La España militar (Madrid. 1842) (1842-07-15 00:00:00), página 9

al poco tiempo por la sequedad del terreno y sobre todo por la falta de útiles.

Para excitar nuestra gente al penoso trabajo de pozeros, se permitía beber del agua que manaban las paredes á los trabajadores que sacaban cierto número de esquertas de tierra, pero tal era la escasez y nuestra desventura que nos faltó hasta este pequeño estímulo, porque después de llenada su tarea y cumplidas las condiciones, no hallaban estos infelices el agua necesaria para apagar la devoradora sed que aumentaba la fatiga del trabajo, y muchos en su delirio tragaban el barro húmedo, que en lugar de alivio les daba la muerte.

Entre tanto, y de resultados del serio examen que á cada momento hacíamos de nuestra crítica situación, conocimos que la falta de fuegos de fianco que protegiesen el lienzo del convento que miraba al huerto, nos exponía á ver coronados de éxito los esfuerzos que, favorecidos por esta circunstancia, podía intentar el enemigo por aquella parte, y determinábamos reforzar inmediatamente la defensa de aquel punto con una garita hecha de un confesionario forrado de tablas y ladrillos de modo á desafiar la fusilería; con la colocación de esta nueva especie de revellín, quedó bastante bien protegida aquella cortina.

Mientras tanto, el espeso y secante polvo que se desprendía de nuestros trabajos interiores; el atmósfera empozonzado en el cual vivíamos y que no podíamos renovar á causa de la obligación impuesta por la defensa, de tener tapiadas las ventanas; la escasez de alimentos que consistían en un poco de tocino ó de carne asada cada día, y el cansancio consiguiente al continuó movimiento y á las tareas del asedio hacían crecer nuestra sed de un modo terrible, y nos obligaron bien pronto á recurrir á medios repugnantes para satisfacer aquella imperiosa necesidad.

Un sorbo de aguardiente por la mañana, y alguna vez otro por la tarde componían todo nuestro refrigerio: pasábamos el resto del día mascando plomo para mitigar la rabiosa sensación que nos aformentaba y que no teníamos esperanza de satisfacer, pues el enemigo había destruido el pozo, y trabajaba el lado del mismo en la construcción de una mina.

Con el arrojo de la desesperación volvimos á hacer una cuarta salida en dirección á un estanque situado á la extremidad del huerto y ocupado por las centinelas enemigas; pero llegados á la Espita, adquirimos la triste convicción de no poder procurarnos agua, sin duda por estar el estanque en terreno mas bajo, y tuvimos que regresar bajo el fuego aunque sin daño alguno.

El dia 29 continuaba el enemigo trabajando en la mencionada mina, cuyo horno encaminaba, como lo observamos, hacia un pequeño edificio llamado las Clasetas, contiguo al convento por la parte del patio. Al hacer esta averiguación, nos apresuramos á construir una segunda línea de fortificación empezando desde luego por trazar un fosso; pero la falta de útiles impidiéndonos realizar nuestro intento con la celeridad necesaria, saltó la mina antes de su conclusión el dia 30 por la mañana, destruyendo las Clasetas, abriendo un boquete en las paredes del convento que formaban el ángulo de aquella parte, y dejando desprendido y amenazando ruina, un buen pedazo del frente que miraba al huerto.

Preparados á este acontecimiento, ninguna sorpresa causó la explosión: la guardia del punto minado no solo se mantuvo firme y serena detrás de la segunda línea empezada, sino que también recibió con denudo el violento embate de cuatro compañías de preferencia esCogidas y dispuestas de antemano á un asalto, del cual tuvieron que desistir después de regar con la sangre de muchos de los suyos los humeantes escombros de la brecha.

Nuestra pérdida, tanto la que experimentamos en la refriega como la producida por la explosión, fué de tres muertos y seis heridos, habiendo quedado sepultado vivo entre las ruinas un soldado que solo se pudo desenterrar al dia de la llegada de nuestras tropas, y aunque sacado de su atroz posición todavía vivo, murió en el acto de tomar un vaso de agua.

Pudiendo dar lugar la abertura hecha en el ángulo del convento á que el enemigo acarreando combustibles en aquel punto, nos incomodase con el humo, empleáronse con presencia las mujeres y los niños en traer barro del pozo de la iglesia, con lo que en pocos momentos quedó cerrada de arriba abajo la dicha abertura.

En estos momentos tuvo lugar un episodio que aunque sencillamente natural, prueba el espíritu que animaba á la mayor parte de los defensores de nuestra improvisada ciudadela.