El Honor (Madrid) (1861-07-23 00:00:00), página 1

PUNTOS DE SUSCRIPCION.

Madrid.—En la administración, Magdalena, 38, principal.—Provincias.—En librerías y solares y también por medio de los habitantes de las clases 6 caté- gorias de los cuerpos.

EL HONOR.
GACETA MILITAR Y DE LA MARINA.

ADVERTENCIA.

Las oficinas de El Honor se han trasladado á la calle de la Magdalena, 38, principal.

EL PERSONAL DE LAS MARINAS

No vamos á tratar con relación á España la cuestión que designa el epígrafe de este artículo; cuestión compleja y delicada, que cuantas veces se ha tratado en este país, aun por personas respetables, ha sido gerada, ha producido otros tantos conflictos. Hay ciertos problemas que sólo el tiempo puede resolver, porque sólo el tiempo es un gran maestro para los pueblos como lo son los maestros que quieren aprovechar sus lecciones.

Dejemos al tiempo, pues, que se cargue de solucionar duda, que por cierto no dejará de hacerlo.

Por otra parte, no nos atrevemos á señalar un fenómeno que ocurre hoy entre nosotros. Hubo un tiempo, no muy lejano, en que la marina llegó á ser en España un especie de plaza exótica, o más bien, una especie de jardín, en que se hacía caso á lo que nadie se resistía, ni menos entraba en cuenta al considerar los elementos de la fuerza pública. En Tratagar se había huido, no en nuestra flota, sino tan bien en el momento.

Por contrario, la marina militar no da en boca de todo el mundo; desde el autorizado recinto del parlamento hasta el cochejador de zapatero de viejo, todos los hombres de España, siquiera no haya visto más que el nombre, escuchan arroyo, que no se crea competentemente autorizado para dar tajos y mandobles en una materia de suyo tan grave y delicada, y ocasionalmente, para los mismos intereses, graves y trascendentales errores; errores que, como la historia enseña, se juega la fortuna de los pueblos.

Todos los panales quieren hoy te- ner un personal de marina, y, por lo tanto, todos conocen su necesidad—aparte; no se más justo. ¿Por qué es la marina? La marina, es sin más ni más, un compuesto de dos partes principales y existentes, absolutamente corregidas y unidas, de tal modo, que cualquiera de las dos es de todo punto superflua si desaparece la otra. Estas partes son, pues, el ma- terial y el personal, es decir, los bu- ques y sus respectivos, y los oficiales que los manejan.

Los buques y los arsenales se fabri- can con dinero; los oficiales, los bu- ques oficiales, no pueden obtenerse por estrategia, ni por ingenio, ni por amar- se, lo saben muchos, pero cuando a- queces el sistema que se adopte, será pre- sienta función del cálculo un ele- mento indispensable, una condición sine qua non, es decir el tiempo. To- das las profesiones necesitan cierta práctica, pero como la de la mar, min- gura. Es necesario su genio, es necesario sembrar las flores que suelen en- señarnos algunos dominadores, que sólo se humillan ante los que sin cesar vi- van, intentando, digamos lo que se que- ra, es el de la mar, un oficio, que en ninguna parte más que ella puede aprenderse, abon.

Pero las personas extranjeras á esta singular carrera, aquellos que no co- nocieran de antemano los peligros y cu- yidades—peripécias—que ocurren en el mar, en el Océano, los que creen que el marino es un tipo de des- fases distintas y, ó bien se lo repre- sentan como un hombre de grandes ga- nados, habitante una soberbia cabaña, y entregado á los placeres de una sustu- mosa mesa, ó ya envuelto en un chiqui- ton de hule, con sombrero de fieltro, larga pipa y el olfagio olor á brezal y á la sal, que se halla en el aire de los regimientos. Este erróneo y grosero ju- gular del hombre de mar, han llega- do á formarse un equivocándose cons- tituir de las personas y de las cosas. Y así, cuando se trata de la marina de la nación española no tenga ideas fijas sobre cuestion tan importante; porque las exigencias de esta gran mayoría, se convierten á veces en un verdadero desastre, que suele arrastrar hasta á las personas más competentes, y producir ciertas consecuencias de futilidad utilidad al pro- pósito, de fatales resultados para lo fu- turo.

Decimos esto, porque recordamos el consabido proyecto de los 49 na- vios que habían de aprestar las pro- vincias, idea emitida con calor y acogida con entusiasmo, pero que su mismo entusiasmo alcanzó un patrónico, no puede deshacer de su naturaleza completamente negativa. Una esca- dría sin oficiales vale tanto como un cañón sin pólvora; lojos de pretender utilizar una nave, sin un capitán. Estos oficiales—personas que, como los curas de misa y olla, ni se improvisan, ni se compran; es indis- pensable formarlos previamente y con el trabajo de muchas años.

El armamento de la marina, que no hace mucho un entendido oficial de nuestra armada, suele obrar lógica y naturalmente; envía á su hijo á nave- gar como aprendiz con un capitán es- pirituoso, después que ha adqui- rido los conocimientos técnicos necesarios, entonces le construye un buque para que lo maneje y dirija. El primero es formar el hombre; luego viene el buque, que es su instrumento.

La escasez de oficiales es lo que tan grande en las marinas de Francia y de Inglaterra, que lo mismo en el cuerpo legislativo del vecino imperio, que en el Camara del Reino Unido, se ha hablado de la necesidad de las medidas con que el rey ha de ha- diarse; mal que, bastante sensible en medio de la paz actual, tomaría unas proporciones gigantescas, si llegara á estallar la guerra. Francia, sobre lo- dalidades, en su costa lo valora como valen esos improvistos y temerarios navales en que sólo se cuenta con el número de luques, y no con la capa- cidad de los que los manejan. Las naciones de la mar, como la de los pue- blos de las almirantes Martín y Nave- ret-Joyeuse, deben haber quedado muy presentes en su memoria. «La ignorancia extremada de algunos capi- taes, decía el último de los ejes el- letrados, de la marina francesa, el du- lo de Grece, inició todas sus dispo- siciones...»—Hay muy buena vo- tación en los oficiales; escribía Le- tonel después del combate de las islas Híspanas, en el que el almirante Hotkam, pero no pudo ocultar que ese firmazo no está so- tenido ni por la experiencia, ni por una capacidad suficiente al menos.

Aquellas terribles lecciones de la pasada, parece que van haciendo mas cautos á los gobiernos, y como una prueba de esta verdad, vamos á citar el trabajo de traducir un artículo inglés, titulado Nautics Magna- zine, correspondiente á un mes que transcurre, y las medidas que el Al- mirantazgo británico, de acuerdo con el gobierno, ha creado convencen de que se está á la altura de lo ven- trositando. El genio británico, el sentido práctico de aquella nación, se tra- duce en estas disposiciones; y ténga- se en cuenta que los oficiales de la Armada Española á que recomienda la Instrucción para la formación de sus flotas, están muy lejos, hablando en general, de poder sostener el pa- tagonismo científico con los de España y Francia.

Nuestro objeto, por lo demás, á copiar los pierres que siguen, no es el de proporcionar como modelo, sino dar publicidad á una medida que la administración de nuestra mari- na parece haber tomado seriamente cuando llegue el caso, demandando sus perjuicios á su conveniencia.

El artículo dice así:

—Todas las que hayan podido observ- ar, guardan cambios más o menos su- do en el orden de las armadas Imperiales y examinado las listas de la oficialidad en los últimos años, habrán notado la grave acumulación de personal con que aparecen las clases superiores, con lo cual, los oficiales su- balternos, que apenas llenan la forma- ronaria fracción de lo que fueron en otro tiempo, puesto que los alférez, por ejemplo, no exceden de 50. Si se comparan las listas de los oficiales de- uel tenientes de navío pasados 1860 descubriendo aquellos que encuentran mas de 20 años de clase. No es menos cierto que mientras los navíos se ha- lan en orden y en comision, hay lo que se percibe en su oficialidad en un solo alférez.

Ahora bien; fácil es de compren- der lo perjudicial de tal estado de cosas para un país que cuenta ya so- bre 400 buques armados, en el caso de que se dé la guerra; pues no solamente no queda un número suficiente de quien echar mano, sino que aun pasarán muchos años antes de que los guardias marinas que hoy existen puedan ser útiles en la marina.

Y aunque bien es cierto que se experimenta esta gran escasez de oficiales, á cuya falta deben atribuirse las re- vuelta e insubordinaciones que han tenido lugar en nuestros buques de alto mar, puede la marina de guerra entregar solamente á la vigilancia de los oficiales de mar, poco atento á esta parte interesante del servicio.

La falta de los oficiales, viene des- de que al concluir la guerra de 1815 se redujo la marina de la Armada de 156,000 á 29,000 hombres, de me- dio, que los 800 alférez entonces empleados, fueron en su mayor parte destinados á tenientes, al paso que unos 3,000 oficiales de mar quedá- ron flotando á la ventura, sin una remuneración ni premio alguno; y como por muchos años desde entonces ape- nas hubo armado alguno que otro na- varo, se ha mantenido en el estado que aquel plantel de oficiales, que nunca se pensó en fomentar para la conti- gencia de nuevos y mayores armamen- tos.

Como primera consecuencia de este abundante, fué la falta de disciplina y severidad en el servicio, puesto que no había ni su enmienda ni estímulo; pero la guerra de 1834 con la Rusia vino á ponerlos en necesidad de ser remunerados, y se hizo lo que se había despreciado, en el sentido como en marinos. Ni más ni menos que 400 oficiales se necesitaron hoy para cubrir las dotaciones de nuestros buques de alta mar, y si se hubiera una guerra, la falta de oficiales sería un cho- go más grave y apremiante que la de marinería.

Como en pasado muchos años sin que la Armada pueda crear estos cla- ses de oficiales militantes, se ha de otro recurso que utilizar los mejores de la marina mercante. La escuadra de Tolon, al mando de Sir Edward Pellew, (1805-1814), en una época en que la guerra de 1807, la cual llega- rá al más alto grado de perfección en cuanto á disciplina, orden y rigidez en el servicio, estaba dotada con un numero de oficiales que se hallaba en el orden de 25, sin considerarse los oficiales tan utiles e indispensables co- mo los tenientes mismos. En esa es- cuadra, que no contaba menos de diez navíos de tres puentes y seis de dos, se hallaban tres oficiales en cada uno de los de la primera clá- sica, y dos en los de la segunda; de modo, que para dotar hoy nuestros buques con la mitad del personal que entonces tenían, es indispensable sal-