La España militar (Madrid. 1842) (1842-07-15 00:00:00), página 19

zaron en 13 de setiembre de 1598 y 31 de marzo de 1621 y duraron hasta 17 de setiembre de 1665 en que empezó á reinar don Carlos II, ningún documento se encuentra que acredite el adelanto que tuviesen estos cuerpos. Así es que en el reinado de este último monarca y cuando quizá las necesidades del estado lo exijeron, se expidió á 29 de febrero de 1696, una real cédula por la cual se prevén el restablecimiento de las milicias, expresando que se hallaban deshechas y en un completo olvido.

Por este decreto se resolvió que dichas milicias se compusiesen del diezmo de las vecindades voluntariamente alistado, y si así no las hubiese que se sortease el ingreso á ellas entre todas las clases de los vecinos, comprendiendo á estos el alistamiento desde la edad de 20 á 50 años.

Las compañías que entonces se formaron tenían por capitanes y alféreces aquellas personas notables de los pueblos por su nacimiento y acomodada fortuna, y esta propuesta debía hacerla en terna el consejo de la guerra para que S. M. elijiese, y caso de que ninguno de los candidatos aceptase el empleo estaba facultada la ciudad para proveer las vacantes, solicitando la aprobación del gobierno, en aquellos sujetos que designara.

La nobleza pues, de la primera esfera y los hijosdalgo eran llamados por la real cédula ya citada á desempeñar las funciones de jefes de estos cuerpos especiales, cuyo servicio no debía entenderse más que dentro de los límites del reino. En los pueblos donde no había personas de aquella categoría se echaba mano para oficiales de los vecinos honrados y bien establecidos que no ejercían ministerios viles. El compromiso de los milicianos en las banderas no se entendía á mas de lo prescrito en el decreto de su reorganización; de suerte que siendo esta fuerza destinada únicamente para el servicio interior de la Península, no estaban obligados por ningún motivo á obedecer al rey caso de ordenarles un embarque ó traslitar las fronteras, expresándose terminantemente en su particular ordenanza, que, no podría considerarse como delincuente y prófugo el que desertase de las filas por aquella razón.

Los privilegios y las concesiones de las milicias se acrecentaron notablemente en esta segunda época de su formación, y en el artículo 15 de la predicha real cédula se estableció por primera vez el juzgado militar de estos cuerpos: pues entre otras cosas dice, que en todos los actos de ensayos, alardes y simulacros de la milicia conozcan de las causas criminales los capitanes de guerra ó los suyos propios con apelación al consejo de guerra.

En el mismo decreto se determina que los milicianos, estando los regimientos en provincia, pueden dedicarse libremente y sin oposición de los oficiales, sargentos ó cabos, á sus oficios, labranza ó cualquier otro trabajo á que se aplicasen.

Interesado el monarca en la consolidación de este instituto militar de las provincias, ordenó se les proveyese de armamento, y diósele este de las reales fábricas y principales armaderas depositándolo en las cabezas de partido y mejores ciudades del reino, donde debía permanecer á disposición de los gobernadores y corregidores con la responsabilidad de su limpieza y conservación hasta que llegase la época de los llamados alardes, que, entones debía ser entregado á los respectivos capitanes para asistir con sus compañías armadas y en disposición de verificar los ejercicios doctrinales que en tales actos debían hacerse.

En estas asambleas generales se acostumbraba al soldado á manejar con desembarazo las armas, á evolucionar de distintos modos en la campaña y á ensayar en las fatigas militares de la guerra, estando dispuesto y establecido que estos ejercicios tuviesen lugar dos veces al año y en las épocas que no perjudicase á los labradores en el cultivo de los campos. Prevenía- se también en este reglamento que hubiese ejercicios particulares en los días festivos: pero ordenándolos de manera que no se celebrase más que uno cada semana, por ser de lo contrario un excesivo trabajo para los milicianos que debían atender también á la administración de sus intereses y faenas domésticas.

Reglamentadas, pues, las milicias provinciales de esta manera, se reducían á compañías sueltas al mando de sus respectivos capitanes, quienes eran responsables al gobierno de su instrucción, disciplina y buen estado.

El número de compañías de aquel tiempo no se extendía mas, que á Toledo, Burgos, Sevilla, Córdoba, Granada, Jaen, Murcia, Segovia, Valladolid, Ávila, Salamanca, Logroño, Ciudad-Rodrigo, Cuenca, Guadalajara, Ecija, Jerez de la frontera, Osuna, Arcos, Lucena, Baena, Montilla, Molina de Aragón, y Madrid.

Los ejercicios generales y los semanales, se verifi-