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de tan grave peligro. Con todo, una especie de estupor tenia embargado á todos al escuchar, de boca de los obreros de la ferrería, la relacion de la escena ocurrida pocas horas antes en su inmediacion. Al observar los semblantes contraídos de los unos, la expresion sombría y meditabunda de los otros, y el silencio y falta de expansion de los mas, hubiera podido conjeturarse que distaban mucho todos de considerarse fuera de peligro, y que, desagradablemente desengañados de la persuasion en que poco ha se hallaban de creer del todo dispersadas las fuerzas enemigas por la batida efectuada al parecer con éxito contra ellas el dia antes, temian con fundamento, al adquirir la noticia positiva de una reunion tan considerable como repentina é inesperada, que se repitiese ésta de momento en momento. Los oficiales escuchaban, los brazos cruzados y el semblante grave y preocupado: los soldados se miraban unos ó otros y parecian contarse entre sí. El oficial de caballería estaba algo cabizbajo: habia oido que trescientos caballos acababan de juntarse en el punto en que á la sazon se encontraba, y se cercioraba, por el reconocimiento que hacia de lo hollado y pisoteado que se hallaba gran parte de aquel terreno, de que el cómputo de los de la ferrería no tenia nada de exagerado. Acostumbrado el brioso oficial á hacer siempre frente á la caballería enemiga y habiendo tomado á tema no volverle nunca la espalda en esta especie de guerra, consideraba sin duda, mirando de hito en hito á su valiente, pero demasiado reducida tropa, la fuerza y trascendencia del compromiso en que se habia metido, y luchaba probablemente su imaginacion con la ocasion, que se le presentaba sinminente, de
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habérselas de un momento á otro con el esfuerzo reunido de tres escuadrones. El comandante de la columna, con semblante impasible y silbando un himno patriótico, había hecho adelantar las caballerías que conducían las municiones, destapar algunos cajones de cartuchos, y repartirlos de prevención á la tropa, ademas de los que ya llevaba.

Apurado el poco aguardiente que quedaba, recalcados y removidos los tirantes de las mochilas, y reencendidas algunas puntas de cigarros, se cerraron las hileras, y la columna se volvió á poner en marcha, precedida de su mitad de tiradores, y seguida de su peloton de caballería, con poca distancia de una tropa á otra, á fin de poderse reconcentrar toda á tiempo; y renunciando, como no puede menos de hacerse en aquel país, el explorar los flancos, cosa que la fragosidad, lo intrincado y lo hacinado de aquellas montañas, superpuestas unas á otras á grandísima altura, é impracticables las mas, hacen absolutamente imposibles.

Avanzaba, pues, según lo hemos dicho, con precaución y recelo la columna por el camino de Valmaseda, rodeando con cautela y con un si es no es de aprehensión, las bases sinuosas de los inmensos conos por cuyo pie serpentea, como en un laberinto sin término, aquella senda.

Tres horas habían trascurrido desde el alto hecho en la ferrería: solo faltaba media hora de camino para llegar á Valmaseda, punto resguardado y ocupado por una corta guarnición, y en el que podría pasarse la noche con descanso y seguridad. Hasta entonces ni un solo enemigo se había dejado ver, ni un tiro había conmovido los écos de las montañas. La tropa empezaba á confiarse: algun estri-
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billo de cancion militar hacia ya punta: el término próximo de la jornada daba ánimo y buen humor á todos, y un escopeteo de dicharachos principiaba á cruzar de una á otra de las hileras, cuando, al acercarse estas por la cén- tésima vez quizás al rio Cadagua, que en sus vueltas y re- vueltas se aproxima y se aparta otras tantas del camino, salió de una espesa arboleda que descendia hasta flor de agua en la orilla opuesta, una densa y larga nube de humo, acompañada de un estruendo prolongado y del silbido de muchas balas. Hubo entonces un momento de perplejidad y de indecision en la tropa: no se veía al enemigo, y aun- que cerciorado de la posicion que ocupaba, la dificultad de poderle atacar, separado de él por un rio que llevaba bas- tante agua á la sazon, cuyas orillas eran algo escarpadas, y cuyo lecho desigual estaba erizado de peñascos y de gran- des piedras sueltas, detenia á soldados y oficiales: los dis- paros seguian desde la orilla opuesta, y la tropa atacada; mas bien por instinto que por reflexion, habia roto tambien el fuego á bulto hácía la hojarasca en que se guarecia el enemigo. Pero la lucha, asi sostenida, era muy desigual y desventajosa, descubierta como se hallaba toda la tropa de la columna, contra una fuerza emboscada, que á su placer podia apuntarla hombre por hombre.

En este momento critico la decision del comandante fué tan pronta como su ojeada. Hizo cesar el fuego de la infantería con una voz fuerte y con un ademan enérgico que fueron mejor comprendidos que el redoble, y llamando al oficial de caballería por su nombre.

—F**, le dijo: V. cree que su arma está aqui enteramente demas: pues va V. á ver como no es así. Baje V.
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inmediatamente al rio por esta pequeña rambla que está allí enfrente, y atravísele con su tropa dispuesta en hilera, haciendo alto esta antes de llegar á la orilla opuesta, en el momento que la cabeza de la hilera se halle abrigada del fuego por el escarpado que está del otro lado: que cierren bien las distancias de caballo á caballo, y que se aguanten hasta que haya pasado la infantería; que enton- tonces corre por cuenta de ésta lo restante: ¿me compren- de V.?

—Perfectamente, contestó el oficial de caballería, ha- ciendo con la cabeza y con la mano derecha una seña á su tropa para que ésta le siguiese: se trata de formar con esta gente un parapeto á lo ancho del rio, para que á su abrigo pueda pasar la infantería.

—Esta es la idea: ahora al escape, para que aquellos héroes no gasten su pólvora en salvas, y verá V. como en un santiamén caemos sobre ellos.

En efecto la caballería se precipitó en el rio; formó al instante un cordón desde la una á la otra orilla debajo del fuego de la fusilería enemiga, teniendo los caballos el agua hasta los corbejones; y al instante empezó la infantería á vadear, apoyándose á los caballos para sortear los peñas- cos y enormes piedras sueltas de que se hallaba sembrado en aquel parage el Cadagua. Greyéndose así mas resguar- dados los soldados de lo que realmente lo estaban con la interposicion de la hilera de caballos, efectuaron resueltos y sin titubear el paso en un momento, y al poco rato se halló toda la columna sobre la orilla opuesta, sin otra desgracia que dos caballos levemente heridos. Allí, resguardada por la espesura de la hojarasca, que hacia del todo incierto
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el fuego de las fuerzas rebeldes, dispuso el comandante en un abrir y cerrar de ojo su ataque; el que, como poco más ó menos se verificaba en todos los de esta clase, se redujo á avanzar con la mitad de la fuerza en tiradores sobre un frente bastante extenso, seguidos estos inmediatamente de varios pelotones de sosten, apoyados á su vez por una reserva central compuesta de lo restante de la infantería.

La caballería se mantuvo algun tiempo al pie de la posición ocupada por el enemigo, hasta que cerciorada de que este cedia y se retiraba, volvió á atravesar el rio y situarse en el camino, á fin de encontrarse así en terreno unas despejado y mas á propósito para sus movimientos, y también para cubrir por esta parte el vado y poder observar lo que hacia la infantería. En efecto, desde allí pudo ver como avanzaba esta sin grande oposición, y como los faciosos, fieles siempre á su sistema de guerra, se retiraban tiroteando de vericueto en vericueto; sin mas pérdida que la de algunos hombres mas audaces ó imprudentes que los demas, ó de algunos desgraciados, imposibilitados de seguir, por haber sido gravemente heridos; víctimas unos y otros del atroz sistema de guerra observado por una y otra parte, y sacrificados al instante por nuestros soldados, que miraban como cosa sencilla y corriente aquellas horribles represalias.

Dos horas trascurrieron en esta infructuosa e inútil persecución, hasta que llegados los soldados á lo mas elevado de la cumbre en cuyos declivios habían preparado su emboscada los enemigos, y viendo á estos posesionados de otra altura, y sin término ni resultado el seguirles de nuevo el alcance, hizo tocar llamada el jefe de la columna
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constitucional, y, pasado un cuarto de hora, volvió á bajar con el grueso de la fuerza y á pasar segunda vez el vado para reunirse con la caballería que se hallaba sobre el camino de Valmaseda. Allí se detuvo de nuevo, tanto para proporcionar un descanso necesario á la tropa, rendida con el movimiento que acaba de efectuar trepando por las rocas y malezas de la fragosa orilla opuesta, como para dar tiempo á que se reunieran los hombres que mas se habían diseminado ó avanzado de la fuerza principal, y que llegaban lenta y sucesivamente de uno en uno, ó lo mas, de dos en dos.

Ya faltaban solo tres ó cuatro soldados, cuando se vió flotar hacia la mitad del cerro que habían ocupado los facciosos, un lienzo blanco llevado por un hombre que la maleza y el ramaje no permitía divisar del todo. Al observar la dirección que traía y llevaba esa señal de paz, no dudó la tropa constitucional de que se le acercaba algún parlamentario, probablemente con el objeto de presentarse á capitulación alguna fuerza enemiga; y el comandante de la columna se preparó con toda seriedad á recibir, con la dignidad correspondiente al caso, al plenipotenciario encargado, sin duda alguna, de ajustar las condiciones de la entrega.

El hombre de la bandera seguía bajando: algunas veces se le dejaba de ver en los altos y bajos de aquel desigual terreno; pero el pendón blanco nunca se perdía completamente de vista, y parecía más grande á medida que se acercaba; en términos que esa magnitud, muy superior á la de un pañuelo, que es la prenda de la que, en semejante coyuntura suele echarse mano para significar una comisión
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pacifico, daba mucho que pensar y que hablar á los parlanchines de la columna.

—Qué diablos! decian unos: ese es un pedazo de sábana!

—Mejor! contestaban otros: esto es prueba de que no se trata así como quiera de la entrega de algun pequeño destacamento que se cree cortado; sino de una fuerza de consideracion, que por arte de birlibirloque tiene el aquel de querer darse á partido.

—Quizás sea toda la faccion de N***, añadian estos.
—O la de P***, decian aquellos.
—Calla! exclamó uno: si parece que aquel estandarte tiene brazos!
—A ver! á ver!...
—Lo que es no tener caletre! pues no ves, animal, que aquello es la corbata de la bandera!
—Hé?
—Quizá!
—Pues!
—Ya!
—Sí.
En fin el paño blanco, la bandera ó lo que fuese, atravesó el rio, y se vió al comandante, al poco rato de llegar á ella, dar un soberbio pescozon al que la llevaba, y este venirse saltando y brincando hacia la columna, al mismo tiempo que se reía á carcajadas, y que agitaba fuertemente la especie de paño de manos descomunal que llevaba colgado de la punta de la bayoneta.

—Pues, señor, está visto: esa es una camisa, pronunciaron á la vez tres ó cuatro soldados.
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recer el nombre de ejército, ó degenerar en tropa colecticia, en bandas indisciplinadas ó en turbas vandálicas; todo depende de los principios y de los sentimientos inculcados en el oficial. Si este es pandonoroso, probo y honrado, la tropa será sufrida, contenida, valiente y virtuosa: si aquel tiene ademas instruccion militar y una buena educacion, reinará en ella el orden orgánico, la habilidad táctica, la mesura, moderacion y buen trato con el paisanage; y la civilización marchará entonces á paso de gigante en esta masa armada. Si el oficial es caballeroso é ilustrado, si el espíritu militar que le distingue es noble y elevado, la tropa tendrá hidalguía en el corazon y humanidad en las entrañas: esta será entonces la defensora incorruptible del pais y de las instituciones, y no se prestará jamás á servir de instrumento para las maquinaciones de los partidos, ó de andamio para las ambiciones frenéticas de los individuos: no se sobornará, no se comprará al soldado con una promesa falaz ó con un premio indigno: la voz patria tendrá prestigio, y la palabra honor no excitará la risa sardónica del especulador politico.

Si, al contrario, carece el oficial de aquel verdadero pandonor que tiene por base la probidad, en toda la lata y universal extension que debe darse á esta palabra; si sus principios de moral y equidad se cifran solo en un remedo hipócrita y mal simulado de estas condiciones de existencia de las sociedades humanas, el soldado será un foragido encubierto, sin fé ni ley, y solo le faltará la ocasion para trasformarse en declarado bandido.

Penetrados de estas incontrastables verdades y de que las calidades del soldado son siempre un reflejo de las que
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—Cabalito, dijo el de la bandera, colocando la culata de su fusil en el suelo y cogiendo con entusiasmo y aire triunfal la malhadada insignia que había dado lugar á tantas conjeturas. ¡Cudiao que paece que tienen VV. el don de adivinanza! Esta es en efecto una buena y famosa camisa, una camisa serrana, un poco gorda, pero llamante como un reculta y fuerte como un granaero.

—O como un fusilero, replicó otro soldado del corrillo que se había formado en derredor del abanderado de nuevo cuño.

—Poco á poco, camaraá: es que..... estamos!..... yo soy granaero..... y así... una miaja granaero, con el permiso de la sala, contestó el recién llegado apoyándose la mano izquierda en jarra sobre la cadera y manteniendo siempre su fusil con la camisa desarrollada en la mano derecha; y á mi!.... no es decir; pero denguno me denguenea!

—Vamos, al cuento, dijo otro, ¿qué camisa es esa? de dónde has traído ese pingo?

—Pingo! ya le quisieras tú paa los días de fiesta! Pues señor, esta es una camisa faiciosa, mu faiciosa, que me he agenciado así no mu bobamente. La tenía uno de esos desgalichaos que nos estaban fastidiando.

—Pero si no tiene sangre, ni agujero, ni nada ¿como te has gobernado paa eso?

—Pues ahi está el busilis, contestó con una sonrisa usana y con aire de superioridad el de la camisa: vosotros sois unos tontos; no sabeis cómo se hacen las cosas.

—Bueno! pero y el que tenía la prenda? donde está?

—El camaráa? allá arriba se ha quedado, contestó él
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interpelado, señalando con un ademán indiferente la montaña que acababa de bajar.

—Ya! durmiendo como un muerto, nos es verdad?
—Por supuesto.
—Vaya! cuenta como ha sido la cosa, sin rodeos ni tiquis miquis.
—Pues señor, el camaráa se habia metio en un grandísimo zarzal, pensando á la cuenta estar tan seguro allí como si estuviera haciendo la compra con su casacon de lienzo, como dijo el otro; pero yo que, ya sabeis, tengo un olfato como un poenco, me puse á husmear y dije: quieto el zarzal: aqui huele á faicioso, que trasciende: fuego graneado á la mata.
—Ah! con que no estabas solo?
—Si, majadero! ¿que necesidad hay de ser mas de uno para hacer fuego graneado?
—Tiene razon, murmuraron los mas del corrillo: dejarle hablar.
—Pues señor, empiezo por consiguiente mi fuego graneado, y al primer tiro, sale del ramaje una voz canguelosa preguntando ¿Hay cuartel?
—Vaya si le hay! digo yo acordándome, para maldecirlos de todo corazon, de los muchos cuarteles en donde me he estado divirtiendo haciendo la policía.
—Pues entonces: no tirar, dijo el chavorro.
—Salga V. de la conejera, camaráa, le respondo yo volviendo á cargar el fusil, y no tenga V. cudiao denguno; que á palabras me las apuesto yo con un diputao á cortes. Al poco rato sale mi hombre, arañado y desgarrado que daba gana de reir el verle, y se viene á mi con la boina
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en la mano y cabizbajo como un dotrino; Veamos, le digo, tienes buena la camisa? — Si señor, nuevecita. — A ver! En efecto, se desabrocha el parroquiano y me enseña la que veis. Entonces (para que conozcaís lo que es tener aquel entre sién y sién), echo mis cuentas, y digo allá á mis adentros: por bien y limpiamente qus despache yo á este pobre demonio, y por mas que se preste á la cosa, para penar menos, siempre ha de haber revolcones, sangre y alguno que otro bayonetazo: por consiguiente la camisa por fuerza ha de padecer, y quizas que agugerearse, por mucha maña que yo me dé; y en fin, de todos moos se ha de manchar, y no sabemos si tendra la sangre muy limpia el individuo. Y despues de hecha la fanea, habra que desnudarle y sacarle la camisa á pulso: todo esto es soberbiamente engorroso; mientras que.....si, mucho mejor es asi....Y entonces, qué hago? vuelvo á encararme con el de la zarza y le digo: Vaya! quitate la camisa en un momento, y cambiaremos: yo la traigo mala. — Al instante, señor, me contesta el pobrecillo, y buen provecho le haga á V.; pero me lleva V. prisionero, ¿no es verdad?—Si— Y no me fusilarán allá abajo.—En cuanto á eso, yo lo sé.

Durante esta plática mi hombre se había quitado la camisa, la que me entregó tan sana y buena como la podeis ver.

— Y despues?
— Toma! despues le di cuatro bayonetazos al descamisado, y se concluyo la comision.
— Hombre! mejor hubiera sido matarle de un balazo.
— Esa era mi intencion; pero luego me hize cargo que el camarás tendria el aquel de no estarse quieto, y luego
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me encontraba yo solo allá arriba, y de disparar el fusil, me quedaba desprevenido, y espuesto á que se burlase de mi algun otro cristiano que estuviese todavía en acecho por aquellos andurriales.

Entonces un veterano que se hallaba en el corrillo y que, sin pestañear ni dar señas de aprobacion ni desaprobacion, habia oído la relacion que acabamos de referir, dijo con voz grave y campanuda: la cosa está bien hecha y bien entendida; buena para el hombre, que se evitó así el trabajo de bajar á que le despacharamos aquí, y bonísima para la camisa, que maldita la culpa que tenía de haber pertenecido á un faícioso, para que se la pinchase como á su dueño.

Todos quedaron estupefactos de la astucia del héroe de la aventura, y los mas pronosticaron que no tardaria en llegar á general, si duraba la guerra, ó á primer escribiente de mayoría, si se hacia la paz.

Carrosel (1) celebrado en Niort (Francia) en agosto último, por el primer regimiento de lanceros.

«El palenque había sido perfectamente dispuesto para los ejercicios que debian ejecutarse y para el acomodo de los numerosos espectadares que debian presenciarlos. Se habia trazado un dilatado cuadrilongo en el centro del campo

(1) Diversión militar, que consiste principalmente en la imagen de un combate representado por una tropa de caballeros divididos en varias cuadrillas; en corridas de carros, sortijas, etc. (Diccionario militar).
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de maniobras; el recinto se hallaba cerrado por grandes cablas en tres de los lados, formando el cuarto un anfiteatro de gradas. Cerca de quince mil personas concurren á la función, componiendo una magnífica galería; y como no era posible que todos se acercasen al hipódromo, muchas tuvieron, para disfrutar de aquel singular espectáculo, que subirse á los techos de las casas de campo inmediatas, ó que colocarse en las elevaciones y colinas cercanas.

«La música del regimiento anunció la entrada en el palenque de las secciones de lanceros, destinadas á la ejecución de las maniobras. Los caballos, animados por el eco de los instrumentos y por la gritería de la muchedumbre, se mostraron llenos de ardor, y los ginetes manejándolos con una grande maestría en la equitación, obedecían con admirable precisión los mandos del capitán Patzius, que dirigía con notable habilidad todos los movimientos.

«Al poco rato un oficial montado en un caballo magnífico y completamente amaestrado, entró en la liza y practicó con primor los más difíciles y curiosos ejercicios de la equitación; manejando su corcel con singular destreza, y haciéndole piafar y cabalgar al compás de la música.

«Los ejercicios correspondientes á la segunda parte del carrosel fueron los que mas cautivaron la atención de los espectadores. A las primeras maniobras efectuadas por cuadrillas, siguieron las carreras de la sortija, del dardo y de la cabeza. Los ginetes han manifestado una destreza tan singular, que ha sido el asombro de los que las han presenciado. Un poste había sido prontamente colocado inmediato á uno de los lados mayores del recinto, y las sortijas se habían dispuesto para la carrera. En este estado los ca-
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ballos se hallaban lanzados con tal ardor e impetuosidad, que parecía casi imposible mantener en ristre, precisamente á la altura de la vista y sin oscilación alguna, una lanza larga cuya banderola estaba agitada del continuo por el aire y por la rapidez de la carrera. Sin embargo de estas dificultades e inconvenientes, pocos han sido los ginetes que salieron del palenque sin ensartar una sortija y sin recoger el tributo de aplausos debidos á su habilidad.

«Una carrera mas peligrosa ha sucedido á la de la sortija, y consistía en levantar al galope, con la punta del sable, cabezas armadas de cascos y celadas y colocadas en el suelo. Esta singular y arriesgada carrera está reservada solo para los mas hábiles e intrépidos caballistas. Se necesita casi de temeridad, y ademas de una grande superioridad en la equitacion, para emprender tan peligroso ejercicio. Sin embargo casi todos individuos de las cuadrillas han querido tomar parte en este ejercicio, y los que lo han obtenido han levantado en la punta de sus sables algunas de las cabezas esparcidas en el suelo.

»Se ha verificado después la carrera del dardo. Dos sargentos han sobresalido sobre todos en ella: sus caballos, lanzados al escape desde uno de los lados menores del palenque, han llegado en línea recta al blanco, y sus dardos se han clavado medio por medio en una cabeza de Medusa fijada al efecto en un poste. Acabamos de saber con la mayor satisfacción, que aquellos diestros sargentos salieron á oficiales pocos días después de celebrarse estos ejercicios.

»Se practicó en seguida el molinete de la lanza al galope largo: los ginetes dirigían ademas lanzadas en todas
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direcciones, simulando un combate y pareciendo perseguir á enemigos invisibles.

«El espectáculo mas original y prestigioso ha sido la maniobra llamada espiral: todas las cuadrillas han tomado parte en este curiosísimo ejercicio: para ello los ginetes daban vueltas con la rapidez del huracan en medio de una nube de polvo levantada por los pies de los caballos, y seguian avanzando de este modo, como repitiendo una de aquellas rondas ó bailes circulares que, por la rapidez de los movimientos y el cambio sucesivo de la colocacion de los individuos, parecen pertenecer al dominio fantástico.

«Por último las cuadrillas han ejecutado las dos preciosas maniobras de cambiar de mano de á dos, y doblar del mismo modo, terminando con formar en batalla en el centro del palenque, del que salieron en seguida con la música á la cabeza de la columna, llevándose los aplausos y felicitaciones de la multitud.»

REMITIDO.

Cuando los periódicos dedicados á promover los intereses del ejército han empezado á ocuparse de la reforma que han de obtener ó han obtenido ya en la nueva ordenanza alguna parte mas ó menos esencial de la antigua, juzgo no será fuera de propósito producir algunas notas relativas á la variacion que debe sufrir el art. 23, tratado 8.º título 5.º de la misma. Y no debe guiarnos, ni á ello nos impele el deseo de innovacion, nó. El expresado artículo no solo está en contradicion con los progresos que ha hecho la legislacion, debidos á las luces tan adelantadas del si-