La España militar (Madrid. 1842) (1843-04-14 00:00:00), página 2

sumamente arrogantes desde que conquistaron la Inglaterra. La casualidad quiso que los primeros capitanes aplicasen al mismo tiempo á la política y á la guerra, aquella maxima que muchos siglos después Federico II repetía sin cesar á sus generales: Tengamos, decía, á nuestros enemigos en una circunferencia cuyo centro ocupemos, y este es el único medio de lograr batirlos en derrota.

La debilidad de Felipe I hubiera hecho perder la nueva dinastía si su hijo Luis el Gordo no hubiera puesto remedio. Encargado desde su más tierna edad del mando del gobierno, se mostró siempre formidable á la feudalidad, y siempre aparece obrando, dirigiendo combates, sitiós y batallas, domando las rebeliones y castigando á sus motores; circunstancia por la que mereció el nombre de batal- lador, y que atestiguan las medidas tomadas para impedir la destrucción de Reims, y rechazar la invasión proyectada por Enrique V emperador de Alemania; medidas que atestiguan también á la vez la energía del rey y la sumisión de los grandes vasallos, pues de otra manera no hubiera podido reunir más de 200,000 hombres en aquella ocasión, ejército que no se había visto desde Carlo-magno.

Considerando Luis el Gordo que no tardaría en descubrirse la indocilidad de los barones, trató de hacer un reclutamiento sin su intervención, idea ingeniosa; pero para cuyo cumplimiento tenía que luchar con la oposición de una parte del clero, y el pueblo que después se llamó plebe: empezando desde esta época el establecimiento de la milicia de los comunes y la jurisdicción de los ayuntamientos.

Esta institución formada para servir de punto de apoyo al trono y preservarle de los ataques de los barones, si bien en tiempo de Enrique III las sillas municipales de Inglaterra se opusieron á las medidas de la corona, fue porque los barones supieron aprovecharse de la aversión común que había contra los Normandos y Sajones por una dinastía extranjera.

Para el nuevo reclutamiento se mandó que cada pueblo levantara un número determinado de combatientes á pie y á caballo, los que debían marchar por parroquias con su cura á la cabeza, y la bandera de la iglesia, mandándose además que hubiera en cada pueblo una comisión compuesta de seis á doce individuos encargados de la ejecución de esta medida.

La institución de los comunes no dispensaba á los duques y condes de obedecer al llamamiento del rey; pues no solamente estaban obligados á contribuir con su persona, sino que debían hacerse acompañar de un cierto número de combatientes á caballo sacados de entre la nobleza de los feudos, guerreros que llevaban los nombres tan alabados de caballeros y escuderos. Ningún caballero marchaba sin una comitiva mas ó menos considerable de clientes y satélites; los primeros pertenecientes á la noble extracción, y los segundos á la clase de aldeanos, los que á caballo y armados de una ballesta hacían el papel de la caballería ligera.

En el reinado de Carlos VII continuaron los ejércitos componiéndose de milicia feudal y ciudadana y mucha parte de estipendarios extranjeros. Felipe Augusto fué el primero que en su expedición contra el conde de Flandes acordó dar un sueldo á las tropas.

Las cruzadas proporcionaron al poder real la ocasión oportuna para lograr su engrandecimiento, pues la penuria de los señores les hizo enajenar gran parte de sus dominios. Estas circunstancias y otras mil nacidas de la misma causa ayudaron naturalmente los esfuerzos de los reyes para restablecer su poder, el que se consolidó cuando la causa que había favorecido aquella revolución cesó; porque de lo contrario los feudatarios no hubieran sufrido aquella derrota.

Las guerras piadosas que mantuvo la Europa durante dos siglos consecutivos no introdujeron ninguna mejora digna de observación en el arte, si bien prepararon el renacimiento del arte militar contribuyendo á afirmar la autoridad real. Se ha creído ver en las ruinas de esos bandos tumultuosos que los señores feudales arrastraban á Palestina, los elementos y la causa de una reorganización más regular y militar en la infantería; pero no podemos creerlo cuando en la lucha de Francia con Inglaterra vemos la misma confusión que antes en los infantes. Durante las cruzadas los hechos hablan en favor de esta arma; pero las preocupaciones de toda especie sofocan el juicio y el talento de la observación, y sólo diremos con Carrion-Nisas, que las milicias de occidente no trajeron otra cosa que el uso de los timbales, cimbales y tambores, instrumentos militares bastante tristes e incómodos.