La España militar (Madrid. 1842) (1843-01-03 00:00:00), página 6

EL CASTILLO DEL ESPECTRO.

Hay cerca de la cordillera de Sierra-Nevada un antiquísimo castillo, fundado en la cumbre de una montaña de inmensos peñascos amontonados unos sobre otros, cuyo pie baña un furioso torrente con un ruido sordo y continuo, y el cual parece imposible subir mirándole desde lejos; pero conduce á él una sendita estrecha y cubierta de guijarros desprendidos de las peñas que forman la montaña. Es todo el pais circunvecino tan sumamente árido y pobre de vegetación, que no parece pueda ser residencia de almas vivientes; solo se ve por bastante distancia á la redonda un campo cubierto de una arena negruzca, donde crecen tal vez de trecho en trecho algunas ramas de pino y otros arbustos tan miserables y tristes como este; no hay allí ni una cabana en que reposar la vista, ni una flor que alegre el corazón. Era este edificio, á juzgar por su exterior, un antiquísimo monasterio, donde se habían acaso refugiado para evitar la funesta persecución de los pretores romanos, los primeros fieles convertidos en España á la fe de Jesucristo. Tal vez andando los tiempos habrá servido, unas veces de castillo, otras de convento, y aun tal vez de asilo para bandoleros; pero hallase ya en el dia tan arruinado, que solo puede servir para objeto á las investigaciones históricas de algún anticuario concienzudo. Refiere todavía sin embargo la tradición popular, que como enemiga de todo lo que pasa según el orden natural de las cosas, nunca deja de adornar á su modo cuanto cae por desgracia entre sus manos, mil aventuras á cual mas terribles y absurdas, relativas á aquel venerable edificio, generalmente conocido en toda la comarca con el nombre de Castillo del Espectro. No se puede negar que su situación verdaderamente romanesca es muy propia para producir y fomentar los vanos terrores que inspira su vista, á cuyo aspecto lugubre y sombrío presta la imaginación de los habitantes de las cercanías acalorada con las leyendas tradicionales del país, colores más lugubres todavía.

En punto á las aventuras de que ha sido testigo aquel edificio, están divididas las opiniones. Aseguran algunos que allá en tiempos antiguos fue mansión de un caballero muy poderoso, que durante su vida había ejercido las mas tiránicas violencias sobre todos los habitantes del pais circunvecino, devastando los campos, asesinando á los hombres, y rebañando las esposas y las doncellas. Una de extraordinaria hermosura, que tenía por nombre Irene, vivía en una aldea cercana bajo la vigilancia de su madre viuda y anciana, quien tenía ya ofrecida su mano al joven Alfonso, muchacho mas gallardo y audaz de todas aquellas cercanías. Amabanse entrambos novios con la mayor ternura, y veían llenos de alegría acercarse el momento feliz que debía unirlos para siempre y coronar tres años de amores y de constancia. Llegó á oídos del señor del castillo la fama de la hermosura de Irene, y resolvió al punto robarla para su deleite y pasatiempo en la primera ocasión que se le presentara, lo cual ejecutó en efecto, habiéndose escondido con algunos de sus soldados en un bosquecillo junto al cual debía pasar Irene al caer de la tarde para ir á casa de su madre, de vuelta del campo. Encerróla, á pesar de sus lágrimas y suplicas, en una estrecha prisión del castillo y celebró luego con todos sus soldados el buen éxito de su empresa, dándoles un magnífico festín en que todos bebieron y se emborracharon hasta el punto de caerse los mas sobre la mesa y en el suelo, bajo el mucho vino que les tenía como atletargados.

Mientras de este modo pasaban el tiempo los habitantes del castillo, bramaba por de fuera el huracán y caía la lluvia á mares, rompiendo sólo la profunda oscuridad de la noche los vivos relámpagos que casi sin interrupción se sucedían en el firmamento. Respondían los del castillo con brindis, gritos y canciones de orja á los terribles estampidos del trueno, que retumbaba con sordo ruido en aquellas bóvedas, y á los ruidos del torrente estrellándose en las peñas sobre que estaba fundado aquel solitario edificio. Subía entre tanto por la cuesta que conducía á su altura un hombre, al parecer cubierto de venerables canas y embozado en una larga capa empapada en el agua que continuamente caía. Llamó al rastrillo con repetidos golpes,