La España militar (Madrid. 1842) (1842-11-01 00:00:00), página 10

De repente me pareció reconocer á lo lejos uniformes militares, y algunos instantes después oí una música marchal cuyos acentos repetidos por el eco campestre hicieron palpitar mi corazón. La música cesó subitamente, y ya no oí más que el sordo rumor de las cajas de un regimiento suizo.

Después de media hora de marcha, el regimiento hizo alto en una pequeña llanura ceñida por el bosque. Pregunté á un sargento curtido en las campañas si era aquello algún paseo militar.

—No, respondió retorciéndose los vigotes; vamos á juzgar, y seguramente á fusilar á un soldado de mi compañía.

—¿Por cual crimen? dije.

—Por un robo cometido en la casa en que estaba alojado; y si sois curioso, y deseais ser testigo de esta causa, introduzcase allí; los debates no serán largos.

Fui efectivamente curioso, y me diriji en silencio al punto designado.

El regimiento formó el cuadro; mas lejos, algunos soldados se ocupaban en cavar una huesa, bajo la dirección de un oficial que dirigía militarmente todos los movimientos de aquellos noveles sepultureros. ¡Tan cierto es que en todo lo militar se encuentra la disciplina, en el comer, en el dormir y hasta en el morir!

En el centro del cuadro estaban sentados sobre tambores nueve oficiales. El que parecía más joven tenía colgado de un botón de la casaca un tintero de cuerno, y de cuando en cuando interrumpía la conversación de sus superiores para escribir algunos renglones.

El prisionero fue conducido suelto y sin grillos, como la ley manda, en presencia de los jueces: dos de sus camaradas le escoltaban.

Yo le vi perfectamente; tenía, á lo mas, 20 años; un bozo ligero sombreaba apenas su labio superior. En vano busqué en sus hermosos ojos azules y en su frente pálida un sello de infancia: el mismo Lavater no hubiera podido observar en sus facciones otra cosa que candor y bondad. Llegó en medio de un profundo silencio. Acercóse una mujer, que era el único testigo contra él.

El coronel iba á empezar el interrogatorio, cuando el acusado dijo:

Mis confesiones os evitarán este trabajo, mi coronel. He robado á esta buena mujer un pañuelo.

¡Tú, Pedro! dijo el coronel con evidentes señales de tristeza, ¡tú á quien yo citaba siempre como modelo del regimiento!

—Mi coronel, he hecho cuanto he podido para cumplir mi obligación y honrar mis banderas, y sí he faltado en esta ocasión, no lo he hecho por mí, sino por María.

—¿Y quién es María? preguntó el coronel.

—¡María! ¡pobre María! Dentro de dos años debíamos casarnos, dijo el soldado enjugando una lágrima con el revés de su mano. Vive en la aldea que se halla mas cerca de Aremberg. Un árbol secular abriga el bohío de su padre, y bajo su sombra, en que tal vez yo viejo me hubiera guarecido, nos dimos un adiós, un último adiós!

Y enjugó otra lágrima.

—Pero, prosiguió el coronel, ¿qué relación existe entre el crimen que acabas de cometer y los recuerdos de tu país? Explicate.

—Esta carta lo aclara todo.

Y Pedro entregó á su coronel un papel arrugado, cuyo contenido no olvidaré jamás.

Hélo aquí:

«Mi querido Pedro:

Un quinto de la aldea que va destinado á tu regimiento te entregará mi carta. Le he encargado que te diese un bolsillo de seda que te hecho á escondite de mi padre, pues mi padre me regaña porque te amo: dice que tú eres inconstante y que nunca mas volverás. Pero volverás ¿no es verdad? el corazón me lo dice, y creo que si nunca mas pudiese volverte á ver, por esto no dejaría de amarte eternamente. Sin duda recordarás nuestros mútuos juramentos, y el día en que cojiste mi pañuelo en la fiesta de Aremberg..., ¡ah! ¿cuándo volverás? ¡¡To- davia dos años de servicio! ¡dos años son dos siglos! ¡Pedro, piensa en tu pobre María!

P. D. Procura enviarle algun pequeño recuerdo, no porque yo pueda olvidarte, sino para tener alguna cosa tuya que pueda llevar sobre mi corazón. Besa lo que me mandes, para que la impresión de mis labios pueda confundirse con la de los tuyos.»

Fatal posdata! Hé aquí la causa del crimen. Sin ella Pedro bien pronto hubiera gozado una felicidad suprema en los brazos de su adorada.

Terminada esta lectura, el coronel dobló la carta silenciosamente; sus labios estaban pálidos, y