La España militar (Madrid. 1842) (1842-02-28 00:00:00), página 18

Según la importancia del mando, el carácter de las instituciones militares, la organización de las tropas, y el método de guerra en vigor, deben ser las cualidades y conocimientos que han de adornar al jeneral de un ejército.

Hay sin embargo ciertos dotes que no puede prescindir de poseer cualquiera jeneral, como son: la perspicacia, la resolución, la perseverancia en las empresas, la terquedad en el campo de batalla, la serenidad en medio del peligro y del tumulto de las armas, y el golpe de vista militar.

También le es indispensable una salud robusta para sobrellevar las fatigas propias del indole de las actuales operaciones militares, y la juventud; porque, salvo raras excepciones, la vejez es inapta para el mando de un ejército activo.

La salud, la resolución, la ojeada militar y en gran parte el valor, son dones que solamente puede conceder la naturaleza; pero que se aumentan y perfeccionan con la práctica de la guerra.

El mérito necesario para un jeneral es de un género enteramente particular, imperceptible á los ojos del mundo no militar, y que aun por la prueba queda difícilmente graduado.

Se puede por las obras juzgar del talento del literato y del pintor; pero no siempre exactamente se aprecia por los resultados el mérito intrínseco y aun relativo de un jeneral.

La primera virtud para el mando es la resolución; sin ella no hay sino jenerales medianos; porque en la guerra la peor determinación que se puede tomar es no tomar ninguna.

Supónganse frente á frente dos jenerales mandando tropas iguales en número y en valor: la única cualidad del uno será un arrojo pronunciado: el otro tendrá todas las dotes apetecibles en un hombre de armas menos la resolución: es muy probable que el último sea vencido, y se podrá dar como indudable, si en los sucesos de la guerra no influyese tanto la casualidad, sobre todo desde las modificaciones impuestas últimamente al arte de las batallas.

Eventuales casi todas las combinaciones de la guerra, un jeneral debe siempre basar sus cálculos sobre la probabilidad, y como suele el estado de las cosas variar á cada instante, es menester sepá aprovechar los momentos.

Lo que hemos dicho no puede aplicarse á los jenerales de ingenieros y artillería, cuyas funciones son exactas y especiales, sino en circunstancias particulares.

La defensa y sobre todo el ataque de las plazas no están sujetos á las mismas leyes de probabilidad que las demás operaciones de la guerra: allí disminuye la importancia del papel de los hombres; porque aumenta el de las cosas.

Cuando un jeneral encargado de un sitio, dispone de las tropas y materiales necesarios, el ataque debe dar un resultado fijo, abandonando enteramente por supuesto la dirección de los trabajos á los jefes de artillería é ingenieros.

Si en lugar de seguir la marcha metódica señalada por la experiencia, y casi siempre la mejor y la mas pronta, se intentasen fuera de tiempo ataques y golpes de mano, se prolongaría el sitio en vez de abreviarlo, y no son ciertamente escasos los ejemplos que hay en apoyo de esta aserción.

Las ocupaciones de un jeneral en jefe son de dos clases enteramente distintas: los trabajos del despacho y las disposiciones tomadas en el campo.

La primera clase comprende las órdenes, noticias e instrucciones, que el jeneral comunica por escrito á sus subordinados, y es sin duda la parte mas importante del mando de los grandes ejércitos.

Los trabajos del gabinete exigen una grande penetración, un juicio pronto y seguro, y mucha firmeza de carácter.

No solo es menester saber tomar una determinación ex abrupto, según los acontecimientos y las probabilidades, sino también persistir en ella hasta adquirir la convicción de la necesidad de mudar ó modificar las disposiciones dadas; porque, lo repetimos, el peor partido que puede tomarse es no tomar ninguno.

(Se continuará.)

CRÓNICA DE LA QUINCENA.

Prometimos á nuestros lectores el discurso del jeneral Serrano y la continuación del principiado extracto de la sesión del 12 de febrero,