La España militar (Madrid. 1842) (1843-03-14 00:00:00), página 7

primeras campañas de Aníbal en Italia no impidió al Senado para dejar tranquilo al ejército que había hecho pasar á España desde el principio de la guerra. El mismo Escipión, que hemos visto combatir en Tersín, fue á Cataluña para reunirse con su hermano Cneio á fin de entretener á Asdrúbal y Hanón, á quienes antes de su partida dejó Aníbal confiado el gobierno de la Península. Generalmente las llamadas son un remedio contra las invasiones; mas para que sean eficaces es necesario aplicarlas oportunamente sobre un punto juiciosamente elegido y con medios proporcionados á la gravedad de las circunstancias y á la magnitud de la empresa; ahora, nada de esto se había tomado en consideración por el Senado cuando proyectó la guerra de España: en efecto, los enemigos se hallaban allí en un pie muy respetable para que una llamada ejecutada por tres ú cuatro lejones pudiese todo lo mas producir un cambio sensible á los asuntos de Italia; por tanto, no era por esta parte por donde convenía á los Romanos tomar una actitud ofensiva; era contra la misma Cartago, contra Cartago, entonces indefensa, á donde debieron dirigir todas las fuerzas, de que no tenían necesidad indispensable para contener á Aníbal y proteger á Roma. Es verdad que esta guerra podía tener por objeto impedir, si no enteramente, á lo menos en parte la llegada de los auxilios que el jeneral cartaginés esperaba de España; pero este objeto no era sino de una utilidad secundaria para la salvación de Italia, mientras que una fuerte llamada en África, como ya se había propuesto, y como mas tarde la ejecutó Escipión el africano, hubiese terminado la lucha en poco tiempo.

Acababan de perder la vida en España los dos Escipiones, donde habían desplegado tanta energía como talento para mejorar los asuntos de su patria, cuando la fortuna de Roma quiso entonces que el hijo de uno de los dos, apenas de 24 años, se presentase para ir á sucederles. La diferencia casi absoluta en que los Romanos habían permanecido desde el principio de la guerra se trasformó repentinamente en una defensiva siempre activa, que poco tiempo después los condujo hasta el mismo centro del poder de sus enemigos. En efecto, la libertad de Italia, el abatimiento de Cartago, el explendor y pujanza de la República van á verse atribuidas á la buena elección del joven Escipión. Es verdad que ya los asuntos de Italia habían tomado un carácter menos alarmante; pero el Senado estaba muy lejos de entrever cuando y cómo podría desembarazarse de Aníbal.

Los datos que Escipión se procuró luego que llegó á España le hicieron conocer que las fuerzas enemigas se hallaban repartidas en tres divisiones que acababan de tomar sus cuarteles de invierno; la una á las órdenes de Asdrúbal, hijo de Amílcar, en las cercanías de Valencia; la segunda mandada por Magon, hacia Sierra-Morena, y la tercera donde estaba Asdrúbal, hijo de Ciscon, en Cádiz. Con la lejanía de estas divisiones, y con la relación que se le hizo de la guarnición y fortificaciones de Cartago la Nueva juzgó que podría abrir la campaña para la toma de esta importante ciudad. Debemos hacer observar que esta tentativa era tanto mas útil, cuanto que ella tenía el doble objeto de arrebatar á los Cartagineses su mas bella plaza de armas, y de procurar á los Romanos un puerto indispensable, y un apoyo para asegurar los triunfos de las operaciones ulteriores. Tales fueron la prudencia y la prontitud del jeneral romano en los preparativos y la conducta de esta expedición, que Cartago la Nueva estaba en su poder antes que sus adversarios notasen que había dejado los cuarteles de invierno.

Este primer triunfo obtenido, dirige Escipión todas sus miras hacia el cumplimiento de dos cosas que caracterizan igualmente al hábil estratéjico y al diestro político. Conservar á los ejércitos enemigos separados á fin de combatirlos en detalle; procurar retraer los habitantes del partido de los Cartagineses y hacerlos sus aliados; tales fueron los designios que este grande hombre supo realizar. Pasó el invierno en Tarragona, donde pudo á la vez satisfacer las exigencias del Senado, entreteniéndole con sus necesidades y sus esperanzas, y atraer á los españoles á favor de sus intereses; y no abandonó la Cataluña, al rededor de la primavera, sino para batir aquel adversario que juzgó, ó el mas vulnerable.

Asdrúbal, hijo de Amílcar, fue el jeneral cartaginés contra quien desde luego dirigió todos sus esfuerzos: destruyéndole casi todo el ejército desde el principio de la campaña sobre las riberas del Bélis. Poco tiempo después, Silano, uno de los lugar-tenientes del Proconsul, hizo experimentar la misma suerte á Hanón y á Magon, que después de haber