Gaceta de La Marina (1860-06-23 00:00:00), página 1

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GACETA DE LA MARINA,
ÓRGANO ESPECIAL DE LA ARMADA.
NAVEGACIÓN, COMERCIO, SEGUROS, CIENCIAS, INDUSTRIA, ARTES Y LITERATURA.

EDICIÓN DE MADRID.

SÁBADO 23 DE JUNIO DE 1860. SEGUNDA ÉPOCA.

PRESIDENCIA DEL CONSEJO DE MINISTROS.

S. M. la Reina y su augusta real familia continúan en esta corte sin novedad en su importante salud.

LA MARINA ESPAÑOLA. (1)

Una cuestión de oportunidad y deliteres para la nación se ha presentado el congreso de diputados; la intervención sobre el futuro de nuestra marina, que ha sido unánime, y la idea con entusiasmo, debe ser de toda persona que pueda apreciar su importancia secundar tan patriótica empresa. Nuestra reciente guerra de África ha hecho patente esta necesidad, y no es este sentimiento solo del litoral, sino que las provincias del interior del reino han sido las que con más brío han respondido a la voz de nuestra regeneración. Unánimes en la convicción, el llegado momento de la ejecución. Para que esta sea la que produzca resultados más favorables, es el objeto de las reflexiones que me sirvo de dirigir a la consideración de los emargados de llevarla a ello.

España, por su situación geográfica, por sus colmadas, y por su importancia política, debe fundar en la marina una gran parte de su fuerza, y apoyarse en ella (ya que desgraciadamente este es el principal elemento del derecho público) para tener la participación que la correspondencia de la familia europea. Mil reflexiones sugiere esta idea, cuya ejecución, si describiera el verdadero propósito que me he propuesto al tratar de la marina, se hallará en el orden de lo que se entiende, pues, en materia.

La marina militar debe dividirse en tres clases: primera, buques de línea; segunda, buques ligeros; y tercera, transportes; comprende la primera todos los buques desde las curtiertas de 30 caballos hasta los navíos de mayor porte. La segunda, los vapores, bergantines, avisos y chonteras; y la tercera, aquellos buques cuyo solo nombre indica su objeto y servicio. En la primera clase debe emplearse el vapor como auxiliar poderoso; en la segunda, el cañón principal, y en la tercera como los de la primera.

Sentadas estas bases, el aumento de nuestra flota en los buques de primera clase, para ser estable, tiene que ser progresivo, impulsando al mismo tiempo los acopios de material necesarios en nuestros arsenales. Creo, indispensables 10 o 12 años, con un sistema perseverante y de recursos, para conseguir una Armada de 6 avisos, 1 fragata de primera, 10 de segunda y 10 corbetas, incorporadas, y que puedan ser bien dotadas, basándose, por sí, sobre una organización de buques de línea, armado, por lo que el período de tiempo que se estima debiera desde ahora darse-principio a la construcción se ha propuesto que los recursos lo permitan. Los casos de estos buques deben ser de madera, teniéndose muy presente al artilleros de huir del perjudicial sistema que se ha seguido hasta hace algún tiempo en nuestra armada, de aglomerar muchos cañones. La práctica marítima enseña lo anti-militar de este sistema, y las malas condiciones que da a los buques para los accidentes de mar. Las baterías de las fragatas y corbetas no deben ser de menos de 9 a 10 pies de distancia á su línea de flotación; igual condición, en lo posible, debe tenerse presente en los navíos.

Empleándose en estos buques aparato de velas y vapor, el primero puede reducirse en las proporciones convenientes, quedando así mucho más marinos; la fuerza de vapor debe aplicarse exclusivamente al sistema de hélice, de un modo proporcional á las dimensiones de cada buque, de tal manera que debe tener muy presente para calcular los depósitos de combustible, los despechables, las atenciones de los buques de esta clase en una palabra, y la capacidad y espacio que son necesarios á la alimentación de sus fuertes tripulaciones. La construcción de estos buques debe hacerse en nuestros arsenales, por el Estado, adoptándose por modelos aquellos que la experiencia aconseje como mejores, tomándolos, como creo preciso, del extranjero, donde el sistema comparado ha- ba podido dar ideas útiles sobre el particular.

Fuerza de segundo clase o buques ligeros.—Su aumento debe ser gradual, pero orientado á la Fuerza de la que se ha hablado. Sus divisiones en dos clases son las más principales; comprenden el servicio de encargo en nuestras costas, los muy precisos en las islas Filipinas y de Cuba, costa-línea y Seis mejicanos; y en estos no puede faltar número. En todos los buques de esta clase debe comprenderse como principal el vapor; aplicando esta fuerza, bien al sistema de ruedas, para los buques de gran velocidad, bien el de hélice para los que tengan esta condición. No debe abandonarse el cons- truir ligeros bergantines, avisos y chonteras, pues hay estaciones donde es muy difícil o muy costoso el suministro de combustible para alimentar sus máquinas. Los buques que comprenden la clase segunda deben ser, de madera los vapores de grandes dimensiones que tengan batería, y de hierro los avisos y canoneras. El número de estos últimos debe tomar la atención de un modo preferente para el aumento de esta parte de nuestra marina militar en sus atenciones en el Archipiélago Filipino y parte de Cuba.

(1) Véase nuestro número 61.

Clase de transporte y bergantines. —Seguidamente á aumentar, que se acaba de indicar, la Armada de 6 avisos, 10 de 10 barcos trasportes, buques de 1.500 ó 2.000 toneladas, adaptándose en ellos el sistema visto; y la ya por este último aplicado al hélice y en fuerza de 350 á 500 caballos. La construcción de estos buques debe ser mediante casas de madera, mitad de hierro. De más esta que se señalan las cualidades de estos buques, pues hasta cubrirse el objetivo la distribución de sus cargas nunca debe temerse la capacidad de un vapor trasportante. Se paralizará en la construcción de los buques de segunda tercera clase, en lo que se entiende, y se construirán, según los de primera, que deben incorporarse nuestras colonias, por cuenta del Estado; creo que la mayor parte de estos debe buscar el gobierno en las fábricas particulares, bien sea españoles o extranjeros, coincidiendo con esta especie de prima á los primeros si llenaran las condiciones que requiere el caso.

La marina militar será un escudo el fomentarlo con la desmovilización de nuestras mercancías; halagándose el cuadro del aumento de esta, y el gobierno, lejos de contraerla en su marcha, debe sostenerla. Cierta es que las matrículas dan á la marina militar un gran elemento de fuerza, mas á mi juicio, son un embargo para el desarrollo de nuestra marina mercante, que es la que crea los hombres especializados para la mar. Nada de trabajos, nada de privilegios; la libertad de trabajo debe ser la más sagrada, y este es el signo vivificador del comercio en todos los países.

He considerado indispensable esta pequeña digresión, porque uno de los puntos que más estático existe para la cuestión, es el que tiene relación con los instrucciones que se llamarán al servicio de los buques de guerra; por lo mucho que sentirá su falta nuestra marina mercan- te, la pesca y los demás ramos que de las matrículas dependen.

Dada la importancia que se señala á la construcción de buques de guerra, es indispensable que sus dotaciones, ó mejor dicho, la oficialidad, que forma el cuerpo genera- nal de la Armada, corresponda al suficiente grado de instrucción que se impone. Al lado de la completa instrucción científica que se exija, la carrera de marina es de las que más práctica necesita. Precisa el movimiento de un buque, un solo marinero, en una atracada, una virada, ó al tomar un remolque; de tal suerte, que ningún libro podrá dar á tal oficial esta ciencia; la práctica sólo se adqui- re por instrucción. De esta seca seguirá el desarrollo de la marina. Cualquier buque, el de una juventud brillante y experimentada, será un buen buque, como evidenciado de su pericia, el lustre y el honor de este, triunfadora á todos los mares.

Los apostaderos de la Habana y Manila atienden al servicio de nuestras relaciones comerciales y políticas en aquellos mares; en ambos hay un jefe superior de marina mandando la flota. Nuestro comercio marítimo exige otras estaciones, y los puntos que deben llamar la aten- ción del gobierno son, como base de estas operaciones, los puertos de Panamá y Lima.

A caro del jefe del Río San Juan debe subordinarse una estación de buques de guerra, probable á esta estación del Río de la Plata. Toda la costa comprendida entre el Río de la Plata y el Río San Juan debe ser protegida, y que se señale á cada estación, digo ser reconocida, y para los buques destacados, sino hasta por el mismo jefe, sin permitirle permanencias prolongadas en un puerto á no ser que las circunstancias lo exigieran. El jefe de Lima complementará su protección á nuestro comercio de todas las costas del Pacífico.

No importa lo costosa de estas estaciones, garantizamos en influencia que á este objeto se consagrara en dinero. No sólo en apropiarse regentes es insuficiente la protec- ción de buques, sino también, tanto en el mar como en tierra, atendiendo los barcos mayores y menores de la Península, visitaban algunos puertos del Norte de Europa, y en una particularmente todas nuestras legaciones y consulados