El Honor (Madrid) (1860-10-23 00:00:00), página 2

LAS FRAGATAS BLINDADAS.

Poco después de concluida la guerra contra Rusia, y cuando tanto en el Báltico como en el mar Negro había que hacer planes para demostrar que un navío de madera podía batirse con un navío blindado, los franceses se encargaron con la idea de construir unas baterías flotantes, forradas de hierro que, sin peli- gro de ser sumergidas, pudieran abrir brecha en los fuertes fortificados de la costa, construyéndose unas ar- tesanías que, en caso de necesidad, podrían navegar y sus costados hubiesen sido imposible calibrar con el cañazal o el proyectil. Pero la experiencia demostró que para sacarlas al mar, la primera condición indispensa- ble era tener hielo en el agua del puerto de sus casas; y por otro parte, los franceses hicieron todas estas descubrimientos que, aunque las conservaron, las olvidaron de poco, porque la falta de los cañones rayados las aliviaba con la mayor facilidad.

Las primeras baterías flotantes fueron, pues, abando- nadas. Los ingleses, que se asombraron de lo que estaban haciendo los franceses, construyeron a toda prisa, y con un coste enorme, una porción de baterías de esta espe- cie, y hoy tienen el gusto de verlas pudiéndose o sir- viendo de blanco para pruebas de artillería.

Tras ellas vinieron otras muchas causas, que ahora parece aproximarse a la misma idea que la de las baterías flotantes. Se pensó en construir unas fragatas de gran porte, de helice, con una máquina poderosa que las impulsase, ranura de ocho a diez millas por hora, cu- biertas de cobre, con cañones inamputables de hierro y la cubierta construida a la manera de barco. Con una de estas máquinas, se decía; no sólo podrá balirse a un lujo que este en tierra, sino que serán irresisti- bles contra naves de cualquier tamaño. Lanzada a toda máquina contra un navío, destruirá esas fragatas, lo echa á pié irremediablemente; luego se va á otro, hasta que la escuadra del enemigo, sin disponer un cañonazo, se ha ido á fondo como por escollera.

En este punto están los ingleses, entre otros, mas que estos son los inconvenientes: primero, que los na- vios, que también tienen que ser de hierro, y que su- son más ligeros, no esperarían el encuentro del ad- versario, y lo esquivarían con la mayor facilidad; segun- do, que el terrible choque, en caso de verse involu- crados, inutilizaría el buque, y dejaría al destructor de un abandono; tercero, que una gran parte del apara- jo del buque acabó á pie iría inutilmente á entur- bar el helice del que lo abría, inutilizándolo en el acto y dejando el predilecto anterior; cuarto, que podría ser muy bien que el fuego de la artillería, en vez de echar á pié al adversario, lo clavase tan firmemente en la prua del agresor, que ambos se fueran á pié á la vez.

A pesar de estos inconvenientes, tanto en Francia como en Inglaterra se han estado haciendo numerosos experimentos sobre la impenetrabilidad del hierro al fuego de la artillería. Se han probado planchas de ese o del otro espesor, colocadas en esta ó en la otra forma, y todo lo que se ha visto, el resultado de todos estos expe- rimentos, en Inglaterra, es que el hierro de la armadura y el mejor que se maneje, es que hasta ahora no es posible hacer una coraza de hierro que sea bas- tante ligera para que pueda soportarla un buque en un tiempo de tal mismo tiempo bastante fuerte para hacer al buque invulnerable contra el fuego de la artillería que hoy se usa.

Sin embargo, los franceses, que entienden poco de hierro comparados con los ingleses, tienen la pretensión de haberlo resuelto el problema, y están mostrando mucho ruido con la Glorie Fragata, que se dice que puede ves- tar el agua, y que según ellos, es invulnerable, intoma- ble, tiene mucho andar con máquina de 600 caballos, y no se coloca á pie el cualquier buque por grande que fuese, ni se sale á la lancha de línea de piedra, sin temor de que penetre si una sola bala para esto. Es muy extraño á primera vista, que una cuestión en que el hierro ha tenido el principal papel, los franceses ha- yan triunfado allí donde los ingleses se han dado por vencidos.

Desde luego, esto hace entrar en sospechas sobre la confianza que se puede tener en los experimentos que se hayan realizado. Estos no se han dado á luz, y por consiguiente, no se sabe qué clase de hierro se emplee en la coraza, cuál será su dureza y con qué clase de ar- tillería y bajo qué condiciones se ha hecho. Hasta hacer todo esto se sabe, no tenemos mas que la palabra de los franceses para saber que el problema está resuelto; y aunque en esto en un muy respetable, no basta en un caso de esta especie.

Pero aparte de esto, veamos si es posible que exista esa decantada invulnerabilidad. La parte más vulnera- ble de un buque de hélice, es el helice mismo. Por su naturaleza misma, el invulnerable pormenor á cubierto del fuego de la artillería, y el helice, es el único elemento in- pensable de la seguridad del buque, porque para in- portarle su invulnerabilidad si no existe absolutamente y en todo caso libre de caer en manos del ene- migio. No estando, pues, el helice á cubierto, una sola bala bien dirigida lo inutiliza completamente, y este re- sultado es facilísimo de obtener, hoy que el jiro de la artillería ha llegado á grado de exactitud y per- fección.

Roto el helice, el supuesto buque invulnerable queda reducido á la nullidad más absoluta; es decir, hoy que no tiene defensa y que para nada sirve. El supues- to de él es una simple cuestión de abordaje ó de asalto. Los botes del enemigo pueden trazar á su costado en nú- mero suficiente de gente para esta operación, y ya todo se reduce á un elemento mano á mano, en que todo de- penden del valor personal de la tripulación, y en que la vulnerabilidad ó invulnerabilidad del buque no ejer- ce la más pequeña influencia, ni tiene que tomar en consideración para nada.

Con esta simple observación basta para quitar, si no toda la invulnerabilidad, lo menos la supremacía que se atribuyen á esos buques blindados. En verdad, su importancia queda reducida, supuesta la impenetrabilid- ad de su coraza, á que resistirán mejor el fuego de la artillería; ventaja compensada con exceso por los incon- venientes que se derivan, de la dificultad de maniobrar, de la necesidad de dejar á la vista un despliegue, y de que, heridos en el hélice, no tienen defensa posible.

Tanto convencidos están de esto los ingleses, por los resultados que les ha enseñado la experiencia, que la supuesta invulnerabilidad de Glorie les ha causado la más leve inquietud, y así en su viaje de regreso, se hallaban de la misma especie, seguros de que con los que hoy se co- nocen basta y sobra para resistir, y aun para vencer, á ese nuevo monstruo de los mares. Los franceses, á pesar de todo el ruido que meten en su buque, no pare- cen tener la menor inquietud, y aunque el enemigo se anuncie, están construyendo una nueva clase, que se levanta más que ocho pies sobre el nivel del mar, y de la cual se cuentan prodigios.

Pero como está construyendo los buques de esa nueva especie, se está yugando á un misterio extracopioso, aun no se sabe poder lo que son en efecto, aunque al- gun día tendrán que salir al mar, y entonces no podrán esquivar las emboscadas indagadoras de los hombres del arte. Eso únicamente inspirará tan poco recelo como las ham- bres antiguas blindadas.

Nos ha parecido conveniente reunir estos datos aquí para ilustración del gobierno español, con motivo de las varias construcciones navales que hoy emprende.

Sería lástima que se dejase arrastrar por las impres- siones que se dan en la prensa de la tentación de mandar construir algunos de estos buques, cuando se ha meditado tanto ruido, que cuestion sueltas fabulosas, y que al parecer no son muy útiles después de todo. Antes de sacrificar grandes sumas en productos no ensayados de esta clase, es muy conveniente esperar á oír las leccio- nes de la experiencia.

L. E.

Un apreciable suscriptor de Barcelona nos remitió un artículo contestando á algunos argumentos de los aduci- dos en nuestros artículos sobre oficiales prácticos de ar- tillería.

Si no hemos insertado ese artículo es porque todavía no se ha concluido de desarrollar materia tan importan- te. Nada por otra parte mas ageno del pensamiento del Sr. S. F. Ferris que establecer un paralelo entre los oficiales de la artillería y los de la infantería, y desventajarse para aquéllos que de las dos armas, las úni- cas que ha hecho comparar los deberes de los demás con los de los oficiales prácticos de artillería, hiciese ob- servaciones y críticas sobre las ventajas que pueden obtener y disfrutar los unos y el triste porvenir de los otros.

La subasta del ferro-carril entre Manzanares á Córdoba ha quedado a favor de la compañía del camino de Zaragoza á Alcañiz, con una rechazo de subvención aprobadá de 66 206,550 rs., y es, en 37,942,810 rea- les. Con esta importante noticia el país está de enhor- buena, y muy particularmente nuestras provincias de Andalucía.

Ha sido aprobado por la junta consultiva de cami- nos, canales y puertos el auto-proyecto para la limpieza general de la bahía de Cádiz, importante desembocadura treinta y dos millones reales, y que también está para terminarse el proyecto definitivo para la completa me- jora de aquel puerto, cuyo costo será sobre cincuenta millones de reales.

PARTE OFICIAL.

La Gaceta de antes de ayer contiene un real decreto disponiendo que el Excmo. Sr. duque de Tejada, presi- dente del Consejo de ministros, se encargue del despa- che del ministerio de Estado durante la enfermedad del Sr. D. Saturnino Calderón Collantes.

Otro mandato se procedió á nueva elección para diputado á Cortes en el distrito de Pontedeume, provin- cia de Galicia, por renuncia de D. Joaquín Pérralta.

ANUNCIO OFICIAL.
MINISTERIO DE MARINA.
Secretaría.
Habiendo sido examinados los aspirantes á la plaza de escribiente, vacante en este ministerio, conforme al anuncio inserto en la Gaceta de Madrid del dia 5 del actual, y en vista de lo propuesto por los jueces desig- nados, se ha resuelto que se proceda á nombrar de in- dió á bien la Reina (Q. D. G.) nombrar á D. Joaquín José Pulido y Alvarez.
Los aspirantes que no hayan obtenido colocación pue- den presentarse en el ministerio á recoger los docu- mentos que acompañaron á sus solicitudes.
Madrid, 15 de octubre de 1861.—El oficial primero, Salvador María de Or.

ESTERIOR.

PANS 21.—Se ha promulgado la Constitución austri- ca.
Francisco II ha salido para Yarsovía.
Se ha confirmado el mandato del ejército austriaco en el Véneto al general Beresnick.
El archiduque Alberto Guillermo partirá para Italia tan pronto como regrese el emperador de Yarsovía.
Ha habido una acción en Milosa entre la vanguardia del primer cuerpo piamontés y el ejército napoleóni- co. Han sido hechos prisioneros 400 soldados, napoleónicos Scott, Deouglas, encuadernados y seis cañones homb- res. Los napoleónicos se han repliegado hacia Venecia. Se espera una próxima batalla.
Víctor Manuel ha llegado á Castel de Sangro.
Garibaldi ha recibido el permiso de conservar el mando militar del ejército de la Alta Meridional.
—Se ha negado en Turín la noticia publicada en un despacho del Times con fecha del 16, de la dimisión presentada por Pallavicino. El decreto convocando una Asamblea nacional para el 20 de octubre, y al mis- mo tiempo ha manifestado que el decreto constituido en Nápoles los comicios para el 21 de octubre, sea extensivo en Sicilia. Esto parece probar que el gobier- no de Víctor Manuel y el gobierno dictatorial se han puesto ya de acuerdo en la cuestión de la asunción inme- diata.
El dia 17 llegaron á Nápoles las fragatas de vapor Barabola, Etore-Fieramosca, y el transporte misto Ta- naro, procedentes de Genova y llevando á bordo tropas piemontesas.
Estos oficiales que habían partido algunos días antes, se vieron obligados por el mal tiempo á volver á entrar en Genova, y no pudieron volver á hacerse á la mar hasta los tres dias.
Acercándose á la localidad de los ejércitos del Austria y del Piemonte, de lo cual hablado el telegrafo, nos co- munican el correo las noticias siguientes: Los austriacos concentraban sus tropas entre Rovigo y Mantua y pare- cían por la posición de sus cuerpos amenazar á la Ro- mana y las Lucanas. Se creía que si llegaban á estallar las hostilidades, sería aquella parte de Italia el teatro de las operaciones.
Para responder á estas medidas del Austria, el go- bierno piemontés concentraba sobre el bajo Mincio la mayor parte de sus ejércitos.
Nuevas divisiones que debían marchar al reino de Nápoles, acababan de recibir contrachoque y marchaban á tomar posición sobre la frontera de la Lombardía. Es- tos movimientos preocupaban vivamente la opinión pú- blica. Esa protesta había aumentado por una alarma que circulaba de que el ejército de pronunciarse para pasar revista, y en la cual había declarado que el Austria do- minaba en Venecia contra la voluntad y el derecho de la Italia, y que si no abandonaba dicha provincia por medio de arreglo amigables, la Italia se la arrancaría de viva fuerza.

VARIACIONES

LA CORONA DE LAUREL POR DON MANUEL ISO ALFARO.

Una obra que tiene por objeto cantar con el eco ser- vido de la verdad las glorias más brillantes de la Espa- ña moderna, podrá por ventura carecer de interés para el extranjero.

Una obra cuyo objeto es nada menos que perpetuar la memoria de ese acontecimiento gigantesco de nues- tro siglo, de la espléndida campaña de África, de esa campaña en que el soldado español ha hecho recordar las glorias de su antepasado que por su parte fue el Cid, que su padre fue Palermo, y que esa campaña que el coro- zón no sabe qué admirar más, si la inteligencia de los jefes, si el valor de los soldados ó el desprendimiento de los españoles que ni jefes ni soldados eran; una obra