Gaceta de La Marina (1860-05-03 00:00:00), página 1

GACETA DE LA MARINA,
ORGANO ESPECIAL DE LA ARMADA.
NAVEGACION, COMERCIO, SEGUROS, CIENCIAS, INDUSTRIA, ARTES Y LITERATURA.

EDICION DE MADRID.

JUEVES 3 DE MAYO DE 1860.

PUNTOS DE SUSCRIPCION:
MADRID: en la Redacción y Administración del periódico, calle del Botijo, n.º 5, principal.
FABR. D. Nicolás Taxaxón, librería.
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HARINA: D. Benito G. Tarragó, calle del Obispo, número 56.

PRENSA DEL CONSEJO DE MINISTROS.
S. M. la Reina y su augusta real familia continúan en el Real Sitio de Aranjuez sin novedad en su importante salud.

ADVERTENCIA.
Concluida la biografía del capitán general de la armada D. Francisco Javier de Ullas que publicábamos en nuestro folleto, nos aproximamos a reportar con el número de hoy á nuestros suscriptores de Madrid el retrato primorosamente litográfico de aquel noble marino. Nuestros suscriptores de las provincias lo recibirán igualmente con el número de mañana.

DERECHO DEL RECONOCIMIENTO DE BANDERA.
El artículo que con este mismo epígrafe inserta El Moniteur de la Flota, de 26 del actual, nos sugiere algunas reflexiones que indicaremos brevemente.
Sabidos son los términos de la celebré cuestión de libertad de mar, cuestión en que han tomado parte las principales potencias y muy especialmente la Francia y la Inglaterra.
El derecho de visita -es el que tienen los buques de guerra- se detiene y registrar en alta mar á los mercantes extranjeros. Viene combatido hace largo tiempo como aciutador y oneroso para los intereses comerciales, y perdiendo terreno cada día á medida que avanzaban las ideas, en lucha con las miras egoístas de alguna potencia menos generosa, la tierra indicada recibió el golpe de gracia en la guerra de Crimea cuando las tres naciones beligerantes declararon oficialmente la abolición de las patentes de corso, proclamando al mismo tiempo como principio incontestable que la bandera cubre la mercancia.
El respeto absoluto al pabellón neutral, cuya teoría había sentado Bayenval en su Tratado de la libertad de las naves, y que Mably llevó hasta el extremo de proponer que se prohibiese á los buques de guerra molestar á los mercantes enemigos, recibió su consagración con las importantes declaraciones de las tres potencias marítimas más importantes de Europa; y este inmenso adelanto reclamado ya imperiosamente por el espíritu de la época evitó no poca sangre y perjuicios á los tres países que tomaron tan gloriosa iniciativa.
El cumplimiento pues, de tan hableble propósitos, ha sido el consenso firme entre Francia y la Inglaterra, en el que, se reconocen á ambos gobiernos el principio de que un buque mercante navegando en alta mar no debe sufrir reconocimiento alguno; ni los buques de guerra extranjeros pueden, en su consecuencia, visitarlo, apropiarse ni determinarlos.
Pero aquí se presentaba un inconveniente que era preciso claudicar, puesto que aquel principio colataba completamente la misión más importante de los buques de guerra, cual es la de evitar que bajo una bandera simulada y al abrigo de tales teorías pueda una embarcación correr los mares sin freno alguno, cometiendo escusos tanto mas temibles cuanto más difícil es la represión en el inmenso cauce del Océano.
La solución, pues, que se ha dado á este inconveniente, consiste en no meterse grandes en nuestro concepto como puede inferirse de los términos de dicha declaración que trascribimos:
- Si el buque mercante lleva arbolada su bandera, (en caso contrario el de guerra puede obligarle á izarla cuando ya el mismo lo ha hecho) la nacionalidad está suficientemente garantida, á menos que razones de mucho peso no hagan sospechar un fraude; pero el golpe de vista del marino llama la atención, y además del pabellón, hay otros detalles que le hacen conocer si aquel existe.
Si las pruebas de esta supuesta simulación, el comandante del buque de guerra puede, bajo la acusación de hostilidad, enviar á bordo del buque sospechoso un oficial, sin otro objeto que el de examinar los documentos de navegación, pero sin entenderse en ningún caso al del destino y naturaleza del cargamento; y cuando la visita no se apoye en razones de gran peso, dará lugar á la indemnización correspondiente.
Y ahora preguntémonos nosotros, ¿qué comandante de buque habrá tenido que con tales restricciones se atrevió á recorrer el vasto océano, y qué fuerzas militares pue- den ser las finales en la apreciación del hecho?
- Pues que, esas vaga apariencias, el corte del aparejo, el casco, y algunos otras señales que el hombre de mar toma en cuenta con frecuencia sin dudas grande importancia, ¿pueden conciliarse en la constitución del derecho marítimo como para fundar en ellas la sanción penal que se impone á los oficiales de guerra? Posiblemente en caso de mal fe, será cuando el buque interesado se revisará de todo aquello que le haga pasar por un buque y si bien en discusiones muy especiales y teniendo en cuenta de antemano detalles de in- nocuos puede alguna vez conocerse la simulación o engaño, no es aventurado asegurar que en la mayoría de los casos y en alta mar, sobre todo, es imposible conse- guirlo, y apenas habrá oficial que por su cuenta y riesgo se decida á averiguarlo.
Así que el derecho concedido á los buques de guerra quedará más en la práctica, o se correrá el riesgo de una grave responsabilidad, cuando en vez de actos de justicia no se produzcan dripletas y desatinados errores.
Por consiguiente, y aceptando las necesidades de ar- monizar una libertad racional en la navegación con el de- recho común á todos los países de respetar esas tantas funestas y trascendentales como los que pudiera cometerse en la vasta y solitaria superficie de las aguas, creemos que la solución propuesta no llama el objeto apetecido, y que sobre no llevarlo, puede además ocasionar graves con- flictos á los comandantes de los buques militares.

México de Nueva

ARTILLERIA.
Reconocida la urgente necesidad de procurar un con- veniente desarrollo á nuestra marina de guerra, forzoso parece el tratar aisladamente de cada una de las partes que constituyen el inmenso material de aquélla, porque la subdivisión de los trabajos ofrece constantes y repe- tidas pruebas de ser árduo medio, el verdadero camino de dar cima á las más duras y espinosas empresas.
Así, pues, al mismo tiempo que se piensa en nue- vas construcciones navales, que sin duda alguna las obs- taculizan, se estudian las formas de artillería, y simultáne- mente, convenientemente el material también, con el deter- minamiento que el caso requiere, de la clase y condiciones del artillado que aquellas nuevas naves, y aun las que actualmente se hallan en construcción, habrán de me- mester, porque es bien sabido que el poder militar á fuer- da de acción de un buque de guerra está siempre repro- sentado, no por el número de sus bocas de fuego, sino por el efecto material que deben esperarse de sus proye- ctiles, por la mayor distancia á que pueden llegar éstos, y por la mayor eficacia de la punta de las bocas de los disparos, por la mejor distribución de las cargas por el conjunto, en fin, del efecto destructor que ame- nazan los costados de esos majestuosos castillos flotantes á que, por fortuna, se dirigen con particular predilección las tendencias de las clases todas de esta nación, que nunca clama; aspira con justicia á ocupar el elevado puesto que poseen antecedentes y por las condiciones que le ro- dulan le corresponde entre los poderes marítimos de pri- mer orden.
El estudio de artillería se halla actualmente caminando hacia uno de esos periodos de completa transformación que se alcanzan después de largos y meditados estudios e im- perdonable sería que una vez en la vía de los adelantos, continuase para este ramo con un personal ilustrado, so- licito siempre de llenar el vasto cumplimiento de sus deberes; se demora más por un solo día el dar principio á la ejecución de una serie de experiencias con piezas de todas clases, que seguramente conducirá á la adopción de un sistema que llenase todas las aclaraciones de la ma- terna y cumbre instrucción, pero no sería difícil transformarse siempre á la altura de los votos de los admi- tidos; así en su parte material como en la de facilitar su buen desempeño, que es la doble e imponderable ven- taja que se llega cuando se persevera en adquirir un perfecto conocimiento práctico de las armas que se mane- jean.
El artillado de nuestros buques se compone general- mente de piezas lisas de ánima simple y recamaradas de los calibres de 4, 6, 8 y 12, que no bien estudiadas prá- cticamente, apenas se conocen sus verdaderos alcances, y mucho menos la precisión de sus disparos, el efecto de su penetración, pero para hacer notar que los modernos cañones rayados de batalla, y aun con las es- cabas de nuestra infantería, la eficacia de aquellas gran- des bocas de fuego sería efímera, ó quizás impotente en circunstancias determinadas. Las piezas de menor calibre de nuestros buques y sus embarcaciones menores son completamente nulas, y hasta hemos visto en algunos, no ha mucho tiempo, pedirlos de 4 y 3 que sólo se lleva- ban á bordo como un objeto de adorno, y si para las em- barcaciones de alto rango se hace preciso que monten