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resultado de una victoria decisiva; lo que no es de esperar de una serie de batallas indecisas que no por esto dejan de causar la destrucción de muchas fuerzas, no hay duda alguna en que se sufrirán mayores pérdidas en una retirada principiada con un ejército desplegado y empeñado por todas partes, que las que se hubiesen experimentado haciendo un nuevo esfuerzo para romper el enemigo y desbaratarle. Aun dado el caso de verse obligado á abandonar el campo de batalla después de esta tentativa, no por esto será la retirada más desastrosa que lo hubiese sido antes; pues que el enemigo, aunque victorioso, habrá perdido indudablemente, en tal supuesto, una parte de los medios necesarios para la persecución. Napoleón decía: Antes de ceder la victoria, aguardemos á que nos la arranquen: antes de retirarnos, esperemos á que nos obliguen á ello.

En apoyo de nuestras reflexiones citaremos el pasaje siguiente, que extractamos de un escrito del general Marbot, titulado: Apuntes críticos sobre la obra del general Rogniat.

«La constancia y la tenacidad eran cosas no concedidas á los franceses antes de las guerras de la revolución. Sin embargo, estas dos cualidades han sido altamente desplegadas por ellos en aquellas, y han sido una de las causas mas eficaces de las numerosas victorias que durante veinte y siete años han obtenido en Europa. La perseverancia de nuestros generales, sobre todo, ha contribuido poderosamente á ello, por la grande influencia que ha tenido en la manera con que han combatido las tropas; pues, en efecto, los soldados conocen bien pronto el carácter de su general, y cuando saben que no dará ór-
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den para la retirada, sino en el último apuro, y que les volverá á mandar cargar ocho ó diez veces antes de tenerse por batido, es bien seguro que efectuarán sus primeros ataques con mas resolución y calor, y que obtendrán mas frecuentemente la victoria, que si se los hubiese acostumbrado á ceder con facilidad y á retirarse después de un esfuerzo infructuoso.

Se necesitaba de un insigne capitán, de numerosos ejércitos y de guerras muy prolongadas, para que del seno de las dudas y de la oscuridad surgiese el conocimiento de uno de los ramos mas importantes de la ciencia de la guerra, ó por mejor decir esta ciencia misma. Este concurso de circunstancias se ha presentado, y la estrategia ha salido de las campañas de Napoleón, del mismo modo que medio siglo antes había salido la táctica de los campamentos prusianos: queremos decir, qué aquellas guerras, por la abundancia de los hechos, por la de las aplicaciones de los preceptos ó sistemas, y por las consecuencias favorables ó adversas de las mismas, han puesto de manifiesto, por primera vez, un número suficiente de principios, de reglas y de excepciones, para constituir un cuerpo de doctrinas especiales, y justificar hasta la introducción de una nueva tecnología.

Nos negamos á conceder á Federico el título de creador, que sus panegiristas le han conferido, por lo mucho que ha perfeccionado la táctica; también se le rehusaremos á Napoleón, aunque ciertamente le merezca mejor, por los progresos que ha hecho hacer á la estrategia; pues estamos persuadidos de que ambas ciencias, así como todas aquellas que son el producto de la experiencia, no pueden ser con-
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sideradas sino como la obra de los siglos. Sin embargo, debemos añadir que, bien que la estrategia existiese antes de Napoleon, apenas si hasta entonces había sido columbrada é imperfectamente divisada. Aun mas, no es sino despues de haber sido concentrada largo tiempo en sus manos y en sus concepciones, y de verle servirse de esta ciencia con tanta certidumbre como éxito para la gloria de sus armas, que los escritores militares, pasando de la admiracion y del asombro á la reflexion, se ensayaron en constituir en preceptos los elementos de esta ciencia.

Entre estos escritores, merecen ser citados, en Austria el archiduque Carlos, en Prusia Bulow, y en Francia Jomini. Este apresuramiento de parte de escritores de diversas naciones, en revelar los principios de una ciencia hasta entonces desconocida, es la mejor prueba de su utilidad y de la necesidad de su propagacion. Desgraciadamente sucede que, promovida por personas aisladas y sometidas á la influencia de impresiones y recuerdos muy diversos, no es fácil que esta ciencia aparezca sino cercada de dudas y de incertidumbre. Así es que, acordes pocas veces, respecto al valor y á la eleccion de las expresiones, han dado aquellas con frecuencia á unos mismos hechos interpretaciones diametralmente opuestas. Con todo, á pesar de esta divergencia de opiniones, la ciencia ha progresado; pues si bien el primer efecto de esta divergencia ha sido retardar el adelanto, el segundo fué indudablemente esclarecerle y asegurarle, á causa de las controversias que de todas partes ha provocado. La paz, dejando á los militares el ocio necesario para ocuparse de esta interesante materia, ha acelerado sus progresos. Napoleon mismo
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ha sido de este número. No solo los escritos dictados por él en Santa Elena articulan la palabra estrategia, si que encierran ademas para esta ciencia una sancion oficial de existencia y de utilidad. Su asentimiento es de tanto mas valor, cuanto que se halla acompañado de un grande numero de pruebas y de aclaraciones, y que establece, aun para los mas incrédulos, la realidad de una ciencia cuya naturaleza especial ha sufrido grandes contradicciones, y hasta ha llegado á negarse.

Cómputo de los bagages para las marchas ordinarias de la infantería.

El servicio de bagages, tan oneroso á la agricultura, tan molesto para el paisanage, y que, sin ser dable el preverlo suficientemente y el remediarlo con certeza, dá margen á continuos abusos; pero que por otra parte es indispensable, aun en tiempo de paz, hasta tanto que no se señalen á los individuos militares, según sus clases, las indemnizaciones que, por razon de marcha, sean necesarias para que puedan con ellas atender por sí á su trasporte ó al de sus efectos ó equipages; el servicio de bagages, cuyo tributo gravosisimo recuerda el tiempo del vasallage y de los pecheros, y le dá un aire á la época en que florecía el poder feudal, ha llamado por repetidas veces la atencion de la superioridad, que en diversas épocas
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anteriores se ha mostrado celosa por levantar de sobre los hombros del pueblo esa carga pesada, ese yugo insopor-table que le abruma en todas ocasiones, turbando sus trabajos agrícolas, interrumpiendo á menudo, con exposicion á grandes pérdidas, la recoleccion de sus frutos, y frustrando á cada paso la combinacion y el objeto de sus designios y faenas. En vano han sido hasta el dia estos esfuerzos, cuyo feliz y apetecido resultado solo se conseguirá en virtud de una alteracion notable y bien calculada en la organizacion del servicio público. Lo único que ha podido hacerse para aminorar y hacer mas llevadera esta contribucion ha sido regularizarla en lo posible, medida loable y provechosa en si, pero que falta todavía de tipo y de unanimidad, y aplicada con mas ó menos latitud, segun las circunstancias y el sentir de cada autoridad militar superior, divaga todavía sin base fundamental y sin el caracter reglamentario universal que la hiciera fija, estable, é intransigible.

Animado sin duda del deseo de llegar á un resultado semejante, á lo menos en el ambito de su mando militar, tenemos entendido que el capitán general de las provincias vascongadas ha mandado formar un cómputo el mas exacto y estricto posible del servicio de bagage que indispensablemente necesite cada batallon para presentarse con la propiedad y lucimiento correspondientes, y con la parte de oficina necesaria para que la contabilidad no se atrasé ni sufra trastorno cuando haya de separarse aquel por algun tiempo de la residencia y almacenes del cuerpo. Incluimos á continuacion el resumen de este interesante documento, que ha de servir de pauta para un batallon pro-
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vincial, y que ha tenido la bondad de comunicarnos un oficial de uno de los regimientos que se hallan en aquella provincia.

Resumen del peso de los efectos que cada batallón necesita trasportar en sus marchas.

    Arrobas.
    Libras.
    Onzas.
    Totales.

    Libras
    Onzas
    Arrobas
    Libras
    Onzas

    Su equipage.
    1
    24
    6

    12
    15
    7

    1.º gofe.

    10
    16
    1

    Oficina de la primera comandancia y caja de caudales.

    1
    24
    6

    2.º id.

    10
    2
    1

    Su equipage.

    1
    24
    6

    Oficina del detall.

    10
    2
    1

    Sus equipages, al respecto de una arroba, 24 libras y 6 onzas cada uno.

    8
    15
    20

    Docum. de compañías, al respecto de 14 libras y 10 onz. cada uno.

    36
    4
    17

    Sus equipages, al respecto de 1 arroba, 24 libras y 6 onzas cada uno.

    36
    71
    2

    Tambor mayor.

    1
    21
    14

    Traje de gala.

    1
    21
    14

    Seis utiles y mandiles, al respecto de 7 libras y 8 onzas cada uno.

    6
    2
    21

    Gastadores.

    2
    21

    Sus menajes, al respecto de 3 arrobas y 12 onzas cada una.

    8
    24
    6

    Menestra para un dia de rancho, al respecto de 1 arroba, 13 libras y 11 onzas cada una.

    1
    36
    16

    12
    10
    3

    157
    15
    3

    157
    15
    3
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Notas 1.ª Aunque el batallon marche á la ligera, dejando en algun punto su almacén, conviene que aquel lleve un pequeño repuesto de unos 200 pares de zapatos cuyo peso asciende á once arrobas y media.

2.ª En los bagages que conduzcan este calzado excedente, puede tambien colocarse el armamento y demas efectos de vestuario y equipo que generalmente suelen resultar en todo movimiento de tropa algo continuado, y proceden de los desertores ó individuos muertos en los hospitales, cuyas prendas se recogen.

Uniendo pues al total del estado que antecede el peso del calzado que se lleve de repuesto, asciende el todo á 169 arrobas y pico; que es decir que con diez y siete bagages mayores ó veintidos menores, ó bien su equivalente en carros, puede trasportarse el equipage total de un batallon, á excepcion de su repuesto general.

Sin detenernos aquí á presentar á nuestros lectores el pormenor detallado de las prendas y efectos cuya minuciosa relacion existe, con su correspondiente peso, en el estado demostrativo cuyo resumen general hemos extractado, diremos que, examinado escrupulosamente aquel, nos ha parecido exacto y formado con una completa inteligencia de los detalles administrativos; y que por lo tanto opinamos que, con muy leves alteraciones, podria servir de tipo para fijar definitivamente el número de bagages con que, fuera de casos extraordinarios ó de accidentes puramente eventuales, debiesen pechar los pueblos para los trasportes militares respectivos á los cuerpos de infantería; quedándonos solo que desear que, al generalizarse esta medida, se forme se un cómputo análogo para los demas institutos del ejército.
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SOBRE LOS SIMULACROS.

Los simulacros militares sujetos á programa, que son los que mas comunmente se han verificado hasta el dia, constituyen, á nuestro entender, la concepcion mas desgraciada, mas falsa, infructuosa e inconducente de cuantas ha creado el pedantismo escolar.(1) En efecto ¿cuál es el objeto que se quiere alcanzar con esta especie de pantomima puramente teatral? ¿Será acaso el adiestrar las tropas en las grandes maniobras? pero sucede, al contrario, que acordadas A por B las que deben ejecutarse respectivamente por las partes adversarias simuladas, se reducen de hecho aquellas á un mero ejercicio en línea, que carece de la precision y de la oportunidad inopinada de los movimientos, circunstancias de que penden en un todo el éxito y la debida aplicacion de estos en el campo de batalla. ¿Será el ejercitar la ojeada de los gejes, y acostumbrarlos á medir exacta y relativamente el tiempo y las distancias, á fin de combinar con acierto aquel y éstas, resultado sin

(1) Al paso que nos declaramos aquí contra esta clase de simulacros, tributamos un sincero elogio respecto á los que de algun tiempo á esta parte han sido dirigidos, con inteligencia y con un objeto verdaderamente militar, por algunos entendidos generales de nuestro ejército.
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duda de la mas alta importancia en la guerra? Pero esta interesante instruccion queda del todo desatendida en los simulacros, en que, teniendo que seguir estrictamente cada partido el programa convenido, de nada le sirve haber calculado por ápices la duracion de sus movimientos, el espacio necesario para los despliegues, y la conveniente inclinacion de las lineas, supuesto que los resultados, no pudiendo ser otros que los prevenidos de antemano, quedarán de consiguiente igualadas las ventajas y desventajas; sin que valga el mayor ó menor acierto en la ejecucion de las evoluciones, y desapareciendo del todo el mérito de la precision con que se efectuaron; pues que, debiendo corresponderse reciprocamente unas con otras, sucede que, cada uno de los beligerantes espera, complaciente y resignado, que su contrario haya terminado á sus anchas la maniobra que le tocó, para emprender á su vez la que haya de seguir; imagen, como se ve, no solo incompleta de la realidad, sino diametralmente opuesta á lo que acontece al frente del enemigo, que, lejos de andarse en esas contemplaciones, se aprovecha al contrario con ahínco y precipitacion del atraso de movimientos de su adversario, ó de los descuidos y yerros en que haya podido incurrir. En fin, es una inconsecuencia el determinar con anticipacion cuál partido ha de quedar victorioso y cuál batido, pues que inevitablemente hay para ello que obligar á uno de los dos á cometer faltas y á practicar malos movimientos. Bajo este aspecto, muchos de nuestros simulacros son del todo insignificantes. En efecto, ¿qué significacion tactica y qué aplicacion militar puede encerrar la prevencion de dejarse envolver y batir en tal caso? ¿de volver caras en llegando
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á tal punto? ¿de evacuar esta ó la otra posicion despues de tantas descargas, que, si hubiesen sido con bala, pudieran haber destrozado completamente al enemigo? ¿de abandonar esta ó aquella bateria, verificado un cierto número de disparos, que á ser á metralla, tal vez le habrian desordenado y puesto en fuga?

Privados los simulacros, como las mas veces sucede, del juego de la eventualidad causada por la ignorancia reciproca de las concepciones relativas á las maniobras de las partes contendientes; privados de la libertad de evolucionar cada una segun lo entienda con respecto á las circunstancias y posicion en que se halle; de la influencia que en la ejecucion de los movimientos ejercen de continuo los acasos adversos ó favorables causados siempre en mayor ó menor numero por la configuracion y calidad del campo de batalla; de las rivalidades y de la emulacion, elementos constantes de progreso, de los que, como de una mina inagotable, surjen sin cesar adelantos y descubrimientos de todas clases: por último, privados aquellos miserables e infértiles remedios, de los recursos de la inteligencia, de la actividad de la imaginacion, y de las sugestiones del genio; ¿qué partido podria sacarse de esta fria e insulsia invencion, capaz solo de excitar la admiracion de los tontos y la socarrona risa del hombre de talento?

Ensáyense en buena hora, para las representaciones teatrales, evoluciones de pasa-pasa, maniobras, marchas y contramarchas de comparsas, combates de saltimbanco, cargas y retiradas ajustadas y consignadas en el tapa-voz del apuntador; pero destiérrense del campo de Marte esas refriegas de griegos y romanos, esas comedias guerreras, esas far-
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hay curso de estudio que alcance á dictar cual, en el curso de una grande operacion militar ó durante una batalla decisiva, deba ser el trabajo mental y las manifestaciones ó desempeño ostensible del hombre que, se mejante en aquella ocasion al destino, tiene entre sus manos la vida y la muerte de millares de individuos, y entre sien y sien la suerte de una monarquia ó de una nacion entera. Algunas veces, en nuestros cursos de historia ó de enseñanza militar, se toca esta delicada materia; pero ligeramente, de paso y sin poderla profundizar, porque en efecto nada de positivo, ni mucho menos de elemental puede decirse sobre una cosa que, como la de que tratamos, es hija de la inspiracion, ó de concepciones sublimes que dejan muy atras á todo lo que es metodo, sistema, ó regla comun y habitual de conducta.

En punto tan inaccesible á la ciencia, solo hay que estudiar y comparar lo que otros hicieron, y aun esto es insuficiente para establecer por ello principios y maximas, pues que en nada tal vez ha sido la naturaleza mas varia- da en sus creaciones, que en la de los grandes capitanes. Pero en donde es imposible palpar y afianzar principios, se encuentran á lo menos ejemplos, provechosos siempre cuando, tomados de los varones ilustres que han sido los hijos predilectos de la victoria, se los sabe apreciar, comprender y aplicar. Persuadidos pues de que en materia tan excelsa, mas nos puede enseñar la observacion de los hechos y de la conducta de los insigues generales, que no la invencion mas esclarecida y las combinaciones mas estudiadas y justificadas, vamos á ocuparnos de algunas nociones autenticas, relativas á lo que hacia y de qué manera
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sas de mal gusto, que, lejos de ofrecer una escuela práctica y provechosa de las operaciones militares, no presentan las mas veces sino falsas y erróneas aplicaciones de los mas sanos preceptos, combinaciones estrechas y faltas de concepto, y ocasiones multiplicadas de adquirir resabios y de arraigarse en principios viciados. Una de dos, ó los simulacros tienen por objeto ejercer á las tropas y promover la instrucción de las clases elevadas de la milicia, ó solo se hacen con el fin pueril, poco digno y menos decoroso, de divertir al público: si lo primero, hemos visto que este intento queda sin resultado; si lo segundo, nada tenemos que decir, pues estamos persuadidos de que cuantos mas desatinos se hagan en este supuesto, tanto mas aplaudidos serán de la multitud, que en los espectáculos solo apetece los grandes efectos y los aspectos singulares y teatrales.

Pero si censuramos los simulacros, bajo el concepto de la vaciedad que se descubre en la forma y elementos de los que se practican comunmente, creemos al contrario de una grande utilidad los que, concebidos bajo los verdaderos principios, proporcionasen á la tropa, á los oficiales y á las clases superiores una escuela gradual de sólida instrucción práctica, y un estudio inteligente y esclarecido de los casos y aplicaciones que se ofrecen en las operaciones de la guerra y en el campo de batalla; y al paso que nos parece muy mal é inconducente el que se dicte á los g畏es de dos tropas contendientes los movimientos que han de ejecutar, el momento en que los han de ejecutar, y el resultado exacto, ajustado, compasado e imprescindible que han de tener, creemos sería muy útil y provechoso lanzarlos á ambos en el palenque, con la libertad de obrar
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según sus propias concepciones, sujetándolos solo a un objeto general indicado de antemano; porque, dejándose de este modo del todo a aquellos la elección de los movimientos y una latitud total en la aplicación de las maniobras, se les proporcionaría así el ejercicio constante y razonado de esta aplicación, instrucción importante sin la que es imposible que se forme ningún jefe.

El uso de esta libertad produciría además otro grande resultado, cual sería el de descubrir infaliblemente y desde luego a la observación de la autoridad cometida para presenciar esta clase de simulacros, el grado de capacidad y disposición de los jefes, relativamente al mando y dirección de las tropas.

El modo de conseguir con los simulacros los diversos ventajosos resultados que dejamos apuntados, es sumamente sencillo. Para ello no hay necesidad de ponerse la imaginación en prensa para idear serie ni combinación alguna de movimientos; sino asignar, como única medida inicial, a los figurados ejércitos contendientes, los puntos respectivos de su primera formación, y determinar sólo cual de los dos ha de avanzar y cual ha de retroceder al darse la señal de principiarse las operaciones, y únicamente para este primer momento indicado como el de impulsión; dejando después del todo al arbitrio de cada uno de los jefes de ambas partes la elección de su plan particular y de las maniobras que le sean consiguientes; ya sea para tomar o dejar la ofensiva; ocupar o atacar una posición; emprender la retirada hasta un paraje conveniente para volver á tomar la ofensiva; marchar hacia el enemigo, presentarle la batalla y dar esta, con todas las correspondientes
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contingencias que proceden del mayor ó menor acierto en las maniobras; sin nada acordado ó convenido de antemano, y sugeridos los movimientos únicamente por las circunstancias, necesidades, objetos y oportunidades del momento: el ordenar sus tropas en caso de ser batido, y el dirigir una retirada desde el campo de batalla, el que le toque el perderla; perseguir ordenadamente al enemigo, y esforzarse en interponerse sobre su línea de operaciones y por consiguiente de retirada; campar de noche, con las correspondientes precauciones; ejecutar sorpresas ó movimientos disimulados, para situarse inopinadamente sobre un flanco ó á retaguardia del contrario; mudar sobre la marcha la línea de retirada inclinándose hacia otra línea y base de operaciones; y en fin ejecutar enteramente á su voluntad el jefe de cada ejército, y sin otra sujeción que la que le imponga la concepción de su plan particular, las evoluciones que juzgue del caso; siendo la sola cortapisa que se imponga á uno y otro el no salirse de la zona señalada para las operaciones, y darles cima en un término señalado, que podrá ser de ocho, diez ó más días. De este modo estos ejercicios se asemejarán cuanto sea posible á la realidad, y tanto los oficiales de graduación superior destinados al mando en jefe de los dos ejércitos, como los comandantes de los cuerpos, se adiestrarían en la facultad de penetrar los designios del contrario, en la elección de los medios y movimientos mas propios para contrarestarlos, en la ojeada militar, oportunidad de las maniobras, y exacto cálculo y combinación del tiempo y distancias cor- relativamente necesarias para su ejecución y resultados.

En otro número explayaremos el supuesto general que,