Gaceta de La Marina (1860-06-04 00:00:00), página 1

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GACETA DE LA MARINA,
ÓRGANO ESPECIAL DE LA ARMADA.
NAVEGACIÓN, COMERCIO, SEGUROS, CIENCIAS, INDUSTRIA, ARTES Y LITERATURA.

EDICIÓN DE MADRID.

PRESIDENCIA DEL CONSEJO DE MINISTROS.

S. M. la Reina y su augusta real familia continúan en esta corte sin novedad en su importante salud.

ALGUNAS REFLEXIONES SOBRE LA PARTE MATERIAL Y ADMINISTRACIÓN DE LA ARMADA (Continuación).

Unas cuestiones muy delicadas vienen ha largo tiempo ventilándose sobre el más ventajoso modo de verificar las acciones de diverso género que imperiosamente necesitan las mismas marinas militares.

Divididas las opiniones entre dos sistemas opuestos, hasta inclinado la mayor parte en favor del que procura que toda se adquiera por administración y se elabore por cuenta de la propia marina; a paso que otras, con más o menos copia de razones, sostienen el principio del aliento, o sea la contrata con particulares para el surtimiento de las primeras materias, genros y artículos que necesita la Armada.

Cualquier acierto en todas las concepciones humanas, ambos sistemas tienen sus ventajas y sus defectos, y los dos pueden, en nuestro sentir, utilizarse, atendiendo a que la concurrencia de muchas circunstancias accidentales influyen en este asunto, como en tantos otros, y modifican las reglas generales que en absoluto quisieran estar establecidas.

Emporio, dado que un juicioso discernimiento es la mejor garantía en esta clase de negocios; nunca jamás han parecido concluyentes las razones en que los partidarios exaltistas de la administración apoyan la verdad de su sistema.

Prendiéndose éstos que las elaboraciones se hagan todos dentro de los mismos órganos; y las materias y efectos se adquiren por compras administrativas, fundándose en que:

1. Las obras hechas por encargo no ofrecen nunca la solidez y duración que las que practica el gobierno por medio de sus mismos funcionarios.

2. El estrato de nuestra industria nacional no permite llegar a particularizar la elaboración y construcción de los instrumentos de guerra, cuya necesidad la armada mantiene, ni utilizar las propias materias que produzca nuestro sólido y numeroso distrito, en calidad y número de las que ofrece con más avanzados manuales, y en mayor rapidez que en el extranjero.

He aquí los dos polos sobre que viene a girar el sistema, mencionado y el recién visto en que se funda; raciocinio que de propósito hemos presentado en toda su fuerza a fin de que no se nos tarde de paralelo, sino el de lo que se ha de hacer.

¿Pero será el lo que realmente parece? ¿Será esta una verdad inmediata, aunque brillante por el brillo mismo de su teoría?

En todo debe tenerse en cuenta que la necesidad de la armada, sentida absoluta y general, flaquea por muchos puntos. ¿Cómo se puede hacer que se dé un efecto tan amplio?

Greenstreet, citando la circunstancia de la falta de balas, da razón de no carecer de cierto fundamento —no obstante la cuestión, pues, abraza dos partes entremezcladas distintas; una de presente, y otra de porvenir—.

Abrigar la pretensión de tener una marina poderosa, fuerte, independiente, por decirlo así, y con vida propia, sin que nuestra misma industria, la que la alimente y sustente, y que mismo suele ser la que da de sus ricas y variadas producciones, es perdonada en lo escusado. Esto salta a la vista, y creemos que nadie se atreverá a ponerlo en tela de juicio.

Concedamos de buen grado que no es hoy el día en que aquello puede realizarse, y admitimos la necesidad de recurrir al extranjero para la adquisición de gran número de efectos; pero ¿debe continuar este sistema?

Todos desean que concluya.

¿Y por qué medio llegaremos a tan suspirado fin?

Hay uno muy sencillo y único al mismo tiempo que puede encarnarse en época no lejana de la tónica industrial de nuestro país.

Este medio no consiste en otra cosa que en alentar el desarrollo de nuestra propia industria, y el fomento de nuestra riqueza agrícola.

¿Y qué elemento más eficaz para el caso que el granismo y variado consumo de la Marina de guerra?

Esta protección indirecta, pero poderosa, y en que nadie arriesga el Gobierno si sabe usarla con discreta parsimonia, hasta por sí misma a elevarnos a una granísima altura en el orden de productos, complementa el número y calidad de nuestros productos, etc., que tanto pródigo se muestra este rico y fecundísimo suelo.

En lugar de encerrarse la industria dentro de las tapas de los arsenales, en vez de encerrarnos a sus murallas limítrofes, como antiguamente, la elaboración de tantos y tantos artículos que la flota necesita, sustituyese a este sistema un mayor deficiencia los costosos, el de dar ocupación y trabajo a las fábricas nacionales en todo aquello que las mismas manufacturan. Sin que esto quiera decir que amparemos al Gobierno sus propios establecimientos, en que el contrato debe aceptarse en gran medida de toda la industria en las necesidades de la misma.

La industria en los tiempos actuales, si nuestras fábricas no se desarrollan en grandes proporciones, más lejos de ser el progreso o incluso llegará a verificarse si el gran consumo oficial no va a dar vida y movimiento a las especialidades, aliviando una estimuladora competencia que enriquece la producción perfectionándola.

¿Pues qué? ¡aseo tenemos algo que evidenciar a otras naciones en la de muchas artículos de esencial consumo en la Marina! ¿Qué progresos no harán las fábricas de los reinos de Granada, y cuántas no se establecerán de partida en Cataluña el día en que pudieren contar seguramente con el consumo de nuestro ejército?

¿Y cómo se pueden hacer las materias que deben vender sus efectos estos talleres creados al pie mismo de los puntos en que se cosechan las primeras materias, y libres por consiguiente de créditos de trasporte?

¿Cuánto no dilataría esa inmensa riqueza que constituye el cultivo de nuestros célebres olivos de Granada, y de Orihuela?

¿Cómo no habían de tomar vuelo y majestuosa importancia nuestros nacientes talleres de maquinaria, cir-

conscritos hoy al surtimiento, en Sevilla y Barcelona, de la escasa marina de vapor mercante, cuando la de guerra viniese a protegerlos con su vivificador consumo?

¿Qué pasos no darían en la carrera de los adelantos a los países que en mayor cuantía que lucren con el olivar y en que colindan nuestros antiguos, cadenas, al- gilbes, cerería, motonería y otras infinitas artesanías necesarias en la flota?

No de otro modo ha conseguido Inglaterra poblarse de grandes fábricas particulares, y elevar sus producciones al grado de perfección en que hoy las venos.

Pero aquí nos saldrá el encuentro con las razones que apuntamos al principio, y aun se nos echará en cara el funesto ejemplo de nuestras antiguas contratas, y el que la Armada no posee las cantoneras inglesas británicas en su mayor parte (1).

Este argumento que parece decisivo, no lo es en realidad.

De que la aplicación de un principio en determinado caso, no surta el efecto apetecido, no puede conclusirse en buena lógica que el principio sea absurdo.

Además que todo sistema, por bueno que sea, lleva necesariamente en sí mismas algunas excepciones.

Nuestras antiguas contratas o aciertos como entonces se les llama, fueron, en su mayor parte, un error, toda vez que efectuadas en épocas calamitosas para el Estado, fue este o sea la administración quien primeramente falló a sus compromisos dejando sin solventar los pagos; y por ello, la consecuencia natural de que los agentes des- lason de cumplir sus suyas, ya rebasando la entrega de los efectos a que les obligaban las contratas, ya sentien- doles de pésima calidad o que la estipulada, cosa a la verdad muy consignativa en tan anodino estado.

Por eso, en el momento de la actualidad, la aplicación de aquel principio, lo que vale tanto como decir que hay muchas cosas que no deben contratarse antes bien construirse en nuestros arsenales, especialmente los cas- cos y artillerías de los buques de gran porte.

Pero es indudable la conveniencia eutópica muchas de la pública licitación fundada en sólidas bases y segura garantía que estimularía la utilidad de los especula- dores la reporte no menos al Estado.

Porque es evidente el conocimiento que el Gobierno tiene de las materias y obraré por igual con la escopeta y el que los particulares; y un menor gasto que nunca debe hacerse concesionarles, debe obligar sum.

El gran mal de la contrata está en que los efectos de obras adquiridas por su medio no rematan las condiciones de bondad y solidez de antemano requeridas. Pero este defecto tiene su corrección en la aplicación misma del sistema, puesto que alberta la competencia entre los concesionarios tendrán estos un interés capital en la perfección de sus productos, aunque intenten obtener la pre- ferencia en los entremeses subornados.

Y hagase en esta el error que se cometió al supo-

(1) Las que se construyeron para la guerra de Oriente, sobre un estado estático practicando insuficiente jactancia el almacén de armamentos.