Extracto del resumen formado por este centro, de las noticias y artículos más importantes que publican las revistas y periódicos militares extranjeros ... (1899-02-01 00:00:00), página 19

ner de nuestras escuadras para evitar su salida y asegurar su destrucción y haciendo ya imposible para España el envío de nuevos refuerzos. Nuestros principales fines al establecer el bloqueo se habían cumplido; pues se privaba de recursos al ejército de Cuba y obligaba á las fuerzas navales á venir en su socorro, dándonos tiempo de preparar el ejército de desembarco.

Según se ha dicho anteriormente, siendo nuestro principal objetivo el bloqueo de Cuba y necesitándose para ello gran número de barcos que lo hicieran efectivo y escuadras de combate que protegieran á los barcos bloqueadores, evitando que el bloqueo pudiera ser levantado por la fuerza, en cuyo caso dejaba de existir y había que restablecerlo y declararlo de nuevo, debió la escuadra volante de Schley establecerse sobre Cienfuegos, en vez de quedar reconcentrada en Hampton Roads, tan sólo para calmar el infundado pánico que estalló en las poblaciones de la costa. La escuadra de Sampson sobre la Habana, por lo corta de la distancia, protegía al mismo tiempo el bloqueo y nuestra base de operaciones en Cayo Hueso.

Desde que se supo la salida de Cervera de Cabo Verde, era preciso suponer que se dirigiría á Puerto Rico ó á uno de los puertos de la costa sur de Cuba, para hacer carbón; y que bien intentase un ataque sobre nuestras costas, ó llegara á la Habana, tomaría el camino más corto pasando entre Cuba y Haití. Por tal razón, la escuadra de Sampson, con todos los elementos y barcos disponibles, marchó en aquella dirección: demostrándose entonces la necesidad de que los barcos de una escuadra sean homogéneos en sus condiciones, pues Sampson con los dos monitores, que tenía que remolcar y frecuentemente que abastecer de carbón, tropezó con grandes dificultades.

El 7 de mayo se encontraba Sampson á 20 millas del Cabo Haitiano, y supo que aún se ignoraban los movimientos de la escuadra española. Se destacaron dos avisos que habían de cruzar y vigilar 80 millas al sur y al norte de la Martinica y Guadalupe, y encontrarse diariamente hacia el centro para comunicar entre sí, dirigiéndose después en sentido contrario. Se les fijó un plazo para terminar este servicio, que se calculó en el supuesto de la menor velocidad y las mayores demoras que pudiera tener en su navegación la escuadra española: pero no se consiguió el propósito, y los avisos regresaron sin haber visto al enemigo. El día 9 recibió Sampson noticias de Washington de haberse visto barcos españoles en Saint Thomas, y reunió á los jefes para consultarles, decidiendo todos marchar sobre Puerto Rico. El día 12 por la mañana bombardearon la plaza, y aunque convencido de la posibilidad de rendirla, decidió volver sobre la Habana y Cayo Hueso, al ver que la escuadra española no estaba en Puerto Rico, y que podía dirigirse á la Habana á levantar el bloqueo, por carecer aquellos barcos de escuadra de defensa; pues la de Schley se encontraba todavía muy alejada en el norte. Por otra parte, si rendía la plaza se vería obligado á dejar allí algunos de sus buques y no convenía debilitar la escuadra.

Mientras tanto, la de Cervera llegó á la Martinica, donde le negaron carbón, pero donde supo que Sampson bombardeaba á Puerto Rico; y como aquella escuadra era superior á la suya, y no debía arriesgar el combate, forzó su marcha hacia Curaçao, con objeto de conseguir carbón y de encontrarse más cerca de Santiago, Cienfuegos ó Puerto Rico. No era probable que se dirigiera á la Habana, porque aparte del mayor riesgo que corría por la distancia, nos facilitaba la mejor solución, cual era el poder reconcentrar nuestras escuadras en el punto más conveniente y cercano á la base de operaciones.

El movimiento de Cervera cumplió con el fin á que debía tender, y procedió del único modo que podía, dada la difícil situación en que le colocó la orden de su Gobierno. No hay en esta operación nada de extraordinario, y en ningún momento nos causó sorpresa ni estupor; sólo experimentamos alguna ansiedad hasta saber el puerto á que se dirigía; pues lo mismo que ocurrió en Santiago hubiera ocurrido en Cienfuegos ó en Puerto Rico.» (De datos existentes en este Depósito).

***

Por el departamento de la Guerra se han circulado las órdenes necesarias para la disolución del IV cuerpo de ejército. La primera brigada de caballería ha enviado el 2.º regimiento á Cuba, que actualmente tiene seis compañías en Cienfuegos y el resto en Matanzas.

Las tropas de infantería de dicho cuerpo, que se hallan en San Antonio (Texas), están dispuestas á embarcar para Filipinas en caso de necesidad. (Army and Navy Journal, 21 de enero).

***

Por encargo del presidente de la República, se estudia el medio de aprovechar el puerto de la