El Honor (Madrid) (1860-09-20 00:00:00), página 1

EL HONOR.

ORGANO DEL EJERCITO Y DE LA MARINA

RESEÑA HISTÓRICA DE LAS COMPAÑÍAS DE GRANADEROS Y CAZADORES, CON ALGUNAS CONSIDERACIONES ACERCA DE LA INFLUENCIA QUE EL PERFECCIONAMIENTO DE LAS ARMAS DE FUEGO DEBE EJERCER EN LA ORGANIZACIÓN Y ENSEÑANZA DE LA INFANTERÍA, Y EN LOS MÉTODOS DE GUERRA SUCESSIONES.

III.

La infantería ligera se organizó en España por el reglamento de 13 de febrero de 1762 en regimientos compuestos de dos batallones, con seis compañías cada uno y una fuerza en cada batallón de 624 hombres. En 1785 se modificó esta organización, constituyéndose también batallones sueltos de 400 hombres, con 400 plazas. Este número de algunas variaciones y en 1783 constaban diez batallones de 500 plazas. En 1792 se uniformó la organización de los cuerpos ligeros, esguindando los regimientos y organizándolos en batallones sueltos, con cuatro compañías y 200 plazas. En 1802 se les aumentaron dos compañías.

En 1812 se organizó en batallones de ocho compañías, entre ellas dos de preferencia, con una fuerza que podía llegar a mil doscientas plazas. Así siguió hasta 1824 que se le constituyó en regimientos de dos batallones con igual número de compañías que anteriormente, cuya regla fue observada hasta 1835, en cuyo año se creó el regimiento de cazadores de la Reina Gobernadora con tres batallones.

En 1841 desapareció en España la infantería ligera, amalgamándose en la línea por decreto de 5 de agosto; reforma que puede decirse que fue nominal, porque la primera sólo se diferenciaba de la segunda en los colores del uniforme.

En 1847 la expedición a Portugal hizo que se reunieran en batallones provisionales las compañías de cazadores de los regimientos de infantería, y sin duda el convencimiento de su utilidad, ó la necesidad de los resultados ventajosos que habían producido en Francia la creación de los cuerpos ligeros, trajo después su organización definitiva en diez y seis batallones de á seis compañías, que se redujeron en 1850 á cuatro, por haber destinado dos de ellas á la reserva. En 1848 se crearon los batallones mas con la denominación de cazadores de África, que se estandarizaron en 1854, reduciéndose en este año á quince el número total y aumentándose hasta veinte en el 1856.

Pero la erección de estos cuerpos fue el único paso dado en 1847 que indicase que teníamos conocimiento y queríamos tomar parte en los progresos verificados recientemente en el instituto ligero. Nada se innovó en su vestuario, equipo, armamento y enseñanza, y si algunos llegaron á ser notables, lo debieron al celo de sus jefes y á las muchas condiciones ventajosas de nuestros soldados para dicho instituto.

La necesidad de crear una escuela de tiro se hacía tan evidente, que el director general de infantería en principios de 1854 trató de satisfacerla estableciéndola en Toledo, donde se encuentra el colegio del arma, y donde quería concentrar todas las enseñanzas de la misma. No tuvo tiempo para realizar su intento, pero adoptada la idea por su sucesor en la dirección, y vencidas muchas dificultades que se presentaron, se organizó el fin de enero del Parlo en el año siguiente.

El primer ensamblamiento fue destinado á ella comisiones de oficiales, sargentos y cabos de todos los cuerpos, para que difundieran después la enseñanza en los suyos respectivos. Pero varias consideraciones hicieron abandonarlo por entonces, influyendo también el deseo de verificar al mismo tiempo un ensayo de organización de infantería ligera, con el objeto de introducir en la nuestra las reformas y mejoras de que era susceptible.

Sirvió para esto de base la escasa fuerza de uno de los batallones de cazadores de África que debía estuirarse, y que se reorganizó con la denominación de cazadores de Madrid. Se creó este batallón con ocho compañías y mil plazas, dandole un vestuario y equipo especial y armándolo con carabinas de un nuevo modelo, construidas por nuestro cuerpo de Artillería en consecuencia de ensayos hechos con la francesa, y que se ha perfeccionado notablemente en 1857.

Este batallón se sometió en los primeros meses de 1856 á una enseñanza especial, contrada principalmen te á ejercicios gimnásticos y al tiro al blanco. Sus propios jefes fueron encargados de instruirlo por los acostumbrados de julio de aquel año cuando no había terminado su instrucción, pero hasta la evidencia de sus notables ventajas, y fué muy sensible que las circunstancias no permitieran que volviese á la escuela para completarla, pues sin duda alguna se hubiera producido con ello el convenimiento de su utilidad en los que aún abrigan alguna duda.

Menos tiempo que el de Madrid permaneció en la escuela de tiro, dedicado á la misma enseñanza, el batallón de cazadores de las Navas, al que no se reformó la organización ni aumentó la fuerza, pero se varió el armamento, y los resultados fueron completamente satisfactorios en proporción al tiempo empleado para proporcionarlos. Hoy concurren á dicha escuela comisiones de los batallones de cazadores, compuestas de dos oficiales y un número proporcional de individuos de tropa, con el fin de recibir allí toda la instrucción técnica y práctica necesaria para crear después con pro- vechosos resultados las escuelas regimentales. Independientemente de aquel establecimiento se encuentran acantonados en el Pardo dos cuerpos de dicho instituto, para contraerse á la enseñanza especial del tiro (1).

No consta oficialmente la creación de las compañías de cazadores en nuestros batallones de infantería sino desde 1810, en que por el reglamento del 1º de Julio se mandó organizar en cada batallón, eligiendo para ella los soldados de menos tallo si tenían la agilidad que requiere el servicio de tropas ligeras, y especialmente los que fueran conocidos por mejores tiradores. Pero según noticias de oficiales que sirvieron en la guerra de la independencia las habían antes de aquella fecha, y se comprende que en los muchos cuadros que se organizaron durante aquella lucha, sin plan fijo ni organización determinada, se procuraba imitar los adiantos del enemigo que se trataba de combatir. Estas compañías se colocaban en la época de su formación á la derecha del batallón y separadamente; después tomaban puesto á la izquierda como se practica ahora. Desde entonces han existido constantemente en nuestros batallones, titulándose de tiradores en los regimientos ligeros y octavas en los de la Guardia Real de infantería.

Las tropas ligeras españolas han prestado muy buenos servicios desde su creación. Procedieron con mucho incierto en la guerra con Francia desde 1795 á 1805, tomaron parte en las invasiones de Portugal en 1801 y 1807, fueron muchas de sus cuerpos en la división enviada á Italia en 1805 al mando del general O'Farrell mientras que á las órdenes del marqués de la Romana marchó después del Norte de Europa unida al ejército francés, y que por un acto insigne de decisión y patriotismo regresó á España comenzada la guerra de la independencia, en la que son tan conocidos los servicios de las tropas de sustituto.

En nuestra época las compañías de cazadores adquirieron mercedes títulos de gloria en la guerra civil de 1855 á 40, y en la de Cataluña desde 1864 á 50, en las que por la naturaleza de aquellas luchas pesó sobre ellas la parte principal. En la última tomaron parte con mucha distinción los batallones de cazadores recientemente creados y que ya habían concursado á la expedición de Portugal en 1847.

Las compañías de cazadores de los regimientos provinciales participaron dignamente de los servicios y las glorias de las de los cuerpos de línea; muchas de ellas alternaron en la división de la Guardia Real de su instituto desde 1824 á 1853, y constituida en este último año la guardia provincial formaron varios un regimiento de cazadores, siendo remplazadas en los otros de que procedían.

(Se continuará.)

José Pérez Backner.

Como todo lo que tiende á dilucidar la importante cuestión del aumento de nuestra marina de guerra, lo creamos de un interés palpable para nuestros lectores. Transcribimos á continuación el siguiente artículo que ha dirigido el Sr. José Pérez Backner, presidente de la sección de marina de San Fernando:

MARINA DE GUERRA.—ARSENALES.

«Parece imposible que hace pocos años no faltasen algunos que creyesen que la marina era un ramo de lujo en España. Los mismos que en el siglo pasado situaban la situación de la política del país y su historia, siempre consideraban absurda la idea que encerraban tales palabras, y lejos de inclinarse á que se disminuyeran los