La España militar (Madrid. 1842) (1842-07-15 00:00:00), página 18

MILICIAS PROVINCIALES.

La lámina que acompaña á esta 12.a entrega representa un granadero de los cuerpos de milicias provinciales, cuyo uniforme es idéntico al del ejército con la diferencia de los golpes del cuello y vuelta que son encarnados.

Reorganizada el arma de provinciales por el decreto del 3 de agosto de 1841, consta hoy de 50 regimientos de un batallón que son los siguientes:

1.º Jaen. 18 Santander. 35 Madrid.
2.º Badajoz. 19 Orense. 36 Palencia.
3.º Sevilla. 20 Santiago. 37 Jijon.
4.º Burgos. 21 Pontevedra. 38 Huelva.
5.º Lugo. 22 Tuy. 39 Almería.
6.º Granada. 23 Málaga. 40 Barcelona.
7.º León. 24 Guenca. 41 Valencia.
8.º Oviedo. 25 Salamanca. 42 Lérida.
9.º Córdoba. 26 Albacete. 43 Alicante.
10 Murcia. 27 Valladolid. 44 Tarragona.
11 Cáceres. 28 Mondóñedo. 45 Castellón.
12 Cádiz. 29 Toledo. 46 Pamplona.
13 Écija. 30 Ciudad-Real. 47 Huesca.
14 Logroño. 31 Ávila. 48 Zaragoza.
15 Guadalajara. 32 Segovia. 49 Teruel.
16 Zamora. 33 Cornuña. 50 Gerona.
17 Soria. 34 Mallorca.

Al tratar del origen, organización y vicisitudes que han tenido las milicias provinciales de nuestra España, no dejamos de conocer la responsabilidad de tal empresa respecto á la poquedad de nuestras fuerzas, entidad del asunto y estrechos límites de un periódico; pero como nuestro objeto al escribir sobre la creación de estos cuerpos no es el de formar un tratado completo de su historia y si sólo una breve reseña de su principio, consolidación y alteraciones, no nos ha detenido aquella consideración y arrostramos de buen grado las consecuencias de la estudiada y escrupulosa crítica.

La antigüedad de los cuerpos de milicias provinciales acaso será tanto como la consideración e importancia que en todas épocas y circunstancias han merecido, ya por la índole de su organización, ya por sus buenos servicios; pero consultados documentos oficiales y fide-

dignos que se refieren á la variada serie de reformas que su instituto ha sufrido, la primera orden que aparece y se halla sobre el establecimiento militar de estos cuerpos es la real cédula de 25 de enero de 1598 expedida en el reinado de don Felipe II. El contesto de este decreto, el sistema particular adoptado para las nuevas milicias provinciales y las atenciones urgentes y poderosas que en la citada época distraían fuera de la Península las fuerzas militares y regladas, harán conocer á cualquiera que la organización de estos cuerpos fue una medida de conveniencia y economía para subvenir á las próximas y perentorias exigencias del Estado en su orden público e interior seguridad, aun cuando el improvisado establecimiento adoleciese, como adolecía, de sensibles defectos tanto por los arbitrios adoptados en su forma, como por las faltas que son anejas á todo instituto recientemente creado. La existencia, pues, de los cuerpos provinciales en el siglo XVI, tuvo por objeto conservar una fuerza militar mejor ó peor organizada, que atendiendo, como cargo primordial suyo, á la defensa y seguridad de estos reinos, fuese en una crisis apremiante del país, la reserva fuerte y vigorosa que defendiese sus derechos y decoro; adquiriendo en el sosiego de las provincias en tiempo de paz (aunque con lentitud y sin exclusiva atención) los elementos apreciables que hacen al soldado invencible en la guerra. Por eso en la citada cédula se establece que los soldados milicianos no puedan ser obligados á embarcarse para servir fuera del continente, pues su servicio debía circunscribirse á la Península, y á este fin se les concedía los privilegios de la esencia de oficio de consejo, cruzada, mayordomía, tutela contra su voluntad, alojamientos, bagajes y otras cargas diferentes que antes tenían, disfrutando al mismo tiempo la facultad de llevar armas de las permitidas en cualquiera parte y á cualquiera hora, tirar con el acabuz de mecha y con pelota rasa, y no poder ser presos por deudas contraídas ni ejecutados en sus bienes, después que se hubiesen asentado en las milicias.

A pesar de todo, la organización de la milicia provincial, ya por la índole de su instituto, ya por el atraso natural de la época ó por otras causas que nosotros no alcanzamos, no tuvo entonces el cumplido éxito que su importante objeto merecía. Se dieron las bases para su formación y se presentó en proyecto lo que en realidad no se llevó á ejecución definitivamente; pues durante los reinados de los Felipes III y IV, que comen-