Gaceta de La Marina (1860-04-18 00:00:00), página 1

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MADRID 18 DE ABRIL DE 1854

Que España no ha sido una excepción en la ley general indicada en nuestro anterior número, según la cual la grandeza de los pueblos, y con la grandeza la dominación, y por resaltado de esta la suerte del mundo, ha estado y está en razón directa, inmediata y visible de su preponderancia marítima, lo confirmarán a cada paso nuestros anales, tanto las escrituras, como los que solo por la tradición conocemos.

Consultando los segundos e interminables con ellos las oscuridades de la antigüedad, sólo un hecho podemos, en verdad, llamar como cierto de toda seguridad, y este hecho es el que nos ocupa aquí el autor. Tal es la relación a nuestras costas de los fenicios -primo mercante y navegante- que, con las bogaes y sus productos del Asia en ellas, peregrinaba por el Mediterráneo, y tal vez más allá, llevando a todas partes conocimientos y costumbres modificadoras del estado semi-salvaje en que se hallaba aquella todavía la Europa.

España, colocada a su contorno, no se encontraba en mejores condiciones: no es, pues, extraño, que aceptase como un beneficio, pareceradamente bien, la explotación que aquellos pueblos, en su viaje de ida y vuelta, les privilegiaban sobre el. Al cabo no nos equivocamos; y aunque probablemente como más entró: nos engañaban, llevándose el cambio de baratijas, la abundante riqueza plena de nuestros criadores, si España no los explotaba, justo parece que los extranjeros utilizaban lo que ella no sabía apreciar.

El cabal, empero, era aptitud, y una vez concedida, bien podía preverse que la habil moderación de los fenicios se vería reemplazada por otras ambiciones o codicias más insolentes. Así sucedió en efecto. Viene en pos de los fenicios, simples comerciantes, los cartagineses, comerciantes y guerreros, y aquellos áficionados unos rokan y unos sometidos, que podían hacerse, poco a poco, dueños por el mar, y, hasta llegar, aunque le temían a la vista, no se atrevían a encararlo.

Sometidos a los cartagineses, estos nos arrastran tras sí en su confusión con Roma, y si bien Roma, triunfando de su rival, nos tenga, es á costa de nuestra independencia y de nuestra nacionalidad, perdidas en la inmundicia de la dominación romana.

Cuando esta dominación se hundió, cuando las escuadras de Roma dejaron de defender nuestras costas, varías muchas naciones de barbaros se precipitaron sobre el mar de Egeo, y de las islas de las Cícladas, algunos de los Vandalos y pisan lo poco que estos nos habían dejado. Pero unos y otros eran tan turbulentos y se fueron, menos mal. Mas vienen en pos los godos, y estos, como nuevas barbarias y mas causadas de correr la Europa -quieren fijarse y hacer suya nuestra patria. Poco á nada entendiéndose en cosas de mar, y como no se cuidaron de aprendérselas, las fronteras marítimas de España quedaron abiertas á los que quisieran disputarle la posesión de tan buen puerto.

Por ello, los moros, á la cabeza de las gentes de conquistas de las Mauritania, eran dueños de sus costas, y ayudados por los moros, convertidos en esclavos suyos, con sus navíos dominaron el Estrecho y por medio de sus escuadras, después de haber vencido á los godos y asentados en la península, aseguraron su dominación, resolviendo continuamente en África nuevas fuerzas que pasaban á España, sirviéndose de especie pacífica sus numerosos barcos. Mercó á estos, estudiándose por el Mediterráneo, aprovecharse de sus islas, y llegaron hasta el Atlántico, estableciéndose y asentándose las colonias de la Sicilia, que hicieron de España su base.

A un contar con tan poderosos recursos, su conquista de la España gala poco se hubiera perjudicado; y tanto es así, como que, empezaron á verlo, seráncompraventa tida desde que su poder marítimo se amenazó por haber crecido el de aquellos principes cristianos de Europa y más especialmente de la Península. Las naves y escuadras catalanas contribuyeron á la ruina del poder musulmán en España y prepararon la reconquistá, tanto como las lazas de Castilla y del León.

Bien hubo de comprender el santo Rey Fernando donde les venía á los moros su fuerza contra su ciudad, para ir sumarles la flota castellana. A ello se dedicó á ser general de la guerra, y cuando la entrada del final de aquél se acercaba, á saber, á pique los bajos enemigos, debía la toma de Sevilla que, privada de toda comunicación con África, hubo de entregarse á diseción. Desde aquel momento la total espalda de los moros era solo cuestión de buen gobierno, en el reino de Castilla. Por no haberlo cabal, á causa de los trastornos y disensiones intestinas que, le agitaron, dilatase aquella por doscientos años.

Mientras tanto los moros habían conocido el peligro, y para contrarrestar acudieron á ser hombres del otro lado del Estrecho. El África hizo un esfuerzo y sumó valor

España una inmensa multitud de barcos: Salones al encuentro Alfonso XI, y si bien en la memorable batalla del Salado llegó desarmado, mas que el escarmiento de este, el hijo de Alfonso, en una nueva invención, la victoria naval alcanzada por la flota del príncipe castellano sobre la de Alhaz Hassan el morisco.

Como un siglo más tarde vinieron sobre Granada los Reyes Católicos, decididos á poner fin á la gloriosa obra de sus predecesores, lo primero que procuraron fue que una numerosa escuadra cruzara las costas del Mediterráneo para imponer qué los musulmanes de África enviarían á los de España socorro alguno, y esta prevención aseguró la empresa; puesto que más de una vez intentaron los hermanos de Alhaz Hassan, la reconquista.

Benfidal Gratitude, ¿y quién no sabe la fama-francotiradora participación que nuestras escuadras tuvieron en las sucesivas glorias alcanzadas por la España? ¿Un solo nombre dice lo que debe á su marina? ¡¡¡Colón!!! Bien es verdad que este nombre encierra un mundo. Y la Italia, como la galicia y la conservamos sino por medio de nuestro poder naval? ¿Y el Africa como la sometimos?

Mientras aquel subsistía, hicimos temblar á la Europa. ¡Hasta á la Inglaterra, marítima por excelencia!

Fuese, empero, amenazando, y nuestra importancia con el. El gran desastre de la Inescrutable fue triste augurio de los malos días que necesitaríamos y de una decadencia doborrosísima que sólo en tres siglos ha tenido un claro notable, los días de Fernando VII y Carlos III; de Ensenada y Floridablanca, Mas, ¿qué vinieron á parar las glorias anteriores reedificadas?

Apartémonos, empero, la vista de este lamentable ensayo, para fijarla en otros acercamientos que pueden, que están pasado, y hacen brillar el honor de nuestras proezas. El mismo español que ha hablado á la Austria á petición de aquellos ingenuos á nuestros héroes. Como lo hemos vivido hasta la Europa admirada: que áyer nos deslindaba por débiles y hoy nos respetara por esforzados. La Europa, que sabe bien de lo que es capaz el valor español. ¡Pues bien! Si nuestros soldados á fuerza de artillería, y constancia han conquistado para sí y para la patria innumerables laureles en la tierra africana y su noble una buena parte de estos á nuestros regenerados marinos! Sin duda, ¡hubiera sido un verdadero honor para que en el futuro se debata satisfacción! ¡Véase, pues, como en lo antiguo y en lo moderno, en lo pasado y en lo de hoy, hallamos una demostración patente de la decisiva influencia de la marina en nuestros destinos, sobre el Mediterráneo y sobre todo el Océano. Esto lo dijeron todos. Por aquel país todo el comercio del Norte de Europa que se dirige á Vizcaya de las islas de Madeira, de esos mares que tantos reinos colonizaron de nosotros y cuyo camino marítimo, y que á la vista de todos los demás pueblos que los gobernaban, y con posesiones de Sus Majestades españolas, ¿no será? ¿Podrá decirse cuanto al rumbo español le prestarán las tormentas? ¡Están lejanos! ¡Están lejanos! ¡Están para otros