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gran capitán, en la batalla de Cirinola; el señor Hernando de Alarcon, en las de Seminara, Garellano y Pavía; don Fernando de Gonzaga, ilustre general de caballería, en cuantas acciones estuvo durante las largas guerras del emperador Carlos V.; Alejandro Farnesio, en la batalla de Gemblours; y tantos otros esforzados caudillos, cuya relación no tendría término.

Es cosa singular, pero al mismo tiempo positiva, que, á pesar de conocerse las superiores ventajas de dicha arma, y aun á poco de haberla llamado la reina de ellas el digno competidor del mariscal de Turená, se abolió su uso en nuestra caballería; aunque bien es verdad que fué la última de Europa que la dejó; sin que se haya podido averiguar las razones que hubo para ello, á no ser que fuese por efecto de la decadencia en que cayó entre nosotros el arte de la guerra, durante los desgraciados reinados de los señores don Felipe IV y don Carlos II.

También se hace increíble, y sin embargo no deja de ser muy cierto, que tan solo un autor español haya escrito sobre ella, el cual fué Diego Silvestre, natural de las montañas de Burgos, en su Discurso sobre la carrera de la lanza, armado y desarmado, impreso en Nápoles por Antonio Pace en 1602, cuya obra es sumamente rara y apenas conocida.

Desde que se abandonó la lanza, usó nuestra caballería la espada recta; la que era de cinco pulgadas más larga que la francesa, más delgada, más ligera, de mejor temple y que nunca saltaba; conociéndose bien, por la diferencia de longitud, la tendencia que había hacia la lanza; lo cual es una prueba de la superioridad de inteligencia que en esto se conservaba sobre aquella nación, á pesar de ser entonces la época de Luis XIV.

Armada de este modo, sostuvo nuestra caballería su bien adquirida reputación, durante la sangrienta y larga guerra de sucesión; concurriendo después á las reconquistas de Cerdeña y Sicilia, en cuyas islas siempre llevó ventaja á la celebrada alemana, que fué á la que entonces tuvo por enemiga.

En 1720, determinó el señor don Felipe V. pasase un
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ejército de diez y seis mil hombres de todas armas á Ceuta, con objeto de que, haciendo una vigorosa salida, atacase á los moros y les hiciese levantar el prolongado sitio de 26 años, con que estaban incomodando á aquella plaza.

Confióse el mando de la expedición al acreditado general marqués de Lede; y seguu la operación que iba á practicarse y naturaleza del terreno, se arregló la proporción ó tanto de caballería y artillería que correspondía á la cantidad dada de infantería, las municiones y provisiones que eran necesarias, etc. etc.; mas por una fatalidad inconcebible, no se tuvo presente, respecto á la caballería, el equilibrio de sus armas con las que usaba el enemigo; y por el olvido de este precepto militar, cuando en la guerra es preciso preveerlo todo, estuvo en nada el que esto hubiera sido causa de quedar vencidos nuestros aguerridos veteranos, de cuyo suceso voy á hacerme cargo, para venir por consecuencia, á recaer y tratar sobre la importancia del arma que motiva este escrito.

No bien hubo salido de Ceuta el referido ejército, y tomado la conveniente posición para cumplir el cometido que le fuera confiado, cuando con la celeridad del rayo cayeron sobre nuestros escuadrones los ginetes enemigos, armados de lanzas, y les dieron una carga tan vigorosa, que en un momento los dejaron casi destrozados; sin que absolutamente lo hubiera podido remediar nuestra caballería, por la desigualdad de longitud que existia entre la espada y la lanza; y su derrota hubiera sido completa y aun podido quizás acarrear la de todo el ejército, sin la serenidad y sangre fría de la infantería, cuyos individuos todos, recordando con noble orgullo en aquel momento de conflicto, que eran los dignos representantes de aquellos invencibles tercios que vencieron en San Quintín y tantas otras partes, con un vivo y sostenido fuego que hicieron, contuvieron á los moros, los rechazaron, avanzaron esforzadamente sobre ellos, los arrollaron en todas direcciones, les tomaron sus trincheras y campamentos, y los ahuyentaron para siempre de aquel terreno, dejando de este modo cumplidas, como era debido, las órdenes del Rey.
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gentos, oficiales, gefes y generales son categorías indispensables, cuya institución es hija de la experiencia y de la necesidad, no del capricho ni del espíritu de sistema. Así es que, aunque en varias ocasiones haya querido pre- valecer este sobre aquellas, segregándose alguna de las expresadas clases ó aumentándose inútilhmente otra interme- dia, estas alteraciones, como no podía menos de suceder, han sido siempre efímeras y del momento, volviendo en breve á restablecerse ó suprimirse lo que con poca medita- ción se había suprimido ó aumentado. Todas las clases que hemos enumerado arriba son de absoluta necesidad en la fuerza armada. Ciñéndonos á las dos primeras, que naturalmente presuponen la del soldado, diremos que, por más que tal vez hasta cierto punto se haya concebido en estos últimos tiempos, no puede subsistir ninguna organi- zación militar debidamente cimentada, sin una buena cla- se de cabos, sin otra excelente de sargentos; que ambas son indispensables para la armonía y bien combinado enlace y correspondencia de todas las demás partes cons- tituyentes del estado militar; y que en el momento que fal- te en todo ó en parte una de estas clases, ó que no se ha- llen firme y sólidamente constituidas las dos, se resentirá el ejército todo, en la composición y correspondencia de los elementos morales que le sirven de base y sistema.

En efecto, la subordinación, esta piedra angular que sostiene todo el edificio militar, y sin la que la institución de la fuerza armada se trasformaría en un azote constante de las sociedades humanas, necesita indefectiblemente de una distribución gradual de autoridad, repartida en cierto número de clases intermedias, que haciendo cada vez
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La lanza que llevaban los moros en la espresada accion, sobre ser muy ligera, era de las dimensiones siguientes: su longitud de ocho pies franceses ó de rey: no ha podido averiguarase la clase de madera de que estaban hechas, disminuyéndose algo el asta desde su mitad al regaton, en el cual había una especie de realce de plomo ó cobre, de peso de media libra; y en el extremo opuesto una cuchilla de mas de un pie de largo, muy aguda y de dos filos, teniendo dos pulgadas en su mayor anchura, y debajo de ella una especie de gallardete.

En la referida carga, se sirvieron los moros de esta arma con una destreza admirable. Para que resultase en equilibrio, por causa del mayor peso del regaton respecto á la punta, la cogian á menos de su mitad, y de cada golpe ponian á un hombre ó á un caballo fuera de combate, mientras que ellos no recibieron daño ninguno de las espadas contrarias.

No hay autor español que hable de las dimensiones que deba tener la lanza: ni sobre ello dice una palabra el reglamento de la caballería impreso en 1815, aunque trata de su ejercicio; y los extranjeros que han escrito sobre el particular están discordes en la longitud que haya de dárselle. En el reinado del señor don Felipe II, que es la época mas brillante de nuestras glorias militares, pues los mismos esclarecidos capitanes que segaron sus laureles escribieron sobre el arte de la guerra, aunque nada dicen respecto á las dimensiones de dicha arma, es claro que aprobaran las que entonces se usaban, cuando no las contradecían; y si bien no se sabe nada de su longitud, lo que es su figura, era casi igual á la descrita de los moros, como puede verse en una de las láminas de la obra titulada Guerras de Flandes, escrita por Estrada, y en varios otros grabados y cuadros de batallas y sitios de plazas, que se publicaron ó pintaron por entonces.

Reasumiendo: sabemos el tamaño de la lanza que tienen ahora nuestros lanceros, y el de que usaron los moros en el suceso de 1720, á la cual creemos sea igual, según se ha manifestado, la de la época de nuestro apogeo; y como en Argel se encuentra en el dia una comision de ofi-
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ciales españoles, para estudiar los adelantos que se hagan en la ciencia de la guerra, me parece podrian comparar los resultados que allí dé la manejada por los árabes, y los que dió la española entre beligerantes en esta última guerra; y de este modo, con conocimiento de causa, podrán emitir su facultativa opinion, para que definitivamente se fijen las dimensiones de la lanza que en lo sucesivo haya de usar nuestra caballeria, que es el objeto que nos proponemos con estos renglones. Sevilla 12 de junio de 1845.

JACOBO WALSH.

REALES ORDENES Y CIRCULARES.

En 17 de junio.—Declarando extensiva á las posesiones de Ultramar la real orden de 29 de abril anterior, por la que se dispuso que los sub-inspectores y consultores de medicina y cirujía del cuerpo de sanidad militar que hasta la indicada fecha desempeñaban en los distritos de la península, solamente la direccion del servicio de su respectivo ramo, se encarguen en lo sucesivo de la gefatura de ambas secciones, en obsequio de la economia y simplificación del servicio.

7 de julio.—Declarando que á los veterinarios procedentes de la clase de tropa, deben contárseles sus servicios desde el dia en que los empezaron en el ejército; y á los de la clase de paisanos, desde el dia en que ingresaron en sus armas con nombramiento de segundo mariscal.

8 de julio.—Resolviendo que la pena señalada por real orden de 8 de enero de 1815 á los desertores de primera, sin circunstancia agravante, sea en lo sucesivo la de servir en uno de los cuerpos de Ultramar el tiempo de su empeño, mas el que el individuo hubiese estado desertado, por via de recargo, haciéndose extensiva esta disposicion á los prófugos de las quintas.

10 de julio.—Resolviendo, que cuantas solicitudes de indulto se promuevan en favor de los desertores de las quintas ó de algun cuerpo del ejército, bien por ellos mismos ó por sus parientes ó interesados, han de quedar sin curso interin no conste la presentacion de aquellos, y que han tenido ingreso en el arma ó cuerpo en que les correspondiera estar sirviendo, si no hubiesen cometido el delito de desertion.
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Idem. Mandando no dar curso á las solicitudes que promuevan los desertores en peticion de indulto, mientras no acrediten que se hallan en el arma ó cuerpo donde les correspondia estar sirviendo, si no hubiesen cometido la desercion.

11 de idem.—Declarando que solo debe ir un jefe de cada arma é instituto del ejército á presenciar las maniobras militares de Burdeos.

Idem. Trasladando una comunicacion del intenente general militar, en la que dice no ser exacta la sospecha que tienen los cuerpos de esta guarnicion, de que la mortandad de caballos consiste en la mala calidad del pienso.

Idem. Mandando que á los acreedores que tengan los cuerpos, se les pague con las libranzas pendientes que existen en las cajas de los mismos.

NOMBRAMIENTOS Y PROMOCIONES.

Infantería (27 de junio).—Concediendo empleo de coronel á don Casimiro Saenz de San Pedro, procedente del convenio.
Idem. Volver al servicio á don José Antonio de Cárdenas y Chaves, subteniente que fué de infantería.
28 de idem.—Nombrando ayudante del regimiento de la Reina Gobernadora á don Antonio de Terrer, que se encuentra de reemplazo.
29 de idem.—Nombrando ayudante del regimiento de España á don Antonio Vicente Paz, que se halla de reemplazo.
Idem. Concediendo volver al servicio á don José Fernandez Mendoza, teniente que fué del regimiento de Borbon.
3 de julio.—Concediendo á don José Torreus, capitán de reemplazo, el empleo de 2.º comandante. (Boletín del ejército).

Caballería (10 de junio).—Ascendiendo á teniente coronel á don Joaquín Fitor, quedando de secretario de S. A. Serma. el coronel del regimiento del Príncipe, y que el comandante mayor don Mariano Aldama pase á la inspeccion de caballería.
6 de julio.—Mandando quede sin efecto la real orden en que se nombraba coronel del regimiento Cazadores á caballo de Luzon á don Ramon Soler.
7 de idem.—Nombrando 2.º ayudante de la plaza de Monzon al teniente don José Montesinos, del regimiento caballería de Santiago.
Idem. Nombrando comandante mayor á don Guillermo Wals, jefe de escuadron del del Rey.
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menos comun y frecuente el roce de las mas inferiores con las mas elevadas, confiera de una á otra, y sucesivamente á los altos grados de la milicia, una dignidad y un prestigio inconciliables con la familiaridad que por fuerza ha de nacer de la inmediacion y continuo trato con las clases ínfimas. Así es que el mas superficial observador habrá podido notar que, de dos ó mas personas, la que mas nos impone es en general aquella que menos hemos frecuentado y que se ha mantenido mas apartada de nosotros. Dios, con ser Dios, no obtiene de los sacristanes el mismo reverente acatamiento para los objetos de su culto, que le tributan los demas fieles. No, no hay duda, el mucho roce desgasta á la larga el respeto y la veneracion, del mismo modo que un contacto repetido borra de la superficie de ciertas frutas aquel matiz sobrepuesto y ligero, que la mas leve frotacion destruye para siempre.

La ordenanza concede el uso de la vara al cabo, para que pueda hacerse obedecer, y no al sargento, aunque superior este en autoridad y por consiguiente en atribuciones á aquel. ¿No manifiesta esto el recelo de que, entre dos clases que están en continuo contacto, la familiaridad que no puede menos de resultar de este, socave el respeto y, por inmediata consecuencia de ello, la obediencia que la una debe á la otra? Pues bien, quitemos la de cabo, ó disminuyamos su autoridad y su intervencion con la clase que le es inferior, atribuyendo una y otra á la de sargentos: bajarán al instante estos de hecho, en todo ó en parte, al estado y categoria de cabo, que sustituyeron de esta manera, tratándolos desde luego los soldados en iguales términos que á este, sin que lo pueda remediar ni el aspec-
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to de la gineta que llevan aquellos, ni la mayor autoridad conferida á su empleo, ni el mas firme y sostenido trato con sus inferiores; porque en efecto la posicion moral del individuo es la única cosa capaz de mantener, disminuir y aun anular de hecho sus atribuciones. Diganlo, sinó, los generales sin mando, los oficiales de reemplazo, y la interminable cáfila de empleados sin ejercicio.

Aqui debemos consignar otro hecho, y es que en nuestro orden social, las gerarquías, por mas que traten de impedirlo los reglamentos, propenden á bajar, y raras veces á subir en el desempeño de sus atribuciones. El sargento, lo mismo que respectivamente las demas clases superiores, salva con facilidad el escalon inferior, aproximándose demasiado al soldado y sustituyendo al cabo; pero nunca puede elevarse de la misma manera á la inmediata clase superior; porque, á no ascender legalmente á ella, le es imposible separarse suficientemente para ello del roce de la inmediata inferior, que es el que en todas las graduaciones liga y distingue uno por otro todos los empleos de la milicia. De esto se sigue, como consecuencia inapetable, que si en el cuerpo militar se quita una clase, desciende irremisiblemente la inmediata superior á desempeñar las funciones de la suprimida, y por lo tanto á quedar privada, sin ser posible remediarlo, de la mayor consideracion que disfrutaba antes de verificarse esta transicion, la que se efectua asi sucesivamente hasta lo mas elevado de la escala. ¿Que se hubiera conseguido pues con suprimir enteramente, por ejemplo, ó reducir, mas de lo que lo exige el desempeño de esta clase, la de sargentos? De hecho, nada: solo una variacion en la nomenclatura, cosa á la verdad demasia-
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do insignificante, para tomarla por lo serio. Lo que se habrá hecho, será que los oficiales subalternos sean considerados por la tropa como sargentos, y que consecutivamente bajen de la misma manera en consideracion las demas clases superiores. El subteniente será el administrador mas inmediato de la tropa: disputará con el soldado sobre las traba-cuentas promovidas cada dia por la desconfianza y falta de inteligencia de este; que á veces se creerá autorizado á creer y aun á propalar que su oficial distributor se ha interesado en un par de cuartos. El oficial, que hasta entonces no había tocado ni una sola moneda de los haberes de la tropa, y que por lo tanto era el mas digno é imparcial juez en las diferencias causadas por la distribucion, entre el sargento y el soldado, podrá ser acusado con frecuencia por este, de mala versacion y aun de estafador. Y si así llegase á suceder; si hubiese algun oficial tan indigno de llevar la brillante divisa que le distingue, que defraudase á su tropa de lo que le corresponde; si solamente formase esta alguna sospecha respecto á tan delicada materia, ¿cuanto no se rebajaría el lustre y prestigio, no ya de una clase corta, como es la de los sargentos, sino de una categoría entera, la mas elevada de la milicia, y que comprende desde el subteniente ó alferez hasta el capitán general inclusive?

Mirado este asunto bajo otro punto de vista, y poniendo cada cosa en su lugar, no creemos que de este modo serían mejor administrados los soldados, que observada la regla de que el sargento sea el mero distributor, como lo previene la ordenanza. El desinterés, la probidad, son virtudes sobre las que tiene una grande influencia la posición
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del individuo...... Pero nos ruborizamos de tocar este punto, en el que nuestra delicadeza no nos permite proseguir, temerosos, como lo estamos, de lastimar la de las dos interesantes clases de que mas inmediatamente nos ocupamos en este artículo, á saber: la de los oficiales subalternos de compañías, y la de los sargentos. Demos á cada una de ellas lo que le corresponde, lo que siglos de experiencia han conferido á una y otra: al oficial, el brillante servicio de armas en general, y la noble mision de ser el primero que guie las filas á la victoria: al sargento, el pesado desempeño del servicio de cuartel, el pormenor de la administracion, y la importante atencion de conocer al soldado, de comprender sus necesidades, de atenderlas y de trasmitir el conocimiento de ellas á los superiores.

Reconocida la importancia de las clases de que por ahora nos ocupamos, y por consiguiente la conveniencia de que ambas se compongan de individuos dotados de la instruccion y prendas necesarias para asegurar su mejor y mas provechoso desempeño, trataremos de los medios de alcanzar este resultado; los que, á nuestro entender, deben tener por primera base el interés particular del hombre dedicado á esta carrera, estimulo poderoso sin el que no es de esperar que se esfuerze en su cumplimiento ni que se aficieñe á una profesion que no le ofrezca porvenir. En cuanto al oficial, nada tenemos que decir: el ejercicio de las armas es para él una carrera desembarazada, tan lucrativa como cualquiera otra en general, y que le ofrece ademas la ventaja de constituir una especie de propiedad en la posesion de su empleo. El sargento no se encuentra en el mismo caso. Rota y anudada sucesivamente varias
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veces para él la cadena de los ascensos que, á nuestro entender, debiera eslabonar para siempre la clase de tropa á la de oficiales, se ha visto aquel privado con frecuencia, ya casi totalmente del ascenso á oficial, ó ya reducido á optar, en una parte pequeña y fuera de proporcion respecto á su número, á las vacantes de aquella clase.

Sin hablar de las numerosas alteraciones que, ya sea en la práctica, ó ya en virtud de decretos, ha tenido esta proporcion durante muchos años, nos atendremos á la instruccion de 26 de abril de 1836 sobre ascensos; por ser la que rige en el día para estos, segun se previene expresamente en el artículo 2.º de la real orden de 12 de setiembre último. El artículo 2.º de la referida instruccion dice así:

«Los alumnos de los colegios y de las escuelas militares saldrán á oficiales, segun los reglamentos de dichos colegios, sin sujecion al tiempo ni á los turnos que se establecen en esta instruccion, aun cuando no tengan vacantes.»

Acatamos, como lo debemos, esta disposicion, y convenimos en que en el tiempo en que fue dictada era conveniente: 1.º con el objeto de estimular á los jóvenes á entrar en los colegios militares y dedicarse á la carrera de las armas; 2.º porque escaseaban á la sazon los alumnos en aquellas escuelas, siendo por lo tanto insuficiente el número de los que salian de ellas, para cubrir las frecuentes vacantes que ocasionaba la guerra, y que, segun una proporcion equitativa y razonable, debía corresponderles: 3.º Porque, por la razon que acabamos de aducir, la clase de sargentos se hallaba ampliamente remunerada, optando,
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por el corto número de alumnos de las escuelas, al mayor número de las vacantes de subtenientes ó alféreces.

Hoy que han mudado capitalmente las circunstancias, debe haberse alterado mucho el efecto del decreto que citamos; y por de contado, al acercarse el número de alumnos al que deba tener, según la mente del gobierno, para su conveniente opcion á las vacantes, es absolutamente indispensable fijar de una manera clara y terminante la proporcion con que deban concurrir para ellas aquella clase y la de sargentos.

Lejos de ello, el artículo que hemos citado, mandando expresamente que los alumnos de los colegios militares salgan á oficiales, sin sujecion á los turnos, aun sin haber vacantes, podria ocurrir que, no hallándose determinada proporcion alguna respecto á la expresada concurrencia, llegasen los alumnos, por su excesivo número y tambien por el de los que hubiesen salido á oficiales, sin que hubiese vacante, á cubrir todas las que ocurriesen, frustrándose asi de toda esperanza de ascenso á la clase de sargentos.

Convendremos en que dificilmente llegará el caso de que esto suceda por de pronto; pues que extinguido, como está próximo á suceder, el corto número que aun queda de subtenientes ó alféreces supernumerarios y de cade-tes de regimientos, no quedará, en breve, para concurrir con los sargentos al expresado ascenso, mas que los alumnos del colegio militar general; y es dudoso que, hasta que este se fomente aun mas de lo que en el dia lo está, lleguen estos á cubrir las vacantes que puedan corresponderles; pero como tambien podria no suceder así; como el
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EL ESTANDARTE, PERIODICO DE CUESTIONES, MATERIAS E INTERESES MILITARES.

DEL TURNO DE EXCEPCION.

El objeto de las nomenclaturas es la claridad, que procede naturalmente del deslinde de las cosas, asuntos ó materias, y de la clasificacion y exacta definicion, título ó denominacion de ellas. Pero cuando las nomenclaturas aglomeran, sin conocida necesidad, nombre sobre nombre y calificacion sobre calificacion, desmenuzando demasiado las diferencias, se hacen difusas y enredosas aquellas, y en lugar de ser conducentes al orden y claridad de las ideas, las embrollan mas bien y las obscurecen y confunden. Esto es á nuestro entender lo que ha llegado á suceder con la expresion de turno de excepcion, que, llamado tambien de eleccion en los articulos 9.º, 10.º, 11.º y 12.º del decreto é instruccion de 26 de abril de 1836, sobre