La España militar (Madrid. 1842) (1842-03-15 00:00:00), página 5

Es tambien positivo que muchos de los generales de fama y renombre empezaron su carrera por el primer escalon, sin instruccion alguna preparatoria; pero poseian en totalidad, ó al menos en su mayor parte, los dones naturales que hemos citado y que son los mas importantes.

Tenian ademas adquirida mucha experiencia, y no conociendo mas sistema de guerra que el entonces usado, le aplicaron sin restriccion y con energia á las circunstancias.

Los trabajos del despacho fueron de poca consideracion en los ejercitos antiguos, que, formando con mucho fondo, ocupaban un espacio muy reducido: hiciéronse mas importantes a medida que se fué aumentando el guarismo de las masas armadas.

Cuando con la invencion de la pólvora el fuego empezó á representar el primer papel en los ejercitos de los duques de Alba y de Parma, de Wallenstein, de Gustavo Adolfo, de Enrique IV, de los Nassau, de Turenne y de Condé, permaneció insignificante el trabajo del gabinete; porque las tropas de estos célebres capitanes eran reducidas, y que su infantería todavía formaba de seis, ocho y diez en fondo.

Luego fueron engrosándose los ejercitos, y la adopcion para la infanteria de la formacion sobre tres de fondo hizo que las tropas ocupasen en marcha varios caminos y mas estension en el campo de batalla.

En las guerras del último siglo, los ejercitos llegaron á ser todavía mas numerosos, y sobre todo mucho mas movibles: entonces el trabajo del despacho creció desde luego sucesivamente hasta llegar á ser la parte mas importante del mando de los grandes ejercitos, compuestos de muchas divisiones, como los que capitaneaba Napoleon.

La importancia de este trabajo, que tambien alcanza á los generales que mandan fracciones de ejército, es insignificante para los jefes de brigada y de division, que tienen siempre, por decirlo asi, todas sus tropas á la vista.

Deben pues los generales que están al frente del ejército ó de fracciones de ejércitos estar avezados al desempeño de estas obligaciones, y poder juzgar por la inspeccion del mapa del resultado probable del movimiento de las tropas: de otra suerte, en lugar de dirigir á su jefe de E. M., serian manejados por este que ejerceria en realidad la parte mas interesante del mando.

Los generales que dirigen las brigadas y divisiones deben poseer una intrepidez y valor á toda prueba, para que en el horizonte que la muerle recorre conserven perfecta y libremente serena la accion del pensamiento.

Sin duda seria conveniente que los generales en jefe de un ejército ó de cuerpos de ejercitos estuviesen dotados de estas cualidades en el mismo grado, pero no les son tan indispensables como á los primeros, pues solo deben esponerse en casos graves y excepcionales; porque mientras arriesgan su persona, abandonan la direccion y el conjunto de las operaciones, falta enorme en que suelen incurrir á menudo los generales medianos.

Las órdenes dadas en el campo, ó, lo que es lo mismo, el mando sobre el terreno, ha variado de un modo consiguiente á la marcha del tiempo y de la ciencia.

En los ejercitos de la antiguedad, los generales no corrían riesgo alguno á trescientos pasos del enemigo, y podian desde allí abrazar con una ojeada el conjunto de sus tropas y de sus movimientos; cosa que ya no fué posible en la edad media, cuando los ejercitos se hicieron mas numerosos y que la caballeria empezó á tomar importancia.

El uso de las armas de fuego, creando un nuevo obstáculo por el humo y el largo alcance de sus proyectiles, obligó á los generales a colocarse á mayor distancia de los combatientes, y desde la adopcion del orden sencillo y estendido, un jeneral solo puede seguir sobre el campo de batalla los movimientos de un numero muy corto de tropas.

Lo que dijimos sobre la especialidad del mérito militar, y la dificultad de su justa apreciacion, es una verdad mas patente con respecto al mando sobre el terreno.

Asi es que se han visto generales que, faltos de instruccion y de capacidad, pudiendo á penas consultar un mapa y hablar de las grandes operaciones de la guerra, mandaban no obstante con mucha distincion una division.

Al llegar sobre el terreno daban sin titubeo sus disposiciones y atacaban al enemigo: poseian lo que se llama el instinto del combate.

Los generales que mandaron las tropas de la republica francesa, hombres salidos en la ma-