La España militar (Madrid. 1842) (1843-02-07 00:00:00), página 7

que entonces constaba de cuatro categorías, de las cuales solo la primera gastaba armadura pesada, no tenía la misma consistencia que la de Mario. Es verdad que había en la lejón de Vejeo una pequeña reserva de una sola clase independiente de las líneas; pero ni esta reserva, ni las máquinas esparcidas en gran número por todos los intervalos de la primera línea, no podían ponerla en parangón con la de Polibio ni aun con la de Mario.

Finalmente la decadencia del estado militar bajo la dominación de los emperadores debe atribuirse á la excesiva profusión de privilegios y distinciones honoríficas concedidas al ejército; porque las recompensas y los premios dejan de ser resorte de las grandes hazañas desde el momento en que principian á prodigarse: empero cuando mas se abusó de esta especie de privilegios fue cuando se trasladó á Bisanzio la silla del imperio.

La influencia del clima y de las costumbres orientales deberán tal vez designarse por causas de esta decadencia, como Carrion-Nisas y algunos otros escritores juiciosamente opinan.

De las recompensas y premios.

Fueron los Romanos tan justos y tan magníficos en la distribución de los premios, como severos en la aplicación de las penas.

El jeneral, para darles mayor prestigio, decretaba en presencia del ejército los premios y recompensas, que siempre eran proporcionadas á la naturaleza y magnitud de las hazañas.

La corona obsidional, que primeramente fue de yerva verde, y después de oro, era una de las mas honrosas distinciones; y se adjudicaba al que había hecho levantar un sitio, ó rescatado á la tropa cercada por el enemigo.

La corona cívica hecha de una rama de encina se daba al que había salvado la vida de algún ciudadano romano, ó de un aliado, quien por sí mismo caña esta corona á las sienes de su libertador.

Se concedía la corona mural, que en los primeros tiempos era de hojas de árboles, y después de oro sobre adoruada de almenas, al primero que enarbolaba la bandera sobre la brecha de una ciudad sitiada.

La corona vallar, que se daba al primero que penetraba en el campo enemigo, era como la anterior; excepto que en lugar de almenas se le ponían estacas.

La oval se daba á los generales que debían gozar de la ovacion ó del pequeño triunfo.

La corona triunfal era decretada al jeneral que había merecido los honores de triunfo: esta fue de laurel y después de oro.

Todavía se concedían distinciones que llevaban el nombre de dones militares: los mas honrosos eran la hasta, el brazalete, y el collar de oro ó de plata, los estandartes ó banderas.

La hasta pura era concedida á aquel que en singular combate había muerto un enemigo; los brazaletes y collares eran la herencia del valor en una batalla ó en un asalto. Los estandartes ó banderas eran unos dones aun mas relevantes, y no se concedían sino á los principales oficiales.

En fin, se perpetuaba la memoria de las heroicas hazañas con estatuas, columnas, trofeos y monumentos de toda especie; con títulos gloriosos, ó con apellidos que recordaban las ciudades conquistadas, ó los países subyugados.

Campamentos de los Romanos.

Antes de haber observado un campamento abandonado por Pyrró, que les sumistró las primeras nociones de lo que eran campamentos, acampaban los Romanos á la casualidad y sin regla fija, si hemos de dar crédito á Tito Livio; mas de cualquiera modo que sea, ningun pueblo antiguo ó moderno aventajó jamás á los Romanos en el arte de trazarlos y defenderlos con trincheras.

El campamento de un ejército consular tenía la forma de un paralelogromo, cuya circunferencia era como de unas tres á cuatrocientas toesas, prolongándose y tomando la figura de un vasto rectángulo, en el caso de reunirse dos ejércitos.

Sin acampar precisamente siguiendo el orden de la batalla, dividian sin embargo los Romanos la capacidad interior del campamento, de manera que las tropas pudiesen hacer sus evoluciones, sin confusión y con la mayor presteza posible, sobre aquella parte cuya defensa les había sido encomendada.

La costumbre era acampar al abrigo de tiendas dispuestas por hileras perpendiculares al frente del campamento siendo suficiente alojamiento para dos lejiones cuatro hileras de tiendas; lo cual supuesto, diremos cuál era el orden del campamento.