La España militar (Madrid. 1842) (1843-01-17 00:00:00), página 4

de publicar una ley prohibitiva, explícita y terminante; pero no el imponer un castigo por un hecho que, tolerado, no constituye al oficial en el carácter de reo. Cuando se pueden conseguir las cosas con medidas enérgicas, es débil y hasta repugnante á la sana razón el recurrir á la coacción indirecta y á las inspiraciones del temor. Toda medida de esta especie previene indudablemente contra ella, y está basada sobre la injusticia.

La que vamos combatiendo es acaso una de las que muestran mas claramente estos fatales defectos. En ella se advierte á primera vista la irregularidad de que un oficial imponga una parte del escaso haber con que la nación recompensa los trabajos para que otras familias gocen de su utilidad y sin esperanza para la suya, y cuando es tan notable la injusticia que este precepto contiene, difícil es ocultarla con la singular idea de que es una imposición acordada por castigo. El castigo en toda legislación sabia, y rectamente ordenada, debe ser la recompensa de la perpetración de un delito, y pesar únicamente sobre quien lo cometió. ¿Y qué delito puede imputarse, de qué crimen se puede acusar con razón al oficial que contrae su matrimonio siendo subalterno con licencia y autorización del gobierno? Cuando éste le permite el hecho, lo releva de toda inculpación de delito.

Y en vano querrá decirse que cesa y desaparece la injusticia de esta pena por la conformidad á sufrirla que prestó el subalterno al casarse; en vano se querrá decir que el gobierno al concederle licencia para contraer matrimonio se la concedió bajo condición de que había de someterse á la pena. Esta condición, imitación ridícula de lo que los pontífices hacían al dispensar los grados de parentesco, imponiendo antiguamente penitencia pública, contiene también la injusticia de hacer sufrir el castigo á personas que no delinquieron. En buen hora que se diga que la esposa consintió; pero los hijos ¿qué pacto hicieron con el gobierno para sufrir el castigo de la ajena condescendencia? Además el consentimiento de los esposos no fue efecto de su voluntad sino de la mas irresistible coacción, y la ley declara nulos todos los efectos de ella.

Mucho más pudiéramos decir en apoyo de nuestro aserto; pero creamos suficiente lo ya escrito para que se conozca la necesidad en que se encuentra el gobierno de reformar en esta parte el reglamento del Monte pío. La ilustración, el espíritu del siglo no toleran tan monstruosa institución, y la justicia reclama que toda vinda de oficial que contribuyó al Monte pío, y que impuso en el sus bienes para el bien de su familia, goce de sus beneficios, cualquiera que fuese su empleo al tiempo en que se casó. Una orden que así lo declare basta para hacer en esta parte la enmienda que se necesita. No así sucede con el segundo defecto. El gobierno, y no solamente el gobierno, el ejército en general, y especialmente los oficiales mas graduados y aquellos á quienes sus talentos han adquirido ya un nombre, deben pensar con la mayor reflexión en esta materia.

Sabido es por nuestra desgracia el estado comparible de las viudas militares. Los fondos que debieran ingresar en la tesorería del Monte son mas que bastantes para atender á su subsistencia; pero ello no obstante viven en la necesidad, y jamás trascurre un año en que perciban sus pagas completas. Atrasos sobre atrasos, y algunas veces sobre los atrasos cortes de cuentas, las sumerjen en la pobreza, y por una consecuencia necesaria de la miseria, lo que el oficial impone para el bien de su familia, viene á ser el patrimonio de miserios ambiciosos. Abranse por donde quiera los libros de retenciones y se verá con vergüenza que el mayor número de las viudas han negociado sus pagas acaso por una cantidad infima á hombres desmoralizados en quienes ya se acabaron hasta las voces de la conciencia.

El fatal y deplorable estado de las viudas militares proviene de los atrasos con que las satisface el gobierno; pero no por ello podemos dirigir contra éste las amargas quejas que acaso en la desesperación le dirijen estas infelices. Creemos con toda buena fé que no habrá existido un Ministerio que al usar de los fondos destinados para las atenciones del Monte pío, y aplicarlos á distintos objetos, no los haya usado con el mas triste pesar: las graves y espinosas circunstancias que han envuelto á la nación casi desde el mismo dia en que se fundó el Monte pío, y especialmente desde 1808, han puesto al gobierno en la dura necesidad de aplicar aquellos bienes á atenciones mas precisas. ¿Quién podrá dejar de satisfacer á las clases activas durante los horrores de la guerra? Disculpa merece el que usó de los fondos disponibles aunque