La España militar (Madrid. 1842) (1842-05-01 00:00:00), página 14

sobresalían de vez en cuando largos cuadriolongos verde-esmeralda de sembrados tempranos, y á largas distancias algunas masas de casas, dominadas cual de una torre elevada, cual de uno de aquellos campanarios planos, tan comunes en las pequeñas poblaciones de la Castilla del Cid; unidas y enlazadas éstas con una red de líneas sinuosas, estrechas y blanquecinas, que se distinguían y seguían sin interrupción en toda su longitud, desde la posición que ocupaba á media ladera la gran guardia en la vertiente exterior de la colina que acababa de superar.

El comandante de la guardia saliente registró detenidamente el inmenso campo que se desarrollaba á sus pies, observando todos sus accidentes con aquella sospechosa sagaz e inteligente habitual en el hombre de guerra: en seguida se acercó al recién-ascendido, y dándole festivamente una palmada en el hombro,

—Camarada, le dijo: ya he salido de esta, y deseé no le ocurran más percances que á mí en su fachada; tengo este puesto por maldito, y no doy de que á alguno nos ha de costar el honor ó la vida, y quizá las dos cosas juntas. Esté V. pues con suma vigilancia; no con aquella vigilancia desasegurada y llena de turbación que divaga en terrores imaginarios y precauciones innecesarias, sino conseguir otro resultado que un cansancio inútil, un sobresalto incesante y la falta de reflexión y de serenidad, que son los únicos medios de salvación en los peligros; sino con esa vigilancia, previsora sí, pero meditativa, impasible y fría, que sabe calcular y combinar las contingencias del ataque con los recursos de la defensa. Enmiénconcepto, el servicio mas arriesgado y de mas árduo desempeño es el de una gran guardia; porque durante toda ella se hallan en un compromiso incesante la opinión y buen nombre del que la manda, objetos estos harto mas importantes para un oficial que su propia vida. Aquí no hasta muchas veces hacer su deber, batirse con denodo y morir matando: las exigencias son superiores casi siempre al saber humano, al valor moral y al poder físico: en la gran guardia se halla V. constantemente entre dos escombros que se tocan, y que demasiadamente indicados quedan con decir que ella debe ser á un tiempo el descanso y custodia del ejército: para llenar la primera de estas condiciones ha de guardarse muy bien de causar falsas alarmas: para cumplir con la segunda es preciso que sus avisos sobre la presencia y desiguals del enemigo sean de tal manera certeros y anticipados, que las tropas que descausan confiadas en la vigilancia de sus puestos avanzados, tengan tiempo suficiente para ponerse sobre las armas y prepararse á recibir el ataque intentado contra ellas; pero, ¿cómo será posible (de noche sobre todo) distinguir una escaramuza, un tiroteo, de un ataque serio y de una empresa formal?

Compuestas forzosamente las grandes guardias de una corta fuerza; obligadas á mantener, á toda costa, expedita su comunicación y su retirada directa con la tropa que cubren, á penas se ven añadidas con algún vigor cuando tienen que retroceder; ¿y qué se piensa que pueda ser la retirada de una fuerza de caballería demasiado corta para poderse dividir siquiera en dos trozos, que es el único medio de sostener un movimiento retragrado? La retirada de una tropa que se halla en semejante conflicto, ni es ni puede ser otra cosa que una carrera, una huida mas ó menos ordenada, y el resultado de este movimiento mas que acelerado no puede ser sino llegar al mismo tiempo la gran guardia atacada y el enemigo que la persigue al cuartel ó campo que la primera cubría. Aquí, una de dos; ó el comandante de la gran guardia da el alarma al primer amago y antes de poder juzgar de su verdadero objeto ó intensidad, ó suspendiendo el aviso, reserva al enemigo la satisfacción de ser su portador: malo lo primero, si, por no ser adivino aquel, se vuelve falsa el alarma, pues que entonces se falseó la condición de ser la gran guardia el descanso del ejército: malo, malísimo lo segundo, pues que con ello se frustró la no menos importante de ser aquella la custodia de este. No sabré decir cual de estos términos sea mas adverso para el desgraciado oficial que incurre en ellos; pero lo que sí aseguraré es que, en cuanto á mí, preferiré siempre el segundo al primero, y que, en la alternativa de ser el blanco de las moñas y de las reflexiones satíricas de los que no perduran fácilmente que se le turbe en su descanso, que son los mas, ó el objeto de las serias reprimendas que se me dirijan por imprudente ó demasiado confiado, no titubearé jamás en preferir á toda anticipación en este punto, el dar lo mas tarde posible, demasiado tarde quizá, los avisos tocantes á la aparición del enemigo (de noche se entiende, pues de dia las alarmas falsas son absolutamente indiscutibles). Este será un error de principios, como VV. dicen: lo conozco y confieso; pero, como no puedo oponerme á la opinión pública, me permitirá V. que á lo menos no consenta en ser su víctima: encenderéla en buena hora otros de