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chiduque Carlos y con las fuerzas que á inmediacion de éste mandaba el lord Peterbourg, se verificó en efecto la reunion de unas y otras á las inmediaciones de Guadalajara. Ya por entonces el ejército gallo-español había avanzado hasta Alcalá de Henares, en donde tomó posicion, extendiéndose á derecha é izquierda, é interponiéndose entre los enemigos y la capital, que al instante se recuperó.

En este estado, el ejército del archiduque se detuvo en Morata, divididos los pareceres de los caudillos que le mandaban, sobre la direccion que convenía seguir. El marques de las Minas insistía para que el ejército se repliegase á Extremadura, á fin de aproximarse á Portugal y reforzarse con 15.000 hombres que se estaban organizando en aquel reino. Lord Galloway se oponía á este dictamen; pretendiendo que esto equivalía á evacuar á España y á tener que volver después á principiar de nuevo la guerra; que lo que, al contrario, convenía, era que se apoyase el archiduque en las provincias que estaban pronunciadas á su favor, y que se marchase sin demora á cubrir el reino de Valencia; con lo que se tendria por primera base un pais rico y decidido á sostener las pretensiones del archiduque, y por segunda, toda Cataluña y parte de Aragon. Este parecer apoyado fuertemente por lord Peterbourg, triunfó en el consejo de guerra, é inmediatamente movió el ejército dirigiéndose por la Mancha á Buñol, en donde tomó posicion y acampó, seguido del español que se estableció en Albacete.

Por lo que acabamos de decir se ve que la situacion moral y politica de los beligerantes se habia trocado, no menos que sus posiciones militares respectivas. Dueño po-
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co antes de la mitad de la península, dictando leyes desde Madrid, y considerando casi decidida por las armas la cuestión del derecho de sucesión á la corona de Castilla, el ejército aliado se hallaba ahora cercenado, acosado, obligado á abandonar el inmenso país del que acababa de enseñorearse, y á efectuar una retirada poco ordenada, que patentizaba á los ojos de toda la Europa, fijos entonces en los sucesos de España, el desmedro que había sufrido la causa del archiduque, y el progreso que conseguía la del nieto de Luis XIV.

He aquí cual era á la sazón la posición general de los ejércitos beligerantes en España.

El ejército principal francés y español reunido se extendía, como hemos dicho, sobre la frontera del reino de Valencia, internada su derecha en el de Murcia, que, alentado á favor de la causa de los Borbones, se mantenía en parte contra los enemigos, que, bien que apoderados de Cartagena y de Alicante, no pudieron rendir á la capital, defendida valerosamente entonces por las fuerzas capitaneadas por el obispo de la diócesis, don Luis de Belluga. La izquierda de aquel ejército se dilataba hacia Requena, cubriendo la provincia de Cuenca y dejando á su espalda, libres ya de enemigos, á las dos Castillas. El rey Felipe se había vuelto á Madrid, y el duque de Verwick, general en jefe de aquellas fuerzas, había establecido su campo en San Clemente.

La adhesión de la mayor parte del reino de Murcia á la causa de los Borbones, y los valerosos hechos de armas del obispo, que rindió sucesivamente á Orihuela y á Cartagena, dejaban por esta parte amparadas y cubiertas las
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las Andalucías, contra las empresas del ejército aliado.

Las fuerzas portuguesas, organizadas con el objeto de defender su frontera y de reforzar en caso necesario al ejércite aliado, después de una tentativa inútil para apoderarse de Salamanca, y de haber perdido la plaza de Alcántara, que tomó por sorpresa el general don José de Armendariz, disgustadas además de una guerra en la que no se hallaba interesado el país, se mantuvieron sobre la defensiva casi hasta la terminación de la guerra. Las demás provincias del litoral oceánico se conservaban adictas á la causa del rey Felipe.

Valencia, Cataluña y Aragón permanecían levantados á favor del archiduque, que se había vuelto á Barcelona: la guerra ardía pues en los confines de Aragón y Navarra, del mismo modo que sobre los de las Castillas y de Valencia y Murcia. El príncipe de Sterclaes, virey de la segunda de aquellas provincias, mantenía una viva lucha hácía Egea y en la Bardená contra los aragoneses, logrando tomar aquella villa y la de Uncastillo, que ambas fueron reducidas á cenizas, y avanzando en seguida hasta Jaca, de la que se apoderó el marqués de Salutzo, dejándola abastecida y defendida contra los aragoneses.

Por la situación respectiva de las fuerzas contendientes, se vendrá en conocimiento de que el partido de los Borbones llevaba lo mejor de la lucha en España, y que el núcleo principal de sus ejércitos se hallaba frente á frente y casi empeñado y á las manos en la zona que discurre desde Cartajena por Orihuela hácía el Gabriel y Requena, á la parte occidental de Almansa: allí estaba, el foco de la guerra. Una vez conquistado, con un golpe de vigor, el rei-
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una gaceta, y que las noticias que ha prometido dar no pueden ser otras que las peculiares militares que atañen á la administracion, organizacion, reglamentos, innovaciones, inventos y cuestiones relativas á los institutos de la fuerza armada.

Sobre la necesidad de conceder ciertas gratificaciones á las clases militares.

En tiempo de paz el militar desempeña sus obligaciones, bien sea en guarnicion ó residencia fija, bien sea en marchas y servicio móvil; diferencia que constituye para él dos posiciones iguales, si se quiere, bajo el aspecto puramente militares; pero distintas en el sentido de los gastos que, según cualquiera de estos casos, afectan de manera muy diversa á una y otra. En efecto, nadie negará que, toda proporcion guardada, el jefe, el oficial, el sargento, y aun el cabo y soldado, se hallan obligados, en las marchas y por el acto de pasar de un destino á otro, á mayores dispendios de los que tienen que sufragar durante su permanencia en un mismo punto. Si la tropa que se mueve pertenece á los cuerpos de infantería, gasta mucho mas en calzado: si corresponde á los institutos montados, la reposicion ó recompostura que á cada momento necesitan las muchas partes de que se compone su complicado equipo, la obliga á mil pequeños desembolsos, que no le hubieran ocurrido en el servicio de cuartel. Unas y otras estropean é inutilizan mas pronto las prendas menores de su vestua-
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no de Valencia, el enemigo tenía indefectiblemente que reconcentrarse en Cataluña; no siéndole posible mantenerse de ningún modo, dado este caso, en Aragón, atacado como no podía menos de sucederle, de frente por el ejército español, y por la espada por las fuerzas francesas del Pirineo.

En este estado próspero, era conveniente no incurrir en el mismo yerro que acababa de cometer el ejército aliado; no dejarle el tiempo de fortalecerse, fomentarse y rehacerse en el reino de Valencia; ni darle por abatido hasta completamente vencido y derrotado. En una palabra era de toda necesidad seguirle sin descanso, y darle una de esas batallas decisivas en que, sin comprometer el ejército que tiene la iniciativa, totalmente su porvenir, puede obligar á su adversario á aventurar completamente su suerte, y á juzgar, como suele decirse, el todo por el todo; circunstancia siempre ventajosa para el que la tiene á su favor, y que por sí sola es motivo suficiente para dar una batalla.

Sin embargo no sucedió así por entonces, y las tropas del rey Felipe permanecieron en la raya de la Mancha y Valencia, empeñadas lo restante del otoño y hasta marzo del año siguiente en correrías y pequeñas escaramuzas; tal era en aquel tiempo la manía de los cuarteles de invierno, que, aunque se resolvió en el ejército galo-español que no se diesen por esta vez y que solo se acantonasen las tropas, se paralizaron sin embargo las operaciones, en términos que durante todo este tiempo se limitaron estas á la toma de Cuenca y de Elche, y, algunas incursiones verificadas con bastante éxito en el reino de Valencia, por las fuerzas de las dos coronas. Es verdad que justificaba en al-
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gún modo esta inacción el designio formado y adoptado de aguardar un considerable refuerzo que traía de Francia el duque de Orleans, y que se esperaba de un momento á otro. Sin embargo opinaremos siempre que con un ejército que se halla en las favorables circunstancias con que bajo todos conceptos se encontraba á la sazon el de las dos coronas, conviene no perder tiempo y aprovechar la buena ve- na de la fortuna, deidad caprichosa, que gusta de la osadía y favorece á los valientes.

En fin á mediados de marzo, después de muchas vacila- ciones, avanzó el ejército hispano-francés hacia Valencia, y el enemigo se puso también en movimiento. Los dos ejér- citos se reconcentraron entonces á la vez, como presintiendo que era llegado el improrrogable plazo de un duelo á muer- te. Con el fin de observar la marcha de las fuerzas aliadas, destacó el duque de Verwick al caballero de Asfelt con treinta y cinco escuadrones, el que á principios de abril se adelantó hasta cerca de Yecla, con el triple objeto de estar á la mira de los movimientos del ejército aliado, de con- sumir los forrages que se hallaban á su inmediación, y de cubrir la comunicación con Murcia.

El día 10 del mismo mes volvió á ponerse en movi- miento el ejército anglo-lusitano, concentrándose en Cau- dete, pueblo situado sobre la falda de las montañas que están en la prolongación Sur del puerto de Almansa y á dos leguas de Yecla; lo que visto por el mariscal de Ver- wick, se adelantó éste el 11 con lo restante de su caballe- ría y se situó en Montealegre, entre tanto que su infan- tería se reunía tres leguas á su espalda en el pueblo de Pe- trola. El enemigo concibió entonces el designio de cortar
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la caballería de Asfelt, interponiéndose entre ella y el ejército de que hacia parte, y al efecto levantó el campo con todo sigilo al anochecer del 13, avanzando con toda su línea en la dirección de Montealegre; pero informada á tiempo de este movimiento aquella fuerza, pudo desbordar, con la suficiente anticipación, la izquierda del enemigo y reunirse con el mariscal sin experimentar pérdida alguna. Los contrarios mudaron entonces de parecer y se situaron en Yecla, de donde volvieron á salir el 18 al caer la noche, con el objeto de llegar al amanecer del 19 y sorprender á la caballería de Verwick que había quedado al mando de Asfelt, ocupado el mariscal en aquellos momentos en revistar la infantería que estaba en Petrola. Pero habiendo también tenido aviso la primera, á la una de la mañana, de la marcha de las fuerzas enemigas, pudo retirarse á tiempo sin ser molestada por éstas; las que, viendo el mal éxito de sus movimientos, retrocedieron á Villena, villa fortificada, con un castillo, y situada en los confines del reino de Valencia; cuyo sitio empezaron inmediatamente, tomando desde luego el castillo y estrechando con toda premura á la plaza. Este movimiento fué lo que ocasionó la batalla de Almansa. Incapaz el duque de sufrir la afrenta de ver sitiar y tomar impunemente á su presencia aquel presidio, reunió sin pérdida de tiempo todo su ejército en Montealegre para acudir al socorro de Villena; pero á pesar de lo animosa que se mostró la tropa para esta empresa, la falta de transportes para conducir los víveres no permitió que se efectuase este movimiento, sin embargo de que Villena solo dista unas ocho leguas de Montealegre. En vista de semejante apuro propuso Asfelt que se situase todo el ejército en la llanura
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de Almansa, que ofrecía una rica campiña, sembrada casi enteramente de cereales, lo que suministraria forrage abundante á la caballería para mas de quince dias, y dejaría libre el bagaje disponible con que llevar pan y harina para la tropa, en lugar de la cebada, sin la que de este modo podrian pasar los caballos; observando ademas que existian 12.000 quintales de grano en el pueblo de Almansa, y que, privados los enemigos, por esta posicion intermedia, de los convoyes que les llegaban de Valencia, en atencion á la proximidad á que se hallaba el mismo punto del puerto de Almansa y demas inmediaciones del camino real, tránsito preciso e indispensable de aquellas remesas, se les obligaria indefectiblemente de esta manera á levantar en breve el sitio.

Aprobada la idea, se puso inmediatamente en ejecucion, y el 23 de abril emprendió la marcha todo el ejército de Verwick y llegó á Almansa; lo que supo apenas el enemigo cuando levantó el sitio y se encaminó á Caudete, á donde llegó y acampó el 24, víspera de la batalla.

Aquí son indispensables algunas reflexiones sobre las posiciones de ambos ejércitos, consideradas estratégicamente y en el sentido objetivo de los beligerantes.

Desde el momento en que el duque de Verwick se situó con todo el ejército en Montealegre y Petrola, fueron enteramente falsos los movimientos del enemigo. Posesionados los parciales del ejército real, de Murcia y de la línea del Segura, la sabia marcha del duque no podía tener otro objeto que el obligar á aquel á batirse, ó forzarle á evacuar, cuando menos, todo el territorio comprendido desde la línea que sigue el camino real, á la espalda del puerto
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de Almansa, en la direccion de San Felipe, hasta la costa; so pena de verse estrechado en una posicion desventajosisima, con el reino de Murcia sobre su izquierda, y acosado por lo tanto por este flanco, y con la espalda al mar, en disposicion de quedar enteramente cortado y sin linea de retirada en el caso de ser batido. La toma de Villena era del todo insignificante: no podia tener resultado: con esta inútil intentona se exponia el ejército aliado á verse separado enteramente de su indispensable base de operaciones, que por entonces no podia ser otra que Valencia y la línea del Júcar, y á dejar á su contrario establecido sobre la que era á un tiempo la única de operaciones y de retirada que le importaba conservar: desde el 10 de abril el ejército del Duque se hallaba mas cerca de Valencia que el del marques de las Minas. Este sin duda hubo de conocer en fin lo falso de su posicion y la fatal consecuencia que para él podia tener el desviarse tanto y dejar enteramente desamparada su línea de operaciones; pues que al fin se aproximó á ella y la cubrió enteramente con su despliegue al frente de Almansa.

En la situacion respectiva en que se encontraban los dos ejércitos, no habia para el de los aliados mas que una alternativa bastante critica: ó aceptar la batalla, ó retirarse detrás del Júcar, apoyándose en Alcira, y teniendo probablemente que verse obligado, por las maniobras del contrario, á retroceder hasta Valencia; lo que, acarreando la evacuacion de la mitad de aquel reino, equivalia á una derrota. La situacion del ejército de Verwick distaba mucho de semejante apuro: podia moverse con toda libertad, ya apoyándose por su derecha al reino de Murcia, ó ya reti-
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rándose en posiciones ventajosas ó en llanuras inmensas, en donde le aseguraba una grande superioridad su buena y numerosa caballería.

Una ojeada rápida sobre el campo de batalla y localidades inmediatas, sobre la posición respectiva de los dos ejércitos, y sobre los movimientos preliminares que efectuaron ambos antes de llegar á las manos, es ahora necesaria para que el lector pueda, sin el auxilio de la delineación, comprender el conjunto de evoluciones que se verificaron en aquel memorable día.

PENSAMIENTOS DE NAPOLEON,

Y SU OPINION

SOBRE LOS PERSONAGES MAS CÉLEBRES DE SU ÉPOCA.

Debería consagrarse, como máxima de derecho público, el que los intereses de un empréstito no pudiesen exigirse sino durante los quince primeros años trascurridos después de contratado; porque es contra el derecho natural el que una generación pueda empeñar á la venidera.

En el estado actual de cosas, deberia, ó darse mas consistencia á la tercera fila de la infantería, ó suprimirla enteramente.

No puede existir un ejército, cual comprendo debe ser lo, sin que se efectúe una revolución completa en las costumbres y educacion del soldado, y aun quizas del oficial. No habrá ejército debidamente constituido mientras no se dé al traste con toda nuestra espantable administracion
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militar; mientras no podamos dar un paso sin almacenes, sin hornos de campaña, sin un inmenso bagaje, y, lo que es peor que todo, sin el interminable séquito de oficinas, que, á fuerza de clasificaciones y de distinciones, todo lo embrollau y confunde. No, lo repito, no habrá ejército capaz de llevar á cabo grandes empresas, sino cuando, á imitacion de los romanos, reciba el soldado su racion en trigo, la muela por si mismo en molinillos portátiles, haga su pan, y le cueza sobre su planchuela de hierro, como lo hacian aquellos. Con el método de los romanos, podia llevarse un ejército á los extremos del mundo. Pero se necesitaba de algun tiempo para ejecutar la transicion que debia encaminar hácía semejante régimen: no era cosa que podia obtenerse solo con una mera orden del dia. Desde mucho tiempo me habia ocurrido el pensamiento de trasformar asi las costumbres militares; pero cualquiera que hubiese llegado á ser mi poder, me habria guardado muy bien de operar esta mudanza por medio de un mandato: no hay subordinacion ni temor para los estómagos vacios: solo durante una larga paz y creando nuevos usos para el ejército, era como podia tal vez conseguirse semejante resultado.

La asamblea constituyente habia hecho demasiado, y no bastante: estaba compuesta de hombres dotados de grandes talentos, pero escasos de experiencia. Cometio aquella dos faltas que podian acarrear la ruina absoluta de la nacion: la primera consistió en decretar una constitucion que se hallaba en contradiccion con la experiencia de todos los siglos y de todas las naciones, y cuyo mecanismo tenia por objeto, no el dar vida á la prosperidad y al orden social, sino comprimir y anular la fuerza pública, que no es otra cosa que la del gobierno: la segunda fue el obstinarse en restablecer á Luis XVI sobre el trono, despues de su huída á Varrennes.

El paso de los Alpes por Aníbal no se parece en nada
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al que ejecuté por las mismas antes de la batalla de Marengo. Estas dos operaciones son en un todo diferentes una de otra: compararlas es desconocerlas, ó no haberlas comprendido. En primer lugar, Escipion no tomó posición detrás de los Alpes marítimos, después de pasar los cartagineses el Rodano: lo que hizo fue enviar sus tropas á España, reuniéndose él en Plasencia (Italia) al ejército del pretor Manlio. 2.º Aníbal no tuvo jamas la intención de verificar el paso de los Alpes, tomándolos de flanco por un punto no previsto por sus enemigos: al contrario, avanzó de frente, atravesó los Alpes Cotienses y cayó sobre Turin. Por último, Escipion, combatiendo sobre las orillas del Tesino y de la Trebia, tenía Roma á su espalda; mientras que, al contrario, Melas se hallaba colocado de tal modo, en los campos de Marengo, que tenía directamente detrás de sí á la Francia. Nada tienen pues de comun estas dos operaciones, que, como acabamos de demostrarlo, son diametralmente opuestas en medios y objetivos.

El emperador Alejandro es hombre dotado de mucha gracia: no se quedaría atrás de cuantos hay de mas amabilidad y atractivo en los salones de París. Si yo hubiese querido, me hubiera indudablemente dado á su hermana por esposa: su política le habría determinado á ello, aunque esta concesión no se hallara acorde con su inclinación.

La afición del Czar hacia mí ha sido sincera: la intriga solo ha podido enagenarme su corazón. Personas que solo medran con ella no han cesado, en ocasiones críticas para la amistad que me profesaba, de insinuarle que yo le había ridiculizado, asegurándole que en Tiflis y Erfurt, apenas acababa de separarse de mí, empezaba yo á burlarme de él. Nada era más falso: Alejandro me agradaba y yo le quería; pero es cabiloso y susceptible, y así habrá sido fácilmente impresionado en contra mía.

El emperador de Rusia es hombre sagaz, ambicioso y que busca como hacerse popular. Su flaco es creerse hábil en el arte de la guerra, y de nada gusta tanto como de que se le alabe sobre esta materia; sin embargo de que cuantas
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operaciones militares ha dirigido por sí mismo han sido tenidas por falsas y malas. En lo demas es un hombre superior al vulgo, en clase de soberanos: tiene talento e instrucción; pero es necesario no fiarse mucho en él: carece de sinceridad, y es astuto, como un verdadero griego del bajo imperio. ¿Podrá creerse el debate que tuve una vez con él? quería sostenerme que el derecho hereditario era un abuso respecto á la soberanía; y tuve que emplear una hora en discutir, y apurar toda mi elocuencia y lógica, para probarle que en aquel derecho estribaba el reposo y felicidad de las naciones. También es posible que solo tratase entonces de divertirse conmigo, pues es socarrón, sutil y falso...... Si mueren sobre esta roca, el Czar Alejandro será mi heredero en Europa.

REMITIDOS.

Con fecha de 20 de julio nos escriben desde Zaragoza lo siguiente:
A las 6 de la mañana del 18 del corriente tuvo lugar la bendición de banderas, del regimiento infantería de Valencia, núm.º 23, en la Iglesia del sitio de Torreros, con las formalidades y aparato de ordenanza, desfilando después los batallones en el orden de columna, en dirección al campo del cementerio, donde se ejecutaron toda clase de fuegos, y varias evoluciones de línea, mandadas por el digno Sr. brigadier coronel D. Anacleto Pastors, cuyas acertadas disposiciones manifestaron en este acto la buena instrucción y disciplina que tanto distinguen á sus subordinados; y para penetrarles mas de la nueva obligación que contraían, dió la orden general siguiente:
a Soldados: el acto verificado en este dia por el regimiento de mi mando es uno de los mas grandiosos de la milicia, por los deberes que nos impone. La bendición de banderas no es una mera fórmula, ni un hecho rutinario;