Gaceta de La Marina (1860-06-02 00:00:00), página 2

Día 11.

Magnífico día, viento galeno, mar bella. No se ve la costa.

Al mediodía empieza á chubascarse por el S.O.

Por la tarde volvió á despejar.

A las doce de la noche dimos fondo en Acerá.

Esta parte de costa difiere notablemente de la que desde Lagos corre hasta La Caleta, y de la que arranca de Cabo de Palos (como occidental del Golfo) y va á perderse en las montañas de Sierra Leona. En lugar de aquellas tierras bajas, cubiertas de arbustos, paisaje siempre igual, triste y monótono, aparece aquí la costa menos cubierta de vegetación, más alta y acostumbrada por ligeras calmas y eminencias semejantes á las que se elevan en los países del Norte.

En el coche, pues, de una gran ensenada sumamente abierta, y donde hay siempre mar tan tendida como la del Mediterráneo, se veía Acerá, ciudad inglesa, situada holgadamente, y aunque su río no se pareciese tampoco en nada á las poblaciones que habíamos anteriormente recorrido.

En lugar de contornos formados con palmas, o este vegetal y con barro tosco, las casas y edificios de Acerá son de ladrillo y barro, y casi todas ellas hanlleva encaladas, cuya circunstancia, unida á la de rematar por azoteas, da á la población cierto carácter europeo que la hace parecer como una planta exótica para el viajero que viene recién desde la costa desde Fernando Poo, Culibr y Camarones.

Forma el frente principal y más avanzado de la población la fortaleza Janis, cuyos flancos son dos especies de torres cilíndricas por el estilo de las que, restos aun de las construcciones arábigas, se elevan en algunas de las puertas de Valencia. El interior de este castillo es un vasto cuartelón de 44 metros en su mayor largo, alrededor del cual corre en el piso inferior las balaustradas de la muralla, y en el segundo se hallan las habitaciones, donde hay montadas algunas piezas de artillería; y la habitación del comandante del fuerte, joven militar muy simpático y que nos observó con finura en el cortísimo tiempo que empleamos en examinar sus posesiones.

La guarnición está compuesta de soldados negros. Su uniforme consiste en gorra griega con una borla azul, una especie de chupa de lata de blanco con mangas, pantalones azules muy bonachos hasta la parte inferior de la rodilla, y zapatos de cuero hasta la garganta del pie. No usan calzado; y su armamento consta de un rifle cuyas municiones llevan en una cartuchera pendiente de una correa de cuero bien trabajada.

No nos pareció muy militar el aspecto de esta fuerza, que, por lo demás, estaba en perfecta armonía con lo destacadísimo del interior de la fortaleza, donde se veía aquella vocina, allí un arenoso mediodía arruinado, más allá una estera sobre la cual estaba inmediatamente tendida una negra joven y robusta, rodeada de otras tres ó cuatro, y ante el balcón de la casa, en medio de aquel cuadro ignorábanos; todo lo cual resultaba de un pequeño y singular falsoentamiento raro por las circunstancias, el lugar, y el color de las personas que lo habitaban.

Por lo demás, el aspecto general del pueblo es muy semejante al que presentan Tanger ó Mogador. Calles estrechas y tortuosas, en que no abunda mucho el asilo, casas pequeñas y en su mayor parte del color del mismo barro de que están formadas, y una pequeña plaza donde se eleva un monumento á un héroe local, y en el que á escasísima sombra de tres o cuatro árboles se asientan algunos puestos de frutas del país: avellanas, rosinas, cítricos y otros muchos objetos por el estilo; todos de poco valor y pesimo gusto.

Un poco mas lejos, y en medio de una calle donde el sol deja caer sus rayos como 'áscuas', se formaba un numeroso corrillo, en medio del cual ejecutaban caprichosos bailes negros mujeres de ambos sexos, al compás de un tambor, y de un instrumento raro, cuyo sonido se parecía algo al de los timbales.

El espectáculo no podía ser más pintoresco, y á fe que me hubiera detenido largo rato á no ser por el temor de que me derribieran los sesos.

Las mujeres de Acerá se adoran de un modo singular. Todas las falotes africanas son raras, pero en Acerá toda se hacen más notables por algunas particularidades.

El pelo, peinado hacia arriba desde todos los puntos de la circunferencia, forma una figura semejante á un gorro griego, rematado en un círculo superior con un botón esférico de color rojo habituado á ser dorado. Así que el rostro se destaca vigorosamente, presentando estos rasgos desnudos los plásticos perfiles de aquella singular raza, especie de transición del cuadrúpedo al bipedo racional.

Entre el cuello y la cintura la naturaleza se encuentra en su estado primitivo: rueda de gazas, ni pervale, y las damas más pudientes se putan solamente por debajo de los brazos un pañuelo en la misma disposición que nosotros por la frente cuando nos duché la cabeza. Ya puede calcularse lo que quedará á la vista.

Pero desde la entrada descende hasta los pies una enagua de colores fuertes, bajo la cual se oculta en la parte posterior, y precisamente encima de la cadera, una especie de almohadilla cilíndrica como de un pie de largo y bastante diámetro, sobre la cual suelen llevar las mujeres escasas á su pequeño infante.

Los materiales son generalmente sucios y asquerosos, como toda la costa, y despiden un olor así genérico, desagradable en sumo grado para los europeos.

Hay en Acerá dos fondas por mal nombre, provistos en abundancia de vinos, cerveza y alcoholios. La mejor, situada en la plaza arriba descrita, ofrece habitaciones bastante cómodas y ventiladas. El fondista está personalizado en un negro de seis pies de talla, de formas terribles, bastante holgadamente, y que llevaba por toda ornamenta una pieza de prensa vieja, que había recibido el nombre de taladro, y que al ser percibido á fuer de chaleco, y que de consiguiente dirigía al aire libre las dos terceras partes del cuerpo. En el patio, especie de vestíbulo espacioso que daba ingreso á la escalera, desvalía sobre un montón de piedras y escombros un inmenso parapeto de cinco á seis pies de altura, muelle el más raro que haya llegado á mis ojos.

Formado de damasco encarnado con una banda de flores de oro terminada en una especie de pequeña atalaya, y gozando de un balcón de una media luna. Sobre los cascos y charneros de damasco se veían prendidas cuatro charreteras de oro y algún otro dije que no recuerdo.

Este era el parapeto ó quiosco del rey.

Con el mayor gusto dimos cabida en las columnas de La Epoca á la patriótica exposición que, sobre el aumento de nuestra marina, ha sido dirigida á las Cortes por el vecindario de Cádiz y puesto sobre la mesa del Congreso por el diputado D. José María de la Cueva.

El Sr. Cueva. Los respetables patrióticas palabras del ilustre jefe del Gobierno de S. M., han llenado de júbilo á cuantos buenos españoles se precian. ¿Pensamos tú, nos ha dicho con patriotismo y con buena intención, en fomentar, en desarrollar la hibrida marina española para que se convierta de nuevo en palanca de nuestra grandeza...? Estas palabras, cienfold de una necesidad de todos reconocida, no deben, no pueden ser estériles.

Tal es hoy la noble aspiración del país, que ansía, sin reparar en sacrificios, llegar á la hora de que se ascienda á las alturas el poderío de nuestra marina á la altura que reclama el rango político que debe ocupar España entre las potencias de Europa.

Impulsados por ese sentimiento general, y correspondiendo á la esotilación del ilustre jefe del Gobierno, los que sirven, comerciantes, propietarios e industriales de la ciudad de Cádiz, no vacilan en dirigirse á los representantes del país para que, de acuerdo con el gobierno de S. M., se acuerde sin pérdida de tiempo tan útil empresa; para que se aumenten con el mayor ánimo de los estrechos y insuficientes límites del presupuesto ordinario, se establezca una contribución extraordinaria para aumento del presupuesto de marina con destino exclusivo al fomento de ella, en la gran escala que requiere la protección de nuestro comercio, la defensa y conservación de nuestras colonias, y en suma, para que se convierta en palanca de nuestra grandeza.

Confidios los que suscriben en la Ilustración del Congreso, esperan que esta manifestación hallará favorable acogida, y que, á los que el noble animal el amor á la patria, serán cumplidos por los diputados de la nación, consignándose en los fastos parlamentarios de 1860 una página brillante para la historia del país.

Cádiz 21 de mayo de 1860.

Signan 475 firmas.

Probablemente en el correr de julio saldrá para Puerto-Rico el general Echagüe, que tanto gloria se ha conquistado en Africa, y que va á reemplazar en el mandato superior de aquella añila al Sr. Cotoner; el cual, cumplido los tres años de permanencia en aquel mandó, desea cesar en el. La capitana general de Valencia, que el general Echagüe dejará vacante, será conferida probablemente al general D. Genaro Quesada, aunque es posible también vaya á ella el general García, que hoy llega á Madrid, en cuyo caso el general Quesada le reemplazará en Zaragoza. También se habla del general Orozco, otro de los bizarros caudillos de Africa, para un mandó militar de importancia.

La proposición leída ayer en la alta Cámara, y que es discutirá el lunes próximo, dice así:

«Pedimos al Senado se sirva declarar que el general en jefe de Trujan, los generales, el ejército y armada que han tomado parte en la gloriosa campaña de Africa, han merecido bien de la patria.

Palacio del Senado 31 de mayo de 1860.—El marques de Miraflores.—El marques de la Habana.—Antonio Gonzalez.—Lorenzo Arrazola.—El marques de Valgora.-»

Parece que el sexto batallón de infantería de marina que se encuentra en guarnición en Tetuán, y que ha sido colocada en este orden para guarnecer el departamento de Cádiz, debe entregar su destino para el mes de junio muy en breve. El padre de C. Quijano de ensimismó vió embarcar sobre el vapor D. Francisco de Borja á estos valientes en destino á Africa, desde luego el momento de felicitaciones su regreso, y compensarles sus fatigas, abusándolos así merecen, felicitando mientras tanto á sus dignos hijos, D. Federico Salcedo y San Roman y T. Tomas Concha y Marías, por los empleos que como comandantes, se les ha conferido.

En el Correo de España de anoche leemos las siguientes líneas:

—Bagna es de observación, y de encasión una circunstancia que en estos momentos se está ofreciendo á nuestra vista, porque revela lo mucho que puede conseguir una nación, aunque posea escasos recursos, cuando se adu- man y marchan á un mismo fin las tendencias del gobierno y las de la opinión general. Prescindecido del incontenible testimonio de esta verdad, que nos ha ofrecido en todos sus accidentes y episodios la última campaña, tenemos á la vista un nuevo ejemplo bastante consolador. Aún cuando la cuestión relativa al aumento de la marina de guerra:

Sobrios son los laudables esfuerzos hechos por el señor Macromeh, ministro del ramo, desde que se halla al frente de este departamento, y con ellos son también los ventajosos resultados obtenidos en el mismo, á pesar de las dificultades que hasta hoy han tenido necesariamente que vencerse; pues no es fácil realizar de una vez un edificio que la inercia y el rigor de los tiempos han de- teriorado; pero una vez que á las nobles y patrióticas aspiraciones del gobierno vienen á prestarse el apoyo de la opinión pública, de los miembros de la alta mesa, y los deseos de las Cámaras legislativas, creemos que este gran pensamiento recibirá un inmediato y progresivo desarrollo. Espectacular es este que debe mantener viva la admiración que ha producido en Europa el éxito de la campaña de Africa, y que ha de ser reconocido en resul- dos. Para iniciarlo y convertirlo en una verdad tangible, el señor ministro de Marina se ocupa con asiduidad lana- ble en combinar y dispone trabajos importantes para presentarles en breve á los Cuerpos colegiadores.

Ustedes saben que la marina de guerra es de la im- portancia europea que debe representar el aumento de nuestra marina; que ha comprendido la espiritualidad e interés que la nación en masa ha manifestado por su rá- pido e instantáneo acrecentamiento, y aprovechados los di- ferentes medios de acción iniciados por la prensa de todos modos, ha reunido un excelente caudal de conocimientos, formulando los medios mas convenientes para llevar á cabo este anhelado proyecto.

Nos han asegurado que de un dia á otro aparecerá en la Gaceta un real decreto nombrando tenente general de la armada, al señor, señor infante de España, D. Enrique de Borbón.

Para lo cual, según deja S. A. en la escuela de mariscas de campo, ha sido propuesto por el señor ministro de Marina, dando una prueba de su acreditada justificación, el bizarro mas antiguo brigadier de la armada D. Luis Hernandez Pinzon.

El astillero de Canarias está muy animado. Ocho son los buques que existen en construcción, entre ellos la magnífica fragata Gran Canaria, de porte de mas de 500 toneladas. El dia 2 del mes anterior fue echada al agua una preciosa goleta, y dentro de pocos días lo será igual- mente un bongo bergantín. Los ingenieros D. Fran- cisco Clavijo y D. Manuel Martínez han llegado para las islas de Lanzarote y Fuerteventura, á señalar los trabajos en que deben colocarse los faros de tercer orden, cuya construcción tiene acordada el Gobierno.

No obstante de lo que hemos manifestado á nuestros suscriptores, debemos decir, que el segundo batallón de infantería de Marina, no salió del departamento de Cádiz