Extracto del resumen formado por este centro, de las noticias y artículos más importantes que publican las revistas y periódicos militares extranjeros ... (1897-03-01 00:00:00), página 22

de la Guerra, el presidente de la Comisión militar del Senado y el jefe del Departamento de la artillería, visitó las obras que con actividad se están llevando á cabo en el fuerte de Washington y en sus inmediaciones, para mejorar la defensa de aquel importante y populoso centro de población. El principal objeto de la visita fué la prueba de un cañón de 10 pulgadas, con montaje de eclipse, emplazado en una de las baterías en construcción. Tres disparos hizo la pieza, llegando los proyectiles á cinco millas rio arriba y á muy poca distancia unos de otros, funcionando á cada disparo el montaje de una manera perfecta, pues ocultaba por completo el cañón de la vista del enemigo.

Dicha batería está situada delante del fuerte, á 200 pies sobre el nivel del rio y dominando todo el terreno inmediato, y su colocación, detrás de sólidas obras de fortificación, la pone á cubierto de los daños que pudieran causarle las embarcaciones situadas en el citado rio. Cuando se completen las obras de este fuerte, se colocará en la orilla opuesta, y cerca de Fort-Sheridan, otra batería con cuatro cañones del mismo sistema, de 12 pulgadas, y tres más de 8.

El artillado de la batería de Washington estará terminado para fines del próximo julio, y el total de las obras que han de constituir las defensas de la rica población, lo será antes de un año. Se completará, por último, la fortificación con una línea de torpedos en el rio y se construirán varios cuarteles para alojamiento de la guarnición, que se aumentará notablemente tan pronto como las obras se terminen. (Army and Navy Journal, 20 de febrero).

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El notable escritor H. L. Bridwell, en un artículo publicado en el Army and Navy Journal, acerca del sistema de reservas de la república norteamericana se expresa como sigue:

«Lo que actualmente importa más á los Estados Unidos, es que, cualquiera que sea el procedimiento, las milicias de todo el país se conviertan rápidamente en una fuerza nacional compacta, organizada y con el poder y disciplina necesarios para las exigencias de una guerra extranjera.

Si tuviéramos que luchar contra una nación, lo primero que haríamos sería llevar el ejército regular al teatro de operaciones, é inmediatamente movilizariamos la guardia nacional. Esto último, sin embargo, dado el actual estado de cosas, produciría una serie lamentable de perturbaciones y aplazamientos, no pocas rivalidades y discusiones, y se haría poco menos que imposible; siendo todo debido á que no existe en este país una bien entendida organización y un plan previo para lograrlo.

Las guerras estallan hoy de improviso, y la pérdida de unas horas significa la de millones de dollars. Una nación como la nuestra no debe descuidar de tal modo su seguridad, ni es tampoco tan rica que pueda permitirse tales desplazamientos.

Tenemos una milicia compuesta de voluntarios entusiastas, mantenidos, en muchos Estados, más por sacrificios personales que por sus gobiernos respectivos.

El valor militar de estas fuerzas varía de unos á otros departamentos, desde los que cuentan con personal excelente, hasta aquellos en que sus milicias son casi inútiles para el servicio. Los contingentes de sus regimientos y compañías son distintos también; el equipo, vestuario y armamento difieren en casi todos, y mientras unos poseen buenas armas de combate, otros las tienen muy malas. Para ordenar y mandar á campaña 100,000 hombres en tales condiciones de heterogeneidad, se necesita mucho tiempo, y no menos trabajo y dinero, cosas que podrían evitarse con una sabia organización en tiempo de paz, adecuada á las modernas exigencias de la guerra.

Varios generales y oficiales del ejército regular, así como de la milicia, han señalado los peligros que estos descuidos pueden traer y han excitado á los poderes públicos para que remedien tal estado de cosas. Se han presentado también diferentes proyectos en las Cámaras, relativos al asunto, siendo acogidos algunos con benevolencia y otros desechados por impracticables; pero en su mayoría no han logrado la aprobación, debido á sensibilidades de los diversos Estados. Algunos de dichos proyectos demuestran en sus autores, no conocer que la instrucción que los milicianos pueden recibir es muy limitada, puesto que son obreros más bien que soldados, y la mayor parte del tiempo tienen que emplearle en los trabajos anejos á su oficio.

De organizar una poderosa fuerza nacional, aparte de la milicia, debe procurarse ante todo armonizar y unificar las diversas leyes militares existentes en los Estados.

El mejor procedimiento para lograr tal objeto, es constituir una fuerza con el propósito ex-