La España militar (Madrid. 1842) (1842-10-15 00:00:00), página 9

SITIO DE SAGUNTO.

Hispanis populis sicut lugubre, ita insigne documentum Sagunti ruinae crunt, ne quis fidei romanæ aut societati confidat.
(Titus Livius.)

Las ruinas de Sagunto serán en España un documento tan grandioso como triste, para que nadie confie en la fe de los romanos ni en sus alianzas.
(Tito Livio.)

Todos saben que una ciudad así llamada dió al orbe entero una importante lección de amor patrio y fiera independencia, prefiriendo una muerte gloriosa al baldón de la servidumbre, y colocando el nombre español por medio de su generoso sacrificio en una alta esfera de inmarcesible fama, de la cual todavía no ha descendido.

Mas no todos saben la fecha, circunstancias y pormenores de esta memorable hazaña, que llamó sobre la Península, la atención del mundo entonces conocido.

Hoy, sobre todo, que un cuerpo de nuestra caballería recibiendo tan enviable nombre hace revivir en los pechos castellanos el indeleble recuerdo de un justo orgullo nacional, creemos andar acertados, presentando al público militar el reducido bosquejo de un rasgo, cuya poética heroicidad deslumbra los más hermosos fastos de la antigüedad.

Hacia los años de 530 antes de Jesucristo las victorias del hijo de Amilcar tenían sometidos al poder de la orgullosa Cartago las cuatro quintas partes de la rica y fértil España; preciosa mina que tanto tiempo sirvió de manantial inagotable á la codicia de las dos naciones que entonces se disputaban la dominación del mundo; y solo algunas colonias, entre las cuales amena y floreciente descollaba Sagunto, componían la mínima parte del suelo hispano, que á la sombra de la protección de Roma, permanecía libre del yugo africano.

Aníbal, devorado por la ambición, veía acercarse con un violento despecho la hora en que por falta de combates tendría que volver á su patria, y sepultar en una humilde ociosidad el genio que bullía en su mente.

Meditando ya su famosa campaña de Italia, solo faltaba á la realización de esta cara y gigantesca esperanza un rompimiento con Roma, punto de partida que casi imposibilitaba la prudente circunspección y los deseos de paz que servían de norte á la política del senado cartaginés, amaestrado en la escuela de sus desastres y afanoso por evitar todo pretexto á la renovación de funestas luchas.

Trabajado continuamente el espíritu de Aníbal por el recuerdo del juramento pronunciado por sus aun infantiles labios, de no hacer nunca paz ni tregua con los Romanos, juramento solemne, hecho en los brazos de su padre Amilcar y ante las aras de los dioses, y resuelto á llevar el terror de sus armas hasta el Capitolio, poco tardó en hallar en su imaginación, siempre fecunda en recursos, los medios de comprometer á la recelosa Cartago.

Los Saguntinos habían devastado algunas tierras de sus vecinos los Torboletanos; aprovechó Aníbal la circunstancia; y tomando á estos bajo su protección, hizo de modo que enviases una diputación á quejarse ante el Senado cartaginés de las constantes agresiones que á los pueblos sus aliados, hacían sin cesar los Saguntinos, excitados sin duda por Roma.

Mientras Aníbal esperaba ansioso el éxito de este ardid diplomático, del cual pendía la realización de sus ensueños de grandeza, empleaba el tiempo en aumentar el número de sus tropas, y sostener, por medio de ejercicios frecuentes, el espíritu guerrero que las animaba.

Como lo había previsto el mañoso caudillo, cayó en la red tendida el Senado cartaginés, encargándole con plenos poderes de dar fin á aquel asunto.

Cita entonces ante sí á los Saguntinos que, declinando como era de presumir su competencia y