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En fin el valor es la calidad mas capaz de hacer al hombre libre, independiente, justo, trabajador, generoso y agradecido, porque el valor da una grande capacidad al corazon y una inmensa latitud á los sentimientos. El valor es ademas por sí solo el poder y casi siempre la fortuna: el valor levanta los tronos, los abate ó mantiene con su poderosa diestra: el valor protege al débil contra el fuerte, al desvalido contra elopoderoso, y sostiene por fin á la desgracia contra la desesperacion, á la beneficencia contra la ingratitude, y á la celebridad contra la envidia.

En resumen, el valor es siempre fuerte, y el honor nunca cobarde; pero el valor puede en algunas ocasiones no ser suficiente para que el hombre sea probo y se porte con hidalguía y desinteres, mientras que el honor le basta siempre para obrar con delicadeza y honradez.

SOBRE

LA SUPRESION DEL PRINCIPIO TACTICO

en virtud del cual se admitia para las maniobras de la caballería, un orden natural y otro inverso.

Parece que esta importante innovacion, desde algun tiempo apetecida por los buenos tácticos y por los militares experimentados, va á plantearse en el nuevo reglamento de maniobras que en este momento se redacta para la caballería.
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Segun resulta de las observaciones y trabajos preliminares verificados con este objeto, el sistema táctico destinado á efectuar una revolucion tan trascendental como ventajosa en el arte de maniobrar, no presenta dificultad alguna; siendo así que su adopcion no solo no ofrece complicacion, sino que substituye un procedimiento en estremo sencillo y fácil, á las combinaciones intrincadas, confusas, peligrosas y ademas estrechas e incompletas que descansaban sobre el principio angosto e infecundo de reconocer como imprescindible el orden de las precedencias determinadas, ya fuese en batalla ó en columna; y el principio peor todavía de considerar la ordenacion trocada como una disposicion irregular y escepcional, de que debia huirse en lo posible, al paso que se admitia como una necesidad en las maniobras; cometiéndose asi la inconsecuencia de adoptarla, marcándola al propio tiempo con el sello de la reprobacion. Bien es verdad que esta anomalía no dejaba de fundarse en razones fuertisimas, pues que, admitido aquel sistema, con las inseparables y espinosas consecuencias de la numeracion fija y de la prioridad de las derechas primitivas, resultaba que la perpetracion de las inversiones dobles y triples conduciendo inevitablemente las filas á su desorden y confusion, no podia menos de considerarse al orden trocado ó á la sencilla inversion sino como una disposicion peligrosa y precaria, origen del desconcierto de los trozos, siendo consiguiente mirarla como el primer grado de la desorganizacion tactica.

El principio en que se funda aquella ventajosisima innovacion, quitando su importancia á las inversiones hasta el punto de desconocerlas, hace de consiguiente desapare-
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cer del todo las dificultades y riesgos que procedian de su admision; ensanchando al mismo tiempo considerablemente la esfera de las combinaciones tácticas; facilitando la inteligencia de los movimientos, reducidos de este modo á una grande sencillez; y dando por fin una completa movilidad á una arma que, por su naturaleza y la calidad de su accion, la necesita extraordinaria y constante para ser, como lo debe, la auxiliar poderosa de las demas.

Este sistema se halla ya admitido y practicado en nuestra artillería, y con total y satisfactorio éxito, segun tenemos entendido. Su adopcion en la caballería ofrecia quizá algun mayor reparo, por la multiplicidad de movimientos de que necesita esta arma, que, para obtener resultados, no solo ha de saber maniobrar á fin de establecerse en una posicion dada, único objeto de la artilleria en general, sino tambien para acercarse al enemigo hasta el alcance de las armas blancas, y envolverle y batirle á fuerza de celeridad y de precision en los ataques, que las mas veces se ligan de tal manera con las evoluciones, que no son mas que su término ó último periodo.

Desde algun tiempo varios geses entendidos de caballeria habian manifestado sus deseos relativamente á que se desechase para esta arma la prioridad inicial y constante de las derechas determinadas, y á que se mirase como cosa del todo igual é indiferente el resultar, en el trascurso de las maniobras, con el ultimo ó primer escuadron á la derecha ó izquierda en batalla, ó á la cabeza ó retaguardia en columna. Mr. Itier en Francia, y posteriormente aqui los Sres. marques de Fuente-Pelayo, y brigadier Don Francisco Vasallo, no solo adoptaron este pensamiento, sino que le di-
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lucidaron en sus escritos, proponiendo varios sistemas para orillar la dificultad relativa á la designacion mas conveniente de los escuadrones, supuesto su indistinto lugar en batalla ó columna. Hoy los trabajos remitidos á la junta auxiliar de guerra para su exámen, y que, según lo hemos oído asegurar, comprenden la instruccion de mitad, escuadron y regimiento, han fijado esta designacion, á nuestro parecer, de un modo tan sencillo como claro, adoptable á todos los casos, y propio para evitar toda equivocacion, cualquiera que sea la situacion respectiva en que queden las fracciones maniobreras de la línea. Esta regla invariable, absoluta é infalible consiste en no admitir otra base para la inteligencia y ejecucion de los movimientos, que la sucesion numerica natural de derecha á izquierda en batalla, y de cabeza á cola en columna, tanto para las mitades en el escuadron como para los escuadrones en el regimiento; observada aquella con relacion á la posicion respectiva de dichas fracciones en el momento de mandarse el movimiento, prescindiéndose de toda situacion primitiva ó anterior, y admitiéndose solo la numeracion orgánica de los escuadrones y mitades para su orden administrativo y económico, y para la primera formacion al salir de los cuarteles.

Por este sencillo sistema desaparecen del todo, con la denominacion fija de las fracciones, el orden natural y el inverso; y con ellos las complicaciones abstractas á que daban lugar la precision de restituirse al orden natural, y el principio inflexible e infecundo de mirar en todos casos al inverso como una disposicion bastarda, efímera y excepcional; lo que ocasionaba de continuo un sin fin de movimientos previos, inconducentes al objeto primordial de
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enemigo, ó perpetrada la desolacion ó la conquista. Los ejércitos entonces no eran, como hoy, uno de los elementos orgánicos de las naciones, y su existencia, efímera como las causas que la promovian, ni constituia sistema ni requeria por consiguiente que se erigiese en oficio ó profesion el arte de la guerra y la ciencia administrativa de la fuerza armada. El ejercicio de las armas ni era ni podia ser, en el tiempo á que nos referimos, una carrera, y en efecto no fué á la sazon mas que un vandalismo para el soldado y una industria para el oficial, el que, reducido al papel de Condottieri, vivia, en los intervalos de paz, con lo que le habian producido sus rapiñas durante la guerra.

El empleo militar no era pues ni podia ser en aquella época una propiedad, sino un carácter transitorio debido á una mera contrata, y, cuando más, tan duradero como ella; asi tal vez como poco mas ó menos sucede en nuestros dias con el patron de barco que arma en corso. La importancia del Condottieri pendia de la fuerza que podia presentar al partido por el cual se ofrecia combatir, la que desde luego señalaba la graduacion que le correspondia: jefe de tercio hoy, podia mañana no ser mas que capitán, lugar-teniente, sargento ó simple hombre de armas. La profesion militar, menos moralizada, menos honorifica que en el dia, era sin duda mas lucrativa, pero no producia adquisicion alguna de derechos, ni servia de antecedentes para el porvenir.

Con el trascurso del tiempo mudaron las cosas, y luego que la destruccion del feudalismo dió lugar á la unidad y prepotencia de la soberania, la necesidad de mantener la tranquilidad interior y la paz y armonía entre provincias, poco há disidentes, y mal avenidas todavia bajo el im-
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las maniobras, y que disminuyan de mucho la rapidez de la accion de la caballeria; tales como el culebreamiento de las columnas; las contramarchas por el todo de una linea de batalla, para apoyar en su lugar convenido la derecha ó izquierda determinada; la particular de los escuadrones en la columna cerrada, á fin de prepararse para algun despliegue á retaguardia; los dobles movimientos, sin mas motivos que la fútil condicion de situarse determinadamente en orden natural, etc., etc.

Pero no solo ofrece aquel sistema maniobrero las ventajas negativas que en parte acabamos de enumerar; si que las proporciona al mismo tiempo directas y positivas en gran número y á cuales mas importantes y decisivas. Entre ellas descuellan:

1.º La prontitud de los desplegues, pudiéndose no solo formar indistintamente á todos frente sin el embarazo de conservarse en un orden determinado por la numeracion primitiva é intransigible de los trozos, sino desplegar en batalla al frente por derecha é izquierda á un mismo tiempo, con ahorro de la mitad del que se necesitaba antes, y con la grandísima ventaja de ocupar un punto central preciso; lo que, segun el reglamento táctico de 1815, no se conseguia sino haciendo variar primero la columna á una ú otra mano un espacio igual á la mitad de su fondo, antes de formarla en batalla; especie de preparacion inco- nexa é irregular que invertia inutilmente mucho tiempo. Hemos oido asegurar que el Sr. General D. José de la Concha es el autor de este movimiento que, inseparable del sistema que destruye el orden determinado, es verdaderamente un hallazgo para la táctica de caballería.
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2.º La seguridad de los movimientos, supuesto que siendo indiferente el que quede invertido el orden de las mitades en el escuadron, y de los escuadrones en el regimiento, en nada se complica la formacion anterior con la posterior; lo que destruye enteramente el peligro de enredarse en dobles y triples inversiones, cuyo último resultado habría indefectiblemente de venir á parar á la confusion de las filas y al desorden de la organizacion táctica.

3.º En fin la suma movilidad, bajo todos conceptos, con que, en cualquier situacion y sin necesidad de movimiento previo, se hallan siempre los escuadrones, sea en batalla ó en columna, para todas las formaciones y maniobras correlativas.

En vista de tales ventajas, solo nos quedaria que desear el que la infantería tambien se aviniese á este sistema, que entonces llegaria de esta manera á ser un principio elemental de unidad que asentaría sobre una base fundamental la táctica de las tres armas; pero nos tememos que la organizacion de aquella, sobre todo respecto á las diferencias constitutivas de los institutos de las compañías de granaderos y cazadores, sea un obice poderoso que la impida adoptar esta innovacion. En otro articulo examinaremos hasta qué punto pueda oponerse á ella la heterogénea composicion de los batallones.
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LA OJEADA DEL GUERRILLERO.

PRIMER PARÁGRAFO.

Se nace guerrillero, como se nace músico, torero, orador ó poeta. Las cualidades exigidas para aquella vocacion no se adquieren: ellas son innatas en el sugeto, como la delicadeza de oido en el músico, como la facilidad de expresarse en el orador, como el estro en el poeta, como el conocimiento del vicho en el lidiador. Del mismo modo que estas diversas predisposiciones quedan ocultas ó obscurcidas en el arcano del organismo, si alguna feliz coyuntura no facilita su desarrollo, asi, nímas ni menos, permanecen encerradas en el corazon, y hasta ignoradas de la propia voluntad, las que distinguen eminentemente al guerrillero; ¡Cuántos Viriatos, cuántos Minas en embrion no atravesaron inarpercibidos, para bien de la humanidad, y reducidos, digamos así, al estado de larva, los apacibles reinados de Fernando VI, y de Carlos III! Pero que, por desgracia, ocurra una conflagracion politica en el pais, una invasion, una guerra civil, la disidencia de una sola provincia, un chispazo de descontento, y se verá descollar en el momento y levantarse, como de debajo de tierra, algunos de esos héroes populares, algunas de esas crea-
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ciones euérgicas, sombrías y ardientes, destinadas á dar impulso á las masas y accion á la resistencia. Entonces es cuando se vé con asombro al guerrillero, que ayer aun ignoraba lo que en si era, surgir de repente de la multitud, todo armado, como Palas de la cabeza de Júpiter; y fuerte y animoso, abandonar sin empacho el taller, el aula, la tienda ó la casa paterna, por el ejercicio montaráz y arriesgado de las emboscadas y asechanzas, y trocar, con placentera é implacable fiereza, la esteba, la piqueta ó el escoplo, por el trabuco, la pistola y el puñal; Miradle! no duda, no vacila un instante: ni consulta su disposicion, ni examina su capacidad, ni medita el alcance de sus medios. En la crudeza de su corazon, en la independencia de su carácter, en el esfuerzo indómito de su ánimo, en su inflexible voluntad, no menos que en el remontado temple de una organizacion de acero, conoce, á no dudarlo, que ha nacido para matar, destruir, talar, combatir y guerrear por intuicion. Nada tiene que aprender: un instinto seguro le ilumina y le sugiere cuanto cumple á su posicion y á sus intentos. Nada son para él la ordenacion táctica de las tropas ni las combinaciones estratégicas: parece adivinar que en la guerra de montañas no hay estrategia, á lo menos escolástica, pues que de hecho no hay bases, frentes ni líneas de operaciones. Se rie sardónicamente de las formaciones y de las maniobras, al medir con ojo sagaz e inteligente las sinnosidades escarpadas que las mas veces las imposibilitan ó inutilizan; al mirar la perspectiva engañosa de los planos inclinados, cuya ilusion produce tantas decepciones en los movimientos militares; al recapacitar en su imaginacion el enlace y ramificaciones de esas ondulosas cadenas de mon-
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tañas, plegadas y replegadas en mil diversos sentidos, como el cuerpo de un reptil fantastico; al rememorar la posición complicadísima de esas masas enormes, hacinadas de una manera incomprensible para los que no las hayan practicado; al estudiar de nuevo ese tablero inestricable cuyo profundo conocimiento le ha de hacer tan superior al enemigo en la ciencia de las marchas; al elevar en fin sus confiadas miradas hacia aquellas empireas cumbres, hacia aquellas elevadas asperezas y escabrosidades, baluartes eternos de las rebeliones, y á veces de la fidelidad, en donde el valor y la disciplina se estrellan contra la obstinación y la animosidad.

El sistema, constante del guerrillero es el de las celadas y sorpresas. Sus ataques son aguardos casi siempre seguros é inevitables: sus retiradas, que presentan el aspecto de una huida y de una derrota, no son sino dispersiones organizadas, combinadas de antemano con sumo tino y capacidad. Este sistema, observado sin discrepancia en todos tiempos en los países que, como el Tirol, la España y la península itálica, se prestan, por la disposición topográfica de su suelo, á esta clase de guerra, no es una creación del genio, sino una consecuencia de las localidades. En donde quiera que la naturaleza escabrosa de un país ofrezca amparo al débil contra los ataques del fuerte, allí, en tiempos de revueltas, se formalizará en breve la resistencia al abrigo de este reparo, y pulularán bien pronto los partidarios.

Sin embargo, debe confesarse que las concepciones del guerrillero, bien que hijas de las necesidades y urgencias de su posición, tienen casi siempre un carácter de
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oportunidad, de prevision y de certeza que las hacen admirables. Al ver el tino con que adivina y se aprovecha de los movimientos del enemigo ordenado y colectivo destinado á combatirle, se creería que un hado fatal se complace en entregar de continuo á aquel en manos de su adversario, que parece poseer la virtud de atraerle irresistiblemente, como el pararayo á la nube, como la serpiente al pajarillo. La casi infalibilidad con que arma sus celadas y cae inopinadamente sobre su contrario, dá á sus operaciones cierto viso de inspiracion. Es verdad que le ayudan las revelaciones de las muchas personas con quienes mantiene relaciones, y el celo y patriotismo del paisanage, elementos de éxito sin los cuales no habría guerrillero posible; pero no por esto deja de ser notable y sorprendente la precision de sus ataques, la prevision de su resultado, la originalidad y seguridad de las retiradas, y la exactitud y puntualidad de la reunion.

La profesion de guerrillero es peligrosa y dificil: pocas personas reúnen las calidades que ella requiere. No basta en efecto para ello ser fuerte, valiente y robusto: se necesita además una grande actividad, mucha energía, una voluntad inflexible y una constancia que raye en obstinacion. Pero aun con todo esto, no hay partidario completo sin dos facultades no muy comunes, que son únicamente hijas del temperamento; la una es el insomnio natural, la otra es gustar instintivamente del color de la sangre. Ningun saber, ninguna clase de virtud, ningun género de capacidad puede suplir, para el guerrillero, aquellas dos propiedades, garantes únicos de sus servicios y de su fortuna; las dos constituyen esencialmente su poder, la una
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como guarda incorruptible, la otra como instrumento y elemento de terror y de estímulo incansable e incesante. En efecto, colocado constantemente fuera de la esfera de accion del gobierno; abandonado en medio del pais dominado por el enemigo; pregonado y puesto fuera de la ley de la guerra por este; perseguido de aspereza en aspereza y espuesto de continuo, en los conflictos de semejante lucha, á ser de un momento á otro victima de la traicion ó del descontento ó falta de sufrimiento de los suyos ¿qué seria del guerrillero en tales apuros, sin aquellos dos poderosos auxiliares? Si se supiese que dormia, quedaria vendido y entregado cada dia: si no fuese sanguinario, ni impondria al enemigo, ni le temerian los suyos, ni de consiguiente le obedecerian las mas veces. Los guerrilleros célebres de nuestra época estaban todos penetrados de esto, y poseian eu grado eminente aquellas dos cualidades.

Al cura Merino, jamás, durante las guerras que sostuvo, le vió nadie dormir: una hora de sueño, obtenida en una ó dos veces, le bastaba al dia; pero no se crea que disfrutaba de este descanso en un alojamiento ó en medio de su gente: nada de eso. Cuando le ocurria semejante necesidad, á la que nunca daba acceso sino á horas siempre diferentes, se ocultaba, como si fuese á hacer alguna cosa mala; se escurria sin que nadie le viese; y se escondia, solo y sin ser seguido siquiera de un perro, en algun matorral, en donde se entregaba sigilosamente al sueño, con el mismo misterio que el amante se enlaza en los brazos de su amada. De Pablos, aquel famoso y verdaderamente extraordinario caudillo, que tan célebre se hizo en Navarra en la guerra de la Independencia y en la guerra civil de la se-
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gunda época constitucional, bajo el apodo de Chapalangarra, solo necesitaba de quince á veinte minutos de sueño en las veinte y cuatro horas, los que pasaba por lo comun recostado sobre el respaldo de una silla, ó apoyada la cabeza sobre el borde de una mesa. Mina durmió muy poco durante sus campañas, y jamás se supo de positivo en donde ni á que horas lo hacia: Tabuenca, aquel partidario de Rioja, contemporáneo de los que acabamos de citar, se entregaba pocas veces al sueño, y nunca de noche.

En cuanto á ser, ó, cuando menos, á mostrarse indiferentes al derramamiento de la sangre y á los ayes de las víctimas, nada tenemos nuevo que decir: nadie ignora cuan enrojecidas han sido las páginas de nuestra historia desde principios del siglo, y con cuantos sacrificios cruentos se ha sellado la independencia nacional, durante las diversas luchas empeñadas de entonces acá contra los enemigos exteriores é interiores.

Hemos dicho que el modo de pelear de las guerrillas ha sido determinado de todo tiempo en general por las circunstancias del pais en donde han hecho la guerra. Ahora añadiremos que los ejércitos que las han combatido han prescindido, al contrario, siempre de estas circunstancias; han cerrado, por lo comun, los ojos á toda consideracion; han despreciado todos los antecedentes y datos que debian influir en el sistema de operaciones que pudiese adoptarse, y han desoido constantemente los consejos de la experiencia, las sugestiones de los buenos principios, las máximas de los grandes capitanes sobre esta clase de empresas, y hasta las relaciones auténticas de los hechos consignados en las páginas de la historia, relativamente á esta impor-
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tante materia. En esto los ejércitos han sido, como los partidarios, consecuentes con el espíritu que á unos y otros los dominaba y se hallaba en armonía con su posición moral respectiva; solo que el sistema seguido por estos correspondía al fin que se proponían, mientras que, al contrario, el adoptado por aquellos se apartaba de su objeto, que, debiendo ser el exterminio del enemigo, se falseaba así de continuo acostumbrando este al fuego y á los peligros, é instruyéndole y adiestrándole, sin querer, para que al fin se hallase en estado de batirse cara á cara. El guerrillero, exhausto al principio de fuerzas y poco aguerrido todavía, debía mostrarse circunspecto en estremo y hasta tímido: el ejército, al contrario, valiente por obligación, no menos que por el sentimiento de honor inseparable de la profesión militar y por la conciencia de su fuerza, no podía menos de repugnar todo lo que no fuese lanzarse sobre el enemigo, en donde y como quiera que le avistase; lo que ha sucedido constantemente, hasta que con el transcurso del tiempo y con la experiencia y marcha inevitable de esta singular clase de guerra, sucedió en fin que los guerrilleros, cansados de correr, se resolvieron á hacer frente, y que el ejército, fatigado de perseguir, hizo alto y se detuvo, resuelto á esperar á pie firme, acabando así por donde con poca diferencia debía de haber principiado. La táctica, al principio forzosa de los partidarios, era pues tan acertada, como errónea la que, por pundonor, observaba el ejército. El resultado inevitable de este contrasentido causado por la imprescindible necesidad de sostener el buen nombre de las armas, debió pues ser y fué casi siempre el progreso y fomento de los primeros y el desmedro del último.