La España militar (Madrid. 1842) (1843-02-21 00:00:00), página 7

cuidado de dejar intervalos más espaciosos que lo de costumbre entre las falanjes elementales de su reserva para facilitar la retirada de la primera línea en caso necesario.

Su conducta en esta acción no parece absolutamente escusable, y para escusarla de algún modo es necesario haber visto al más célebre de los capitanes de nuestros días, después de haber manifestado un genio superior en nuestras batallas, perder repentinamente sus medios, y hallarse, por decirlo así, paralizado en medio de las grandes crisis que han puesto fin á su carrera militar y política. Tolart, que ha comentado esta batalla, dice con razón que Aníbal, viendo su primera línea fuertemente empeñada y á punto de rendirse, debió descubrir á toda prisa la segunda, rompiéndola por el centro con un movimiento por uno y otro flanco, prolongado hasta las filas extremas de la primera que entonces se hubiera retirado. De esta manera amenazadas las alas de los Romanos por las dos mitades de la segunda línea, y atacados sin tardanza de frente por la reserva, no hubiesen resistido á este triple ataque, y la victoria se hubiera decidido sin remedio á favor de los Cartagineses antes que Lelio y Masinisa hubiesen dado la vuelta.

Régulo había ya pensado dar otra forma á la infantería romana en una serie de pequeñas columnas por manipulos; y si esta maniobra, tan necesaria en Tunis, como en Zama por la presencia de los elefantes, no tuvo iguales resultados en ambas batallas, fue porque Régulo, no habiendo dejado, como Scipión, intervalos bastante capaces para el paso de estos animales, ocasionó á sus columnas un grave descalabro. Por lo demás, estas dos batallas, aunque con un éxito bien contrario, tienen entre sí mucha analogía, y ambas forman época en la historia del arte militar, como que han dado lugar á las primeras aplicaciones de la columna tal como hoy la formamos nosotros.

La falta que cometieron Lelio y Masinisa, abandonándose á la persecución de la caballería enemiga, fue independiente de la voluntad de Scipión, cuya conducta reflexiva, mientras duró la batalla, no se puede bastantemente admirar. El orden en columna que adoptó no solamente era oportuno para hacer frente á los elefantes, sino también la mejor disposición para atacar después de haber desalojado aquellos animales; la infantería formada en co-

lumna adquiere una movilidad y energía en los combates que no puede tener dándole cualquiera otra forma.

Es verdad que los intervalos que Scipión dejó entre sus columnas eran unos espacios ocupados; mas esto lo remedió en parte colocando en ellos los armados á la lijera entre los manipulos de los triarios.

La reserva de Aníbal pudiera todavía haber sido funesta á las armas de los Romanos, si Scipión, en lugar de tomar nuevas medidas, les hubiese atacado inmediatamente prosiguiendo sin reflexión su primer movimiento; pero antes rehizo sus hastia-rios, y descubrió las otras dos líneas á fin de usar á la vez de todas sus fuerzas en esta circunstancia decisiva. Hay casos en que la perplejidad en pro- seguir la primera ventaja sería una falta de las más notables; pero hay otros, cual fue en el que Scipión se encontró en presencia de los veteranos de Aníbal, en los cuales es necesario detenerse para reflexionar y arreglar su conducta, como lo hizo el general Romano con un éxito feliz.

LEYENDA FRANCESA DE LEON GOZLAN.

Un episodio de la guerra continental

Los que visitan hoy nuestras ciudades marítimas, y se admiran de la vida que se despliega en ellas, pueden imaginarse comparativamente el lugubre silencio que las circundaría durante las guerras navales con la Inglaterra.

En esta época no se esperaba con ansiedad la venida de la mañana por los marineros cual un tiempo; ni se experimentaba la alegría que reina á la salida de un barco; ni á la caída de la tarde los cánticos de vuelta vagaban por los aires; ni gritaban los grumetes y marineros. La vista buscaba en vano los cargamentos de café colocados en pirámide, ó las pipas de ron que embriagaban con solo aspirar su olor. Algunos marineros viejos mutilados como sus barcos, ocupaban sólo aquella escena