Gaceta de La Marina (1860-04-18 00:00:00), página 4

En esta época poseían ya los hispanos las plazas de Ceuta, Algeciras y Tarifa, con todos los adornos de sus inmediaciones.

Si bien las circunstancias de la más completa amargura en que se hallaban los marroquíes en aquella época, proporcionó a los portugueses la posesión de Tánger, sin sacrificios ni derramamiento de sangre; y fueron pocos los que en el transcurso de la guerra hicieron trascender los hechos heroicos, los cuales lamenta- ron por mucho tiempo los desastres de la malograda expedición que dirigieron contra esta plaza. Pero su hijo D. Alfonso, más tarde, al regresar de la guerra, y tras los restos de la infanta suerte de su padre, dando re- nombre a sus armas y consignando completos triunfos que reanimaron el espíritu alemorado en la nobleza por- tuguesa, cuyos héroes habían periclitado en la mencionada expedición.

Mas siendo una verdad que las cosas las son eternas, y como las posesiones dominicas tienen por un principio natural su pérdida, y como el agua baja del nivel de lo alto, el empeño de los moros con sus constan- tes asedios a las guarniciones en preda, o protesta, de no transigir gustuosamente con que los portugueses distribuyan tranquilas y perpetuamente, la posesión de la ciudad.

Antes de continuar cumplir á mi propósito demostrar que con anterioridad á la desgraciada jornada de Núz- quer, los portugueses poseían Ceuta y con ella la ría de D. Sebastián, habían los hispanos conseguido triun- fos de la mayor importancia en la costa occidental de África, y muy particularmente desde los reinados de Manuel I y de Juan III, que poseían un gran ac- cento en todos los asuntos de Fez y de Marruecos, pues además de las posesiones de Safi, Mazagón, Arzila, Algeciras, Mazagón, Tánger y Ceuta, contaban con un ejér- cito de diez mil hombres y doscientos barcos de guerra africanos, que servían y rendían vasallaje á la corona de Portugal.

Las disensiones de Europa, por una parte, y por otro el desarrollo de la navegación, no solamente in- sultaban los adelantos en la conquista de Africa, sino que reducían el tesoro portugués hasta el extremo de no haber posibilidad para sufragar los gastos que exigían las posesiones de Ceuta y Tánger, que en el reinado de Juan abandonaron la plaza de Safi, y poco después las de Mazagón, Arzila y Algeciras, conservando únicamente la de Mazagón, Tánger y Ceuta.

La derrota y muerte desastrosa del rey D. Sebastián, segundo poderoso de la ría de su tío el cardenal D. En- rique, dio origen á la reunión de la corona de Portugal á la de Castilla, en las manos de Felipe II, y con ella se incorporaron los derechos o dominios de España las posesio- nes de Mazagón, Tánger y Ceuta.

Con más entusiasmo aún que prevision política conservaron los españoles estas plazas, hasta que en la insur- rección promovida por el duque de Braganza, por encue- rro de la monarquía, se produjo el desplazamiento y expulsión del Portugal, siguiendo igual suerte la ciud- ad de Tánger, pasando al poder de sus antiguos domi- nadores.

Es una fatalidad incomprensible el que los pueblos, por ambiciones y rivalidades, se opongan á la constituc- ción y formación de grandes estados, que son los que representan las ideas pedrocinas; y los que se abruman en los justos derechos del conveniente régimen social, mantienen fuerza para que se respete la voluntad de su pro- pia vida.

El Portugal y la Italia restauraron este salvador princi- pio y la libertad de los pueblos, y el derecho internacional, preludiendo la vida republicana y enfermiza para tener que recurrir á los estragos, que veces poco han sido prestas sus servicios sin las previas y lumin- lantes exigencias.

La estrella que supone reunir los reinos de D. Manuel y Alfonso el Africano, fue eclipsada con la revolución, pero los portugueses colocan en el trono de Portugal al duque de Braganza. Así que la debilidad del obispo en 1662 á eder la importante plaza de Tánger á la Gran Bretaña, con el pretexto de dotar á la infanta doña Cate- lina, hija de los reyes de Portugal, que casó con Carlos II de Inglaterra.

Los isleños cuidaron al principio con esmero de su nueva posesión, fortificándola y dotándola de una nume- rosa guarnición, pero bien pronto se castigaron de las acor- metidas y asedios de la morisma.

En una de las salidas fue derrotado completamente el gobernador conde de Teviot, e inmediatamente después de la derrota, el 29 de febrero, la marcha de la plaza de Tánger el conde Barmouth, quien después de incendiar la ciudad y egar el puerto la abandonaron sin razón que justificase este hecho, ocurrido en el año de 1692.

Los portugueses reclamaron la posesión de la plaza, hasta con la cláusula de abonar las cuantiosas sumas que se habían gastado en su fortificación y defensa; pero eran muy débiles y sus peticiones fueron desestimadas...

(Se continúa...)

Sin embargo de su anterior cargo, embarcó en 9 de noviem- bre de este año en el navío San Agustín, uno de los de la escuadra del Excmo. Sr. D. Miguel Gastón, y habiendo sido destinado á la compañía de guardias marinas del Ferrol, pasó de trasporte á oficial punto en el navío San Miguel, que en la escuadra de Cádiz.

En esta época se dispuso por el gobierno establecer en los de- partamentos del Ferrol y Cartagena, compañías de guardias ma- rinas como lo estaba en Cádiz, y al efecto Winthuysen fue com- missionado para formar y organizar la del Ferrol, llevando 50 jóvenes de la ciudad de Cádiz.

Cumplió esta comisión con el acierto y celo que tenía de costumbre, y dejado instalada la academia y compañía de guar- dias marinas con su régimen de estudios y demás, fue nombra- do en 7 de abril de 1781, comandante de la fragata Santa Bár- bara, distinguiéndose muy honrado para él, porque su empleo era solo de teniente de navío, y más homenaje se le hizo, especial- mente sabido el descubrimiento que hizo en una navegación importante á las islas Canarias, lo que resultó á satisfacción del gobierno, decretándose con el homenaje al marino el Excel. y fue ascendido á capitán de fragata el 23 de marzo de 1778, y el 1 de abril de 1778, se le destinó á esta fragata durante la guerra con la Inglaterra, desempeñando varias comisiones á las órdenes de la fragata Santa Leocadia, mandada por D. Juan Quintas, y del navío Dragon por D. Pedro Antran, y también mandando el mismo Winthuysen di- visiones de buques menores, escoltó y protegió el comercio ma- rítimo desde Bayona de Galicia hasta Bayona de Francia, sostien- diendo respetables encuentros con los buques de guerra ingleses que bloqueaban las costas, siendo todos estos gloriosos el pabellón y habiendo tenido la fortuna de que durante su mandato no le atacassen una sola embarcación de las que convocaban, y así el 22 de marzo de 1780 trataba de mandar la fragata Sain- ta Leocadia, del porte de 34 cañones de bronce y seis, con la cual siguió prestando servicios de importancia en las costas de Ga- licia y Cantábrica, y en una de sus salidas del Ferrol llevó bajo sus órdenes las fragatas de guerra francesas La Foly y la Inconsili-