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Del ascenso, considerado como recompensa.

Los ascensos pueden conferirse de tres modos, á saber: por antigüedad, por eleccion, y como premio ó recompensa. (1)

Este último modo de ascender, siendo esencialmente eventual por su naturaleza, y constituyendo una excepcion causada casi únicamente por los efectos de la guerra, y que contraría por lo tanto hasta cierto punto los dos primeros, nos ocuparemos solo de él en este artículo.

El ascenso requiriendo del individuo llamado á llenarle, la aptitud necesaria para el desempeño del nuevo empleo que de este modo se le confiere, es por lo tanto del todo inadmisible, como principio, el que se aplique aquel como recompensa; pero como suelen presentarse de ordinario mil embarazos para premiar debidamente de otra manera los servicios distinguidos, y conservar viva y eficaz en los ejércitos la emulacion, este elemento fecundo y poderoso de los grandes esfuerzos y de las acciones brillantes, ya por haberse abierto demasiado la mano á las

(1) No nos parece del caso tratar aquí del modo de obtener los empleos por medio de un contrato de traspaso ó venta, como sucede en Inglaterra; por ser esto impracticable con las ideas que en España se tiene sobre las negociaciones de esta naturaleza.
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ponda, acompañan y siguen solo á los generales en este acto sus ayudantes y jefe de E. M. ó oficial del mismo, según la clase á que aquellos pertenezcan. Lo demas de su comitiva sigue por fuera de las filas anteriores y exteriores formadas por los oficiales de fila, manteniéndose á la misma altura que si siguiesen al general.

Comunicacion verbal de las órdenes

Tanto los ayudantes de campo de los generales, como los de los regimientos, expresan siempre, en la orden que comunican, la persona ó jefe de quien emana aquella.

Ocurre aquí el exámen de una cuestion muy delicada. A la persona que recibe la orden, cualquiera que sea su graduacion, puede ocurrirle una contestacion precisa no prevista por la que dió la orden; una advertencia necesaria para el bien del servicio, ó una consulta ó pregunta perentoria que admita poca dilacion y exija una respuesta categorica; y puede, por otra parte, no tener á su inmediacion la primera un oficial disponible que enviar al jefe que le mandó la orden. Es muy comun, en este conflicto, ocurrir que el que la recibe encargue al oficial que la comunicó, el mensaje que cree del todo indispensable; y tambien es muy frecuente que, en tal caso, conteste éste: No soy ayudante de V., sino del coronel, ó del general fulano ó zutano. No hay duda de que, en todo rigor, el ayudante no tiene mas obligacion, respecto á la comunicacion de las órdenes, que su trasmission; á no ser que éstas lleven en su contenido la exigencia terminante de su contestacion. De lo contrario, podria suceder que el ayudante llegase en efecto á serlo de todas las clases, degenerando de este modo esta atribucion suya en constituirle un criado de todos. Sin embargo, hay, como hemos dicho, casos y asuntos en que conviene al mejor servicio el que consienta en ser portador del mensaje de la persona á quien comunicó la orden, así como tambien los hay en que este mensaje puede no ser mas que una oficiosidad inoportuna ó una impertinencia. En el talento y buen juicio del ayudante está el valuar bien y acertadamente una
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y otra cosa, admitiendo la trasmision de lo que le parezca merecer atencion, y desechando la de los asuntos frívolos ó que no sean del caso. De todos modos, se necesita de mucho tino para usar de esta repulsa, que descontenta siempre á una persona cuyo exceso de celo solo ha podido hacerle incurrir en una franqueza, quizás poco propia de las relaciones de gerarquías, pero disculpable por el loable motivo en que se funda. Inútil es advertir que la contestacion poco atenta que hemos estampado no debe nunca expresarse en aquellos términos, y mucho menos con una persona de graduacion superior. La buena educacion y el tacto del mundo sugieren en tales casos, mucho mejor que podria explicarse en un escrito, las expresiones de que conviene usar, según las ocurrencias y las personas. Los ayudantes de los regimientos, no siéndolo únicamente del coronel, sino tambien de los demas g畏es, no pueden hallarse en el caso de que hemos tratado, sino respecto á los demas oficiales del cuerpo.

La comunicacion de las órdenes siendo cosa de la mayor importancia, y trascendental en gran manera al servicio, debe el ayudante encargado de trasmitirlas observar con todo escrúpulo el darlas textualmente como las recibió, enterándose perfectamente de ellas y vertiéndolas con toda exactitud, sin permitirse aumento, supresion ni comentario alguno. Es absolutamente necesario que el g畏e que las dé pueda contar con que serán fielmente trasmitidas: á él le toca mesurar sus palabras y darles la expresion que convenga al caso.

SEGUNDO SIMULACRO (1).

La operacion principia hallándose el ejército que tiene la iniciativa en columna de camino, en retirada, y los enemigos á la vista. A la cabeza marcha la primera brigada, y en el intermedio de la primera y segunda toda la artillería: la retaguardia se compone de un batallon y de

(1) Véase el número 15.
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dos escuadrones de caballería, y á retaguardia del todo, una mitad de tiradores de esta arma.

De repente se presenta el enemigo, y su numerosa caballería maniobra para cargar. El general dispone que los cuatro batallones de la segunda brigada formen en masas por batallones y entren en línea con el último, á distancia de sesenta pasos uno de otro; que formen los cuadros oblicuos dobles, y que las tres baterías de artillería rodada se coloquen en los intervalos de los cuadros: la primera brigada queda en segunda línea á seiscientos pasos de la primera á retaguardia, formando toda ella un solo cuadro doble, con la artillería de á lomo en su centro, y la cuarta batería rodada, con los dos escuadrones á retaguardia. En este estado se espera al contrario. La caballería enemiga carga á la primera línea tres veces consecutivas, y otras tantas es rechazada, viéndose en la precision de esperar su infantería, y en el ínterin organizar sus escuadrones; pero siempre á la vista é inmediatos, por lo que el ejército ha de marchar con mucha precaucion en la retirada, que conviene no retardar. En esta disposicion, el general manda á la segunda línea que deshaga su cuadro y forme la columna contra caballería, colocando la brigada de á lomo á su flanco derecho y la batería rodada al izquierdo, con la caballería á retaguardia. Los cuadros de la primera línea volverán á formar las columnas contra caballería, y colocándose todas las columnas á vanguardia de la cuarta, darán media vuelta, y, con las tres baterías de artillería rodada á sus flancos, emprenderán la retirada, como igualmente la segunda línea.

Los enemigos siguen muy de cerca al ejército en su retirada, y algunos escuadrones sueltos amagan y cargan; pero son contenidos por pequeños altos de la primera línea, sin variar esta de formacion. La caballería enemiga vuelve otra vez á presentarse con toda su fuerza, pues su general, impaciente de ver la tardanza de su infantería, quiere volver á probar fortuna: el ejército vuelve á tomar exactamente la misma formacion que en la carga anterior: el enemigo ha cargado con mas vigor que nunca, y algunos escuadrones han llegado á penetrar entre la primera y se-
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gunda línea, los cuales allí han sido destruidos; no tan solo por el mortífero fuego de las dos líneas, sino cargados á su vez por nuestra caballería, que ha hecho perder á la enemiga mucha parte de su fuerza moral. El enemigo hace estos esfuerzos y compromete á su caballería para obligarnos á campar durante la noche á mucha distancia de un rio que hemos de cruzar, cuyo vado es difícil, y cree él que haciendo ejecutar alguna maniobra durante el dia, puede comprometernos, y trata de evitar á todo trance que por medio de una marcha nocturna pasemos dicho rio. Sin embargo, este último ataque le ha puesto en disposicion de no poder aventurar ya sola su caballería, y bajo este concepto se emprende de nuevo la retirada, con la sola diferencia de que la artillería, para no cansar tanto su ganado, entra en el camino en el intervalo que hay entre la columna de primera y segunda línea.

En esta disposicion llega la noche, y sigue el ejército marchando.

PENSAMIENTOS DE NAPOLEON,

Y SU OPINION

SOBRE LOS PERSONAGES MAS CÉLEBRES DE SU ÉPOCA.

Carnot habia ingresado, muy jóven aun, en la escuela de ingenieros, y sostuvo en ese cuerpo el sistema de Montalembert. Entre sus compañeros se le tenia por un original: era caballero de la orden de S. Luis cuando ocurrió la revolucion, á la que se adhirió con calor: hizo parte de la convencion, y fue nombrado miembro de la junta de salvacion del pueblo, (1) con Robespierre, Barrere, Couthon,

(1) Comité de salut-publique.
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Saint-Just, Billaud-Varennes, y Collot-d'Herbois. Manifestó constantemente una grande animosidad contra los nobles; lo que le ocasionó algunas discusiones muy singulares con Robespierre, que en los últimos tiempos de su influencia protegió á buen número de ellas. Era laborioso, sincero en cuanto hacia: no conocía la intriga y se dejaba engañar fácilmente. Comisionado á la inmediacion del general Jourdan en calidad de comisario de la convencion, cuando se verificó la operacion de hacer levantar el bloqueo de Maubeuge, prestó servicios importantes. Durante su permanencia en la junta de salvacion, dirigió las operaciones militares y fué de mucha utilidad, sin merecer con todo los elogios que se le han prodigado. No tenia ninguna experiencia de la guerra: sus ideas eran falsas sobre todas las partes del arte militar, aun tocante el ataque y defensa de las plazas y los principios de la fortificacion, que habia estudiado desde su niñez: asi es que ha publicado sobre estas materias obras que solo ha podido escribir un hombre que desconoce las prácticas de la guerra. Carnot ha manifestado mucho valor moral: en la crisis de Thermidor, cuando la convencion decretó el arresto de todos los miembros de la junta de salvacion, aunque exceptuado solo de esta disposicion, quiso participar de la misma suerte; conducta tanto mas noble cuanto que la opinion pública se hallaba fuertemente pronunciada contra la junta, y que en efecto Collot-d'Herbois et Billaud-Varennes, con los cuales queria reunirse en aquella ocasion Carnot, eran hombres atroces y profundamente malvados. Despues de los acontecimientos de Vendemai-re, fué nombrado miembro del Directorio; pero su alma estaba ulcerada por la censura de la opinion pública, que atribuía á la junta de salvacion el haber hecho derramar toda la sangre que habia corrido sobre los cadalso. Conoció entonces la necesidad de grangearse las voluntades, y se dejó llevar por los que dirigian el partido extranjero; lo que le valió muchos elogios, aunque no de parte de los enemigos de la Francia. Se halló de este modo colocado en una falsa posicion, y sucumbió en el acontecimiento de Fructidor. Despues del 18 de Brumaire, le encargué
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del ministerio de la guerra, en el que mostró poca capacidad. Habiendo hecho, al poco tiempo, dimisión de este cargo, fue nombrado miembro del tribunado: votó y habló contra el imperio, pero su conducta recta y franca no causó recelo alguno al gobierno. Yo le concedí una jubilación de 20,000 francos. Mientras prosperó el orden de cosas que yo había creado, calló y se sometió; pero cuando, después de la campaña de Rusia, sucedieron las desgracias de la Francia, pidió ser empleado, y se le confirió el mando de la plaza de Anveres, en donde se portó bien.

La disciplina es el medio más eficaz para que las tropas mantengan firmes y unidas en los combates. No son las alocuciones y discursos los que les dan valor en el momento de irse á romper el fuego: los soldados viejos apenas los escuchan, y los bisoños los olvidan completamente al primer cañonazo. No hay, en las arengas de Tito Livio, una sola que haya sido pronunciada por el jefe de un ejército; pues que en ninguna de ellas se encuentra el mérito de la oportunidad y de la inspiración. La animación y la expresión del ademan, en un general amado y venerado de sus tropas, valen más y producen más efecto que los más elocuentes raciocinios. Si á veces son estos útiles, es solo en el curso de la campaña, á fin de anonadar las insinuaciones perniciosas y los falsos rumores, de mantener una opinión favorable en los campamentos, y de dar alimento á las conversaciones del soldado.

El amor es una ocupación para el hombre ocioso, una distracción para el militar, y un escollo constante para el soberano.

Así como para la cantidad de movimiento en la mecánica, la fuerza de un ejército debe valuarse por la masa multiplicada por la velocidad.
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Cuando yo tomé el mando del ejército de Italia, Berthier solicitó y obtuvo acompañarme en calidad de jefe de estado mayor, y como tal me ha seguido constantemente en las demás campañas de aquel país y de Egipto. Ha sido después ministro de la guerra, mayor general del grande ejército, y príncipe de Neufchatel y de Wagram: casó con una princesa bávara, y fue colmado de beneficios. Estaba dotado de una extraordinaria actividad, y me seguía en los reconocimientos y en todas mis correrías, sin que por eso se atrasasen en nada sus trabajos de bufete: era indeciso y poco á propósito para mandar en jefe; pero poseía todas las cualidades que se requieren para un buen jefe de estado mayor. Conocía bien el mapa y entendía perfectamente el arte de ejecutar los reconocimientos: dirigía por sí mismo la nota y expedición de las órdenes, y nadie le excedía en facilidad para expresar con sencillez los movimientos más complicados de un ejército. Al principio, se le quiso hacer incurrir en mi desagrado, designándole como mi Mentor, é intentando hacer creer que él era quien dirigía las operaciones; pero no se consiguió el objeto, y por su parte Berthier hizo entonces cuanto estuvo de su parte para hacer cesar unos rumores que no tendían sino á cubrirle de ridicule.

Yo tenía, como general en jefe, ideas fijas y bien deslindadas respecto al grado de obediencia que debía al gobierno relativamente á las operaciones militares: no me creía obligado á ejecutar sus órdenes, sino en tanto que las juzgase razonables y que me pareciese probable el éxito de sus disposiciones. Hubiera creído cometer un delito si me hubiese encargado de la ejecución de un plan vicioso, en cuyo caso me consideraba obligado á hacer dimisión del mando.

El emperador Francisco es bonachón hasta el punto de ser siempre víctima de los picaros y de los intrigantes.
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El rey de Prusia, mirado como carácter privado, es leal, bondadoso, y lo que se llama todo un hombre honrado; pero considerado bajo el aspecto de su capacidad política, es poca cosa: amilanado ante toda clase de dificultad, se le domina mientras tanto que se tenga la fuerza y que se mantenga la mano levantada.

En uno de los últimos números de la Gaceta del Simplon (Suiza), se lee lo siguiente:

En Postdam (Prusia) se está probando un fusil cuyo alcance regular es de 1.000 á 1.200 pasos, y con el cual se pueden disparar diez y siete tiros por minuto. Esta arma es muy superior á la que fué probada en 1843 á presencia del consejero federal, y cuyo inventor fué un armero suizo.

El nuevo sistema de que se trata es indistintamente adaptable á toda clase de arma de fuego: respecto al fusil, se puede por aquel medio cargar en todas las posiciones imaginables, y aun en el acto de marchar con bayoneta calada; supuesto que para ello no hay necesidad de volver ni levantar el arma, siendo suficiente al efecto un movimiento sencillo y fácil de la mano derecha.

Este sistema sería de la mayor utilidad, aplicado á la artillería: en efecto, hallándose encerrado todo en el cartucho, que se introduce por la culata, no habría necesidad de escobillón, de cebo, mecha ni botafuego: el servicio de las piezas se efectuaría con rapidez y con muy pocos artilleros, y podrían maniobrar estas y hacer fuego con facilidad, certeza y prontitud en medio de los mas fuertes aguaceros.

Las carabinas suizas tienen el mismo alcance que el fusil probado en Postdam; pero el mosquete de que usan los suizos del Vales, tiene un alcance de 2.500 pasos. Esta arma temible puede reemplazar ventajosamente á la artillería de montaña. Un mosquete, como el de que acabamos de hablar, pesa de 20 á 40 libras, y gran número de aquellos montañeses le manejan con la misma soltura que si no tuviese mas peso que una carabina.
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El sistema del fusil de Postdam, aplicado á esta especie de mosquete, haria imposible en el Vales una agresion extrangera: con semejante arma puede lanzarse una bala desde el Chartfard por encima del Triente, desde la montaña de Iserables hasta la opuesta, y en toda la extension de aquel canton, desde una cumbre ó cordillera á otra. Y como esta ligerísima artillería (pues tal debe llamarse) podria ser trasportada por hombres escogidos para el servicio de ella, con la misma facilidad que un fusil comun, resulta de ésto que cada cabeza, cada derrumbadero podria armarse con estas bocas de fuego, las que, capaces de quince disparos por minuto, segun un termino medio, producirian, por cada piquete de veinte mosqueteros, un fuego graneado de trescientos tiros por minuto, que llevaria la muerte á las filas enemigas á una distancia de 2.500 pasos. Estas baterias ligeras y moviles en extremo, tendrian ademas la ventaja de mudarse y multiplicarse al infinito, segun el plan general de defensa que se hubiese adoptado.

Otra de las ventajas que proporcionaria esta arma, seria que con ella se podria, á la distancia de 1.500 á 2.000 pasos, arrojar, en lugar de proyectiles de plomo, balas incendiarias muy suficientes para destruir los cajones de municion, carruage y otros objetos de parque del enemigo.

Lo que es sobre todo inapreciable en el fusil probado en Postdam, es que presta la misma utilidad en el tiempo mas excesivamente húmedo: llega su seguridad hasta el punto de haberse hecho impunemente con él, por repetidas veces, la prueba de sumergirle en el agua despues de cargado y de dispararle inmediatamente despues de sacarle: el tiro ha salido siempre sin detencion, como si la arma no se hubiese mojado.

Siendo el inconveniente inevitable de los periodicos que no salen diariamente, el comunicar con demasiado retraso las noticias, nos limitamos á copiar, de la carta de nuestro corresponsal de Pamplona, solo alguna particularidad relativa á la visita que los príncipes franceses hicieron en aquella ciudad á SS. MM.

«A las tres de esta tarde han entrado en esta plaza el
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duque y duquesa de Nemours y el de Aumale, acompañados de algunos ayudantes. Verificaron su entrada en una carretela de la Reina madre, y dejaron sorprendidos con sus hermosas figuras á cuantos no los conocían: un numeroso gentío obstinaba el paso. El pueblo los victoreó bastante, á cuya demostración correspondieron con mucha cortesanía y expresión. Los dos duques venían vestidos de grande uniforme, y la duquesa sencilla, pero elegantemente puesta. Los tres se dirigieron al real palacio, y después al que les estaba preparado y pertenece al conde de Ezpeleta. Al momento les fueron á visitar SS. MM. y A., que permanecieron como cosa de un cuarto de hora con ellos. Poco después fueron á cumplimentarlos los generales, gefes y oficiales de la guarnición, presididos por el capitán general, el que acompañó al duque de Nemours en el acto de dar éste la vuelta por delante de la reunión, y le explicó en castellano quién era cada uno de los gefes y oficiales que la componían. Al llegar al punto en que se hallaba, con los de su regimiento, el serenísimo señor infante don Francisco de Asís, se detuvo el príncipe francés y le hizo varias preguntas en castellano: habló también en seguida al general Oraá, al intendente de provincia y á otras varias personas; y, tanto el duque de Nemours como el de Aumale, que le seguía acompañado del gobernador, manifestaron haberles gustado singularmente el uniforme de los cazadores á caballo de María Cristina.

Concluido este acto, los dos duques salieron en un coche, dispuesto por la diputación provincial, á visitar al serenísimo señor infante don Francisco de Asís, después de lo que volvieron á su palacio, y fueron en seguida, con la duquesa y una dama de honor, al de SS. MM., en donde comieron y permanecieron hasta las once de la noche. Durante este tiempo se ejecutaron delante de palacio las danzas, y en el momento de llegar los duques á su habitación, se dio principio á las serenatas, que fueron desempeñadas por las músicas reunidas de los regimientos de infantería del Príncipe, Castilla y España. Los príncipes permanecieron entretanto en los balcones, y aplaudieron repetidas veces.
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condecoraciones y distinciones puramente honoríficas, y hallarse por lo tanto desacreditadas ó poco apreciadas éstas, ya por no permitir el estado de las rentas públicas el que se las vaya gravando con pensiones ó otras remuneraciones que directa ó indirectamente aumenten sus obligaciones, de ahí proviene el conferir en ocasiones los ascensos como premio, para recompensar el valor extraordinario y los hechos de armas, conducta militar ó desempeño notable y singular que sale del orden común del deber y de las acciones adocenadas. Sin embargo, como es siempre perjudicial y que por lo mismo debe mirarse como una desgracia el que los empleos se confieran á individuos, si bien muy dignos, poco capaces tal vez de ejercerlos, se ofrece de pronto, como primer medio para obviar á este inconveniente, la necesidad de poner un coto al ascenso por servicios distinguídos. Lo malo es que las clasificaciones que se han de adoptar para llevar adelante esta parsimonia, no dejan de ofrecer muchas dificultades, como resulta siempre de la admisión á medias de un sistema cualquiera, pues que en el momento que deja de ser exclusivas las reglas, se abre una ancha puerta á las interpretaciones, y de consiguiente á las arbitrariedades. Examinaremos, no obstante, cuales puedan ser los medios empleados con aquel fin.

Si en las disposiciones reglamentarias admitidas para la marcha ordinaria de los ascensos, obtiene lugar, como parece imprescindible, el turno de elección, el individuo que haya de ser premiado figurará, ó nó, entre los candidatos de elección: en el primer caso, podrá con justicia y sin inconveniente ser preferido á todos los que hayan ob-