La España militar (Madrid. 1842) (1843-01-10 00:00:00), página 12

cuadro abierto solo por un lado, se colocó en el centro una pieza de artillería, y sus conductores se retiraron precipitadamente detrás de las filas. Entonces el condenado á tal suplicio recibió la orden de avanzar, lo cual verificó con paso lento pero firme. El preboste militar sacó una cuerda de su bolsillo para atar al indio al cañón.

A esta vista el desgraciado Surhat pareció que temblaba por la primera vez, y al momento pidió la gracia de que no se le atase, á lo cual accedió el general. Entonces el primero se dirigió hacia él y le hizo un signo de agradecimiento; dió al uso europeo la mano al preboste, y después que recibió las instrucciones que aquel le dió casi convulsivamente, Surhat marchó con el mayor valor hacia el cañón, colocó su cuerpo en la embocadura, se abrazó á él, dirigió su última mirada al rededor, y dejó caer la cabeza sobre aquel fatal instrumento de su muerte. En el mismo instante se dió la señal, se vio el fogonazo, y el estampido que hizo retumbar las montañas circunvecinas, anunció que se había ejecutado el castigo.

Algunas gotas de sangre, algunos fragmentos que apenas se distinguían, como pertenecientes á un cuerpo humano, fue lo único que quedó de este jefe tan generoso y bravo.

Detalles sobre la artillería, fortificaciones y marina de los chinos.

Leemos en un periódico inglés:

«En la ciencia de la artillería los chinos están en extremo atrasados; sus cañones tienen un peso enorme con proporción al calibre. Algunas de las piezas que cojimos pesaban siete toneladas y sólo tenían el calibre de 12. A pesar de ser tan gruesos y de metal, sus cañones revientan á menudo. En Among encontramos todos los cañones con puntos de mira, y algunos de que nos apoderamos en otras ocasiones tenían estacas para hacer puntería; pero hay motivo para hacer uso de ellas. Aun para sus baterías de campaña hacen un depósito junto á cada pieza. Este depósito es un simple abrigo en la tierra, y al lado hacen una excavación mayor para guarecer al artillero cuando dispara de la posibilidad de una explosión. Los afustes son muy pesados y tan poco manejables que sólo se pueden arrastrar en una dirección.

«Sus municiones estaban poco mas ó menos en el mismo estado. La pólvora, aunque mezclada en proporciones bastante exactas, es hasta y mala. La siguiente es la composición de la pólvora china comparada con la inglesa:

    Nitro.
    Carbon.
    Azufre.

    Pólvora de fábrica china
    75
    13
    19

    Inglesa
    78-7
    44-1
    5-9

«Los chinos no conocen, según parece, el uso de las bombas ni de los morteros; por lo menos nunca los hemos visto en sus arsenales. Dos obuses que les cojimos eran sin duda imitados de las armas europeas de esta especie. Los chinos no saben servirse de ellos sino para lanzar balas huecas y vacías, de las cuales encontramos gran cantidad en aquel país, destinadas para sus cañones de grueso calibre. También encontramos balas de mármol y de piedra. Para defender la entrada de sus puestos usan granadas hechas de barro cocido y llenas de materias tan combustibles, que el agua no las apaga. Otra especie de granada también de barro cocido con la forma de una tetera llena de las materias más fetidas que pueden imaginarse. Después de haber prendido fuego á la mecha, la arrojan con la mano, estalla al caer, e inflamándose el contenido, esparce los olores más repugnantes. Algunos artilleros van armados de un palo, en cuya extremidad hay un hueco; esta es una especie de honda que lanza á una distancia considerable la piedra que se coloca en él. Los chinos se sirven de ellos con mucha agilidad. Sus cohete no son en verdad sino juegos de niños, de 13 centímetros á lo más de largo, pegados á una vara de bambú y armados con la cabeza de una flecha. Hacen mucho ruido, pero ningún daño.»