La España militar (Madrid. 1842) (1842-10-15 00:00:00), página 21

demasiado crecido de ruedas y de una multiplicidad excesiva de grados y de empleos, resulta necesariamente una desproporción perjudicial entre los que disponen y los que ejecutan, entre los que mandan y los que obedecen. Los grados superfluos, los empleos parasitas y todos aquellos valores que pueden llamarse improductivos, deben ser excluidos con tanto más cuidado, cuanto que disminuyen el número de los combatientes, destruyen la emulación y aumentan sin provecho el costo de los ejércitos. Es preciso que todas las combinaciones sean relativas al soldado, que es el principio y el elemento fundamental de toda fuerza militar.

"El ejército, dice Lloyd, es una máquina destinada á operar movimientos militares: se compone, como las demás máquinas, de diferentes partes: su perfección depende de la buena constitución de cada una por sí, y del entendido enlace de todas ellas: su objeto debe ser reunir las tres propiedades esenciales de fuerza, agilidad y movilidad universal."

Solo se consigue en alto grado estas tres cualidades importantes en un ejército, restringiendo entre ciertos límites la fuerza numérica de sus divisiones y subdivisiones, y disponiendo y combinando entre sí los elementos de que se componen estas, siguiendo un orden particular, pero invariable para una misma tropa. Aunque sea prematuro producir las razones que sirven para fijar la fuerza numérica de las divisiones y subdivisiones de un ejército, observaremos sin embargo por ahora que para ejecutar los movimientos con unión y prontitud, es indispensable que el jefe inmediato de la unidad de la masa, esto es, de la fracción que obedece al mando, conozca y pueda vigilar todos los hombres que la componen, y ser además oído de ellos cuando les da las voces de mando; condiciones del todo esenciales, y que dependen de la extensión de la voz, del espacio ocupado por cada combatiente, y de la forma y dimensión que figura esta fracción sobre el terreno.

Es en esta figura, trazada por una tropa dispuesta para entrar en acción, que los tácticos hacen consistir lo que ellos llaman indistintamente orden, ordenación ó formación. Sin embargo, nos conformaremos al uso, que mas particularmente ha adoptado las dos últimas palabras para expresar la disposición de los combatientes en la unidad de fuerza de las tropas de una misma especie, y solo aplicaremos la palabra orden á la disposición general de toda tropa de cualquiera clase que sea, que se haya reunido para concurrir á un mismo objeto.

El raciocinio y la experiencia prueban que la manera mas natural de disponer los combatientes es colocarlos detrás y al lado unos de otros, ó, lo que es igual, por hileras y por filas.

Toda tropa dispuesta de este modo forma un rectángulo, del que la primera fila, vuelta hacia el enemigo, es el frente, y las dos hileras extremas de los costados, perpendiculares al mismo, son los flancos.

Las dimensiones de este rectángulo han sido en todos tiempos el objeto de las meditaciones de los tácticos y el origen de frecuentes discusiones entre ellos. Los unos, buscando un máximo de fuerza en la multiplicidad de las filas, han sacrificado la agilidad y la movilidad; los otros, bien que en menos número, han extendido la ordenación con detrimento de su fondo, haciendo así que su tropa fuese incapaz de presentarse al choque, ó de resistirse; otros en fin han pensado con razón, que una sola ordenación no podía cuadrar á todas las circunstancias y que era preciso que conservase la propiedad de extenderse ó reconcentrarse según fuese necesario, y por consecuencia de esto han imaginado varias maniobras, por las cuales puede una tropa trasformar de repente su formación primitiva en cualquiera otra eventual, aunque siempre de figura rectangular (1).

Mas adelante tendremos ocasión de observar que el espesor ó fondo de la ordenación ha ido disminuyendo por grados desde el origen del arte de la guerra hasta el tiempo actual, y veremos entonces que los Griegos combatieron formados sobre mayor número de filas que los Romanos, y que estos a su vez, adoptaron un orden más compacto que ninguno de los modernos. Estas alteraciones en la manera habitual de formarse no han sido el producto de la casualidad ó del capricho: diversas causas han contribuido á ellas, y entre otras las

(1) Sin embargo se verá en adelante cómo en ciertas circunstancias se apartaron los antiguos de esta forma rectangular.