, retraen y apartan de las filas del ejército, muchos individuos que serían útiles en él, y que no lo son á su país, por no dedicarse á oficio u ocupación alguna.

La instrucción del ejército jamás podrá ser tan completa con el sistema de quintas como por voluntarios; las quintas dan parte al afecto del ejército, una parte de soldados buenos, que nos embarazan que ayudan al recluta de recluta voluntario á lo sumo una décima, y probablemente una decimocuarta; pero esta parte de gente buena, que debe suponerse belicosa por inclinación, no ofrece los inconvenientes de la que procede de una quinta. La falta en la instrucción, el deterioro de todo el material y ganado que origina esta, el cuidado y riesgo de los oficiales en las funciones de guerra, ha de disminuirse con la abolición de las quintas, y su sustitución con el enganche voluntario.

Hemos oído repetir muchas veces que el mejor soldado es el procedente de la quinta y esto que es verdad relativamente, no es sino muy falsa en absoluto. Cuando el ejército se componía sólo de quintas y algún que otro voluntario, había soldados malos y Adanes: Cuando empezó á introducirse la sustitución, un anatema pesa sobre cada sustituto, la palabra vendedo resonaba á todas horas en sus oídos, sus compañeros se despreciaban, y para colmo de infelicidad, á casi ninguno le cumplía la estribación. ¿Qué cuando se introdujo el enganche, á este el ejército por la sustitución? La hermosa palabra ¿qué recuerda lo que daba mas que la desgracia ó el delito? Ninguno. He aquí la verdadera causa de que el sustituto, por regla general, era mal soldado y encubría por la desertión ó por el robo. Pero, cuando el oficio, soldado sea una profesión lucrativa, honrosa y útil á la familia y á la localidad que lo vive nacer, el empeño voluntario, no lo duelamos, dará soldados más excelentes que los que dan las quintas.

Hemos insistido sobre esta, primera de nuestras razones, porque sabemos que á quien tenemos que convencer, es á nuestros compañeros de armas; pues las demás clases de la sociedad ó son indiferentes á esta cuestión ó no necesitan que se las arguya para convencerlas.

Que las quintas son onerosas al país no necesita demostrarse, pues nadie desconoce que arrancaron las quintas los brazos más útiles de la agricultura, privan á estas actas (fuentes de la riqueza nacional) del mas precioso de sus elementos. El aumento de gastos que traen en hospitalidades y material de guerra ya ha hecho mucho ver anteriormente.

Los odios, rencores aborrecidos y demás males artes que se ponen en juego antes y después del día de la quinta en cada pueblo, donde esté situada, graven, nos son todos por desgracia bien notorios. Las costumbres cencillas y castas patriarcales de las provincias del Norte y de las catalanas, antes que en estas se conocieran las quintas contraídas con las demás del reino pueda ser una prueba digna de tomarse en consideración, de la inmoralidad que las quintas engendran en el país.

La quinta es una contribución que recae sobre los ciudadanos que tienen hijos con las condiciones necesarias para ser soldados, de modo que el propietario que no tiene hijos varones ó que no llegan á la talla ó son cortos de vista, etc., no pagan esta contribución, por cuantiosos que sean sus bienes, al paso que el padre que tiene varios hijos varones tiene que varios mos tras otro marchar á engrosar las filas del ejército y hacer sacrificios enormes respecto á su fortuna, para que su hijo se posa con toda tranquilidad, la fortuna que á favor de la paz que aseguran sus hijos con las armas en las manos, toma cada día mayor incremento, al paso que la suya se ha disminuido á privarle del que hubo de ayudarle en sus fechas ó del capital empleado en redimirlo; de modo que se puede asegurar, que las quintas son causa de ruina para la mayor parte de las familias pobres ó de mediana fortuna, y de prosperidad para las ricas y acomodadas, puesto que aquellas separan la mayor parte del gravamen que debían soportar éstas, cogiendo las últimas todo el fruto de los sacrificios de unas y otras. Cada uno de los que lean, nos estamos seguros que conocerán muchos ejemplos prácticos que confirmen lo que dejamos expuesto, y por lo tanto in- sistimos más sobre este punto.

Hemos calculado nuestro ejército de mar y tierra, en 200,000 hombres porque esto se acerca mucho á la cifra actual y nos es más fácil el cálculo de partirlo y aplicarlo más facilmente á nuestro propósito; pero el número es absolutamente indiferente; pues suponiendo siempre que el ejército se reparte por décimas partes, deberá pagar el país esta décima parte anualmente y si el ejército debiera aumentarse ó disminuirse, aumentará ó disminuirá la parte correspondiente á la contribución, estará logrado el fin propuesto.

Deseamos que haya un banco en cada provincia y que ingrese en el la cuota correspondiente de cada una de la contribución para el ejército, por- que creemos que esto producirá un grande efecto moral en los pueblos, que estarán por este medio altamente interesados en que su provincia, y por lo tanto su pueblo tenga muchos soldados, así los mismos padres, parientes y amigos, se convertirán en reclutadores indirectos; pero si se en- cuentran más en más economías como por ejemplo, un banco general con sucursales en todas las provincias, nosotros, aun lo preferiríamos á los 50 ó