Gaceta de La Marina (1860-06-25 00:00:00), página 4

dividido en valles todo el terreno. El clima es extraordinariamente hermoso, combinándose el calor delicioso de la latitud meridional con la frescura húmeda de las marcas, lo que produce la más grata y saludable temperatura. A esta altitud se hallan los bosques y verdes praderas, que se elevan hasta las partes más miserables rocas y profundos precipicios que rodean altas pendientes con sus hermosas y serias faldas, inclinadas por el sol, y que se cubren de una linda vegetación de altares. En este se descubren estendidos valles verdorosos, que son decorados con plantas bellas rizadas que surgen después de despejarse de las sombras de los siluetas y alta en primavera florecen. Todos los árboles de las laderas de las montañas, que se llaman "Medioval", están vestidos de vistos, y en las partes superiores hay multitud de arreglos, luminosos, grandes, arraigados y robustos sésiles. Gran cantidad de frutas y flores de colores vivos se observan.

Tanto en las casas de variado aspecto que presenta la isla, la mayor parte de sus producciones fueron introducidas por los primeros expedicionarios portugueses, aunque no los primeros descubridores, sino que los colonizadores de la isla dieron a los europeos, y los que permanecen hoy poseen la isla. La ciudad de Funchal, fundada por ellos es casi la única población de la isla, y está situada en un valle sobre la costa norte, y junto a un excelente puerto, que se considera uno de los más favoritos de toda la costa oriental y peninsular, y corre por medio de ellas un cauce de agua; que las limpia y hace así que se molten sus moradores. Las casas varían mucho en su limpieza y perspectiva, pero todas son de piedra. Entre los edificios públicos ocupa el primero lugar el castillo o palacio del gobernador, el del obispo, la casa ayuntamiento y las iglesias. La catedral es un soberbio edificio gótico, que está equipado con una gran cantidad de altares, y la parte principal. Estas casas están todas vestidas de cada clase de esquisito trabajo, y una de ellas merece particular mención, pues sus paredes están forradas de mármol, y salgadas de tapicerías y pinturas de gran precio. A la entrada de la catedral, el rey de Portugal tiene su sepulcro, y los que viven en el se muestran amables y muy atentos con los extranjeros que van a visitarlo.

La ciudad de Funchal, que contiene una población de 36,500 almas, está situada en la pendiente de la montaña que se prolonga a largo distancia, y termina en elevadas promontorios. Por toda la colina se encuentran casas muchas casas de campo, cuya abundancia está más a causa de los propietarios de las ciudades de la isla. Cada una de estas casas tiene una esbelta bodega, donde se elaboran los vinos, que actualmente forman el ramo principal de comercio de la isla. El vino de Madeira es conocido por todo el mundo, y el cultivo de la uva se practica en todas las colinas, más en el que se emplea en otras partes. La mayor parte de los cosecheros son a los racimos de uvas en grandes cajas de madera cubierta en las que se meten algunos hombres descansados de pie y miran, y a veces se bañan bajo el sol de la tarde. Los vinos de la isla y los atajos en minas con unas encrucijadas para colocarlos bajo mas peñas también de madera, o alzarpinas donde los apresuran por medio de una gran piedra puesta en el extremo de aquellos. Concluida esta operación, se recoge el mosto en las vasijas en las que ha fermentado, se va a tomar hacia esta y hacia el valle de la isla, y el mosto se introduce en la parte meridional de la isla, siendo los del distrito del Norte más endulces y ligeros. Todos los años se extraen de Madeira, según comparten exacto, cerca de 40,000 pipas, y en ellas se halla lo siguiente: 12,000 de las islas canarias de los bolos orientales y occidentales. Es tan grande la diferencia de calidad de esta uva, que su precio en la villa varía desde 5 a 50 libras esterlinas. En el mercado de Lisboa, el de la isla de Madeira, el de la isla de Lisboa, el de la isla de Tenerife, y el de la isla de Canarias. Además de estos vinos hay otros menos conocidos, como los de los meses de setiembre, octubre, noviembre, diciembre, enero y febrero.

El vino de Jerez y otros vinos españoles, han empeñado a obtener estos últimos años cierta preferencia en Inglaterra; pero los ingleses, que son consumidores de vinos, son tan astutos que aseguran que aunque se dice haber provenido de la apreciación de los que de Madeira tienen mucho aciño, en realidad se consumen dichos vinos como antes, sólo que los negociantes para conformar a los consumidores, les han añadido algunos de los mejores espesos de preparados con azucarillos mezclados y elaboraciones.

Los habitantes de la isla tienen en lo general poca atención a su salud, especialmente en el cultivo de las viñas, dejando a la vista de los médicos, que son escasos, la mayor parte de la vida del hombre. Así es que la cantidad de trigo que se recoje escesivamente abundante para dos meses de consumo, véndese precisado a prensureros de América trigos, harinas y arroz en cambio de azúcar, y los que no se venden se consumen en la isla, y se exportan en grandes cantidades, y de los Estudios berberiscos adquieren carneros y huevos. Esta dependencia de otros países sería sin la menor duda en el momento que se aplicaran los demás frutos de la isla, y se pudieran aprovechar para el consumo de dos grandes cosecha de los mejores granos. Para aprovecharse de esto, basa saber que allí se crían patatas, pejibeyes, melones, sandías, calabazas en gran abundancia, como igualmente crecen personas, que son cultivadas en las inmediaciones de las ciudades, que dan las mas sanas y sabrosas frutas, y grandes y finas. Los melocotones especialmente son en ciertas ocasiones tan abundantes que sirven para engordar las cerdas. Numerosas de estas frutas, que son de gran variedad, son las de la isla, el limón, la naranja, la casia, la granada y los higos, que son los principales. En las cuevas dilatadas de la isla y en las situaciones frías se pueden encontrar las mejores frutas, y en las zonas más cálidas, manzanas de zarza, y también los frutos de estos nombres requieren poco o ninguna cultura.

(Se continúa.)

SANTA DE HÁBLA:

S. Juan, Pablo, hermanas, y Pelayo, mártires.