La España militar (Madrid. 1842) (1842-11-01 00:00:00), página 8

tonado, la ropa ajada y mal ceñida á la estructura de su cuerpo; vestía sobre una casaquilla verde una zamarrilla de borrego muy ancha; las piernas las llevaba puestas de colorado, y no las tenía muy derechas, sino encorvadas hacia dentro, y á guisa de reñidor de zancadilla, era inquieto, ágil, bullicioso, y daba muchas vueltas en poco tiempo y menos terreno: se mostraba impaciente, y parecía la viruta de carpintero que el viento mueve: su edad rayaría sin embargo en los cuarenta y tantos años, aunque su ligereza parecía mantenerlo en los veinte. Tenía este hombre la cabeza como aplastada á viva fuerza por las sienes, y el cráneo se elevaba mucho en la parte superior; esto, y los ángulos de una frente cuadrada, y la protuberancia en demasia del hueso occipital, daban á la cabeza del hombre viruta una de aquellas formas, que no admiten sombrero encasquetado, sino que por lo contrario parece que le repelen, ó que el sombrero tiene fuerza centrífuga, ó bien que ha sido puesto por mano ajena, que nunca acierta á acomodarlo con natural apariencia.

Las orejas del jefe eran dos orejones de gran tamaño, tenía el cabello tupido, liso y de un color, que en los caballos se llama entrepelado, la tez de su rostro estaba curtida por el sol; sus facciones eran rígidas, la boca suspicaz, sus ojos, como sucede en los albinos, no se fijaban al mirar; eran tan inquietos como su mismo dueño, pequeñuelos, algo saltones y como dos balas de vidrio azul; las manos eran disciplinas de cinco ramales, sus pies parecían de gallo en el aire de salida y los espolones; y el mote de guerra de semejante caudillo érase Zarandaja.

Iban llegando los soldados uno á uno bastante mochinos; y cuando ya vió un grupo crecido Zarandaja, pidió muy imperioso su caballo, y trajeónle una yegua extranjera, quiero decir, una yegua española con el rabo cortado, sin duda por mor de las moscas en este país que no las hay.

Montó en su Hipógrifo, que tenía muy cerca de ocho cuartas, y estaba enajecido con una piel de oso sin curtir: ya á tan alto púlpito subido desnudó el chafarote, é iba á dar la voz de mando, cuando se le vino á las mientes el pasar lista, y hecha la señal salieron los cabos al frente y empezaron á llamar por sus nombres, á los que respondían sin mas que la palabra Señor para justificar la presencia del individuo.

Nadie faltaba al parecer; los soldados estaban murmurando, cavizbajos y remolones, porque no advertían la presencia del cantinero y su asno, caso tan raro, como si dijéramos encontrarse los Puritanos sin Biblia, tan desconsolador, como si se hubieran visto en el desierto los Israelitas sin maná, y tan embarazoso, como si á un ministro de Hacienda español se le mandara rendir cuentas.

Zarandaja, conociendo esto, no osaba emprender la marcha, y lejos de reprender á nadie, envió comisarios en busca del cantinero.

Rebuznó el rucio, y su voz alentó los corazones, asomó las orejas por la esquina, y hubo muchos vivas á la libertad; quien aprestó un cacharro, quién un cuero, quién una cantimplora, y hasta hubo quien se atreviera á sacar un cuerno, entre las cuales baratijas se alivió el jumento de un enorme pellejo de aguardiente que llevaba.

Volvieron los soldados á las armas, que por un instante habían abandonado, y rompiendo á la desfilada, fueron marchando hasta pasar un fosso, que fácilmente saltaría un gato, y allí hicieron alto para aprestarse á la batalla.

Quinientos hombres formaron tres columnas de ataque, contra posiciones tomadas y defendidas por mayores fuerzas, y cada columna tendió una guerrilla tres veces superior á su reserva. La caballería debía envolver la derecha en dirección de la borda de Inigo, guiada por una vereda de las que en España abren los contrabandistas, y Zarandaja estaba en todas partes, á pesar de su yegua, que al sentirse encima le retocaban dos fetos, uno en el vientre y otro en el espíritu.

El sol rayaba en las cumbres del Pirineo, cuando Zarandaja mandó al corneta de órdenes que tocara calacuerda.

Un fuego vivísimo rompió en el acto por ambos lados, y hubo empujes á que los facciosos no pudieron resistir, y cejaron de las primeras posiciones; porque los soldados francos eran, á la verdad, lo peor que podía oponerseles, y estaban estos tan amaestrados por la experiencia, que iban despararamados hiriendo por los mismos filos: y á mas del conocimiento práctico que tenían del terreno, de cada terron hacían un parapeto.

Convencido Zarandaja de que una vez posesionados sus infantes no se los arrollarian á tres tiros, quiso coronar la victoria dando una mano de