Gaceta de La Marina (1860-04-27 00:00:00), página 2

Consecuentes con lo que hemos ofrecido en nuestro programa de dar cabida en las columnas de la GACETA DE LA MARINA a cuantos escritos puedan contribuir a la mejor di- dicación del gran proyecto de aumentar nuestra marina de guerra, damos hoy un lugar en ellas al luminoso artículo con que nos ha favorecido nuestro ilustrado amigo el Sr. D. Ignacio de Negrín, seguros que nuestros lectores leerán con gusto sus apreciaciones en asunto de tanta importancia para el porvenir de nuestra Ar- mada.

Bamos las más sinceras gracias al Sr. Negrín, por la distinción que nos ha dispensado remitiéndonos tan interesantes trabajos y por la benevolencia con que se digna juzgar nuestras humildes tareas periodísticas.

FOMENTO DE LA MARINA MILITAR.

I.

Poco tiempo había transcurrido desde que nuestros batallones cruzaron el Estrecho, cuando un periódico de Sevilla emitió la idea de realizar una suscripción nacional que tuviese por objeto la construcción de bu- ques con que aumentar el número de los que ya cons- tituyen nuestra marina de guerra; idea que acogida con noble y patriótico entusiasmo por la prensa de to- dos los motivos políticos engendró con notable rapidez una discusión más o menos razonada, pero en que se- guramente se advertían la sinceridad y buena fe de par- te de los que la sostenían.

Divergencias las opiniones todavía en cuanto a los medios de llegar a dicho tan arduo empresa, no lo han estado nunca sino muy de genero, con respecto a la necesidad imperiosa y positiva utilidad de acometerla, pues ¿qué les hubiera más recientes han venido a demo- strar con su inexorable lógica que la falta de una marina militar sería para nuestro país la carencia del elemento más vigorosamente poderosa de ese preponderante- axioma por desgracia olvidado ha mucho tiempo, y que la guerra de África, tan gloriosa para España en todos sus aspectos, ha velado a Reunión, y rigurosamente con tal el poderío de la magnífica flota, y de las aspiraciones del vecino?

Que la Marina militar es para la nación española una condición sine qua non de su influencia política en Eu- ropa, es una verdad incontestable demostrada hasta la sa- ciadad por todos los publicistas de la época, y que la Gaceta de la Marina, en su calidad de órgano especial de la Armada y otros periódicos han desarrollado incesan- mente en interesantes y repetidos artículos.

A la vista de lo anterior, y a la luz de lo que se está corroblando la exactitud de aquél principio, que ya puede decirse que está en cuestión de sentido común, ¿qué apenas habrá persona que se atreviera a ponerlo en duda?

Anotemos el ejercicio hasta un número fabuloso; me- jorase, si es posible, la brillante organización en que el presente se encuentra; llevase nuestro sistema de fortifi- cación y defensa al más remoto límite de los adelantos de la época; progresase la agricultura, la industria y el comercio, estas tres fuentes indispensables de la riqueza púb- licamente; crezca el país con líneas fértiles y numerosas ca- pitales, y se multipliquen los productos de su tierra; y la nación no se levantará jamás a la altura que parecía haberle señalado la Providencia entre las demás poten- cias europeas; si el mismo tiempo no se fomenta y se desarrolla una marina militar que, sin escuder la justa proporción en que ha de encontrarse con los demás ele- mentos de la prosperidad pública, sirva de amortiguador a nuestras costas, proteja nuestras transacciones mercan- tes en lejanos mares, y haga respetar en otros conti- nentes los derechos de la metrópoli, no una sola vez ni una buena vez, sino muchas, muchas veces.

Y si las fuerzas navales ejercieran en el pasado siglo y primer tercio del presente tan grande influjo en las li- chas combinatorias de Napoleón el Grande se vio vencido y humillado a pesar de sus ejércitos (por faltarle (son sus palabras) un hombre de mérito; no por la estrategia mil- tilar de Wellington, sino por las habilidades marítimas de Nelson; y si además se tiene en cuenta que aquellos bu- ques disponían de otro motor que el de la vela: ín- cluían en su artillería calibres superiores a los de 18 y 24, y que poseían una fuerza de fuego de 3000 a 4000 disparos de sus varias armas, que arribaban por vapor y fueron con una artillería poderosa, transporta- ron la velocidad del pensamiento a inmensas distancias, numerosos ejércitos, y pueden reducir a cenizas en bre- ves momentos resistentes fortificaciones? ¿Qué hubiera sido la guerra de Crimea, si no hubiera sostenido y ad- mitido por la marina anglo-francesa?

Y si, en resumen, más lejos, ¿quién ha podido apreciar en la verdadera guerra de África la capital importancia de nuestra marina de guerra?

Tanto el sentido común para comprender que la es- cuadra ha sido la providencia del ejército, y que apenas hubiera podido este emprender operación alguna de impor- tancia cortando sus comunicaciones con aquella; dire- mos aun: tal vez la guerra hubiera tomado otro giro no más ventajoso, pero sin duda resultaría gravemente nuestra causa contra el deseo de fragatas como la Pau- lowna, la Blanche, hubiéramos podido atacar de frente la plaza de Tanger que seguramente no hubiera resistido seis horas de bombardeo por fuerzas tan respetables. Y no se crea que aventuramos nada en este asunto, cuya verdad demostró la escuadra francesa en 1841.

Queda, pues, sentado que la importancia de las fuer- zas navales es hoy una cuestión fuera de duda para las potencias civilizadas.

Trasladada la acción en pocas años una marina que es ya rival de la de Inglaterra, los martillazos de Cher- bourg resonan tembrosamente en Plimouth, y apenas pasá dia sin que la orgullosa Albión, soñando con sus vecinos como con un horrorso pesadilla, no lance al mar nuevos buques creando sin cesar escaños que de- fendan el estrecho paso por donde a cada instante le parece ver cruzar las aguas del Sena.

Napoleón, Leopoldo, Luis XVIII y el Austria mismo, todos conocedores especialmente, procuran engañar- se con armadas, dotándolas con los poderosos medios de acción que han producido las ciudades; y éstas será España seguramente quien deba quedarse atrás en este camino de sus antiguas glorias, cuando su posición, sus espen- sas costas, sus lejanas colonias y sus crecientes intereses mercantiles la impulsan vigorosamente a entrar de lleno en tan anchuriosa senda, donde la vuelta de pocos años vera recompensados sus afanes con la recolección de op- rios frutos.

II.

Las consideraciones generales anteriormente apunta- das no forman más que uno solo de los numerosos aspec- tos bajo que debe considerarse tan interesante asunto. Presentamos, entre otras, algunas de las tantas premisas que para el caso de absoluta necesidad debía alzar acer- ca de esta última, según se con la conclusión que exijen los estrechos límites de este escrito.

Es la primera y más general, el sistema político que parece inaugurarse hoy en Europa, y que amenaza echar por tierra los más sencillos elementos del derecho púb-lico.

Habíase respetado las formas hasta ahora, y cuando alguno poderoso bruto hollaba los principios de la de- mocracia, por medio de la fuerza, se había limitado el derecho, y la razón de convivencia usaba por el puesto a la justicia; los hechos consumados, constituyen reglas prudencio- nales y la política de las anécdotas, última expresión del derecho del más fuerte, trataba como de reconstruir el mapa de la tierra, con desprecio de los débiles y pro- vecho de los poderosos.

Y lo que se hace más notable en tal orden de cosas, es que es absolutamente necesario no perder de vista que el orden establecido por parte las ideas, extremo subordinado estas mismas y que da gravedad suma a las leyes, durante el orden actual se está rompiendo.

Las ideas disolventes que hasta ahora habíamos visto ascender de la base hacia la cumbre, se predicaban hoy en sentido inverso con inviolada fidelidad, y sometiendo a los cuerpos físicos cuya velocidad crece en razón direc- tiva de la distancia, arrullan cuanto durante encuentran, con la inmensoresurable ventaja que les da su origen de poder rápidamente en predica sus más atrevidas con- cepciones.

Basta singular tendencia de los poderosos, esa política de derroteros que a falta de mejor título que apoyarse en la de la fuerza, reclama imperiosamente el desarrollo de todos los medios materiales de vencer, por más que esto parezca una flagrante antítesis con los deseos de paz que en todas partes se advierten, y que

El imperio es la paz, dijo Napoleón III, y en menos de seis años sostiene dos guerras que le cuestan un mil- llón de hombres. Inglaterra, Austria, Rusia, todas quie- ren la paz, y todos se encuentran en guerra. Numerosos son los países que creen errar la Europa en todas direcciones; los puntos estratégicos se cubren de insigne- bles batallas; y el coronel Armstrong, el coronel Scott, el coronel Witzwossen pagan por lanzar sus terríbiles pro- yectiles a fabulosas distancias, elevando á una potencia aterradora la fuerza de esta misma raza de la humanidad civilizada.

¿Qué hacer? ¿Cómo actuar?

Así que, si en estos tiempos ha debido España mani- tenerse a la altura de las demás naciones en cuanto a los adelantos de su ejército y armada, ya es para el país una absoluta necesidad dentro de riguroso impulso, sino para echar sólidos derechos, para defender al menos los que actualmente le asisten y puedan disputarle contraria- ambiencias.

Tenemos un ejército brillante, valiente y destilado; ¡harias pruebas ha dado!; pero apenas contamos con una marina capaz de trasportar ese mismo ejército a donde las circunstancias lo exijan. Y tengáse en cuenta que nues- tras fuerzas navales datan del año 44, y que no ha sido poco lo que han hecho por su desarrollo personas cién- das y altos funcionarios que comprendieron su impor- tancia, si bien queda aún mucho que hacer para elevarlas á la altura que el estado del país reclama.

Y aunque presenten naturalmente el otro aspecto, que vienen a ser á la vez naves de guerra y de comercio.

Hay al otro lado del Atlántico una nación, libre con esclavos, una república de tratantes que así negocian el algodón como los territorios; un pueblo, en fin, es- pecie de pandemonium político, asimilación de los elemen- tos más heterogéneos del orden social, dispuesto á zan- gar todas las cuestiones con el terror y con la fuerza, y ma- nifestándose una intención decidida á entenderse sin escru- pulos por el anarquismo continuista que reveló Colon en América.

Arriáronse sus pies en el golfo de San Lorenzo, te- niendo entre sus brazos efímeras islas de tierra ferro- neo, dominando los cursos de agua mas caudalosos del globo, -estando incesantemente su escaño hacia las regio- nes meridionales, y en su invencible ambición devora unos tras otros numerosos Estados, la Florida primero, Tejas más tarde, México Mejico después, y trata de convertir el golfo de este nombre en un lago americano.

La adquisición de un país extranjero es para esa repú- blica un negocio de comercio, y no de conquista, aunque neutrales cuando su interés lo asome, como alboroto ejer- cicios filistéicos que á tumbar batiente y banderas des- plegadas marchan á conquistar posesiones amigos, contra todas las prescripciones de la justicia y del derecho in- ternacional vigente.

La posición geográfica de la Isla de Cuba es á sus ojos razón de bastante peso para que pretenda apropiársela; pero sin ambigüedades, con una cualidad prodigiosa para el comercio, y de la cual se aprovecha Portugal, ente- vado en nuestro territorio, pudiese darle derecho, po- sible esa causa, para invadirlo y conquistarla.

¿Y qué medio habrá, pues, para contener esa ambici- ón creciente, ese voraz saqueo famoso de los estados del Norte-America? ¿Será por ventura la apatía á nuestros sagrados derechos? Será la garantía que puedan pres- tar los puertos marítimos de Europa? Será... No los causamos: nuestra fuerza es el primer elemento de nuestra independencia; nuestros propios recursos, la más alta garantía de nuestra libertad.

Las armas están esparcidas á imperiositas y continua- viciosísimas; que rara vez imitáronla á la fuerza nacional, guiada por las nobles inspiraciones de un acertado pa- triotismo.

Y a buen seguro que no se echará este de menos en España.

Pruebas contundentes ha dado el país recientemente, y no ha sido verdad la de menos bullo el ofrecimiento de una subscripción voluntaria para el aumento de la marina de guerra, sino que el instituto público comprendió con admirable propiedad y remedio, más eficaz de nuestros inveterados males.

El hecho es notable; el sacrificio noble; la necesidad aprendiente.

La marina de guerra española está llamada á repre- sentar un gran papel en los sucesos futuros; pero es ne- cesario que se le ponga en condiciones oportunas para llenar su pensa cometido. No basta saber morir; es pre- cisado además vivir, y mucho vale un juicio carcelero de lo que se ha hecho, que de lo que se va a hacer.

En fin, somos, y siempre lo seremos, los llamados á asciende en cuanto á la necesidad de honrar á la empresa. Tratemos de investigar la manera mas lógica de llevarla á cabo.

(Se continúa.)

IGNACIO DE NEGRÍN

Uno de nuestros colegas refiere, que un militar que ha tenido el sentimiento de no tomar parte en la guerra de África, se ha quejado de que el gobierno español ha de- jado un nutrido número entre todos los individuos del ejército que han permanecido en la península durante aquella te- mible lucha, para costear un navío de 120 canones, de hierro, que se dice Epervier de Francia, habrá hecho.

Ya se está disponiendo y arreglando en Aranjuez la cuestión que SS. MM. destinan para alojar á la juntura candidato de nuestro ejército de Africa, cuando el acero tornará á ser necesario para la guerra de África.

Sigue todas las probabilidades, la cuestión trasladada á San Sebastián, el de la junta de oficiales de los regimientos de infantería, se resolverá á la mayor brevedad posible.

El embajador de S. M. en París ha remitido al minis-