La España militar (Madrid. 1842) (1843-02-14 00:00:00), página 7

la cabeza de su caballería de línea marchaba él mismo para atacar la vanguardia de Publio Scipión, al mismo tiempo que los Numidas daban un largo rodeo para flanquear el ala derecha del cónsul.

El uso de dos maniobras produjo la victoria de la Trebia. Mil caballos y otros tantos infantes de la flor de su ejército se aprovechan de la oscuridad de la noche para ir a ocultarse en la madre escarpada de un torrente que corre a la otra parte del campo enemigo, y en el momento que la caballería ha extraviado sus flancos, viene á caer sobre Sempronio.

El año siguiente recurrió también Aníbal á su estratagema favorita. Informado de que Flaminio tenía intención de atravesar el desfiladero que forma el lago de Tramesina y las montañas de Cortona, embosca á todo su ejército en las faldas del monte; los Romanos son cercados por el flanco y retaguardia, y el imprudente cónsul perece con 30,000 de los suyos por haber reusado desengañarse.

Es verdad que Fabio neutralizó por algún tiempo los progresos del conquistador Africano, maniobrando de posición en posición, en un terreno impracticable para la caballería; pero aun no estaban bien informados los Romanos de la causa que motivará los reverses que habían experimentado, puesto que Minucio cayó mas tarde en el mismo lazo que sus predecesores.

Poco satisfecho el senado de la lentitud del prudente Fabio, y cediendo á las exigencias de unos aliados, á quienes fascinaba la presencia de un enemigo, que todo lo llevaba á sangre y fuego, decretó darle por compañero á Minucio con el objeto de poner término á la guerra con una acción decisiva. No tardaron en avistarse los ejércitos en las llanuras de la Apulia. Aníbal, que conocía la fogaosidad e impaciencia de Minucio, trató de empeñarle en el combate sin la amenaza de su colega. En efecto, el impetuoso general, no teniendo presente sino la gloria de un triunfo obtenido sin la cooperación de Fabio, sale al encuentro del astuto Cartajínés, que había colocado 5,000 infantes y 300 caballos en las sinuosidades del terreno para rodear á su presumptuoso adversario, que seguramente hubiera fenecido allí con todo su ejército si Fabio, testigo de su imprudencia, no hubiese abandonado su línea para volar á socorrerle.

Tito Livio y Plutarco afirman que luego que volvió á su campamento después de esta jornada, se le oyeron al general Africano, aludiendo al ejército de Fabio, las siguientes palabras: «he temido que la nube, que parecía inmóvil sobre las alturas, revientándose descargase sobre mí una terrible tormenta.» Sabía este ilustre guerrero apreciar en su justo valor á sus dos adversarios cuando decía que más temible era para él Fabio desarmado, que Minucio con armas.

La inmensa extensión que ocupan las líneas de nuestros ejércitos, el cuidado que se tiene de reconocer el terreno, y de caminar flanqueados á largas distancias por un prodigioso número de tropas ligeras, harían casi siempre ilusorias las emboscadas y los proyectos de sorpresa; por cuya razón en vano se ensayaran hoy las maniobras de Aníbal. Solamente en las sierras y terrenos montuosos, como en la Suiza, el Tirol, la Saboya y la Cataluña sería posible sacar partido de esta clase de estratagemas; y aun en este caso únicamente contra cuerpos poco numerosos y mal aguerridos. Si ha sucedido alguna vez que los ejércitos modernos sean sorprendidos, ó atacados por vanguardia y flanco, se debió esta situación á unas circunstancias casuales muchas veces, y mas frecuentemente á unas maniobras que no es permitido colocar en la clase de las estratagemas de Aníbal. Si Napoleon supo en alguna ocasión dirigir un cuerpo considerable de tropas sobre los flancos y retaguardias del enemigo á quien combatía de frente, fue con el auxilio de vastas combinaciones, de movimientos estratégicos ejecutados á grandes distancias del campo de batalla, y que requerían muchos días para su ejecución.

La batalla de Cannas fue la última pincelada del cuadro expresivo de los triunfos de Aníbal. No están acordes los comentadores sobre el modo como fueron colocados los dos ejércitos en esta acción memorable: no obstante parece que el general Cartajínés, queriendo obligar á su estúpido y presumptuoso adversario á desalojar y repliegar sus alas para rodearlas y arrollarlas con su caballería, añadió un movimiento ofensivo sobre el centro de los Romanos, y habiendo en seguida retrocedido por aquella misma parte, mientras que las alas de su ejército hacían un giro de conversión á izquierda y derecha para avanzar, dio á su orden de batalla la forma de una gran tenaza, en medio de la cual se hallaron los Romanos cojidos por uno y otro costado.