La España militar (Madrid. 1842) (1842-10-01 00:00:00), página 16

Parece que esta superioridad haya sido una de las consecuencias de la lucha que se estableció entre sus ciudades rivales. Eleváronse apenas sus murallas cuando la Grecia, poco tiempo antes inhabitada, se halló de repente trasformada en un vasto campo de Marte, donde desde el principio solo hubo algunos duelos, pero que fue pronto el testigo del furor de unos ejércitos que la población creciendo cada día hacia más numerosos. Pues, según esta marcha lenta y progresiva en la fuerza numérica de los combatientes ¿por qué á unos hombres de talento, inteligentes en los artes manuales, así como han pintado á los primeros habitantes de la Grecia, por qué no les había de tocar el descubrimiento de los principios militares y el establecimiento de sus bases? La confusión es el mayor enemigo de la táctica, y cuanto más numerosos sean los ejércitos, más difícil es evitarla. Compulse-se la historia y se verá que la época de los pequeños ejércitos ha sido siempre la época de los adelantos y de los mas importantes hechos militares.

Respecto al arte militar los Griegos han tenido siempre una prevision admirable. Esparta y la mayor parte de las repúblicas tenían gimnasios militares, donde desde la edad de doce años tenían los jóvenes que ir cada día á acostumbrarse á los varios ejercicios que la profesion de las armas imponía entonces, y á recibir lecciones de geometría y de táctica. Esta educacion militar se concluía á los diez y ocho años para los Atenienses y á los quince para los Espartanos.

¿Quién podrá negar que de este amor á las doctrinas militares y del ejemplo de las primeras formaciones táticas no resultase una mejora en el gobierno de la ciudad? ¿Quién no creyera que el orden y la regularidad introducidos entre los combatientes lo fuesen tambien en el estado civil, y que de este modo se propagaron en toda la Grecia los progresos de las ciencias y de la civilización?

Es preciso conocer que las costumbres, las preocupaciones, la forma de los gobiernos, el estado de las ciencias, igualmente sin duda el clima y demas circunstancias locales, influyen poderosamente sobre los progresos del arte militar, puesto que los intentos de los demas pueblos contemporáneos para introducir en sus tropas la ordenanza y la práctica de los Griegos, fueron siempre vanos.

Mucho tiempo antes de la expedición de Alejandro en Asia, las lecciones de un profesor griego habian contribuido sobre manera á la ilustracion de Cyro en el arte de la guerra: bajo su reinado fue cuando asomaron en Persia las primeras luces de la ciencia militar; pero cuando iba ya este pueblo á cultivarla, murió Cyro y volvió aquel á encontrarse en las tinieblas. En lo sucesivo todo les impuso la necesidad de imitar á sus formidable antagónistas. Varias ocasiones tuvieron para alcanzar á esta altura, pero no supieron aprovecharse de ellas, y Alejandro los halló en un estado quizá inferior al que ocupaban anteriormente á Cyro.

Empero el arte militar llegó á ser conocido de algunos pueblos. Después que el Lacedemonio Xanippé venció á Régulo y salvó á Cartago, los Cartajineses asombrados se apresuraron en adquirir unos conocimientos que los habian libertado del yugo enemigo, y trataron de imitar á los Griegos adoptando su ordenanza, pero sin perfeccionarla; pues las campañas de Aníbal mas bien hacen época en la historia del arte, respecto á la extension de las operaciones y al empleo de las estratagemas, que bajo el aspecto de los pormenores de la disciplina y de la táctica.

Mientras creianse los Griegos el primer pueblo militar del mundo, formalizase en el seno de la Italia un nuevo poder cuyos rápidos progresos en el arte de la guerra debian pronto debilitar sus instituciones y derribar su libertad. Ambiciosos y naturalmente guerreros, los Romanos habian conocido temprano las practicas griegas por medio de los Toscanos y de Tarquino el antiguo, oriundo de Corinto; pero poco satisfechos con lo que sabian, y aprovechando las luces y las equivocaciones de sus predecesores, crearon una nueva ordenanza superior á la de los Griegos, ó cuando menos mejor adaptada á su constitucion politica y á sus miras. Por lo demas, nada indica que los Romanos hayan tenido gimnasios militares hasta el tiempo de sus emperadores.

Nada menos que la barbarie de la edad media se necesitaba para perder de vista todo cuanto los Griegos y los Romanos habian hecho de glorioso en al guerra; pues tan solo desde unos tres siglos se