La España militar (Madrid. 1842) (1842-10-01 00:00:00), página 20

de los Requenenses, que habían jurado que solo sobre cadáveres, pisaría el enemigo sus calles. Cabrera, que era el motor de esta expedición, bramaba de rabia al ver impotentes y estériles los asaltos que él en persona y con toda la furia de su indómito genio, dirigió sucesivamente.

Esta noble conducta del vecindario de Requena fue recompensada por el gobierno con el título de muy leal y heroica ciudad.

A la noticia de este ataque, Alaix hizo movimiento con parte de su división, dejando en Cuenca seiscientos infantes y los dos escuadrones de húsares que ya le habían alcanzado: esta fuerza se incorporó después el 13 para seguir la persecución.

El general San Miguel (D. Evaristo) que había recibido órdenes del gobierno para dirigirse con el mayor número de tropas posible, á Molina de Aragón y ponerse en combinación con Alaix y el capitán general de Castilla la Vieja que tenía á sus órdenes en Sigüenza cerca de 4,000 hombres, marchó sobre Teruel amenazando el frente de Gómez.

Al saberse en la Corte el desastre de Jadrague y la concentración de los cabecillas en Utiel, cuyas fuerzas hacía subir la exagerada fama hasta 16,000 hombres, concibieron grandes temores de ver aparecer las facciones á las puertas de la residencia real, y en este concepto se tomaron disposiciones de defensa, y el marqués de Rodil, entonces ministro de la guerra, se preparó á salir.

En medio de estos sobresaltos no suficientemente motivados, suscitábense sordamente en el cuartel general de Gómez disensiones y rivalidades, que mas poderosamente que con las armas debían obrar á favor de la causa de la libertad.

El descaballo sufrido en Requena aseguró la preponderancia del parecer de Gómez, que era la continuación de la excursión por la Mancha y Andalucía; mientras que Cabrera y Quiñez querían, después de llamar por medio de una maniobra falsa las fuerzas de la Reina en otra dirección, caer rápidamente sobre Madrid.

Prevaliendo por entonces la opinión de Gómez, salió este cabecilla el 13 de abril con dirección á Albacete, donde entró el 16: descansó allí el 17, y pernoctando el 18 en la Roda, llegó el 19 á Villarrobledo, en donde le tenía reservada la suerte uno de sus más adversos golpes.

Mientras gastaba Gómez su tiempo en estos indecisos movimientos, lo aprovechaba hábilmente Alaix, engañando al enemigo acerca de sus verdaderas intenciones por medio de una bien combinada marcha.

Llegado este jeneral el 13 á Carboneras en donde descansó el 16, pronunció, pasando por el Campillo Tarazona, su movimiento sobre San Clemente, con tal apariencia de verdad que cayó completamente Gómez en el lazo, y no dudó que la suerte le entregaba su enemigo en el desventajoso terreno que rodea á esta ciudad.

La disparidad de fuerzas que era enorme, puesto que Alaix solo tenía 4,000 infantes y 130 caballos que oponer á los 9,000 hombres y ocho escuadrones de su adversario, no contribuyó poco á afianzar en su plan de ataque á Gómez que, seguro de la victoria, durmió en Villarrobledo el 19 dulcemente arrullado por tan satisfactorias esperanzas, é ignorando que su sagaz perseguidor, después de haber caminado todo el día en dirección de San Clemente, acababa de conversar al anochecer sobre su izquierda, y avanzaba rápidamente, por medio de una marcha nocturna y forzada, sobre Villarrobledo.

Al rayar el primer crepúsculo de la madrugada, una brigada de la división Alaix formada en columna cerrada divisaba ya las primeras casas del pueblo. Descubierta por una avanzada de caballería, el tiroteo que siguió al encuentro fue la primera diana que cayeron los rebeldes, que procurando formarse en medio de la confusión, consiguieron al fin tomar posición al otro lado del pueblo y paralelamente al camino de la Mota del Cuervo.

Poco tardó nuestra infantería en seguirlos y colocarse á su frente, interín nuestra escasa caballería conducida por el coronel D. Diego León, formaba á la izquierda protegida por uno de nuestros batallones.

Al fuego de las guerrillas sucedió luego el de las masas sin que, á pesar de la inferioridad numérica, se notase al principio desventaja de parte de las tropas de la Reina.

Fundaban los carlistas sus esperanzas de triunfo en su numerosa caballería que, situada al centro de su línea, se echó bruscamente sobre tres de nuestros batallones.

Estos, á pesar de haber formado á su tiempo las