La España militar (Madrid. 1842) (1842-12-01 00:00:00), página 11

parte de la educacion de las tropas, cuya importancia no puede encarecerse lo suficiente, ahora sobre todo que el éxito depende casi totalmente de la movilidad de las tropas.

Los antiguos, cuyos ejércitos fueron rara vez permanentes, reunian en ciertas épocas determinadas á los ciudadanos designados para el servicio de las armas, con objeto de prepararlos y predisponerlos á la guerra por medio de ejercicios, marchas y simulados combates. Sabemos por Vejeccio que en los buenos tiempos de la republica romana los reclutas se ejercitaban todos los días por mañana y tarde para aprender á manejar las armas, y que todos los ciudadanos, aun aquellos que ya habían militado, acudian de continuo al campo de Marte para dedicarse á ejercicios militares. Pensaban cuasi exclusivamente en la guerra; no estudiaban otra cosa, y como lo dice el historiador Josefo; sus ejercicios asemejaban de tal modo á la guerra, que podian llamarse combates sin efusion de sangre, y sus combates ejercicios sangrientos. Los mismos espectáculos de los gladiadores no tenian á sus ojos tanto atractivo, sino porque eran una exacta representacion de sus combates.

Desde que el uso de ejércitos permanentes dispensa á los ciudadanos de entregarse á ejercicios militares, á menos de una reunion de circunstancias extraordinarias, se dedican á ellos solamente aquellos que la ley llama debajo de las banderas.

La educacion del soldado debe estrictamente limitarse á aquello que debe practicar en un dia de accion: los ejercicios deben ser rápidos, uniformes y sencillos: todo lo demas es inútil y perjudicial en la táctica y solo sirve á embrollar las ideas, por lo comun harto limitadas, del soldado y hacerle olvidar lo necesario por lo superfluo.

Segun Guilbert, la educacion del soldado deberia abrazar tres objetos: los ejercicios corporales, el manejo de las armas y las evoluciones, y la representacion de las diferentes situaciones en que podrá verse colocado en la guerra.

No hablo, prosigue este escritor, de aquella otra parte de la educacion militar que desarrollaria el valor y la moralidad, y destruiria las preocupaciones; parte tan interesante como descuidada que solamente halló en la historia un solo hombre de quien se diga: NO LE BASTABA QUE SUS SOLDADOS FUesen VALIENTES, QUERIA TAMBIEN QUE FUesen HOMBRES DE BIEN (1).

No por ser severa esta reflexion de Guilbert deja de ser menos exacta. ¿Podrá creerse acaso que costumbres mas dulces y formas menos groseras estorben la accion de la disciplina ó debiliten la energia y el valor? Esto seria un error craso, puesto que nunca el soldado feroz triunfa del débil y disciplinado. Brantôme ha dicho con mucha justicia que los matones y barateros son casi siempre aquellos con quienes puede contarse menos.

La instruccion de los oficiales no puede circunscribirse como la de la tropa á la enseñanza de algunos ejercicios mecanicos: debe abrazar desde luego una serie de conocimientos cuya teoria necesita estudiarse con mucho cuidado para sacar partido de ella en la practica. Es verdad que no debe exigirse tampoco al oficial aquel grado de instruccion que aun los mismos generales alcanzan rara vez; pero es indispensable que la educacion elemental que reciba le predisponga para ir adquiriendo paso á paso la que le sea necesaria segun los grados militares que ocupe sucesivamente. El oficial que se cíeñese solamente á llenar las funciones que atienen á su empleo no estaría suficientemente instruido ni cumpliría del todo con su obligacion: si no basta ba para obligarle á hacer mas el interes del servici o, su amor propio debiera impulsarle á ello. Ademas que el repentino ascenso de una á otra graduacion le cojeria desprevenido en la época cabalmente en que necesita mas que nunca justificar la idea favorable que se concibiera de sus medios, disposicion y conocimiento. No estaría de mas que un oficial se hallase en estado de desempeñar, no solo las funciones de los dos ó tres grados superiores de su arma, sino tambien de las demas.

Los antiguos ponian un cuidado especial en formar e instruir á los jovenes destinados al mando en sus ejércitos, y eso que la manera que usaban de guerrear exijia de los oficiales asaz menos de lo que en el dia reclaman los progresos del arte de la guerra. Ellos usaban poco de las maniobras y casi nada de destacamentos ni columnas independientes en que entre nosotros hallan ocasión de hacer alarde de sus conocimientos e inteligencia, aun

(1) Caton.