La España militar (Madrid. 1842) (1842-12-15 00:00:00), página 8

diferentes países, la dirección de los ríos que los riegan y de las vías de comunicación de tierra o agua que los atraviesan; las líneas de partida y de operaciones de los ejércitos; qué medios pueden ofrecer de irrupción, división o retirada; qué tropas pueden operar en ellos; de qué manera deben combinarse las diferentes armas, y qué obstáculos se presentan a cada una de ellas: entre estos obstáculos deben especificarse los grandes accidentes del terreno, los puntos inaccesibles, puertos, desfiladero, pasos de fácil defensa, posiciones &c. El sistema de plazas, campamentos, canales y líneas defensivas. El modo con que se surten de agua las fortalezas y de qué manera protegen los caminos, dominan al país y favorecen los movimientos de las tropas; cuáles deben ser situadas y cuáles necesitan un bloqueo; las que deben tomarse por asalto y las que no merecen se haga caso de ellas; las que pueden recibir importancia con obras del momento o pueden convertirse en depósito de almacenes y convoyes y núcleo de las operaciones; cubrir las líneas de comunicación y operaciones y proporcionar puntos de apoyo contra los habitantes. Son precisos además otros datos y nociones sobre los recursos de todas especies del país, los brazos, materiales, industria y contribuciones; que pueden aprovecharse todos en caso de sitiós &c. &c.

Los antiguos no desconocían la influencia del terreno en las combinaciones de la guerra; mas careciendo del auxilio de instrumentos y dibujo descriptivo, quedaba limitada su topografía a la redacción de memorias o reseñas á que añadian á lo más alguna vista en perspectiva por medio del dibujo de imitación en el cual sobresalían; observése sin embargo que ellos no necesitaban como los modernos un grado de perfección en la topografía militar, porque la naturaleza de sus armas no daba á las formas del terreno una importancia tan decisiva como le han dejado las armas de fuego, y sus operaciones tácticas no abrazaban un círculo de acción tan extenso como las nuestras.

Epaminondas es uno de los capitanes de la Grecia que ha sabido adaptar mejor sus disposiciones á la conformidad del terreno.

La admirable retirada de los 40,000 no deja duda de que Xenofonte hubiese tenido sumo cuidado de reconocer el terreno y una grande disposición para aplicar las combinaciones tácticas á los obstáculos y accidentes que ofrece la naturaleza.

Alejandro hacía constantemente que le precediesen ingenieros, que le daban inmediato aviso de las noticias que adquirían sobre el enemigo, le describían las sinuosidades del terreno y le indicaban qué obstáculos ó recursos iba á encontrar su ejército.

Léase lo que Plutano nos cuenta de la aplicación de Filopomenes á estudiar las formas del terreno y del método que empleaba para adquirir un golpe de vista seguro.

Es probable que los Romanos no alcanzaron toda la importancia de las formas del terreno en las operaciones militares hasta que Fabio supo aprovechar los obstáculos que la naturaleza presentaba para detener los progresos de Aníbal: no le faltaron con todo censores, mas acostumbrados [seguramente á combatir que no á maniobrar, que le criticasen, á pesar de que con la acertada elección de sus posiciones militares salvara la República. Esto sin embargo no estorbió que muchos siguieran sus máximas y ejemplos: César entre otros, que reunía á los talentos de ingeniero y gran general los de escritor distinguido. Al tiempo de la decadencia del imperio, la topografía sufrió la misma suerte que los demás ramos del arte militar.

Enrique IV, inspirado, no solo por su ingenio, sino también por la dificultad de la posición en que se vió colocado, fue uno de los primeros que dió de nuevo una grande importancia á la topografía en las operaciones de la guerra. Este principio abrigaba planes de grandes adelantos en el arte militar, y probablemente los hubiera llevado á cabo sin el alevoso asesinato que le robó al amor de sus soldados y de sus súbditos (1).

Sería cosa de no acabar si pretendiéramos citar á todos los grandes capitanes que han hecho inclinar á su lado la balanza por su acertada elección de las posiciones. Tanto las guerras de Luis XIV y de Federico II, como las de nuestro siglo, presentan numerosos ejemplos de sucesos de esta clase.

A pesar de esto, no es sino muy recientemente que se han generalizado los métodos de ejecución de los mapas y cartas topográficas. Desde el fin del

(1) Asesinado por Ravaillac.