La España militar (Madrid. 1842) (1843-01-31 00:00:00), página 3

para justificar el apellido que lleva el siglo de las luces? Creemos que no, y sin insinuar nosotros por nuestra parte cosa alguna mas de lo que hemos dicho, estamos persuadidos que con el tiempo recordará el Gobierno, sus exigencias, que sobre este punto ofrecen un interés de primer orden, y las realizará cumplidamente.

CONTINUACION

DEL CURSO ELEMENTAL

DEL

ARTE É HISTORIA MILITAR

por el capitan

ROQUANCOURE.

LECCION TERCERA.

CAPITULO PRIMERO.

Decadencia de la Milicia romana.

La instalacion de la monarquia no solo dejo de remediar las perniciosas innovaciones de los últimos años de la republica, sino que arruinó prematuramente unas instituciones que elevaban á Roma al último grado de gloria y de pujanza. Sabía el emperador Augusto el estado en que se hallaba el ejército que había heredado, y no le era desconocida la dificultad de destruir un mal que tan profundas raíces había echado. Las colonias militares que él estableció no eran sino un paliativo mas á propósito para satisfacer la codicia de una soldadesca desenfrenada, que para establecer el orden y la disciplina. No era ya aquel el tiempo en que los Romanos preferían la pobreza bajo un gobierno opulento, sino antes bien aquel en que apetecían ser ricos bajo un gobierno pobre. Soldados y ciudadanos, todos, no aspiraban sino á enriquecerse. El oro y el ocio eran su único bien, y el pensamiento dominante de cada uno. En lo sucesivo la separación indispensable de las lejiones entibiaba su amor á la patria, y disminuía su respeto á las leyes; acostumbrados á no ver ni escuchar sino á su jeneral, cifraban en él todas sus esperanzas, y aun sin quererlo lo incitaban á la rebelion; Roma, en fin, se desplomó bajo su propio peso.

Sin embargo, Augusto con sus continuas visitas al ejército, haciéndose popular y accesible, y muy particularmente descartándose con energía de los revoltosos, puso coto á los males, y los Barbaros durante su dominacion no estaban salvar las fronteras del imperio (1).

En nada cambió este principio la organización legionaria de Mario: á lo menos esto es lo que resulta de los detalles que da Mereray sobre las ocho lejiones acantonadas entre el rio Mosa y el Rhin para la defensa de aquella parte de las Gaulas (2): y siendo este pasaje oportuno para nuestro objeto, le copiaremos á la letra.

Estas ocho lejiones con su oficialidad, dice aquel historiador, y las tropas auxiliares, con que cada provincia estaba obligada á contribuir, componían un ejército de mas de 104000 combatientes; sin tener en cuenta los que se destinaban á la armada. Cada lejión constaba en aquel tiempo de cerca de 6,000 infantes y de un escuadrón de 500 caballos; los infantes de armadura pesada se dividían en tres órdenes, sin contar los de dardo y honda, que siendo armados á la ladera, no peleaban sino en guerrillas. La caballería toda pertenecía á una sola clase. La infantería de cada lejión se dividía en diez cohortes, la cohorte en tres manipulos, y el manipulo en dos centurias; mas desde la época de Tiberio no se hizo mención de los manipulos, y sí solo de las centurias. El jeneral elegía la mas valiente de las cohortes para su escolta á la que se daba el nombre de prætoriana. Augusto tuvo nueve cohortes con este objeto, y sus sucesores aumentaron este

(1) La primera coalicion de los pueblos Germánicos contra Roma duró cerca de treinta años, vejando sobre manera á Augusto y á sus vice-jerentes.

(2) Parece que la ordenanza de Mario no padeció ninguna mutacion considerable hasta el reinado de Adriano.