La España militar (Madrid. 1842) (1842-04-01 00:00:00), página 7

En efecto, suele haber á veces en la conducta de un jefe militar circunstancias que le hacen indigno del mando, y, ademas de lo doloroso e imprudente que seria para el ejército la publicidad de tales pormenores, dificilísimo fuera su clasificación y dilucidación, de tal modo que los pudiesen castigar los competentes tribunales.

En los ejércitos de nuestros días existe en este caso una especie de reciprocidad; pues tienen los oficiales la libertad de dejar el servicio cuando quieran: además la destitución en nada debe perjudicar los derechos adquiridos á recompensas, ya pecuniarias, ya honoríficas.

Acaso se diga que así se sanciona la arbitrariedad: sin duda; porque sin arbitrariedad legal no puede haber ejército permanente alguno bien constituido.

Esto es una fatal consecuencia de la imperfeccion de los hombres; pero es tal vez imposible que ni en la concesión de las gracias, ni en la aplicación de las penas pueda evitarse la arbitrariedad.

En los ejércitos romanos, cuya disciplina tanto se ha decantado, la arbitrariedad estaba en práctica de un modo mucho mas absoluto.

De allí deducimos que las recompensas, gracias ó castigos deben ser concedidos ó impuestos con grande influencia de los jefes militares.

En los ejércitos actuales, los mas perfectos que se conocen, dividense los jefes militares en dos clases enteramente distintas.

La una, de los oficiales que sirven voluntariamente y pueden dejar de hacerlo cuando les convenga.

La otra de aquellos que, como los cabos y sargentos, han empezado por ser soldados, ya en virtud de la ley de reclutamiento, ya por enganche voluntario.

Con la destitución, los primeros dejan de formar parte del ejército y vuelven á la vida privada; pero los segundos deben seguir sirviendo como soldados hasta cumplir el tiempo por que fueron reclutados ó por el cual se alisaron.

Muy provechoso sería sin duda á la disciplina que los cabos y sargentos despojados por juicio de sus empleos dejasen de pertenecer á las filas; pero es esto casi imposible de realizar en todas las naciones; en donde el reemplazo del ejército se hace forzosamente; puesto que la mayor parte de los individuos que componen la clase de tropa, solo aspiran como término de sus esperanzas á volver al seno de sus familias, y recibirían por consiguiente como el mayor de los beneficios lo que se les impusiera como castigo.

Los modos de alistamiento fueron siempre distintos según la naturaleza de los estados.

En Egipto y en la India existían castas guerreras que se dedicaban exclusivamente á la profesion de las armas.

Roma formó sus primeros ejércitos con la flor de sus ciudadanos, y mas tarde con los esclavos, que recibian la libertad como premio de sus servicios. Cartago tenía á su sueldo tropas extranjeras.

Ahora que la mayor parte de las naciones sostiene ejércitos numerosos, los soldados salen de las clases intimas del pueblo por varios métodos de reclutamiento.

En Inglaterra se verifica por medio de enganches; es decir, comprando los reclutas.

En casi todos los demas países el alistamiento es forzoso, aunque con la facultad de poder comprar sustitutos.

Las naciones que se sirven de ejércitos temporarios, como la confederacion Helvética, solo pueden valerse del alistamiento forzoso: de otra suerte no tendrían la seguridad de reunir un ejército voluntario con la premura que exijiesen las circunstancias.

Para los que sostienen ejércitos permanentes, el sistema de enganches voluntarios sería insuficiente para suministrarles recursos proporcionados á su población.

Asi es que, desde que una potencia adoptó el método de alistamiento forzoso, todas las que vieron la posibilidad de estar envueltas en una guerra contra ella, tuvieron que adoptarlo igualmente como condición sine qua non de existencia: por esta razón se halla planteado en el dia este sistema en todos los grandes estados de Europa.

La Inglaterra misma ninguna excepcion hace á esta regla; puesto que, siendo la clave de su importancia su superioridad marítima, emplea para su ejército el alistamiento voluntario, y el forzoso para su armada.

En la elección de reclutas debe atenderse en lo posible tanto á las cualidades físicas, como á las morales.

Dejando á un lado la desigualdad con que