Gaceta de La Marina (1860-04-21 00:00:00), página 1

PUNTOS DE SUSCRICION.

Madrid: en la Redacción y Administración del periódico, calle del Reloj, núm. 7, principal.
Ferias: D. Nicolás Jasseng, librería.
Cádiz: D. Abelardo de Carlos, Revista Médica.
San Fernando: D. Rafael Martínez, librería especial.
Barcelona: D. José López Castilla, calle Amo-
ná, núm. 71, cuarto 3º.
Cartagena: D. Benito Moreno.
Malaga: D. Francisco Morcillo, de los Larios.
Valencia: D. Miguel de Villanueva.
Habana: D. Benito G. Tángaro, calle del Obispo, número 96.

GACETA DE LA MARINA,
ÓRGANO ESPECIAL DE LA ARMADA.
NAVEGACION, COMERCIO, SEGUROS, CIENCIAS, INDUSTRIA, ARTES Y LITERATURA.

EDICION DE MADRID.

S. M. la Reina y su augusta real familia continúan en esta corte sin novedad en su importante salud.

A NUESTROS SEÑORES SUSCRIPTORES.

Hoy habrá recibido nuestros suscriptores de Madrid el retrato litografiado del célebre general de la Armada don Francisco Javier de Wisthuyzen y Pineda, cuya interesante biografía continuamos de publicar según en el folletín de nuestro periódico en la forma conveniente para que pueda acuñarse con el retrato. El lunar remitiremos a nues-
tros suscriptores de provincias el retrato correspondiente á dicha biografía. Nuestras necesarias suscripciones pueden estar sujetas de la exactitud del cumplimiento de las mismas, como lo ha sido hasta ahora. Hasta que hayamos dado empacho á publicar la biografía de otra celebridad de la Armada, y á ella seguirá un número considerable de ellas; pues nuestro objeto es que nuestros señores suscriptores adquieran á ningún costo un volumen voluminoso e importun-
tísimo, donde se reunirá el verdadero tesoro de las biografías y procesos de los preclaros varones que tanto renombre dieron en todos tiempos á la Marina de guerra española.

También estamos preparando uno notable de costumbras marítimas, escrito por un conocido escritor, para que alivie su pobreza con la Colección de biografías de marinos y hombres de armas españoles. Si nuestras esperanzas de todas clases por cumplirse á nuestros favoredores mere-
cen su aprobación, nuestras aspiraciones quedarán comple-
tamente satisfechas.

Si bien consideramos más propia de las investigacio-
nes del curioso que el examen del estadista la cuestión tan debatida sobre si España en la antigua época estuvo ma-
poblada que lo está actualmente, y con mayor pobla-
ción poseyó mayor riqueza, puesto que respecto á tales materias, cubiertas con el pacífico y misterioso velo de lo pasado, le es mucho más fácil la imaginación dar curso á fantasías, que á la razón comprobar exactitudes; por lo que contribuyen á nuestro propósito juzgaremos á la luz de los casos siguientes, que son de rápida como-
paración de la situación de nuestra tierra, acerca el valor y cir-
cunstancias de la producción nacional presente, compara-
da con la de otras épocas.

Ocioso es de todo punto examinar lo que tenga de exagerada la opinión de algunos historiadores respecto á la antigua población de la península, que según dicen, as-
cendía á cuarenta millones de habitantes; aun cuando las-
te considerar las condiciones de su suelo, para advertir
que bien pudo y pudiera dar alimentar á tantos y más, si se utilizaron aquellas con sabios inteligencias y perspe-
rante actitud.

Tampoco nos incomplece amparar la verdad de lo que, escritores como Ballé y Moreau de Jonnes entre los estran-
jeros, Massey y Conde entre los nacionales nos dicen, con referencia á otros más antiguos que lo contaron, acerca
la grandeza de la España en los tiempos de la dominación
agárea. Que Córdoba ostentase sesientas grandes mez-
quitas y cerca cuatro mil de un orden mas inferior; que mantuviese abiertos novecientos baños públicos y ciento-
veinte y ocho arrabales, ochenta mil tiendas, mas de dos
cientas mil casas particulares y sesenta mil palacios, y que la mansión del soberano abrigase á más de seis mil servi-
dores, mas bien nos parece exageración original de los
poetas árabes obligados á cantar las alabanzas del grande
Almanzor, que cómputo exacto; siquiera para abonar
aquella narración nos añadan que bajo la dominación del
califa de Córdoba estaban ochenta y cuatro mil pueblos pri-
cipalmente trazados en el espacio de veinte y doce mil leguas.

Que Sevilla tuviese trescientos mil habitantes no es tan
difícil de creer, puesto que su gran industria naturalmente
debía hacerse poblada; ya que más de la mitad de
aquellos eran operarios de sus manufacturas.

Tampoco nos parece inversimil que Granada antes de
su conquista en 1187 contase setenta mil casas y que el
reino al cual daba nombre, en la limitada superficie de
mil trescientas leguas cuadradas alimentase á tres milho-
nes de personas, pues que á él, como á su último refu-
gio, se acudían acudiendo los moros de todas las demás
partes de España.

Al fin estos datos y otros que omitimos, aun siendo
verdaderos, no tienen valor de actualidad, como no sea
por la advertencia que encierran en lo respectivo á la es-
tension de los recursos que de nuestro suelo podemos sa-
cer, y en la enseñanza que nos dan acerca las grandes vi-
ctorias á que están sujetos los imperios.

Nuestro examen comparativo con el nombre merce-
na de Castilla, en la fecha de los reyes árabes posteriores.
No hace falta añadir que tres cosas favorables en Cas-
tilia, se consideraban como calamidad superior en mucho
á la de un año á otro. Entonces el agricultor, precisado á
rehusar sacrílegamente los beneficios de la Providencia,
consideraba bien recompensados sus sueldos, si lograba
vender el trigo á veinte reales fanega. Entonces no sa-
bía en qué emplear el sobrante de los granos que no caía
en las paneras, lo dada como alimento al ganado, si no bastaban á sustentar las huelgas del corral.

Hay la abundancia de trigo, que en la actualidad, que
consiste de tres veces seguidas de abundancia, el trigo se vende á treinta y seis reales fanega en los centros de su produc-
ción; y con este solo dato estaría dicho todo sin débi-
semos advertir que la producción ha aumentado á su vez; y no poco, á consecuencia de las returaciones y desmontes.

¿A qué se debe tan favorable cambio? ¿Cómo se es-
cata que á mayor producción se vende el fruto mas ca-
ro, en contradicción á las leyes del mercado por las que
les ha abolido la cultura? ¿Qué se ha hecho?

Se sabe que este viejo de que se produce mas, también
se consume mas por haberse aumentado la población?
Esta respuesta no es satisfactoria, toda vez que este
aumento de los consumidores no guarda proporción en
mundo con el de la producción.

No faltarán quienes lo atribuyan á la eficacia de las
innovaciones o reformas que ha experimentado el país;
pero si el resultado de esas reformas ha debido ser, ha
sido, un mayor desarrollo de la agricultura, claro está
que no puede explicar el fenómeno lo mismo que lo cau-
sa en cuanto no lo impide, como debiera impedirlo, cor-
rigiendo con la abundancia la carestía de los precios.

Mas atinados estarían, al parecer, los que lo explican
por la mayor facilidad que, sobre el antiguo orden de
cosas, ofrecen á la salida de los productos, las vías de
comunicación que se han dotado al país y se están
abriendo cada día en el espíritu de la política de la re-
ina, la salitrera del rafael, parece con toda de exactitud,
el blanco de mira. Cuanto más espeso sea el transporte
de los frutos con mas economia se verifica, y si se hace
más barato que antes, es absurdo ver en esto la ra-
zon del porque el producto está mas caro. Esto lo dice el sentido común.

Tampoco puede darse como motivo suficiente, el
aumento de toda clase de valores que viene haciendo-
se sentir en Europa, toda vez que entre esos aumentos y el
precio de los productos, hay falta notable de relación.

La causa, pues, ha de hallarse en otra parte; y no
está por cierto tan escondida, que cueste á unos descu-
brirla. No es el consumo interior el que sostiene los ele-
vados precios de nuestros granos : el motivo ocasional y
determinante es la exportación. La exportación que no
pudiendo hacerse para los mercados extranjeros por las
razones que expusimos en el artículo anterior, se dirigió
en gran escala á nuestras posesiones ultramarinas, á las
cuales la agricultura de Castilla daba toda su vida.

Hoy la isla de Cuba, que en la época anterior se le-
dígaba de la exportación, cuyas orillas se llenaban de
multitud de fábricas, destinadas á reducir á polvo
los ricos granos que aquellos campos prodigiosamente
dan ; fábricas que hace treinta años ni siquiera allí se
concebían. Y esa provechosa exportación ¿como se ve-
rifica sino por medio del comercio marítimo? Sin ésta, esa
isquela, y los agricultores de Castilla, tienen que dar
otra vez sus trigos á veinte reales y menos, y á mí no
podrán deshacerse de la utilidad de sus cosechas. Vistas
que de manera constante en España, parecen mas
estancadas las tierras distantes del mar, son las di-
ferentemente ligadas con el mar interesadas en el creci-
miento de nuestros recursos marítimos.

¿Qué mucho que la exportación realice tales mila-
gros en España, si en aquellas nuestras posesiones ul-
tramarinas las ha producido y está produciendo mayores?
¿Qué era Cuba un siglo atrás cuando nos la arrebataron
los ingleses? La posesión más desdentada, más incesante
de vecindario, la más insignificante, de las que se ubi-
caban bajo nuestros pies en América. Iniciada y des-
arrollada, se transformó en una riqueza insólita, sosteniéndose
apenas con los saqueos que de Nueva España recibía,
sino, por consiguiente, para la madre patria, una ver-
dadera carga. Su pérdida accidental nos hizo, empero,
abrir los ojos y corregir el descuido apenas la reobra-
mos. Desde entonces empezó la prosperidad y enrique-
cimiento de la isla, mereció á la sabia administración
del conde de Rúcha y de O'Reilly después, que fijando
su atención en dar impulso á la agricultura, por medio
del comercio que suplían fomentar, prepararon su ade-
lanto, verificándose desde aquella época hasta el día en pro-
porción rápida y creciente. La pérdida de la Florida pri-