Gaceta de La Marina (1860-06-19 00:00:00), página 2

Estos cuadros son actualmente compuestos como sigue:

Almirantes, 2, en tiempo de paz.
3, en tiempo de guerra.

Vice-almirantes, 12, según la última ley.
Contra-almirantes, 24, id.
Capitanes de navío, 119.
Capitanes de fragata, 230.
Tenientes de navío, 658.
Alféreces de navío, 550.

Siendo la marina una sección militar, y hallándose la escuadra esencialmente destinada a las operaciones de guerra, toda la cuestión se reduce a saber si con los cuadros actuales se puede hacer la guerra.

Veamos desde luego que ha pasado durante las campañas de Crimea e Italia.

Preciso ha sido en aquellas graves circunstancias disminuir a la mitad los estados mayores de los navíos, y rebajar la provisión de proveyón considerable los de las fragatas, corbetas y trasportes.

Estos son hechos conocidos por toda la marina.

Y, ¿cómo poner remedio a un estado de cosas tan lamentable? ¿Qué medios pueden conjurar una situación tan difícil?

Todo el mundo lo dice ha mucho tiempo: es absolutamente preciso aumentar los cuadros del personal militar naval, no en este ó en el otro grado, sino en todos a la vez.

Importa sobre todo que se tome por punto de partida, no la situación de paz, sino el estado de guerra; pues de otro modo, no se hará más que sostener el mal en vez de remediarlo.

¿Quiere o no la Francia tener una marina de guerra, que pueda llenar sus necesidades durante muchos años?

Si quiere una verdadera marina de guerra, y los esfuerzos que se han hecho para crear una flota poderosa así lo prueban, manifestar que el personal se halle numéricamente en relación con los buques que hayan de armarse en tiempo de guerra.

Esto ni en la mitad es así, por lo que respecta á los tenientes y alféreces de navío. De esta manera, durante el primer año de una guerra sostenida, cruda, la marina militar vendrá á quedar, por decirlo así, sin estados mayores.

Abordemos desde luego la cuestión, bajo el punto de vista de las cifras del personal, dejando á un lado por el momento el estudio de los oficiales generales.

Para el estudio de un cuadro de guerra, es decir, una marina que pueda emprender y llevar adelante una guerra larga, se hacen necesarios los cuadros siguientes:

130 capitanes de navío.
270 capitanes de fragata.
900 tenientes de navío.
Y de 6 á 700 alféreces de navío.

Estos cuadros, apenas suficientes en tiempos de guerra, son, se nos dirá, harto pesados para el presupuesto en tiempos de paz.

Y ¿qué? ¿Que inmediatamente hay en tener siempre un cierto número de oficiales de reemplazo fuera de los puestos durante la paz?

Tal disposición se ha tomado ya con los capitanes de navío; ¿Por qué no hacerla extensiva á los capitanes de fragata y á los tenientes de navío de primera clase? Se les haría experimentar, como á los capitanes de navío, una reducción en sus haberes, lo que aligeraría en algo las cargas del Estado.

Los capitanes de fragata y los tenientes de navío de primera clase, razonados todos de veinte y cinco á treinta años de servicio. Son ya oficiales experimentados, de modo que no puede existir el temor de que en uno ó dos años de permanencia al lado de la familia, puesto que podría establecerse un turno para la residencia, se enmaceñen, como vulgarmente se dice.

En consecuencia, insistimos particularmente sobre lo mucho que convendría establecer la situación de reemplazo para los grados de capitán de fragata y teniente de navío de primera clase.

La situación de licencia á medio sueldo, ¿que es la más general, no parecerá resto de abuso burocrático?

Como el Estado podrá privarse por algún tiempo de los servicios de algunos de sus dependientes, no debe atender menos á la dignidad de estos, ni imponerles sacrificios que son penosísimos á la mayor parte de nuestros oficiales por la falta de bienes de fortuna.

Memorias é impresiones de un viaje desde Fernando Poo á Canarias.

(Continuación.)

Las costas de este río y los terrenos adyacentes á él interior, son tan bajas y pantanosos, que casi parecen ahogados, y las emanaciones másfumíscas que de ellos se exhalan, saturan completamente la atmósfera.

Bathurst, sin embargo, es hoy uno de los puntos mas pintorescos e importantes del golfo africano. La mayor parte de la población está como las fortificaciones que la rodean, que están todas construidas por un antiguo cuerpo de ingenieros, con quien tuvo ocasión de hablar posteriormente en el trayecto desde Gambia á Canarias.

Según me manifestó el mismo, hacia la frontera de 27 años que se hallaba en Bathurst, donde posee una magnífica casa que le costó 5,000 libras, y una soberbia bodega de vinos, que se halla en el centro de la ciudad.

—Ya ve V. —decía con ese aplomo calculista que distingue á los hijos del suelo británico; en Inglaterra no podrá vivir cómodamente con un sueldo de tres mil pesos diarios, al paso que en Bathurst tengo un magnífico palacio, buenos caballos, un gran cocinero y una escena bodega. Además, nunca he tenido ni un dolor de cabeza.

El buen coronel se dirigía á Inglaterra con tres meses de licencia para activar un pleito en que disputaba una rica fortuna; pero con la firme resolución de regresar á Gambia, aunque hubiera de pasar días y días duramente en la parte posterior de la mano izquierda, á la que aplicaba un medicamento tan específico como sencillo. Por la mañana temprano se dirigía al almacén del agua, y aplicaba á la llaga el chorro de uno de los grifos; en seguida se iba un pañuelo, con lo que quedaba cubierta la cara, que en su concepto era soberbia.

Hombre ya entrado en años, presentaba un aspecto simpático, aunque algo exótico, mercé á un gorro griego que llevaba en la cabeza con dos ó tres varas de género blanco atadas á la gorra, y un parche.

La costa occidental del golfo de Guinea, ó de Gambia, uno de los más considerables del África occidental, está comprendido entre la punta de Punshavel ó Saongaur al N., y el Cabo Bald que demora al S. 7° O. 27 millas de distancia.

Estrechándose el río entre la punta Barra y Bathurst, hasta quedar reducido á una anchura de dos millas, se ensancha después de aquella población, alcanzando siete millas de latitud de una á otra orilla, y continúa con ligeras diferencias, siempre navegable, hasta la isla de Maraví, distante 250 de Bathurst, presentando gran densidad de islas y numerosas islas en tan dilatada distancia.

En su boca se halla la de los Pajeros, muy baja, encubierta de malezas y rodeada de un banco de arena. En ella hay un asta de bandera y estación de prácticos para la entrada, que nunca es prudente practicar sin su auxilio.

Desde el cabo Santa María, situado en la costa Sur de la entrada, la tierra recede bruscamente á E. hasta la ciudad de Bathurst, construida sobre una colina, y que se ve frente al fuerte de la Barra, y entre dicho cabo y la población se ven algunas casas blancas, así como la boca de un riucho que separa el continente de la isla en que se eleva Bathurst, llamada Calota de las otras.

Si no quiere penetrar en el río, puede fondearse en su parte exterior por 6 á 7 brazas fondo de comida raja, sobre el meridiano del cabo Santa María, á 2 millas de la costa y unas 6 distante de Bathurst.

El fundador festeja á este último, está por 6 1/2 á 8 brazas fondo, no muy buen fondeo, pues la playa es muy acantilada.

El establecimiento es de 8° 30'; y la diferencia de nivel de las aguas de 4 1/2 pies; esta es la última en la estación de invierno. La marea trata con mucha fuerza en la vacante, sobre el banco de Santa María y hacia el del medio (Middle Ground).

La mejor aguada se hace en Albreda, pues la que se compra en Santa María es de mala calidad. Allí pueden también obtenerse leña y provisiones frescas, buenas y abundantes. La hora del mercado es á las diez de la mañana.

El calor que experimentamos en los dos días de permanencia en Gambia, fue muy superior todavía al que habíamos sentido en Sierra-Leona. Ni un hálito de viento refrescaba aquella atmósfera calecida, bajo cuya presión se amoldaba el espíritu y el espíritu.

Al fin el 25 al mediodía sonó de nuevo la sartén, y el vapor Altemann comprendió su despedida de las costas africanas para dirigirse á las encantadas regiones de las Fortunas. ¡Ya era tiempo!

En este último trayecto de seis días, parecía como que á cada hora se aspiraba un aire mas puro y ligero á medida que nos alejábamos de aquel abrasado suelo. Las nubes se mostraban mas distantes, cambiando sus antecesoríos tintes cenicientos por las de esos blancos y hermosos velones que se estreñen en el eterno azulado de nuestras regiones templadas. La naturaleza iba, pues, cambiando de aspecto y el ánimo esparciéndose en aquella transición tan apetecida.

Un incidente, sin embargo, vino á afectarnos profundamente.

Habíase embarcado en Gambia un oficial inglés, perteneciente á la guarnición de la colonia, en un estado tal, que mas se asemejaba á un cadáver que á otra cosa. Acompañado de su esposa, joven americana de 23 años, con hermosos ojos negros rasgados, admirable cabello del color del chino y una tinta de melancolía en su rostro que nos impresionó vivamente. Su historia era de doce meses.

Habíase casado en Mogador, colonia inglesa de la América, cuando su esposo no era mas que subteniente. Habiendo regresado los cónyuges á Inglaterra, y no pudiendo sostenerse állí con el escaso sueldo del marido, solitario esto se destinaba á la guarnición de Gambia, en donde disfrutaría un sueño mas de haber cada día.

(Seguimiento.)

La jornada regía á la Granja dependencia principalísima del Fuerte que tiene en salir de su situación interesante S. A. R. la infanta duquesa de Montpensier. Su augusta hermana no quiere separarse de su lado hasta dejarla completamente restablecida, y esto puede retardar el viaje al sitio de San Ildefonso, que consideramos muy probable, tanto más cuanto que nada hay seguro respecto á los rumores de que se ha hecho la presa sobre la situación de nuestra casada reina.

La asamblea de la lengua de Castilla y Leon de la orden militar de San Juan de Jerusalem, por mandato de S. A. el serenísimo señor gran prior el infante D. Sebastián, ha dispuesto celebrar el 24 del corriente solemne función á San Juan en su iglesia de Santo Tomas de este corte, á cuyo efecto los caballeros que gusten asistir se servirán mandar las señas de su habitación, ó acudir á la calle de la Boa, núm. 6, cuatro segundo de la izquierda, para recoger las papeletas de entrada.

Esta solemnidad promete ser una de las mas concurrenciadas y brillantes.

MOVIMIENTO DEL PERSONAL.

El alférez de navío D. Faschi Carrera y Topete, debe trasladarse al departamento de Cádiz con objeto de embarcar de detención en la goleta de hélice Ceres.

El alférez San Fernando salió el 16 del puerto de Barcelona.

La esquinita Guadiana, del apostadero de Algeciras, apresó en la madrugada del 13, en los arrecifes de Punta Mala, un bote con cinco hurtos de tabaco.

En la noche del 13 salió del puerto de Vívero, el barco Cione.

NOTICIAS MARÍTIMAS.

Ayer llegó á Cadice precedente de Algeciras, el vapor Vazquez de Balboa.

El falucho San Fernando salió el 16 del puerto de Barcelona.

La esquinita Guadiana, del apostadero de Algeciras, apresó en la madrugada del 13, en los arrecifes de Punta Mala, un bote con cinco hurtos de tabaco.

En la noche del 13 salió del puerto de Vívero, el barco Cione.

NOTICIAS MARÍTIMAS ESTRÁJERAS.

Cada día tenemos que anunciar la muerte de un personaje de importancia para la marina de guerra francesa. El almirante Parseval Deschenes acabó de sucumbir en París, á una edad avanzada. Sus funerales se han celebrado con la misma altura en la que el cuartel imperial de los invalidos. Scale leva la tierra.

—Según aparece de los datos estadísticos oficiales, del número de buques de vela de la marina mercante que hubo en el puerto de la Gran Bretaña durante el año 1859:

En el puerto de Londres los entrados constaban de 1,593,413 toneladas.

En el de Liverpool de 1,593,413 toneladas.

El resumen estadístico, que no comprende evidentemente mas que el comercio extranjero y colonial, estima que el tonelaje total en barcos de vela y de vapor contados en los puertos de la Gran Bretaña, y en el que se incluye en todos los puertos del Reino Unido, ha alcanzado la suma de 13,311,843 toneladas por la marina mercante inglesa, y la de 9,356,116 por la mercante de los otros países, sumando un total de 22,667,959 toneladas, lo que representa un incremento del 3 por 100, con el objeto de construir 10 buques destinados al establecimiento de una línea de vapores entre Francia y el Oriente.