La España militar (Madrid. 1842) (1843-02-21 00:00:00), página 9

estuvísemos en perfecta paz, cuando hace ya dos semanas que ningún áncora amiga ha removido el fondo del lago? y le respondían:

—Es que somos engañados, estamos vendidos. Sabed, señor Scipion, si no lo sabeís, que todas las noches á nuestras barbas se desembarcan en la playa cargamentos enteros á pesar de los sables de los aduaneros y los fusiles de los guarda-costas.

—Verdaderamente, amigos míos, la guerra no se respetá, añadió un tercero: no hay patriotismo.—Estos pobres especieros no quieren mas que llenar sus tonelos de azúcar de la Jamaica y de café de Bourbon, y nuestros comerciantes darían las llaves del arenal por una ana de muselina inglesa; el contrabando nos roe, y todo esto hace que nunca destruyamos á los ingleses.

—¡Pues bien! dijo Scipion, aunque tenemos la desdicha de no carecer de nada, gracias á los ingleses, seamos fieles á nuestros juramentos. Se nos vende á mitad de precio el tabaco inglés excelente, de lo que vale el tabaco francés, que gusta á la boca y vale doble.—Fumemos tabaco francés. Y repitieron todos.

—Nada de tabaco inglés.
—El azúcar vale á diez francos la libra y se ofrece á tres de contrabando.
—Nada de azúcar.
—Y por consiguiente nada de café.
—Nada de café: ¡viva la guerra! —El inglés pecará por la guerra.

—En cuanto á nuestras mujeres, se vestirán como puedan; pero nada de telas de Holanda traídas por los ingleses; nada de muselina inglesa, ¡nada inglés! se vestirán de camisas de estopa; irán desnudas ¡voto á bríos! primero que favorecer el comercio inglés.

—¡Está entendido!
—Si todos los franceses tomarán tan enérgicamente partido como nosotros, los ingleses pronto perecerían.

Y aquellos valientes marinos que confundían con la ceguera del fanatismo una idea falsísima en economía política, pero que autorizaba Napoleon, se privaban de todo primero que deber la menor comodidad de la vida al contrabando inglés. Desde luego nada era mas original que el contraste que formaba una plaza de comercio que, desprovista la vispera de jeneros coloniales ó productos extranjeros, se hallaba encumbra da al otro, sin que un navío francés hubiese entrado en el puerto. Las leyes habían impuesto sin embargo una pena bastante fuerte al delito del contrabando, la sentencia de muerte estaba decretada para los que le hacían y para los que cooperaban á él.

—¿Mas que hace nuestro comisario de marina, continuó Scipion, que no envíe todos los barcos armados de la aduana contra ese formidable navío? Aparece por la tarde, desembarca sus mercaderías por la noche cuando el viento ó la ocasión es favorable, y al venir el dia se despliega en el horizonte fuera del tiro de los fuertes.

—¡Es verdad! ¿Mas habeis observado, Sr. Scipion, que no baja sino cuando están los barcos armados en escursion?

—Lo he observado ya.—¿cuando concluirá de insultar á nuestros fuertes con su palo mayor, y de llenar nuestros almacenes con su contrabando? Hace ya mucho tiempo, demasiado tiempo que esto dura. Vira ligero, convengo en ello; pero las balas tambien van de prisa. El Alecyon no iba mal; ¿qué decís de esto? Aquí hay misterio. ¡Yo quisiera saber quién le enseña también el momento favorable en que debe desembarcar!.... y cuáles señales son esas.... ¿mas no veis nada allá abajo, hacia el Oeste, en el horizonte, en aquella línea de agua azul ligeramente conmovida.... dadme el anteojo. ¿Si será ese demonio de contrabandista?

Y Scipion de pie, miró inclinándose sin preocupacion hacia el punto de agua y cielo que había designado; alargando con precision, pero maquinalmente las divisiones del anteojo y pasando al mismo tiempo la manga de su vestido por el vidrio. Concluida aquella operación dobló la pierna derecha con precaucion, al mismo tiempo que dejaba correr la izquierda para equilibrarse, se encorvó gradualmente con la jenuflexion del cazador que va á descargar su arma, y habiendo llegado el anteojo á la postacion paralela al orizonte de muesca en muesca, cayó en el punto de apoyo, su ojo toco al vidrio; se hubiese dicho que estaba en oracion, por que toda la actividad del viejo habia pasado á su ojo que se balanceaba á cinco leguas de distancia con la velocidad de un rayo.

—¿Que viene á buscar, exclamó midiendo la altura del horizonte, todos los días á esta hora en la ribera, aquella joven vestida de azul, que acabo de