La España militar (Madrid. 1842) (1843-03-07 00:00:00), página 9

III.

Asegurar los flancos de su ejército debe ser la principal atención de un jeneral en jefe en el momento de una batalla. Las situaciones naturales pueden producir este efecto; pero como no son móviles, no son ventajosas sino para el que quiere esperar el choque del enemigo, y nunca para el que marcha á su encuentro. Disponiendo habilmente sus tropas es como un jeneral puede ponerse en estado de rechazar los ataques que su adversario puede intentar por el frente, por los flancos, ó por la retaguardia de su ejército.

Si uno de los flancos del ejército está apoyado en un río ó en una rambla inaccesible, se puede colocar toda la caballería en la otra ala, á fin de que con la superioridad del número se pueda mas facilmente envolver al enemigo. Si este tiene sus flancos apoyados en bosques, es menester destacar hacia ellos caballería ligera ó infantería para atacarle por el flanco ó por la espalda en lo mas vivo de la batalla: puede también convenir, si es factible, echarse sobre sus bagajes é introducir en ellos la confusión.

Si se quiere con el ala derecha atacar la izquierda del enemigo, ó al contrario, se debe reforzar el ala que ataca, colocando en ella lo mas selecto de las tropas: al marchar contra el enemigo se desviará el ala que debe evitar el combatir, al paso que la otra avanzará rápidamente á fin de arrollarle. Cuando la topografía del terreno lo permite, conviene aproximarse secretamente, y atacarle antes que se haya preparado para la defensa.

Si se perciben en el ejército enemigo señales de temor, cual son la confusión y desorden en sus evoluciones, es menester perseguirle sobre la marcha, sin darle tiempo á volver en sí; entonces es cuando conviene hacer maniobrar á la caballería para cortar y sorprender su artillería y sus trenes.

IV.

El orden de marcha debe estar subordinado al orden de batalla que se ha trazado de antemano. La marcha está bien ordenada cuando para su arreglo se ha tenido presente el camino que hay que andar, y el tiempo que se tiene para andarlo. El frente de la columna de marcha se ha de extender ó reducir conforme á la topografía del país, teniendo cuidado de hacer que la artillería siga la marcha por las carreteras.

Cuando hay que pasar un río, es menester colocar la artillería en batería á la orilla, en frente del punto por donde se quiere pasar: será una gran ventaja si el río hace allí un recodo, y si se halla un vado cerca del sitio donde se quiere efectuar el paso. A proporcion que se construye el puente, se hace avanzar en él alguna infantería para hacer fuego á la otra parte del agua, con el fin de proteger á los trabajadores; mas luego que se ha concluido se debe hacer pasar por él un cuerpo de infantería, alguna caballería y algunas piezas de artillería. La infantería debe en seguida atrincherarse á la cabeza del puente, y aun es prudente fortificarse de la parte de acá del río para proteger el puente en el caso que el enemigo quisiese intentar un movimiento ofensivo.

La vanguardia de un ejército en marcha debe tener guías seguros y compañías de gastadores: los primeros para indicar los pasos fáciles, y los segundos para hacerlos transitables.

Si el ejército marcha por destacamentos, es menester dar por escrito al jefe de cada uno el punto de reunión del ejército; este punto debe estar bastante distante del enemigo para que no pueda venir á ocuparle antes que se reúnan todos los destacamentos. Para esto es muy esencial mantener secreto el punto de reunión.

Un ejército debe marchar en el mismo orden en que debe pelear desde el momento en que se acerca al enemigo. Cuando hay alguna cosa que temer se debe poner tanto mas cuidado, cuanto el temor sea mas grande ó mas fundado. Cuando se pasa un desfiladero es menester que las tropas hagan alto á la salida hasta que todo el ejército haya pasado.

Para ocultar los movimientos de un ejército conviene marchar de noche por bosques y por valles, buscando los parajes defendidos y huyendo de los habitados: el no tener lumbre, y dar verbalmente la orden de partir, son también precauciones que no se deben despreciar en semejante caso. Cuando el objeto de esta marcha es forzar un puesto, ó introducirse en una plaza sitiada, la vanguardia debe