La España militar (Madrid. 1842) (1842-06-01 00:00:00), página 17

partero siguiendo las huellas de la facción con una jornada de intervalo, se hallaba en Valdeburon con su división compuesta de dos batallones del Príncipe, dos de Almansa, y otros dos de Córdoba, y dos hermosos y arrojadados escuadrones de húsares de la Princesa, que formaban un total de cinco mil infantes y doscientos cincuenta caballos. La división auxiliar portuguesa al mando del brigadier barón de Ponte Santa María, tenía orden de dirigirse á León para cubrir y defender esta capital.

A las diez de la mañana del día 5 entró casi triunfalmente la columna carlista en Oviedo, donde solo se hallaba el valiente y malogrado Pardiñas, entonces coronel de Pontevedra, que con los nacionales reunía mil y cuatrocientos hombres, el cual no considerando útil, oportuno, ni conveniente empeñarse en la defensa de una ciudad desamparada de murallas, se retiró con premura á una legua en el puente del Soto, de suerte á permanecer en observación y á la vista de los rebeldes, esperando á la próxima llegada de Espartero ó de Manso, poder hacerse útil obrando en su concierto; las autoridades constitucionales se habían marchado á dos leguas al pueblo de Procosa, y los caudales pertenecientes á la hacienda nacional se habían puesto en salvo anticipadamente embarcándose en Jijón. Ocupóse Gómez en organizar un batallón de voluntarios que llamó primero de Asturias, y se apoderó entre otros efectos de seiscientos fusiles, y cuatro mil pares de zapatos, objetos de suma utilidad para él. No halló sin embargo desde su entrada en Asturias las simpatías que esperaba; porque si bien los asturianos no eran de los fogosos partidarios de Isabel, la habían reconocido tranquilamente, y sin necesidad de grandes escitaciones ni amenazas, y respondieron con suma tibieza e indiferencia al pomposo llamamiento que se les hizo á nombre de la religión y de la legitimidad de don Carlos. Tres días después de la entrada en Oviedo, salió el marqués de Bóbeda con cuatro batallones y un escuadrón para atacar la débil columna mandada por Pardiñas, que conservaba todavía la misma posición, á la que hizo algunos muertos y doscientos prisioneros, dejando el resto en casi completa dispersión. Esta ventaja debió sin embargo costarles muy poco trabajo, y les adquirió poquisima gloria, puesto que se batían con soldados bisoños no fogueados y en número muy inferior al suyo.

Este desastre se inculpó severamente al general Manso, quien no acudió á tiempo á sostener á Pardiñas, cuando solo distaba cinco leguas uno de otro, acusación de que trató aquel de vindicarse, alegando el estravío de las comunicaciones y el excesivo cansancio de sus tropas.

Adelantábase mientras tanto Espartero á marchas redobladas, y Gómez conociendo la necesidad de evacuar á Oviedo para escapar de sus enemigos, salió en consecuencia el día 8 de aquella capital para ir á pernoctar al Grado. No era en efecto escusada la diligenza, puesto que Espartero se hallaba ya á tres leguas, y entraba el 9 en Oviedo á las cinco de la mañana. Desde el 6 de julio se habían reunido á Manso en la Pola de Lena los coroneles Olloqui y Velarde con sus respectivas columnas, hallándose el coronel Losada á su vanguardia en Mures con cerca de mil hombres. A la noticia de los movimientos de Gómez, y abandonando todo cuidado de menos importancia, Latre, capitán general de Galicia, concentraba toda su tropa en los límites ó fronteras de Asturias.

Las dos primeras divisiones reuniríense en Oviedo el mismo día nueve, pues pareció que Manso sólo había esperado á que la facción emprendiese la marcha para concluir los preparativos y disposiciones de la suya. Conferenciaron ambos generales decidiendo que reforzado Espartero con el tercer batallón del regimiento de Borbón, seguiría con tesón el alcance de los rebeldes, mientras Manso se quedaba espiando insidiosas proclamas, alocuciones e indultos. Entró también entonces en Oviedo el coronel don Ramón Pardiñas, comandante general de Asturias, quien clamaba al cielo, acusando á Manso del desastre que había experimentado, y tachándole de temático y prudente en demasia. No se quejaba menos Espartero que dirigiéndose al gobierno, encomiando á sus soldados y representando con energía sus apuros, decía: «faltos de sueño, de raciones y de socorro, todo lo soportan con resignación heroica, halagados con la esperanza de un próximo combate; mas quiera el cielo que la absoluta carencia de subsistencia no malogre tanta virtud y sacrificios.» Hablando en la misma comunicación de los resultados de sus fatigas, á pesar de los escasos medios de que podía dis-