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regido, no solo la mas crasa y vergonzosa ignorancia, sino el desden mas pronunciado á las luces e ilustracion. En vez de ir ascendiendo en conocimientos, decrecen al contrario éstos entre los oficiales, á medida que suben en graduacion, llegando á incapacitarse de este modo hasta los de mas disposicion, y á perderse toda aficion á estudios que, debidamente estimulados, pudieran haber producido talentos esclarecidos y militares insignes. Este florido plantel es el que el sistema de ascenso por antiguedad ofrece á las necesidades del Gobierno y á las esperanzas de la Nacion, para que en él se escojan los generales que hayan de defender sus derechos y honrar sus armas. Pero no solo es inapto este sistema para producir grandes talentos, oficiales estudiados y generales sabios; sino que presenta el grandísimo inconveniente de que los individuos que, á fuerza de dias lleguen á esta elevada categoria, se hallen ya en una edad avanzada, en que no suelen ser dotes muy comunes la energia del espíritu y del cuerpo; en que la imaginacion desmaya; en que las concepciones de ésta carecen de calor, y de brío y ardor la ejecucion de las mismas; en que la prontitud, la decision, la fortaleza de ánimo, y por otra parte, la viveza, la robustez y la salud, no son cosas muy corrientes y comunes; debiendo sin embargo unas y otras calidades ser las prendas indispensables de toda persona llamada á regir los movimientos y operaciones de un ejército ó division. Tales como nos los daría el sistema que tanto elogia V., fueron los caudillos que la coalicion opuso á las fuerzas de la república francesa, y que todos fueron batidos por jóvenes generales que no pasaban de 25 años, entre ellos Napoleon, que en sus campañas de
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de Italia destruyó, consecutivamente tres ejércitos mandados por la flor y nata de los pelucones austriacos.

El capitán. Esto no es una prueba: es una excepción. Aquel hombre era un genio.

—El joven. ¿Y cree V. que los genios son plantas seculares que se fomentan en la broza de los cuarteles? ¿Cree V. que el genio es de catadura á vivir oscurecido, encaneciendo en los empleos interiores, para salir muy fresco á los setenta años, y exclamation con voz cascada y con un pie en la sepultura: aquí estoy? ¡Pobres naciones! pobre ejército! pobre gloria militar, si no la sustentara mas que un brazo debilitado y una cabeza vetusta y cansada de vivir!

El capitán. Dos objeciones bastante fuertes, y sin las cuales tendría V. completamente razon, tengo que hacer á lo que acaba V. de decir. En primer lugar, admitiéndose el dar todos los ascensos por rigurosa antigüedad, no se eternizarían, tanto como V. lo supone, los individuos en las clases inferiores. Quizás hable V. de esto bajo la influencia de una impresión producida por una observación que dista mucho de ser exacta: habrá V. visto una porción de oficiales muy atrasados en su carrera y que han envejecido en las clases de tenientes y capitanes, y cree V. que estos son los tipos que representan exactamente la marcha y el efecto del sistema exclusivo de ascenso por antigüedad; pero no es así: esos desdichados, destinados, no á ascender como V. lo cree, en virtud de su sola antigüedad, sino á permanecer estacionarios en sus empleos, en fuerza del sistema de eleccion, que por repetidas veces les ha quitado los ascensos que les correspondian, son sus primeras vic-
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timas; que es decir que, á no ser por esta bellissima inven-
cion, el de aquellos que es ahora teniente, seria coman-
dante, y que el que se encuentra de capitán sería teniente
coronel. Yo soy uno de esos pobres diablos, que la subli-
me ilustracion de nuestros dias y la discreta clasificacion
que de nosotros se ha hecho, han barrido y dejado arrin-
conado en la cloaca de la antigüedad. Sin embargo, en eso
de orejas, allá nos vamos; y noto que diariamente me ha-
cen una descomunal sombra con su enorme amplitud, las
de infinitos apreciables sujetos que, al amparo de esta es-
pecie de paracaidas, me pasaron delante, muy ufanos, en
virtud del turno de eleccion. Cómo ha de ser! ellos pare-
cieron mas bonitos: quizás tenga yo, sin poderlo remediar,
algo de culpa en ello: quizás me ha perjudicado mucho
el tener formas poco esbeltas, la voz algo bronca, cier-
ta ordinariaez en la fisonomía, y demasiada naturalidad
en mis dichos y ademanes. No importa. De todos modos
queda sentado que aquellos oficiales, inmóviles, fijos é in-
alterables como mojon de término, no pueden servir de
datos estadisticos para conjelurar por ellos el lapso de
tiempo que el órden de ascenso, únicamente por antigüe-
dad, afectaría por regla comun á cada empleo. Si ellos
tuviesen paciencia y vida para ello, los veria V. dentro
de cincuenta años con la misma divisa que ahora lle-
van.

La segunda objencion tiene por objeto el negar, como
lo hago lo mas explicitamente que me sea posible, el que
los ascensos por eleccion produzcan mayor suma de talen-
tos y capacidades que los ascensos por antigüedad. Es fal-
so, falsísimo, como ya lo he demostrado, que...
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(Num. 14.)

EL

ESTANDARTE,

PERIODICO

DE GUESTIONES, MATERIAS E INTERESES MILITARES.

ADVERTENCIA

Militares llenos de delicadeza y pundonor nos han manifestado varias veces el deseo de que no se inserten en la parte oficial de nuestro periódico las noticias ó decisiones superiores que fuesen desfavorables d los individuos del ejército. Abundando en los mismos filantrópicos sentimientos, y persuadidos de que los desgraciados que se hallen en semejante caso sufren ya suficientemente con las correcciones que les impongan las leyes militares, ó con el desaire que recaiga en sus pretensiones, hemos omitido siempre cuidadosamente, como ha podido verse por los números que de El Estandarte van publicados, el aumentar la amargura de aquellos, con una publicacion que, indispensable en un periódico oficial, no podia aparecer en el nuestro sino como un lujo de crueldad y de inconsideracion. Tranquilicense, pues, las personas que, por los mas nobles motivos, tienen ver agravadas inútilmente situaciones ya penosas y angustiadas: El Estandarte es el defensor del ejército, y como tal no puede divulgar sino sus glorias y merecimientos.
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del soldado, y que con frecuencia comprometen el éxito de operaciones importantes. Nuestra propia historia, quizás mas que la de ningun otro pueblo, presenta ejemplares que justifican esta asercion.

Terminaremos este artículo, que no es mas que el preliminar de los que nos proponemos someter sucesivamente al juicio de nuestros lectores sobre la importante cuestion del sistema general de ascensos, diciendo que consideramos á la arbitrariedad, aplicada á la distribucion de éstos, como uno de los males mas graves que puedan afligir á un ejército, y que por lo tanto deben emplearse cuantos medios razonables sean conducentes á desterrarla. En efecto, la arbitrariedad en esta delicada materia produce los mas perniciosos efectos, haciendo que cada cual sea juez en su propia causa, é irritando de continuo al amor propio, que pocas veces perdona las heridas ó desaires que se le hacen. No olvidemos nunca que la postergacion inmotivada constituye la injusticia mas humillante y mas capaz de exasperar al militar; porque le hace con razon suponer que se desprecia su persona ó sus servicios. Las postergaciones producen la desunion de los oficiales, destruyen el espíritu de cuerpo, engendran los rencores y la oposicion al gobierno, y ocasionan las defeccciones.
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Cuatro palabras en defensa del aumento de sueldo de los oficiales subalternos.

A los que muy repantigados en su butaca, aspiran, dulcemente embelesados y mirando á las musarañas, el humo balsámico de un purísimo habano, que nada tiene que ver con los que, por mera condescendencia, nos sacan de la huerta de abajo los mozos de cafés de esta heroica capital; á los que, teniendo la buena suerte de gozar de todas las comodidades y delicias de la vida, se enfurruñan porque á los subalternos del ejército se les ha aumentado sus sueldos cuanto ha sido considerado necesario para que puedan cubrir los indispensables gastos á que les obliga la necesidad de alimentarse y de presentarse con el decoro que les impone la clase á que pertenecen; á los que nadando en la abundancia y los placeres, predicen para los demas economía, privaciones y estrechez, y quisieran ser los únicos sardanápalos en medio de un pueblo de espartanos, les someteremos algunas consideraciones, para que se humanizen algun tanto, y se relajen de una austeridad que solo hallan del caso cuando se la aplica al prójimo.

No tratemos de lo que deberia ser, porque esto seria bobear: hablemos de lo que es, por ser esto lo positivo, y veamos cuales son en el dia los gastos extraordinarios á
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que, sobre los de su precisa manutencion, se ve obligado el oficial subalterno.

Antiguamente el uniforme sufria poca variacion, y de este modo los oficiales curiosos y cuidadosos podian hacer durar mucho tiempo las prendas que le componian. Hoy, al contrario, esta variacion es continua, y se verifica casi siempre repentinamente y sin ser anunciada de antemano con la anticipacion conveniente para preservar á la oficialidad de todo dispendio inútil; de lo que resulta verse obligada ésta á gastos frecuentes y crecidos, que no tienen ya por regulador las necesidades naturales del uso y reemplazo periódico de sus equipos y uniformes, conforme al lucimiento razonable y á la decencia con que debe presentarse esta clase, sino solo la imperiosa exigencia de sustituir, casi siempre inopinadamente y en poquisimos dias, un uniforme nuevo á otro aun flamante; lo que mel- ha considerablemente la paga del oficial, dejando, por lo regular, reducida la del subalterno á tres cuartas partes, cuando mas, y en muchas ocasiones á los dos tercios ó á la mitad de su total, como puede verse por los continuos descuentos que en general sufre aquel; sin que, por mas que lo deseen los coroneles, puedan minorarse estas rebajas, por la escasez de fondos de los cuerpos, que por lo mismo hay que reponer cuanto antes, y por el temor de que otra nueva alteracion venga en breve á causar otros nuevos descuentos.

El lujo, concentrado antes en las mas elevadas categorias, y que desde la terminacion de la guerra de la Independencia ha ido en aumento con tan rápida progresion, que hoy invade á todas las clases, es otra exigencia im-
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prescindible que ataca sin piedad el flaco y extenuado bolsillo de nuestros pobres oficiales. Mal que les pese, les es forzoso ofrecer de continuo angustiosos sacrificios á la moda, á aquella desapiadada y tiránica deidad, que, insaciable y caprichosa como una prostituta, se mofa hoy de lo que ayer la deleitaba, y desea ahora lo que ha de despreciar mañana. La moda, el lujo tambien han progresado, y con tal ardor, con tal frenesi, que apenas se los puede seguir ya en su desbaratada carrera. El uniforme, este dechado austero, impasible antes á las sugestiones de la fugaz y fantástica diosa que, infatigablemente armada de una sútil y traviesa tijera, ha tomado á puntillo el cortarnos y recortarnos sin término para trasformarnos siete veces en una semana; el grave y formalote uniforme, repetimos, que por sí solo era todo una tradicion, ha cedido tambien á este sultánico imperio, y no se resiste ya á amoldar, humilde y sumiso, sus brillantes y abigarrados colores al contorno de los últimos figurines. Una casaca, un pantalon hecho hace seis meses, ha caducado completamente, y se presenta vergonzante y desconcertado ante una reunion de lechuguinos, cual cesante en una oficina, ó como señorita de lugar en un palco ó en una reunion de la corte.

Las demas prendas menores sufren iguales vicisitudes: el sombrero de tres picos, aunque constante en sus cabos y contornos, se queda atrás en la forma y chochea antes de llegar á viejo: la corbata se hace chavacana: la hechu-ra de las botas se vuelve anticuada, ¡pues y los guantes! los guantes, que antes solo se llevaban como muestra de género, cogidos ambos por su extremo con la mano dere-
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cha, pirueteando ambos á guisa de carraca, y sirviendo únicamente para conferir actitud á un brazo huraño y tonto, ó para dar á entender que se admitía en teoría la posibilidad de adaptarlos á la mano! los guantes, que nadie se probaba, porque nadie se los había de poner, y que, de consiguiente, así podían servir para un gigante como para un hombre de cuatro pies! (En todos casos entiéndase que hablamos aquí con respecto á medida, y no á miembros): los guantes, en fin, especie de prenda de primera puesta, que solo una vez en la vida se compraba y que, legada de generacion á generacion, llegaba á formar coleccion en las familias! Pero ahora el guante, infinitamente mas necesario que la camisa y los calcetines; el guante, sin el cual no se puede de ningun modo fumar, escribir ni tomar sorbete, el guante, que no se deja limpiar ni lavar (1) y que necesita renovarse cuando menos cada semana, es un nuevo censo, que, si ya no lo estuviera, acabaría de desocupar completamente el bolsillo de los subalternos.

¿Cómo, pues, con todas esas gabelas, aun suponiendo que se privasen estos del tragecito de paisano, tan indispensable en el dia; que hiciesen una cruz á todo café y teatro; y que se alimentasen por un sistema del todo transparente y antiflogístico, que tuviese por base imprescindible el arroz y la acelga, ¿cómo, repetimos, era posible que, con los escasos sueldos que disfrutaban, llegasen aquellos á juntar, sin solucion de continuidad, el primer y el último dia de cada mes? Para nosotros, iniciados desde

(1) Ya conocerá el lector que nos referimos exclusivamente aquí al guante de piel, el único admisible para las personas elegantes, á lo menos mientras le garantize la moda.
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mucho tiempo en los árcanos de la distribucion de la paga de los subalternos, creemos imposible que esto sucediese; y estamos, por lo tanto penetrados de que, si bien por el antiguo órden de cosas, pudo hasta cierto punto convenir que aquellos sueldos fuesen tan extremadamente reducidos, el no aumentarlos hoy, que tanto han mudado las instituciones, las circunstancias, los hombres y las ideas, y el no ponerlos en armonia con los gastos á que se ven obligadas aquellas clases, hubiera sido exponerlas á buscar, en medios reprobados por la moral, los recursos necesarios para hacer frente á las exigencias impuestas de continuo por la fuerza de los usos, y por el imperio de la opinion.

ESTILOS Y USOS MILITARES.

TERCERO ARTÍCULO.

Usos epistolares.

Como, tanto en estos como en lo respectivo á los tratamientos, estamos en un todo conformes con las ordenanzas del ejército, solo trataremos de aquellos usos y por-menos admitidos generalmente, que no se mencionan en el tratado 6.º, tít. 3.º de las mismas.

A pesar de lo prevenido en estas, se observa que en la correspondencia oficial, dirigida al ministro de la guerra, se antepone siempre la antefirma: Excmo. Sr., por los
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demas generales del ejército, cualquiera que sea la clase en que se hallen, y la respectiva del ministro á quien ofi-
cien.

Todas las personas de mediana instruccion saben que el estilo oficial debe ser conciso, correcto, claro y explíci-
to; que en el no debe tratarse mas que de asuntos del ser-
vicio ó de los que con el tengan relacion; sin permitirse mezclar en semejante contexto materias familiares, chocar-
rerias, ó cláusulas poco formales, que desdigan de la gra-
vedad con que debe hablarse de las cosas que atañen al
servicio público: por lo mismo debe notarse que las expre-
siones hiperbólicas, las exageraciones de lenguaje, las des-
cripciones difusas y las frases novelescas desdicen del
todo de aquella clase de escritos, cuyo carácter distintivo
es la concisión y la exactitud.

En los oficios dirigidos á autoridades inferiores, y que
no deben formar expedientes, puede tratarse en uno mismo
de diversos asuntos; pero en las comunicaciones con las
altas dependencias del gobierno, que tienen á sus órdenes
oficinas organizadas para el despacho clasificado de los
asuntos, no debe hablarse sino de lo referente á uno solo
en cada oficio; á fin de evitar la confusion que resultaria,
para el trabajo de los diversos negociados, de la involu-
cracion de diferentes materias en un mismo papel.

Muchas complicaciones y dudas se han ofrecido sobre
la naturaleza de los asuntos de oficio que deban tratarse
por escrito, entre personas que se hallen en una misma
residencia. Por regla general, y en virtud de órdenes vi-
gentes, no debe oficiarse en este supuesto, de inferior á
superior; á no ser relativamente á asuntos judiciales que
hayan de constar por autos, ó respecto á reclamaciones ó
peticiones que hayan de causar expedientes; como por
ejemplo el solicitarse una recomposicion de cuartel ó de
edificio militar, una mejora en el utensilio, etc. El supe-
rior solo oficia, en el referido caso, al subalterno, para
notificarle alguna orden, concesion, gracia ó disposicion
del gobierno, que le comprenda personalmente.

Fuera de la correspondencia oficial, hay cartas de pura
atencion, y las hay de amistad y relaciones mas ó menos
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estrechas: de estas no hablaremos, por depender su forma y estilo del grado de intimidad que haya entre los sujetos. En las de atencion y cortesía hay reglas aplicables á un tiempo á la clase que escribe y á la de la persona á quien se dirige la carta. Difuso sería deslindar todas las diferencias que proceden de las diversas graduaciones, antecedentes y posiciones de una y otra. En todos casos se entiende que en esta especie de correspondencia el haber dispensado un tratamiento en el trato verbal se extiende á la comunicacion por escrito. El grado de respeto ó de referencia y la mayor ó menor familiaridad que existen entre dos personas se hallan casi siempre distintamente caracterizadas en el principio de la carta, y de mas á menos, en las fórmulas siguientes:

Muy señor mio y de todo, ó de mi mayor respeto:
La carta que lleva semejante encabezamiento debe sin duda ir dirigida á una persona muy superior en categoria á la que escribe.

Muy señor mio y de mi mayor aprecio:
Esta fórmula indica consideracion y afecto, y puede convenir de la misma manera á una persona superior ó igual en graduacion á la que escribe.

Muy señor mio y de toda mi atencion:
Este estilo es mas cumplimentero que el anterior, y es de uso conveniente entre personas que se han tratado poco ó nada.

Mi estimado ó apreciable amigo:
Este principio de carta solo puede corresponder á personas que se tratan amigablemente y con igualdad.

Muy señor mio, á secas, vale poco para el afecto y el cumplido. Antiguamente no carecía del todo de atencion este dictado: hoy se tiene en poco, y por lo menos que puede decir una persona que se dirige á otra.

Entre los militares de un mismo cuerpo se usan membretes mas afectuosos y expresivos.

Mi respetable, mi venerado coronel, ó jefe, era una frase muy en uso años atras, para los individuos inferiores á los de aquella categoria, cuya edad, por lo regular algo avanzada ó cuando menos madura, no desdecía, por lo tanto
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entonces, de aquellos adjetivos. Hoy no sabemos muy bien cómo tomaría cualquiera de ellos, sobre todo el último, un coronel de veinticuatro á veintiseis años. Lo respetable y lo venerable seguramente puede afectarse á todas las edades; pero el uso ha atribuido en especial estas dos calificaciones á la ancianidad. En fuerza de esto, parecerá siempre chocante que un teniente cano ó un capitán pelucon llame mi venerado coronel á un joven jefe, del que, por la edad, podría muy bien ser padre ó abuelo. Sin embargo, no encontramos fácilmente cosa que sustituir á ese membrete consagrado por los veteranos. Mi estimado, mi apreciable coronel, es una expresión sobrado familiar para ser usada respectivamente por ciertas clases: otra nueva, que conviniese al caso, tendría el inconveniente de chocar, por desusada.

Mi apreciable, mi estimado ó querido capitán, es una expresión al mismo tiempo afectuosa y atenta, que cuadra perfectamente á las relaciones establecidas entre esta graduación y la de oficial subalterno.

Los generales de menor á mayor clase ó de la misma, usan entre sí, tanto de palabra como por escrito, de la expresión de: mi general.

Los sargentos, cabos y demás individuos de la clase de tropa, usan la de: mi respetable ó venerado teniente, capitán, etc., á pesar de lo que pueda sacarse por inducción de una de nuestras observaciones anteriores.

En el uso de todas estas diversas expresiones destinadas á marcar los distintos matices sociales que caracterizan á las clases militares, no debe olvidarse que la diferencia de edad no deja de influir, hasta el punto que sea compatible con las justas consideraciones de los respectivos empleos y graduaciones. Algun quilate más de respetuosa deferencia se debe sin duda (fuera de los asuntos del servicio, se entiende) al hombre que, en igualdad de grado, le lleva á otro veinticinco, treinta ó más años.

Aunque la persona que tiene tratamiento de Excelencia le haya dispensado, no por esto se deja de dárselle siempre en el membrete de las cartas que se le dirijan, usándose en lo demás de ella del usted, y terminando con la
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antefirma de: Excmo. Sr., ó sin ella, según el grado de confianza que haya entre el que escriba y el que reciba el escrito. Antes se ponía el membrete indistintamente arriba ó abajo en las cartas: ahora solo se estampa de este último modo en los oficios.

Se sabe que es de mas cumplido poner las cartas bajo cubierta separada, que no cerrarlas con el sobre en la segunda hoja de las mismas. Los oficios van siempre de la primera manera.

Se sabe también que es mas fino, elegante y ceremonio- no sellar una carta con lacre, que nó con oblea.

Vénia.

La vénia se toma del oficial mas caracterizado, por el que lo sea menos, para la ejecución, suspension ó prosecucion de todos los actos que no haya mandado inmediata- tamente por sí el primero. Cuando se hallen presentes va- rios superiores, el inferior que dirija personalmente el acto pide la vénia en derechura al jefe mas caracteriza- do, á fin de evitar así el trámite sucesivo de uno á otro; lo que, sobre tener cierto viso de ridiculez, alargaría in- definidamente el momento de la ejecución.

Revistas.

La forma en que hayan de pasarse éstas y la coloca- cion respectiva de los individuos se hallan señaladas en los reglamentos; por lo que solo nos ocuparemos de algunos pormenores no prevenidos en ellos.

El jefe que pasa la revista no da, por regla general, las voces de mando para que la tropa pase á esta formacion, y no desenvaina la espada en este acto; á no ser que, des- pues de revistar la tropa, tome el mando de ella.

Todo jefe que acompañe al superior que pase la revista, le deja siempre el lado de la tropa, cambiando sucesiva- mente de puesto, según sea necesario, para que esto se verifique.

Además del jefe del cuerpo revistado á quien corres-