La España militar (Madrid. 1842) (1843-03-14 00:00:00), página 12

Salió; pero durante su larga conversación había ya entrado el contrabandista en un puerto de Inglaterra.

Scipion indignado, arrugó con rabia la orden entre sus manos.

La fragata en que Augusto había partido entró á los dos días por la noche en el puerto con una presa de cuatro navíos ingleses. En la accion en que habían quedado en poder de los franceses, Augusto había mostrado mucho valor y serenidad, el parte de la accion le citaba entre los oficiales dignos por su bravura de ser recomendado á la benevolencia de los ministros de S. M.

La dicha de Cecilia llegó á su colmo cuando Augusto, hablándola al oído y ajitando blandamente sus bucles negros, la contó cómo habían pasado las balas sobre su cabeza, con aquella emocion tan viva como el amor, que proporciona la primera accion. Separaba sus blandos cabellos para ver si decía verdad; para ver si no estaba herido, tomado después las manos de su amante entre las suyas con muestras de la mas tierna afecion.

Repentinamente el canon de la fragata anunció á la tripulacion que era necesario irse á bordo inmediatamente.

Cuando Augusto volvía precipitadamente á su puesto, quedó admirado al encontrar á Scipion en el puente de la nave.

—Qué queréis, Sr. Augusto, quiero mejor servir como marinero ó artillero á bordo de vuestra fragata que ver diariamente con los brazos cruzados cosas que ajitan el corazon.

La conversacion entre el corsario y el joven cesó y cada uno marchó á su puesto. La fragata se hizo á la vela.

La lluvia y granizo caían sin interrupcion, y el tiempo estaba tan horrible que la fragata bordeó todo el resto de la noche.

Al otro dia los habitantes de la ciudad, á quienes habían despertado algunas descargas de cañon, fueron testigos de un espectáculo hermoso.

La fragata oprimió estrechamente entre sí y la tierra al contrabandista tan conocido y formidable. A pesar de su extrema velocidad, el navío estaba obligado á acortar cada vez su curso, sopena de encontrarse frente á frente con la fragata, ó continuando su camino, caer bajo los cañones del fuerte ó derrumbarse contra las rocas. Empero quedaba aun un camino abierto entre una gruesa roca á una distancia moderada de la ribera: este paso era intransitable á la fragata. ¿El contrabandista conocía aquel paso desesperado ó le ignoraba? Esta duda hacía latir el corazon de todos los habitantes reunidos en los alrededores que dominaban la rada. Era preciso atreverse; este era el único medio de salvacion que le quedaba.

Viraba hacia la orilla para ganarla, cuando la fragata, sin dejar su presa, destacó una embarcacion montada de doce soldados de marina, un timonero y un oficial para mandarla.

La embarcacion se dirijio hacia la tierra.

La mar estaba alta, fatigada aun por la tempestad, y solamente se aguardaba el momento de ver apuntar las carabinas de los soldados: el oficial se hallaba de pie, sin sombrero, pálido, y con la trompeta marina en la mano.

En la ribera no había mas que una joven con vestido blanco, que había ido sin duda para seguir con la vista á su amante en el combate que se preparaba, ó para respirar el aire robusto y sano del Oceano.

El viento era fuerte; sus largos y hermosos cabellos flotaban; su ropaje blanco se ceñía á sus miembros como un velo á una estatua, y sus delicados pies apartaban con cuidado la espuma blanca que se extendia formando capas al rededor de ella.

El barco seguía aproximándose, y cuando estuvo mas cerca se distinguieron á Augusto y Scipion; éste manejaba el timón y aquel maudaba la nave.

Estaban ya en los escollos.

El contrabandista acababa su ultimo y fatal hordeo y no le quedaba mas recurso que entregarse á los enemigos, si una señal rápida como el quejido de una alma exaltada no le advertia el momento de echarse en el estrecho.

Esta señal iba á darse quizá y la poblacion absorta no respiraba.

¡Apunten! exclamó Augusto, cayéndosele al mismo tiempo la trompeta marina.

—¡Fuego! gritó Scipion.

Una mano blanca como la de un anjel que detiene con su accion un rayo de sol ó una nube, se había levantado envuelta en un pañuelo blanco.

La mano cayó y el cuerpo tambien.