El Honor (Madrid) (1861-09-04 00:00:00), página 1

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EL HONOR.
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SECCION EDITORIAL.

Como siempre que nos ha favorecido con sus brillantes producciones, tenemos una complacencia singular en insertar en el lugar preferente que se merece, el siguiente artículo que desde San Ildefonso ha tenido la bondad de dirigirnos nuestro apreciable amigo y compañero el Sr. Pérez Ba- cener. Esseamos hablar de su mérito, cuando tan pronto á ser juzga- do por los que ya conocen sus profun- dos escritos.

Sr. director de El Honor.
S. Ildefonso 1.º de septiembre de 1861.

Mi estimado amigo: ausente de Ma- drid hace algunas semanas e inter- rumpida por este y otros motivos mi lectura de su periódico, debe una casualidad que haya llegado á mi co- nocimiento, con bastante retardo, un excelente artículo publicado en El Honor del 17 del mes último, con el epígrafe: La infantería de línea de precisión, y originado por uno mio que se insertó en el Memorial de in- fantería, que forma parte de una serie cuya publicación no ha concluido, y que se ha ido creando continuamente. Caracterizo aquí por completo de los libros y datos necesarios para ocuparme detenidamente del asunto, dejará sin respuesta el artí- culo de su autor, que se quedará para escribirlo á ocasión de otra ocasio- ná, á no tropezar en él con una frase de la que me ocuparé después, y que me impulsa á verificarlo en seguida, aunque para ello traga á considerar con la mayor exactitud la falta de infor- mación necesaria; con el inconvenien- te gravísimo de ocuparme, aunque sea por imposición, de un arma á que no pertenezco, contrariando las opi- niones de un oficial de la misma cuya instrucción se revela por sus escritos; y con el temor de que se interpreten las mismas como nacidas de un antago- nismo mezquino, aun cuando tengo las garantías de que no me dirigirá esta incipiente que me he conce- can.

En mi artículo, reproducido por El Honor, que es el quinto de la serie de que formo parte, aceptaba el supu- sición de que las armas de precisión, como la artillería, sufran en lo sucesi- vo una disminución proporcional en la fuerza que constituyen los ejerci- tos en campaña, en virtud de la cual, la baliza de la infantería, el artículo tercero y cuarto del examen de la in- fluencia que han de ejercer en la aplica- ción de la primera de dichas armas, las de precisión para la infantería, cuando se generalicen, así como la noticia de que el número de la probabilidad, acercándose cada día, de que las estrellas armas de precisión recibirán mejoras, que aumenten la rá- pididad de sus disparos, de la cual se accede á la certeza, al igual que se indica como necesa ria para las op- raciones militares en el porvenir; de la creciente dificultad con que ahora se tropieza en la generalidad de los ejércitos para cumplirla, y de la falta, por tanto, en todas partes escasez de los cañones á propósito, aumentando su precio; y de la que desaparecen á cada momento, por el aumento de la población, la subsecuente y la pro- bable y á veces inmediata de los terrenos convenientes para su aplica- ción, que han de ser llanos, firmes, sin zanjas, vallados ni árboles, y que van haciéndose muy escasos pues cu- yas necesidades son tan grandes y tan necesario hecho práctico en las últimas guerras esa consecuencia que yo de- duje para lo sucesivo; así es que en la de Italia en 1859, sin embargo de haber tomado parte en ella el mismo ejército que empleaba un cañón de artillería más numerosa, su proporción respecto á las demás armas, fue tan- cho mas débil que lo había sido en las tropas de las mismas naciones y en las mismas guerras, en lo que pasa- do y principios del presente.

Esa opinión mia no es nueva, y así lo reconoce el ilustrado autor del es- tudio á que contesté; es una de las ideas que se dan en el artículo que to- rasgaste á la caballería, desde que aparecieron las armas de precisión; es la misma que sustuvo en 1859 en un libro notable, La nouvelle méthode de guerre, de M. Leclerc, profesor de la Escuela francesa, Mr. Bouveau du Mar- tray, es la que ha originado recientemen- te en Francia una polémica, nacida de unos artículos publicados en el Spectateur militaire, en la que in- dicaba el autor, tras el estudio que viene á efectuar el autor del estudio de que me ocupo, al reconocer que la caballería del porvenir es exclusiva- mente la caballería ligera; opinión conforme con la esquema por mí en el artículo anterior, en el que digo, que la caballería tiene siempre aplicación utilísima en la clase de servicio, á que se destina hoy; pero disminuye mucho y llegará probable- mente á desaparecer del todo la apli- cación principal de esta arma, que se complementa por esta causa noticias reci- dentes, (cuando se publicó el artículo) de la supresión de los cañoneros en Francia y Rusia. Veas, pues, el articu- lista, como nuestras opiniones se com- plementan, y hasta se consigna con satisfacción, por eso es para mí una garantía de acierto. En el mis- mo artículo espero que mi concepto, la caballería no llegar, nunca á anu- nciarse, y que se dé un alejamiento mucho en esto de percursos, sosteni- dos antes, y formuladas posterior- mente en los artículos ya referidos del Spectateur militaire, en las que ha tratado de ampliar la conclusión de que la caballería descarta la aplicación de la armas del campo de batalla.

Conoce la notable frase citada en el artículo que contesté, de la pro- clama de Napoleón III al ejército de Italia, relativa á las armas de preci- sión, que dice: "El futuro de la guerra en un escrito que publicó El Honor; aseverándome entonces á esquematizar que la consideraba muy baja, oportuna en el momento que se dijo, y propi- amente escalar el orden de presen- cia en el orden de las armas, las más armas de precisión no son únicamente peligrosas de lejos, lo son en toda la esencia de su alcance; tan- tas más peligrosas, cuando más per- fectamente se manejan, y de mayor pun- to del disparo, por que entonces hay mayor probabilidad de acertarlo. Esas armas que cada día se perfeccionan, que han estanciado su uso en mol- tos lugares, y que en el futuro se pre- ven de aumentar de una manera tan importante la fuerza de la infantería que posea y sepa manejarnas con perfección, que son motivo de un es- tremo de temor, y lo que los ejérci- tos de Europa y América, hoy cinc- o ó seis miles nuevos en Francia, Inglaterra, Austria, Baviera y Bélgica, y que más pronto tal vez, vencidos todos los inconvenientes que pueda presentar la carga por la recepción, se familiaricen totalmente con la intensi- dad del fuego, sin rehacer en nada sus otras condiciones, bien de originar una revolución en la guerra, por que alteran la relación de importancia entre las armas de fuego, y los diferen- tes institutos, como ha sucedido siempre desde la invención de las armas de fuego por su perfecciona- miento sucesivo ó el acortamiento de su largo, y la caballería, que en la misma proporción el enemigo exterior á cuya fuerza más difícil y con- siguiente más escaso, según lo han observado ejércitos militares de mucha nota, entre ellos Roquij y Marmont.

Convengo con el articulista en que las guerras de Crimea y de Italia no son suficientes para resolver la cuesti- ón, pero por esa misma razón estro- peo que debe algunos casos de ellas para cambiar el parecer. Se comprende perfectamente que el autor de la nota de Saint-Arnaud lamentara en Alma la falta de la caballería; tenía delante de sí un ejército derrotado, una in- fantería armada con fusiles modernos, y le faltaba el elemento de victoria; el arma indisoluble para que fueran considerables sus resultados. Se com- prende también la aplicación de la caballería durante las varias campañas de la guerra de Italia, tanto por lo opor- tuno de las circunstancias del mo- mento, como por que la infantería de línea austriaca no tenía entonces armas de precisión, contando sólo con las de la antigua época, y también aquel ejército de artillería pesada. Por manera que todo eso no resuelve nada la cuestión que en lo mismo que antes, y sólo podrá resolverse por la observación de las cosas, cuando veamos cómo la caballería contra una infantería, que tenga las nuevas armas y sepa manejarlas debida- mente.

Conocí también el libro del barón de Armas desde que se publicó, lo he leído en detención y aprecio, admi- rando su talento en todas sus páginas y su ingenio en algunas, pero no pue- de ocupar todas sus conclusiones. Aunque se trata de un tema nuevo y que traslada el carácter histórico, de las cosas que debe producir en la caballe- ría una carga á la infantería en las condiciones que establece, no con- venga en los resultados que presenta; pero lo que más me disgusta es que el coronel d' Azetar se proporcione para verificarlo un espacio de mil me- tros sin obstáculo alguno, tan llano y limpio como para ser un campo de ensayo, y parece que se basa en la mayor parte de los casos en la guerra ese largo trayecto no presente zanjas, barrancos naturales y otros obstácu- los, que retarden ó desequilibren el mo- vimiento de la caballería. Es en ese segundo lugar, y aceptando, porque lo reconozco muy exacto, que la emoción del momento hará que en los comba- tates no se ejecute el fuego como en la práctica, y que no será posible adquirir aquella maestría, que como- ta con armas de precisión y haya aprendido bien su manejo, sin cuya última circunstancia es imposible que las armas de precisión se puedan reali- zado lo que se calculaba en otros tiempos, cuando la infantería usaba las fusiles de las manos, condi- ciones que hoy desechas y cuando no reúne una instrucción especial para el tirador, y la necesidad de material en los disparos, y consiguéndose con esto en todas partes, hacer mucho ruido, consumir muchas municiones,