La España militar (Madrid. 1842) (1842-04-01 00:00:00), página 18

viejo Íñigo no necesitaba ya de estímulo: descubierta suficientemente para él la incógnita, se lanzó al galope á la cabeza de la profunda columna que formaba la caballería, y, encarándose con su hijo don Pedro, le ordenó de avanzar al escape con toda ella, y de cargar sin detención en la llanura al ejército de los comunes, mientras que él le seguiría, y apoyaría este movimiento con su artillería y lo restante de sus fuerzas.

Conviendrá que aquí nos detengamos á hacer una breve reseña de las fuerzas y disposición respectiva de ambos ejércitos.

El de los comuneros se componía de 7.000 hombres de infantería, bisonos casi todos ellos, y arcabuceros é incompletamente armados los mas; de un cuerpo de 500 caballos de muy mediana calidad, poco adiestrados en los ejercicios, y de una organización viciada e imperfecta; y por último de una artillería bastante numerosa, la mayor parte de bombardas, y que había decaído considerablemente del brillante estado en que poco antes se había sacado de Valladolid: los artilleros tenían poca instrucción, y además en aquel tiempo la poca exactitud en el cálculo de las trayectorias hacia muy inciertos los tiros dirigidos á objetos móviles, cuyas distancias no habían sido de antemano rectificadas repetidas veces por la experiencia material del alcance: por otra parte se dudaba mucho de la fidelidad de este cuerpo, y después de la batalla se acreditó la especie de que se habían embarazado á propósito los carruajes de la artillería para estorbar su uso, y que los pocos disparos ejecutados por ella durante la batalla, fueron dirigidos acia arriba, y de modo á no ofender á las tropas reales.

El ejército de los vireyes se componía de tropas cortas en número, pero veteranas y bien disciplinadas: constaba de 3.000 infantes, algunas bombardas bien montadas y de mucho calibre, y 1.700 jinetes entre pesados y ligeros. Esta excelente caballería era temida en extremo de los populares: lo que sobre todo contribuía á ello y realizaba singularmente el prestigio de este cuerpo, era la grande reunión de grandes y de sujetos de la primera nobleza del reino que formaban en sus filas, y que, dominados del espíritu caballeresco de aquella época, eran los primeros á dar el ejemplo y á arrojarse á los peligros.

Los comuneros cerrados en masa sobre el camino de Torrelobato á Villalar, llevaban al principio su artillería y todo su bagaje por delante, cubierta aquella por una pequeña vanguardia; pero el mal estado del camino, empapado por una lluvia abundante que caía casi sin interrupción desde las dos de la mañana, la había obligado á frecuentes detenciones y á marchar muy despacio: así que, receoso Padilla de la pronta aparición del enemigo y del temible alcance de su caballería, había hecho tomar la delantera á toda su infantería, á fin de darle tiempo suficiente para desplegar y tomar posición; pues aunque en aquel tiempo hubiese sido adoptado generalmente el método de marchar en semejantes coyunturas en varias columnas, lo anegado que se hallaban las recias tierras del país no lo hubiera permitido. Los 500 caballos de los comuneros seguían detrás de la artillería, formando parte de ellos una pequeña retaguardia, y tenían orden de sostener á aquella y de escaramucear para darle el tiempo de ponerse en batería. De este modo se esponía Padilla á perder en la primera arremetida de la caballería enemiga, tan superior en fuerza, toda su artillería; pero se hallaba obligado á ello por las circunstancias, y además esperaba que la circunspección tan acreditada hasta entonces de sus contrarios le daria tiempo para salvarla.

El ejército real, obligado también á seguir en una sola columna por el mismo camino, iba dividido en tres trozos; primero la caballería toda, que, como hemos dicho, avanzaba á toda rienda, y ya se hallaba á poca distancia de los comuneros; segundo la infantería, que, aunque caminando casi á la carrera, se encontraba sin embargo más de tres cuartos de legua á retaguardia; y últimamente la artillería, que hallando ya el camino casi intransitable, caminaba con mucha lentitud, y estaba muy separada de la infantería. Esta disposición era la natural que se toma cuando se persigue á un enemigo poco temible, y ya se sabe que no hay peligro en adoptarla siempre que en país muy abierto y sin recelo alguno de ser atacado por la espalda, se opere además con una superioridad en caballería.

En tal estado y siguiéndose una columna á otra, ya á corto intervalo, y distante la cabeza de la de los comuneros como un cuarto de legua de Villalar, intentó Padilla desplegar su