Gaceta de La Marina (1860-04-19 00:00:00), página 1

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EDICIÓN DE MADRID.

JUEVES 19 DE ABRIL DE 1860. SEGUNDA ÉPOCA.

S. M. la Reina y su augusta real familia continúan en esta corte sin novedad en su importante salud.

Suspendemos la reseña del artículo anterior en un punto que si la distancia debilita el interés, grandes consideraciones ávivan la atención.

Tratándose de nuestras posesiones del Asia, ó para hablar con más propiedad, de la Oceanía, no pueden perderse de vista dos hechos importantsimos que se están verificando y han de tener decisiva influencia en las condiciones comerciales de los pueblos y quizás en las políticas de algunos de ellos.

Bien se advierte que, por lo tocante al hecho, nos referimos al proyecto remontamiento de la estrecha faja de tierras que, interrumpe la comunicación del Mediterráneo con el Mar Rojo, proyecto que, si bien no ha salido todavía de la esfera de lo contingente, por los términos como se ha planteado, y no necesitamos recordarlo, parecidos puede considerarse su realización asegurada por más esfuerzos que á ella se opongan. Así, pues, en un plazo de tres ó cuatro años, el intento de los Tolomeos, poseedores del secreto del gran Alejandro, después de una suspensión de veinte siglos, será cumplido, y el istmo de Suez desaparecerá de la carta del globo.

Cuando este gran hecho se produzca, el camino marítimo de Europa á las naciones de las Indias, y de la China quedará acortado casi en dos terceras partes; y ¿qué otro humano es capaz de medir toda la estension de las mutanzas que tan favorable cambio en las relaciones habrá de producir? Ninguno; pero no se hará, por cierto, nada de más apreciando sus efectos en su trascendencia á nuestros intereses, y preparándonos á utilizarlos.

Si consiguiera de poco ilusionado egoísmo, ó impulsos de mezquina envidia, pudieran tener cabida en el genérico carácter de la noble España hacia los demás pueblos, menos el provecho del hombre, no hay duda que podemos hacer en cuestión las ventajas que aquél supuso ha de reportarnos. La verdad del caso es; si bien se mira, que hoy ninguna otra potencia de Europa, esceptuando Portugal, está por la vía de mar más cerca de la Oceanía que nosotros; y aun cuando tratándose de un tan largo trayecto... la poca diferencia en favor apenas entra en cuenta y se ve además compensada con los poderosos medios de navegación de que algunas de aquellas naciones dispone, es lo cierto que, haciendo cuenta con iguales medios, nadie podrá tomar la delante de nosotros.

Actualmente Francia, Italia, Austria y demás pueblos del Mediterráneo, si las Indias ó la Oceanía van á deben pasar por debajo de nuestras playas y recalar ó hacer escala en nuestros puertos cuando el mar no les es favorable. Para ver, empero, un mal en la pérdida de estos accidentes, es preciso dejar de considerar que si esos pueblos, abierta la vía de Suez, ya no tocaran en los puertos de España, en cambio las rutas del Norte, y, entre ellas las de Inglaterra, tendrán que venir al Mediterráneo para buscar la entrada del gran canal que les llevará al Mar Rojo; y la Inglaterra por su sola situación con la Oceanía y en el Asia más relación que todas las demás, pueblóse rumbos. En este concepto, pues, el rompimiento del istmo no nos perjudica.

Cierta otra vez sobre el paso estrecho más cercano de él que nosotros las naciones cuyas playas buscan el Mar Rojo, pero que, por el contrario, está en el Estrecho de Gibraltar, tiene en el mismo mayor, ni aun en mucho iguala- les, á los nuestros; y tampoco la Francia podrá utilizar sino una pequeña parte de su superioridad, pues que sólo cuenta con dos puertos en este mar interior; al paso que los de España son muchos, y algunos los mejores del mundo. El de Rosas, por ejemplo, con su gran bahía, situada á la entrada del golfo que el Norte hace tan peligroso en ciertos meses del año, será para los buques de Inglaterra, de la misma Franca del Océano, y para otros pue- blos de la costa de África, de Milán, y de Alemania, paralelo con el Estrecho. Tampoco por consiguiente, perde- mos nada en este otro concepto de las distancias; al me- nos mientras algunos puertos de la península Italiana, ó alguna de sus islas, no poseen á duenos más poderosos, ó que la Grecia, y sus adherentes históricos ó geográficos, ó los adyacentes políticos de la Turquía, no experimenten un cambio de dominación. Mientras la Sicilia no sea inglesa y el Pireo francés, y las puertas del nuevo canal estén francesas para todos; como no puede dejar de ser, no por poco tiempo, sino el abreviar el viaje.

El caso ha de parecer abundante, aunque de distinto ca- rácter, no es menos importante. Hace muy pocos años, entre las posesiones de los europeos en la Oceanía solo tenían verdadero y notable valor nuestras islas Filipinas y Marianas, y las colonias Holandesas de las Molucas, Ce- lebes, Borneo y la Sonda. Las de la Francia consistentes en las islas Marquesas, las de Taïtí y otras apenas conocidas, quedaban muy por debajo de aquellas en considera- ción e interés; y en el mismo caso se hallaban las de Inglaterra, en la Melanesia. Esta última ha pasado á ser completa. La colonización de la Nueva Holanda, Antillas, Tasmania, region, y explorada, inculto, semi- abandonada veinte años atrás, empieza á colonizarse y de poco tiempo el descubrimiento de criaderos auríferos, á parecer inagotables, muy superiores á los de California. El teñir un vino (tal prodigio), que parece Eubula. Ciudades grandes, populosas, adornadas con todas las maravillas de las artes modernas, han surgido de la ter- ra, y van surgiendo, como por encanto, día por día, de manera tal, que aquel país, ayer tembló por salvaje, deja ábrir, en cuanto á aditamentos materiales, á no pocos estados de la civilización.

El afluir del oro atrajo á muchas gentes que se convier- ten en pobladores, y como de otra parte el suelo es fuente de soberas, se va considerando como una verdadera tierra de promisión, y á la cual acuden todos los desheredados del mundo. Si por lo que en tan breve espacio de tiempo ha sucedido, puede calcularse lo que sucederá, no estare- mos fuera de razonar afirmar que antes de medio siglo la Australia será el primer de los pueblos.

Más bien, si la caza sajona que se preocupa de las mismas mismas instintivas que la otra raza del Norte de América, dice verdad, bien que pronto la colonización estremece en aquella región, supiera esa dilatación por de más; y que ga- nese de estenderse, especialmente hacia el Ecuador y el continente de la China, procurará lograrlo por todos los medios. Nuevas posesiones del estadounidense, valdrá ver su entrada ostentosa en un comercio difícil, de la cual solo podrá salir si con tiempo previniémos el riesgo. La prudencia así lo aconseja, y á nuestros gobernantes no ha de ocurrírseles lo que á nuestra limitadísima vista se alcanza.

Abierto el istmo de Suez, las Filipinas adquirirán para España tal importancia, que esta fuera de todo término de comparación; y ellas por sí solas, ya desde ahora; aun cuando hubiese otros estribos, en otras necesidades, haren impresindible y urgente el aumento de nuestras fuerzas militares.

El abrigo del clima, el abrigo de las desesperadas posesiones del golfo de Guinea, cuya visita ha sabido bien comprender el Gobierno actual disponiendo su colonización en conveniente escala. En este particular la sabiduría y el celo de nuestros poderes públicos, bien merece la aprobación y el reconocimiento de todos cuantos, antes que todo, antes que hombres de partido, son españoles y se interes- san por la patria. Porque, en realidad, si aquellas posi- siones hay no las producen lo que cuestan, cuando dinero en ellas empleamos, y mas al posible, es el gasto que resulta de su reproducción que á mas tardar acabáramos estancándolo.

Así pues, ni aun considerando la obra del Gobierno bajo ese magnífico aspecto, tendrá razón la malevolencia; y menos podrá tenerla si aprecia otras consideraciones.

El comercio de la costa Sur de África que antes se li- mitaba á la infame trata, ha entrado en las condiciones de la civilización, impulsado por las exigencias de la mis- ma. El Africa posee un ártico que hasta hoy ha sido pri- mera necesidad en la Era de las ferrocarriles y de las telégrafos. Tal es el caso de galena, y producto vegetal, pre- parado por otras cualidades que le hacen susceptible de varias aplicaciones. Viene en segunda línea las gomas, cuya utilidad ha conquistado para la industria la ciencia, y cuyo comercio es por lo tanto cada dia mayor. Signe por último el marfil que las invasiones del hijo hacen por mo- mentos mas necesario, y que la India disputa á Africa y á Europa, llevándose, por derecho de antigua prioridad, sus mejores clases, pero dejando todavía en el continente un tesoro de ganancias. Esas son las principales exportaciones de varios que á la vez comienzan ser fuente de riquezas que el Africa van á buscarse. Nosotros los to- manos de tercero y cuarto mano; pagando un sobreprecio exorbitante que podremos abonarles en cuanto las islas de Fernando Poo y Corisco se hayan convertido en empo- rio mercantil; si estos nuestros navíos comerciantes, con la seguridad que tal establecimiento les ofrece para sus expediciones, no se dedican á dirigirse á la misma costa de Africa que hoy otros pueblos explotan.

La situación de la costa Sur del país se hace mejor, y quien sabe si la comunicación entre el río Niger que termina en el golfo de Guinea, y el Nilo que termina en el Egipto, comunicación afirmada hace poco por algunos sabios exploradores, fuese un hecho cierto, quedaría aumentada la importancia de Fernando Poo