La España militar (Madrid. 1842) (1842-06-01 00:00:00), página 15

El 25 de junio estaba pronta á marchar la expedicion. Don Basilio á la cabeza de algunos batallones hizo una demostracion á la izquierda, como si buscase paso por el lado de Vitoria. Córdoba, creyendo que este era efectivamente su designio, se apresuró á reconcentrar fuerzas acá aquel punto. Valiéndose entonces de esta oportunidad salió Gomez de Amurrio el 26 á las dos de la madrugada, y marchando con toda la rapidez posible se halló el 27 por la mañana á la inmediacion de Quintanilla, después de pasar por Orduña y haber dado un rodeo de dos leguas con objeto de desorientar al enemigo. Fatigada su tropa por una marcha de diez horas y el excesivo calor del dia anterior, se reanimó al divisar á las nueve de la mañana las avanzadas del mariscal de campo don Juan Tello, que acababa de tomar posicion entre la Baranda y Revilla para impedirles el paso: esta division se había dirigido allí desde Villarcayo, y esperaba á la faccion con serenidad y confianza. La formaban dos batallones de los rejimientos de Castilla y de la Reina, los cuerpos provinciales de Tuy, Betanzos y Granada, y ciento veinte y seis caballos á las órdenes del brigadier Albuin.

Estribadas todas las esperanzas de Gomez en el buen éxito de sus primeras operaciones, y colocado ademas en la precisa alternativa de retroceder ó abrirse paso á la fuerza, debió decidirse, á pesar de lo desventajoso que le era, á admitir el combate en la posicion escogida por su adversario, y á las diez de la mañana se rompió el fuego por ambas partes con viveza y resolucion.

Hallábanse las dos columnas separadas por un pequeño rio, y nuestras tropas posesionadas de un bosque sobre su derecha, contra el que dirijía Gomez sus mayores esfuerzos: en toda la línea de batalla iban notándose las ventajas de las tropas constitucionales, y Tello creyó le sería fácil con un golpe de mano poner fin á la contienda y decidir en su favor la victoria: el bizarro coronel Gastañeda á la cabeza de un batallon pasó el rio intrépidamente, desalojando á los enemigos de sus posiciones con el brío y valor que le caracterizaban; pero duró poco esta efímera ventaja; la pequeña columna se encontró pronto rodeada de enemigos por todas partes, y al ver herido gravemente al jefe que la conducía, repasó el rio con gran desorden y desaliento.

La intensidad del calor hacíase en aquel momento tan insosportable, que por una especie de tácito convenio se suspendió el fuego por ambas partes: no es facil concebir por qué desgraciado pensamiento mandó entonces el general Tello abandonar el bosque que tan eficazmente apoyaba su derecha, falta estratéjica, de la cual se aprovechó al punto el enemigo, ocupando con dos de sus batallones esta importante posicion, que le permitía dominar perfectamente todo el llano que se estiende entre la Baranda y el rio. Conociendo entonces Tello el inmenso erro cometido con el desamparo de un puesto que era la clave exclusiva del campo de batalla, confió á las bayonetas de tres valientes compañías de Castilla, mandadas por el comandante Boquelli, la peligrosa cuanto honrosa mision de recuperar una posicion de cuya posesion pendia el éxito del combate.

Arrojóse intrépidamente y con el arma á discrecion esta pequeña falange, que no pudiendo compensar con la heroicidad de sus esfuerzos la inferioridad de su número, hubo de abandonar su empresa á pesar de la cooperacion que acudió á prestarle el rejimiento provincial de Betanzos.

Entre tanto el enemigo, al abrigo de sus dos batallones en posicion, iba desplegándose en este lado del rio, sin que nada pudiese ya contener sus progresos, ni aun nuestra caballería, cuyas repetidas cargas se estrellaron contra sus fuegos.

Desde aquel momento todo fué desorden, confusion y derrota para el ejército constitucional: escapose el general con solo siete caballos en direccion de Santander: las tres compañías de Castilla que mandaba Boquelli sostuvieron con tesón la retirada del mayor grupo hasta Villarcayo, adonde llegaron, entre sanos y heridos, unos mil y cien hombres. Otro grupo marchó á Espinosa de los Monteros, y la caballería que se había replegado á Soncillo tuvo que refugiarse en Reinosa, quedando de este modo enteramente dispersa la division de reserva despues de haber tenido 100 muertos, 400 heridos y 500 prisioneros. La falta de municiones y lo bisoño de las tropas fué la principal disculpa que alegó su jefe en escusa de aquel descalabro, que abría tan brillantemente la campaña para la expedicion; esta victoria, sin embargo, no dejó de costar bas-