La España militar (Madrid. 1842) (1843-02-07 00:00:00), página 9

El jeneral condenaba á muerte á la décima parte de la tropa, cuando por su desobediencia ó cobardía habían sido comprometidos los intereses del Estado. En los últimos tiempos de la República y durante la decadencia de la milicia aconteció no pocas veces tanmaño desastre.

Craso hizo diezmar un destacamento de su ejército, porque vergonzosamente volvió caras á las tropas de Spartaco.

Antonio castigó á los suyos de la misma manera, porque no supieron defender su campamento del insulto de los Parthos.

César y Augusto recurrieron también á este género de castigo; el uno para reprimir la insurrección de las tropas que mandaba en la Italia, y el segundo para castigar una lejón, que en la guerra de Iliria cobardemente había abandonado su puesto.

La ley de las doce tablas decretaba la pena de muerte contra aquellos que suscitaban enemigos al Estado.

La misma pena se imponía á los que combatían sin haber recibido la orden, ó que no obedecían á la orden ó señal dada; á los que abandonaban su línea, puesto ó bandera; á los que arrojaban las armas ó las vendían; y por último, á los que promovían una rebelión.

Los ciudadanos, que para sustraerse del alistamiento se cortaban algún miembro, eran vendidos como esclavos.

Los desertores incurrian en la pena de muerte; los que se entregaron á Scipión, conforme al tratado que celebró con Cartago, ó fueron crucificados, ó decapitados. Fabio Máximo hizo cortar una mano á los que volvieron á su poder; Emilio Scipión los destinó á pelear con las fieras en los juegos públicos, y Paulo Emilio los hizo hollar á los pies de los elefantes.

Eran reputados por desertores los que se alejaban del campamento lo suficiente para no poder oír el sonido de la corneta.

Con el auxilio de una severidad bien entendida, facilmente se conservó la disciplina, antes que el soldado se prostituyese; mas luego que se desmoralizó no le sirvieron de freno, ni aun los suplicios más horribles. Hubo en efecto algunos emperadores que intentaron, aunque en vano, restablecer con su severidad la disciplina, cuya base ya estaba destruida por largos y sensibles precedentes;

mas si recurrian á las ordenanzas, sus soldado; murmuradores e insubordinados las despreciaban; si echaban mano de penas atroces, llegaban á ser ilusorias sin que jamás pudiesen obtener un resultado feliz.

MAXIMA

DE NAPOLEON.

«Un plan de campaña debe haber previsto todo lo que el enemigo puede hacer, y encerrar en sí mismo los medios de frustrar sus proyectos. Los planes de campaña se modifican de infinitas maneras conforme á las circunstancias, á las inspiraciones del genio del jefe, á la calidad de las tropas y á la topografía del teatro de la guerra.»

Se ve algunas veces salir bien un plan de campaña aventurado, y que viola todos los principios del arte de la guerra; mas el buen éxito en este caso pende ordinariamente de los caprichos de la fortuna ó de las faltas que hace el enemigo, dos cosas con que no se puede ni debe jamás contar.

Un plan de campaña acordado de antemano, por mas que esté fundado en los buenos principios de la guerra, corre muchas veces riesgo de malograrse si se tiene que luchar con un adversario, que manteniéndose al principio sobre la defensiva, toma al fin la iniciativa, con maniobras ejecutadas con tanta rapidez como inteligencia. Tal fue el plan trazado por el consejo aulico para la campaña de 1796, mandada por el mariscal Vurmser. Fiado en la gran superioridad numérica de su ejército, esperaba destruir enteramente el ejército francés, al cual quería cortar todas las retiradas; este mariscal fundaba sus operaciones en la situación defensiva de su adversario, el cual, colocado en la línea del Adige, tenía que cubrir el sitio de Mantua, la Italia central y la inferior. Vurmser, suponiendo al ejército francés fiado en derredor de Mantua, formó su ejército en