La España militar (Madrid. 1842) (1842-06-01 00:00:00), página 16

tante á la facción que se acantonó en Quiscedo, abrumada de cansancio y casi espantada de su mismo suceso.

En la madrugada de aquel aciago día se hallaba en Vitoria el general Espartero, comandante jeneral de las provincias vascongadas, con la esforzada división de su mando. Enterado del movimiento de los rebeldes se adelantó á Villarcayo, y habiendo recibido al día siguiente al llegar á Puentelarrá noticia de la infuasta accion dada por su reserva y su completa derrota, siguió aceleradamente su movimiento entrando á las ocho de la mañana en Villarcayo, de donde salió en la misma tarde en persecución de los rebeldes, animado de la esperanza que serían detenidos y hostilizados lo suficiente para poderlos alcanzar: efectivamente, habían hecho movimiento con ese objeto la columna del coronel Losada y la del coronel Olloqui, que se hallaban en Herrera de Río Pisueña; pero ninguna de las dos pudo ó supo estorbar el paso al enemigo.

Mientras tanto el cuerpo expedicionario pasaba el 28 por San Martín, y llegaba el 29 á Soncillo, pueblo situado en el camino real de Burgos á Santander; habiendo tenido, para librarse de la activa persecución de Espartero, que hacer marchas diarias de doce leguas en medio de escaseces que tuvieron á su tropa 24 horas sin alimento alguno.

A pesar de tan estremada diligencia no le fue posible todavía tomar un momento de reposo; puesto que el día siguiente 30 se hallaba en Soncillo el general Espartero, disponiendo que quedase una brigada en Gayangos con el objeto de protejer el valle de Mena y espidiendo orden al brigadier Albuin, que se hallaba en Reinosa con 800 infantes y 100 caballos, para que se reuniese en Villarcayo al resto de la división de reserva que en número 1,200 hombres se iba allí reorganizando. En esta persecución, por la cual se vió Gómez mas acosado que nunca, es preciso considerar con qué escasísimos elementos se contaba. Hacia quince días que las tropas de la tercera división se hallaban sin socorro y sin poder proveerse de nada absolutamente, puesto que la facción que la precedía iba recogiendo de todos los viveres, arrasando á los pueblos y dejándolos enteramente desprovistos: había llegado á tal punto la necesidad, y se hacía tan sensible e imperiosa, que el dia 1.º de julio en Reinosa, donde se dirigió con ese solo motivo, ofreció el jeneral Espartero hasta sus bienes personales y su garantía como particular para que se le facilitase algún dinero, mientras reclamaba enérgicamente al gobierno inculpándole de la tregua que se veía en la indispensable necesidad de conceder á la facción para abastecer sus tropas y proporcionarle el preciso sustento.

Creíase generalmente después de la acción de Revilla, que Gómez, aprovechando la feliz cuan inesperada coyuntura que le abría el camino de las Castillas, llevaría la guerra y la devastación al centro de la monarquía; pero constante en su primera idea continuaba su marcha á Asturias, dejando cada dia tras sí un mayor número de rezagados, y en medio de las vicisitudes, privaciones y quebrantos que le ocasionaba la incesante persecución de Espartero, que seguía pegado como una sombra á la retaguardia de las tropas expedicionarias, poderosamente auxiliado en su obra por la división portuguesa y la columna formada por el capitán jeneral de Castilla la Vieja, que ambas maniobraban en combinación sobre la izquierda del enemigo.

Además de estos cuerpos constitucionales que iban en pos de la columna invasora, hostigaban su frente y flancos, tomándole los pasos á los que parecía dirigirse, tres columnas volantes mandadas por los coroneles Losada, Olloqui y Velarde; lo que hacia conjeturar costaría aun más caro á los rebeldes esta atrevida tentativa que las de Guergue y Batanero, y que una inevitable destrucción les impediría volver á sus madrigueras.

Pero burlando los cálculos de sus numerosos enemigos, y sorteando habilmente sus movimientos; Gómez se dirijía el 1.º de julio á Valdeburon, donde pernoctó el dia 3, y salvando en seguida el famoso puerto de Tarma marchaba derecha y desembarazadamente sobre Oviedo, capital del principado de Asturias.

De resultas de sus varios movimientos, nuestras tropas se hallaban entonces en la disposición siguiente: el jeneral don José Manso, capitán jeneral de Castilla la Vieja, se encontraba en Almansa reunindo la tropa de los alrededores y la milicia nacional movilizada, y sus fuerzas ascendían á tres batallones y alguna caballería del ejército y bastantes nacionales. Es-