Extracto del resumen formado por este centro, de las noticias y artículos más importantes que publican las revistas y periódicos militares extranjeros ... (1899-07-01 00:00:00), página 12

funciones 1.871, que supone un 0,943 por 100.

Ambas cifras ponen de manifiesto una pequeña mejora, no sólo comparadas con las del año anterior, sino con el término medio que correspondió á los diez años últimos. (Militär-Wochenblatt, 8 de julio).

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El modelo de pieza de fuego rápido de la casa Vickers-Maxim, ha sido adoptado definitivamente para la artillería á caballo y para la de campaña. A esta última se destina una pieza de 15 libras, y una de 12 para la de á caballo. En la prueba se disparó un shrapnell de 12 libras y media, que contenía 162 balas, estimándose son necesarias todavía algunas modificaciones, si ha de satisfacer á todas las exigencias del servicio.

El peso de la pieza de prueba, incluso la curva, el avantrén y cuarenta disparos, asciende á 30 quintales ingleses; la rapidez del fuego apuntando se fija en 12 tiros por minuto. Por consiguiente, es casi doble que en las piezas de campaña reformadas por el sistema Sir George Clarkes, que se hallan actualmente en uso. (Militär-Wochenblatt, 8 de julio).

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Un escritor militar trata la cuestión del Transvaal, en caso de guerra, y dice: «Siendo indispensable la ofensiva, la invasión del territorio de los boers tendrá que hacerse por Longs Neck. La bahía de Delagoa sería una base preferible y el camino más corto; pero como pertenece á Portugal, sin un acuerdo con otras naciones, cosa poco probable, no será posible utilizarla. El camino más largo cruzando Natal, tiene la ventaja de la línea férrea que va hasta la misma frontera. Vía importantísima para el transporte y suministro de las tropas, que son los factores que han de merecer principal atención. Esta línea de comunicación es larga y expuesta en parte, por el Oeste, del lado de la república del Orange, cuyo Gobierno y pueblo simpatizarán con los boers, aunque no tomen las armas por ellos; pues no debe olvidarse que la actitud de esa república fué una de las causas que obligaron la rendición de Ma juba, y debe temerse, con fundamento, que ahora también estén en contra nuestra, no sólo ellos sino todos los del Sur de África.

La gran importancia de la vía férrea puede ser incentivo para que los boers tomen la ofensiva y la ataquen. La empresa no será fácil sin embargo, teniendo en cuenta que hoy está la línea bien protegida por fuerzas inglesas; existiendo en Landysmith y alrededores tres baterías de artillería (ó seis si el relevo no se ha completado), dos regimientos de caballería y tres regimientos de infantería.

Las operaciones dependerán en gran parte de la cuestión de transporte. Hoy no hay ganado en el Sur de África, pues desapareció con la epidemia, y como aparte del ferrocarril serán indispensables caballos y mulos, se han ensayado varios medios para adquirir ganado, resultando que el procedente de la América del Sur reúne las condiciones de baratura, buena aclimatación, etc.; pudiendo llevarse á Natal en pocas semanas todo el que se desee.

El ejército que se considera necesario para asegurar el éxito de la campaña, tendrá que elevarse á unos 30.000 hombres de todas armas, y una gran parte de ellos habrá que enviarla de la metrópoli; como el transporte exigirá una capacidad de 300.000 toneladas, en preparar los buques, viajes, desembarcos, etc., se emplearán, por lo menos, dos meses.

Respecto al plan de campaña, estamos obligados á tomar la ofensiva, y, naturalmente, el principal objetivo ha de ser la capital del territorio enemigo. Los boers, como es de suponer, esperan de nosotros el ataque á Pretoria, y desde hace tiempo no han perdido medio alguno de hacerla inexpugnable. Ha sido fortificada por ingenieros alemanes, y hoy es una especie de Plevna ó Sebastopol, capaz de resistir un fuerte y prolongado sitio. En las guerras modernas han variado los principios, no siendo ya necesario el empeñarse en sitiar y rendir plazas fuertes, que pueden amenazarse con fuerzas relativamente cortas. Pretoria necesita una guarnición de 18.000 hombres aproximadamente, ó sean dos tercios de la fuerza total de los boers; así que el Presidente, Mr. Kruger, tendrá que sacrificar las ventajas de las fortificaciones ó perder el servicio de la mayor parte de su ejército. Nuestro plan será, pues, ocupar el país antes que rendir á Pretoria.

El ejército que se emplee ha de responder á las condiciones especiales de la guerra y del país; se necesitan fuerzas móviles, montadas en su mayor parte, que puedan con prontitud atacar y defenderse, dado lo fácil que será al enemigo guarecerse en los innumerables baluartes que la naturaleza del terreno ofrece á sus tiradores. La caballería inglesa no es muy numerosa, pero podrá suplirse con levas locales, que proporcionarán